[RP] Errons, errons, petits patapons

Erraa

C'est le danois le plus rapide. Bizarrement elle aurait parié toute sa fortune la vicomtesse. La petite est en sécurité, elle lâche l'armoire. Sous le choc mais pas autant que sa fille qui est prostrée dans un coin. Recroquevillée dans un coin elle serre...une...chose en chantonnant comme une enfant. D'ailleurs elle n'est pas vraiment une adulte. Même pas le temps d'aller la réconforter qu'elle part d'un pas décidé en demandant de l'eau. Pourquoi de l'eau? A-telle soif?

Marguerite! Vite apporte un verre d'eau!

Les soldats arrivent enfin et prennent le relais du guerrier et déposent doucement le meuble sur le tas qui jonche le sol. Il va y avoir du ménage à faire ici. En même temps ce n'est pas la vicomtesse qui va le faire alors pourquoi s'en soucier? Môman suit Fifille pour savoir où elle va et surtout pour ne pas la perdre. Une fois pas deux. Maintenant elle l'a retrouvée elle ne la quittera plus.

Soren

[ La mère aimante apprend à son enfant à marcher seul.*]

J'ai les bras en feu.Cette armoire doit bien peser l'équivalent de 3 vaches laitières avant la traite du matin. Je reprends mon souffle. Les gardes eux, ont pris ma place et se charge de la normande. Loh est dans un coin. Elle semble reprendre ses esprits elle aussi. Je masse inconsciemment mes avant-bras pour évacuer la douleur. je constate finalement que j'ai eu tort: la garnison de Gorron a bien une utilité. Quelle efficacité pour remettre le meuble sur ses pieds! Je n'arrive toujours pas à comprendre comment un meuble aussi lourd a bien pu basculer de la sorte. Tout tombe t-il ainsi en ruine à Gorron? L'absence d'un homme dans ces murs en est-il la cause?

Mon regard passe de Loh à Erraa. D'Erraa à Loh. Elles se ressemblent, c'est indéniable! Elles se ressemblent tellement! Tant au niveau physique qu'au niveau du caractère! Ma joue s'en souvient encore d'ailleurs. Mon attention se reporte ensuite sur les objets éparpillés ça et là. Ce sont des jouets d'enfants. Un coup d'oeil à la décoration de la pièce me confirme que je suis dans une chambre d'enfant... La chambre de Loh. J'ai soudain l'impression d'être entré par effraction dans son intimité, sans y avoir été invité. Je me sens confus, gené. Je n'ai pas ma place ici. J'ai soudain envie de me transformer en souris. Une petite souris blanche. Je me blottirai dans un coin de la pièce, à l'abri du regard des femmes. Je vivrais cette découverte mutuelle sans que ma présence ne soit révélée à quiconque.

Je me pose des tas de questions. Quelle mère sera Erraa pour Loh? En quelques instants, la fillette... euh pardon... la damoiselle vient de bouleverser l'existence de la vicomtesse. Celle-ci acceptera t-elle d'adapter sa vie? Quelle mère sera t-elle? Poule? Brebis? Ourse? La couvera t-elle ou la laissera t-elle voler de ses propres ailes?

Je détourne à peine le regard lorsqu'une jeune servante vient apporter un broc d'eau. De l'eau? Moi, j'ai besoin d'un remontant plus fort que cela. A défaut de bière, je ne cracherai pas sur un peu de vin. Peu importe du moment que ça contienne sa bonne quantité d'alcool. Je me lève et apostrophe la donzelle juste avant qu'elle ne quitte la pièce.

Psssttt... Moi, je prendrais bien un peu de bière ou de vin. Et s'il vous reste un peu de pain au miel et aux épices... ou euh... quelques petits fruits quelconques... un peu de sanglier ou de perdrix... peu importe... J'ai grand faim!

Est-ce que je mange mes émotions ? Est-ce l'effort physique que je viens de réaliser? Je sens que ma tête tourne légèrement. Je sens le manque d'énergie m'envahir. Vite! J'ai besoin de manger!

* Citation de Søren Kierkegaard... le vrai cette fois!
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Syuzanna.

Décidément, rien n'est jamais acquis. La rousse se croit arrivée, et se sent prête à passer le reste de la journée à bailler aux corneilles, mais rien n'y fait. Il faut toujours que quelque chose arrive. Des bruits, des cris, le départ précipité de Soren vers le lieu du vacarme... Le repos tant attendu n'est pas encore pour tout de suite.

Elle se lève promptement malgré tout, et bondit elle aussi vers la source du problème. Par les Dieux, voilà qu'une armoire est sur le point de s'écraser. Voilà qu est étrange. Comment un meuble pareil... Mais il n'est pas temps de se plonger dans ce genre de réflexion. Loh a besoin d'aide. Peut-être. Elle s'approche doucement de la demoiselle, pendant que sa mère hurle à une servante d'apporter de l'eau.

Une servante. La Saxonne vient de réaliser que la petite est noble. Elle vivra désormais tel un coq en pâte, vêtue des plus belles tenues, assistant aux plus grandes réceptions, dépensant des centaines d'écus pour une paire de chausses en vair. Elle est riche ! Et titrée ! Pour un peu, la rousse en tomberait sur le derrière. La petite a enfn retrouvé sa famille. Sa mère, du moins. Où est le père ?

Elle examine les lieux. Une jolie chambre de fillette. Et voilà. Loh a retrouvé sa demeure, sa mère, la vie qu'elle n'aurait jamais du quitter. Est-elle émue, la rousse ? Pour se donner contenance, elle se redresse et tapote ses jupes. Et saisit l'ocasion lancée par Soren.

- Oui, je crois que j'ai grand faim, moi aussi. Un beau morceau de sanglier serait idéal.

Avec beaucoup, beaucoup de bière.
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Loh

[ Tant va la cruche à l'eau qu'à la fin elle nous dit qui nous sommes. ]

Je me fige sur place en lançant un regard sombre à l'attention de Seurn. Nul besoin de mots. Il est tout à fait apte à comprendre. Toujours à mettre en avant le narcissisme de sa goinfrerie celui-là!

Marguerite. Voici donc le prénom de la Dame Servante qui nous a demandé de patienter dans le hall d'entrée. Est-ce la seule aide de la maison? Pauvre d'elle si elle doit s'occuper de ce manoir entier! Elle ne doit dormir que vingt sabliers retournés chaque nuitée!

Alors que j'imagine un bassine et une cruche d'eau, la fameuse Guerite m'apporte un godet. Second regard meurtrier. Sauf qu'elle n'est pas encore apte à deviner mes pensées. Pas encore. Je lève les mirettes au ciel. Un tantinet agacée. Toutefois, mon ton reste calme. J'arrive même à adoucir mes traits.

- " Pourriez-vous m'apporter une bassine vide de couleur sombre et une cruche pleine je vous prie? "

Je plonge mon regard clair dans celui de la Vicomtesse afin d'avoir son accord. C'est avant tout elle la maîtresse de maison. Je lui souris. Arrive-t-elle à deviner mes desseins?

Quelques grains d'attente plus tard, une bassine en porcelaine richement décorée est apportée et déposée sur un tabouret. D'où il sort ce tabouret? Apporté par un garde zélé voulant impressionner la dame de compagnie de la propriétaire des lieux? S'ensuit une cruche remplie d'eau fraîche. On me la tend. Je m'avance vers la nouvelle attraction. Je remercie la porteuse d'un signe de tête décidé. Mon visage est concentré. Versant le liquide incolore et glacé dans la dite bassine. Dans un bruit hypnotique.

Je dépose le récipient allongé à côté de moi. A moitié vide. Ou à moitié plein selon la manière de voir les choses. Je me penche vers la flaque. Mon portrait y apparaît assez distinctement. Je me recule. Je pose à nouveau mes deux océans dans ceux de ma mère. Je lui prends la paluche en douceur. Ma main est légèrement froide d'avoir tenu le cruchon. Le contact thermique est grisant.

- " J'aimerais que nous comparions nos traits. Ensemble. "

Je lui souris à nouveau. Pour le moment, il n'y a qu'elle qui compte. Une mère. Une fille. Des compagnons. Une histoire. Un présent. Un futur riche en émotions qui s'annonce.

Erraa

Un geste à Marguerite et elle sait qu'elle peut aller en cuisine faire préparer ce que les invités ont demandé. C'est déjà ça de moins à s'occuper. Même qu'avec un peu de chance Les deux zigotos qui accompagne la brunette vont la suivre.
Un deuxième signe aux gardes et tous les six repartent vaquer à leurs occupations. C'est quand même pratique de se faire comprendre sans parler.

La vicomtesse s'approche de sa fille en souriant. Elle la prend doucement par le bras et l'entraîne près de la porte d'entrée. Non non je vous venir pas pour la mettre dehors! Seulement se regarder à deux dans une petite bassine c'est pas forcément très pratique. Surtout quand il y a un miroir immense juste à droite de la porte. Bien utile pour faire les derniers réajustements avant de sortir.

Toutes les deux devant leur reflet la ressemblance était indéniable. Pas besoin de mots la non plus pour se comprendre. Erraa porta ses mains à son cou et saisie la chaîne qui y était continuellement attachée. La dernière fois qu'elle l'avait enlevé c'était il y a 14 ans. La semaine de la naissance de sa fille. Ce médaillon était unique. Au début quand la vicomtesse était encore baronne elle avait tellement peur que les gens ne la reconnaissent pas comme noble qu'elle avait commandait un bijou spécial. Un pendentif capable de se scinder en deux. Une partie devant, une partie derrière. Des deux cotés le sceau de Gorron. Comme ça si le médaillon tournait on pouvait toujours voir son appartenance à la noblesse. Et quand le petit poupon était né, elle avait eu la même crainte. Alors les faces du médaillon furent séparées et la deuxième moitié alla orner le cou d'Audrey.

La vicomtesse tendit la main paume vers le haut et dedans le médaillon face gravée dessous.

Regarde ton médaillon, il vient se lier au mien.

Loh

[Tout a une fin. Une existence, un début. ]

Une douce poigne étrangement familière se pose sur mon bras droit. Elle m'entraîne à nouveau dans le hall. Je me crispe. Est-ce sa manière de m'évincer? Oserait-elle une deuxième fois? Je la regarde, paniquée. Je refuse même d'avancer. Sauf que nous y sommes. Nul donc besoin de bouger. Un miroir? J'agrandis les mirettes de stupidité. Comment ai-je fait pour le manquer? Je devais m'activer à entrelacer mes doigts d'anxiété en les fixant!

Je pose mes océans dans le reflet. J'y rencontre les mêmes que les miens. Nettement. J'en tressaille. Je dévie le regard en inclinant légèrement ma caboche de côté. Pour revenir au même endroit. Jamais je ne me suis aperçue aussi clairement. Mes mirettes sont très clairs. Je les plisse comme pour tester mon double. Il me recopie. Rien d'étonnant. J'ai les lèvres pulpeuses, le teint pâle. Et une allure vestimentaire primaire par rapport à la Vicomtesse. Que je toise enfin. Son teint est également pâlot. Sa tignasse est aussi foncée et brune que la mienne. La différence est qu'ils ne bouclent pas. Sa bouche est gracieuse, joliment rosée. Son regard est noir pénétrant. Son expression est tendre. Fière. Tout comme je le suis. Nos mentons en avant, nous portons le sceau familiale sur nos traits et notre manière de nous tenir face au monde existant. Possédons-nous le même caractère? La même envie d'aller de l'avant? De se battre pour vivre et se faire respecter?

Je sors de mes songes en entendant la voix de la Dame de Gorron. Je cille lentement. Je la regarde quelques grains de sablier avant de réagir. Toujours dans le miroir. Une pièce à chaînette siège dans sa paluche. Je quitte nos deux doubles pour me concentrer sur l'objet tendu. Trois têtes de loups. Un bijou doré. Précipitamment, j'empoigne le mien. Pendouillant à mon cou. J'y glisse habilement mes doigts fins pour le détacher. Et le tenir à côté de sa moitié. J'hésite. Ou alors je réfléchis. Je ne sais trop. Je dois dire que ma tête me tourne. Je suis ivre de nouvelles.

Clic.

Les deux pendentifs s'emboîtent comme abeille et pollen. Ne laissant aucun répits aux deux faces. Six têtes de loups. Recto. Verso. Je le tourne. Je le retourne. Il est à présent dans mes mains. Admiré. De nous deux. Nous sommes dans notre bulle. Car je ne sais nullement où sont passés mes compagnons de route et les gardes du domaine. Et je dois dire que je n'y pense guère.

- " Maman? Je m'appelle Audrey alors? Audrey de la Huchaudière? "

Sans attendre de réaction de sa part, mes bras se resserrent autour d'elle. Nos deux corps entrent en contact comme jamais. Nos esprits nous rejoignent. Je sens son parfum fleuri. Nous sommes presque de la même taille. Mes azurs brillent d'espoir. Et ses cheveux me chatouillent le bout du nez. Si bien que j'éternue dans son cou. Gentillement bien entendu.

Soren

[Une page se tourne. Une autre, encore vierge, reste à écrire...]

Mes mirettes suivent le manège des deux femmes. Elles sont belles. Très belles. La fille et la mère. Elles se ressemblent beaucoup physiquement. J'imagine qu'elles vont bien s'entendre toutes les deux. N'importe quel fol ici présent serait à même de constater la complicité déjà présente entr'elles. Les muscles de mon visage se tendent. Un flot d'émotions me traverse l'esprit. que porte t-il comme message? Difficile à définir. Il n'y a pas un sentiment, mais toute une ratatouille d'impressions. La mission que je m'étais assigné vient de prendre fin. Là. Sous mes yeux. A l'instant même. Loh est devenue Audrey de la Huchaudière. Elle a retrouvé Erraa, sa mère. Je ferme un instant les yeux. Ce que je ressens? Soulagement, mélancolie, joie, tristesse, bonheur, amertume, regrets, déception, tendresse… et tant d'autres encore. Une page se tourne, une autre encore vierge reste à écrire.

Mes yeux sont posés sur Erraa et Audrey. Oui. Mais en réalité, je regarde plus loin. Bien plus loin. A une distance inatteignable pour n'importe quel humain. J'observe le passé. Les souvenirs affluent pêle-mêle dans mon esprit… Un visage, candide, souriant, penché sur moi quand j'ouvre les yeux au couvent de la Mère-Sérénité… Des courses folles dans les couloirs du même couvent… Des éclats de rire… des bêtises..des folies. Les images défilent. Passe devant moi un visage empreint d'une grande tristesse quand j'annonce que je pars. Tristesse… ou déception? … Un poignard et une pièce de monnaie sont échangés… Je ne sais si je la reverrais.

Et puis, tout s'accélère. Je vois une fille qui gesticule sur mon épaule à Compiègne… Je vois une fille atterrée parce qu'elle a tué son premier homme… Je ressens le goût de ses lèvres sur les miennes en sortant de la hérauderie de Champagne… Je ressens un désir réciproque, dans la forêt de Compiègne… et toujours ces lèvres chaudes et fraiches à la fois, ces étincelles de passion qui les parsèment, ce regard envoutant, enivrant… J'entends nos discussions sur la route qui nous mène à Laval… Cette drôle de taverne que l'on croise sur un nœud, en pleine campagne… J'entends des éclats de rire… des Seurn… J'imagine… J'imagine un avenir… Puis, c'est la séparation… Varshé Hevre et ses braves compaings… La fuite…. Laval ! Les terres de Gorron… Je reviens peu à peu à la réalité. Dans mon esprit, la raison se dispute la place aux sentiments. Le cœur crie que rien n'a changé, qu'elle sera là, à mes côtés. Pour longtemps encore. La raison, elle, me rappelle que cela n'a pas de sens. Plus de sens. Elle a retrouvé sa famille désormais. Erraa va assurer sa sécurité. Elle a plus de dix ans à rattraper. Elle a sa vie à vivre. Tout simplement. Pour moi, le temps fera son œuvre… Sans même m'en rendre compte, je ferme les yeux et je hoche la tête de gauche à droite. je n'arrive pas à masquer la bataille qui se joue dans ma tête à cet instant. De l'extérieur, cela peut ressemble à une grande fatigue. Oui, c'est ça. Une grande grande fatigue.

Je tourne la tête vers Syu. Je me demande comment elle réagit de son côté. Pense t-elle comme moi que sa mission est terminée? A t-elle, elle aussi, une page à tourner? Une autre à griffonner? Je tape dans son dos comme je l'aurais fait avec n'importe lequel de mes hommes, dans les compagnies de mercenaires que j'ai fréquenté. Après tout, n'est-ce pas une fierté pour elle d'être l'égal d'un homme? Je chuchote à peine pour ne pas déranger l'assemblée.

Venez Syuzanna! Laissons-les vivre cet instant. C'est le leur… et juste le leur! Suivons Marguerite aux cuisines! Je vous paie une bonne bière! Vous l'avez bien mérité vous aussi!

Syuzanna… N'est-elle pas mon prochain défi? Tenter de faire d'elle ce qu'elle est vraiment? C'est à dire… une femme?

En franchissant le pas de la porte, je porte mon attention une fois encore sur Loh…. sur Audrey. La raison prend la parole un instant : "Bonne route Audrey. Bonne chance pour ta nouvelle vie. Sois heureuse et surtout, ne regrette jamais rien". La raison s'incline, exécutant une grande révérence. Elle est vite poussée sur le côté par les sentiments qui prennent, à leur tour, le devant de la scène : Je t'aime Loh! Reviens-moi quand tu veux! Tu seras toujours la bienvenue! Pour l'éternité… et plus encore!

Je referme lentement la porte de la pièce. La page est tournée. Il ne me reste plus qu'à prendre la plume pour commencer un nouveau chapitre.

Marguerite! Syu! Attendez-moi! Pas si vite voyons! La faim vous tenaille t-elle à ce point?

Dehors, trois cris de corbeau résonnent avec orgueil. L'orgueil des vainqueurs.
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Erraa

[Et c'est qui qui a le dernier mot?]

La petite prononce son nom. Pour la première fois. Ca lui fait un drole d'effet à la vicomtesse de l'entendre en entier dans la bouche de quelqu'un d'autre. Cette fille qu'elle ne pensait jamais revoir et qui d'un coup l'enlace lui donne une impression bizarre de plénitude. Enfin!

Cela a pris quelques secondes pour qu' Erraa ne referme à son tour les bras. Pas le temps de profiter du câlin improvisé que la gamine éternue. La bailli passe un main dans sa manche et en sort un mouchoir de soie brodé aux initiales EH. Elle lui tend dans un sourire tendre.

C'est fini. Toute la douleur, tous les doutes, les faux espoirs, les recherches, les regrets. C'est fini.

Comme si rien de toutes ses années n'avait existé, elles vont reprendre leur vie commune. Môman et Fifille comme ça aurait normalement du se passer.

Et d' un coup la tête pleine de chiffre de la brune se remplit d'émotions. Des questions fusent de toutes parts. Comment élever une enfant qu'on ne connais pas? Comment se passer les prochains jours? Et ses deux gardes du corps vont ils rester? Et si ça ne se passait pas bien? Il va falloir parfaire son éducation, trouver un précepteur, une dame de compagnie. Mon dieu il faudra lui trouver un mari! Un bon parti évidemment, pas ce danois qui se dit amoureux, il n'est même pas noble...Enfin pas reconnu.

Oui c'est fini, et pourtant tout commence.
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Syuzanna.

Syu sort de sa torpeur. Elle fixe depuis un bon moment Loh et sa mère en pleines retrouvailles. Elle papillonne des cils pour sortir de ses songes. Comment aurait-elle réagi, elle, si elle pouvait retrouver sa mère ? S'il lui état permis de... Mais cela n'a aucun sens. Sa mère pourrit depuis un bail six pieds sous terre.

La voix de Soren Eriksen lui permet une fois pour toute de revenir à l'instant présent. Il veut lui payer une bière ? Il l'a bien regardé ? Depuis quand ne boit-elle qu'une seule bière ? Elle esquisse un sourire, et se redresse légèrement, rejetant en arrière une mèche de cheveux rebelles. Bien sûr qu'elle accepte, et avec joie, d'ailleurs. Mais tout de suite, là, maintenant.

A grands pas, la Saxonne sort de la chambre sans un regard en arrière. Il lui faut de l'air, vite. Le château est vaste, mais elle se sent à l'étroit. Elle se tourne vers Soren, qui la suit, quelques mètres en arrière. Elle dévale les escaliers rapidement, ses petits pieds frôlant à peine les marches blanches. Les gardes sont toujours postés à l'entrée. Elle les dépasse, et inspire une grande goulée d'air frais. Puis elle fait volte-face et se tourne en souriant, cachant ses émotions derrière un mouvement de zygomatiques.

- Allons dans les cuisines, nous y serons plus à l'aise. Qu'en dites-vous ? On y va ?

Elle sautille un peu, puis se dirige vers les cuisines. Comment diable sait-elle que la pièce se trouve de ce côté et non de l'autre ? On lui disait parfois qu'elle avait une sorte d'instinct pour trouver les endroits susceptibles d'accueillir de la nourriture et de l'alcool. Elle se tourne de temps en temps vers Soren.

- Allez, allez, dépêchez-vous, fait-elle, désormais pressée de se noyer dans une chope. Dépêchez-vous !
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Errons, errons, petits patapons

Syuzanna.

[Port de Nevers, tout au bord de l'eau]

Elle contemple rêveusement le port, vide de bateau. Est-ce qu'elle se ferait remarquer si elle sautait dans l'eau tête la première ? Elle s'approche un peu plus du bord. Il faudrait d'abord qu'elle ôte ses vêtements. Elle n'est pas du genre pudique, la Saxonne. Elle s'apprête à déboucler sa ceinture, lorsqu'un gamin la tire par la manche de sa chemise. Posant un regard furibond sur le morpion, elle attend tout de même qu'il ait fini de déblatérer avant de le renvoyer garder les moutons d'un coup de pied dans le derrière.

- C'est vous Syuzanna NicDouggal ? s'enquiert-il en zozotant.

La rousse hoche la tête, attendant la suite.

- Ah, je vous z'ai tout de suite reconnu ! Y'a un M'sieur qui m'a dit d'trouver eune Dame aux cheveux enflammés et avec une épée. Y veut qu'vous l'rejoigniez à la porte Ouest.

Haussement de sourcil de la Saxonne. La porte Ouest ? Est-ce déjà l'heure du départ ? Tant pis, songe-t-elle en soupirant. La baignade dans le port est annulée.

Pour remercier le gamin, la Saxonne fouille dans sa gibecière, et fourre dans ses mains dix sous. Le petit s'en va sans demander son reste, cherchant visiblement quelqu'un d'autre.

Sans plus attendre, Syu se dirige vers l'atelier du Maître Forgeron. Celui-ci devait poser un nouveau fer au cheval de la Saxonne. Parvenue devant l'atelier, elle constate avec plaisir que son alezan est prêt. Payant le Sire, elle se hisse souplement sur le dos de sa monture, et lui flatte l'encolure d'une main. Elle arrange les plis de l'épaisse peau de mouton qu'elle a installé sur la selle pour la rendre plus confortable, et serre légèrement les cuisses. Répondant au signal, l'animal se met en route au pas. Les gens de Nevers la regardent passer. Quasiment tous la dévisagent. Visiblement, ils n'ont jamais vu une femme vêtue à la manière des Saxons. Elle leur sourit à tous, ou presque, de ce petit sourire fier et hautain qu'elle arbore parfois. Cela fait du bien d'être dans ses oripeaux traditionnels.

Après quelques minutes de zigzagues au milieu de la foule bruyante, elle parvient enfin à la porte Ouest. Le Danois est déjà là, prêt au départ. Il ne semble pas tout à fait frais. Et il pue la bière à des lieux à la ronde. Il n'y avait qu'à le renifler d'un peu trop près pour être ivre.

- Alors, Soren Eriksen ? lance-t-elle en souriant. Avez-vous apprécier la visite de la ville ?
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Marylune

(RP avec l'accord de LJD Helena)

Madame, vous avez du cou...

La Baronne n'était pas dans le petit salon... ni dans sa chambre, ni... Ah! Cette tache rose sur la rivière, ce ne pouvait qu'être sa robe!

Madaaaaaame! Une lettre pour vouuuuuus!

Suzanne était sortie du futur domaine d'Helena et courait vers la rivière en passant par les champs. Plus elle approchait, plus elle arrivait à voir les silhouettes de sa maitresse et de la petite soeur de celle-ci qui serait bientôt sa vassale. Toutes les deux étaient confortablement installées dans une barque et se laissaient porter par le courant qui semblait plus calme que leur conversation animée. En effet, la Baronne avait un air boudeur et Helena un air plutôt découragé. Que s'était-il donc passé entre les soeurs? Ah... la blondinette portait une robe bleue. Ça expliquait tout...

Madame!

La rouquine se tourna vers la servante, surprise.

Une... une lettre madame.
De qui?
Hum... de la Baronne de Gorron, madame.

Gorron... ça lui faisait toujours le même effet. Elle ne s'en remettrait sûrement jamais. Helena jeta un oeil inquiet à sa soeur. Voilà à peine un an que Gaelant était porté disparu. Un an et la douleur de sa soeur ne s'estompait presque pas. Elle ne pleurait plus, mais son coeur se serrait à chaque fois. La blondinette prit les rames et rapprocha la barque du bord de la terre ferme pour que les deux Mirandole débarquent. De toute façon, la ballade avait duré assez longtemps... ça et la dispute vestimentaire.

Plus tard

It's impossible, Helena.
Mais qu'est-ce que t'en sais? Il te l'a peut-être caché!
Gaelant? Hiding something from me? Non non non. Il était franc et honest. Je l'ai cru quand il m'a dit être vierge et I still believe it was the truth.
(*Me cacher quelque chose? *je crois toujours que c'était la vérité)
Et si tu te trompais...?
How dare you? (*Comment oses-tu) t'attaquer à quelqu'un qui n'est plus là pour défendre son honneur? Mon fiancé, Helena! C'était mon fiancé!

Il y eut un moment de silence. Les deux soeurs se jaugeaient du regard pendant que Suzanne quittait subtilement la pièce. Elle n'avait pas envie de se retrouver entre deux Mirandole qui se disputent. C'est très mauvais pour la santé vous savez?

Je refuse d'y croire, you hear me? (*tu m'entends?)
Oui j'entends madame la Baronne. À force de hausser la voix comme tu le fais, c'est sûr que mes tympans vont en prendre un coup!

''Madame la Baronne?'' Voilà qu'Helena se moquait de son titre de noblesse...

Hé bien, madame la vassale de la Baronne en question, si vous ne voulez pas devenir sourde, vous devriez vous taire. Ça vous ferait du bien de temps en temps.
En tant que vassale, ne devrais-je pas vous porter conseil?
I... I... Rfffff!
Mettons cette histoire au clair. C'est tout ce que je suggère.
... You... I... Alright. (*D'accord)

Et quand on pense que Marylune avait dit son dernier mot...:

But you're wrong! (*Mais tu as tord) Gaelant n'a jamais eu d'enfant! You'll see! (*Tu vas voir!)
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(Deuil royal... bannière à venir)

Karyaan

[Le Mans, Palais des Comtes du Maine, bureau de la Comtesse]

Bonjour Baronne

Léger sourire en coin de la Comtesso Sorcièro Licorneuse quand son amie entra dans son bureau.
Elle jeta un bref coup d'oeil à Paul qui compris aussitôt qu'il devait les laisser seules. Attendant que la porte soit refermée, elle s'approcha d'Erraa et lui tendit simplement le courrier qu'elle avait reçu de la Duchesse de Champagne.

Apparemment... votre fille est comme vous, elle a la bougeotte

Sourit

Voulez vous répondre à la Duchesse ? Ou souhaitez vous que je m'en charge ?
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"La parole est l'arme du faible, l'épée l'arme du sot, j'ai choisi d'être faible et de m'entourer de sots."

Soren

[ Champagne, Bourgogne... Dans le coin où parait-il on boit bien! ]

Je suis en quête d'une bonne taverne, avec de la bonne bière! Ici, toutes vantent les qualités de leurs vins mais aucune ne met la bière en évidence. For fanden! Pas envie d'être malade à boire du vin une fois encore! Je ne suis point un diacre tout de même pour boire du vin régulièrement! La belle époque... Tenue par dame Cybella ou quelque chose comme cela... et sieur Leodagand! C'est cette taverne que l'on m'a conseillé pour le bière! Je déambule dans les rues de nevers à sa recherche. Je suis morose, soucieux et dubitatif, et ce depuis le départ de cette petite auberge après Sainte-Menehould. Je me suis refermé sur moi-même pour mieux réfléchir à la présente situation, juger le pour et le contre, trier le vrai du faux à propos de ces doutes qui m'assaillent. Syu peut-elle être une traitresse? Une phrase si simple, un fait presque banal... mais ô combien lourd de conséquences potentielles futures! Les saxons n'ont pas la réputation d'être de fins diplomates, d'habiles manipulateurs. Mais qui me dit d'abord qu'elle est bien saxonne?

Et puis il y a Loh et ses mauvaises manies! A peine arrivée à Nevers qu'elle est partie vadrouiller sans demander son reste. L'insouciance de l'enfance...pas encore le poids des responsabilités et des tracas adultes. J'espère qu'il ne lui arrivera rien. Désormais je ne sais même plus si je dois espérer que Syu se trouve en sa compagnie. Serait-ce plus ou moins risqué? Depuis notre départ de Compiègne, rien de facheux n'est arrivé. Y penser attirera t-il le mauvais oeil sur nous? Heureusement, je ne suis pas supersticieux.

Et ces bateaux qui n'arrivent pas! Ah, je n'aime guère cette situation! Trop de dangers tout autour! Trop peu de contrôle sur tout ceci! Il n'y a guère de raisons de trainer ici trop longtemps. Sans bateau, il vaut mieux reprendre la route au plus vite, à cheval! Traverser le Berry, puis la Touraine et nous attendrons facilement le Maine...si toutes ces frontières sont ouvertes!

Oui... La fin du voyage est déjà proche. Que nous attend-il en Maine? Que va t-il se passer une fois arrivée à destination? les choses vont-elles se compliquer ou s'éclaircir? Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression que les problèmes vont s'accumuler! Oui, je vois tout en noir aujourd'hui! Ah, la voilà enfin cette taverne!

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Erraa

[Le Mans, Palais des comtes, Bureau de la comtesse]

Seule avec la comtesse, devant ce courrier, les émotions se succédaient. La joie, l'incrédulité, la colère puis encore la joie. Cette lettre était elle la réponse qu'elle cherchait ou bien un espoir qui serait comme tant d'autre déçu trop vite?
Ne pas poser de question. C'était l'accord qu'elles avaient passé. Ne pas se demander comment cette lettre pouvait arriver pile quand il fallait.

Je vous remercie infiniment Comtesse, Vous ajoutez encore une ligne à la longue liste des services que je vous dois. Vous êtes la meilleure! Je vais répondre merci. Votre temps est précieux et je ne veux pas le gaspiller plus que je ne l'ai déjà fait.

Lettre en main la baronne repartit vers son bureau. La journée passa sans qu'elle s'en rende compte. Perdue dans la contemplation de ces quelques lignes se demandant qu'elle était la marche à suivre. Fallait il foncer tête baissée pour aller chercher cet enfant? Vérifier qu'il s'agissait bien d'Audrey avant de faire quoi que se soit? Oui, il fallait vérifier. Cela éviterait bien des soucis de savoir précisément de quoi il retournait.

Et si cette petite n'était pas la mienne? Après tout il y a eu d'autres seigneurs à Gorron. Mais oui c'est ça! Ni le nom ni l'endroit ne correspond. C'est forcément une fille de Gaelant! Sauf que Gaelant se balade en ce moment du coté du paradis solaire a tout les coup devant une bière bien fraîche à discutailler avec Aristote en personne!

Retour à la case départ. Comment démêler le vrai du faux?

Et si simplement c'était une voleuse? Ou pire une tueuse! Si cette femme avait assassiné ma petite fille et volé son médaillon pour essayer de se faire une place dans une famille noble?

Une chose à la fois. D'abord l' hypothèse la moins dramatique...enfin pour elle. Est ce tout simplement la fille de Gaelant? Erraa attrapa son nécessaire à écriture. Elle tenait la plume au dessus d'un beau papier à entête mais aucun mot ne venait. Encore un dilemme. Comment demander à une femme qui a perdu son fiancé si la fille qu'on a trouvé est l'héritière de l'homme qu'elle a aimé et qu'elle ne reverra plus. Surtout que si c'est la fille de l'ancien propriétaire de Gorron ce n'est pas celle de Mary.
Enfin les mots s'accrochaient les uns aux autres et la lettre prenait forme peu à peu.

