Sakaï, torture mentale …

Megu

"Tiens... Encore ce visage fermé et ce regard fuyant". Ces réactions intriguaient Megu. Elle voulait en savoir plus, mais elle le laissait parler. Elle savait mieux que personne qu'il ne fallait pas le brusquer, le laisser s'ouvrir à son rythme.

"Un oncle ? Il n'a donc pas été élevé par ses parents... Que s'est-il passé ?" se demanda-t-elle. Son esprit s'était mis à analyser chaque phrase qu'il pouvait laisser entendre, même celles d'un ton bas, qu'il n'avait peut-être pas envie de dire, mais qui sortaient malgré lui.

Et maintenant... Le grand sourire, qu'elle pouvait admirer chaque jour depuis qu'ils s'étaient retrouvés à Kiyosu. Il pouvait changer d'humeur avec tellement de rapidité, que ça la déstabilisait encore un peu.

Ses sourcils se froncèrent.

Bien sur que je m'en souviens... Espèce de lâche.
J'ai beaucoup pensé à toi oui... En me demandant de quelle manière je t'étriperai si je te revoyais !

Petit sourire en coin, quelque peu carnassier. Megu finit par lâcher un petit rire, discret et léger, puis plongea à nouveau son regard sombre dans le sien si malicieux.

Mais... J'ai finis par penser à toi avec un espoir de te revoir, un jour... Pas pour t'étriper, mais juste pour te revoir, te parler à nouveau...
Ton charme avait dû opérer. Comme une sorte de malédiction.

Gardant le sérieux avec lequel elle venait de lui répondre, elle enchaîna sur une question.

Qu'est-ce que c'était, cette chose que tu as du faire, quand tu as eu des soucis avec ces gens puissants ?

Ne pas le brusquer, d'accord... Mais le pousser doucement, elle a le droit, non ? Et... Cela lui avait remplit la tête de question.

Doué le berger... Têtue la Megu.
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Aniki

Arff, encore cette question …

Aniki attrapa la bouteille et remplit à nouveau les deux verres. Il avait fait ça par reflexe, ne sachant pas encore si, par ce geste il gagnerait juste un peu de temps pour se préparer à encore esquiver la question ou, s’il utiliserait les vertues de l’alcool pour se donner la force et le courage d'enfin livrer son histoire … Son regard se posa sur celui de la jeune femme.

Megu avait flairé quelque chose et son instinct meurtrier allait lui dicter de ne surtout pas lâcher, c’était évident. Il n'avait pas le choix. Il inspira un grand coup et se lança …

Ma mère est morte en me donnant la vie … J’n’ai jamais connu mon père …

Ma tante et mon oncle m’ont recueillie ... Puis elle est morte elle aussi …

Il avala son verre, d’une traite.

Mon oncle … nous a élevés, ma cousine Miyuki et moi, du mieux qu’il a pu, nous apprenant à prendre soin d’un troupeau …

Il s’arrêta, sembla hésiter un instant, cherchant ses mots … puis reprit …

Puis au printemps, ils s’en sont pris à elle, l’ont déshonorée, chacun leur tour … Yasuei, Kenichi et Tokio Yakushiji, les trois fils du vieux Hisashi, le chef du clan, un homme très riche et très puissant.

La main d’Aniki plongea dans la poche de son hakama pour en ressortir avec ce vieux couteau rouillé qu’il trimballait toujours partout avec lui. Il le posa doucement sur la table.

Ma cousine Miyuki s’est donné elle-même la mort, le soir même avec cette lame …

Pointant l’arme du doigt.

J'l'ai ramassée puis elle et moi, ensemble, on s’est mit en chasse. On les a retrouvés et on les a tués, tous les trois, un par un, commençant par le plus jeune et le plus faible, pour doucement remonter vers l’ainé ...

Les yeux tristes d’Aniki plongèrent dans les grands yeux sombres de Megu. Cette fois il aurait bien du mal à sourire. Bien sûr il ne posa pas de question …

Megu

Il se livrait enfin.

Megu ne s'attendait pas à autant de révélations, mais elle écouta Aniki attentivement, ne le lâchant pas du regard. Même dans ses montagnes, il avait eu une enfance difficile...

Lorsqu'il parla de sa cousine, sa propre gorge se serra. Des images de son enfance, à elle, remontèrent, mais elle les brida bien assez vite... Elle voulait se concentrer sur l'histoire du petit berger, et non la sienne.

Le couteau fut alors posé sur la table. Ancien, rouillé, il avait déjà bien vécu. Les yeux sombres de Megu le détaillèrent, et deux de ses doigts osèrent même l'effleurer. Objet de mort et de vengeance. Objet pourtant si simple, qui avait ôté la vie de quatre personnes... Sentant qu'il avait finit, elle redressa la tête.

Les yeux tristes d'Aniki plongèrent alors dans les siens, ceux-ci partageant leur tristesse. Elle le comprenait, elle comprenait cette tristesse qui lui serrait le cœur. Mais elle l'enviait tout autant qu'elle le comprenait... Il avait eu sa vengeance... Elle non.

Tu as vengé ta cousine. Je suis fière de toi; je suis fière que tu ai eu le courage et l'opportunité de le faire...

Elle aurait aimé que la table qui les séparait n'existe pas, qu'elle puisse le réconforter par sa présence, qu'elle puisse se rapprocher de lui sans avoir à faire de mouvements amples. Mais la table existait. Alors sa petite main vint chercher celle d'Aniki et ses doigts s'entrelacèrent avec les siens. Ses yeux sombres plongés dans les siens lui disaient qu'elle comprenait ce qu'il ressentait.

