[RP] A tire de rame

Valmeu

Valmeu était furieux contre lui-même contre Iskander et sa bande, contre Véro sa propre marraine en qui il avait mis toute sa confiance, contre Hersende elle même qui se promenait le plus souvent sans escorte sans tenir le moins du monde compte de ses conseils,
contre lui-même enfin …lui qui ne s’absentait quasiment jamais !
Pour une fois…qu’il partait..Ne voila t’il pas que sa Majesté choisissait ce moment pour se faire rapter ! Non vraiment ! S’en était trop !

En mission de protection avec l’accord de la Marquise Hersende, il avait du escorter L’Archidiaconesse Jenjitai aux limites de la frontière du Comté du Périgord…
Le voyage n’avait pas été sans embuches et le Capitaine Marquisal était fatigué.

Il avait bien essayé d’étoffer son escorte ou de se faire remplacer, mais les « amis » à qui il avait demandé de l’aide s’était dilués dans l’espace aussi surement que le pigeon disparait à l’approche de l’aigle en chasse…Seuls Zaza l'amie de toujours et Youston une de leurs connaissances s'étaient dévoués...
Il sourit en repensant à cela…Lui qui moult fois avait tout plaqué afin d’aider les êtres chers !....La naïveté d’enfant qu’il conservait au fond de son âme, n’était décidément pas prête de s’éteindre !

Il venait donc après tout le monde, par pigeon, d’apprendre cet enlèvement qu’il ne parvenait pas à qualifier d’odieux…il connaissait trop bien son ami le berger et ses gentils comparses pour se faire du soucis quand à la santé d’Hersende…néanmoins il leur en voulait…
Il prit la plume et envoya un pigeon de la ville où il se trouvait...Rhodez

Aux ravisseurs de Sa Majesté Hersende De Brotel.

A vous, Iskander, Vero, et vos autres complices, je viens d’apprendre le rapt perpétré en mon absence sur la personne de SM Hersende…

je suis consterné que ce fait provienne de mes meilleurs amis !...Incrédule, j’ai lu et relu plusieurs fois le pigeon, qui a mis du temps à me trouver étant moi-même en mission d’escorte.

Je remercie publiquement icelieu le Ltt Kalifleretour qui a su faire preuve d’initiative pendant mon absence…
En conséquence je l’élève au grade d’Officier Supérieur Adjoint (ASO) avec prise d’effet immédiate.
Il en a été avisé et dispose des pleins pouvoirs pour discuter du rapatriement de sa Majesté et écouter vos conditions.
Ne vous offusquez pas trop, c’est un jeune officier de fort caractère qui ne mâche pas ces mots et qui adore autant que moi Sa Majesté... mais qui n’a pas... disons... ma diplomatie...Il a par contre mon entière confiance!

Bien qu’en cet instant si vous étiez devant moi et malgré toute l’amitié que je vous porte…Par ma Foy ! Il vous en cuirait!

J’ai appris par le biais que vous envisagiez de faire appel à la garde pour le rapatriement de Sa Majesté…Je trouve que vous ne manquez pas de culot ! Car vous avez su faire le chemin pour procéder à l’enlèvement et même vous payer le luxe d’acquérir les services d’un navire !
Maintenant vous réclamez le concours de la Garde Marquisale pour le rapatriement… ! Décidément cette attitude pour le moins egocentrique m’agace au plus au point...
Quand on décide de procéder à un enlèvement sans avoir véritablement de mauvaises intentions…On s’assume !

De surcroit, vous n’êtes pas sans savoir que voyager en armée ou même en lance constituées en terre étrangère pose quelques petits problèmes de diplomatie…mais bon sur ce point je vous pardonne car à mon instar vous êtes plus sensible à la poésie qu’à la diplomatie^^.

Néanmoins si la voie de terre s’avère être choisie, je vous propose un rendez vous en la ville de Dié située à mis chemin de Genève et d’Aix…Si la voie maritime devait être préfèrée, je ne vois pas comment la Garde pourrait faire la moindre escorte…A vous donc de choisir.

Valmeu posa sa plume, aggrava délicatement le parchemin sur la patte du volatile, puis le lâcha dans les airs…espérant qu’il ne fisse point de mauvaise rencontre durant son voyage…
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Vero5

Forcement grave et à l'écoute, un sourire éclos à la dernière phrase, un rire léger s'échappe et l'élan ce termine contre sa joue.

Le flots des mots libérés, enfin.

Diantre...cela ne ce fait donc pas.. hmm.. zut...je trouve que cela ce fait très bien et bien plus facilement que ce que j'avais imaginée, sauf le poids de l’après réussite.

Je sais que je suis une de ses garde marquisale depuis fort longtemps...aucunement pour la gloire, l'uniforme ou autre, je ne suis pas certaine que je la protégeais contre elle même, je ne sais si j'ai des vibrisses en plus..depuis le temps que l'on y pensait.. pour elle peut être un peu.. pour nous beaucoup..

s'enlise patauge et se reprends si possible sans la nécessite d'un verotraducteur..

Groumpff et recommence

Sans être devin, on peut si on observe un peu, constater des choses, aucunemennt être certain du déroulement hein, mais additionner les événements et s'apercevoir que sauf événement exceptionnelle, on arrive a une situation ou on subit plus qu'il est raisonnablement humain d'encaisser. Celui qui est dedans subit peu à peu, ce qui aurait était insoutenable au début deviens quotidien, les confrontations de plus en plus insistant, insidieusement l'escalade .
Étant si dedans on ne voit plus.. l'insoutenable.

Que son absence crée l'effondrement de tout ce qu'elle c'est battue pour..
Cette question je me la pose et repose, c'est sa vie... cela sera possiblement sa mort.

Je crois que si, l'effondrement a lieu c'est qu'elle tenait à bout de bras une Provence moribonde et révolu et que son peuple est devenue sans âme. Son absence aura que précipité la fin.

Eavan
Je la crois forte, avec des envies démesurées, l'obliger de prendre un air autre, avoir un recul, voir de loin.. qui au mieux permettra un envol.

L'Histoire tournera une page pour en écrire une autre...

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Tristan_masselet

On lui a dit que la Marquise dormait comme une marmotte hiberne , mais qu'un hypothétique printemps la réveillera .

On dit qu'un Prince de vain printemps en aurait le pouvoir .. absurdités !

On dit que la Provence pleure sa marquise , mais que ses larmes sont aussi brûlantes que les gouttes d''acide ... sont ce larmes de crocodile ou de biche agonisante ?

On dit Hedrsende retenue à Genève contre son gré . Mais en piètre navigateur , Tristan sait que le gré ment parfois ...

On dit ... onde dit .. comme le fleuve est tranquille pourtant !

Tristan voudrait écrire à la Marquise , lui dire de réfléchir , qu'une colombe ne peut nicher dans un pigeonnier , pas plus qu'un agneau ne peut diriger des loups .
Que lorsque le peuple a décidé d'immoler son César , il n'est pas de main , même pas celle d'un fils , qui puisse retenir le coup , et que parfois , le cocher doit abandonner la cariole dont les chevaux se sont emballés ! On raconte aussi , qu'en 68 av JC , un certain Général Carolus Gallus , aurait dit : "les réformes oui , la chienlit non !" , et serait parti en Germanie , plutôt que de voir la plage sous les pavés de Marseille !

La tête embuée tenue dans les mains , Tristan pense . Son pigeon n'a pu atteindre Sa Majesté , pas plus que l'onde du fleuve n'a pu lui porter ses messages . Alors sa résolution est prise , il partira , et lui même ira lui parler !

C'est décidé , il va prendre la route de Genève !

Ledzeppelin

Bloquée sur une île durant quelques mois ou tout ne fut que brouillard et confusion, Led finit pour revenir parmi les siens, pensant que beaucoup ont du la croire morte. Elle apprit par les moines que son amie d'autrefois, qui avait pu la sauver in extremis, sans connaître au juste les événements qui se sont déroulés. Mais elle avait eu l'impression que la mer allait l'engloutir et le soleil la dévorer. Mais tout cela n'était peut-être que délire dû à la fièvre qui la rongeait. Quoi qu'il en soit elle parvint à reprendre vie, elle avait des choses à faire, c'est l'image de sa fille qui la guidait. Elle devait revenir pour la déclarer au grand jour. Ma fille ...... Aurorre ..... elle avait tant de choses à lui dire .... il fallait qu'elle revienne au moins pour ça. Elle doit lui expliquer .... oui expliquer .... parler aussi de son père ... elle doit savoir .... surtout que son père est devenu désormais un homme d'importance. Led appréhendait de devoir avouer tout cela à sa fille. Mais ne le savait-elle point déja ? Elle se sait illégitime, elle est intelligente et peut-être sait-elle déja. Lorsqu'elle fugua il y a quelquesmois, n'est-elle pas allée .... en Périgord ? Il fallait vraiment en parler et ne plus attendre.

Sa fille lui avait manqué, mais aussi les amis et tous ceux qu'elle connaissait et chérissait .... plus ou moins .... 2 mois d'absence ... cela lui parut être bien plus. Nous étions en plein été et la Provence ruisselait de soleil et l'air embaumait les fleurs : lavande et roses comme de coutume.
Arrivée chez elle et persuadée de voir arriver sa Marquise et son ami Pproc qui devait sûrement l'attendre, elle eut beau les chercher, mais sans les voir. Mandragore lui, l'attendait fidèlement mais semblait avoir de graves nouvelles à lui transmettre. Sa fille chérie était là aussi, mais elle semblait tendue, nerveuse.

A chaque nouvelle elle était de plus en plus ébahie, éberluée même. il y avait une bonne nouvelle mais plein de mauvaises. Mais ce qui lui coupa le souffle ce fut l'enlévement de Sa Majesté .... Hersende ! Enlevée ! Kidnappée ! Son amie ! Pauvre Hersende ! Sa Marraine ! Mais surtout en ce cas présent, sa Suzeraine. Elle se souvient de ce jour ou elle fut anoblie, toute jeune encore par elle. Jeune protégée de Jerminel son regretté ami, Hersende lui avait donné sa confiance et son amitié.

Elle apprit que l'Illustre fustigeait les nobles de ne point réagir. Elle était éberluée et doute de la véracité de cela. Hersende a, en dehors d'elle 4 vassaux, dont 2 présents en Provence et ce serait félonie si aucun n'avait réagi. Mais de cela il n'était pas temps d'y penser encore, elle ne savait pas tout encore et peut-être que ..... Elle osait espérer et ne voulait point accuser sans être sûre.

Elle toucha la mèche de cheveux de la Marquise qui avait été envoyée par ses ravisseurs. Certains les disent blonds ces cheveux, mais il est pourtant bien connu depuis longtemps qu'ils sont d'une couleur indéfinissable tant ils ont de reflets.

Une fois chez elle, elle se changea, se vêtit de vêtements bleu et jaune, les mêmes que ceux qu'elle avait porté à son anoblissement : les couleurs de Mondragon. Aujourd'hui ce n'est point la Comtesse de Saint-Rémy qui se lève, mais la Dame de Mondragon. Prenant ensuite une paire de ciseau, elle .... coupe ses cheveux mèche à mèche. Ses longs cheveux noirs qui faisaient sa fierté ne seraient qu'un maigre sacrifice. Ramassant les poignées de cheveux elle se jura de ne pas les laisser repouser tant que Hersende ne serait pas de retour et sauve et surtout elle jure de pourfendre ses ravisseurs et de leur faire répondre de leur forfait. Elle se mit même à parler tout haut :

- Iskander ! Serais-tu un vil personnage ? Tu répondras devant moi de ta forfaiture et j'essuyerais mon épée tachée de ton sang sur un mouchoir que je tendrais à Sa Majesté si jamais j'apprends qu'elle ait été malmenée ou ait souffert de sa captivité ! Nous fûmes amis mais ton acte est inqualifiable et désormais prépare-toi à répondre de tes actes. Cela .... cela ne se fait point !

Allant chercher une bourse pour le voyage et pour affrêter un bateau, elle trouve sur le bureau un mot griffonné à la hâte, les mots dansent devant ses yeux :

"Je me meurs d'inquiétude en t'attendant et je hante les lieux ...
La Marquise a été enlevée et je ne sais trop ....
... tu serais déja sur place, c'est pour cela et pour la foi que je lui porte moi aussi, je prends la route ......
Je reviendrais avec elle ou ne reviendrais point ....
et c'est signé : Pproc

Led sourit. Elle aurai dû deviner tout de suite ..... Pproc, un simple homme du peuple, vassal de personne, suzerain de personne, même pas noble, pouvait en remontrer à chacun et chacune en matière d'honneur et de la Foi que l'on donne à quelqu'un. Et cela sans tambour, ni trompettes, en toute simplicité et humilité : un paladin .....

Ayant tout ce qui lui semble utile, la Comtesse saute dans son carosse en laissant Saint-Rémy à la garde de ses fidèles serviteurs qui furent ébahis de la voir repartir si vite. La cape dont la capuche cachait les cheveux coupés à la diable et qui témoignaient de son serment elle se rendit tout d'abord à la cérémonie d'allégeance, devoir sacré dont elle ne pouvait, ni voulait se dérober. Dans la cour elle croise Khalif de la Garde Marquisale qui, apprenant son retour, venait lui demander aide et conseil.

Ce fut comme lorsqu'elle était à la tête de la Provence : agir vite, réactif, ne pas se tromper, faire le mieux possible ou souvent le moins mal possible malheureusement. L'ex-dirigente de Provence durant 4 mandats retrouve les gestes d'antan. Faire mentalement une liste des gens à contacter et des choses à faire, parer au plus urgent Tout ceci en vrac mais déja bien précis en son esprit. Mais avant toute chose il lui faudra écrire à Iskander. Lui dire que ... que cela ne se faisait pas.
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Eavan

Eavan avait écouté. Attentivement. Oui parce qu'il fallait être sacrément attentive pour les suivre les deux poètes. Elle avait écouté et ... elle se trouvait au beau milieu d'un sacré dilemne ... Son coeur lui disait que la démarche était sensée et très attentionnée. Hersende avait sans doute besoin de personnes comme Véro et Isk pour se soucier de sa santé avant toute chose ... Mais son esprit, lui, lui dictait de condamner cet acte. Enlever quelqu'un était un acte grave.
Je sais que vous pensez faire ce qui est juste pour Hersende ...

La jeune femme inspira prodonfément. Son visage était grave. Elle réfléchissait à toute vitesse à la situation ... Et c'était pas évident.

Mais vous prenez beaucoup de risques. D'abord, pour se donner bonne conscience la moitié de la Provence voudra sous peu vos têtes et puis ce n'est pas à vous de juger de ce que doit faire ou non Hersende.

Même si les choix de nos amis ne nous plaisent pas, nous devons les respecter.
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armes et bannière en réfection ...

Vidame de Provence
Baronne de Salon de Pce
Dame de Barjols, vassale de Rians & Dame de St Antonin sur Bayon
Officier de la Croix Provencale
Grand Officier de l'Ordre de Sainte Kyrène

Vero5

La taverne ce ressert, les murs semble dissout, rien que des yeux qui sondent et des mots qui s’envolent.

Son choix...je ne suis pas certaine que nous soyons d'accord sur ce qui l'es, même entre nous.

Si ce souffle dans sa vie la détruit, si, peu de temps suffit à démolir une vie de travail...arrache la à nous.. parle lui...demande lui ce qu'elle désir, mais laisse lui le temps de voir autrement, de vivre autre chose, d'écouter les voix d'ailleurs qui lui reflète l'image de la Provence, faire pour elle peut-être au loin mieux que en luttant dans la boue sur place.

Piètre ravisseuse que je suis...amateur. La politique et le pouvoir, je n'en connais que les défauts.

Laissons venir ceux qui en veulent à nos têtes, qu'il les tranchent, si tel est leurs pouvoir, si c'est comme ça que l'on doit traiter ceux qui conçoivent autrement, l'amour des êtres. Je me suis déjà fais destituer de mes titres par fidélité à mon serment fait a mon Seigneur, obtenue la croix provençale ensuite... rien n'est simple.. rien n'est évident dans le domaine des émotions...de l'amitié...du sens des devoirs.

Le mien semble passer par outrepasser les lois, faire ce qui ne ce fait pas, je puis me tromper, mais ayant pesé les pours et les contres, j'assume, on assume, on fait ce qui nous semble juste envers celle que l'on aime.

La gorge plus sèche que des linteaux de bergerie abandonnées, happe la carafe et vers dans les gobelets disponibles, une gorgée de ce qui se présente.

Vive Valeque
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Iskander

L'air prenait substance. Et les mots leur force.

Vero parla ... intensément.

Le Devoir. Assumer ses choix jusqu'au bout, jusqu'à la lie, jusqu'à la cendre.

C'est une chose que vous connaissez, vivez, accomplissez, n'est-ce pas, Eavan ? Assez pour savoir le poids qu'il coûte quand les choses portées deviennent lourdes, insupportables. Assez pour savoir qu'il n'y a ni merci, ni reconnaissance qui touche que celle de ceux qui portent pareil poids, en pareille condition, pas pour la gloire, juste pour la compassion, qui permet d'aller plus loin.

Aller plus loin. Faire un pas de plus. Qui peut le faire quand il fait front, magré tout, envers et contre tout, contre tous ?

Il y a ce moment où l'ont est assailli de partout. Ce moment où l'on ne parvient plus à protéger tous. ce moment où l'on ne parvient plus à protéger quiconque, ce moment où l'on est débordé, où l'on ne voit même plus qu'on est débordé.

Nous avons perdu Tristan. Nous avons perdu ... nous aussi, quelque part. Et tant d'autres ...

Vous avez connu cela. Vous connaissez le rôle de celui qui est derrière celui qui combat. Protéger ses arrières. Le tirer en arrière, quand le feu l'emporte.

Frère d'arme.

N'est-ce pas ?

Alors, peut-être la Provence est-elle perdue ? Peut-être pas ? Qui sait ?

Si elle est perdue sans elle, avec elle, elle le serait aussi, car, seule, avec les mourrants autour d'elle, elle ne peut tenir.

Une fin glorieuse ? C'est une fin surtout.

Vivre. Garder des poussières d'espoir. Allumer des lucioles quand on a pas de chandelle. Et verdir à nouveau. Ou simplement pouvoir voir, porter sur les choses un regard nouveau, ample, trouver une ouverture, ou plusieurs. Pouvoir faire un choix, là où les évènements nous menaient, et plus nous ..

Mourrons-nous pour cela ?

Peut-être.

C'est ainsi.
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Hersende

Hersende s'était réveillée un matin mais elle n'aurait pas su dire si c'était l'effet du baiser dont elle avait rêvé dons son sommeil ou le breuvage qui avait cessé de faire effet. Elle s'était retrouvée seule, dans une chambre accueillante dont la fenêtre ouvrait sur un paysage fait de verdure, de fraîcheur et de montagnes. Grandiose... mais tellement étranger!