Citation:

De moi, Erraa De La Huchaudière
A Marylune De La Mirandole,

Bonjour mon amie,

Te souviens tu qu'il y a des années de cela j'ai eu une fille avec Raisin? Et qu'il l'avait emmenée loin de moi ce fameux jour où il a eu une crise de démence?

Après tout ce temps j'ai décidé de la retrouvé et Karyaan m'a beaucoup aider. Elle a reçu une lettre de la duchesse de Champagne et il y a une petite qui aurait environ 14 ans comme ma fille qui porte le blason des Gorron autour du cou.

Je te vois déjà te demander "mais pourquoi m'écrit elle pour me raconter tout ça?" Et bien voila : Raisin a emporté notre bébé en Bretagne et cette fille vit en Champagne, elle est connu sous le nom de Loh alors que mon enfant s'appelle Audrey.

Je sais que ce que je vais te demander peut raviver des mauvais souvenirs et je m’excuse d'avance mais cette inconnue pourrait elle être l'enfant de Gaelant?

Tu sais ma proposition de la dernière fois tient toujours. Tu es chez toi à Gorron. Si tu veux, tu peux venir sans invitation, sans protocole et sans tralala.

Que le Très Haut veille sur toi et sur ta fille.
Erraa

Après avoir lu, relu et re-relu sa lettre, la Gorron se dirigea vers le pigeonnier. Elle prit une petite bête et lia le papier avec un morceau de soie rose. Et elle le libéra pour que le message aille bien au destinataire.
Il ne restait plus que la partie la plus dure : l'attente!

Syuzanna.

[Chambre de Loh & Syu]

Le reste de la nuit a été calme. Après l'aventure "pot-de-chambre", la rousse a finalement été fermer les volets, puis s'est glissée dans les draps, râpeux, de l'auberge.
Elle s'est rapidement endormie, la main non loin de la garde de son épée. Au cas où. En endroit inconnu, ne dormir que d'un œil, lui avait enseigné son père. Surtout dans des lieux étranges.
Une douce odeur de fleur lui parvient aux narines, tandis que ses pieds glissent sur l'herbe verte et tendre de la vallée. Le soleil lui caresse la peau. Elle regarde son reflet dans l'eau de la rivière, et est surprise de voir le visage d'une fillette d'une dizaine d'années. Ses cheveux roux encadrent son visage aux pommettes parsemées de tâches de rousseur. Elle a l'air espiègle, sauvage. Mais pourquoi ressemble-t-elle à une enfant ? L'ombre, soudain l'envahit. Tout autour d'elle, ce n'est plus qu'obscurité. Il est là. Mais qui est-il ? Il s'avance, et vers elle lève une lourde épée. Syu veut hurler mais aucun son ne sort.

Elle s'éveille brusquement. Qu'est-ce qui l'a éveillé ? Le chant d'un oiseau. Il doit être posé non loin de là, et les vitres sont si fines que tous les sons s'infiltrent. Elle se redresse et se passe une main sur le visage. Loh dort toujours.
La rousse se lave rapidement le visage à l'aide de l'eau glacée dans une bassine en terre cuite ébréchée.
Puis, elle boucle sa ceinture, et s'arme, comme tous les jours. Elle lace ses bottes, et ouvre la porte de la chambre. Descendant les escaliers, elle se retrouve dans la salle de l'auberge, déserte, une nouvelle fois. Mais où donc se cache le tavernier ? Peu importe. Elle avale une miche de pain et un verre de lait. Puis, sortant au dehors, elle va retrouver le palefrenier dans les écuries. Les chevaux sont prêts. Ses ordres ont été suivis. Le cheval de Loh a une selle d'amazone. Parfait. Elle mène par la bride son alezan jusque devant l'auberge. Lui caressant le museau, elle lui murmure quelques mots dans sa langue natale.

Elle pense à son cauchemar. Cela n'avait aucun sens, même en y réfléchissant après coup. Ce n'était qu'un stupide rêve, se morigène-t-elle. Elle ne va quand même pas être effrayée par cela ! Elle, une Saxonne ne craignant pas la mort, paralysée par un songe ! Elle secoue la tête, et rentre dans la taverne. Fouillant dans la cuisine, elle finit par trouver une carotte. Ressortant, elle s'assoit à même le sol, devant sa monture, et casse le légume en plusieurs morceaux, qu'elle lui tend au fur et à mesure.

Elle a toujours aimé les chevaux. Et celui-ci est de toute beauté. C'était à elle que l'on confiait le soin de les dresser, au village.
Tout en distribuant les friandises, elle attend que les autres s'éveillent. La journée risque d'être longue.
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Loh

[ Moult jours plus tard. Duché de Bourgogne. A nez vert. Encore et toujours en compagnie de Syuzanna et Seurn ]

Je suis fatiguée. Je suis courbaturée. Je ne cesse de guetter. Aucun bateau à l'horizon. La vague est calme. Les mouettes se taisent. Comme si la guerre contre le Ponant les avaient tous achevées. Maudite!

Je suis assise sur un des nombreux pontons en bois. Mes petons pendent dans le vide. Sans aucune résistance. En rythme et en cadence. Ou pas. A croire qu'ils agissent indépendamment du reste de mon corps. Parfois, je ne contrôle rien. Et j'aime ça.

Le fleuve est calme. Endormi. Gelé à certains endroits. Ou reluisant lorsque le soleil d'hiver se décide à montrer le bout de ses rayons opaques. La faute aux nuages épais. De la crème par-dessus un fruit exotique à la couleur automnale. Ça me donne faim ces comparaisons!

Nevers est une grande ville. Agitée. Aux villageois et visiteurs diversifiés. C'est étrange mais cet endroit me donne l'impression d'être épargné par cette guerre. Le rire, la boustifaille, l'ambiance bon enfant et l'accueil sont de mises. Ai-je oublié une précision? Certainement! Et cette crypte royale. Elle apporte une dimension immuable. Silencieuse. Reposante. Pacifiste?

Vous êtes dans la luxueuse crypte royale de Nevers.
Le poids du souvenir des monarques défunts vous donne la chair de poule et vous n'avez qu'une envie, vous recueillir silencieusement devant cet illustre tombeau.

Ci-gît le corps de Beatritz , Reyne du Royaume de France qui a régné du 04/01/1459 au 08/07/1459.

Par curiosité, j'y ai été jeter une mirette. Le tout est serein. Figé. Les statues autour de l'unique tombe semblent réelles. Congelées. Est-ce que ce sont des répliques exactes des proches de la défunte? La décoration est simple. Dans les tons chair. Rappel de la vie? La pièce est étonnement spacieuse. Le sol est de plus propre. Des flambeaux chantonnent de leurs flammèches vacillantes. Beaucoup de personnes s'y précipitent pour admirer le tout. Je suis impressionnée.

Je n'ai pas connu cette Noble Dame. Je ne connais pas non plus ses actes royaux. Mais je reste respectueuse. Surtout parce qu'elle ne fait plus partie du Monde des Vivants. Par respect.

Mes paluches posées à plat sur le pont, je bascule ma caboche en arrière. La capuche de ma chaude cape d'étamine chute par la même occasion. Le ciel est dégagé. Pour une fois. Mais il est blanc. Comme s'il allait neiger. La température environnante n'est pourtant pas piquante. Pour sûr, mes lèvres laissent échapper quelques nuages de fumée indienne. Mon esprit se met à divaguer. Que fait Seurn? Et Syu? Depuis que nous sommes icilieu, nous découvrons le paysage chacun de notre côté. Comme si nous avions besoin de nous retrouver seul. De réfléchir. Comme si chacun de nous avait besoin de prendre du recul face aux évènements à venir.

D'ailleurs, que nous réserve la fin de ce voyage?
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Soren

[ Nevers, A la frontière entre la réalité et le coma éthylique... A la belle époque ]

J'avais enfin trouvé la fameuse belle époque quelques instants auparavant. Combien de temps s'était-il écoulé depuis mon entrée dans cette taverne? Je ne le sais. Et si je compte le nombre de chopes de bière que j'ai devant moi? Voyons, je bois un chope tous les... Oh et puis for fanden! Je m'en fous! Tout ça n'a pas d'importance!

Je commande une énième chope de bière. Je pense qu'ainsi, j'aurais gouté à toutes les sortes disponibles à la belle époque! Chez moi l'alcool n'a pas d'effet inhibiteur, il ne fait qu'accentuer mon humeur actuelle. Si je suis joyeux, je deviens carrément fol dingo. Si je suis morose, je sombre dans la folie la plus noire... ce qui n'est pas loin d'arriver en ce moment. L'oeil vitreux, je fixe intensément une tête de sanglier accrochée sur le mur devant moi. M'aidera t-il ce monstre féroce? Me dira t-il où se trouve la réalité? Il n'a pourtant pas l'air bavard Porcinet! Il sourit bêtement! Ma tête ne lui revient pas ou quoi? Se moque t-il de moi? J'aurais eu ta peau pour moins que ça tu sais...si un quidam ne l'avait pas eu avant moi!

La tête me tourne. L'ivresse est proche. Mes bras sont lourdement appuyés contre le comptoir. Ma tête dodeline de gauche à droite. J'ai du mal à la garder fixe. Il fait bien chaud ici! On dirait que les propriétaires cherchent à endormir leurs clients! La cheminée chauffe bien trop fort! J'essaie de me redresser sur les jambes. Je vais aller souffler un peu sur les flammes pour les atténuer! A moins que je ne laisse le froid glacial entrer dans la pièce en ouvrant toute grande la porte principale? For fanden! Quand on a la chance d'avoir un danois dans son auberge, on le traite en invité de marque, non? Et comment bien traiter un danois si ce n'est qu'en mettant une ambiance nordique dans la pièce principale? Au moment où j'allais me relever, un moche mioche me tire par la manche.

Qu'est-ce que tu veux toi l'avorton? Je t'ai déjà dit que je n'ai pas de bâton de réglisse avec moi! Quoi? Je ne t'ai jamais parlé? Bah! Si ce n'est toi, c'est donc ton frère...car vous ne m'épargnez guère vous, vos bébés et vos vauriens!

Ça cogne dans la caboche! J'ai bien trop parlé moi! Le gamin me tend un vélin?

Pour moi? Comme c'est gentil...

Je le déplie et essaie d'en prendre connaissance. L'homme qui a rédigé cette missive devait être sacrément saoul! Son écriture est toute floue, ses lettres sont doublement formées. C'est tout à fait illisible. La seule chose que je reconnais, c'est le sceau du Berry. Je m'assois lourdement sur une chaise qui passe par là. Tant pis pour elle, maintenant elle doit supporter mes fesses. Elle n'avait pas qu'à passer si elle ne voulait pas se faire taponner!

Euh... gamin? Tu sais lire le berrichon toi? Même quand c'est écrit par un ivrogne? Oui? Alors lis-moi le contenu de cette missive.

Le nivernais s'exécute. Mais qu'est-ce que c'est long! Si long que ma mâchoire inférieure se détache de sa consœur supérieure et qu'un flot de bave a toutes les peines du monde à ne pas aller à la rencontre du sol ou pire, de mes propres braies! Le regard dans le vide, mon cerveau met plusieurs instants à connecter les syllabes entres elles, à regrouper des mots, puis former des phrases et constituer des idées qui se tiennent.

Hum... Les frontières du Berry? Fermées? Pas bon ça! Je dirais même que ça pue le crottin de cheval ça! Et dire qu'on avait prévu de prendre le risque de passer si on n'avait pas eu de réponse à mes missives! Je m'approche du comptoir et commande un broc d'eau. Oui, oui, vous avez bien entendu! Un broc d'eau! Je précise... de l'eau fraiche! Très fraiche! Froide! Glacée! Je m'en asperge la tête! Ça fait un bien fou... même si ça donne des frissons partout partout dans le corps! Encore un! Et un autre! Finalement, je passe par dessus le comptoir, trouve l'endroit où le tavernier s'approvisionne en eau et me plonge la tête tout entière dedans! Je manque de suffoquer... même quand j'extirpe la tête de l'eau. La fraicheur extrême agit comme un fouet corporel, faisant dissiper une bonne partie des effets de l'alcool. Ma respiration reprend un rythme normal. Je peux enfin prononcer quatre syllabes d'affilé sans bégayer!

Dix sous pour toi petit si tu me retrouves Syuzanna NicDougall. Tu ne peux pas te tromper, il n'y a pas beaucoup de femmes à Nevers qui portent l'épée! Elle a des cheveux roux incendiaires, à faire damner un saint du royaume de Dieu! Ah... et si tu trouves un roux qui porte épée et robe, qui jure comme un diacre et qui boit comme un danois, c'est elle aussi!

Et tu auras vingt sous de plus si tu me retrouves Loh de Chaudière. C'est une petite fille brune... non, non... plus vieille que toi quand même! Elle a une fleur blanche dans les cheveux et elle embrasse comme une déesse!

Je cligne des yeux pour essayer de ramener un peu plus de lucidité encore à la surface. Comment pourrait-il reconnaître Loh avec le dernier détail que je lui ai donné ?

Dis-leur qu'on a un grave problème. Dis-leur de ramener leurs fesses à la belle époque au plus vite! Dis-leur qu'on va devoir remonter vers la Champagne car la route du Berry est fermée. Ah! Et dis-leur que je les aime! Qu'ils fassent bien attention en traversant la grand route!

A peine le gamin parti que je réalise que je dis n'importe quoi! Un souffle alcoolique s'échappe de mes poumons. Ça fait toujours ça de moins dans le corps! Ce message bouleverse tous nos plans! Il faut repartir par la porte Nord, contourner le Berry par l'orléanais, contacter le prévôt de ce duché... Tout ça avec une bonne quantité de bière dans le corps.... Bière? Hum... Les effets secondaires de la bière ne tardent plus à se faire sentir. J'ai besoin de sortir dehors pour me soulager!

Contre le mur de l'écurie je pousse un "Huuuuuuum! C'est booooooooon!" de derrière les fagots. J'ai à peine le temps de sceller les montures que le gamin revient en me tendant à nouveau la main... mais pas de Loh ni de Syu dans ses parages! J'ai envie de l'enguirlander quand je découvre qu'il est porteur d'un nouveau message. Je le regarde quand même d'un œil noir... avant qu'une joie immense inonde mon visage. Laisser-passer obtenus! A la dernière minute! Oublié le détour par la Champagne! Il était moins une! Je tends au gamin une pièce de cinquante sous pour cette excellente nouvelle!

Trente sous de plus si tu me retrouves au plus vite Syuzanna et Loh! Dis-leur de me retrouver à la porte Ouest! Ah et... oublie tout ce que je t'ai dit de leur dire auparavant, c'est compris?

Je scelle les chevaux au plus vite et me dirige vers la porte Ouest. L'heure du départ a sonné sauf que... Mince! Il y a encore de la bière qui demande à sortir de mon corps par le tuyau d'évacuation naturel! Le nombre de pauses-pipi risque de ralentir salement notre allure vers Bourges.
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Syuzanna.

Elle regarde Soren cuisiner, et l'odeur qui s'échappe de la poêle lui fait se rendre compte qu'elle meurt de faim.
Elle pose son séant sur une chaise, et soupire d'aise lorsque le Danois lui tend son repas. Elle dévore plus qu'elle ne mange, et sort de sa besace, qui ne la quitte jamais, un bocal de cerise à l'eau de vie, emprunté à Marjo avant de partir. Elle pose le bocal de telle sorte que chacun puisse se servir aisément.
Elle hoche la tête lorsque Soren lui demande d'apprendre la théorie de l'équitation à Loh.

- Le palefrenier mettra une selle d'amazone, demain matin. Ce devrait être plus facile.

Et la soirée s'écoule, gaie et légère, loin de tout tracas. Une soirée au coin du feu, où un Danois, une Françoyse et une Saxonne rient et s'amusent comme si cela ne devait jamais s'arrêter.

[Chambre de Loh & Syu]

Allongée sur le lit, pieds nus, la Saxonne lance à son écureuil de compagnie, une noisette, qu'il court chercher à travers pièce. Le lit est un peu dur, et la paille n'a pas dû être changé récemment. Mais cela devrait aller, pour passer une unique nuit. A la lueur de la bougie, la rousse songe à leur voyage. Chercher les racines de Loh, cette idée lui avait tout de suite plu. A quoi peut bien ressembler la mère de la jeune fille ? A-t-elle son caractère, ou son physique, ou les deux ? Elle sourit en contemplant son apprentie.

- Alors, jeune fille, dis-moi ? Comment trouves-tu ce voyage ? Douloureux ?

Elle sourit largement. Après tout, monter à cheval pour la première fois et cheminer si longtemps, cela ne peut que provoquer un certains nombres de douleurs, pas toujours très bien placées.

- Cela s'arrangera, assure-t-elle. D'ailleurs, tu monteras comme une vraie Dame, à partir de demain. Ce sera bien mieux pour toi.

Elle se met à rire, en voyant la tête de l'adolescente, qui n'a pas l'air convaincu pour deux sous. Balançant ses jambes vers l'extérieur du lit, la Saxonne se lève, pour fermer les volets. En effet, la Lune frappe le lit de ses rayons, et ce n'est guère pratique de dormir avec cet éclarage permanent. Les yeux fixés sur la fenêtre, Syu ne prend pas garde à l'endroit où elle met les pieds, et trébuche sur le pot de chambre. Entrainant dans sa chute le tabouret où elle a posé sa hachette, elle pousse un cri de surprise et peut-être aussi de peur, et un Chkland ! sonore retentit dans la chambrée. Tout ceci fait un bruit du tonnerre en heurtant le sol, résonnant dans toute l'auberge.
Un instant immobile par terre, les cheveux en bataille lui couvrant le visage, la Saxonne reste incrédule.

- Bah ça alors ! s'exclame-t-elle en se redressant sur son séant.

Elle replace ses mèches folles, le pied droit dans le pot de chambre, fort heureusement vide.

- Bah ça alors, répète-t-elle. Je n'en reviens pas !
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Soren

[Chez les brigands champenois... et ailleurs... dans un monde plus onirique]

Les yeux se ferment doucement après moultes retournements sur la paillasse. Je plonge tout doucement dans le sommeil, toutes mes interrogations me laissant tranquille. Mon dernier regard est pour cette lune que je vois au travers de la fenêtre, une lune qui prend soudain une couleur sanguine… Un forêt sombre, très sombre. Je n'y vois presque rien en avançant, mais je sens une présence. Plusieurs présences. Mon regard essaie de percer les ténèbres. En vain. Mon épée à la main me rassure. Je resserre d'ailleurs ma prise sur la poignée. Je ne peux guère les voir, mais qu'un seul pointe le bout de son nez et vienne me chercher des noises, et il finira en rondelles! Quel qu'il soit! Des bruits sur ma droite… Des râles, des paroles, des gémissements, je ne sais pas.

- Tlu khaless wun dos... tlu khaless wun Ol

Que me veulent-ils? Sont-ils maléfiques? Cherchent-ils juste à préserver leur territoire? Suis-je chez eux? Je ne vois rien. J'entends, et c'est encore plus effrayant. J'ai envie de courir, mais quand j'essaie, je patine comme si je me trouvais sur un lac gelé. La peur me gagne et pourtant je dois la maitriser. Pour ne pas courir. Pour rester en vie.

Le sol est visqueux. Le bruit de mes pas en dit gros sur la nature spongieuse du sol sur lequel je marche… pieds nus! Pourquoi suis-je pieds-nus? Et.. pourquoi?!?!?!? Pourquoi n'ai-je pas de braies? C'est gênant. Très gênant! Je tire sur ma chemise que je trouve trop courte. Je cherche à cacher cette virilité soudainement impudique. Tout est étrange ici. Qu'est-ce que je fais ici? Au loin… une lumière… un feu. Je m'approche. Une ombre est assise près du feu. Que fait-elle? On dirait qu'elle brule quelques chose au dessus des flammes. Non loin de moi, se trouve un homme. Il est tapi dans les broussailles et observe lui aussi la dame. Oui, je ne sais pourquoi mais j'en suis sur: la personne arc-boutée près du feu est une dame, une dame aux cheveux noirs.

L'homme sort soudain des fourrés. Il semble possédé. Il crie après des chimères. Il se débat comme un forcené. Il lutte contre des forces invisibles. Il titube, tombe sur ses genoux. Le médaillon qu'il porte au cou est arraché brutalement par je ne sais quoi. Il se prend la tête comme s'il cherche à l'arracher de son corps, puis il s'étale de tout son long, inerte.

Une intuition. Je me retourne brutalement pour faire face à une créature éthérée. Une femme dans des vêtements en lambeaux. Les orbites de ses yeux sont vides. Vides de toute vie. Ses doigts sont terminés par de longs ongles aussi pointus que les griffes d'un faucon. Je lève mon épée et d'une grand mouvement tournant, je l'atteins au tronc sans pouvoir la découper. Un Chkland sourd se fait alors entendre…me sortant de mon sommeil. Je me remets immédiatement sur mon séant, essayant de rassembler mes idées. Je suis en sueur, des gouttes perlent de mon front. Des bruits métalliques parviennent de la chambre de Syu et de Loh.

Loh!

Je me précipite dehors et je m'apprête à frapper à la porte des dames lorsque j'entends leurs deux voix. Tout semble aller bien. Je me décontracte instantanément. Loh n'est pas en danger. Il faut que je m'en persuade, sans cela je risque d'y perdre la raison.

Le reste de la nuit me parut très court, guère reposant. Le soleil brille dans le ciel. Il n'y a plus de temps à perdre ici, nous devons reprendre la route en direction de Troyes. Je suis de mauvaise humeur. Je sens que cette journée va contraster énormément par rapport à celle que je viens de passer.
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Soren

[ Non loin de Saint-Aignan, dans le Berry, à la frontière avec la Touraine ennemie]

Cette fois, nous avons eu moins de chance. Il n'y avait pas de taverne à la croisée des chemins. La nuit est tombée. Loh semble morte de fatigue. Enfin, elle n'a rien dit, ne s'est pas plainte, rien. Le voyage est éprouvant, même pour moi. Cela fait plusieurs jours que nous chevauchons sans trop nous arrêter. Bourges ne fut juste qu'un arrêt on ne peut plus bref... et je ne prévois pas d'autres arrêts agréables avant... Vendôme, à la frontière mainoise.

J'ai allumé un feu de camp. Les chevaux paissent non loin de là. Ce soir, il va nous falloir prendre des tours de garde. Le prévôt du Berry nous a averti que des bandes de brigands rodent sur leurs terres, profitant de la guerre pour rançonner, piller et se divertir. Ouais! Je n'ai pas très envie qu'ils se divertissent avec nous. D'ailleurs, n'eut été du temps froid, je n'aurais pas allumé de feu de camp. Nous sommes bien trop visibles ainsi. Mais sans feu, nous allons tous mourir gelés... ou dévorer par les loups qui se font entendre par moments. Il ne fait pas bon s'aventurer en forêt de nuit ce soir. Là-haut dans le ciel, la lune brille. La lune.. j'ai toujours été attiré par elle, malgré ce que l'on en dit, malgré le fait qu'elle hébergerait l'enfer! La lune est d'une telle beauté! Beauté... Je détourne mon regard vers Loh. Je la trouve belle, désirable, attirante. Elle a un sacré caractère... que l'on a plaisir à découvrir! Elle mord dans la vie comme une enragée et elle donne envie de s'y accrocher. Elle est jeune... Elle est si jeune! Cet après-midi, pendant une pause, j'ai badiné un peu avec elle. Nous nous sommes retrouvés je ne sais comment allongés sur une couverture pendant que je l'embrassais. Je la sentais déstabilisée. J'aurais aimé savoir ce qu'elle avait en tête à cet instant précis. J'aurais aimé savoir ce qui l'avait déstabilisé. Elle ne me l'a pas dit. Nous nous sommes relevés et avons repris le chemin.

Je dévie mon regard vers la route qui serpente devant nous. Au loin la Touraine.. La Touraine et sa frontière... La Touraine qui n'a pas répondu à ma demande de laisser-passer. Ses frontières sont-elles fermées? Si j'en crois ce que j'ai entendu dans le Berry, j'en ai peur. La paix est installée, mais elle est précaire. Ces deux-voisins là ne s'aiment pas et se méfient l'un de l'autre. Si le Berry a fermé ses frontières, la Touraine doit en avoir fait de même... et je n'ai pas vraiment envie de me retrouver face à face avec une armée tourangelle accompagnée de la Grande Faucheuse! Décidément les problèmes s'accumulent. Verrons-nous vraiment un jour les terres de Gorron?

J'ai soigneusement évité de porter mon regard sur elle jusqu'à présent. Elle qui occupe mes pensées de façon si négative et si douteuse. Non! Il y a trop de points d'interrogations partout. Ça me donne mal à la tête de penser à tout ça! Il y a un abcès à crever si je ne veux pas sombrer. Je m'approche de l'endroit ou Syuzanna. est allongée. Je m'accroupis et lui secoue l'épaule.

Oh Syu.... Réveillez-vous! Je sais que ce n'est pas encore le moment de votre tour de garde, mais j'ai besoin de vous parler. Maintenant. Et c'est sérieux. Prenez une lampée de votre flasque de fort si vous voulez mais j'ai besoin de toute votre lucidité.

Je jette un coup d'oeil vers Loh. Inutile de l'inquiéter avec mes idées noires, elle n'a pas besoin de ça. Hum... A t-elle bougé? Dort-elle? Pendant que Syu se réveille, je m'approche d'elle. Je suis tout près. Je la regarde comme je l'ai regardé cet après-midi. Je la dévore littéralement du regard. J'ai envie de la prendre dans mes bras, croiser mes bras sur son ventre et couvrir sa nuque de baisers. J'ai envie de placer mes mains sur ses épaules, la caresser de mon menton barbu, descendre le long de ses bras en effleurant sa peu de la paume de mes doigts de guerrier, trouver ses mains et y déposer un baiser dans le creux. J'ai envie de ses doigts sur mon visage, de son regard dans le mien... Je soupire de dépit. Ce n'est ni l'endroit ni le moment! J'ai besoin de me ressaisir. Je cligne des yeux pour chasser ces pensées et revenir à la réalité qui est bien plus hostile que cela. Je m'approche du feu, m'enroule dans ma couverture et attends Syu.
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Soren

[Dans la taverne/repaire des brigands, quelques part en Champagne, pendant un joyeux festin]

L'auberge est vide? Bah, aucune importante! Il y a un toit, des chambres, de quoi faire du feu et préparer le repas. Il parait que Syu aurait vu un palefrenier. Je souris. Ne me demandez pas pourquoi, mais les histoires de palefreniers et d'aventurières, moi ça me fait toujours sourire. Ça doit sans doute être ça ce fameux sens de l'humour danois qui s'approche tant de celui des saxons.

Il parait que Loh a faim? Mais je vais lui faire tout un joyeux festin à ma demoiselle préférée moi! Quand on est mercenaire, on doit apprendre à cuisiner! Sans ça, on ne mange que des repas sans aucune saveur. Je mets un peu de gras de porc dans la poêle qui crépite au dessus des flammes. J'y ajoute des oignons que je pèle avec ma dague. Ça caramélise. L'odeur commence à envahir toute la pièce. Ensuite, je fais revenir les morceaux de bœufs que j'avais acheté quand nous sommes passés à Sainte-Menehould. J'ajoute un peu d'eau et les quelques légumes qui me restent. Ce soir, c'est joyeux festin! Carottes, navet, mais égrenés déjà en partie cuits à l'eau. Et là, la touche spéciale Søren: une feuille de laurier, une gousse d'ail que je presse entre le fond de la poêle et ma dague, et une branche de romarin. Eh oui... Ça n'a pas que du mauvais de voyager!

Quelques instants plus tard, le plat est prêt à être dégusté. Je coupe une tranche de pain à chacun et la garnis de ma préparation. La taverne est alimentée en bières. Je dépose les quelques sous sur le comptoir et j'amène une chope à chacun. Je m'adresse à Loh les yeux pleins de malices

Alors? Impressionnée? Alors... heureuse?

Je trinque avec mes compagnons de voyage! Quel beau moment! Les voyages renforcent les liens d'amitié! J'en viens à penser que c'est mon premier voyage avec Loh. Direction la Bretagne. Nous nous arrêterons juste avant, dans le Maine. Je me demande combien de voyages nous allons faire ensemble.

Syu, puisque vous vous êtes arrogée le droit de dormir avec Loh, profitez-en pour lui inculquer les théories de l'équitation. Demain, elle passera directement aux exercices pratiques!

Loh, il ne reste plus que toi qui n'ait pas de tâche précise? Hum? Que dirais-tu de... chanter? Danser peut-être? Au sol ou sur la table? As-tu besoin d'un cavalier? Non, non, pas pour tes leçons d'équitation... je parlais de danse!

L'ambiance est bonne enfant, enjouée. La soirée est agréable! Je suis aux anges! Je voudrais que cela ne se termine jamais.

[Toujours au même endroit mais dans ce qui sert de chambre]

La nuit est maintenant bien avancée lorsque je m'allonge sur la paillasse qui me sert de lit. Je n'arrive cependant pas à trouver le sommeil. Le lieu est propre même s'il est fort modeste. Les derniers évènements se bousculent dans ma tête: les retrouvailles d'avec Loh... notre relation qui évolue vers ce rapprochement récent et si fou... l'arrivée impromptue de Syuzanna... l'importance qu'elle prend pour nous...Cette attaque... Ce complot... La perspective pour Loh de revoir sa famille. Tant de choses dans un si petit laps de temps!

Mon esprit se laissant aller à de multiples spéculations, les chainons s'assemblent, se défont, se reconnectent différemment. D'étranges hypothèses voient le jour. Je n'ose y croire et pourtant elles persistent. Non, c'est impossible! Elle s'est battue pour la défendre. Elle a tué plusieurs hommes! Et elle est d'une aide immense pour Loh! Elles s'entendent à merveille! Elles donneraient leurs vies pour l'autre! Et pourtant...

Je me retourne sur ma paillasse, en direction du mur qui sépare nos chambres et je ne peux m'empêcher de divaguer. Loh est-elle actuellement en danger? Non! Non, non et non! Syu veille sur elle! Elle n'a rien à craindre! Enfonce-toi ça dans ta tête!

Je pivote sur moi-même, en regardant cette fois par la fenêtre. Je tourne le dos à ce mur, par delà duquel je perçois... Rien! Il n'y a rien à percevoir! Tout va bien!

Je me lève. J'arpente la pièce de long en large. Imaginons un instant que je désire obtenir un secret d'importance de la part de Loh, comment m'y prendrai-je? Hum... je chercherais à gagner sa confiance. Je chercherais à m'en faire une amie. Je serais patient. J'attendrais le moment opportun et je frapperais! Oui, un grand coup! Et comment je pourrais tisser serrée cette relation? Et si je lui enseignais des connaissances qu'elle désire? Et si je la défendais? Si je me battais pour elle? Si...je tuais pour elle... par exemple des brigands qui chercheraient à en vouloir à ses charmes? Il faudrait alors que ces brigands ne soient pas trop habiles. Inutile de prendre des risques pour rien. Et plus ils seraient nombreux, plus cela renforcerait mon emprise sur elle. Ces brigands ne devraient pas me connaître... non, surtout pas! Ils pourraient me trahir. Et si l'un d'eux s'enfuyait, il faudrait qu'il meure pour ne jamais que quelqu'un puisse remonter à celui qui aurait commandité ce forfait. Je n'arrive pas à y croire, et pourtant ce scénario expliquerait tant de choses. Syuzanna... Syuzanna la saxonne, la rousse que personne ne connait, qui arrive par hasard à Compiègne, qui se lit d'amitié avec Loh, qui désire par hasard l'initier à la chasse à la tombée de la nuit, qui lui sauve la vie... et qui se propose de l'accompagner dans le Maine! Loh en est folle! Elles s'entendent à merveille! Oui... c'est possible même si j'ai encore du mal à croire plausible cette histoire-là!

Et si c'est vrai, Loh est-elle en danger? C'est Syu qui a imposé qu'elle et Loh partagent la même chambre? Et moi comme un abruti, j'ai demandé à Syu de s'occuper des chevaux! Qui me dit que le sien n'est pas prêt? Scellé pour repartir rapidement?

Je sors de la chambre et file dans les écuries. Enfin... ce qui sert d'écurie. Non! Tout est correct. Les trois chevaux sont au repos. Je doute qu'elle prenne le risque de s'en prendre à Loh puis de sceller sa monture pour partir ensuite. C'est trop risqué. Si elle a manigancé tout ce plan, elle n'est pas assez idiote pour prendre un tel risque! Il faut que je diminue la sensation de mal être qui sévit en moi. Loh ne court pas de risques ce soir...Non! Pas ce soir!

