[RP] Tournoi des Fournisseurs du Louvre - C'est PARTI !

Une première. Voilà ce que c'était une première. Ni plus ni moins. La première fois qu'il devait quitter le sud, la première fois qu'il verrait le coeur du Royaume, la première fois aussi qu'il quitterait son vignoble occitan. Pour aborder ce festival de premières, le maître vigneron avait embrassé un méthodisme spartiate tout en veillant à la plus grande des précautions.

Le choix de l'itinéraire avait relevé de la gageure pour le moustachu du sud. Les premières étapes avaient été avalées de nuit ! Si l'escorte assurait une certaine sécurité, le danger, lui, demeurait bel et bien. Mais le soleil ravageur aurait pu gâter le vin. Un nombre incalculable de lieues avaient ainsi été englouties à travers l'Occitanie jusqu'aux rives du Rhône. A Lyon, les tonneaux avaient été hissés une nouvelle fois sur des charrettes qui avaient pris la route de Montbrisson. Non loin de là, ils avaient embarqué pour rejoindre Orléans par la Loire. Débarqués dans le Domaine Royal, ils avaient été transportés par voie terrestre jusqu'à la capitale du Royaume. Le trajet avait pris des semaines et des semaines.

La cargaison n'était bien évidemment pas destinée à ce tournoi en premier lieu. Loin de là même, puisque lorsque l'annonce était parue, le vin reposait déjà paisiblement dans les caves d'un charmant hostel parisien. Une heureuse coïncidence. Rien du plus, rien de moins.

Ce fut justement dans cette demeure que le maître vigneron avait négocié d'arrache-pied la participation à cette distraction. Car son seigneur, d'humeur plutôt maussade, escomptait plutôt boire le produit de ses terres et ne pas en gaspiller une outre. Mais le robuste Savinien à force d'insister avait obtenu gain de cause, à la condition sine qua non d'apposer le scel du secret sur la provenance du nectar, élégamment baptisé "Larme d'Or".

Ainsi, apparut ce jour-là, le colosse occitan qui arborait un grand sourire de satisfaction sous sa moustache spécialement soignée pour l'occasion. Il n'avait ni le port altier, ni l'allure d'un noble. On aurait plutôt dit une espèce de mercenaire, déguisé en marchand. Il n'en était pourtant rien. Ni guerrier, ni marchand, le simple vigneron progressait jusqu'aux jardins du Louvre, où jamais il n'aurait pensé mettre le pied un jour. Le suivaient quelques serviteurs. Certains roulaient deux grands tonneaux avec délicatesse, tandis que d'autres portaient quelques produits qui se marierait parfaitement à la dégustation.

Lissant en un geste ample, presque théâtral sa moustache, le solide natif de Bergerac ouvrit l'arrivée de son petit cortège dans les jardins. Il aperçut bientôt les étals et ces si charmantes fleurs de cour, qu'ils n'avaient jamais jusqu'alors eu l'heur de contempler. De son oeil avisé, il parcourut les contours des belles silhouettes printanières, s'amusant à essayer de deviner laquelle appartenait au Premier Maître d'Hostel Royal.

Deux jours auparavant, Ayena avait tenu conseil avec les vassaux du Comté de Thérouanne Sur Lys. On la renseigna alors sur les dernières affaires, les querelles entre serfs, on la questionna sur les impôts, les loyers. Souriante, l'Intendante répondit de son mieux, gérant les menus soucis en un tour de mains et reléguant la question des impôts à plus tard : pour l'instant, ce qui importait, c'était de pouvoir mettre le Comté à l'honneur par le biais du concours des Fournisseurs pour la Bouche Royale.
Les Artisans avaient été prévenus depuis un moment. Aussi, lorsqu'on lui amena le chargement qu'elle devait emmené à Paris fut elle ravie : il y avait là bien plus que nécessaire. Elle pourrait même faire de la vente aux particuliers. Dans la joie et l’allégresse, la Demoiselle promit que si tout ce passait bien, elle verrait à réduire les loyers des artisans. Ils le méritaient bien.