Elle était apparemment libre... Elle avait retrouvé ses vêtements lavés et pliés, et une fois habillée, elle avait exploré la maison. Une boulangerie à l'évidence de l'odeur délicieuse de pain frais qui s'y répandait...

Accueillie par une servante qui apparemment la trouvait trop maigre et s'était chargée immédiatement d'y remédier, elle avait rencontré Jeanne, la soeur d'Iskander qui l'avait conduite jusqu'à la maison dans laquelle les ex-Provençaux comptaient s'installer et qu'elle appelait de manière sybilline "la maison de la lanterne aux lucioles".

Là, dans la paille de la bergerie, était né le fils d'Aubanne et de Thorvald... Genève comptait une nouvelle vie, ses amis construisaient à nouveau leur avenir...

Même si elle leur enviait cette liberté de choix qu'elle-même ne possédait pas, Hersende n'avait pas oublié ses projets de fuite de Genève. Ses amis l'avaient laissée maîtresse de ses mouvements. Elle leur avait exposé sa position, avait tenté de leur faire comprendre que son devoir vis à vis de son peuple dont elle avait reçu mandat la contraignait à retourner là-bas... Mais s'ils lui avaient affirmé qu'elle était libre de le faire si elle le voulait vraiment, ils n'avaient rien fait pour lui faciliter les choses, s'ingéniant à la retenir...
C'était d'ailleurs facile : Hersende n'avait pas d'argent. Les quelques écus que possédaient son fidèle secrétaire, un peu dépassé par les événements, n'auraient jamais suffi à affréter un bateau ni à se procurer des provisions en suffisance pour le voyage de retour.
Or un voyage à cheval – encore aurait-il fallu trouver ou voler des animaux – était exclu avec l'oriflamme de son armée qu'elle portait avec elle : jamais on ne lui aurait accordé le droit de passage...

En taverne elle avait questionné plusieurs étrangers, dans l'espoir qu'ils fussent venus en bateau. Mais tous voyageaient pas la route.
Elle avait appris aussi que sa Garde avait écrit à ses ravisseurs, les menaçant de mort s'ils ne la relâchaient pas. Peut-être ses vassaux personnels, Ledzepplin, Atchepttas et Castor22 la recherchaient-ils maintenant que certains en Provence savaient où elle se trouvait?
Elle devait rentrer au plus vite, afin d'éloigner tout danger de ses ravisseurs... et amis. Ils avaient agi de bonne foi, ils ne méritaient pas de courir un risque.

Peut-être pourriez-vous vendre ces quelques bijoux, Yvain? dit-elle à son secrétaire en lui tendant les boucles d'oreilles - bien modestes car c'était des souvenirs de sa mère, simple femme noble sans fortune - qu'elle portait depuis qu'elle avait vécu à Forcalquier.
A vrai dire, Majesté, j'ignore comment m'y prendre... Vous savez, je suis homme de lettres et ce genre d'affaires... Mais confiez-les moi, je vais tâcher de voir ce que je peux en obtenir.

Elle sourit au jeune homme qui ne semblait pas plus qu'elle accoutumé à ce genre de situation.

Et tentez de vous procurer quelques feuilles de parchemin ainsi qu'un ou deux pigeons qui connaîtraient le chemin de Provence. Je dois envoyer des courriers d'urgence... à mon fils avant tout, ajouta-t-elle le coeur serré.
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Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales

Eavan

Un très léger sourire. Un fin sourire. Le plaisir de parler, vraiment. D'écouter, vraiment. D'échanger. Avec des gens biens, des amis. De véritables justes. Ne pouvoir que respecter ces mots, forts, vrais. Sincères. Eavan ne connaissait plus grand monde capable de mots vrais. De promesses tenues, de serments respectés.

Pourtant, une révolte était montée lorsque Véro avait parlé de leurs têtes avec une presque négligence. Et une tristesse infinie s'était rouverte dans le coeur de la Vidame aux mots d'Iskander. Des mots forts. Durs. Trop vrais. Trop douloureux. Les pertes ... c'était encore trop vivace. Et le spectre de son incapacité à protéger ceux qu'elle aime ressurgit, violent. Elle baisse les yeux, honteuse soudain.
Sa filleule qu'elle n'a su retenir. Sa soeur dont elle a apprit le décès, par hasard. De la honte oui, sous un voile de fierté.

Et finalement, elle garde les yeux baissés. Un murmure. Une promesse.

Si un provençal veut votre tête, il devra d'abord prendre la mienne. Je ne laisserais pas se faire une telle hérésie.

Les yeux brillants de beaucoup de sentiments contradictoires, présents, passés, qui s'entremèlent ... Une sorte de vulnérabilité mélée de force ... Un étrange mélange. Et puis relève la tête, et avec un ton léger, qui peine à masquer l'intensité des mots.

Et en ce qui concerne Hersende, je veux la rencontrer. Je suis venue pour vous, et pour elle. Je vous ai écouté, j'aimerais lui laisser la possibilité de me dire ce qu'elle en pense.

Et sourit.

Et puis, soyez surs que je ne suis pas -plus- une fanatique provençale. Je respecterais sa décision. Je ferais ce qu'elle me demandera de faire. Je ne suis pas là pour orienter les décisions.
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armes et bannière en réfection ...

Vidame de Provence
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Ledzeppelin

Led pris la plume et d'une main tendue par l'énervement elle jette les mots qui vont certainement sortir brûlants et tranchants, tant son émotion est vive.

Iskander !

Durant mon absence vous avez accompli un acte inqualifiable : vous avez porté atteinte à la personne sacrée de ma Suzeraine ! Je crois que vous avez la complicité de Beausoleil et d'Aubanne que vous avez attirées dans cette aventure insensée.

On me rabâche les oreilles en long, en large et en travers des vertueux motifs qui vous auraient guidés. Pour l'instant, fraîchement de retour, je ne vois qu'une seule chose : ma Suzeraine a été contrainte, ma Marquise a été enlevée, ma Marraine court un danger, ma chère amie n'est plus maîtresse de Son destin.

L'amitié que j'ai pour vous et vous connaissant, je me doute que vos motifs sont sérieux et non crapuleux. Mais en accomplissant un tel geste vous lui avez fait courir des risques immenses à tous points de vue. Je frémis rien que d'y penser.

Je me rend à Genève moi-même et prend mon armée avec la permission de la Comtesse de Provence, pour servir d'escorte à Sa Majesté pour aller ou elle le souhaite et non ou vous le souhaitez vous. Car quelle que soit sa décision, je ne viens pas dans le but de la ramener de force en Provence non plus. Mais je veux la voir, m'assurer qu'elle va bien surtout et ... vous dire ma façon de penser aussi. Si Elle a souffert d'une manière ou d'une autre de cet enlèvement, je vous le dis Iskander, je vous tuerais. J'ose croire que ma réaction ne vous surprend point.

Je joins un mot pour elle à travers vos bons offices puisqu'elle n'est plus maîtresse de son destin. J'espère que vous aurez l'honneur de le lui remettre.

LedZeppelin

Ma Chère Hersende !

Je te demande bien pardon de ne pas avoir été là pour te défendre.

Tout ce que je puis faire c'est accourir !

Je jure Hersende de tout faire pour préserver ta vie, ta santé, ton honneur et ta liberté. C'est vêtue de jaune et bleu, couleurs de Mondragon et les cheveux coupés par serment que je viens te chercher. Ceci pour que tu saches, si tu en avais douté, de l'attachement de ta fidèle vassale.

Je te dis donc à très bientôt !

Led

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Iskander

Ecouter les paroles d’Eavan. Retrouver la mesure de l’eau et celle du feu.

Eavan, noble, Vidame, guerrière. Pas encore vraiment sereine, mais ferme.

Accompagnez-nous donc jusqu'à la maison de la Lanterne aux Lucioles.

Elle sera là, ou pas loin. Elle sera heureuse de vous voir.

...

Pigeons, encore ... et un sourire enfin.

Valmeu,

Je suis content d'avoir reçu de tes nouvelles. Elles m'ont ravi. J'ai transmis tes compliments et tes attentions à Hersende.

Je rechercherai quelque paladin prêt à lui servir d'escorte jusqu'à votre rendez-vous, ou a défaut, un reitre, ou un lansquenet de confiance.

Mais tu comprendras que tant que je ne trouver personne prêt à risquer sa vie pour la mener à bon port, je ne pourrai la laisser partir en paix et la pousserai à différer son retour éventuel jusqu'à ce que j'ai quelqu'assurance de tout cela.

A très bientôt,

Cordialement,

Iskander

Et l'autre de venir. LedZeppelin ...

Dame LedZeppelin,

J'ai désespéré d'avoir encore jamais des nouvelles de vous. Voir la trace de votre plume sur le parchemin fut comme une aube nouvelle et une source de grande joie.

Comment allez-vous ?

Hersende se porte magnifiquement. Je la laisserai vous écrire autant qu'il lui plaira, mais je voulais déjà vous rassurer quant à son état.

J'ai plaisir à lire votre détermination et vous attends incessamment en la belle ville de Genève, où Hersende se repose.

A très bientôt,

Cordialement,

Iskander

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Milady

Un mot de Kalif, une lettre de Genève, des procès en Provence, un mariage au Rouergue, une maladie qui s'étend, une amitié brisée, un fiancé absent, des réunion diplomatiques, de la politique, du pain à trouver, une guerre qui fait rage, une famille en famine....

Constance aurait voulu s'arrêter, crier STOP et s'enfuir.

Comment, comment Hersende avait fait pour tenir un an, deux ans.... plus... comment ? Est-ce que comme elle, elle tenait malgré elle, en souffrant en silence ? Est-ce que sa couronne était un poids qui l'étouffait lentement ?

Parfois elle se disait qu'Iskander et les autres avaient raison... les provençaux de coeur partaient au fil des semaines et il ne restait que les fauteurs de trouble. La Provence d'antan n'était que nostalgie et la nouvelle Provence tuait. Parfois, elle se le disait... Une voix cependant, lui disait qu'on ne peut décider pour quelqu'un d'autre. Que si Sa Majesté devait quitter la Provence cela devait être de son propre chef.

Elle tournait en rond, si loin de Genève. Elle aurait voulu être sur place, savoir ce qu'il se passait ; mais elle était là. Elle était là à voir des conseillers discuter le concordat, des nobles discuter la régence et se contrefiche du sort de leur suzeraine, des provençaux être divisé entre deux discours en totale contradiction... Elle était là seule, elle avait perdue une amie, elle n'avait pas son fils avec elle et elle mourrait.

Constance faisait les cent pas dans son bureau, elle songeait, se perdait dans des pensées plus sombres les unes que les autres et s'interrompit.

Une quinte de toux assez violente la surprit. Elle lui coupait le souffle et Constance dût s'agenouiller et se recroqueviller pour cracher le mal qui venait gêner sa respiration. Sa main se posa sur le bord de ses lèvres, des larmes perlaient dans le coin de ses yeux. Quand enfin cela se calme, elle retira ses doigts de devant sa bouche et ses yeux s'écarquillèrent. Elle venait de cracher du sang....

Il fallut plusieurs heures de repos à la Comtesse pour retrouver un peu de force et de calme. Elle se décida à se remettre à l'envoi de courriers.

Prunille,

J'ai reçu ton courrier. Je ne te poserai que deux questions :
Quand pourrai-je voir mon fils ? je ne veux pas mourir sans l'avoir revu.
Que comptes-tu faire pour changer ça ? (je fais référence à ce que tu m'as écrit)

Mila

Iskander,

Je sais que tes motivations sont de coeur mais ramène Hersende. Laisse-la choisir, je t'aiderai à la convaincre s'il le faut.

Je vais mourir, je ne sais pas quand mais mon état de santé empire. N'en parle à personne. Je veux me marier, je veux revoir mon fils, des amis... je ne veux pas mourir régente.

Ma démarche est purement égoïste mais je t'en prie, laisse-la revenir, laisse-la choisir.

Mila

Zohadez, mon amour,

Il y a quelque chose que je me dois de vous dire. Je vais mourir. J'aurai dû vous en parler bien plus tôt, me confier à vous mais je craignais que vous changiez nos projets en l'apprenant.

Ma santé se détériore à vue d’œil. Je cache mon mal tant bien que mal mais mes derniers symptômes me laisse croire que bientôt, cela ne sera plus possible de faire semblant.

Je comprendrai que cette nouvelle vous fasse réfléchir à propos de notre mariage.

Je vous aime et croyez que j'aurai aimé prendre la plume pour vous promettre monts et merveilles pour vous assurer d'une longue vie à vos côtés... Je ne le puis...

Mila

Elle avait interrompu l'écriture de la dernière lettre, les larmes inondant son visage. C'est finalement en apposant son nom le plus simple qu'elle avait conclu la séance d'écriture.

Elle posa sa plume et attacha les parchemins aux pattes des pigeons. Elle s'endormit en entendant les battements d'ailes des pigeons qui s'envolaient par la fenêtre ; la pensée de sa mort prochaine l'angoissait, elle se pensait plus forte.
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Eavan

Eavan avait opiné légèrement aux mots d'Iskander. Elle avait bu un verre puis ses doigts avaient été chercher le capuchon. Elle attendit que ses deux amis se lèvent pour les imiter et les suivre.
Ils en étaient sans doute inconscient mais suivre des gens pour ainsi dire les yeux fermés dans une ville où elle n'était pas la bienvenue, c'était leur privilège. Elle ne portait une telle confiance qu'à de rares personnes.
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armes et bannière en réfection ...

Vidame de Provence
Baronne de Salon de Pce
Dame de Barjols, vassale de Rians & Dame de St Antonin sur Bayon
Officier de la Croix Provencale
Grand Officier de l'Ordre de Sainte Kyrène

Kalifleretour

[campement de Ost Marseillais... dimanche 31 juillet]

Alors que Kalif était en route pour le campement de l'armée de la comtesse de Saint Rémy vers la fin de la soirée, le pigeon tant attendu arriva enfin, une lettre de la Vice- Amirale de Provence attachée à sa patte. Il la prit et la lut attentivement : enfin leur bateau était prêt, enfin presque, la capitaine finissait de l'armer

Il replia la lettre et se dirigea à toute vitesse ver la tante de la comtesse, d'un signe de la tête il fit comprendre au garde de l'annoncer auprès d elle
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Lieutenant de la Garde Marquisale.

A tire de rame

Iskander

[ Méditerranée, à l'embouchure du Rhône, 10 juillet 1459, à bord de L Ambuleuse ]

Le matin vint. Une lumière à travers le caillebottis.

Vero souriait en dormant. Je regardai un peu plus loin tous ceux qui dormaient ici.

La petite Anaïs était emmitouflée dans son couffin.

Aubanne et le géant Thor, enlacés. Le ventre d'Aubanne était tout arrondi.

Mes soeurs, Jeanne, Adèle et Blanche. Jeanne avait tout de suite adopté le hamac. Elle dormait en suçant son pouce... maman.

Yvain. S'était éveillé brièvement, pour se rendormir. Il serait mieux ici.

Et Hersende. Je surpris un mouvement dans son sommeil. Sa main se crispa. Un petit cri. Il était temps de l'enlever. Plus que temps.

J'embrassai doucement Vero. Ces petits baisers tendres du matin qui sont chargés des haleines de la nuit. Elle sourit encore et m'enlaça dans son sommeil.

.. Le lever sera pour un peu plus tard.

Le présent RP fait suite au RP A tire de rame de la gargote provençale.

En deux mots, il s'agit de l'enlèvement de Hersende par Iskander, Vero, Aubanne et Thorvald et leur fuite, à bord de L Ambuleuse du capitaine Cendres - et de sa matelote, La.peste.

Ce RP de Provence est repris - ici - en RPartage .

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Iskander

Emerger des couvertures, pour prendre la plume.

Et rédiger un petit mot pour prévenir de notre arrivée.

...

Bon. Je n'étais pas vraiment sûr du tout. C'était vraiment extravagant d'arriver quelque part, avec probablement plein de gens à nos trousses, avec une souveraine enlevée, avec son armée, et demander en même temps de pouvoir commercer.

Nous verrons bien.

...

Tout s'éveillait. Et mes brebis appelaient. L'heure de la traite, au milieu des eaux du Rhône.

Mille biques ! J'avais oublié de mentionner que j'arrivais avec mes bêtes.

...

Bon. La traite d'abord. Nous verrons ensuite.

Quelqu'un aimerait apprendre à traire des brebis ? Nous aurons du lait frais pour le petit déjeuner !
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Hersende

[La veille au soir, au réveil d'Hersende]

Hersende avait émergé péniblement du sommeil, l'esprit encore brumeux... Elle gisait dans l'obscurité, sur un matelas de laine... Le balancement et les gémissements de la coque lui avaient prendre conscience immédiatement, malgré sa torpeur, de l'endroit où elle se trouvait : un bateau.

A tâtons, elle s'était levée, titubant aux mouvements du navire. Elle avait gagné une coursive, monté une sorte d'échelle et émergé sur le pont désert. Le vent qui poussait les voiles s'était engouffré dans ses cheveux, chargé de senteurs marines, et elle était restée quelques instants, reprenant ses esprits, à contempler le ciel constellé d'étoiles. Au loin, les lumières d'un port : Marseille? Arles ou Vingtimiglia? Combien de temps avait-elle dormi? et dans quelle directions le bateau voguait-il?

Elle avait aperçu une lanterne pendue un peu plus loin au-dessus d'une porte. Bien décidée à obtenir des explications, Hersende s'était dirigée vers elle, la démarche hésitante, peu accoutumée aux mouvements du navire. Des voix lui parvenaient, sans qu'elle pût comprendre les paroles échangées.

Elle avait franchi la porte. Ils étaient là : Vero, Aubanne et Iskander... L'accueil avait été hésitant, car ils se doutaient de sa réaction.

Qu'est-ce que je fais là? avait été la seule parole qui lui était venue à l'esprit.
Vous êtes sur un bateau en Méditerranée lui avait répondu Iskander sobrement.
Tu prends des vacances , avait ajouté Véro.
Mais je ne veux pas! Ramenez-moi à Marseille!
Non, vous êtes en quelque sorte notre captive.
Mais je ne peux pas! Les Provençaux m'ont renouvelé leur confiance : je me dois à eux!
... Pourquoi?, avait-elle fini par demander.
Pour vous, avait répondu Aubanne.
Pour nous.
Pour eux.
Depuis quand n'as-tu pas pris le temps de contempler les étoiles?... regarder la mer... vivre pour toi?

