[RP] A la recherche du mouton perdu

Mucius

Sale affaire.
Et dire qu'il était à seulement deux jours de la retraite. Il allait s'acheter une bicoque à la montagne avec sa femme...vingt ans qu'ils économisaient chaque écu pour accomplir ce rêve. Fini les patrons qui hurlent au moindre vitrail éclaté, fini les équipiers incompétents, fini les brioches rondes pendant les surveillances. Juste du calme, de la nature, et un étang empli de truites. Et voila que ce cas lui était tombé sur les bras. Bon sang !
Tout ça flairait bon les ennuis. Il ne pourrait pas s'empêcher de plonger dedans, il se connaissait trop bien. Déjà les réponses de la cliente attisait sa curiosité.

Vous pouvez m’appeler Mucius m'dame. Inspecteur Mucius pour vous servir.
Il a des frères et soeurs dites vous ? Et pourtant c'est lui le kidnappé...il a donc quelque chose de plus qu'eux...surtout s'il n'est pas docile, le malfrat savait ce qu'il voulait.
J'aurais encore quelques petites questions m'dame...
Auriez vous une gravure ou une peinture de l'animal ?
Ces trois suspects, où puis je les trouver ? J'aimerais les interroger vous comprenez...surtout ce frère Kro. Selon les études officielles sur les archives de la Prévôté, les barbus ont 56% de chances de plus qu'un homme bien rasé de devenir de dangereux individus et de tremper dans des affaires louches.
Auriez vous aussi eu connaissance d'individus louches tournant autour de la bergerie ces dernières semaines ? Je ne voudrais pas vous alarmer, mais on nous a signalé une vague de nouveaux crimes de bestialités...si vous voyez ce que je veux dire. N'ayez crainte je suis sûr que ça ne concerne pas votre laineux ami, mais je dois m'en assurez.

L'interrogateur entraîné qu'était Mucius nota aussitôt le trouble de la jeune femme.

Vous en savez plus n'est ce pas ? Il faut m'en parler vous savez...dans ces cas là, s'il n'y a pas eu de demande de rançon dans les 48h, cela signifie que le mouton est vraiment en danger. Aidez moi à ce qu'il ne lui arrive pas malheur, dites moi tout !

Ellya

Le chevalier des chansons venait de se réveiller sous les yeux écarquillés d'émerveillement de l'Oblate. L'homme qui, quelques minutes auparavant, faisait économie de mots et de gestes se laissait emporter par un interrogatoire qui ne laissait pas le temps à la nonnette de répondre. Elle ne put s'empêcher de rire doucement, fascinée et stupéfaite, avant de cacher ce rire sous une toux surfaite. Il ne s'agissait pas de se montrer irrespectueuse.
Du haut de ses cinq pieds, elle le contemplait, multiples questions s'ajoutant à celles qu'il posait déjà: était-il Guyennois? Quel âge avait sa chemise? Et lui? Avait-il toutes ses dents? Était-il un bon croyant? Aimait-il les pommes?

Inspecteur Mucius, je puis vous avouer que Blanc IV avait la plus belle laine qui soit... Malgré son jeune âge, il semblait très prometteur!
Vous pourrez trouver tous les suspects à Marmande... Ou sur les routes. Le frère Kro voyage actuellement avec la duchesse. Croyez-vous qu'il soit un danger potentiel, pour elle?

La peur l'envahit. Avait-elle échoué à remettre le Kro-chonou sur les rails? Dieu qu'elle avait prié pourtant... La gorge sèche, elle tenta tant bien que mal de satisfaire la curiosité de son héros.

Individus louches... A vrai dire... Il y a beaucoup de rats encore dans les ruines mais... Non... J'ai honte, je n'y ai pas couché depuis près d'une semaine...

Elle déglutit péniblement.

Pour tout vous avouer, je soupçonne deux autres personnes de mon entourage. Mhm. Il vous faudra faire preuve d'une totale discrétion! Je ne veux pas qu'ils entendent parler de mes doutes si jamais ils sont innocents.
Il y aurait bien Geo... Je veux dire Maistre Watelse. L'orfèvre. Il aurait tout à gagner à me voir terrifiée par la perte de ce mouton.
Et aussi... Oh, promettez-moi sur votre vie, détective Mucius! Promettez-moi que rien ne sortira d'ici!
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Mucius

Une planche trouvée par terre, un bout de charbon sorti de sa poche, et Mucius prenait déjà des notes. Il sentait bien les réticences de son interlocutrice. Tout le monde mentait bien un peu. Et puis qu'était il d'autre qu'un inconnu complet dont elle avait vaguement entendu une louange dans un sombre troquet de la part d'une connaissance ? Pensif, le policier croisa les jambes. Puis les décroisa pour les recroiser derechef. Tout ceci était fichtrement intéressant. Un mouton, et déjà quatre suspect...cinq en la comptant. Il releva discrètement les yeux de son support improvisé pour mieux l'observer. Il avait déjà vu semblable cas. Des éleveurs cachaient leur troupeau pour recevoir les dons d'âmes charitables émues par leur détresse. Certes elle avait l'air franche du collier, mais dans ce monde où le prix du pichet de vin augmentait sans cesse, à qui pouvait on se fier ?

Mais pour l'heure, elle comptait sur lui. C'était une pauvre femme, terrorisée à l'idée de ne plus jamais entendre bêler sa pauvre bête. Terrible idée que le silence d'un agneau. L'empathie prit le dessus sur la méfiance et il eu presqu'envie de lui tapoter l'épaule. Il s'en empêcha au dernier moment. Un peu de tenu que diable. Elle restait la tenancière d'un saint établissement, ce n'était pas le moment de se fâcher définitivement avec l'Autre-Monde. Il se contenta de lui offrir son plus franc sourire de sympathie avant de retourner près du feu. Il n'avait qu'une chemise sur lui, et la suée de la chevauchée et de la grange était loin derrière à présent.

Ce messire Kro voyage avec la duchesse vous dites ? On peut y voir le signe d'un homme traqué par la peur, cherchant à quitter précipitamment la ville sous l'ombre d'un grand personnage. Dans ce cas là, il faudrait jouer très finement...s'il se sent démasqué, il peut sur un coup de folie utiliser la Duchesse comme bouclier humain et s'enfuir au delà de nos frontières. Oui, il nous est nécessaire de jouer finement. Voyez cette affaire comme une partie de cul d'chouette...il ne faut pas crier au "caillou pas mou" avant que la Chouette velute n'ait assez de points...

Watelse ? George Watelse ? Le célébre charmeur ? Nous parlons bien du même ? Quels sont vos liens avec lui ? Quand l'avez vous vu pour la dernière fois ?

Il arrivait aux dernières défenses, il en était sûr. Une fois les remparts des premiers mots emportés par un vaste assaut, il avait progressé pas par pas dans la petite cours avant de découvrir cette poterne "Watelse". Et les ultimes mots prononcés sonnaient comme un verrou qui saute et ouvre le chemin vers le donjon de la Vérité...

Je vous promet de ne rien divulguer de cette affaire Dame Ellya. Je dirais même plus, Botus et mouche cousue, telle est ma devise

Ellya

Et si nous sirotons à deux, détective Mucius, aurons-nous une chance de retrouver mon petit mouton?

La voix était désespérée. Allait-elle devoir annuler sa merveilleuse messe sur les différentes façons de brasser la bière dimanche pour la remplacer par des funérailles graves et larmoyantes?
La nonnette s'écarta légèrement pour lui laisser une place de choix près du feu de survie. Son visage tourna au carmin aux questions qui suivirent. Elle songea même un instant à y répondre à la dérobée.
- Mais aurait-ce été juste pour le laineux qui devait trembler de peur?
- Humph oui mais pour une fois qu'on ne savait pas qu'elle lui était liée.
- Mais s'il était LE voleur?
- Gnagnagna, et si c'est le cas? On ne voudrait pas d'un autre complot de la part des villageois destiné à l'empoisonner, si?
- Non.
- Bah voilà.
- Mais le chevalier a dit "charmeur". C'est un adjectif positif! Et nous l'apprécions, n'est-ce pas, en bonne épouse?

Le regard dans le vague revint se poser sur son héros.

Je l'ai vu au réveil. Il m'a semblé... normal. Quoi qu'un peu perplexe. Mais c'est fréquent dernièrement.
Bon puis si telle est votre devise, je vous dois toute la vérité. Je soupçonne ma filleule.

Léger silence, roulement de tambour.

Aradiia. Votre formatrice.

Oh oui, elle se rappelait avoir montré tous ses petits moutons sous le regard intéressée de sa belle et brune fillote. Ellya n'ignorait pas que Diia faisait d'étranges expériences, parfois, même si elle fermait les yeux sur ses habitudes étranges.

Donnez-moi votre planche, je vais vous dessiner Blanc IV.

Ni une, ni deux, quelques coups de charbon, langue légèrement sortie en guise d'extrême concentration et hop. Elle tendit son œuvre le plus naturellement du monde.

Toutefois, je suis honteuse mais je n'ai pas amené de carte blanche, comme vous le voulez. Je ne savais pas que cela vous serait utile... Êtes-vous fâché? S'il le faut, j'irai dès l'aube sur le marché m'en procurer!
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Mucius

Siroter ou ne pas siroter
Là n'était pas la question.
Elle paraissait de plus en plus perdue. N'avait elle jamais entendu parler des règles à l'Aquitaine ? A moins que la vérité ne soit ailleurs...A la Prévôté, on lui avait tout enseigné de la pisichologie. Or, le délai avant la réponse pouvait en apprendre plus que les mots. Cinq, six, sept, huit secondes. Long, très long. La poterne était ouverte. Elle avait bien dit "au réveil" non ? Pour voir au réveil George Watelse Clouné, il fallait être une de ses conquêtes et avoir succombé à son charme. A peine un noeud gordien déroulé qu'un second apparaissait. Elle n'était plus objective, son jugement était faussé par le côté obscur de son ménage.

car Mucius savait à quoi s'en tenir à propos de cet homme. Alors qu'il n'était encore qu'un enfant jouant à la Pucelle et au Dragon, un étranger était arrivé dans son village, malgré la pancarte à son entrée affirmant "Qu'issi on aimé pa lé zétrenger". Ce charlatan bonimenta la foule pendant plusieurs minutes sur les bienfaits d'une potion de son invention tiré de graines venues d'une lointaine contrée. Une décoction portant le nom de son concepteur, Watelse. Tant et si bien qu'attiré par l'arôme fort de la mixture, un homme s'était porté volontaire. Après trois gorgées, il se mit à courir dans tout le hameau, comme sous l'effet d'une Potion de Vivacité. Puis il était tombé, mort d'un arrêt du coeur. Il s'agissait du forgeron du village, un homme dont Mucius ignorait tout. Ce n'est que quinze ans plus tard que sa mère lui avoua qu'il était son véritable père, qu'à l'époque elle était jeune, que son couple traversait une mauvaise passe...

Non. Il ne devait pas laisser son jugement s'obscurcir à cause de la vengeance. Ce n'était pas la voie de son choix. Ce Watelse, s'il s'agissait bien du même, n'était qu'un suspect parmi les autres. Et parmi tant d'autres !

Votre filleule ? Dame Aradiia ? Mais comment se fait ce ? Tous les agents de la Prévôté sont tenus à un code de conduite très strict, il est inconcevable d'imaginer la Prévôte déroger ! Avez vous des preuves de ce que vous avancez dame Ellya ?

Abasourdi, Mucius saisit tout de même la planche. Elle avait effacé toutes ces notes pour dessiner un nuage pluvieux. A moins que ça ne soit une tubercule germée. Pour en être tout à fait sûre, le policier retourna le support dans un sens. Puis dans un autre. 'Pas à dire, l'art moderne et moi...

Je vous remercie Dame Ellya, mais ce n'était pas la peine de me dessiner la carte du bassin hydrographique de Savoie, je la connaissais déjà. Quant à la carte blanche, nous ferons sans...j'aurais préféré pouvoir écrire sur autre chose qu'une planche, mais au moins on est sûr que ces écrits ne s'envoleront pas...

Il pencha la tête, soucieux, et la plaça entre ses mains. Tant de suspects, tant de mobiles tenant la voie romaine...comment allait il faire pour les interroger tous ? Etait ce seulement ça la meilleure chose à faire ? St Javert, aidez moi par pitié !

Ellya

La bouche pâteuse d'avoir ainsi libéré les noms aimés, elle observait, confuse, son roux mal fagoté. Tant qu'il ne la jugeait pas trop sévèrement, elle pourrait garder la tête haute. Sinon, et bien... Elle n'aurait qu'à se creuser un petit trou, là, près du feu, à l'angle du cabanon, pour s'y enterrer, le rouge aux joues et la honte aux oreilles. Entière à ces pensées, elle n'entendit pas la vilaine! remarque concernant son magnifique! dessin.

Et c'est d'une voix pieuse qu'elle s'exprima par la suite, respirant la foy et la sagesse.

Les Hommes ne sont que des Hommes, détective Mucius. Et bien que je sois là pour les ramener sur le petit chemin caillouteux de la vertu, je ne suis pas parfaite. Il se peut que j'ai fauté avec ma filleule. J'aurais dû me montrer plus sévère. Mais...
Oh...
Serait-ce de ma faute?

Les sanglots surgirent sans prévenir sur son visage plombé tandis qu'intérieurement elle s'accusait de tous les maux de la terre: la guerre, la misère, la pauvreté des bouseux, les trous dans sa robe, le manque de pain, le trop de vin, le mensonge, l'oubli.

Je... J'ai l.. Je l'ai vu plu...plusieurs fois lire d...des ouvrages cu...curieux. Je pense... Je pense qu'elle u...utilise des animaux pou...pour des exp...exp...expérimentations.

Et elle s'effondra dans les bras de son chevalier, le corps plein de spasmes, victime et coupable. Oh, comme elle aurait préféré, l'Oblate, que son frère Kro ait mangé son mouton plutôt que sa filleule l'ait capturé. Comment survivre à un tel échec, sinon?
Et quelle était cette odeur qui chatouillait ses narines?
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Mucius

Il fallut faire un profond effort pour prendre la mine de quelqu'un profondément désolé. Non pas que les doutes et surtout les sanglots de la dévote ne parvenaient pas à fendre la carapace émotionnelle du sauveur qu'il était, mais le parfum de la victoire sentait si bon ! Euphorique d'avoir réussi à mettre à bas toutes ses défenses mentales, il arborait un grand sourire cerclé de sa barbe rousse. Heureusement que le menton ensangloté était niché dans sa chemise, car elle aurait pu fort mal le prendre. Tiens mais à ce sujet que faisait elle contre lui ? Ah oui, l'émotion. Quelles petites choses étrangement fragiles que les femmes. Bien sûr, Mucius connaissait la tristesse. Perdre de l'argent ou un pari l'emplissait à chaque fois d'un chagrin profond. Parfois une larme lui montait même aux yeux quand son doigt se trouvait pincé dans une porte. Une telle dépense lacrymale le laissait néammoins sans voix. Espérant trouver un moyen de couper l'alimentation en eau, il lui tapota l'épaule avec un convaincant "Allons, allons".

