[RP ouvert] Avant que les fleurs ne se fanent.

Amaterasu.

Amaterasu écouta avec attention la vieille cuisinière.

Même si elle travaillait à son service, elle avait un profond respect pour elle. Les anciens avaient tant à nous apprendre, tant à raconter, tant de savoir caché.

Bien Aika, je te remercie de cette information.

Prend garde qu'aucune des petites ne sortent s'il te plait, de toute façon il sera bientôt l'heure de déjeuner et elles coureront vers toi comme des oisillons réclament la becquée.

La belle Okasan traversa lentement le jardin admirant chaque plante et fleurs sur son passage et passa le portail pour rejoindre l'homme à l'extérieur.

Konnichiwa

Puis-je vous renseigner ?

Ma cuisinière vient de m'informer de votre présence en ce lieu.

Elle était resté droite le visage ferme, près du portail à une distance respectable de l'homme imposant. Elle n'aimait pas trop qu'un homme tourne autour de l'Okiya. Elle se méfiait toujours des pervers qui en voulait aux plus jeunes de ses élèves.
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Tokugawa_shota

La vieille femme lui avait répondu de manière assez calme, lui demandant de rester afin de croiser peut être cette Amaterasu. Pourquoi pas, après tout il se trouvait ici par curiosité, donc autant pousser le vice un peu plus et attendre patiemment l'Okasan.

Il salua la vieille femme en se penchant suffisamment pour instaurer cette marque de respect envers les anciens, puis ce n'est que quelques minutes après que la poule prête à en débattre pour préserver ses oeufs et poussins vint battre des plumes à ses cotés.

Shota la regarda arriver, détaillant la femme rapidement sans s'attarder franchement, puis inclina la tête lorsqu'elle s'adressa à elle. La vieille femme était donc sa cuisinière.. Ces dames de cet âge étaient des plus douées de leurs mains, voilà qui devait prédire de magnifiques repas pour ces femmes.

Konnichiwa san.

Il esquissa un sourire et se présenta.

Tokugawa no Shota, de passage en ville simplement, votre maisonnée a attiré mon attention rien de plus ni de moins. Je ne tiens à perturber votre Okiya ni ces jeunes femmes, il est juste que c'est le premier batiment de ce genre que j'ai l'occasion d'apercevoir, je me contentais d'observer les lieux pour en apprendre un peu plus.

Il s'inclina de nouveau vers elle et se redressa. Il était prêt à repartir, beaucoup de choses l'attendaient, et surtout un long chemin encore devait être traversé avant d'arriver à sa destination finale. Mais pour l'heure il se trouvait bien là, pris par sa curiosité.
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Amaterasu.

La belle Okasan observait l'homme d'un oeil averti.
Il ne semblait pas forcement pervers mais ceux là ils savaient bien cacher leur jeu.

Néanmoins, l'Okiya ne vivait pas de dons, mais bien des revenus des Geisha lorsqu'enfin elles étaient en mesure de pratiquer leur art, après des années d'entretien et d'éducation. Elles exerçaient auprès des hommes de pouvoir et d'argent.
Celui-ci avait-il de quoi payer la prestation d'une des filles de la maison ?

Amaterasu s'approcha un peu de l'homme mais resta tout de même à une distance raisonnable.

Dites moi, "jeune homme",_ l'art de la conversation, s'était aussi savoir flatter l'égo masculin_, souhaiteriez vous peut être profiter de votre visite pour profiter des services d'une de mes filles ?
J'avoue que la prestation est un peu cher et qu'il faut en avoir les moyens, mais elle est toujours de grande qualité, vous ne seriez pas déçu.

Seul son regard était flatteur, son visage restant de marbre blanc sous la poudre de riz. Elle avait apprit à ne pas sourire, ne pas rire, juste s'exprimer avec les yeux, lesquels pouvaient en dire long sur la situation.
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Tokugawa_shota

Shota se sentait pour le coup observé.. La "jeune" Okasan l'observait comme une mère inquiète au sujet de ses enfants et s'assurant qu'ils ne fréquentent pas les mauvaises personnes. Lui, pervers ? Pas vraiment, il était homme tout simplement.

Ses idées changèrent, cela pouvait se lire sur son visage, elle ne le détaillait plus avec crainte mais avec une certaine intrigue, avant de s'adresser de nouveau à lui... Et encore ce "jeune homme"... A prendre bien ou mal ? Le voyait elle comme un puceau d'une quarantaine d'années ? Ou suffisamment vieux pour apprécier ce genre de remarque éloignée de la vérité ?

Elle lui proposait donc de profiter des services d'une de ses filles... Il la regarda en fronçant les sourcils, esquissant un léger sourire quand elle parle argent, puis se contente de lui répondre.

Et bien... Je n'ai guère de problème d'argent, mais dites moi vos filles ont elles l'âge et le talent pour proposer des prestations si couteuses ?

Il inclina légèrement la tête, remettre en question, il aimait bien, une petite pique gentillette pour l'Okasan, avant de reprendre.

Ma foi, dites moi votre prix, je saurai vous répondre plus aisément.

Il lui sourit, enfin son prix... A l'Okasan ? Oups, le doute pouvait être là, mais bon, après tout elle jouait dans le service lié aux charmes, alors il pouvait se permettre aussi de la flatter un peu, même sans le vouloir.
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Amaterasu.

La belle ne se laissait pas impressionner. Ses années passées au service des plus grands hommes du Nippon la rendait quelque peu blasée.
Elle était d'un naturel froid, voir glacial, sauf lorsqu'elle négociait. Aussi elle se détendit un peu et sortie son éventail parfumé. Elle s'éventa le visage laissant dans l'air un subtile mélange de parfum de fleurs de cerisiers et de jasmin.

Humm le prix est ajusté en fonction de la prestation ainsi que des talents attendus.

Que souhaiteriez vous, un moment de détente intime et zen autour d'une cérémonie du thé, ou encore d'un massage ?
Où quelque chose de plus animé pour épater quelques amis par des danses et des chants ?

Par contre si l'homme s'imaginait pouvoir s'offrir les services de l'Okasan elle même, il faudrait déjà qu'il dévalise un Kuni, et encore elle lui dilapiderait sa fortune sans hésiter une seule seconde.
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Tokugawa_shota

Des questions toujours des questions... Ce que les femmes étaient curieuses... Il ne connaissait les Okiya que de nom, il ne savait pas ce qui s'y trouvait et avait vaguement entendu parler des services proposés. La seule chose qu'il savait c'est qu'il était honorant pour un homme de fortune de connaitre une geisha. Le pourquoi, le comment, il ne savait guère.

Ces femmes semblaient disposer d'une aura et d'une attirance sans égale qui faisaient d'elles des personnes recherchées et surtout désirées par tout homme qui se respecte. Il se gratta alors la barbe, simple geste machinal pour profiter des effluves de parfum qui venait à ses narines quand elle s'éventait, puis finit par lui répondre assez simplement.

Je dois admettre que je ne connais guère les services de votre Okiya. Je vais me remettre à vous. Je ne cherche cependant pas à épater une quelconque galerie, simplement à découvrir ce que vous venez de proposer.

Il attrapa d'une main sa bourse et écarta les pans de tissu pour qu'elle n'ait aucun doute sur ses moyens.

Je crois que je serais tenté par cette cérémonie du thé Okasan.
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Amaterasu.

Amaterasu regarda rapidement le contenu de la bourse de cuir et répondit d'une voix douce, presque envoûtante.

Parfait vous avez tout juste assez, pour passer une demi-heure en compagnie d'une de mes filles.

Elle hocha la tête en signe d'accord conclu.

Je fais réserver pour vous un Cha no ma au "lotus blanc", ce soir à 22h .
Une de mes filles sera préparée pour vous.
En attendant profitez un peu de la ville...

Le lotus blanc était un salon de thé où les filles exerçaient régulièrement leur art. Situé non loin de l'okiya, il était le lieu idéal pour les Geishas.
Munie de nombreuses salles individuelles décorées très humblement selon le concept zen, les murs couvert de bois précieux, le lieu inspirait au calme et à la sérénité et était tenu par deux frères qui savait faire régner l'ordre en cas de besoin.

Elle tendit sa main gauche pour qu'il lui remette la bourse.
La petite main blanche et fine était manucurée soigneusement, elle avait toujours prit soin de ne pas s'exposer au soleil afin de conserver le plus longtemps possible cette blancheur laiteuse tant recherchée et appréciée.
De sa main droite elle agitait toujours avec grâce l'éventail au parfum enivrant.

L'homme irait-il jusqu'au bout de sa curiosité au point de payer les services d'une Geisha ?
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Tokugawa_shota

Une demi heure ? Shota regarda son poignet pour lire l'heure à sa montre... Ah bah non pas de montre c'est vrai... Autant pour aussi peu de temps ? Il esquissa un sourire amusé, de toute façon cette bourse ne représentait pas grand chose à ses yeux, juste ce qu'il fallait pour se sustenter comme il se devait le temps d'une journée de voyage avec des mets les plus délicieux...

Il sourit en la regardant, elle tendait déjà la main, après avoir prévu de préparer un endroit qui lui était encore inconnu : le "Lotus Blanc". Encore heureux il ne s'appelait pas Tintin et sa couleur n'était pas le bleu, il aurait presque pu y perdre sa tête ! Il lui sourit et déposa la bourse pesante sur la main tendue de l'Okasan, souriant en la voyant peiner un brin à la porter d'une main.

Cela ira ? Je tâcherai d'être présent au Lotus Blanc. Arigato Okasan, la réputation de votre Okiya pourra dépendre de cette soirée... Je n'hésiterai point à en parler aux nobles que je croiserais pour vanter vos mérites si la déception n'est point au rendez vous !

Il s'inclina suffisamment pour marquer son respect vers la femme d'un âge sûr, bien que moins avancé que le sien probablement,aux charmes certains mais interdits, si ce n'est avec la richesse de l'Empereur lui même.

Mata ne Okasan.

Nouveau sourire et il partit de cet endroit pour visiter une ville aux moeurs qui ne lui étaient pas familiers, cherchant à se fondre dans la masse et d'éviter les quartiers les plus mal famés afin de n'être dérangé en attendant la nuit tombée.
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Amaterasu.

La belle Okasan rangeait la lourde bourse dans une poche dissimulée dans un de ses kimonos superposés. Elle la rangerait rapidement une fois à l'intérieur pour ne pas être dérangée par le poids lors de ses déplacements.

Elle inclina la tête en signe d'accord conclu.

La réputation de mon Okiya n'est plus à faire "jeune homme". Vous êtes certainement le seule "noble" à ne pas déjà avoir profité de nos services.

Et l'éventail qui s'agite à nouveau.

Soyez gentil, stoppait de m'appeler Okasan, mon nom est Amaterasu, seules mes filles m'appellent "mère".

Elle tournait déjà le dos après l'avoir salué et traversa le jardin à petits pas réguliers marchant soigneusement sur les pierres des pas japonais pour ne pas salir ses guettas avec de la boue.

Un parfum de fleurs de cerisier et de jasmin persistait sur son sillage.
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Tokugawa_shota

Une réputation plus à faire, une ville à visiter, voilà qui était propice à de bonnes choses en cette après midi. Shota adressa un sourire à l'Okasan, enfin, à Amaterasu, avant de lui répondre avec un ton légèrement enjoué.

