[RP] Festivités en l'honneur de la Pacification du Berry!!

Elle n’avait jamais eu de certidudes et il en sera toujours ainsi jusqu’au bout de sa vie.
Cependant, Esta avait des convictions, parfois de simples convictions comme l’amitié…à la vie à la mort….même si ça marche qu’un temps, cela elle le savait aussi…
Chacun un jour allait prendre son propre chemin, et la distance des lieux et du temps sauront faire que les ponts se rompront.
Il est bon de cueillir ce qu’il y a à cueillir.
Il est sage de savoir que rien n’est éternel.

Elle avait aussi des convictions plus profondes comme être royaliste tout en soutenant les assemblées populaires qui pouvaient germer ici ou là en voulant se faire entendre.
Elle était aussi profondément croyante.
La réforme qu’elle avait épousé maintenant lui permettait de vivre sa foi pleinement car elle ne se reconnaissait pas dans cette Eglise Aristotélicienne intolérante et ivre de pouvoir.

Esta avait toujours aimé faire des grands écarts….royaliste sans pour autant aprouver la reyne, réformée dans un royaume où ceux-ci étaient pourchassés s’ils aspiraient à devenir quelque chose.

Les temps étaient troubles et Esta, la chope à la main, se laissait bercer par la musique, en remarquant un couple s’éclipser sur le balcon….
Visiblement il n’y avait pas qu’elle qui pratiquait le grand écart puisqu’une noble semblait pouvoir s’emmouracher d’un ancien brigand sans titre en quête de salut.
Et les autres continuent à danser et d’autres enfin partent….

Esta, elle, réfléchit….

Comment faire pour que les extrèmes se rejoignent ?
Comment faire pour que cessent les abus de pouvoir, du simple petit chef qui harcelent ses employés à celui qui porte à bout de bras le royaume pour le mettre à feu et à sang?
Comment faire pour que celui en robe qui sous couvert d’un pratique religieuse reconnue et envahissante n’ écrase plus celui qui ne courbe pas l’échine?

De plus en plus, Esta, qui avait toujours pensé qu’à force de persuasion, les mentalités changeraient, ne trouvait ce jour qu’une seule réponse , celle de l’affrontement.

Il était évident qu’aujourd’hui, l’air n’était plus à l’échange d’idées, au faux semblants mais à la force….
Esta ne servait pas la reyne qu’elle pensait folle.
Elle servait une idée de la royauté qui visiblement n’avait plus court.
Esta était huguenote et elle pensait à Montauban qu’elle savait en difficulté.

Esta, la chope à la main, regardait les ronds de jambes et l’insouciance de beaucoup.
Elle en souriait en coin car elle aimait cette insouciance….mais ses pensées la ramenaient toujours à ces questions qui la taraudaient de jour en jour un peu plus.

Saura t’elle un jour, avec d’autres, apporter sa petite pierre pour faire en sorte que de cette Guerre naissent les bourgeons d’une Paix durable ?
Décidément, cette fête ne lui donnait pas le cœur en joie car elle sentait la tâche immense.
Esta termina alors son godet.
La musique, les rires , les bavardages, les chuchotements faisaient comme un écho dans sa tête.

Elle pensa alors rejoindre sa chambre car il était tard….et c’est à cet instant que Thael lui tendit une chope tout en lui disant….

La fête bat son plein, on dirait.

Esta prit la chope tendu, assez surprise, elle qui avait fini par sombrer dans ses pensées depuis maintenant un bon moment….

Oh Messire Thael, bonsoir….
Oui, en effet….il est bien étrange de pouvoir s’amuser en ces tristes temps….Mais la légèreté d’un soir peut aider à affronter les duretés de la vie. Ce n’est qu’une parenthèse pour certains, un jeu de miroir pour d’autres, une divine comédie en tout cas.

Esta lève alors sa chope en souriant tout en regardant l’homme qu’elle ne connaissait que si peu.

Messire, souhaitons que nos actes ne soient pas vaines entreprises…..

Léna sourit à Marc et prit congé.

- merci Marc pour ce verre mais je suis fatiguée et pas trop à ma place ici parmi tant de gens si bien placé.

Elle lui fit un bisou sur chacune de ses joues et se pencha pour retirer ses chaussures qui lui faisaient tellement mal depuis un moment. Elle préférait marcher pieds nus pour rentrer que garder plus longtemps ces chaussures de "dame" pas faites pour elle.

Elle se dirigea vers la porte ses chaussures à la main, se retourna une dernière fois pour regarder la salle de Bal et sortit.
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Une Dernière Danse

Puissiez vous..Gens de Berry..Entendre raison.
Non pas notre raison, mais celle commune du bien être du royaume dans la région.
Mes respects.



Puisque bien des paroles sont à méditer au son des verres entrechoqués et qu'il se fait tard, bientôt les conquérants vont clore les portes et patrouiller dans la capitale vaincue.
Il reste quelques poches de resistances. Les crever ou les disperser n'est que question de temps.
Un tout petit temps.

Alors il laisse les berrichons la liberté d'aller se mêler à d'autres, à se détendre ou simplement prendre congé.
Pour se tourner vers Angélyque.

C'est la faux en juillet qui se présente aux blonds épis de blés ondoyants dans la brise d'été.
C'est l'eau tranquille et profonde fendue par une étrave de caraque.

La mante religieuse et la libellule.
Deux prédateurs , deux entités totalements dissemblables et pourtant liées par le Berry.
Liés aussi par un autre homme.
Le Duc Llyr.
Il en est le "ça", vassal sombre et muselé volontaire avec fermeté , elle voue à ce suzerain une admiration peut être amoureuse.

Elle est de courbes et de rondes, il est de saillants et d'os.
Sa main se tend et le fin sourire à l'avenant.


Le temps des troubadours s' éteint,
Dans l'âtre les braises font silence.
Demain j'ignore mon destin
Accordez moi cette Basse Danse.



Il emméne la Duchesse au centre.
Sans doute pour la dernière fois ce soir, accomplie ces gestes extrémements agaçants et complexes des doigts à l'intention des musiciens.
(Un jours le narrateur expliquera en détail cet ancestral systéme de communcation silencieuse et codée qui s'est perpetué jusqu'à nos jours dans la gestuelle rigolote des GI dans la jungle quand ils repérent 3 vietcongs, un mulet boiteux, une fillette à sauver et une caisse de biére à 345 métres vers la gauche par rapport à l'angle du nez du caporal )

La Basse Danse.
Majestueuse et lente.
Dont il a commandé la plus prestigieuse version, et des plus complexes.
Celle du Roy.

Il dégraffe d'un coté sa cape sombre et fait la révérence.
Enchaine sur un branle à gauche un pas simle vers sa partenaire puis les pas doubles.

La musique change les humeurs.
Ses tonalités raménent chacun dans l'univers de la noblesse.
En douceur et sans chape guindée.
Les discussions se font plus basses.
Ces instants nescessitent autant de regards que de participants aisi qu'un décor flambloyant.

Basse Danse, rite et language empli d'informations codées.
Sa main est juste un support où la paume d'Angélyque peut se poser avec légereté ou poid, selon l'envie.
Leurs pas s'accorder en perfection ou se décaler d'un rien, chaque détail signifiant autant de messages.
Il ne quitte pas la Duchesse des yeux.
Pas un seul instant.

La Reprise, pour que le couple avance sur le dallage un peu plus loin.
A nouveau un branle qui annonce la seconde mesure...

Elle est Duchesse mirifique et féminine, gonflée de vie et d'envies.
Se marier, rire, aimer, respecter, être fière de son sol.
Il est l'épée cavalière, erratique et hérétique, fruit noir d'une féodalité qui peut paraitre obsoléte.

La Droite et la Gauche du Régent.

Ils dansent sous les regards.
Si laid, si belle.




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La Saucisse héla une dame. Pas n'importe laquelle: Ysabeau, la rectrice de l'université dont la situation actuelle restait assez floue pour Marais. De ce qu'il en avait compris, elle avait était forcée contre sa volonté par l'ancien Duc félon à reprendre le château. Entre annonces propagandistes de l'occupant et silence de l'occupé, l'avis d'un pauvre marchand était sans doute loin des faits... Elle avait de toute évidence était épargnée. Fallait-il y voir une preuve de clémence de la part de l'envahisseur ? C'est au moins ce que Marais préférait croire. Il n'était pas un vrai optimiste, il avait juste peur que la réalité soit pire qu'il ne l'espérait.

"Oh, j'ai bien évidement entendu parler de vous, dame Ysabeau. C'est un grand plaisir de vous voir ici. Ainsi qu'une agréable surprise... Hors de ce palais il est parfois dur d'être au fait de votre état. Au moins semblez-vous saine et sauve." Il sourit à la dame en se courbant pour la saluer. "C'est bien normal que vous ne me connaissiez pas. J'ai la mauvaise habitude de ne pas me faire connaître."

Peu après on vint chercher Chipolata. Qu'elle parte si peu de temps après cet autre sire qui serait sans doute son ennemi sur le champ de bataille l'aurait fait sourire si elle ne le laissait pas seule. Il y avait là de quoi écrire un merveilleux drame... Mais ce n'était pas le temps d'y penser. Déjà elle salue et le gratifie d'une bise.

"Un plaisir entièrement partagé, dame Chipolata ! Vous avez été la meilleure cavalière dont j'aurai pu rêvé, je vous remercie. J'espère que nous nous reverrons. Dès votre retour, peut-être ?"

Il n'espère pas de réponse, déjà elle s'en est allée dans un éclair blanc. Le bal se referme derrière lui, et à part son bras maintenant libre, tout continue comme si elle n'avait jamais été là. Eh bien, Marais, on dirait que tu vas continuer tout seul. Enfin en souvenir de cette Saucisse, la moindre des choses est bien de finir quelques verres !
Marais finira sans doute la soirée auprès du buffet à passer des assiettes de viandes aux quelques canapés délicats, entre verres de vin et de liqueur.

Balcon

Finalement, c'était pas mal du tout d'être si proche de quelqu'un... Ce serait à rééditer sans aucun doute...
C'était le moins qu'elle aurait pu dire après cette étreinte qui la laissait en proie à milles sensations nouvelles.
Sauf que ce fut aussi ce moment-là qu'il choisit pour lui annoncer son départ. Et de là, la petite Valkyrie chuta du haut de son petit nuage rose bonbon. Hop, les deux pieds bien ancrés au balcon.
L'obscurité dissimulait les traits et expressions. Peut-être était-ce mieux ainsi. Non pas qu'elle pleurait mais il ne lirait pas un déplaisir passager se peindre sur ses traits si adoucis l'instant d'avant.
Le visage de la jeune duchesse se nicha dans son cou, à deux doigts de la cicatrice encore fraiche. Et elle prit mieux conscience de ces bras d'homme qui l'enserrait pour la première fois.
Après une longue réflexion, elle murmura d'une voix qu'elle voulut tranquille.

Je savais que tu devrais partir. Je ne savais pas que ce serait si soudain.
Peut-être... peut-être n'est-ce pas plus mal ainsi. J'aurais le temps de m'habituer à l'idée de ne plus être seule... tout en l'étant. Hem... ça ne veut pas dire grand chose ainsi, sorti de ma tête avec des mots.

Du bout des doigts de sa dextre, elle traçait des arabesques sur sa nuque. Elle s'y concentra quelques secondes, puis ajouta :

Fais ce que tu dois faire. Tu sais que je ne peux t'accompagner. Je ne tiens pas encore en selle.
Je prierai pour toi.
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Entrée hésitante pour la blonde.
Les gardes la laissèrent entrer, sans broncher.
Elle portait timidement son blason de dame de Saulaie, s'habituant petit a petit a ne plus le porter, vu que sa destitution ne saurait tarder.
Une vague d'émotion l'envahit entre timidité, pulsion sanguinaire, colère, et joie de retrouver quelques têtes...
Elle se dirigea vers le buffet sans attirer de regards et prit du vin pour se calmer.
Elle regarda la salle. Mouai, la décoration tourangelle est plus plaisante...
Ah on dirait quelqu'un qui ressemble a sa caille. Un sosie surement, jamais elle ne porterait de telle robe...
Elle continua de scruter les gens. Elle reconnu son maitre, en pleine demonstration de lever de coude, ralala! quelle joie de le revoir et le servir a nouveau!
Didiou mais cette brune ressemble beaucoup a Kayhan quand même... nna elle aurait osé porter ça...?
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Enragée, énervée, méchante, tous les défauts du monde réunis en un même être.
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La vengeance serait donc mon seul moteur de vie ?

-Viens boire un verre avec nous Ysa ! Place à un peu d'ivresse à défaut de gaieté ! Vous vous connaissez sûrement, en tant que compatriotes, non ? Ysa? Marais!. Marais? Ysa !


Une voix connue... Chipo, toujours aussi vive, un vrai tourbillon. Elle lui sourit, salue Marais.

Non, je ne connaissais pas Marais, enchantée...

Elle prend le godet que lui tend la Saucisse, s'apprête à trinquer...

Dames et Messires, Je vous tire ma révérence ! Au plaisir de vous revoir tous !

Et la tornade blanche file vite, vite, quitte la salle. Un message urgent ? un nouveau départ ? Bref... Chipo s'en fut.
Ysabeau but le contenu de son godet, pensive.
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[Bal – le balcon]

Sya semblait émue, ce qui était normal. Drunk l’était tout autant malgré son age.
Il goûta ses lèvres, il les avait rêvées fraîches, elles étaient douces et chaudes.
Il l’enlaça et la serra délicatement, faisant attention à ne pas réveiller les blessures.
Il prolongea le baiser et lui passa la main dans le dos.

Il sentit son corps contre le sien, elle était fine et musclée, affûtée au combat.
Tous deux ne se voyaient quasiment pas dans l’ombre recherchée, mais quelque chose de passionnel naissait entre eux.
Lui qui s’était juré de ne succomber à aucune femme, voilà qu’il tombait sous le charme de la Louveterie.
Marine n’était pas étrangère à cela, il devra la remercier de l’avoir sorti de la raison.

Le temps semblait s’être arrêté.
Pour une fois le breton lâcha prise sous la nuit étoilée, abandonnant pour une fois sa part d’ombre dans un coin.
Il laissa faire surface ce qu’il avait de mieux en lui.
Après ce long baiser, Drunk lui caressa la joue et eut un pincement au cœur.

Il la serra de nouveau contre lui et lui murmura à l’oreille.
Ce que je vais te dire ne va pas te plaire.
Je dois partir de Bourges une bonne quinzaine de jours.
J’aurai du prendre les devants plus tôt, afin qu’on le profite plus de cette relation.
Mais bon, les choses sont ainsi faites.

Le verre de Montrecul était maintenant vide, la brune le reposa donc sur un coin du buffet.
Elle observait toujours la salle, quand un souffle chaud se fit sentir sur sa nuque. Un frisson lui avait parcouru l'échine, elle avait reconnu alors la douce voix de son cavalier qu'elle n'avait pas entendu arriver..

M'accordez vous cette danse ?

Cet homme était décidément surprenant. Doucement un sourire illumina le visage de Miss, et, alors qu'elle ouvrit la bouche pour répondre qu'elle serait ravie de danser avec lui, elle était déjà en plein milieu de la piste, dans les bras de Jérémie.

Un « Oh » du surprise se fit alors entendre suivi d'un petit rire.

Le rythme de danse était soutenu, mais la brune était à l'aise sur n'importe quelle cadence, son partenaire aussi, visiblement.
Toute la danse fût troublée par jeux de regards, sourire enjôleur et autres tentatives de séduction. Oubliant le reste des invités, ne se souciant guère des regards extérieurs, laisser simplement les deux corps vibrer au rythme de la mélodie.
Ne plus penser.
Ne plus parler.
S'oublier, quelques secondes.

La musique cessa pour être remplacée par une autre, plus lente, plus douce. Elle se rapprocha donc un peu plus de son cavalier pour le changement de danse.
Pleine d'initiative, la Miss posa une de ses mains sur son épaule, tandis que l'autre rejoignit celle de son cavalier.
C'était repartit pour un tour..
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Au bord des danses

Messer d'Oserez..Voici...
Le ballet incessant entre les convives d'estafettes ne connait pas de pauses.
Question d'habitude depuis longtemps établie pour la plupart des gens de guerre des provinces vassales coalisées.
Il prend l'Oriflamme noir portant une broderie "Lames aux vents" donné par un anonyme aussitôt eclipsé.
Il prend aussi bonne note de féliciter en victuailles et mots les guerriers ayant détruit cette armée génante.

P3 et Ysbeau discutent de l'Université.
Au fil des mots il tique de plus en plus.
Mais ne le montre guère pour le moment.

Il a face à lui June.
Derriére les coutures des engrenages s'ébranlent.


Ser June..Actif Fieriste et Maire fort hostile de Bourges...Soudain pris de raison? Cela serait fort bon signe pour que notre Régence Militaire se déroule au mieux.

Il n'éprouve que rarement de haine envers des adversaires.
La guerre est son métier comme d'autres élévent des vaches.
Au pire éprouve t'il du dédain pour les ennemis nobles manquant d'honneur..Ce qui est hélas fréquent en Berry.
L'homme est venu, et veut discuter, il serait bien sot de repousser ce geste.



Messer June..J'espére que vous n'aviez pas d'amis ayant chevauché sous cet étendart..Ah!Ah! L'Elite Berrichonne qui écrasait ce bout de terre souffre beaucoup sous nos épées..Même si votre cher Poilu s'entête à cavaler et fuir en tout sens..

Le sourire est carnassier, à cause de la balafre qui fend sa lévre, alors qu'il désigne l'oriflamme de Jakefarrel..Dont l'unique survivante à préférée se débarrasser pour éviter la mort.

J'ai appris que vous souhaitiez..Hum..Mettre vos talents au service de Bourges?
N'imaginez aucune idée insensée. Les mots "Elections" et autres "Droit de Vote" sont et seront suspendus jusqu'à ce que Berry soit pacifié et son état assez stable selon..Nos critéres.


Il n'a pas l'habitude de jouer des faux semblants et des doutes.
Ce qui lui vaut une exclusion a vie de toute instance diplomatique de Touraine, allez savoir pourquoi...
Mais c'est ne régle de cartel: ne jamais mentir.