Megu ne posa pas plus de questions, attendant qu'il se sente à nouveau prêt pour la questionner.
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Aniki

Les pupilles du berger se reportèrent lentement du vieux couteau à leurs mains tendrement enlacées. Il demeura inerte, un instant, se laissant malgré lui entrainer par le cours agité de ses pensées puis, son regard se tourna à nouveau vers Megu.

Arff …

Elle l’avait écouté avec attention et compatissait. Au moins, à présent elle savait et … peut être que lui se sentirait plus libre après avoir, pour la toute première fois, formulé et partagé son histoire.

Ses lèvres s’étirèrent en un léger sourire, un sourire bien plus pur que les précédents, plus sincère aussi. Aniki n’avait plus rien à cacher …

Et toi Meg', t’as beaucoup de famille à part Asami ?

Megu

La boule qui s'était formée un peu plus tôt dans sa gorge, se retrouva plus bas, serrant son estomac. C'était tout à fait logique que la question lui revienne.

C'était à son tour de baisser les yeux, instinctivement. Mais sa main resta auprès de celle d'Aniki.

Non... Je n'ai plus qu'elle.

Sa colère remonta en elle, comme un volcan qui se réveille sans prévenir, alors qu'elle repensait à ce qui s'était passé. Ses yeux sombres fixaient la table avec fureur, d'un regard plus noir que d'habitude. Sa mâchoire s'était crispée, elle serrait les dents pour tenter de ravaler sa colère.

Il s'était livré... C'était à son tour maintenant. Pas de saké pour ce donner du courage, juste cette main que Megu serrait entre ses doigts.

Il les a tous tués... lança-t-elle dans un premier murmure. Ses yeux se firent alors troubles, quand elle se replongea dans ses pensées pour continuer. Je m'étais cachée... J'ai eu de la chance... J'ai été faible, aussi...

Puis l'image de la scène qu'elle voyait depuis sa cachette éclata dans son esprit, et son corps recommença à bouillir sous la colère.

Je n'ai rien pu faire... Rien !

Elle serra à nouveau les dents et ferma les yeux pour faire redescendre ce flux de colère qui pouvait exploser à tout moment en elle.
Ses propos devaient sembler incohérents pour Aniki... Il lui faudra surement une ou plusieurs questions supplémentaires pour percer complètement le secret de cette nuit-là.
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Aniki

Sur la table, leurs doigts ensemble se crispèrent, son pouce parcourant le sien, caressant doucement sa peau.

La vie, l’amour, la mort … À aucun moment Aniki n’avait pensé que sa question aurait de telles conséquences. Au contraire il avait justement cherché a aborder un sujet plus léger, loin de ses propres blessures. Il regarda Megu qui, avec un grand courage luttait pour ne pas s’effondrer.
C’était loupé … et il s’en voulait.

Il hésita un moment, se demandant s’il devait poursuivre, se taire ou juste faire diversion et dévier la conversation. Puis, finalement, il se dit que, comme pour lui, il était peut être préférable de tout de suite crever l’abcès, battre le fer tant qu’il était encore chaud …

D’un ton calme, se voulant réconfortant, il inspira puis s’élança.

Qui a tué Meg’ ? Que s’est-il passé ?

Megu

Le contact d'Aniki l’apaisait quelque peu, ou du moins, l’empêchait de craquer.

Les questions continuèrent, d'un ton calme, posé. Megu garda les yeux fermés, et ses lèvres laissèrent sortir l'histoire dans un flot discontinu.

Je... J'avais dix ans. Asami avait été depuis longtemps vendue au propriétaire des terres où on habitait et travaillait. C'était l'ainée, et elle s'était sacrifiée pour la famille... Notre père n'arrivant plus à payer ce qu'il devait à cet enfoiré...

Ses yeux s'étaient lentement rouverts, et fixaient à nouveau la table, ou plutôt un point dans le vide, troubles.

Ce jour-là... Il avait débarqué avec plusieurs hommes. Dans ma tête, ça voulait dire que ma sœur s'était libérée... Ce qui était le cas.
Mais...

Sa gorge se serra et elle ferma à nouveau les yeux.

Ils n'étaient pas venu que pour parler...

Les doigts de sa main libre se recroquevillèrent pour former un poing qu'elle serra à s'en faire blanchir les phalanges. Malgré les légers tremblements de ses membres sous la rage qui remontait de ses entrailles, sa voix devint posée... Tout en gardant la froideur de ses mots.

C'est après une joute verbale violente que tout s'enchaîna. J'avais sentis la menace, et lorsque les hommes sortirent leur katana et que mes frères et sœurs commencèrent à paniquer, se dispersant, je me suis faufilée et cachée dans un meuble vide... Puis ce fut un massacre.

Son regard fut de nouveau dévoilé, brulant de rage.

Je n'ai jamais eu ma vengeance. Si je le retrouve... Je le saigne aussi odieusement qu'il l'a fait avec ma famille.

Ses mots étaient à présent tranchants. Megu évitait le regard d'Aniki pour ne pas le regarder avec des yeux qui montraient son envie de meurtre tout autant que l'immense tristesse qu'elle cachait sous sa colère. Ses mains tremblaient et elle avait à nouveau serré les dents.
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Aniki

Aniki avait écouté l’histoire sans jamais l’interrompre.

