[RP] Luxeuil, la nuit !

[fin de garde du 28 au 29 janvier]


Isabelle suivit le gamin des yeux jusqu'à ce qu'il soit entré dans la salle de garde. Il devait être gelé, même elle qui était bien couverte avait froid. Elle hésita un instant à le rejoindre pour lui faire une boisson chaude avant de finir sa ronde mais le devoir pris le dessus. Elle examina soigneusement les alentours de la ville pour détecter d'éventuelles menaces, puis elle arpenta les ruelles une fois encore avant d'aller le rejoindre.
En entrant dans la salle elle ôta sa cape qu'elle suspendit près du feu pour la faire sécher un peu, et elle prépara deux tisanes dans laquelle elle ajouta beaucoup de miel.

Tiens Maneck, ça va te faire du bien

elle s'installa confortablement sur un banc, dos contre la table et but sa tisane à petites gorgées.

lorsque tu auras fini de boire tu devrais dormir un peu en attendant la prochaine ronde. Tu n'as qu'a t'allonger sur le banc et ....tu peux poser ta tête sur mes genoux si tu veux.

[nuit du 28 au 29 janvier, garde de nuit ou garde d'enfant?]

Isabelle avait rencontrer Maneck en taverne, le gamin de 12 ans lui faisait penser à son petit frère. Devant sa déception au refus de Jerone de lui apprendre à se battre elle avait voulu égayer le gamin en lui proposant de l'accompagner dans une garde de nuit....et il avait sauter sur l'occasion.
Vu qu'il n'avait qu'un bâton comme arme, elle lui avait prêté la dague qui ne quittait jamais son avant-bras....sans, elle se sentait nue, étrangement vulnérable, sans moyen de mettre fin à ses jours si elle tombait aux mains d'ennemis mais elle ne pouvait pas laisser le gamin sur les remparts armé d'un simple bâton ! pour la même raison elle lui avait laisser son bouclier.
Elle ne pût s'empêcher de sourire en voyant le gamin cramponner fermement mais maladroitement le bouclier, la fierté d'être armé se lisant clairement sur son visage.

ne le cramponne pas comme ça...là....sur l'avant bras, prêt a être interposer entre toi et l'ennemi.

elle vérifia sa tenue, il n'était pas très couvert et risqué d'avoir froid mais elle ne voulait pas le vexer en lui prêtant des vêtements " de fille"...

bon Maneck, comme c'est toi qui a le bouclier tu vas devoir me couvrir...viens près de moi, sous ma cape, et en cas de besoin lève le bouclier devant nous !

elle grimaça à l'idée qu'elle ne pourrait pas être aussi rapide et silencieuse que d'habitude mais il faisait vraiment très froid et elle ne pouvait pas laisser le gamin faire la ronde en haillons...


et la dague ne la garde pas à la main.....tes doigts s'engourdiraient et tu ne pourrais pas t'en servir au moment voulu....mets la à ta ceinture, de façon a pouvoir la sortir rapidement si besoin.


elle hésita à lui répéter ce qu'on lui avait inculquer à elle : " sers t'en contre ton ennemi si tu peux sinon retourne la contre toi pour ne pas tomber vivante entre les mains de l'ennemi".
Haussant les épaules elle s'en abstint, à quoi bon l'affoler inutilement : la nuit s'annonçait calme, et en cas de danger elle avait son épée et il y avait le brave Crocdur.
Le fidèle molosse ne quittait pas le gamin des yeux et si il n'avait pas sauter sur le gamin lorsqu'il s'était glisser près d'Isabelle c'est que celle-ci lui avait fait signe de ne pas bouger.

Bon, je vais te présenter Crocdur....il est impressionnant mais pas méchant, tant qu'il ne me croit pas en danger ....je vais te présenter et lui dire que cette nuit il nous protège tout les deux d'accord?

Faisant signe au chien d'approcher, elle lui fit renifler le gosse.

ami Croc....ami!....ce soir on fait la ronde tout les 3 ! ....allez, c'est partit!!!

le molosse connaissait le chemin à force de le faire avec Isabelle, et parfois avec Jym, il s'engagea donc dans les ruelles sans hésitations, quelques mètres devant les deux petites silhouettes.
Régulièrement il s'arrêtait pour les attendre.
Une petite pluie fine tombait, pas assez forte pour gêner la visibilité mais juste assez pour être désagréable .
Seuls quelques éclats de voix provenant des tavernes étaient perceptibles.
En arrivant sur les remparts, un vent froid s'engouffra dans la cape...

ça va Maneck?...tu veux aller m'attendre dans la salle de garde pendant que j'observe un peu les environs?

[ nuit du 11 au 12 janvier]

Le froid, le vent, la pluie....c'était devenu quasi quotidient....comme les gardes de nuit. La fatigue commençait a se faire sentir, mais elle ne se plaignait pas : la sécurité de Luxeuil était primordiale à ses yeux....et lorsqu'elle était de garde, au moins Jym pouvait se reposer un peu. Il aurait besoin de toute son énergie si il était élu maire....ce qu'elle souhaitait de tout son coeur même si cela impliquait un surplus de travail pour le jeune homme et encore moins de temps pour le voir.
Elle savait qu'en ces temps troublés la gestion d'une mairie demandait énormément d'énergie, de temps....elle avait eu l'impression lors de son mandat de passer son temps à courir, pour au final bien peu de résultats, un sentiment de frustration devant le peu de réactivité des habitants face aux propositions qui leurs étaient faites. Voilà qu'aujourd'hui certains venaient critiquer mais elle ne se souvenait pas les avoirs vu lors des activités qui avaient été proposées: seuls les membres du conseil étaient venus....pareil pour la sécurité : c'était toujours les même habitants qui s'en chargeaient .....ça l'énervait ces gens qui ne savait que critiquer....
Furieuse, agitée par ses pensées , elle entama une nouvelle ronde sans même sans rendre compte. Ce n'est qu'en arrivant devant l'escalier menant aux remparts qu'elle réalisa que cela faisait 3 fois qu'elle passait par là....sans être passer en salle des gardes se réchauffer un peu et boire une boisson chaude : pas étonnant qu'elle eu l'impression de n'être qu'un bloc de glace.