Je remonte dans la chambre. J'ai besoin de trouver le sommeil. Demain, je dois être en forme. Comme les jours qui vont suivre... jusqu'à ce que je sache hors de tout doute raisonnable si je peux avoir confiance en Syu ou pas... Je m'allonge de nouveau sur la paillasse. De la pièce voisine, ne sort aucun bruit... Oui! J'entends rire! Deux voix différentes! Elles rient! Cela me rassure, mais en cet instant, je n'ai qu'une envie: reprendre la route au plus vite! Au mois sur la route, je peux avoir l’œil sur mes deux compagnons de voyage!
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Loh

[Domaine Royal. Champagne. Compiègne. Blablabla. Aux côtés de Soren et Syuzanna. Le départ est proche.]

Elles sont chaudes. Tendres. Sincères. Humaines. Sobres. Désireuses. Je m'en étonne. Comment puis-je ressentir tout cela en un seul baiser? Bizarrement, je ne doute plus de lui. Ce n'est plus un homme à femmes. Il m'aime. Il va m'emporter sur son fidèle destrier blanc. Nous allons nous marier. Et avoir une dizaine d'enfants. Au moins. Fausse note sur le luth. Une dizaine?! Beaucoup trop! Des jumeaux pour commencer! Ou des triplés. Et c'est tout! En espérant que je lui donne un héritier. Je vais devoir me retrouver dans sa couche pour cela. Comment ça marche?

Il m'a fallu quelques grains de sablier avant que mes mirettes ne se ferment. En écho aux siennes. Sous le choc. Tétanisée. Surprise. Un espoir volé. Un rendu. Mais il ne perd rien pour "à tendre"!

Je continue de rêvasser. Comme si notre union devait durer une éternité. Je pense à ce couple si uni dont on conte les louanges au-delà du Royaume de France, à travers ces chansonnettes si fanfaronnes. Connie et Blyde. " Alors voilà, Blyde a une petite amie. Elle est belle et son prénom c'est Connie. A eux deux ils forment le gang Narrow. Leurs noms : Connie Bracket et Blyde Heathrow. "*Le potentiel prétendant est inexistant actuellement.

La réalité revient au galot. Nous devons partir à cheval. Vers le Maine. J'ouvre mes amandes. Le lâché est brûlant. La colle est d'une marque sans nom. Je l'observe. Toujours ébahie. Je cille à plusieurs reprises. Je finis par lui sourire. Glissant ma main libre sur la joue giflée. Avec naturel. Douceur. En guise de pardon. D'erreur.

- " Partons. Tous les trois. Loin d'ici. De cette forêt. Mais avant cela... "

Je me lève avec grâce. Comme si cette embrassade avait révélé la jeune dame en moi. Je me sens belle. Ma paluche a glissé de sa joue à son cou. De son cou, à son torse. Mon guerrier a suivi mon mouvement de lever. Je fais ensuite signe à ma protectrice d'approcher. J'arbore un large croissant de lune. Jusqu'aux oreilles. Un sourire de remerciement éternel. Je te revaudrai ça ma saxonne! Tu nous es indispensable!

- " ... quelqu'un peut-il m'apprendre à voyager sur un cheval? "

Mon regard est niais. Trace d'enfance gardée et indélébile.
Bien sûr que je veux retrouver ma môman!

* Inspiré de "Bonnie and Clyde". Serge Gainsbourg et Brigitte Bardot.
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Karyaan

[Le Mans, Palais des Comtes du Maine, bureau de la Comtesse]

Bien... je vais voir ce que je peux faire, mais les indices sont maigres, ne vous attendez pas à un miracle. Du moins, pas dans l'immédiat.

Elle bu une gorgée de son verre et lui sourit tendrement. Il y a des choses qu'elle ne peut comprendre la Comtesse, notamment ce qui lie une mère à un enfant. Elle n'en a pas, et au rythme où ça va, elle n'en aura sans doute jamais. Parce qu'elle a un choix à faire et ce choix là, n'est pas sans risque, sans conséquence.
Se levant, d'un pas lent et gracieux, elle passa à coté du fauteuil et pris délicatement le verre qui n'avait pas été touché. Déposant le sien et l'autre dans un coin, elle se retourna.

Vous devriez rentrer, vous semblez fatiguée. Une nuit de sommeil vous fera le plus grand bien. Je vous ferais appeler si j'ai des informations.

Elle resta là, attendant que son amie la salut et s'en aille.
Seule, elle se retourna vers la grande baie vitrée donnant sur le jardin comtal, ses yeux se posant sur la lune déjà haut dans un ciel sans nuage.

Il va faire froid cette nuit...

Sa main senestre glissa alors sur son ventre et son poing se referma alors qu'une vague de mal être l'envahi un bref instant. Inspirant et expirant comme pour oublier tout ça, elle fit volte face, pris sa lourde cape, besace et bâton de marche puis sortit du Palais des Comtes.

Elle sait que jamais ils ne l'auraient aider pour avoir une quelconque information sur ce qui se passe en Bretagne.
Ne jamais se mêler pour ne jamais influencer les choses...
Les paroles du Maitre de sa mère résonnaient encore au fond de son esprit. Elle avait fait le choix d'être active et pour cela, elle avait du se délier d'eux. Mais pour retrouver une enfant perdue, elle sait qu'ils l'aideront. Le tout à présent, est de prendre sur elle pour faire ce pas vers eux... eux qu'elle a abandonné pour vivre ces manques qui la pesaient. Eux qu'elle a déçu plus d'une fois. Eux... et surtout lui...

La force de sa communauté et c'est d'ailleurs ce qui fait tant peur l’Église, c'est qu'ils sont partout. Et comme une trainée de poudre une information peut faire Nice, Brest en quelques jours sans pour autant passer par un pigeon. Parce que non, ils n'utilisent pas ces choses là. Parce qu'on ne s'écrit pas quand on est des êtres à éradiquer. On ne laisse pas de trace. On évite d'être des gens qu'on peut trouver facilement.
De Comtesse, elle était redevenue une ombre arpentant les ruelles du Mans, passant les remparts et pénétrant dans sa forêt, seul rempart à ces secrets qu'elle a de plus en plus de mal à taire.
Elle devait le trouver, suivant le murmure des arbres.
Minuscule trou dans la forêt, elle sourit de le voir occupé à tailler un morceau de bois.
Ombre parmi les ombres, s'approchant, ils se saluèrent comme si tout était le plus normal du monde.
Lui expliquant sa venue sans d'autres formalités, elle sait qu'elle n'est plus la bienvenue dans cette communauté. Du moins, c'est ainsi qu'elle le ressent. Impression tenace qui la ronge bien plus surement que le meilleur des acides, tiraillée entre deux cultures où finalement, elle n'a plus sa place.

Vok l' zigh, lu' dos orn morfeth alurl l' revis... Nind dumo dos, Lotha Drathir
(Écoute les signes, et tu prendras la meilleur décision... Qu'ils te bénissent, Petite Lune)

Elle partait quand il venait de claquer cette phrase hors de tout contexte, ou presque...
Se retournant, elle le fixa un long moment, ses yeux de brume rivés aux siens.

Tlu khaless wun dos... tlu khaless wun Ol
(Ai confiance en toi... ai confiance en Lui)

Xas... bel'la, Nind dumo dos...
(Oui... merci, qu'Ils vous bénissent)

Et c'est avec cette phrase en tête qu'elle retourna chez elle, du moins c'est ce qu'elle pensait faire, sauf que ses pas la menèrent en haut de cette colline où ses choix avaient été pris pour la plupart. Les yeux rivés sur ce domaine pour lequel, elle a sacrifié tant de choses. Un signe, elle devait écouter les signes. Parce qu'elle a un choix à faire...

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[Quelques jours plus tard... Le Mans, Palais des Comtes du Maine, bureau de la Comtesse]

A son bureau la Comtesse, noyée sous la paperasse à régler, à lire, à répondre, à signer, à sceller, bref en gros elle travaillait quoi. On toqua à la porte et nul besoin de chercher, elle savait que c'était son petit page qui entrerait. Petit bonhomme tout blond aux yeux noisettes, si mature déjà du haut de ses neuf ans, bientôt dix. Il s'approcha de sa maitresse et lui tendit une missive frappée du sceau champenois.
La lisant, elle fronça les sourcils.

Orn lac uns'aa Erraa
(Va me chercher Erraa)

Petite inclinaison de la tête du môme qui sortit prestement du bureau.
Les doigts de la Comtesse effleurèrent le sceau comtal rouge, murmurant.

Merci...
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"La parole est l'arme du faible, l'épée l'arme du sot, j'ai choisi d'être faible et de m'entourer de sots."

Loh

[Champagne. En pleine cambrousse. Sur un nœud de discussion.]

Et si on papotait pour faire passer le temps?

- " Nous venons de passer Sainte-Ménéhould depuis un bon moment maintenant. Je vous propose de chevaucher encore une heure et à la tombée de la nuit, nous dresserons un camp dans une clairière, non loin de la grand route.

Il va falloir prendre des tours de garde pour la nuit. Loh, tu en prendras un demi. Syu, un complet, et moi un complet. Choisissez l'ordre que vous préférez, je m'adapterai.

Je m'occuperai de trouver du bois sec pour faire un feu de camp. Qui s'occupe de faire paitre et boire les chevaux? Si vous voulez, il y a un peu de fort dans mes fontes de selle. N'en n'abusez pas tout de même, il faut tenir jusqu'à Troyes pour pouvoir à nouveau se ravitailler... et puis, ça ne serait pas trop sérieux de se saouler en pleine nature.

Avant de dormir, je vous propose de griller un peu de viande de boeuf, quelques carottes et quelques navets. J'ai aussi du mais pour celles qui aiment ça. Y'en a t-il une qui se propose de chanter? Faire un peu de musique? Raconter une anecdote? On évite juste la poésie, ça m'endort!

Ah, encore une chose. Je n'ai pas l'habitude de dormir accompagné. Alors si je ronfle... tant pis pour vous!

Demain, avant de repartir, n'oubliez pas de vous délestez de votre trop-plein d'eau, ça nous fera gagner une pause-pipi. Et si vous voulez prendre un bain dans la rivière qui coule pas loin, faites-le avant que je sois réveillé, ça évitera les malentendus regrettables.

Rien d'autre? Tout est clair? " *

- " Aïe! Ouille! Quel poison de voyager sur un cheval! Syu, tu chevauches comme une déesse saxonne mais toujours est-il qu'assise sur la même selle que toi, c'est plus qu'inconfortable! Je dois avoir le popotin enflé à présent! L'intérieur de mes cuisses me fait souffrir! Et ne parlons guère de mes bras! Un de vous deux devrait m'apprendre rapidement. Je ne tiendrai pas deux jours de plus dans cette posture!

Hum! Je dis ça, je ne dis rien mais il y a une bâtisse juste derrière nous. Si vous avez envie de dormir à la belle étoile parmi les potentiels brigands et bestioles sauvages, libre à vous! Quant à moi, je fonce au chaud! " Feu de camp vingt-cinq Sainte-Ménéhould Troyes "? Ce nom est étrange. Quelle idée de construire au beau milieu d'un endroit désert! C'est une auberge selon vous? Vous croyez qu'il y a à boire? A manger? De l'eau chaude? Un feu crépitant nous attendant dans la cheminée comme par sorcellerie? Un danseur du ventre pour nous divertir? "

- " Aaah, les nuits passées à la belle étoile... Mais en même temps, il y a là une auberge. Et étant donné que je suis censée - j'ai bien dit censée - me comporter en dame digne de ce nom, je vais opter pour l'auberge.

Mais je vais mener les chevaux aux écuries. Pendant ce temps là, vous devriez aller réserver deux chambres. Loh et moi dormirons ensemble. Nous avons des trucs de femmes à nous raconter, cela ne vous plairait pas, Soren Eriksen. Depuis quand les hommes parlent chiffons ?
Et depuis quand je parle chiffons, moi...

Bref. Nous allons dans cette auberge. Et rien n'interdit que nous nous racontions des histoires au coin de la cheminée avec un cuissot de chevreuil devant nous, accompagné d'une bonne chope de bière !

Allez, je vous rejoins dans un instant. Je m'occupe des chevaux. " *

* Paroles de Soren et Syuzanna.
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Syuzanna.

[Devant l'auberge du 25ème Feu de Camp]

Clap clap clap. Le martèlement des sabots de son alezan résonne sur les pavés qui entourent l'auberge. Loh a raison, c'est un bien drôle de nom, pour une auberge.
Ils ont chevauchés toute la nuit et une partie de la journée. Et comme autrefois, la Saxonne a adoré. Elle a relégué au rang de souvenir la robe blanche de Marjo. La tenue doit se trouver quelque part dans son paquetage. Elle porte, pour le voyage, non ses habits saxons, mais une paire de braies marron, et une tunique émeraude. Plus passe-partout. A sa ceinture, son inséparable hachette est accrochée, et son épée est suspendue en travers de son buste. Glissée dans une botte, sa dague, et sur son épaule, son intrépide ami l'écureuil. Pour un peu, elle pourrait ressembler à n'importe quelle Dame et être à peine remarquée, si ce n'est que sa cheveulure de feu, laissée libre, attire malheureusement les regards. Ce n'est pas très courant, dans ce pays de bruns.

Descendant de son alezan, elle prend par la bride les chevaux de ses amis lorsqu'ils mettent pieds à terre. Loh a vraiment l'air davoir très mal au derrière.
Menant les montures vers les écuries, elle hèle le palefrenier, qui s'approche. Il n'a pas l'air réveillé, et Syu le soupçonne d'avoir dormi dans le fouin.

- Il me faut une selle d'amazone, fait-elle. Mettez-le sur cette bête là demain matin.

Elle désigne le cheval de Loh. Puis elle lui demande de bien s'occuper d'eux, de vérifier les fers, de les étriller, entre autres tâches. Le jeune garçon acquiesse, tout en débarassant les chevaux de leurs selles et autres paquetages. Lorsque le sac de Syu heurte le sol, il résonne comme un bruit de feraille. Haussement de sourcils du palefrenier, sourire mystérieux de la rousse.

Puis, elle quitte l'écurie, arrangeant sur son dos l'épée qui repose sur l'écharpe aux couleurs de son Clan.

- Bien, murmure-t-elle pour elle même en poussant la porte d'entrée de l'auberge. Voyons voir ce qu'on peut trouver dans cet endroit.
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Erraa

[ Château du conseil comtal, Le Mans, Maine.]

Quelques jours avaient passés. Avec leur lot de travail, de soucis mais pas d'angoisse. Erraa savait que le soir en rentrant, seule dans sa chambre elle pourrait avoir du réconfort et une nuit sans agitation. Il ne servait à rien de se dire que la boule diminuait inexorablement dans son tissu et qu'un jour il n'y en aurait plus du tout. Pour le moment tout allait bien.

Elle se trouvait dans les bergeries à surveiller les naissances des agneaux quand le petit Paul lui indiqua que la comtesse voulait la voir. La baronne posa donc ses registres et suivit le page jusqu'au bureau de Karyaan.

Attend une minute que je me décrotte un peu. Ces étables sont d'une saleté!

Oui...

Un grand sourire sur le visage elle expliqua cette phrase bizarre
C'était pour rire!

Oui...

Hum visiblement la blague n'avait pas fait mouche. Décidément pas douée avec les enfants la brune. C'était peut être pas une si bonne idée que ça de retrouver sa fille. Et si elles ne se comprenaient pas? Encore une fois perdue dans ses pensées la porte de la comtesse se rapprochait sans qu'elle en ait conscience et si le petit Paul n'avait pas été là il y aurait surement eu un visage de noble décalqué dessus. Il avait toqué et ouvert la porte avant de s'effacer pour la laisser entrer.

Vous avez demandez à me voir? Qu'y a-t-il?

Erraa se doutait du pourquoi de cette convocation, c'était une question purement rhétorique.
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Loh

[Dans la taverne/auberge du noeud perdu.]

Elle est vide. Rien d'étonnant. La pièce commune est éclairée de bougies. Du vin, du saucisson et des quignons de pain traînent sur une table. Un feu chantonne de son crépitement flamboyant dans l'âtre. La température est douce. Étonnant! Comme si nous étions attendu! Des assiettes rustiques et des godets sur pied y sont disposés. Heureusement, bien plus que trois. Cela serait devenu suspect sinon.

La pièce est rangée. Pas de bagarres récentes. Pas de tavernier non plus. Ni de propriétaire traînant. Syu a-t-elle rencontré quelqu'un à l'extérieur? Quelques blasons scindés d'une paire d'épées longues garnissent les murs. Des boucliers. Des tentures sombres. Pas de bardes. Nul musiciens agiles. Aucun voyageurs. L'étage semble silencieux. Nos bagages minimum en mains, je plonge mon regard dans celui du guerrier danois, à mes côtés. Est-ce une si bonne idée que cela de rester icilieu?

Mon ventre gargouille. Je ne résiste pas un grain de sablier de plus. Ma jeune impétuosité agite mes membres. Je lâche mon paquetage de voyage et je me vautre sur une des miches de pain mises à disposition. Je sors ma lame nordique. Et j'y découpe quelques tranches, que je distribue dans les différents plats. Le saucisson y passe également. Je porte un morceau à mes lèvres. Je ne peux attendre. Toutefois, je prends le temps de mâchonner. D'avaler. D'articuler.

- " Allons donc Seurn! Sors ton maïs, ta motte de beurre, ton gros sel et grillons tout ceci! J'avalerai un sanglier entier! Ah Syu, te voilà! Viens ripailler avec nous! C'est délicieux! "

Aucune méfiance. J'en oublie mon mal de popotin et autres. Je souris. Je pétille des mirettes. Les joues pleines. Ne me posant aucune question supplémentaire. Heureuse de ce bien-être si simple. Chanceuse d'avoir deux compagnons de chemins si fidèles. Joyeuse de penser aux plumes d'une couche douillette. A rêver d'un avenir prometteur, empli de surprises. Naïve, moi?
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Karyaan

[Le Mans, Palais des Comtes du Maine, bureau de la Comtesse]

Debout, face à la grande baie vitrée, verre de vin chaud à la main, la brune semblait perdue dans ses pensées. Le visage de marbre, son petit page attablé à son bureau, finissait de ranger le bordel de la journée. Quand il eut fini, il reporta son attention sur elle et fronça les sourcils.
Il l'avait vu plus d'une fois perdu dans ses pensées, mais rarement la mine aussi grave. La nuit tombait et le froid hivernal drapait la ville qui allait doucement s'endormir.
Quelque chose n'allait pas, c'était certain, il le sentait le petit homme. Depuis le temps qu'il la suivait, il commençait à la connaitre.
Il resta un long moment silencieux à tenter de déchiffrer ce visage d'opale, yeux rivés sur les jardins comtaux. Elle avait les bras croisés la Comtesse, et sirotait son verre, ailleurs.

Natha priqual, Malla Jabbress ?
(Un souci, Votre Grandeur ?)

Hum ?

Natha priqual... ?
(Un souci... ?)

Elle reporta alors son attention sur lui et lui sourit tendre.

Nau, ele ?
Non, pourquoi ?

Usstan xun naut zhaun...
(Je ne sais pas... )

Xun naut eszak, Ussta Bela...
Ne t'inquiète pas, Mon Trés...

Rare étaient les moments de véritable quiétude, de véritable tranquillité. Elle allait devoir attendre encore un mois avant qu'elle puisse enfin avoir un moment à elle. Et encore... pas sure sure.
Tous deux reportèrent leur attention sur la porte qu'on venait de cogner. Le petit homme se leva et se dirigea vers celle-ci pour l'ouvrir.
Souriant de voir qui venait d'entrer, la Comtesse fit volte face et déposa son verre presque vide sur son bureau, puis s'approcha de sa Baronne préférée. Bref regard au petit Paul, lui signifiant qu'il pouvait disposer.
Il s'inclina et s'éclipsa en silence.

Que me vaut l'honneur de votre visite si tardive Baronne ? Venez, allons nous assoir...

Mêlant le geste à la parole, elle s'approcha des fauteuils et se vautra dans l'un d'eux, invitant son amie à faire de même.

Je vous écoute.
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"La parole est l'arme du faible, l'épée l'arme du sot, j'ai choisi d'être faible et de m'entourer de sots."

Erraa

[Le Mans, bureau de la comtesse]

Y a quelqu'un c'est déjà ça. En même temps la comtesse est toujours là. Elle travaille trop. Elle se donne trop. Mais elle est comme ça. C'est pas faute d'avoir essayé de la freiner. Mais bientôt elle pourrait prendre des vacances plus que méritées.

Bonsoir comtesse. Excusez moi oui il est bien tard.

Imitant la comtesse, elle se laissa aller dans un fauteuil. Pour ça la croyance populaire avait raison. Les sièges des conseillers comtaux sont très confortable. Faut bien des compensations.

Je n'arrivais pas à dormir. j'étais en train de faire les comptes et je me suis mise à pensée. A tout et à rien...bref vous savez peut être que j'ai une fille? Elle est dans un couvent breton. Mais je ne sais pas le quel. Et la Bretagne en ce moment...C'est loin d'être la destination à la mode. Je me disais peut être que...enfin si vous avez un peu de temps vous pourriez m'aider à la retrouver. Ou au moins me donner une idée de comment faire parce là j'y arrive plus. J'ai passé 13 ans à me dire que cet enfant était la pire chose qui m'était arrivée et voila que maintenant elle me manque. Vous me trouvez horrible n'est ce pas! Moi en tout cas c'est se que je pense.

Une goutte salée coula sur sa joue. Il y avait encore une chose qu' Erraa voulait dire, mais c'était surement la phrase de trop. Osera? Osera pas? Bon vous serez pas étonné de savoir qu'elle osera. Parce que ça lui brûle la langue depuis un moment.

Et...Hum...Vous n'auriez pas par hasard...Enfin...un peu...de...de cette pâte brune qui m'aide à m'endormir?

Accro au travail, trop aimante de la pâte de pavot, presque veuve, es-tu sûre de vouloir retrouver ta mère petite Loh?
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Syuzanna.

Par les Dieux ! A-t-il perdu l'esprit ? Pourquoi ressemble-t-il à l'un de ces guerrers Saxons ? Pourquoi est-il distant et froid ? Et voilà qu'il les invite à trinquer ! Il y a quelque chose à fêter ? Est-on censé célébrer l'idiotie des hommes ? Mais voilà que Loh se recule. L'air de rien. Puis s'échappe. Aussi vite qu'un chevreuil poursuivit par un chasseur. Syu saute du comptoir, et se plante devant Soren, furieuse, et inquiète.

- Non mais, regardez un peu ce que vous avez fait ! s'écrie-t-elle.

Tout ceci est un peu compliqué, pour la Saxonne. Pourquoi Loh les a-t-elle regardé comme ça ? D'un air accusateur. Par les Dieux, aurait-elle cru que... Elle jete un regard agacé au Danois. D'abord lui qui s'imagine qu'elle-même et Loh... Puis voilà que Loh croit que Soren et elle... Mais où vont-ils chercher tout cela ? C'est à ni rien comprendre. A croire qu'ils veulent absolument se trouver des excuses pour ne pas s'avouer leurs sentiments.

Elle a une furieuse envie de le gifler. Mais pourquoi se retenir ? Peut-être parce que cela ne servirait pas à grand chose. Elle détaille le visage de Soren. Essaye de rendre son regard menaçant. Se détourne et se dirige vers la porte. Que faire ? Retrouver la jeune fille, ou la laisser aller en solitaire ?
La suivre. De toute façon, désormais, elle doit être loin. Elle ouvre la porte, tourne la tête vers Soren. L'inviter ou y aller seule ? Elle hausse les épaules. Il fait ce qu'il veut. Elle sort, mais se fige, et se tourne de nouveau vers lui.

- Alors ? lance-t-elle, exaspérée. Vous venez ou vous prenez racine ?

[Sur la trace de Loh]

Les yeux rivés au sol, la Saxonne examine les traces. Le chemin de terre battue, humide, est couvert de centaine de traces. Un gamin la bouscule. Elle l'attrape par le col et le foudroie du regard. Il doit avoir compris car il repart en courant et sanglotant. Tant mieux, elle n'a jamais supporté les marmots.
Elle croit reconnaître une empreinte. La même taille, la même façon de positionner les pieds. Elle suit les pas. Cette personne se déplaçait en courant. Il y a des chances pour que ce soit elle. Elle poursuit son chemin, sortant peu à peu du bourg, jouant des coudes pour imposer sa présence. Un sifflement admiratif, à sa gauche, lui fait redresser la tête. L'homme la regarde. Il est vêtu comme un nobliaux. Il s'approche d'elle, l'air sûr de lui. Tend la main vers sa joue. D'un geste rapide, elle enferme les doigts du fat dans son poing, et serre. De sa main libre, elle le gifle. Elle en a envie. Ca défoule. Pauvre homme, il n'y est pour rien. Il recule en protestant, invectivant, prenant les autres à témoins. Il commence à lui échauffer les oreilles. Elle quitte la piste, s'avance vers l'individu, et lui balance son poing dans le nez. Un crac ! Du sang. Il ne fallait pas l'énerver. Il tombe à la renverse, au milieu des pommes de terre et des citrouilles. Autour de lui, le peuple se gausse. Un homme, vaincu par une femme... On en fera des gorges chaudes durant longtemps.
Elle reprend son inspection des lieux. Les traces deviennent plus claires alors qu'elles quittent les endroits fréquentés.
La Saxonne s'arrête brusquement. Regarde autour d'elle. Devant elle. Sourit. Les pas se dirigent vers la forêt.
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Erraa

[chateau de Gorron, Maine, Domaine Royal, Royaume de France, Europe, Terre, Système solaire...]

Assise à son bureau, à faire et refaire les comptes des coffres, la bailli ne voyait pas le temps passer. Les chiffres c'est tellement plus amusant que les humains! Au moins eux ils font ce qu'on dit sans se plaindre. Elle était sûre que si elle le décidait elle pourrait prouver que deux et deux ça fait 6! Mais bon quel intérêt? Si encore ça servait à nourrir les bêtes...Mais même pas!
Et la voila perdue dans ses pensées, le regard par la fenêtre à contempler sans le voir le magnifique paysage que lui offrent ses terres.

D'associations d'idées en vagabondages de pensées tout y passe. Dans l'ordre, dans le désordre et si vous veniez à la déranger maintenant elle ne se souviendrait plus de ce à quoi elle réfléchissait à l'instant. Et à l'instant se qui passait devant ses yeux c'était la guerre. Son choc à la tête, le sang partout, le combat entre la vie et la faucheuse. Ses cheveux qui ne repousseraient jamais. Son chignon toujours impécablemeent et stratégiquement placé sur son crane pour camoufler la clairière.

Puis son mari...Cet homme qu'elle avait tant aimé, qui la faisait rire jusqu'aux larmes. celui qui avait un jours pété les plombs et quitté la maison en emportant leur fille chez leur amie Eva puis qui s'était ravisé pour l'emmener dans un couvent. Ensuite pris de remords il était revenu presque en rampant pour s'excuser...mais sans le bébé. Et il ne se souvenait plus ni du nom du village ni de celui du couvent. Mais elle devait bien avoué que cela l'arrangeait. Ce bébé lui prenait tout son temps et elle ne pouvait plus travailler correctement. Alors elle avait fermé ce chapitre et passé à autre chose. La brune avait repris son mari et la vie avait continuait.

Toutes ces années où la pensée de sa fille ne lui faisait qu'un léger pincement au coeur. Après tout cette petite aurait été malheureuse avec une mère qui ne pense qu'au travail et un père qui disparaît régulièrement pendant des mois. Elle était loin la famille modèle du début.

Au suivant des souvenirs aller aller on se dépêche on a pas toute la journée! le prochain c'est LE rêve. Celui qui la hante depuis des semaines. Celui qui, dans un délire mystiquo-pyrétique lui a fait apparaître toute sa famille. Sauf que tous les personnes présentes étaient mortes. Elle avait vu ses parents, son frère et...sa fille. Sa fille! Sa Audrey. Elle aurait 14 ans aujourd'hui. La dernière fois qu'elle l'a vu la petite avait à peine un an.

Son regard se perdit encore plus. A ce moment précis les troupes ponantaises dans leur intégralités auraient pu débarquer chez elle que la baronne n'airait pas réagit. Quand elle pensait à sa fille, rien ne pouvait la distraire.

Son petit poupon aux yeux bleus..
Son bébé si joyeux. Si espiègle aussi. Elle ne cessait d'attrapait tout ce qui passait à sa portée. Avec un sourire Erraa pensa qu'elle aurait pu devenir une sacrée chipie. Etait elle vraiment morte comme le faisait croire son rêve? Non! Impossible!

Elle se secoua la tête comme l'aurait fait un chien qui s'ébroue en sortant de l' étang, insensible à la douleur toujours présente au niveau du choc. Il fallait faire quelque chose! Son mari avait encore disparu et cette fois et cette fois il n'y avait plus guerre d'espoir de le retrouver. Cette petite était tout ce qui lui restait. Et puis...La baronne commençait seulement à se l'avouer mais son instinct maternelle s'était réveillé la nuit ou sa vie n'avait tenu qu'à un fil. Elle voulait plus que tout retrouvé cet enfant et lui donner tout ce qui lui avait manqué.

Mais quoi? Et surtout comment? En ce moment la Bretagne depuis le Maine c'est...inaccessible. Problème? Il parait qu'il n'y a pas de problème, juste des solutions. Et cette fois la solution s'appelait Karyaan. Elle elle saurait. Elle sait toujours tout. Ni une ni deux la voila en route pour le chateau comtal. Comment ça il fait presque nuit? Ben pas grave la comtesse y est surement encore. Arrivée la bas la bailli pourrait se déplacer les yeux fermés. Un coup à gauche, deux coups à droite, troisième étage et hop on arrive devant la bonne porte.
Elle toque et entre-ouvre la porte.

Comtesse? Vous êtes là?
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Erraa

[Le Mans, bureau de la comtesse]

Malaise et joie.
Joie parce qu'avec ce petit "cadeau" les nuits seront moins dures, voire plus dure du tout. Et ne plus penser pendant quelques heures, vous imaginez pas comme c'est agréable!
Malaise parce que pour changer la baronne a mal choisi ses mots. Et pour le coup elle sait qu'elle a dû faire du mal à son amie sans le vouloir. Pire! Peut être l'a-t-elle déçue!
Le verre de vin est posé sur l'accoudoir. Il est plein, pas une goutte n'a été bu. Parce que si c'était le cas en rentrant chez elle, Erraa ne pourrait résister et fouillerait toute la maison pour trouver une bouteille et la finir avant de s'endormir ivre morte avec l'aide de la "fumée magique". Bien choisir les mots, ne pas se tromper et surtout ne pas se justifier vu que ça servirait à rien.

Merci pour...ça

C'est pas que je l'ai haï c'est juste que...je ne ressentais pas que c'était mon enfant...C'était une enfant dont je m'occupais. Alors quand je n'ai plus eu à m'en occuper j'avoue que au fond de moi j'étais soulagée.

La brune remue dans son fauteuil. Elle sait que ça se fait pas de ne pas aimer un enfant. Mais elle était (trop?) jeune et son travail prenait toute la place et...non pas d'excuses. Il n'y a aucune excuse à ce qu'elle a fait...ou plutot à ce qu'elle a laisser faire.

Vous savez que j'ai toute confiance en vous. Je ne vous poserez aucune question. Mais je n'en sais pas beaucoup plus. Mon mari est aller en Bretagne trois semaines et quand il est revenu il ne se souvenait pas de l'endroit. Elle s'appelle Audrey. Audrey De La Huchaudière, elle avait un médaillon avec le blason des Gorron autour du cou. Elle a 14 ans maintenant elle était brune avec de magnifique yeux bleus en amande, ça a pas dû trop changer.

Si les cigarettes existaient déjà, elle en serait à son deuxième paquet là. Mais pour le moment ce qui la fait tenir c'est la pensée...de revoir sa fille? Noooonnn! La pensée de ce petit "cadeau" qu'elle va déballer dés ce soir. Mais dans son cerveau bizarrement fait, dans un recoin inconnu, elle se réjouit quand même du possible retour de sa fille. Et ce qui surpasse tout c'est la reconnaissance, le respect et l'amitié si forte qui la lie à Karyaan. C'est peut être ça dont parle le dogme, l'amour infini. Le plus beau, le plus pur. Peut être oui...
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Yunab

[Castel de Reims, bureau de la duchesse]

Moment de calme...
Un de ces instants ou l'on prends la peine d'en profiter vraiment avant que la tempête ne s'abatte a nouveau sur vous.
Oui, c'était un peu l'image de ce a quoi pouvait ressembler le fait d'être duchesse de Champagne.