Massacrer ainsi une famille innocente, quelle honte, quelle lâcheté … La colère se mit à gronder dans ses veines, autant que si il avait été lui-même la victime de cette horrible tragédie.

Lentement, il laissa glisser ses doigts entre les siens, retirant peu à peu sa main, ne quittant pas la jeune femme des yeux.
Puis il contourna la table pour aller s’installer derrière elle et l’envelopper de ses cuisses et de ses bras. Il la serra contre lui, tendrement, fermant les paupières durant les quelques minutes de silence qui suivirent, un silence de recueillement, aussi lourd qu’étouffant, leur accordant pourtant à tout deux le court délai nécessaire pour leur permettre d’accuser le coup et de se reprendre peu à peu.

Il la serra encore d’avantage contre son torse, hésita une seconde, puis murmura d’une voix douce mais determinée.

J’suis avec toi Meg’ …

Le jour où tu l’retrouveras, tu pourras compter sur moi. J’te l’promet …

Megu

Le contact d'Aniki et sa chaleur la détendirent petit à petit, faisant redescendre sa colère. Megu se laissa alors aller contre lui, écoutant ses murmures apaisants. Ça lui faisait du bien de ne plus être seule dans son envie de vengeance. Elle posa doucement ses bras sur ceux masculins qui l'entouraient. Puis elle lui répondit enfin dans un même murmure.

Arigatô.

Quelques minutes de silence s'écoulèrent encore, où Meg' profita de se vider l'esprit. Oublier cette scène sanglante, une fois de plus.

Tu sais... Je fais beaucoup de cauchemars, où je les revois tous, un par un, se faire tuer... dit-elle dans un souffle.
Mais, moins depuis que je suis avec toi.

Bizarrement, après autant d'émotions en elle, Megu se sentait vide. Posant la tête -ou l'arrière de son crâne, si on veut- sur l'épaule d'Aniki, elle posa à nouveau une question.

Et toi... Est-ce que ça t'arrive de rêver de... de ce qu'il t'est arrivé ?
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Aniki

Aniki la sentit se blottir contre lui. Il appuya sa tête, légèrement contre la sienne.

Hummm … non …

Enfin … ça m’est arrivé … une fois ou deux mais …

Derrière elle, il eut du mal à refreiner un léger sourire.

Depuis que j’te connais, nuit après nuit, j’rêve plus que d'toi alors …

Puis il releva la tête, fronçant les sourcils, sûrement déjà un peu inquiet de la prochaine réponse de Megu.

Et toi ? Ça t’arrive de rêver d’moi ?

Encore une fois, il saisissait la première occasion pour prendre la tangente et dévier du sujet. Qu’aurait-il pu faire d’autre ? Ses fréquents réveils en sursaut en témoignaient, il était lui-même en bonne place pour savoir, qu’à part attendre que le temps peu à peu ne vienne éroder les souvenirs, on ne pouvait absolument rien faire contre les cauchemars …

Megu

Appaisée, les souvenirs à nouveau enfermés dans un coin refoulé de son esprit, un sourire amusé se dessina sur ses lèvres à la question d'Aniki.

Oui, de plus en plus. Et surtout de nos douces nuits, avec la lueur des flammes ondulant sur ton corps...

Ses joues rougirent un peu.

Hum, enfin...

Elle en avait trop dit... Et elle sentait déjà les petites répliques amusées d'Aniki éclater. S'échappant de ses bras, elle sauta presque sur la bouteille de saké. Se servant un verre, elle demanda par dessus son épaule :

Tu en veux ?

Ben quoi... On change de sujet comme on peut.
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Aniki

Une diversion d’une efficacité redoutable … Les deux yeux rivés sur les deux petites fesses bombées qui s’agitaient devant son nez, comme pour lui faire de l’œil, Aniki n’avait absolument plus aucune idée du thème de la discussion en cours. Il demeura immobile, un instant, comme hypnotisé par le ravissant spectacle qui s’offrait à lui, abandonnant Megu à quatre pattes, devant lui, sans réponse et la bouteille à la main.

Puis, il finit par réagir, son regard coupable remontant d’un coup vers le visage de la jeune femme qui, par dessus son épaule, le fixait d’un air accusateur ... Oups, flagrant délit … Son sourire angélique vint tout de suite illuminer son visage, les deux, par reflexe, plaidant déjà son innocence.

Bien sûr que j’en veux !

Puis, alors qu’elle remplissait le verre, son regard peu à peu redescendit sur ses formes où à nouveau, il s’attarda, l’esprit rêveur …

Tu sais, j’adore ça … La liberté, la route … avec toi …

Puis, sans même qu’il ne pense au jeu, une nouvelle question s’imposa d'elle même à lui.

Dis, tu crois qu’on sera riches à la fin d’ce voyage ?

Megu

Son regard était tout aussi noir qu'accusateur, oui, lorsqu'elle remarqua les yeux d'Aniki qui louchaient "légèrement" sur son beau postérieur. Elle n'aurait même pas eu besoin de l'aide du saké pour détourner la conversation finalement... Puis, reportant son attention sur les verres, elle les remplit à ras-bord.

Moi aussi, j'adore ça. J'adore cette liberté que j'ai retrouvée en te rencontrant.

Un petit sourire en coin, elle lui tendit son verre, s'asseyant en face de lui, dos à présent contre la petite table.

J'espère bien qu'on le sera... On est là pour ça, non ?