[nuit du 22 au 23 janvier 1460]

Isabelle s'était rendu a la salle des gardes, elle se préparait pour sa première ronde lorsqu'elle vit Jym arriver. "Zut!" se dit-elle "Je n'étais pas de garde aujourd'hui", un peu embarrassée de son erreur elle se dirigea vers le jeune homme.
Elle lui expliqua son erreur en quelques mots et c'est ensemble qu'ils partirent en patrouille.
"au moins" se dit-elle "nous pourrons passer un peu de temps ensemble"
Elle se souvint des nuits où elle l'accompagnait pour le simple plaisir d'être avec lui, bien avant de s'engager dans la garde-civile.
Le silence de la nuit n'était rompu que par le bruit de leurs pas.
Crocdur, habitué à faire les rondes, avançait à quelques mètres devant eux.
Parfois il s'arrêtait, oreilles dressées,humant l'air froid de la nuit, ne se remettant en route que lorsqu'il avait identifié l'origine du bruit non perceptible pour Jym et Isabelle : bestiole se faufilant dans une ruelle, oiseaux de nuit partant en chasse....
Isabelle se sentait étrangement bien, seule dans la nuit avec Jym, loin des tracas de la journée : oublié la mairie et le conseil, oublié le comté....
il n'y avait qu'eux et le fidèle molosse veillant discrètement sur eux.
Elle savourait l'instant, esperant que la nuit serait calme et qu'ils pourraient bavarder un peu entre deux rondes.

Le baiser de Jym chassa miraculeusement la fatigue et le froid de la nuit.
Elle ne pût s'empêcher de le taquiner :

voyons chef ! quelle tenue !!!!... ça va crier au favoritisme, à moins que tu embrasses ainsi tout les maréchaux avec qui tu fais des rondes?

Posant sa tête sur l'épaule du jeune homme un instant, elle contempla Luxeuil endormie, si calme. Elle soupira à l'idée de devoir quitter les bras du jeune homme mais ils devaient continuer leur ronde.

le devoir nous attend mon coeur...

dès que nous aurons fini cette ronde nous pourrons nous installer quelques instants en salle des gardes, avec une boisson chaude et bavarder à notre aise, pense-t-elle sans le dire.
Hum?..et les miliciens et autres gardes?...elle compte sur le brave Crocdur pour les faire rester dehors, rien de tel qu'un molosse à l'air féroce couché devant une porte pour que personne n'est envie de la franchir ...mais pour ça faut y arriver les premiers.
Elle s'écarte du jeune homme de quelques pas, vérifie machinalement ses armes:

je passe devant

Isabelle était transie de froid,le vent froid et cinglant mordait la peau et s'infiltrait dans les vêtements, gonflant les capes comme des ballons, éteignant les torches, leur projetant de la poussière et des feuilles dans les yeux. Elle marchait tête baissée pour résister aux bourrasques, se fiant d'avantage à ses oreilles...et à Crocdur...qu'à ses yeux larmoyants pour déceler un éventuel danger. Les ruelles de la basse ville étaient désertes et seuls les éclats de voix provenant des tavernes perçaient les mugissements du vent.
En arrivant sur les remparts le vent devint encore plus violent et elle se demanda un instant si elle allait pouvoir résister ou si elle allait se retrouver projeter à bas des murs.

"oh oui ! " songea-t elle," un bon feu de cheminée, et une boisson chaude !".
S'approchant de Jym, elle posa son bouclier contre un créneau et pris celui du jeune homme pour le poser avec le sien....avant que le jeune homme puisse réagir elle lui avait saisi les mains et écartant sa cape elle posa les mains du jeune homme contre son ventre, à même la peau sous sa chemise.....ouhhhhhhh, il avait les mains encore plus froides qu'elle ne l'avait pensé !!!

autant te réchauffer un peu le temps que tu examines les campements autours de la ville chuchota-t-elle, essayant de ne pas claquer des dents.
Elle se moquait de ce que pouvait penser le troisième membre de la patrouille.....
Si ils devaient se battre cette nuit cela serait plus facile si ils pouvaient tenir leurs épées correctement....et elle doutait que cela soit possible avec les mains gelées !

Enfin l'heure de la revanche avait sonné . D'un coup de bélier ils avaient fait sauter la porte de derrière et s'étaient engouffrés dans l'édifice en hurlant comme des damnés ! L'effet de surprise était total et les hommes pris au dépourvu dans leur sommeil étaient hébétés .

Dehors manants ! Mais , je vous connais vous ! Qu'est ce que vous faites là ?

Force était de constater que les brigands s'étaient esquivés pour aller écumer d'autres lieux...
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BERPED E RAOK

L’obscurité était enfin installée sur la ville, la petite troupe composée de villageois et de membres de l’Ordre était fin prête. De maigres lanternes dessinaient des arabesques sur les visages, et l’on pouvait lire le courage et la détermination parmi ses ombres dansantes.

Coquine était fière du courage des villageois, forgerons, paysans, meuniers, ils étaient là, peu habitués aux métiers des armes. Des nobles et des gens d’armes étaient également présent, ils seraient là pour guider.

Et puis il y avait les Lames, elle leurs sourit dans la nuit.

Le groupe se mit en route pour approcher de la mairie. Comme des chats, ou plutôt des tigres, ils se glissèrent entre les arbres et les maisons environnantes.

Coquine sorti son épée et la fit légèrement briller pour signifier au chef que ses lames étaient prêtes. Un ordre silencieux les fit réagir, et ils se précipitèrent dans la mairie. Quelques rares gardes somnolaient entre les tables.

Les brigands avaient fuient, prouvant ainsi leurs courages.
La rousse rengainât son épée, elle n’en aurait pas besoin, la mairie était reprise.

Elle se faufila entre les rangs, félicitant les femmes et les hommes de Luxeuil.

L’aube pointa le bout de son nez, une nouvelle journée commençait.

