L_azrael
- Étape 1 : Le choc, la sidération...
La nuit était tombée doucement sur les routes tourangelles… Voilà une heure, que le maigre convoi avait contourné Loches sans se faire remarquer. Les voyageurs et les blessés croisés les jours précédent dans les auberges berrichonnes leur avaient bien dit de rester sur leur garde et d’éviter le plus que possible de voyager en journée à la vue de tous. Les armées fauchaient tous se qui bougeait sans se poser de question… A l’écoute de l’angoissante nouvelle, l’inquiétude s’était aussitôt emparée de la pauvre fossoyeuse. Ne pouvait-on pas éviter la Touraine plutôt que de risquer nos vies bêtement ? Sans doute que oui. Mais l’Ortie téméraire qui l’employait avait décrété que telle serait leur route. Et la parole du Von Frayner ne souffrait pas négociation. Surtout pas de la part d’une femme. Encore moins de celle d’une employée.
Constance avait donc pris place, seule, à l’arrière des bagages. Elle avait catégoriquement refusé de monter sur l’un des canassons proposé. Plutôt mourir que de remettre sa vie à la seule volonté d’un quadrupède faisant plus de dix fois son poids. « C’est une question de bon sens » avait-elle rétorqué sèchement au Judas, avant de grimper le menton haut à l’arrière de la carriole ou le sommeil l’avait doucement gagné. Entre deux songes, elle entendait vaguement le bruit des conversations de la troupe de Petit Bolchen. Ca discutait, riait, refaisait le monde…Le voyage se passait bien et les angoisses suggérées par la présence des armées avait disparue à l’arrivée de Morphée. Grave erreur.
Le grondement sournois des sabots sur la terre battue l’avait réveillée brutalement. Une armée leur fonçait dessus, ne laissant que peu de doute sur leur avenir proche. Hormis la fuite, il n’y avait aucune solution. Et fuir en carriole était chose impossible. Elle aurait dû remettre sa vie entre les jambes puissantes d’un équidé, cela l’aurait finalement sauvé. La frêle fossoyeuse allait payer cher sa bêtise. La pelle qu’elle aimait tant et qui ne la quittait que rarement, fut cette nuit-là, l’objet de son tourment. Un coup violent et le contact froid du métal sur sa tempe la laissèrent inanimé au pied de la charrette. Par précaution, un soldat jugea bon de lui transpercé la cuisse pour l’empêcher de s’enfuir. Leur macabre besogne exécuté à la perfection sans doute que chacun des soldats s’en est retourné chez lui. Fier d’avoir vaillamment défendu leur terre d’une troupe de dangereux… voyageurs ? Un homme et sept femmes dont certaines n’était que des enfants.
La Constance se vida de son sang dans la boue du chemin une partie de la nuit. Ce n’est qu’à l’aube qu’un groupe de religieux la retrouva. Inanimée. Respirant à peine parmi les débris des affaires que l’on avait pillées. Le corps inerte fut ramené à Bourges, au couvent bénédictin. Si les religieux n’avait que peu d’espoir de la sauvé, ils espéraient surtout lui offrir une sépulture descente. Elle pauvre victime de la noirceur des hommes.
_________________
