Trois pas sur le côté, trois pas sur le côté

Le masque de détachement et de langueur se fissure peu à peu alors qu'elle couvre sa fille d'un regard mélant émotion et affection... la voici bien grandie et belle comme le jour... d'une beauté différente de celle d'Aliènaure qui semble être le portrait de sa mére, Lune' elle est plus gracile, plus douce de visage... Un petit écureuil espiégle et attentif...

Et justement... pour saluer ce départ dans la vie adulte et tes gracieux petons, Nico a souhaité te faire un présent... Je ne t'ai rien dit pour préserver la surprise, j'espére que tu ne m'en voudras pas... Je me souviens du jour de ta naissance comme si c'était hier... ton pére était parti en chasse pour la semaine quand les douleurs de l'enfantement m'ont prises ... Sans la présence d'Ann et de Psy, un trés cher ami aujourd'hui décédé, j'aurais accouchée seule en pleine taverne... Mais j'ai refusé et ils ont dut me porter à la forêt, tu es née dans une clairiére de Chabriéres, prés de la riviére... Tu criais si fort que les oiseaux se sont envollés dans le ciel pour saluer ta venue dans le monde... mais je papote... Tu dois mourrir de curiosité quant à ta surprise non ?


D'un coup d'oeil elle indique à Nico d'annoncer lui même la nouvelle tandis qu'elle sort de sa manche le rouleau de parchemin noué d'un ruban de velour qu'elle remettra plus tard à sa fille.

Si Sa Grandeur de Turenne veut bien expliquer à la Damoiselle Malemort...
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Ah... il semblerait que les choses sérieuses commencent. Mais alors qu'il s'attend à une diatribe sur la noblesse, blablabla, voilà que Neb se lance dans l'évocation des premières heures de Lunedor. Il a évidemment entendu cette histoire des centaines de fois, tout comme la jeune fille d'ailleurs. Il étouffe donc un soupir : c'est que la cousine commence à prendre de l'âge. Il est donc normal qu'elle radote de temps en temps. Il prend donc son mal en patience, avant d'être finalement invité à prendre la parole.

Tout content de lui et du cadeau qu'il va faire à sa jeune cousine, il lui adresse un sourire radieux, avant de parler :

Ma chère enfant, toi qui vit à la Cour, auprès de Son Altesse Armoria, tu n'es pas sans savoir ce que la noblesse apporte. Certes, tu es issue d'une des plus anciennes et des meilleures familles du Royaume, mais cela ne suffit pas. Tu dois être fieffée afin d'avoir un titre et les revenus te permettant de figurer dans le monde et de ne dépendre de personne. C'est pourquoi, après en avoir discuté avec ta mère, j'ai décidé de te confier la seigneurie de Lagleygeolle, l'une des plus importantes et des plus riches de mon Comté de Turenne. Certes, par là-même, je deviens ton suzerain mais je te promets de me faire aussi discret que possible.

Le sourire continue de s'afficher sur le visage comtal et ses yeux pétillent d'espièglerie.
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Elle resta interdite un instant, le temps de comprendre ce qu'impliquait les propos de son cousin. Ne dépendre de personne, cela n'était pas pour lui déplaire. Mais la noblesse impliquait des devoirs, était-elle capable de les remplir? Certes, elle avait connu et connaissait nombre de ces gens qui ont terre noble dans leur patrimoine et qui en assurent les devoirs, mais c'est une chose de les observer les remplir, c'en est une autre de le faire soi-même.

Si je sais ce qu'elle apporte, je sais ce qu'elle demande aussi. Il faut que vous sachiez que je ne puis porter les armes, je serais un plus grand danger pour mes alliés que pour l'ennemi.

Et gérer une terre...l'une des plus importantes de son comté en plus... Elle qui était réfractaire aux chiffres, pouvait-elle y arriver?

Je suis touchée et honorée de cette marque de confiance, mon cousin, mais je ne souhaite pas vous leurrer. Il me serait fort dommageable de vous décevoir.
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Les émotions que Lunedor éprouva se lisaient aisément sur son visage que plusieurs mois à la Cour n'avaient pas encore - et heureusement - recouvert du masque inexpressif du Courtisan. Il vit donc la joie, puis le doute, puis la joie à nouveau et enfin le sérieux reprenant le dessus. Il crut comprendre ce qu'elle pouvait ressentir... Barahir avait eu les mêmes doutes mais il les avait vite oubliés, uniquement soucieux de son nouveau rang et des éventualités qu'il ouvrait. Il prit donc un sourire rassurant et dit doucement :

Tu ne me décevras pas, j'en suis certain. Et rassure-toi, loin de moi l'idée de te demander de prendre les armes pour me protéger. J'ai mes propres hommes pour le faire. Il s'agit simplement de te donner un nom dont tu sois fière et que tu puisses porter la tête haute. D'ailleurs, Guillaume s'occupera de tes terres, comme il le fait des miennes. Tu n'auras même pas à t'occuper de ça toi-même. Si Aristote a inventé les intendants, c'est bien pour s'en servir, non ? Tu vois, tu pourras regagner Paris l'esprit tranquille.