Je n'oserai vous contredire Amaterasu san, je ne suis ici pour vous offusquer et douter de votre Okiya.

Il lui sourit de nouveau en se décalant infimement sur le coté afin de recevoir un brin d'air frais provoqué par les mouvements de son éventail, son regard se perdant un instant dans la cour de cette maisonnée où il peut apercevoir au loin une ou deux femmes en discussion, vraisemblablement bien habillées.

Il n'osa pas lui demander pour le Lotus Blanc, il n'était pas d'ici, vivait à bien des lieues de cet endroit et n'était là que pour quelques jours et encore... mais il trouvera bien après tout, il n'est pas plus bête qu'un autre. Il ne bougea pas, laissant la femme s'en retourner vers son Okiya, avant de rejoindre les jeunes femmes. Shota lui, après avoir pris un peu de temps à admirer la scène, s'engouffra dans une ruelle annexe pour rejoindre le grand axe de la ville pour retrouver son auberge... Il allait lui falloir prendre une autre de ses bourses puisque celle ci avait fini consciemment dans les mains d'une femme...

Tant d'argent pour une simple tasse de thé... Certains trouveront cela étrange, mais la curiosité ne pouvait qu'attirer son attention, et il en était des plus honorables de dépenser ainsi plutôt qu'aux jeux bien plus mal famés... La seule chose qu'il ne comprenait guère, c'était comment des femmes avec tant de réputation pouvait vivre au milieu de ces personnes de faible vertu, assassins et voleurs... Le quartier Yoshiwara était réputé pour cela, il était bien étrange qu'une Okiya ait ouvert ses portes ici... Après tout, une geisha trainant avec ce genre de personnes perdait tout intérêt pour un noble et homme d'honneur...
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Sayurii

[Quelques heures avant le rendez vous]

Des mois d'attente et des mois de préparation, il avait fallu être rigoureuse dans tout ce qu'elle avait entreprit...la danse, le chant, l'art de la conversation... autant d'apprentissages auxquels elle s'était adonnée. Dans sa grande bienveillance la mère l'avait accueillit dans l'Okiya. Son passé n'était plus et elle se consacrait désormais à l'école d'art.

Assise devant une petite commode de bois sombre elle choisissait soigneusement ses artifices comme elle aimait les appeler. Ce soir était très important et elle ressentit tout à coup la même sensation que quelques heures plus tôt lorsque la mère lui avait apprit la nouvelle. Mélange de peur et d'excitation de la première représentation, bien qu'il ne s'agit que d'une cérémonie du thé, l'impatience trahissait le moindre de ses gestes. Une poudre de riz renversée quelques traits noirs sur ses yeux recommencés des dizaines de fois tellement sa main porcelaine avait tremblé.

Les pas de la petite Makiro résonnèrent juste devant l'entrée de sa chambre et l'arrondi caractéristique d'un sourire sur les lèvres de Sayuri remonta doucement ses pommettes nues. Un renfort était le bienvenu.

La petite était pire qu'une pie et ses yeux rivaient sur tout ce qui brillait. Après avoir rit aux éclats plus d'une fois Sayuri avait bien du mal à la canaliser.

La longue chevelure noire fougueuse de Sayuri avait été transformée en un chignon haut très serré sur l'arrière, le visage ainsi dégagé révélait une peau très blanche au vu des couches de poudre qu'elle avait du fondre sur son visage, sa nuque et ses épaules... l'on pouvait néanmoins apercevoir la véritable couleur de sa peau au niveau de sa nuque. Le maquillage avait été longuement travaillé de traits noirs sur les yeux... et une bouche plus rouge que le sang.

Pas moins d'une heure s'était écoulée pour la vêtir... des couches des sous couches... de longues manches... une troisième fille les avaient rejoint pour se faire tellement l'exercice s'avérait difficile. Il fallait se tenir toujours un peu plus droite et ne plus respirer... juste patienter que cette torture prenne fin.

Petit soupir de soulagement grandement retenu lorsque le kimono vert fut scellé par un obi doré noué sur l'arrière avec une traine plus ou moins longue. Les deux jeunes filles passèrent à la coiffure ornant les cheveux de jais de broches dorées. La dernière des broches, la plus imposante partait du chignon et déversait une cascade de fleurs de cerisier jusqu'à la joue gauche de la jeune Sayuri.

Regards approbateur des deux filles qui l'aidèrent à se relever et elle se mit en marche. Chaque pas relevait de l'exploit et le kimono était tellement serré qu'il empêchait toute démarche naturelle. Des petits pas... des petits claquements... Et la marche vers son destin.

Elle s'engouffra dans bien des pièces avant d'arriver devant la mère... c'était un passage obligatoire avant la sortie de l'Okiya. Amaterasu avait l'oeil aiguisé du détail et rien ne lui échappait... pas même un cheveux égaré sur une tempe... pas même le maquillage d'un oeil dont le trait n'aurait pas été rectiligne. Sayuri se fendit d'une révérence si basse que quiconque assista à la scène retint son souffle, elle se releva plus droite qu'elle n'avait jamais été. Le souffle court le maintien de tête à l'apogée de ses acquis, elle faisait honneur à celle qui lui avait tout apprit.

Et dans un geste caractéristique un mouvement gracieux du poignet s'écartant doucement du corps ondulant vers le haut signifia qu'elle était prête. Son anxiété avait disparue et pas même un de ses cils n'étaient autorisé à trahir un tel état. Sayuri attendait l'aval de la mère pour sa première sortie.
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Amaterasu.

La belle Okasan attentait Sayurii dans la petite pièce sobrement meublée.

Debout raide comme un i comme à son habitude elle observait le moindre détail de la tenue et du maquillage, de l'apparence et des accessoires.
Rien ne devait manquer, il en était ainsi des traditions et la réputation de l'Okiya et donc d'elle même et de ses filles ne devait jamais être alternée.

Elle s'approcha de la jeune femme après avoir répondu à sa révérence d'une simple inclinaison du buste.

Elle fit lentement tourner la jeune fille sur elle même afin de vérifier sa tenue dans le moindre détail.
D'une main habile elle défit le noeud en traine du obi

Sayurii, ma fille, tu peux a présent porter le noeud en tambour, tu as fini ta formation.

Ses mots représentaient beaucoup pour la jeune fille qui avait si longtemps attendu ce moment. Elle n'était plus en apprentissage, elle devenait une geisha, une vraie, une grande soeur.

Va faire changer la manière d'attacher ton obi, et tu pourra y aller, accompagnée bien sur.

Elle inclina à nouveau la tête signe que l'entretien était terminé. Elle rajouta simplement.

Fait honneur à la maison ma fille.

Puis elle joignit ses mains l'une contre l'autre et s'inclina.
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Tokugawa_shota

[à l'auberge]

Journée complète et surtout intrigante. Shota avait visité la capitale Kyoto, et se devait de rester quelques jours le temps de se refaire quelques provisions pour la suite du voyage à venir. Il avait pris place dans une auberge, la moins mal famée du coin, auberge qu'il avait rejoint en fin de journée pour se changer. Se changer oui car il avait aperçu quelques temps avant dans la journée une Okiya et avait su s'offrir les services d'une geisha. Curiosité, probablement oui. C'est revêtu d'un kimono de soie que Shota sortit de l'auberge, la nuit commençait à tomber, et de sa carrure imposante l'on pouvait deviner qu'il ne portait guère souvent ce kimono. Non pas qu'il ne lui allait pas, mais il n'était pas le plus apte à le servir dans ses voyages. Il avait demandé sur son chemin où se trouvait le fameux Lotus Blanc et c'est vers cet endroit qu'il se dirigeait à présent.

[Au Lotus Blanc]

Shota avait marché un peu en cherchant son chemin pour trouver le Lotus Blanc. Une salle un peu à l'écart de certains quartiers, un vigile à l'entrée qui ne laissait passer que peu de personne si ce n'est personne... Il s'avança vers lui et lui indiqua son nom.

Tokugawa no Shota.

Il regarda l'homme sans sourciller et il le fit entrer, lui faisant signe de s'avancer jusqu'à une pièce qui lui sera réservée semblait il. Il marcha tranquillement dans le couloir, les murs de papier de riz laissait parfois entrevoir quelques ombres dansantes, marchant jusqu'à l'entrée de la pièce indiquée, ôtant ses zoris, cherchant quelqu'un du regard.
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Sayurii

Sayuri s'inclina une dernière fois et disparue rapidement du regard de la mère. Elle fit changer son noeud sans attendre et rejoint Makiro qui l'attendait sur le pas de la porte. La jeune femme passa en revue une dernière fois sa tenue et se mit en marche. Par petits pas toujous... par petits pas une danse étrange que les filles de l'école d'art se devaient de maîtriser rapidement.

Le lotus blanc était à quelques pas de l'Okiya, c'est pour cela qu'il avait été choisit, il permettait un accès rapide sans avoir besoin de dépenser des kobans dans des transports trop onéreux.

Elles traversèrent le petit jardin, passant devant le bassin aux carpes rouges et blanches où la lune venait faire briller quelques écailles.

Petit sourire sur les lèvres sang de Sayuri qui se rappelait son arrivée ici... qu'elle en avait fait du chemin depuis. Mais l'heure n'était pas à la rêverie et on l'attendait surement déjà alors les petits pas reprirent jusqu'à l'impasse. Makiro referma soigneusement l'important portail dont les pois sucrés ornaient toujours les extrémités.

Une légère brise s'était levée venant faire danser la broche de fleur de cerisier sur la joue de la jeune femme.La nuit tombée depuis quelques heures déjà offrait un magnifique dégradé étoilé peint sur une toile aussi sombre que le trait noir au dessus des yeux de geishas.

Elle empruntèrent maintenant la rue du Lotus blanc, Makiro, elle n'avait pas changé... depuis qu'elle l'avait rencontré Sayuri c'était toujours dit qu'elle était trop bavarde, ce qui lui valait bien des remontrances par la mère. Elle faisait tout pour échapper à certains cours et puis elle s'arrangeait toujours par filer en douce pour aller s'acheter quelques sucreries ça et là. Sayuri souriant à toutes ces questions plus ou moins indiscrètes mais qui restaient sans réponses.

D'une nature calme et douce la jeune femme ne laissait pas transparaitre l'angoisse qui était née alors qu'elles arrivaient juste devant la porte du lotus.

Elle inspira longuement et l'on vient lui ouvrir la porte, elle s'inclina plusieurs fois pour saluer et laissa passer sa petite soeur et se pencha légèrement vers elle... chuchota en un son presque inaudible :

Passe devant et dis moi...

Ses mains porcelaine tremblaient et elle se saisit d'un pan de son kimono pour masquer sa crainte, ses iris noires parcouraient rapidement la pièce en se demandant si elle connaissait déjà l'homme... si c'était lui, lui ou encore lui ? Son coeur cognait si fort contre sa poitrine qu'elle eut peur d'avoir le tournis, les battements s'accélérèrent à la vue de Makiro et résonnait en elle un "Alors ?" qu'elle ne pouvait se permettre de prononcer.
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--Makiro

Makiro ne lâchait pas Sayuri d'un pas... c'est qu'il ne fallait absolument pas la perdre, ce n'est pas parce qu'elle n'avançait pas vite qu'il fallait flâner dans la ruelle.