Tandis qu'elle se chargeait de mouiller à nouveau sa chemise, probablement dans le but de faire saillir ses pectoraux d'acier, il pensait à ce qu'elle venait d'avouer entre deux hoquets. Dame Aradiia, une tortionnaire animale ? A vrai dire, ça ne le surprenait pas et le choquait encore moins. Quand on était dans le métier, la science de la douleur avait son importance. Combien de criminels avait il lui même fait avouer en appuyant sur quelques points sensibles, sans débauche de sang ? En revanche pourquoi choisir un mouton alors qu'il y a tant de sympathiques clochards dans les rues pour un entraînement ? A moins que...il se souvint de la cantine de la Prévôté, entre deux cours...ces côtelettes savoureuses, qu'elle amena elle-même...Préférait elle une victime qui ne pourrait plus jamais parler ?

C'était une nouvelle piste. En attendant, le petit corps tremblotant ne paraissait pas vouloir se décoller du torse/bouclier des faibles. Afin de la faire réagir, Mucius s'exprima d'une voix forte et assurée.

Non mam'zelle, ne vous accusez pas ainsi. Laissez la police faire son travail, dès que j'aurais de plus amples informations, croyez bien que vous en serez la première informée.

Sa phrase finit étranglée dans son nez, et il eut un éternument discret. Fichu pluie, voila qu'il avait le nez bouché...

Ellya

S... Sœur, réussit-elle à exprimer entre deux hoquets, essayant tant bien que mal de reprendre contenance.

Vous vous trompez à chaque fois. C'est Sœur. Pas dame. Encore moins damoiselle. Sœur.

Pour moins que cela, elle l'aurait mis aux corvées de latrines ou de récurage des pieds de cochon. Mais bon... C'était SON héros, un chevalier formidable doublé d'un esprit vif! Elle ne pouvait lui refourguer des tâches aussi ingrates alors que son temps était précieux.
Elle s'éloigna du torse masculin avant de renifler tout son chagrin mais à regret. C'est que c'était drôlement agréable, étonnamment. Il faudrait qu'elle s'interroge sur le pourquoi de tout cela. Ce serait une découverte de taille!

Soeur.

Elle y tenait. Pas Mère, pas rien. Soeur. Après de loooongues inspirations et d'aussi looongues expirations, elle posa enfin l'ultime question, qui venait à l'instant de frôler son esprit naïf.

Que dois-je faire d'ici là, détective Mucius?
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Mucius

Eh bien mam'zelle, vous m'avez offert votre aide, je l'accepte donc. Pour tout vous avouer votre concours me semble indispensable. Vous devenez donc adjointe officielle du Sergent de Bordeaux. Félicitations

Et puis surtout il travaillait moins bien s'il n'était pas entouré d'une ambiance de béate admiration. On est mégalomane ou on ne l'est pas. Il se releva et recommença à arpenter le sol battu de la cabane.

Cette affaire a trop de suspects, à se demander si tout son entourage ne rêvait que de manger ou de torturer un agneau pensa-t-il, il nous prendrait trop de temps de tous les interroger. Non, je crois qu'il faut en revenir au plus petit dénominateur commun: la bergerie et l'agneau. Tous étaient intéressés à son sort. Aussi nous devons nous rendre sur les lieux du crime. Des indices nous y attendent peut-être. Dans le cas contraire...

Il prit une grande inspiration. Elle n'allait pas aimer ça.

Dans le cas contraire, nous emploierons la ruse ! Une ruse des plus élémentaires. Nous ferons courir le bruit un peu partout qu'un mouton encore plus beau, encore plus savoureux, et qui vous tient encore plus à coeur se trouver à présent dans la bergerie. Ensuite de quoi il n'y aura plus qu'à attendre que le voleur vienne kidnapper celui ci. Cependant, dans le but évident qu'il ne réchappe pas du piège que nous lui tendrons, il faudrait que l'agneau soit notre complice. Et je ne vois qu'une seule personne qui saurait l'imiter aussi bien en taille, en voix et en comportement...

Son regard se posa sur la Soeur, la laissant tirer les conclusions elle-même

Ellya

Adjointe officielle du ... Mais heu... Je n'en ai pas envie et puis... Je dois sonner les cloches, rappelez-vous!... Et jamais de la vie je... Non, non je ne peux porter d'armes et... Je vous ai dit de m'appeler Sœur!...

Autant parler dans le cul d'une poule. Le presqu'sergent faisait les dix pas (il n'était guère aisé d'en faire plus, de toute façon) dans le cabanon sous la moue boudeuse de la nonnette qui n'obtenait pas complètement ce qu'elle voulait: soit retourner dans sa couche rembourrée de plume d'oie pour rejoindre dans ses rêves l'objet de ses méditations intérieures tandis qu'un autre s'occupait de régler ses tracas.

La bergerie, oui. Excellente idée! songea la Gasconne qui n'avait même pas pris le soin d'en examiner le sol. Pour avoir eu une idée aussi brillante, il fallait bien qu'il soit THE héros. Le clair regard empli d'étoiles que seule l'admiration peut créer, elle scruta de nouveau le rouquin qui arborait une mine on ne peut plus sérieuse.

La ruse? Êtes-vous fou? Je ne saurais pas mentir...

En vérité, elle savait très bien le faire quand sa vie en dépendait. Mais nous n'étions pas dans une telle situation.

... Et encore moins garder un tel secret! Alors en faire courir le bruit? C'est tout bonnement impossible.
Mais si vous vous en chargez... oui... il est possible que cela marche...

De haut en bas, elle le déshabilla du regard.

Toutefois... Il faudra faire de grands changements sur vous pour que vous ressembliez à un mouton. A commencer par la barbe! Vous avez tout de la chèvre, là.
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Mucius

La chose n'allait pas être simple...Certes il s'en doutait dès le début, mais voila qu'à présent elle échangeait les rôles dans sa confusion. Les bonnes soeurs et leur esprit limité ! Ânonner les même rengaines toute la journée à la gloire du voisin du dessus n'avait jamais été signe d'une intelligence fulgurante. Aussi fut il patient jusqu'à ce qu'elle retrouve le cours de ses esprits et une élocution fluide. Il laissa passer la pique. Après tout dans sa tête de fervente admiratrice du Créateur, elle devait aimer chacune de ses créature. Chèvre ou agneau. Mucius essaya donc de ne voir aucune malice à la comparaison chevresque. Et tant pis si le mot n'existait pas.

Toujours planté devant elle, il saisit son chapeau, le fit tourner entre ses mains et finalement le lança à sa place. Pas moyen de prendre un air solennel. Soupirant, il se passa la tête dans sa longue tignasse couleur automne. Avant de décider de changer de ton. Il se raidit, se campa sur ses deux pieds, et commença d'une voix puissante

Adjointe officielle du Sergent de Bordeaux Ellya, levez vous !
'aaaaaarde à vous !
A partir de tout de suite les premiers et derniers mots qui sortiront de votre bouche ce sera "chef" ! Est ce bien clair ? Savez vous ce qui se passe en ce moment Adjointe Ellya ? Je vais vous le dire moi: la Guyenne est attaquée ! L'ennemi perfide est venu jusque dans nos campagnes rien que pour égorger nos fils et nos agneaux ! Ces cloportes perfides s'en prennent à notre fierté nationale, la filière ovine, et que me dites vous ? Que vous n'en avez pas envie ? Qu'il vous faut sonner des cloches ?
C'est une blague j'espère Adjointe Ellya ! La mobilisation générale est prononcée, et vous allez servir la Guyenne dans la fierté et la joie ! Compris ?

Sans attendre de réponse il enchaîna de son organe puissant.

Pour commencer, vous allez trouver un costume de mouton. Puis vous ferez le mouton, adjointe Ellya, et vous le ferez si bien que le Cyclope lui même ne ferait pas la différence avec un vrai ! C'est bien compris ? Et alors on coincera ces vermines de rouge, et on les pendra vous pouvez me croire !

Ellya

Adjointe officielle du Sergent de Bordeaux Ellya, levez vous ! Mon Dieu... Mais je suis déjà debout, moi. A défaut de pouvoir se lever davantage, on peut lui accorder qu'elle sursauta si fort qu'elle en gagna probablement quelques pouces. Effarée, elle observait son chevalier qui venait de passer du stade de héros à celui de fol. Elle le savait, elle le savait, les roux ne vont ja-mais jusqu'au bout des chansons. Damned, pourquoi n'avait-elle pas écouté son instinct? Pis, à crier à tout va, il risquait de leur attirer tous les brigands qui sillonnaient la région.

'aaaaaarde à vous ! Heu... Mais... Mais comment fait-on, telle était la question. Hautement manipulable, facilement entraînée, la religieuse tenta une position pied-droit-en-avant-pied-gauche-en-arrière-bras-tendus-vers-l'opposant-et-une-grimace-affreuse-au-visage-pour-effrayer-les-potentiels-ennemis.
A partir de tout de suite les premiers et derniers mots qui sortiront de votre bouche ce sera "chef" ! Est ce bien clair ? Chef, oui chef! Savez vous ce qui se passe en ce moment Adjointe Ellya ? Chef, on avait dit que je m'appellerai Soeur... Chef! Je vais vous le dire moi: la Guyenne est attaquée ! L'ennemi perfide est venu jusque dans nos campagnes rien que pour égorger nos fils Keuwa?! et nos agneaux ! Ces cloportes perfides s'en prennent à notre fierté nationale, la filière ovine, et que me dites vous ? Que vous n'en avez pas envie ? Qu'il vous faut sonner des cloches ? Chef, mais je vous assure... Chef. Chef, comment les gens iront prier sinon.. Chef?
C'est une blague j'espère Adjointe Ellya ! La mobilisation générale est prononcée, et vous allez servir la Guyenne dans la fierté et la joie ! Compris ?
Pour commencer, vous allez trouver un costume de mouton. Chef, quoi? Chef. Puis vous ferez le mouton, adjointe Ellya, et vous le ferez si bien que le Cyclope lui même ne ferait pas la différence avec un vrai ! C'est bien compris ? Et alors on coincera ces vermines de rouge, et on les pendra vous pouvez me croire !

...

Toujours dans la position ridicule adoptée quelques secondes plus tôt, elle fixait bêtement le sergent. Elle ne se demandait même pas qui diable étaient ces rouges. Non, non. Elle restait bloquée sur la phrase précédente.

Vous ne... Chef, je veux dire, vous ne voulez tout de même pas que moi je me déguise en cela?! Imaginez si l'on me reconnaissait! Ce serait un embarras ducal! Pis, si mon ep... si l'un des suspects me remarquait?
Vous voulez mettre ma vie en danger, c'est cela, chef?

Et de darder sur lui un regard qui en disait long sur la honte qu'il aurait dû éprouver.
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Mucius

Qu'est ce que c'était que ce bidzouf ?
Une nouvelle technique de combat ? Une position de relaxation orientale ? Que le grand Chuck me croque si elle a compris la moindre virgule de mon petit discours spécial ! Ah ces jeunes, depuis la suppression du service militaire obligatoire, les bonnes valeurs se perdaient. De nos jours plus personne ne savait à quoi ressemblait un salut martial en bonnet de forme. Et ne parlons pas du silence quand le chef motive les troupes en criant un bon coup...S'il avait eu plus de temps, Mucius aurait mis sur pied une milice villageoise. Les péquenots, bien qu'ignares de la beauté d'une manœuvre bien effectuée, avaient ce respect naturel de l'autorité qui confinait à la lâcheté. Or dans le cas présent, depuis qu'on lui avait accordé le droit de ne plus porter les armes, le clergé se relâchait. Le bordelais aurait même parié sa chemise que pas un curé sur tout le territoire de Guyenne ne savait tirer à l'arbalète. Une bonne petite croisade, voila ce qu'il fallait à tous ces bon diou d'jeunes.

Puisque cette époque bénie n'était pas encore arrivée, le Sergent devait bien composer avec ces...avec SA troupe.

Soeur Adjointe Ellya...vous avez signé non ? Et de lui mettre sous le nez la lettre d'appel au secours écrite et signée de sa main. C'est bien votre sceau ici ? Et vous êtes bien citoyenne libre du duché de Guyenne ? Alors vous êtes réquisitionnée !
Et vous apprendrez que si votre supérieur hiérarchique vous ordonne de faire le mouton, vous bêlez ! De toute façon, les troupeaux sans cervelle destinés à se faire tondre, ça vous connait à l'église non ? On dit que les bergers font les meilleurs moutons, nous allons vérifier si cela fonctionne au propre comme au figuré. Si jamais vous deviez perdre la vie, ce serait au service de votre pays et de ses troupeaux, et il n'y a pas de plus grande gloire, Compris ??

Il fit fi du regard assez tranchant pour le tuer. La honte était une notion bien trop humble pour sa personnalité

--Eusebe_

Le mystérieux et encapuchonné individu avait été très clair. Par tous les moyens. Les mots résonnaient encore dans la tête d'Eusèbe. Tous, d'accord, mais combien de moyens avait il à sa disposition au juste ? Il avait ses quatre hardis compagnons: Gros George, Malbot, Camusin et Petrarque. Ils avaient des gourdins, une corde, et un noeud à l'estomac. La liste était courte. Pourtant leur objectif se trouvait à un lancer de caillou.

Cela faisait au moins six mois qu'Eusèbe, estudiant de la capitale envoyé dans le sud le temps qu'une sombre affaire de fille de bonne maison engrossée (la fille, pas la maison) se tasse, avait repris en main la petite bande afin de tromper son ennui. Jusque là les quatre larrons, âgés approximativement d'une vingtaine de printemps comme lui, essayaient très médiocrement de ressembler à des bandits de grand chemin. Malheureusement, n'allant pas plus loin qu'un jet de chopine au delà des limites de leur village, tous les voyageurs les connaissaient et riaient de bon coeur de leur amateurisme avant de repartir sans bourse délier. Il faut dire que les "bandits" n'hurlaient "La bourse ou la vie" que pour la forme, et étaient plus bêtes que méchants. Mais Eusèbe, avec ses biau vêtements, son parler savant et ses diatribes enflammées était devenu le chef naturel du groupe. Et lui avait bien l'intention d'amasser suffisamment d'écus pour rentrer faire la fête à Paris en laissant les pégus se débrouiller avec la justice.