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[nuit du 08 au 09 décembre, reprise de la mairie]

Isabelle attendait, tapie dans l'ombre. Comme les 2 nuits précédentes. Sauf que cette nuit ils seraient bien plus nombreux...assez pour reprendre la mairie, ça ils ne savaient pas, mais ils donneraient du fil à retordre à ces brigands.
Le nombre de révoltés la rassurait et l'inquiétait en même temps.
Que de visages connus autours d'elle. C'était bon de savoir que tous étaient prêts à se battre pour leur ville, mais.....ah, mon Dieu, qu'il ne leur arrive rien. Ces gens qu'elle côtoyait tout les jours, avec qui elle avait tissé des liens, elle n'était pas prête à leur voir arriver quelque chose.
Elle ne devait pas laisser sa peur l'envahir, elle se força à respirer calmement, profondément.
Elle refusait de penser à Jym, tapis dans l'ombre quelque part là-bas, attendant le signal. Elle aurait voulu pouvoir courir vers lui, l'entrainer loin d'ici, loin des brigands et de leurs armes. Elle aurait voulu que.....
s'assurer que rien ne lui arriverait, être avec lui, pouvoir s'interposer entre lui et les coups, mais.....elle n'était pas une guerrière et sa présence près de lui lui ferait courir plus de risques qu'autre chose, il devait se concentrer sur leurs adversaires et pas se soucier de sa sécurité à elle. C'est pour ça qu'elle avait été se placer loin de lui, loin de sa vue.
Elle repensa à la dernière prise de mairie, avec Saffig. Elle savait que ce ne serait pas aussi facile cette nuit. Le combat, cette fois, semblait inévitable.
Au signal, elle sortit son épée de son fourreau, vérifiant de l'autre main que sa dague était bien à sa place...."toujours s'assurer qu'au cas où, ..." son père avait toujours été clair à ce sujet : une dague pour le cas où son épée serait inutilisable, dague pour se libérer ou ne pas tomber vivante entre des mains ennemies.....c'est les mains tremblantes mais résolue à en découdre qu'elle se releva, ramassant son bouclier de la main gauche, la droite crispée sur la garde de son épée à se faire mal.
Brusquement, le silence vola en éclat tandis qu'ils se ruaient vers la mairie.
Déjà les gardes étaient sur eux. Ou ils étaient sur les gardes. Le temps semblait étrangement différent, comme si les choses étaient ralenties.
Le cliquetis des armes s'entrechoquants, les cris, la poussière qui tourbillonnait autours des combattants....tout donnait un air irréel à la scéne.
Puis elle fût dans l'action : lever le bouclier pour parer, riposter, obliger son adversaire à reculer....

[nuit du 13 novembre]

Isabelle arpentait les ruelles de Luxeuil, pas dans un but sécuritaire elle n'était pas dans la milice aujourd'hui, mais simplement pour prendre un peu le poul de la ville....et réfléchir un peu. Elle n'avait guére eu de temps pour elle ces derniers temps et elle avait besoin de souffler quelques instants.
Son coeur se serra quand elle passa devant la maison vide de Saffig, son amie lui manquait.Elle savait que son absence était temporaire mais il lui semblait que ce mois ne s'écoulerait jamais. Il se serra encore un peu d'avantage lorsqu'elle passa devant chez Marcus....elle comprenait que le jeune homme ai voulu tenter sa chance ailleurs, dans une région plus animée, mais sa présence enjouée lui manquait. Comme Ysoir. Comme Ascelin. Que de vides....elle espérait qu'ils allaient bien, tous, et qu'un jour leurs pas les rameneraient à Luxeuil même si ce n'était que pour un bref passage. Elle vit Crocdur s'approchait de la maison abandonnée de Marcus et reniflait longuement le perron, elle revit le molosse jouait avec Bonito le jeune chiot et elle comprit que le brave molosse lui aussi avait le coeur lourd. S'approchant de l'animal elle posa sa main sur la tête de son vieil ami et le gratouilla doucement entre les oreilles

allez viens, mon beau....

S'éloignant tout les deux, ils allaient a pas lents, perdus dans leurs sombres pensées.

[nuit du 25 septembre]

Crocdur suivait Hephaistos sur ordre de sa maîtresse.
Il était tranquillement installé à ses pieds, en taverne, lorsque brusquement elle lui avait fait signe de suivre l'homme qui sortait....il l'avait donc suivi de la taverne à la mairie puis de la mairie à la taverne.
Au retour l'homme avait recommencer à discuter avec Isabelle,elle avait fait signe à Crocdur qu'elle n'avait pas besoin de lui,il était donc rester dehors...mais dans les alentours immédiat de la taverne au cas où elle sortirait.

Isabelle se figea sur place.
Jym !
Décidément il avait le don pour toujours la surprendre lorsqu'elle n'était pas à son avantage.....pour ne pas dire alcolisée, il allait finir par la prendre pour une ivrogne.
Elle tenta de reprendre un aspect convenable, se lissant les cheveux de la main, défroissant un peu sa jupe....
Déjà Saffig le tirait dans la pièce et le poussait vers elle.
Crocdur se précipita vers le jeune homme pour lui faire fête, manquant de faire tomber sa maîtresse qui se jetait dans les bras du jeune homme.
Sans se soucier du chien qui tournait autours d'eux ou de Saffig qui chuchotait

Isabelle embrassa Jym, puis elle s'écarta légèrement du jeune homme, attendant de voir la suite des évènements

Jym avait suivi Héphaistos et Brennus pour la reconquête de la mairie !
Le bâtiment était grand ouvert et il entendit une...deux voix familières . Les propriétaires des dites voix avaient l'air un peu....fatiguées !
Isabelle ! Saffig ! vous êtes là ?
Il rengaina son épée, ne voulant pas blesser l'une ou l'autre dans la pénombre . Cette seule pensée le glaça jusqu'au sang, la perdre lui serait insurmontable .
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BERPED E RAOK

Et c'est parti pour la révolte.. Mais.. Arf.. trop facile! Les portes ne sont même pas barricadées. Tout le plaisir en est gâché. Il faut dire que le brigand aussi s'est volatilisé!

L'état des lieux est vite fait, tout est dans un état incroyable, à croire qu'ils ont bien fait la fête là-dedans les polonais! Pour l'inventaire, le maire s'en chargera maintenant qu'il est rentré en possession de sa mairie.