Son verre finit avalé cul-sec, après un petit regard à Aniki.
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Aniki

Le liquide lui brula la gorge puis descendit réchauffer tout son corps qui n’en avait guère besoin.

La richesse … À vrai dire, cela importait peu pour Aniki. Tant qu’il pouvait voyager, manger à sa faim, boire à sa soif et s’offrir le confort d’une bonne chambre de temps à autre, c’était amplement suffisant.

En face, Megu le regardait, son petit sourire malicieux ancré au coin des lèvres. Elle était si belle, si attirante. Il était fou d’elle.

Machinalement, ses mains saisirent ses fines chevilles pour aussitôt les masser tendrement.

Bah, mon vrai trésor … c’est toi et rien d’autre. Tu l’sais bien !

Alors que son regard s’attardait encore un peu sur les traits si délicats de son visage, une nouvelle interrogation, quelque peu étrange à ce moment précis, lui vint à l’esprit …

Dis … Qu’est ce qui te fait peur toi dans la vie ?

Une question comme une autre après tout. Et puis, les craintes et les phobies en disent souvent long sur ceux qui les ressentent …

Megu

Sa réplique la fit sourire alors qu'elle profitait de ses massages, se laissant faire, bien volontiers.

C'est vrai que depuis quelques temps, Aniki était lui aussi devenu peu à peu son nouveau trésor. En vivant avec lui, elle avait finit par s'ouvrir de plus en plus. C'était évident qu'elle était amoureuse. Et s'il la quittait maintenant, peut-être bien qu'elle ressentirait une grande tristesse, après la colère habituelle qui l'envahirait. Ce serait un coup qui l'atteindrait profondément. Mais cette éventualité ne lui avait pas encore réellement effleuré l'esprit.

La nouvelle question la fit réfléchir un instant. C'était une chose à laquelle Megu n'avait encore jamais réellement pensé.

Ce qui me fait peur...

Avant de retrouver ma sœur, c'est-à-dire les années entre le massacre et nos retrouvailles, je n'avais plus peur de rien. Je n'avais pas peur de la faim, ni de n'avoir nulle part où dormir, ni même de la mort.
Après l'avoir retrouvée, j'avais peur de la perdre de nouveau. Mais tout le reste ne me faisait pas peur. C'est toujours le cas aujourd'hui. Sauf que tu peux ajouter le fait que j'ai peur de te perdre, toi, en plus de ma sœur.

Hmmm... Autrement j'ai pas peur des insectes ou des petites bêtes dans le genre, ni des grosses d'ailleurs.

Elle fit mine de réfléchir, espérant n'avoir rien oublié, puis lui retourna la question. Normal, non ?

Et toi, de quoi as-tu peur, dans la vie ?

Les verres furent à nouveau remplit, puis la bouteille fut déposée à la droite de Megu.
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Sakaï, torture mentale …

Aniki

[ Sakaï, Miyoshi, une sombre geôle, telle qu’il en existe dans presque chacun des villages de l’empire. ]

L’endroit était étroit, humide et sale. Derrière les grilles, deux vieux futons crasseux et une vieille table bancale composaient à eux trois l’ensemble du mobilier. Pas le grand luxe m’enfin bon, Megu et Aniki devaient bien s’en contenter. D’autant qu’ils parvenaient régulièrement, par quelques kobans habillement glissés dans les mains des matons, à égayer un peu ce triste quotidien par de petits extras, tantôt des couvertures, tantôt des fruits ou du poisson séché … Aujourd’hui était jour de fête, ils avaient dégoté du saké !

45 jours de détention, c’est long … Au moins purgeaient-ils leur peine ensemble, dans cette même cellule.
Heureusement, pour tuer le temps, ils savaient se montrer inventifs, rivalisant sans cesse d'ingéniosité pour imaginer de nouveaux jeux malgré le peu de matière disponible dans un tel endroit. Ils avaient d'abord utilisé le sable, dans lequel ils pouvaient écrire et dessiner, ensuite les cailloux, petits ou plus gros, qu’on pouvait soit compter, soit projeter, soit viser, soit utiliser comme monnaie afin de réguler les fréquents paris, qu'ils soient sur les aller et venus des geôliers ou sur les combats d’insectes …

Pour l’heure, ils s’apprêtaient à engager une partie de torture mentale, un jeu que tous deux pratiquaient de temps à autre, lors des voyages, pour briser la monotonie des trop longues marches. Les règles étaient d’une simplicité enfantine …

Aniki remplit les deux verres et reposa la bouteille entre eux sur la table. Puis il plongea son regard dans les grands yeux sombres.

Alors … une question … hmmmm ...

Il hésita un instant, puis se lança.

T’as déjà tué quelqu’un ?

Megu

Le procès n'avait pas été gagné, même avec l'argument de choc qu'ils avaient préparé. Cette cellule serait donc la leur durant le temps de détention... Mais, ensemble et avec leur jeu devenu presque habituel et naturel, ils ne verraient pas le temps passer. Du moins, Megu l'espérait.

Son regard sombre soutint le sien, profitant d'un petit temps d'hésitation pour boire quelques gorgées de saké.

Hai, j'ai déjà tué...

Directe. Elle n'avait pas la moindre envie de cacher ce genre de chose...
Son regard plongé dans son verre de saké, elle reprit la parole.

Je suppose que c'est à mon tour de poser une question ?

Relevant les yeux, se plongeant à nouveau dans son regard.