Par contre le peuple a besoin de travail, a besoin de produire aux champs et fournir aux artisans de quoi oeuvrer. Sans parler de nos évidents besoins en céréales pour qe l'élevage reprenne au plus vite..
Vous avez l'habitude de l'accueil et parait il un bon fond avec les gueux.
Tribun serait un bon début, ne trouvez vous pas?
Pas à pas, anciens ennemis et vainqueurs apprendront à se respecter et se faire confiance.
Si cela vous agré j'en toucherai quelques mots au Régent Pervert..Hum..Pierre de Montlouis.



Dans son verre le vin se fait rubis attrapant les reflets des robes des danseuses.
Il semble en sonder les chatoiements un instant.
Est il dur ou cruel? Sans conteste.
Mais son rôle est justement d'user de la juste dose de violence à même de servir les desseins de son Duc ou de la cause qu'il embrasse.
Cet homme qui a été maire et porté aux nues par le pouvoir local déchu acceptera t'il ce poste que certains considérent comme dégradant?

Pour lui, c'est question de logique.
Un Berrichon pour accueillir et guider les nouveaux Berrichons dans leur installation sur ces terres.
Bien sur il faudra garder à l'oel le bonhomme..Qu'il n'enrole pas de pauvres héres dans des révoltes vouées à l'echec et à des sanctions mortelles.
Mais c'est un pari raisonnable.
Faire confiance.
Sinon, combien des rejetés et mécréants qui composent la Enece seraient encore listés ou engagés par leurs ennemis car repoussés sur la simple base de leurs antécédents?
Il n'ose compter, en étant lui même un exemple cinglant.

Il termine son verre et en vole deux sur un plateau.
Exercice délicat pour un manchot.
Il en offre un à June.
Hasard amusant, cette fois c'est du vin de Touraine..Et même plus precisement duvin fabriqué par sa promise.
Cela se reconnait aux fumerolles imperceptibles qui s'élévent des récipients torturés.
Un vin qui a une particularité, entres autres.
Celui de permettre de reconnaitre un vrai écu d'un faux.
Celui en or fondra aussitôt.

Couleur claire.
Un rouge presque rose, comme le sont les crus "pierre à silex".
Une odeur qui vacille entre le fer en fusion et la noisette oubliée.



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[Salle de Bal – Quand le loup se jette à l'eau]

Sya finit son verre et posa sa main sur celle de Drunk.
Ils entamèrent une danse plus calme, les musiciens avaient suivi la demande du futur Tourangeau.
Pendant la danse, il la fixa de manière indécente, il savait qu'en d’autre lieu on l’aurait pendu pour l’avoir regardée ainsi.
Puis il sentit la douceur de sa peau sous ses doigts, il savoura car en d’autre endroit on l’aurait fouetté pour l’avoir touchée comme ceci.
Aussi, il perçut son parfum exquis, et se dit qu'en d’autre circonstance on l’aurait écartelé pour l’avoir approchée d’aussi prêt.
De même qu' il entendit sa voix si douce et si autoritaire, il se doutait qu'en d’autre moment elle n’aurait pas pu lui adresser la parole.
Enfin, il eut envie de la goûter, mais elle le sortit de ce déluge de sensations.

C’est ainsi que tu veilles à la sécurité ?

Pour répondre à son air malicieux, il l’entraîna sur le balcon, tout doucement, discrètement.
Je vais te montrer l’art du camouflage ainsi nous pourrons mieux surveiller les autres.

Puis une fois dans le coin le plus sombre, il se plaça devant elle.
Un vent léger sembla souffler les doutes du vieux loup.
Il prit les douces mains d’Ellesya et les porta à ses lèvres rompant ainsi un peu plus la bienséance.
Puis le cœur battant la chamade, l’ombre s’approcha de la belle pour l’embrasser…
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Il était plutôt bon ce vin. L'occupant n'avait pas lésiné sur la qualité, et Marais y voyait une preuve de sa bonne volonté. Et si d'un côté il se demandait d'où venait l'argent, la plus grande part de lui se demandait s'ils seraient intéressés par du tissus. Le soucis du commerce de luxe, c'est qu'en guerre c'est plus difficile. Au moins, ce bal lui avait-il permis de vendre un peu. Mais les temps restaient durs. Et si lui s'en plaignait, c'était peu dire des plus basses gens. Enfin ce n'était pas l'heure de telle pensées ! Le rire de Chipolata le ramena au temps présent par son rire. Allez, continuons comme ça puisque ça lui plait. Qu'au moins elle ait l'air gaie.

"Chiporh... ?" mais elle l’interrompit du doigt.

Et sitôt après, avant qu'il ne puisse protester d'avantage et faire valoir sa condition de bon buveur, quelqu'un vint lui piquer sa Saucisse en trinquant. Ou plutôt en trinquant avec qui le veut.

"Et bien messire, nous serons compagnons de bal ce soir, à défaut d'armes. Je suis Marais Bourgeon, très heureux." se présente-t-il pour ne pas rester en reste.

Heureusement, Chipolata ne semble pas l'oublier.

"Rien ne vaut le pouvoir entre les mains d'une dame !"

La Saucisse, toujours près du buffet, admira un blondinet en pleine séance de léchage de culs impressionnant ! Puis vit arriver avec plaisir Ysabeau qui semblait enfin se détendre un peu

-Viens boire un verre avec nous Ysa ! Place à un peu d'ivresse à défaut de gaieté ! Vous vous connaissez sûrement, en tant que compatriotes, non ? Ysa? Marais!. Marais? Ysa !

Mais à peine avait-elle terminé les présentations, qu'elle vit arriver une estafette: Message: ordre de ranger ses froufrous et de ré-enfiler ses braies. On y retournait! Elle fit un petit signe à Bobby, "hop hop en route ! "

Une rapide bise à son charmant cavalier, qui avait su si bien tenir son rang lors de cette soirée, un chucho en douce:" vous avez un MP" et encore merci de votre charmante compagnie Marais ! J'espère vous revoir un de ces jours ! "

Dernière envolée de jupons:

Dames et Messires, Je vous tire ma révérence ! Au plaisir de vous revoir tous !

Sortie royale saucissienne !

~ Salle de bal ~

Doucement, comme les vagues d'une marée basse, la douleur se retira. Ses lances acérées ne lui navraient plus le torse.
La bête s'était retirée dans sa tanière, dans le flanc de la jeune cavalière. Il lui faudrait encore des semaines pour remonter avec aisance en selle. Mais à cet instant là, l'estompement était déjà une libération.
Paupières closes sur son regard clair, elle inspira paisiblement comme pour ancrer la paix retrouvée. Et, comme en réponse à son désir, la salle elle-même se tranquillisa. Les musiciens semblaient avoir abandonné un temps les joyeuses envolées.

M’accordes-tu cette danse ?

Un sourire se dessina alors que sa tête se tournait vers ce cavalier espéré. Elle posa sa main dans la sienne en signe d'assentiment et se releva en se ménageant. Non sans avoir avalé sa dernière douceur. Quel dommage, ça aurait été de l'abandonner.

Comment pourrais-je la refuser?

La basse danse offrait aux couples et éclopés un moment de répit. Les gestes posés, sans maniérisme, jouaient des approches et des dérobades au son des instruments. Ellesya maîtrisait la technique de cette chorégraphie mais n'en avait alors jamais éprouvé le plaisir jusqu'à présent. Le contact doux des mains, les effleurements du cavalier, se chargeaient d'un ravissement inespéré.
A nouveau tout près de lui, un air malicieux éclairant son visage, elle lui glissa :

C'est ainsi que tu veilles à la sécurité?
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[Salle de Bal - Et si on calmait le rythme de la musique pour que les éclopés puissent danser aussi]

Drunk continuait à s’assurer que la fête filait bon train mais commençait à s’ennuyer ferme, heureusement qu'il y eut la danse avec Esta qui lui fit du bien au morale.
Pas d’berrichon à planter, pas d’esclandre à l’horizon, pas d’bazar quoi.

Alors il se décida à bouger un peu.
Il effectua une sortie de l’ombre discrète, direction le buffet, hop un morceau de viande chapardé et glissé discrètement à Roxy, avec une petite caresse.
Tiens mon chien.

Coup d'oeil à Esta.
Elle allait mieux visiblement, puis demi tour droite, direction le coin sombre.
Il en profita pour jeter un regard furtif à la Duchesse, elle s’était assise, etait-ce sa blessure qui la gènait ?
Il évita les danseurs qui gesticulaient trop à son goût, hop changement de cap, il alla voir les musiciens.
Il se pencha vers l’tambour et lui donna un écu.
Mon ami, peux-tu jouer quelque chose de moins entraînant pour ménager nos blessés.

Et hop un, deux trois pas feutrés vers la droite et il se trouva à proximité de la belle assise.
Le branle s’arrêta et une musique plus calme s’élèva.
L’ombre se pencha vers la Demoiselle et l’invita à danser.
M’accordes-tu cette danse ?
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Décidément, ce cher Marais la surprenait d'instant en instant ! Voici maintenant qu'il la dirigeait élégamment, le pied sûr et la main rassurante, au milieu des danseurs ! Elle se laissait mener, tournoyant avec légèreté dans ses bras, tandis qu'il lui faisait la conversation…

- Oh mais je n'ai été obligée à rien, Marais ! M'imaginez vous réellement sans prétendants ? ^^ Si j'ai fait appel à la populace pour trouver un cavalier, c'est juste par esprit de jeu ! Et un peu aussi pour faire sortir les berrichons de leurs tanières, il faut le dire ! Il y a si peu de temps, ils étaient encore mes voisins et amis… ce temps reviendra...

En tous cas ce fut une belle ruse de femme ! ^^ continua t-elle dans un éclat de rire… Car je n'ai plus eu que l'embarras du choix !
Je dois aussi vous avouer que certains de ces messieurs plus timides, m'ont fait parvenir directement leurs demandes et enfin, bien des bourguignons de ma connaissance se sont alarmés de mon petit "concours" et se sont proposés à leur tour pour m'escorter ! ^^

On m'a aussi reproché vilainement, d'aligner les hommes comme des moutons pour faire un choix sectaire ! J'y réponds que sans ma petite initiative, des messieurs, charmants inconnus, ne se seraient jamais présentés ici ! Je suis peut être frivole, mais certainement pas méchante !

Hummm… Combien de vos rivaux je vois ici ce soir… attendez… un.. deux… sept… Elle tournait la tête de gauche et de droite pour arriver à mieux voir toute l'assemblée et faisait ainsi mine de compter… vingt-six… ah non ! vingt-huit ! fit-elle au bord du fou rire en voyant le visage effaré de son chevalier servant dont la mine s'allongeait au rythme de l'énumération ! ^^

Je plaisaaante Marais !!! Remettez-vous !!! s'écria t-elle gaiement !


Et la valse l'emportait joyeusement ! La tête lui tournait bien un peu, mais quel intérêt d'une danse qui ne vous met pas les sens quelque peu sans dessus-dessous ?

Malgré tout, à chaque tour, son regard la portait malgré elle, là-bas, dans un recoin, tout au fond de la salle… Vers la silhouette négligemment appuyée contre le mur tapissé.
Il tenait un verre de vin à la main, qu'il portait par instant à ses lèvres. C'était le seul mouvement qui le faisait paraître vivant… Hormis l'éclat de ses yeux dont les pupilles ne la quittaient pas un instant… si fort… qu'elle en ressentait la brûlure sur sa peau…

Elle riait et plaisantait avec son charmant cavalier, de fort bon aloi. Chipo était une âme généreuse et ne souhaitait certainement pas le mettre en mauvaise posture. Pourtant toutes ses pensées naviguaient prestement vers la silhouette dans l'ombre… qui la troublait… et dont elle ne pouvait se détacher, tel un aimant, tel… elle ne savait quoi ! Et foi de Saucisse elle le saurait !

La valse vive l'emportait, aérienne, sur ses trois temps marqués… Avec délice, chaque tournoiement lui apportaient tour à tour, douces brûlures sur sa nuque et plaisir de l'apercevoir… une incendiaire torture mettant ses sens en éveil… provoquant un cataclysme d'émotions mêlées… … … …



Puis… Un instant… une seconde… le vide ! le froid glacial du néant ! Elle ne sentit plus son regard attentif ! Vivement elle tourna la tête vers lui, brusquement paniquée ! Tournait et retournait la tête afin de voir ce qui se passait et malgré tout suivre son cavalier en cadence !


Un homme lui parlait… sembla lui remettre un message… qu'il décacheta prestement, nerveusement… il le lut attentivement, sourcils froncés… Puis redressa la tête lentement… si lentement… Son regard assombri la chercha… la trouva… la cerna… l'enveloppa…
Lentement il ouvrit les deux mains dans un geste navré… un geste d'excuse… agitant tristement la missive dans sa main… Le coeur de Chipo se serra… D'où elle était elle ne pouvait apercevoir, mais devina, à la couleur du vellin qu'elle connaissait si bien, et qui seyait aux armées… "L'ordre transmis et exécutable immédiatement"…

Ils échangèrent un dernier regard ardent… dépourvu de promesses inutiles… Et il tourna les talons pour se diriger vers la sortie…


Fin de l'Acte…


Foutue guerre...


Chipo, effondrée, inclina la tête doucement sur la poitrine de son cavalier… Laissa échapper une larme sur le beau costume… Plissa les yeux si fortement pour les contenir, que tout son visage la fit souffrir… Elle se mordit les lèvres si désespérément pour reprendre contenance, qu'elles devinrent écarlates, ressortant avec violence sur son visage soudain si pâle… Elle pria un instant pour que l'on n'aperçut point son désespoir, et encore moins le cavalier qui continuait à l'emporter à grand rythme…

Puis redressant la tête dans un geste vif, reprenant pour la galerie, son habituel visage de "Saucisse conquérante", elle sourit à Marais et lui dit en serrant les dents…

" Marais, je vous charge ce soir de m'amuser et de me faire boire ! Fêtons dignement cette fichue pacification ! Je vous donne également la responsabilité de me ramener si j'abuse trop des vins envoutants ! Et souvenez-vous que Tolosa veille à mon retour ! finit-elle dans un sourire avenant à défaut de joyeux...

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Se faufilant entre les groupes, toujours au bras d'Amorri, très élégant dans sa tenue, Keltica finit par s'approcher de la Duchesse de Charolais et lui sourit amicalement, sans pour autant ne pas s'incliner avec le respect dû.

Bonjour, mon amie ! Belle réception que celle-ci !

Elle resta là, les yeux pétillants, étant donné qu'elle n'avait pas prévenu de sa présence, tellement sa venue avait été suspendue à la recherche d'une tenue convenable. Aimablement, la jeune femme salua les personnes présentes alentours, pour ne point les offenser, et reconnut parmi la foule quelques personnes de sa connaissance, elle se promit d'aller les saluer très vite.
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[ Salle de Bal ]

Il regarda amusé les danseurs. Esta et Drunk ou encore Marine et un sire qu'il ne connaissait pas. Puis toujours Kay et le jeune baron à ses côtés.
Alors qu'il ne faisait pas grand chose, pour changer, il rejoint les convives à la table, où tout les vivres était postés. Il se servit car il commençait à avoir un creux. Après s'être gavé un petit peu et s'être servi du vin, du Montre-Cul pour être précis, dont il profita et le laissa en bouche un petit moment.
Ensuite, il sortit dehors rapidement et pris une feuille de menthe, pour avoir l'haleine fraiche. Il regarda la nuit éclairé par la magnifique lune.

Le paradis..

Il faisait très doux, et une légère brise caressait la peau. Il avait reprit bonne mine et était en forme. Il vit au loin sa cavalière seule. Il esquiva bon nombre d'inviter et se rapprochait de la belle brune qui ne l'avait pas vu arriver. Discrètement et à pas de velours, il lui glissa un murmure à ses oreilles d'une voix légère et envoutante.

M'accordez vous cette danse ?

Bah oui, le brun aimait bien danser, même si il y avait meilleur danseur que lui, il se débrouillait et ne marchais pas sur les pieds de ses cavalières.
Il sourit et sans attendre la réponse, car la brune était dans le rythme, il l'a pris par la main et l'entraina avec lui.

Profitant de ses quelques jours de convalescence, le Sieur Bobbynight était heureux de se rendre à la réception données par la Duchesse.
Il mit les plus beaux habits qu'il avait emmené et se rendit au Palais.

Il n'était pas accompagné, mais les visages qu'il reconnut ici lui mit du baume au cœur. Il y avait là tant de Bourguignons qu'il n'avait pas croisé depuis qu'il avait quitté Dijon qu'il se sentait en confiance. Il reconnut également des compagnons d'armes qu'il s'était fait durant la campagne.

Malheureusement, parmi toutes ces personnes d'excellente compagnie il avait du mal à trouver son hôte pour la saluer. Il fouinait du regard par ci par là sans succès....

...Bien, je m'en vais prendre un verre, ça le fera surement venir.

Il leva son verre dans un regain de confiance : Salute compagnons!!
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Marine Blanche sourit en entendant Eusaias parler des pigeons. Une vision à laquelle elle n'aurait jamais pensé mais les pauvres volatiles ne faisaient obeir qu'aux gens qui les envoyaient mais elle pouvait comprendre son point de vu. Elle imagine pleins de pigeons en train de battre des ailes près d'Eusaias, n'hésitant pas à l'emmerder dans tout les sens du terme. Un sourire s'esquisse sur ses lèvres.

Il la corrige de nouveau. La môme se mord la joue car c'est pas si facile que ça la danse. Si elle a compris le principe, elle a du mal à synchroniser ses pas. Ce qu'elle veut apprendre? Les prunelles azuriennes rencontre les onyx. Pour ne pas changer l'art du combat. Elle aime se battre. Elle aime gagner, elle aime terrasser ses adversaires. C'est une chose qu'elle a appris quand elle vivait dans la rue.

Eh bien...Z'aimerais apprendre l'maniement des z'armes. Ze sais m'battre comme une gueuse, c'est à dire que ze m'bat plus à l'instinct ou n'importe comment...Z'aimerais apprendre les techniques. Ah et z'aimerais apprendre à reconnaître l'goût des z'aliments...Enfin, ze sais que la viande n'a pas l'même goût que l'poisson mais...L'goût...Bah, ze ne le ressens pas tellement...

Quand elle vivait dans la rue et même avant, manger n'était que vivre pour elle. Tout ce qui lui importait, c'est qu'elle ait mangé quelque chose pour ne pas mourir. Pour l'alcool, elle boit pour boire et non pas parce qu'elle aime le goût. Lorsqu'elle a été recueilli par Garrett et Nayiel, elle a pu constater que la nourriture pouvait avoir un goût et ces braves gens auraient pu lui apprendre mais elle a été buté. Garrett était un cuisinier, choisissant les meilleurs ingrédients. Elle n'avait jamais compris jusqu'à peu. Où certaines personnes de la Enece lui demandait de savourer quelque chose au lieu de boire cul sec par exemple.