Peut être allait-elle en profiter pour s'éclipser discrètement et rejoindre son époux quelques heures? légère moue de la duchesse,fallait bien avouer que depuis que ce dernier c'était mit en tête de reprendre la mairie de Compiègne, il lui tapait légèrement sur le ci bouleau, pas possible d'être si râleur et borné, enfin si et elle l'avait épousé! pourquoi? bah l'amour pardi!

Les coudes posés sur son bureau, le visage au creux de ses mains, elle en était encore dans ses rêvasseries quand la quiétude s’effondra soudainement aux quelques coups qui venaient d'être donnés sur la porte de son bureau.

léger grognement

oui?

duchesse, un gamin vient de déposer ce pli pour vous!

un sourire en prenant possession de la missive avant que le garde ne s'en retourne d’où il venait.

Sentiment bien connu une fois que le pli fut lut...elle même avait connu la même situation et savait a quel point il pouvait être douloureux de ne point connaitre ses origines et sa famille...

Sans réfléchir, elle attrapa un vélin et sa plume, si ce simple geste pouvait aider une personne, elle ne manquerait pas de le faire.

Citation:

De nous, Abeline Cardofer, Duchesse de Champagne,

A vous , Karyaan Lómàlas, Comtesse du Maine ,

le bonjour Comtesse,

Si je me permets de prendre la plume ce jour, c'est afin de vous demandez un petit service, non pas pour moi mais pour une jeune fille dont la missive m'a touchée.

Une jeune fille se prénommant loh et qui est a la recherche de sa famille, de ses origines.

La seule information dont je dispose, c'est que celle-ci a en sa possession un médaillon , de noblesse. D'après le Hérault Champenois il proviendrait du Maine et serait associé au territoire des Gorrons, peut être que ceci ne vous sera pas inconnu et que vous pourriez me renseigner afin que je puisse venir en aide a cette jeune personne.

dans l'attente de vous lire,

respectueusement,

Abeline cardofer
duchesse de Champagne.

une fois fini, elle scella le pli et fit appeler un garde afin que celle-ci rejoigne au plus vite le Maine...
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Karyaan

[Le Mans, Palais des Comtes du Maine, bureau de la Comtesse]

Vautrée dans l'un des fauteuils, faisant face à sa visiteuse d'un soir, elle se servit un verre de vin chaud épicé et un autre d'un vin plus classique, pas chaud, donc alcoolisé. Car depuis quelques semaines la Comtesse ne buvait d'alcool. Faisant bouillir le vin, l'aromatisant d'épices, de miel.
Elle tendit son verre à son amie et croisa les jambes. Penchant la tête de coté, sirotant le nectar carmin, elle écouta en silence. Puis, après la question qui l'étonna qu'à moitié, elle inspira et soupira quelque peu.

Quitter un travers pour tomber dans un autre mon amie, ce n'est pas toujours très sain. Mais s'il faut choisir...

D'un seul élan, elle se leva, posa son verre sur la table basse et s'approcha de sa besace. Fouillant dedans, elle prit une boule enveloppée dans un tissu beige. S'asseyant dans le fauteuil, elle prit sa dague fichée au creux de ses reins et découpa un morceau de pâte brunâtre qu'elle enveloppa dans un petit morceau de tissu et le tendit à son amie.

Évitez d'en abuser, d'autant que ça ne sert à rien de surdoser, l'effet ne sera pas meilleur, au contraire.

Léger sourire en coin, rangeant le reste et s'enfonçant dans le fauteuil, non sans avoir récupéré son verre. Croisant de nouveau les jambes, elle fixa la Baronne et pencha la tête de coté.

Il me semble en effet que vous m'aviez parlé d'une fille, mais sans donner des détails. Je ne vous demanderais pas pourquoi vous avez passé 13 ans à haïr une enfant, c'est une chose que je ne comprendrais pas et peu importe les explications.

Pour le reste... oui je peux vous aider à la retrouver, si vous ne me demandez pas comment j'ai pu le faire et grâce à qui.

Buvant une gorgée, visage de marbre. Elle sait que jamais elle ne pourrait leur demander de l'aide concernant des affaires politiques, mais pour retrouver une enfant, jamais ils refuseraient.

Il va cependant me falloir plus de détails car la Bretagne... c'est grand
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"La parole est l'arme du faible, l'épée l'arme du sot, j'ai choisi d'être faible et de m'entourer de sots."

Soren

[Compiègne, Champagne, Domaine Royal de France. Dans la forêt, celle où tout se révèle...]

A défaut de bière, c'est un départ qu'elle me sert. Elle ne dit pas un mot. Faut-il qu'elle me haïsse à l'extrême pour ne même pas acquiescer de la tête? Accepter mes excuses? Trinquer avec moi ? Effacer ce qui doit être effacé? Pour être un homme à femmes, faut-il bien comprendre les femmes? Parce que dans mon cas...

Et comme si ce n'était pas suffisant, après le comportement incompréhensible de Loh, c'est au tour de Syu de m'invectiver. Elle est littéralement hors d'elle... et visiblement, je suis la responsable de cette situation. Je le savais, je n'aurais jamais du rentrer au chat perché! J'aurais mieux fait de me trouver un champ de bataille quelconque, la journée aurait été plus paisible au moins.

Syu se lance à la poursuite de Loh, m'invitant du même coup à la suivre. Je sais que je vais prendre la mauvaise décision. Je le sens. Le seul problème, c'est que je ne sais pas quelle décision il faudrait que je prenne...pour que je puisse éviter d'en prendre une mauvaise... Heu...est-ce que je suis encore clair là? Oui? Non? Hum... je pense que cette phrase reflète bien mon degré de maîtrise de la situation actuelle. Bah, inutile de trop réfléchir, parions sur une bonne impulsivité lorsque j'emboite le pas de Syu.

J'ai toutes les peines du monde à la suivre tellement elle est énervée. Elle piste Loh dans la ville. Pendant le trajet, nous échangeons. Enfin... si on peut appeler ça échanger car le ton de sa voix est loin d'être conciliant. Mais peu à peu quelques brumes se dissipent dans mon esprit. Je saisis un peu mieux la confusion qu'il y a eu lors de cette journée de fous. Oui, je commence à mieux comprendre certaines choses... et nous voilà de retour dans la forêt, cette même forêt où Loh a perdu sa candeur récemment.

Elle est là, pensive visiblement, adossée à un tronc d'arbre. Je fixe le regard de Syu lui signifiant par là un "Oui, d'accord, j'ai compris! C'est à moi d'intervenir maintenant! Et non pas de gaffes cette fois!". On peut en dire des choses avec un regard. Oh oui, on peut en dire. Ah qu'est-ce que j'aimerais en ce moment être entouré d'ennemis barbares ne voulant qu'une chose : m'abattre comme un chien! Il faut que je rassemble plus que mon courage habituel! Je vais affronter un ennemi bien plus terrifiant que tous ceux que j'ai déjà affronté par le passé. Le pire, c'est que je dois l'affronter sans aucune arme! For fanden! Allez, avance donc au lieu de tergiverser!

Je m'approche à quelques pas d'elle.

Damoiselle de Gorron...

Elle semble ne pas me remarquer. J'avance au plus près. Je suis à ses côtés maintenant et la regarde de toute ma hauteur.

Loh de la Chaudière...

Toujours aucune réaction. Hum... Va t-elle bien? Je m'accroupis pour que nos visages se retrouvent à la même hauteur.

Loh... m'entends-tu?

Ses traits semblent tirés. Ses joues sont plus rouges que d'habitude. A t-elle pleuré? Dans sa chevelure, sa fleur blanche penche dangereusement vers le sol. Je la réajuste. Cela me rappelle le couvent à Vannes. Ai-je réussi à capter son attention? Le vouvoiement n'est pas de mise cette fois.

Écoute-moi Loh...

Je prends sa main dans la mienne et instinctivement, sans même m'en rendre compte, mes doigts viennent se nouer dans les siens. Je cherche à capter son regard. Mes lacunes dans l'art de la rhétorique en général et dans le langage des femmes en particulier me poussent à chercher une autre façon de me faire comprendre. Les mains... le regard... La proximité des corps...

Je t'ai vu heureuse d'avoir retrouvé la trace de ta famille grâce à ce médaillon. Tes yeux pétillaient de joie quand Maltéa t'a donné les titres de tes parents...

Je marque un temps d'arrêt dans mon discours. J'essaie de voir si j'ai réussi à capter son attention. Je passe outre l'épisode du baiser volé... cela n'a aucun intérêt ici.

Mais avec ces informations viennent tout un ensemble de responsabilités. Tu es une noble damoiselle et en ce sens tu te dois de te comporter en noble damoiselle... Tout comme tu m'as rappelé avec raison que j'étais fils de duc. Loh, j'ai déjà trouvé les chevaux. Nous n'avons plus de temps à perdre. Il faut nous mettre en route en direction du Maine désormais. Tu y retrouveras ton père, ta mère. Tu as peut-être des frères, des sœurs, je ne sais...

Le plus dur est à venir. Ah bon sang que j'aimerais être en plein combat, une épée à la main... et ce même si je devais m'en sortir avec une énième blessure. L'ai-je pensé suffisamment? Visiblement pas car je suis toujours empêtré dans mes mots mal choisis.

... et tu as peut-être un prétendant déjà. Tu sais, tu es en âge d'être promise par ton père Loh. Ne fais pas la même erreur que moi... accepte les règles du jeu de la noblesse! Crois-moi, retourner la terre tous les jours pour espérer y gagner sa pitance est loin d'être amusant. Vis la chance que le Tout-Puissant t'a donné à la naissance! Rattrape ces années passées loin des tiens...

Et en attendant...

Mais en attendant, nous ne sommes pas encore entrés dans le Maine. Ton père est loin, ton prétendant encore plus. Il n'y a que toi, moi... et Syu ici. Je ne la connais pas autant que toi, mais j'ai une confiance aveugle et inébranlable envers cette saxonne tu sais. Elle ne dira rien. Alors...

Je libère sa main au cas où elle en aurait besoin, et j'approche mon visage du sien.

Je peux bien avouer que...

Mon nez touche le sien. A cette distance si réduite, j'ai du mal à ne pas loucher lorsque mes yeux viennent s'abimer contre le ressac que je vois déferler sur la digue de ses prunelles si bleues. Sans même m'en rendre compte, mes paupières s'abaissent...

...J'ai une irrésistible envie de t...

Je n'ai pas le temps de terminer ma phrase. La distance qui séparent mes lèvres des siennes est trop courte pour cela, et elle est maintenant à zéro. Effleurements, frôlements, pincements délicats...

...t'embrasser!

Fusion complète de deux âmes. Déferlements d'envie dans tout le corps. Frissonnements intenses de la tête jusqu'au plus insignifiant petit orteil. Peau contre peau. Lèvres contre Lèvres. Faut-il faire un dessin? Hum, il ne vaut mieux pas. Je suis aussi doué en dessin que dans l'art de séduire ou dans celui de la rhétorique.
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Loh

Pourquoi me vouvoie-t-il? Je l'observe de mes yeux azurs en amande. Lui aussi à de magnifiques mirettes claires. A s'y perdre aisément. Ou s'y noyer. Péjorativement.

Pourquoi est-il si distant? A-t-il enlacé ma protectrice pour agir ainsi? Pourquoi semble-t-il si guindé? Sont-ils ensemble? Essaie-t-il de me l'avouer? Pourquoi me parle-t-il d'éducation et de rang? Ne suis-je pas assez bien pour lui? Pourquoi se marier avec une donzelle que l'on ne connaît guère? Pire, que l'on n'aime pas? Tu as Syu à présent, non? Pourquoi trinquer? Je ne vois pas ce qu'il y a à fêter.Veut-il à nouveau prouver que c'est un guerrier à la boisson féminine facile?

Je suis malheureuse. J'en viens à baisser les yeux vers le sol. Je regarde mes pieds. Mon regard s'embue. Je n'arrive à rien dire. Ma gorge me brûle. J'étouffe. Mon corps entier se dérobe. Comme si je n'étais plus rien. Je me sens sale. Inutile. Hideuse. J'ai envie de me cacher. Je n'ose regarder personne. J'ai envie de partir. Bonne idée!

Un pied devant l'autre. J'avance. Non. Je recule. Doucement. Je me dérobe. Je profite de ma longue chevelure ondulée pour cacher mon visage. Je cogne la porte de bois de l'entrée. Rapide comme un poisson attrapé entre deux mains, je glisse hors de l'établissement. Et je me mets à courir. Courir. Courir! Le plus loin! Le plus vite possible! Sans vraiment regarder devant moi.

[A l'orée de cette maudite forêt.]

Nous sommes en plein jour. Que peut-il m'arriver? Quand bien même, je m'en fiche. Bordée de quelques rayons lumineux hivernaux, la forêt a l'air accueillante. Rien avoir avec les quelques nuitées précédentes. On dirait même qu'elle me sourit. Des oiseaux chantonnent. Un vent léger chatouille les épines des pins. Ils rient. Assise sur un tronc coupé, je ferme les yeux. J'écoute le chant de la forêt. Elle m'apaise. Je ne pense à rien.

J'ouvre les yeux. Lentement. De l'herbe. Encore de l'herbe. Je n'entends aucun bruit du village . Pas d'épée forgée. Aucun cri d'enfants. Nul marchand tentant de vendre ses fruits ou autres denrées.

Une flaque gît à mes pieds. Étrange que je ne l'ai pas vue. Je ne l'ai pourtant pas évitée. Mes bottes en sont témoins. Je m'y penche. Mes coudes sur mes genoux. Les jambes légèrement écartées. O bonheur de robe longue! J'y vois mon reflet. Lisse. Une peau de velours. Claire. Une bouche pulpeuse. Un regard mélancolique. Aussi bleu que l'océan baigné par un soleil d'été. Un nez fin. En trompette. Des cheveux ondulés aux reflets auburn. Ou flamboyant selon l'humeur. Tressé dans le bas. Le haut laissé rebelle. Une belle harmonie. Même si je ne suis pas en pleine possession de mes formes de femme, il est vrai que je n'ai pas à me plaindre.

Et cette fleur blanche dans ma tignasse. Je l'attrape. Je la regarde. Je la fais valser entre mes doigts fins. Au couvent, Seurn la remettait souvent en place lorsque je lui posais une question indiscrète. Il me regardait. Il me souriait. J'aimais ça. J'aime ça.

Et cette lettre à cette Duchesse. J'espère qu'elle sera arrivée à bon port! Sale gamin!
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Soren

A peine arrivé dans la chambre que je tourne en rond comme un fauve. Mon esprit fonctionne à toute vitesse. La révélation d'en bas m'a en quelque sorte réconforté… mais il ne m'a pas déculpabilisé. Je me suis conduit comme un chef de guerre en terrain conquis. J'ai pris ce que je désirais. Mais je l'ai pris car je croyais aussi répondre à un désir partagé. Je me suis trompé, c'est évident maintenant. Oui, elle est amoureuse, je le lisais dans ses yeux. Oui, elle est amoureuse... mais pas de moi! Mon orgueil de mâle un instant écorché retrouve son éclat: je ne peux lutter à armes égales dans cette bataille. C'est tout simplement contre nature. Je n'ai donc pas de regrets à avoir. Aucun. Non, aucun! Il n'en reste pas moins que je dois lui faire des excuses… Et je ne veux pas mal paraître non plus! J'ai une dette envers elle, une dette qui remonte à bien plus loin que cet incident.

Assis sur le lit, mon esprit est complètement plongé dans ces réflexions. J'ai envie de faire valser les bottes au loin. Je suis sur le point de me mettre à l'aise, de m'étendre quand Syu débarque à l'improviste sans même attendre que je l'autorise à entrer. J'en reste littéralement coi. Je dois lui offrir un regard bien niais tellement la surprise est grande! Hé quoi! N'ai-je plus le droit à mon intimité? Même dans la chambre? Hé quoi! Il va falloir que je fasse attention la prochaine fois que je m'asperge d'eau partout partout. Ou alors, il va falloir que je bloque la porte avec une chaise, pousse l'armoire devant la fenêtre et vérifie qu'aucun vilebrequin n'a fait de trou dans le plancher ou dans le plafond!

Elle parle, elle parle. Je l'écoute mais mon esprit n'arrive tout simplement pas à s'accrocher aux phrases qu'elle prononce. C'est comme si nous étions dans deux mondes parallèles différenes. Parfois certaines bribes cognent au bon endroit.

Syuzanna. a écrit:

J'aime énormément Loh…à qui je dois tout apprendre. Vous comprenez ?

Mais pourquoi me raconte t-elle ça? Manque t-elle donc à ce point de pudeur pour me raconter tous ces détails intimes? D'ailleurs, à propos de pudeur, avant son kilt ne lui cachait pas grand chose des cuisses.. Mais maintenant, c'est pire! Elles sont mises en valeur par une robe fendue juste à propos! Moi un homme à femmes? Si j'étais vraiment un homme un femme, je trousserais une telle créature, dans un tel accoutrement, et ce sans autre forme de procès! Heureusement, je ne suis pas un homme à femmes. Et elle, elle n'est attirée que par une donzelle… fort jolie au demeurant. Mon esprit est cependant toujours occupé à trouver ce que je vais bien pouvoir dire à Loh lorsque Syu me prend la main et m'oblige à descendre les escaliers avec elle. Hé, elle est autoritaire la saxonne! Autoritaire! Hum… je me demande si elle est aussi autoritaire quand… Soren! Elle t'a perturbé bien plus que tu ne le penses la scène tout à l'heure pour imaginer de telles choses sur un simple mot comme…autoritaire! Je me demande même si elle implique la fill… Non! Non! Coupe ça tout de suite au montage! Que ça ne paraisse plus! Ton esprit ne doit pas chevaucher ce genre d'idées, ce n'est pas le moment surtout que….

…Loh est là! Elle est plantée devant moi, elle attend visiblement que je parle. Et dire que je n'ai pas fini de préparer mon discours! Un jour, il va vraiment falloir que j'apprenne l'art de la diplomatie, le discours et tout ça quoi… Je la regarde droit dans les yeux. La dernière fois, ce regard portait désir et passion. Maintenant, il se doit de porter honneur et confiance. Mais que lui dire? Que faire? Supplier en rampant à genoux? Lui rendre sa gifle? Quelque chose entre les deux peut-être?

Damoiselle de Gorron, j'ai commis une erreur, je me suis montré irrespectueux envers votre personne….

Mais si tu m'avais dit dès le début que tu préférais les femmes, on aurait facilement évité tout ce tracas!

… J'ai commis un affront à votre rang et à votre éducation…

Éducation, éducation, je comprends maintenant comment s'évaporent toutes les frustrations que ressentent les sœurs cloitrées dans un couvent!

Je respecte votre choix…

Enfin même si je n'arrive toujours pas comprendre comment une femme peut choisir d'aimer une autre femme!Syu est une jolie femme oui mais en principe, ce sont les hommes qui remarquent ça...

… Comptez sur moi pour vous amener saine et sauve à vos parents.

D'ailleurs pendant le voyage, je ne prendrai même pas une chambre contiguë à la tienne et à celle de Syu. Ça vaut mieux si je veux pouvoir fermer l’œil.

Vous savez damoiselle, vous aviez raison, je suis un fils de duc et je dois me comporter ainsi.

Mais où as-tu été péché que je suis un homme à femmes? Combien de dames ai-je mis dans mon lit depuis que je suis à Compiègne? Demande donc à Ananke si je l'ai courtisé? A Fraisexotik si je l'ai basculé? A Lacienda Auclair si j'ai cédé à ses avances peu subtiles? A Syu si j'ai déjà eu des gestes déplacés envers elle?

Quand à vous, il est vrai que vous êtes…une damoiselle qui a un bel avenir devant elle.

Tu sais, tu n'es plus vraiment une fillette. Regarde-toi dans un miroir. Regarde ces formes de femmes ça et là. Regarde le désir que tu inspires quand tu passes dans la rue

Je vais vous conduire dans le Maine damoiselle de Gorron, et ensuite je retournerai au Jutland, j'écouterai mon père et me marierai avec celle qu'il a choisi pour moi.

Elle est presque aussi belle que toi tu sais, mais si tu l'entendais glousser quand un jouvenceau sort une bêtise d'une platitude à en pleurer. A croire qu'elle a un chou-fleur dans le ciboulot!

Que diriez-vous de trinquer à notre avenir qui s'annonce sous les meilleurs auspices?

Ça m'a donné soif de parler moi, mais ce soir, j'ai envie de boire. Plus que de raison. A en rouler par terre. A danser sur les tables. A embrasser toutes les serveuses et à tripoter les plus jolies. Je suis un homme à femmes Loh? Je te montrerai à toi, la femme à femmes, ce que cela veut dire! Bon sang, comment ai-je pu croire un instant que toi et moi...
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Loh

Loh, je tiens à m'... quoi? M'enquiquiner? M'délester? M'ramener au couvent? Pourquoi est-ce si compliqué? Il avance. Je recule. J'avance. Il recule. Un duo accordé. Une danse. Le tout est de ne pas se marcher sur les petons. De se coller l'un à l'autre. Sans s'étouffer.

Appuyée sur ma préceptrice, elle s'est esquivée sans que j'ai eu le temps de me rattraper dignement. Rejoignant le guerrier danois à l'étage. Je me suis retrouvée le nez presque entre deux planches de bois. A plat. Comme une peau d'ours devant un feu de cheminée crépitant. Mais qu'a-t-il de plus que moi? Pourquoi est-elle si pressée de le rejoindre à l'étage? Pourquoi ne s'est-il arrêté? Même après ce qu'il venait de se passer? N'imagine rien Loh! N'imagine rien!

Je toussote d'innocence. Pourvu que personne ne m'aie vue! Surtout pas ce sale garnement!

Je me suis relevée. Avec le peu de dignité qu'il me reste. Plus de peur que de mal. Le choc est mental. Non physique. Je passe mes paluches sur ma robe aux couleurs du ciel. Je la déplisse. J'enlève quelques grains de poussière fictif. Et je pense. Je suis seule. Je n'ai donc que cela à faire.

Je m'avance vers l'unique fenêtre de ce coin de l'auberge. Le verre est légèrement opaque. Un tantinet coloré. Mais il est possible de discerner les formes et histoires personnelles des passants. Tiens, celui-là! Avec son sombre chapeau pompeux et strict. Il a un air si mélancolique. Ses hautes fonctions lui pompent tout son temps. Je suis presque certaine qu'il a perdu son épouse récemment. Et qu'il n'a su avoir aucune descendance. Un autre. Cette petite fille aux deux nattes noir de jais. Elle sautille. Une bourse à la main. Celle de sa maman. Ou de son papa. Ou des deux! Elle a été sage. Alors, elle a droit à une récompense. On l’envoie s'acheter des bonbons. Ou encore. Cette vieille dame. Avec sa canne chancelante. Elle a eu une vie bien remplie. Elle en est fière. Elle y repense sans cesse. Sa jeunesse à tomber amoureuse d'un riche baron. Demeure somptueuse. Sept enfants. Dont trois héritiers. Voyages à travers le Royaume de France. Ces balades en calèches. Elle sourit, heureuse. Ça se voit!

Je souris à mon tour. J'aime observer. Imaginer. Créer mes propres histoires. Dommage que je ne puisse en faire de même avec la mienne, comme bon me semble.

Je me retourne. Les revoilà! Je les regarde de mes mirettes océan. Je suis debout. Droite comme un i. J'ai les mains jointes. Devant moi. Comme une fillette obéissante. Je ne dis rien. Je n'ai pas eu l'occasion de parler depuis l'entrée de Seurn à vrai dire. Je les vois main dans la main. Mon cœur se serre. Mais je ne laisse rien paraître. Toutefois, ma mâchoire se crispe. Malgré moi. N'imagine rien Loh. N'imagine rien! Tu n'es pas en droit de réclamer! Tu n'es qu'une fillette! Ah, ils se lâchent!
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Syuzanna.

CRAC ! Et voilà que la robe se retrouve fendue jusqu'à mi-cuisses. Et les prunelles de la Saxonne qui s'agrandissent de surprise. Elle s'observe, un peu étonnée, mais si satisfaite du résultat qu'elle en sourit.
La porte s'ouvre à la volée, cédant la place à Soren. Il s'apprête visiblement à dire quelque chose, mais s'arrête net. Eh bien ? Qu'a-t-il ? Elle jete un coup d'oeil à Loh. Oh ! Vue de l'extérieur cela peut préter à confusion... Par les Dieux ! D'un geste de la main, elle remonte Loh sur ses deux pieds. Mais trop tard, le voilà qui s'échappe.
Elle éclate de son rire cristallin, tandis qu'une porte, à l'étage, claque sur ses gonds. Comment a-t-il bien pu songer que...
Elle secoue la tête, et laisse tout bonnement Loh en plan. Il faut qu'elle explique au Danois que c'est un incroyable malentendu.
Elle monte les marches, la démarche souple. L'adolescente à raison, elle se meut bien mieux ainsi. Sa démarche même en est rendue plus féline.
Ils avaient raison, finalement...Elle s'est trouvée. Elle est elle-même, dans cette robe blanche. Bien plus qu'elle ne l'a jamais été auparavant.
Sans peine, elle arrive devant la porte de Soren. Elle toque, et entre sans y être invitée. Elle le trouve assis sur le lit. Il a un air hébété qui fait sourire la Saxonne. Elle s'avance vers lui, et s'agenouille à ses pieds. N'ayant pas encore trop conscience que certaines positions offres des vues sur des endroits auparavant dissimulées, la rousse le regarde gentiment, sans cessé de sourire, terriblement amusée par ce que le Danois a imaginé.

- Elle arrangeait ma robe, fait-elle. J'aime énormément Loh. Comme une soeur à qui je dois tout apprendre. Vous comprenez ?

Il avait raison. Mais elle ne le lui dira pas. Il avait raison en la poussant, l'autre soir, à quitter ses vieux habits. Grâce à lui, et à Marjo, elle vient de comprendre qu'elle peut concilier ses talents de guerrière avec les talents d'une femme normale. Qu'elle n'a pas besoin de choisir entre la violence et la douceur. Que s'attacher de rend pas faible. Qu'aimer est une force, et non un poids mort attaché à ses bottes. Sauf que malgré tout, les mots, l'étalage de sentiments, ce n'est pas trop son truc, à Syu.
Elle se contente de lui sourire, en essayant de le lui faire comprendre ainsi.
Elle se redresse lentement, et l'observe. Il faudrait qu'ils redescendent, Loh doit se demander ce qu'ils fabriquent. D'un geste, autoritaire malgré elle, elle lui attrape une main, et l'entraine jusque dans les escaliers, puis dans la salle de l'auberge. Elle le relâche, et va se jucher sur le comptoir, les observant tour à tour, heureuse enfin, de les avoir trouvé, et de s'être trouvé elle-même.
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Soren

[Compiègne, Champagne, Domaine Royal de France. Auberge du chat perché.]

Il est temps pour moi de rentrer au bercail. J'ai repoussé cet instant le plus que je le pouvais. Il va me falloir présenter mes excuses à Loh et je n'ai jamais été bon dans ce domaine. Ça ressemble trop à de la diplomatie. Les rues de Compiègne sont bondées. Il y a foule. Qu'est-ce qui justifie une pareille activité? Une foire à l'andouille? Un concours de lancer de chopine? Un montreur d'Ours renommé? Une maison close itinérante célèbre faisant halte dans la ville? Il me faut zigzaguer sans cesse pour avancer.

Certaines personnes semblent très pressées, comme ce mioche pré-pubère qui détale à toutes jambes en se faufilant entre les grandes personnes. Enfin, entre toutes les grandes personnes sauf....moi! Mon ventre s'en souviendra pendant longtemps, mais c'est lui qui se retrouve devant les quatre fers en l'air. Je l'aide à se relever. Je le sermonne un peu. Didiou! Quand il y a tant de monde, il faut faire plus attention. Il est sur le point de partir, se foutant littéralement de mon discours moralisateur lorsque je l'intercepte par l'épaule. Le gamin n'est d'ailleurs pas loin de faire un autre vol plané tellement mon geste est preste et sa vélocité excellente.

Tu as fait tomber ce vélin gamin! Il est à toi! Fais attention à ce que tu fais! Sans cela, ce sont tes braies que tu oublieras la prochaine fois.

Je souris. Visiblement, ce gamin est porteur d'une missive d'une personne A à une personne B. Mon esprit vagabonde. Une missive diplomatique? Un rendez-vous entre brigands? Une lettre d'amour? J'essaie d'imaginer ce qu'un gamin si jeune peut bien transporter comme message. Bah! De toutes façons, s'il continue à se comporter ainsi, ce message n'arrivera jamais à destination.

Le chat perché pointe enfin le bout de son museau. Je souffle lourdement. Je suis prêt à affronter Loh de la Chaudière. La porte grince à mon entrée. Je reconnais dans la salle commune la fleur blanche de Loh dans ses cheveux. Je l'entraperçois par là. L'heure est venue de s'excuser. Je rassemble mes forces. J'aurais préféré me retrouver en plein cœur d'une bataille sanglante, j'aurais eu plus de chances de m'en sortir indemne.

Loh, je tiens à m'...

En avançant, Je relève la tête. Un drôle de spectacle s'offre à moi... Loh accroupie devant une dame que j'ai du mal à reconnaître. Pour une surprise, c'est tout une surprise! J'avais déjà entendu parler d'histoires de dames aux mœurs déviantes, je croyais que c'était des histoires de vieilles nan ça! Mais il faut croire que non! Tout s'explique maintenant! Je suis peut-être un homme à femmes... mais je ne suis pas le seul à être.. à femmes!

Une deuxième surprise m'attend au détour de cette scène surréaliste. La... comment dire.. partenaire de Loh, c'est... Syu!!!! For Fanden! Tout s'explique! Tout s'éclaire! L'amitié entre les deux donzelles, leur complicité, le fait que Syu désire se prendre pour un homme, cherche sans cesse à éviter tout ce qui peut la faire passer pour une femme. Pas de doute, elle est sa protectrice, sa protectrice rapprochée, sa garde du corps. Est-elle aussi sa garde du cœur?

Inutile de tergiverser. Je fais demi-tour et monte l'escalier le plus discrètement possible. Tout ceci ne me regarde pas. Pas du tout. Mais je comprends mieux désormais pourquoi Loh m'a repoussé.

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Loh

[Auberge du Chat Perché. Avec Syuzanna. Toujours.]

Ma protectrice sent la lavande. Son baiser sur le front est du même acabit. Cette odeur émane des habits de Marjo. Elle ne se doute de rien. Si elle venait à l'apprendre, le spectacle serait des plus divertissants. Je souris sans me retenir. Mes prunelles pétillent.

- " Je suis très curieuse, tu me connais. J'ai repéré des tonneaux de calva dans la cave. Tes habits traditionnels y sont peut-être posés. Toutefois... "

Ma bouche se resserre en un séant de volaille. Je plisse les mirettes. Mes lèvres torchent vers la droite en une réflexion intense. Mon buste est totalement tourné vers ma préceptrice. Même si ma main droite est toujours posée sur la missive ducale. Celle-là même toujours posée sur le bois poli du comptoir. Bref. J'en viens à analyser le tissu soyeux de ma paluche libre.

- " ... Si tu découpes la robe au niveau extérieur des jambes, tu peux acquérir une meilleure mouvance. A mon avis. Tu serai ainsi féminine et féline. Je ne suis hélas pas assez agile de mes doigts pour m'en occuper mais... attends un grain de sablier! "

Je dois absolument envoyer cette lettre. Une pigeonne? Personne dans les parages à duper. Un hibou? Ils dorment tous à cette heure avancée de la journée. Une hirondelle? Ce n'est guère la saison. Un bourdon? Une libellule? Une grenouille? Je dis n'importe quoi.

- " Marjo? Marjo! MARJOOOOOO! "

Je m'impatiente. Nom d'une baguette de pain brûlée, mais que fait-elle?! Son fiancé doit en être la cause à mon avis! Les hommes sont toujours présents au mauvais moment! Ils agissent comme des manches à balai troués incapable de ramasser la moindre parcelle de poussière lorsqu'on a besoin d'eux. Et ils s'évaporent... lorsqu'on a besoin d'eux aussi! Bah. Tant que la propriétaire soit satisfaite. Ça suffit!

