[rp]Auberja Amoreta : Veillée autour du feu.

Il était une fois, il y a bien longtemps, un couple qui était frappé d'une très grande misère. Leur pauvreté nourrissait à peine leurs quatre enfants et le malheur voulut que la femme accouche d'un cinquième qu'ils appelèrent Jean-de-trop. Mais ni parents, ni voisins, ni amis, connaissant leur état de pauvreté n'acceptèrent de devenir le parrain et la marraine du petit. Ils savaient quand cas de malheur, ils auraient à veiller à l'enfant comme tout bon parrain et toute bonne marraine. Le couple était à se lamenter dans leur petite maison lorsqu'un mendiant, encore plus pauvre qu'eux, se présenta à leur charité. Hors, les parents de Jean-de-trop avaient toujours eu pour principe d'aider plus pauvres qu'eux et ils partagèrent leur bien maigre repas avec l'inconnu. Ayant confié leur malheur de ne point trouver de parrain pour leur dernier-né, l'inconnu se proposa pour le rôle. Il leur dit de ne s'occuper de rien pour le baptême, qu'il veillerait à tout ainsi qu'au choix de la marraine.

Le jour du baptême arriva et les parents, loin d'être rancuniers avaient convié à la fête, parents, voisins et amis. Ils étaient à se demander ce que le pauvre mendiant avait bien pu préparer pour le baptême lorsqu'ils virent venir de nombreux carrosses remplis de victuailles, de pain et de vin. Les yeux émerveillés des invités virent alors descendre le parrain d'un des carrosses qui tendit la main à la marraine. Mais alors, tous s'enfuirent, car ce qui descendit du carrosse n'était autre qu'un squelette tout blanc, la Mort ! Seuls étaient restés les parents du futur baptisé. L'homme et la Mort leur dirent de ne point avoir peur, qu'ils ne pouvaient désirer plus belle marraine que la Mort et que cette dernière saurait récompensé ce choix en gâtant son filleul… Bref, le baptême se déroulé et la Mort offrit au petit Jean-de-trop ainsi qu'aux membres de sa famille de vivre 200 ans sans jamais connaître la maladie.


Lorsqu'il atteint l'âge de dix-huit ans, sa marraine apparut à Jean-de-trop et lui avoua qu'il était temps qu'il trouve un métier honorable. Il choisit pour lui celui de médecin. Le jeune homme répliqua de suite qu'il n'était pas aussi savant et qu'il ne connaissait rien au latin et autre charabia de médecin ! Mais la Mort se moquait bien des connaissances des médecins car elle seule possédait le pouvoir de connaître si le malade mourrait ou bien vivrait. Elle confia donc au garçon le truc suivant : lorsque celui-ci se rendrait au chevet des malades, il serait le seul à apercevoir sa marraine. Si celle-ci apparaissait au pieds du malade, il vivrait. Jean-de-trop n'avait qu'à prétendre alors que quelques gouttes d'une potion de sa connaissance suffiraient à rétablir le patient. Mais si elle apparaissait à la tête du malade, il mourrait. Et Jean-de-trop n'avait qu'à déclarer que rien ne pouvait être fait dans ce cas.


La renommée de Jean-de-trop dépassa bien vite les frontières et porta jusqu'aux oreilles d'un grand roi dont la fille était très malade. Tous les médecins avaient prédit une fin tragique ; pour en avoir le cœur net, le roi fit venir au chevet de la belle princesse, Jean-de-trop. Ce dernier voyant sa marraine aux pieds de la jeune femme, demanda au roi la main de sa fille s'il parvenait à la guérir. Le roi n'hésita pas un instant préférant de loin une fille mariée mais vivante que célibataire et morte. La jeune princesse guérit comme l'avait dit Jean-de-trop et épousa le jeune homme qui était loin d'être repoussant !