L'affaire semblait entendu avec la mission confiée plus tôt dans la journée. Un riche inconnu l'avait trouvé dans une taverne pour lui proposer une mission aisée et juteuse. Une enquiquineuse était sur ses traces, il fallait lui faire lâcher le mors. Par tous les moyens. En évitant de la tuer croyait se souvenir Eusèbe. Comme convenu, ils avaient trouvé la grange indiqué par leur commanditaire, et ce d'autant plus facilement qu'elle dégageait une épaisse fumée. Une fois sur les lieux, Gros George avait réussi à discerner des traces dans la couche de boue. Elles les avaient mené jusqu'à une bicoque tordue. Aucun doute possible, bien qu'ils soient incapable d'expliquer l'état de la grange, les compares tenaient la cible. Il ne restait plus qu'à la dégoûter de ses recherches.

Hardi mes fiers amis, voici le moment de prouver à tous et à toutes que les Terreurs de Guyenne en ont dans les braies ! Et pensez aux écus !

A voir les regards vides mais réjouis des progénitures d’autochtone, Eusèbe conclut qu'ils y songeaient autant que lui. Il saurait néanmoins les rouler sur le moment. Il se posta à quelques dizaines de pas de la porte de la cabane, avec ses sous fifres devant lui, et s'écria d'une voix où perçait encore difficilement la puberté

Ohé du cabanon ! Sortez, vous êtes cerné et faits comme des souris !

Ellya

Il insistait, le diable! Les roux sont plus cruels qu'on n'oserait l'imaginer.

Il voulait faire de la prude nonnette un soldat désarmé, elle qui haïssait cela, ceux-là. Et sans état d'âme, il trouvait assez d'arguments à lui avancer pour la faire flancher. La nonnette en baissait les yeux sous sa diatribe, le rouge aux joues -à croire qu'elle ne décolorait jamais- et les mains moites. Quel beau mouton elle faisait, pour son Église. Que les évêques lui demandent la pire des choses, et elle le faisait malgré sa volonté. Mais lui... Ah. Il n'était pas curé. Encore moins évêque. Et s'il pensait qu'elle allait mourir -de honte- pour ses beaux yeux.
Les avait-il d'ailleurs, les beaux yeux?

Tandis qu'elle remontait, lentement, des chausses maculées de cendres, aux braies douteuses, à la chemise grisâtre, au menton volontaire...

Ohé du cabanon ! Sortez, vous êtes cerné et faits comme des souris !

Elle sauta aussitôt derrière son héros avant de couiner d'une voix stridente.

Par tous les saints! Nous sommes cernés et faits comme des souris! C'est la fin! C'est la fin! Quelle idée de crier comme vous l'avez fait? Mon Dieu, sauve-nous.

Et de s'agenouiller à même la terre battue, les mains entrelacées pour prier avec ferveur.
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A la recherche du mouton perdu

Mucius

Fin connaisseur des tréfonds de l'âme féminine, Mucius avait reconnu ce regard. Elle avait faim. Ou bien était ce du désir de vengeance ? C'est vrai que c'était plus logique. D'accord, de la vengeance alors, elle en aurait pour ses écus.

Ne vous en faites pas gente Soeur, votre malfaiteur sera bientôt arrêté, et il comprendra qu'il ne fallait pas venir voler des moutons. Pas dans ma ville. Ce qui va se passer ? Eh bien il me semble qu'il faut tout de même passer devant un juge, lequel le déclarera coupable aussitôt - j'en connais un très bien qui fait ça en cinq minutes - et on lui appliquera la peine prévue. Laquelle est ce déjà ?

Satané mémoire peu fiable ! Pour cacher son embarras et accessoirement trouver la réponse le sergent sortit son petit livre rouge. Sur la tranche brillait en lettres dorées "Milles et un tourments officiels du pays de Guyenne". Il le feuilleta

Alors, chapitre "Peines et trucs qui font mal". Sous-chapitre "Vols". Abricot........tartine zut trop loin.....moule.....mouton ! Alors, vol de mouton, la peine prévue est de cinq ans d'emprisonnement dans un cachot humide avec lèpre en option. Si vous voulez un avis impartial, vous devriez opter. On ne se débarrasse jamais complétement de la lèpre.

Ellya

Cinq ans!
Mais c'est une éternité!

Elle ne pouvait pas se passer ainsi d'un larbin tel que lui. Voleur fut-il! Non, elle se devait de trouver une solution plus adéquate. Plus juste. Pour elle.
Et s'il attrapait la lèpre, sans doute lui en voudrait-il suffisamment pour ne jamais lui révéler la raison qui l'avait poussé à voler Blanc IV.

Elle commença à faire les cent pas autour du ligoté, contournant au passage l'évanoui. Il allait falloir satisfaire tout un chacun, sans compromettre sa propre réputation. Elle s'arrêta face au futur sergent.

Vous avez soif de justice, détective Mucius, et je l'entends bien! Ces hommes sont à vous. Ils ont failli nous tuer.

A vrai dire, elle seule avait failli être tué par... sa propre faute.
Elle se rapprocha encore du sergent, de sorte que ses propos n'atteignent que les esgourdes du rouquin.

Mais mon voleur, il est à moi. Et c'est la justice de l'église qu'il devra subir. En toute discrétion. Car je peux compter sur votre discrétion, n'est-ce pas?
Je saurai vous récompenser à votre juste valeur, vous le savez bien.

De s'éloigner un peu.

Je dois le faire avouer. En douceur. S'il se sentait persécuter, il pourrait blesser mon cher mouton, n'est-ce pas? Nous ne voulons pas cela. Non.

Une nouvelle idée se frayait doucement un chemin dans la tête de la blonde Duranxie. Si Mucius était vraiment l'homme de la situation, alors peut-être pourrait-elle à l'avenir lui confier des missions plus... personnelles. Il fallait qu'elle se garantisse de la confiance qu'elle pouvait lui accorder! Et ce mouton était une belle occasion.
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Ellya

Elle n'avait pas vraiment menti.

Rien dans sa phrase ne laissait supposer que l'homme qui chouinait à ses côtés était son époux, après tout.
Son âme était sauve.
Mais la vie du pauvre pleurnicheur, c'était moins sûr. D'autant plus que l'argumentaire du chevalier servant l'avait convaincue, malgré sa bonne foy. Sans doute à cause de la partie sur les lapins. Elle avait même versé une larme au moment le plus tragique où bébé lapin quittait sa famille pour devenir sergent se demandant si cela retraçait la vie du rouquin.

Mon pauvre petit, le consola-t-elle en tapotant son épaule, ayant tout oublié de la torture à venir. Une petite confession vous ferait du bien n'est-ce pas? Oui, je le vois. Bon, c'est cadeau! Vous pourrez venir me trouver quand vous le voudrez.
Mais pour l'instant, ne devrions-nous pas revenir à mon mouton? Sans blesser ce miséreux, évidemment, il est sous ma protection.

Puis la menace, comme un cheveu sur la soupe.

Il faudra me passer sur le corps pour lui faire du mal sans que je réagisse!
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Mucius

Alors ça c'était la meilleure. Peut-être pas de la soirée, elle même riche en faits peu ordinaires, mais des dix dernières minutes, c'était la meilleure. Ah non la révélation du lien d’épousailles. Bon c'était la meilleure de la dernière minute. Il n'avait plus le droit de torturer. Et puis quoi encore ? Pourquoi pas l'abolition des privilèges ? Et la fin des arrestations arbitraires sur lettres de cachet ? Elle rêvait ou quoi ? Comment pouvait il exercer son métier sans poser de questions après une bonne séance de Question ?? Si cela continuait ainsi Mucius et ses collègues n'auraient d'autres choix que de se réunir au sein d'une association professionnelle de Synergie des Différents Cas pour la défense de leurs intérêts. Un Syndicas en quelque sorte. Pour protéger leur droit élémentaire à la torture contre toutes ces idées modernes, il leur faudrait être unis. Pour l'heure, il ne pouvait compter que sur lui. Aucune ruse ne paraissait prendre sur l'esprit simple fait de foi et candeur de son interlocutrice. Il comprit l'impossibilité d'appliquer sa méthode sans déclencher des remous dans la hiérarchie sacerdotale. Encore une fois, l'Inquisition n'était pas là quand on avait besoin d'elle.

Fort bien, oncques ne lui fera mal, pas même d'une taloche. Néanmoins, je me dois de le fouiller pour être assuré que le gaillard ne nous dissimule pas quelqu'indice d'importance dans notre noble quête.

Ben oui, un mouton avec un nom comme Blanc IV, c'est très noble ! Mucius eut une pensée pour ses propres animaux, un chien nommé Fermtagueule et un Kasstoidla le coq. Passé un instant de répulsion venu de ses capacités olfactives et du sens inné qu'a l'Homme de l'hygiène, il entreprit une fouille partielle - pas question de toucher à ces cheveux là - de l'individu. Le butin fut à la hauteur de l'effort. En effet, caché dans la chausse gauche, il découvrit trois beaux louis d'or. Un homme de si basse extraction ne voyait en temps normal jamais autant d'argent dans sa vie. Il les observa de plus près. Dire que certains arguent que l'argent n'a pas d'odeur ! Mucius pu cependant noter un indice de taille.

Voyez ceci jeune adjointe et apprenez. Observation. Analyse. Déduction. Cette pièce, nonobstant son odeur, est impeccable. Taille, poids, aspect. Elle n'a jamais été rognée, et je ne connaissais pas cette couleur. Elle sort donc d'une refonte lors de la dernière dévaluation déclenchée par la Couronne le mois dernier. Or donc, cette pièce est quasi neuve. Notre ami ci seyant n'a pas dû aller à la capitale lui même, et ce type d'écu n'est pas encore arrivé à destination dans les environs par le biais des marchands puisque je n'en ai jamais vu. On peut en conclure qu'il l'a reçu des mains d'un riche inconnu venu de la capitale depuis peu, ou qui a des affaires locales assez importantes pour nécessiter une adaptation rapide de sa monnaie au cours nouveau. Cela vous fait penser à une personne en particulier ?

Ellya

Avant même que son super chevalier ne lui fasse part de ses réflexions sur ses trouvailles corporelles (douteuses), le visage de l'Oblate s'était décomposé.
Suspecter un proche est une chose.
Une chose autre est celle d'avoir confirmation du méfait.

Il a osé...

La nonnette en avait presque mal. Certes, elle le méprisait un peu, nigaud qu'il était. Certes, elle se plaisait à le voir murmurer des cantiques en pleine nuit, nu-pied, alors qu'il ne rêvait que de sa couche ou d'un cochon rôti. Certes.
Mais jamais elle ne l'aurait cru capable d'une telle fourberie et la triste réalité lui éclata en pleine face avec autant de virulence que l'éclat des trois pièces sous l'effet du soleil levant.

Tous les indices montraient du doigt l'orfèvre.
Mais son épouse savait bien que la ruine menaçait ce dernier. Il ne se serait probablement pas permis de dépenser tant pour un vulgaire mouton. D'autant plus que jamais il n'avait quitté la demeure familiale depuis la naissance de son chéri de fils.
Tandis que lui...

C'est terrible, détective Mucius, terrible.

Elle se rappelait maintenant cette étrange soirée où elle avait fait irruption près de celui qu'elle croyait agenouillé à prier. Que nenni. Le voleur de mouton avait étalé sur le sol des dizaines de pièces de forme et de teinte différentes.
Qu'est-ce donc? s'était-elle étonnée.
Grmblblbl à moi, lui avait-il répondu, à peu de choses près.
Oh mais quelles sont ces pièces qui brillent ainsi? avait-elle demandé alors en désignant les jumelles de celles que le rouquin de sergent lui montrait encore.
Grmblblbl Grmblblbl
En vérité, elle ne se souvenait plus de la réponse. Mais le fait était que...

Qu... Qu'allez-vous faire? Que va-t-il se passer?

Oubliée, sa tenue légère. Oublié, le ligoté.
Elle jetait maintenant un regard empli d'appréhension à son semi-sauveur.
Pendait-on pour un vol de mouton?
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Mucius

Ah que quoi ? Votre quoa ? Votre quoa ? interrogea le bourreau-coupé-sans-son-élan-artistique dans une imitation fidèle de la gent batracienne. Votre époux ?

C'était la meilleure. A côté de ça, la révélation du caractère cubique de la Terre, c'était du flan. La religieuse aurait pu avouer à Mucius qu'il était le véritable père de son enfant, il arborerait la même tête. Son époux ? Mais ça n'avait pas de sens ! Ou bien se trouvait on déjà arrivé au jour des fous ? Le jour où les oiseaux rampent sur le sol, les serpent volent dans les airs, où les lapins portent des clepsydre portative et sont en retard ? Un lapin blanc choisit justement ce moment pour passer à une quinzaine de pas de là. Il ne portait pas de redingote. Et zut, ce n'est pas un rêve.

Votre époux ? Comment se fait ce que....?

La lumière se fit dans sa tête. Lumineuse. Éclatante. Aie, trop vive, un peu moins siouplait. Voila là c'est parfait. Des tableaux défilaient devant ses yeux. Une jeune fille dans la fleur de l'âge promise à une vie austère. Un jardinier ne possédant de lettres que les trois du mot sot. Une jeune fille se pâmant pour le seul homme du couvent. Un jardinier abusé à son corps défendant. Puis l'incident. Le miracle de la vie. L’opprobre. Le mariage pour éviter le bâtard. La vie en ménage. Le jardinier qui craque nerveusement au bout de trois jours et fuit pour embrasser la profession de bouseux. La jeune fille qui se retrouve seule avec un polichinelle dans le tiroir. Il comprenait tout. C'était une chouette pièce de théâtre

Nul besoin de mots adjointe. Je sais tout. Mais sachez que le Devoir appelle à des sacrifices et blablabla Patrie blablabla Honneur blablabla Lapins blablabla et c'est pour cela que je vais devoir le torturer quand même. Comme ma démonstration vous l'a prouvé, je n'y trouve aucun plaisir, il s'agit de pure nécessité

Dit il, un large sourire sadique sur le visage

Ellya

Il réfléchissait!
Oui, oui, elle le voyait bien la nonnette, que son rouquin réfléchissait à ses propos nés par son seul instinct féminin (le fameux!)
Six gestes expriment en effet notre intense réflexion: (la liste se veut exhaustive mais il est probable que quelques excentriques fassent autrement)

Plisser le front en pinçant des lèvres
Tordre la bouche en portant sa main au menton
Remuer la tête de droite à gauche tout en se mordillant la lèvre inférieure
Poser son poing gauche sur sa hanche gauche tout en regardant en bas à gauche
Poser les mains sur ses cuisses en levant la tête vers le plafond (ou le ciel suivant votre localisation), bouche ouverte
ET se pincer l'arête du nez en prenant une intense respiration

Tadadam! Il réfléchissait.
Il fallait dire qu'il ne semblait pas fut-fut: n'avait-elle pas trouvé toutes les solutions jusqu'à présent? Les hommes sont imparfaits, elle ne cessait de le répéter. Maintenant, elle savait qu'elle pourrait donner un exemple.