Qu'est-ce que ça te fait de savoir ça ?
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Aniki

Aniki éclata de rire.

Hey Meg’ ! Une question à la fois, commence pas à tricher !

Puis, la fixant fièrement …

Alors, euh …

Oui ! C’était à ton tour mais plus maintenant … À moi !

Aussitôt les lèvres de la jeune femme se crispèrent, tout comme son nez, très légèrement. Inspirant, elle le fixa d’un regard ferme et froid, le regard d’une tueuse, il n’en doutait pas …

Nouveau sourire pour détendre l’atmosphère. Il adorait la taquiner …

Tu sais, je t’ai déjà vue à l’œuvre … Sur les sentiers, pis pendant l’attaque du Sô aussi. Enfin, j’me doutais bien …

En tout cas, j’sais que t’hésiteras pas en cas de besoin !

Arff, une question maintenant … Il attrapa sa tasse espérant puiser dans l’alcool un peu d’inspiration. Puis, finalement, curieux, il décida qu’il voulait en savoir encore plus sur le sujet.

Sur ses lèvres le sourire s'étira à nouveau …

Et t’en as tué beaucoup ?

Megu

Je triche pas ! C'est toi le tricheur là...

Regard noir pour Aniki, que le sourire de celui-ci ne fit pas devenir moins froid. "Non, mais... Une tricheuse..." pensa-t-elle.

Et t’en as tué beaucoup ?

Il adorait ce sujet, apparemment. Petit soupire de sa part, avant de répondre, laissant son regard noir de côté pour un regard plus... neutre.

Pas tant que ça finalement... J'en ai plus blessé que tué. Mais peut-être que les blessés ont finit par mourir... Ce qui m'en ferait plus.

Puis, petit sourire en coin pour ponctuer sa phrase.

À moi.
Combien as-tu connu de femme avant moi ?

Ben oui... Elle aussi elle est curieuse. Bon, peut-être pas pour le même sujet... Mais curieuse quand même.
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Aniki

Hummmm …

Petite moue embarrassée sur la face du berger … Il sait très bien qu’il est toujours délicat de jouer avec la corde sensible qu’est la jalousie d’une femme …

Hummmm … Bein tu sais … J’avais mon petit succès la haut dans mes montagnes ...

Alors … Disons sept ou huit mais, aucune d’elles ne m’avait été envoyée par les kamis et surtout … Aucune ne t’arrivait à la cheville !

Aniki était sincère, aucune n’avait jamais autant compté à ses yeux que Megu. Un petit sourire crispé au coin des lèvres, il l’observa, cherchant à jauger sa réaction, puis …

T’ as déjà été amoureuse ?

Megu

[...] Disons sept ou huit mais [...] Ah oui... Autant que ça ? Il devait en avoir, de l'expérience, finalement, comparée à elle...

Son bras s'allongea et sa main empoigna la bouteille de saké. Celle-ci servit un verre bien remplit, qui le ramena bien vite aux lèvres de Megu, après avoir reposer la bouteille calmement.
Cul sec. Peut-être pour tenter de faire passer ce trouble, ou peut-être pour sentir l'alcool brûler, l'un après l'autre, son œsophage et son estomac...

D'accord, c'est une réponse honnête... répondit-elle.

Comment aurait-elle du réagir ? Elle ne savait pas... Aucunes expériences ne pouvant l'aider sur le sujet. Mais elle espérait, au fond d'elle-même, qu'il n'avait qu'elle en ce moment.

Amoureuse ? Jamais.

Son regard sombre vint se planter dans le sien.

Et toi ?
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Aniki

Jamais.

Le mot était tombé tel un couperet …

A quoi aurait-il du s’attendre ? Megu n’allait tout de même pas se lancer dans une grande déclaration après ce qu’il venait de lui révéler … Pourtant, inconsciemment, au fond de lui il devait espérer, juste un petit mot gentil, un simple sourire …

Le regard sombre vint se planter dans le sien.

Et toi ?

Bref temps mort, durant lequel, à leur tour, les yeux d’Aniki allèrent trouver refuge derrière la bouteille opaque.

Non …

Mais …

Depuis quelques temps … j’dois bien r'connaitre que je n’fais que penser à toi alors … P'tet bien qu'j'le suis. Qui sait ?

Il la regardait, d’un air à la fois timide et malicieux, souriant à peine …

Lui en voulait-elle encore ?

J'veux dire … On est bien ensemble, tous les deux, non ?

Megu

Les yeux d'Aniki se baissèrent le temps de sa réponse avant de se poser à nouveau sur Megu.

Il venait de lui faire une sorte de déclaration... Non ? Se rendant compte, à son petit sourire d'habitude si grand, qu'elle avait dû être un peu sèche sur ses dernières réponses, elle laissa un sourire tendre se dessiner sur ses lèvres.

Hai... On est bien ensemble. Du moins, je me sens bien quand je suis avec toi...

Elle baissa quelques secondes les yeux, un peu gênée. Les sentiments, ça n'était pas son truc... Et devoir en parler lui provoquait une sensation bizarre, qu'elle ne connaissait pas bien. Relevant les yeux sur lui, une lueur amusée les éclairant, malgré la gêne ressentie, elle continua.

Peut-être que je suis amoureuse, finalement... Mais comme je n'y connais rien, je ne peux pas l'affirmer...

Reprenant son verre dans les mains, ses doigts commencèrent à jouer avec le rebord.

Qu'est-ce que tu trouve attirant, chez moi plus que chez toutes les autres ?