Quelque part, elle n'a plus envie d'être une petite vaurienne qui ne fait que boire, voler des bourses ect... Elle a envie de découvrir pleins de choses.

Z'êtes d'accord, diiiiiiiites? Et euh...Ze suis pas une élève facile, hein ! Z'ai une réputation à tenir !

[Sal de Bal - Petite mise au point]

Esta semblait retrouver un peu de joie, la fête battait son plein, point d’esclandre à l’horizon, que demander de mieux.
Boire pour s’oublier n’est pas la solution Esta, et je sais de quoi j’cause.

Tout en la regardant avec un franc sourire, il ajouta
Tu es belle, pleine d’intelligence et de bonté, ouvre toi un peu plus et tu trouveras l’homme qu’il te faut, mais peut-être est-ce d’autre chose dont tu as besoin ?

Sourire en coin.
Peut-être te manquet-il l’action de guerroyer tout simplement, alors si tel est le cas, j’te propose malgré nos blessures de nous entraîner ensemble dés que tu le voudras. On s’foutra sur la goule dépensant c’te trop plein d’énergie qui est en nous autre d’la Enece.
Pas facile, hein, de passer de l’action de guerre au pacifisme quand on a encore le goût du sang dans la bouche.

Puis le visage du routier se ferma.
Mais il n’y a pas que la guerre dans la vie, ouvre toi à la prière et fait partager aux autres nos idées de réforme, j’ai bien vu sur le champ de bataille que tu as les compétences pour mener les hommes, et bien utilisent les à bon escient.

Drunk eut l’impression d’assener des coups de marteau sur la tête d’Esta. A la fin de la danse, il lui fit une révérence et ajouta.
Je retourne dans l’ombre surveiller ce beau monde, je suis à ta disposition si tu veux que nous parlions de nos idées mais en attendant amuse toi ! Mais te noie pas dans l'alcool, hein !

Petit clin d’œil et un, deux, trois pas, Drunk retourna se cacher.
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Les pigeons ?

Le bourguignon se souvient de ce mandat ducal durant lequel une flopée de Bourguignons évincés de la scène politique par le Balbuzard n’arrêtaient pas de lui envoyer missives sur missives afin d’exprimer leurs indignations. Eusaias avait donc décidé de faire abattre tous les pigeons qui volaient autour du château de Dijon.

Marine, sachez jolie princesse que certains être vivants sont juste bons à déverser leur fiente sur d’autres. Et un peu comme la reine en ce moment, ou Georgepoilu avant. Du coup, pour éviter de se retrouver dans un bourbier infecte il ne faut pas hésiter à éliminer les fienteux.

Il arrêta ses pas afin de corriger a nouveau Marine qui progressait à vu d’œil. Les onyx scrutèrent la petite un instant alors qu’elle l’interrogeait.

Être ton professeur pour quoi ? Que veux tu apprendre ? Si c’est dans mes cordes, j’accepterais.
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Marine Blanche sourit en entendant parler Eusaias et elle peut constater qu'il maitrise à merveille l'art de la discussion. La gamine est bavarde mais c'est quelque chose de différent. En tout les cas, heureusement encore que la mère d'Eusaias lui a appris la danse car si on attend après la petite fille pour ceci, on peut toujours attendre. Elle l'observe faire son premier pas lent, puis le second. La rouquine essaye de mémoriser et autant dire qu'elle n'est pas très rassurée. Pas le temps d'angoisser un peu plus qu'il lui tire délicatement sur la main pour l'entrainer. Recopier ses pas? Elle se fait plus attentive pour essayer d'être le moins maladroite possible. Bien évidemment qu'elle est maladroite mais Eusaias est un bon maître, il guette ses gestes, il la corrige, lui explique et petit à petit, elle commence à être un peu plus à l'aise. Elle le regarde. Il semblait avoir du plaisir à lui enseigner la danse. La môme rougit légèrement à cette pensée.

Z'êtes douée pour enseigner...

Un sourire se dessine sur les lèvres de Marine Blanche. Elle aime apprendre et depuis qu'elle est dans la Enece Morticinus, elle ne cesse d'apprendre. Le plaisir d'avoir des amis, le plaisir d'aimer et d'être aimé. Quelque part, l'homme lui rappelle un noble qu'elle a rencontré au marché, celui qui lui avais fais comprendre une chose. Celui qui ne le sait sans doute pas mais il a changé sa vie. Il lui a sauvé la vie. Que lui raconter? Elle possède l'art de casser les pieds mais pas celui de la discussion. Et pourquoi pas, être elle-même?

Diiiites ! C'est pas bien d'avoir tué les pigeons ! Ce sont des z'êtres vivants qui ont l'droit d'vivre comme tout l'monde !

Elle prend une mine faussement fachée mais elle ne peut s'empêcher de rire doucement. A cette époque, la rumeur comme quoi Eusaias tuait des pigeons est venu jusqu'aux oreilles de la petite fille qui vivait à Autun. Bref un nouveau regard se pose sur Digoine tout en continuant de danser.

Z'aimerais apprendre beaucoup d'choses...Vous accepteriez d'être mon professeur?

Furette un peu confuse par le compliment baisse la tête en souriant.

pas de chance alo.....

Pas le temps de terminer sa phrase que Lily est entraînée par Alpha pour aller danser.
Elle sourit et continue à boire son vin tout en regardant autour d'elle.
C'est à ce moment qu'elle reconnait Miss qui s'éloigne vers le balcon. Là aussi elle admire son élégance et se dit qu'elle la retrouvera un peu plus tard dans la soirée.

Elle profite du moment pour jeter un coup d'oeil au buffet et de choisir déjà ce qui la tenterait lorsque Lily revient avec deux verres de vin en main :

j'espère qu'il y en aura encore d'autres, ce serait bien je trouve...

Furette prend le vin un large sourire aux lèvres :

ohh merci Lily, ce soir j'ai vraiment envie de perdre un peu la tête, alors allons y !

Elle trinque avec son amie tout en regardant l'assemblée.
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Maudites langues de boeuf !
Sales langues de boeuf !

Je me lèche les babines rien qu'en les regardant et surtout en les sentant ! Qu'est-ce que j'ai envie d'en faucher une ni vu ni connu ! Trop de monde autour de la table !

Maudits Deux-Pattes !

Et si je tentais quand même? Après tout ma maîtresse est occupée ! L'ivrogne qui l'accompagne aussi. Tout le monde est occupé. Autant en profiter ! Je sens que je vais me faire un festin de Roy ! Ma décision est prise mais après? Comment je monte sur la table? Pas possible ça...

Je reste là...Regardant les langues de boeuf qui semble me narguer...

Maudites langues de boeuf...

Son regard coula vers le Second de la Enece qui avait finalement opté pour rester près d'elle, pour le moment du moins. A peine sorti des bras de la duchesse Ellesya, il recommençait à parler de danse. Allait il se mettre à présent à danser avec des berrichonnes? elle était curieuse d'entendre les réponses. Et grogna interieurement, dépitée.

Et se tourna vers June, le sourire aux lèvres. Leur relation avait commencé bizarrement. Elle avait tout d'abord reçu un courrier de sa part, courrier envoyé massivement à toutes les personnes présentes à Bourges ce jour là. Qu'elle avait trouvé odieux. Et y avait répondu. De façon toute aussi odieuse. Elle avait d'ailleurs attendu longtemps une réponse, qui n'était jamais venue.

Puis l'avait rencontré en taverne. Charmant. Et moins velu qu'il ne lui avait paru au tout premier abord. La Mirandole detestait les excès de pilosité. Même si en secret elle aurait aimé rencontrer les plus fameux poilus du Berry. Elle leur avait envoyé une invitations à laquelle ils n'avaient pas daigné répondre. Soit.

La Charolaise se reconcentra sur June qui venait de lui faire un baise-main dans les règles de l'art. Elle adorait les baise main.

Elle prit deux verres de MontreCul avant que le serviteur appelé par Falco ne reparte et en proposa un à June tout en surencherissant sur les propos de Falco

Il ne paraît pas, cela est avéré. Le vin de Bourgogne est de loin le meilleur du Royaume. Celui de Touraine, même si le Vouvray est réputé n'est que de la piquette comparé au MontreCul, au Nuits st Georges, Chambertin ou Beaune... C'est pour cela qu'il est...si cher...

Concernant le MontreCul, cette dénommination un peu étrange vient du fait que le lieu de récolte est très pentu, ce qui permet, lorsque les vigneronnes travaillent, de voir sous leurs robes depuis le bas de la pente

Petit sourire amusé en direction de June qui lui avait acheté deux bouteilles à prix d'or. De quoi payer l'hôtel aux soldats de la Enece avant qu'ils n'investissent le Palais Jacques Coeur.

Puis répondit à son sourire de façon aimablement tandis qu'il lui parlait.

Oublions cela, vous avez raison. Aucune des filles de la Enece ne correspond au portrait que vous aviez brossé dans ce courrier.

Des personnes à vous présenter....

La duchesse balaya la salle du regard, vérifiant au passage que Flex était toujours seul.

Comme vous le voyez, il y a ici des gens de tous horizons. Dont des berrichons que j'ai appris à connaître et à apprécier. Désirez vous que je vous présente quelqu'un en particulier?
Sinon vous avez en face de vous Falco de Cartel, il me semble que vous vouliez vous entretenir avec lui.
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Le jeune homme regardait passivement les autres faire leurs entrées, danser avec leur cavalier et cavalière du jour, avec quelques fois des petits choses amusantes... Surtout la tête que tirait Angelyque en regardant Falco danser avec Sya qui l'avait fait ricaner en fait. La Chipo aussi, qu'il avait vu quelques instants à roucouler avec son...Ah non...Ses cavaliers ? Même si elle avait voulu se cacher, il avait aperçut, vu la joyeuse -et bruyante- bonne humeur qu'elle dégageait. Scrutant la salle, il vit Miss se diriger vers le balcon, les joues rouges et fronça légèrement les sourcils... Pas que ça le dérangeait qu'elle sorte mais p'tet qu'elle avait un problème ou...'fin bref.

Puis il remarqua en tournant un peu plus la tête une demoiselle qui l'observait, et quelle demoiselle ! Il écarquilla les n'yeux d'autant plus quand il vit , après une inspection soutenue de l'anatomie quand même, que ce corps appartenait à Lena ! Bzvtf ! Elle cache bien son jeu en taverne la Berrichonne... Mais bon, là, elle pouvait plus cacher grand chose, sa tenue lui collant à la peau.
Marc se redressa, un vague geste de la main porté à ses cheveux pour aplatir une mèche rebelle au cas ou il en aurai eu une, se racla la gorge en se tenant droit pour se donner contenance et s'approcha de la tavernière du "P'tit Piment Doux" avec un sourire engageant, évitant de loucher en dessous de son cou, pas certain du tout qu'elle apprécierait le geste. Il se courba en deux face à elle, un bras derrière son dos ,puis se redressant droit, d'un ton se voulant confiant :

'Jour Lena ! Euh... T'es vraiment très bien avec cette robe ! Ca change de c'que tu porte derrière ton comptoir hein... puis plus bas :Je pensais pas que tu viendrais... En plus t'es franchement superbe...J'peux rester à coté d'toi sans que je me prenne un coup sur la tronche de la part d'une certaine Shag ? Ça fera contraste entre ta tenue de princesse et la mienne mais tant pis, au moins ils regarderont que toi.

Reprenant normalement Tu veux boire quelque chose ? On peut aller se saou...Euh...Déguster un peu d'vin au buffet...En plus c'est gratuit.

Il lui adressa son sourire colgate,à la limite de se mordre la lèvre inférieur, attendant la réponse.
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Décidément, parler avec cette dame, n'ai pas simple, il y a toujours quelqu'un pour couper la parole... ils vont quand même pas être obligé de se retirer dans un salon priver pour parler de ça...

Justement, elle est resté fermée que trop longtemps a mon goût.
Comme vous le savez, ma position de régent, n'ai pas là que pour assoir la suprématie de notre Reyne, nous nous devons de faire en sorte qu'une vie excusez moi le terme, normal, reprenne ici en Berry, ça passe par du travail de la nourriture mais aussi par le droit de pouvoir étudier dignement.
C'est pourquoi je voulais vous demander de garder cette charge de rectrice, d'assurer une éducation de qualité aux sujets berrichon, mais aussi aux voyageurs et j'en passe.
Vous aurez carte blanche, la seule chose que je vous demanderais, c'est que personne ne dispense de cours militaire.
Quant a votre statut de prisonnière, nous pourrons être amené à le réviser sous peu.
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Etourdie. Oui elle se sentait étourdie. Sans même avoir bu un verre encore, c'était bien ça le plus triste. Ces gens qui passaient et qui venaient, qui saluaient, souriaient, échangeaient quelques mots et s'en retournaient, c'était usant. Des visages amis pourtant. Mais oui, effectivement c'était étourdissant...

Ju observa la foule, la vision de son Balbuzard de père qui entraîna la bravache enfant dans une danse la fit même sourire, attendrie.

Finalement, elle décida de s'appuyer nonchalamment sur la table du buffet, fort discrètement évidemment et profita de sa proximité pour tendre la main vers un godet d'abord, un tonneau percé ensuite.

S'ennuyer ? non et loin s'en fallait. Ju, pour éloigner son étourdissement, fixait son attention sur les visages, les expressions, les regards, en coin ou pas d'ailleurs et les sourires échangés, en coin ou pas aussi. On apprenait bien des choses de la sorte. Et arrivée depuis peu, Ju profitait de tout cela pour en apprendre plus sur ceux qui l'entouraient.
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Pour ce qui est de la révolte, je conçois que vous ayez pensé bien faire et sur ordre du Duc, nous ne reviendrons pas dessus, le tribunal est la pour ça et ce n'est pas le moment, même si j'ai une idée bien arrêté sur le sujet.

Pour votre réflexion, bien entendu, je ne voulais pas une réponse là maintenant, la concertation que vous souhaitez faire est légitime.

Il manqua de s'étouffer en entendant "DUC" Alleaume.

Oui si ça vous chante pourquoi pas.
Mais sachez une chose, si nous souhaitons faire ouvrir l'université c'est pour redonner un semblant vie en berry, personnellement qu'elle ouvre ou qu'elle ferme, peut m'importe, mais du point de vue de ma charge de régent, cela me semble important que le peuple berrichon puisse reprendre une vie normale.
Je suis d'accord que le berry devra retrouver une gouvernance berrichone, et je m'y emploierais, tout comme je m'emploierais a ce que cette gouvernance ne trouve pas le système dans un état tel que nous l'avons trouvé, sans rien.
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Il acquiesce aux mots de sa dame, sourire de circonstance au visage, lui qui ne comprenait goute à l’art, tentait de faire preuve de savoir vivre bienvenu dans ce genre de sauterie.
Hochant la tête parfois, souriant d’autres fois, il la laisse terminer sa diatribe avant de répondre.

Fort aise, vous me montrerez tous cela en temps voulu.

Il termine son verre, et s’en ressert un autre, avalant d’un trait chaque gorgée de nectar carminé. La cadence est d’autant plus vive que Kay est maintenant passée à la choppe, et le De Vaisneau, pour garder l’allure avale verre sur verre.

Et ce qui devait arriver, arriva.

C’est légèrement éméché qu’il sursaute aux notes de l’orchestre.
Faisant fi des résolutions de sa cavalière, il s’empara de se main, et l’entraîna sur la piste, plus de force que de gré.


Allez ma jolie, dansons !

Il appose ses mains dans les siennes, et attend une réactions, qui ne saurait tarder, connaissant l’Animal.
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Et hop virevolte dans le vent...

Légère crispation à la présence furtive dans son dos. Soualgement à entendre la Matheline. Il sourit, hocha la tête. Pour l'heure et il espérait qu'elle n'en serait pas vexée, toute son attention portait sur le manchot.
Qui l'envoya proprement ballader. Grumpfffffffffff.
C'est haussant la voix qu'il répondit.

N'eut été votre présence, j'eusse fait partie des dirigeants comme vous dites!
puis plus bas
Ne pas avoir craintes... Facilement dit, moins probant...
Et le Cartel d'aller compter fleurette...

Dame Ysabeau, je ne me fais guère d'illusions. Dura bella sed bella...
Mais il faudra bien que nous puissions discuter avec eux... Quant à la damoiselle qui me salua, c'est Matheline, rencontrée en Saint-Aignan où elle est en convalescence et a pris demeure depuis peu. Certains Tourangeaux lui ayant fait tâter de leur fer.

Ainsi donc l'homme qui voulait entretenir Ysabeau était le régent... bouche plissée il le regarda. C'est donc à lui qu'il fallait mander audience... Pourtant la danse ne se faisait guère en ses entours...

Le Régent discuta avec Ysabeau, Taf porta ses regards de-ci, de là en quête de connaissance du crû... Il rendit son salut à Chipolata. Qui sera donc son cavalier au final? A un homme qu'il ne connaissait pas, mais qui à la vue de la taille devait être messire June, Maire déchu de Bourges, il rendit le salut.

Pour le moment , il reporta son attention sur le régent et Dame Ysabeau.
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Marine Blanche rougit quand Eusaias courbe l'échine devant elle. C'est que pour une gamine des rues, elle n'a pas du tout l'habitude qu'on lui fasse tant d'honneur. Elle ne connait pas vraiment la signification de ce geste mais elle sent que c'est quelque chose d'important. Ne pas écraser ses pieds? Bien difficile. Elle ne sait pas danser. Elle n'a jamais appris et c'est dans ce genre de situation qu'elle se remet en cause. Elle sait voler, elle sait se battre mais pour tout le reste, la vie, elle ne connait pas. Elle se rend compte qu'elle est passée à côté de beaucoup de choses. Pas grave en soi si on considère que la petite fille n'a que 8 ans. Voila que Chipo arrive ! La gamine marmonne en guise de réponse et se reconcentre vers l'homme.

Si z'accepte? Mais bien évidemment !

Elle attrape doucement la main de Digoine et un sourire s'étire sur le visage de la gamine. Et maintenant? Que faire? Le laisser gérer? Après tout, c'est lui le cavalier...De toute façon, elle apprend vite. Elle saura comment faire après.