Satisfaite de voir que sa proposition lui avait même coupé le souffle et enlevé les mots de la bouche, elle retourna à son tour près du pauvre malheureux, se sermonnant sur ce sentiment de fierté qu'elle ressentait. Un peu d'humilité, que saint!

Puis tout tourna au vinaigre.
Probablement vexé de n'avoir pas su discerner seul les bobards du brigand, il s'apprêtait à lui en faire payer le prix cher, à lui. Par sa faute, à elle.
Elle ne savait pas vraiment ce qu'il pouvait faire avec les orties et autres fougères (bon, elle ne s'y connaissait pas non plus, en plantes) mais elle avait vu le gourdin à l'action à peine cinq minutes plus tôt.
De quoi frémir de peur.
De quoi regretter sa superbe déduction.

Par sa faute, l'inconnu allait perdre un pouce, apparemment.
La religieuse pouvait-elle le permettre? Et si cela se savait? Elle était fichue. L'Inquisition arriverait au grand galop et...

NON! Je veux dire... Non...

Elle se plaça aux côtés du ligoté, rougissant d'ores et déjà du mensonge qu'elle allait servir.

Vous n'allez tout de même pas frapper mon époux?
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Ellya

Un sourire rassuré frôla les lèvres de l'Oblate quand elle entendit son héros accorder grâce à son ennemi. Car oui, nous pouvons de nouveau parler de héros puisqu'il l'était redevenu à ses yeux grâce à son courage sans faille, sa foy inébranlable, sa force étonnante -il avait tout de même à lui seul mis à terre ou en fuite cinq affreux, terribles, vampiriques brigands!- et sa poigne de fer.

Oh, elle frémissait d'ores et déjà de conter tout cela aux oreilles avides des villageois avides de potin en tous genres: "Puis là, il se mit à prier Sainte Illinda *hips* dans la bure qui lui servait d'armure, le regard pétillant d'amour pour le Très-Haut et tous ses ennemis *hips* s'effondrèrent sous le choc de sa foy. Vous auriez vu cela!". Oui, elle changerait en effet quelques menus détails mais ce n'était pas le plus important!

"Les hommes moustachus deviennent-ils bancals lorsqu'ils en perdent la moitié" fut la pensée profonde de la religieuse quand elle vit le pauvre malheureux s'enfuir tant bien que mal. Maintenant saine et sauve, elle pouvait bien se permettre de continuer à satisfaire sa curiosité intellectuelle! Elle s'apprêtait donc à poser sa question génialissime à son cher rouquin - qui avait finalement survécu, grâce à elle, c'était évident - quand ce dernier souleva un point de taille.

Bien, en premier lieu chère débitri...chère sainte et avisée mère prieure, je pense qu'il serait temps que nous échangions à nouveau nos frusques. cela éviterait des frasques, car dans la situation présente nous formons une drôle de fresque. Et puis... Il n'a pas tort. Ceci m'évitera des complications. Mais... Et si on leur coupe les deux bouts de la moustache? Retrouvent-ils leur équilibre? Ou meurent-ils? Mhm... ...ces marauds paraissaient nous attendre...il me tarde de savoir pourquoi. Vous ai je déjà montré un des talents dont m'a affublé le Trés Haut ? Je guéris les muets ! Vivats !
Oh? Oooooh!

Son cri d'admiration fut suivi d'un de surprise tandis qu'elle voyait le détective attrapé et qu'elle l'imaginait foutu. Elle s'apprêta à courir (appeler à l'aide, évidemment...) vers le village quand un cri de douleur arrêta son geste.
Doucement, elle se pencha vers le brigand qui devait regretter sa minute de courage.

Mais, détective Mucius, il a justement tout l'air d'avoir perdu la parole!
Oh, pauvre petit. Tu ne voulais pas faire tout cela, mhm? consola-t-elle le pauvre homme en lui tapotant sur la tête avec toute sa pitié.
Nous te pardonnons. Fais donc ce qu'il te demande, tu veux, mon mignon? Je n'ai vraiment pas envie d'être l'instigatrice d'une pendaison.

Nulle menace dans sa voix. Une candeur magnifique, tout simplement.
Elle se releva avant de tendre la main vers son sauveur.

Vous avez raison. Rendez-moi ce qui est mien avant que l'embarras ne m'étrangle.

Car n'oublions pas que sur l'heure elle n'était rien d'autre qu'une loque ambulante à moitié cramée.
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Mucius

Sainteté ou lubricité ?
Solidarité ou égoïsme ?
Rébellion ou Empire ?

Mucius n'avait jamais su trancher. peut-être n'avait il jamais cherché non plus. Il prenait un peu d'un côté, un peu de l'autre. Néanmoins, il ne pouvait plus fuir devant ce choix cornélien. Lui rendre la bure ou non ? Car après tout, la tenue de sa complice n'était elle pas d'une aide morale puissante ? Il l'observa de nouveau, l'air songeur. Des braies s'arrêtant aux genoux, découvrant des jambes fuselées engouffrées dans des bottes trop grandes, et une chemise rongée il y a peu par les flammes, découvrant à maints endroits la peau roussie et des courbes suggestives. Ah zut elle le regardait encore d'un air suspicieux.

Ma soeur, je me trompa. Il vaut mieux que nous conservions nos oripeaux pour le moment. Et de rajouter à voix basse: Nous allons appliquer une technique de la Prévôté. Je ferai le méchant inquisiteur en bure, dict le "Torquemada". Vous, vous êtes la gentille jeune fille vulnérable, nous allons chacun alterner nos personnalités dans l'interrogatoire pour le faire craquer...Il est préférable que je sois en bure et vous la moins couverte possible...pour imiter le dénuement de votre esprit et donc votre sincérité n'est ce pas ?

Sans attendre de confirmation, il se redressa, prit un air rigide, pincé, froid, sinistre. Et ce en quelques instants. Il savait bien qu'il aurait dû devenir comédien. On devrait toujours écouter sa mère.

Il alla à leur victime encore tintinnabulé, ramassa une corde traînant sur le chemin, et lui lia les mains dans le dos, avant de se frotter les siennes dans une parodie de contentement macabre digne d'un vautour.

Bien...et zi nous commenzion ? Nous affons les moyens te fous faire barler mein betit ami !

--Camusin

Ou pas. Pou' les écus.

%*°&^! (expression outrageusement vulgaire prononcée lors du massacre de l'entrejambe de ce pauvre monsieur)

J'pouvions pas m'empêcher de pleurer. C'est qu'ça fait fout'ement mal. A g'noux, les deux mains plaquées sur mes balloches, ça oui, j'pleure. Pis j'médite ma r'vanche. Si y crois qu'j'va la laisser pa'tir sans r'en fair, la r'ligieuse.
Ou détecteur? C'est c'qu'y dit, l'aut', presqu' à poil.
Il?
Ell'?

Un piège. Chui tombé dans un piège.
Y sont fous.
L'avait dit quoi, Eus', si on s'trouvait dans les emmerdes? Ah oui.

Ouais bah 'feriez mieux d'fuir. Z'êtes encerl...enclé... Foutre! Y'a p'ein d'nos amis tout autour! Et y vont vous fai' r'gretter, z'allez voir!

Ellya

...pour imiter le dénuement de votre esprit et donc votre sincérité n'est ce pas ?

Pantoise, elle observa son chevalier servant attacher le gredin.
Elle savait que quelque chose clochait dans la raisonnement qu'il venait de lui offrir: mais quoi?! Elle était bien gentille, et effectivement jeune et vulnérable. Elle lui accorda d'ailleurs la gloire d'avoir su si bien la décrire d'un coup d'œil! L'imitation concordait et on n'aurait pu trouver plus sincère qu'elle dans les dix lieues à venir. Enfin peut-être que si mais bon, ça, il ne pouvait décemment pas le savoir.

Elle finit par se plier à sa raison et resserra autour d'elle le pourpoint. S'en suivit une pseudo-menace du ligoté.

Cui Cui Cui

Au bruit de cette nature en paix, elle attira son complice à l'écart pour lui faire part de confidences.

Bon, ce n'est pas très aristotélicien de dire cela mais, voyez-vous, je puis tout de même discerner, parfois, un petit mensonge et, oh, il faut me pardonner si je me trompe, c'est que je n'aime pas dire de vilaines choses vous voyez mais ... [long blablabla sur ses purs agissements]... je pense qu'il nous ment.
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Mucius

Atcha ! Et voila, il en était sûr, le voila enrhumé à présent. Ce maudit courant d'air sur ses orteils avait eu raison de son corps pour finalement changer le cours normal des humeurs le traversant. Il émit un reniflement des plus sensuels selon les critères d'une marmotte femelle en rut, et se déboucha le nez pour ne plus prononcer de travers.

Z'allez voir ?

Un peu qu'ils allaient voir. Qu'il allait voir. Mucius se surprit à adresser un court remerciement à la bonne fée un peu sotte qui s'était penchée sur son berceau et non sur celui du prince à trois pâtées de maison de là. Il était veinard. La victime résistait. Tant qu'elle ne criait pas grâce, il ne se sentait pas satisfait.

La groupie du Tout là Haut l'attira soudainement auprès des buissons, d'une force de poigne qu'il n'aurait pas suspecté...il eut envie de protester, de s'insurger contre cette mort de la poésie des premiers émois, et que faisait elle aussi des prélimi...ah non juste des chuchotis.... je pense qu'il nous ment...Mucius fut pris d'une grande lassitude. Il se pinça l'arrête du nez entre deux doigts, se dit qu'il en avait gros, et finalement prit une grande respiration pour revenir auprès d'une personne plus compréhensive. Du moins cela vaudrait mieux pour sa santé. Le péquenot donc.

A l'avance, messire Foutre, je veux vous présenter mes excuses pour l'amateurisme des instruments. Que voulez vous, quand je suis parti hier soir, je ne pensais pas avoir à prodiguer mes soins à un patient. Aussi aie je oublié mon havresac. Quelle pitié...

Tout en parlant il ramassait quelques buissons épineux, une poignée d'orties, le gourdin tombé à terre, lustra son poignard, et installa le tout à 60° de son axe de vue. Il devait pouvoir voir, sans avoir l'impression d'assister à un spectacle ne le concernant pas. Tout était affaire de subtilité dans la noble profession de bourreau. Ses grandes enjambées tendait un peu plus à chaque fois la bure. N'oublions pas la modestie des mesures de sa porteuse habituelle. Mais l'aspect le plus désagréable restait ce petit vent frais qui s'engouffrait en dessous quand il avait les jam...bref.

Tout en disposant ses instruments par ordre de douleur procurée, il observait du coin de l'oeil sa future victime. Blanc comme un linge, ce qui contrastait furieusement avec le torchon tenant lieu de chemise. Parfait, jusque là, tout se passait bien.

J'ai toujours eu la passion du corps humain. Une machinerie bien complexe, qui peut se détraquer d'un rien. Coupez donc une seule artère, crevez donc une oreille interne, tranchez donc plus de trois orteils, et le tout est grippé. Mais moi ma spécialité, c'est de faire le moins de dégâts possible, avec le maximum d'efficacité. Ainsi je suis persuadé de réussir à vous faire recouvrer la voix sans verser plus de trois gouttes de sang.

Êtes vous un homme à paris mon brave ? Tenez, je parie votre pouce gauche que j'y arrive !

Bien, Dame Ellya, si vous voulez bien venir m'assister, nous pouvons commencer !

Car pour tout spectacle de magie, il fallait une femme à la plastique irréprochable et à l'intellect limité pour attirer le regard du spectateur...tandis que le prestidigitateur faisait des miracles !

Mucius

L'infâme...euh...colombophile !

Sous le coup de la douleur, Mucius devenait grossier. Il aurait pu en rougir si ses joues n'étaient déjà pas teintes de pourpre sous l'effet de l’essoufflement et d'une vive souffrance. Car s'il avait réussi à vaincre, il y avait laissé des plumes. Le sang lui battait les temps, il se retenait à chaque instant de hurler sa douleur au monde, à ses habitants, à Aristote. Ce dernier devait au demeurant bien s'en moquer pour permettre l'existence de tels maux. Pourquoi ? Pourquoi a t il fait ça ? Pourquoi doter l'Homme d'un petit orteil aussi sensible, alors que les pieds sont fait pour endurer tous les tracas des chemins ? De ce long questionnement théologique, le bordelais n'avait cure, occupé qu'il était à se mordre la langue pour oublier le coup de trique sur son pied. En plus il allait prendre froid et s'enrhumer !

Ayez pitié, détective Mucius! Regardez-le! Un ver ne serait pas plus fier! Et en plus, il zozote...

Comment ça l'épargner ? Ne devait il pas payer ? N'avait il (le rustre) pas pris son pied (à Mucius) ? La vie serait elle injuste au point d'interdire à présent la loi tu Talion ? Pourquoi suivrait il les recommandations de sa bourreaute ? Il se souvint néanmoins qu'il n'avait pas le permis de tuer. La Prévôté avait épuisé son stock, le temps de le renouveler il ne serait pas livré avant la semaine à venir. Et puis il lui avait coupé sa moustache...

File, filou. Va dire à tous le nom de celui t'ayant défait en combat singulier. Je garde pour trophée ta pilosité !

Le vil paysan ne se fit pas dire deux fois. Rengainant sa langue fainéante, il courut le plus loin possible jusqu'à disparaître au delà de l'horizon. L'histoire nous dit qu'il reprit finalement l'atelier de savetier de son père, épousa Gervaise, s'ennuya toute sa vie et mourut d'une chute dans un escalier. Tout le monde ne peut pas être un héros

C'était pourtant le cas de le notre de héros. Volontairement ou non. Il contempla les mains sur les hanches le champs de bataille. Deux corps inanimés, dont l'un sentant fortement les effluves corporels, une nonne en état de grâce devant sa magnanimité, un cabanon sous forme de cendres, et, tiens, un soleil se levant à l'est, par habitude probablement. La nuit avait été longue, la journée ne serait sûrement pas de tout repos. Or, pas question d'aller se coucher, pas avant d'avoir senti tinter au fond de sa poche les deux cents écus pour lesquels il avait risqué son c....honneur ! S'il arrivait aux oreilles de Bordeaux l'histoire de son sergent travesti, il pouvait dire adieu à la crainte et au respect dû à son rang.