Retraite stratégique jusqu'au buisson pour récupérer les chopes, et en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, Saffig et Isabelle se retrouvent dans une pièce déserte, cachées derrière une armoire, à trinquer à la réussite!

Aux révoltés!!

Et glou et glou et glou, les chopes sont bien vite vidées! Qu'en faire maintenant? Saffig jette sa chope sur un tas de paperasse qui en amortit la chute et l'empêche de se rompre.

De toute façon, avec tout ce qu'il y a à ranger... D'ailleurs je crois que si on ne veut pas se faire embaucher pour tout trier avec Heph, il faudrait qu'on s'éclipse furtivement, avant qu'il n'ait la mauvaise idée de nous le demander!

Et la voilà qui se bat avec les montants d'une fenêtre de la pièce, en essayant de l'ouvrir pour s'en aller par-là. Pour la discrétion, faudra repasser, cette satané fenêtre fait un raffut de tous les diables!

Isabelle vit Saffig s'approchait.

Crocdur leva la tête en voyant la jeune femme attraper le bras d'Isabelle mais d'un discret signe de main celle-ci lui fit signe de ne pas bouger.

2 chopes n'attendaient que leur victoire, soigneusement cachées....euh abritées! dans un des buissons à côté de la mairie.

c'est une idée de génie que t'as eu là ! ah on reconnait le proffessionalisme militaire derrière cette planification !!

je ne crois pas....je ne l'ai pas vu.....et Crocdur m'aurait déjà prévenue de sa présence.

elles repartirent vers la mairie en fredonnant de concert

Buvons un coup, buvons en deux
A la santé des amoureux
A la santé du maire d'Luxeuil,
Et m**** pour le brigand Merot,
Qu'on va envoyer chez l'prévot!!!

L'heure de penser aux choses sérieuses étant arrivée, elles se séparérent sur un "sois prudente" "toi aussi"

Le premier assaut contre la porte fût ....une victoire! le bandit n'avait même pas pris la peine de barricader la mairie.....

c'est qu'il se moque de nous cet oiseau là !

Les pièces étaient sans dessus dessous, les tables renversées, les tiroirs sortis des meubles et jetés sur le sol.....des papiers jonchaient le sol....

hé ben, y va s'amuser Heph à ranger tout ça !!!

Retrouvant Saffig dans la pièce voisine elle lui fit un clin d'oeil

ça va, ça aura même pas eu le temps de chauffer !

[nuit du 19 au 20 septembre]

Un pigeon venait d'arriver, porteur de bonnes nouvelles, et c'est donc ces craintes apaisées qu'Isabelle entreprit de fermer son atelier.
Cette nuit risquait fort d'être très étrange, et le résultat demeurait très incertain....Luxoviens contre Luxoviens, et tous dans le même esprit: récupérer leur mairie...mais certains par révolte et d'autres en défense. Que la vie était donc parfois compliquée !
Le bref message reçut disait qu'il ne serait pas seul cette nuit pour monter la garde mais....elle se disait que si son fidèle molosse veillait sur lui elle se sentirait quand même plus tranquille, elle entreprit donc de chercher le jeune homme dans les ruelles de la ville.

[19 septembre, à l'aube]

Isabelle s'était levée très tôt pour se rendre à son atelier, les rues étaient désertes et silencieuses. Crocdur s'était couché près de l'établi et ouvrait un oeil de temps en temps lorsqu'un copeau de bois voltigeait jusqu'à lui.
La confection de la barque avançait bien et Isabelle songea à faire une petite pause, elle posa ses outils et se dirigea vers la mairie , Crocdur sur les talons.
La jeune femme vit avec stupeur que la porte était close...elle y passait chaque jour, comme tout conseiller municipal, et toujours elle avait trouvé la porte ouverte. Mais que se passait -il? Messire Hephaistos aurait-il oublié de se lever? elle allait faire demi-tour lorsqu'elle vit une petite affichette à moitié arrachée par le vent, elle s'approcha et lissa le papier de la main pour pouvoir le lire........pétrifiée de stupeur elle relut plusieurs fois pour être sûre de ne pas faire d'erreur: la mairie avait été prise !
La foudre tombant à ses pieds n'aurait pas eu plus d'effets.
Elle sentit son coeur s'emballait et ses jambes se mettre à trembler, elle s'appuya contre la porte pour ne pas tomber, il fallait absolument qu'elle sache qui était de garde cette nuit et si il y avait des blessés.
Elle erra dans les ruelles et sur le marché à la recherche d'informations mais personnes ne semblait rien savoir.
A son inquiétude s'ajoutait la culpabilité: pourquoi n'avait elle pas pris le temps de faire les rondes de nuit avec lui comme avant son séjour chez les moines? au moins si il avait affronté le danger cette nuit elle aurait été avec lui....et surtout le fidèle Crocdur l'aurait protéger.
Ah comme elle s'en voulait ! et l'incertitude dans laquelle elle était allait sans doute la rendre folle.

L'homme aux allures de mendiants déambulé tranquillement dans les rues de Luxeuil .Il n'avait pas un aspect trés avenant ,pas sur que les patrouilles,si patrouilles il y avait ,le laissent tranquille .Il portait de vieux habits noirs usés,une cape rapiécée et un mantel déchiré ci et la ,lui donnant un air inquiétant,surtout que sa capuche lui masquait son visage recouvert en grande partie de bandages usés depuis longtemps inutiles . Il boitait légèrement,prenant appuis sur sa vielle faux usée pour marcher convenablement .Il laissait de la fumée sur son passage,a cause de la longue pipe noir de jais qu'il avait constamment entre les levres .
Pour sur,l'encapuchonné faisait plus penser a la Grand Faucheuse qu'a un simple voyageur sans histoires .
Il aimait justement jouer de ça ,les gens le laissait généralement tranquille . Les plus superstitieux le prenait pour la Mort venant les chercher,les autres le prenait pour un lepreux qui se bornait a survivre .