Hersende avait tout tenté : les ordres, les suppliques, l'appel à la raison... Elle leur avait décrit l'inquiétude de ses proches. Elle les avait même provoqués :

Au moment où la Provence est en crise! Vous faites le jeu de mes ennemis. Vous êtes... des traîtres! Combien vous ont-ils payés?

Mais ils n'avaient jamais perdu leur calme, lui répétant avec une douce obstination que les Provençaux devraient se prendre en charge et que changer d'air lui serait bénéfique, du moins pour un temps...
Véro avait à nouveau préparé de la tisane, sans doute pour calmer l'orage, mais cette fois-ci Hersende s'était bien gardée d'en prendre.
Ils avaient même osé lui parler de choix!

Quel choix? Ai-je fait ce choix?
On a toujours le choix..., avait affirmé Aubanne.

Hersende avait senti la justesse de ce propos : elle s'évaderait donc... Face au mur inébranlable que tous trois représentaient, dans lequel elle n'avait pu déceler aucune faille, même s'il était érigé en partie par sollicitude, elle n'aurait d'autre solution... Elle avait compris devant leur ténacité comment ils avaient fait tomber des obstacles diplomatiques réputés infranchissables, mais ils ne la feraient pas ployer et renoncer à ce qu'elle estimait être son devoir.

Ils lui avaient alors avoué avoir joint des mèches de ses cheveux à leurs lettres de revendication et lui avaient présenté un miroir.
Hersende avait été horrifiée en se voyant, car pour être souveraine, elle n'en était pas moins femme et les coupes dans sa chevelure opérées pendant son sommeil semblaient irréparables.
Pour remédier aux dommages, elles s'était confiée à leurs soins pour la coiffer. Le berger l'avait brossée avec la même délicatesse dont il usait envers ses brebis. Aubanne aux ciseaux et Véro au peigne avaient apporté leur touche et Hersende avait dû admettre au vu du résultat qu'ils avaient accompli un miracle...

Elle espérait avoir éteint leur vigilance et échafaudait déjà des projets, mais au moment où elle leur avait souhaité bonne nuit, Véro avait ajouté malicieusement :

Pour comploter avec Yvain, c'est la cabine à côté de la tienne...

Il allait falloir jouer serré...
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Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales

Tristan_masselet

[Chamberry ... la rumeur gagne ..10 juillet au soir]

Les nouvelles vont vite ! Bien plus vite que le vol d'un pigeon , bien plus vite que le vent froid qui souffle sur la Provence . La rumeur telle une vague enfle , file vers le rivage et dans une gerbe d'écume vient s'écraser à vos pieds , souvent mêlée d'autres choses : galets usés , crabes désséchés , coquilles vides ...

Tristan venait d'apprendre l'enlèvement de la Marquise des Alpes Occidentales . Son coeur en avait tressauté et sa joie ne se masquait guère sous sa moustache relevée .

Il décida de lui mettre un mot , gribouilla rapidement un parchemin , mais au moment de l'envoyer eût un doute . Un pigeon ? sur un bâteau . il consulta une vieille femme qui traînait à Chamberry .

Pour envoyer un message sur un bateau ? Dois je envoyer une mouette ? lui demanda t il

Mon gôrs , la mouette est rieuse , seul le pigeon est voyageur . ya ben le faucon qui est pélerin , et le merle moqueur , le mouton transhumant et les oies migratrices ... mais non , c'est un pigeon qu'i t' faut mon drôle ...

Alors Tristan prit son meilleur pigeon ,une jeune pigeonne du nom de miss ailes . Lui peinturlura la tête de noir , et le corps de blanc , lui colora le bec et les pattes de rouge à ... bec , afin que dans les signes , on ne reconnut pas une oie , encore moisn un pigeon ... et après moultes incantations et prières de recommandation au dieu des oiseaux , la lança dans les cieux limpides de Savoie , espérant qu'elle retrouve l'Ambuleuse , le fameux bateau nid prison , nid salon doré .

la pigeonnette portait le message suivant :

De Chamberry , ce 10 eme de juillet , 1459eme année de nostre Seigneur .

Majesté ,

Longs sont les chemins nautiques , surtout lorsqu'ils remontent à contre courant . Que ce message vienne vous apaiser et vous distraire sur votre route !

Depuis mon départ de Provence , je n'ai eu de cesse de vous inviter à ne pas poursuivre dans un chemin qui ne mène au mieux nulle part , au pire , dans des abîmes peuplés de créatures mauvaises et diaboliques .

Je viens d'apprendre qu'un groupe d'amis , vous avait préservée , en vous menant vers des rivages plus doux , où l'onde viendra vous apaiser et faire tomber ces fièvres mauvaises déclenchées par les vasières des porcs de Provence .

Je vous sais rebelle à cette manière de penser , que vous apparentez à une fuite , et qui est davantage un recul pour mieux voir , mieux agir ! Vous vous sentez sans doute en prison , sachez que les geoliers qui gardent votre personne , ne gardent pas une prisonnière.... mais un trésor . Notre trésor !

Et donc , je ne peux que félicier la bande d'amis qui , tels des Noë en leur Arche , ont préservé ce que la provence avait de plus beau et de plus pur avant qu'un déluge prophétique n'emmène tout sur son passage .Ces amis ont fait ce que je n'ai pas osé : Ne pas laisser aux loups hurlants et enragés , mordeurs plus par principe que par faim , le plaisir de planter leurs crocs dévitalisés , dans la chair vierge et sacrée d'une Marquise !

Le chemin sera long , mais le fleuve est tranquille , le ballotement lent et rythmé est une invite à la méditation . Vous êtes bien entourée dans ce fier bateau , la paix viendra sur vous .

Pour ma part , je serai heureux de vous revoir

Transmettez mes amitiés et mon profond respect à vos amis : isk le geolier , vero si rapteur , et ce géant vers qui se tourne le soleil à l'aube animée .

Quant à vous , je vous prie de me croire votre très dévoué et très humble serviteur .

Milady

[Avignon, Aile Est du Château, Chancellerie]

Il est des moments où le coeur et l'esprit se battent et où il est difficile de savoir lequel écouter. L'esprit comme le coeur pour Constance c'est la Provence, le MAO et lorsque comme un couperet on lui annonce l'enlèvement de la Marquise par Iskander, Vero et Aubanne... pour la chancelière marquisale difficile de réagir. S'effondrer et se murer dans l'inquiétude lancinante . Le berger mettra t-il feu au bateau qui éloigne Sa Majesté de Provence ? Il l'avait fait avec le château d'Aix après tout....
Vont-ils juste divertir une femme qui s'est trop longtemps oubliée elle même pour se vouer aux provençaux ?

S'inquiéter ? Prendre les choses en main.

Hersende est intuitive se dit Constance songeant que cette dernière avait rédigé l'acte scellant sa régence quelques jours plus tôt... Régente... Quelle responsabilité ! Il lui est interdit de faillir, pour Hersende mais surtout pour la Provence.

Mais Constance ne pense pas de suite à la politique... Elle pense à une mère loin de son fils tout juste retrouvé.
Il lui fait prévenir le jeune homme.

Prendre la plume, la serre entre des doigts tremblant et écrire...

Avignon, le 10 juillet de l'an 1459

Bonjorn,

Il est une chose dont j'aimerai vous parler si vous avez un instant. J'aimerai vous rencontrer dans mon bureau à la Chancellerie.

Recevez toute mon affection

Cordialement

Milady

Elle laisse volontairement croire à Elriol qu'il s'agit d'un rendez-vous tout ce qu'il y a de plus formel... Il vaut mieux qu'il l'apprenne de vive voix. Constance écrit aussi à Algaranna, la Comtesse. Elles n'annonceront au peuple la disparition qu'une fois le fils de Sa Majesté mis au courant. Seuls les membres des conseils comtal et marquisal en sont informés. Cela peut bien attendre que la nuit passe... La Capitaine de la Garde Marquisale a déjà réagit... Reste à la Chancelière de savoir comment maintenir une diplomatie sans Marquise....

Elle aura tôt fait d'y penser plus tard.... Elle va rester ici en attendant le Elriol.
Ses yeux se posent sur l'éclat de la seule bougie, tandis que déjà le pigeon vole avec le courrier. La flamme semble envoutée. Elle danse dans une transe telles une ombre de lumière... une quoi ? une ombre de lumière... sombre et erre.... tombe, espère... une ombre de lumière.... Constance s'assoupit.
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Vero5

[L Ambuleuse, soirée du 9 au petit matin du 10]

Attendre la journée durant son arrivée, s'occuper faire semblant de ne pas craindre, voir la même peur dans ceux de ses compagnons, pas qu'ils aiment la simplicité, non, à bien y penser, loin de là même, on dirait presque qu'ils l'évitent soigneusement .

Affronter son refus, son regard, sa détresse, attendre ...

Le soir tombé, enfin les pas s'approchent, les lanternes semblent osciller à chaque claquement de talon.

Surgissante échevelée, le teint blême et regard perdu. Le sommeil n'ayant rien estomper de la fatigue accumulée, bien pire encore que le ton..le regard..

Je vous croyais mes amis.
Nous le sommes...

Encaisser, subir, tenir bon.. calmement, essayer a tout prix de ne rien montrer.
Respirer par les yeux, se convaincre que malgré tout les provençaux ne sont pas idiot au point de brader leurs pays, leurs particularité si durement acquise.
Se sentir misérable quand les paroles sonnent encore plus creux

Compte les vagues, regarde la voutes d’étoiles, respire l'iode...rempli toi des choses qui font la vie, souffle, essaye, cela va faire mal un moment.. mais ça rends plus léger, plus proche du monde.

Hais moi Hersende mais Aime la vie
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Misslafan29

[Aix, sur les escaliers en chemin vers Toulon, le lieu de ses fiefs au soleil couchant]

Algaranna avait une seule envie. C'était de rentrer chez elle, se reposer quelques heures, et surtout voir son fils qui grandisse à toute vitesse.
En descendant, elle heurta en plein foudre le pigeon.
-Hummfff
Elle regarda le pigeon ayant un parchemin dans ses pattes. Elle le prit et le descella. En commençant à lire au fur et à mesure, elle pâlit. A la fin de la lecture, elle bafouilla.
-Elle..disparue..prévenir..
Elle décida à faire demi tour, et se rendit rapidement vers la salle du Conseil Comtal et ensuite au conseil Marquisal pour les mettre au courant.
Mis au courant des conseils comtal, et marquisal, elle décida s'enfermer dans son bureau, et écrit d'abord à la nourrice de son fils pour lui en informer qu'elle ne pourrait pas rentrer chez elle, et enfin à Milady pour lui dire qu'elle était d'accord d'annoncer la nouvelle après avoir mis en courant le fils d'Hersende.
Elle prit un troisième parchemin destiné à Iskander pour lui demander de libérer Hersende, et qu'ils reviendraient.

Quelques moments après, Miss reçut un pigeon qui atteignait à la fenêtre du bureau. Elle léva, et l'ouvrit.
Le portrait glissa par terre.
Intriguée, elle se pencha en la ramassant. Elle regarda longuement le portrait, puis lit la lettre.Relut. Plusieurs fois. Et aussi celui d'Iskander.
-Hersende...Je prie que tu ailles bien...Elriol...Faut lui dire..son fils...
Ses vassaux..aussi. Euh...Et puis, ...Ils vont où???
Elle marmotta longuement en se versant un verre. En la buvant, elle murmura :
-On doit réagir? On doit faire quoi? Continuer comme si c'était rien passé? Mobiliser pour la sauver...impossible, elle est en mer...
Algaranna continua à parler et boire, en restant assis, jusqu'à qu'elle s'endormit, fatiguée.
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Amoureuse de son beau Coquin et proclame au monde qu'elle l'aime, son Comte.

Elriol

Elriol avait reçu le message de la chancelière avec une certaine inquiétude. un pressentiment peut-être?

Au petit matin le palais comtal était encore calme et tranquille, et il ne croisa personne dans ses couloirs alambiqués. Descendant à l'écurie il sella lui même son cheval, un cadeau de sa mère pour son retour, et se lança lestement en selle.

Les portes étaient ouvertes, la campagne accueillante, il se jeta au grand galop sur la route d'Avignon. Peut-être en profiterait-il pour voir sa mère?

La campagne... jaunie par le soleil de Provence, particulièrement aride ces jours ci, elle défilait lentement sous son visage. Vignes, mas, vignes. Quelques fruitiers lourds de leur produit ou bien déjà délestés de ceux ci. Peu de paysans dehors sur ce chemin.

Hasard des circonstances...

Les murs de la capitale étaient maintenant visibles, ainsi que le haut clocher de la cathédrale. Se ruant à travers la porte en criant: "Pour la Marquise" il remonta au galop les ruelles qui menaient au palais marquisal.

Le cheval épuisé accueilli avec fierté la caresse de remerciement que le jeune homme lui adressa, mais déjà les marches du palais étaient escaladées quatre à quatre.

Les bureaux. La chancelière.

Vous m'avez fait demander Excellence?
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François de Brotel
Chancelier de Provence
Maire de Brignoles
Vice-recteur de l'ordre lescurien

Milady

[Bureau du Chancelier]

Sursaut ! Qui... que... quoi... Les paupières s'ouvrent doucement, lentement... un visage... celui de...
Mon dieu tout lui revient, l'enlèvement, la régence...

Constance tousse un peu, se frotte discrètement les yeux et se redonne contenance

Hmm hmm... veuillez m'excuser Excellence je m'étais assoupie.

D'un geste elle l'invite à s'asseoir et sans lui demander s'il en veut elle lui tend un verre d'alcool. Fort l'alccol... de la poire de Sancerre, il lui faudra au moins ça.

François, commence t-elle -elle l'appelle par son prénom, elle ne sait plus quand Hersende l'a nommé ainsi devant elle, est-ce une gourde d'être familière, va -il ainsi sentir que l'annonce est grave ?
J'aimerai parler de votre mère. Comme vous le savez...
Pas de détour, dire les choses telles qu'elles sont, elle l'a appris c'est le mieux à faire.
... elle devait hier se rendre à Marseille pour retrouver quelques uns de nos diplomates et notre Chancelière Comtale.

Elle esquisse un semblant de sourire, comme pour lui dire que oui ce qu'elle va lui annoncer n'est pas réjouissant, mais qu'elle est là, qu'elle l'accompagne dans l'épreuve.

Aujourd'hui votre mère est encore sur la bateau, mais loin de Provence.
Iskander a écrit ce jour à l'Illustre pour lui annoncer qu'ils avaient enlevé Sa Majesté.

Elle pousse le verre vers lui guettant sa réaction. Il lui face, elle ne peut se saisir de la main du jeune homme pour le rassurer, le bureau de chancelière est bien trop large.
Constance imagine la douleur de ce fils, elle n'ose cependant montrer qu'elle aussi est triste et inquiète. Il doit avoir à ses côtés quelqu'un de fort pour traverser cette épreuve.
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Hersende

[10 juillet à bord de l'Ambuleuse]

Hersende avait consacré la journée à prendre la mesure de la liberté d'action qu'on lui laissait... Elle était longuement restée sur le pont à contempler les eaux puissantes du... Rhône. Il ne pouvait s'agir d'un autre fleuve, elle en avait acquis la certitude en s'apercevant que le bateau filait plein nord.

Quoiqu'on fût en période d'étiage, le courant restait très fort et la largeur du fleuve interdisait à quiconque d'espérer le traverser à la nage. Plus en amont, peut-être, quand les berges se resserreraient... De toute façon, Hersende ne savait pas nager et ses blessures récentes ne lui permettaient pas de s'accrocher...

Elle avait rencontré Aubanne et Thorvald. Ambiance assez tendue... Le géant souffrait du mal de mer... enfin de fleuve... et semblait avoir été lui aussi embarqué contre son gré. Un allié potentiel? peut-être une voie à explorer. Mais il semblait si amoureux d'Aubanne qui portait leur enfant qu'Hersende n'y comptait guère...

Plus tard, elle avait discuté au mess avec Véro et Iskander. Si tous deux, la croyant sans doute piètre nageuse - et elle s'était bien gardée de les détromper - avaient tenté de la dissuader de tenter de s'enfuir en bravant le courant, Hersende avait commencé à déceler les premières failles dans le mur inébranlable qu'ils avaient présenté la veille.
C'est Véro qui la première avait fléchi quand Hersende avait demandé s'ils l'autorisaient à écrire librement. Sans doute la mère en elle avait-elle compati à l'angoisse pour son fils qu'elle ressentait chez son amie...
Mais Iskander, prenant très à coeur son rôle de geôlier même s'il n'y semblait pas très à l'aise, n'avait accordé que deux lettres dont le contenu serait surveillé, à son fils et à son confesseur... et apprenant que ce dernier n'était autre que Richelieu, avait fini par y renoncer.

La fin de la soirée avait été marquée par une scène qui avait douloureusement frappé Hersende. Au moment où elle se retirait, le doux berger lui avait demandé de lui présenter ses mains afin de l'entraver pour la nuit... Même si elle savait que cette mesure était destinée à s'assurer de sa sécurité, Hersende l'avait ressentie comme un coup de poignard dans leur amitié...
Alors elle avait donné sa parole. Elle avait promis de ne rien tenter cette nuit-là et il l'avait laissée partir libre de ses mouvements et apparemment un peu honteux. Hersende ne parvenait pas à lui en vouloir, mais était terriblement marquée...

Elle avait rejoint Yvain. Son secrétaire, assommé lors de l'embarquement, était un excellent nageur et voulait absolument tenter sa chance...

Non, Yvain, le courant est trop violent! Vous vous noieriez...
Mais Majesté, avait objecté le jeune homme, je suis vaillant. Je peux atteindre la rive...
NON! C'est un ordre Yvain! Ce serait trop risqué... Et il faut que leur vigilance s'atténue : Iskander est encore trop sur le qui-vive... Je vais faire semblant d'accepter la situation. Il faut attendre des conditions plus favorables : que le navire soit arrêté, un port à proximité... Je vous donnerai de l'or, peu, pour ne pas vous charger. Vous devrez apprendre le message à transmettre aux Provençaux...

Angoissée, elle avait rajouté :

Je ne sais même pas ce qu'ils ont écrit... Ils ont peut-être prétendu que je partais de mon plein gré, abandonnant mon peuple et mes charges...
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Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales

Thorvald_

A bord de l'Ambuleuse - 11 juillet, nausées matinales

A bord de l'Ambuleuse, il n'y avait pas grand chose à faire, Thorvald le savait depuis des semaines. Après avoir fait un premier trajet vers Genève, pour tâter le terrain et en profiter pour faire avancer les négociations (ou l'inverse ?), ils étaient revenus, toujours en bateau. Avaient pris moutons, tonneaux et sacs. Et l'otage à poser sur le dit terrain tâté. Et étaient repartis.. toujours en bateau ! Et le géant était toujours aussi malade.