Il la regardait, l'air posé et confiant. Attendant la prochaine objection car elle était trop censée pour accepter sans vraiment réfléchir aux tenants et aux aboutissants de son don.
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S'il fait tout, et donc que cela ne change rien, pourquoi me la confier? De plus, j'ai déjà un nom dont je suis fière, même si il est pas attaché à une terre.
Je ne souhaite pas n'avoir qu'un titre honorifique. Si donc je deviens dame de..Lagleygeolle, c'est cela?, les gens qui y travaillent dépendront de moi n'est-ce pas? Et votre Guillaume ne sera pas éternel.

Ce que je vous propose c'est qu'il m'enseignera la manière de s'y prendre afin que je sois capable de gérer tout cela. Il n'est pas bon qu'un serviteur en sache plus que son maître, tout digne de confiance qu'il soit, sinon le maître devient le serviteur et le serviteur le maître.

Elle n'avait jamais réellement réfléchi à ce problème mais maintenant qu'il lui était posé, cela lui semblait couler de source.
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La réaction de la fillette, non de la Damoiselle, était à la hauteur de ce qu'elle espérait, dénotant le soucis de sa fille d'être plus qu'une noble de parade et sa conscience de la réalité des devoirs de la noblesse... là ou tant d'autres ne voient que blason et titre, Lune' avait compris que derriére, il y avait responsabilité... envers son suzerain, envers les serfs peuplant les terres octroyées... un bon seigneur faisait le bonheur de ses sujets, un mauvais et c'est la famine et le dénouement qui s'installaient dans les chaumiéres...

Tempérant les propos de son cousin, et affirmant par là même qu'elle avait foi en l'intelligence et le bon sens de sa cadette, la Malemort complête...

Ceci étant, tu auras le temps de te faire à ton rôle et à ses responsabilités. Guillaume pourra certes gérer cette terre, mais en suzeraine, tu seras celle qui décidera et tranchera. Ne t'inquiéte pas, tu seras formée à celà bien entendu. Tu sais que les terres de Barahir ont longtemps été sous tutelle, il n'en a pris les rénes que lorsqu'il s'est senti prêt et toujours avec l'aide d'un fidéle intendant...

La fierté de la Malemort ne connait plus de borne devant la réaction de sa fille, cette derniére semblant gagner chaque jour en maturité et en intelligence... Priant pour ne pas se mettre à larmoyer tout de suite, elle guette la réaction de Nico
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Tandis qu'elle parle, la vision que le Comte a de sa jeune cousine change ostensiblement. Un sourire de fierté étire ses lèvres. Lunedor n'est pas qu'une belle jeune fille dont la beauté n'est encore qu'à ses prémices. Il ne s'agit pas seulement d'une jeune fille désireuse de gloire et de plaisirs. Voilà qui renforce encore l'affection du futur suzerain. Celui-ci écoute attentivement Neb avant de hocher la tête, montrant qu'il partage totalement ses vues.

Je vois que tu prends ce don avec sérieux et j'en suis fier. Je n'en attendais pas moins de toi. Effectivement, si tu le souhaites, Guillaume pourra te montrer comment gérer correctement tes terres et prendre soin de ceux qui le peuplent. Une dame digne de ce nom ne doit pas agir autrement.

Le sourcil droit levé en signe d'interrogation, il regarde Lune, attendant sa réponse, non sans avoir auparavant adressé un regard approbateur à Neb.
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Elle hoche la tête en signe d'assentiment, la mine résolue.

Je ne souhaite rien de plus, être une "dame digne de ce nom". Il y a déjà fort à faire pour cela ajoute-elle dans un sourire.

Un détail lui revint, issu de maints souvenirs s'applique-t-il ici?

Pour l'officialisation de cela, comment cela se passe-t-il? Est-ce qu'il faut une cérémonie? Ce n'est peut-être pas nécessaire pour une seule personne?


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Le visage du Comte prend un air faussement sérieux. Une étincelle ironique traverse son regard alors qu'il commence à répondre.

Ouh là... ne crois pas ça. Même pour une seule personne, il s'agit de quelque chose de très compliqué, pompeux et long. Il y a échange de serments,besoin de la présence d'un témoin, héraut si possible, des palabres à n'en plus finir, des festivités longuissimes. Bref, un véritable pensum.

Sourire rassurant mais espiègle à la fois.

Par chance, tu as un cousin et une mère qui peuvent faire tout ça !