Un peu plus loin,il entendit un petit cri strident,de ceux que font les rats quand ils meurent ,surement une mauvaise rencontre avec quelque animal un peu plus gros .Il reprit sa route,longeant silencieusement les murs ,et croisa une jeune femme aux allures de guerrière .Il s'arrete d'un coup et regarda l'allure générale de fille de ses yeux dénués d'expressions .L'encapuchonné se fondait totalement dans le décor,il aurait fallu etre vraiment attentif pour déceler sa silhouette dans la nuit .Seul l'odeur singulière de sa pipe pouvait attirer l'attention ,il se doutait bien que ça allait signaler sa présence rapidement,mais ce n'est pas ça qui le décida a bouger .
Elle avait pas l'air commode celle la,avec sa balafre lui déchirant le visage ."Dommage,elle aurait pu être trés belle " se dit l'homme .
Finalement,il decida de se présenter a la balafrée . Il sortit de l'ombre,le dos courbé,une main tendu en avant,demandant une piece .

"La charité pour un pauv'homme m'dame,l'bon Dieu vous r'compensera ,pour sur !"

Un ciel d'encre surplombait la ville. Sans lune. Sans étoile. Pas même un nuage. Au loin une chouette hululait sa solitude. Un coyote hurlait sa faim. C'est l'heure de la chasse. Dans le creu sombre d'une porte cochère une ombre noire, frêle, invisible était assise, aiguisant lentement son épée, écoutant les battements saccadés de son coeur, le bruit lancinant de son souffle et la voix qui lui disait de chercher, encore et encore, qu'il était là et se cachait quelque part. Qu'elle le trouverait. Et qu'elle lui percerait les entrailles avec la froideur d'un bloc de glace.



- Ecoutes-moi Calisto...as-tu oublié le mal qu'il t'as fait...? As-tu oublié ta souffrance...?
Une grimace rétrospective et Calisto passa les doigts sur son visage, suivit les courbes ondulées de cette cicatrice qui lui barrait le visage, et frénétiquement secoua la tête.
- Il te faudra le tuer Calisto...le tuer aussi lentement que ta triste vie s'écoule...
Un signe de tête approbateur et la balafrée reprit son occupation.
A cet instant un rat d'égout, aussi noir que la nuit, surprit par sa présence alors qu'il tentait une exploration des caniveaux se figea, et leva la tête vers elle.
- Baisse les yeux, misérable petite chose, ou me fixer sera ton dernier acte sur cette terre...
Silence. Pas un mouvement. Puis le sifflement métallique d'une dague que l'on extirpe de son fourreau.
Un cri déchirant perça alors les ténébres. Calisto avait lâché son arme, et l'animal gisait là, baignant dans son propre sang. Alors elle observa la lame rougit, sourit aux gouttelettes qui coulait le long de sa main. Puis ses yeux tombèrent sur la dépouille du rat qui semblait continuer de la fixer de ses yeux lentement plus vitreux que la seconde précédente. Calisto pencha la tête, reprit son aiguisoir et son épée, et haussa doucement les épaules.
- Je t'avais pourtant prévenu...

Isabelle, honteuse, cacha son visage contre la poitrine de Jym.

cerise? Nannnn, c'est d'la Poire ! c'est Messire "hips" Ascelin qui nous l'a donner..... elle se demanda si Ysoir aussi était saoule.

Elle se cramponnait au jeune homme, moitié pour ne pas tomber, moitié pour le plaisir d'être dans ses bras.

je crois que "hips" je pourrais pas faire "hips" la ronde avec toi !
dommage que tu n'étais pas là,"hips" on a parler de la mer....ouai. Même que messire Ascelin il"hips" l'a connait...et il est prêt "hips" à nous y emmener un jour.


Crocdur voyant les jeunes gens s 'éloigner vers la maison d'Isabelle, hésita un instant entre les suivre et aller rendre visite au matou qu'il voyait dans l'arbre.

Isabelle marchait tranquillement aux côtés de Jym, heureuse de partager ce moment avec lui. Il était souvent de garde, et elle s'inquiétait un peu à cause des brigands qui infestaient la franche- comté depuis quelque temps déjà....cette nuit elle savait qu'il ne lui arriverait rien, non pas qu'elle pense pouvoir faire beaucoup en cas d'attaque, Jym était sans nul doute meilleur combattant qu'elle !, mais il y avait le fidèle Crocdur : personne ne pourrait les approcher sans affronter d'abord le molosse.
Isabelle fronça les sourcils en le voyant, à cinq mètres devant eux, totalement immobile, les oreilles dressées, elle posa sa main sur le bras de Jym et lui montra le chien de la tête. Ils s'immobilisèrent et tendirent l'oreille....ils perçurent un bruit lointain de galopade, de cailloux qui roulent ....et de voix d'enfants. Isabelle soupira, soulagée.

oh les sales gosses! ils devraient être au lit à cette heure.

Ils reprirent leur marche, Crocdur ignorant superbement les chats et chiens errants qui croisaient sa route : sa maîtresse avait dit "surveille et protège" il se concentrait sur sa mission....mais se promit de venir une autre fois pour "voir de plus près" tout ce petit monde animal.

Il renifla, étrange....on aurait dit l'odeur du lac ! mais déjà sa maîtresse l 'appelait d'un signe de main et il fila se glisser entre elle et Jym.