En un sens, il éprouvait les inconvénients d'un début de grossesse. Ainsi il compatissait avec Aubanne, songeait-il en vomissant discrètement, dos au vent (il savait y faire maintenant), par dessus le bastingage.
Il faut bien trouver des avantages...

Bon, il avait un peu abusé, en confiant à Hersende qu'il était lui aussi otage de ce voyage. Il aurait pu attendre à Genève. Après tout, les objets laissés à Marseille lui importaient peu. Ou il aurait pu faire le voyage à pieds. Mais Aube l'aurait suivi. Et ce qu'il désirait avant tout, c'était la sécurité de la jeune femme. Le géant était sa sécurité. Le bateau était une sécurité supplémentaire. Il fallait donc mettre le géant sur le bateau. Ça coulait de source.
Il était surtout otage de ses sentiments.

Quand on éprouve des sentiments, on finit toujours par être otage. C'est le risque. Thorvald avait cessé d'être un ours, il était sorti de sa tanière. Pour Vero, pour Iskan, et pour Aube. Son Aube. Sa lumière. Son moussaillon. Il prenait le risque.

Il redressa son énorme buste et huma l'air. Ça ne sentait plus l'iode, c'était déjà ça de gagné ! Il inspira un grand coup. On voyait la berge défiler lentement. C'était rassurant. Il suffisait de ne pas regarder le courant, les énormes remous bruns, les vaguelettes qui léchaient la coque comme autant de monstres marins prêts à les engloutir, et tout irait bien.

Une sorte d'oiseau se posa sur l'avant du bateau. Thoravld s'approcha. Était-ce ... un pigeon ??? Tous les volatiles avaient été relâchés et il n'avait pas pu écrire à sa fille restée à Marseille. C'était une aubaine ! En approchant, il constata que le maquillage avait coulé, mais que ça ressemblait bien à un pigeon.

S'il était Marseillais, il pourrait le renvoyer à Maureen !

Il attrapa la bête, décacheta la lettre.

Chambéry ... saint foutre !

Raté.
Il allait devoir attendre l'arrivée pour annoncer à sa fille la nouvelle par courrier.

L'oiseau sous le bras, il frappa doucement à la cabine encore endormie du berger.

Iskan ? Un courrier pour notre majestueuse otage. Veux-tu le lire avant ?
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Merci à ma tisseuse qui colore et renoue les fils de ma vie ... Vero.

Iskander

[ A bord de L Ambuleuse - 11 juillet,petit mâtin ]

La soirée de la veille avait été terrible. Nous avions enlevé Hersende.

Pourquoi ? Pour tout. Pour elle. Pour la Provence. Je restais convaincu qu'il fallait.

Mais voilà, c'est bien beau à concevoir dans l'absolu, dans l'idéal, dans l'euphorie. Hier soir, nous avons été confrontés à ses velléités d'évasion, de liberté.

Écrire. Vero était prête à la laisser. Et ... il ne fallait pas. Pouvais-je interdire à une personne d'écrire ? Ou de parler ? Ou de se mouvoir, librement ? J'avais été prêt à l'entraver plutôt que la laisser commettre quelque imprudence.

Mais cela avait fait tout drôle. Elle avait dit "non", presque effrayée à l'idée de se retrouver ainsi. Elle avait donné sa parole, juste pour la nuit dernière.

Et cette nuit, que ferons-nous ? Jusqu'où étions-nous prêts à aller ?

Je faisais un bien piètre ravisseur. J'avais pourtant gardé ce bout.

Elle était encore toute à sa Couronne ...

Il fallait lui donner le temps.

...

J'avais été traire mes bêtes et étais revenu me changer à notre cabine.

Vero sommeillait encore un peu. Ou faisait semblant.

Et Anaïs avait les yeux grands ouverts. Je la pris doucement dans mes bras.

Elle m'attrapa le nez et se mit à jouer avec avec enthousiasme, riant tout plein chaque fois que je me dégageais.

J'entendis le pas de Thor dans la coursive, s'arrêter et frapper.

Iskan ? Un courrier pour notre majestueuse otage. Veux-tu le lire avant ?

J'ouvris. Il avait la mine atroce, un pigeon à la main. Et un parchemin.

Oh, Dhor !

Anaïs me pressa le nez

De voilà bien arrangué !

Je me dégageai doucement.

Il est bien intelligent de nous avoir retrouvé, ce pigeon. Il vient de ... Chambéry ?!?

Anaïs tenta d'attraper le pigeon, qui partit se percher dans la cabine.

Tristan ! Ce doit être Tristan. Il devait aller par la-bas.

...

Cela ne se fait pas vraiment de lire le courrier des autres... Et cela ne se fait pas vraiment de laisser une personne ravie correspondre librement.

Elle... on doit vraiment arriver à la sevrer des affaires de l'État. Au moins un temps. Tout à fait.

Je soupirai, tout en rattrapant la petite qui me grimpait sur la tête pour rejoindre le volatile.

Nous verrons ce soir, au Mess. Avec elle. Cela peut attendre. Doit attendre. Au palais d'Avignon, tout lui vient tout de suite dans l'urgence.

Ce pigeon m'a l'air bien malin. Veux-tu que je le nourrisse, le temps que tu écrives une lettre à Maureen ?

Je lui fis un petit sourire penaud.

Je ne fais pas un terrible ravisseur, n'est-ce pas ...

La petite s'assit dans mes bras, puis devint toute rouge et se mit à pousser très fort.

...

Hem. Je crois que je ferais mieux de la changer.
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Milady

Félonne !!! De tout ce qu'elle s'attendait à entendre dans ce bureau c'est bien la seule chose qu'elle n'aurait imaginé. En d'autres circonstances elle serait rentré dans une colère noire devant de telles accusations mais là...

Elle ouvrit la bouche pour répondre lorsqu'on cogna à la porte. Un page montra sa tête par l’entrebâillement...

Hmmm... j'avais demandé à ne pas être interrompu...

Oui mais...

Il ne finit pas son ébauche d'argumentation et se précipita vers elle, lui remettant un courrier avant de repartir de plus belle vers la sortie.

Interloquée... Constance faisait aller et venir son regard entre Elriol et la missive.
Curieuse elle entreprit de la décacheter tandis qu'elle répondait au jeune homme.

Jamais je n'agirai en felonne. Je ne suis pas née en Provence, j'ai choisi cette terre après avoir lu les statuts du Marquisat alors que Lordfear nous quittait et que votre mère prenait sa place. Il me serait impossible de la trahir.

Votre mère est sur l'eau... fleuve ou mer je ne le sais pas...

La missive ouverte, Mila y jeta un rapide coup d'oeil.

Nous ferons tout pour Ambuleuse la retrouver Pirate, ennemi je vous le....

La lettre qu'elle tenait entre ses doigts s'échappa des mains et flotta au dessus du parquet quelques instants avant de se poser sur le bois.
Constance secoua légèrement sa tête en signe de négation et se reprit espérant qu'il n'avait rien vu de son trouble.

promets

.....

Elle ramassa la lettre au sol et la relu avec plus d'attention.

Citation:

A Cendres, Capitaine de la nave génoise l'Ambuleuse,
Aux Régnants du Royaume de France

De l'Amirale de France, Harpège d'Orkney, Baronne de Laguiole,

Au nom de la Reyne et du Connetable de France, suite à l'attaque que vous avez mené contre le navire du Capitaine Chevreux, la Grande Grecia, transportant du ravitaillement pour les Saintes Armées en croisade contre l'hérésie, nous vous déclarons pirate et ennemi du Royaume de France.

Nul port du Royaume ne pourra vous accueillir sans que vous ne soyez traduit devant les tribunaux du Royaume pour Haute Trahison.

Lettre de marque sera confié à tout Capitaine en mesure de couler l'Ambuleuse, qui pourra garder 90% du butin.

Faict en le port de Saint Georges en Grèce, le 13 du mois de juin 1459

Harpège d'Orkney
Baronne de Laguiole,
Amirale de France

[/quote]
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Thorvald_

Même bien nourri, ce pigeon n'ira jamais à Marseille. Il ira retrouver son pigeonnier.

Thorvald sourit à Anaïs. Ravissante enfant qu'il avait (presque) vue naître (les grosses fesses de Germaine lui bouchaient la vue).

Il a le mérite de savoir où il habite. Alors que nous, pauvres humains, errons de ports en ports.

Et encore, Thorvald ne savait pas qu'ordre avait été donné de couler l'Ambuleuse. Il se pencha et pénétra dans l'étroite cabine déjà bien encombrée. Là, reposait (ou faisait semblant) la merveilleuse Vero, étoile décrochée de la toile. D'autres disaient soleil, parce qu'ils étaient éblouis. Thorvald savait bien le piquant de ses petites branches scintillantes. Il s'assit où il put tandis qu'Iskan s'évertuait à changer les langes.

Piètre ravisseur. Piètre garde du corps. Nous ne sommes que des fadas, nés dans des enveloppes d'hommes. Mais le rôle est bon à jouer. Savoure-le.

Thorvald plissa le nez. Était-ce l'odeur ou le roulis, il commençait à pâlir. Il se leva.

Je te prendrai bien comme nourrice quand notre fils sera né.

Il eut la force de sourire en coin en repensant à ce à quoi il avait échappé à la naissance d'Anaïs.
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Merci à ma tisseuse qui colore et renoue les fils de ma vie ... Vero.

Hersende

[A bord de l'Ambuleuse, le 12 juillet au matin]

Hersende songeait, accoudée au bastingage. Elle regardait avec envie les rives si proches... et pourtant si lointaines.
Le bateau, stoppé quelques heures la veille par un mistral violent, avait désormais repris sa course vers le nord. Le paysage changeait, déjà les parfums de Provence s'estompaient...

Elle avait découvert que l'Ambuleuse était considérée comme un navire pirate, susceptible d'être arraisonné ou coulé à tout moment... Une inquiétude de plus, non seulement pour elle mais aussi pour l'équipage et pour ses ravisseurs... ses amis...

Hersende n'avait pas voulu rejoindre le mess hier soir. Elle craignait trop de voir se répéter la scène qui l'avait si péniblement marquée la veille. Elle avait espéré, même sans qu'elle eût donné sa parole, qu'on ne prendrait aucune mesure particulière contre elle.
Ils avaient simplement renforcé leur surveillance, même si cela restait discret... Hersende n'était jamais laissée seule... si bien que lorsqu'un pigeon était venu s'abattre à côté d'elle, elle n'avait eu que le temps de récupérer le message avant de libérer à contre-coeur l'oiseau. Elle avait vu ce dernier s'éloigner et se confondre avec les volatiles qui pêchaient dans les roseaux sur la berge, perdant avec son départ toute possibilité de communiquer.

Discrètement elle avait lui le courrier qui lui était adressé :

Citation:

Chère Hersende,

J'arrive.

Je ne sais pas pourquoi, mais j'arrive.

C'est de l'ordre de l'instinctif.

Finalement, vous avez succédé à mon père. Et ma mère semble être dans le complot d'amour qui vous mène loin de la Provence.

Alors, bon...Je vais faire mon possible pour ne pas me perdre en chemin. Selon mon sixième sens, Iskander et elles vont se rendre à Genève.

Espérons que ce ne soit pas La Turquie...(remarquez, les tapis sont beaux)...Ou pire, l'Ecosse.

On verra.

Je me suis acheté un cheval, et je fonce vers le nord. Le sud , c'est la Corse et le vide.

Je vous embrasse, et ne faites pas de bêtises.

Adriano.

PS: Maman, si tu lis cette missive, je te demande de la transmettre à Hersende .Si quelqu'un d'autre, idem.

Adriano! Celui qui s'était présenté à elle comme le futur destructeur du Marquisat, qui refusait de la reconnaître... Le fils de Véro et de Lord... son ennemi, il le lui avait bien fait comprendre... Voilà un sauveteur bien inattendu!
Peut-être était-ce un piège, un moyen de se débarrasser d'elle?
Mais dans sa situation, avait-elle le choix?

Après avoir lesté le papier d'une pierre et l'avoir jeté à l'eau, Hersende était allée voir Yvain et lui avait expliqué le soutien providentiel dont ils bénéficiaient. Le secrétaire lui aussi avait paru méfiant, mais après tout... Il fallait laisser le jeune Cianfarano les rattraper. Alors, Yvain pourrait sans doute le rejoindre...
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Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales

Elriol, incarné par Milady

[Bureau du Chancelier]

Elriol n'avait pas bien compris le manège. Milady continuait à affirmer qu'Hersende avait été enlevée par Iskander?

Absurde, Absurde Absurde! Je vous le répète!

Iskander sert fidèlement ma mère depuis des années! Expliquez moi pourquoi il l'enlèverait subitement? Cela n'a aucun sens.

Elriol observait le visage de Milady se décomposer à la lecture de la missive. Elle n'écoutait pas ce qu'il lui disait???

Cette lettre est plus importante que la question dont nous parlons? Je vous le répète, dites moi où est ma mère!

Prunille, incarné par Milady

Il avait suffi d'un prétexte bidon et de quelques papillonnements de cils aux gardes pour que la Blonde, qui en prévision de cette intrusion avait choisi une robe plutôt seyante, mettant bien en valeur divers emplacements stratégiques de son anatomie. Blanche, bien sûr ; elle, la pure, l'innocente blonde, au sourire candide, ne portait presque que cela, surtout l'été... Cela produisait inévitablement son petit effet, tant sur les hommes que sur les femmes, qui ainsi se bornaient à voir en elle une pucelle inoffensive.

Bref, sans même prendre la peine de frapper à la porte, elle entra dans le bureau de Mila, pour l'entretenir d'une affaire de prime importance : Le cadeau d'anniversaire d'Arystote. Oui, elle aimait s'y prendre à l'avance. Bien évidemment, ce n'était nullement pour essayer de capter quelques paroles intéressantes, ou jeter un oeil sur un parchemin compromettant qui pourrait se trouver là... Elle n'était pas comme ça, elle, non...

Constance, il faut que je te parle, je...

Apercevant Elriol... Dont elle ne connaissait toujours pas l'identité, et présumant que la Comtesse de Cassis préparait quelque festin pour ambassadeur en goguette :

Oh, bonjour... Vendeur de fruits.
Serait-il possible de faire livrer une corbeille de fruits rouges à l'AHAO ?

Milady

Mila ouvrait la bouche pour répondre à Elriol lorsque la blonde fit intrusion dans le bureau...

Elle resta un moment silencieuse ne sachant trop que faire et se reprit de nouveau.

Prunille ! Je te présente François de Brotel, je m'entretiens avec lui à propos d'une affaire grave. François, je vous présente Prunille de Cianfarano, le maître d'Armes du Marquisat.

Présentations faites , comme si c'était le moment, elle enchaîna. Après tout Prunille en temps que membre du Conseil MArquisal devait en être informée également.

Pru... c'est le fils de Sa Majesté... je l'ai convoqué pour lui annoncer la disparition de cette dernière Iskander l'a enlevée.

Elle laissa son amie à sa surprise et se tourna vers Elriol, s'avançant vers lui et posant une main sur son épaule.

Vous croyez connaître Iskander... L'an passé, la Provence a connu un conflit assez important, comme aujourd'hui. Ce n'était pas un conflit pro MAO ou anti MAO mais il y a avait deux clans : celui des pro Ladoce et anti Yueel et inversement.
Iskander las de tout cela avait tenté de réunir tout le monde pour apaiser les tensions. Ce fut un échec et de désespoir, il mit le feu au château. Son repentir sincère fait qu'il n'a pas été condamné... et aujourd'hui... il a votre mère.
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Aubanne.

A bord de l’Ambuleuse - 12 juillet, brumes matinales.

C’est un vent frais, chargé d’humidité qui la réveilla. Instinctivement, elle se recroquevilla, cherchant la douce chaleur de son géant.
Peine perdu ; Son absence acheva de la réveiller. Il était temps que ce voyage touche à sa fin.
Vald n’avait pas et n’aurait jamais le pied marin… Il devait déjà être sur le pont à chercher l’air.
La veille, le Mistral avait quasiment stoppé leur course. Ils leurs avaient fallu attendre le début de la nuit pour recommencer à sentir à nouveau le roulis qui, elle, la berçait.

Silencieuse, elle émergea de la cabine et contempla la rive toute proche. Trop proche à son gout.
Perdre Hersende, elle ne voulait même pas l’envisager.
La Provence s’éloignait un peu plus chaque jour, mais la difficulté de garder leur précieux otage, de croiser son regard, elle, augmentait en proportion.

Le regard perdu sur la contemplation béate de ce soleil qui se reflétait dans l’eau, elle s’avança sur le pont et observa la silhouette de leur Marquise.
Un rien fragile, si l’on se laissait aller à la première image. Mais Aubanne savait la volonté inépuisable qui se cachait sous cette tête blonde.
Elle la suivit des yeux tandis qu’elle se penchait dangereusement contre le bastingage. Et se rapprocha discrètement…
Serait-elle comme Son Capitaine, sujette au mal des bateaux…
Déjà Hersende, s’éloignait du bord. Visage fermé et toujours aussi pâle qu’au premier jour.

Aubanne inspira profondément et marcha dans sa direction…Autant en avoir le cœur net.
Soit elle était malade, soit elle leur cachait quelque chose…
Qu’elle soit ou non bien reçue ne lui importait guère.
Hersende finirait bien par comprendre le bien fondé de leur action.
Et c’est avec un fin sourire qu’elle esquissa une légère révérence.

Bien le bonjour !
Comment allez-vous ce matin ?
Je vous observais tout à l’heure… Avez-vous trouvez ce que vous cherchiez Hersende ?
Ou perdu quelque chose peut-être ?

Son regard fixée sur elle, elle l’observait attentivement. Cherchant une réponse, une faille…

Hersende

Elle avait pensé être seule... mais un regard lui permit de constater qu'heureusement le parchemin s'était rapidement enfoncé dans l'eau sous le poids de la pierre.

Il fallait leur faire croire qu'elle acceptait la situation... pas trop vite, cela aurait paru louche... mais sembler moins rétive. Et puis être aimable avec des gens qui même s'ils commettaient une épouvantable erreur, ne voulaient que votre bien, ce n'était pas difficile.

Bonjour Aubanne, vous êtes rayonnante!
Je regardais les reflets du soleil dans l'eau et les échassiers qui pêchent le long des rives.

Iskander arriva et les embrassa toutes les deux. Il annonça à Hersende qu'il avait capturé un flamant et qu'elle serait autorisée à écrire une lettre à son fils, mais sous surveillance. Puis il lut à Hersende la lettre de Tristan.
Ils n'avaient rien compris, ni les uns ni les autres... ou alors était-ce elle? Etait-elle dans le faux? Elle avait pourtant un devoir à accomplir... Dans un moment de désespoir, elle se prit à espérer que l'on coule l'Ambuleuse, pour en finir... Mais non, Aubanne portait la vie! Qu'on arraisonne le navire alors? Qu'Adriano vienne pour la tuer et non pour la sauver?

