RPartage - [RP] L'Hostel Dénéré

[RP] L'Hostel Dénéré - Sainct Just

Melina

Mélina fit signe à Georges de venir la voir dans le salon. Elle gagna le salo et prit place avec Isabeau et lui sourit. Mélina n'était que remplis d'inquiétude, mais elle ne voulait pas alerté toute la maisonnée. Elle ne connaissait point bien Vernueil et ses médecins. Mais elle pourrait demander au moins.

- Ne vous inquiétez point, votre sœur n'est en rien responsable de mon état, mais plutôt une de mes fille l'est. Rien qu'un peu de sommeil ne saura replacer.

Puis prenant un peu d'eau elle poursuit.

- Votre sœur m'a informer que vous aviez des idées pour la décoration, j'en suis bien heureuse. Cette partie doit encore être étoffer et approuver. Bien que je crois qu'ils ont enfin décider des lieux des cérémonie, banquet et fêtes, il nous sera plus facile de pourvoir à leur demande ainsi une fois ces décisions établi.

--Monsieur_georges

Dès l'aube, Georges présidait à la bonne marche de l'Hostel Dénéré-Saint Just. Pour peu qu'il n'ait pas forcé sur l'alcool fabriqué par son vieux père et dont réserves conséquentes avaient été faites avant de quitter l'Artois sous l'oeil bienveillant de sa maîtresse, Agnès de Saint Just, tout était réglé comme du papier à musique.
D'abord, convocation matinale de la domesticité à l'office. Une fois les lingères parties à la rivière, conciliabule culinaire aux cuisines pour que tous les repas de la journée soient assurés. Puis, tournée d'inspection des étages avec valets et femmes de chambre. Une fois la jonchée faite dans chaque pièce, il fallait veiller à approvisionner ses dames et sieurs en eaux pour les ablutions.
Georges allait entamer donc la dernière partie du programme matinal quant il rencontra Melina aux cuisines, rapidement rejointe par Isabeau.
Georges suivit les deux jeunes dames au petit salon où collation leur fut apportée. Profitant d'un instant de silence dans la conversation, il prit la parole

Dame Melina, Dame Agnès m'a fait part de votre besoin de trouver servante capable de vous aider à vous occuper de vos jeunes enfants. Mon choix s'est portée sur une de nos jeunes lingères à qui nous ne pouvons offrir place fixe. La jeune personne se prénomme Brunehaut et si vous désirez la rencontrer je puis lui mander de se présenter dans vos appartements une fois son travail terminé.

L'épine dorsale de la mesnie Saint Just, l'irremplaçable et discret Georges attendit la réponse de Melina puis s'effaça après une courte révérence, laissant ses dames à leur conversation à propos des futures noces où lui même aurait un rôle non des moindre : veillez à ce que la domesticité mène un ballet bien huilé où aucun heurt ne serait accepté.

Petrasis

Petrasis poussa la lourde porte et entra dans la grande demeure.

Ça change du château de l’ost en Artois ce dit-elle

Mais elle n’était pas là pour admirer les lieux, Dame Gnia avait demandé à Petrasis de passer pour la saluer, avant son départ.

Non sans mal, Petrasis avait trouvé le chemin de l’hôtel.

Petrasis se trouvait là maintenant, devant une rangée de lourdes portes aux poignées dorées où d’ailleurs, dernière l’une d’entre elles, Il lui semblait entendre des voix masculines.

Petrasis regarda autour d'elle et ne voyant personne pour la renseigner, elle colla son oreille à la porte pour s’assurer que les voix venaient bien de là.

Et d’un geste hésitant elle frappa quelques coups à la porte.

Toc! toc! toc!

Puis elle attendit que la porte s’ouvre pour enfin saluer son amie.

Melina

Mélina semblait ravi en entendant les paroles de Georges. Sont aide à trouver une servante avait été précieuse et cela pourrait aussi l'aider dans un repos mérité mais aussi pour certaines tâches qu'elle devaient accomplir comme sergent et parfois à l'université. C'est en acquiescant qu,elle prit la parole.

- Oui j'aimerais bien la...

C'est alors qu'elle entendit toquer. Elle se demandait bien qui cela pourrait bien être et espérait que les enfants ne lui avaient pas désobéit.

- Pourriez-vous ouvrir Georges je vous prit, nous pourrons voir qui est matinal comme nous?

C'est avec un sourire un peu moqueur que Mélina avait la curiosité de ses enfants.

--Monsieur_georges

Georges attendait de prendre congé quand quelques coups frappés sur l'huis le firent tressaillir. Il n'aimait pas ne pas être celui qui accueillait un visiteur dès l'entrée de l'Hostel et cela sous entendait que le jeune portier avait encore manqué à sa tâche. Un pli soucieux lui barrant le front, le majordome ouvrit la porte sur une jeune femme qui semblait timide et perdue.

Salutations, Dame ! Qu'est ce qui vous amène en l'Hostel ? Qui souhaitez-vous voir et qui dois-je annoncer ?

Visage flegmatique, raide comme un piquet, Georges attendait. Mais d'instinct, il se doutait qu'il s'agissait d'une visite pour la Vicomtesse, il l'aurait parié... Et si c'était le cas, il n'aurait peut être pas le temps de la prévenir, puisque la maîtresse des lieux devait descendre prendre collation avec ses dames d'un instant à l'autre.

Petrasis

Petrasis n’attendit pas longtemps après avoir toqué à la porte

Elle vit la porte s’ouvrir sur un majordome aux manières raffinées presque trop précieuses pour un homme,
mais cela ne dérangea pas Petrasis qui lui sourit presque forcée, car en regardant bien son visage elle devina une certaine rigueur.

Bonjour, je crois que c’est ici que Dame Gnia est installée ?

Pourriez-vous lui annoncer ma présence, mon nom est Petrasis.

Gnia

Elle entrait dans le couloir menant au petit salon quand elle entendit les dernières paroles de la visiteuse, qu'elle reconnut bien qu'elle soit de dos. Ne laissant pas le temps à Georges de répondre, elle lança d'une voix joyeuse

Petrasis, vous tombez à point pour prendre la collation du matin avec nous !

Accolade chaleureuse à la femme qu'elle avait toujours connu entre un départ et une arrivée, avant de l'inviter à rejoindre Titiza et Melina.

Melina, Isabeau, je vous présente une vieille connaissance d'Arras, Dame Pétrasis, l'infatigable voyageuse.

Pétrasis, voici Melina ancienne citoyenne de Calais la libre devenue ma dame de compagnie et Isabeau, ma soeur cadette.
Elles ourdissent en secret un complot visant à faire de mes noces le plus beau jour qu'il soit.

Agnès éclata de rire en passant à table et poursuivit

Et d'ailleurs, si votre route remonte vers le nord, ne manquez pas de venir y assister. Elles auront lieu le 21 mars.
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Petrasis

L’accolade chaleureuse que lui donna son amie toucha Petrasis qui ne savait pas si elle devait lui dire bonjour ou déjà adieu.

Encouragée par Gnia à entrer dans la demeure, Petrasis se trouva en face de deux dames somptueusement vêtues.

Gnia lui présenta sa sœur et une de ses nombreuses amies,

Enchantée dames Isabeau et Melisa, il me semble vous connaitre Dame Melisa, ?

Soudain en entendant son amie l’invité à déjeuner, Petrasis coupa la conversation et d’un ton ferme répondit

Je vous remercie, mais je ne suis passée que pour vous saluer et vous dire au revoir.

Petrasis sourit.

Je vous demande la permission de me retirer maintenant car comme vous le savez, je dois et toujours partir, et là il me faut rejoindre un groupe de cavaliers qui se propose de m’escorter jusqu’à Dieppe,

Petrasis, légèrement mal à l’aise, dut relater son aventure avec le brigand ce qui fit remonter à sa mémoire de mauvais souvenirs

Vous comprendrez que suite à mon aventure avec les brigands je me dois d’être ponctuelle à ce rendez-vous. Car ils me font l’honneur de me protéger.

Petrasis salua les dames et regarda Gnia

Je ne pense pas pouvoir assister à votre mariage mais j’aurai une pensé le jour de votre cérémonie.

Petrasis serra Gnia dans ses bras avant de lui dire

Ne me raccompagniez pas restez avec vos amie,

Puis Petrasis se dirigea vers la porte.

Erel

[Un mois avant le 21 mars]

Encore une fois, la plume du Dénéré gratte le parchemin de sa plume agile pour écrire à sa soeur trop éloignée.
Les mots hésitent, se cognent et tourbillonnent. L'encre sèche sur la plume à force de longues hésitations aux lettres à poser.

Puis finalement, après avoir retrouver le goût de l'encre fraîche et de couleur bleu nuit, les mots s'alignent côte à côte, traduisant la pensée fraternelle de cet homme perdu dans les étoiles de l'âme et de l'esprit.

Citation:

Ma très chère soeur,

Te souviens-tu de mon dernier courrier et de ta réponse il y a quelques temps? J'espère que oui, sinon tu pourrais ne pas tout comprendre.
En tout cas permet-moi de te demander si ta santé se refait?
J'ai appris que votre voyage se passait plutôt bien, il faudra que tu me le comptes, si tu t'en rappelles...

Enfin, je ne t'écris pas que pour échanger de simples mondanités. Encore une fois, j'ai changé de région. L'Alençon m'a ouvert mes bras, où je m'investis comme je peux pour aider les gens. L'Artois m'a éviscérer, pris le peu de forces qui me restait, et c'est donc pour cela que j'ai décidé d'accompagner Deedlitt en compagnie de ma fiancée pour l'Alençon.

Justement, voilà le point dont je voulais te parler...

Agnès a accepté ma demande en mariage, et nous avons fixé la date de celle-ci au 21 Mars 1457, soit très bientôt. Les festivités aurons lieu en le château de Bapaume, sur les terres vicomtales d'Agnès, et j'aurai aimé que tu sois ma témoin. Cela serait pour moi certainement le plus grand honneur que tu puisses me faire, et te savoir à mes côtés lors de mon mariage, je dois le dire, me rassure quelque peu.
Alors Arielle, me ferais-tu la joie et l'honneur d'être ma témoin pour cet évènement?

Je n'écris pas plus, trop te raconter par cette lettre alors que nous pourrons peut être bientôt parler de vives voix tous les deux m'enlèverait un plaisir certain ma chère Arielle.

Je te dis à très bientôt j'espère, et toute ma tendresse pour toi t'accompagne.

Salue toute ta petite famille pour moi.

Ton petit frère qui te garde dans ses pensées,

Seigneur d'Herlies.

Fait en l'Hostel Dénéré - Sainct Just le 21 Février de l'An de Grasce 1457.

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Franz_d_ailhaud

Argentan, la veille :
L'Intendant voulait voyager quelque peu, et montrer l'enfant bien portant à sa future marraine. Celle-ci était d'une bonté incroyable. Son nouveau mari aussi, par ailleurs. Il était difficile de concevoir une meilleure marraine, quoique si celle-là n'était pas parfaite, elle ne présentait pas plus de vices que de bons côtés. ( Ou comme faire du lèche bottisme dans un RP, hein, ca vous en bouche un coin !) Il avait envie de prendre un autre air que celui d'argentan, qui était trop proche de la Normandie. C'est ainsi que l'Intendant joignit une lettre au pied d'une MéSaNge qui faisait son retour stipulant à peu près ceci :

Citation:

Chère Agnès,
Cher Erel,

C'est avec grand joie que nous prenons dès aujourd'hui afin de vous rendre quelque visite de courtoisie. Nous savons votre maison ouverte, comme vous nous l'aviez dit il y a quelques temps. Ainsi, nous serons présents, en bonne santé, espérons le, dès demain soir à Verneuil, votre résidence d'hiver.