Jym se hâtait vers la taverne où il espérait bien retrouver sa chère et tendre .Il passa une ruelle puis deux, le chat Fridu à quelques pas de là, toujours en quête d'une souris à se mettre sous la dent .
Il entendit cracher le matou et le vit bondir dans le premier arbre venu .
A quelques pas de là se tenaient deux silhouettes oh combien familières...
La plus menue avait l'air de chercher son équilibre, la seconde bien plantée sur ses quatre pattes avait le museau en alerte, flairant de ci de là !
Mais qui voilà ! Permettez jeune fille que je vous accompagne .
Jym serra Isabelle dans ses bras et l'embrassa passionnément, non sans remarquer au passage une forte odeur de gnôle .
On dirait une jolie cerise qui aurait passé un certain temps dans un bocal de lambig !
Le matou dans son arbre avait cessé de grogner, il serait bien lui aussi aller se frotter aux jambes de son patron mais la présence du molosse ne lui inspirait pas confiance .
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BERPED E RAOK

Isabelle frissonna en sortant de la taverne, elle resserra un peu sa cape autours d'elle. Une main se posa sur son bras, machinalement elle pivota sortant à demi sa dague, surprise que Crocdur ne se soit pas manifesté...et rencontra le regard amusé de Jym.
Tu es prête?
Cette nuit Isabelle accompagnait Jym dans sa ronde, outre la dague qui ne la quittait jamais elle s'était armé d'un bâton....elle avait hésité longtemps mais avait renoncé à prendre une épée : elle était bien trop nerveuse, et un accident est si vite arrivé !
Jym marchait tranquillement, portant la torche dont la flamme mouvante faisait danser leurs ombres sur les murs des ruelles désertes et sombres.
Crocdur courait de droite et de gauche quelques mètres devant eux, leur servant d'avant-garde, se retournant de temps en temps pour voir si ils le suivaient toujours.
Tout en devisant à mi-voix pour ne pas troubler le calme de cette belle nuit ils sillonnaient cette ville endormie.

Ajout des balises
{Pizza}

[ nuit du 29 au 30 janvier, garde de nuit avec Maneck]

Avant de partir pour la première ronde de la nuit Isabelle vérifia que Maneck était équipé convenablement. Il avait bien retenu les conseil de la veille : il glissa la dague qu'elle lui tendait à sa ceinture et il tint le bouclier fermement sur son avant-bras.
La pluie était un peu plus forte que la nuit précédente et rendait les pavés glissants, elle risquait de gêner la visibilité.

bon Maneck, temps que tu n'auras pas de cape on partagera la mienne...viens là.

Ils se glissèrent silencieusement dans les ruelles désertes et sombres, escortés par le brave Crocdur.
Des éclats de voix leur parvinrent très vite...apparement des gens pris de boisson se disputaient.
Isabelle hésita a renvoyer le gosse en salle des gardes, il risquait de croire qu'elle doutait de son courage.
" il faudra bien qu'il apprenne" se dit-elle.
elle s'arrêta et le regarda :

tiens, tu vas garder la cape lui dit-elle en ôtant le vêtement mouillé de ses épaules et en le drapant sur les épaules de l'enfant de façon à ce que ça ne gêne pas ses mouvements tu vas marcher à quelques pas derrière moi et un peu sur le côté, de manière à voir ....prend la dague en main mais sert t'en qu'en dernier recours....lève le bouclier et si l'un des hommes t'approche pousse le avec...avec tout le poid de ton corps pour essayer de le déséquilibrer....
Prudement, elle avança, la main sur la garde de son épée, Crocdur à ses côtés . Elle se souvint de la dernière querelle qu'elle avait voulut arrêter....et du milicien qui l'avait a demi assommer en voulant se saisir des hommes qu'elle tenait en respect. " Maneck ne pourrait pas faire pire, même en le faisant exprès" se rassura-t-elle.
Les deux hommes se querellaient si bruyament, si intensément, qu'ils ne virent même pas les deux silhouettes s'approchaient d'eux.

Stop ! ordonna-t-elle lorsqu'elle fût à quelques pas d'eux. Sa petite taille ne jouait guère en sa faveur pour les impressionner, mais le molosse à ses côté si.....l'un des hommes resta bouche bée, fixant le chien mais le second s'avança en titubant vers le petit groupe.
"pfff...ça aurait été trop beau que les deux se tiennent tranquilles...tant pis" songea-elle en tirant son épée

[nuit du 29 au 30 janvier, ...premier combat de Maneck!]

L'épée n'était franchement pas utile dans cette situation, l'homme titubant n'étant pas une menace bien sérieuse, mais Isabelle voulait lui montrer qu'elle était déterminé à mettre fin à cette rixe. Elle aurait eu son bouclier sans doute se serait elle contenter d'en pousser l'homme un bon coup....oui, mais voilà: le bouclier c'est Maneck qui l'avait ! et elle, avec son mètre cinquante cinq et ses quarante six kilos elle faisait pas vraiment le poids contre cet homme qui devait bien faire trente centimètres de plus qu'elle et le double de son poids, même si il était ivre. Pas pour rien qu'elle évitait autant que possible le combat rapproché ! et puis, là en plus elle devait veiller à la sécurité de l'enfant qui l'accompagnait.Elle se préparait à pointer son épée sur le ventre de l'ivrogne pour stopper son avancée lorsque....Maneck s'élança et frappant l'homme avec le bouclier il l'envoya les fesses au sol.
Froncement de sourcils: c'est pas ce qu'elle lui a dit de faire! il a pris un risque en s'approchant de l'homme! oui, mais c'est aussi ce qu'elle aurait fait si elle eu son bouclier! il a désobéit ! oui, mais il a neutralisé le danger !
les pensées se bousculent dans la tête de la rouquine!!!
Elle doit lui expliquer que l'initiative c'est bien mais que la première qualité d'un "petit soldat" c'est d'obéir aux ordres.Mais....ça peux peut être attendre qu'ils soient au chaud en salle des gardes. C'est sans doute son premier combat, sa première victoire...

Bravo Maneck !

Un bon sermon aux deux antagonistes, leurs noms notés pour son rapport sur l'incident, elle décida de les laisser rentrés chez eux: inutile d'encombrer les geôles de la maréchaussée pour une ivresse sur la voie publique qui n'avait pas eu de conséquences fâcheuses....elle signalerait l'incident et son chef verrait si il voulait poursuivre ou pas.
Dès qu'elle eu vu partir les hommes, chacun de leur côté, leurs ardeurs belliqueuses calmées, elle se tourna vers le blondinet et lui ébouriffa les cheveux.

on a une ronde a terminer

La suite de la ronde se passant sans autres incidents, ils purent très vite aller se sécher en salle des gardes.

Maneck, je dois faire un rapport sur l'incident...et après on bavardera un petit peu, d'accord?