La question lui était venue sur le coup, et sortit avant qu'elle ne s'en rende compte... Megu se mordit la lèvre discrètement... Trop tard !
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Aniki

Aniki sourit, largement.

Finalement, Megu finissait par succomber et à se livrer, un peu … Il s’amusa de la voir ainsi troublée, ses longs doigts fins s’agitant nerveusement sur le bord du verre.
Puis la question fusa, aussi soudaine que spontanée.

Le berger n’eut pas à chercher longtemps. Entre eux, la chimie fonctionnait, c’était évident, et il aurait pu passer la nuit entière à énumérer ce qu’en elle il aimait.

Tout Megu ! … J’aime tout !

Tu es si belle … Dès que tu es là, je ne pense plus qu’à toi. J’ai envie de te toucher, de te gouter …

Machinalement sa main se dirigea vers la sienne, ses doigts s’agrippant tendrement aux siens…

Tes yeux, tes lèvres, ton visage angélique et ton corps de déesse … J’aime tout sans exception, de l’extrémité de tes orteils jusqu’à la pointe de chacun de tes cheveux …

Puis lui aussi se mordit la lèvre, hésitant juste un instant.

J’aime aussi ton humour, ta fraicheur, ton courage, ton enthousiasme et puis … On se comprend toujours … même à demi mots ou avec juste un regard …

Cette fois plus aucun doute, Megu l’avait sa déclaration. Aniki sourit …

Et toi qu’est ce que t’en dis … Tu dirais que c’est quoi ta plus grande qualité ?

Megu

Plus il parlait et plus le rouge montait à ses joues.

Ses doigts s'entrelacèrent aux siens dès qu'ils entrèrent à leur contact, instinctivement -amoureusement, peut-être?-. C'était la deuxième fois qu'elle se sentait perdre pied... La première fois étant au Requin Vicieux. Ses doigts, serrés tendrement entre les siens, lui servaient à nouveau d'attache.

Une tension naissant dans le creux de son estomac, formait lentement une boule. Boule qui contenait une émotion qu'elle ne connaissait pas; elle était émue. Autant de compliments en aussi peu de temps. Était-il sincère ? À vrai dire, la question fut vite oubliée.

Après un sourire, une question.

Heu... Ma plus grande qualité...

Ses yeux s'étaient fixés sur leurs mains. Elle réfléchissait, toujours un peu troublée.

Ma détermination.
Enfin, sauf quand tu es là... Toi, tu m'embrouille l'esprit !

Megu sourit. Son trouble s'évaporait peu à peu.

Comment était ta vie dans tes montagnes ? Pourquoi en es-tu partit ?

Oups... Double question. Mais elles s'enchaînaient tellement bien, qu'elles étaient sorties toutes deux d'un seul trait de ses lèvres.
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Aniki

La vie, l’amour, la mort … Questions et réponses s'enchainaient mais les sujets demeuraient constants …

Visiblement, par sa sincérité, Aniki était parvenu à l’atteindre et il en était heureux. Sur la table, les phalanges de Megu s’accrochaient aux siennes, comme pour les happer. Au contact de sa peau, il aurait presque pu sentir son cœur battre tant la tension était palpable.
Lui, la fixait tendrement. Elle fixait leurs deux mains enlacées puis …

Ma détermination.
Enfin, sauf quand tu es là... Toi, tu m'embrouille l'esprit !

Aniki explosa de rire.

Quel plus beau compliment aurait-elle puis lui faire, à lui qui, comme tant d’autres, aimait à se croire différent ?

Elle sourit, un sourire magnifique, empreint de toute une myriade d’émotions ... Puis, vint la double question …

La vie, l’amour, la mort … Trois notions qui, telles les couleurs primaires, détiennent l’étrange faculté, une fois savamment mixées entre elles, de recréer absolument chacun des sentiments et chacune des situations possibles. Trois notions, avec lesquelles on pourrait aisément justifier chaque guerre, chaque conflit … chaque réconciliation …

Si l’amour semblait avoir ébranlé Megu, c’est la vie et la mort qui, à présent, venaient faire vaciller le regard du berger. Sa main abandonna celle de la jeune fille pour se précipiter vers la bouteille, grapillant quelques secondes en passant.

Bah, tu sais … La montagne, c’est chez moi. J’y étais heureux …

Pis j’ai eu des soucis … avec des gens puissants …

Souriant froidement il planta un regard glacial dans le sien.

J’ai fais c’que je devais mais ensuite j’ai du partir …

Puis son regard redevint plus doux, son sourire plus pur.

Tu sais ?

Ya une question à laquelle t’as jamais répondu …

Il marqua une légère pause, la laissant se creuser un peu la tête, le sourire s’étendant doucement sur son visage …

Ta soeur, elle est aussi jolie que toi ?

Megu

Sa main se retira... Aurait-elle touché un point sensible ? Surement.

Megu avait à présent un autre Aniki en face d'elle. Regard froid, attitude distante, et peu bavard. Sa réponse donnée, ou presque, il se métamorphosa de nouveau en l'Aniki qu'elle connaissait. Sa réaction l'avait intriguée...

Changement de sujet... Et énième question.

Pas touche à ma sœur !

Les sourcils froncés, sérieuse, mais le regard amusé malgré elle, Megu avait réagit au quart de tour.

Et puis... Je suis bien plus jolie qu'elle...

Son regard sombre devint interrogateur.