Je croise le regard de mon amie saxonne. Elle reste calme. Elle semble éberluée. Je m'agite. Je tente de chercher un objet qui me permettrais d'envoyer ce maudit parchemin. Une sonnette? Non. Une paire de couverts? Hum. Une serviette! Raah! Un gamin! Oui! J'en aperçois un dans la rue devant l'auberge. Il est blond comme le sable froid de Bretagne. Il a les yeux verts d'un chat de gouttière. Et il sent la balayette. Tant pis!

- " Petit! Petit! "
- " Hé! T'es pas plus grande que moi d'abord! "
- " Je ne t'ai pas demandé la couleur de tes sous-vêtements que je sache! "
- " On ne parle pô comme ça à un plus jeune que soi! "
- " Mais tu es désagréable ma parole! "
- " Je ne m'appelle pas "ma parole", mais Godrieck! T'as qu'à passer ton chemin si t'es pô contente! "
- " Je vais l'étriper... Hum! Non, non, reste ici s'il-te-plaît! "
- " Ça fera 10 écus! "
- " Quoi? "
- " Ça fera 10 écus pour la course. Si tu me fais répéter une troisième fois, ça fera 15 écus. "
- " Sale petit... C'et les deux tiers d'une paie! D'accord! "
- " Les sous d'abord! "

Pas de bol. C'est le seul gamin de sortie ce jour-là. Personne en vue. C'est désert. Pas le choix!

- " Ah ça non! Je t'explique avant! "
- " T'es pas en droit de négocier. Les pièces! "
- " ... "
- " Merci la vieille! Alors cette course? "
- " Nom d'un gras cancrelat écrasé son mon pied avec force... J'ai une missive pour la Duchesse de Champagne. C'est urgent. "

Pas un "d'accord". Ni un "merci". Ni tout autre chose. Il est déjà parti. C'est mieux ainsi! Même en pleine bêtise, je n'ai jamais été aussi insolente. Des grenouilles dans le bénitier, c'est gentil!

- " As-tu confiance en moi? "

Me revoici à l'intérieur. Je me poste face à la guerrière féline. Et sans attendre une réponse de sa part, je m'abaisse. Je me retrouve face au bas de la robe blanche. Mes genoux sont pliés. Je coince ma langue entre mes dents. J'ai besoin de toute ma concentration.

CRACK. CROUNCH.

Je fends le tissu de chaque côté de ses cuisses. C'est élégant. On peut ainsi admirer l'extérieur de ses gambettes. Du bas jusqu'en haut. Enfin presque. C'est rudimentaire. Mais Dame Tribun ou Marjo pourra peut-être peaufiner le tout. En espérant que cette initiative ne m'attire pas les foudres de la porteuse. Ou de la donneuse!

Ce qui pourrait me foudroyer, à la limite, serait l'arrivée d'une personne. Connue. Inconnue. Et nous voir ainsi positionnée. Elle, debout, à me regarder faire. Et moi, penchée, à hauteur de sa ceinture. Hum!
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Loh

Je regarde le comptoir de bois reluisant. La propriétaire en prend grand soin. Mes mains sont à plat. La missive aussi. Sous celles-ci. Mon esprit s'égare vers Seurn. Irrésistiblement. Il ne m'a jamais autant obnubilé que présentement. Je me surprends même à m'imaginer dans une robe vêtue de blanc. Un bouquet de lys entre les paluches. Un voile semi-opaque devant le visage. Déambulant une allée religieuse. Et lui qui me regarde envieusement.

- " Syu! "

Je sursaute. Je la regarde de mes mirettes de hibou. Si je m'y attendais! Une robe blanche? Ne porte-t-elle pas une robe quasiment identique à celle de mes pensées? Drôle de hasard!

- " C'est la première fois que je t'aperçois en robe! Tu es... époustouflante!

J'en profite pour changer de sujet. Je la vois rire. Je ne l'ai jamais vue autre qu'en kilt bleu et vert, en chemise, bottes fauves et en béret saxon incliné. C'est... époustouflant, oui!

- " J'aimerais devenir une vraie femme, tu sais. Pulpeuse. Envieuse. Séduisante. Charismatique. Belle. "

Mon regard passe de l'amusement à la tristesse. Si j'avais une maman, m'aurait-elle appris? Ou aurait-elle engagé une nourrice? Avec des si, on refait le monde paraît-il. Et si je le faisais? A ma manière? J'ai mon destin en main. A portée de missive. La plupart de mes choix sont à venir. Je regarde alors le vélin sous mes doigts fins. Lorsque ma voix porte dans la pièce, mes mirettes sont fixées sur celui-ci.

- " Cette lettre est destinée à la Duchesse de Champagne. Je suis passée à l'hérauderie cette après-midi. Je sais d'où je viens. Je pense qu'elle peut m'aider. Regarde! "

Alors que ma protectrice dévore mes mots, je la toise avec discrétion. Je garde mes commentaires pour moi.

- " Marjo se fait désirer. Je ne sais trop ce qu'elle traficote. Elle doit mener une bataille bien rude avec une dinde selon moi! "

J'imagine la scène. Un regard féminin avide de pouvoir. Un rictus de confiance. Une lame cuisinière. Une tentative de meurtre. Une esquive. Un juron. Une seconde tentative. Une prise d'otage. Une menace. Une tignasse en pagaille. Une rire de fillette qui scinde le tout. Je ne peux me retenir plus longtemps. J'ai l'imagination fertile!

- " Sais-tu où je pourrai trouver la Duchesse? Je pourrai peut-être lui remettre ce pli en main propre! As-tu vu Seurn au jour d'hui? Et qu'as-tu fait de ton affublement traditionnel?"

Je ne cherche pas à savoir s'ils passent du tout ensemble. J'ai simplement une toute petite minuscule chose à lui dire. Et puis, je suis très curieuse!
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Syuzanna.

Epoustoufflante ? Ainsi déguisée ? La vérité est qu'elle se sent vulnérable. Même si la dague est glissée dans sa botte. Vulnérable et faible. Comme si coeur était mis à nu. Le simple fait d'être une femme... Cela l'intimide. Comment se comporter dans le monde avec cet aspect ? La tenue saxonne la protège. Protège des hommes. De l'amour. De la faiblesse.
Elle secoue la tête, ses cheveux épais, roux, flamboyants, lui tournant autour des épaules, du menton, des reins.

La jeune fille lui dit qu'elle a retrouvé sa famille. Qu'elle sait d'où elle vient. Et qu'elle aimerait être une femme. Une vraie femme. Elle l'étudie. Loh est si jeune... Quatorze ans... Ses formes ne sont pas encore complètement développées. Elle parait si peu confiante en elle ! Prise d'une impulsion, elle la serre contre elle, et lui baise le front. La jeune fille ne le sait peut-être pas, mais la Saxonne, grâce à elle, a laissé les sentiments pénétrer son coeur. Pour la première fois. Elle qui n'a jamais connu que la guerre, le sang, les combats, le maniement des armes... La voilà qui s'ouvre enfin. Et ce flot d'émotion la terrorise autant qu'il la grise. Est-on plus fort ou plus faible, lorsque l'on aime ?
Elle aimerait lui apprendre à devenir une femme. Elle se promet, sans pourtant l'avouer à sa jeune amie, qu'elle fera tout pour.

Elle s'écarte de la demoiselle, et lui sourit doucement.

- Je ne sais guère où trouver ta Duchesse. Mais lui écrire est un bon moyen de la faire venir. Où du moins, d'apprendre où la trouver. Je suis heureuse que tu saches d'où tu viens, ma Loh.

Elle perd son sourire, qui se change en grimace, lorsque l'adolescente lui parle de ses habits quotidiens.

- Marjo... Elle me les a fauché. Elle voudrait que je m'habille en dame. Et j'allais justement protester et récuper mes affaires.

Elle enchaîne :

- Soren ? Aujourd'hui, je ne l'ai pas vu. Je le croise de temps en temps en taverne, mais point en ce jour.
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Soren

[Compiègne, Champagne, Domaine Royal de France. Maison des miliciens. Début 1460.]

La lampe dégage une lumière faiblarde, éclairant à peine l'immense pièce où je me trouve. Dans un coin, deux femmes discutent entr'elles. Elles se nomment Blackat et Pearla. Elles se sont présentées en arrivant pour prendre leur poste de milicien. Je ne sais rien d'autre d'elles. Ce soir je serais avec donc avec trois femmes. Acantha, elle, est partie faire la première ronde de nuit.

Loh a raison. Je suis bel et bien un homme à femmes. J'en ai la preuve irréfutable cette nuit. Hé! Trois femmes pour moi seul ce soir! Je lui cacherai juste qu'elles sont payées pour être avec moi ce soir. Je joue nerveusement avec mon couteau. Ce pauvre morceau de bois ne m'a rien fait, mais il risque de n'être plus qu'un tas de copeaux au petit matin. Oui... un tas de copeau qui disparaitra d'un revers de la main ou d'un coup de balai. Triste fin pour un morceau de bois. Il n'aura servi à rien. Il rêvait de se transformer en meuble, en bouclier, ou de chauffer une famille dans une cheminée. Il rêvait de faire partie d'un enclos ou de devenir une pipe. Il ne deviendra rien. Tout simplement. Il faut bien que je passe mon humeur massacrante sur quelque chose.

Je tourne la tête vers la fenêtre. Au travers j'aperçois le ciel étoilé et un petit morceau de lune. Cette vision, c'est tout ce qui me reste de mon pays. Jørgen, Niels, Svend et tous les autres... En cet instant, ils ont la même vision du ciel que moi. Le ciel... Depuis mon départ forcé du Jutland, c'est tout ce que je peux partager avec eux... le ciel! Mon pays me manque. Le Jutland me manque. J'ai envie de courir dans les rues d'Aalborg, sentir l'odeur du pain frais sortir des échoppes des boulangers, me promener sur le bord de mer. J'ai envie de faire la paix avec mon père, le convaincre que cette affaire de mariage était malvenue. J'ai envie de tourner la page.

Ici, je ne suis qu'un étranger. Tout comme le tavernier du refuge des ivrognes, les deux dames qui me tiennent compagnie ce soir doivent me prendre pour un artichaut pur et dur. Les champignons ne comprennent pas que je ne suis pas plus artichaut que champignon. Je suis danois par les mille enfers de Hel! Danois! Me comprenez-vous à la fin? Non, sans doute pas. Mon accent ne m'aide pas. Sans doute. Je dois parfois encore me tromper de mots, utiliser une expression mal à propos. Quand on quitte son pays pour aller vivre ailleurs, on est un étranger partout. Là où l'on va. Là d'où l'on vient. Il faut que j'oublie le Jutland. Je ne suis plus le bienvenu là-bas. Et je ne suis pas le bienvenu ici. Je ne défends plus mes terres. Je suis un mercenaire. Quelqu'un qui demande salaire pour se battre. Je ne défends plus une cause. Je défends une vie. Ma vie... Ma vie et celle de Loh...

La petite ne l'a sans doute pas encore compris. Comment l'aurait-elle pu d'ailleurs quand moi, je viens à peine de le comprendre? Cette gifle m'y a t-elle aidé? Sans doute oui! Elle m'a remis les idées en place. Je ne peux me contenter de défendre qu'une vie, et la mienne de surcroit. Je n'ai plus de terre à défendre? Alors il me faut défendre autre chose... autre chose ou... quelqu'un d'autre! Elle est arrivée dans mon existence à un drôle de moment. Une défaite... une énième blessure, plus sérieuse que les autres. Je l'ai trouvé belle, un brin casse-pied mais tellement attachante du haut de sa jeunesse. Elle débordait de vie quand la mienne s'écoulait au travers de cette blessure. Elle a stoppé l'hémorragie, au propre comme au figuré. Je m'y suis attaché, trop attaché. Elle était, dès lors, devenue un danger pour moi. Un mercenaire, un noble déshérité et banni, ne doit pas s'attacher. A personne! Je n'avais d'autres solutions que de quitter le couvent où elle m'a soigné. Pour elle et pour moi. Mais quand je l'ai retrouvé à Compiègne, par le plus grand des hasards, j'ai compris qu'elle pouvait m'aider. Je ne peux me contenter de ne défendre que ma vie. Elle est jeune, fragile et seule. Pendant quelques semaines, quelques mois, je redonnerai un sens à cette vie d'errance, à ma vie. Je la protègerai des multiples dangers qu'elle croise chaque jour sans s'en rendre compte.

Où ai-je fait une erreur bon sang? Où? Je savais qu'elle constituait un danger pour moi. Je le savais et je n'ai pu l'éviter. Pfff... La gifle a fait mal, très mal. Oh, pas physiquement bien sur, mais mentalement. Je ne suis pas un fils de duc Loh. Ici je ne suis rien, rien ! Juste un étranger, un mercenaire, un homme qui peut mourir sur un champ de bataille dans l'anonymat le plus complet. Je l'ai choisi. Oui, ça plutôt que le mariage! Et si c'était à refaire, malgré tout ce que cela me coute encore aujourd'hui, je le referais.

Je ne l'ai pas revu depuis cette fameuse gifle. J'avoue que je n'ai pas cherché à la retrouver. Je sais que Syu est avec elle, qu'elle la protège. Je dois laisser passer le temps. Je veux qu'elle oublie. Il faut qu'elle retrouve le Søren qu'elle a connu avant. Avant ce baiser. Je redeviens son protecteur et uniquement son protecteur. Là est ma place, elle a raison. En attendant, j'ai commencé à étudier le trajet qui nous mènera dans le Maine. J'ai déjà aussi acheté les chevaux. On ira plus vite à cheval et on voyagera plus en sécurité.

La porte s'ouvre, me permettant de sortir de mes réflexions pour reprendre pied avec la réalité. Acantha a terminé sa ronde et vient se réchauffer près de la cheminée. Il fait froid ce soir. Oui, il fait froid mais il ne fait pas aussi froid qu'au Jutland... Le Jutland... Comment cela se fait-il que je reviens toujours au Jutland? Dis-moi Loh, viendras-tu danser avec moi au Jutland? Avec les lames, entre les lames?

J'enfile mon manteau, rabaisse la capuche sur mon visage et sors faire ma ronde. C'est mon tour. Je suis payé pour ça. C'est ce que je sais faire de mieux. Le métier des armes, c'est la seule chose que je sais faire, oui! Parfois, je me demande si je n'aurais pas mieux fait de savoir mieux embrasser.

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Syuzanna.

Une fois n'est pas coutume, la rousse prend un bain. Un vrai bain. Dans le baquet, avec du savon et de l'eau chaude. Elle a plutôt l'habitude des rivières glaciales, la Saxonne. Mais cette fois, elle avait envie d'un bain, comme les Dames bien élevées.
Elle a dû s'endormir, car à son réveil, ses habits ne sont plus là. Elle se redresse dans le baquet, se campe sur ses deux pieds. Et commence à pester. Où est passé son kilt ? Et sa chemise ? Et son écharpe ? Et son béret ?
Elle bondit hors de l'eau, et s'apprête à sortir, nue comme un ver, de la salle d'eau, lorsqu'elle aperçoit la maudite robe blanche. Elle peste de nouveau. Mais qu'est-ce qu'ils ont, à vouloir la transformer ?
Sans cesser de grogner, elle coiffe ses longs cheveux, qui cascadent jusqu'à ses reins. Elle les laisse libres, et enfile la robe. Elle est blanche, les ourlets sont rebrodés de fils d'or. Le tissu est doux sous ses doigts. Les manches se terminent en pointe sur le haut de ses mains. Elle noue la ceinture, fait d'un tissu épais, doré, et brodé.
Elle enfile ses bas, ses bottes, glisse sa dague dans l'une d'elles.

La rousse s'apprête à sortir, et aperçoit son reflet dans la vitre de la fenêtre. celle-ci lui renvoit l'image d'une femme d'une vingtaine d'années, aux yeux noisette, aux lèvres pleines et au teint pâle. Elle soupire, regrettant que les dieux l'aient également munis de ces formes féminines que son père aborrait tant, chez elle.

Elle ouvre la pièce, bien décidée à être furieuse et à réclamer ses vêtements. Loh, songe-t-elle, doit certainement être dans sa chambre.
Elle dévale les marches, prenant garde à ne pas s'empêtrer dans sa tenue.
Alors qu'elle allait se mettre à brailler après Marjo, elle se fige soudain, étonnée de trouver son apprentie dans la salle.
La Saxonne se reprend, et se dirige vers elle. Sa formidable chevelure ondule à chaque pas, sur ses épaules menues et dans son dos.

- Loh ? Que fais-tu là ? Et seule ?

Elle avise la lettre, que la demoiselle tient dans ses mains.

- A qui écris-tu donc, si je puis me permettre ?
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Loh

[En Champagne. A Compiègne plus exactement. Début janvier 1460.]

Sans avoir réellement compris, je me retrouve protégée. 14 ans. Sortie fraîchement d'un couvent où j'ai été mise à la porte. Cette flammèche sur le bas de la soutane de cette Soeur n'était qu'une toute petite farce de rien du tout! Si elle avait cessé de s'agiter, le feu ne se serait pas attisé! Est-ce ma faute?

Seurn Eriksen. C'est ainsi que son nom entier se prononce. L'orthographe exacte? Je n'en sais rien! Et je m'en fiche. Il m'a embrassé. Je l'ai repoussé. Je l'ai giflé. Et je ne m'en fiche pas. Un conte ne peut devenir réalité. La princesse doit rester dans sa tour et le prince doit se faire dévorer par le dragon! Il ne peut aimer une fillette qui ne sait pas qui elle est! Et pourtant. C'est ce que je désire le plus dans ce Royaume. Prendre soin de lui comme il le fait pour moi en ce moment.

Syuzanna NicDouggal. Connue ni d'Eve, ni de la pomme. Elle est rousse. Je suis brune. Elle est saxonne. Je ne suis rien. Elle flamboie. Je crépite. C'est une femme. Je suis une fillette. Elle est belle. Je n'ai aucune confiance en moi. Elle m'apprend à chasser, à manier les armes. Je n'ai pas ma langue dans mon carquois. Elle non plus. Je lui apprends la proximité affective. Elle est devenue ma protectrice et amie. Je suis en admiration.

J'ère dans les rues de Compiègne. Je sors du château de la noblesse champenoise. En courant. Je viens de baffé le guerrier danois. Mon coeur s'agite comme les battements d'ailes d'un bourdon en plein travail. La héraut y était. Sa chevaucheuse aussi. Enceinte jusqu'au bout du cou. Mon médaillon doré semble venir d'un Comté non loin d'ici. Le Maine. Gorron. Chaudière. Quelque chose comme ça. Jamais entendu parler. Je ralentis la cadence. Les évènements me rendent perplexe. Mes doigts fins glissent pensivement sur le métal précieux. Ma cape sombre agencée ainsi sur mes épaules et ma caboche me font passer pour une frauduleuse marchande. Mon regard abyssal et plissé en dit long.

Trois têtes de loups arrachées de sable sur champ d'argent.

Les blasons nobliaux sont-ils offerts aux possesseurs en fonction de leur caractère? Ma mère est-elle un tyran? Car oui, la héraut royale a bien parlé d'une détentrice. Le sable représente-il les marécages? Les jeux malsains qu'une Dame de la Haute exercent pour mettre à jour ses désirs et ses humeurs capricieuses? Et l'argent, fait-il référence à ses contes et légendes sur ses loups assoiffés de tueries lors d'une lune ronde et étincelante? J'ai hâte! Et j'ai si peur! Ne ferai-je pas mieux de rester orpheline? Auprès de Seurn et Syuzanna? Nous vivrions heureux, tous les trois!

Non, je dois en avoir le coeur net. Arrivée à l'auberge du Chat Perché, je monte en vitesse à l'étage. Quatrième chambre à droite. Mon guerrier n'est pas là. Ouf! J'empoigne une plume d'oie. Un vélin de bonne qualité. Je pose mon popotin sur une chaise. Face à une minuscule table en bois. Et je perds mon regard azur aux travers des vitraux colorés avant de commencer à tracer des lignes sinueusement noires sur le parchemin. Avec application. Comme Soeur Marie-Clarence me l'a appris.

Madame la Duchesse de Champagne,
Yunab Cardofer d'Asceline,

Vous ne me connaissez pas. Pas encore. Ne soyez pas sur vos gardes. J'ai besoin de vous. J'ai besoin que vous me rendiez un service.

Qui suis-je pour oser cela? Je n'en sais rien moi-même. Là est le centre brûlant de ma demande. Je possède un médaillon doré. Apparemment, de noblesse. Selon votre héraut royal, Dame Maltéa Wagner di Favara, il provient du Maine. Il est associé au territoire des Gorrons. Je n'en sais pas plus. Mais j'aimerais!

Pourriez-vous perdre quelques grains de sablier de votre temps et prendre contact avec la Comtesse du Maine? De dirigeante à dirigeante, la solution ne peut que se trouver.

Demandez-moi ce que vous voulez en échange, je m'y attellerai. Je ne suis peut-être qu'une adolescente mais ma parole est d'or. Mon silence est de diamant.

Avec tout mon respect,

Le message semble clair. Mon écriture est soignée. Le pli aussi. Je descends quatre par quatre les marches en bois.

- " Marjo? Marjo! J'ai besoin de toi! J'ai une lettre à envoyer! Pourrais-tu m'aider? "
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Syuzanna.

Elle sent qu'on la secoue. Doucement, mais on la secoue. Aurait-ele été transportée dans un navire durant son sommeil ? Ou est-ce le Félon qui, l'ayant retrouvé, cherche à présent à l'étrangler ? Mais depuis quand étrangle-t-on par l'épaule ?

Syu ouvre les yeux en grands, révéillée à présent. Sa main gauche trouve tout de suite sa dague, qu'elle place sous la gorge de son adversaire. La lueur du feu, quoique vacillante, la fait bientôt abaisser son arme. C'est seulement Soren Eriksen. Elle soupire discrètement en se redressant sur son séant. Parler ? Maintenant ? Au beau milieu de la nuit ? Oh non, songe-t-elle. Il va lui parler de ses craintes amoureuses. Elle n'est vraiment pas la bonne confidente pour ce genre de choses. Boire avant d'aller s'entretenir avec lui ? Par les Dieux, qu'est-ce qu'il a en tête ? Il ne va quand même pas lui demander d'être son témoin lors de son mariage ?

Maugréant dans sa barbe imaginaire, la Saxonne se lève tout de même, et le rejoint, non sans glisser au passage un regard sur la belle endormie. Loh est silencieuse depuis quelques temps, et cela ne lui ressemble guère.
Prenant lourdement place aux côtés de Soren, elle tente de s'éveiller pour de bon en l'écoutant lancer ses premières phrases. Au début, rien de bien choquant. Jusqu'à ce que...

La rousse bondit sur ses pieds avec l'agilité d'un chat. Les lèvres tremblants de colère, elle a une furieuse envie de lui enfoncer sa hachette dans le crâne, histoire de bien lui faire comprendre que de telles suppositions sont pour elles plus que de simples insultes. Mais, songe-t-elle en se calmant, l'assassiner, même sous l'emprise de la colère, n'est pas la meilleure tactique. Tout dou, le sang Saxon, se murmure-t-elle à elle-même en se rasseyant lentement. Bien, autant éclaircir cette situation. Comment procéder, si ce n'est en tabassant son interlocuteur ? En parlant peut-être ?

Elle se lance alors dans ses explications, essayant de ne pas s'embourber. Les propos sont infondés. Mais effectivement, la Saxonne n'a pas tout dit à ses compagnons de route. Mais connait-elle la vie de Soren Eriksen depuis sa naissance jusqu'à aujourd'hui ? Non. Alors pourquoi aurait-elle été étalé sa vie comme du beurre sur une tartine ?

Son discours fini, elle le regarde, une moue méprisante s'affichant l'espace d'une seconde sur son visage d'ordinaire joyeux. Ou neutre. Ou sinistre. Jamais, de sa vie, on ne l'a autant insulté et mise en colère. Sauf peut-être le jour où un homme avait planté sa hache dans le dos de son père.

- Satisfait ? s'enquiert-elle en croisant les bras.
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Soren

[ Entre vendôme et le Mans, pas loin de la frontière mainoise...]

Nous avions atteint vendôme, en plein coeur des terres tourangelle, sans trop de difficultés. Pendant la halte-restauration que nous avons faite dans ce village, j'ai même appris de la bouche de la douanière que les frontières étaient bien fermés mais que le prévôt nous avait finalement accordé ces fameux laisser-passer. Voilà au moins un problème de réglé! Prochaine étape : le Mans, capitale du Maine… et une nouvelle frontière à passer! J'espère que celle-ci sera moins compliquée que les deux précédentes. Il serait vraiment dommage d'avoir des difficultés de la part des institutions mainoises alors qu'une fille de leur noblesse rentre au bercail!

A peine avais-je pensé à cela que mon cheval se cabre. j'ai toutes les peines du monde à rester en selle. Je tire sur les rênes et lui flatte l'encolure pour essayer de le calmer lorsque j'aperçois la cause de tout ceci… une flèche! Plantée en plein dans le poitrail de la bête! Celle-ci a d'ailleurs un flot d'écumes qui sort de ses naseaux. Elle hennit toute la douleur que le métal lourdement enfiché dans son corps lui cause.

D'autres flèches se mettent immédiatement à tomber non loin de nous sans toucher personne fort heureusement. Tir trop court!

Foncez! Droit devant! Ne vous occupez pas de moi! Vite… partez loin! Le plus loin possible… On se retrouvera au Mans!

Ma bête se déchaîne. Elle veut me désarçonner! J'ai à peine le temps de donner une grosse claque sur le postérieur des montures de Loh et Syuzanna que la mienne s'effondre sur le côté, m'emportant dans son élan. Ma tête cogne lourdement sur le sol. Je lutte pour ne pas sombrer. Ce n'est pas le moment! Ma vue se brouille un instant. Mes membres sont tétanisés sous l'effet du choc!
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Loh

[Quelque part sur les chemins du Royaume de France.]

Je suis fatiguée. Blessée aux cuisses, ainsi qu'aux paluches. J'ai l'impression de voyager depuis des mois. Des années même. D'ailleurs, où sommes-nous? Je dors debout sur mon destrier. Je chancèle. Mais je ne tombe pas. Je ferme les mirettes, j'inspire et je repars. En silence. Digne d'un casse-croute célèbre!

Une nouvelle nuit. Je dors comme une souche. Entre deux souches. Ma cape de voyage me tient chaud. Le feu crépitant de Seurn également. Le regard de ma protectrice aussi. Sans eux, je pense que je me serais faite dévorer par les loups. Ou pillée! De corps et de biens! Étrange d'ailleurs que rien ne me sois arrivé avant de les rencontrer.

Je fronce les sourcils. Je me retourne. Dans mon rêve. Car dans la réalité, je ne bouge pas d'une carotte. Il m'est impossible de trouver un sommeil réparateur. Des idées se choquent et s'entrechoquent dans ma tête. Elles livrent une bataille féminine de cape et d'épée. Imaginez le grabuge.

Nous approchons du but, paraît-il. Je mange de moins en moins. Mon estomac se tord au point de provoquer un barrage de castors là où tout doit passer. Je dois paraître bien livide. Diminuant de vie.

Tiens, en voilà de la vie! Alors que certains se veulent calme. D'autres désirent le contraire. Je suis réveillée. Je suis dans le brouillard. Il fait toujours nuit. Je grogne. Je repousse la personne qui tente de me poser sur mon cheval. Je grogne à nouveau. Je lui flanque une gifle. Qui que ce soit, sachez que ce n'est guère bon de réveiller une donzelle en pleine nuit! Il tape sur le popotin de ma jument. De quoi je me mêle?! Si ça avait été moi, nom d'une noisette... Hé bien à part ne rien comprendre et s'accrocher de toutes mes forces par mes mains meurtries à la bride en cuir de ma bestiole de voyage, je n'ai le droit de rien faire. Je suis une femme en fin de compte, non?

Syuzanna.

[Quelques part dans le Royaume Françoys]

Par tous les dieux des enfers ! On leur tire dessus ! Et voilà que Soren s'effondre, non sans les oblger à galoper. Bougre d'âne, elle aurait pu l'aider ! Mais elle juré de protéger Loh, et c'est le moment où jamais. Appuyant sur les flancs de son étalon, elle le force à galoper du plus vite qu'il le peut. Par chance, les chevaux, ça la connait. Dresseuse des montures du Clan, s'il vous plait. Non sans s'assurer que la jument de loh suit le rythme imposé, Syu s'éloigne de la zone de tir plus vite qu'il ne le faut pour le dire. Ceci effectué avec beaucoup de mal, tant elle désire aller fourrager dans les buissons avec son épée, histoire de calmer certaines ardeurs meurtrières. Mais la jeune fille avant tout.

Elle l'emmène vers ce qu'elle pense être le Maine. Mais après tout, qu'en sait-elle, elle, de l'endroit où cela se trouve ? Et elle n'a même pas les laissez-passer, réalise t'elle.

Faisant ralentir l'allure à son destrier, elle jete un oeil à sa protégée. Elle ne tiendra jamais le choc. Elle est toute pâle, et manque visiblement de vigueur. La Saxonne fouille dans sa besace et lance à la demoiselle un saucisson sec.

- Mange, ordonne-t-elle d'un ton qui n'autorise pas la désobéissance ou le refus.

Elle se retrouve seule à protéger Loh, et pour tout dire, cela ne l'enchante guère. Quatre yeux valent mieux que deux, toujours, en n'importe quelle situation.

Elle observe les alentours en se concentrant sur la route. Qui sait si derière ce buisson ne se cache pas un manant ? Elle lève le coude et se sasit de son épée, qui sort du fourreau avec un chuintement. Pas question de se laisser surprendre, si quelqu'un bondit.

- Allons-y, fait-elle en jetant un regard en arrière.

Soren Eriksen est loin, seul, aux prises avec des hommes étranges. Cela ne lui plait guère. Mais elle aurait agit de même, si cela lui était arrivé. La priorité est Loh. Il faut la mener à bon port dans les plus brefs délais. Lentement, la rousse Saxonne se remet en marche. Les dieux les protègent, songe Syu, priant en silence pour que sa mission ne se termine pas dans un bain de sang généralisé...
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Soren

[ Entre sol et cheval, pas loin de la frontière mainoise...]

Je reprends mes esprits. Les ai-je perdu longtemps? Je me rappelle mon cheval qui se cabre... la flèche.... la chute. J'ouvre les yeux... pour voir la pointe de six et sept lames pas loin de mes prunelles. Toute action serait irrémédiablement vouée à l'échec. A quelques pas de là, j'entends la voix autoritaire de celui qui semble être le chef de cette bande de... de quoi au fait?

Bandes d'abrutis! Z'avais dit de ne pas les toussé! Ca valait aussi pour les montures!

Visiblement, leur plan n'avait pas fonctionné comme prévu...

Maint'nant on s'retrouve séparés en deux! Avec c'lui là ici et les z'autres qui ont pris la fuite! J'espère que l'écorcheur et ses hommes vont r'trouver les donzelles, sinon titilleur, tu l'paieras d'ta vie!

Ouais! Ils n'avaient pas l'air d'être des tendres ceux-là! Ça m'a tout l'air d'être les restes d'une bande de mercenaires que la fin de la guerre a laissé à eux même, sans travail. Des personnes sans scrupules que ceux-là, j'en ai déjà croisé plusieurs fois de ce genre de bandes. Une fois la guerre terminée, ils errent dans les campagnes, pillent, rançonnent, tuent et violent ceux qui leur tombe entre leurs mains. Dans l'ordre qui les bottent. Hommes ou femmes. Ils ne font pas de cadeaux. Si leurs victimes ne leur sont d'aucune utilité, ils s'en débarrassent souvent de manière radicale. Et s'ils savent que Loh est noble, ils...

Fouillez donc selui là! En attendant d'voir si on va capturer les deux autres, z'veux savoir c'qu'ils pourraient nous apporter seux-là!

Ouais! Tout d'suite la Chèvre! Et s'il fait mine d'résister ne s'rait-ce qu'un brin, j'lui coupe la main!

Il y a tout un contraste entre les malfrats que l'on a rencontré à Compiègne et cette bande d'andouilles là! Je le confirme, ceux-là sont dangereux. Très dangereux. Dangereux car stupides et cruels!

Une brute aux cheveux longs, bruns et crasseux s'approche de moi. Il a un trou à la place de l’œil gauche. Il sent la charogne à des pas à la ronde et il lui manque au moins la moitié des dents de devant. Je n'ose imaginer l'état de ceux qui restent. Je comprends aux rires glauques qui fusent de la part de ses congénères qu'il se fait appeler mordeur.