Jym devait dormir et s'était décidé à passer la nuit dans la salle des gardes après avoir passé la soirée en taverne plutôt que de rentrer chez lui sous la pluie . Il y avait quand même une bonne lieue de la forge au village et pas la peine d'espérer faire une halte en route, Isabelle était de garde cette nuit là .
Il monta l'escalier en colimaçon qui débouchait dans la grande salle ...Tiens, des rires d'enfant cela était plutôt rare par ici .
La salle était plutôt le repaire des miliciens , de la garde civile et des hommes du Prévôt . Les rires étaient d'ordinaire plus graves et les plaisanteries bien plus...grasses !
Lorsque les dames de la garde étaient présentes les hommes se tenaient un peu mieux, ne souhaitant pas passer pour des pourceaux sans esprit .
Jym se fit donc léger sur ses pieds et arriva doucement, sans attirer l'attention de la belle rousse ! Celle ci était distraite par l'enfant et sa concentration s'en ressentait .
Il mit doucement ses mains sur les yeux de celle ci...
Surprise !
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BERPED E RAOK

Ils sortirent tous les deux de la taverne, le vent était glacial et s'engouffrait sous leurs capes . Ils n'étaient pas encore assez fortunés pour s'offrir des fourrures luxueuses et arborer du renard alors que le braconnage était puni de pendaison....il ne fallait pas y penser ! Il aurait pourtant été facile d'en attraper quelques uns . Autant un lièvre ne laissait pas de traces, une fois dans la panse de son chasseur, autant la fourrure de loup ou de renard était repérable comment auraient ils pu le justifier ? Un jour la fortune leur sourirait, Jym et Isabelle pourraient alors s'offrir un peu de luxe . Le jeune rêveur se voyait bien porter sa dulcinée vers un grand lit couvert de renard argenté !!! Une rafale le ramena rapidement dans la dure réalité . Ils étaient dans une ruelle sombre, l'eau des auges était gelée, leurs mains auraient bien du mal à manier l'épée si d'aventure ils devaient en découdre avec des malfrats .

Gast, tout est skorné*, on serait mieux au chaud dans la forge !

Il fallait maintenant monter sur le chemin de ronde et là, ce serait bien pire . Le seul réconfort était qu'ils étaient là tous les deux...encore qu'il eût préféré la savoir au chaud sous un édredon de plumes, avec Crocdur en travers de sa porte et le feu ronflant dans la cheminée . Etait ce bien raisonnable d'imposer à une jeune fille des gardes de nuit, avec ce temps de cochon ?


expression encore en usage de nos jours ( à l'ouest bien sûr) vient du Breton skorned=gelé
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BERPED E RAOK

Ce contact avec la chaleur lui fit prendre conscience qu'il avait les mains comme des glaçons . Il serait bien resté ainsi réchauffé par sa présence...mais bon il fallait continuer ! Dans une heure ils feraient une petite pause à la salle des gardes, histoire de boire une tisane chaude, de manger un morceau de pain avant de repartir dans la froideur de cette nuit hivernale .
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BERPED E RAOK

Cette nuit là comme bien des nuits Estebaiy était dans la milice, c'était bien payé et il savait quand aller pour avoir l’emploi. Il n'a pas d'arme et n'est pas fort mais Estebaiy a toujours été futé et courageux, ça ne le faisait pas peur. Sauf que cette soirée là était particulièrement glaciale puis n'avait qu'une petite cape pour se réchauffer.

Il était moins sur les gardes qu'avant et son groupe n'était pas avec lui. Il s'approcha des remparts et vu une silhouette.

mmmm, je crois que c'est Isabelle, je ne crierai pas, je vais les faire paniquer.

Il monta alors les remparts et fait beaucoup de bruit pour ne pas les paniquer et montrer qu'il est là, il salua les gardes de la tête et voit Isabelle au loin.

Isa retourne toi! Je.. je fais ma tourner tout seul cette nuit... vive la milice, on me laisse seul pfff. Il fait vraiment froid cette nuit je suis complètement gelé, puis les rues sont calmes. Je pense aller dans une taverne me réchauffer, tu vas comment toi? En toussant un peu.

Estebaiy grelottait de partout mais resta debout fier et fort. Il était grand et costaud malgré tout puis il n'était pas payé pour rien faire non plus.
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[Nuit du 4 au 5 février 1460]

L'ex-Lieutenant avait renfilé son uniforme pour faire sa garde, car ce dernier lui tient un peu plus chaud. Son épée accrochée à la ceinture, sa poudre lumineuse et des mèches également. Jerone circulait dans le noir pour mieux surprendre les eventuels brigands. Il etait seul et non avec ses camarades de garde. On ne l'entendait presque pas passer, on ne le voyait pas.

Il circulait dans le centre-ville, sur les remparts, dans les champs et la rues. S'il l'aurait pu il serait meme moté sur les toits. Meme le lac gelé eu droit à son inspection.

La nuit etait froide, le vent renforçait cette sensation de froid, Jerone avait mis ses gants de cuir pour couper le vent sur les doigts, il avait mis des bas de laine et ses bottes, il avait egalement une grosse echarpe en laine qui lui recouvrait presque tout le visage.

Le silencieux Chapeau de paille continuait à se balader dans les rues.
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Jerone Dellavandé

Jym avait préparé un pâté de lièvre et prit du pain pour envoyer à ses camarades qui étaient de garde . Il était en train de forger une lame et il fallait qu'elle refroidisse avant qu'il ne la remette au feu . Il monta doucement l'escalier, comme à son habitude . Son jeu favori étant de surprendre Isabelle .
Arrivé à l'étage il entendit juste un léger ronflement, silencieux comme un chat il posa doucement les victuailles sur la table , et posa fermement sa main sur l'épaule du jeune dormeur !
Réveille toi mon gars, un brigand, une dague et tu serais mort pour maintenant ! Allez, mange un morceau, ça va te retaper ...
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BERPED E RAOK

Dis donc ça n'est pas très bon cette toux !

Jym mit un mélange de mauve et de réglisse dans un pot avec une grosse cuillerée de miel, il versa de l'eau chaude dessus .