Pourquoi t'intéresse-t-elle autant, dis moi ?
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Aniki

Aniki répondit du tac au tac, tout en riant.

Bein, j’raconte partout qu’j’ai réussi à séduire la plus jolie fille d’Oda alors …

J’suis quand même bien obligé d’un peu vérifier !

Megu le fixait d’un air grave, visiblement à la fois irritée et amusée, aussi bien par la réponse que par le sujet. Lui essayait de la jauger, se demandant laquelle des deux humeurs prévalait. L’espace d’un instant, son esprit se retrouva au « Requin vicieux », quelques semaines plus tôt. Là bas, dès que Megu avait abordé l’existence de sa sœur, Aniki avait tout de suite sauté sur l’occasion pour, par cette même question, discrètement lui glisser qu’elle-même lui plaisait.

Finalement, il insista un peu et enchaina, plus sérieusement cette fois.

Bah tu sais … j’m’intéresse à toi d’abord puis, à ta famille par ricochet …

Et puis … Asami j’entends son nom, celui de Tsuba aussi ... À Gifu on vivait chez elle mais j’l’ai encore jamais vue alors forcément ça m’intrigue …

Aniki remplit à nouveau les deux verres, à ras bord, puis il la regarda l’air un peu inquiet.

Dis, tu m’la présenteras un jour ?

Megu

Son regard sombre ne le quittait pas, ses fines oreilles écoutant chaque mot qui sortaient de sa bouche.

C'est vrai qu'ils font parler d'eux...

Un léger sourire étira à nouveau ses lèvres. Elle trempa les lèvres dans son verre, écoutant sa question.

Hai, je te la présenterai... Quand elle se décidera enfin à se montrer ! Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vue... On ne faisait que se croiser entre Kiyosu et Gifu, et après on est partit.

Le saké finit dans son estomac d'un seul mouvement. Ça la faisait se sentir légère... Du moins, à ce stade là.

Et toi... As-tu de la famille ?
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Aniki

Son regard s’éclipsa, discrètement, préférant se concentrer sur sa main qui, sur la table, s'agitait nerveusement autour du verre encore plein.

D’la famille ? … Non, plus maintenant …

Puis, tel un chat finalement lassé de jouer avec sa souris, sa main se referma d'un coup sur le verre pour aussitôt le porter à sa bouche où, pour le précieux liquide, la sanction fut sans équivoque … La question réveillait chez lui de bien mauvais souvenirs, c’était évident.

Il poursuivit.

Enfin … Dans mon village j’ai laissé un vieil oncle.
À vrai dire, c’est lui qui m’a élevé mais il était déjà bien trop malade pour me suivre …

J’imagine qu’aujourd’hui il n’est plus …

Hésitations, vagues propos, à demi-mot, bien sûr il ne livrait que des bribes mais néanmoins, peu à peu, Megu parvenait à le faire parler, perçant chaque fois un peu plus son histoire … finirait-elle par savoir ?

En attendant, Aniki fit volte face, son humeur basculant une nouvelle fois d’une extrême à une autre. Ses lèvres s’étirèrent. L’éclair de malice rejaillit au fond de ses yeux.

Dis … Tu t’souviens quand j’suis parti, après la bataille de Gifu …

Bein j’sais, t’étais blessée mais … T’as pensé beaucoup à moi après ?

Il était quand même doué, le berger, pour esquiver puis changer de sujet … Non ?

Megu

Aniki

Megu

Aniki

Megu

Aniki

Megu

Aniki

Megu

Aniki

Megu

Aniki

Megu

Aniki

Megu

Aniki

Le liquide lui brula la gorge puis chuta à travers sa poitrine, ajoutant sa dose supplémentaire d’alcool dans son organisme. Aniki ressentit aussitôt une brusque vague de chaleur l’envahir. Peu à peu, son esprit et ses pensées commençaient à s’embrumer, c’était évident.

Il fixa Megu, un moment, de son regard légèrement vacillant.
Elle était courageuse, c’était vrai. D’ailleurs dès les premiers instants, il avait pu s’en rendre compte et puis … ses derniers propos à son égard l’avaient touché et, un peu troublé …

Finalement, il répondit.

Peur ?

Ya des tas d'choses qui m'font peur … la mort, Izanami bien sûr, les yôkai …

Ses yeux se perdirent un instant sur ses mains et ses doigts qui, tour à tour, s’attardaient consciencieusement sur l’un et l’autre des jolis petits pieds.

Ah pis Umi ! … Et les bateaux aussi …

Tu sais qu’à Kiyosu j’ai vu Ayakashi passer juste devant moi ? Il est énorme !!!

Sous l’effet de l’alcool, Aniki parvenait de plus en plus difficilement à maintenir sa concentration, ses idées, à l’image de son regard, semblant se reporter sans cesse d’une chose à une autre sans grande logique.

Ah … Pis j’ai peur de la vieillesse aussi, et de la maladie …

Puis, se focalisant sur Megu, d’un air tout ce qu’il y a de plus sérieux.

Dis Meg’ … Tu m’tueras si un jour j’deviens vieux ?

Megu

Son énième verre de saké fut engloutit, alors que Megu écoutait Aniki.

C'est vrai qu'en y repensant, il avait fuit une première fois, peu après leur rencontre; qu'il préférait parler plutôt que donner des coups, et qu'il ne fonçait pas tête baissée comme Megu avait tendance à le faire, sans se poser de questions. Il avait un peu plus de recul sur les actions qu'il faisait, même si son apparence joviale et détendue tentait de montrer tout le contraire.