De longues minutes s'écoulèrent en traversant la courette, minutes interminables pour Makiro qui avait déjà des questions qui lui brulait les lèvres roses. Elle s'empressa de fermer le portail l'accrochant par un crochet imposant et fit volte face captant le regard de sa grande soeur.

Dis moi ce que ça te fait ?... c'est ta première fois...

Et pourquoi tu as choisis cette couleur de kimono ?

Et pourquoi les étoiles brillent dans le ciel ?

S'avisant que Sayuri avait déjà tourné dans la ruelle du lotus blanc elle accéléra le pas... oui elle n'était pas encore astreinte aux petits pas, bien qu'elle du quand même s'y exercer.

Attends moi !

Alors que la grand soeur s'était arrêté elle la rejoint à grandes enjambées et lui offra sa plus belle moue, un mélange d'yeux plissés, lèvres pincées et grimace qui ne manquait pas d'arracher à Sayuri quelques rires habituellement.

Tu pourrais m'attendre ! ça n'est pas parce que tu ne veux pas me répondre que tu dois filer... que dirais la mère si je te perdais de vue.. ou pire encore !

Makiro inspira, effaçant sa petite moue et souriant à Sayuri. Comme elle l'avait désiré elle entra la première et se faufila jusqu'à la pièce qui avait été réservée. L'okiya avait ses habitudes ici et les filles s'y rendaient régulièrement pour y prendre le thé... pour s'entraîner aux danses... pour s'imprégner des lieux.

Elle aussi était nerveuse, non pas qu'elle du rencontrer un homme non, mais parce que sa grande soeur allait pour la première fois le faire... et ça, ça changeait tout. Elle glissa doucement les doigts dans l'entrebâillement de la porte pour la faire glisser de quelques centimètres et laisser ses yeux noisettes scruter la moindre parcelle de la pièce. Son regard se posa sur lui, mais ne découvrit pas grand chose de plus car il se tenait de dos.

L'on entendit les petits pas rapides de Makiro revenir vers l'entrée et dans un haussement d'épaules vers Sayuri, une tête secouée à la négative... la jeune geisha devait y aller.

Elles avancèrent devant la pièce, Makiro ouvrit doucement les portes légères en feuilles de riz et s'inclinant très bas laissa apparaître Sayuri juste derrière elle.

Avant que les fleurs ne se fanent.

Tokugawa_shota

Le thé avait été servi. Trois bols finalement, surement que la jeune enfant était attendue de nouveau. Il remercia la geisha d'un signe de tête et d'un sourire avant de poser ses mains sur son bol encore chaud, et le soulever lentement pour boire avec elle de ce divin nectar de saveurs. Ah non, nulle déception en ce qui concernait le thé, il était parfait, suffisamment chaud, gouteux, et non bouillant pour ne pas avoir à attendre des heures qu'il refroidisse.

Elle avait bien mené et apprivoisé cet art qu'était la cérémonie du thé, à n'en pas douter. Il l'écouta en gardant un certain sourire. Vrai qu'ils n'avaient pas les memes conditions ni les mêmes vies, ce qui pouvait être merveilleux à ses yeux ne le serait pas forcément pour lui et vice versa. Il but une dernière gorgée de thé avant de reposer son bol sur la table basse face à lui.

Un magnifique jardin dites vous ? Il vous faudra m'en dire plus hai. Je passerai probablement là bas avant de quitter la ville. Peut être souhaiteriez vous m'accompagner ?

Il esquissa un nouveau sourire en la regardant, normalement la réponse serait négative, pas de copinage avec les clients, mais à cette question il lui répondit avec un brin d'humour mais aussi une façon de lui montrer que sa compagnie lui était plaisante. Il regarda machinalement la porte, s'attendant presque à voir la petiote entrer en trombe, rien ne pouvait l'étonner maintenant...
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Sayurii

La jeune femme avait remarqué ces regards vers la sortie, elle aussi y avait pensé... mais elle connaissait que trop bien sa petite soeur. D'un geste gracieux du poignet vers l'avant elle capta son regard.

Ne vous en faites pas San... je pense que Makiro va prendre tout son temps...

Elle lui sourit posant un instant les yeux sur son bol et releva le nez en direction de Shota.

Le jardin se trouve sur les hauteurs de la ville...il borde le monde... lorsque vous regardez devant vous l'immensité bleue est infinie, tout comme la terre qui se trouve dans votre dos. L'on raconte qu'une princesse se tenait chaque jours sur la plus haute pierre de la falaise... que chaque jours elle pleurait son amant qui partit sur les flots et jamais ne revînt.

Que des larmes si pures coulèrent sur ses joues roses avant de se mourir sur la terre battue...

Elle mimait d'un mouvement régulier de l'index et de l'annulaire des larmes partant du bas de ses yeux jusqu'au sol près du kimono de Shota effleurant légèrement au passage sa main et posa complètement la paume de la main ivoire sur le tatami.

La pauvre princesse fut emportée par le chagrin bien des années plus tard... elle fit planter chaque année un cerisier... la tradition s'est perpétuée après sa mort et le jardin devenu des plus magnifiques...

L'on raconte aussi qu'a chaque nouvelle saison de floraison, lorsque le vent se lève sur les falaises... des milliers de pétales s'envolent au vent...

D'une geste gracieux elle vînt faire s'agiter les pétales brodés qui léchaient amoureusement sa joue, elle inclina le buste doucement arrivant jusqu'à l'oreille de l'homme.

L'on raconte que ces pétales sont les larmes de la princesse... et que si l'on écoute attentivement l'on entend ses pleurs...

Elle se redressa peu à peu plongeant son regard dans celui de Shota, un mélange de mystère et d'invitation à la découverte. Sayuri aurait aimé l'y amener lui raconter bien d'autres légendes sur la ville mais elle pensait bien que sa mère ne la laisserais pas faire sans que l'homme paie. Elle garda donc le silence les iris noires toujours posées sur lui, les cils figés... le visage grave.
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Sayurii

Elle sourit à la question du san qui avait réussit à la détourner, il ne serais pas aisé de jouer de malice dans une conversation avec lui... mais elle aimait ce genre d'échanges peu communs ou la gymnastique de l'esprit sortait du simple échange de banalités.

La jeune femme concentrée sur la préparation du thé s'était repliée dans un mutisme caractéristique de sa condition de Geisha. Elle avait présenté ses ustensils à Shota san... le chawan*, le chasen **et le chashaku***elle avait ensuite prit soin de les nettoyer méthodiquement avec des gestes précis et délicats qui témoignaient du caractère rigoureux de Sayuri. Elle lui présenta également le pot à thé... lui faisant sentir les arômes qui s'en dégageaient déjà.

La pièce était calme et le silence apaisant, l'on entendait l'eau danser dans la theière et la pièce paraissait beaucoup plus chaude que lorsqu'elle était entrée. Le thé fut apporté à l'eau et ce mariage laissa encore quelques délicieuses saveurs exploser aux nez des deux jeunes interlocuteurs. Quelques coups de chasen pour parfaire le breuvage et il fut servit. Le bol de Shota fut remplit puis elle s'inclina le lui servant.

Hai, je connais la ville mieux que vous... mais ce qui est beau pour moi ne le sera peut être pour vous...

Elle le regarda un bref instant lui faisant un petit sourire, et puis reprenant le service du thé. Deux bols seulement car elle connaissait sa petite soeur, elle était sans doute partie se promener dans les ruelles prenant tout son temps pour rentrer à l'Okiya.

Il y a un jardin à quelques rues d'ici... peut être aimeriez vous vous y promener...

Le bol de thé encore fumant approcha de ses lèvres et elle en avala une gorgée se délectant de ces arômes qui éclataient en bouche.

* chawan : bol à thé
**chasen : fouet
***chashaku : écope à thé
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Sayurii

La jeune femme se tenait toujours aussi droite écoutant attentivement la discussion entre Shota et Makiro. Sans s'en rendre compte elle s'était mise à sourire. Makiro lui rappelait tant son enfance, curieuse et si vive qu'elle ne pouvait rester fâcher bien longtemps. C'est vrai qu'il était gentil ce Shota san, l'on voyait bien qu'il n'était pas d'ici...

Ne vous en faites pas, je n’en prendrai point offense, je suis étonné de sa présence mais cela apporte une certaine… fraicheur ?

Arigatô

Sayuri s'inclina pour lui signifier toute sa gratitude, c'est surtout que bon nombre de clients auraient immédiatement demandé à en changer. Au contraire, la chose semblait bien le divertir.
Une Geisha ne sort jamais seule de l'Okiya, parfois elles se rendent à des diners ou autre rendez vous entre geishas mais le plus souvent elles sont accompagnées de leurs petites soeurs qui doivent prendre exemple.

Elle se mit à rire doucement liant son rire à celui du san, bien qu'elles ne furent pas autoriser à trahir leurs émotions, ces femmes pouvaient néanmoins prendre quelques libertés à condition de faire honneur à leur Okiya.

Je suis de passage en ville simplement, et je comptais profiter un peu de ses charmes avant de partir à nouveau sur les chemins.

La geisha se redressa un peu, elle aussi avait voyagé avant d'entrer à l'école, le san venait d'éveiller sa curiosité... elle avait envie de l'assaillir de questions et se retenait. C'est alors que Makiro fit encore des siennes et fila à toute vitesse. Petit haussement d'épaules vers Shota.

En parlant de fraîcheur... voilà qu'elle se transforme en courant d'air...

Tout en parlant la jeune geisha s'approcha de la table afin de préparer la cérémonie du thé. Elle disposa un chawan* devant Shota et prit soin de surveiller l'eau qui se trouvait dans la théière. Elle lui proposa ensuite quelques confiseries délicates qui avaient été confectionnées pour l'occasion.

Quels sont les charmes de la ville que vous voulez découvrir Shota san ?

Elle le regardait en souriant curieuse de savoir ce qu'était sa vie à lui, ce que c'était la vie hors de l'Okiya... cette vie qu'elle avait peu à peu oubliée.

* chawan : bol à thé
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Tokugawa_shota

Les yeux de l'enfant semblaient émerveillés, pourtant ce n'était qu'une barbe... Sa main allait s'avancer quant elle s'excusa au près d'eux pour s'éclipser rapidement. Les enfants étaient et resteraient à jamais incontrôlables et surtout imprévisibles. Shota esquissa un sourire amusé de cette situation puis reporta son attention sur la jeune femme qui lui tenait à présent seule compagnie.

Il la regarda préparer la table, disposer le chawan tout en prenant soin de surveiller la chaleur de l'eau préparée pour le thé. C'était là tout un art, et les doses étaient millimétrées, suffisante pour parsemer une odeur enivrante et proposer un goût subtile au palais. Piochant sans rechigner dans les friandises proposées, il la remercia d'un signe de tête avant d'en porter une à ses lèvres pour la croquer et la déguster tranquillement, reprenant la parole après en avoir terminé une.

Arigato.. Et bien... N'étant d'ici, et curieux de nature, j'ai souhaité m'attarder un peu en cette grande ville afin d'en connaitre les coutumes et les recoins. Je ne sais guère quels charmes propose Kyoto, mais je n'ai guère à m'en plaindre jusqu'à maintenant.