Sentant qu'elle ne les convaincrait pas encore de sa docilité ce jour là, elle s'enfuit, les laissant converser...
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Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales

Tristan_masselet

Depuis quelques jours , Tristan regardait les rives du fleuve lors de ses promenades , mélancolique et inquiet de ses amis . Il pensait aux bâteaux qui voguaient et se disait que peut être une voile blanche apparaîtrait elle un jour , avec sur le pont ses amis ...

Il leur avait écrit... enfin à leur cheffe incontestée , leur reine des abeilles , la cheffe de meute , l'amère supérieure !

Mais son pigeon n'était pas revenu : Miss aile , pigeon farci d'une éducation rigoureuse dispensée par un saint pigeonnant , aurait dû trouver sa marquise , au moins en reconnaissant les balconnets de la devanture du bateau ; mais , visiblement , cela avait été un échec . Miss ailes avait sans doute fini comme repas d'un corps morant , ou d'un aigle pécheur ! Pire peut être !
En tout cas , la pigeonne avait visiblement échoué !

Finalement ce pigeon , oh ... petit !!!! pouah ! mumura le messire en songeant à tous ces volatiles approximatifs .

Tristan aurait pourtant tellement voulu ramener à la raison Hersende , lui faire comprendre que cet enlèvement était un bien , et même si bien enlever est un vol ,il n'en demeure pas moins que c'est du haut vol que le vol de marquise ...

Alors il s'assoit sur une souche et pense dans sa tête .Il est au bord de l'onde azurée et un peu vaseuse du bord de l'eau . Là où ça sent .... pas très bon ! Comment lui écrire ? Comment lui dire ? Il réécrit son message , une idée lumineuse vient de germer , telle un grain dans son cerveau : Vite , il rédige un parchemin !

Puis il sort une ligne de pêche et attrappe un saumon* ... il fait un petit tube avec son parchemin et lui enfonce dans .... la nageoire dorsale , la traversant en deux points .
Puis il remet le poisson dans le fleuve ....

Et de voir le pauvre habitants des eaux , qui s'éloigne , puis remonte frénétiquement le courant du fleuveen direction de la source ....

J'oubliais qu'il migre celui là aussi ....Mince encore raté !

Tristan quitte la rive , le regard torve et la bouche mauvaise ... Mais il réessayera , il y arrivera !

*ça prend un peu de temps ...mais je la fais court et tristan est un grand pecheur ...

Prunille.

Le fils de sa Majesté... Oui, elle l'aurait deviné, merci Mila. Disparition... Iskander... Enlevée...
Hersende enlevée ? Miraaaaacle !
Ah mais... Cela voulait dire que...

Oh bordel !

Cela voulait dire que Mila allait s'imposer comme régente...
Pas d'accord, pas d'accord, mais... Elle allait devoir se fâcher avec son amie. défection. Jamais elle n'accepterait d'entendre que sa régence n'était pas valable. Mais il le faudrait.
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Elriol, incarné par Prunille.

Elriol commençait à y croire... Et il n'aimait pas cela. De plus il n'avait pas de fruits pour la jolie blonde, ce qui était troublant.

Bon, résumons.... Ma mère est partie avec Iskander, qui est un fidèle serviteur. Il veut uniquement le bien de ma mère et c'est un homme de conciliation. Qu'est ce qui devrait m'affoler exactement là dedans?

Puis s'inclinant devant Sa Blondeur il dit:

Enchanté de vous connaitre Dame.

Prunille.

Bien évidemment, Sa Blondeur (j'aime beaucoup !) tendit sa main au rejeton marquisal, juste histoire de voir si sa mère lui avait appris les bonnes manières.
Quant à savoir ce qui devrait l'affoler... Rions un peu.

Et bien, si votre mère saigne encore, vous pourriez vous retrouver avec un petit frère dans quelques mois...
Ou alors, il pourrait l'échanger contre une hypothétique promesse de paix avec le Saint Empereur. Ou la lui faire épouser.

Sans compter que c'est une mourrante, excuse-moi Constance, mais, d'après ce que j'ai entendu, incapable de tenir son conseil comtal, qui va se prétendre régente, puisque votre chère génitrice qui, ô comme par hasard, a tenté de faire passer un acte de régence juste avant son enlèvement. Acte totalement irrégulier et contraire aux lois provençales et marquisales.

Puis, s'approchant de Mila, elle tenta de jeter un oeil sur la missive qu'elle tenait...

Que lis-tu ?
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Vero5

[L'Ambuleuse un peu perdue dans l'espace temps surement le 12 au petit matin]

Lourdeur de plombs, digne confusion.

Qu'il doit être plus facile de ravir des ennemis qu'une amie.

Impossible de l'obliger à savourer le voyage, impossible de l'obliger à ne plus penser, impossible d'être certaine que ces dadais de Provençaux bradent pas leurs terres au premier beau parleur, ayant déjà par une fois laisser les rênes à Strasse et paillette, doux sourire, non il était pas si vain dans le fond, juste en apparences, un peu, mauvaise foi même des années après.. eh vi on ne se refait pas

Essayer de prévoir comment aborder l'arrivée, pour peu qu'ils arrivent entier, et qu'un autre couillon ne les coulent pas.

Sortir ses pinceaux et tramer, réfléchir...
La chape humide chaleur estienne, pénible lourde, chercher des courants, d'air, de pensées, alternatif ou continue, poisse rien de rien, le vide.

Vide sidérale, vide? comblée d’amitiés fortes, comment ose t'elle geindre?
La peur de détruire, d’anéantir.
Brouillons de couleurs sombre, sursaute en regardant les résultats de ses cogitations...

Brouillard de lueurs

Prendre le tout et monter sur le pont, jeter discrètement, le tout pardessus bord, regarder s'effacer les couleurs, voir une poisson gober une couleur et en voir le ventre blanc, oups.. zut...

Se dire que la journée s'annonce pitoyable, chercher un petit coin à ciel ouvert ou elle ne gène pas et s'y loger, se poser, se relève pour aller prendre un chapeau de paille, se prendre les escaliers en une fois.. grogner misérablement et serrer les dents. Prendre Anaïs et la serrer fort....s'endormir, enfin un peu.
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Milady

Mila n'a pas le temps de répondre que déjà Prunille intervient. Sa main part avant même qu'elle ne s'en rende compte pour heurter la joue de la blonde.

Sors d'ici !
Une femme a disparu tes petites rivalités politiques et tes airs de peste tu les gardes pour une autre fois !

Joignant le geste à la parole, elle ouvrit la porte du bureau en poussant assez violemment elle devait l'admettre, Prunille...

Je vous prie de m'excuser François, les nerfs...
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Istanga

Valence, en nocturne

Impossible de dormir, la chaleur est étouffante et, pour me calmer, je vais vers le pigeonnier du Tri Postal pour compter les pigeons.

Bien - ou mal?- m'en prend car au bout de trente, atterrit devant moi Rase-Poutine, l'un de ceux que j'avais confiés à Iskander dans l'espoir qu'il me donne de ses nouvelles, parfois.

Déroulant le papier légèrement humide, je lis.

....

Incompréhension totale : je me frotte les yeux des deux poings, façon mouche, et relis une fois, deux fois.

Citation:

Nous aurions besoin ... à bord de L Ambuleuse... Cendres, Vero, Aubanne, Thorvald et moi....bébé ... enlevé Hersende.... couler l' Ambuleuse ...navires... à quai... Lyonnais Dauphiné....un stratagème ...

... Adeù... Iskander

Serait-il devenu fou?
Il ne manque en tout cas pas d'humour : me demander, à moi qui ai toujours dénié toute légitimité à ce marquisat, de l'aider à sauver les fesses de Hersende?

Pourtant, ce n'a pas l'air d'une farce... mais que puis-je faire? je ne suis rien... une simple ambassadrice qui n'a tâté que quelques jours de Genève, avant que les relations ne soient rompues, avant que l'on me nomme au Languedoc...
Que puis-je faire?

Je tourne la tête de gauche à droite, les yeux au ciel, avant de me décider pour une lettre.
Une lettre à la Duchesse Arwel qui, je l'espère, malgré le courrier empreint de fermeté adressé dernièrement à Genève, saura mettre de côté les griefs du Duché à l'égard du Capitaine de l'Ambuleuse pour s'attacher à l'intégrité de la Marquise du MAO.

Je ne suis pas certaine qu'elle apprécie la demande que je lui fais, mais l'amitié a des droits qui prennent le pas sur la raison.

Citation:

De : Istanga de Lendelin
A : La Duchesse du Lyonnais Dauphiné

Votre Grâce,

Vous me voyez très ennuyée car je viens de recevoir un pigeon de mon ami Iskander, ancien chancelier de Provence, et les termes de ce courrier m'ont anéantie. Je vous en fais donc part.

Iskander, ainsi que le baron Elyouf et son épouse, la dame Véro de Beausoleil, l'ambassadrice Aubanne et son compagnon Thorvald, tous de Provence, sont à bord de l'Ambuleuse, commandée par le Capitaine Cendres... celui qui a coulé le bateau de Monseigneur MrGroar en nos eaux.

Le gros problème, c'est qu'ils ont enlevé la Marquise de Provence, Hersende de Brotel et son valet, Yvain.

Iskander me demande si je pourrais lui obtenir un laisser-passer officieux (très officieux) en évitant d'envoyer des Lyonnais Dauphinois couler le bateau.

J'avoue que je ne sais que penser de cette demande, Iskander m'avait habituée à plus de raison... mais il apparaît toutefois délicat d'envoyer la Marquise du MAO par le fond.

Je laisse donc ces informations à votre appréciation.

Recevez, votre Grâce, mon plus profond respect.

Istanga de Lendelin

Pour plus de sûreté, j'envoie deux pigeons. Et je reste vissée à mon pigeonnier, dans l'attente.
J'en viens même à prier, c'est dire...
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Celsius et moi vous remercions!
Info ! Tous mes PNJ sont identifiables.
Peace and Love ^^

Prunille.

L'avantage de se faire frapper et mettre à la porte par une femme au bord de l'agonie - parait-il - est qu'il ne serait pas bien compliqué de retourner la situation, et de la foutre, elle, dehors. La grandeur d'âme de la Blonde fit que sans aucun doute elle épargna à son amie de se retrouver le cul par terre devant les gardes de la chancellerie. Les claques... Elle en avait essuyé, des claques, au couvent, avec Yueel... Ce n'était pas ça le problème, si elle avait du lui balancer un gant pour si peu... On excuse pas mal de choses à la folie, même naissante.
Mais l'excessivité de sa réaction lui prouva bien qu'elle avait raison de s'opposer à la régence, même si ce n'était dans un souci de respect des lois, au moins pour protéger son amie.
S'appuyant contre le battant à présent clos, elle continua, d'une voix calme :

Constance, elle n'est pas en sucre ta Marquise. Iskander ne lui fera rien, c'est peut-être un couillon, mais pas à ce point. Alors tu sais quoi, je ne te laisserai pas faire mumuse à la Marquise, ça l'a déjà détruite elle, la prochaine sur la liste c'est toi.

...

Et j'emmène Arystote en vacances.

Sur ce, elle tourna les talons, après avoir lancé un sourire enjôleur aux complaisants gardes.
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Elriol, incarné par Milady

Elriol assista à la scène, légèrement médusé quand même. Il ne connaissait évidemment rien du passif entre les deux femmes mais visiblement il devait être lourd.
D'un autre coté il avait plutôt tendance à être d'accord avec Sa Blondeur. Il ne voyait pas bien ce qu'Iskander pouvait faire à sa mère. Tout plus le danger des voyages en bateaux était inquiétant, mais il avait passé l'âge de s'inquieter excessivement quand sa mère n'était pas à coté de lui.

Surtout qu'il l'avait laissée quatre ans lui même, il était mal placé pour se mettre dans tout ses états.

Je ne suis pas bien au courant de vos histoires de régence et autres. Il est vrai que cette éventualité n'est pas citée dans les statuts officiels du Marquisat. Quoiqu'il en soit si ce que vous dites est vrai, alors je ne m'inquiète en effet pas pour ma mère.

Tout au plus puis-je m'inquiéter pour la Provence, qui n'avait pas besoin de cette instabilité supplémentaire. Ma mère est plutôt mieux loin de toute l'hostilité qu'elle doit subir en ce moment.

Milady

Elle se laisse tomber sur sa chaise. Ce n'est pas le Marquisat qui aura sa peau contrairement à ce que dit cette "amie" mais plutôt ceux qui se détournent d'elle, qui l'esseulent jusqu'à prendre son fils arbitrairement pour arriver à des fins politiques.

Elle regarde Elriol.

Vous avez sans doute raison... Dois-je renoncer à chercher votre mère ? Préférez-vous quitter la Provence pour la rejoindre loin de cette défection ?

Elle ne regarde pas Prunille, d'ailleurs veut-elle encore la voir ? En cet instant elle est certaine que non.
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Vero5

[L'Ambuleuse le 13 au matin]

Sursaut et léger instant de lucidité, que mange-t- elle? une ronde et un immense grognement.
Furibonde va vers Yvain et se fait pire qu'un inquisiteur.

Elle mange... enfin elle boit, le lait de brebis, va fissa regarder ou ce trouve les réserves et reste en stase de contemplation, divers cliquetis dont un qui lui semble plus lumineux, débarquer une furie n'est pas dans ses intentions, par-contre un lait légèrement parfumé au sirop dodo, lui semble être plus adéquat.

Se retranche dans la cabine et sort sa boite de couleurs brut, mortiers, les minéraux se font poudre, les herbes distillées, langue pointé entre ses dents la mèche folle se balance au gré de sa concentration.
Un essai sur le pauvre agneau au lait qui plus gourmand qu'un autre était volontaire. Probant...

Verser la mixture dans la jatte et prévenir les autres de ne point y toucher.

Murir l'idée du lieux de captivité, prendre sa plume, elle si réfractaire à l'écriture sous forme missive ... va t'il accepter? Il avait dit que rien ne manquait au lieu... espérons qu'un cachot doré était en ses pouvoirs.

En parler aux autres, zut, oui voila la meilleurs des idées, prendre des decissions et les assumer ensemble
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Milady

[Chancellerie toujours

Ne pas penser qu'elle vient de perdre une amie et la joie de ces soirs où elle contemple le visage de son enfant.
Se concentrer sur cet autre enfant dont la mère a été enlevée.

Sentir son estomac se nouer lorsqu'il parle de la sécurité de Sa Majesté et serrer très fort dans son poing, le courrier de l'Amirauté de France.

Il n'y a pas de raison que cela se passe mal, et elle n'est pas seule, Yvain est avec elle. Vous savez sans doute comme il lui est dévoué.

Sourire se voulant rassurant mais ne dessinant qu'un vilain rictus au bord de ses lèvres.

Je vous promets François, de vous tenir au courant de tout. Premier mensonge, elle ne peut lui dire que le navire est menacé. Sa voix tremble.
Je suis dans l'obligation de vous laisser, je dois envoyer un nombre de courriers assez important compte tenu des circonstances. Où séjournez-vous ? Je n'aime pas l'idée de vous savoir seul....
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Hersende

[L'Ambuleuse, le 13 juillet]

D'après ses amis, ses "vacances" forcées auraient dû permettre à Hersende de se ressourcer. Il n'en était rien : au fil des eaux du Rhône que l'étrave de l'Ambuleuse fendait, remontant le fleuve de toute la puissance de sa voilure et habilement pilotée par le capitaine Cendres qui la guidait désormais plein est entre les bancs de sable, Hersende s'étiolait.

Habituée à travailler du matin au soir, elle ne supportait pas l'inactivité à laquelle elle était contrainte. Certes il y avait la traite des brebis à laquelle elle s'était essayée, les rires d'Anaïs, la certitude paisible d'Aubanne quand elle posait une main sur son ventre, la douceur de Véro... Iskander... Thorvald. Elle avait même tenté de se mettre au diapason ambiant en troquant ses robes pour des braies... mais rien n'y faisait. Elle n'avait plus d'appétit et avalait avec peine sa chope de lait de brebis matinale.

Sa terre, son peuple lui manquaient cruellement et les lieues parcourues étiraient le fil qui l'y rattachait, l'étranglant petit à petit.
Sous peu, elle le sentait, elle aurait besoin de la tisane de Véro, celle qui apportait l'oubli, afin de sombrer dans l'inconscience...

Mais pour l'heure, on lui avait autorisé un courrier à son fils. Elle prit la plume et commença :

Citation:

Elriol, mon enfant,

Il est dit qu'un funeste destin s'opposera toujours à nous voir réunis. Je vogue actuellement sur le Rhône vers une destination inconnue, sans doute Genève.
Mes ravisseurs affirment ne se soucier que de mon bien et de celui de la Provence. Je ne doute pas de leur bonne foi mais ils ignorent combien ils me font souffrir à m'arracher à ma terre et à mon peuple.
Mon fils, sois fort. Je ne sais pas ce que je vais devenir.
Prends soin de toi et de la Provence. Soutiens Milady que j'ai heureusement pu désigner pour assumer la régence comme je l'ai assumée moi-même du temps de l'ancien Marquis et dont la tâche doit être lourde... Transmets aux Provençaux mon amour et mon souhait qu'ils retrouvent la concorde. Si mon absence peut au moins amener cela, je n'aurai pas subi cette épreuve en vain.

Qu'Aristote te protège et bénisse les Provençaux!
Ta mère

Un courrier personnel lui avait-on demandé... Celui-ci serait-il accepté?

Elle alla au mess consulter Aubanne qui lui donna son aval sauf pour la phrase qui indiquait leur destination. Hersende changea donc en :

Citation:

Je vogue actuellement sur un fleuve vers une destination inconnue.

Puis elle attendit Iskander pour le lui montrer à son tour. Véro, elle, n'y verrait qu'un message d'une mère à son fils, elle en était certaine...
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Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales

Tristan_masselet

[Chamberry ... 13 juillet peut être ...]

Douceur de Savoie ... la chaleur de l'été atténuée par la fraicheur des rivages , la grandeur des montagnes ...
Tristan est reçu comme un Prince chez la Duchesse , il va de la cuisine à la bibliothèque , il lit Homère dans le grec et "les Bucoliques" de Virgile , hésitant entre prendre Hélène et labourer ...
Finalement , c'est avec un vieux manuscrit des Fables d'Esope qu'il va s'asseoir dans le jardin de l'Hotel de Luzerne , dont les feuillages agités par le vent invitent à la gaité .