Bien, en premier lieu chère débitri...chère sainte et avisée mère prieure, je pense qu'il serait temps que nous échangions à nouveau nos frusques. cela éviterait des frasques, car dans la situation présente nous formons une drôle de fresque. Et puis...il se tu un instant, laissant à dessein planer une atmosphère oppressante...ces marauds paraissaient nous attendre...il me tarde de savoir pourquoi. Vous ai je déjà montré un des talents dont m'a affublé le Trés Haut ? Je guéris les muets ! Vivats !

Et soudain d'immenses mains jaillirent et le saisirent par le col. ça y est. Le moment était venu où Aristote décidait que la coupe était pleine, que ce mortel l'avait assez insupporté à parler en son nom. Aristote pouvait il sentir la boue et le lisier ?

Dans le doute, Mucius frappa du talon dans les noyaux. Dans son dos, le pégu tombait à genoux, les traits concentrés sur une immense douleur. Chacun son tour.

Je crois que je tiens notre premier patient !

--Camusin

Où qu'j'suis?

Ah. Oui.
A bouffer la terre, le nez pété. Foutre que ça fait mal!
J'finis par réussir à me r'lever, la rage au vent'. Y vont payer! La r'ligieuse, j'va m'la farcir. Et son ch'valier, j'va lui faire ravaler sa gloire!

J'titube. C'est qu'jsuis moins frais qu'j'l'aurais cru.
D'vant moi qu'y sont. Je cours, je fonce, le poing levé.

Raaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!

J'attrape la r'ligieuse drôlement barbue sous le bras et commence à m'tirer.
A moi les écus!

Ellya

"De nouveau, les voici qui s'élancent l'un contre l'autre avec énergie et détermination. Tous deux sont des experts dans l'art de manier l'épée. Dès le premier coup, il s'en faut de peu pour qu'Erec ne soit grièvement blessé ! Sans son heaume, il était perdu : l'épée de son adversaire frôle la tempe, ôte même un morceau du heaume, passe au ras de la houppe blanche et tranche un grand bout du haubert sur le côté. Ce coup aurait pu être fatal à Erec. D'ailleurs l'acier glacial a pénétré à travers les mailles et a touché sa peau. Heureusement que Dieu était de son côté sinon Erec était sectionné en deux ! Mais il réagit sur-le-champ. Vaillamment il attaque son adversaire, le frappe au niveau de l'épaule et porte un coup d'une telle violence que la lame de l'épée transperce et le bouclier et le haubert et la chair. Elle atteint les os, de l'épaule jusqu'à la taille. Le sang jaillit et ruisselle, rouge éclatant. Quel combat ! L'autre continue de répliquer. Chacun se bat avec une ardeur incroyable. Les hauberts sont en lambeaux, c'est comme s'ils luttaient désormais sans aucun équipement de protection. Et ils sont encore à se battre à grands coups d'épée ! A un moment donné, Erec frappe de toutes ses forces sur le heaume du chevalier. Cette fois-ci, son adversaire chancelle. Erec frappe alors une deuxième fois. Et refrappe encore une troisième fois. Le heaume ne résiste pas, il est entièrement disloqué ! La houppe est tranchée, l'épée sectionne la cavité crânienne et s'arrête juste avant le cerveau. Etourdi, l'homme titube et s'écroule à terre. Erec le saisit alors par le haut, défait le heaume et délace le ventail. Il s'apprête à lui trancher la tête lorsque le chevalier vaincu se met à crier « merci »." Erec & Enide, Chrétien de Troyes, 12ès

Réécrivons l'histoire.

Et soudain, les voici qui s'élancent l'un contre l'autre avec trouille et instinct de survie.
Tous deux sont des ignares dans l'art de manier les objets tranchants. Dès le premier coup, il s'en faut de très très peu pour que Mucius ne soit grièvement blessé ! Sans sa bure (comme quoi, on aura beau dire!), il était perdu: le gourdin de son adversaire frôle la tempe, ôte même un morceau de la cape, passe au ras de la houppelande mauve et assomme un des pieds serrés dans la poulaine.

Ce coup aurait pu être fatal à Mucius... ou un handicap certain. D'ailleurs l'air glacial a pénétré à travers les doigts de pied et a touché sa peau. Heureusement que Dieu était de son côté sinon Mucius devenait estropié ! Mais il réagit sur-le-champ.
Vaillamment il attaque son adversaire, le frappe au niveau de l'épaule et porte un coup d'une telle violence que son coutelas transperce le vent avant d'atteindre l'épaule droite.

[*** Nous évitons tous détails choquants***]

Le sang jaillit et ruisselle, rouge éclatant. Quel combat ! L'autre continue de répliquer. Chacun se bat avec une ardeur incroyable. Les hardes sont en lambeaux, c'est comme s'ils luttaient désormais en braies. Et ils sont encore à se battre à grands moulinets de bras !
A un moment donné, Mucius frappe de toutes ses forces sur la tête du brigand. Cette fois-ci, son adversaire chancelle. Mucius frappe alors une deuxième fois. Et refrappe encore une troisième fois. Le vilain ne résiste pas, il est entièrement fourbu !

[*** Ibid***]

Étourdi, l'homme titube et s'écroule à terre. Mucius le saisit alors par le haut, coupe sa moustache et délace sa chemise (certains se demanderont probablement pourquoi).

Il s'apprête à lui trancher une main lorsque le brigand vaincu se met à crier "Pitiéééééééééé z'êtes trop fort! Ze le f'rai plus zamais!"

Et la nonnette, qui s'était approchée, d'appuyer la demande du malheureux.

Ayez pitié, détective Mucius! Regardez-le! Un ver ne serait pas plus fier! Et en plus, il zozote...
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Mucius

Tu es un héros tu es un héros tu es un héros tu es un sanglier non un héros...L'enburé essayait de ne penser à rien d'autre. Faire le vide dans son esprit, voila ce qu'aurait sans doute pu lui apprendre un maître d'arme s'il en avait fréquenté un. Du moins le pensait il. L'effet de surprise avait fonctionné un temps, assez pour mettre hors d'état de nuire un des sauvages. Enfin presque. Il s'était à peine retourné vers les autres qu'un coup de poing surgi de nul part le cueillit à la nuque, l'envoyant valser à trois pas de là pour lui faire voir trente six tonnelles. Là, ils l'avaient énervé.

Les idées aussi floues que la vue, Mucius releva sa bure. A sa jambe droite, attachée par deux liens, un poignard. D'ordinaire il lui servait à ouvrir les huitres ou à se nourrir une fois enlevés les deux ou trois reliquats épidermiques. Il était temps de voir son effet sur les panses humaines. Jambes arquées, dos voûté, mains pointées vers les quatre gus restant.

Ah oui quatre quand même.

Oui, non, parce que quatre en fait, sur le parchemin on peut se les faire facilement, mais quand ils sont en face c'est une autre paire de braies. Ces quatre là avaient eu le temps de comprendre la situation, aussi dédaignèrent ils d'un commun accord d'ignorer la souris blonde aux cheveux de feu pour se déployer autour de Mucius. Lequel réévalua aussitôt son système de valeur. Après tout, si ils chopaient la noblette, sa vertu ne ferait pas long feu, mais elle s'en remettrait. Tandis que lui, s'il espérait sauver sa vertu dans tous les cas, il ne verrait plus jamais le soleil se lever sur les pavés maculés de vomis ou de sang de Bordeaux. Plus jamais il ne fonderait sur le criminel tel le rapace sur un lapereau s'étant trop écarté du terrier familial où maman lapin l'attendra inutilement durant de longues heures, un châle sur l'épaule, en pensant à tous les projets qu'elle nourrissait pour lui. En plus c'est bon le lapin.

Non. Cela ne pouvait être vrai. Sa tâche n'était pas terminée ici. Il avait des charges. Et ne disait on pas que de grandes responsabilités impliquaient un grand pouvoir ? En ce cas il devait être fort et puissant !

Malheureusement il était surtout distrait. Faisant preuve d'un manque de savoir vivre flagrant, un des jeunes idiot lui courut sus dans l'évident but d'interrompre ses pensées intérieures. Ou de l'estourbir. Armé d'une trique de bois, ses intentions étaient aussi claires qu'un vin anglois sans goût, ce qui relevait du pléonasme. Le cri rauque indiquait de plus son intention de ne pas s'arrêter. Cependant, élan et bêtise ne faisaient pas bon ménage. Quand il ne fut plus qu'à trois enjambées de Mucius, il aperçut enfin la lame dans la main de ce dernier. Emporté par son élan - suivez un peu - ses mains furent paralysés de terreur, son visage balourd refléta son incompréhension, et Mucius l'évita facilement. Avant de faire décrire un arc de cercle presqu'élégant à son arme afin de la planter entre la 8ème et la 9ème vertèbre thoracique, tranchant net la colonne.

Dommage. Dans l'agitation, le sergent oublia de retourner le coutel du bon côté et c'est le manche qui frappa le dos du forcené. Le jetant tout de même à terre. Gros George acheva d'être sonné grâce au concours d'une pierre bien opportune

L'effet fut plus important sur les autres compères. L'un d'entre eux, pâlot, boutonneux, dû se souvenir à temps à quel point la vie d'ouvrier agricole était merveilleuse d'austérité et d'abstinence alimentaire. Il prit donc ses jambes à son cou en appelant sa triste génitrice.

Il restait tout de même deux assaillants. Ceux là devaient avoir mangé plus de poissons, car ils avançaient de concert, chacun à 30 degrés. Ou de force. Entre eux, au loin, se découpant sur l'incendie, la silhouette frêle de son adjointe rappelait à Mucius pourquoi il se battait. Pour sauver les fesses d'une "de quelque chose" ingrate et trop gâtée. Et pour 200 écus

--Eusebe_

Hardi mes gaillards, on va lui faire un tel charivari que les cloches de Notre Dame lui tinteront dans les oreilles ! Il ne va pas remettre les pieds sur le territoire des Téo'ls avant longtemps !

Eusèbe se renouvelait mal. Il avait l'habitude des bagarres parisiennes, entre les durs de deux universités différentes. Lui appartenait à celle de Théologie, il était un téo'l. Enfin appartenir était un bien grand mot. Il était monté à la capitale pour y dilapider la donation paternelle sous couvert de grandes études. Sa mère espérait en faire un séminariste, son père un soldat, lui ne voulait pour vie que celle des étudiants dans la rue, entre vols, bagarres et soirées au tripot. Son verbiage composait sa seule arme, et généralement il se prenait pour un général à la tête de ses troupes, observant l’échauffourée de loin.

A présent, l'action était toute proche, et rurale qui plus est. Comme ils semblaient loin ses braves amis se battant pour lui. Même ce fourbe de Tholomyès lui manquait. Eusèbe allait devoir se battre pour la première fois de sa vie. L'ennemi, un barbu en robe, avait déjà dégommé deux de ses hommes. Même le gros, surnommé "le troll" par ses amis, même lui gisait face contre terre.

A sa dextre, comme pour confirmer ses craintes, Pétrarque foutait le camps. Restait Malbot et lui. Au moins Malbot semblait vraiment déterminé à s'en aller en guerre. Comme pour montrer l'exemple, Eusèbe accéléra la marche. A présent ils entouraient l'inconnu. Les yeux de ce dernier allait de l'un à l'autre. D'une seconde à l'autre, ils se rueraient à l'assaut et le roueraient de coups !

Soudain, le bonhomme se fendit et brassa l'air de son arme juste devant Eusèbe. En vérité à plus d'une toise de lui, mais il paru au jeune homme sentir le souffle de l'acier sur son visage.

Il tourna donc de l'oeil en relâchant sa vessie.

Mucius

Que soeur Ellya de Sainte Illinda du Rivet soit bête l'étonnerait quand même un peu. Qu'elle ne soit pas bête l'étonnerait quand même beaucoup. Il semblerait que, contrairement à Mucius, elle ne pouvait s'empêcher d'agir spontanément, sur des coups de tête, sans aucune pensé à long terme. Tout le contraire de Mucius, sage, perspicace sergent de ville, promis à une belle carrière dans les rangs de la Prévôté grâce à des années de rapports routiniers et de clairets d'Aquitaine dégustés avec ses chefs. Il avait tout prévu, il planifiait à l'infini, rien n'était laissé au hasard. S'il ne dédaignait pas en théorie l'aventure, il lui fallait des semaines de préparation méticuleuse pour chaque aspect possible. Mais en ce cas, pourquoi diable se retrouvait il travesti en femme ? En plus on était même pas le samedi soir !

Cependant, ces petites questions existentielles comme "pourquoi du mauve Seigneur, pourquoi ?" devaient attendre. Un héros avait mieux à faire dans la situation présente. Qu'aurait fait Hercule dans sa situation ?

Il leur aurait éclaté le crâne à tous de ses deux mains. Puis il aurait été cueillir des pommes. Diantre, voila qui ne l'avançait pas beaucoup. Mucius n'était pas Hercule, il avait juste assez de modestie - et d'instinct de survie - pour le reconnaître. Peut-être était il Ulysse ? Cette robe de bure ferait son cheval de Troie ! Il décida aussitôt, et il ne lui fallut que deux battements et demi de coeur pour mener toutes ces réflexions, de poursuivre son rôle. Quand la porte s'abattit sur le sol en un torrent de feu et de fumée, il imita donc n'importe quelle femme.

Un démon !!! C'est un démon venu des enfers pour nous tuer tous ! hurla t'il d'une voix criarde depuis les bras du premier costaud venu où il s'était réfugié. Sauvez moiiiiii !

Il y eut un instant de flottement nettement perceptible chez les brutes, malheureusement brisé par la vision d'une sorte de ramoneur malingre crachant ses poumons. Pas la carrure du démon.

Oh. Tant pis, on fera sans.

Et il asséna son poing dans la face de son protecteur éphémére

--Camusin

J'avions jamais compris pou'quoi qu'les femmes ben elles prenaient l'voile. C'est p'utôt simp' en fait. La solution l'est dans le voil' même, mes bons m'sieurs! Si el' s'le foutent sur la têt', c'est ben pour qu'on la voit pas, la têt'!

Pis qui qu'aurait eu envie d's'la farcir, c'te poul-là? V'là qu'el' marchait t'en crabe pis qu'el' roulait d'ces oeils ! Et c'te voix à te briser les balloches!

- Pitié pour une faible servante de Sainte Illinda du Boulon ! Et pis si vous m'embêtez, j'ai mon chevalier servant juste derrière cette porte et pis y'vous pétera la face !

- 'Va rien nous péter du tout, femm'. V'la qu'ton servant va just' nous servir à grailler. S'rait-y pas en train d'rôtir? Huh huh huh

J'avions toujou' dit qu'j'étions drôle à s'en 'ouler par terr'.
Eus' devait pas en rev'nir. Y regarde l'cabanon sans mouch'ter. Et moi j'me ramassions la moch'té dans les bras.