Rapidement, deux valets furent désignés pour l'accompagner dans les Jardins du Louvre. Route faisant, D'Alquines se prit à espérer faire la fierté de son suzerain; Il fallait qu'elle lui écrive sous peu, pour le tenir au courant.

La petite troupe arriva à Paris tôt en ce jour du concours. La voiture fut laissé à l'entrée du Louvre. Les valets prirent chacun deux paniers des fameuses pâtes de fruit et Ayena se chargea du dernier. Une odeur sucrée s'approcha alors du Premier Maître d'Hotel Royal.

La jeune femme et ses pots de colle (comprenez, les deux valets) patientèrent derrière un jeune homme qui faisait presque la cour à Eilinn en tendant pittoresquement une branche fleurie dans sa direction.

- Bonjour, bonjour, Eilinn.

Elle gratifia la femme qui accueillait tout le petit monde d'un sourire jovial et après mure réflexion ne s'essaya pas à une courbette : trop risqué. Et si toutes les pâtes de fruit tombait par terre alors qu'elle voulait faire un peu de zèle ? Ca serait une catastrophe sans précédent.
Laissant là son scénario catastrophe, la jeune femme se laissa guider jusqu'à un emplacement libre. Elle posa donc son panier sur la table et claqua des mains.

- Hop, hop, hop, installez moi tout ça, vous deux !

Levant les yeux au ciel, les deux pots de colle se déchargèrent et s'enfuirent bien vite, laissant D'Alquine s'installer son petit stand. On se serait cru au marché, pour un peu. "Elle sont belles mes pâtes de fruit, elles sont belles ! Deux écus le coffret de 5 !". Huhu. Pittoresque, encore une fois.
Les petites merveilles artésiennes furent découvertes, déballées, installées. Les petits ronds sucrés avaient plusieurs parfums, chacun constitués à partir de pulpe de fruit noble, comme on disait dans le jargon c'est à dire à base de pure pulpe de cassis, de myrtilles, d'abricots, sans jamais ajouter de pommes afin d'avoir un bien meilleur arôme. On en avait fourrés à la liqueurs : ça, c'était le péché mignon d'Ayena qui commençait à regretter de n'avoir point prit de petit déjeuner...

"Faut venir"
"Si vous n'y aller pas comment vous pourriez voir,s avoir et connaitre les nouveautés hein"
"Si tu viens pas j't'fais la gueule"
"Et si vous n'y aller pas moi aussi j'vous'l'fais"
"Je suis sur que vous avez des choses interessantes à dire là bas voir à présenter"
"Allez soyez chic"

Sont autant de petites phrases entendues c'est derniers jours ici ou là pour qu'il se présente aux Jardins du Louvres pour ce nouvel opus des fournieeurs royaux.

Étonnament il se réjouissait de voir pas mal de monde venir et proposer leurs produits à la Bouche du Roy comme ingrédients ou produits finis visant à atterir dans l'assiette royale.

Mais qu'avait il à offir lui ? Certes il était l'inventeur des chouquettes, des maccarons et de la Peche mets-le-bas. Du moins était-ce lui qui avait fait connaitre au moins les deux premiers très certainements dans le Royaume de France. D'autres avait repris le flambeau et c'était aussi bien ainsi. une recette ou un produit pour rester vivant doit évoluer dans d'autres directions.

Mais qu'avait il donc de plus à présenter, si tentait qu'on le lui demande ? Du vin de treille, une vinasse tout juste bonne pour le jour le jour comme vin de table, quelques tests de légumes exotiques de son orangeraie, quelques pots de miel et des livres de recettes ainsi qu'une bonne expérience en la matière culinaire.

Comme critique il aurait fait merveille, à défaut de lys il aurait bien décerné quelques étoiles comme gage de qualité. Une idée à creuser peut être un jour, il appellerait cela la notation ou le guide Gault-Lavardin pourquoi pas.

Entrant plus avant dans les jardins il fit signe en guise de "bonjour" au nouveau Premier Maistre d'Hostel qui somme toute assez loin ne pouvait qu'avoir le ventre qui gargouillait devant tant de victuailles. A vrai dire c'est ce que le sien aurait fait surement.