Il pense à Hersende : comment lui faire passer un message ! Ses amis arriveront ils à la convaincre que sa prison est une échappée , que la vie découronnée vaut mieux que la mort décapitée ?

Tristan médite , et la douceur de l'accueil de la Demoiselle de Chesnot ne suffit pas à retirer ce poids qu'il a près du coeur . On lui a dit que ses amis voguaient sur un navire du nom de Ambuleuse , que ce navire est menacé d'être envoyé par le fond ! Aussi , c'est plus fort que lui , il crie , fiévreux :

Tirez pas sur l'ambuleuse ...

Un vent du sud souffle sur la Savoie , vent de douceur mais aussi d'orages . Prenant dans le livret d'Esope , le souffle tiède en tourne vivement les pages .
Tristan regarde , et soudain bondit ! Il sait comment faire passer sa lettre à Hersende .

Il saisit un parchemin et rédige vivement :

Chamberry , en l’Hostel de Luzerne , en ce jour de saint Henri .
à la Marquise des Alpes ,
Sa Majesté Hersende de Brotel

Votre Majesté ,

Je lis Esope , ses fables animales me rappellent que l’homme à la bête en tout point est bien égal. Même si je n’ose être un nouvel Esope , je vous envoie quelques réflexions , issues de mes pensées tournées vers vous et vos gardiens , vos gardes devrais-je dire !
Lorsque l’animal , pourchassé par la fureur de l’homme , voit la mort approcher , ses réactions diffèrent :

la biche , aux abois , pleure quand vient l’heure fatale . mais ses pleurs n’ont pas d’effet sur les cœurs durs et minéraux de ses pourchassants . Ses larmes sont moins fertiles que le sang qui s’écoulera de son flanc , percé par la dague brillante .

Le scorpion , lui , à l’approche de la fin , préfère s’injecter son propre venin , plutôt que de finir sous la botte étrangère qui lui brisera les reins .

Quant à la lionne , cette reine , ses crocs et ses griffes s’useront , retardant peut être de quelques instants , le moment où la lance vulgaire arrêtera en y pénétrant , son cœur vaillant .

L’autruche en enfouissant sa tête dans le sable , montre son derrière , faisant rire le chasseur , qui à la vue du croupion , se dépêche de l’en~….prisonner .

Que tout cela est vain ….

Alors , dame , croyez moi , soyez comme ces aigles , qui du haut de leurs cieux limpides contemplent amusés ces minuscules êtres qui s’agitent et hurlent en lançant leurs traits , qui leur retombent dessus , tandis que le fier rapace , libéré de l’attraction dés-astre , plane sereinement , étoile parmi les consternations .

Et comme je sais que vous appréciez mes citations , j’ajouterai , Majesté :

« Il vaut mieux jeûner avec les aigles , que de picorer avec les poulets «

Votre toujours dévoué ,

Puis il attache le parchemin entre deux bâtons ... voila une voile
il attache le tout sur un petit bois ... voila le mât .

Puis il plante l'ensemble dans une planche ... vogue petit bateau , vogue vers mes amis , leur dire combien je pense à eux ...

Le" bateau" s'engage dans le courant , descend vers le sud ... Tristan sourit , ses efforts sont récompensés ....Mais un coup de vent -du sud- lui fait faire volte face pour remonter le courant ... le temps de le mettre en travers : tout bascule , mât , voile , parchemin qui colore l'eau d'une teinte sombre , aussi sombre que les idées noires de Tristan , emportant les débris de ses constructions navales et de ses illusions .

Pourtant , levant le visage vers les cieux , il hurle :

Je recommencerai , Dieu du fleuve , et cette fois elle l'aura mon message !!!!!

Iskander

Citation:

Elriol, mon enfant ...

Je soupirai. Elle n'en démordait pas.

Et moi non plus.

Ce navire était un attrape-pigeon ! Il devait y avoir des graines spéciales.

Ou quelque chose.

Enfin.

Je me ferai oiseleur sans doute. Berger-oiseleur. J'avais envoyé des hérons, des cormorans, toutes sortes de volatiles aquatiques porteurs de missives, de lettres, de suppliques, de tout.

J'avais adressé une missive à Dame Istanga, qui me répondit, un peu déçue je crois. Je lui avais écrit à coeur ouvert. Enfin, on ne doit sans doute pas tout dire, ou pas ainsi. Adeù est un mot doux, après tout. Mais ... si définitif...

J'avais écrit à Borgnefesse Le Golif juste avant. Elle aussi son pigeon me retrouva.

Tristan, avec une nouvelle épitre truculente !

Puis la lettre de Mila m'était parvenue. Avec toutes ses angoisses. Toute sa colère. Son épuisement. Déjà.

Puis celle de l'Avoyère Tatoumi. Des mots de bienvenue, sincères et circonspects.

Nous arrivions.

La volière du pigeonnier ambulant était de nouveau pleine. Des sentiments épars.

Et j'étais de nouveau dans les petits papiers, partout.

Où donc m'étais-je fourvoyé ? .. Nulle part sans doute.

A force de vénérer la plume ... j'en avais tout plein partout.

Nous avions retrouvé Hersende.

σ 'αγαπώ veut dire "Je t'aime" en grec. Elle, elle devait dire tout cela pour dire la même chose.

Nous avions encore beaucoup de chemin. Mais l'essentiel y était, caché, timide.

Demain, Genève.
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Hersende

A la nuit tombante, le bateau s'était approché d'une ville imposante et avait réduit sa voilure. Les berges du fleuve portaient des constructions de plus en plus denses, au loin les murailles de la ville se dessinaient déjà. Sans doute leur destination... Genève.

Hersende s'était rendue au mess pour soumettre son courrier à Iskander et Véro qu'elle avait vu y entrer. Elle le leur avait lu docilement, guettant leurs réactions. Etrangement, sur le coup, il n'y en avait guère eu, à part quelques grognements et froncements de sourcils. Puis tous deux l'avaient interrogée sur son fils.

Hersende leur avait raconté leur histoire chaotique, faite de pertes et de retrouvailles comme si le destin s'était acharné sur eux, jusqu'à leur dernière rencontre en Avignon et le déchirement de la séparation qu'elle vivait à nouveau si peu de temps après.
Tout son amour pour François, qu'elle préférait appeler par le nom du petit vagabond de Forcalquier, Elriol, transparaissait dans ses propos. Elle alla même jusqu'à reconnaître par honnêteté que son absence, même si elle lui coûtait, aurait certainement un effet positif sur son fils :

Il doit vivre sa vie. Je ne veux pas l'étouffer... comme l'on prétend que j'ai étouffé la Provence, avait-elle ajouté avec amertume.

Alors était arrivée une remarque inattendue, non sur le fond mais sur le ton de la lettre, jugé froid et formel par ses deux auditeurs... Hersende avait pris conscience qu'elle n'avait jamais su dire "je t'aime". Pudeur? Peur de présenter une faille? de pouvoir être facilement blessée? Elle avait toujours voulu paraître forte... Mais ses proches connaissaient la tendresse de son coeur et savaient lire entre les lignes les mots qu'elle ne parvenait pas à coucher sur le papier.
Peut-être apprendrait-elle un jour... mais ce n'était pas encore le temps.

Elle avait demandé à Véro de confectionner de sa tisane. Elle aspirait à connaître un répit et seul le sommeil engourdirait la douleur.

Au moment d'accoster alors qu'on attendait la permission du chef de port, le Capitaine Cendres était venu dire adieu à ses passagers. Hersende n'avait pas eu encore l'occasion de le rencontrer, même si elle avait admiré ses compétences de navigateur... Un homme intéressant, aimable et rassurant, mais que l'on sentait inflexible. Si tous les combattants de Genève étaient de cette trempe, la cité lémanique ne céderait jamais d'un pouce. Un défi de taille à relever pour un groupe de diplomates...

Mais déjà la tisane qu'Hersende avait bue avidement avait commencé à obscurcir son esprit. Le sens de la conversation lui échappait et quand après avoir remercié le Capitaine, elle s'était retirée, un peu brumeuse, Véro avait insisté pour l'accompagner jusqu'à ses quartiers.

C'est donc inconsciente qu'elle avait été débarquée à Genève...
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Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales

Tristan_masselet

Tristan avait enfin trouvé le moyen de faire passer son message . Comment n'y avait il pas pensé plus tôt ?

Il écrivit son parchemin qu'il entoura autour d'un rondin . Puis il enserra le tout dans un tissu imperméable sur lequel il avait inscrit , en grosses lettres "Pour Hersende" .

Avançant près du fleuve il vit une voile et un navire apparaître . C'était donc ça le piège inventé !pour l'empêcher de correspondre ? Souriant mauvaisement , il murmura :

Dieu des fleuves , tu ne te mettras pas en travers de mon chemin , cette fois !

Il attendit un peu que le bateau soit à sa hauteur , pour lâcher en toute sécurité , son précieux colis nautique , qui partit vaillamment dans le courant .

Parfait ! Tristan était fier , tout se passait pour le mieux , cette fois, il s'attendait presque à entendre des applaudissements du pont du bateau .
Le bateau ... son nom était inscrit en lettres brillantes sur la poupe :
L'Ambuleuse ....

Tête basse , soupirant comme une forge , il décida d'aller se coucher .

Iskander

Et ce moment où l'on passe à quai ... pour voir un gamin nous vendre un journal où on parle tout plein de nous.

...

Les gens pouvaient être injustes.

J'avais envie de dire, d'écrire ...

Hum, mon garçon, tu pourrais porter quelque chose à ceux qui t'envoient ?

Attends, je dois écrire ...

Bonjour à tous,

Je suis Iskander. J'ai enlevé Hersende de Brotel, Marquise des Alpes Occidentales. Enfin, c'est, techniquement, un enlèvement. En pratique, ce sont surtout des vacances forcées, un peu.

J'aimerais avoir l'occasion de vous faire connaître une personne d'exception.

Cendres. Capitaine de L Ambuleuse, qui nous a emmenés.

Je sais, il a coulé un navire de l'Eglise, sur ordre de sa ville, pendant la guerre. Et tout le monde semble lui en vouloir beaucoup pour cela.

Nous avons navigué avec lui, tout plein, entre Genève et la Provence.

C'est un marin de talent, tant sur la mer que sur le Rhône. Il a couru sur les vagues, les lames et les vents, portés par eux, même quand ils étaient contraires.

Quand il a appris qu'il était poursuivi par tous, il nous a demandé si nous voulions poursuivre notre route. Et quand nous avons répondu "oui", il a redoublé de talent et d'efforts.

Il est resté modeste tout ce temps, bravant tout dangers, avec maîtrise et calme.

Il a su trouver les mots justes pour parler à Hersende. Et, de tout le voyage, j'ai vu, à ses paroles, poindre en elle cette étincelle des espérances.

Et au soir de notre arrivée à Genève, le voilà prêt à repartir, pour sa ville, ou à ses ordres.

J'ignore si on a chanté ses louanges. Je l'ai vu beaucoup décrié.

C'est un homme loyal à sa ville, courageux, fidèle à sa parole et humain.

C'est un grand homme.

On le tuera peut-être prochainement. Ou pas, car il force magnifiquement les blocus.

J'aimerais juste que cela soit connu.

Il se nomme Cendres. Capitaine de L Ambuleuse.

Voilà.

Iskander

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Elriol

Un oiseau. Etrange en effet. Fatigué.

Il y a longtemps qu'Elriol n'avait plus vu un tel oiseau. En fait... Depuis qu'il lui était parvenu, éreinté mais fier du trajet, dans une taverne de Lyon.

Cet oiseau là! Hersende! Mère.

Enlever le message. Le poser sur la table de nuit, près de la bougie tremblotante. Se coucher. Surtout ne rien ouvrir, garder pour les ombres même ce masque d'impassibilité qu'il avait montré à Constance de Champlecy.

Les ombres grandissantes sur lui et sur la Provence.

Se relever dans la nuit et regarder au dehors la pluie tomber drue sur les rues de Brignoles. La table de nuit. Là.

Citation:

Elriol, mon enfant,

Il est dit qu'un funeste destin s'opposera toujours à nous voir réunis. Je vogue actuellement sur un fleuve vers une destination inconnue.
Mes ravisseurs affirment ne se soucier que de mon bien et de celui de la Provence. Je ne doute pas de leur bonne foi mais ils ignorent combien ils me font souffrir à m'arracher à ma terre et à mon peuple.
Mon fils, sois fort. Je ne sais pas ce que je vais devenir.
Prends soin de toi et de la Provence. Soutiens Milady que j'ai heureusement pu désigner pour assumer la régence comme je l'ai assumée moi-même du temps de l'ancien Marquis et dont la tâche doit être lourde... Transmets aux Provençaux mon amour et mon souhait qu'ils retrouvent la concorde. Si mon absence peut au moins amener cela, je n'aurai pas subi cette épreuve en vain.

Qu'Aristote te protège et bénisse les Provençaux!
Ta mère

Soi fort. Transmet. Les Provençaux. Un rictus déforma la bouche du jeune homme, mais il se reprit. Soit fort. Transmet. Etre digne même pour les ombres. Surtout pour elles.

Soit fort. Transmet.

Elriol se recoucha, vaincu par les ombres. La lumière de la bougie tremblotait dans la chambre. La pluie battait les fenêtres. Près de la table de nuit une lettre posée, ouverte, froissée.

Soit fort. Transmet. Amen.
_________________
François de Brotel
Chancelier de Provence
Maire de Brignoles
Vice-recteur de l'ordre lescurien

Iskander

S'asseoir tout près d'un refuge. Et prendre une autre plume.

Excellence,
Elriol,

Nous sommes arrivés au bout de la partie navale de notre périple.

Votre mère se porte bien. Elle dort. Elle est encore fort agitée dans son sommeil.

Elle vous aime. Elle a certainement une manière étrange de le dire. Mais elle vous aime, soyez-en certain.

Elle a refait sa coiffure. Et cela lui va magnifiquement. Cela peut paraître trivial, je sais, mais c'est sans doute la première chose qu'elle a faite juste pour elle depuis une éternité.

Je dirais que c'était un bon début.

Hier, elle a conversé avec notre capitaine. J'ai vu briller son regard, partir son esprit dans des questions et des méandres. Les affaires de l'Etat étaient toujours présentes, mais il y avait quelque chose de plus qui, j'en suis certain, parviendra à s'exprimer.

Donc, nous la gardons encore un peu.

Nous verrons si d'ici une semaine, ou un peu plus, elle sera remise. Si elle l'est, elle pourra décider de son destin, librement.

Nous allons la laisser correspondre avec vous, un peu. J'espère qu'elle en viendra à oser parler de vous, à vous, comme elle a su si bien le faire un bref instant encore.

A très bientôt, Elriol.

Cordialement,

Iskander

Et de confier ce message à un héron cendré ... et le voir s'envoler lourdement vers le midi ...
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Milady

Incliner la tête lorsque le jeune homme parle de ses futures responsabilités et le laisser partir sans un mot, en le suivant juste du regard. Constance referme la porte et soupire. Elle vient de perdre une amie, une autre a été enlevée, et elle doit se battre.
Se battre pour la Provence et se battre pour vivre encore, tenir au maximum avant que ses dernières forces ne la quittent.

"Tout va bien" dit-elle à tous... je vais mourir mais pas maintenant...

Elle est seule et en profite. Dans l'âtre de la cheminée, de l'eau bout. Tranquillement et surtout par habitude maintenant, elle déverse le liquide incolore dans un bol où elle écrase des herbes. Elle ne peut se permettre la médecine officielle...
Tandis que la mixture tiédit, elle s'empare dune dague dont elle plonge la lame dans les flammes pour tuer toute vermine qui la rendrait malade un peu plus. Elle soulève le pan de sa robe et fait glisser la lame sur une cuisse. Celle-ci s'enfonce. Constance sert les dents. c'est douloureux.

Elle pose un linge autour de la cuisse qu'elle vient de couper, une fois de plus et recueille le sang qui s'écoule sur sa peau. Elle s'y ferait presque à ses saignées. Elle se rassit à son bureau en tanguant et avala la mixture.

Un soupire et c'était repartit, il fallait ignorer la douleur et écrire. Il lui restait nombre de courriers et annonces à faire à présent que l'enfant de la Marquise était prévenu.

Ainsi elle annonça l'enlèvement à l'ancien curé de Marseille, au Breton Albatrus; à l'ancien coms du Rouergue, Toni Montana et divers autres.
Elle se décidé enfin à écrire à Iskander espérant le raisonner...

Avignon, le 13 juillet de l'an 1459

Bravo !
Tu m'épates, j'avais cru ton repentir sincère lorsque tu avais mis le feu au château mais à voir ta dernière trouvaille je pense qu'on aurait finalement du se méfier. Prend soin d'elle, n'oublies pas qu'elle est mère et que son fils attend son retour.
Bravo !
Tu sais comme elle est attachée à la Provence et au Marquisat mais elle est sur un bateau et j'assure une régence contestée. Je viens de perdre une amie, la présence de mon fils, Hersende elle même que je considère être une amie manque cruellement. Crois-tu que c'est faire son bien que de laisser la gestion à une mourante ? Je ne devais assurer la régence que pour une semaine de retraite pas parce qu'un fou égoïste l'a enlevé, séquestré pour l'avoir pour lui tout seul.

Seul... elle doit se sentir seule justement loin de sa terre, et non entourée d'amis qui ne sont en fait que des traîtres.
Soyons réalistes, chaque jour pour n'alerter personne je me saigne seule, je me fais des tas d'infusions de toutes sortes pour tenir le coup, lorsque personne ne me voit. Ô en public je donne le change, on ne croirait pas que je suis en mauvaise santé. Et si je meurs ?
Si je meurs sans pouvoir rassurer son fils , sans savoir comment elle va ?

Aurais-tu l'obligeance au moins de me donner de ses nouvelles, pour lui, pour nous tous ou comptes-tu pousser l'égoïsme à son paroxysme ?

D'où te vient tant de déraison ?
Mens-lui pour moi s'il te plait. Dis-lui que tout va bien, que je m'occupe de tout. Dis-lui que j'ai vu son fils, qu'il va bien - ceci est vrai- mais qu'elle lui manque.
Il a confiance en toi et est certain que tu ne lui feras aucun mal. Je l'espère, je n'ai plus foi ni en toi ni en aucun passager de ce bateau hormis Sa Majesté et Yvain.

Encore bravo !

Constance de Champlecy

Au cas où elle voudrait des preuves voici un autre courrier, penses à jeter celui-ci.

Iskander, j'avoue ne pas comprendre ton geste mais je sais que tout ira bien. Pense à la laisser décider, c'est encore le mieux que tu puisses faire. Dis lui que son enfant va bien et que je m'occupe de tout, elle n'a pas à s'inquiéter.
Réfléchis bien à ton acte, c'est une erreur crois-moi.