- Un démon !!! C'est un démon venu des enfers pour nous tuer tous ! Sauvez moiiiiii !

J'aimions pas les démons. "Mang', prie, aim'" qu'elle répétait Mère, "si t'veux pas finir le cul cramé en Enfer".
Mais bon, c'tait just' le ch'valier en loques.

- Ta gueul', fe...

~ La suite, il n'aurait pas su la raconter: il se mordit en effet violemment la langue lors du coup. Bref, pataud, du sang dans les yeux à cause de son arcade défoncée, il brandit son poing avant de l'assener dans la tronche de l'agresseur.
Ou d'Eusèbe.
Mais bon. Il ne pouvait rien voir le pauvre! Hormis Pétrarque qui se carapatait en criant "Môôômaaaan". ~

Ellya

Elle toussait encore, la Prieure, les poumons en feu comme l'était le cabanon. D'une main, elle se frottait les yeux pour en essuyer la suie, de l'autre elle retenait tant bien que mal le bout de tissu cramé qui lui servait de bure, de cape, de chemise et de poulaines.
Tout à la fois.

Elle finit par relever la tête, assourdie par le bruit du bois qui craquait et chutait.
Devant elle se jouait un film muet, en noir et mauve. Papillonnant des yeux pour en améliorer la netteté sans perdre une miette de ce qui se passait, elle se rapprocha à pas timides, toujours courbée.
Elle vit la main du chevalier efféminé voler vers un des brigands.
Celle du brigand s'abattre sur un autre homme.
Que de violence...!

Que doit faire la souris, maintenant, détective Mucius?, couina-t-elle sans grand espoir d'être entendu.
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Ellya

« La mouche qui veut échapper au piège ne peut être plus en sûreté que sur le piège même », dixit Lichtenberg. Oui bah tu parles.

On ne peut pas vraiment mettre sur le compte d'une hypothétique stupidité le temps qu'elle mit à réaliser que son idée était de loin la plus catastrophique de la semaine.
Non, ce n'était vraiment pas une question d'intelligence. Sa naïveté était assurément la seule coupable. Ajouter à cela deux pincées de crainte (vous pouvez être généreux et en mettre une troisième à cause de l'époux), une dose d'embarras générée par sa tenue d'occasion, trois bolinettes d'ingéniosité incongrue et voilà le résultat.

La souris était en train de rôtir par sa faute seule.

La panique s'était emparée de la nonnette dès lors qu'elle sentit ses yeux vaporeux lui piquer. S'en suivit une quinte de toux impossible à apaiser. L'Éternel seul sait comment, elle réussit finalement à abattre la porte enflammée pour s'extirper de ce piège mortel.

Elle n'en menait pas large. Le pourpoint avait tout de la serpillère. Son visage délicat était couvert de suie. Et sa chevelure dorée qui lui descendait avant jusqu'au rein avait perdu moitié de sa longueur.

Incapable d'ouvrir suffisamment les yeux pour s'enfuir en courant ou considérer les brigands, elle se contenta, pliée en deux, de toussoter, encore et encore.
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Ellya

T'as joué, t'as perdu. Ainsi aurait-on pu conclure ce court épisode de vie de la jeune Duranxie.

- Je suis enfermée seule dans un cabanon en bois.
- Je ne peux pas sortir par la porte car les vilains et l'appât sont derrière.
- Il n'y a ni cheminée, ni fenêtre.
- Je suis pratiquement nue.
Vous avez trois heures pour trouver une solution, rédigée en deux parties, sans omettre introduction et conclusion.

Certaines solutions ne sont pas acceptables:
- Non, Ellya ne peut décemment pas creuser un trou à l'aide de ses doigts fragiles destinés à la seule prière.
- Non, Ellya ne sait pas lancer de signaux de fumée.
- Non, elle ne sait pas non plus imiter les voix d'homme et encore moins menacer d'un coup d'arbalète dans le derrière.

Et puis ce fut l'illumination. LA révélation. L'IDÉE ingénieuse de l'année 1460.

Oui... Si je fais cela... Jamais ils ne pourront arriver jusqu'à moi! Je serais sauvée! Et tant pis pour le roux. C'est malheureux mais on ne peut contourner la triste réalité: ils meurent toujours avant la fin.

Et avec l'air d'un génie, elle se saisit d'un bout de bois plus grand parmi tous ceux qui étaient entassés près de leur feu improvisé. Concentrée, elle le colla à ses frères, patientant jusqu'à ce que les flammes le mordent et ne le lâchent plus. Précautionneusement, elle vint le déposer près de la porte du cabanon, un sourire satisfait et soulagé au visage.

Ils ne pourront plus entrer!

La porte s'embrasa au son de ce vœu.
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Mucius

Snif snif

Même dans une situation dangereuse, notre héros ne pouvait s'empêcher de prêter attention à des détails insignifiant. Telle cette odeur familière flattant ses narines, mais qu'il ne parvenait pas à qualifier. Il l'avait sur le bout de la langue pourtant.

Oh non. Oh non.

Faites que ce ne soit pas ça. Lentement, il tourna la tête vers l'arrière. Des flammes recouvraient toute la porte à deux pas de lui et déjà flirtaient avec le toit. Il l'avait laissé seule avec un feu allumé. Cela relevait du surnaturel. Une partie d'elle semblait se complaire dans le feu démoniaque et ne souhaiter que destruction sous le sceau de la Bête. Pour résumer, Mucius avait vu mieux comme bonne soeur.

Aie aie !

La chaleur s'attaquait déjà au recto de sa personne, et plus précisément à un endroit où la chair était rose et tendre. Il s'écarta précipitamment, se jetant presque dans les bras des brigands. Heureusement, ceux ci étaient plongé dans la surprise la plus complète, et ne firent pas attention à elle. Enfin à lui, mais à elle pour eux. Et pour accréditer la thèse du elle, autant que pour se sauver plus vite, Mucius pinça la robe de bure à deux endroits entre deux doigts et la souleva sur ses chevilles.

Deux et deux.

Quatre. Ils n'étaient en tout et pour tout que quatre. Pas très dégourdis. Ils fixaient depuis tout à l'heure la progression du sinistre avec une concentration consternante. Mucius, lui, commençait presque à s'habituer. Cette fois ci au moins il n'était pas à l'intérieur. Il se glissa dans le dos des malandrins et observa le pré autour de lui. Où se cachait elle ? Il tenait à la féliciter pour sa diversion brillante, ainsi que sa sortie discrète. S'était elle cachée derrière sa large silhouette quand il était sorti ? Avait elle foré quelque passage dans la paroi ? A moins que...

Elle n'était pas encore dedans au moins ?

Mucius

Le mot "changeante" était un véritable euphémisme pour définir la personnalité de Mucius. Comme disait l'autre, "il a un de ces bordels dans les boyaux d'la tête !". Sans aucun point de repère fixe autre que la rouquinitude, il pouvait passer par tous les spectres possibles de comportement. Sans doute sa brave mère l'avait laissé tomber trop souvent par terre lors de sa prime jeunesse. Toujours est il qu'il pouvait entrer dans une taverne avec la ferme intention de s'enivrer sec, arriver à son tabouret en rêvant de la fermeture de tous ces débits de boissons offensant le regard du Seigneur, soudainement se jeter aux pieds d'une serveuse et lui déclarer sa flamme, revenir des lieux d'aisance en inflexible protecteur du déshérité, s'assoir au comptoir et planifier le vol de la caisse pour finir par être le Maître du Monde et celui qui urine le plus loin après quelques chopines.

Le seul choix de devenir sergent avait demandé des semaines de conciliabules avec lui même. La conclusion avait dû satisfaire toutes les parties: oui il protégerait les faibles, mais rirait à leurs dépends, accepterait les pot-de-vin, se sacrifierait sans hésiter pour une citoyen à condition seulement que ce soit une jolie femme...et il mangerait des brioches rondes par paquet de douze, mais ça c'est le métier qui le voulait.

Dans le cas présent, il oscillait entre toutes ses valeurs permises et imaginables. Car c'était un peu court pour lui, une seule personnalité. Il pouvait penser, oh bien des choses, en variant le ton par exemple:

200 écus Cupide: Des soussous dans la popoche !-hors taxe, cela va de soi- Naïf: mais c'est mal de tricher avec les taxes non ? et vous faîtes ce que je vous demande sans protester. Idéaliste: Vous n'aurez jamais ma liberté de penser !
Tournez-vous, face à la porte. Libidineux: Oh oui sois brutale avec moi, les fers sont dans ma poche droite. Je n'ai jamais fait cela alors... Mhm... Montrez-vous bon Sage: On se calme petite, je suis trop vieux pour toutes ces bêtises. Ne vous retournez pas Curieux: qu'est ce qu'elle fabrique dans mon dos ?. Tenez. Enfilez-les. Falot: voui médème. Ne trainez pas Coquet: mais je ne suis même pas maquillé. Ils m'attendent. Enfin vous attendent Narcissique: Ne faisons pas attendre mon public.

Et puis la porte. Trouillard: maman !

Elle osa même le pousser à l'extérieur d'une bourrade un peu forte, prouvant que l'habit ne faisait pas la faible nonne et lui arrachant un "iiiik" de surprise. Il était donc face à plusieurs silhouettes portant torches et objets contendants non identifiés. Et Mucius, travesti en religieuse fugueuse, les pieds meurtris dans des poulaines bien trop petites pour eux, un entêtant parfum lui montant à la tête, s'adapta si vite à sa nouvelle "identité" qu'on eut jamais suspecté chez lui la présence de gonades externes. Il s'écria donc d'une voix de fausset

Pitié pour une faible servante de Sainte Illinda du Boulon ! Et pis si vous m'embêtez, j'ai mon chevalier servant juste derrière cette porte et pis y'vous pétera la face !

Ellya

Elle craqua.
Évidemment.

Au début, elle se contenta de le regarder pour déceler quelque trace de mensonge, bouche ouverte, le cœur palpitant au ralenti. Comment, par tous les saints qu'elle priait, allait-elle pouvoir se sortir de cette situation plus que périlleuse. Les résultats qui découleraient d'une embrassade à bras ouvert entre les brigands et eux étaient mauvais à tous points de vue:
1. Si son héros -qui ne l'était plus trop trop sur l'heure- mourait pour qu'elle puisse en réchapper, elle s'en voudrait terriblement.
2. Si son héros -Ibid- finissait roué de coups et son corps chétif à elle profané...:

3. Si on se contentait de les voler et de les laisser attacher, côte à côte, en pleine nature et qu'on les retrouvait le lendemain et bien... Cf 2.2.

Non, décidément, elle ne pouvait se permettre ni de mourir, ni d'être vue en compagnie d'un homme autre que son confesseur ou son époux. Finalement, la solution 1 était convenable. Et les mots que le futur sergent adressa aux brigands suffit à lui remettre les idées en place. Quoique pas forcément à la bonne.

Car elle craqua.

200 écus -hors taxe, cela va de soi- et vous faîtes ce que je vous demande sans protester.

Elle n'attendit pas de réponse. Cette somme était plus qu'alléchante, surtout en ces temps difficiles!

Tournez-vous, face à la porte.

Quand ce fut chose faite, elle murmura, d'une voix de pucelle effarouchée: Je n'ai jamais fait cela alors... Mhm... Montrez-vous bon.

Demeurèrent comme seuls bruits les crépitements du feu et un "Fffiouch" de tissu qui tombe au sol. Puis un autre suivis de gestes indescriptibles aux sons étouffés. Enfin, elle tapota sur l'épaule du sergent.

Ne vous retournez pas. Tenez. Enfilez-les.

D'un geste empli de pudeur, elle lui tendit les quelques vêtements qu'elle portait auparavant: sa cape grise, sa bure violette et ses poulaines assorties. Autant dire qu'il ne restait plus pour la draper que ses bas et le pourpoint boueux du bordelais dans lequel elle s'était emmitouflée tant bien que mal.

Ne trainez pas. Ils m'attendent. Enfin vous attendent.

Et d'un geste de la main, elle le poussa gentiment vers la porte.

Elle avait craqué.
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--Camusin

~ Pour ne pas choquer d'éventuels lecteurs, nous ne mettrons pas à leur disposition de gravure censée représenter peu ou prou le malingre Camusin. L'imagination demeurant meilleur pinceau et bien plus fidèle peinture ~

- J't'avions ben dit qu'on aurait p'u vit' fait d'roussir la caban' pou' les voi' détaler, les sou'is. J't'avions ben dit.

Mais j'avions beau dire, jamais qu'il m'écoutait, Eus'. Parait-y qu'chui pas assez fin connaisseur en tissu et en latin, et qu'ça fait d'moi un coupaing classe 2. J'savons pas ben c'que c'est qu'la classe 2 mais on peut ben lui faire confiance là-d'ssus. Pour sûr, l'en sait des choses, Eus'. L'a eu une é-du-ca-tion, comme y dit. Moi, j'jamais eu qu'des é-du-lco-ra-tions quand j'étions ptiot. " 'Va creuver avant d'main, cui-là", qu'elle répétait, mèr', tou' les jou'. Puis j'avions toujou' pas mourons qu'el' m'jeta dehors.

Puis y'a eu Eus'. 'S'est ben marré d'mes pustul' au dépa' pis y'a arrêté.
J'soyons son coupaing.
Classe 2 même que!

Pis l'lallait nous rend' riche, qu'y venait de dire. Ecus, Ecus! 'Vec ça, j'allions enfin pouvoi' m'la payer, la rouquine du bo'del, Maude. Rien qu'j'en pensons qu'ça rend toute chose.

- C'est bien la prieure que vous cherchez ? Je vous l'envoie tout de suite !

J'ravalons l'glaire qu'j'allions cracher. J'va montrer à Eus', moi, qu'savons y faire aussi en négaco...négontia...Bref.

- Ouais! Et va-t-y pas nous pond' une embouche!

Mucius

Bon, il avait parlé un peu vite, c'est vrai. Mucius connaissait pourtant son inclinaison aux grandes tirades mélodramatiques et surtout la capacité de son sang de s’échauffer bien trop vite. Il faudrait qu'il en parle à son barbier pour avoir une saignée, ça le calmerait sûrement. Après tout, le crieur à l'extérieur était sans aucun doute un innocent dératiseur. Et par simple courtoisie il avait prévenu les rats et autres rongeurs de décamper. Oui, c'était forcément cela, le propriétaire de la cabane en avait assez de voir ses piques niques tomber à l'eau à cause de ces parasites et il avait engagé un jeune freluquet pour les chasser.