Il lui sourit, une petite réplique sympathique et naturelle pour la jeune femme afin de la mettre à l'aise. Elle devait être assez jeune, c'était là une des particularités des geishas, les plus demandées étant celles n'ayant encore offert leur trésor charnel. La question était très porteuse de sens, quels charmes attendait il de cette ville ? Ou bien quels charmes attendait il d'elle ? Il préféra botter en touche, jouant des sous entendus en sans grossièretés.

Mais vous devez connaitre la ville bien mieux que moi iie ? Vous pourriez peut être m'indiquer où je puis me rendre pour profiter des plus beaux atouts de la ville ?

Il lui sourit de nouveau, des charmes, pour sûr qu'il devait y en avoir dans cet Okiya, tout comme il y en avait au sein même de cette pièce. Shota posa son regard sur l'eau chaude, avant de regarder à nouveau la jeune geisha, attentif à la moindre de ses réponses, se demandant intérieurement si la jeune fille allait refaire son apparition rapidement ou non.
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--Makiro

La petite claque sèche de la grande soeur lui fit sortir un petit cri aigu suivit d'un regard qui réprimandait la geisha, les petits yeux noisettes semblaient noirs et les sourcils froncés ne semblaient plus vouloir se détendre.

C'est alors que l'inconnu se dévoila un peu, ses traits s'apaisèrent à nouveau et elle se concentra totalement sur lui. Makiro était une petite fille très expressive et ses yeux ronds comme des billes étaient posés sur Shota, ses joues devinrent aussi rouges que les lèvres de Sayuri.

Alors comme ça, tu n’as jamais vu de moustaches ? Quel âge as-tu et comment te fais tu appeler ?

Hochement de tête rapide et la bouche à demie ouverte, l'index toujours posé sur la lèvre inférieure, un petit sourire se dessine sur le visage de Makiro.

Je viens d'avoir 12 ans san et je suis Makiro.

Ceci t’intrigue ? Si je t’autorise à les toucher, me promettras tu de te tenir à carreaux jusqu’à mon départ ?

Sa tête se remit à s'agiter vivement pour signifier un oui, les yeux roulèrent sur sa grande soeur cherchant une approbation puis vers le san qui était si gentil. Et puis d'un coup elle se leva.
Encore une idée saugrenue était née... non pas cette fois ci, elle était juste tête en l'air et venait de se rappeler l'oublie d'un objet utile pour Sayuri. Elle s'inclina respectueusement devant Shota puis quelques pas plus loin près de l'oreille de Sayuri.

j'ai oublié tes rubans pour danser... je retourne rapidement les chercher à l'okiya.

Pas le temps d'attendre la réponse de sa grande soeur et elle sortit rapidement de la pièce refermant avec soin les minces portes en feuille de riz. Elle se mit à courir et ses petits pas sourds la menèrent jusqu'à la ruelle.

Tokugawa_shota

Alors qu’il pensait peut être à tort, passer une partie de la soirée en compagnie d’une geisha, il se retrouvait avec l’une d’entre elles et une enfant en prime. Non pas qu’il n’aimait guère les enfants, mais il ne s’attendait pas à cela. Il s’était installé de nouveau sur les coussins au milieu de la pièce alors que la porte s’était refermée derrière les trois personnes. La jeune geisha s’était installée de manière gracieuse non loin de lui tandis que l’enfant avait fait de même de l’autre coté. Une discussion avait été entamée, on ne pouvait lire aucun ressenti sur le visage de la geisha, ni même aucune émotion, ce qui n’était pas le cas de la jeunette qui n’avait jamais vu de moustache auparavant…

Shota s’inclina devant la geisha qui se faisait appeler Sayurii, puis lui rendit la pareille en se présentant. Devait il le faire ? On avait probablement dû lui donner son identité et même le décrire sous toutes les coutures ou presque avant qu’elle n’arrive, ou pas. Il esquissa un sourire et lui répondit alors tranquillement en tentant de répondre à ses questions.

Konnishi wa Sayurii san. Je suis Tokugawa no Shota, c’est un plaisir de partager ces moments à vos cotés.

Alors qu’il s’apprêtait à répondre à la jeune femme qu’il venait d’Uchi et qu’il était là simplement de passage, il fut surpris d’une prise de parole ainsi que d’un doigt levé vers lui, pointant sa barbe, de la part de la petiote qui s’était faite oublier jusqu’à maintenant. Difficile pour la geisha de contenir toute attention sur elle lorsqu’une telle innocence et curiosité faisait irruption dans ses arts. Il ne put réprimer un rire lorsqu’elle s’adressa à Sayurii en lui demandant de regarder sa pillosité faciale. Une tape sur sa main curieuse n’avait pas trainé ainsi qu’une phrase d’excuses de la part de la geisha pour expliquer la situation. Alors ainsi, cette jeune enfant avait pour vocation de devenir geisha ? Etait ce là un supplément que dans sa bonne grâce Amaterasu avait ajouté à ce qu’il s’était offert ? Qui sait !

Il se tourna vers la geisha en inclinant un brin sa tête sans dire un mot, puis se tourna vers la jeune enfant. Elle avait fait probablement une bêtise, elle avait de la chance que le Tokugawa ne soit pas trop regardant et qu’il ne sache dire non à un enfant. Lui offrant un léger sourire il s’adressa à elle.

Alors comme ça, tu n’as jamais vu de moustaches ? Quel âge as-tu et comment te fais tu appeler ?

Il attendit un moment sa réponse avant de reprendre calmement.

Ceci t’intrigue ? Si je t’autorise à les toucher, me promettras tu de te tenir à carreaux jusqu’à mon départ ?

Il s’était caressé sa barbe en partant de sa moustache tout en disant ces paroles. Il attendit de nouveau une réponse de l’enfant avant de se tourner vers la geisha.

Ne vous en faites pas, je n’en prendrai point offense, je suis étonné de sa présence mais cela apporte une certaine… fraicheur ?

Il se mit à rire à nouveau et termina sa prise de parole.

Je suis de passage en ville simplement, et je comptais profiter un peu de ses charmes avant de partir à nouveau sur les chemins.

Il lui sourit une nouvelle fois, se redressant sur les coussins en les regardant tour à tour.
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Sayurii

La jeune femme s'inclina à la vue de l'homme laissant doucement partir sa main sur la droite en ondulant gracieusement, elle se dit que fort heureusement les couches de poudre de riz cachaient parfaitement ses émotions puisque ses joues l'a brulèrent un moment. Elle avança par petits pas ne quittant pas l'homme de ses prunelles sombres. Un des premiers enseignements que l'on fait à une geisha c'est de savoir capter le regard de son interlocuteur.. lui lancer un regard si mystérieux qu'il soit tellement intrigué qu'il ne puisse s'en détacher.

Konnishi wa... je suis Sayuri... et je vais vous tenir compagnie pour la soirée.

Alors qu'elle terminait de parler d'une voix calme et posée elle vînt s'asseoir à ses côtés. Ni trop loin, ni trop près... sur un petit coussin de soie rose. Elle n'avait pas quitté l'homme des yeux et lui fit un petit sourire. Elle n'oubliait pas Makiro qui se promenait au fond de la pièce...et elle marmonnait intérieurement qu'elle ne sache pas se tenir.

De nombreuses questions brulaient les lèvres de la geisha qui ne faisait que les retenir, Sayuri était d'une nature très curieuse et avait du faire un énorme travail pour ne pas assaillir son interlocuteur de questions. C'est qu'il ne ressemblait pas aux autres hommes d'ici.. il semblait venir et de loin et cela le rendait bien mystérieux.

La ville vous plait ?

Elle avait posé ses mains sur ses genoux venant lisser discrètement le pan de son kimono cousu de fils dorés.

Vous avez choisi le moment opportun pour venir nous visiter... le printemps offre aux voyageurs les plus beaux atours de la ville...

Makiro les avaient rejoins fort heureusement pour Sayuri qui soupirait de soulagement en son sein. Elle n'avait pas causé d'ennuis... mais la soirée ne faisait que commencer.

Tu as vu ?

Le sang de la jeune femme ne fit qu'un tour... devait-elle créer diversion et simuler un malaise ? Elle devînt blême et grâce à son maquillage aucun des deux protagonistes n'eut à le voir. Ses yeux sombres demeuraient sur la maiko... un regard froid qui la réprimandait. La main de la geisha parcouru rapidement la distance qui la séparait de l'index et la claque franche et sèche le fit disparaitre instantanément. Elle déglutit et vînt se replacer comme si de rien était.

Pardonnez l'insolence de ma petite soeur qui est en apprentissage... et qui n'a jamais vu de moustaches...

Elle s'était penché vers le san et le lui avait dit sur le ton de la confidence, se reculant doucement elle lui sourit plus franchement, espérant qu'il ne lui en tienne pas trop rigueur. La soirée commençait bien.
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--Makiro

Makiro releva la tête, sourit à l'homme et commença l'investigation de la pièce... après avoir dévisagé l'homme une poignée de seconde elle fila au fond de la pièce. Elle s'arrêta devant le portait d'un vieillard qui fut surement un riche homme de la ville, un habitué de l'endroit. L'index posé sur la lèvre inférieure elle se mit à faire la grimace tellement il était laid. Elle était bien contente qu'elles n'eurent affaire à lui. Non, l'homme était bien plus jeune et bien plus beau. Elle se retourna observant Sayuri du coin de l'oeil qui s'était assise aux côtés de l'inconnu. Remercions les Kamis qu'elle ne vacilla pas sur le côté...

C'est qu'elle s'était entraînée d'innombrables fois à se lever et s'asseoir dans ce costume qui serrait tellement le corps que Makiro se demandait encore comment Sayuri réussissait à réspirer.

Bref, les laissant parler tranquillement elle avait doucement glissé sur sa gauche regardant un autre tableau... celui ci bien plus agréable à regarder que le précédent. Il s'agissait d'un paysage,
surement peint un jour de printemps au vu des arbres en fleurs.

Un petit éclat de rire retînt son attention et elle se retourna. Elle prit place face à Sayuri, juste à côté de l'homme, alors qu'elle aurait du s'asseoir aux côtés de sa grande soeur. Peu lui importait..

Makiro et les règles ça faisait deux... voire trois ou quatre. Elle sourit à l'inconnu et ne pouvait s'empêcher de le dévisager.. c'est que la barbe et la moustache ça l'intriguait drôlement. Plutôt habituée à voir des femmes elle semblait ne plus tenir en place sur son coussin. Elle penchait la tête à droite, puis à gauche faisait les gros yeux et se mit à sourire à nouveau. Tournant la tête vers son aînée elle pointa l'index direction l'intriguante moustache.

Tu as vu ?

Ses yeux noisettes n'avaient jamais été aussi grands et sa bouche à demie ouverte cherchait la réaction de sa grande soeur.

Tokugawa_shota

Il avait donc pris place dans la pièce qui lui avait été préparée. Vide ou presque, la décoration était sommaire, quelques coussins au centre, une table basse disposée sur un tapis de couleur sombre reposant sur le sol. Si tôt entré si tôt la porte de papier de riz refermée derrière lui. Apparemment le coté confidentiel et privé des lieux était des plus respecté... Il avait retourné la tête pour voir les portes se refermer, puis esquissa un sourire avant de s'asseoir sur un des coussins disposé face à la porte, afin de ne pas avoir l'entrée face à lui. Il n'aimait pas voir les ombres passer dans les couloirs non, préférant de loin se concentrer sur la subtilité de la simplicité de cette pièce qui lui était réservée.