Mila

Son "travail" terminé, il lui fallait régler une affaire personnelle.

Prunille,

Je ne t'écris avec aucun plaisir. Je sais que nous ne sommes pas d'accord sur tout politiquement mais jusque là nous avion su conserver notre amitié. En revanche prendre Arystote arbitrairement en vacances alors même que tu me sais seule, alors que tu te doutes qu'il est mon seul souffle je ne puis le tolérer. Cependant, sans doute les jours à venir ne seront-ils pas simple pour lui ici.

Je te laisse donc faire, il sera heureux d'être avec sa marraine.
Par ce courrier, je tiens à te rassurer sur un point: tu es et resteras sa marraine, je ne changerai rien sur là dessus bien qu'il est évident que notre amitié n'est plus.
Mon amie était cette blonde pleine de tendresse, cette jeune femme qui riait et pleurait au gré de ses humeurs pas cette nobliote parvenue froide et insensible qui ne dit pas un mot sur le décès de son frère et semble ne même pas éprouver la moindre peine envers lui. Pas cette femme vénale qui veut épouser un Baron pour s'élever.

Prunille est donc à mes yeux morte. La seule humanité que je vois encore en toi c'est ton rôle de marraine. Essaies de ne pas perdre ça tandis que tu vieillis et t'aigris avant l'heure. Les rides ne sont pas le seul signe de vieillesse. Tu aurais dû t'en souvenir ceux que tu as en toi sont bien plus ancré qu'un pli sur un visage. Il n'y a pas que la peau qui se flétrit.

Heureusement que Yueel n'est plus là pour voir ça. Le pauvre, mort seul, abandonné de sa soeur.

Constance

Elle partit ensuite vers la volière en boitant légèrement. Le pire l'attendait encore, elle le savait.
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Prunille.

De retour dans son bureau, à l'AHAO, la Blonde rédigeait un feuillet d'ordres divers et variés consistant à préparer la venue d'Arystote à Callas, du genre "préparer des gâteaux et des confitures, l'installer dans la chambre juste à côté de la mienne, aller acheter des jouets et installer une balançoire à une des branches du gros tilleul"... Pour le môme, de vraies vacances, loin de sa mère, peut-être, mais également loin des orties, et autres joyeusetés.

Puis elle débuta une autre lettre...

On lui tend la lettre de Mila, elle l'ouvre, la lit. Jusqu'au bout. Chaque mot de la plume de Constance est un poignard qui lui lacère le cœur. Elle suffoque, se raccroche à sa chaise. Son frère ! Elle ne savait pas... Et il était mort, dans l'indifférence, alors que les derniers mots qu'elle avait eu pour lui n'avaient été que mépris...
Elle se rassied. Les larmes ruissèlent le long de ses joues, pluie d'orage sur le velouté d'une pêche. La peau devient rouge, les paupières toutes boursoufflées d'eau, de longs sanglots lui déchirent la poitrine.
La main tremble, l'encre se mêle aux larmes sur le vélin, et pourtant, presque illisiblement, elle termine sa lettre.

Mon très, très cher Mateù,

Je compte les heures qui me séparent du moment où nous nous retrouverons. Il faudra que je vous montre, j'ai cousu une nouvelle tunique toute transparente et... On frappe, je reviens.

Yueel est mort. Mon grand frère, dont je ne sais plus rien, sinon que je l'aimais tant... Et il est mort. Je ne le reverrai plus jamais, jamais, car je suis si mauvaise que j'irai en enfer, loin de lui, mon frère... Il était mort quand je le croyais retiré du monde, je voulais lui écrire, me réconcilier avec lui, mais il est mort, je ne pourrai jamais, plus jamais... Je veux mourir aussi, c'est pire que tout, pire encore que quand oncle Gabcha est mort, j'ai été si méchante avec lui, mon frère, il m'aimait tant...

Je ne sais plus.

Prunille

Elle tremblait, toujours. Son ventre et sa mâchoire la brûlaient, tandis que les sanglots convulsifs lui coupaient le souffle. Fébrilement, elle dénoue son corsage, desserrant l'étoffe sur sa cage thoracique oppressée, mais cela ne lui apporte aucun mieux-être. Alors elle attrape un second vélin, et écrit, encore, là où l'encre et les larmes se mêlent.

Oui, je suis un monstre... Mon frère, je l'aimais, tant, il est mort, je ne savais pas...
Je suis un monstre.
Je suis un monstre.
Je suis un monstre.
Je suis un monstre.
Je suis un monstre.
Je suis un monstre.
Je suis un monstre.
Depuis que je suis née, je suis un monstre, dix-sept ans ont fait pourrir la pomme jusqu'au trognon. Je l'ai abandonné, mon frère, mon grand frère, il souffrait et je n'ai rien vu, il est mort et je ne savais pas... Je ne voulais pas savoir... Toujours je reportais le moment de lui écrire, en espérant le croiser dans les couloirs du château... Il est mort alors qu'il méritait de vivre, je suis vivante alors que je devrais être pendue...
J'ai mal.

Mon Yu...

Puis elle se lève. Entre-ouvre la porte. Hurle "Paolo" jusqu'à ce que ledit Paolo se pointe, et embarque ses lettres.
Trois pas, afin de rejoindre son bureau... Elle n'ira pas plus loin. La nausée la submerge, les restes de son repas s'étalent sur le carrelage de la hérauderie. Ses jambes ne la portent plus, elle tombe.
La belle, l'orgueilleuse Prunille de Cianfarano, à genoux, les mains plantées dans la chaleur malodorante de sa gerbe.
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Milady

Constance avait réfléchit toute la nuit durant, ne pouvant dormir à cause des douleurs lancinantes qui traversaient sa cuisse.
Il lui semblait que l'idéal pour retrouver Sa Majesté était d'utiliser la diplomatie.

Elle avait entre temps apprit que la navire des ravisseurs avait pris route sur le Rhône et non la mer. Ayant eu vent que le capitaine était un ressortissant de la République de Genève, elle se décida à faire parvenir une missive à l'avoyère de Genève.

Il lui fallait peser les mots être à la fois menaçante, attendrissante et amicale...

Quelque chose comme "il ne faudrait pas que l'on vienne à penser que Genève est complice...." ; "sachant l'amitié entre nos deux peuples j'en viens à demander votre aide avec toute mon amitié" ; "je sais la confiance qu'on peut mettre en la république"... disait-elle, pensant à haute voix.

Assez satisfaite, elle rédigea le courrier.

L'aube se levait lorsqu'elle posa enfin la plume.
Il ne lui restait qu'à faire venir un portraitiste pour y joindre un dessin de ses anciens alliés : Iskander, Vero, Aubanne....
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Iskander

[ Genève, le 20 juillet 1459 ]

Je regardai Hersende dormir juste à côté de nous.

Elle avait l'air paisible. Juste un petit filet de bave qui pendouillait.

Je posai une des affiches que j'avais griffonée en ville.

Urgent

On recherche Prince charmant pour réveil doux

Il devra, par un doux baiser, éveiller Hersende, Marquise des Alpes Occidentales du profond sommeil dans lequel elle est plongée.

Il devra être un homme bien et avoir une belle âme.

Les candidats se présenteront à la boulangerie "Au miches lémaniques", ou à la taverne "L'embuscade Genevoise" pour un casting. Les dames présentes éliront le meilleur candidat.

La prestation aura lieu le 21 juillet 1459 - ce jeudi soir - à minuit.

La récompense sera donnée à la discrétion de la Marquise des Alpes Occidentales, à la mesure de son contentement

J'ai déjà mis quelque affiches en ville. J'espère que nous aurons quelqu'un pour la ramener à l'eveil.

...

Oh ma Vero !

Personne n'est venu la rechercher.

Elle va s'éveiller bientôt. Elle s'est donnée sang et sueur pour la Provence, et personne n'est venu la rechercher.

L'Avoyère Tatoumi m'a dit qu'elle avait reçu une lettre du Conseil Provençal, lui demandant de rendre Hersende, ou quelque chose comme ça.

Et c'est tout.

Elle n'a même pas d'escorte, si elle veut rentrer. Rien. Même pas la Garde Marquisale.

...

C'est si différent ici.

J'entends les gens qui débattent. Il y a des disputes aussi mais ... et bien, c'est comme si les montagnes étaient là pour calmer les gens, leur rappeler leur taille. De temps à autres.

Ils se parlent. Il n'y a personne pour imposer sa volonté. Enfin, je n'ai encore vu personne faire ainsi.

...
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Eavan

Eavan était sur son cheval. Le pauvre destrier de guerre trainait une charette et semblait regarder chaque soir sa cavalière comme pour lui reprocher de le considérer comme un mulet. Calabrùn était un fidèle ami. Et en l'occurrence, sa seule compagnie depuis plusieurs jours.

La jeune femme occupait son voyage à repenser à ce moment où elle avait prit sa décision. Elle était brisée par ces derniers mois, de guerre, de mort, de solitude, de pression. Elle avait douté de tout. Enfin presque. Seul le Très Haut avait été épargné par le doute lancinant qui avait déchiré le coeur de la jeune femme. Elle n'avait pas 25 printemps qu'elle se sentait parfois aussi vieille que les pierres de la cité romaine. Des mois durant elle avait constaté la lacheté de certains dirigeants, soit disant de bons aristotéliciens, mais qui pactisaient avec le Lion de Juda à la première occasion. Sans parler des genévois aveugles et égoistes qui refusaient d'admettre que le Lion était une plaie, sous prétexte que les bénéfices de leurs nombreux pillages engraissaient leur marché. Que le monde pouvait être repoussant par moments. Finalement pour l'été, on les avait autorisé à regagner leurs foyers, eux, les milites dévoués. Milites fauchés aussi. Eavan avait reprit quelques couleurs à l'idée d'enfin retrouver celui pour qui battait son coeur. Peut être même aurait il le temps, espoir fou, d'organiser les noces ? Mais voilà qu'autre chose avait pointé à l'horizon.

Une missive de son fiancé. Des nouvelles graves. Déroutantes. La jeune femme n'avait pu croire ce qu'elle avait lue. Sa Majesté enlevée, jusque là, à la limite c'était surprenant mais pas impossible, nombreux étaient les opposants au Marquisat au sein de l'Empire et du Royaume de France, sans parler des quelques provencaux nostalgiques de l'Empire. Mais Véro de Beausoleil, Iskander ... ce n'était pas possible. Ils n'étaient pas de bas criminels réduits à la lacheté d'enlever un régnant. Ils n'étaient pas des vilains servant quelque cause obscure. Il n'y avait pas plus honnêtes que ces deux là.
Ils étaient à Genève, elle en était convaincue. Et elle comptait bien savoir le fin mot de l'histoire en allant directement leur poser ses questions.

Voilà ce qui avait motivé Eavan, lorsqu'elle avait quitté le groupe de gardes épiscopaux qui repartait vers le sud. Elle avait fait demi tour et voilà qu'elle reprenait la direction de Genève avec la ferme intention de tirer cela au clair. En cours de route elle avait reçu des nouvelles de l'assemblée des nobles. L'Illustre invectivait les nobles provencaux de ne rien faire. La bonne blague avait songé la Baronne. Car d'une part, ils ne pouvaient rien faire, et d'autre part, il n'y avait que très peu de nobles provençaux vassaux de la Marquise. Le vassal de mon vassal n'est pas mon vassal. Ainsi l'Illustre ignorait même les bases de la noblesse, tout comme le Maitre d'Armes ne semblait pas vouloir les lui rappeller. Eavan avait dû se retenir pour ne pas écrire à la Comtesse, mais c'était finalement abstenu : ce n'était plus ses affaires.
L'affaire était personnelle aux yeux de la Gaelig. A cela s'ajoutait que son fiancé était un des vassaux directs d'Hersende et qu'à ce titre elle allait tenter de clouer le bec à la régente et à l'Illustre qui taxaient les nobles d'incapables.

"Aller mon ami, nous y sommes presque."

Calabrùn lacha un petit hennissement qui tira un sourire à la jeune femme. Quel raleur.
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armes et bannière en réfection ...

Vidame de Provence
Baronne de Salon de Pce
Dame de Barjols, vassale de Rians & Dame de St Antonin sur Bayon
Officier de la Croix Provencale
Grand Officier de l'Ordre de Sainte Kyrène

Iskander

Entre temps, à Genève, les affiches fleurissaient aux murs, aux volets, aux vitrines ...

La patte de Vero, en très très sage ... ne rien dire, ne rien dire ...
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Eavan

Décidément, le destrier prenait de plus en plus le caractère d'une mule à force de trainer sa charette. Ca, ou alors le relief qui s'accentuait ne permettait plus de couvrir d'aussi longues distances que les jours précédents.

La Baronne prenait son mal en patience en lisant quelques nouvelles des débats de l'assemblée des nobles. Elle ne connaissait rien de plus divertissant, sauf peut être les farces, dans le même genre. Quelques phrases invectives avaient été servies gratuitement par la jeune femme à tout les cailloux du chemin et aux arbres alentours. Parfois, souvent, des choses aberrantes y étaient dites dans cette assemblée. La Vidame brulait de rentrer pour donner de la voix, raler, se faire entendre. Car la guerre, c'était aussi le mutisme.
Et elle suivait aussi les nouvelles qui traitaient de l'enlèvement de la Marquise. Bien souvent des ramassis d'idioties. Des dizaines de questions se formulaient dans son crâne à l'intention de Véro et d'Iskander. Des tas de questions qu'elle voulait leur poser.

La route se poursuivait pour la cavalière et sa monture. Tous deux aussi ronchons l'un que l'autre. Que du bonheur.
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armes et bannière en réfection ...

Vidame de Provence
Baronne de Salon de Pce
Dame de Barjols, vassale de Rians & Dame de St Antonin sur Bayon
Officier de la Croix Provencale
Grand Officier de l'Ordre de Sainte Kyrène

Iskander

[ Genèves, le 21 juillet, à minuit, aux Miches Lémaniques ]

Lfalcoln avait été choisi entre tous. Vero lui avait donné quelques feuilles de Dame Kalaha, pour l'haleine.

Il entra dans la pièce, s'approcha en silence et se pencha vers le visage de Hersende, endormie.

On ne vit pas ce qu'il fit en cet instant. On peut juste dire qu'il le fit avec chasteté, délicatesse et prévenance.

Puis, son oeuvre réalisée, il se releva et s'en fut.

Hersende sourit dans son sommeil.

Dehors, au dessus de l'échoppe, Venus sembla briller plus fort. Ou pas ? Qui sait...
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Kalifleretour

[Dimanche 24 juillet... caserne de la GM]

Après des jours et des jours sans nouvelles du Capitaine Marquisal ni de son adjoint, des heures de frustration sans aucune nouvelle de la Marquise ni de l'opération de sauvetage, Kal décida de prendre les choses en mains poussé par l'ex-Sénéchale, il se rendit en urgence à la salle d'affichage de la caserne pour y déposer :

kalifleretour a écrit:

Etat d'alerte

La Marquise a été enlevée et ni le capitaine ni son officier adjoint ne donnent signe de vie

Je me permets alors de donner l'alerte à leur place et de préparer une opération de sauvetage, il est fort probable qu'on passe par la voie maritime pour aller au plus vite

Tous les gardes présents en Provence ou au environs doivent converger vers Marseille

J'attends donc la confirmation de chacun pour nous mettre en mouvement au plus vite

Peu après il se rendit au pigeonnier pour contacter l'intégralité de la garde, espérant qu'ils répondraient très vite à son appel, la situation n'ayant que trop duré : une véritable honte pour ceux censés la défendre au péril de leur vie, deux semaines et pas une réaction. Il s'en voulait d'être parti en voyage alors que Sa Majesté s'était fait duper, et justement par ceux qui étaient censés être ses amis.

Il prit un autre pigeon pour l'envoyer à la chancellerie pour avoir des informations sur la position possible de Sa Majesté

Bien le bonjour à vous qui recevez cette lettre

Je me présente, Kalif ,Lieutenant de la Garde Marquisale

Cette lettre vient certes en retard et j'en suis le premier navré, pour des raisons hors de mes compétences, en l'absence de mes supérieurs j'ai pris l'initiative de prendre en main l'opération de sauvetage de Sa Majesté

Je vous écris pour vous demander des informations sur sa position si vous en avez, aussi pour avoir des instructions afin de ne pas créer un incident diplomatique avec d'autres provinces.

Dans l'attente de votre réponse veuillez accepter mes salutations les plus distinguées

[Au port de Marseille quelques heures plus tard...)

Pour organiser leur départ au plus vite il contacta quelques capitaines de Marseille pour réquisitionner un navire. Un vaisseau de guerre aurait été préférable mais trop tard pour ce genre de détail se disait-il, juste une envie de couler ses ravisseurs, enfin il se disait qu'au pire ils partiraient en lance par voie terrestre. Au point où ils en étaient ils ne pouvaient pas être plus en retard.

Après avoir fait la tournée des capitaines il prit une place sur les quais et prit une plume pour écrire à son très cher ami Iskander...

Très cher Rat d'égout

Ca fait un bon bout de temps qu'on ne s'est vus n'est-ce pas? J'espère que tu vas bien tes sœurs aussi... et comment se portent tes brebis? bien j'espère

J'ai appris il y a quelque jours que toi et la jolie Vero avez par accident invité Sa Majesté à un voyage non consenti de sa part, très fâcheux je dois dire mais ce sont des choses qui arrivent à n'importe qui on va dire

Je vous écris pour vous dire que bientôt nous serons à nouveau réunis, je sais que ça vous fait très plaisir sachez qu'à moi aussi, ma lame n'a pas tranché de lâche depuis un moment et je commence à m'ennuyer à force de m'entrainer sur des mannequins en bois, j'espère que tu m'en tiendras pas rigueur quand ma dague tranchera ton joli cou quand on se verra mais tu sais comment je suis, je déborde d'amour parfois...

Enfin l'occasion de nous réconcilier tu ne trouves pas? C'était ton erreur de trop cette fois...

Ton très cher Ami kalif

PS : Tu peux demander pardon au rat de ma part? j'ai plus de considération que ça pour ces petites bêtes

Il enveloppa la lettre autour de la patte de son faucon et l'envoya dans les airs confiant en sa brave bête pour arriver à destination comme toujours.
Il se releva pour revenir en ville régler quelques affaires qui trainaient pour partir l'esprit tranquille. Il n'avait qu'une idée en tête : sauver la Marquise et faire payer très cher cet acte à ce berger
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Lieutenant de la Garde Marquisale.

Iskander

Recevoir un faucon avec un message. Etrange chose.

...

Kalif ! Enfin ! J'étais heureux de le lire.

A Kalifleretour, lieutenant de la Garde Marquisale

Salut mon ami !