Par tous les Dupondts, faites que ça soit ça ! Car si l'égo démesuré du rouquin le conduisait parfois à se poser en sauveteur patenté, la réalité en était toute autre. La science du combat lui échappait totalement, et hormis une expérience malheureuse de joute où le mannequin l'avait mis à terre, jamais il n'avait manié une véritable arme. Son combat contre le Crime, il le menait avec une plume, comme tous les gens civilisés. Et voila qu'à force de fanfaronnades et d'élans tragiques, il se retrouvait avec une religieuse doublée d'une critique de mode pendue au bras. Il n'osait songer à ce qu'en dirait son père.

Toutefois, si elle même le suppliait d'abandonner le combat, il y avait moyen de s'en tirer avec à la fois son intégrité physique et sa fierté. Mucius n'avait jamais été très partisan des causes ovines perdues d'avance. Et visiblement la jeune femme se pelotonnant contre lui non plus. Il commençait à songer à son plan de retraite, ou plutôt comme il aimait à le dire à "des manoeuvres de repli en bon ordre vers des positions prévues à l'avance" quand un mot tinta à ses oreilles. Riches ? Il s'agissait de jouer finement pour arracher la promesse d'une récompense non prévue initialement.

La richesse spirituelle ne m'intéresse pas adjointe-soeurette ! Non, mieux vaut que nous nous jetions dans un corps à corps sans merci ni aucune formule de politesse. Préparez vous, nous allons rosser ou être rossé ! Et priez votre sainte qu'ils se contentent de vous rosser ces bougres !

Puis, à l'intention de l'extérieur:

C'est bien la prieure que vous cherchez ? Je vous l'envoie tout de suite !

Si avec tout ça elle ne craquait pas, il se jura de porter la tonsure

Ellya

Ma foy est un bouclier, ma foy est un bouclier, ma foy est un bouclier, se répéta-t-elle comme l'on scande telle ou telle formule magique pour attirer mille maux chez le voisin d'à côté. Le souci principal étant souvent que la seule chose qu'on finissait par attirer était la Sainte Inquisition et qu'alors, on les subissait, nous, les mille maux.

Nul rustre ne me molestera, nul rustre ne m'aura, nul rat ne me rustrera, poursuivit-elle, agrippée au bras de celui qui était en train de causer leur perte. Elle osa s'imaginer qu'il allait leur creuser un petit tunnel, qu'ils allaient devoir ramper à s'en écorcher les genoux pour s'échapper au clair de lune; mais que valait une robe de bure contre le prix de la vie? Elle était prête à prendre cette option. Il ne la proposa pas.

Je vais passer en première si on sort, je vais... quoi?! Et c'est alors qu'il s'adressa aux monstres qui les attendaient dehors, en meute sanguinaire probablement.

La souris meurt et ne se rend pas !

Aurait-elle su qu'avec ses mains elle pouvait frapper quelqu'un qu'elle l'aurait fait. Là, sur le derrière du crâne, à la base du cou.

Avez-vous perdu la raison en même temps que cette chemise a perdu sa couleur originelle?! Au diable le mouton, reconsidérons nos priorités. Détective Mucius, je vous engage pour sauver ma vie!

Tout cela avait été prononcé avec la voix du désespoir, le menton tremblant et les yeux apeurés. S'il refusait... Elle avait toujours SA solution de secours, celle qu'elle utilisait dès lors qu'elle voyageait seule sur les grands chemins: loin de se faire "brigander", elle "donnait" à ces pauvres malheureux tout ce qu'ils voulaient. Mais bon, elle aurait tout de même préféré éviter autant que possible de traiter avec ces bêtes-là.

Certains finiront riches à l'aube. A vous de voir si vous voulez que ce soit la petite souris ou les grands méchants loups.

Une telle promesse la conduisait tout droit vers le confessionnal. Et elle le savait pertinemment.
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Mucius

Qu'allait il donc faire dans ces embûches ?
Après tout, il n'avait rien demandé à personne lui. Il se contentait à l'époque de passer sa formation de sergent, comme tout le monde. Il avait suivi des cours et répondu à des questions, comme tout le monde. Sa patronne avait apprécié son élève, suffisamment pour en parler à une amie, comme tout le monde. Ladite amie avait perdu une petite bête, comme tout le monde. Tout le monde aurait donc accroché de petits parchemins demandant le retour de l'animal égaré, accompagné d'un dessin approximatif, d'un texte déchirant, et d'une récompense alléchante. Tiens, c'était donc là que ça coinçait. Car visiblement, dame Ellya prieure du prieuré de Sainte Illinda du Rivet ne ressemblait pas à tout le monde. Elle préférait supplier l'aspirant sergent de l'aider, le mêler à une affaire bien trop compliquée pour un simple mouton, et enfin le précipiter dans un traquenard. Et ce juste avant de s'effondrer à genoux dans le dos de sa victime, les lèvres s'agitant à toute allure pour demander le secours de l'Auréolé !
Qu'allait il donc faire dans ces embûches ?

Possédant une grande maîtrise de soit, ou bien une capacité de réactivité proche de celle de la truite cyanurisé, Mucius n'avait pas tressailli ni couiné. Il ne pu s'empêcher en revanche de hausser un sourcil réprobateur devant le comportement de sa troupe. La génuflexion avait été depuis longtemps abandonné comme position de combat convenable, à moins de disposer d'une arbalète. Qui sait, cette robe de bure dissimulait peut-être des choses intéressantes. Non, pas ce genre de choses fit une petite voix dans sa tête, pense à autre chose Mucius ou je t'envoie une décharge.

Le sergent chef examina la situation. Encore une fois il pataugeait dans l'incertitude la plus crasse. Pas d'ouverture dans les murs. Donc aucun moyen de connaître la situation. Une voix, juvénile, il n'était pas seul pour avoir autant de courage. Malheureusement nombre, équipement, buts, autant d'éléments inconnus ! Mais d'abord, raviver le moral de ses troupes.

Suffit Adjointe-Soeur Ellya sermonna-t-il d'une voix paisible en la relevant d'une main sous le bras, ce comportement est indigne d'une paladin de Sainte Illinda ! Tenez ferme son gonfanon, et nul rustre ne saura jamais vous molester, car votre foi est un bouclier !!!! du coup vous passerez en première si on sort hein...

Puis, d'une voix rivalisant de consonance avec les meilleurs ménestrels, il répliqua.

La souris meurt et ne se rend pas !

Ellya

--Eusebe_

Ellya

Mucius

Ellya

Mucius

Ellya

Mucius

Ellya

Mucius

Ellya

Mucius

Ellya

Mucius

Ellya

Assise sur une de ces chaises qui grincent au moindre geste, la nonnette observait avec curiosité l'homme pour lequel elle vouerait le lendemain une admiration sans faille et la semaine d'après un respect infaillible. Sentiments qu'elle n'éprouvait pas encore dans leur totalité et ne pensait pas ressentir un jour pour ce parfait inconnu, évidemment. Il n'avait rien des chevalier servants dont parlent les chansons qu'elle écoutait en secret, plus jeune. Ceux-ci étaient bruns, blonds ou chauves, à la limite. Jamais l'on n'avait chanté un héros roux. Les roux, la plupart du temps, finissaient sur un bûcher à la fin de la première strophe ou servaient de petit déjeuner au limier du chevalier à la fin du lai s'ils avaient la chance d'être encore vivants à ce moment du chant. Roux. Il l'était, lui, jusqu'au bout de la barbe. Et sa chemise à la couleur incertaine n'était pas de soie, ni de laine de bonne facture. Ces détails l'empêcheraient-ils d'être un héros?

Criiik

La Duranxie acheva de dompter les mèches blondes qui s'étaient échappées de la longue tresse qui lui battait l'épaule. Les mains à plat sur ses genoux, elle le considérait, encore, le futur-sergent. Les étranges regards en biais qu'il lui lançait dès qu'une brindille se mettait à crépiter l'empourpraient aussi violemment que lorsqu'il avait posé son vêtement sur ses frêles épaules. Il fallait bien avouer que l'Oblate n'était guère habituée aux démonstrations d'amabilité comme celles-ci. Pour la réchauffer, son époux avait trouvé une solution économique qui ne nécessitait qu'une canne en bois dur et quelques cris.

Criiik

Elle se décala légèrement sur la droite, pour le confort de son divin postérieur. Elle l'avait bien choisi, son héros. Même s'il était roux. L'on ne pouvait être parfait après tout. Il se tourna une nouvelle fois vers elle et elle lui offrit un sourire des plus charmants. Les mots lui brûlaient les lèvres mais le silence qui s'était installé paraissait nécessaire: elle ne voulait pas le déconcentrer. Faire un feu demandait un talent certain! En tant que membre viril de ce cabanon, elle imaginait qu'il voulait faire ses preuves: elle l'aurait volontiers aidé, sinon. Trop bonne, l'Oblate.

Criiik

Enfin il s'assit, tandis que dansaient dans l'âtre improvisé les flammes bénéfiques. Gênée, elle baissa un court instant les yeux. Elle regretta un court instant de ne pas l'avoir invité dans sa somptueuse demeure: habillée en parfaite bourgeoise, elle aurait pu lui servir un de ces crus fabuleux face à une de ces cheminées où un demi-tronc pouvait être mis à brûler. Las, le mouton appartenait à la religieuse et non à la bourgeoise et c'est donc en sacro-sainte qu'elle se devait de faire appel à lui. N'était-ce pas le rôle qu'elle préférait, au demeurant?

Criiik

Ellya se racla la gorge avant de se lever... de faire trois pas vers le feu... et d'y ajouter une brindille, le plus naturellement du monde.

J'ai grand besoin d'un homme tel que vous. Je ne sais plus à qui je puis me fier.

La suite aurait pu être grandiloquente et digne d'une véritable épopée: son fiancé abandonné et trahi, son époux mi-spinoziste, mi-misogyne, ses promesses à l'évêque mort comme de par hasard, l'enfant indésiré et probablement indésirable, bref. Mais la Prieure n'avait jamais eu le sens des priorités.

L'un de mes proches a volé un des moutons pour lesquels j'avais de grands projets. Ce mouton appartient au Rivet! Il doit être retrouvé. A tous prix. Et sous couvert de discrétion.
Serez-vous l'homme de la situation?
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Mucius

Contrairement à la destruction pyromaniaque de la grange, l'incandescente lueur avait quelque chose de rassurant. Dans ce monde de courroux et de fracas, dont la pluie s'écrasait bruyamment sur les planches autour d'eux, il y avait ce petit halo de paix et de chaleur. Mauvais maître, bon serviteur avait il toujours entendu dire. Les yeux rivés sur son oeuvre, il ne pouvait s'empêcher de laisser quelques souvenirs lui revenir en mémoire...la cheminée auprès de laquelle il aimait regarder le mur toute la soirée...les madeleines qu'il volait à sa tante...les moustaches du grand père qu'il fit brûler avec un tison...

Ce dernier reliquat de son enfance le tira de ses méditations tout en lui laissant la sensation tenace d'encore sentir l'empreinte des bottes sur son postérieur. Face à lui, quelqu'un le fixait. Ce n'était plus la jeune femme dépareillée rencontrée sous la pluie une poignée de minutes auparavant. Le feu avait séché ses vêtements, la lumière bien particulière lui donnait un air plus strict sans aller jusqu'au martial, et sa posture lui conférait une autorité certaine. Mucius se sentit pris de respect pour elle, pour cette femme respirant la confiance et l'assurance. Et qui n'avait point l'air austère et ridé attendu chez une grenouille de bénitier. En vérité elle était presque agréable à regarder, bien qu'il s'en garda de façon détaillée. Elle, en revanche, fixait avec attention son chef. Mucius se rendit compte de la présence persistance de son chapeau sur celui ci et l'ôta immédiatement. Ses souvenirs des convenances peinaient à revenir.

Le silence, entrecoupé des criiikements de la chaise de la prieure, n'était pas pesant. Il s'agissait d'un de ces moments décisifs jugea Mucius, un moment où après ces péripéties elle allait prendre le temps de le jauger et de se faire une idée sur lui. Il tenta de se faire le plus sérieux et le plus digne possible. Tâche qu'il estima impossible à mener correctement vu l'état dans lequel sa mise était. Mais après tout, il avait été convoqué pour une mission, pas un rendez-vous galant. Avec son titre elle avait dû épouser la religion et vivre dans une maison paisible entourée de tous ses chats, loin des hommes rustres et avinés.

Soudain, sans prévenir d'aucune façon, elle se leva vers les flammes...instinctivement Mucius se recroquevilla sur son siège. La main féminine se leva, s'approcha un peu plus..et lâcha une brindille dans l'âtre...la course du fétu de bois fut d'une lenteur insoutenable...il semblait au bordelais entendre l'air vrombir, fendu par ce bout de bois...il tombait, il tombait, il tombait...Mucius entendait déjà son oraison funèbre...sortiraient ils assez de ses restes calcinés pour remplir un cercueil ?...finalement le copeau s'écrasa sur les braises avec un naturel confondant, probablement acquis grâce à une grande connaissance de la gravité. Nulle explosion des forges de l'enfer, nulle éruption volcanique. Il se consuma rapidement. Peut-être qu'elle n'avait pas de malédiction liée au feu finalement...

Soupir de soulagement

Serez-vous l'homme de la situation ?

Il se leva égalemment. Fit quelque pas pour laisser du temps à sa reflexion et saisit sa pipe entre deux doigts pour la bourrer à nouveau. Malheureusement, il avait oublié sa bonne vieille pipe en bois auprès de son arbre et le cabanon était par trop exigu pour faire les cent pas. Il se contenta donc de deux, ce qui donnait une reflexion très courte, d'où sa réponse

J'accepte
Je ménerai cette périlleuse enquête pour vous. Bien entendu, j'ai besoin d'avoir carte blanche. Nous réglerons les menus soucis comme ma récompense à la fin, car pour l'heure je ne songe qu'à sauver cette pauvre créature.

Mucius s'était toujours moqué des animaux comme de son premier mandat d'arrêt, mais un animal comme celui là valait au minima une place au paradis. Après tout, aider une sainte revenait à être soit même saint selon le principe des vases communicants. Il fit demi tour, macula sa chausse de cendres, et revint prendre place sur sa chaise.

Pouvez vous me donner plus de détails sur l'enquête ? N'importe quoi, même le plus insignifiant, tout peut m'aider. Ce mouton avait il des ennemis ? Tout se passait bien dans la bergerie ? Qui est ce "proche" dont vous m'entretenez ?

Il la savait bouleversée par cette perte, aussi sa voix était plus posée, plus douce que jamais. Il n'était pas un policier à présent mais un vieil ami venu pour l'aider...

Ellya

Un sourire mélancolique flotta sur les lèvres de l'Oblate tandis qu'elle repensait à ce joli petit mouton.