La geisha, toute geisha, se devait de se faire attendre un tant soit peu au lieu de rendez vous. L'attente était propice à la curiosité et l'éveil des sens se faisait bien plus aisément. Par chance, Shota était des plus patients, il pouvait rester des heures assis devant le portrait de ses défunts parents sans bouger, sans parler, sans même réagir aux aléas de la vie qui continuait autour de lui. C'est un petit bruit qui attira son attention, lui faisant tourner la tête vers la porte.

Il la trouva fermée... Pourtant il pouvait juré qu'il l'avait entendu s'ouvrir à l'instant. Il se retourna alors, avant que, quelques secondes suivant cette interruption, les portes ne s'ouvrent véritablement. De nouveau il tourna la tête, et en apercevant la jeune fille courbée, il esquissa un sourire, prenant soin de se mettre sur ses deux jambes pour accueillir la geisha. Son regard quitta l'enfant pour se poser sur la femme, ravissante, mais quoi de plus normal puisqu'elle était geisha...

Il s'inclina comme il se devait pour la saluer, ne sachant trop ce qui était habituel pour elle, n'ayant pas l'habitude de cela, il se décala sur le coté pour lui laisser le passage et lui adressa la parole.

Konnishi wa.

Un simple bonjour.. Elle savait certainement mieux que lui ce qui suivrait, à partir de maintenant, il se contenterait de suivre ce guide apprécié pour profiter au mieux de ce service qu'il s'était offert pour cette visite en la capitale.
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Sayurii

--Makiro

Tokugawa_shota

Amaterasu.

Sayurii

Tokugawa_shota

Amaterasu.

Tokugawa_shota

Amaterasu.

Tokugawa_shota

Amaterasu.

Tokugawa_shota

--Aika

Aika apprécia le comportement du jeune homme. A ses yeux, tous étaient jeunes. Elle-même se percevait encore comme une dame.

Iie, iie, restez donc. Peut-être croiserez-vous Amaterasu-sama, qui sait..

Elle hocha la tête, et continua ses courses, sereine.
Lorsqu'elle revint avec le seau d'eau rempli, elle tourna la tête pour voir s'il était resté sur place.

Puis, la vieille Aika alla raconter l'incident à la maîtresse de maison.

Amaterasu.

Tokugawa_shota

Jeune homme, voilà bien longtemps qu'il avait entendu cela lorsqu'on s'adressait à lui... Il esquissa un sourire en se rappelant une partie de son enfance, puis tourna son attention sur la vieille femme, qui malgré un âge avancé conservait une certaine grâce, certes un peu rouillée, mais qui montrait un passé de bonne éducation. Il s'inclina poliment, il était important de respecter ses aïeux ou ses ainés, puis la regarda un instant avant lui répondre d'un ton calme et posé.

Konnishi wa san.. Égaré je ne dirais pas cela, j'observe simplement. Les okiya ont toujours été un lieu intrigant iie ? Mais je ne tiens à offenser personne, je peux continuer chemin s'il le faut.

Il esquissa un sourire et salua de nouveau la vieille femme, et resta un instant, bras croisé sur son poitrail en attendant une dite réponse, flattant sa monture par moment de quelques caresses sur l'encolure.
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--Aika

Après avoir épluché les légumes et préparé les poissons, il lui fallait à présent puiser de l'eau claire pour pouvoir cuisiner correctement, et faire quelques emplettes supplémentaires.

La maisonnée semblait en passe de s'agrandir un brin, ce qui n'était pas pour déplaire à la vieille femme.
Même si sa beauté était oubliée, elle aurait aimé transmettre quelques secrets à la nouvelle génération.
En effet, et l'on pouvait le deviner à son port plutôt droit malgré l'âge, Aika avait été une odoriko (danseuse) talentueuse. Peut-être, si Amaterasu-sama, lui permettait ?

Mais il ne faudrait pas qu'elle en oublie ses tâches actuelles.

Portant un seau vide, elle sortit, et remarqua un homme fort bien bâti, un peu plus loin, qui cependant semblait regarder du côté de l'okiya.

Posément, elle s'approcha.

Êtes-vous égaré, jeune homme ?

Tokugawa_shota

Un okiya... Il en avait entendu parler, de loin... La matronne n'était autre que Amaterasu san. Femme au passé houleux, aux appartenances plus ou moins brigandes, bref, une grosse interrogation sur sa personne. Assagie ? Lui n'y croyait pas vraiment, mais comment une femme pouvait être à la fois guerrière et posséder toutes les clés des arts à enseigner aux futures geishas ? A moins d'être parfait en tout point ce n'était en rien possible, la rudesse des combats, impliquant force et précision, s'opposait à la grâce des geisha ainsi que leur visage souriant et avenant pour tout client.

Etait ce donc une maisonnée où cette femme formait des futures geishas ? Ou tout simplement un bordel ? Ou encore un lieu où cette femme se faisaient de nouvelles connaissances prêtes à la suivre n'importe où et lui offrir sa vie sur un plateau ? Il n'était pas vraiment positif sur cet endroit, vu ce qu'il avait entendu sur celle qui le tenait... Il se trouvait devant l'entrée, de l'autre coté de la ruelle, intrigué par ce bâtiment et surtout par l'histoire qui s'y était liée de part la présence de la matronne. Il ne s'avança pas, préférant rester au loin et observer les allées et venues dans le jardin ouvert qui se dévoilait un peu derrière l'entrée.

Il y avait là quelques femmes qui discutaient entre elles. Vu ou non, ce n'était pas des plus importants, Shota avait du temps devant lui, et il comptait bien s'offrir à son passe temps favori qu'était la curiosité et l'observation. Ce lieu était interdit aux hommes, pour ça qu'il ne s'approcha pas, ne désirant en aucun cas troubler qui que ce soit à l'intérieur ou s'attirer les foudres de la matronne. Homme dans le décor extérieur, il passera sans doute inaperçu.
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Amaterasu.

L'Okasan était occupée à recevoir le bonjour de Chisako tout en lui présentant Sayurii, lorsqu'elle vit arriver la vieille cuisinière. Elle l'avait toujours connu en ce lieu, et la respectait pour ce qu'elle était aujourd'hui et avait été en son temps.

Elle salua donc Aika et la laissa partir vaquer à ses occupation.
Puis elle écouta la jeune fille tout en la dévisageant de la tête aux pieds.

Alors ainsi, Nailla, tu es venu ici pour devenir Geisha, parce que tu penses vraiment que tu en as les capacités ?

Le ton était volontairement sec, le mère savait qu'avant d'investir dans une nouvelle maiko, elle devait être certaine que son investissement serait rentable. Sa rentabilité tenait essentiellement à la volonté de l'enfant pour travailler dur.

La vie dans l'Okiya n'était pas si douce qu'elle n'y paraissait. Si tout était beau et propre c'est bien parce que la mère dirigeait les filles d'une main de fer.

Nailla, comment se nommait ta grand mère ? Est ce que je la connaissais ?

Amaterasu se devait d'honorer les ancètres surtout si ils n'étaient plus, et jamais elle n'aurait manqué un tel devoir.
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Nailla

L'okasan l'observait attentivement. Nailla ne scilla pas. Elle pensait très fort à sa grand mère pour que son esprit l'aide dans cette épreuve.
Le ton de l'okasan était sec, il impressiona un peu la jeune fille mais elle essaya de le cacher.

Je ne sais pas si j'arriverais à devenir geisha mais j'ai la force et la volonté de tout faire pour le devenir.
Ma grand mère s'appelait Nailla Shimato. Mes parents m'ont donné son prénom avant de me laisser à ses soins. Elle m'a appris les bases en danse et dans l'art de l'éventaille.
Je suis d'un naturel curieuse de tout et j'aime apprendre, j'aime l'art et les belles choses.

Amaterasu.

L'okasan accueilli la jeune fille comme il se doit.

Elle lui fit donc visiter l'Okiya.

Tu vois ici c'est l'école d'Art. Tu devra t'y rendre chaque matin après être passé me voir pour me saluer.
La vie ici n'est pas faite de luxe tu sais.

Tu devra en échange de ton éducation accomplir tes taches domestiques.
Tu trouves ce lieu joli et agréable n'est ce pas ?
C'est tout simplement parce que les filles y travaillent chaque jour.

Le lieu est propre, entretenu.

Tous les éléments qui t'entourent ainsi que toi même doivent être propre et entretenu afin de leur rendre hommage et de leur montrer leur plus belle apparat.
Elle sourit à la jeune fille.
L'art et la beauté était toute sa vie et la transmission de cet art était à présent son devenir.
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Nailla

Nailla suivait silencieusement la dame en admirant les différentes pièces par lesquelles elles passaient. Après avoir poser ses courses, la nipone l'emmena dans un magnifique jardin. Elle ne pu s'empêche d'ouvrir grand les yeux et d'admirer ouvertement les magnifiques fleurs.
Elle vit près d'une fontaine trois magnifiques jeunes femmes. Elle reconnu d'intinct l'okasan.

Lorsque la dame s'adressa aux autres et la poussa en avant elle lui souffla au passage :

Arigato pour tout. J'espère vous revoir très vite.

Puis elle s'inclina humblement devant les femmes. En se relevant elle garda bien les yeux baissés et souria d'un petit sourire doux et amicale.

Konnichi wa, je suis Nailla. J'ai été élevée par ma grand mère, ancienne geisha. Elle m'a donné son gout pour les arts que pratiquent les geisha. A sa mort, il y a deux mois, je lui ai promis que je lui ferais honneur. Je suis donc venue vous voir dans l'espoir que vous puissiez m'apprendre à devenir une bonne geisha.

Elle avait parlé d'une voix douce et mélodieuse. Elle essaya de cacher son angoisse d'être rejetté.

Nailla

Nailla sursauta une nouvelle fois quand une dame lui parla. Elle se retourna et vit une dame assez vieille, pas laide mais pas très belle non plus. Cependant ses traits laissaient devinés qu'autrefois elle devait être d'une grande beauté.
Elle s'inclina respectueusement et parla d'une voix douce.

Konnichi wa. Je suis Nailla-san, je suis à la recherche de l'okasan de la maison. Et voici Makiro mais vous devez sans doute la connaitre, elle m'a dit qu'elle vivait ici.

Elle s'inclina de nouveau et regarde Makiro en coin aussi discrètement que possible.

--Makiro

La petite Makiro n'avait rien à faire là à ce moment là, non elle aurait du être sagement avec les autres petites maikos à apprendre le chant ou la danse.

Ses pommettes rosirent à la vue d'Aika, elle descendit rapidement du portail, souleva son petit kimono et se mit à courir.

"Mata ne Nailla san !"

Les petits pieds chaussés de zoris claquèrent quelques secondes avant que le calme se réinstalle, la petite Makiro disparu dans la courette trouvant une autre occupation à sa journée.