Nous emènerons votre futur filleul, Franz, fils de Grégoire et Deedlitt. Il est sur que sa nourrice, même si elle ne l'alimente plus, sera de la partie. Une quelconque escorte aussi, mais elle se trouvera bien quelque auberge bon marché en ville. Nous vous demandons donc, de pouvoir nous acceuillir dès demain soir.

Merci déjà de votre bonne hospitalité reconnue,

L'Intendant.

L'intendant écrivait quelque peu abruptement, sans même s'en rendre compte.
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Le Pio, paix à ton âme.

Gnia

Ainsi donc, la crevette et son intendant allaient résider un temps à Verneuil. Agnès reposa la missive reçue et enroula autour de la patte du volatile volubile une réponse brève stipulant que le jeune Franz d'Ailhaud et sa domesticité étaient les bienvenus à l'hostel Dénéré-Saint Just.
Son esprit vagabonda, se remémorant la naissance de ce petit être, naissance dont aucun détail ne lui avait été évité puisqu'elle était présente tout le long du chemin de croix subi par la mère. Présence qui avait inspiré à la comtesse de Lille et de Sainct-Omer la charmante idée qu'Agnès deviendrai la marraine de cette chose rose et hurlante qu'on appelait enfant. Comment diable certaines personnes pouvaient s'extasier devant pareille horreur ? La Saint Just en restait perplexe et était rassurée de savoir que le jeune Franz serait accompagné de sa nourrice.

Agnès avait peur des enfants, surtout quand ils n'étaient pas en âge de parler et marcher. Une sorte de terreur face à une barrière de la langue et de la compréhension. Dès qu'un nourrisson se mettait à hurler, il fallait être devin pour savoir comment le calmer et Gnia n'était pas devin. Et puis il émanait une telle impression de fragilités de ses petites bêtes qu'Agnès craignait que ce soit contagieux ou pire encore de les casser.
Donc la vicomtesse était tout sauf à l'aise en la présence d'enfants et se demandait comment elle ferait, elle-même, le jour où le Très Haut, en veine de punition divine, lui en imposerait.
A cette pensée, elle réprima un frisson. Par Aristote, heureusement qu'il existait les nourrices...
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Melina

Enfin de retour à L'hostel, en pleine nuit, Mélina ne voulut point déranger la maisonnée qu'elle entrant en catimini pour aller retrouver ses quartier et ses enfants. 15 jours de voyages l'avais séparer de ses tendres enfants, et ce depuis des lunes elles n'avaient eux cette chance. Mais c'est avec bonheur qu'elle rentrait enfin pour les embrasser enfin. Les retrouver en santé et dormant à poings fermer. Mélina pris le temps de les regarder, un après l'autre, les embrasant sur le front. Ce geste si anodin pour certain mais qui avait enfin prit toute son ampleur durant ce voyage avec le temps de réflexion. Peut-être qu'elle venait enfin de trouver son côté maternel qu'elle n'avait jamais développé complètement? Mélina regardait sa cadette en y réfléchissant longuement et se disait qu'elle n'aurait pas supporter la perdre, et qu'elle devait tout faire pour la garder en bonne santé. Brunehaut pourrait la renseigner sur ce qui s'est passé en son absence. Se levant , elle embrassa une dernière fois Habibah et se ravisa pour laisser la pauvre servante dormir.Elle en avait assez fait en son absence.

Mélina alla donc vers sa chambre pour déposer ses affaires de voyage, et elle vit une lettre sur son lit. Son coeur tressayit. Elle marcha rapidement et la prit pour la lire. Elle faillis tomber et s'assit sur le lit. Elle ne pouvait croire à ces mauvaises nouvelles... elle devait retourner en Artois, ne serait-ce que pour leur dire qu'elle n'y retournerait jamais....sa place n'y serait plus... Mélina pris la lettre sur son coeur et finit par s'endormit dans cette position jusqu'au matin.

L'Hostel Dénéré - Sainct Just

Gnia

3 place du Marché à Verneuil s'élevait une demeure cossue aux dimensions imposantes. La bâtisse abritait au rez-de-chaussée et donnant sur la rue, plusieurs emplacements pour les échoppes et autres boutiques. Le porche passé, on entrait dans une vaste cour ceinte par les hauts murs de la maison.

Si les pièces qui donnaient sur la cour étaient dévolues à l'usage domestique - cuisines, office, écuries, magasins et autres réserves - l'étage qui courait sur les quatre côtés de la cour était réservé aux appartements nobles.

Les bâtiments, enfin, réservaient une ultime surprise que l'on pouvait apercevoir de l'aile sud, à l'opposé de la cour. Sur près d'un arpent s'étalait une étendue de verdure, fermée par une haute palissade et derrière laquelle on devinait les murs d'enceinte de la ville. Accolés à la palissade, un petit potager et un jardin médicinal, laissés à l'abandon, entouraient une maisonnette.

Agnès avait voulu de l'espace. En effet, il semblait inutile vu les dimensions des appartements qu'Erel donne le change et s'établisse ailleurs, surtout s'ils devaient ensuite vivre ensemble.
La Sainct Just voulait également que sa cadette Isabeau, dont elle avait été si longtemps séparée, vive sous son toit.
Enfin, il lui fallait également offrir gîte et couvert à son vassal, Puylaurens, quoique son titre d'ami fidèle et dévoué lui assurait tout cela sans que la Vicomtesse n'ait à s'y forcer.
Et il était prévu que la mesnie Sainct Just s'étoffe d'ici peu, donc l'espace n'était pas superflu, surtout si l'on voulait pourvoir aux besoin d'intimités de tous.

Elle avait aussi accédé en partie à la demande d'Isabeau. La jeune fille avait d'abord demandé à s'établir dans la maisonnette au fond du jardin ce qui lui fut évidemment refusé. Il n'y avait aucune commune mesure entre le confort sommaire qu'offrirait cette dernière et celui, bien plus fastueux, du corps principal. Mais soit, la maisonnette était laissée à Isabeau et s'il lui plaisait de s'y isoler, d'y étudier ou de s'intéresser à l'herboristerie, elle avait donc toute latitude. Mais Agnès avait fermement demandé à ce que sa cadette dorme et reçoive dans ses appartements.

La Vicomtesse s'était octroyé, ainsi qu'à Erel, les plus beaux appartements - dans une partie de l'aile sud bénéficiant ainsi du calme et de la vue - laissant ensuite aux autres le choix de ceux qui leur siéraient dans la demeure.

Malheureusement l'état qui était le sien quand elle entra pour la première fois dans sa demeure ne lui permit pas d'en jouir.
La jeune femme avait passé le seuil de sa demeure accrochée telle une naufragée au bras d'Erel, faible et dans un état second. Le pauvre homme l'avait soutenue depuis le dispensaire jusque dans ses appartements où elle avait été immédiatement confinée.
La mal qui la rongeait, la grippe, était contagieux et l'on avait payé à prix d'or une servante qui accepte de lui apporter les décoctions conseillées par Belialith, de l'aider à se baigner et de bouillir les linges utilisés par la malade.

Agnès gardait donc le lit, délirant sous l'emprise d'une forte fièvre qui ne la quittait pas et la poitrine déchirée par une toux persistante.
Les seules paroles prononcées depuis qu'elle avait quitté le dispensaire avaient été pour réclamer la présence d'un homme d'Eglise pour pouvoir se confesser.

Elle n'eut même pas la joie de profiter de l'acquisition de cette demeure dont elle était si fière encore moins d'y voir ses compagnons de route et de vie s'y établir.
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Puylaurens

Puylaurens avait passé l'essentiel de ses journées à chevaucher aux alentours de Verneuil, à découvrir cette nouvelle contrée qui les accueillait. Il avait bien proposé à sa suzeraine de venir avec lui, mais elle lui avait répondu vouloir se reposer du voyage depuis l'Artois qui l'avait un peu fatiguée. Il était alors loin de se douter que cette lassitude qui avait tout d'une simple faiblesse passagère cachait quelque chose de plus grave.
Il avait donc gaiement parcouru la campagne, prenant plaisir à contempler les paysages au gré de ses pérégrinations, savourant le réconfort et les boissons offerts dans la tiédeur des tavernes rencontrées en chemin. C'était là une excellente façon de prendre la mesure de l'Alençon pensait-il ; les gargotes étaient sans nul doute le reflet le plus vrai d'une province, quelqu'elle soit.

Revenu à Verneuil avec tout autant d'insouciance qu'il en était parti, quelle ne fut pas sa surprise de trouver à l'auberge où il logeait depuis son arrivée d'Artois une missive dans laquelle la Vicomtesse lui annonçait, entre autres, écrire depuis le dispensaire du bourg. Il ressortit immédiatement et se hâta vers le dit dispensaire, où il ne put qu'apprendre que la malade avait regagné son hostel.
Un coin de son esprit nota avec surprise qu'Agnès avait déjà fait l'acquisition d'une demeure, il pensait en effet que cela serait un peu plus long à traiter. Il y a à peine quelques quelques jours sa suzeraine lui avait confié avoir trouvé un beau bâtiment bien situé, aussi avait-elle sans doute peu barguigné et mené l'affaire rondement pour la conclure en si peu de temps.
Il prit donc la direction de l'hostel, qu'il se souvenait avoir façade sur la place du marché. Là-bas il ne lui fallut pas longtemps pour trouver un passant qui puisse lui indiquer dans quelle demeure les nouveaux venus avaient emménagé.

Il se présenta au portier, qui alla chercher ce cher Georges, le dévoué serviteur qui avait suivi la Vicomtesse dans son voyage. Reconnaissant le Seigneur des Auteux, il le fit entrer et lui demanda, impassible, quelle était la raison de sa visite. L'impatience et l'inquiétude dudit seigneur grandissant de concert, il commença à s'emporter.

Je viens visiter la Vicomtesse, évidemment !

Conscient que Georges se devait de poser cette question de principe, il se calma et reprit, pressé d'avoir des nouvelles de la malade.

Dites-moi, comment vas-t-elle ?

A ces mots la masque que le serviteur arborait en toutes circonstances ou presque se fissura, et Puy perçut son inquiétude. Un court silence s'installa.

Voyez si vous pouvez me mener auprès d'elle, ou tout du moins si le Seigneur d'Herlies peut venir me donner de ses nouvelles.