Mais une chose ennuyait fortement l'heureux époux. Il savait que sa femme ne vivrait jamais aussi longtemps que lui. Il pria sa marraine d'accorder à son épouse de vivre jusqu'à 200 ans comme lui. Mais la Mort toujours refusa. Ne sachant comment la convaincre, Jean mit au défi la Mort de se faire si petite de taille qu'elle pourrait pénétrer dans la gourde qu'il tenait entre ses mains. La Mort releva le défi mais aussitôt qu'elle avait pénétré dans la gourde, le jeune homme referma celle-ci et cria à la Mort d'accorder une vie de 200 ans à sa femme sinon elle resterait enfermée là-dedans ! Au bout de huit jours, alors que personne ne mourrait nulle part sur la terre, la Mort céda et offrit à son astucieux filleul ce dont il rêvait…


Ainsi les deux tourtereaux vécurent longtemps, très longtemps dans un bonheur sans nul pareil…

Un jour, alors que l'automne s'annonçait et que le soleil ne demeurait plus dans le ciel que quelques heures par jour à hésiter sur l'horizon, un garçon nommé Siggür demeura seul sur le rivage tandis que ses camades avaient déjà rejoint la chaleur du logis familial. Depuis qu'il était tout enfançon, Siggür se complaisait bien plus à admirer la beauté de la nature qu'à participer aux jeux batailleurs de ses compagnons. Il était donc assis là, sur un rocher, regardant les reflets verts que le soleil faisait naître sur les vaguelettes, à se dire qu’il n’avait jamais vu l’eau plus belle qu'en cet instant. Il se prit à rêver qu'il possédait un bateau, et qu'il naviguait loin, au-delà du point où le soleil se couche. C'est alors qu'il vit un cygne magnifique nager vers lui, poussant de son bec un tronc d'arbre qui vint s'échouer à ses pieds.

Siggür fut pris d’une grande joie à la vue de cet oiseau si gracieux. Il rassembla toutes les miettes de pain qu’il avait dans sa poche et les lui offrit à manger. Ce faisant, il constata qu’il n’était point sauvage mais semblait au contraire fort doux et familier. Il s’avança tout près de lui, mais chaque fois que Siggür tendait la main vers lui, il s'écartait juste assez pour qu'il ne puisse l'atteindre. Et à mesure que le soleil déclinait, il semblait devenir encore plus beau et lumineux, et son désir de caresser son plumage s’en accrut.
Pour satisfaire son désir, l'idée lui vint de chevaucher le tronc d'arbre pour l'approcher, mais le cygne continua à aller devant lui, sans qu'il puisse l'atteindre.
En peu de temps, il se trouva au milieu de la mer, fort effrayé à l'idée de ne plus pouvoir rejoindre le rivage, qu'un épais brouillard cachait à présent à ses yeux. Mais l'oiseau revint près de lui comme s’il cherchait à dissiper son trouble, et il fit telle jolie danse que Siggür oublia le danger en lequel il se trouvait. Plein de reconnaissance et d'admiration, il étendit si vivement la main pour toucher l'oiseau que le tronc d'arbre tourna sur lui-même en sorte que Siggür tomba dans les sombres vagues de la mer.

Quand il s’éveilla de son saisissement, la nuit polaire était tombée. Il était étendu sur un lit de plumes, dans la chambre la plus somptueuse qu’œil humain eût jamais vue, éclairée d'une telle multitude de chandelles qu'on eût dit être arrivé au cœur même du soleil et une dame d'une beauté sans pareille se tenait à son chevet, qui lui demanda avec un ravissant sourire comment il était arrivé là.
- Je n’en sais nulle chose, lui répondit Siggür, et il lui raconta ce qui lui était arrivé.
- Quoiqu'il en soit, je te souhaite la bienvenue, dit-elle. Consens-tu à rester auprès de moi ?
- Je... euh... balbutia Siggür, ébloui et le cœur en émoi. Si-fait, je le veux !
- Mais je dois t'avertir, reprit la dame, que si tu restes ici plus de trois jours, tu ne pourras jamais plus retourner en ton pays, car le froid de l'hiver polaire te figerait à jamais. De plus, jamais ne devras me toucher, ni même frôler mon vêtement.
Il se sentit si charmé dans son cœur par la beauté et du lieu et de la dame, qu’il promit de ne jamais se séparer d’elle et de lui obéir en tout point. Elle le conduisit alors de chambre en chambre dans la maison, lui proposant de choisir à son gré l'une d'elles soir après soir pour ses nuitées ; chaque pièce l’emportait sur l’autre en beauté et en richesse ; elles étaient décorées à foison d’or et de riches soieries, et en chacune des plats de vermeil débordaient de fruits extraordinaires, d'aiguières de vins les plus fins et d'excellentes victuailles.
De ce lieu fait de magie, d'abondance, de charme et de douceur, il fut prompt à faire sa patrie, totalement oublieux du chagrin qu'avaient pu à sa disparition ressentir ses parents, dont il était l'unique enfant.
Il jouit ainsi de ce bonheur paradisiaque durant pendant cinq années tandis que son amour pour la dame inaccessible se faisait de jour en jour plus puissant. Mais au bout de ce temps, il fut pris du désir de retourner voir ses parents, dont l'amour plus concret lui manquait. Quoique comblé de bienfaits, son cœur se remplit lentement de tristesse sans que la dame en eût d'abord connaissance.