--Aika

Songeuse, la vieille cuisinière suivit Makiro du regard, qui n'avait pas manqué de se rappeler son emploi du temps initial.
Après un bref silence, elle fixa la jeune Nailla. Longtemps. Le temps, à vrai dire, de détailler la nouvelle venue. La mode est au rose, ces temps-ci. Pas étonnant que Makiro-chan ait été attirée.

Vous vous êtes faites belle pour elle, à ce que je vois. C'est plutôt réussi.

Le ton était approbateur, malgré la voix rocailleuse qui prêtait plus à de la rigueur qu'à de la douceur.

Sans ajouter un mot de plus, elle invita la jeune fille à l'intérieur de la maison, d'un signe de tête.

Nailla

Nailla essaya de réprimer un sourire en voyant s'enfuir la petite Makiro. Puis elle sentit le regard de la vieille dame sur elle. Elle baissa la yeux pendant son inspection. Elle sourit doucement à son compliment.

Arigato. C'est ma grand mère qui m'a appris.

Puis d'un signe de tête la dame lui dit de la suivre, ce qu'elle fit en silence.

--Aika

Elle promena un peu la jeune fille, lui faisant visiter la maison. Après tout, il fallait bien que la vieille femme puisse déposer ses commissions avant d'aller quérir l'okasan.
Cela permettrait à la nouvelle venue de découvrir les lieux et éviter qu'elle se perde par la suite. Quoique... on finissait toujours par retrouver son chemin.

En arrivant près du jardin, elle souffle à Naillia.
N'oublie jamais. Fais des petits pas. Ne dévisage pas l'okasan. Souris.

Des conseils peut-être inutiles. Mais mieux valait plus que pas assez.
Je vois que vous êtes en bonne compagnie, Amaterasu-sama.

Il y a aussi une nouvelle invitée par ici.

D'une poussée de la main dans le dos, elle mit la petite en avant.
Allez, bon courage.

L'heure du repas s'approchait. Il était temps pour elle de quitter temporairement la scène.
Avec un fin sourire, elle laissa la future maiko aux mains des personnes déjà présentes.

Nailla

Nailla se demandait s'il y avait quelqu'un d'autre dans cette grande maison. Elle n'osait pas s'avancer plus loin que le hall d'entrée. Mais elle se tourna vers la jeune fille qui lui avait parlé tout à l'heure.

Excuse moi de te déranger Makiro mais sais-tu s'il y a quelqu'un à qui je pourrais parler?

Est ce que tu sais où je pourrais trouver l'okasan de cette maison s'il te plait?

Elle accompagne sa demande d'un joli sourire et attendit qu'elle lui réponde.

--Aika

La vieille Aika revenait des courses pour la maisonnée. Dans le hall d'entrée, attendait deux enfants.
Pour Aika, toute personne ayant vingt ans de moins qu'elle est un enfant.
Elle fut jadis aimée et courtisée, elle fut jadis la plus belle. La voilà désormais fanée, désuète, une fleur séchée qui n'a plus à ouvrir ses pétales au soleil pour montrer au monde qu'elle est une véritable œuvre d'art.
Mais elle n'avait pu se résoudre à abandonner cette vie, à trouver mari.

Sa blessure à l’œil restait un mystère pour beaucoup de maiko de l'okiya. Pour la plupart, d'ailleurs, Aika était un mystère. La cuisinière s'épanchait peu.

Mais ce n'est pas pour autant qu'elle en était devenue aigrie. Triste, mais pas aigrie. Là où Amaterasu faisait office de mère, Aika remplissait le rôle de la vieille nourrice.

Elle s'adressa, un brin sèche, à la personne à l'air égaré.
Vous êtes perdues, les petites ?

Amaterasu.

Ignorant ce qui se déroulait à l'entrée du lieu, Amaterasu marchait à présent devant Sayurii et fît une halte près du bassin. Les poissons Koi nageaient en silence aissait le soleil se reflétaient sur leurs écailles blanches et rouges.
Une brise légère vint alors titiller la tranquillité de l'eau l'obligeant à quelques ondes qui déformaient le reflet de la jeune femme.

Sayurii n'était pas forcement belle, mais elle était gracieuse et saurait certainement après quelques cours devenir raffinée.

C'est alors qu'elle entendit les bas reconnaissable entre tous d'une geisha en déplacement. Elle se retourna pour constater l'arrivée de Chisato.
Il est de coutume qu'une Geisha passe chaque jour salua l'Okasan et Chisako ne manquait jamais à cet usage quotidien.

Aussi elle se planta, raide comme un piquet face à la nouvelle Geisha. Il est vrai qu'elle avait travaillé dure pour en arriver là et Amaterasu était fière de ses filles.

S'adressant à la jeune fille toujours agenouillée au bord du bassin :
Relèves toi Sayurii, que je te présente à une de mes filles.

Chisato

-« Voilà Chisato-sama, votre taiko musubi* est prêt. »

La jeune femme regarda le noeud qui bouclait son obi et cachait une large partie de son dos. Un nouveau noeud pour un nouveau statut, telle était la règle. Un fier sourire rehaussa le coin des lèvres soigneusement peintes de la geisha. Les iris surmontées de paupières rosies se promenèrent sur la nouvelle chambre de Chisato. Un unique futon d'excellente facture se trouvait au sol. Sa nouvelle condition de geisha lui permettait effectivement de posséder une chambre, et d'éluder les dortoirs de maiko. Un changement qui allait terriblement conforter la vie de la nippone, parmi tant d'autres.

Airi, la jeune servante qui s'occupait de vêtir et de peaufiner l'apparence de la jeune geisha, laissa sa place à une nouvelle personne. Un homme, en l'état. Il s'agissait du coiffeur, qui revisita son chignon en tirant ses cheveux d'ébène avec poigne. Un grimace de douleur se dessina sur les traits réguliers de Chisato, qui disparut lorsque l'homme les fixa. Celui-ci termina son ouvrage en glissant un peigne argenté sur le côté de la coiffe. Le coiffeur contempla la disposition du chignon et opina du chef afin de saluer son travail. Après une inclinaison respectueuse, il partit de la chambre abondamment éclairée, sans un mot.

Que restait-il à faire ? La geisha adressa un regard curieux et impatient à Airi, qui se remit à la besogne. La servante saisit une brosse de bambou, et déposa une poudre blanchâtre sur le nouveau visage de Chisato. La nuque fut également maquillée mais une partie de la peau fut évitée et resta nue, de sa couleur originelle. Une huile fut enfin étalée sur la peau de lait afin de fixer la poudre porcelaine. Lorsque la brosse fut déposée sur le meuble qui faisait face à la servante, la geisha se retourna face à elle et aborda un sourire discret.

-« Suis-je enfin une geisha, Airi ? »

-« Oui, Sama. Vous êtes belle. »

-« Mon chignon est-il réussi ? »

-« Étiré à point et d'un reflet sans pareil. »

-« Je me rends à l'extérieur, l'okâsan y sera sûrement »

Sans attendre, Chisato sortit de la chambre. Le bruit vif et boisé qu'émettait ses geta* résonnait dans l'étroit corridor de l'étage. Après quelques instants où la geisha déambula dans l'okiya, la cour intérieur s'offrit à elle. Les raids naissants du printemps ravivait les couleurs chaudes et vives de son kimono. La jeune femme apprécia la teinte que prenait l'orange du tissu qui la revêtait, exposé à la lumière de l'astre solaire. Comme elle l’avait prédit, la mère était à proximité du bassin, accompagnée par une jeune femme. La geisha s’engagea dans une marche gracieuse afin de rejoindre les femmes.

* taiko musubi = "noeud de tambour", noeud qui noue l'obi d'une geisha.
* geta = sandales de bois.

--Makiro

La petite Makiro avait l'oeil à tout un papillon qui était venu un peu trop près d'une fleur s'était vu capturé sans ménagement, elle n'avait pas encore la délicatesse de ses grandes soeurs. Elle était même plutôt distraite et indiscipliné, c'était toujours elle que l'ont cherchait lorsqu'une petite avait déserté le cours de chant ou de danse. Cette petite canaille passait son temps à jouer des tours à ses aînées glissant quelques grenouilles dans leurs plus belles toilettes ou subtilisant la poudre de riz la remplaçant par de la farine laissant s'échapper quelques cris de terreur de l'okiya.

Une fois n'était pas coutume elle se promenait dans le joli jardin cherchant quel tour elle pourrait bien inventer cette fois. Du haut de ses dix ans la petite était très mince et plutôt grande pour son âge, ses cheveux ébènes qui n'étaient pas très long étaient à la merci des vents, habituellement attachés par une jolie broche dorée dont quelques brelots venaient s'entrechoquer sonnant un joli petit cliquetis, elle avait décidé qu'aujourd'hui ils seraient libres comme l'air. Elle portait un kimono d'un rose éclatant qui n'était pas sans rappeler la couleur des pois sucrés ornant le portail de la demeure, un petit obi jaune venait marquer sa fine taille.

Son passe temps de la journée elle l'avait trouvé : elle était friande des passages dans la rue, même si peu de gens s'aventuraient dans l'impasse, elle savait qu'elle ne serait pas déçue. Alors elle était grimpée sur le petit banc placé dans l'angle du jardin, sur la pointe des pieds... bras reposant sur le lourds portail de bois elle regardait de ses grands yeux noirs l'extérieur.

C'est alors qu'elle la vit, la jolie jeune fille avec un kimono presque similaire au sien. Makiro la regarda ainsi pendant quelques minutes sourire aux lèvres.

Hey ! Tu es drôlement jolie ! Je suis Makiro... j'habite ici ! Et toi tu viens d'où ? Tu fais quoi ici ?

Nailla

Nailla sursauta en entendant quelqu'un lui parler. Elle se retourna et vit une jolie petite fille qui lui souriait. Elle s'inclina en souriant.

Konnichi wa Makiro, et arigato, toi aussi tu es très jolie.

Je suis Nailla, je viens du Daimyo Otomo mais j'ai été élevée par ma grand mère dans une petite maison dans la foret.

Tu habites ici depuis toute petite?

Je suis venue pour complèter mon éducation et faire honneur a ma grand mère qui est partie il y a quelque mois. Elle m'a élevée dans le but de devenir geisha.

Sayurii

La jeune femme se leva doucement, elle vînt réajuster ses vieilles nippes au niveau des genoux afin de faciliter sa marche, elle regardait amusée Amaterasu qui évoluait par petits pas.... la tête légèrement inclinée, ses yeux se plissaient témoins d'un petit sourire.

Elle appréciait fortement la compagnie de l'okâsan et ses conversations sur l'art.

La jeune femme fit quelques pas sentant la douceur du sol sous ses pieds et sortit au dehors. Une autre vue du jardin s'offrait à elle et tout
particulièrement un bassin attira son attention.
Le vent s'était levé et les tissus des kimonos se mirent à danser, quelques mèches argentées venaient voiler la vue de la jeune femme l'obligeant à les chasser derrière ses oreilles. Elle avança jusqu'au bassin où elle s'agenouilla cherchant son reflet dans l'eau claire. Ses doigts se saisirent d'un pétale rose secoué d'un pois sucré, découvrant un gros poisson blanc et rouge. Lors d'un voyage elle en avait déjà vu dans une rivière mais des comme ça jamais... Les yeux grands ouverts, ses lèvres entrouvertes et les iris posées sur Amaterasu traduisaient un grand étonnement.