Vous m'montrez comment on danse, dites?

Voilà qu'Angelyque de la Mirandole s'avançait vers lui. Son premier contact avec elle était un tonneau de vin d'il ne savait plus où ; il le lui avait acheté pour une raison qu'il avait gardée secrète, et elle ne s'était point empêchée de lui envoyer une lettre de remerciements pleine de provocations.
Lettre qu'au premier coup il n'avait même pas compris, tellement son humour à elle était fort étrange. Bref.

Il avait cependant appris à la connaître - et à au moins l'apprécier quelque peu - en taverne ; elle avait discuté avec lui posément, contrant ses points de vue des siens, alimentant le débat qui avait paru au blond fort intéressant.

En effet, il avait promis de venir au bal, et en effet, il avait tenu cette promesse. Une promesse peut-être un peu dangereuse : il pourrait passer pour un traître auprès des siens. Mais tout le monde sait que June Sidjéno n'est pas un traître. Comment pourrait-on être un traître avec une telle foi en son duché ? Avec une si grande fierté, comme l'ont tous les berrichons ? Un si grand honneur d'être un homme honnête. Tout simplement.

Il prit la main et la baisa doucement. Il était loin d'être idiot, et connaissait les bonnes manières.
Il sourit aux paroles d'Angelyque et lui répondit simplement :

"Eh bien, gente dame, si vous ne vous sentiez pas concernée par les qualificatifs que j'ai utilisé, je vous prierai de ne point vous vexer. Comme je vous l'ai dit l'autre jour, en taverne, c'était pour motiver les troupes. Et je dois vous avouer que, lorsque l'on se fait personnellement attaquer par des mots blessants, l'envie diabolique de rendre la pareille vous empêche de dormir ! Cela est fait, à présent, et le passé est le passé. Et si nous parlions de choses moins fâcheuses ?"

Il la gratifia de son plus aimable sourire, et regarda autour de lui. Il y avait pas mal de monde ici.

"Avez-vous quelque personne à me présenter ?"
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Il y a différentes sortes de personnes qui participent aux grandes célébrations. Ceux qui se font voir dans leurs beaux atours, mettant en avant soieries, hermine et brocards dus à leur haut rang. Ils marchent la tête haute, le menton levé pour assoir leur hauteur. Il y a les heureux, qui trépignent, sourient, passent de dame en sire avec maints saluts et révérences. Mais aussi les plus discrets, qui se tiennent dans les coins en regardant à la ronde. Parmi eux, certains espèrent qu’on les aborde, d’autres ne veulent que la paix. Et tant d’autres… Les festivités sont d’étranges lieux pour réunir tant de gens qui n’ont rien en commun.
Marais lui était de ceux dont on apprécie la mise élégante, l’allure de celui qui connait sa place. Il se faisait apprécié des nobles si sensibles à ceux qui essaient de se faire valoir pour plus qu’ils ne sont, et respecté de ses pairs. Mais ça s’arrêtait là. Somme toute, il était de ceux qu’on oublie sitôt qu’on les a vus. Peu de chances qu’à la fin de la soirée, aucun de ceux qu’il avait rencontré se souviennent de lui. Mais peu lui importait. Il devait se faire voir dans une telle occasion, que ça soit utile ou non. Les affaires allaient mal en ce moment, et s’il pouvait discrètement se faire une petite publicité, ça ne pourrait en aller que mieux.
A son bras, sa cavalière, la dame Chipolata semblait être des heureuses. Ses cris de joies et ses moues rendaient Marais étrangement souriant. Un mélange de douce moquerie et d’une légère affection. Pendue à son bras, ils descendirent les marches en prenant le temps qu’il se doit pour se faire voir.

"Vous les avez tous éblouis, ma dame, moi le premier !", la félicita-t-il.

Par une chance sans nom, le gratin semblait les attendre, prêts à passer de mains en lèvres, de politesses en nobles hypocrisies… Bref, la routine de n’importe quel bal.
Il s’inclina avec autant de sobriété que d’humilité devant les nouveaux maîtres du Berry.

"Il n’y a pas de courage à avoir pour venir ici, vos Grâces, si ce n’est celui d’admettre que c’est avec vous qu’il faudra composer désormais." Il sourit pour faire taire la légère once de patriotisme en lui qui criait. Mais il était marchand, et avait mieux à penser qu’à la politique. "Et accompagner dame Chipolata est un honneur qu’on sera nombreux à m’envier ce soir, sans le moindre doute !"

Puis il suivit Chipolata dans vers chacun, qu’il ne connaissait pas. Il se contenta de l’habituelle tartine "Très en beauté ma dame.", "C’est un réel plaisir, votre Grâce.", "Un grand honneur pour moi, Sire !" et cætera… Il serait temps plus tard de faire plus ample connaissance. Pour l’heure il devait encore satisfaire sa compagne de bal.
Les plaisanteries de la Saucisse étaient légèrement gênantes, mais il prit le parti d’en sourire.

"Très honoré de vous rencontré, sire Falco de Cartel. (De ce dernier, il connaissait le nom, mais il n’avait que peu de mérite.) Je suis Marais Bourgeon, digne commerçant berruyer, pour vous servir."

Somme toute, à la différence qu’il connaissait le nom, il servit la même assiette qu’aux autres.

Enfin, après avoir été emmené d’une personne à l’autre, ils finirent par en voir le bout. Au moins avait-il pu retenir quelques noms grâce à sa cavalière.

"Vous avez été impressionnante, ma dame ! Nul doute que sans vous, je serai encore à descendre cet escalier avec l’air penaud de ceux qui sont seuls ou mal accompagnés." Il rit lui aussi, ne mentant qu’à moitié en prenant un verre de vin. "Mais ne me dites pas que déjà vous n’en pouvez plus. Vous avez fait mander un cavalier pour vous distraire, et nous arrivons à peine !"

Il restait debout à côté d’elle assise, faisant danser le vin dans son verre en parlant. Il but une longue gorgée et s’apprêtait à lui tendre la main pour l’inviter à danser quand un homme vint l’interrompre.
Marais ne se formalisa pas de l’attention excessive que cet homme portait à sa révérence. Après tout, tous ici étaient là pour se faire bien voir, y comprit par les dames accompagnées. En revanche, qu’on écorche son prénom pour s’en moquer...

"La moindre des choses, messire, quand on a l’avantage de connaître le nom de celui à qui on a affaire reste de se mettre sur un pied d’égalité. Mais ne vous inquiétez pas. En voyant que certains doivent venir seuls, je n’en apprécie que plus ma chance." sourit-il avec aigreur.

Heureusement, il fit vite de partir après quelques mots échangés. Un sursaut de politesse dans son attitude martiale.

"Qui que cet homme soit, dame Chipo, j’espère que ses mots ne vous ont pas coupé l’envie d’esquisser quelques pas de danse avec votre ‘chevalier servant' ", lui dit-il avec un sourire enjôleur en lui tendant la main.

Salle du bal, toujours... reprise de conversation

La musique... la musique l'empêchait d'entendre. Intriguée par la paysanne qui chuchotait dans le dos de Taf, elle n'avait pas entendu quelqu'un d'autre s'approcher... lui parler...
Bonjour Pierre du Val de Loire, pourriez vous m'accorder un peu de votre temps, il me faudrait m'entretenir avec vous, si je ne me trompe pas vous êtes la rectrice du Berry.

confuse, elle se retourna. L'homme qui était devant elle n'était-il pas celui qui s'était assis sur le trône ducal du Berry, chassant une nouvelle fois Alleaume ?
Poliment, elle lui répondit :

Pardonnez-moi messire, je ne vous avais point entendu. Il faut dire que le branle est fort sonore...

Elle jeta un coup d'oeil à ceux qui dansaient. Une tornade blanche passa près d'elle

Mon Dieu, Ysa !!! Comment te sens-tu ? Quelle peine de te savoir enfermée ! Quelle vilénie qu'une guerre qui sépare ainsi les amitiés… Je ne suis hélas pas assez Grande Dame pour changer ta triste condition, mais si je peux faire quelque chose, fais moi mander, je ferai autant que pourrai, sois en sûre.
Chipo ! tu es là ! tu...
Mais Chipolata, une amie bourguignonne, s'éloignait déjà, virevoltant de l'un à l'autre, se dirigeant vers le buffet. Elle revint à Pierre du Val de Loire

Vous vouliez me parler ? A moi qui suis votre prisonnière ?



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Des pieds partout.. des chausses à talons.. des bottes et Maud pieds nus dans le tourbillon de la fête.

Elle ne voyait plus Angélyque et ça la chagrinait un peu. Que Falco ait choisi une tourangelle pour ouvrir le bal.. soit.. Mais de laisser en plan sa Duchesse bourguignonne préférée, quel ruffian! Même si elle appréciait Elleysia,

Sans vraiment attendre la réponse de Volkmar. Ah bah oui, Maud était comme ça. Ses invitations à la suivre ne souffraient pas vraiment de refus. Elle était donc persuadée qu'il la suivrait. Rien à faire.. Son passé de prevôt de Bourgogne revenait au galop dans cette foule.

Elle plissa les yeux en voyant son Grand Monsieur se plier devant la morveuse avec un soupçon de jalousie qui fut bien vite effacé devant le minois de la cavalière: la petite Marine.

Elle pila net en entendant une gouaille bien de chez elle là-bas à Cosne:

Eh bien Maud ! Que t'est-il donc arrivé, pour passer ainsi de la bure de moine à "l'attrape-couillon" ??? Tu as pris un mauvais coup sur un champ de bataille ?? vraiment je ne te reconnais plus ! Beau brin de fille soit dit en passant, tu nous cachais tout ça ! ^^

Mettant les mains sur les hanches, là où il y avait encore du tissu, Maud éclata de rire en tournant sur elle-même:

Misère, m'dame Saucisse, z'avez vu? Pour sûr que la Princesse et son Altesse des glaces Ingeburge, ben elles en tomb'raient par terre hein? Mais, vous y fiez pas, c'est bien toujours une pucelle qui est d'dans. Et vous m'am'zelle c'est qui donc qui vous accompagne?

Par curiosité et aussi que deux hommes étaient entrés qui ne faisaient pas partie de tous ceux rencontrés en taverne bourguignons, auvergnats ou tourangeaux.

Elle sourit à l'ex maire de Bourges , June, rencontré en taverne. Au moins un qui avait du cran et un de moins ou de plus à surveiller. C'était comme ça chez Maud, la pacification était un trop grand mot pour elle et sa méfiance toujours présente.


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[ Nul ne peut atteindre l’aube sans passer par le chemin de la nuit. Khalil Gibran ]

June arrivait enfin au bal, après avoir attendu toute la sainte journée sa couturière qui devait ajuster ses vêtements ; en effet, la blessure à la cuisse qu'il avait, même si elle se résorbait doucement mais sûrement, le faisait toujours souffrir. Pas au point d'en mourir de douleur, bien sûr, mais il préférait tout de même être à l'aise et pouvoir se déplacer le plus normalement possible sans avoir à claudiquer comme un vieux manant.

Lui et son mètre quatre-vingt-dix-sept (si si, c'est possible) entrèrent au Palais Jacques Cœur, qui avait bien changé, sous toutes les décorations.
Et devant lui, plus loin ou tout près, des royalistes, des ennemis, des fous. Qu'en aurait pensé Jacques Cœur lui-même ? June avait connu un homme qui s'appelait Jacquescœur, mais il ne savait pas si c'était le même que celui représenté à l'entrée du Palais.

La "pacification" du Berry... Hm. Il doutait bien que cela puisse arriver un jour. Comment éteindre une ardeur aquise en des milliers d'années ? Une fierté présente depuis toujours ? ...
Des royalistes, ci et là, et des berrichons, dansant timidement à côté de ceux qui avaient participé à leur prendre leur liberté.
June ferma les yeux et chassa cette pensée de son esprit. Certes il y avait parmi les "non-berrichons", comme il les appelait pour être plus poli, des idiots, des gens stupides et cruels, mais il avait découvert, presque avec étonnement, que certains parmi eux avaient eux aussi, comme lui, un cœur, et une tête pour penser. Et des convictions. Et des envies. Et des rêves.
Cela était très important. Il avait rencontré en taverne des gens plutôt sympathiques, et même malgré quelques désaccords sur le conflit en cours, il arrivait même à les apprécier, certains plus que d'autres bien entendu.

Il s'avança, cherchant du regard les personnes qu'il connaissait. Il salua d'un geste sympathique de la main les berrichons : Taf, Magdalena, Ysabeau, dont il était content qu'elle ne soit pas derrière les barreaux à cette heure.

Il vit ensuite des "non-berrichons" vus en taverne, Ellesya, Fcpa79, Miss, Chipolata, Falco, Maud, Kayhan, Estainoise, Ellana, Maxifred, Lily-es, Drunk, Marineblanche, Marc, Alpha, Furette, et Angelyque à qui il avait promis de venir, pour lui montrer qu'il était prêt à s'avancer vers eux, malgré ce qu'il pensait. Pour le Berry, pour Bourges, il fallait savoir se plier sans grâce.

L'ancien Maire de Bourges était grand, étonnamment grand, et même s'il était du genre discret, il avait plutôt du mal à ne pas se faire remarquer quand il rentrait quelque part ; et, même si cela l'agaçait, il s'en était accomodé, depuis le temps.

Des yeux se tournèrent vers lui, certains regards pensifs, d'autres plus hostiles, et d'autres encore plus amicaux.
Il se fichait pas mal de ce que les gens pensaient de lui. Il détestait simplement qu'on puisse le juger sans le connaître directement. Certes, il avait jugé les ennemis de tous les mauvais mots dans ses lettres du maire, mais si ce genre de choses pouvait motiver les troupes dans la bataille, et Aristote savait que cela les avaient motivés, il s'en fichait un peu. Il ne visait directement personne, il insultait cette masse qui les attaquaient, et non pas les personnes, dont certaines qu'il appréciait, qui étaient derrière.

Bref, il s'avança encore un peu, presque timidement, attendant presque qu'on vienne le chercher pour se lancer dans la fête.
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[ Salle de bal, près du buffet, puis Balcon ]


La brune avait rejoint le buffet où y était déposé plein de bonnes choses, surtout à la recherche d'un petit remontant.
Moue hésitante sur le minois, bière ou vin ? Cruel dilemme …
Quelques secondes de réflexion, puis, c'est finalement par la bière que la Miss décida de commencer, se réservant pour le MontreCul un peu plus tard.
Assise près du buffet elle scrutait la salle, chope à la main.
Le jeune Marc s'était tout de même décidé de venir .. Bonne nouvelle, les danseurs commençaient à prendre place sur la piste et la musique à se jouer de plus en plus fort..

Jambes croisées et accoudée au buffet la Bourguignonne observait chaque faits et gestes .. Regardant les gens se saluer, se complimenter et danser ..
Attentive au pas de danse des invités, elle repensa quelques instants à son passé .. Ces dures années où elle devait danser pour gagner sa vie, vivant chez une vieille dame qui la logeait contre quelques écus pour participer aux frais de nourriture.
Elle connaissait les tavernes de Bourgogne comme ses poches à l'époque, la môme, reconnaissant les hommes qui payaient le mieux pour voir la brunette danser, tambourin à la main pour animer les tavernes.
Quelques années plus tard, alors qu'elle était adolescente, c'est aux nobles qu'elle apprenait à danser. Le salaire était bien plus intéressant et l'activité amusante. Elle avait appris à bien se tenir, à cuisiner et à coudre aussi, avec les autres servantes des différents domaines qu'elle parcourait.

Le regard dans le vide, la brune sortit de ses souvenirs. La chope était déjà moitié vide et la chaleur de la pièce commençait à lui monter aux joues.
Doucement elle se leva pour rejoindre le balcon, respirer un peu l'air frais de la nuit tombante …
La lune était pleine et les étoiles brillaient, un bien beau soir pour une fin d'été.
Le reste de bière fût bu d'une traite et la chope posée sur le rebord du balcon, la donzelle profitait de ses quelques instants au calme avant de rejoindre de nouveau tout le monde, plus tard, quand elle aurait un peu moins chaud.
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Telle un doux vent de fraicheur dans la chaleur d'un été torride il la vit arrivée. Pour elle le mot ''vent'' était léger, car elle avait plus de la tornade que de la brise. Mais elle insufflait quand même cette fraicheur bienvenue. Le soldat se surprit à sentir son cœur battre un peu plus fort dans sa poitrine. Il était tellement obnubilé par le charisme de cette belle dame qu'il n'avait pas vue tout de suite le pantin accroché à son bras. Il regarda la scène elle virevoltait, légère, passant d'un groupe à l'autre usant parfois de son esprit affiné, d'autre fois de son humour cinglant. Toujours sa belle humeur et son sourire enjôleur. Sa beauté lui coupait le souffle et il ne pouvait se résigner à rien faire, à seulement la contempler, il devait aller la rencontrer.

Il sortit de sa cachette. Marchant d'un pas souple et précis. Le côté militaire de l'homme l'emportant sur lui, il se surprit à calculer se qui se passait autour de lui. Moult royaliste imbus de leur personne. Parvenu, obéissant aveuglément à la folie humaine. Il les aurait méprisés si la pitié n'avait pas été plus forte. Puis le doute. Et si... et si ont le chassait, et si on le capturait et si... Baliverne! Il se ressaisit car un doute plus fort s'était emparer de l'Harlequin: et si il ne la revoyait pas? Il fendit la foule doucement, un sourire avenant accroché à son visage. La leçon de sa mère portait leurs fruits. Si il avait été à La Rochelle et avait vêtit ses plus beaux vêtements il aurait été un véritable petit poisson dans l'eau. Il arriva à la hauteur de celle qui le rendait comme un gamin de 15 ans. Il fit une révérence parfaite, prit la main de la dame dans la sienne et lui déposa un doux baiser remplis de son affection.

Dame Chipolata, vous êtes d'une beauté époustouflante. Je sais que mes écris suggéraient que je ne viendrais pas, mais la nécessité de vous rencontrer m'était imposer.

Il lui fit un sourire remplis d'une douce quiétude avant de se retourner vers l'homme qui servait de cavalier.

Monsieur Moron bougeais, petit sourire sarcastique, ou Marais Bourgeon? Peut importe. J'espère que vous réalisé la chance que vous avez d'être le chevalier servant de cette jolie dame?

Sans attendre la réponse il se retourna vers la belle saucissonne.