Georges partit, et Puylaurens commença à faire les cent pas. L'idée de monter directement à la chambre de sa amie lui traversa l'esprit, mais deux bonnes raisons l'en dissuadèrent : cela ne se faisait point de déranger un malade, et de toute manière ne connaissant pas le nouvel hostel il ignorait l'emplacement de la pièce où Agnès reposait. Il aurait bien pu ouvrir toutes les portes jusqu'à trouver la bonne, toutefois cela aurait été quelque peu malséant. Il continua donc à tourner en rond, usant autant sa patience que les semelles de ses bottes.
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Erel

Quelqu'un frappa à la porte. Cette dernière s'ouvrit dans la foulée et laissa apparaître un George qui ne laissait rien paraître de ses sentiments, comme d'habitude.
Par précaution, il resta à la porte de la chambre et ne s'avança pas plus. Erel et la servante qui avait était dégotée étaient les seuls à avoir le droit de s'approcher d'Agnès et d'entrer dans la pièce. Heureusement pour eux deux, ils ne montraient aucun signe de la grippe. Peut être la maladie qu'avait la Vicomtesse de Bapaume était une variante moins contagieuse, mais tout de même, pas question de prendre de risque.

Le Seigneur d'Herlies tourna la tête vers le nouvel arrivant, qui l'informa de la demande de Puylaurens.
Il réfléchit quelques secondes, tandis qu'il trempait un linge dans une bassine d'eau froide et qu'il le redéposait sur le front de son aimée malade.

-Dites au Seigneur des Auteux qu'il peut entrer dans la pièce, mais à la condition qu'il ne touche aucun objet de la pièce et qu'il se mette un mouchoir sur le nez et la bouche. Je ne sais l'origine de cette maladie, ni comment elle se propage, mais toutes les précautions sont à prendre.

George aussitôt le message entendu, repartit vers le vassal de Gnia. Le jeune Dénéré lui, pressait doucement le linge froid sur le front de son aimée, tandis que sa main tiède frôlait le visage brûlant de son amour.
Penchant son visage vers son oreille la plus proche, il lui susurra quelques mots.

-Guéris vite mon amour... J'ai besoin de toi.

Puis de rajouter.

-Et pour notre futur enfant.

Cette phrase lui avait coûté d'être énoncée, mais désormais, il devait prendre en compte que l'équation avait changé. Une larme perla sur le coin de son oeil droit. Il risquait de perdre celle pour qui il avait tout quitté, celle qu'il aimait plus que tout au monde, celle pour qui il aurait tout sacrifié, vie et âme. Mais même si elle survivait, Belialith leur avait dit qu'il y avait de grandes "chances" qu'elle fasse une fausse couche.

Au fond de lui, Erel avait peur.

Mais pas le temps de se noyer un peu plus dans ses sombres pensées qu'il entendait des bruits de pas. Certainement Georges qui menait Puylaurens vers la chambre.

Le Seigneur d'Herlies essuya la perle au coin de son saphir. Il devait être fort.
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Puylaurens

Puylaurens avait blêmi lorsque Georges lui avait transmis les recommandations données par Erel. Il était loin de penser que la maladie de la Vicomtesse fut si grave qu'il faille prendre de telles précautions pour l'approcher. Appréhendant l'état dans lequel il allait découvrir la jeune femme, il se contenta de hocher la tête, et de faire signe au serviteur de le mener à la chambre où elle reposait.
A mesure qu'ils approchaient il sentait son angoisse monter, une boule se formait lentement au creux de son estomac. Il se mordit les lèvres. Il craignait tellement de découvrir une Agnès proche du trépas, et cela lui paraissait horriblement impossible. Georges s'arrêta devant une porte, et regarda Puy. Le mouchoir... Le seigneur fit mine de chercher dans ses poches, sachant pertinemment bien qu'il n'y trouverait aucun bout de tissu, quelqu'il fut. Il haussa les épaules et avança vers l'huis. Il n'eut le temps de faire qu'un seul pas, une main arborant un mouchoir lui barrait le passage. Très fort ce Georges, il n'avait pas fini de le surprendre. Il se saisit de l'objet, l'appliqua sur son nez et entra.

Ses yeux firent un rapide aller-retour entre Gnia et Erel. Il salua ce-dernier, et s'approcha un peu plus de la malade. L'atmosphère qui régnait dans la pièce était pesante, empreinte d'angoisse et de peine. Le Seigneur d'Herlies s'occupait de son aimée, lui rafraichissant le front à l'aide d'un linge. Sa tristesse sautait aux yeux, et son dévouement amoureux était remarquable. Il était clair qu'en ce qui le concernait il n'avait cure de la maladie, rien de le dissuaderait de rester aux côtés d'Agnès.
Le regard de Puy s'arrêta sur le visage de sa suzeraine ; elle avait les yeux clos, et sa pâleur ne fit rien pour calmer l'appréhension de son vassal. Sans qu'il s'en rende compte le bras qui pressait le mouchoir retomba le long de son corps. Il fixa un long moment la jeune femme, avant de se tourner vers Erel. Il dut faire un effort pour rompre le silence, qui était si dense qu'il en devenait presque matériel, et demanda à voix basse.

De quel mal souffre-t-elle ? Et,...

Il déglutit. La question qu'il allait poser lui coûtait énormément, elle concrétisait ses craintes, rendait tristement réel une impression qui le prenait de court. Il se força à donner un tour optimiste à ses propos, ne serait-ce qu'au cas où la malade l'entendit.

... Dans combien de temps sera-t-elle rétablie ?
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Erel

Finalement, le moment entre lequel il entendit les pas du Seigneur des Auteux et entre lequel il arriva réellement dans la chambre parut une éternité. À vrai dire, tout lui paraissait être une éternité. À la fois si proche de son aimée, mais si loin d'elle, elle dont l'esprit vagabondait dans les méandres des rêves ou des cauchemars, elle qui faiblissait à chaque heure et dont l'état semblait s'aggraver d'heure en heure.
Erel se rendit compte en fait, combien leur condition de mortel les rendait si vulnérables. Combien chaque seconde de vie était la plus belle des pierres précieuses.

Il avait si peur. Si peur qu'elle parte ainsi, comme ça, comme une plume emportait par la brise, quittant avec lenteur la rive de la vie pour atteindre celle du trépas.

Ces sombres pensées l'avaient mis en retrait du monde réel. Son seul monde était Agnès. Et aussi, il ne revint qu'à la brute réalité des choses que lorsque Puylaurens pris la parole. Bien que celui-ci tentait de tenir une voix confiante, le Dénéré entendit sans difficulté les trémolos de l'inquiétude influencer sa voix.
Et sans relever la tête, trop inquiet pour la Vicomtesse, de répondre:

-Elle... elle a la grippe.

Annoncer la maladie lui semblait être comme un coup de poignard en plein coeur, une deuxième fois.

-Et elle risque de ne pas s'en sortir, et encore moins notre ...

Il s'interrompit. Devait-il lui parler de la grossesse "surprise" de la Sainct Just ou non? Sa réflexion ne dura que quelques secondes, furibondes secondes, mais pourtant si longue dans la brume de la vie.

-... et encore moins notre futur enfant.

Les mots étaient dis, sortis, brutes, sans finesse ni agressivité. Juste un constat, un vide et terrible constat.
Le Seigneur d'Herlies avait préféré lui annoncer la nouvelle. Après tout, le vassal de son aimée n'était-il pas avant tout son meilleur ami? Son confident?
La relation qu'avait Agnès et Puy n'avait pas facilité une quelconque amitié entre les deux hommes, cependant Erel préférait être honnête avec lui, tout comme Gnia l'aurait été.

Lentement, un instant après lui avoir parlé, il se força à quitter du regard sa promise pour diriger ses yeux vers le Seigneur des Auteux qui, selon toute vraisemblance, avait laissé tomber son mouchoir sous le choc de la vision de sa suzeraine si faible.
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Gnia

La fièvre et ses chimères avaient pris rapidement le pas sur la réalité et la raison. Agnès oscillait entre un sommeil agité, perdue dans les méandres d'un brouillard épais et les retours au réel où la toux qui lui déchirait la poitrine lui faisait regretter les cauchemars.
Seul réconfort quand elle ouvrait les yeux, Erel, qui ne quittait pas son chevet, risquant sa propre vie et rien ne l'en avait dissuadé.

Chuchotements. Bribes de voix qui la guident hors d'un énième rêve enfiévré. Agnès ouvre les yeux. Erel, pâle et les traits tirés, regarde Puylaurens dont l'inquiétude est palpable.
La Vicomtesse esquisse un faible sourire et d'une voix faible et rauque, qu'elle ne reconnait plus.

Et bien, Messires, vous semblez décidés tous deux à braver Dame La Mort... Puissent vos bras m'aidez à la repousser si elle s'approche de trop près. J'aurai plaisir à livrer ce combat à vos côtés.
Si je passe encore deux nuits et que la fièvre retombe, j'aurai gagné alors une bataille stratégique.

Cynisme et humour, ce sont les deux seules armes qu'elle connait pour braver l'adversité et se réjouit intérieurement d'en être encore capable, cela signifie que l'espoir est permis.
Elle ne veut pas penser à cette vie naissante qui dépend de la sienne, c'est par trop douloureux, alors elle fait comme si elle n'existait pas.

Erel, mon amour, tu as une mine à faire peur, tu devrai te reposer un peu.
Puylaurens, il va falloir me raconter ce que vos virées campagnardes vous ont appris de notre beau duché d'accueil.
De mon côté durant votre absence, j'ai travaillé à ce que nous ayons demeure décente, vous aimez ?
Vous manderez à Georges de vous faire visiter afin que vous puissiez choisir vos appartements... Enfin... Vous pourrez attendre que cette maison ne soit plus l'épicentre de la mort, évidemment...

Agnès aurait pu rire si la toux lui en avait laissé la possibilité. Mais elle la cloua inexorablement au lit, la laissant épuisée, la respiration faible et sifflante. La représentation était finie, la maladie l'avait rappelée à son bon souvenir, le duel reprenait.
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Puylaurens

Avant qu’il ait pu réagir à l’annonce que lui avait faite Erel, la voix d’Agnès se fit entendre. Une voix certes altérée, mais dont les intonations familières, bien qu’atténuées, ne laissaient pas de doute sur l’identité de celle qui parlait. Elle dit quelques mots, plaisanta, mais Puylaurens fut incapable d’afficher le moindre sourire, et à dire vrai l’idée même de sourire ne lui traversa pas l’esprit. La voix de la malade aussi bien que ses paroles l’avaient glacé ; réalisant à quel point sa suzeraine allait mal il avait même senti un frisson lui parcourir l’échine.

Il demeura interdit alors que la Vicomtesse s’était tue, épuisée, rattrapée par le mal. Il se passa un moment avant qu’il fasse le moindre geste. La plaisanterie qu’Agnès avait eue à propos de leurs bras qui la secouraient avait eu l’effet opposé à celui escompté ; il n’avait évidemment pas été rassuré, et ces quelques mots l’avaient percuté de plein fouet, lui rappelant amèrement qu’il ne pouvait rien pour elle. Ses bras étaient parfaitement inutiles, la maladie ne se combattait pas l’arme à la main. De plus ses connaissances en matière de médecine étaient proches du néant.