Et puis elle se rappela ses paroles sur la beauté des femmes ... aussi éphémère et délicate qu'une fleur... le pétale qui reposait sur la paume de sa main porcelaine s'envola dans les airs, se relevant rapidement elle le suivit du regard quelques instants et échappés de ses lèvres ces quelques mots.

Avant que les fleurs ne fanent...

Et elles reprirent leur route en silence se demandant alors ce qu'elle allait maintenant découvrir, Sayuri était totalement étrangère à toutes ces pratiques mais elle était curieuse et plus elle évoluait au sein de ce domaine et plus elle voulaient en savoir. Frappée par tant de luxe et de beauté elle avait l'impression de rêver, sauf que cette fois ci, ses paupières n'étaient pas closes.
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Amaterasu.

Amaterasu appréciait la compagnie de la jeune fille, elle constatait qu'elle faisait beaucoup d'effort pour paraitre rafinée tout en gardant son caractère curieux de tout.
Elle semblait envoutée par la beauté des lieux ce qui convenait parfaitement à l'Okâsan.

Une jeune fille vint au même instant dans la pièce et s'inclina respectueusement devant elles.
Mes respects du matin.

Amaterasu toujours agenouillée, s'inclina légèrement.
Nous allons passer au cha no ma*.

La jeune fille sortie en reculant après s'être inclinée humblement.

Amaterasu se leva alors et répondit à Sayuri, tout en l'invitant à l'accompagner d'un geste.

Dans un autre batiment se trouve l'école, tu peux y apprendre beaucoup de chose, l'art de la toilette, de la danse, du chant, de la musique, de la poésie, de l'ikébana*, de la calligraphie, de la cérémonie du thé ainsi que l'art de la conversation.

Tout celà n'était pas si simple et demandait beaucoup d'efforts, mais Amaterasu cherchait pour le moment plus à connaitre l'intéret de la jeune fille pour l'art qu'autre chose, il serait toujours temps d'évaluer le domaine ou elle serait la meilleure.
Humm, tu sembles sensible, je suis certaine que tu seras très douée pour l'ikébana.
Elle lui sourit et sortie la devançant vers l'extérieur.__________________

Cha no ma : pièce très épurée où se déroulait la cérémonie du thé.
Ikébana : art de la composition florale.
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Nailla

Nailla qui se promenait seule dans les ruelles arriva devant une grande et jolie maison. Elle reconnu tout de suite ce genre de maison, de part les contes de sa grand mère. Elle rélfèchit quelques minutes, puis pris une grande inspiration et entra dans la maison. Le calme et la beauté reignaient en maitres dans ces lieux. Nailla se dit qu'elle prenait la bonne décision en voulant apprendre à être geisha, car leurs valeurs, étaient aussi les siennes.
Elle avait déjà longuement réflèchie chez elle. Mais sa décision était prise, elle voulait tout faire pour être digne de ce titre.

Avant de partir elle s'était joliment préparée, avec une kimono rose comme les fleurs de cerisier. Elle s'était mis de la poudre de riz sur son visage pour avoir le teint blanc et avait peint sa bouche en un rouge doux. Ses cheveux étaient relevé en un chignon simple mais joliment parer grace à des petites fleurs.

Elle attendit de voir quelqu'un arriver, les yeux baisser.

Sayurii

Sayuri avait également prit place à ses côtés et demeurait agenouillée, le dos un peu moins droit que l'okâsan, elle lui faisait face... la petite table basse de bois les séparait. Ici c'était donc comme une grande famille... et vu la taille de la maison, elle devait en avoir des filles. Alors que la femme lui parlait elle regardait furtivement autour d'elle histoire de s'imprégner des lieux. Ses yeux se posèrent sur le coussin sur lequel était assis Amaterasu, il avait l'air si doux qu'elle eut une envie subite d'aller le toucher du bout de l'index.

Alors qu'elle se penchait légèrement l'Okâsan fit sonner le gong ce qui redressa immédiatement Sayuri qui pour le coup faisait le dos plat. Plus un cil ne semblait vouloir bouger... elle fixait la femme écoutant le bruit sourd qui semblait s'être propagé en elle lui donnant quelques frissons.

Et puis la conversation reprit de plus belle... alors ici c'était une école pour jeune fille ce qui expliquait la taille du domaine et pourquoi elle n'arrêtait pas de voir circuler des jeunes femmes dans le jardin juste derrière.

La jeune Sayuri était toujours à la recherche de l'apprentissage, de la découverte... ce sont ces premières aspirations qui l'avaient poussé à voyager. Elle aimait découvrir de nouveaux lieux, des paysages à vous couper le souffle mais aussi toutes ces rencontres qui étaient d'une extrême richesse. Alors apprendre les arts c'était pour elle une chance voire même un privilège... qui n'était pas offert à toute personne qui le désirait.

Une école d'art ? quels sont les enseignements proposés ?

L'art... c'était tout et n'importe quoi.. pour une fille des rues qui ne connaissait que les champs de coton pour l'accueillir l'espace d'une nuit, ça voulait pas dire grand chose... ça avait sans doute un rapport avec leurs belles robes et leur maquillage... Elle avait du mal à s'imaginer coincée dans un morceau de tissus, elle s'était habitué à ses haillons qui flottaient doucement autour de sa taille fine.

Et c'est quoi ça ?

Elle désigna le petit gong insistant du regard sur l'objet dont le bruit lui bourdonnait encore dans les oreilles, ça ça l'avait fortement intrigué.
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Amaterasu.

Amaterasu était ravie de voir la jeune fille si heureuse en ce lieu qu'elle avait toujours souhaité ravissant et entretenu.
Elle ne cessait de sans cesse poser des questions auquels Amaterasu répondit en ces mots :

La beauté d'une femme est aussi éphèmere et délicate que celle d'une fleur de lotus aussi faut il en prendre soin pour lui permettre de s'épanouir. C'est seulement ainsi qu'elle peut s'offrir et devenir le plus beau des cadeaux.

Elle sourit à la jeune fille et la laissa entrer dans la maison, après avoir quitté ses zoris. Elle ne tint pas compte de sa tenue, ni de l'état de ses pieds nus. Cette question serait rapidement réglé par un bain et un kimono propre.

Ici les filles m'appellent Okâsan, parce qu'elle me considèrent comme leur mère et que nous formons une grande et belle famille, mais mon véritable nom est Tenno no Amaterasu.

Elle prit alors place agenouillée sur un coussin de soie face à une minuscule table basse. Son dos était toujours aussi droit. Elle se saisit d'un petit gong qu'elle tapa légèrement laissant échapper un son grave qui se répandit hors des lieux.
Elle semblait paisible et continuait a observer les moindre mouvements de la jeune fille. Pour sûre avec un peu d'entrainement et un apprentissage soutenue, la petite ferait une bien jolie geisha.

Tu te trouves dans une Okiya, une école d'art traditionnelle pour jeunes filles, si tu préfères.
Elle lui sourit comme une mère sourit attentive à son enfant. Qu'elle était gonflée notre belle de transformer ainsi le lieu en école, une école qui coutaît bien cher aux élèves, mais ce point elle ne l'aborda pas dans un premier temps, bien évidement.
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Sayurii

Et elle entra... ses yeux se posaient sur tout ce qui bougeait, elle eut l'impression d'être transporté dans un autre monde, ici tout était beau... tout semblait simple... La jeune Sayuri s'arrêta sur le petit pont de bois qu'elles traversaient, agenouillée elle laissa passer sa tête entre les barreaux de la rambarde, avançant doucement sa main au dessus de l'eau, ne pouvant toucher son paisible reflet.

Je suis Sayuri... Et vous ? qui êtes vous ?

Ses lèvres purpurines vinrent se fendre d'un petit sourire avant que ses joues ne rosissent à nouveau. La jeune femme se releva gracieusement et vînt lisser ses haillons au niveau des genoux. Une mèche de cheveux s'était échappée et venait lui cacher un oeil mais ça ne gâchait rien à ce qu'elle voyait. Elle ne savait plus où donner de la tête.

Où sommes nous ici ? Quel est ce lieu ?

La jeune Sayuri n'avait pas oublié ses questions et même si la femme avait semblé les éluder elle voulait une réponse. Quelques minutes après avoir traversé le point deux femmes vînt à leur rencontre... des beauté à vous couper le souffle, L'une semblait plus âgée et arborait une tenue différente... bien que la différence fut mince ce détail attira l'oeil expert de la jeune fille.

Elles passèrent toutes deux à petits pas laissant s'échapper de petits rires lorsqu'elles passèrent près de Sayuri. Se moquaient-elles ? Les suivant du regard la jeune fille se tourna pour les suivre affichant une petite moue, des sourcils légèrement froncés et un regard qui réprimandait quiconque l'aurait croisé. Puis ses traits se lissèrent à nouveau laissant un visage porcelaine sans expression à l'okâsan.

Qui sont ces filles? et pourquoi...

La jeune femme se pencha pour employer un ton se prêtant plus à la confidence, ses joues rosirent fortement. Elle, elle ignorait tout de ces pratiques, ces coutumes... d'où elle venait les seules femmes qu'elle avait croisé étaient des paysannes travaillant au rizières. Des Femmes de beauté simple sans artifices qui n'étaient pas forcément gracieuse et ne portaient surtout pas de tels vêtements.

Pourquoi ont-elle de tels artifices sur leur visage...?

La petite curieuse en avait des questions, et il y avait de quoi. Ca n'était pas tous les jours que vous entriez dans un rêve éveillé !

Elles entrèrent toutes deux dans la maison, Sayuri, les pieds nus, un peu honteuse de pénétrer dans une telle demeure ainsi regardait ses pieds n'osant plus affronter le regard de la femme.

Amaterasu.

Amaterasu était amusée par la curiosité de la jeune fille. Si elle souhaitait lui transmettre une partie de son art il fallait faire vite, la jeune fille avait déjà plus de 12 ans, et était donc moins maléable. Heureusement pour elle, elle semblait porter une grâce innée et un joli port de tête.

Certes elle allait devoir investir dans sa tenue et accessoire, mais si elle s'y prenait bien, elle récupérerait rapidement l'argent investi.

Elle ouvrit plus largement le portail pour laisser passer la petite curieuse et lui laissait voir la demeure.
Puis elle l'accompagna vers l'intérieur.
Une fois passé les batiments de la première cour et le jardin on arrivait à un plan d'eau derrière lequel se tenait la maison principale.

Entre donc, je vais demander à une maiko de nous préparer du thé.

Elle continua à la devancer tout le long du passage sur le pont de bois. Elle n'avait aucunement répondu à ses questions et préférait attendre que la jeune fille demande asile par elle même. Ainsi celà correspondrait pour l'okâsan quelle était, à un accord implicite de sa part à accepter les conditions de vie dans l'Okiya et convenir du nenki*

Certes cette façon de faire n'était pas des plus honnêtes, mais la mère s'en moquait bien et n'avait aucun état d'âme. Si ce n'était pas celle là se serait une autre, il fallait rapidement qu'elle fasse tourner la boutique si elle ne voulait pas passer ses vieux jours à mendier.
Si elle même ne pouvait plus de part son âge gagner les faveurs des hommes riches, elle devait à présent transmettre son art et se faire entretenir.
C'était dans l'ordre des choses du moins c'est ainsi qu'elle pensait.