Mais un jour qu’il était couché au pied d’un arbre et que des larmes coulaient sur ses joues, une géante, fort vieille et fort laide, vint à lui et lui dit:
- Hé hé hé... Que voilà fort joli jouvenceau ! Qu'as-tu donc à pleurer ?
Il était si triste qu'il se laissa aller à lui conter son chagrin.
- Si tu me promets de m’épouser, lui dit alors la femme troll, car c'en était une, je te conduirai chez toi demain, couvert d'or et de pierreries.
Mais il la repoussa sitôt, disant :
- Pouah ! Je ne t’épouserai pas, quand même tu possèderais toutes les richesses du monde ! Mon âme appartient à mon hôtesse, et mon cœur à ceux qui m'ont donné vie !
Elle ne l’eut pas sitôt entendu dire ces mots qu’elle bondit hors de sa vue. En même temps, la dame blanche, qui était restée non loin à écouter la conversation, l’aborda pour le féliciter de sa loyauté et, émue par sa tristesse, lui promit qu’elle le ferait rejoindre sa famille selon son désir.

Au moment ou le soleil se leva enfin, bien longtemps après car la nuit est fort longue en nos contrées, il se trouva en s'éveillant assis sur un monticule, au bord de la mer, à peu de distance de la maison de son père. Lorsqu’il regarda devant lui, il vit un cygne qui nageait en direction du large, dans ce même fjord d'où il était parti cinq ans auparavant. L'oiseau lui faisait des signes du col et de la tête, battant des ailes dans le rougeoiement du soleil levant, sa blancheur immaculée se reflétant dans les eaux transparentes.
Puis il plongea dans les profonds de la mer et disparut pour jamais à son regard.

Siggür rentra chez lui, d'abord heureux de retrouver les siens, et raconta l’histoire qui est rapportée ici. On peut imaginer comme ses parents furent joyeux de son retour, qu’ils n’espéraient plus après ces cinq longues années de chagrin, et quelle fut la liesse de leurs retrouvailles. Mais les villageois leurs voisins qui entendirent son récit ne le crurent pas, bien que ce fût la pure vérité. Et ils en vinrent à le moquer si fort que Siggür ne trouva bientôt plus sa place en son pays natal.

Ainsi, au bout de peu de temps, il fut pris du désir de retourner au pays merveilleux qu’il avait quitté et de revoir la blanche dame qui avait gardé son âme. II alla chaque jour au bord du fjord et se mit à espérer tant et si bien le retour de l'oiseau blanc qu'il finit par ne plus quitter le rivage. On ne put le forcer à s’éloigner de là, ses parents et quelques amis fidèles lui portaient du poisson séché et des algues amères, jusqu'à constater qu'il ne se nourrissait même plus.
La nuit polaire suivante le surprit ainsi, et il gela en cette place même, alors qu'il esquissait le geste de s'envoler.

On le voit encore de nos jours, même en été, car par on ne sait quel prodige la chaleur ne parvient pas à dissoudre son sarcophage de glace, et on le voit les bras élancés vers le ciel, illuminé et comme transparent dans la lumière solaire, et on raconte que les adolescents de toute la contrée, avant que de s'adonner à leurs jeux coutumiers, s'arrêtent à présent à ses pieds pour y déposer des offrandes, en lui demandant de les guider vers un amour aussi pur que le sien.