Vous savez que nulle dame ici ne peut rivaliser avec votre charme. Pour un peu j'oublierais la dame qui promettait de me veiller si jamais elle venait à me percée de sa lame. Vous savez, c'est dans ces moments que je maudis la guerre.

Il fit une courte pause, commanda un verre de rouge espérant que ce serait un Bordeaux.

N'ayez crainte, je ne papoterais pas sans discontinuer sur la guerre, bien que nous soyons ici pour la fêter. Je voulais vous voir, vous contempler. Maintenant que j'ai eu cette chance et que mon âme est repue de votre beauté, je vais vous laisser à votre cavalier.

Il se pencha vers elle et lui souffla à l'oreille:

Si vous le voulez, je guetterais la moindre occasion et vous inviterais à valser avec moi?

Il s'éloigna doucement, guettant la réponse de la dame.
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Salle de bal

Pierre semblait fort bien prendre la chose, aussi lui sourit-elle simplement. Déjà il s'éloignait vers la rectrice berrichonne.
Et Falco lui répondit à son tour. Pour suspendre ensuite toute action.

Dame Ellesya...un petit instant. 

Elle lia ses mains sur son giron, lèvres closes et exempte d'agacement. On pourrait y voir de la soumission. Ce n'est qu'une politesse patiente. On accepte pas de danser avec le Cartel en envoyant paître les autres considérations. Bal n'est pas insouciance.
De toute manière, elle met l'instant à profit. Pour découvrir avec grand plaisir les mises et la présence de chacun. Pour étudier le berrichon qui doit abandonner sa lame ou la vie. Pour dénicher celui qui aurait du ou pu ou voulu ou ... celui qui n'était pas son cavalier.

Un air, nullement venu du Louvres, enfla et noia les discussions pour s'imposer à l'oreille de tous. Accompagné soudain par un chant inattendu. Ses paupières se fermèrent quelques secondes lorsque la prime surprise fut passée et, qu'abstraction faite de la voix, elle apprécia le rythme et les mots. Le fil des événements se rappela à sa mémoire. Avant la fin, les yeux clairs réanimèrent le visage sage et le regard glissa sur le Falco qui se révélait plein de surprise.
Si elle en avait eu le don, elle aura chanté la suite lorsque les notes revinrent. Elle se contenta de songer à ce qu'elle aurait exprimé. De la tour massive au pied sanglant. De l'hostel renaissant. Des râles et des plaintes. De la camaraderie et des beuveries. De l'avenir et des incertitudes.

L'homme face à eux tendit son épée et demanda audience. La suite dépendrait de la réponse du Cartel.
Pour patienter, elle s'octroya un nouveau verre de vin.
Son regard vagabond capta la joliesse de sa petite sœur de cœur. Un sourire glissa et s'accrocha sur ses lèvres en découvrant Marc.
L'ambiance se réchauffait à mesure que le vin et la musique coulaient.
De l'animation attira son attention. Une lame froide glissa au creux de son ventre, faisant refluer son sang à ses joues, lui inculquant une leçon.
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Marine Blanche boit tranquillement son verre, observant les gens et surtout en attendant son cavalier. Elle voit les gens danser, rigoler. La musique qui s'empare de l'atmosphère. Au bout d'un petit moment, elle voit arriver Eusaias. Ah enfin ! Si elle n'a pas trop attendu? Il faut dire que la gamine ne sait pas quoi répondre à cette question donc elle prend un petit temps de reflexion. Pas envie de le froisser. En temps normal, elle ne se serait pas gênée mais pour une fois, elle a envie d'être "gentille" avant de montrer son vrai visage car il ne le sait pas encore le Duc mais il vient de tomber sur une véritable peste.

Du tout...Je n'ai que peu attendu...

Elle n'a pas le temps de rajouter quelque chose que Furette lui dépose un baiser sur la tête. Qu'est-ce qu'elle est belle, la fufu ! Elle n'est pas habitué à la voir aussi élégante. Son regard se pose sur Marc qui est dans son coin. Ainsi donc il est venu ! Doit-elle aller le voir? Peut-être pas car elle a décidé de lui en faire voir la petite fille ! Bah oui, hein ! C'est son rôle de petite soeur mais pour l'instant, elle va bien se tenir.

Furette, tu es élégante aussi !

Ses yeux se posent sur Eusaias. Doit-elle lui proposer de danser? C'est pas à lui de proposer? Humpf...Elle n'en sait rien la pauvre donc attendre...Quoique non ! Pas attendre. Elle lui tappote le bras. Elle pose ses mains sur ses hanches en le regardant, faussement frustrée.

Vous m'invitez à danser ou pas, dites?

Salle de bal.

Descendant petit à petit, et se rapprochant tout doucement de la salle de bal, il était avec sa cavalière.

Il zieuta les différents tableau accroché au couloir, puis s'arrêta devant la salle. Son costume pour l'occasion était bien repasser, pas un pli. Ses cheveux a peu près coiffer, pour une fois, et le regard droit. Un sourire au bord des lèvres et les voilà arriver dans cette salle.



Un signe de tête envers tout le monde, quelques bises, quelques poignées de main. Se retournant vers sa cavalière avec un léger sourire aux lèvres, elle se pencha vers lui.

Léger hochement de tête, et le voilà seul, pour pas très longtemps, mais il décida de faire un petit tour des lieux. Il en profita pour repérer le comptoir. Il s'approcha furtivement vers Esta.

Alors tu pacifies ? En tout cas tu es très belle.

Il sourit puis fini son petit tour. Ils ne connaissaient pas tout le monde, mais une parti venais de l'Enece. C'est même qui un mois plus tôt était tous dans la boue à faire péter une mine. Comme quoi tout peut arriver.

La salle de bal était spacieuse et très luxueuse. Cette ville avait quand même quelques atouts.
Le luxe devenait une routine au fur et à mesure que les jours passèrent. Cette pacification est pas si mal après tout. Ils auraient pu pacifier une ville avec un port de pèche et qui pu le poisson.

Il regarda la table remplis de mets délicieux et de nombreuses boisson. Cette soirée s'annonçait plaisante et divertissante.

Au détour d'un coin sombre, il vit une légère forme. Une forme humaine. Qui cela pouvait-il être ?
Tellement curieux, il ne pu s'empêcher d'avancer de quelques pas vers l'inconnu. Petit regard en coin, s'avança petit à petit. Il reconnu au dernier moment Drunk. Un petit sursaut et un pas en arrière.

Hum.. tu m'as fais peur...

Petit sourire en coin, il retourna sur ses pas et se glissa dans la foule.

Le fière Poitevin avait fait une entrée discrète. Il n'avait pas de quoi se pavoiser, il n'avait amener que son habit de Lieutenant de l'ost du Poitou. Pourtant il l'avait bien lavé et réparé.

Tapit dans un des coins sombres de la salle, tel un prédateur cherchant sa proie, il quêtait les invités qui commençaient à affluer. Ils étaient tous plus beau que les autres, dans leur accoutrement des grands jours. Fêter la pacification du Berry, pour un peu ils allaient vite en affaire. Comme si ils avaient le temps et la volonté de pacifier une fois pour toute le fière peuple Berrichons. Pour l'heure ils étaient les plus fort. Mais pour combien de temps. Il sourit en levant son verre en leur direction. Puis il s'affaira à scruter consciencieusement la salle se demandant si il était à sa place en ce lieu.

Le soldat faisait confiance à la destinée et si elle ne lui avait pas été favorable dernièrement, il suffisait de peu de chose pour que la situation change du tout au tout.
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Palais Jacques Coeur - La pourvoyeuse s'habille...

A peine sortie des étuves,Furette enfile ses bottes et court à travers le palais les cheveux mouillés vers sa chambre. La course aurait le bénéfice de les faire sécher plus vite et puis il faut faire vite.

Arrivée dans sa chambre elle n'y trouve pas son amie Lou. Qui sait où elle est encore partie....
Elle dépose ses vêtements et prend sa robe. Elle l'enfile rapidement, donne un coup de brosse dans ses cheveux et vite direction la salle de réception.


Salle de réception

De nouveau, course à travers le palais tout en soulevant un peu sa robe pour ne pas se prendre les pieds dedans. Après ça, les cheveux seront secs, pas possible autrement.
Sans même faire attention aux gardes postés devant l'entrée, elle pousse la porte et entre toujours prise dans son élan.
Tout à coup elle réalise où elle est. Elle se fige sur place étonnée de voir autant de monde.

bon bon bon...va encore falloir faire semblant d'être tout à fait à l'aise et pas étonnée du tout...hum



Petit ajustement d'un coquelicot sur le col de sa robe, petite inspiration et vite rejoindre ses amis.
Souriante elle s'avance dans la salle tout en se disant un peu inquiète qu'elle ne connait personne !

euh...je suis où là ? je parie que je me suis trompée d'end.....ahh non voilà la Duchesse!

Seule personne qu'elle a déjà vu dans une belle robe. Elle se dirige vers Angelyque et la salue :

Bonsoir Duchesse....et encore merci!

Furette prend le temps de bien regarder et là ses yeux n'arrêtent pas de s'agrandir. Esta magnifique dansant avec Drunk qui est d'une élégance....piouuuu.
Une chope à la main, collée au buffet et discutant avec un messire dans de grands gestes, elle reconnait Kay dans une robe toute coquette.
Un peu à l'écart mais toujours près du buffet, Lily sirotant son vin et plein de pensées dans son regard. Elégante par nature notre Lily et particulièrement ce soir.
Se rapprochant elle aussi du buffet, Furette a le regard attiré d'abord par Roxy et si lui est là c'est que sa maîtresse n'est pas loin. Elle lève les yeux et reste stupéfaite, c'est la petite Marine, mascotte de l'Enece. Une vraie demoiselle toute pimpante! La voyant captivée par ce qui se passe elle lui donne une bise sur la tête :

bonsoir mascotte, que vous êtes jolie fillette !

Une petite caresse à Roxy et elle rejoint Lily :

bonsoir Lily, toi aussi tu es venue seule comme je vois, à moins que Pika arrivera plus tard? tu es très élégante dis donc!

Puis se tournant vers l'assemblée :

il faut dire qu'on a du mal à reconnaitre les gens, ça nous change de nos tenues de combat...euh..c'est Falco là bas ??? misèèère ...qui a fait ce miracle ??!!! elle rit.

Furette prend aussi un peu de vin et le déguste tout en regardant les couples danser :

hum...je me demande si on aura la chance de danser aussi nous....
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[En chemin]

Il ne le sentait vraiment pas ce coup-là ! Être envoyé dans la gueule du loup, sans arme, au milieu de ces, de ces... voleurs de poules ! Ces mercenaires prêts à tuer leur mère pour quelques piécettes d'or. Arnaut n'était pas franchement rassuré d'aller voir ceux qui étaient au cœur de toutes les rumeurs depuis plusieurs semaines... Délires berrichons ambiant, fond de vérité, il avait bien du mal à se faire une idée, mais la peur avait certainement pris le dessus sur l'ignorance.

Même si le vicomte l'avait rassuré quant à sa sécurité, Arnaut n’en menait pas large. Il ne supportait pas la moindre égratignure. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle il était meilleur à compter les miches et s'occuper du personnel du domaine - hum - qu'à se promener sur les champs de bataille brandissant une épée ! Il tenait bien plus à la vie qu'à son honneur, pour sûr !

[Devant le palais Jacques Cœur]

Se rapprochant du palais, il se ressaisit. Il n'était pas question de montrer la moindre once d'appréhension. Il arriva donc à ce qui semblait être l'entrée, une bonne poignée d'hommes et de femmes armés gardant la dite porte. Quelques odeurs et notes de musique échappées piquaient la curiosité du jeune régisseur.

Bonjour, je me nomme Arnaut et je viens représenter le vicomte Isidore Bluette.
Je ne porte ni armes, ni le moindre fusequoir...

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Arnaut Pierre
Régisseur d'Isidore Bluette

Les mains dans le dos, le pourpoint tiré à 4 épingles, les bottes qui martelaient les pavés, le Balbuzard attendait sa cavalière. Il avait déjà vu défiler nombreuses personnes pas toujours dans le sens de l’entrée, mais qu’importe, le Balbuzard avait promis d’être le chevalier servant de la jeune Marine Blanche.

La tête pivota une fois de plus en direction de l’entrée, un sourire fendant le visage, d’oiseau de proie, du Bourguignon. La soirée ne s’annonçait pas monotone d’autan plus que le Balbuzard chercherait quelques talentueuses personnes parmi les convives.

Le nez aquilin se tortilla lorsque les nasaux le démangèrent. Quelqu’un arrivait.

Hélas ce n’était pas Marine. Les yeux suivirent quand même l’homme et c’est grâce à cela qui avait pu voir la jeune rouquine déjà à l’intérieur, alors que lui, tel un idiot attendait à l’extérieur.

Il réprimé un ricane et se lança à travers la salle jusqu’à attendre les deux jeunes femmes.

J’espère que je ne vous ai pas trop fait attendre princesse à Marine. Puis un sourire à sa fille et à l’inconnue.

Vous êtes magnifiques mesdemoiselles. Point de cavalier ?
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Bor*** de nom de Dieu d'm****.. Comment il a pu en arriver là ?!

Peut-être à cause ,ou grâce selon le point de vue, aux méthodes de persuasion fines et délicates de l'alliance Ellesya-Marinesque.... Quoi de mieux pour convaincre un poivrot récalcitrant à se montrer en publique que de l'attacher en taverne ; de le torturer aussi physiquement que moralement et ceci dans une extrême cruauté, jusqu'à ce qu'il accepte de venir au bal en demandant grâce ... En résistant bravement et la tête haute ( ou plutôt plaquée contre le plancher dans le cas qui nous occupe) pendant au moins une bonne dizaine de minutes... C'est un homme après tout, pas une chochotte... La résistance à la torture, ça le connais...Hum... Au moins autant que la broderie.
C'est du moins avec cet vision-ci qu'il se rappelait de l’événement , nommé aussi "tyrannie féminine et sororale" de son point de vue.

C'est donc sur cet état d'esprit qui débarqua à la fête, habillé plus que normalement... Mis à part qu'il s'était rasé, lavé et changé -un exploit en soi- il était vêtu simplement... Même un peu trop pour la cérémonie... Une chemise simple,des braies et une paire de botte en cuir... Mais de toute façon, il était venu uniquement sous "la demande polie et très obligatoire" de Marine et Sya donc niveau effort vestimentaire, ça sera pas pour cette fois !

Il se glissa dans la salle au milieu du bruit ambiant causé par les musiciens et les blablas environnants, ouvrant de grands n'yeux en voyant les tenues portées par tous... Surtout celles portées par les demoiselles, il faut l'avouer.... Avec un louchage particulier sur la "robe" de Maud qui en montrait plus qu'elle n'en cachait... Mais bon, il allait pas s'en plaindre non plus. Il vérifia directement si Marine n'était pas déjà en train de danser nue sur une table en chantant des chansons que la morale réprouve et si Sya ne se faisait pas tripoter dans un coin par un jeune "vieux Duc pervers en devenir" ; torture morale en taverne et responsabilité fraternelle oblige.

Son sourire s'étira enfin quand , après avoir vérifier que sa "famille" se comportait décemment, il détailla la gamine dans sa robe. Elle était franchement mignonne , comme à l'accoutumé mais...Différemment. Un dernier coups d'oeil à Sya pour vérifier qu'elle n'allait pas faire de bêtises comme elle avait menacée de le faire, puis un regard alentours aux danses qui commençaient à se mettre en place et au buffet qui allait surement faire des heureux...Surtout la partie liquide du buffet en fait...

Bon... Ils savent quand même un peu s'amuser chez les nobliauds...

Et il s'adossa contre un mur bras croisés en regardant le beau monde, pas décidé à aller voir les tonneaux où pas mal de monde se précipitait déjà -surement pour se donner du courage en vue des danses- ni à se jeter sur la piste pour se foutre la honte tout seul, n'ayant ni cavalière ni talent de danseur.
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[Salle de Bal, Quand Drunk est obligé de sortir de l'ombre]

La fête battait son plein. Les musiciens jouaient de plus en plus fort
Toujours dans l’ombre, le regard circulaire, Drunk ne voyait rien d’anormal.
Un Berrichon s’était approché de Falco avec une épée, vigilance extrême, Cartel s’en défit sans souci.
Mais bon sang toutes ces Dames ! Et j’dois rester calme.
Petit point sur le buffet.
Tout va bien.

Drunk croisa les bras comme s’il voulait mettre une barrière.
L’air toujours aussi bougon, le routier regarda les gens danser.
Il avait l’air méfiant, sur ses arrières.
Nouveau tour d’horizon.
Marine est là tout va bien, Marc ?
Sya, mouais, ça va.
Nouveau point sur le buffet.
Esta a pas l’air d’aller fort, va falloir faire gaffe.
Gast mais c’est quoi c’te robe, la Maud est presqu’à poil et moi j’dois rester calme.
La Mirandole toujours aussi resplendissante, rien à signaler, j’sens que j’vais m’faire suer.
Le borgne est là aussi, mouais ainsi que le Capitaine.
Nouveau point sur le buffet.
Mais c’est po, possible elle veut s’noyer ou bien.

Un pas puis deux, l’ombre fondit sur la canonnière.
Esta tendit son verre pour qu’un gus lui remplisse.
Drunk la ceintura, lui enlèva le godet des mains et mit un vent au messire à tel point qu'il ne remarqua pas le geste d'Esta
Esta m’accordes-tu c’te danse ?

Et sans lui laisser le temps de réagir, il l’entraîna avec lui.
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Norf de norf ! Comment faire pour retrouver son Taf ou la Charolaise dans tout ce beau monde ? Matheline en a la tête qui lui tourne comme si qu'elle avait bu tous les fonds de tonneaux de mauvaise bière qu'on réserve à St-Aignan à ceux qui n'aiment point le Poilu et ses chiens. Pourtant, des têtes connues, il y en a. Mais c'est point de la caboche berrichonne. Celle-là, là-bas, avec sa robe qui montre plus qu'elle ne cache, qu'on la croirait tout droit sortie d'une maison à la lanterne, c'est-y point la Maud ? Matheline en jurerait. Et l'autre, là, qui arrive avec une gamine et un chien, la Matheline l'a vue du côté de Digoine quand elle y accompagnait sa maîtresse. Qui c'est, déjà ? Elle a son nom sur le bout de la langue. Un nom en "or", quelque chose comme Vinor, ou Bièror. Un nom de boisson avec "or" au bout, en tous les cas. Baste ! sa mémoire n'est plus ce qu'elle était. Pis quand on a mal à la patte, on n'a point la tête à chercher les noms. Et celle-ci, encore ! Où c'est-y qu'elle la vue, déjà ? Ah ouiche ! dans une taverne de Chinon, avant c'te fichue guerre de bâsins de bourriques de Tourainais. Stanoise, qu'elle s'appelle, celle-là.