[Préambule]

Comment Eirwen pouvait refuser une telle demande que son tuteur Cristòl de Siarr lui avait faite ? Il l'avait invitée à l'accompagner ou plutôt l'avait « enjoint d'y venir avec quelques jarres bien scellées de l'eau des Boulhens, de Vergèze et de la présenter à ce concours. » Elle avait fait la moue en lisant sa missive. Ça ne lui tentait guère de retourner à Paris et de voir des personnes qu'elle ne connaissait point. Elle avait donc répondu disant que de transporter des jarres remplies d'une eau minérale risquait d'exploser sur les routes depuis le Languedoc jusqu'au Louvre.

Mais non, il avait trouvé une solution le bougre ! Il avait fait tondre des moutons exprès pour que la laine de ceux-ci puisse protéger les jarres contre les heurts et les contre-coups du voyage.

Alors, cherchant un prétexte pour contrer cette issue, elle lui avait répondu dans à peu près ces mots.

«  Oui mais non Père !!! Cette eau doit être bue très froide !!! Et en cette saison, il n'y a sûrement plus de glace au Louvre ! » espéra-t-elle le convaincre de la laisser en Languedoc ...

Et selon la réponse reçue, ah ben non … Il semble que le Louvre soit pourvu de cette denrée, même en cette saison.

Résignée, Eirwen fit donc préparer les amphores soigneusement enveloppées de laine et de draps qui furent installées aux côtés du tonneau de vin des Fenouillèdes et paniers de croquants de Saint-Paul que Cristòl comptaient présenter à ce fichu-fameux concours. La jeune femme s'installa sur le banc de la charrette- aux côtés du cocher, accompagnée de son père-tuteur qui lui, galopait à ses côtés.

[Au Louvre]

Les ouvriers et servants du Palais, tels des abeilles affairées, déballaient les produits avec rapidité et efficacité de la charrette, sous le regard songeur de la jeune femme. Non, elle ne s'en faisait pas pour le déchargement, ses pensées étaient toutes autres. Une dégustation, la Reine ne viendrait sans doute pas en personne, elle allait sûrement déléguer à un représentant ou à des goûteurs pour éviter toute tentative d'empoisonnement, c'était sur ! Elle ne pouvait pas venir, elle ne devait pas venir. Que ferait la pauvre préceptrice si tel événement avait lieu ? Rien qu'à cette idée, son cœur s'affolait et une sueur froide perlait sa peau...

Et voilà qu'on la saluait en confirmant ses craintes, Sa Majesté serait là. Décidément, c'était à croire qu'on mettait tout en oeuvre pour la mettre mal à l'aise. Esquissant un timide geste de réponse, la languedocienne bredouilla en détournant le regard...

« B-b-bonjorn... »

...BANG-Schlabadabrang...Pshuiiiiiiiiiiiii...Un sursaut, un emballement dans sa poitrine, et Eirwen se retourna avec vivacité, manquant de peu de mouiller ses culottes sous la surprise. Devant elle, un ouvrier regardait avec stupeur une des jarres qui -tombée à terre, tournait sur elle-même en libérant une eau mousseuse tandis qu'un autre servant se frottait le front d'un air surpris en tenant un bouchon de liège de sa main libre...

C'est au tour de la dame aux boudins de venir l'entretenir, enfin de lui faire la conversation entendons nous.

Maud donc s'il avait bien saisi.

Ne vous en faites pas ma Brâve Dame, Bran ne touchera à rien sans ma permission express. Je ne doute pas un seul instant qu'il apprécierait cette belle cochonaille, mais il sait qu'il ne doit pas y toucher, n'est ce pas Bran ?

un "Waoufff" plus tard, queue frétillante, le Cygne reprit (et non ce n'est pas le cygne qui frétille,c 'est bran, ami lecteur suit un peu).

Je me ferai un plaisir de gouter tout cela et s'il plait à mon gôsier de vous faire commande voir invitation à venir confectionner et exercer en mon Castel. Mais je prefère laisser la primeur à la Reyne élue de France, c'est après tout son rôle ce jour en ce lieu, il ne serait pas très urbain de ma part que me serve avant elle. Et connaissant ma gourmandise en la matière ainsi que mon goùut des bonnes choses, je crains fort que cela fut plus de moi que de mon fidèle ami à quatres pattes qu'il faille se méfier en terme de ventre sur pattes.