L'homme se penche vers moi et me fouille sans ménagement. Je suis toujours sous la surveillance de ces épées ébréchées certes, mais nombreuses et bien trop proches de moi. Nom de nom! Il sort un vélin de ma chemise. J'essaie de me souvenir... Que pouvait-il y avoir dans celui-là? Des messages échangés récemment, il y en a eu plusieurs... Vite, vite! Réfléchir vite!

Hé hé... tu vas être content la Chèvre. Reste plus maintenant qu'à r'trouver les filles et on va s'faire un beau p'tit pactole.

En attendant, ligotez s'lui là! Et en marche! On va r'trouver seusses qui doivent s'trouver devant! Z'espère qu'ils z'auront d'bonnes nouvelles à nous donner.

Aussitôt dit! Aussitôt fait! Me voilà ligoté les mains derrière le dos, tiré sans ménagement sur le chemin de terre battue par une corde qui m'écorche les poignets.
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Loh

[Le Maine droit devant.]

Je donne l'ordre à ma jument de galoper. Comme ma protectrice me l'a appris. Je m'accroche aux brides de cuir. Sans regarder derrière moi. Ni à gauche. Ni à droite. Juste devant. Dans mon esprit, je suis seule. A croire que j'ai chevauché toute ma jeunesse! Mon souffle est aussi saccadé que celui de ma bête à quatre pattes. Ma cape fouette l'air dangereusement. Me griffant même légèrement la joue gauche dans l'action. Quelle violence dis donc!

Pourvu que je ne blesse guère mon destrier. Il n'a rien demandé lui. Enfin, elle. Le temps d'une infime seconde, je ferme les mirettes et je chatouille brièvement son encolure. Je pense alors aussi fort que je peux : " court. Court le plus vite possible. Sauve-nous la vie. Promis, tu seras ensuite libre de courir les pâturages! ". Mes noisettes redoublent de vivacité. Je les ouvre brutalement. Décidée comme jamais. Le Maine est droit devant. Je le sais. Je le ressens. J'arrive maman et papa!

Syuzanna.

[Un pas derrière Loh]

Tagadam, tagadam, tagadam... Les chevaux vont si vite que les sabots touchent à peine le sol. Pour plus de sécurité, la Saxonne ne quitte pas Loh d'une semelle. Et si elle-même n'est pas passée devant, c'est tout simplement parce qu'elle ne connait pas le chemin, et ne possède pas même de carte.

Mais la petite semble savoir où aller, aussi la rousse la suit sans discuter. Le vent fouette ses cheveux, et elle adore ça. Cette sensation extraordinaire de liberté. C'est grisant.

Deux chemins s'offrent à elles soudain, et Syu n'a même pas le temps de lire les panneaux de bois, que déjà, Loh tourne à gauche. Au passage, la Saxonne jete un oeil. Il lui semble bien voir écrit "Laval". C'est bien la bonne direction. Cette jeune fille a une boussole dans la tête où quoi ? Elle est formidable !

Elle sent son excitation. La petite est pressée de retrouver sa mère, son père, et peut-être même des frères et soeurs, allez savoir. Le passé et le futur de la jeune fille se verront enfin révélé. D'où elle vient, où elle va. Peut-être qu'un doux fiancé l'attend ? Ce genre de choses existent, et parfois, on destine des nouveaux-nés l'un à l'autre. Peut-être est-ce le cas pour Loh.
Mais il n'y a qu'un seul moyen de le savoir : poursuivre encore et toujours, leur route pour le château de la Baronne.
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Marylune

Les Mirandole s'étaient rendues en carrosse jusqu'à Gorron. D'abord, Marylune laissa échapper un profond soupir en reconnaissant les terres de son défunt fiancé, mais l'idée qu'Erraa s'en occupe au lieu de la laisser dépérir agissait comme un baume sur son coeur. La rouquine sentit la main de la blonde sur la sienne et troqua son regard bleu contre un plus rose.

Enfin, les deux jeunes femmes étaient arrivées. Elles entrèrent dans la demeure d'Erraa. Elle avait un peu changé la décoration et c'était une bonne chose. Marylune n'avait pas vraiment envie de revoir les meubles que Gaelant avait acheté pour leur vie à deux, ni les mêmes peintures et les jolies tapisseries. C'était dans un élan d'amour qu'il avait décidé de s'occuper de Gorron, afin d'y vivre avec celle qui aurait du être sa femme, Charlotte dont il aurait pris soin comme un père et de sûrement d'autres enfants s'ils avaient eu le temps d'en faire. Autrement, il serait resté dans son humble demeure de Montmirail, seul comme il l'avait toujours été avant que la Baronne cogne à sa porte, un sombre matin, une requête politique en poche.

Ainsi, la Baronne d'Entrammes et sa future vassale attendaient au rez-de-chaussez qu'on les annonces à la Baronne de Gorron.
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(Deuil royal... bannière à venir)

Erraa

Des bruits de course dans l'escalier. Cela ne pouvait annoncer qu'une chose : Marguerite courrait pour venir à la rencontre de sa maîtresse. Et si elle courait c'est que quelqu'un attendait en bas. Encore et toujours le nez dans les comptes du Maine la bailli sourit en posant sa plume. Elle décompta dans sa tête le temps qu'il restait. Trois...Deux...Un... Petits coups discret sur la porte. Pile quand il fallait!

Entre Marguerite.
Comment saviez vous que c'était moi Madame?
Quand tu arrêteras de courir dans les escaliers en faisant le bruit d'un troupeau de sanglier pour ensuite toquer discrètement à la porte je serais plus embêtée pour trouver. Mais je saurais quand même que c'est toi puisque tu es la seule à avoir le droit de me déranger quand je travaille...
Mine déconfite de la servante qui se demande pourquoi elle a posé la question et si quelqu'un un jour trouvera le moyen de remonter le temps...Juste 5 minutes des fois ça serait utile.
Oui...Bien sur...Je n'y pensais plus...
Que veux tu? Qu'y a-t-il donc de si urgent?
Deux personnes en bas qui souhaitent vous entretenir.
Encore des éleveurs qui veulent savoir quand ils auront des vaches? Ils vont les avoir leur satanés vaches! Ne lisent ils donc jamais les annonces?!
Mine soupçonneuse de la baronne et inquiète de la servante.
Tu n'aurais pas osé me déranger pour ça n'est ce pas?
Non madame je n'aurais pas osé. J'ai bien compris la dernière fois. "Pas de râleur ou de pleurnicheur chez vous"
Mais alors vas tu me dire de qui il s'agit?
Ha! Oui oui! Bien sûr! C'est la baronne d'Entrammes Madame.
Et elle se crut obligée de continuer sur le ton de la confidence au cas ou l'étage, les murs, les tentures et la porte qui les séparaient ne soit pas suffisants pour que le son s'arrête avant les visiteuses.
L'ancienne fiancé de Monsieur le vicomte des Laridés.
Marguerite des fois tu es désespérente! Je sais qui est la baronne d'Etrammes merci!
Se levant pour se rendre au rez de chaussée, elle indiqua à l'adolescente qu'elle pouvait disposer d'un signe du menton. Puis elle se ravisa.
Vas préparer du thé, du lait miélé et des petits gateaux.

Le temps de faire quelques quelques mouvement pour se dérouiller les muscles, la baronne se dirigea vers le hall. En descendant les marches de marbres son cerveau tournait à plein régime. Comment allez se passer cet entretien? Parler d'un défunt n'est jamais facile. Mais en plus avec peut être une héritière à la clé ça ne sera vraiment pas facile.

Mary! Quel plaisir de te voir ici! Je suis ravie que tu es trouvé le courage de venir. Venez dans le salon, il y fera plus chaud et nous pourrons parler.

Reportant son attention sur la deuxième dame

Je ne crois pas avoir le plaisir de vous connaître.

Joignant le geste à la parole, elle dirigea ses invités vers le salon ou un feu brûlait dans la cheminée.
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Soren

[ Dans la campagne lavalloise, aux mains des mercenaires...]

La bande avait raté son coup, j'étais le seul à être fait prisonnier. Comme promis par Varshé, certains ont dû rendre des comptes pour leur incapacité à réaliser un plan sans accroc. Je passerais sur les détails, cela n'a pas grande importance de toutes façons. Quand à moi, ils m'avaient ligoté et se contentaient pour l'instant de me forcer à marcher sans aucun ménagement. La nourriture qu'on me donnait? Bah, je l'évitais soigneusement. Même un chien renâclerait à en manger. Il fallait juste être un mercenaire stupide pour manger ça! Je me contentais d'absorber un peu d'eau. Elle au moins semblait fraiche.

Les jours se sont succédé. On a marché, encore et encore. Visiblement irritée, la bande de Varshé avait décidé de remonter vers Laval. Enfin, c'est ce que je croyais avoir compris des bribes de conversation que j'ai réussi à intercepter ça et là.

Ce soir, Ils ont dressé le camp. J'ai la confirmation que l'on se trouve dans la campagne lavalloise. Avant le repas, Varshé est venu me voir. Il m'a dit qu'il espérait bien pour moi qu'il y aurait quelqu'un ici pour payer ma rançon. J'imagine qu'il faisait allusion aux informations qu'il a recueilli sur les vélins qu'il a trouvé sur moi pour espérer avoir une rançon ici, alors que je suis si loin de mes terres natales...

Maintenant adossé à un mur, je tente de détendre les liens qui enserrent mes mains. Je n'ai pas l'intention de voir ce qu'il arrivera si Varshé n'a pas sa rançon... non! Vraiment pas!

Soudain j'entends du bruit. J'essaie de deviner d'où il provient. Il y a une grande confusion dans le camp. Ça court à droite, à gauche. Des flèches se mettent à pleuvoir. J'essaie de me mettre à l'abri du mieux que je peux. Je tire sans ménagement sur la corde qui me retient à l'arbre. Je ne suis visiblement plus la priorité de celui qui me gardait. Des cris de douleurs...Le camp est attaqué? Par qui? Je m'en fous! Je n'ai pas envie de retomber sur une autre bande de malades!

Enfin, mes cordes se font plus lâche. Je m'étire, agrippe une flèche plantée au sol, non loin de moi. Avec la pointe j'essaie d'entailler mes liens, me libérer de cet arbre... sans me faire occire par l'un ou l'autre de ceux qui se battent ici.

Ca y est! Je tire un coup sec et la corde cède. Le combat est toujours aussi féroce. Dans le brouhaha, je discerne un langage avec lequel je ne suis guère familier? Des anglois? Peut-être... mais à vrai dire, je m'en fous! Je n'ai plus qu'une idée en tête : détaler le plus loin. La pénombre de la forêt devrait m'être propice! Adieu Varshé! Au plaisir de ne pas te recroiser une autre fois! Et désolé si finalement, tu n'auras jamais ta rançon...

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Marylune

Marylune n'attendit pas longtemps, puisque de toute façon, elle discutait à voix basse avec sa soeur.

Je vais gagné, I swear it! (je le jure)
Je l'espère pour toi en tout cas.

Vous remarquerez, chers lecteurs, qu'Helena parle moins souvent en anglais que sa grande soeur. Ceci est dû à l'âge qu'elle avait à son arrivée en France et plusieurs autres facteurs, comme une éducation plus sérieuse et une attention particulière à ne pas mélanger deux langues et à se faire comprendre de tous. Quand on vous dit que la petite est plus sage que la grande...

Mary! Quel plaisir de te voir ici! Je suis ravie que tu es trouvé le courage de venir. Venez dans le salon, il y fera plus chaud et nous pourrons parler.
Ah! Erraa! I hope (j'espère) ne pas vous avoir dérangé. J'aurais dû prévenir de mon arrivée, but (mais) je serais arrivée en même temps than the (que le) messager.

Elle allait se diriger vers le salon dont elle connaissait très bien le chemin quand Erraa lui fit remarquer qu'elle ne connaissait pas sa soeur. Oups!

Je ne crois pas avoir le plaisir de vous connaître.
Of course! (Bien sûr) J'ai oublié de vous présenter ma jeune soeur: Helena de la Mirandole. Elle vivait aussi à Mayenne lorsqu'elle était jeune, mais la vie a voulu qu'elle quitte la maison rapidement après moi. Sauf qu'elle n'y est jamais retournée définitivement. C'est bien beau les voyages, mais l'amour vous rend vite sédentaire!

Et un clin d'oeil malicieux à sa soeur. Un! Une mine boudeuse dissimulée, Helena fit la révérence comme on la lui avait enseigné suivit d'un ''enchantée''. La rouquine sourit à la blondinette et elles allèrent ensuite au salon. Une fois dans la pièce, Marylune reprit la conversation

Je ne vous ai pas dit! Helena sera ma vassale bientôt. Elle aura donc une terre là où elle a grandit. Tiens, ça me fait penser que je dois refaire la demande à notre nouvel héraut.

Peut-être une de moins que la dernière fois puisque son cousin Thoramir, qu'elle désirait comme vassal, venait de disparaitre... Mort au combat? Qui sait...? La famille vivait dans l'attente de ses nouvelles, espérant ne serait-ce qu'un petit signe de vie. La guerre, c'est l'attente interminable de savoir qui sont les proches qui meurent et ceux qui reviennent dans le stress et le désespoir.
Marylune n'avait encore rien dit à Helena. Celle-ci se faisait déjà du sang d'encre pour son amoureux à elle: un ponantais. Elle ne le connaissait pas, mais si un ponantais avait le droit de survivre, c'était celui-ci, parce que sa perte causerait un chagrin inconsolable à sa petite soeur. Elle avait connu la douleur d'un amour perdu et ne supporterait pas de voir sa blondinette dans le même état qu'elle, un an plus tôt.
S'était-elle perdue dans ses pensées un moment? La rouquine remis son sourire en place et passa à autre chose.

Sinon, vous vous portez bien Madame la Baronne?
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(Deuil royal... bannière à venir)

Loh

[ Il paraît que nous sommes dans le Maine. Enfin! ]

Nous sommes installés, ma protectrice enflammée et moi, au campement de Rachelle. Il se trouve à Laval. Dans le Maine. A la frontière de l'Anjou. De la Bretagne. Là où j'ai passé toute mon enfance. Chez nos éternels ennemis.

Il ne m'est jamais rien arrivé là-bas pourtant. Il est vrai qu'étant une inconnue, j'étais une enfant ordinaire. Comme les autres. Dans la mesure du possible bien entendu puisque j'étais la seule jeunette de l'établissement. N'ayant grandi qu'avec Dieu, ses préceptes et ses Dames de Droiture. J'ai alors appris à m'amuser à ma manière. Elle n'était très certainement pas la bonne, certes. Mais j'en garde de terribles larmes de joie. Des grenouillettes dans le bénitier. Une souris dans la chapelle. Un colorant bleu d'origine minérale dans la bassine d'une des Soeurs. Bref. Des bêtises!

Mon amie saxonne a troqué sa tenue masculine contre une robe. Elle est belle. Mais de plus en plus étrange. Elle se fait plus calme. Moins impulsive. Quel est donc ce changement? Un homme? Un objet? Seurn l'a-t-il menacé? Essaient-ils de me montrer l'exemple? De m'éduquer sans que je le sache directement? Mmh... Je les aime quand même ces deux grandes bringues! D'ailleurs, où est mon guerrier?! Je n'ai plus aucune nouvelles de lui! J'espère que tout va bien!

De mon côté, j'ai troqué ma sombre et épaisse cape de voyage hivernale contre une claire, en étamine. Les braies sont rangées. Troquées contre une robe de velours dans les tons du ciel. Juste au corps. Large dans le bas. A peine brodée. Simple. J'aime cette couleur évasive. Surtout lorsque de légers nuages blancs aux formes imaginaires viennent s'y cacher. Ma jeune taille est mise en évidence par une mince ceinture, claire elle aussi. Mes nouvelles bottes lacées sont tout aussi claires que mon élégante couverture vestimentaire. Ma chevelure, quant à elle, est tressée largement par bandelettes de cuir fin. Laissant mes boucles naturelles venir chatouiller partiellement mon visage pâlot. Vais-je plaire à ma maman? Vais-je sentir bon? Le contraire ferait mal à l'orgueil. Surtout lorsqu'on a mis quelques piécettes de côté dans ce but. Achevons le tout de ma compagne de voyage silencieuse : ma besace de cuir. Tous mes trésors y sont présents. Je les emporte toujours à mes côtés.

Fini la partie description rébarbative, passons à la suite!

Je suis seule dans la roulotte colorée. Je reviens du marché lavallois. Syu doit sûrement explorer les horizons. Même s'il est vrai que j'ai pris un malin plaisir à la semer. Mais elle n'est pas dupe. Elle sait reconnaître lorsque j'ai besoin de me retrouver seule. Sinon, elle m'aurait retrouvée comme haricot avec la couleur rouge.

Un vélin de qualité sous la paluche, je me suis procurée une plume d'oie et de l'encre aussi sombre qu'un ciel d'hiver sans étoiles. A un marchand des plus arrogants. Avec qui j'ai dû négocier durement le prix final. Jamais plus! Quoiqu'il en soit...

Dame de Gorron,
Madame la Baronne,
Erraa de la Huchaudière,

Vous ne me connaissez guère. Mais n'ayez crainte. Je ne cherche aucunement à mendier quelques piécettes. J'ai de quoi survivre.

Je viens à vous car, prenez-moi pour une fol dinguo ou non, je possède un médaillon d'or appartenant à votre domaine. J'en ai dessiné un minuscule croquis au bas de ce vélin pour vous le prouver. Je le porte depuis ma naissance. Je n'en connais, hélas, pas encore sa signification. Mais j'ai l'intime conviction qu'il est lié à ma famille.

Dame Esquimote et Dame Feuilllle, croisées quelques jours plus tôt dans un lieu bien connu de Laval, m'ont conseillés de vous écrire.

Pouvons-nous nous rencontrer? Nous voir? Nous parler?
Dites-moi oui! J'en ai besoin! Je cherche désespérément mes parents!

Avec mes respects les plus respectueux,

Cette lettre est pompeuse. Rigide. Maladroite. Suppliante. Elle n'est certes pas parfaite. Mais elle fera l'affaire. Je dois savoir. Je ne dois plus perdre mon temps.

Je plie soigneusement le parchemin et le serre d'un fil de coton. Je sors ensuite de mes appartements de fortune. Pressée. Courant presque. Sans cape sur les épaules. A bas la température glaciale!

- " Messire Jacqouille! Dame sa fiancée! Pouvez-vous m'aider? J'ai une missive à transmettre! Et je ne sais où m'adresser! "

Syuzanna.

Les rues de la ville l'ont attiré, et c'est le coeur léger que la Saxonne se ballade dans Laval. Les marchands se bousculent, présentant sur les étales les meilleurs produits, d'après leurs dires. Tantôt de la viande, tantôt des étoffes, tantôt ceci, tantôt cela... La rousse ne résiste pas au plaisir de gouter quelques mets appétissants, de vaquer parmi les robes toutes plus soyeuses les unes que les autres, de tester le tranchant d'une lame sur son pouce. Elle s'offre d'ailleurs le luxe d'une cape au col bordé d'hermine. Cher, mais chaud.

Ses oreilles, puis tous ses sens, sont soudain captivés par une joute amicale, proposée au beau milieu d'une place. Une estrade rudimentaire a été bâtie, et deux hommes s'affrontent à l'aide d'épées émoussées. Le but est visiblement de toucher en premier son adversaire. Syu, croisant les bras, observe la scène. Les jouteurs sont, l'un lent, l'autre plus rapide. Mais ne savent visiblement pas réellement se battre.
Soudain, le combat prend fin, et le gagnant est applaudit par la foule.

- Qui osera affronter Yvan le Terrible ? beugle l'animateur. Quel homme sera assez fou pour tenter le combat ?

Sans trop réfléchir, la rousse lève le bras.

- Moi ! Moi, je peux le faire.

La foule, autour d'elle, éclate de rire, bientôt repris par ledit Yvan, qui plante ses prunelles dans ceux de la Saxonne.

- Le combat n'est pas pour les femmes, rouspette l'animateur en oubliant aussitôt l'intervention de Syu.

Mais celle-ci n'est pas décidée à abandonner. Elle peut largement ne faire qu'une bouchée du Terrible. Elle s'approche donc, et grimpe agilement sur l'estrade. Puis, elle s'empare de l'épée, et la fait tourner pour en tester l'équilibre.

- Le Terrible Yvan craint-il donc tant de perdre contre une femme, pour refuser d'emblée de combattre contre moi ?

La menuaille se mit à beugler, comme toujours dans ces cas là. Yvan l'observe, amusé.

- Ma foi, si elle veut se ridiculiser, allons-y !

N'ajoutant plus un mot, le combat débute. Il la teste, avec quelques mouvements du bras. Mais la jeune femme pare les coups facilement, et attaque à son tour. Ses mouvements sont fluides, naturels. Elle bondit partout tel un cabri, évitant, parant, fonçant, sautillant. Yvan le Terrible s'essouffle bien vite. Ses boucles brunes viennent s'écraser contre son visage à la peau mate. Ses yeux bleus ne la quittent pas, et ses sourcils se froncent alors que le sourire de la Saxonne s'élargit à chaque pas. Puis, cessant de jouer, elle achève le combat rapidement. Et le Terrible invaincu se retrouve avec une lame sous la gorge. La foule applaudit, siffle, tape des pieds. Syu sourit toujours, reprenant son souffle, et s'écarte de son adversaire, qui s'incline. Elle se recule, et lance l'épée à l'animateur, qui n'en revient pas. La mise, dix écus, se retrouve bientôt entre les mains de la jeune femme, qui saute de l'estrade. Saluant le Terrible, elle s'efface dans la foule qui scandrait bien son nom mais ne le connait pas. Aussi les cris de "La Rousse, la Rousse !" résonnent un peu partout, jusqu'à ce que Syu dispraisse.

Faisant sauter la bourse pleine d'or entre ses mains, elle s'éloigne en pouffant, amusée au plus haut point. Voilà une belle journée, comme elle les aime, songe-t-elle, en rêvant devant une étale de bijoux. Elle aperçoit alors deux collier tout à fait identiques. Des pierres mauves, rares, affirme le marchand. Ni une ni deux, la voici munit des deux merveilles. Il lui faut trouver Loh, maintenant. Où peut-elle être ? Au campement ?

La rousse se met à courir, faisant fi des bonnes manières. Elle arrive bientôt devant le flot de roulotte. Cherche celle qu'elle occupe avec la demoiselle, la trouve, mais point de Loh. S'éloigne, revient sur ses pas et...

- Loh !

Elle trotte vers elle et tend un sachet de tissu, contenant le cadeau.

- Voici pour toi. Tu n'as pas oublié ? Nous disions que nous devrons avoir quelque chose de semblable toutes deux. Je crois avoir trouvé quelque chose qui fera l'affaire. Qu'en penses-tu ?
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Erraa

Les voila toutes les trois dans le salon. Mary s'y est dirigée sans aucune aide. Bien sur puisqu'elle a vécu ici.

Of course! (Bien sûr) J'ai oublié de vous présenter ma jeune soeur: Helena de la Mirandole. Elle vivait aussi à Mayenne lorsqu'elle était jeune, mais la vie a voulu qu'elle quitte la maison rapidement après moi. Sauf qu'elle n'y est jamais retournée définitivement. C'est bien beau les voyages, mais l'amour vous rend vite sédentaire!
Enchantée, demoiselle.

Assises sur les confortables fauteuils, Marguerite ne tarda pas à faire irruption avec les petites choses demandées, qu'elle déposa sur la petite table avant de repartir après une révérence.

Sinon, vous vous portez bien Madame la Baronne?
Oui merci je vais bien. J'ai eu quelques surprises qui ont mis mes nerfs à l'épreuve mais j'en suis contente.

Erraa allait se lancer dans des explications détaillées qui aurait ennuyées tout le monde quand Marguerite refit son apparition toute menue dans un coin de la pièce attendant qu'on lui donne la parole. La baronne s'adressa aux soeurs avant de reporter son attention sur sa servante.

Veuillez m'excuser. Oui Marguerite? Qu'y a-t-il encore? Que faut il faire pour avoir un peu de tranquillité?
Mais madame une lettre vient d'arrivée
Et ça ne peut pas attendre que ces demoiselles soient reparties?
Mais...Il a dit que c'est urgent...
Qui ça "il"? ... Bon donne moi cette lettre et débrouille toi pour que la prochaine fois que je te vois la baronne d'Entrammes et sa future vassale soient parties.
Bien madame.

Le vélin en main, Erraa devenait blême au fur et à mesure de la lecture. Sans un mot, la baronne tendit la lettre à l'autre baronne la main tremblante. Y avait mieux comme entrée en matière. Après un petit moment où la brune pensait que la rousse avait lu elle réussi à dire quelque mots.

Voudrez vous être là?

Marylune

Il lui semblait qu'il s'agissait d'un courrier important. Plus important que les Mirandole? Alors ce devait être une urgence!! Mais non! Elle blague la Baronne. Ça se voyait dans son visage et Helena ne put retenir un sourire en coin. Marylune était loin d'être une snobinarde finie et elle ne s'importuna pas du tout de la présence de la servante. C'était une femme facile d'approche, dit-on. La biche du Maine si le vote des surnoms des nobles mainois pouvait se terminer.

Le visage d'Erraa n'était pas à la blague et c'est là que la biche en question fronça les sourcils. Que se passait-il? Polie qu'elle était, la poney rose patienta et la réponse espérée se traduisit par la lecture de la lettre. La Baronne d'Entrammes regarda Erraa, puis le parchemin. Elle hocha la tête, jeta un coup d'oeil inquiet à sa soeur et commença à lire, rapidement quand même.

Voudrez vous être là?

Marylune avait les sourcils froncés.

Loh... ce nom ne me dit rien. Et Gaelant n'a jamais eu de femme dans sa vie en dehors de moi. Aucune. Même pas d'amourette.

L'art de faire confiance aveuglément aux propos d'un homme. Au moins, dans ce cas-ci, c'était bien vrai. L'ours était sauvage jusqu'à ce que la biche l'apprivoise.

I don't know how this girl got that medallion... (je ne sais pas comment cette fille a eu ce médaillon) Et Gaelant n'aurait jamais fait faire de bijoux. Tout ce qu'il avait, c'était son sceau.

D'un geste inconscient, elle toucha la bague en question qui était accrochée à une chaine en or dans son cou.

Et s'il avait fait le médaillon pour te l'offrir?

Marylune regarda sa soeur qui marquait un point, puis Erraa. Il aurait donc été volé, mais quel âge avait la fille en question?

Aurait-elle vraiment ce médaillon depuis sa naissance? Tu es Baronne de Gorron depuis moins d'un an et Gaelant l'a été pendant un an ou deux avant toi. Ça n'aurait aucun sens... Sinon, les archives? Avant Gaelant, il a du y avoir quelqu'un. Ou alors...

Elle se questionnait comme une Sherlock Holmes amatrice, perdue dans ses pensées, menant une piste dans sa tête. Quelque chose clochait...

D'après moi, c'est un coup monté Erraa...
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(Deuil royal... bannière à venir)

Loh

[ Domaine Royal. Comté du Maine. Laval. C'est bientôt fini? Presque! Campement de Rachelle. ]

Dame Fiancée vient d'emporter la missive. J'ai encore les bras à l'horizontal, les doigts alertes. J'écarquille les mirettes en orientant ma caboche vers le bruit. Et quel doux boucan! Je connais cette voix! Surtout si elle est empreinte de jovialité!

- " Syu! Qu'est-ce que c'est? "

Je souris de curiosité, empoignant le tissu mystérieux avec délicatesse. Je plisse légèrement le regard en le plongeant dans le sien. Un fifrelin suspicieuse tout de même. Puis, je force mon attention à se concentrer sur le paquet.

- " Oh Suy... "

On en avait parlé. On était d'accord. Mais l'émotion est souvent imprévisible. Et c'est tant mieux.

- " Un énorme merci. Tu es une amie! Une mère! Une soeur! J'en raffole! "

Je la serre dans mes bras, gardant en main le précieux bien. Laissant toutefois tomber l'emballage au sol. Je recule ensuite un tantinet afin de la fixer de mes deux azurs. Mais pas trop. Juste ce qu'il faut.

- " Viens avec moi dans la roulotte! J'ai une surprise pour toi! De quoi te bichonner! De quoi te transformer en une vraie femme! C'était mon rôle chez les nonnes! Prendre soin des gens! "

Je n'ajoute rien de plus. Elle ne doit pas savoir que j'ai réussi à me procurer de l'huile parfumée, un peigne en bois, un bustier, et bien d'autres encore. Mais chut! Cela doit rester une surprise!

- " Suis-moi! Nous nous attacherons mutuellement notre collier lorsque nous serons prêtes! Et nous ne l'enlèverons plus! Nous parlerons également de Seurn!"

Sans attendre de réponse réactive, j'empoigne sa paluche la plus proche de la mienne et je l'attire où je le désire. Bousculant quelques personnes au passage. M'excusant à tout va de ma fougueuse jeunesse.

Dans la foulée, je n'oublie pas d'ajouter...

- " Nous avons un potentiel rendez-vous, dépêche-toi! "

Soren

[ Comté du Maine. Laval. Campement de Rachelle. A la recherche de la donzelle perdue]

Loh... Syu... Cela fait maintenant plusieurs jours que je me suis mis activement à leur recherche.C'est ainsi que j'ai mis un pied, un tout petit pied, dans le monde des chuchoteurs de Laval. Un monde plus fermé, plus discret. Un monde parallèle à celui que je vois et je cotoie chaque jour. Un monde où tout se sait et où tout peut se savoir. De piécette distribuée en chuchotement, de fausse piste en renseignement pertinent, je suis finalement arrivé au campeur de voyageurs. Trois sources différentes m'ont confirmé l'information. Trois sources... Trois salaires.

Dans le camp, les tentes se succèdent aux roulottes. Des gens déambulent ça et là, sans but apparent. Ça rit, ça danse, ça mange, ça chante. Cela ressemble à une sorte de désordre organisé... comme tous les camps que j'ai déjà connu. C'est bon enfant, c'est convivial. L'ambiance me plait. Oui, cela ne m'étonnerait guère que Loh se soit plu icelieu. Près d'un feu, deux chasseurs discutent autour d'un lapin qui se fait désirer autour de sa broche. Loh? Ce nom leur est inconnu. Au loin, près d'une roulotte, un cheval attend paisiblement la prochaine course. Se peut-il que..? Non! Il n'a pas de la bonne robe. Bon! Je pense que ça ira plus vite comme cela. Je racle ma gorge et ma voix masculine à l'accent scandinave résonne dans le camp.

Loh !... Syuzanna! C'est Seurn!

Mon regard balaie l'horizon à la recherche d'une tête brune ou rousse connue.

Loh de la Huchaudière ! Syuzanna NicDougal! Si vous êtes ici, il y a un danois qui aimerait vous revoir!

Un gamin au visage crotté et aux cheveux noirs hirsutes me tire par la manche en me tendant la main. Je lève les yeux au ciel. Je fouille ensuite dans ma bourse pour en sortir 10 deniers. Le gamin ne dit rien mais pointe du doigt une roulotte. Toucherai-je enfin au but? Ma voix monte d'un ton.

Loh? Aurais-tu utilisé une certaine pièce danoise magique?
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Syuzanna.

La jeune fille semble ravie. Syu sourit, toute contente. Et se laisse entrainée de bon gré. Est-il seulement possible de refuser quelque chose à Loh ?
Retour dans la roulotte. Tout est toujours aussi chatoyant. Alors que la porte se referme sur elles, il lui semble entendre vaguement son nom. Mais cela n'est pas possible. Elle n'a donné son identité à personne. Et la seule personne susceptible de l'appeler se trouve dans la roulotte, avec elle. Peut-être que Soren... Mais non, il doit être mort à l'heure qu'il est. Les brigands n'ont pas du lui laisser la vie sauve, et sinon... Il serait déjà avec elles.
Dire que la demoiselle veut justement parler de lui. Argh, voilà qui s'annonce compliqué. Mais la rousse garde son sourire radieux. Il ne faut pas inquiéter Loh.

- Alors, lance-t-elle. Tu voulais me montrer quelque chose ? Qu'est-ce donc ?

Elle observe tout autour d'elle, cherchant ce que sa jeune amie peut bien vouloir lui faire voir. Replaçant une mèche de cheveux, elle prend place sur le lit, tout en observant la jeune fille. Que peut-elle bien avoir en tête ?
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Erraa

D'après moi, c'est un coup monté Erraa...