Elle se faufile entre les groupes. Elle cherche toujours son Taf. Lààààààà ! C'est lui, là-bas. Norf de norf ! Le vlà qui discutaille avec un type tout pas beau qui prend des airs de propriétaire, et avec une dame que Matheline connaît. Elle se rappelle bien : c'était une amie de Dame Maryan, du temps béni où qu'elle avait point encore épousé son Cornedrue. Poum ... Glok ... poum ... glok ... poum ... glok... Matheline s'approche sur son pied nu (bah ouais, les chausses il n'y en a point la queue d'une sur le marché de St-Aignan depuis qu'elle y est) et ses béquilles. Pour ne point gêner son monde, mais dire quand même qu'elle est là, elle murmure dans le dos de Taf.

'lut, mon Taf. Finis ta discutaille, mon gars. T'inquiète, c'est qu' la Matheline qu'est là.

[Salle de bal - De l'art brut(al)]

Kay regarde Enguerrand déquiller son verre de vin comme s'il s'agissait d'un bock de cidre doux, un sourcil en circonflexe. Un murmure, un peu admiratif quand même :

- Bordeeel, quelle descente...

Elle siffle donc également une bonne gorgée de son godet sans vergogne. Après tout, ça a l'air de pas gêner. Pourquoi se torturer le chignon, qu'elle porte pas d'ailleurs, soyons naturelle. Elle attend sa réponse, s'attendant à se voir assener un lassant exposé sur l'art depuis l'antiquité grecque avant de pouvoir suivre son idée, et pourtant :

L’art, fichtre, mis à part l’art de la joute, qu’elle soit verbale ou physique, je n’y connait goute…. 

Ah b'en dj'à Enguerrand sait distribuer des tartines. Classe, ça ! Ah oué mais nan... Faudra se garder de s'en manger une par mégarde...

Les mauvais dosages d'humour, parfois, ça fait tomber des prunes sur le nez des brunes. Un air de déjà vu pour la Kay...

Mais je vous écoute, contez moi l’art…

Ah ! Nous y vôaaaala. Elle penche la tête, toujours à son idée de dosage.

- En fait, savez quoi ? J'vais pas vous emmerder avec les détails. Mais si ça vous pique de découvrir l'art brut un jour, faites moi demander. Ça s'pratique plus que ça ne s'explique. Et ce s'ra un réel plaisir vraiment ! Juste... faut savoir qu'l'art brut quand on s'y met, ça vous marque à vie. Et... l'idéal c'est d'être bien éméché à l'avance pour le saisir parfait'ment...

Affaire à suivre. Elle sourit en coin, guète une éventuelle réaction, se demandant si d'ailleurs elle trouverait pas plus de clients pour pratiquer son art dans la noblesse que dans la roture. Après tout, un papillon rosé sur la miche droite, ça peut l'faire même sur une duchesse.

Après avoir elle-même fait les frais de diverses cicatrisations hasardeuses, laissant par ci par là d'anarchiques lignes d'un rose clair qui ne s'effaçaient jamais, elle avait fait cette trouvaille. C'était simple. Une dague propre, une idée de dessin, un choix d'emplacement sur le corps et un chiffon pour éponger un peu, ou beaucoup mais là c'était pas bon signe, pendant l'ouvrage. Tout le monde se doit d'avoir une tocade. Kay, c'est l'art brut. Et elle est douée pour ça.

Elle finit son verre d'une traite et va pour se resservir, mais en Vouvray cette fois. Après réflexion elle fait comme Esta, qui a l'air de se piquer consciencieusement la ruche depuis qu'elle a atteint le banquet : elle abandonne le format godet pour passer à la chope, direct.

Salle de réception....

Puisqu’Esta était une brave fille et que son commandant lui permettait de s’amuser un peu, elle prit derechef la direction du banquet, non sans toutefois l’avoir un peu mauvaise…..
Brave fille….brave fille….on m’aura tout dit à l’Enece mais là, c’est bien le pire….
Esta était tout simplement vexée et d’humeur de plus en plus massacrante, il lui fallait vite trouver diversion à ses idées noires.
Une chope de bon vin de Bourgogne lui ferait le plus grand bien se disait-elle alors, tout en marchant d’un bon pas, en relevant sa robe d’une main afin de ne pas marcher dessus.

Tous avaient fait toilette pour cette réception et Esta avait parfois du mal à reconnaitre ses compagnons d’arme, avec qui elle avait plus souvent partagé la boue, la fumée, le pain rance que ce genre de soirée.
Tous étaient plus ou moins accompagnés et ça n’arrangeait pas l’humeur d’Esta qui avait vraiment l’impression de se retrouver ce qu’elle était au final, une égarée, esseulée, paumée, ratée….une brave fille quoi.
Pas un n’avait eu l’idée de lui demander de l’accompagner….et hum, celui a qui elle avait écrit pour lui demander de faire office de cavalier, n’avait même pas daigné répondre…..
Pour sure que la brave fille allait trouver prétexte à exploser pour un oui, pour un non…..autant, finalement qu’on la laisse boire dans son coin…..
Elle passa devant Marine qu’elle ne reconnu que par sa petite taille et la couleur de ses cheveux….

Oh Marine, on dirait une princesse…..tu attends ton prince ?
Puis Lyli, très belle aussi….bonsoir Lyli….
Jusoor….tu es merveilleuse…..

Bon, elle essayait d’être agréable mais oui….il lui fallait du montreCul dans l’gosier, cela devenait urgemment pressant là…..

On va se trouver une chope ?

Et sans plus attendre de réponse, genre qui m’aime me suive, mais bon, on sait où ça mène ce genre de comportement, elle continua son chemin vers le banquet…..
Enfin, une chope de bourgogne à la main, elle regarde encore le lieu…tour d’horizon circulaire et assez rapide…. La musique bat son plein…..même le vieux Falco s’essaye à un pas de danse…..
Esta boit cul sec sa chope et s’en ressert une autre…….
Y’a pas, la brave fille broie du noir…..
Elle reprend sa pause….observe encore…..ne perçoit pas les discussions juste quelques rires ici et là car les musiciens jouent de plus en plus fort…..
Esta boit encore sa chope cul sec sans même sans rendre compte et s’en ressert une autre encore, toujours sans s’en rendre compte.
Il faut dire que c’est devenu automatique ça, depuis qu’elle était devenue tavernière professionnelle et qu’elle utilise ses économies destinées initialement à ses études pour la guerre et la vinasse.
Elle se dandine un peu sans encore faire bien attention….
Elle est toujours sur les nerfs, rien ne la calme…..elle se tourne encore sur le buffet, tend la main pour prendre le carafon de vin pour se servir à nouveau …mais voilà qu’une main velue s’en empare avant elle….

Ah ça par exemple !

Elle suit du regard, la main, le bras, le torse et enfin le visage…..

oh, c’est vous maxifred….je vois qu’on a les mêmes amours…..

Et Esta tend sa chope afin qu'il lui remplisse…..
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Depuis la Champagne, Isidore recevait régulièrement des nouvelles des événements qui se déroulaient en Berry, grâce aux missives de son régisseur. Lettre après lettre, le vicomte se désolait de voir la situation inextricable dans laquelle le Berry était plongé par la folie de ses précédents dirigeants. La province sombrait à petit feu. Une lente agonie qui aurait pu être évitée à de nombreuses occasions.

Inexorablement, les mêmes erreurs étaient commises, la terre nourrie par le sang des berrichons, par le sang des hommes et des femmes d'un même royaume. Une même famille tout compte fait.

Lassé, retiré de la scène politique depuis bien longtemps, Isidore passait le plus clair de son temps entre les deux domaines dont il avait la charge et Châteauroux. Il prenait soin de la terre et veillait à la bonne santé des personnes qui la travaillaient, dans la mesure du possible, en ces temps de disette.

Le Berry venait d'atteindre un point de non retour. La majorité des berrichons avait fait le choix de la félonie, le choix de la désunion, le choix de la guerre. Les valeurs et les idéaux que défendaient Isidore étaient tout autre. Sa place n'était plus en Berry. Cette dernière guerre avait fini de le convaincre. Il était temps de partir.

Quoiqu'en pensait les membres du conseil de régence, le Berry n'allait pas changer de sitôt. Un jour, les armées royales repartiront. Ce jour-là, qu'il soit proche ou non, la félonie reviendra sur le trône du Berry, avec les mêmes conséquences qu'aujourd'hui.

Terminant de lire une lettre à propos des festivités organisées par le conseil de régence, Isidore ne tarda pas à prendre sa plume pour répondre à l'invitation.

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Apeine Ysabeau lui répondit qu'un homme voulut l'entretenir. Puis arriva Falco. Ah! ... Il le regarde, regarde la main tendue. Hum pas celle qu'il aimerait en son for mais une main tendue quand même...

Ah mais c'est que ça ne se passait pas du tout comme il l'avait imaginé, espéré... Le marché était déjà topé. Une lame contre une Dame...

Prenez donc Sire de Cartel... Puisque tel est notre marché... Ma lame personnelle en votre garde et portes ouvertes pour la Dame de Sury.


De défaire avec précaution sa ceinture de l'enrouler autour de la lame et de la tendre, garde par le travers. Petit geste insignifiant ne symbolisant pas, pour lui en tout cas, reddition sans condition.
Il cherche à capter, à comprendre ce qu'il voit dans les yeux du vis-à vis.

Il est humilié de ce chant cacophonant de la gorge de ce matamore, sûr de sa victoire, trop sûr de celle-ci... A bon droit, pour le moment.

Ser de Cartel, ma mise souffre certes à la comparaison de vos convives. Mais ne me prenez pas pour un factotum. Si message à l'endroit de notre Sénéchal vous avez, querrez un de vos valets. Je vous en serai gré. Bien assez humilié pour ce soir je me trouve!

Quelque part du côté de l'entrée il entendit son nom crié. Qui pouvait bien l'appeler. Ici et ce soir? ... Ne pas s'en préoccuper pour le moment. La mandante saura venir le trouver.
Avant que le Cartel ne se doive à sa réception et que la dame impatiente ne l'accapare, il eut un dernier mot.

Quid de l'audience? J'eusse aimé, à titre personnel, vous entretenir sur vos avis et plans pour notre Duché.

Quel était ce sentiment confus et en passe d'être refoulé face à cet homme? Bien incompréhensible l'homme, plus incompréhensible le sentiment affleurant.
La danse eut put être belle, à Bourges en cette fin d'été...
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[Salle de Bal – Jouons à Où est Drunk]

Si, si.
Drunk était là, plus ou moins caché dans l’ombre comme à l’accoutumée.
De toute façon il avait promis de ne pas faire d’esclandre et de ne pas sortir la bête, alors il se devait d’être sobre et calme.

De plus c’était la première fois qu’il assistait à un bal de la haute société, alors il n’allait pas faire le malin.
En fait il était plus habitué aux fêtes grivoises organisées par ses anciens compagnons de route mais bon ça on s’en moque.

Pour en revenir au Bal, Drunk était caché là.
Si, si.
Cherchez bien.

Du moins il s’était fondu dans le décorum.
A tel point qu’avec sa belle tenue et la demande expresse de la Duchesse de Mirandole qu’il prenne bien soin de lui, il paraissait avoir dix bonnes années de moins.
Et il allait lancer une nouvelle mode avec ce fard blanc qu’il s’était mis sur le visage.



Bref, il faisait ce qu’il connaissait le mieux à savoir se dissimuler et étudier les moindres et faits et gestes des convives au cas où il dusse arrêter une tentative malheureuse.
La blessure à la hanche l’empêcherait de danser correctement mais cela ne l’empêcherait certainement pas de passer un opportun par la fenêtre ou à trépas.

Pour résumer.
Cherchez un triste Sir dans l’ombre
Dague glissée dans la manche.
Epée prête à l’emploi.
L’œil vif malgré la distraction de toutes ces tenues magnifiques que portaient ces Dames.
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Taf lui baisa la main, puis...

Dame Ysabeau, vous me voyez navré de cette solitude. Plus encore de la piètre compensation que je représente.

C'est donc lui Falco... Il est comment? Peut-on espérer une discussion quelque peu ouverte?
Les conditions de votre détention sont-elles acceptables?

Elle répondit

Ce n'est point piètre compensation, Taf, et je suis heureuse que vous ayez bien voulu entrer dans le Palais... Mais... vous avez une épée ? Norf, ils avaient dit sans armes... vous risquez...

Avant qu'elle n'ait eu le temps d'exprimer son inquiétude, Falco lui-même s'approcha... et prit l'épée.

Une Dame contre une Lame..Messer du Berry.
Oh..Et j'y songe..Aprés la fête..Prévenez Ser Gilgalaad et ses compagnons que le temps des fanatiques est achevé sur cette terre..Il comprendra j'espère.
puis il s'éloigna, l'air narquois, et demanda aux musiciens de jouer. Place à la danse donc... Ysabeau regarda Taf.

Rassurez-vous je n'ai point été molestée. Je pense qu'ils savent se tenir face à une noble dame. Quand à Falco... brigand il est, ravi de m'avoir capturée... mais je crois, je me trompe peut-être, qu'on peut lui parler, qu'il est moins obtus qu'il n'y paraît.
Le temps des fanatiques... Où sont les fanatiques, mon cher Taf ?

Elle eut un petit sourire, pensant à tout ce que son amie Pandorha lui avait révélé concernant les buts réels des occupants...
Cependant les musiciens jouaient, Falco chantait d'une voix pour le moins éraillée... Danser ? le temps était-il à la danse ?
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Impatiente Maud? Allons donc.. Pire que ça.. Et en plus, inviter un cavalier n'était pas vraiment ce qu'elle préférait. toutes ces civilités et falbalas la rendaient presque nerveuse.

Mais le Sénéchal de Digoine lui l'intéressait. Tout ce qui tournait autour de Eusaias d'ailleurs. Et il faudrait bien le côtoyer souvent.

Il l'avait vue sans doute nue dans les étuves. Mais elle se souvenait de sa voix et de ses moustaches... Et elle le vit passer.. juste à côté d'elle...Sourire en coin, elle pensa à son cousin Leon qui lui disait toujours.. "crois jamais un homme qui dit qu'il a r'gardé tes beaux yeux Hein? Il avait les yeux ailleurs lui.."

Ayant donné des ordres aux gardes pour qu'ils servent à l'envie la jeune berrichonne.. elle se mit à suivre le Sénéchal.. de dos, il avait de l'allure.. Et Maud lorgnait sur son épée.. Celle à son ceinturon bande de petits morveux!.. Elle qui n'avait qu'un bâton et un bouclier..Musclée par contre, elle en aurait remontré à plusieurs ici.

Il devait pas être à l'aise comme elle. Elle le voyait hochant la tête à droite .. à gauche..
Elle s'approcha juste à quelques centimètres de son dos et lui tapota l'épaule:

Z'avez perdu quelqu'un?
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Et pour vous répondre, ce sera avec plaisir, oui... Puis, s'adressant à Montlouis d'un ton de franche amitié et de presque évidence. Je suppose, Pierre, que vous ne voyez pas d'inconvénient à ce que je vous abandonne déjà temporairement ? Je me ferai pardonner ensuite.

Mais bien sur faites donc, j'ai également moi même a faire. Petit regard vers Esta qui était devant lui, dans une très belle robe, ce qui la changeais littéralement de la tune de sapeur qu'elle avait habituellement.

Fort bien brave fille, je suis fier de vous, vous pouvez disposer et vous amuser un peu.

De loin il vit arriver la dame qui avait mener une r"volte contre la ville de Bourges, il se dirigea vers elle, lorsqu'il était a quelques mètres d'elles un homme arriva, il semblait du terroir, ils discutaient tous deux.

Bonjour Pierre du Val de Loire, pourriez vous m'accorder un peu de votre temps, il me faudrait m'entretenir avec vous, si je ne me trompe pas vous êtes la rectrice du Berry.

Regarde le jeune homme, excusez nous nous n'en avons que pour quelques minutes[/i]
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maxifred qui se tenait près du buffet avec sa chope salua d un signe de la tete dame Ellesya, lorsqu il remarqua :

AH QUEL DRAME

qu il n y avait plus de vin dans sa chope , maxi parcourru du regard le long buffet histoire de trouver une auge pleine de ce bon vin , puis se servit

ah soulagé

puis continua a observer les gens arriver
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Hélas, non, le cavalier n'arrivait pas.
Fort dommage pour lui, par ailleurs, vu l'effort de mise fait par la Prévôte en devenir. On verrait ça en temps, et en heure.
En attendant, malgré ses quelques désaffections envers les réceptions de ce style, le Poitevin avait trouvé un créneau entre la fin des bavardages avec Digoine et Cartel, et le début.. Non, pas le début, plutôt son arrivée au bal.

Ce créneau, c'était le temps nécessaire pour se glisser dans une étuve, faire un brin de toilette.
Avec encore plus de délice que Falco s'était permis quelques réflexions sur sa participation préalable à quelque combat pour mettre le Berry à genoux.
Pas de ça, compère ! Déjà, il s'était farci la corvée de faire rouler des chariots dans la boue, et il aurait préféré une campagne de trois mois au pays des Jutes.
On pourrait objecter qu'un brin de toilette ne méritait pas autant de retard.
Attendez voir.

Le Volkmar, finissant par apparaître, n'avait pas l'éclat, dans ses plis, du gratin déjà dans la place.
Par contre, il était rasé de près, et de frais, n'ayant gardé que sa moustache, sans laquelle il n'eut plus été lui.
Il avait fait l'effort incommensurable de coiffer ses cheveux, une habituelle masse plaquée sur le crâne par un chapeau miteux, un foulard, ou au combat, le rembourrage d'un casque. Avec du volume, ils prenaient de l'ampleur, ressemblant enfin à autre chose qu'un paquet.
Et, pour terminer, pour une rare fois depuis longtemps, il n'était pas vêtu intégralement et uniquement de rouge de la tête aux pieds. Alors certes, il y en avait, mais la chemise était blanche, propre, les bottes noires étaient cirées, et les braies, noires aussi, avaient été lissées, un brin ajustées, histoire de ne pas flotter, et au moins il ne ferait pas tâche.
Ah, et, aussi, il y avait L'accessoire, sa compagne indéfectible, une âme d'acier portée à sa hanche.