Anéanti il l’était. Il y a quelques jours il avait laissé sa suzeraine certes lasse, mais en bonne condition générale. Et maintenant il la retrouvait dans un état qui laissait envisager le pire… Les paroles d’Erel lui revinrent en mémoire, et cette fois il les assimila pleinement. Un enfant… Peu importait en fait, l’avenir de cette vie naissante était conditionné par celui de la malade, et il n’y avait donc lieu de se soucier que du second. Il se sentait tellement impuissant qu’une colère sourde le gagna, le mettant sur les nerfs. Il avait entendu dire qu’on mourrait toujours seul. C’était vrai, tellement vrai, il ne s’en rendait compte que maintenant que le destin semblait sur le point de lui prendre son amie la plus proche. Il récusa cette idée de toute ces forces ; non, Agnès vivrait, il ne pouvait en être autrement.
Il quitta enfin son immobilité, et alla au chevet de la Vicomtesse. Il lui saisit la main, et s’approchant lui murmura quelques mots à l’oreille.

Allons Agnès, de la force ! Vous en avez vu d’autres. Et je compte sur vous.

Il se releva, fixa quelques instants la pâle jeune femme et sortit. Il rejoignit rapidement la grand salle, et s’assit. Pendant un long moment il tapota nerveusement des doigts contre une table. Puis enfin il laissa libre cours à sa rage qui n’avait cessé de grandir, et ne trouva pas d’autre exutoire que donner un grand coup de poing sur l’épaisse planche de chêne qu’il avait devant lui. Evidemment il ne se sentit nullement libéré, et toujours aussi horriblement inutile.
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Belialith

Des bruits de voix, de heurts en bas, un fracas aussi. Le ton montait et la situation ne semblait pas vouloir se calmait.

Puisque je vous dis que je viens voir Agnès .. une réponse inaudible sûrement vouée à lui rappeler le titre de la maistresse de maison et les raisons qui la retiennent. J'vous ai demandé de me raconter votre vie ? Je le sais bien qu'elle a la grippe, c'est moi qui l'ai diagno .. Roooh puis Flûte à la fin.

Les escaliers grincèrent, des protestations outrées aussi, comme si ce genre de choses pouvait encore chagriner la Blonde, tiens.. Alors qu'elle s'apprêtait à enfoncer la porte, une toux pénible se fit entendre, la jeune femme secoua la tête, elle ouvrit la porte doucement et c'est un sourire qui se dessina sur ses lèvres.

Et bien, que vois-je ? Un amoureux transi, un fidèle serviteur et Ooh .. Comble de mon bonheur, une malade. Comment va ma grippée préférée ? Préférant éviter d'alarmer les deux hommes la jeune femme fit mine de porter sa manche à son visage. Puis, elle se pencha vers la convalescente et lui murmura quelques mots

T'aurais pas osé la laisser t'emporter sans me prévenir hein ?! T'inquiètes pas, la Faucheuse et moi, on est devenues intimes ces derniers temps, qu'elle s'approche d'un peu trop près et crois moi que je lui ferais regretter jusqu'au plus petit éclat de métal qui constitue sa fauche.

Elle se redressa en souriant à pleine dents. La Blonde n'avait pas peur pour elle, qu'elle ait la grippe et puis tant pis, elle s'inquiétait surtout pour l'enfant à venir, plus pour l'enfant que pour la mère. Agnès devait résister encore quelques jours et elle aurait remporté le premier round.
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¸.•'´¯)(´¨`•..¤Beautiful Dirty Rich Dutchess.¤..•´¨`)(¯`'•.¸

Titiza

L’Hostel Dénéré – Saint Just était une belle et grande. Isabeau avait été touché qu’Agnès lui laisse soin de pouvoir s’occuper de la petite maisonnette avec le petit jardin.
Elle avait compris les raisons qui faisaient qu’elle devait désormais vivre telle que son rang l’imposait.

Agnès avait choisit les plus beaux appartements de la bâtisse pour elle et Erel. Il paraissait logique que ces deux là finissent par convoler et il était donc logique que les tourtereaux puissent partager un bel espace.
Isabeau, quant à elle, n’avait jamais logé dans une si grande demeure. Elle se souvint de sa petite maison de Montpensier, et elle fut prise de vertige en pensant à l’endroit où elle se trouvait aujourd’hui.
Dans l’aile Est de la bâtisse, Isabeau choisit des appartements pourvus d’une vue dégagée sur le parc de l’Hostel et de la campagne environnante. L’espace qu’elle s’octroya était vaste, et avec quelques petits aménagements, elle réussirait à trouver l’intimité et la chaleur qu’elle recherchait.

Cependant la joie de l’installation avait été de très courte durée. Agnès avait contracté la grippe et son état de santé préoccupait fortement Isabeau.
Agnès était la seule famille qu’il lui restait et la maladie était une source d’angoisse permanente pour Isabeau.
Elle n’avait pu visiter sa sœur adorée, et pourtant elle aurait volontiers pris sa place pour éviter de la savoir souffrante.
Elle errait dans la grande demeure tel un fantôme. Elle n’osait déranger Erel. Quand au détour d’une porte, elle le voyait blême et fatigué, elle s’imaginait très bien que les nouvelles n’étaient pas celles tant désirées.

Elle avait bien entendu Erel parler à Puylaurens de son état de santé, mais n’avait osé les déranger et puis elle ne connaissait pas assez les deux hommes pour les importuner dans leur discussion.

Si elle-même ne touchait qu’à peine aux plats qui lui étaient présentés, Isabeau ne manquait pas de déranger la cuisinière afin qu’un plateau soit servit à Erel tous les soirs après sa visite à Agnès. Elle en fit de même pour Puylaurens.
Cependant, elle aurait bien voulu que les repas soit pris ensemble et en compagnie d’Agnès.

La nuit, quant le sommeil n’était pas au rendez-vous, Isabeau se réfugiait dans une alcôve de l’aile sud à proximité des appartements d’Agnès. Ainsi elle se sentait plus près de sa sœur bien aimée.

Gnia

Combien de nuits et de jours étaient passés, Agnès n'en savait rien. Dans les tourments de son sommeil agité, elle avait simplement reconnu les voix de ceux qui avaient osé franchir les portes de sa chambre. Dans les instants où elle était éveillée, elle avait guetté les moindres signes de contagion de ses proches ; Erel surtout, qui n'avait quitté son chevet depuis le premier jour.
Puylaurens était venu aussi, et Belialith, qui s'était occupée d'elle au dispensaire, semblait être revenue à Verneuil.

Elle s'était donc éveillée à l'aube ce matin-là avec l'impression d'être maîtresse d'elle même pour la première fois depuis des jours. La fièvre semblait étonnement l'avoir oubliée. Agnès avait attendu les yeux ouverts, la tête posée sur l'oreiller, qu'elle vienne la rattraper encore, mais rien n'était venu, enfin rien en commune mesure avec les jours précédents. Sa toux également semblait avoir perdu du terrain, lui laissant de plus larges instants de répit. Elle avait attendu, sa main caressant lentement les cheveux d'Erel qui s'était écroulé de fatigue le torse sur le lit et le reste du corps assis sur un fauteuil.

Lorsque la servante arriva pour lui donner les décoctions du matin, Agnès lui manda à voix basse de faire venir Belialith. Il fallait être sure que la maladie était vraiment en train de la quitter et que ce n'était point un simple recul pour mieux l'attaquer avec force plus tard.

A peine la femme avait elle tourné les talons, Agnès entreprit de faire ce qui la démangeait depuis l'aurore : se lever. Avec précaution, elle posa ses pied sur le parquet froid et s'aida de la tête de lit pour se relever. Lentement, les jambes faibles, elle contourna le lit, s'appuyant sur les montants, heureuse de pouvoir faire ce qu'il lui était encore interdit la veille.
Son ventre la faisait souffrir, mais elle était tant absorbée à ne pas tomber qu'elle n'y prit pas garde et continua sa lente progression. Le mobilier de l'appartement étant autant d'endroits où se soutenir, elle finit par atteindre le couloir où elle surprit sa jeune soeur endormie dans une alcôve. Agnès, appuyée aux montants de la porte, eut un sourire attendri pour Isabeau, si belle dans son sommeil malgré le pli d'inquiétude qui barrait son front même dans le sommeil.
Une douleur atroce l'arracha à cette contemplation. Les mains sur le ventre, elle se plia et ne put retenir un cri. La douleur était telle qu'elle se recroquevilla sur elle-même, glissant lentement le long de la porte. Quand elle ramena les genoux sous son menton, elle constata avec horreur que sa chemise de nuit était tâchée de trainées de sang. Le coeur battant à tout rompre, oubliant les risques de contagion qui n'étaient pas encore écartés, elle appela d'une voix désespérée sa soeur.
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Titiza

Cette nuit là, le sommeil avait rattrapé Isabeau. Elle s'était réfugiée, comme bien des fois, dans cette alcôve tout près de la chambre de sa soeur.
Lorsqu'elle avait entendu la voix d'Agnès, elle cru le temps d'un éclair, que son esprit lui jouait un tour.
Cependant la réalité avait vite pris le pas. Ses oreilles ne l'avaient pas trompées, c'était bien Agnès qui demandait secours.

Isabeau se précipita pour soutenir sa soeur. Agnès avait glissé contre le chambranle de la porte, recroquevillée sur elle même, le sang coulant entre ses jambes. On sentait que la douleur était vive et à la limite du supportable.

Isabeau fit de son mieux pour aliter Agnès. Tout ce sang tachant le linge était signe de mauvais présage !
Isabeau était vraiment impressionnée par tout ce sang, cependant elle n'en laissa point paraître.

Une fois Agnès allongée, Isabeau réveilla Erel et sans lui laisser le temps de protester lui intima l'ordre d'aller chercher Dame Belialith et de lui faire monter de l'eau chaude et du linge propre, le tout avec une chambrière.

Je l'ai trouvé dans le couloir. Elle souffre du bas-ventre. Elle perd beaucoup de sang, il faut aller chercher Dame Belialith.

Ces paroles Isabeau les avait prononcées d'une voix basse mais précipitée.

Belialith

Pas de résistance cette fois, un regard méprisant peut être mais qu'est ce que ça pouvait lui faire franchement, pas que ça à faire, les bonnes manières, la Blonde les connaît, mais pas franchement le temps, ni la tête à ça. Les escaliers avalés quatre à quatre, elle rentre comme une furie dans la chambre, saluant rapidement la jeune femme bien habillée qui s'y tient déjà, Agnès lui a parlé d'une soeur, ça doit être elle.

La Blonde avisa la tâche pourpre sur les draps, et secoua la tête, vu la tête de la malade, la grippe avait du passer mais l'enfant était trépassé avec elle. Se morigénant pour n'avoir pas été là plus tôt, la jeune femme se rendit aux cuisines et attrapant une servante par le bras, elle lui posa vivement un grand baquet, quelques linges puis prit des seaux d'eau chauffée à la hâte dans l'âtre du foyer. Direction l'étage.

Sans un regard pour la servante qui ne comprenait rien à l'évènement, elle déposa le baquet qu'elle remplit puis attrapant la jeune vicomtesse, elle la cala non sans délicatesse contre son propre corps pour ne pas lui faire faire d'effort, enfin elle porta la jeune femme comme une enfant et la déposa dans le baquet. D'un coup de tête, elle désigna les draps à la servante qui s'empressa de débarrasser le lit de ces linges souillés, pas besoin de montrer à Agnès plus de détails sur ce qu'elle connaissait déjà pour avoir été prévenue.

Allez ma grande, un effort, un dernier effort, tu peux tenir, tu as fais le plus dur. Et crois-moi que si tu le fais pas cet effort, tu auras perdu à mes yeux toute la considération que j'offrais aux nobles à travers toi, petite vicomtesse. Tu n'as plus de fièvre, tu es presque tirée d'affaire, à toi de faire le reste.