Le choc! Toutes les hypothèses avaient été envisagées, le meurtre, le vol, le médaillon qui serait plus ancien. Tout. Mais pas le coup monté. Et si c'était juste une escroc qui avait fait une reproduction du médaillon? Oui, Mary avait surement raison.

Oui...Ca ne peut être que ça vous avez raison. Je vais la faire venir et on la démasquera. Enfin...Si vous voulez être présente.

La baronne se leva et se dirigea vers le mur de gauche ou se situait le secrétaire. Elle y prit de quoi écrire et se réinstalla dans le fauteuil.

De moi Erraa De La Huchaudière, baronne de Gorron
A Loh

Effectivement je ne vous connais point. Vous imaginez surement ma surprise à vous lire. Vous pouvez venir me rencontrer dans mon chateau au nord de Laval. Montrez votre médaillon aux gardes ils vous laisseront entrer. Je donnerais des ordres.

La baronne appela Marguerite et fit partir la lettre. Il ne restait plus qu'à attendre.

Voilà. Voulez vous d'autre gateaux? Ou quelque chose à boire peut être?
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Loh

[ Dans une roulotte colorée et parfumée. Au campement de Rachelle. ]

- Ferme les mirettes. Tu as confiance? "

Je connais déjà la réponse. Ma protectrice saxonne est réticente. Je suis même certaine qu'elle se demande même ce que je traficote. A croire que je suis imprévisible, pleine de surprises. Apte aux bêtises.

Face à la guerrière, mes mains fines se posent sur ses épaules. De chaque côté. Lentement, je me poste face à son dos. Et je la guide vers nos couches de fortune. La mienne plus précisément.

- " Je vais te demander de t'allonger. Et de toujours fermer les yeux. Et ne triche pas! On ne les ouvre pas! Tu as confiance? "

Seconde prononciation. Phrase doublement tranchante de la bouche d'une potentielle "de la Huchaudière".

Enfin allongée sur le dos, je lui écarte les bras du corps. Pour plus d'aisance. Je me permets ensuite de tirer sur les lacets de sa robe de femme. Pas comme une brute voyons. Tout en douceur. Que vous me croyez ou non. Je la désserre de sa féminité. Je la sens respirer de liberté. Je souris. Même si elle ne le voit pas.

- " Je vais chercher quelques flacons. Ne bouge toujours pas... "

Peur qu'elle prenne la fuite? Oui!

- " ... s'il-te-plaît. "

Un bruit métallique se fait entendre. Un bruissement de plusieurs tissus s'ensuit. Un tintement d'échos en verre fait la queue. Je reviens auprès de mon aînée. Je pose mes mystères à côté de nous. A droite. Car oui, je suis droitière. Et je glisse mes genoux de chaque côté de ses hanches. Mes jambes suivant la direction des siennes.

Je ne dis toujours rien. Je ne cesse de sourire. J'imagine très bien la panique dans les pensées de ma protectrice. Surtout que je délasse à nouveau son affublement tant détesté. Uniquement dans le dos. Au point de me montrer l'éclat écureuil de sa peau verneuil. Il n'y a là aucun voyeurisme. J'ai exécuté cet acte à plusieurs reprises au couvent de la Mère Sérénité. Même sur Seurn. Lorsqu'il était à demi conscient. Sauf que je ne le chevauchais pas de cette manière!./i]

- " Cela va être légèrement froid. "

[i]Je relève les manches de ma chemise claire. Avec soin. J'empoigne ensuite un des flacons à ma droite. Un doux "schpouk" chatouille nos esgourdes. Un liquide perlé en sort pour caresser la paume de ma main libre. Je repose le pot sur le sol de bois. Et j'enlace mes doigts entre eux afin de répandre l'étrange liquide parfumé sur la totalité de mes deux mains.

- " A présent, détends-toi. Tu as besoin que quelqu'un prenne soin de toi. "

Ma voix est douce. Rassurante. Mélodieuse. C'est le but! Mes paluches se font agiles. Caressantes. Relaxantes. Massantes. Ondulées. Elles prennent soin de la moindre parcelle de peau. Elles l'hydratent. Elles la relâchent. Elles malaxent. Le manège dure de longues minutes. Tantôt, j'utilise le bout de mes doigts. Tantôt, le côté de ma main. De temps à autre, c'est la paume entière qui remonte son échine. Je joue avec mon talent. Ses envies. Je tente d'écouter ses grognements de bien-être en souriant.

Toc. Toc. Toc.

Je me fige. Ma tignasse aussi doit être dans la même position. Chaque mèche est dressée sur ma tête. Je ne m'attendais pas du tout à ce que quelqu'un nous dérange. Mmmh... Un chiffon. Une loque. Un vieux tissu. Il me faut quelque chose pour essuyer mes mains. Ma robe? Non! Celle de Syu? Certainement pas! Les couvertures pour dormir? Si c'est pour se réveiller avec un semblant de crachat au milieu du visage, non plus! Je soupire.

- " Je vais voir. Ne bouge pas! "

Mon ton est un tantinet autoritaire. Sans le vouloir. C'est bien la première fois. Je suis simplement irritée. Coupée en plein élan.

Les mains relevées et exposées comme un médecin après une opération délicate, je me dirige vers la porte. D'un coup de bassin, de popotin et de mordillement de dents, j'arrive enfin à l'ouvrir. Je grogne à peine un bonjour. C'est un homme. Inconnu. Je le regarde à la manière d'un bovin. Il sent le lapin. Et il grignote comme lui. Est-ce un tique? Il me rend chèvre. L'homme me tend une lettre. Je fais la moue. Je roule des yeux. C'est bien ma veine tiens! D'un geste maladroit, je coince le fin paquet entre mes coudes. Je tente un sourire. Cela ressemble plus à une grimace qu'autre chose. Il ne bouge pas. Il semble regarder derrière moi. J'écarquille les mirettes d'incompréhension. Je me retourne. J'ouvre la bouche en me rendant compte de la situation. Syu est à moitié dévêtue. Et ce cochonou la zieute ouvertement! Je me tourne à nouveau vers lui. Il a la caboche penchée et le regard brillant. D'un coup de pied violent, je referme la porte. Tant pis s'il s'est coincé le bout du nez! C'est de sa faute!

Les paluches en l'air telle une noble pédante, je reprends ma place sur Syu. Sans vraiment réfléchir. Laissant tomber la missive près de la caboche de la sanguine.

- " Pourrais-tu me la lire? Nous n'avons aucun secret. Elle est à mon nom. Je me demande bien qui c'est! "

Pendant qu'elle s'exécute, je me remets à la tâche. Fermant mes océans pour une meilleure concentration. Mais surtout pour calmer cet énervement nouveau.

Soren

[ Dans la campement de Rachelle, près de la roulotte de Loh...]

Ca va, ça vient dans ce camp de voyageurs. Il y a de l'agitation partout... mais il n'y a ni Loh ni Syuzanna. Je pose mes fesses sur une vieille pierre grise. Je passe négligemment ma main dans les cheveux. C'est encore une fausse piste! Une de plus! Mais où ont-elles bien pu poser leurs affaires? A quelques pas de moi, un corbeau me dévisage de son regard noir. Je n'aime pas ça. Même si je ne suis pas supersticieux, mais certains trouvent le corbeau est un oiseau de mauvaise augure. File toi! File... Je ne veux pas te voir! Je me lève brusquement faisant mine de l'attraper lorsque je bouscule involontairement un individu qui passait pas là.

Oh! Excusez-moi l'ami! Je chassais le corbeau et...

L'homme se relève péniblement. Je lui tend la main et lui epoussète les vêtements. Finalement, ils ont raison ceux qui pensent que le corbeau est un oiseau de mauvaise augure! L'homme s'apprête à reprendre son chemin lorsque je le hèle à nouveau.

Oh... Tant que j'y pense. Je cherche la roulotte de Loh de la Huchaudière. Savez-vous où elle se trouve?

D'un geste de la main, il me désigne l'endroit d'où il vient. Je le remercie. Si c'est vrai, alors le corbeau n'est peut-être pas un si mauvais volatile que celà. Je m'approche. J'entends des voix à l'intérieur. Je frappe.

Loh? Syuzanna? Vous êtes là? C'est moi! Soren Eriksen!
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Syuzanna.

Qu'est-ce que cela signifie ? La rousse ne peut s'empêcher de grogner. Voilà bien une chose qui ne lui est jamais arrivé. Un message ? Et quasiment nue ? Ce n'est pas tant le fait d'être dévêtue qui la gêne, mais plutôt le fait d'être tripotée par Loh. D'être tripotée tout court. La dernière personne qui avait mis ses mains là où la jeune fille pose les siennes, les avait subitement perdues. La seule différence, c'est que cette fois-ci, c'est une jeune fille, et non plus un homme ivre de son Clan. Comme ils avaient ri, cette fois là, avec son père...

Syu secoue la tête, se concentrant d'avantage sur ce qui est en train de se passer. On frappe soudain à la porte. La jeune fille quitte le lit pour ouvrir, et revient avec une lettre, qu'elle lui demande de lire. Lire ? Existe-t-il pire torture ?! Bien, il lui faut se concentrer. Enelia lui a appris, il suffit juste de se remémorer la musique. La blonde avait dit, lors du difficile apprentissage, que les lettres étaient des notes, et qu'il fallait entendre leurs sons, pour pouvoir lire. Voyons voir, ce ne doit pas être bien plus compliqué que de transpercer le crâne d'une sanglier en pleine course...

Lentement, mais sûrement, elle déchiffre la partition. En plus de pouvoir déchiffrer la mélodie, elle en comprend le sens. Voilà qui est appréciable. Elle conclue la lecture par la prononciation du nom de l'expéditrice. Erraa de la Huchaudière.

- Ta mère, murmure-t-elle.

Elle replie le parchemin, songeuse. Elle réalise soudain que ni Loh ni elle n'ont eu le privilège de connaître leurs mères. De grandir aux côtés de ces femmes. Sa propre génitrice était réputée pour être douce, délicate, généreuse, à fort caractère également, et d'une grande beauté. Les vieux du Clan disaient qu'elle avait la chevelure qui tombait jusqu'à ses hanches. Rousse, comme la sienne. On disait aussi au village que Syu ressemblait à sa mère. Sauf que la fille était bien plus sauvage que la mère, et que la couche de poussière sur son visage faisait disparaitre une éventuelle beauté.

La rousse se concentre de nouveau sur le moment présent, chassant de ses pensées tout ce qui concerne son passé. Ce que lui fait la demoiselle n'est pas si désagréable. Elle sent ses muscles se détendre. La tension du voyage disparaître. Lorsqu'elle entend de nouveau frapper à la porte. Les laissera-t-on jamais tranquille ? Une vox d'homme, derrière le battant de bois. Mais la jeune femme ne comprend pas un traître mot de ce qu'il dit.

- Qui est-ce donc encore ? râle-t-elle.
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Loh

[ Toujours dans la roulotte. Mais pas pour longtemps. ]

Toc. Toc. Toc.

Ah non! Si c'est encore lui...
Syu semble si détendue. Quel dommage de s'arrêter une nouvelle fois! Je me lève. Les mains huileuses. Le plus délicatement possible, je m'appuie un tantinet sur le dos de mon "cobaye". Je reste un instant devant la porte, m'apprêtant à manger tout cru le messager pervers insistant. Lorsque j'entends une voix. Qui ne me semble pas si inconnue que cela. Un timbre que j'espère vivant depuis des jours. De la même manière que précédemment, j'ouvre l'accès à mes mirettes de hiboux océans.

- " Seurn? Est-ce toi? "

Durant la moitié d'un sablier, je reste là. A l'observer. Comme s'il n'existait pas. Comme si je n'y croyais pas. Comme si j'avais à faire à un fantôme.

- " Seurn... "

Je murmure. Je caresse le son du bout des cordes vocales. Sans crier "poupouffe", ne me souciant même pas du sommeil apaisé de ma protectrice, je saute dans les bras de mon guerrier danois. Je me colle contre son torse musclé. J’enfouis ma tignasse dans son cou. Mon visage frôlant une partie de sa peau chaude. Et j'enroule mes bras autour de son buste. Abîmant son mantel de l'huile parfumée. Sans vraiment le vouloir, bien entendu!

- " Seurn... j'ai cru que tu étais mort! "

Jamais deux sans trois prononciations du prénom. J'ouvre les yeux. Tendre colère. Je me recule légèrement, prenant le loisir d'observer son visage. Plaquant mes paluches dégoulinantes sur ses joues. Je me poste sur la pointe des pieds. Ma gouvernante reste plus grande que moi, certes. Mais mentalement, cela aide beaucoup à acquérir de l'autorité.

- " Viens, entre! "

Syuzanna a le dos dégarni, entourée de flacons colorés, couchée comme un morse bronzant sur une plage. La pose ne me choque pas. Alors que je me lave les mains, je ne cesse de fatrouiller.

- " Syu était justement entrain de me lire une lettre de... "

La pièce danoise tombe à peine. Une lettre de ma mère. Erraa de la Huchaudière. Ma bouche s'ouvre soudain. Comme si j'essayais d'avaler trois épis de maïs entier. J'en arrive même à lâcher le tissu qui me permet de m'essuyer mes mains humides. Il tombe dans la bassine d'eau. En réalité, je ne m'attendais guère à une réponse si rapide. Et surtout, si réaliste. Depuis le temps que je pense à cette rencontre, la voici palpable. Oppressante. Proche. Excitante!

J'arrache le parchemin des mains de la saxonne. Je lis. Je relis. Je rerelis. Je relève la tête. Je zieute la signature. Je frôle le vélin d'excellente qualité. Je lâche le tout, commençant à m'agiter en tout sens. Le papier vole haut dans la roulotte, il danse une valse rythmée. Je retire la serviette trempée. Je l'éjecte dans un coin de la pièce en un "sploutch" ragoutant. Je m'en occuperai plus tard! Je reluque mon portrait dans le reflet limpide. Je me lisse les cheveux. Je les attache. Je défroisse ma robe. Je l'enlève pour en enfiler une autre. Une propre. Me souciant peu de la présence masculine. Je lasse mes bottes. Je les délasse. Je revêts mes chausses. Je roule mes bas de laine. Je mets en évidence mon pendentif doré. Je cherche ma cape. Je ne la trouve pas. Bref. De quoi réveiller un troupeau entier de sangliers.

Bien cela plus tard, me voici prête. Avec l'aide et l'avis de mes deux amis étrangers. Syu en a profité pour enfiler la tenue de son choix. Même si j'ai insisté pour qu'elle enfile le corset que je lui ai acheté récemment. Quant à Seurn, on s'est toutes les deux occupées de lui. Le chef d’œuvre sortant du trio est spectaculaire!

- " Vite, dépêchons-nous! Les chevaux! Où sont-ils? "

Je regarde dans tous les sens. D'une manière tellement perdue et répétée que mon amie saxonne aurait eu le temps d'apporter six fois nos destriers. Nous nous dirigeons ensuite vers les étables du camp, entraînée par mes deux aînés. Nous habillons nos bêtes, avec l'aide de Dame Jacquette et son fiancé. Je lui souris. Maladroitement. Je suis tellement impatiente! Alors que ma guerrière tente de calmer ma jeune frénésie, j'enjambe la selle de ma blanche jument. Et sans attendre mon reste, je claque des rênes. Mes talons entrent en contact avec le flan de l'animal reposé. Est-ce que je sais où je vais? Plus ou moins. Je me fais d'ailleurs arrêter en cours de lancée par Seurn. Réorientant notre trajectoire via la carte du Royaume que la fille de chef de Clan possède. Que ferai-je sans eux deux?

- " Le voici. "

Je regarde mes deux compagnons.Un à gauche. Un à droite. Nous sommes aussi épuisés que nos montures. Je me rends soudain compte que je ne leur ai pas demandé leur avis. Ils sont venus avec moi de leur propre gré. De manière indissociable. Comme notre groupe champenois. Comme une famille soudée. Naturellement reconnaissants les uns vis-à-vis des autres.

Sans un mot, nous descendons de nos chevaux. Qui a mis le premier pied à terre? Aucune idée. Tous ensemble selon moi. Atterrissant calmement sur un sol noble. Mon héritage. Mes origines.

Nous avançons, pensif, vers l'entrée du castel. Immense, il nous toise de sa splendeur. Je suis impressionnée. J'ai peur. Et si j'étais déçue? Et si je n'avais rien à voir avec cette Dame? Et si elle était détestable? Et si... J'hésite. Je me fige. Je regarde en face de moi. Dans le vague. Le vide. Lorsque je sens une main chaude se poser sur moi. Puis une deuxième. Syu. Seurn. Je les regarde. Tour à tour. Je dois avoir les mirettes brillantes. Le froid cela! Mon œil!

- " Lançons-nous. Restons ensemble. "

Mon ton est décidé. Et ma poigne sur le heurtoir cherche son courage au plus profond de mon âme et mes entrailles.

Soren

[ Roulotte de Loh...Dans une situation embarrassante]

J'entends du bruit venant de l'intérieur de la roulotte. Il y a du monde. Mon regard fixe le sol. Je cherche à distraire mon attention en attendant. Un léger grincement se fait entendre. La porte s'ouvre et je tourne la tête vers celle qui a répondu à mon appel. Loh… Un instant, elle reste comme figée. Me reconnait-elle? Oui. Elle prononce mon nom. Je lui souris. Elle vient se coller à moi. J'éclate de rire. La surprise passée, je referme à mon tour les bras autour d'elle. Toute la tension accumulée ces derniers jours disparait au travers de cette simple accolade. Je l'ai enfin retrouvé. Rien d'autre ne compte. Elle m'entraine à l'intérieur. Je ne l'ai pas encore lâché. Face à elle, mon regard vient se perdre dans ses prunelles d'azur. Nul besoin de mots. Tout ce que j'ai envie de lui dire passe par ce regard. Je réajuste la fleur qu'elle porte chaque jour dans ses cheveux. Je remets en place une mèche rebelle.

C'est alors que j'aperçois Suyzanna dans une tenue légèrement débraillée.

Suyzanna ! Heureux de vous retrou…

Je n'ai pas le temps de terminer ma phrase. Je me retourne à nouveau vers Loh, confus de la situation que je viens de créer. Je vais laisser le temps à la saxonne de passer une tenue plus convenable en présence d'un homme.

Loh trépigne d'impatience. Je comprends que l'heure des retrouvailles est arrivée. J'imagine comme son esprit doit bouillonner à l'intérieur. Les femmes ont tout prévu. Pour la grande visite, je serais vêtu de rouge et de noir. Ce sont mes couleurs, celles que j'ai choisi sitôt l'annonce de mon bannissement du Jutland.Elles me représentent bien. Braies, chemise, ceintures, tablier et cape sont bien vite enfilés. J'ai aussi pris le temps de cirer mes bottes avec un morceau de lard de porc. Je n'oublie pas d'accrocher à ma ceinture mon poignard danois: se présenter totalement désarmé eut été des plus inconvenant.

Dehors, je jette mes braies dans un feu qui réchauffe quelques voyageurs. Dans les flammes se consument les derniers souvenirs d'une aventure qui aurait pu tourner mal. Bien mal!

[Devant le château de madame la vicomtesse...]

Adossé au pommeau de ma selle, je scrute la bâtisse qui se dresse devant nous. Ainsi c'est donc ça le château des Gorron. Depuis notre visite à la hérauderie de Champagne, je me l'étais mille fois représenté. Il n'était parfois qu'une simple bicoque de bois entourée d'une palissade chancelante, perché en haut d'une motte. D'autres fois, il était immense, fait de pierres blanches, avec des terres de chasses tout autour. Ouais! On peut dire que la réalité se situe bien entre ces deux extrêmes. Instinctivement, j'évalue ses défenses. C'est une seconde nature chez moi.

Depuis le début du voyage, le corbeau du camp de Rachelle est venu se percher sur la croupe de mon bidet. Bah, je lui dois bien ça après tout . Il m'a été fort utile. Et puis… Il est peut-être dit que les nobles partent à la chasse avec leur faucon tandis que les bannis se contentent d'un corbac! Son pelage est d'un noir parfait…qui s'agence d'ailleurs bien avec mes vêtements.

A côté de moi, j'ai l'impression que Loh est submergée par les émotions. Je serre plus fort ma main contre la sienne. Je suis avec toi Loh. Je serais toujours là à tes côtés. Toujours. Je jette un regard évocateur vers Syuzanna. Elle comme moi savons que même à cet instant, il faut être vigilant et paré à toutes les éventualités. Toutes. Mon regard passe de Syu à mon poignard danois. Elle a compris je crois. Et s'il le fallait, je la sais aussi déterminé que moi pour cette petite damoiselle brune.

Toc! Toc! Toc! Trois coups de marteaux cognent contre l'huis de la porte. Mon corps se crispe légèrement. Mes muscles se contractent. Le moment espéré depuis des semaines maintenant est enfin arrivé.
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Erraa

Les heures défilaient. Tantôt lentes tantôt rapides. Mary et sa jeune-soeur-bientôt-vassale avaient regagné leur demeure. Restée seule, Erraa pouvait réfléchir. Et si Mary avait raison? Si c'était un coup monté? Tellement de chose c'était passé depuis le premier jour de l'année! D'abord elle n'était plus baronne mais vicomtesse. Elle avait encore du mal à s'y habituer. Promue par la Reyne elle même! Et puis cette lettre qui venait tout bouleverser. Et si après avoir tout chambouler il fallait revenir à la vie d'avant? Impossible!

De long en large, de large en travers, dans tous les étages la vicomtesse avait traîné ses pas en essayant de remettre ses idées en place. A un moment elle avait bien essayé de s'asseoir à son bureau pour faire des calculs mais pour la première fois de sa vie les chiffres semblaient une langue étrangère à laquelle son cerveau ne voulait rien comprendre. C'était très déstabilisant pour elle qui était plus douée avec les nombres qu'avec les humains.

Combien de temps la Gorron était restée dans ses pensées à arpenter les pièces de son chateau? Elle n'aurait pas su le dire et c'est Marguerite, oui encore elle, qui la ramena à la réalité.
Madame trois personnes souhaitent vous rencontrer. Les gardes disent qu'ils ont eu des ordres pour les laisser passer sans ça croyez moi que je ne serais pas venu vous déranger.
Déjà! Mais quelle heure est-il?
Le temps de la réflexion était terminé. Mais il n'avait pas totalement était vain, Erraa avait élaboré une stratégie. Bon elle valait ce qu'elle valait hein mais bon c'est pas pour rien qu'au conseil ses postes de prédilection étaient dans le pôle éco et pas dans celui de la guerre ou de la sécurité.
Tu va les faire entrer et les faire attendre dans le hall.Ensuite tu passes par l'entrée des domestiques et tu avertis les gardes de se tenir prêt au cas où. Mais...Tu m'as dit trois personnes? Qui sont les deux autres?
Je ne sais pas Madame c'est un homme et une femme. Ils ont l'air de gardes du corps, d'escorteurs, voyez?
Oui. Merci Marguerite
Sortie en douce de la servante pendant que patronne replonge dans ses extrapolations. Et si c'était des tueurs? Non il n'auraient pas fait tout ça juste pour l'assassiner. Hein non? Ils n'auraient pas fait ça? Et si c'était vraiment sa fille? Elle serait plus bretonne que mainoise. Et tout le monde sait que les bretons sont des monstres sanguinaires qui ne veulent que la guerre.

Bon aller t'arrêtes de dire n'importe quoi tu respires un grand coup et tu vas les voir. Tu ne risques rien ici il y a trop de monde. Et puis ils sont peut être gentils et c'est peut être vraiment ta fille.

Ca fait combien de temps que Marguerite est partie? Cinq minutes? Non plutôt dix. Oui c'est ça ça doit bien faire dix minutes. Les gardes doivent être en place et les invités... Ben au moins ils ne croient pas qu'elle va se précipiter dans les bras de la jeune fille en pleurant et en criant ma fille! Ma fille!

Bon première étape, le palier. Ouf c'est fait jusque la tout va bien. Une prière rapide pour ne pas tomber dans les escaliers. Ca serait bête.
Deuxième étape, les marches. Elle ne tombe pas c'est déjà une bonne chose. Au fur et à mesure de la descente les visage se dévoilent. Une rousse, une brune et un blond. Belle brochette. L'homme attire plus son attention. Elle n'y peut rien c'est comme ça. Elle aurait voulu regarder sa "fille" dans les yeux et reconnaître ceux de Raisin. Elle aurait tant aimé scruter son visage et trouver des similitudes avec elle même. Mais l'homme! Erraa l'a déjà vu! Oui oui et il n'y a pas si longtemps en plus!

Estomaquée, y a pas d'autre mots. Ses mots lui reviennent en mémoire : "faites moi confiance" "On se reverra bientôt" "je vais vous apprendre à être une danseuse d'eau" "j'aime une fille de noble naissance"
Une fille de noble naissance!
Le sang de la vicomtesse bouillonne dans ses veines. Sa main agrippe un peu trop fort la rampe de l'escalier. Il n'a pas menti elle l'a lu dans ses yeux. Mais elle ne peut pas s'empêcher de se sentir trahie. Il savait et il n'a rien dit. Pourquoi? Et en même temps Erraa sait qu'il est gentil, pendant la soirée qu'il ont passé ensemble ça au moins c'était clair.
Pas un mot ne peut se frayer un chemin dans sa gorge. Ses yeux ne se détournent pas de lui. Enfin la dernière marche. Et enfin un mot ose sortir. Il est plein de reproches, de doute, de surprise, d'apaisement aussi, tant de choses à la fois!

Vous!
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Syuzanna.

Si elle avait été une de ces donzelles pudiques et choquées pour un rien, nul doute que Syu aurait poussé un hurlement strident plein de "i", lorsqu'il entra dans la roulotte. Mais la Saxonne n'est décidément pas ce genre de femme, et la vue de Soren ne la gêna pas plus que cela. Elle saute au bas du lit, envoie valser définitivement sa robe, vêtue uniquement de sa chaîne brodée de fil d'argent. Serrant vigoureusement la main du Danois, les yeux pétillants de la joie de le revoir vivant, elle lui sourit, hochant la tête.

- Heureuse de vous retrouver également.

Lorsque Loh lui tend un corset, la rousse l'observe en grimaçant. Engin de torture assez bien dissimulé en appareil pour rendre les femmes soit disant plus belles. Les hommes ont toujours des idées ingénieuses, lorsqu'il s'agit de faire souffrir les femmes. Mais peu importe, elle l'enfile, le serre tout comme il faut, et glisse entre ses seins à présent remontés, un poinçon nouvellement acheté. Puis, elle enfile une robe jaune paille, galonné d'or au col et au-dessus des coudes. A partir de là, les manches s'évasent et tombent jusqu'aux genoux. Elle tresse deux mèches de cheveux en nattes, et les noue derrière son crâne. Joli, simple, élégeant. Parfait pour rencontrer une vicomtesse, non ?

Loh étant pressée, une fois que tout le monde fut parfaitement vêtu, ils quittent la place pour se mettre en route. Avant de mettre son cheval au pas, elle attache les rubans de sa cape bordée d'hermine. Puis, un petit coup de talons dans les flans de son alesan, et ils partent enfin vers le destin de Loh.

[Devant le château]

Ils sont enfin arrivés. La demeure, vu d'ici, à l'air immense. Assez majestueuse. Elle n'a jamais rien vu de semblable. Elle se voit à la tête d'une pareille "maison". Syu esquisse un sourire, amusée par l'image d'elle-même en châtelaine.

Ils patientent gentiment, sans rien dire. Le temps lui parait être une éternité. Puis enfin, voilà une Dame. Richement vêtue. La vicomtesse ? Elle l'observe, puis porte son regard vers Loh. Est-ce qu'elles se ressemblent ? Un peu, peut-être. Comme une fille ressemble à sa mère, en somme. Syu ne sait trop quoi dire. C'est à Loh, désormais, de réagir. De dire les premiers mots. C'est sa mère, et enfin, après tout ses efforts, elle se tient enfin devant elle...
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Loh

[ A l'entrée du château des Gorron. Intérieur. ]

- " J'ai soif... "
- " J'ai faim... "
Regard bovin des deux gardes, droit devant.
Grand silence.
Croassement de corbeau.
- " J'ai raté l'amour de ma vie hier. "
- " Ah ouais? Blonde à forte poitrine? Rousse aux mains coquines? "
Gloussements.
Nouveau silence.
- " Aaah si je pouvais à nouveau frétiller de la lance, je ne me priverais pas. Une brune, une rousse, une blonde et une noire de jais aussi tiens! En même temps! Plusieurs fois! "
Regard discret vers un bedon grassouillet.
- " Je ne suis plus tout jeune. J'ai cinq enfants insupportables. Et ma femme est devenue aussi repoussante qu'une marinade de baccalas bouillis. On ne se touche plus depuis des années. Malheur! Bonheur! "
Méditation silencieuse.
Nouveau croassement de corbeau.
Un des deux gardiens se prend la caboche entre les paluches.
- " Il n'y avait plus de blondes "où il fait bon soif"! Ni de brunes! Il ne restait plus aucune bière! Même ma préférée a pris la poudre d'escampette! La nuit blanche! "
- " Toutes les mêmes! "
Pleurs collectifs entre hommes forts.
- " Chut, on a toqué! "
- " Reprenons contenance! "
Toussotements faux.

[ A l'entrée du château des Gorron. Extérieur.]

- " Vous n'avez pas entendu quelqu'un pleurer? "

Ma voix se pose entre le murmure et la normalité. Je cille à une vitesse ahurissante en regardant mes protecteurs.

- " On tarde à venir nous accueillir. Est-ce un présage lugubre? "

Bruit de petons. Cliquetis. Raclement. Coup. Bruit métallique.

- " Qui va là! "

Je ne dis mot. Je sors mon médaillon doré et je lui fourre devant les mirettes grillagées. Sur ordre de ma "mère". Le cerbère n'a pas le temps d'apercevoir mon visage. L'ouverture se referme brusquement. Des murmures précipités se font entendre. Une troisième voix vient s'y ajouter. Féminine. Nouveau bruit de pas. Une épée qui tombe au sol. De maladresse. D'empressement. Un boucan de l'enfer lunaire et la lourde porte de bois s'agite.

Un des deux sentinelles est grisonnant. Il est moelleux corporellement. Mirettes et tignasse noirs. Peau légèrement hâlée. La quarantaine? L'autre est plus jeune. Il a le regard bleu rougis. Il est aussi sec que certaines liqueurs alcoolisées. Drôle de duo que tout oppose!

Je plonge mon regard dans le leur. Je les remercie d'un mouvement de tête poli et gracieux. Ils m'indiquent d'entrer. Ils s'adressent à moi comme si mes deux compagnons n'existaient guère. Je regarde brièvement mon pendentif doré pour finir par hausser les épaules. Les soldats restent raides comme un manche à balai, nous dévisageant uniquement de leurs yeux. Je me sens mal à l'aise. Du coup, je les regarde avec un œil plus petit que l'autre. Comme pour dire : "méfiez-vous aussi!"

Le château des Gorron. Pas aussi grand que celui des nobles de Champagne. Mais tout aussi garni d'histoire. Des peintures. Des bougeoirs élaborés. Des fleurs fraîches. Un sol aussi lustré qu'une flaque d'eau. Des armes accrochées. Mon observation se perd lorsqu'une dame nous accoste. Une domestique très certainement. La même entendue précédemment?

- " Madame la Vicomtesse est prévenue de votre arrivée. Elle ne devrait pas tarder. Si vous voulez bien patienter. "

Vicomtesse?! N'était-ce pas Baronne?

Deux phrases et demi et voilà que la servante repart vaquer à ses occupations. Je reste coi. Je ne sais trop que dire. Quoi faire. Mis à part jeter une œillade inquiète à Seurn et Syu.

L'attente. Quelle horrible invention! On fait le pied de grue. On accueille les crampes. On regarde à gauche. A droite. On appelle Messire Torticolis. On enlace nos paluches devant nous. On les croise. On les emmitoufle dans un pli. Ou autre. "Le pire dans le pire, c'est l'attente du pire! " *

Un froissement sourd émane de l'étage. Il s'approche. Mon attention s'y concentre. Il arrive au niveau du palier. En haut des escaliers. Je lève mes yeux océans. Pleine d'espoir. Elle descend. Un pas à la fois. Calme d'apparence. Une main sur la rampe de bois luisante. Je me tiens comme une jeune femme docile prête à marier. Je la toise ouvertement. Brune. Teint pâle. Yeux sombres. Élancée. Je cherche des traits physiques communs. Ma potentielle maman ne me regarde pas. Pincement au cœur. Elle semble au contraire attirée par mon guerrier danois. J'écarquille mes mirettes. Je regarde Seurn. Puis la Vicomtesse. Puis Seurn. Puis la Vicomtesse. Cinq, six fois. Peut-être moins. Peut-être plus.