La vieillesse. C'était une des choses à laquelle Megu ne pensait quasiment jamais. Pourquoi y penser d'ailleurs ? La mort pouvait l'attendre au prochain tournant comme après plusieurs succession de lignes droites, de tournants et de nouveau de lignes droites. Vivre au jour le jour autant que possible, c'est ce qu'elle faisait. Ne pas penser à la vieillesse, à la mort, ou même à ce qu'il y a après, s'il y a quelque chose...

Alors que le saké faisait finalement effet, lui donnant une impression de flottement, de légèreté apaisante, la question d'Aniki tomba. Celle-ci la laissa sans voix quelques secondes, le saké n'ayant pas vraiment aidé à la compréhension. Puis intégrant ce qu'il venait de lui demander, elle secoua la tête dans un signe négatif, avant d'essayer de calquer son regard sombre sur le sien.

Comment voudrais-tu que je fasse une chose pareille... Je sais que je suis capable de tuer n'importe qui, mais... Toi, je ne pourrai jamais. Même si tu deviens vieux ! Je le sens, ici, que ça me sera impossible, dit-elle en ponctuant sa phrase d'un geste vers son propre cœur. Je me suis déjà trop attachée à toi... finit-elle, comme pour elle-même.

Posant les mains sur celles, masculines, qui massaient ses petits pieds, elle les enleva doucement de leur place. Ses mains, retrouvant le sol pour l'aider dans l'optique de se rapprocher de lui, délaissèrent alors les grandes mains d'Aniki. Ses jambes passèrent derrière lui, formant un étau -ouvert, pour le moment...- autour de lui, alors que son corps ne se retrouvait qu'à deux doigts du sien. Elle le prit dans ses bras, posant la tête contre son torse et le serra doucement contre elle.

Si ça se trouve, on sera encore ensemble quand on sera vieux. Tu crois pas ?

L'esprit embrouillé par l'alcool l'aidait beaucoup pour les gestes tendres qu'elle essayait de faire en ce moment. Ça décuplait aussi son envie de tendresse...
Maintenant silencieuse, elle attendait sa réponse.
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Aniki

Aniki sourit, l’image d’un vieux couple rivalisant de rides et de cheveux blancs, assis au milieu de toute une ribambelle d’enfants et de petits enfants tous plus turbulents les uns que les autres, venait de subrepticement lui traverser l’esprit.

Bah oui … Qui sait, après tout ?

Enfin … Vu le style de vie qu’ils menaient en ce moment, les probabilités n’étaient pas tellement éloignées de zéro. Il fallait bien rester réaliste ...

En attendant, il enveloppa Megu dans ses bras, l’attirant encore d’avantage contre lui, glissant sa main dans ses cheveux. Derrière il sentit ses jambes se refermer sur lui, comme pour l’emprisonner. Il ferma les yeux, juste un instant, profitant pleinement du moment …

Puis ses lèvres s’étirèrent, deux petites fossettes creusant un peu ses joues.

Dis …

Il hésita, juste une seconde, puis repris.

Demain, on pourra enfin quitter c’foutu trou à rats. Dehors c’est quoi la première chose qu’tu f'ras ?

Megu

La réponse qui fut donnée fit sourire Megu. Ils ne sauraient que dans quelques années s'ils seraient toujours ensemble ou non dans la vieillesse, et il est vrai que vu leur envie de bouger sans arrêt et leur activité, ce ne sera peut-être jamais le cas.

La tête toujours posée dans le creux du cou d'Aniki, elle prit plusieurs secondes pour réfléchir à la question. Puis, se redressant légèrement, son regard sombre plongea dans celui du petit berger, un petit sourire en coin trônant sur ses lèvres.

Dès que j'aurai passé les portes, je me mettrai à courir les bras grands ouverts en criant : "Liiiiberté !" ! lui répondit-elle en criant à tue tête pour le dernier mot.

Leurs rires éclatèrent dans la cellule, manquant de réveiller les gardes. Quand les rires se calmèrent, son visage vint à nouveau se nicher contre son cou, et elle reprit.

Et je continuerai mon chemin, les poches grandes ouvertes -elles aussi !- prêtes à ramasser tout ce qu'il pourrait tomber dedans...

Mais pour l'instant... glissa-t-elle à voix basse.

Mais pour l'instant, seul le moment présent comptait. La perspective de leur sortie et de la reprise de leur activité ainsi que leurs corps si proches, avec l'aide du saké, éveillèrent bien vite son désir. Les bras du jeune berger l'entouraient et ses propres jambes vinrent se refermer sur lui, comme un étau. Sa bouche se glissa jusque sur la fine peau de son cou, et commença à la parsemer de tendres baisers. Ses mains remontèrent lentement sur son torse pour finir sur sa nuque et dans ses cheveux, alors que ses lèvres allaient à présent à la rencontre des siennes. Elle l'embrassa d'abord doucement avant d'appuyer son baiser, le changeant en un baiser langoureux et emplit d'envie.

Toujours accrochée à lui alors qu'Aniki se levait, les emmenant tout deux loin de la petite table, loin de la lumière, dans le fond discret de la cellule, loin des oreilles indiscrètes également, aucun d'eux ne rompit le contact.
Là, ils pourraient se dire tout l'amour qu'ils ressentent l'un pour l'autre, simplement avec des gestes, des caresses... Jusqu'au lendemain...
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Sakaï, torture mentale …