Pas d'épée ? Allons bon, il était de notoriété publique que celui qui était venu sans une arme, ce soir, était fou, et peut-être même inconscient.
La guerre n'empêche pas les civilités. Les civilités n'empêchent pas les fourberies et les traîtrises.
Alors il avait son épée au côté, l'assumait parfaitement, et disposait même sur ce point de l'accord de tacite de Falco.
Et puis, il l'avait elle aussi apprêtée pour la fête, avec un coup supplémentaire sur la lame et une remise en valeur du pommeau, au fourreau.
Sûr de son droit concernant sa lame, il entra sans se poser de questions, par l'intérieur. Si on devait lui faire une remarque, on la lui ferait.
En attendant, il s'empara d'un verre, et chercha sa cavalière.
Invisible au premier abord.
Sa surprise allait être de taille, depuis les étuves, il la savait plutôt bien tournée, y a pas à dire, mais d'après ses propos à elle, il semble exclu qu'il puisse imaginer la robe.

En attendant, profitez en, un Volkmar en état de faire des civilités, c'est pas commun. Lui son coeur de métier, son gagne pain, c'était plutôt la bisbille que le grisbi ou les salamalecs.
La preuve, à part prendre un verre et quelques "Bonsoirs" et signes de tête.. Il n'a encore pas dit un mot.
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Lundi, des patates, mardi, des patates, mercredi, des patates !

[ Salle de bal 1 En approche du buffet]:

La Kay pensait avoir pimptoire sur la question de la danse. 0, c'est fait, s'eit-elle dit en finissant sa tirade en mode messe basse. En jetant un coup d'oil .a mine du Baron, elle plisse le nez. Ce serait pas un air narquois qu'elle entrevoit ? Elle doute.

M'prend pas au s3eux l'grand blond, ou j'rn ?

Bingo...

Pas le temps lui de rfndre qu'il se mettra leuvoir des noix avant qu'il n'arrive la coller sur la piste, qu'elle l'entend murmurer :

Oh le p'tit crevard !

C'est la première chose qui erge du citron de la brune. Par chance, ereste bloqucaCoup de bol parce que souvent, dsort un peu comme plui vient. Il l'avait donc dupa.. Soit, elle s'

- Hmpf ! Oui trinquons...

Voilça u'il la nargue... Mais l'attention de Kay est d urnsun instant par l'arrivide Miss, qui s'approche d'elle, et dans son dos lui chuchote :


Le sourire de la brune s'irgit.

Elle sent la main de son amie farfouiller sous l'effe dans son dos, pour fourrer la fidn lame sous le revers de son bustier. Kay drurne un peu la ta, juste vemps pour apercevoir le petit clin d' il de Miss, qui dc amorce son demi-tour afin de rejoindre J

Tiens mais j'me demande... J'ai pas propost Enguerrand de connaoe mon art du dessin élaa dague...

Kay ouvre la bouche, et se ravise. Elle avait du le proposer aux deux tiers des gens qu'elle avait crois Bourges, tous camps confondus. Fallait p't'be pas se aussi directe que d'habitude, parce qu'un paquet de gars avaient da fui les tavernes comme s'ils avaient le feu aux braies quand Miss et elle avaient abordee sujet de but en blanc. D lant...

Soyons plus fine sur ce coup...

Dites, Enguerrand, v's'aimez l'art ?

Et taaac. Bonne amorce. Avec un peu de bol en plus, il en perdrait l'idede vouloir danser.

[salle de bal]

Il saluait "out va les visages.
Connus, inconnus, peu lui coutait "ire vrai, lui qui dit depuis sa prime jeunesse, passpape dans l4art des petites sauteries organisb.
Il lorgne sans pudeur les entrantes, souriant devant un tel afflux de froufrous et de dentelles.
Seul signe perceptible que le Berry 0it en guerre, les messagers qui virevoltaient dans la salle, soucieux de ne pas dtnger les invitw

Voila que sans gt, sa main glisse dans celle de sa compagne du soir, l/entrainant vers le buffet. Il tute sa srnade, hoche la tl, et retient nrande peine un rire moqueur.

Allons, vous verrez, ce n

Quelques pas encore, et il se stoppe, pour chuchoter :

Je ferai avec vos bottes..Quant te pas savoir danser, jfai mentidJe suis noble de sang, jlapprends depuis mon plus jeune éta

Ils dient enfin devant les victuailles, et c est d/une voix claire quêneil r ame deux verres de vin. Bourguignon.
Les coupes servies, il en tend une ca cavalis, tout sourire, avant de se saisir de la sienne.
Il mit temps de trinquer, ce que fit le blond, ajoutant au pr able.

A la couronne, rette soirà d cos drts de danseuser

Il laemmtrait danser, me si pour cela il se devrait de la porter sur son oule.
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maxifred arriva au ch au comme promis mais si cela ne lui plaisait gu".
auparavant il s ait lavminsi que sa tunique pour >e correctement habill>our cette soira
lorsqu il arriva dans la salle , il vit tout le monde qui 8it dp arriv=t s exclama :

bonsoir tout le monde

en regardant autour de lui il ne vit que beautl oui des beaut de femmes , une aussi belle que l autre.
maxi vit une table avec un pichet , il s y dirigea et vit du vin , il se prit une chope , se servit et commen_a boire tranquillement en attendant de voir ce qu il allait se passer .
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[Salle de bal]

Contente, la Kay ! Il semble qu'elle ait pas fait de boulettes avec le baron pour le moment. Juste tellement pas t'aise dans sa tenue qu'elle se contraint te pas trop serrer le bras de son cavalier. Faudrait pas lui laisser en bleu la marque des doigts, quand me. Elle avait indiquf Agapee qu'il lui faudrait faire confectionner /a tisserande Divine une tenue pas trop voyante, sans perles ni pierreries, et si possible solide, avec un bustier de cuir qui tienne bien euh... la route quoi. Avec un sourire be, elle avait ouvert le colis envoytar le messager de la tisserande : ouah ! C'eit joli ! C'pit en fait de toute fa la plus belle robe qu'elle ait eu, puisque c'iit l'unique.



Par contre pas commode pour deux ronds. La brune aimait pas .. Une soirbdarm au milieu de Berrichons, s'ils daignaient venir... Et elle avait r a petite dague chle apr'une s ce d'exercice de son art en matie de gravure de portrait de Miss. sur le postieur d'un messire en taverne, la veille au soir. Affublmen plus d'une telle couche d'.ffes, elle esp"it vivement que la soirpne partirait pas en barquette.

Elle salue Angelyque au passage, et glisse un discret : Merci ! Parce que c'est un peu grm tlle, la robe. Fait un petit signe de main lllesya, Ainsi qu' llana qui semble avoir trouvea place idAe, prée du buffet, et enfin Estainoise. Fichtre, elle l'aurait pas reconnue Esta presque !

Toute perdue dans ses r"exions, dans un premier temps, Kay n'entend que la proposition de se pochtronner, et se d>nd une fraction de seconde. Pas plus... Heiiiin danser ?! Elle stoppe net d'avancer, retenant de ce fait Enguerrand, et lui faisant signe de se pencher un peu, lui balance ooix basse :

- De quoi ?! M'enfin, vous m'aviez pas dit l'autre fois qu'vous saviez pas danser ?! Parce que soyons clairs hein, je peux vous envoyer, a limite, valser un emmerdeur s'il s'en prpnte un. Mais sinon, je pratique pas la danse... Oh pis si vous tenez os souliers et ce qu'il y a dedans, je vous dnnseille d'essayer de me faire tournoyer. Hmmm... En fait j'ai pas pu me raudre

Réception ?.....En quel honneur ?

Esta sentait bien que dame Ysabeau, qu’elle tenait fermement par le bras, n’allait pas d’un bon pas à la réception.
Elle sentait bien que si cette dame avait pu s’échapper, elle n’aurait pas hésité !
Cependant, fuir était bien improbable, car toutes les portes du palais étaient gardées et bien gardées, par des gardes aguerris.
Plus elle approchait de la grande salle et plus dame Ysabeau avait le pas lourd.
Esta, sans pour autant dire un mot, restait tout de même à l’affût de tout ce qui aurait pu lui paraitre étrange, comprenait ses hésitations.
Elle pouvait bien s’imaginer toutes sortes de pensées qui devaient traverser l'esprit de cette noble qu'elle accompagnait.
Traitre à son duché !
Pactiser avec le diable !
.....Trouver solution pour que le Berry sorte de cette crise sans nom…mais comment ?

Esta savait aussi que le sort de cette dame n'avait pas encore été décidé…Tout le monde attendait ce procès annoncé avec impatience.
Oui, Esta pouvait comprendre qu’en ces temps troublés, il était difficile de trouver réponse à ces questions que la dame devait se poser.

Devant la grande porte, Esta s’arrêta, tenant toujours le bras de la dame et elle la regarda….
Nous voilà rendues…..
Déjà de nombreuses personnes étaient lŅ
Allons Damemtout va bien se passere..

Esta se voulait rassurante m si elle ne savait pas ce qui allait advenir. Elle ne se sentait aussi pas trs taise, ayant si peu lshabitude de vivre dans le luxe.
Esta franchit alors la porte au large ouverte tout en entrainant Dame Ysabeau.
Buffet fournit
Musique duambiance se voulant do enjoud.
Elle se dirigea aussitrers le commandant Perevert et le Seigneur dtOserez ressuscitst vz comme elle ne lêtuavait jamais vu encore.
Bons nombres de ses compagnons d arme faisaient attroupement tout autour.
Elle se posta alors fisment devant ses chefs et ses amis en les saluant, se demandant sails allaient reconnaitre la sapeuse quaelle lit, alors que dans cette robe et ses cheveux pour une fois peignx elle avait du mal ne reconnaitre.


Messiresn.Mission accomplie dit-elle alors simplement.
Elle salua encore en l/ant le bras de dame Ysabeau tout en lui souriant dbun air engageants..
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["Chambre" d'Ellana au Palais Jacques Coeur]

Sortie des Pves, Ellana s'Cit directement dirig vers sa chambre, pour se pr=rer pour la ription, elle avait étu obligll aller sans vraiment l' e par Kayhan. Elle avait donc acceptp contre coeur, sachant qu'elle le regretterait sans doute.

La Rrnia avait finalement rnsi cccher une robe qui lui convenait parfaitement. Elle avait un moment pens>enir dans sa houppelande bleue que son mari appr ait tant, mais la porter dcrmais lui ait pratiquement impossible, et cette dernii n'ait de toute fan pas du tout en concordance avec son humeur, elle avait donc optlour une longue robe noire sans perles ni dentelles composid'un bustier sans broderies recouvrant une simple chemise bouffante le tout surmontant quelques jupons, mais pas trop, d'une belle effe mlement noire, sobre elle avait dit, sobre elle serrait. Elle ne voulait pas e le centre des regards, ne pas se dsrquer, se fondre dans la masse et ne pas marquer les esprits.

Enfilant pil par pio ce qui composait sa robe, elle pensait omment allaient pouvoir se dduler les festivite Un moment qu'elle n'avait plus > uelque chose du genre et ses souvenirs n'oient pas vraiment bons, nnt faits de profonds ennuis.

Etant enfin prU elle s'approcha du miroir qu'elle avait il y a quelques jours eon investissement des lieux recouvert d'un drap pour ne plus avoir n'y regarder hacun de ses passages, le deuvrant pour s'observer. Son visage creuslses yeux profondunt cernn une taille plus que fine jurant avec sa pradente grossesse, ont passyn quelques mois de bourdon bien nourrit écouv anorexique, le corset lui enserrant la taille accentuant cet effet. Ellana ne se reconnaissait plus dans ce miroir, ni nue, ni en braies, ni en robe, alors elle les fuyait, refusant d'observer ce tas d'os qui se pr ntait devant elle lui faisant croire qu'il s'agissait de son reflet. Seule sa chevelure restait identique, maintenant parfaitement propre, les boucles bien dessino se rendant en cascade d'un noir profond sur ses ules.
Elle qit prs, il sit maintenant temps de rentrer dans l'ars et de rejoindre les fauves, et comme attaquer un fauve sans arme eit plut uicidaire, elle prit soin de cacher ouelques endroits strat ques des stylets bien tranchants dont elle ne se s rait en rritaresque jamais.
La Lochoise pris une inspiration avant de commencer sa lente marche vers la salle opaient se deuler les fameuses festivits

[Salle de bal]

Ellana entrait d'un pas assurtil n'éroit plus temps de douter alors que le crieur annonrt >on passage "Ellana de la Renia", un regard circulaire vers ce qui se passait alors dans la salle, un attroupement, de longues tables remplies de victuailles et de vins.
Apparemment la seule e pas Ee accompagn elle opta pour un rasage de mur scrupuleux pour s'approcher du buffet et y r per de quoi boire pour patienter avant de pouvoir repartir.
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Quelque part aux abords du Palais Cueur

Il avait mis temps et tergiversations avant de décider de sa présence ou non. Berrichon il l'était, l'invitation émanait des ennemis.
Berrichon il l'était et briguait un poste de Conseiller.
Là où le soldat se hérissait à cotoyer l'occupant, le politique engagé se devait de prendre bouche. Si en plus libations et mets fins la lui remplissaient...
C'est donc d'un pas pas si décidé que ça qu'il arriva aux portes du Palais investi par la Enece. Quelques va et viens, personne de reconnu.
Allez mon gars faut franchir ce foutu pas. Pas sûr que Claire apprécie ni le reste d'USB d'ailleurs. Quant au Duc... Il préféra ne pas s'apesenatir sur ces considérations qui lui feraient tourner bride, pour peu qu'il eût un cheval.

Aux portes du palais... aux porte du palais ya -t-il tant de belles filles? loin d'là...

C'est le coeur battant plus vivement qu'il se présenta aux portes. Une inspiration un redressement et...

Le bonjour! Je suis Taf, membre de l'Union Sociale du Berry et mande une audience auprès de messire Falco. de Cartel!

Il savait qu'un premier écueil n'allait pas tarder à pointer. Joviale... il ne cèdera pourtant pas de plein gré.
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Foutre Dieu Fanchon ne sers pas mes braies ainsi tu vois bien que ça me boudine !

Ben vous êtes boudiné monsieur, la chemise et les braies y sont pour rien vous avez pris un peu de ventre.

J’ai pris du ventre ! Mais non ! Cesses tes bêtises !

Mais monsieur ce que vous avez donné en modèle c’est une vieille chemise, c’es normal. Maintenant que vous êtes vieux vous êtes un peu moins maigre. Mais vous êtes encore beau si on aime les vieux.

Vieux ? Boudiné ? Fanchon ne soit pas insolente ou je te fais donner de la trique !

Mais j’y peux rien monsieur si vous ne faites pas assez d’exercice.

Fanchon !

Puis un grincement de dents et le Balbuzard pousse hors de la chambre improvisée la Jeune servante Fanchon. Si deux choses énervaient le Balbuzard, ce n’était pas l’infidélité de sa compagne, mais le fait qu’on lui rappelle qu’il vieillissait et le fait de dire que le vin de Bourgogne n’était pas le meilleur vin du Monde. Il finit de ficeler les habits qu’il s’était fait tailler afin d’être beau pour sa bien jeune cavalière.

Pas d’épée à la ceinture, pas de miséricorde, il quitta même par bonne volonté sa bague qui contenait du poison. Il allait prendre la sorti de sa chambre de fortune quand il revint sur ses pas. Un mauvais pressentiment, un besoin d’air frais… Il saisit son stylet et le glissa dans ses braies contre l’intérieur de sa cuisse. Une fine cordelette de cuir le maintiendrait plaquée ainsi toute la soirée. Il était temps d’aller chercher sa cavalière.

Direction les étuves…
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Juste aux moment de son entrée, FALCO. et Angelyque arrivèrent, il sourti, on aurait dit un vieux couple.

Pensez vous que noblesse et notables du berry franchiront ces portes?
A force de s'entre déchirer entre eux comme le font les alevins cannibales..Ils doivent nous prêter leurs propres défauts.

Au fait...

Je ne sais pas si nous auront cet honneur, vous savez le berrichon est têtu, mais bon j'ai bon espoire d'en voir un ou deux, il me faudra m'entretenir avec eux pour voir les ouvertures de l'avenir de cette Land.

Il faudrait éliminer les indésirables plus discrètement..ça doit pas rassurer des masses! Uh!Uh!

Oui sans doute, mais en même temps quelle idée de voyager de nuit, sous couvert sans même prendre la peine de se faire éclairer par la pleine lune, si ça c'est pas chercher a prendre des coups je n'y connais plus rien.
Après il est aussi bon que de telles choses arrivent et soient visible de tous, ça remet les idées en place de certain, maintenant avant de partir en vadrouille ils prendront la peine de contacter les maîtres des lieux...

regarde de ci de là

Dites moi, avez vous vu sa grâsce Ellesya? Elle devait être ma cavalière pour le Bal et je ne la vois point parmi nous, j'espère qu'elle na pas fait de mauvaise rencontre sur le chemin.
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Salle d'apparat

Voluptueuse!!! Heureusement qu'elle avait une perruque car son chignon -si elle en avait un- se serait dressé...une autre aurait été flattée. Pas la duchesse qui savait très bien que sous ce terme joliment employé, il y avait ceux d'opulente et gironde sous-entendus.

Elle n'était point dupe.

Et nota dans un petit coin de sa tête qu'il devrait payer pour cela. Plus tard. Pour le moment rien ne pourrait entamer sa bonne humeur. Cela faisait des mois qu'elle ne s'était pas amusée, et les dernières receptions où elle avait été invitée, elle s'y était ennuyée comme un rat mort. Cette fois-ci elle comptait bien s'en donner à coeur joie, voir entrainer Falco dans une haute danse où elle pourrait à loisir lui écraser les pieds.

En attendant elle restait près de lui et avait hâte que les invités arrivent. Et lorgnait sur les victuailles avoisinantes. Maud avait réussi un tour de maître. Cela la mettait en appétit. Un serviteur la renseigna sur le nom des plats qui jonchaient les tables. Maud s'était servi chez les artisans du coin et nombre de plats lui étaient inconnus. Notamment les fameux oeufs à la couille d'âne, qu'elle se promit de ne pas toucher. Ils étaient fous ces berrichons.