Vous? Vous?! Que signifie ce ton? Ce simple mot détruit mon premier contact avec ma famille! Même si je n'avais préparé aucun discours, je m'attendais tout de même à mieux! Colère. Oui, je suis en colère! Pourquoi le reconnaît-elle lui et non moi? Pourquoi faut-il toujours que cela ne se passe jamais comme on l'entend?

Sans attendre plus longtemps, je pousse mon protecteur au niveau de l'épaule. Des deux mains. La mer se déchaîne. Des éclairs de tempête sont lancés.

- " Qu'est-ce que tu as encore fait?!"

Remarquez l'insistance du "encore". Très important!

* Citation de Daniel Pennac

Soren

[ Château des Gorron... Avec deux tempêtes annoncées]

Ah bon Sang! Mais pourquoi ai-je toujours autant de difficultés dans mes rapports avec la gente féminine? Pourquoi le Très-Haut m'a t-il doté de cette faiblesse-là? Je commence sérieusement à me demander si mon père n'est pas une femme. Ca expliquerait mes tensions incessantes avec lui.Je toise du regard la vicomtesse de Gorron. Mes mâchoires se crispent. Mes traits se durcissent. Il faut absolument que je me contrôle. Je joue à l'étranger, sur ses terres à elle. Je ne peux me permettre une incartade trop sévère. Pas maintenant. Je gâcherai tout.

Je l'observe de haut de ses titres de noblesse et j'ai envie de lui dire… "For fanden Vicomtesse! Vous venez de retrouvez votre fille! Une fille que vous n'avez pas vu depuis des années! Et tout ce que vous trouvez à dire c'est… Vous! Pourtant je croyais que toutes les femmes avaient la fibre maternelle chevillée au corps!"… Oui, j'ai envie de lui dire tout ceci, mais même sans avoir une seule once de diplomatie, je sais que ça serait une erreur monumentale.

Ce 'Vous!' me fait l'effet d'un poignard qui vient s'enficher dans l'os de ma jambe. Il vibre et une onde malsaine et douloureuse se répercute dans l'ensemble de mon ossature. C'est encore plus désagréable que le grincements de dents l'un contre l'autre.Je suis en rage. Mon sang doit littéralement bouillir dans mes entrailles. La colère est indicible. Il me faut pourtant la contenir. Oui, il le faut. Erraa de la Huchaudière… que j'ai rencontré par hasard un soir dans un taverne lavalloise. Erraa de la Huchaudière… à qui je me suis présenté comme mercenaire danois… qui m'a demandé de lui enseigner l'art du combat pour ne plus… avec qui j'ai partagé quelques bières… dont j'ai entamé la formation de danseuse d'eau. Erraa de la Huchaudière… avec qui une confiance mutuelle s'est établie… à qui j'ai avoué être amoureux d'une noble damoiselle… en omettant simplement de lui dire que cette damoiselle n'était autre que sa propre fille.

Les muscles de mon visage se détendent. Mon regard se fait moins lourd, mais tout aussi insistant. Mes yeux se plissent et se déplissent. Je suis désormais capable de répliquer posément. Ce 'Vous!', je le prends simplement comme une incitation à faire les présentations, à jouer les chambellans. Loh me repousse, visiblement furieuse. Son ton de voix ne trompe pas. Ce n'est pas le moment d'être désarçonné. D'un geste de la main droite, je la désigne.

Madame la vicomtesse de Gorron, vous rappelez-vous qu'un jour vous m'avez accordé votre confiance? Eh bien aujourd'hui, je désire en user. Madame la vicomtesse, je vous présente votre fille Loh.

J'effectue une petite courbette en direction de la vicomtesse-mère, une autre vers Loh. De ma main, je l'invite à faire un pas en avant. Moi, telle une drôle de danse, j'en fais un en arrière. Il sera bien temps de régler tout ça plus tard. D'autres explications que les miennes doivent prendre place en ce moment.Mon rôle en cet instant précis est celui de garde du corps. Il est temps pour moi de me retirer dans l'ombre, deux pas en arrière de Loh. Je ne la lâche du regard. D'un geste vif et discret je vérifie que mon poignard danois se dégaine facilement. Je suis d'un calme rare. Un calme qui contraste avec les deux tempêtes familiales qui s'annoncent devant moi.
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Loh

[ Il l'a pas volé celle-là! ]

Il veut se retirer? Qu'il le fasse en beauté!

Clac!

Ma paluche droite part vers sa joue gauche. D'un geste bref. Et enflammé. Elle a bien claqué celle-là! Je ne dis toujours rien. Mais mon regard en dit long. Plissé. Sombre. Critique. Tu n'es qu'un goujat! Un homme à femmes!

Je me détourne de lui. Impossible de le regarder sans m'énerver. Je serre les poings. J'évite également celui de la saxonne. Je tente de me calmer. De penser à autre chose. Mais je n'y arrive pas. Je suis ainsi. Une impulsive. Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi ce "vous" me met dans un tel état de colère. Parce que Seurn s'approche d'autres dames que moi? Parce qu'il leur promet monts et merveilles? Parce qu'il est attirant? Parce que je suis jalouse? Je n'en sais rien! Plus j'y pense et plus je me perds!

Je secoue la caboche remplie de boucles brunes. Je me masse les tempes quelques secondes. Je pose ensuite mon regard clair dans celui de celle qui doit être ma mère. Et j'avance. Lentement. Pour me retrouver au pied des marches. Instinctivement, j'empoigne le médaillon familial. Le gardant toujours autour du cou, je le tends vers elle de mes doigts fins. Et je la regarde. Je ne la lâche pas d'une prunelle. A s'en brûler les orbites! Sans un mot. Je lui tends une de mes paluches. Comme un signe à faire le pas suivant.

Erraa

[Telle fifille, telle môman!]

CLAC! Celle là elle a du faire mal! Et c'est bien fait! Si la petite n'avait pas été si rapide la vicomtesse aurait fait pareil! D'ailleurs pourquoi aurait? Du coin de l'oeil elle voit la brunette qui s'avance mais elle ne la regarde pas. Son attention toute entière est bloquée sur le danois. D'un geste de la main qu'elle lève, Erraa signifie à Loh d'attendre, de se reculer, de partir elle ne sait pas trop bien elle même. Ce qui est sur c'est qu'il a menti. Par omission certes pas par méchanceté c'est sur mais menti quand même!

Alors la bailli marche d'un pas décidé jusqu'à Soren tout en lui parlant.

Comment osez vous parler de confiance?! Comment avez vous oser vous jouer de moi?!

Et re CLAC! Comme quoi y a des choses qui sont génétique. La peur, l'angoisse, l'énervement tout ça c'est lui qui prend. Il avait qu'à pas être là! Mon Dieu que ça fait du bien!

Les gardes entrent en entendant les cris et les coups. La Gorron leur fait signe de ne pas attaquer, elle n'est pas en danger. Mais au cas où ils restent quand même dans la pièce. Le guerrier plus ou moins hors d'état de nuire par six gardes qui lui barrent le chemin entre lui et les filles Erraa se retourne tranquillement sans avoir peur des représailles. Pour la première fois elle regarde vraiment cette enfant qui se présente à elle. Elle la détaille mais en fait il n'en est pas besoin. Ses yeux, la vicomtesse les connait, c'est ceux de son mari, de son père. Ses cheveux se sont les siens, aussi noir, aussi soyeux. Ses traits...Oui en un instant son instinct lui dit que c'est vraiment sa fille.

Seulement l'instinct et la raison font rarement bon ménage. Et pendant que son coeur lui cri que c'est sa fille sa tête hurle que c'est une usurpatrice. Comment faire cohabiter les deux?

Tu t'emballes trop vite petite. Il faut leur laisser le temps de comprendre ce qu'il va se passer. Sinon tu t'enlèves le meilleur : La joie de lire dans leurs yeux l’incompréhension, le doute, la peur la supplication de ne pas le faire!

Un sourire. C'est déjà ça. Le coeur à fait entendre sa voix. Mais le tête reprend ses droits et de la main qui vient de taper si durement elle prend le médaillon le regarde une seconde et le relâche.

C'est une bonne imitation. Ma fille a un VRAI prénom et ne vient pas de Champagne. Qu'as tu à répondre à cela?

Changement de ton. Il est froid. Glacial. Givrant. Un...rite de passage en quelque sorte. Si la petite répond sans se tromper et sans hésiter alors il ne sera plus possible de nier l'évidence...Peut être...
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Soren

[ Fais-moi mal, Johnny, johnny...]

Le rôle de garde du corps n'est-il pas de prendre les coups à la place de la personne protégée? C'est la première idée qui me passe par la tête après que la main eut claquée sur ma joue rugueusement masculine. Je ne réagis presque pas. Je me contente de hausser les sourcils, marquant ainsi un léger étonnement.

Je me rappelle une phrase de Loh après notre premier baiser: Soren, tu es un homme à femmes! J'esquisse un sourire qui s'efface presque immédiatement. Un homme à femmes est capable d'anticiper leur comportement. Il les connait sur le bout des ongles. Il sait quoi dire et quoi éviter. Il calcule. Il est diplomate. Toujours le bon mot au bon moment. Tout ça m'est étranger. Je viens une fois de plus de le prouver.

A quoi peut bien penser Loh en ce moment? Que croit-elle? Que j'ai cherché à la duper en prenant contact avec Erraa sans lui en parler? Que j'ai cherché à séduire sa mère pendant qu'elle n'était pas à mes côtés? Ou pire… que je me suis vautré dans la couche de madame et que je lui ai fait fougueusement l'amour en pensant à sa fille chérie? Pfffiouuuu… Il parait que l'imagination du sexe féminin est sans limite… ou du moins bien plus développé que celui des hommes? Si c'est ça, je sens que je vais avoir tout un travail de reconstruction à faire moi! Rebâtir ses fausses idées préconçues pour la faire adhérer à la réalité.

La réalité? Quelle réalité? Celle d'une rencontre fortuite en taverne alors que je noyais ma mélancolie face à deux chopes de bière vides? Un homme frappé de fièvre qui me prend pour une femme aux formes plantureuses et qui se jette sur mes lèvres pour m'embrasser. Yark! Rien que d'y penser, ça me donne encore des hauts-le-coeur! Une dame entre. Je cherche à maitriser le forcené pour garder intact ma virginité face à la gente masculine. La dame parle. Je ne la connais pas. Le forcené maitrisé, la conversation peut enfin débuter. Elle se présente. Erraa de la Huchaudière! Ce nom! Je m'en souviens encore! Ce nom me fait l'effet d'une épée qui transperce mon abdomen de part en part. Je me plie sous l'effet de l'onde de choc qui me traverse. J'ai du mal à respirer. Je cherche à recouvrer mes esprits. Je me trouve face à la mère de Loh, celle qui est dans mon esprit la source de tous mes tracas futurs. Pourtant, la discussion s'engage. Je lui fais la même promesse qu'à sa fille : celle de la former pour qu'elle devienne danseuse d'eau. Mais sa fille elle, détient une promesse bien plus forte encore. Celle de mon am…

Bang! Je suis soudainement sorti de mes pensées par une deuxième claque! La Gorron vient à son tour de décharger son anxiété sur l’étranger que je suis. Un autre sourcil se lève! On dirait que ce n’est guère mon jour. De garde du corps et du cœur, je passe rapidement au stade de souffre-douleur, d’exutoire pour femme en furie. Quand on te frappe, tend l’autre joue nous dit le livre des vertus. Je n’ai même pas eu le temps de le faire que l’autre joue est déjà marquée du sceau de la Gorron, un sceau à 5 branches.

Et comme si cela ne suffisant pas, voilà que des gardes s’en mêlent! Mais que croient-ils? Que je vais occire la vicomtesse dans son propre castel, devant les yeux de sa fille? Que je vais me jeter dessus, et lui faire subir les derniers outrages ? Hum… j’imagine que ça doit encore être comme cela que l’on voit les scandinaves ici! L’imagerie viking est tenace.

Par la fenêtre, un croassement ricaneur se fraie un chemin jusqu'à mes esgourdes! Maudit Corbac! Garde tes commentaires pour toi si tu ne veux pas finir rôti dans mon assiette. Faute de grives, on mange des corbacs parait-il...

Mon attention se tourne vers Loh. Erraa vient de lui poser une question. Je me demande comment tout ça va finir... 3 contre 6 gardes?

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Loh

[ Je pense donc j'agis. ]

Je me mordille la lèvre inférieure. J'hésite entre éclater de rire ou agrandir grand la bouche de stupeur. A la place, j'agrandis mes mirettes azurs pour regarder la Vicomtesse. Mon souffle devient irrégulier. Je suis figée. Elle s'avance vers moi. Nous nous observons mutuellement. Sans un mot. Ou presque. Mon médaillon de noblesse s'immisce entre nous. Faufilant le doute. La peur. L'envie. L'instinct. Le Bien. Le Mal. A mon tour, je prends le pendentif entre mes doigts fins. Je toise le verso. Ensuite, le recto. Lentement. Pensivement.

- " Je ne sais si c'est une imitation. Je le possède depuis ma naissance. "

Le métal froid glisse de mes mains, retombant sur ma peau chaude de jeune femme.

- " Mon prénom entier est Laure-Anaëlle. Attribué par les sœurs du couvent où j'ai été élevée. Mon surnom est Loh. Une bien longue histoire. Mon vrai prénom leur était inconnu. Elles m'ont accueilli comme leur propre fille. Sans rechigner."

Je hausse les épaules. Je zieute dans le vide.

- " La Champagne n'a été qu'un détour de recherche. Je viens de Bretagne. Du couvent de la Mère Sérénité plus exactement. "

Je laisse échapper un bruyant soupir. Secouant doucement ma caboche d'incompréhension. Je n'ai pas envie de batailler. Je me sens fatiguée. Las. Le voyage, très certainement.

- " Vous savez, Madame la Vicomtesse... "

Le respect est de mise. Elle est noble. Je suis orpheline. Elle est mon aînée. Je suis sa cadette.

- " ... je ne cherche à duper personne. Je ne désire faire aucun mal. Juste savoir si je possède une famille ou non. Une mère. Un père. Savoir à qui je dois m'accrocher. De qui je dois me méfier. Je ne cherche rien de plus. "

Je m'éloigne d'elle. Je n'ose la regarder. Je recule. Je sens mes océans briller. Je n'ose regarder personne en réalité. Je sens la déception me gagner. J'ai dû me tromper. Je n'ai pas de famille. Je suis seule au monde. J'ai été rejetée. Je dois l'accepter.

- " Rien de moins. "

Je m'engage au milieu des gardes. Je les pousse de mes mains maladroites. De ma vue embuée. Leur métal armée est glacé. Comme cette conversation. Je m'en moque. Je me moque de tout. Je veux qu'on me fiche la paix. Qu'on me laisse seule. A jamais.

Erraa

[On peut pas rembobiner? Aller juste un peu!]

Quand la tête a fini de hurler c'est le coeur qui prend son tour. Et celui là se serre en voyant la déception de la gamine. C'est vrai qu'elle y a été un peu fort. Mais ne lui en voulez pas trop elle s'est tellement barricadée pour ne pas souffrir qu'elle en oublie que les autres ne l'ont peut être pas fait. Alors ses yeux aussi s'humidifient et la vicomtesse cherche comment se rattraper.
Des excuses? Surement pas à une "inconnue". Mais il faut faire vite, Loh est déjà près des gardes. D'un regard ils comprennent qu'ils ne doivent pas la laisser passer. Les hommes se rapprochent et forment une barrière infranchissable pour une fillette de 14 ans. Par contre le danois...Bref pour le moment tout va bien. Enfin bien. Personne n'est blessé physiquement. Bon sauf la joue de Soren mais ça c'est une autre histoire.
Où j'en était moi? Ha oui renouer le dialogue. Erraa s'avance d'un pas, toujours calme en apparence mais dans sa voix quelqu'un qui la connaîtrait sentirait l'angoisse et la précipitation.

Ma fille s'appelle Audrey. Quand elle a eu un an mon mari...Ton père l'a emmené dans un couvent en Bretagne.

Oui oui elle a dit "ton père" au milieu de sa phrase. Si ça c'est pas un signe pour faire comprendre à Loh que la vicomtesse la reconnait comme sa fille, qu'est ce c'est? Une maladresse? Y a de forte chance oui. Mais tant que les gens ne se comporteront pas comme des chiffres, Erraa est pas prête de faire des progrès en communication.

Viens avec moi je vais te montrer.

C'est que mine de rien la bailli est sentimentale et elle a gardé toutes les petites affaires de sa fille. Des vêtements, des jouets et même un portait qu'ils avaient fait faire pour les 6 mois du bébé.
Sans un regard pour les deux accompagnateurs, elle entraîne la brunette dans une pièce adjacente. Seule à seule, elles pourront parler plus librement. Au moment de disparaître derrière la lourde porte en bois, elle se retourne une dernière fois, s'adressant à Joseph, le chef des ses gardes.

Restez là. S'ils bougent faites leur visiter le sous sol du château.

Ben oui elle a pas trop envie de se faire encore déranger. Alors le sous sol avec ses chambres individuelles, vue sur rien et grillagées sur trois cotés sera parfait pour avoir un peu de paix. La rousse n'y est pour rien, elle n'a rien dit depuis le début mais on ne sait jamais. Elle n'est peut être pas si innocente qu'elle y parait. Mieux vaut prévenir...

Loh

[Môman versus fifille]

- " Poussez-vous! Vous me faites mal! Je veux sortir! Fichez-moi la paix! "

Plus de bruit que de souffrance. Quoique. Pourquoi cette Dame désire-t-elle me garder alors que je ne suis rien à ses yeux?

J'entends le son de sa voix. Je me fige. J'emmagasine chacune de ses syllabes via mes esgourdes. Ses mots s'imprègnent dans ma caboche pour doucement la faire fumer de réflexion. Le démonstratif possessif me laisse particulièrement une marque au fer rouge bien plus forte que les autres. La Vicomtesse s'en est-elle rendu compte?

Aucun son ne sort toujours de ma bouche. Une invitation? Je me tourne vers mes deux amis chers. Je plonge mon regard dans celui de Seurn. Puis de Syu. Que dois-je faire? La suivre? L'assommer avec ma gourdasse? Lui tendre un croche-pied? La serrer dans mes bras? Ou simplement la suivre? Mes océans débordent de demandes d'aide. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle me propose de la suivre. Si calmement et courtoisement en aparté.

La porte de bois claque derrière nous. Nous voici seuls. Je me retourne vers la fautive. Je parle de l'objet de fermeture. Non, de la personne. Regrets? Excitation? Curiosité? Rire nerveux? Peur?Fuite? Tendresse? Je résiste à tout cela en plongeant mes mirettes dans celles de ma pseudo mère. Elle ne me regarde pas. Au lieu de cela, elle me tend une peinture de famille dénichée dans une proche étagère. Entre deux pages d'un livre poussiéreux. J'empoigne délicatement le présent. Et d'un frôlement, j'y passe mes doigts fins. Je découvre avec émotion la frimousse de ce bambin quasiment chauve et heureux aux magnifiques yeux bleus perçants. Comme ceux de son père. Il semble rire. Il faut dire que le géniteur lui tire la langue dans ce but! Est-ce un ajout du peintre? Ou a-t-il dû poser ainsi de longues heures? La mère de famille quant à elle berce le bébé entre ses bras. Étrangement. Elle est un peu raide. Maladroite. Comme si elle avait peur que celui-ci pleure à tout moment. Ou qu'il ne tombe par-terre en s'agitant. Je souris. Sans me cacher. Je ne connais guère la Dame de Gorron mais cela lui ressemble fortement. Est-ce moi sur cette illustration?

Gardant le portrait en main, mes azurs se posent ensuite sur l'étagère aux mille trésors. Entre des livres, une carte du Royaume de France, un boulier et d'autres souvenirs, siège une poupée. Un bout de chiffon grotesquement coloré. Des boutons à la place des yeux. De la ficelle rouge pour la tignasse. Une robe à pois vert pomme et blanc. Très kitsch soit dit en passant. Mais au côté adorable. Et des chaussons noirs en tissu cousus carré. Le peau de la concernée est hâlée, sale. Lui donnant une dimension de gueuse. Mais je l'aime. Je ne sais pourquoi, elle m'attire.

Je pose la photographie sur le bureau au milieu de la pièce. Cette poupée m'obnubile. Je ne la lâche pas de la mirette. Je m'avance vers l'étagère. Et comme lorsque j'étais gosse, je me mets à grimper sur l'armoire pour attraper ce que je désire le plus au monde sur le moment. A mes risques et périls. A mon âge et mon poids changeant surtout! Car ne voilà-t-il pas que le meuble se met à trembler pour commencer à basculer en arrière. C'est-à-dire sur moi! Et sur les petons de la Vicomtesse!

Syuzanna.

Syu soupire doucement en se passant une main sur la figure. Quelle histoire. La rousse a assisté à tout ceci sans mot dire, se contentant d'observer. Voilà deux caractères qui s'affrontent. C'est toujours intéressant, finalement.

La pauvre Loh semble si abattue. La rousse peut le comprendre. Tout ce chemin pour s'entendre dire que... Mais voilà que la Vicomtesse semble changer d'avis, et rappelle sa fille au moment où celle-ci fait mine de partir ! La Saxonne fait un mouvement vers la demoiselle. Si Loh part, Syu la suit. Elle lui collerait aux basques jusqu'aux enfers s'il le fallait.

La jeune fille s'arrête, et fait demi-tour, puis disparait avec sa mère. Les laissant tous les deux, Soren et elle, dans l'entrée. Soupirant de nouveau, la rousse fait quelques pas vers les marches. Aussitôt, un garde surgit à ses côtés, l'air assez patibulaire. La Saxonne lui renvoit un regard glacial. Elle peut bien s'assoir, non ? Et c'est exactement ce qu'elle fait.

Prenant place sur la troisième marche, elle appuie les coudes sur ses cuisses, et observe le blond Danois. Que peut-il bien songer, à ce moment précis ? L'aime-t-il vraiment, la petite ? N'est-il pas trop âgé ? Et finalement... Quelle sera sa place, à elle, Syuzanna NicDouggal, une fois les deux mariés ? Elle devra sans doute reprendre la route, trouver autre chose à faire, une autre personne à aider. Ou repartir en Saxe ? Mais pour y faire quoi ? Venger les siens ? En tous les cas, sa place ne sera pas au milieu du couple. Mais elle a finalement tout le temps d'y penser. Le mariage n'est pas pour demain.

Nouveau soupire. Syu observe toujours le Danois. Et toujours cette question. A quoi peut-il bien penser, maintenant ?
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Erraa

[Duel au sommet]

Elle regarde la fifille. Elle fouille. C'était le but! Ses souvenirs sont là depuis bien longtemps dans l'attente de cet moment. La vicomtesse se souvient du jour enfin des jours ou ce portrait de famille fut peint. La petite refusait de rester tranquille et le peintre s'arrachait les cheveux. A cette époque leur vies était encore heureuse et Raisin avait trouvé le moyen imparable pour que le bébé arrête de gigoter. De toute façon c'était dans sa nature de faire le pitre. Toute la journée ce n'était que que singeries et drôleries en tout genres. Il avait toujours peur qu'une des deux s'ennuie.

Bien vite le cadre ne l'intéresse plus, et Audrey reporte son attention sur une chose en haut de l'armoire. Quoi exactement? Aucune idée. Et la voila pas qui se prend pour une alpiniste à escalader cette maudite armoire qui ne tient que par un équilibre précaire? Et voila que le meuble se met à pencher dangereusement, menaçant d'écraser la brunette.

Ni une ni deux l'instinct maternel enfin réveillé, l'adrénaline ou appelez ça comme vous voudrez, môman vole au secours de fifille attrape l'armoire et fais pression de toutes ses forces pour la plaquer au mur! Les livres tombent et se retrouvent empilés sur un tas de bibelots réduits en miettes dans un vacarme de tous les diables.

Joseeeeeeeeeph!!!!! A l'aiiiiiiiiidddddddddddeeeeeeee!!!! Venez viiiiiiiiiittttteeeeeee

De quoi ça à l'air de l'extérieur? D'une vicomtesse seule avec une inconnue qui appelle au secours dans un bruit assourdissant. Pas sur que le Joseph en question débarque pas avec ses 5 compagnons l'épée à la main prêts à tuer Fifille.
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Soren

[ Quand le passé vous tombe dessus, l'avenir vous réserve un bon massage*]

Laure-Anaelle… Ce nom semble surgir de nul part. Un passé révolu qui semble si loin. Les couloirs sombres et glacials du couvent de la Mère-Sérénité... Une fillette qui rit aux éclats poursuivie par une sœur empêtrée dans sa robe de moniale. Le duel est inégal. La fille est agile et rapide. Preste comme un serpent. Souple comme la soie d'été. La moniale semble déjà hors d'haleine. Dans l'embrasure de la porte, j'ai du mal à retenir mon sourire, et cela ravive les douleurs de ma blessure. Je me demande ce qu'elle a fait cette fois pour subir un tel courroux.

Aujourd'hui, sous mes yeux, Loh… ou Laure-Anaelle… vient de se transformer en Audrey. Par un simple échange de tirades, la mère et la fille viennent de jeter un pont entre un passé incertain et un avenir qui s'éclaire. Une page se tourne désormais. La famille se reconstitue. Erraa retrouve Audrey. Le père? Personne n'en parle. Il semble absent. Tout ceci me projette plusieurs années en arrière. J'ai l'impression d'avoir emprunté le chemin inverse de Loh : une mère morte en couches lors de ma naissance. Un père qui se referme chaque jour un peu plus sur lui-même. Aigri par un destin qu'il refuse obstinément, il devient autoritaire, presque despotique, tyrannique. Il doit tout régir. Il ne supporte pas qu'on lui tienne tête. Il refuse tout conseil. Il décide seul. Suis-je vraiment son fils? Hum…. Difficile à dire. En un sens, il me voit comme son héritier oui. Mais je lui dois obéissance autant que quiconque. Il ne m'écoute pas plus. Il ne tolère pas plus mes conseils. Cette idée de mariage, c'était sa lubie. Il me l'a imposé. Comme tout le reste. Il ne s'attendait pas à un refus. Sa réaction fut à la hauteur de sa surprise. Après tout, je ne lui étais plus si indispensable. Son remariage lui avait amené un nouvel héritier potentiel.

Loh, tu as grandi sans connaître ta famille et tu viens de la retrouver. Moi, j'ai connu ma famille et je l'ai perdu à jamais. Sommes-nous fait l'un pour l'autre? Toi qui maintenant a retrouvé ta place au château des Gorron, accepteras-tu qu'un banni sans terre demande ta main? Je croise son regard. Elle cherche de l'aide. Elle a besoin qu'on la laisse partir vers sa destinée. Je lui souris. Je ne lâche pas ses deux océans, cherchant même les courants porteurs qui me mèneront jusqu'au plus profond de son âme.

Tu n'as rien à craindre! Va! Syu et moi ne serons jamais loin! Et n'oublie pas Loh… En cas de besoin, joue de la pièce danoise et je répondrais immédiatement.

J'ai envie d'ajouter : N'oublie pas que je t'aime Loh. Mais c'est superflu. Superflu et surtout déplacé. Ce n'est ni le moment, ni l'endroit. Je la suis du regard jusqu'au dernier instant puis je me retourne vers Syu. La mère et la fille vivent leur premier moment d'intimité depuis des années.

Bon, chère saxonne, je crois que nous n'avons plus qu'à attendre. Heureusement, nous sommes en joyeuse compagnie!

Mon regard amusé se tourne vers ce ramassis d'hommes qui se donnent le titre de garde. Ventripotent, bigleux, bègue, haleine à faire fuir les porcs, nez rouge vinasse et visage vérolé. Voilà éparses quelques caractéristiques des gardes du château. Rien de bien méchant là, ni de très efficaces. De mon escarcelle, je sors quelques osselets.

Une petite partie messieurs? Syu? Partante?

J'ai à peine le temps de ratiboiser la fière compagnie de Gorron lorsqu'un cri se fait entendre! Je profite que la protection rapprochée est quelque peu distendue pour foncer dans la direction prise par les dames il y a peu.

Syu! Suivez-moi! Vite!

Je cours dans les couloirs. Je me guide à la voix que j'entends encore. Si jamais Erraa s'est jouée de notre confiance, je ne me contenterai pas de la baffer. Non. C'est un acte manqué de guerrier dont je la gratifierais. Les bruits semblent venir de cette porte fermée devant moi. Le spectacle qui m'est donné de voir est assez incompréhensible. Je ne sais ce qui se passe : accident, tentative de meurtre… L'heure n'est pas à la réflexion. Je me porte au secours de mes deux baffeuses.

Loh? Es-tu blessée? Attends! Je vais te dégager de là!

La vicomtesse? Quoi la vicomtesse? Il y a une vicomtesse qui a un problème dans la pièce?

Dépêchez-vous de sortir de là! Je ne vais pas tenir longtemps. Elle est aussi lourde que ma grand-mère normande!

* Proverbe scandinave de Søren Kierkegaard... enfin... Le bucheron! Pas le philosophe!
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Loh

[ L'émotion nous égare : c'est son principal mérite.*]

Égarée. C'est mon état d'esprit du moment. J'ai réussi à me glisser dans un des coins de la pièce. Lequel? Je ne sais trop. Mes genoux sont repliés contre ma poitrine. Je tiens fermement Chiffon contre mon cœur. Et je regarde dans le vide. Mes océans refusent de se fixer sur un objet ou une situation précise. Je ne pense à rien. Du haut de mes 14 ans, je m'y refuse.

Je ne m'en rends pas totalement compte mais autour de moi siège un vrai capharnaüm. Les voix me semblent si lointaines. La Vicomtesse crie sur un homme nommé Joseph. Le danois jure à tue-caboche. Sur Syuzanna? Impossible! Elle lui retournerait une troisième claque! L'étagère sur laquelle je viens de grimper est retournée. Étalée sur le sol. Mettant à la vue de tous divers objets. Mes pupilles se figent enfin. Sur un cheval de bois recouvert de parchemins au charabia chiffré. J'incline la tête à droite. Je ne le quitte pas des yeux. Imaginairement, j'y vois une petite fille aux boucles brunes. Si foncées qu'elles paraissent noires à certains moments. Deux ans? Elle rit à dents déployées. Du moins ce qu'il en reste. Car un trou siège à la place de ces deux incisives. Elle chantonne tout en se balançant.

Bonsoir Madame la Lune,
Que faites-vous donc là ?
Je fais mûrir les prunes
Pour tous ces enfants là

Bonjour Monsieur le soleil,
Que faites-vous donc là ?
Je fais mûrir les groseilles
Pour tous ces enfants là.**

Ses yeux bleus pétillent de joie. Ils sont aussi mystérieux que l'océan. Ils sont aussi profonds que les abysses. A la voir, elle semble calme. Accompagnée d'une certaine impulsivité surprenante. Ses pieds sont positionnés d'une telle manière que l'enfant pourrait sauter de son destrier de bois à tout moment afin de vaquer à une autre occupation. Un dessin. Un montage de château fort avec des cubes dans le même acabit. Ou encore créer une folle histoire romantique entre Chiffon et une chausse élégante de sa mère. C'est ce qui aurait dû se passer.

Les deux parents siègent dans un coin opposé au mien. Toujours imaginaires. Ils s'enlacent. Ils sourient. Ils regardent leur joyeuse petite fille. A mon tour de les regarder. De les observer. De comparer les traits familiaux entre eux. Ils sont indubitables.

La vision vient de disparaître. Je serre un peu plus la poupée contre mon buste. De l'eau. Il me faut de l'eau! Il faut que je compare mes traits à ceux de la Vicomtesse! Nous serons alors certains!

Je me lève soudainement, ne prenant nullement garde de qui est au-dessus ou à côté de moi. Je suis décidée. Même si mes mirettes ne fixent personne en particulier.

- " De l'eau! Il nous faut de l'eau! "

Telle môman, telle fifille. Certaines traces caractérielles sont dans les gênes.

- " Tout de suite! "

* Citation d'Oscar Wilde.
** Paroles venant de ce site : http://http://chansonsenfantines.chez.com/M22.htm

Erraa

Soren

Syuzanna.

Loh

Erraa

Loh

Soren

Erraa

Syuzanna.

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[RP] Errons, errons, petits patapons