L'étal était prèt. Pâte de fruit de mille couleurs n'attendaient que des estomacs gourmands, des mains tentées et des yeux affamés (mh, pourquoi des yeux ne pourraient-ils avoir faim ?).

Pèche, pomme, poire, abricot, yen a une yen a une, pèche, pomme, poire, abricot, y'en a une qui est en trop. C’est l'abricot. hop, gobée par la Demoiselle. Il valait mieux qu'elle goute ses propres petites merveilles pour pouvoir mieux les vendre ensuite.

D'ailleurs, la jeune femme avait remarqué le vendeur de liqueur de violette : il fallait qu'elle aille lui tenir la jaquette pour qu'il lui vende quelques fioles : une pâtes de fruit fourrée à la liqueur de violette, ça devait pour émerveiller les papilles.

A deux pas, la vendeuse de boudin tenait sa "boutique". Dès que possible, Ayena irait lui piquer un morceau bien cuit bien chaud. Elle raffolait du boudin.

J’aime les fromages en boîte ronde
Les bien coulants avec une bière blonde
C’est tellement bon les crottins des moinillons
Le Chavignol c’est l’remède contre la constipation !

- Que l'on me gourmande sur mon penchant à l'ivrognerie et que l'on m'annonce que je ne trouverai jamais mon salut tiens ! Je leur répondrais à tous que le bon vin fait le bon sang, que le bon sang donne la bonne humeur et fait naître les bonnes pensées et que les bonnes pensées produisent les bonnes oeuvres et donc que les bonnes oeuvres conduisent l'Homme au paradis solaire...donc hé hé hé, le bon vin doit vous conduire au paradis...
Amen.

[A Cristol/Jehanna/Eirwen]

Finubar emporté par le bras par son Suzerain, voilà qui n'était pas courant, mais Pérignan se laissa guider, jusqu'à être présenté à de ravissante jeunes femmes. La première, il connaissait le nom. Le visage également. Qui en Languedoc n'eut entendu parler de la Vicomtesse de Cauvisson. Il inclina la tête, apportant tout hommage du au rang de la Vicomtesse.

- Vicomtesse...

Puis se tourna vers la seconde Dame présente.

Le manchot ne put s'empêcher de lever un sourcil en ayant entendu le nom de Vergèze. Il connaissait le nom. Pourtant, il fouilla dans sa mémoire pour remettre un visage sur feue la vassale de Cauvisson.

Il patienta un instant dans le silence et immobile.

*Zagelle de Vergèze!* Le nom venait de lui sauter au visage.

Il sourit pour effacer le malaise qu'il venait par mégarde de placer dans cette présentation.

- Dame Eirwen... Lança t-il en inclinant la tête respectueusement.

Finubar était sans doute un baroudeur, un vieux loup, voir un vieux bourru si l'on emploi les termes de feue Majda_Eulalie Shaggash, mais il n'en était pas moins respectueux.

Il se tourna vers son Suzerain avant de sourire.

-Mon Seigneur, quelle joie d'être dans les jardins du Louvre, mais ce jour n'aurait pu être complète sans la présence de tels joyaux que sont la Vicomtesse de Cauvisson et Dame de Vergèze.

Sourire en coin.
Ainsi il faisait encore de l'effet à son age : prestige ou réellement charmeur sans s'en rendre compte surement.

Mais s'il n'était plus de la première jeunesse, quoique que la quarantaine approchante n'était pas non plus un sommet de la vieillesse, il n'en demeurait pas moins alerte et pour dire les choses correctement, tout sauf sourd.

C'est que le Cygne s’entretenait chaque jour que Dieu faisait tant physiquement qu'intellectuellement.

C'est donc taquin qu'il poursuivit.
Mais diantre pourquoi voudriez vous qu'on vous achève alors que vous avez encore tant de chose à créer et à inventer. Cela serait fort dommage et vexant de savoir qu'un de mes enfants spirituels et culinaires en vienne à de pareils interventions.
Je vous dénie ce droit d'ailleurs, fit il souriant

Autant que celui de me passer de la pommade aussi pendant que nous y somme. Je suis certes le créateur des Macarons, des Chouquettes, de la Pêche mets-le-bas et d'autres choses encore, mais vous êtes celle qui les faites vivre au-delà de la simple mode.