Il lance un regard à Neb, lui signifiant qu'ils peuvent commencer les choses sérieuses.
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Entrant dans son moule de héraut, la Malemort mére fait un pas de coté...

Damoiselle, pour prester allégeance à vostre futur suzerain, genou à terre je vous prie. Vostre Grandeur de Turenne, face à la Damoiselle... Vous allez tous les deux contracter un engagement parmi les plus sacrés, vous allez engager vostre honneur et vostre foi, vostre parole et vostre vie pour vous lier, au delà du sang et de l'affection par les liens de la vassalité.

Lunedor de Malemort là on notera l'effort de la maternelle pour ne pas ajouter "mon poussin chéri d'amour", jurez vous à Nico de Brassac acceptez vous cet honneur, en vostre âme et conscience ? Si tel est le cas, jurer Respect, Aide et Conseil, selon l'antique coutume, à celui qui sera vostre suzerain .
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Un instant elle crut que ce serait réellement une gageure mais ce n'était qu'une boutade, le ton du comte le prouvait. A l'injonction héraldo-maternelle, la jeune fille fléchit le genou. L'air pénétré, elle s'imprégnait de ses paroles, chaque se gravant au fer rouge dans son coeur.

En mon âme et conscience, je l'accepte.

Moi, Lunedor de Malemort, jure et promets de toujours respecter mon suzerain, Sa Grandeur Nico de Brassac.
Je jure et promets de le soutenir de mon conseil chaque fois qu'il lui sera utile.
Je jure et promets de lui apporter tout mon secours s'il devait se trouver dans le besoin de celui-ci.
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Le Comte fit ce que lui disait sa cousine et prit position devant la jeune fille, déjà un genou à terre - d'ailleurs, comment diable y parvenait-elle avec cette robe... - et l'écouta attentivement réciter les formules sacramentelles. Cela fait, il se tourna légèrement vers Neb afin de savoir ce qu'il devait dire. Cela faisait longtemps qu'il avait remis son fief à Barahir et il devait avouer, à sa grande honte, qu'il avait oublié la suite. Un sourcil levé ensigne d'interrogation, il attendit donc que le "témoin héraldique" indique la marche à suivre, un sourire aux lèvres.
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Magnifique serment, quelle éloquence, quelle altiesse !

Comte de Turenne, vostre vassale vient de vous jurer les devoirs sacrées qui sont les siens, recevez vous cette allégeance émise librement et dans la pleine conscience de ce qu'elle implique ? Si tel est le cas, assurez vous à la Damoiselle Lunedor, vostre Justice et Vostre protection ? Lui baillez vous subsisitance par le fruit du rendement de la terre de Lagelygeoles ?

Habituellement, la Malemort ne s'embaraissait guére de tous ces discours, mais sa fille vallait bien une allégeance trois étoiles aprés tout...
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Le Comte hausse un sourcil étonné devant les balbutiements de sa cousine. L'émotion, sûrement... mais il est sûr qu'elle s'est trompé dans la prononciation du fief de sa fille, ainsi que dans 2-3 autres mots. Il sourit légèrement, n'ayant guère l'habitude de la voir ainsi s'embrouiller. Mais il ne dit rien et enchaîna donc sans attendre.

Il s'avança vers sa jeune cousine et prit ses mains entre les siennes, lui adressant un sourire empli d'affection. Il prononça alors les formules sacramentelles.

Lunedor de Malemort, par ces paroles, je vous accorde justice, protection et subsistance pour vos terres de Lagleygeolle, relevant de mon Comté de Turenne. Par ces mots, je m'engage à être suzerain clément et raisonnable et à faire ce que peut pour que vous prospériez. Dame de Lagleygeolle, faites honneur à votre titre, à votre fief, à vos gens et vous n'aurez pas à vous plaindre de ma protection.

Cela dit, doucement, il la relèva et vint poser ses lèvres sur son front, dans une variante du baiser vassalique. Voilà, c'était fait ! La jeune fille était désormais nantie de tout ce qu'il lui fallait pour faire figure dans le monde et, plus important pour le Comte, la sachant sa vassale, il avait créé un lien entre eux que rien ni personne ne pourrait jamais briser.
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Elle s'était agenouillée damoiselle, elle se releva dame. Elle choisissait de lier sa vie à un bout de terre qui devenait sa terre, à un peuple qui devenait ses gens. Responsabilité certes, mais aussi défi, opportunité. Défi qu'il faudrait relever avec brio, mais elle n'avait présentement qu'une envie: s'y frotter et voir ce dont elle était capable.

Voir, voilà qui était une autre inquiétude..et qui pourrait s'avérer un obstacle. Il lui faudrait y réfléchir. Pour l'heure, elle préférait savourer ce moment important qui marquait un nouveau départ. Le sourire qu'elle arborait n'avait pas plus d'ombre que le soleil n'en a à son zénith.
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