Continuer à lui parler, la tenir éveillée, il était hors de question qu'elle flanche maintenant. La Blonde babillait de choses et d'autres, pour faire un fond sonore dans l'esprit d'Agnès, tandis qu'elle la lavait comme on aurait lavé une enfant. Faire partir toute trace de l'évènement, physiquement déjà. Moralement, ce serait à Erel et sa soeur de s'en charger.
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Titiza

Elle ne voulût pas montrer à Agnès la panique battre dans ses veines.
Aussi, c'est avec calme qu'Isabeau retourna auprès de sa soeur. Elle fit remettre des bûches dans l'âtre et demanda à la chambrière une petite bassine d'eau chaude.
Ses gestes étaient doux en épongeant le front perlant de sa soeur.

Gnia. Il faut que tu sois forte ma belle. Dame Belialith sera bientôt là....

Ses pas résonnèrent à peine dans l’escalier qu’elle surgit dans la chambre avec une servante complètement éberluée.
Le choc passé de cette apparition, Isabeau fût abasourdit de sa hardiesse pour emporter Agnès dans le baquet d’eau chaude.
Isabeau ne pouvait détacher son regard de cette scène qui la bouleversait au plus profond de son être. Elle pria Aristote en silence de venir en aide à Agnès.
Son cœur cognait dans sa poitrine. Elle aurait tout donné pour savoir Agnès en meilleure santé.
Blême, elle s’accula au mur près du lit et chercha des yeux quelqu’un qui pourrait la rassurer.

Gnia

Tirée brusquement de son sommeil, la pauvre Isabeau l'avait rapidement ramenée à la chambre et réveillé Erel. Agnès, les mains cramponnée à son ventre, le visage crispé par la douleur, avait évté leurs regards anxieux et leur avait tourné le dos, se recroquevillant en chien de fusil.

Le linge humide sur son front et les paroles d'encouragement d'Isabeau ne furent qu'un fugace réconfort. Agnès pouvait reconnaître l'odeur douceâtre du sang à plusieurs pas de distance et elle savait que le liquide chaud et visqueux qui s'échappait d'elle ne pouvait être autre chose. L'enfant... Elle perdait son enfant...

A travers ses gémissements de douleurs, elle perçoit des bruits, l'on s'active dans son dos. Petit sourire qui se veux rassurant à Isabeau, Belialith est là. Agnès ne sait pas pourquoi mais la présence de la fougueuse jeune femme la rassure.
Elle se sent soulevée et reconnait l'odeur de Belialtih. Elle se laisse alors aller contre elle, se laisse baigner, se laisse bercer par ses paroles, telle une enfant.
Si la douleur ne lui avait pas arraché une larme, cet instant où elle n'était plus qu'une enfant dont on prenait soin, ce moment de complet relâchement ouvrit les vannes d'un flot de larmes qu'elle ne voulait et ne pouvait contenir.

Le visage collé à celui de Belialith, son regard mouillé avisa sa soeur, tremblante et tétanisée par la peur et, retrouvant les paroles d'une ainée pour sa cadette, murmura à travers ses sanglots, plusieurs fois

Tout va bien Titiza, tout va bien se passer... Ca va aller...

Comme une litanie, elle répétait sans cesse les mêmes mots, comme pour se persuader elle-même et ne lâchait pas sa soeur du regard, évitant soigneusement de croiser celui d'Erel. Il était là, quelque part, elle le sentait, mais était incapable encore de lire dans ses yeux ce qu'elle était en train de vivre, ce qu'ils perdaient...
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Puylaurens

La visite de la jeune dame du dispensaire, Bélialith, avait fait réaliser à Puylaurens que ses inquiétudes au sujet de la Vicomtesse étaient disproportionnées. L'état de la malade ne s'était pas dégradé les jours suivants, et c'était ce qui comptait. Le pire était manifestement passé, l'organisme de la jeune femme résistait et gagnerait la lutte : pour sa part il en était certain. Cette conviction n'était pas spécialement rationnelle, elle lui était apparue ainsi, et s'était imposée avec force : Agnès ne mourrait pas d'une simple grippe.
Ayant retrouvé une certaine quiétude d'esprit, il s'était contenté de visiter chaque jour la malade et confiant dans la capacité de rétablissement de cette dernière n'était pas resté à se morfondre. Toutefois il n'était cette fois pas question de s'éloigner de l'Hostel Saint-Just, et il avait trouvé à s'occuper en s'absorbant à quelques aménagements en cette demeure. Il avait commencé par y élire domicile, et une fois le choix de la chambre fait il y avait déménagé ses affaires restées à l'auberge. Bien que sachant faire preuve d'un goût assez sûr il ne s'intéressait guère à ce qui touchait l'ameublement et la décoration, et choisit donc de commencer à remplir la cave de sa suzeraine. Cette activité lui permit d'évacuer l'anxiété liée aux doutes résiduels qui s'étaient logés dans un coin de sa tête. Il était donc relativement serein lorsqu'il apprit la nouvelle.

Philibert. Mort. Puylaurens demeura de longs instants devant la feuille de l'AAP. Il était complètement hébété, frappé par la dureté de la nouvelle et ne comprenant par pourquoi personne en Artois n'avait pris la peine de lui écrire. Il aurait été bien moins cruel d'apprendre cela d'une autre manière que par ces quelques lignes impersonnelles. Il relut encore et encore les mots qui signifiaient la mort de son filleul. Perdre la vie en tombant dans son puit, quelle fin stupide songea-t-il. Pourtant le résultat était le même que s'il avait été pourfendu de part en part. Foutue coïncidence, le destin avait voulu que l'accident ait lieu alors que le jeune homme devait se marier prochainement. Pauvre Maeva... Un profond abattement gagna Puy. Puis les souvenirs vinrent à la charge, et des images de Philibert enfantelet passèrent devant ses yeux. Jusqu'au Philibert adulte qui avait fait jour lors de la guerre de Compiègne. Il sourit tristement en repensant aux combats qu'ils avaient pu mener côte à côte. S'il y avait un domaine où les leçons qu'il avait prodiguées à son filleul avaient donné des résultats qui dépassaient ses espérances, c'était sans nul doute l'art de manier l'épée. Il était aussi très fier du code de l'honneur personnel qu'avait développé Philibert, mais selon lui le mérite en revenait davantage au défunt, lui-même n'avait fait que lui inculquer quelques principes. C'était un sacré caractère, toujours à n'en faire qu'à sa tête. Qu'est-ce qu'il avait pu lui donner du fil à retordre !
L'évocation de la personnalité bien trempé de son filleul lui fit inévitablement penser à celle dont il avait manifestement hérité ce trait, sa mère. Les fantômes mnémoniques du couple Bruay firent donc leur apparition, rejoignant le tout jeune fantôme de leur fils. Ou le contraire.

Puy soupira. En cet instant il se sentait profondément las. Ses yeux se reportèrent sur le parchemin porteur de la funeste nouvelle. Il le relut une dernière fois, espoir vain de dissiper le cauchemar. Un autre fantôme se rajouta, bien vivant celui-là. Cyann. Elle devait être revenue en Artois puisqu'elle avait signé l'article sur la mort de Philibert. Il se passa les mains sur le visage, et resta immobile un long moment.
Divers sentiments le disputait. Une honte teintée de colère de n'avoir pas été là : quand bien même il n'aurait rien pu faire, il aurait dû au moins être présent à l'enterrement de son filleul. Une solitude oppressante : une province qu'il connaissait encore bien peu, une cohorte de souvenirs dont le nombre l'assiégeait, et l'unique personne à laquelle il aurait pu confier le malaise que la mort de Philibert suscitait en lui était alitée, en proie à la fièvre.
Soudain il prit son épée, gagna la salle d'arme. Il était du genre à se battre jusqu'au bout, à ne pas céder, et il ne supportait pas de se trouver dans des situations qu'il ne pouvait que subir. Il sortit la lame de son fourreau, contempla pensivement les reflets métalliques apparaissant ça et là, selon l'inclinaison de l'arme. Il ne l'avait jamais baptisée ; bien des gens donnaient un nom à leur épée, mais lui n'en avait jamais éprouvé le besoin. Il savait qu'il pourrait compter sur sa lame, cela lui suffisait. L'origine de l'arme lui revint en mémoire. Une amie la lui avait offerte il y a de cela longtemps. Azzera... Une pensée furtive - qu'était-elle devenue ? Cette journée était décidément hantée par les souvenirs.
Il leva son arme, frappa de toutes ses forces le mannequin. Frappa à nouveau, encore et encore. Il y mettait tant de rage que sa chemise fut rapidement trempée. En cet instant ses pensées reflétaient fort peu les canons aristotéliciens, et étaient pour tout dire assez blasphématoires. Il continua de frapper jusqu'à être complètement épuisé, ignorant que sa suzeraine avait enfin quitté son lit et qu'une vie tout juste naissante avait été stoppée net.
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Titiza

Les servantes s'affairaient silencieusement dans la chambre, changeant la literie souillée, alimentant le feu et renouvelant l'eau chaude dans le baquet.

En cet endroit, Agnès était bercée telle une enfant dans les bras d'une mère.
Dame Belialith prodiguait ses soins avec douceur et détermination et Agnès laissa enfin le chagrin l'envahir, laissant les larmes évacuer sa tristesse.
Malgré son jeune âge, Isabeau comprenait l'eau rougit par la perte.
Affectée par cette scène, Isabeau regardait le visage d'Agnès baignée de larmes. Sa litanie et son regard fût un lien qu'Isabeau ne rompît pas.
Les larmes aux yeux Isabeau sourit tendrement à Agnès, espérant que cela lui apporte réconfort.

Le gris disparaissant du corps d'Agnès, soulagea légèrement Isabeau.
Elle savait, cependant, que la santé de l'âme seraient plus longues à guérir.
Dans un souffle, elle promît à Agnès de toujours être présente pour elle

Erel

Erel était... détaché. Il s'était détaché du monde, complètement vide et sans pensée aucune, juste se préserver de la douleur. Du choc dans ce néant salvateur, où la douleur de l'âme et du corps semble disparaître, où l'illusion devient réalité...

Perdre Agnès, cela l'aurait tué, et elle avait frôlé la mort, il en était sûr... Mais ce dont il était certain aussi, c'est ce que tout ce qui se passait voulait dire.

Mais cela était trop dur, trop dur à assumer, trop dur à s'avouer.

Pourquoi eux? Pourquoi elle? Pourquoi, lui...? Cet enfant qui aurait dû naître d'ici quelques mois, et qui finalement, n'aura sans doute jamais vraiment vécu.

Non... Non... Oublier cette pensée funeste, morbide, qui lui donner des frissons... Non...

-NON!

Cette fois-ci, ce n'était plus dans sa tête qu'il s'exprimait, mais à voix haute. Sans un mot, le visage livide, les mains crispées et le visage empli de larmes, il sortit.
Le jeune Seigneur s'enfuit, partit, dehors, dans le froid... Où? Il ne savait pas.