Tiens , tu laisses infuser un peu et ensuite tu bois, ça adoucira toujours ta gorge .
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BERPED E RAOK

[nuit du 15 au 16 février]

Avant de commencer sa ronde Isabelle avait tenu a présenter Este à Crocdur.
Le fidèle molosse avait longuement renifler la main du jeune homme pendant qu'elle lui répetait plusieurs fois "ami Croc......ami....là c'est bien....ami" puis elle avait serrer le jeune homme dans ses bras pour que le chien comprenne bien la chose....et qu'il n'attaque pas si Este devait la toucher pendant la ronde.
Elle avait beau vouloir assurer son tour de garde elle se savait affaiblie par la fatigue et la maladie et n'était pas sûre de pouvoir tenir toute la nuit, même si elle ne l'avouerait jamais à personne!
Le chien et le jeune homme ayant fait connaissance elle partie faire sa première ronde, Este la rejoindrait plus tard sur les remparts.
Marchant silencieusement dans les ruelles sombres, l'oreille aux aguets du moindre bruit suspect, elle songeait à son amour là-bas chez les moines....il lui manquait énormément.
Elle aimait les gardes de nuit car ils en avaient tellement fait tout les deux qu'elle avait souvent le sentiment qu'il était là, à ses côtés, qu'il lui suffirait de tourner la tête pour le voir, de tendre la main pour pouvoir le toucher....ça bien sûr elle ne le dirait jamais à Este et à Saffig de peur qu'ils la prennent pour une folle. Elle avait aprecié leur proposition de la remplacer sur les remparts mais elle avait besoin d'y être...besoin de faire comme ci l'espace d'un instant....
Une silhouette se détachait sur les remparts: Saffig...Isabelle s'en approchait doucement lorsqu'une seconde silhouette apparut, l'absence de réaction de Crocdur ne pouvait signifier qu'une chose: ne pouvant s'agir de Jym c'était forcement Este qui venait les rejoindre.
Effectivement

ça va Saff...ça me fait du bien d'être là, malgrès le froid

et de poser un instant son bouclier contre un créneau,puis fermer les yeux pour mieux revivre le souvenir....mains glacées à même la peau de son ventre pour se réchauffer, le souvenir est si vivace qu'elle ressent le froid comme à cet instant là et ses muscles se crispent comme alors....elle garde les yeux clos pour retenir le temps, retenir les larmes qui menacent de couler.
Lorsqu'elle rouvre les yeux elle inspire profondément pour retrouver son calme, malade ou pas elle est en charge de la sécurité de la ville cette nuit et elle doit se concentrer sur sa tâche. Déjà qu'elle s'est laissé surprendre une fois lorsqu'elle faisait les rondes avec Maneck...bon d'accord la ronde était finie et ils étaient dans la salle des gardes mais quand même, Jym était parvenus jusqu'à eux sans qu'elle l'entende....Crocdur n'aurait laisser personne d'autre s'approcher c'est vrai mais....le fait d'avoir était prise en défaut ne lui plaît pas.
Elle scrute les environs, examinant chaque flaque d'ombre où quelqu'un pourrait se dissimuler, répugnant à déjà quitter les remparts.

je vais finir ma ronde puis j'irais me rechauffer un peu en salle des gardes

L'inquiétude de Este est presque palpable, elle sait qu'il insistera si elle ne lui explique pas...

je...j'ai froid Este, c'est vrai, mais ici....j'ai tellement fait de rondes avec Jym qu'ici c'est comme si il était là, tu comprends? et ça me fait du bien de me retrouver ici...

elle le regarde, s'attendant à ce qu'il se moque d'elle et de cette idée farfelue.

Saff regardait Isabelle, qui posait son bouclier, fermait les yeux. Il n'était pas bien difficile de comprendre qu'elle pensait à Jym.

Este avait néanmoins raison.

Isa, allez, rentrons.

Isa a à peine le temps de s'expliquer qu'Este l'emmène déjà vers la salle des gardes.

Saffig les laisse aller, et finit la ronde. Luxeuil était bien calme de toute façon, il ne s'y passait rien d'étrange en ce moment.

Rien à signaler, elle se dirigea alors vers la salle des gardes pour les rejoindre.
Une douce chaleur y règne. Elle enlève son mantel et le dépose sur une chaise, puis va s'asseoir à côté de son amie.

Tu t'es réchauffée? Je comprends tu sais, que tu veuilles être sur les remparts pour être comme avec lui. Moi aussi, je retrouve Mieli quand j'y viens. Mais si tu ne prends pas soin de toi, tu vas tomber malade sérieusement, et lorsqu'il reviendra tu ne pourras pas venir ici avec lui, ou aller au lac.
Ce ne sont que quelques jours encore, tout ira bien.

Elle lui tient les mains dans les siennes, en signe de réconfort. Elle ne lui dira pas qu'elle l'envie. Elle l'envie car elle sait quand elle reverra celui qu'elle aime, Saffig, elle, n'en a aucune idée. Elle l'envie car elle pourra épouser Jym au grand jour, et qu'ils seront reconnus de tous comme mari et femme.
Elle ne le lui dira pas, non, parce que ça n'a aucune importance. L'important, c'est d'être là et de la soutenir.
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[soirée du 20 février]

Il n'était pas encore l'heure de la ronde mais Isabelle était déjà sur les remparts....seule! elle avait laisser le fidèle Crocdur en taverne et souriait en pensant à la surprise de la première personne qui essaierait d'entrer.
Maintenant que le chien avait fait connaissance avec Este et Anna elle savait qu'il leur obéirait sans problèmes...et qu'il les protégerait au besoin.
" Il faut que je lui présente Saffig aussi!" se dit-elle ".
Le molosse devait parfois se demandait ce qui se passait...qui étaient tous ces gens qu'il devait maintenant défendre en plus de se maîtresse, cela devait le changer radicalement de la vie d'ermite qu'ils avaient menés tout les deux sur les chemins.
Aspirant une grande bouffée d'air froid, resserrant sa cape autours d'elle, Isabelle regarda Luxeuil déjà presque entièrement endormie....seules quelques rares fenêtres étaient éclairées, dont celles des tavernes.
Elle redescendit doucement des remparts, flânant dans les ruelles sombres.
Elle récupérerait Crocdur tout à l'heure....avant la ronde.