Et c'est en cela que vous devez persister et que je vous dois des remerciements, car l'honneur est pour moi en fin de compte de savoir que je serais connu par delà ma Mort, dans toutes les mémoires dans tous les livres d'histoire grâce à vous.

Une recette ne perdure que si elle est reprise, complétée, améliorée.
Une recette c'est un enfant qu'on met au monde et qu'on élève. on l'aime, on l'adore, on le fait vivre, mais au bout d'un moment il se doit de vivre sa vie de lui même afin de prospérer et de fonder une famille pour lui aussi perpétuer la continuité, et c'est ce que vous faites.

Je serais ravi si un jour vous passer par la Touraine de vous inviter au castel Lavardin quelques jours afin que nous discutions de nos... petits secrets et autres aspects culinaires de la chose.

Je suis certains que nous avons beaucoup à apprendre l'un de l'autre.

[Lorsque la Reyne sera devant Ayena]

Le cortège royal faisait son petit tour, dégustait, jugeait, repartait. Il n'allait pas tarder à passer devant Ayena qui patientait sagement en espérant qu'au final, ses petites merveilles sucrées remporteraient l'adhésion de tout un chacun. La survie du fief de son suzerain en dépendait.

C'est son tour. Révérence légère : c'est que ce jardin écarte les protocoles.

- Ces pâtes de fruit son fabriquées en Artois, dans le Comté de Thérouanne Sur Lys.

Géographiquement placées. Ok. On allait pas ajouter que la fabrication avait commencé depuis peu, sous l'influence d'une jeune intendante pleine d'espoir et d'énergie qui avait fait un pari osé : se lancer dans la confiserie de luxe.
Les petits ronds de couleurs furent distribués.

- Elles sont fabriqués à base de pulpe de fruit noble, c'est à dire que l'on exclu la pomme dont le gout gâterait la pureté de l'abricot, de la framboise, du cassis, du coing, et j'en passe.

Les agrumes étaient absents des préparations : les artisans savaient peu manier ces fruits inconnus et chers, aussi Ayena n'en était encore qu'à la phase expérimentation des pâtes de fruit à l'orange et au citron. Comprenez : elle les mangeaient toutes, pour vérifier qu'elles étaient bonnes...

- Pour résumer sa fabrication, disons qu'il s'agit de confiture séchées... Le mode de cuisson est pratiquement le même, reste qu'au lieu de les étaler sur du pain après, nous la faisons sécher et durcir.

Pas plus d'explications : il suffisait qu'il y ait un espion dans l'assistance et elle perdait le bénéfice du goût. Elle n'expliqua donc ni quel sucre elle utilisait pour les bonbons ( étant donné qu'il variait selon les fruit et qu'elle avait mit elle même longtemps à le découvrir), ni combien de temps il fallait laisser au séchage, ni le moyen utiliser pour les sécher. Pourtant, tout ceci, elle le savait parfaitement. Car, en gourmande invétérée, elle avait participé activement aux premiers petits trésors sortis des cuisines artésiennes.

- Ensuite, certaines sont roulées dans de la poudre de noix, ou dans du sucre. D'autre sont fourrées à la liqueur... Tenez, ce sont celles-ci.

Et de montrer une petite construction originale qui à l'oeil ne payait pas de mine, mais qui en bouche était une révélation. Aucun doute qu'après cela, tout le monde voudrait se réincarner en pâtes de fruit. C'était une belle mort que d'être adulée par un palais ravi.

- Et bien entendu, nous pouvons, selon les désirs, faire des variantes dans l'association des fruit, des liqueurs... au bon vouloir de Sa Majesté !

Et du Premier Maitre d'Hotel, cela allait de soi. Ayena sourit. Elle n'avait pas bégué. Ce qui ma foy était un argument de vente imparable : les pâtes de fruit, c'est bon pour la santé.