Cela faisait-il de simples minutes ou des heures qu'il errait dans les rues du village, près des chaumières de Verneuil? Le Dénéré ne le savait point. Lorsqu'il revint, tout était noir, aucune lumière, aucun son. Juste le... silence et le noir. Erel découvrit son aimée endormie dans son lit, les draps et les couvertures remontées jusqu'à son menton.
Il ôta ses bottes, et s'allongea près d'elle, tout habillé. Un doux passage de ses doigts sur le visage de la jeune Vicomtesse lui indiqua un chemin encore humide qui s'était tracé. Elle avait pleuré... elle avait perdu son enfant, leur enfant, et lui l'avait abandonné, tel un pleutre, pour fuir sa propre douleur.

Le coeur serré, il blottit son visage sur sa nuque, son souffle brûlant et à l'odeur de tristesse se brisant dans la chevelure emmêlée de son amour.

[Deux semaines environ après tous ces évènements]

Voilà, tout était fin près. Dans quelques minutes, la Sainct-Just serait là.
Lorsqu'elle arrivera, elle découvrira toutes les préparations d'Erel.

Tout d'abord, elle découvrira au bas de la porte d'entrée une fleur de lys blanche légèrement bleu pâle - fleur préférée du jeune et ténébreux Seigneur - étroitement liée par une fine cordelette où des fils dorées s'imbriquent élégamment en tourbillon, à une branche de lilas blanc dont la senteur faisait rêver - fleur préférée de la belle Vicomtesse-.
Ensuite, elle découvrira de l'autre côté de la porte, toujours au sol, une rose où des nuances de rose s'entremêlent clairement avec le rouge de la fleur.
S'ensuivra ensuite un long chemin parsemé de pétales de roses blancs, roses et rouges, qui la mènera jusque devant la porte de sa chambre.
Accrochée à ladite porte, un poème aux vers ainsi déclinés:

Citation:

~ Du Lilas & du Lys, l'union de la Rose ~

Toi qui a su me montré le chemin de l'Amour,
Toi qui a su me séduire pour Toujours,

Aujourd'hui le Lys se sent prêt,
À pour toujours s'engager,
À aimer le Lilas pour l'Eternité.

L'Union en une Rose à tout Jamais,
Toi, Moi, Nous, nous Aimer.

Mon Amour, ma Vie, mon Souffle... Veux-tu m'épouser?

La respiration du Dénéré s'accéléra. Les bruits de pas venaient de s'arrêter derrière la porte un court instant. Sans réfléchir, il refit machinalement ce qu'il avait maintes fois préparées dans sa tête, et posa donc un genou à terre, paume tendue où dans son creux une bague d'argent et d'or pur incrustée d'une petite améthyste attendait, tandis que le visage du jeune homme dont le coeur battait à tout rompre, se tournait vers le visage de son aimée qui apparaissait alors qu'elle ouvrait la porte.

La réponse, quelle serait sa réponse...?
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Gnia

Sa convalescence durait depuis déjà deux semaines. Chaque jour avait été un immense effort, accepter de se réveiller, d'affronter la tristesse, tenter de se nourrir et de faire reprendre des forces à son corps affaibli par la maladie.
Agnès avait, à mesure que les jours défilaient, repris des couleurs et recouvré son énergie.
Depuis quelques jours déjà, elle parvenait à sortir quelques heures pour se rendre aux réunions du conseil municipal ou au bureau du guet. Elle y passait chaque jour un peu plus de temps, l'absence d'Erel, retenu souvent très tard et parfois durant plusieurs jours au conseil ducal, lui laissant plus de temps qu'elle n'en voudrait.

La nuit allait tomber, ce jour-là, lorsqu'elle prit le chemin de l'Hostel se demandant si son aimé serait là ou encore retenu par les affaires du Duché.
Après un bref salut et quelques consignes à Georges, elle grimpa la volée de marches qui menait à ses appartements le coeur plus léger. Erel était arrivé depuis une bonne heure.
Elle n'était qu'à quelques pas de la porte quand elle remarqua un amas blanc au sol. Intriguée, elle s'approcha et découvrit un bouquet de deux fleurs entrelacées. Des fleurs... Les premières qu'elle voyait après les longs mois d'hiver. Surement quelques pousses qui avaient précocement sorti leurs bourgeons aux premier rayons un peu plus chauds et n'avaient été encore brûlées par une nouvelle gelée.
Agnès ramassa le lys et le lilas avec un sourire et porta immédiatement les fleurs à son nez, s'énivrant du discret et délicat parfum. Amusée par l'attention, elle entra et s'arrêta , médusée par le spectacle qu'offrait le vestibule. Une rose à peine éclose l'attendait, posée au sol et de là, sinuait jusqu'à la porte de sa chambre un chemin parsemé de pétales, tels des cailloux blancs, roses et rouges semés par un Petit Poucet attentionné.
Les trois fleurs à la main, la vicomtesse, de plus en plus intriguée, suivait la route tracée et arriva devant la prochaine étape de son parcours.
Sur la porte de la chambre, un feuillet où courait la délicate écriture du Seigneur d'Herlies. Avec un sourire, elle décrocha le parchemin et lut le poème. Trois fois de suite, pour être sûre d'en avoir compris chaque mot, chaque intonation, pour vérifier qu'elle ne rêvait pas.
Il faisait sa demande...

Le coeur battant à la chamade, Agnès tourna lentement la poignée et ouvrit le battant, appréhendant tout autant qu'elle le désirait ce qu'elle allait trouver derrière.
Erel, genou à terre et paume levée vers elle, la regardait visiblement ému. Arrivait cet instant qu'elle avait tant attendu en même temps qu'elle l'avait redouté. Venait donc le moment de faire un choix crucial dont dépendrait le reste de sa vie. Mais à cet instant, toutes les craintes et hésitations de la jeune femme s'étaient tues et laissant tomber à terre les trois fleurs, elle s'approcha, tremblante d'émotion, de l'homme qui avait su ravir son coeur. Elle posa sa main sur la sienne, enserrant entre leurs paumes le bijou qu'il lui tendait et s'agenouilla face à lui. Sans un mot, son regard noyé dans le sien, elle détacha sa main de la sienne et lui tendit afin qu'il passe la bague à son doigt. Elle contempla un instant la délicatesse du bijou, fin et précieux, l'éclat de la pierre aux profonds reflets mauves puis reposant son regard sur le visage d'Erel, elle murmura

Oui... Milles fois oui... Je veux vivre avec toi tous les jours que le Très Haut nous accordera de partager ensemble...

Puis dans un élan passionnée, ils échangèrent un long baiser, prémices à d'autres voluptés que la narratrice taira à vos chastes oreilles et dissimulera à vos yeux innocents.

[Le lendemain - Branle-bas de combat]

Au petit matin, elle regardait à travers ses cils, feignant d'être encore endormie, celui à qui elle avait décider d'unir sa vie la veille tandis qu'il s'habillait et se préparait à sortir pour vaquer à ses affaires commerciales ou diplomatiques. Ses doigts ne cessaient de jouer avec la bague sous les draps et un léger sourire se dessina sur ses lèvres. Elle ne regrettait pas sa décision et en cet instant, elle se sentait heureuse comme elle ne l'avait jamais été.
Puis une fois qu'elle fut assurée que le Seigneur d'Herlies avait quitté l'Hostel, elle se précipita, en cheveux et vêtements de nuit, dans le couloir en hurlant.

Geoooooooooooooooooorges !! Geoooooooooooorges ! Panique à booooooooord ! Aleeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeerrrrrrte générrrrrrraaaaaaaaaaaaaaaale !

Le brave et fidèle Georges s'était précipité, affolé, vers les cris et leur rencontre eut lieu dans l'angle d'un couloir. Haletante, Agnès débita rapidement une série de mots qui firent petit à petit corps dans l'esprit paniqué du pauvre Georges qui n'était plus habitué à ce genre de réveil depuis que la Saint-Just avait terminé son mandat de Comtesse d'Artois.

Georges ! L'heure est grave ! Convocation immédiate de toute la mesnie dans la grand salle dans une heure. Vous me dénichez Isabeau dans sa maisonnette, vous me tirez le Seigneur des Auteux de la cave ou de ses livres, vous arrachez Mélina à ses enfants, débrouillez-vous pour que tout le monde y soit, je ne veux rien savoir !

Puis, plantant là un Georges complètement ébahi et persuadé que la guerre avait été déclarée, elle retourna d'un pas martial jusqu'à sa chambre pour s'y préparer.

[Une heure plus tard dans la Grand Salle]

Agnès, en proie à une vive agitation, faisait les cent pas devant la cheminée. Si tout ce qu'impliquait de convoler ne l'avait pas effleuré un instant la veille, au matin, une fois seule, la perspective de tout ce qu'il y avait à préparer et planifier pour des noces réussies l'avaient submergé de panique. La jeune femme était ainsi, s'affolant à l'avance de ce que beaucoup ne commenceraient à prendre en considération que quelques jours avant le jour fatidique. Son esprit perfectionniste fourmillait d'idées, de plans, de projets.
Mais pour l'heure, il fallait annoncer la bonne nouvelle à ses proches et triturant sans relâche le bijou à son doigt, elle marmonnait en arpentant le parquet, attendant que les convoqués apparaissent.
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Puylaurens

Pour une convocation cela en était bien une. Cela faisait plusieurs mois que Puylaurens n'avait vu le visage de Georges arborer pareille expression. Enfin, si l'on pouvait qualifier ainsi les imperceptibles changements qui s'étaient opérés sur l'attitude du serviteur. Il avait toqué à la porte des appartements du Seigneur des Auteux, et à peine avait-il reçu l'autorisation d'entrer qu'il ouvrait la porte et parvenait en quelques pas rapides au milieu de la pièce. Sitôt après avoir salué, il avait annoncé la convocation de la Vicomtesse sur un ton qui ne laissait pas attendre de réponse.
Puylaurens haussa les sourcils. Il se demandait ce qui pouvait motiver pareille réunion de la mesnie Saint-Just. L'inhabituel soupçon de doute qu'il avait relevé en Georges montrait que lui aussi se posait quelques questions. Peu importait, dans moins d'une heure tous sauraient ce que la maîtresse des lieux avait à leur annoncer. Une heure, c'était bien peu, et d'ailleurs si un évènement grave avait eu lieu la convocation aurait été immédiate. Donc nul besoin de se tourmenter.

Puy remercia Georges, et une fois seul revint à l'occupation à laquelle il s'adonnait avant d'être dérangé. Assis à la fenêtre il promena son regard sur une vision qui lui était devenue extrêmement familière à force d'être contemplée. Des toits, des cheminées, les empreintes de rues, de ruelles, de places. Très vite ses yeux ne prêtèrent plus attention à ce qu'il percevaient réellement, et se fixèrent au loin, dans le vague.
Après l'annonce de la mort de Philibert il s'était saoûlé une fois, terriblement, jusqu'à oublier temporairement la funeste nouvelle et définitivement la nuit de beuverie. Depuis il n'avait plus touché à une seule goutte d'alcool et n'avait plus passé son temps qu'à faire deux choses : étudier et regarder fixement par la fenêtre. Le rétablissement de Gnia l'avait abandonné à ses pensées ; n'ayant plus à s'inquiéter pour sa suzeraine, la mort de son filleul n'avait plus connu d'adversaire au sein de son esprit. Son coeur se serrait inévitablement à chaque fois qu'il faisait le constat que l'être qu'il avait élevé n'était plus. Il constatait amèrement qu'à présent il ne comprenait que trop bien la douleur que ressentaient des parents ayant perdu leur enfant.