J'espère que la présente te trouve en pleine félicité.

Je suis content de te lire.

Cela faisait longtemps que je n'avais plus eu de tes nouvelles. As-tu une descendance déjà ? Je te vois avec des fils nombreux et vigoureux, prêts à suivre leur père dans son glorieux chemin.

Vero est l'astre qui illumine nos vies. Et sa fille nouvelle née a déjà son regard sur le monde.

Mes soeurs se portent à merveille. Elles ont été admirables et très courageuses dans les épreuves récentes que nous avons vécues.

Et mon troupeau est toujours aussi éblouissant.

Je te remercie de te soucier d'eux et de prendre de leurs nouvelles.

Je me suis fais du souci pour toi, et pour la Garde en général, de ne pas vous voir réagir plus tôt. J'ai craint un moment que vous ne soyez plus ou que la Garde soit éteinte. Et cela m'a fort attristé.

Je suis très content que tu agisses. Et d'autant plus heureux que j'ai ainsi, enfin, de tes nouvelles et que je retrouve ainsi ta verve si particulière.

Nous avons gardé Hersende pendant tout ce temps, et je t'annonce qu'elle se porte très bien.

J'espère que vous serez bientôt là pour reprendre votre charge.

Toutefois, comme promis, nous allons lui donner l'occasion de faire un choix. Et rien ne presse. Elle prendra le temps qui lui sera nécessaire pour faire ce choix, de manière posée et judicieuse, en Dame sagace et savante qu'elle est et qui peut enfin prendre le recul et le temps pour ce faire, de manière forcée, je l'admets, mais tous ceux qui l'aiment conviendront que c'était chose nécessaire, pour elle d'abord.

Il se peut que son choix vous en impose un également, à vous, ses Gardes.

C'est pourquoi je te l'écris également, pour que tu puisse t'y préparer, ainsi que ceux qui ont la garde de Hersende et qui viendront l'assurer.

Voila. La question est simple en somme : Suivrez-vous Hersende dans son choix ?

J'espère que vous aurez le temps d'y penser pendant votre trajet jusqu'ici.

Je t'attends avec impatience et aurai le plaisir de vous accorder l'hospitalité, à toi et à ceux qui t'accompagneront, autant qu'il vous plaira.

Que Dieu te garde, ainsi que tous ceux qui te sont chers, et qu'Il guide vos pas jusqu'à nous sans encombre.

Ton ami,

Iskander

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Eavan

Genève ...

Et la jeune Vidame n'avait plus cesser de grogner depuis qu'elle y était entré. Elle avait passé l'ancien lieu du campement des Saintes Armées, avec un petit pincement au coeur. Tant de ses frères et soeurs d'armes avaient rejoint Aristote. A chaque pas, elle devait se rappeller le pourquoi de son choix. Avait elle totalement perdu l'esprit ? Revenir en territoire ennemi, là où sa tête risquait de quitter ses épaules à tout moment ... Fallait il qu'elle tienne tant que ça aux réponses qu'elle cherchait ?

D'abord elle avait été chercher une auberge. Un lieu simple, sans prétention mais propre. Eavan en avait plus que marre de dormir dans la saleté. Grace à une modique participation pécunière, elle avait pu trouver un garçon d'écurie pour s'occuper de son cheval. Après une nuit de repos, elle était partie en quête de ses deux amis de Marseille. Cela avait été plus aisé qu'elle ne l'aurait cru. La ville était envahie d'affiches.
La Baronne avait lue, dubitative, l'avis de recherche.

"Un Prince charmant ... ont ils réellement perdu l'esprit ?" avait murmuré Eavan, sans le vouloir.

Au moins désormais, il était sur qu'Hersende était avec eux. Et il lui suffisait de se présenter dans la taverne citée dans l'avis. Hop, une cape longue, des vêtements sobres, une épée astucieusement masquée sous la précédente cape. Hors de question de sortir sans son épée. Et la jeune femme, se rendit à la taverne.

Là bas, elle s'installa dans un coin. Discrète. Commandant, quelques bières, un peu de nourriture, elle s'évertua à rester à l'écart de toute longue conversation. Finalement, elle sortie un nécessaire d'écriture et rédigea un petit courrier.

Adrian, mon Doux,

Je suis à Genève.
Quelle folie m'habite d'avoir repoussé le moment de te voir pour avoir des réponses à mes questions ?

J'espère voir Véro et Iskander ce soir. J'espère avoir mes réponses. Voir Sa Majesté peut être. Il est sùr désormais qu'elle est avec eux. J'espère comprendre cette situation.

Je n'ai pour le moment informé personne de ce que je savais. On me le reprochera sans doute. Je dois t'avouer que je ne sais que croire ni penser. J'espère y voir plus clair très vite.

Quelles nouvelles de Provence ? Que fait la Régente ? La Comtesse Illustre ?
Et toi, comment vas tu ?

Donne moi de tes nouvelles, te lire est un réconfort certain.

Tienne,
Eavan

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armes et bannière en réfection ...

Vidame de Provence
Baronne de Salon de Pce
Dame de Barjols, vassale de Rians & Dame de St Antonin sur Bayon
Officier de la Croix Provencale
Grand Officier de l'Ordre de Sainte Kyrène

Eustache.le.trompeur

Porté par le vent, ou le hasard ou, plus vraisemblablement par un voyageur, un feuillet enluminé vola jusqu'aux pieds d'Eustache.

Curieux, il se baissa pour le ramasser et en entreprit la lecture.

Un léger sourire s'imprima sur son visage d'ordinaire tourmenté.

Il rentra à Toul, s'installa à une table de bois marquée par les années, sortit son nécessaire à écriture et rédigea une lettre.

Citation:

A qui recevra ce message, qu'il le transmette à la Taverne de l'Embuscade Genevoise

J'étudie les destinées.

La mienne m'a apporté votre annonce, je me dois de la suivre.

Je me nomme Eustache. Je ne suis pas charmant et mon âme est en berne.

Pourtant, je vais venir à vous.

Je taille des proues pour les bateaux, et y glisse l'âme de leur capitaine.

Je sculpte le brouillard qui nous entoure.

Mais surtout, je soulage les morts de leurs péchés.

Je sais, votre marquise n'est pas morte, pas encore.

Je ne me suis jamais essayé sur les vivants.

Pourtant...

Je sens que je puis la délivrer.

Ce sont probablement ses péchés qui l'empêchent de reprendre vie.

Je viens à vous.

Bientôt.

Eustache, de Toul

Il roula le vélin, l'apporta au relais de poste de Toul, laissant le soin de l'envoi à des professionnels contre le prix d'une journée de salaire à la mine.

Satisfait, il rentra chez lui.
Seul.
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Vero5

La taverne devenant presque un pièce de la maisonnée.

Troublée par le manque de Prince ou leurs inaptitude à le devenir..
Entre dans la taverne pour les derniers candidates, un dernier espoir.
La soirée sera longue ou lumineuse.

Ses compagnons jaugeant un triste sire qui se propose en échange de viande, aurait presque envie de donner des coups de pieds mais la misère ne ce commande pas, il en a sûrement besoin, lui donne un piécette et lui demande d passer son chemin.

Groumpff et deviens grise.. mais ou sont les Princes!!
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Iskander

M'asseoir auprès de Vero. Les rêves de fumées.

Juste laisser passer le temps un instant. La quête d'un homme. J'eus un instant l'envie d'avoir la lanterne de Diogène.

Un trouvé, par compassion.

Et d'autres venant sans doute encore.

Pour quoi ? S'oublier dans ce lac immense où se miraient étoiles et montagnes aux blanches cîmes ?

Au petits matins calmes, les reflets s'estompaient. Des volutes de brumes montaient. Et quelques poissons aux reflets argentés sautaient par dessus. Vision étrange dans le soleil du matin.

Happer une lettre dérivante ... un sculpteur de brumes, de fumées. Avec la lumière ... des songes.

J'embrassai ma belle et lui glissai le billet.

Oh Majesté, rendors-toi mille fois pour receuillir mille baisers, et cueillir une grande âme ...

...

J'ai eu nouvelle de Kalif hier. Il viendra. Seul peut-être. Il veut me tuer, à nouveau.

Je souris.

J'aime bien la lettre du sculpteur de brumes. S'il vient en Provence, peut-être sculptera-t-il l'écume.

J'aime ce temps paisible d'ici. La guerre juste passée. Et l'herbe rase qui pousse partout où le sol était brûlé. Ce sont des gens admirables ici, qui travaillent ensemble pour eux tous. Ils m'impressionnent, beaucoup, par leur manière de construire, d'ouvrir, d'accueillir.

Il y a un tel contraste.

Hersende-même pourrait bâtir ici.

Là-bas, elle consacrait la moitié de son temps à préserver, et l'autre moitié à se défendre. Et les siens, elle ne parvenait plus à le faire. Et pourtant, elle ne plie pas.

Je ne veux pas qu'elle casse.

Où nous sommes-nous donc trompés ? Il y a tellement de gens formidables en Provence. Bâtir eut été possible, l'est encore. Qu'avons-nous manqué ? Je ne veux pas le manquer ici ...
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Eavan

Eavan l'avait regardé entrer. Véro. Sa lumière ... Non, pas de possessif avec Beausoleil. Il est des miracles que chacun est en droit d'observer, tel le lever du soleil, le ciel uni de Provence, la violence de l'océan à l'Ouest, la transparence de la Mare Nostrum ... Une envie soudaine de se lever immédiatement et d'aller la serrer dans ses bras l'avait saisi au corps. Mais la jeune femme n'avait pas bougé. Elle en aurait presque oublié le pourquoi de sa présence. Elle aurait bien voulu oublier, ou que cela ne soit pas la réalité, afin de gouter à une soirée paisible avec des amis au coeur doux. Un bref soupir s'était échappé des lèvres de la Vidame lorsque Véro et Iskander s'étaient installés.

De la patience ... Patience ou ... recherche d'un peu de courage ? Qu'avait elle besoin de demander des réponses ? De quel droit ? Hersende n'était pas que "la Marquise". Hersende était une personne droite. Eavan la respectait. Mais pourquoi se sentait elle redevable ? Elle n'était plus sous serment marquisal et c'était encore là un des nomnbreux arrière gout amer que lui laissaient ces derniers mois ... Pourquoi ? Elle le savait pertinemment la Baronne, nul besoin de s'en cacher. Hersende de Brotel était sans doute la seule personne qui avait le pouvoir et conservait le respect d'Eavan. La seule surement. Le pouvoir avait tendance à détruire l'âme des gens, les rendre jaloux du pouvoir des autres et conservateur du leur.

Au fil de la soirée, la Gaelig saisit des bribes de conversations. Telle une voleuse ou une espionne ... Il y avait peut être quelques éléments de réponse. Mais finalement, elle se leva. Capuchon rabattu sur sa tête, elle rejoignit la tablée. Sans un mot, tout d'abord, elle prit un tabouret et s'assit face à Véro. Puis elle découvrit son visage.
Elle était triste la jeune toulonnaise. Et elle avait peur. Peur que la déchirure d'une amitié ne soit pour ce soir là. Triste d'être là à cause d'un enlèvement ... Triste aussi, que ce monde ne fasse que sombrer dans le chaos.

Bonsoir ...

Un simple mot.
Une vulnérabilité même pas camouflée.
Des questions sans mot pour les poser ...
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Iskander

Oh ... Eavan.

Je lui souris ... apparition déconfite, improbale retour sur les lieux de ses faits et de ses engagements.

J'étais heureux de la voir.

Et lui dis ses titres tout bas ...

Bonsoir Monseigneur, Eavan Gaelig. C'est grand bonheur de vous voir.

Vous devez avoir grand faim, de pain et de réponses sans doute.

J'observai Vero, qui la regardait intensément, un large sourire aux lèvres, les yeux brillants de la joie simple de la retrouvaille.

Soyez la bienvenue, de tout coeur.

Je l'invitai à s'asseoir et à partager le pain et l'huile.

Une hésitation. Son trouble, intense, entre la colère et la chute.

Hersende se porte bien. Elle est libre. Elle se repose encore un peu de quatre années de dévouement sans compter.
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Vereka

Toul au file de l'eau

Déplie le parchemin qui flotte à son hauteur, lit et sourit, enroule et laisse partir sans oublier de griffonner le nom du sculpteur de brumes et va tamiser la ville à sa recherche.
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Vero5

Soupire lent, étrange...

Un corps souple ce déplace, encore un candidat, l'esprit vagabonde doucement entre ses souhaits et ceux qui ce présentent, l'ombre se pose sur le tabouret face à elle, lever les yeux un instant dans l'expectative, le souffle s’arrête, les yeux se voilent, électrisée, le cœur tonne, l'élan initiale brusquement stopper net surprenant le regard lourd, tant à dire et tant à vouloir...

Eavan...

Elle qui avait tant vu, elle qui avait tant supporté, mais qui avait encore foi, qui espérait qu'une parcelle de vie soit permis, la confiance s’égrène, le regard sœur que celui que lui avait lancé Hersende avant son sommeil, la même incrédulité, des regards qui donne envie que le sablier s'inverse, des regards qui démolissent bien plus surement que bien des blessures qui demandent pansement. Une immense boule clos toute parole...

Sauvée un instant du naufrage par le flot de parole de son berger, spontané, salvateur.

N'osant pas la toucher de peur de la répulsion qu'elle inspire, d'une réaction légitime, semblable à celle déjà vécue sous peu.

Détacher ses yeux de la table et assumer.. assumer qu'elle est faillible, que la vie et l'amour de celui ci soit bien plus forte que toute charge face à un peuple, que la vie est certainement plus important qu'un pays, qui malgré les plaisirs que donne le pouvoir, les charges et responsabilités, nécrose et parasite .. la vie.

Qui est elle pour savoir? ..le nœud prends essore et retombe le doute, plus insinuant et terrifiant. Plus puissant que jamais.

Qui est elle pour décider quand suffit l'épreuve? Que propose elle à la place?

Se penche et mire, l'approche sous son souffle

Pardon pour la Provence.. j'ai cru.. je crois qu'Hersende mérite mieux...

Déglutir et point pouvoir en dire plus.
Respirer à peine dans une état proche du non être

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Eavan

Les mots d'Iskander mirent un moment à se frayer un chemin dans l'esprit d'Eavan. Toute entière tournée vers la Lumière. Les écoute, enfin. Certaines paroles s'impriment comme des maitres mots.
Il fallut quelques instants à la jeune femme pour qu'elle puisse parler, aussi ... Le regard alla au berger, par un grand effort, parce qu'elle trouvait juste de regarder la personne à qui l'on s'adressait. Mais les yeux de Véro étaient presqu'hypnotiques.

Je n'ai pas faim ... Merci Iskander. Quant aux réponses ...

Laisse un moment de silence ... que dire ? Qu'ajouter ? Regarder la lumière.

Véro ... Ce n'est pas pour la Provence que je suis venue. C'est pour vous, et pour Hersende.

Je ...

Que dire ? Ah la Gaelig avait jadis le verbe fécond. Et voilà qu'elle cherchait aujourd'hui ses mots.

Je vous fais grace d'hypocrisie, je vous respecte trop ... Si j'ai bien compris vous avez fait cela pour permettre à Sa Majesté de vivre pour elle ... Vous considérez qu'elle se laisse dévorer par le poids de sa couronne et par les futilités et manigances de ses "dévoués" sujets ...

Léger sourire, avec un parfum désabusé.

... Je ne peux qu'admettre que c'est sans doute vrai. Mais ... Peut on dire de quelqu'un qui n'a pas le choix qu'il est libre ? Mes amis, je sais que vous êtes de ces gens qui lisent dans les coeurs comme dans des livres mais ... songez vous un instant à ce qu'il adviendra d'Hersende si cette absence involontaire devenait la cause d'un effondrement ?

Eavan avait eut des conversations avec la marquise et, chose sure, cette Femme aimait son Comté et le Marquisat comme on aime un membre de sa famille. Elle s'y dévouait corps et âme, sans doute plus que de raison, certes, mais que ce passerait il si tout ce labeur s'effondrait ? La jeune Vidame craignait que ce soit l'effondrement pour Hersende aussi ...

Et puis .. enlever quelqu'un .. cela ne se fait pas ...

La Baronne regardait toujours Véro. Il n'y avait pas de colère, même pas de déception. Juste qu'il fallait qu'elle lui dise ce qu'elle en pensait. Etre honnête. Dire qu'elle pensait avoir comprit mais qu'elle n'était pas d'accord avec la forme, puisqu'avec le fond, elle ne pouvait qu'abonder dans leur sens. Après tout, subir ses responsabilités, Eavan commencait à connaitre.

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Iskander

Oh Eavan ...

J'aime Vero.

C'est un sentiment ardent, fort et doux. Il nous porte. Nous éclosons ensemble. Chacun. A deux.

Chaque matin, je cherche son regard avant le soleil, ses rires du jour, ses humeurs, ses intensités. Chaque soir, je m'étiole en sommeil en écoutant son souffle, en sentant son regard, deux êtres qui veulent partager le dernier instant de conscience l'autre avant de le retrouver dans le monde des rêves.

Nous nous épanouissons dans le regard de l'autre, et au monde. C'est une lumière.

Je ne sais comment dire. Plus certainement.

Hersende.

Hersende aime la Provence, sa Provence, la notre. Elle vibre d'elle, à chacune de ses victoires, exulte, lancine à ses errances, se consume à ses humeurs, agonise à sa laideur. Je la vois presque là prête à aller encore donner d'elle. Et chaque instant, elle s'obscurcit.

Que pouvions-nous faire d'autre que l'y enlever ?

Elle veut y retourner pourtant, j'en suis certain. Un feu de Provence l'habite, la nourrit. La détruit.

A la fin de tout que restera-t-il d'elle ? A la fin de tout que restera-t-il de la Provence ?

La terre nous ensevelira. L'air portera nos cendres. La Provence sera.

Mais à la fin de tout, il nous reste les êtres à préserver, ou à voir s'étioler.

Le plus important.

Alors, que pouvions-nous faire d'autre que de l'y arracher ?

Cela ne se fait pas. Mais combien de gens que nous aimons n'avons-nous pas perdu ainsi ?

Hersende est la plus forte sans doute, celle que nous perdons le plus lentement.

Mais "nous" importe peu ici. Il reste elle. Au delà de tout.
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Valmeu

Vero5

Tristan_masselet

Ledzeppelin

Eavan

Vero5

Iskander

Hersende

Eavan

Ledzeppelin

Led pris la plume et d'une main tendue par l'énervement elle jette les mots qui vont certainement sortir brûlants et tranchants, tant son émotion est vive.

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Iskander

Et l'autre de venir. LedZeppelin ...

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Milady

Eavan

Kalifleretour

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[RP] A tire de rame