Comment t'appelles tu, jeune fille ?

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* Contrat
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Amaterasu.

Tokugawa_shota

Sayurii

Le bruit du portail la fit sursauter... ses doigts quittèrent la fleur dans la seconde. Les grands yeux noirs se posèrent sur la femme. La jeune Sayuri n'avait jamais vu une aussi belle femme... elle avait vu des nobles, des paysannes mais cette fois ci c'était différent. Elle se mit à la détailler des pieds à la tête s'arrêtant sur le moindre détail allant du motif à fleurs de lotus blanches qui contrastait sur l'owase pourpre aux artifices employés au maquillage de la femme. Elle n'aurait su lui donner d'age, la poudre de riz lissant le grain de sa peau la faisait paraitre encore jeune. Ce sont ses cheveux blancs qui la trahissaient.

La bouche à demie ouverte les lèvres purpurines hésitantes entre un sourire ou la sortie d'un quelconque son, l'état dans lequel la femme l'avait plongé tenait plus de l'intimidation que de la surprise. Ses joues s'étaient déjà colorées de rose.

Elle la regarda s'attacher les cheveux d'un geste si habile que la jeune femme en vînt à se toucher les cheveux machinalement. Tentant de lutter contre son mutisme elle réussit à sortir quelques mots d'une voix hésitante et presque inaudible.

Quel est ce lieu ?

Oui, elle ne savait pas vraiment où elle était... jusqu'ici elle s'était laissé porter au gré des flots au bon vouloir d'un capitaine, elle n'avait pas de réel but dans la vie si ce n'est échapper à cette vie de travail acharné de fille née d'une mauvaise naissance. Mais elle avait prit goût à cette vie d'errance... voyager et étancher cette curiosité qui sommeillait en elle, s'enrichir de l'apprentissage des rencontres qu'elle effectuait... et elle le savait, la rencontre avec cette femme lui apporterait beaucoup.

Elle luta pour ne pas montrer la bâtisse érigée au fond du jardin, on le lui avait apprit... cela était mal alors l'index resta pointé contre ses haillons, ce sont ses iris noires qui fixaient la dite maison. Que faisait-on ici... qui vivait ici...? Beaucoup de questions se bousculaient et le flot de parole désorganisé la fit bredouiller.

Votre jardin est vraiment très beau...

Cherchant à en voir plus elle se pencha légèrement sur le côté pour avoir la vue que lui offrait l'entrebâillement du portail.

Amaterasu.

Peigne à la main, continuant inlassablement de lui faire traverser sa chevelure, Ama regardait discrètement la jeune fille en haillon de l'autre coté du portail.
D'un regard presque professionnel elle portait l'accent sur le port de tête, la grâce, le corps dénué d'anormalité ou de disgrace.
La taille semblait menue et la peau suffisament blanche pour que la jeune fille n'ait pas l'apparence d'une paysanne des rizières.

Elle prit tout son temps, elle ne pouvait aller plus loin, juste faire demi tour, l'okiya était le dernier domaine au fond de l'impasse.

Elle traversa lentement la cour puis le jardin d'un pas leste tandis que ses semelles de paille restaient silencieuses durant sa marche sur les pierres des pas japonais. Elle prenait garde à ne pas déborder sur la terre encore détrempée et boueuse afin de ne pas se salir les pieds et les tabis.

Calmement elle entrouvrit le lourd portail sombre.

Konnichiwa jeune fille, que viens tu chercher en ce lieu ?

Aucun signe n'apparaissait sur son visage recouvert de poudre de riz, aussi on n'aurait pu dire si la question avait un fond sympathique ou non.
C'était une question tout simplement et le ton employé bien que dénué de la moindre animosité, ne pouvait pour autant rester sans réponse.

Elle resta donc à l'entrebaillement du portail attendant la réponse et en profitant pour attacher ses cheveux en un chignon plus tiré qu'il n'aurait été nécessaire en un jour ordinaire.
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Amaterasu.

Mis en annonce pour sauvegarde
Tout au bout d'une longue impasse de l' hanamachi* se tenait un portail en bois sombre autour duquel était planté quelques pois sucrés, ses fleurs roses et délicates.
Au travers des montants de bois, on pouvait apercevoir un jardin fleuri avec goût, bordé de frangipanier. En son centre quelques cerisiers apportaient par leur ombre la fraicheur nécessaire durant les humides et chauds été.
La cour intérieur était propre et soignée.

On pouvait gagner l' okiya** en longeant les pas japonais.

Assise sur une petite chaise à l'entrée, la femme brossait ses longs cheveux. Elle était vétu d'un owase épais couleur rouge pourpre sur lequel était brodé des fleurs de lotus au fil blanc.

Ses grands yeux noirs étaient cernés d'un trait noir d'ébène qui en faisait ressortir la profondeur sur la peau de son visage blanchit à la poudre de riz jusque sous la nuque.

Depuis la mort de celle qu'on appelait "la mère", elle avait été amenée à devenir l'okāsan*** du lieu.
Transmettre son savoir allait devenir son pain quotidien et l'éducation des filles sa nouvelle occupation.

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* Hanamachi : littéralement ville fleur, quartier de Geisha
** okiya : maisons de femmes, maisons de Geisha
*** okāsan : La mère
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Sayurii

Un nouveau jour s'offrait à la jeune Sayuri qui venait d'ouvrir les yeux en quelques battements de cils... assoupie la veille dans un champ de coton elle peina à se débarrasser de toutes les fleurs qui s'étaient prisent aussi bien dans ses longs cheveux argents que dans ses haillons. Quelques timides rayons perçaient à travers d'épais nuages qui semblaient s'éloigner chassés par le vent.

Après quelques étirements et s'être frotté les yeux à deux reprises la jeune femme repris sa marche et découvrir cette ville dont elle ne connaissait pas encore tous les recoins. Sa marche ne fut pas longue et ses pas la menèrent à un petit cours d'eau où elle pu se débarbouiller. L'index plongé dans l'eau glacée elle s'amusait à déformer son double immergé et la faisait disparaitre en quelques mouvements circulaires. Le noir de ses joues n'était plus et la peau porcelaine avait retrouvé sa pâleur habituelle.

L'oeil toujours hagard cherchait le détail qui dans ce décor attirerait son attention... un oiseau curieux qui viendrait se poser à ses côtés... ou bien une fleur qui perdue dans un courant d'air trop violent viendrait mourir emportée par le courant du petit ruisseau.

Rien... ou presque ne la fit partir dans ses rêveries quotidiennes, elle vînt ramener ses cheveux en un grossier chignon qui laissait s'échapper des mèches rebelles ici et là vagabondant sur ses épaules. Et elle partit le pas léger les bras balançant au même rythme que les haillons ondulaient sur ses jambes le tout harmonieux lui donnait une grâce naturelle.

La jeune femme revînt rapidement en ville, elle errait de rues en rues n'ayant pas de réelle destination... et c'est là que sa curiosité la mena... au bout de cette impasse un peu plus calme et derrière ce portail de bois sombre. Elle avança timidement vers le lieu qui vînt piquer à vif sa curiosité. Elle eut l'impression qu'elle allait pénétrer dans un lieu interdit... où les regards indiscrets étaient châtiés et c'est ce goût de l'interdit qui la guida.

Ses pas se faisaient plus lent à mesure qu'elle s'approchait du portail, son coeur lui s'emballait un peu plus et ses iris noires tentaient désespérément d'en voir un peu plus que le magnifique jardin.

Sayuri s'arrêta devant les pois sucrés... des fleurs comme celles ci elle n'en avait jamais vu avant et elle les trouvait particulièrement belles... Alors elle approcha la main venant déposer son index sur la fleur rose. Plusieurs minutes s'écoulèrent et la jeune femme ne s'était pas aperçue qu'il y avait quelqu'un dans le jardin.

Tokugawa_shota

Son attention fut de nouveau attirée par un geste à ses cotés, son bras s'était levé pour lui faire tourner son regard. Il inclina la tête un brin en souriant, comme pour se faire pardonner de cet égarement, vrai qu'il était là pour cette cérémonie du thé et non autre chose. Il l'écouta avec attention, elle lui assurait que la jeune enfant allait prendre tout son temps. Un instant donc tranquille avec elle, et une histoire qu'elle lui racontait tranquillement avec mimes et quelques chuchos.

Elle avait capté son attention avec cette histoire du jardin sur les hauteurs de la ville. Vrai qu'il se devait d'être somptueux, l'histoire, ou la légende de cette princesse endueillée et aux prises au chagrin était entrainante. Il sourit lorsqu'elle effleura sa main, ne bougeant pas pour l'occasion non, absorbé par cette histoire au sujet de cette ville jusqu'à ce qu'elle en tire ses dernières paroles en quelques chuchotis au creux de son oreille.

C'est une histoire bien triste San... Captivante mais bien triste. Je me ferai une joie de visiter ce jardin que vous décrivez si bien, et peut être entendrai je les pleurs de la princesse.

Il lui sourit et lui fit un léger clin d'oeil, se mettant à imaginer l'état du jardin et ce fameux cerisier fleuri trônant au milieu du jardin comme un fardeau de peine passé, embelli par la nature. Il inclina la tête de nouveau pour la remercier de cette histoire, il apprenait en plus de déguster un thé des mieux préparés, les légendes de cette ville, et c'est tout à fait ce à qui il s'attendait en venant ici.. De l'intrigue, une douceur dans les geste, et une beauté tant par les paroles et les histoires que par la grace qui émanait naturellement d'une geisha.
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Sayurii

Son regard demeurait fixé sur lui, mais petit à petit, de manière presque indécelable, un sourire vint étirer à nouveaux ses doux traits. Elle ne savait pas quoi de l'histoire ou de ses gestes délicats avait le plus intéressé Shota. Lorsqu'il lui eût répondu et qu'elle eût perçu son clin d'oeil, elle opta pour le second avis. Ce devait être ce qui entourait l'histoire, voir le cadre dans lequel elle était contée, qui avait ravi l'homme. Vint ensuite un court moment où il sembla se perdre dans ses pensées, et elle douta alors. Peut-être l'histoire ?

Elle se délecta brièvement du silence qui suivit, sans trop le faire durer : tout l'art était là. Le silence était une arme à double tranchant... Laissez-en trop s'échapper, et il n'en ressortira qu'ennui ou gêne. Dosez-le et il induira dans la conversation un intérêt tacite; comme si l'absence de mots durant cet intervalle calculé avec précision était dû à un attrait presque sensuel.

Aussi, marquant un peu plus son sourire et inclinant la tête très légèrement; Sayurii reprit la parole.

Vous ne le regretterez pas. Je tâche toujours de ne pas sur-estimer ce que je décris; ni ce que je promet. Peut-être même y trouverez vous un charme dont vous n'aurez pas eu idée en m'écoutant...

Une pause, le temps de laisser ses yeux parcourir le visage de Shota, avant de revenir se plonger dans son regard, sans ciller.

C'est un peu comme ce thé, remarquez. N'est-il pas plus agréable que ce que l'on pourrait l'escompter en voyant juste la plante ?
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[RP ouvert] Avant que les fleurs ne se fanent.