Il allait être l'heure. Il chassa les pensées maintes fois ressassées et se leva. Il versa de l'eau dans une vasque, se rafraîchit la figure. La surface troublée lui renvoya une image déformée de son visage. Petit à petit elle devint plus nette, et il put se rendre compte à quel point il avait mauvaise mine. Une barbe de plusieurs jours et des cernes marqués, conséquences d'une longue série de mauvaises nuits. Il s'observa quelques instants, avant de se passer à nouveau de l'eau sur le visage dans l'espoir vain que cela lui donne meilleure allure. Puis il essuya lentement chaque gouttelette d'eau avec un linge, le replia, le reposa. Il mit enfin un vêtement par-dessus sa chemise et descendit dans la grand salle.
Agnès s'y trouvait déjà. Il arbora un pâle sourire et la salua.

Bien le bonjour Agnès.

Que dire d'autre ?... Il avait guère la tête à faire la conversation, et jeta donc un coup d'oeil par la fenêtre, jugeant quel commentaire banal il pourrait bien proférer au vu du temps qu'il faisait. Un soleil radieux, dans un ciel hivernal sans nuage.

Belle journée n'est-il pas ? J'espère que l'annonce que vous désirez nous faire est à l'aune de ce temps splendide. Le contraire serait en effet faire preuve du plus mauvais goût, je gage que vous en êtes consciente.

Conjoint à l'ironie un sourire, certes petit mais non feint, apparut à ses lèvres. Il savait que la Vicomtesse partageait son opinion au sujet des mondanités et autres banalités qui avaient cours dans bon nombre de conversations.
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Titiza

La santé d'Agnès s'améliorant, la quiétude avait lentement repris sa place dans les coeurs des habitants de l'Hostel.

Isabeau avait suivit les directives de sa sœur et avait pris possession de ses appartements. La décoration y était succincte mais élégante.
Isabeau avait choisi des tissus chauds tant pas la couleur que par la texture. Il restait sûrement encore quelques meubles à trouver pour agrémenter le salon attenant à la chambre, mais cela pourrait attendre encore un peu.

Car Isabeau avait également investi la petite dépendance. Elle avait récurée la petite maison du sol au plafond, puis avait fait poser des tommettes au sol. Elle avait commandé plusieurs rayons pour y ranger les livres et les ustensiles. Elle avait chiné une petite table et un grand établi qui lui serait utile.

Isabeau avait décidé de convaincre Agnès de lui laisser le soin de créer le jardin et d'embellir le parc de l’Hostel.

Le matin, elle se levait à l’aube et après une rapide toilette, enfilait ses vêtements de « travail », comme elle disait, et entreprenait l’inventaire des plantes médicinales, aromatiques et alimentaires de la demeure. Elle échantillonnait, croquait, prélevait les spécimens pour les étudier.

Isabeau, les mains pleine de terre, s’adonnait à ses observations lorsque Georges la trouva. Il avait le tient rouge de ceux qui viennent de courir et qui n’en n’ont pas l’habitude. Son ton impératif lui conseilla fortement de se rendre dans la grand salle et sans attendre. Isabeau n’avait pas eu le temps de lui demander ce qu’il se passait que déjà elle ne trouva que son dos pour lui répondre.

Elle se précipita à ses trousses et c’est toute crottée qu’elle fit son entrée dans la grande salle.

Melina

Mélina qui venait de prendre possession de ses appartements il y a quelques jours dans d'aile Ouest avec ses trois enfants commençaient à peine à s'installer pour être à l'aise. Le changement de l'Artois en était tout un et à dire vrai, celui ci lui était plus bénéfique pour les enfants que pour elle... son défunt époux lui manquait encore plus, car rien ne lui rappelait Osorkon ici.

Ayant apprise pour la convalescence de la vicomtesse à son arrivée, elle lui laissa plus de temps pour elle même, surtout possédant elle-même trois enfants, elle ne voulait pas brusquer les choses. Mais malgré tout, Mélina avait bien l'intention de bien servir son rôle de dame de compagnie pour la vicomtesse. Elle avait trop de respect pour Agnès et désirait son bien être à tout prix.

Elle Installait les enfants pour la lecture lorsque George est venu l'informer de la requête de la vicomtesse. Elle lui répondit:

- J'y serai s'en conteste!

Puis elle avait poursuivit ce qu'elle faisait avec ses enfants, ne les négligeant en rien. Après une courte lecture, elle mit les enfants au lit pour la sieste, Redsen avec un livre car il ne dormirait pas, mais resterait tranquille dans sa chambre, et elle se prépara pour aller à la Grande salle ou elle trouva déjà plusieurs personne présente. Elle sourit à la vicomtesse et lui fit une révérence discrète. Elle salua ensuite les autre personne présente.

Gnia

Agnès interrompit ses réflexions agitées et son incessant va et vient devant l'âtre lorsque la porte de la Grand Salle s'ouvrit sur Puylaurens.
Elle n'avait eu que l'occasion de le croiser brièvement depuis qu'elle pouvait quitter la chambre tant elle avait été accaparée par ses tâches et lui par ses études. Cependant tandis qu'il la saluait, la Vicomtesse fronça les sourcils, inquiète, malgré le petit sourire ironique qui avait accompagné la dernière phrase de son ami. Puylaurens avait un air absent qu'elle ne lui connaissait pas et une tristesse dans le regard qu'elle n'eut aucune peine à déceler. De plus, son visage mal rasé et ses yeux cernés étaient des signes qui ne pouvaient tromper, l'homme était profondément préoccupé.

Mon cher ami... Vous savez bien que je n'aurai jamais eu l'outrecuidance de vous annoncer quelque mauvaise nouvelle par un temps aussi radieux...

Elle n'eut pas le courage de feindre plus avant et de continuer son badinage comme si de rien n'était. Les autres ne tarderaient pas à venir, aussi, elle s'approcha comme pour lui faire une confidence et passa son bras sous le sien, l'emmenant vers la cheminée.

Puylaurens... Par Aristote, vous avez une mine épouvantable ! Vu que je ne suis plus malade et que vous n'avez plus de raisons de vous inquiéter de mon sort, j'en déduis que quelque sombre et triste pensée remue tant votre esprit que les signes en sont visibles sur votre figure. Dès que j'aurai terminé de vous dire ce que j'ai à vous communiquer à tous, je vous convoque séance tenante pour une longue discussion autour d'un de ces bons vins que vous avez eu la bonne idée de faire entrer en nos caves.

Elle accompagna sa tirade d'un petit sourire mais une vive inquiétude perçait dans le regard qu'elle posa sur lui. L'entrée d'Isabeau en robe des champ interrompit la discussion mais la Vicomtesse ajouta encore à voix basse avant de saluer sa jeune soeur

Mon cher ami, je vous ai trop délaissé ces derniers temps, il est temps de me rattraper.. Je vous vois tout à l'heure au petit salon, dans mes appartements...

Elle abandonna le bras du seigneur des Auteux pour saluer en secouant la tête et en se retenant de rire la jeune fille aux joues rouges qui venait d'entrer.

Titiza, ma chère soeur... Tu ne m'en voudras pas si je ne t'embrasse pas, n'est-ce pas ? Je ne goute pas autant que toi la proximité de la terre...

Eclatant de rire, elle étreignit tout de même Isabeau puis la regarda les yeux pétillants

Comment va mon herboriste en herbe ? Il faudra que je vienne admirer tes avancées...

Enfin, Melina, la dernière arrivée à l'Hostel entra. Agnès la salua chaleureusement. Elle était heureuse que l'ancienne juge de paix et représentante du peuple de Calais ait accepté de la rejoindre et de prendre auprès d'elle la charge de dame de compagnie. La présence de la jeune femme à ses côtés augurait une nouvelle ère où quelqu'un lui rappellerait constamment qu'il faut aussi savoir prendre du temps pour soi.

Elle invita ses proches à s'asseoir autour de la table monumentale qui trônait au milieu de la pièce et, après une ultime hésitation, annonça d'une voix tremblante d'émotion

Ma soeur, mes amis, je vous ai réunis icelieu en cette belle matinée car il me tenait à coeur que vous soyez les premiers informés de ce que je vais vous annoncer.
Vous n'êtes pas sans savoir, tous, les sentiments qui me lient au seigneur d'Herlies. Nous partageons depuis quelques mois un profond amour et une grande affection l'un pour l'autre.
Hier au soir, Erel m'a demandé en épousailles et j'ai accepté. Sous peu, ma vie sera unie à la sienne devant le Très Haut et cette idée me transporte de joie...

Agnès tendit au dessus de la table la main qui portait la bague qu'Erel avait passé à son doigt la veille avec un petit sourire à la fois timide et ravi. Puis elle poursuivit

J'espère que vous vous réjouirez avec moi de cet événement et... Son regard se fit plus inquiet et elle se tordit les mains nerveusement Je vais avoir besoin de votre aide pour organiser des noces inoubliables et surtout rester calme jusqu'à la date du mariage...

Posant ses yeux tout à tour sur les trois personnes qui l'entouraient, elle guettait leurs réactions avec une angoisse non feinte. Si d'extérieur, son discours avait été plutôt calme et posé, à l'intérieur, tout son corps et son esprit bouillonnait, pétri d'inquiétude.
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Melina

Mélina avait prit place autour de la table et avait écouté le discours de cette dame qu'elle respectait. Elle admirait celle-ci pour différentes raisons, que même celle-ci ignorait. Un jour peut-être, Mélina aurait l'audace de le lui révélé, mais pour l'instant son devoir lui dictait d'appuyer la vicomtesse et d'être présente pour elle peu importe la raison de cette réunion.

D'un naturel calme, Mélina attendit sagement de connaitre les raisons de la convocation et cela la fit sourire, un de ces sourire radieux qui démontre à un seul coup d'œil qu'elle est ravi pour Agnès. Ses sentiments pour se couple étaient claire, elle les considérait avec la plus haute estime, et les apurait dans cette entreprise. Ho.. un mariage... Mélina acquiesça à la demande d'aide pour organiser celui ci et ne pu s'empêcher de prendre la parole.

- Ho mais je ne peux parler que pour moi ici, mais je vous offre non seulement mes félicitations, mais aussi de l'aide vous en aurez et plus qu'il ne vous en faut. J'ai organisé plusieurs noces alors vous n'aurez qu'à dire ce que vous désirez et vous l'aurez dame Gnia. Vous pourrez compter sur moi à toutes les étapes de cette aventure.

Mélina avait un sourire afficher sur son visage qui se voulait rassurant.

- Je ferai tout pour que vous restiez calme et prendre sur moi la pression que de telle préparatifs peuvent engendré. Je serai digne d'être votre dame de compagnie.

Titiza

Isabeau en aurait presque voulu à Georges de l'avoir fait courir de la sorte. Agnès conversait avec un Puylaurens visiblement fatigué lorsqu'elle déboula dans la grand-salle.

Agnès rayonnait de bonheur et Isabeau accueillit son étreinte et son éclat de rire à la vue de sa tenue avec immensément de plaisir.
Haussant les épaules, elle ne put réprimer son sourire.