Elle s'éventa un peu avec sa main. Pierre du Val de Loire venait de rentrer et était méconnaissable sans ses habits de guerrier. Elle prit la discussion sur le fil et donna son avis.

Il suffit de les ébouillanter avec de l'huile. L'effet est dissuasif.

Concernant sa grâce Ellesya, je l'ai aperçue arriver aux étuves quand nous les quittions. Sans doute est elle en train de se préparer.

Son regard se perdit à l'entrée. Kayhan et le Baron d'Ittre venaient de franchir le seuil et se faisaient annoncer. Il n'y avait pas à dire, ils étaient tous deux très élégants.

La Mirandole manqua de s'étouffer par contre à l'arrivée de Maud. Pas étonnant que sa filleule lui ai mis une cape sur les épaules quand elle avait porté cette robe...ni que son père l'ait tirée sans ménagements de la salle du trône où avaient lieu les allégeances au duc Eusaias pour la mener chez la première couturière du coin. Elle avait crû sur le coup qu'il allait se faire une attaque d'apoplexie. Dire qu'il venait tout juste de l'adopter, c'est peut être à ce moment-là qu'il avait déjà commencé à regretter. Pourvu que Vaxilart ne soit pas de la partie. Il hurlerait de savoir que sa fille unique avait conservé la robe.
Ses yeux se plissèrent à la remarque de Maud, dont rien ne débordait de la robe. Celle ci lui allait tout simplement comme un gant. On risquait pas de la surnommer la Symétrique sous pretexte qu'elle avait autant de forme à l'avant qu'à l'arrière. Maud était tout simplement parfaite, la robe glissait sur son corps comme une seconde peau.
La Charolaise se devait néanmoins de lui adresser une pique, les lèvres pincées.

En tout cas votre Grand Monsieur était restée la bouche ouverte un long moment. Jusqu'à temps que l'evêque qui se tienne à ses côtés ne la lui referme. Il est clair que vous ne nagez pas dedans.

Pour le buffet...c'est tout simplement parfait. Merci Maud. J'espère que vous n'avez pas tout dépensé.

Du coin de l'oeil elle surveillait la réaction de Falco. Il était à présent bien mieux réveillé que tout à l'heure.

De temps à autres elle tendait le cou pour vérifier l'arrivée d'Enguerrand. C'est qu'il était capable de lui poser un lapin en plus! Elle espérait et redoutait sa présence en même temps.
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[Devant la chambrée de Kay]

Le baron est dans la place. Qu’on se le dise.
Nuls atours sortis d’un atelier, il irait aux festivités avec une tenue de son choix.
Braies de lin d’un bleu nocturne, le tout surmonté de bottes à la manufacture noble. Il avait fière allure, d’autant plus quand il était paré d’un pourpoint bleu clair, évasant les épaules, ceignant la taille, il semblait plus imposant que jamais.
Et il se devait de retrouver sa cavalière, enfermée dans sa chambre, d’après les informations données par quelques hommes croisés dans les couloirs du Palais.

L’Enguerrand n’était pas seul, il avait fait route suivit de son valet, qui prêterait main forte à la valetaille des lieux.

-Et elle est comment votre cavalière, seigneur ?
-Charmante…
-Je crois que nous n’avons pas la même conception de ce mot.
-Elle est charmante, sanguinaire, guerrière, jure comme un homme et à la langue aussi vif que celle d’une poissonnière…
-Oui, nous n’avons vraiment pas la même conception du mot charmante.

Mais silence se fit.
Ils étaient devant la porte, c’est pourquoi, d’une pogne ferme, le baron vint à frapper, s’exclamant au demeurant :

Charmante cavalière, êtes vous parée pour les festivités…

Et d’ajouter, car il est blond .

C’est votre sublime cavalier à la porte, au fait.
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Salle d'apparat

Mornecouille, Duchesse..Me voila paré pour aller faire une révérence devant Carabosse en personne! Ah!Ah!
Jolie tenue!

N'étant plus à ça prés...La couture sur trachée, l'épilation de poitrail à vif..Alors se faire vetir par une Duchesse est pécadille!
Tenue sinistre qui épouse à la perfection sa stature de reptile noueux revenu d'une partie chaotique de selection darwinienne.
Il prend les bras de la Duchesse.

Le geste infime de l'auriculaire..Alors qu'Angélyque lui rajuste la cravatte.
Un valet sans doute crapaud buffle dans sa vie antérieur hurle:


LE CAPITAINE DE LA ENECE MORTICINUS!
L'IMMENSE PERVERT DE VAL DE LOIRE! MAITRE MILITAIRE DU BERRY!


SA GRACE..voluptueuse... ANGELYQUE DE LA MIRANDOLE ET DE CHAROLAIS!

SER FALCO DE CARTEL! SEIGNEUR D'OSEREZ, SINISTRE BRAS GAUCHE DE LA ENECE!

Comme ça c'est fait!
Maud s'agite en tout sens qu'on dirait une matronne de la kermesse des Joyeuses Pucelles de Cosnes.
La salle rutile d'etoffes rares et de tenues qui rendent le louvres aussi désuet qu'un donjon paumé du coté de Douarnenez.
Le Palais Jacque Coeur est un joyaux d'architecture renaissante dont le faste est paradoxalement mis en valeur par une anomalie diffuse.

Ceux de la Enece ont l'air à l'aise en Palais, même si la plupart viennent du ruisseau..Mais ils conservent tous, de l'ancien assassin au Duc , un rien de fauves guerriers.
Façon de se mouvoir, d'observer, les armes discretes alors que les invités du Berry n'en ont pas.
Le bruit de fond melangeant va et vient festif et cliquetis de cuirasses au dehors.

Puisqu'il a duchesse au bras, il s'approche de son Pitaine, Pervert.


Pensez vous que noblesse et notables du berry franchiront ces portes?
A force de s'entre déchirer entre eux comme le font les alevins cannibales..Ils doivent nous prêter leurs propres défauts.

Au fait...

Un coup de menton vers une des fenêtres.

Il faudrait éliminer les indésirables plus discretement..ça doit pas rassurer des masses! Uh!Uh!


Une lance compléte éliminée ya quelques jours, un quidam tout à l'heure..Et au chant feutré des lames à l'exterieur, un second malheureux maladroit finit en sang.
Fermeté mais civilité.
C'est la Enece Morticinus.
La Crève Charogne.
Et Berry devra s'y habituer, quoiqu'il fasse et même si Dieu lui même se fait complice de ses desseins funestes.
Ils sont la pour un sacré moment.
Cette fête est la pour célébrer la victoire de l'esprit Royal sur celui de clocher.
Pour célébrer des temps nouveaux en Berry.

Falco, propre, rasé, épilé, dandy à gueule de truand des beaux quartiers, sourit à la ronde.


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[Palais Jacques de Coeur.... Parle à mon ventre...]

Vérifiez que tout soit prêt dans la salle de receptions et que toutes les commandes soient bien arrivées.

Oui ben m'dame Angélyque, il m'faut des écus hein? Vous croyez quand même pas quils vont tout donner sans êt'payés les berrichons. déjà qu'ils trouvent la note un peu salée...

Ni une ni deux.. une bourse pleine comme elle recevait le dimanche du connétable quand elle était prevôt de Bourgogne. La soupesant bien entre ses mains:

Ca devrait l'faire m'dame. Et j'les dépens'rai bien.

Ni une ni deux, elle dévala les escaliers, bourse cachée dans sa chemise et arriva devant les cuisines où une file de charrettes attendait...

Un à la fois.. j' vous préviens, j'regard'rai tout.. s'agit pas de m'refiler d'la marchandise avariée hein?

Faisant signe à deux mirlitons bien désoeuvrés:

Misère! restez pas plantés là.. Les plats salés d'un côté et l'sucré d'l'aut'

Toi.. tes pâtés en croûte , tu peux entrer..

Et Maud de voir défiler du truffiat.. des oeufs à la couille d'âne.. Langues de boeuf au gratin..crottins de chavignol en abondance..et autres fromages de chèvre.. elle en salivait et veillait à ce que tout soit bien mis en scène sur les deux tables qui longeaient les murs de la grande salle des fêtes...

Mettez-moi d'la verdure en d'ssous des fromages... Trouvez-moi récipients en argent et en terre pour les plats cuisinés..

Les sanciaux s'empilaient du côté des desserts.. flanqués de beugnons au miel..poirats et pâtés à la citrouille...

Tout était en place.. sauf.. sauf..

Misère, elle me tuera si il est pas en bonne place.

Montrant du doigt plusieurs tonneaux qu'elle reconnut bourguignons:

Tirez le MontreCul dans des cruchons. l'est pas dit qu' les bourguignons f'ront mourir d'soif les berrichons hein? Et les tourangeaux de la Enece boiront enfin aut' chose que du vinaigre...


M'dame, ces tonneaux-là..j'en fais quoi?

Un mirliton un peu plus débrouillard lui montrait quelques tonneaux dans un coin:

Misère, j'allais les oublier. Tirez aussi des cruchons d'ces vins là hein? Ordre de m'dame Angélyque. C'est du Chancay et du Vouvray!

( Edit: rajout pour RP^^. Merci jd Angélyque)
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Rico avait entendu parler d'une grande fête à Bourges, mais on ne savait pas trop quand.

L'idée était interéssante, et les agapes mirifiques.

Il se demandait toutefois pourquoi, si l'occupant avait si grande fortune et désirait par dessus tout le bien être des berrichons, il ne commençait pas par remettre à flots le duché pour permettre aux chômeurs de travailler.

Rien de cela semble-t-il. Ne sagirait-il pas de contrôler un peu plus les berrichons ?

Il décida de ne rien faire, le futur conseil ducal devra discuter sérieusement de l'avenir.
Les ripailles ne pouvaient se faire sous la menace de l'épée.
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La Duchesse du Charolais, pratiquement remise de ses blessures, était de nouveau elle même, une demi-journée entière dans les étuves lui avait redonné son apparence habituelle, elle fleurait bon le lilas, seul un bandage sur la tête indiquait qu'elle avait été blessée durant les combats sanglants auxquels elle avait participé. Sa cuisse la faisait encore un peu souffrir, mais les soins prodigués avaient évité le pire.

Il était temps à présent de panser les blessures du Berry, et pour cela rien de mieux que d'organiser des festivités pour tous.

L'heure était à la Pacification.

Pleine d'entrain, alors que Falco était à nouveau entre les mains de Maud, la Mirandole était allée afficher une annonce un peu partout dans les rues de Bourges, tous les berrichons, sont disctinction étaient conviés au Palais Jacques Coeur, où les Enece Morticinus avait pris ses quartiers.

Satisfaite du résultat, elle retourna dans ses appartements, il lui fallait à présent se préparer.

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Une Dernière Danse

Je veux bien vous croire, June, et vous donnerai mon avis après avoir goûté à ce trésor. J'espère que vous accepterez, si j'y prends goût, de m'en faire livrer chez moi, dans le Charolais. Mon confesseur est amateur de bons breuvages, et je veille à toujours lui servir mes meilleures cuvées. Cela aide à adoucir ses sermons. Ce sera en outre l'occasion de nous revoir à l'issue de ce conflit.

Falco venait de clore la discussion, la duchesse le regardait, admirative dans sa façon de procéder et laissa le Régent s'entretenir à son tour avec l'ancien maire de Bourges. Elle inclina sa tête en guise de salut et se tourna vers le seigneur d'Oserez .

En signe d'acceptation, elle le déssaisit de son verre et le posa, ainsi que le sien, sur une table toute proche. Nul besoin de mots. La soirée touchait à sa fin. Il était inconcevable qu'elle ne termine sans une dernière danse.

Elle plongea son regard dans celui de l'homme qu'elle avait jadis pourchassé, fui, craint. Puis poursuivi à son tour. Etrange relation que celle de ces deux-là.

Si elle avait décidé de le suivre, c'était un peu pour celui qui detenait à lui tout seul les sept qualités recherché chez un homme. Un Miracle. Sauf que des qualités l'homme en avait 9 finalement. Peut être une ou deux de trop. Trop parfait, il lui manquait un petit grain de folie, un je ne sais quoi qui ferait défaillir la Charolaise. Difficile finalement que cette femme-là.

Ce petit quelque chose, elle le retrouvait dans le CA du Cygne, et se sentait bien plus proche de lui finalement, que de son maître. La promiscuité de cette guerre, le fait que Falco était un faiseur de rêves et la Mirandole était tombée sous le charme. Charme que nul ne pouvait voir au premier abord. L'homme n'était il pas chauve, suturé un peu partout, manchot? Apparenté à celui qui l'avait terrorisée dans sa jeunesse, tel un croque mitaine dont elle avait entendu les histoires toutes plus effrayantes les unes que les autres?

Elle avait manqué de s'étouffer quand elle avait appris le nom de celui qu'il servait. S'était montré infernale, avait été pleine d'exigences alors que la guerre battait son plein. Et avait eu son lot de misères aussi. Souvenirs inoubliables que ceux ci. Dans chacun d'eux, Falco. Capable de lui faire hérisser le chignon en lui faisant un compliment maladroit, capable de la faire aller là où il le désirait en lui indiquant une autre voie. Capable de lui offrir un bonnet de siamois tricoté par ses soins afin de protéger son fessier pendant les folles chevauchées de la Enece. Tout en la menaçant des pires horreurs si elle ne lui obéissait pas au doigt et à l'oeil. Elle n'en avait pourtant fait qu'à sa tête. Dès qu'il avait le dos tourné.

La Semper Vivum n'était pas une armée pour une duchesse, fidèle aristotélicienne de surcroît. C'est celle-là qu'elle choisit pourtant, sans jamais regretter son choix, Semper Vivum qui devint Enece Morticinus.

Armée emplie de personnes fabuleuses, armée atypique. La plus atypique du Royaume. Et sans doute la plus puissante. Car soudée.

Armée bénie par le Très Haut.

Armée invicible malgré les écueils qui avaient jalonné sa route.

Nombreux écueils qui avaient renforcé les troupes. A la vie, à la mort, ils avaient tous veillé les uns sur les autres. Ils n'avaient tous fait qu'un, unis derrière le Premier, le fameux Pervers, et le Second, le CA. Merveilleux duo.

Des blessures, des bosses, des bulles de sang avaient été le lot de chacun.

L'admiration, toujours, grandissait chez la Charolaise, au fur et à mesure qu'elle-même posait ses pièges. L'homme était droit et fier, toujours fidèle à ses convictions. Chose rare. Et bien plus importante que les 7 qualités exigées.

Leur destin était déjà tracé, et se devait un jour de bifurquer. Sacré destin.

Un mouvement des doigts, différent des autres cette fois ci. Le bruissement de la cape qu'on degrafe, la Mirandole trouva la façon de faire très virile et tomba un peu plus sous le charme, s'appuyant sur son bras, sans le lâcher un seul instant du regard.

Son promis était si près, et pourtant si loin. Elle ne s'en soucia pas.

La danse commença, majestueuse. A la hauteur de cette soirée. la Danse du Roy. La Duchesse affichait une mine épanouie.

Et suivit les pas, selon le rythme qu'il lui imposait, sa main était posée sur son bras. De façon possessive, Mirandolienne. La Duchesse était ainsi alors que tous deux étaient engagés ailleurs. Si Falco ne prêtait aucune qualité au futur époux de la duchesse, Angelyque appréciait la promise de Cartel. Ce dernier avait promis de ne pas occire son Enguerrand, elle lui en était reconnaissante.

A un moment, elle rata un pas , se raccrocha à lui et lui souffla à l' oreille

Jamais je n'oublierai cette soirée, ni tout le reste. Vous m'avez beaucoup appris. Merci.

La faux et le lilas. Ménage détonnant..

Les yeux de la Mirandole étincelaient.
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Le blond regarda d'un œil amusé le sire de Cartel prendre en danse la dame de la Mirandole. Il les regarda un moment, pensif quant à leurs non-réponses, puis but une gorgée du breuvage, qu'il aima, sans plus.
Celui-ci non plus ne valait pas la Poire...

Puis, un homme s'avança vers lui ; June l'avait déjà vu. Il se présenta, mais l'ancien Maire déchu de Bourges savait déjà son nom et ses fonctions. Pierre du Val de Loire, Régent Royal du Berry. Quel titre honorifique et, en même temps, complètement malsain quand il venait dans la bouche d'un berrichon.
Le grand grimaça intérieurement, mais se reprit vite.

Son nouvel interlocuteur plaça ses titres dans la présentation. June n'aimait pas ça. Il n'était lui-même pas du genre à s'avancer. Sinon, de toute façon, ce serait trop long. S'amusant de cette pensée fort égoïste et fière, il sourit, laissant penser au régent qu'il l'accueillait avec plaisir.

Bien qu'il détestait profondément tous les actes émis par les ennemis du Berry à ce jour, June Sidjéno était réputé honnête, à l'écoute et ouvert. Tous les gens qui lui avaient écrit avaient reçu une réponse, et ce dans les meilleurs délais, quelle que soit la requête. Tous ceux qui avaient demandé son aide l'avaient obtenue. Tous ceux qui le respectaient étaient respectés. C'était simple, et pourtant, les soldats des duchés avoisinnants n'avaient dialogué que dans la provocation et dans la malhonnêteté. Bien que ceux de la Enece Morticinus & cie soient mieux élevés que leurs compatriotes, June ne démordait pas de ces provocations en continu qui ne l'avaient pourtant en rien ébranlé sur le moment.
Bref.

"Il me plairait de m'entretenir avec vous si vous n'y voyez pas d'inconvénients."

June jeta un coup d'oeil à son verre, qui en était à la moitié, puis plongea ses yeux bruns-rouges dans le regard de Pierre du Val de Loire.
Il lui fit un sourire mystérieux.
Il ne s'était jamais personnellement présenté à cet homme, et pourtant, celui-ci connaissait son prénom. Comme quoi...

"Bonjour, Messire."

Il se refusait à lui donner quelque titre que ce soit. Seul un Roy, un Duc ou un supérieur hiérarchique avait droit, par June, à un titre. Les autres devaient simplement le mériter.

"Ce sera avec plaisir que je m'entretiendrai avec vous, n'y voyant en effet absolument aucun inconvénient. Je vous écoute, à vous l'honneur !"

Il ne cessait de faire doucement tourner le breuvage contenu dans son verre, doucement, mais sûrement.
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