Faisant à la révérence ...La santé te va à ravir ma Gnia ... lui tirant la langue... C'est bon de te voir aussi radieuse. Je serai ravie de te recevoir dans mon atelier, nous pourrions peut être y partager une petite bouteille...

A l'arrivée de Dame Mélina, elle sentit l'émotion de sa soeur quand elle convia ce petit monde à s'asseoir autour de la table.

Isabeau resta sans voix à l'annonce du futur Mariage.
Elle remercia en silence l'intervention de Dame Mélina et alors elle laissa éclater sa joie. Elle se leva, laissant tomber sa chaise à terre, prit les mains de sa soeur, lui embrassa les doigts, puis les serra contre son coeur.

C'est merveilleux, c'est merveilleux. Félicitations !! c'est vraiment ...Ne m'en pas Gnia si tout de suite je suis aussi heuuuuu..... se retournant, Dame Mélina je serai ravie de vous aider, je ne suis pas toujours heuuu.... Gnia, tu peux compter sur moi.

Elle sentit les yeux lui piquer, l'émotion et la joie était grande

Melina

Mélina sourit et acquiesça.

- Toute aide sera la bienvenue! Je désire soulever le poids de cette charge à votre soeur et il nous sera plus qu'utile d'avoir beaucoup de bras pour rendre ce mariage inoubliable!

Elle se tourna vers Sire Puylaurens.

- Bien sure, Sire, vous pourrez aussi apporter l'aide que vous jugerez opportune selon vos disponibilités!

Mélina ne faisait qu'attendre sa réponse, mais elle était remplis de joie pour dame Gnia.

Puylaurens

Il n’avait jusque là pas dit un mot. Il avait d’abord réfléchi à la convenance, ou plutôt à l’inconvenance de refuser la conversation que Gnia souhaitait avoir avec lui ; il n’avait nulle envie de se confier, fut-ce à son amie. Puis tout le monde étant là, la Vicomtesse avait fait son annonce. Mariage. Cela ne le surprit pas, il se demandait juste quand ces deux là se passeraient la bague au doigt. Il était sincèrement heureux pour sa suzeraine, mais avait bien du mal à exprimer ses sentiments. Il sourit du mieux qu’il le put, et hocha la tête en signe d’adhésion. Alors qu’il tentait de mettre quelques mots à la suite pour la féliciter, de vieux démons firent surface. Mariage. Il en avait refusé un, il y a un an. Il pensait avoir bien fait, il avait ses raisons. Mais parfois, le doute s’immisçait et des souvenirs revenaient le hanter. Le genre de souvenirs qui ne faisaient jamais grand bien lorsque le moral n’était déjà pas des meilleurs. Il chassa ces éternelles questions, ce n’était pas le moment. Cette nuit, dans sa chambre, lorsqu’il ne pourrait pas dormir, il serait toujours temps de songer au passé.
Il ne savait toujours pas comment tourner son compliment lorsque Mélina s’adressa à lui. Il sourit, reconnaissant ; il lui serait bien plus simple d’enchaîner sur les propos de la jeune femme. Quelle terrible manie que de vouloir à tout prix trouver le mot juste !

Pour sûr, je ne manquerai pas de participer à la préparation d’un tel évènement !

Se tournant vers sa suzeraine, il poursuivit.

Agnès, vous ne savez pas combien vous me faites plaisir en m’annonçant cette grande nouvelle. Toutes mes félicitations ! Et n’ayez aucune inquiétude, je suis certain que vous aurez le plus beau des mariages.

Disant ces mots, une pensée traversa la tête de Puy. Il lui fallait sortir de la mauvaise période qu'il traversait, et cette heureuse annonce venait à point nommé, apparaissant comme le moment de reprendre pied. Certainement la vie ne serait pas tout à fait comme avant, mais elle continuait. Malgré tout.
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Gnia

Les réactions ne se firent pas attendre. De toutes façons, l'annonce n'était véritablement une surprise pour personne. Agnès se sentit délivrée d'un poids lorsque Melina prit la parole. Elle avait eu une bonne intuition en proposant à la calaisienne de la rejoindre à Verneuil et d'entrer à son service comme dame de compagnie.
Puis, la jeune Isabeau sortit de la réserve qui la définissait bien trop souvent. Emue au possible, elle se précipita vers elle, serrant ses mains entre les siennes et offrant son aide.
Restait le bien taciturne Puylaurens... La vicomtesse, malgré le sourire qui éclairait son visage, l'observait à la dérobée quand enfin, il prit la parole.
Au moins l'annonce de son mariage semblait l'avoir sorti un instant de sa mélancolie et Agnès décida que ce premier pas était de bon augure.

Voilà, ses proches étaient prévenus, il restait une montagne de choses à faire, à prévoir, de gens à prévenir. Oubliant un instant les conversations autour d'elle, Agnès songea que cette frénésie saurait étouffer cet étrange sentiment qui avait pris corps en elle durant la nuit.
Il était étrange de se dire qu'elle tournait une nouvelle page, laissant derrière elle une part d'insouciance et de liberté. Etrange mais pas effrayant. Juste le sentiment que chaque chose avait son prix dans ce bas monde.
Soudain, elle fut envahie d'une grande lassitude. La valse des coursiers allait débuter. Le domaine de Bapaume allait accueillir la noce et tout devrait se préparer à distance. Dans la journée, les premières missives prendraient la route de l'Artois.

Mes amis, je vais prendre congé. J'ai grand besoin de repos après toute cette agitation et de calme pour songer à la suite des événements.
Mes Dames, Messire, vous avez toute latitude pour me présenter vos idées de parfaite journée d'épousailles.

Un rire léger accompagna ses derniers mots. Puis après un bref salut, elle se dirigea vers la porte. Quelque chose au fond d'elle lui disait que Puylaurens ne viendrait pas, ou alors de mauvaise grâce, discuter avec elle. Soit, l'homme vivait un événement douloureux et l'essentiel avait été dit. La porte de son amie et suzeraine lui était ouverte.
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Melina

Mélina fit une courte révérence envers sa suzeraine, qui, oui devait apprendre à se reposer. Elle était remplis de joie à cette idée, et au fond d'elle, la nostalgie de cette vie qu'elle ne connaitrait plus la pesais déjà. Secouant la tête elle se retourna vers les autres présent.

- Nous devrons nous rencontrer à nouveaux, disons ce soir? Pour moi, c'est plus facile d'agir à ma guise lorsque les enfants sont coucher pour la nuit, sinon le pauvre Georges ne verra pas une autre année. Il faut lui laisser le temps de s'habituer à mes trois anges agitées!

Mélina sourit et fait une révérence.

- Si vous avez des idées, vous pouvez toujours me ce contacter, je suis dans mes appartements de l'aile Ouest. Il est rare ces temps ci que je quitte la maison, ou je suis avec dame Gnia.

Melina

Plusieurs jours plus tard, par un matin très tôt, c'est une Mélina très épuisé qui se rends aux cuisines. Le couloirs silencieux, elle marche à pas feutré pour ne pas réveiller personne. Elle ne doute pas un instant que les servantes sont déjà là et imagine que Georges pourra l'aider. Elle se dirige, un châle sur le dos, frissonnant à son tour, la fatigue prenant sur elle, ces nuits blanches à veiller sur sa fille. Elle n'avait pas voulu inquiétez sa maîtresse et ne lui avait point révélé que la petite avait continuer sa fièvre et avait poursuivis sa routine du mieux qu'elle avait pu. La préparation aux mariage était la priorité. Mais Habibah n,allait pas mieux, et c'est en ce moment que sa soigneuse lui manquait, mais même si elle aurait été à Calais, elle n'aurait pu la voir pour être réconforter. Bien que Ptah avait réussis à les sauvé toutes deux d'une mort certaine à la naissance de la petite, cet accouchement qui avait été difficile et qui avait rendu la petite plus fragile que son frère et sa sœur. Mélina n'avais apprise assurément qu'elle était enceinte qu'après la mort de son époux. Ce fut difficile pour elle mais elle avait toujours su se montrer forte aux yeux de tous et de sa famille. Comment ne pas l'être pour des êtres si innocents... D'une voix douce et calme Mélina chercha du regard puis appela celui qu'elle cherchait, celui qui pourrait l'aider.

- Georges? Georges?

Puis une fois près d'elle elle explica sa présence.

- Je sais qu'il est tôt, mais je désirais connaitre la personne que vous aviez trouver pour m'aider avec les enfants. J'aurai besoin de son aide aujourd'hui pour Redsen et pour Heka.

Mélina regarde intensément Georges et espère sincèrement qu'il pourra l'aider.

Titiza

Depuis l'annonce du prochain mariage, Isabeau avait passé le plus clair de son temps dans son atelier, comme elle le nommait.
A l'instant même où Agnès avait fait sa déclaration, elle avait imaginé le croisement.

L'appentis et la serre étaient à présent aménagés de façon pratique et les malles avaient été vidées de leurs outils et ustensiles utiles à la botanique.

La maisonnette regorgeait des livres compulsés à la lueur de la bougie. Les croquis couvrait le petit bureau. Elle avait étudié tous les jours du levé au coucher du soleil, améliorant les outils, la terre et la méthode.
Les pots de terres regorgeait de pousses improbables, résultat de diverses boutures.

Mais ce matin le miracle était arrivé. Elle avait tellement travaillé sur ce projet que le bourgeon naissant était un émerveillement. Isabeau l'imaginait, lorsque gonflé par l'attention il ouvrirait ses pétales et libérerait son parfum.

C'était maintenant le moment de faire part de son projet à Mélina, elle voulait que la surprise soit totale pour les deux mariés. Elle tria les divers croquis et c'est avec une liasse de parchemin remplis de dessins qu'elle se dirigea vers l'Hostel.

Mélina avait fatiguée et préoccupée lorsqu'Isabeau la trouva. Isabeau déposa son tas de parchemin sur la première desserte. Interceptant une servante, elle commanda qu'il leurs soit apporté le petit déjeuner dans le petit salon, prés de l'âtre.

Dame Mélina, j'espère que ma chère soeur n'est pas responsable de votre teint. Vous m'avez l'air bien fatiguée. S'asseyant confortablement près du feu. Je suis consciente que le mariage doit beaucoup vous occupez et que je n'ai pas été vraiment disponible ces derniers temps. Mais désormais je suis à votre entière disposition. J'ai de merveilleuses idées pour le grand jour et je serai ravie de vous en dire plus. Les assiettes avaient été servie sur les petits guéridons. Mais, pour le moment, vous devriez manger et prendre du temps pour vous. Je pense qu'Agnès, et nous, avons besoin de vous en bonne santé. Et puis si je peux vous venir en aide, surtout n'hésitez pas

Melina

--Monsieur_georges

Petrasis

Melina

--Monsieur_georges

Petrasis

Gnia

Petrasis

Erel

Citation:

Seigneur d'Herlies.

Fait en l'Hostel Dénéré - Sainct Just le 21 Février de l'An de Grasce 1457.

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Franz_d_ailhaud

Citation:

L'intendant écrivait quelque peu abruptement, sans même s'en rendre compte.
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Le Pio, paix à ton âme.

Gnia

Melina

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[RP] L'Hostel Dénéré - Sainct Just