***
M'dam! M'dam!
"Soeur" Alfonse. Combien de fois devrais-je vous le répéter? Dois-je vous charger des latrines pour que ce détail se grave dans votre mémoire?
...
Pardon... Excusez-moi mon bon Alfonse... Votre femme vient de rejoindre le Très-Haut, c'est vrai. Paix à son âme. Et... Hum... Non, non, ne pleurez pas! Je... Tenez, je vais m'en charger moi-même, de ces latrines! Vous n'aurez qu'à vous prélassez! Cela vous convient-il? Pas de pleurs, pitié.
... Mouè...
Bon. Bien. Parfait. Que puis-je faire pour votre bonheur, mon brave?
J'v'nais just' vous dir' qu'là bête s'est couchée. Le p'tiot va sortir.
Brebis Mignonne II? Vous êtes sûr?!
Aussi sû' qu'vous êt' pieuse, m'dam'!

Retroussant sa robe de bure, la nonnette s'était alors précipitée vers la bergerie, excitée de voir pour la première fois une délivrance! Au bout de dix pas, elle s'était arrêtée, haletante, et avait repris un rythme plus convenable pour la femme grosse de sept lunes qu'elle était alors. Oui, car si elle voulait assister à cela, c'était autant par curiosité inassouvie que pour se rassurer un peu. Si tout se passait bien pour la blanche brebis, tout irait de même pour sa personne. Le croyait-elle.

Au milieu de bêlements à fendre l'âme, Blanc IV avait vu le jour un petit matin frisquet de janvier.
Hélas, la Duranxie n'en gardait qu'un pâle souvenir. A peine arrivée, elle avait vu la brebis, avachie sur le sol neigeux, hurlant tandis qu'une bulle mystérieusement apparue au niveau de son ventre venait d'éclater. Une tête informe s'en échappa et, comme il l'était de rigueur, Ellya sombra dans l'inconscience et se retrouva, comme l'animal, avachie, sur la poudreuse boueuse.
***

Oh Mucius, je peux vous appeler Mucius?, ce petit mouton était tout ce qu'il y a de plus adorable. Un mouton béni du Très-Haut! Caractériel, cependant. Il s'est probablement défendu lorsqu'il fut capturé. Mais de ses frères et sœurs, il était aimé.

Bien droite, dos au feu, face à son roux chevalier, elle commença à lister les potentiels criminels.

Mais des ennemis humains, ça oui! Il en avait!

"J'en avais" aurait-elle dû préciser. Mais elle ne le concevait pas vraiment.

En premier, nous avons le frère Kro. Un grand barbu qui sent le jambon. Je ne serais pas étonnée qu'il ait voulu en faire son goûter.

Nous avons ensuite Elvire, une femme que je ne connais pas personnellement mais qui a dépensé une fortune pour acheter les vêtements fabriqués par notre Ordre. Il n'est pas impossible que, par soif de nouveauté, elle ait volé à la source notre meilleur lainier!

J'ai songé à Nestor, également. Un pauvre homme mais très pieux! Vous pouvez le croiser à la sortie de chaque messe, en train de faire l'aumône. Les rumeurs racontent qu'il ramasse ce qu'il trouve pour le vendre au plus offrant.

Enfin, il y aurait bien deux autres personnes mais...

De nouveau, la nonnette s'empourpra, mais de honte cette fois. Pouvait-elle les accuser, tous les deux? Oserait-elle? Elle jeta un regard bouleversé à son sauveur.
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Ellya

Quel coffre vous avez là! Quel air noble!
Oh, Sainte Illinda soit louée...! Vous êtes mon homme!

Elle en pleurait, l'Oblate. Non de joie, non d'admiration - quoi qu'elle ne pouvait qu'en avoir face à ce futur sergent- mais à cause des cendres qui voletaient ça et là et piquaient son regard fragile. Ses mains quittèrent à regret celles de celui qui l'aiderait à retrouver Blanc mouton pour attraper un mouchoir propre afin d'éponger le sel qui perlait à ses yeux.

Amen, ajouta-t-elle, se rappelant soudain que telle devait être la réponse au "petit" mot de passe.
L'on ne m'a pas menti sur vos talents, vous êtes impressionnant, mossu Scaevola.

En moins de temps qu'il faut pour en dire, il avait tout de même réussi à sauver un âne censé être mort!

Venez m'en en aide et, je puis vous en faire la promesse, à jamais je vous serai reconnaissante. Parole. Mais trouvons un endroit plus calme pour parler.
La grange est en feu.

Détail qu'elle se permet de rajouter le plus naturellement du monde, comme deux bons vieux amis parlent de la pluie et du beau temps.
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Mucius

Comment ça "Amen" ?

C'était elle la prieure ?

Mucius s'attendait à voir surgir un convoi de palefrois étincelants harnachés de soie pourpre tirant un immense plateau où serait érigé un trône posé sur une mer de pierreries, un trône portant une femme au port majestueux et hautain, reine parmi les religieuses, qui lui parlerait d'une voix posée et docte afin de galvaniser son coeur avant de le jeter dans une Sainte Quête...

Au lieu de cela il avait un petit bout de femme à la robe de bure grossière et criarde, maculée de boue et de cendres, pleurant et tremblotante. Même quelqu'un surgissant en hurlant "Surprise surprise !" aurait suffit au bonheur de Mucius.

Puisque personne ne semblait se manifester, il revint à ses devoirs de galant homme. Il se débarrassa de son pourpoint, ne gardant qu'une chemise, pour le poser sur les épaules de la jeune femme. S'agirait pas qu'elle claque elle aussi, deux miracles dans la soirée ça ferait beaucoup.

...Mais trouvons un endroit plus calme pour parler.

L'idée était brillante venant de la part de celle qui manifestement avait déclenché la catastrophe pyrotechnique où il avait manqué de mourir. Braquant son regard tout autour de lui, le quasi-sergent repéra rapidement un cabanon délabré certes, mais à l'allure honnête. Après avoir fait comprendre ses intentions à sa compagnonne, ils rejoignirent le petit édifice d'un pas rapide, Mucius suivent l'Oblate à la démarche sûre afin de s'assurer qu'elle se portait bien. La porte n'était pas fermé, le toit s'approchait d'une étanchéité optimale, et une petite réserve de bois sec n'attendait qu'une étincelle. Il enjoignit la quasi-sainte de rester dans un coin et de le laisser faire, plus par sûreté que par galanterie. Il cercla donc de pierre un foyer, doubla le cercle en hauteur et en épaisseur, puis disposa quelques brindilles, y mit le feu à l'aide de son silex tout en gardant les yeux braqués sur la flammèche...ce n'est qu'au bout de quelques minutes, rasséréné, qu'il osa nourrir un peu plus le feu sans la laisser s'approcher. Il avait compris qu'il ne fallait surtout pas la laisser jouer avec une flamme.

Il pu enfin s'installer confortablement dans son propre coin, faisant face à sa missionnaire. Il préférait la laisser parler, cela la réchaufferait tout autant que le feu.

Ellya

Après qu'il l'eut relevée, elle ne lâcha pas ses mains, non, elle y resta cramponnée, comme le bulot à sa bouée, comme la marmaille aux jupons des mères, comme le mal de tête aux migraineux. Elle craignait trop qu'il parte vaquer à de miraculeuses occupations! Elle le voulait à elle, et pour elle. S'il lui apprenait à faire des prodiges, elle pourrait faire rayonner le Rivet, et peut-être même les moines à sa charge! Bon, sauf le Kro-magnon. Il ne fallait pas non plus croire à la magie!
Elle voulut lisser ses jupons, discipliner les mèches folles qui lui couraient sur la nuque mais se retint: jamais elle ne lâcherait le saint homme! Jamais! Ou alors, pas tout de suite... Elle avait le droit de savourer non? Son âme ne s'abreuvait-elle pas de l'âme du Miraculeux, ainsi côte à côte?

A ce propos, vous n'auriez pas vu passer une abbesse en goguette ? Je devais la retrouver dans cette grange...

Une étincelle passa dans le regard de la nonnette. Ou était-ce le reflet des flammes qui léchaient ladite grange?
"Une abbesse en goguette"... qu'il devait retrouver dans cette grange? La coïncidence était trop belle! Et si... Et si... La belle Duranxie fixa son interlocuteur, couvert de boue.

Je ne saurais trop vous dire... Peut-être que si vous m'aidiez... Certaines phrases sont... clés!

S'il connaissait le mot de passe hyper secret, plus de doute, elle aurait en face d'elle un saint mêlé d'un sauveur. Une chance inouïe...
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Mucius

A la façon dont elle le fixait, il sentait bien qu'il avait dit une bêtise. Il percuta vite.

Ah euh ne faites pas de méprise n'est ce pas, je parlais d'un rendez vous tout ce qu'il y a de plus correct. Ce n'est pas parce qu'une nonne m'a dit de la retrouver en pleine nuit, dans le plus grand secret et le foin de cette masure, qu'il faut s'imaginer des choses pas aristotéliciennes.

Mais visiblement ce n'était pas ça qu'elle avait en tête

Je ne saurais trop vous dire... Peut-être que si vous m'aidiez... Certaines phrases sont... clés!

Nouveau percutage dans la tête du bordelais. Il commençait à avoir mal au front. Avait il affaire là à une simplette recueillie par la mère supérieure ? Sa commanditaire l'aurait alors postée ici pour ne pas se faire voir encore, avec pour mission d'exiger le mot de passe. Et la crémation d'un âne à demi mort ? S'agissait il aussi d'un signal ? En attendant, s'il ne parvenait pas à se remémorer le texte de trois pages qui tenait lieu de mot clé, jamais il ne pourrait capter la confiance de la sage et certainement riche collectionneuse d'ovins. Et visiblement la...brave, brave jeune fille ne le lâcherait pas. Mais comment faire ?

La présence d'un préposé céleste à l'écoute des réflexions intérieures du dénommé Mucius Scaevola devint alors de plus en plus probable quand une bourrasque venteuse plaqua sur son visage un parchemin. Non, pas un parchemin se rendit il compte après l'avoir décollé de sa peau, opération rendue très désagréable par la présence d'une grande quantité de boue, ô dieux ce qu'il haïssait cette boue, mais LE parchemin. Celui là même où elle avait couché de sa plus belle plume les dix lignes servant de reconnaissance.

Après un court merci à la personne qui s'amusait à pirater ses pensées tout là haut, il pu déclamer de la voix magnifique faisant sa fierté et sa gloire...

Ôooooooo Créateur Tout-Parfait,
Viens-nous en aide car les hommes ont pêché !
Ils se sont montrés odieux, infâmes, méprisants
Et ont attaqué le plus faible d'entre nous pour une absconse raison ! Aiiide-nous à ouvrir les yeux !
Aiiide-nous à trouver la force de discerner le bien du mal,
Le bon du truand.
Que cette nuit soit porteuse d'espoirs et d'un jour nouveau !
Que le petit mouton soit retrouvé en vie ! »

Mucius

La catastrophe attendue se manifesta sous la forme d'une jeune femme. Laquelle se rua sur lui. En temps normal, cela ne dérangeait nullement Mucius, mais il faut ajouter qu'elle portait une robe de bure dont la couleur mauve agressait les rétines, apparence que la pluie n'avait guère contribué à améliorer, qu'elle roulait des yeux fous et était très décoiffée, caractéristique habituelle des fous ou des pauvres. Mucius eut donc un bien compréhensible mouvement de recul avant de l'entendre s'extasier sur ses..."miracles" ?

C'est à ce moment que ses pensées reprirent un cours normal. Et qu'il comprit ce qui se passait. Il avait réussi ce qu'il faisait le mieux, être au bon endroit au bon moment. Elle le prenait pour un Sauveur. Un Saint. Un Faiseur de miracles !! A partir de cet instant, assis dans une boue qui sera bientôt une relique, il fondait sa nouvelle religion. Bientôt, cette naïve créature prostrée à ses pieds répandrait bientôt sa parole. Il suivrait, monté sur l'âne brûlé comme preuve de ses pouvoirs. Les foules s'inclineront devant lui ! Il sera leur maître, leur Dieu ! Rien ne pourra jamais l'arrêter. Très vite, la Guyenne toute entière tombera sous son joug. Ses fidèles bâtiront des temples démesurés à Sa Gloire, on lui sacrifiera des jeunes vierges et on mettra des boucs dans son lit. Ou l'inverse, il ne savait pas, il verrait bien, tout devenait possible ! A partir de là, tout s'enchaînerait très vite. Il lancerait les Vrais Croyants en croisade contre le reste du monde. Dans ce monde assoiffé de miracles, de petits artifices entraîneront des conversions de masse au culte de sa Grande Personne. Ils lui bâtiront un palais des Milles et Un Plaisirs, et puis une pyramide, et...

Attendez voir ! C'était la même personne qui la minute d'avant le menaçait et le traitait de tous les noms ? Pour changer aussi vite d'avis la donzelle ne devait plus avoir tous ses moyens. Comme on disait par chez lui, elle avait tout l'air d'une tête de courants d'air. Voila qui expliquait le mauve de sa tenue. Impossible de fonder sa religion avec elle pour première disciple, personne ne le croirait jamais. Cruelle déception. Mucius préféra y faire face avec courage, se consolant avec l'espoir qu'un jour il l'aurait sa Croisade en son nom et son palais. Pour l'heure, il fallait s'occuper de cette malheureuse.

Tout va bien se passer mon enfant, relevez vous lui dit il calmement tout en la relevant. On a pas idée de se mettre dans des états pareils. A ce propos, vous n'auriez pas vu passer une abbesse en goguette ? Je devais la retrouver dans cette grange...la fin de sa phrase s'étrangla dans sa gorge. Était elle toujours dans le brasier ? Quelle était cette odeur de viande grillée ? La sauvageonne qui le pria avait elle allumé le feu ?

Ellya

...

Bouche bée, la nonnette cligna plusieurs fois des yeux pour s'assurer de leur fiabilité. Vainement. Les images ne changèrent pas. Pis, elles devaient floues! Au loin, le canasson s'éloignait. Jupiter était reparti comme en l'an 40, avec quelques poils en moins et une odeur de barbecue en plus.

Un miracle...

Son clair regard se détourna alors pour considérer l'homme coupable de ce qui se passait. Impassible, il semblait constater son œuvre. L'Oblate mit cela sur le compte de l'habitude, impressionnée et sidérée tout à la fois. Qui était-il? Cela ne l'intéressait que plus grandement! C'est probablement une des raisons pour lesquelles elle se jeta à ses genoux, faisant fi de la boue et oubliant les convenances, et entreprit de lui baiser les mains avec autant d'avidité et de ferveur qu'elle l'aurait fait pour un prélat.

Sauveur, vous êtes un sauveur! Un Saint! Un faiseur de miracles!

Tout, elle avait tout oublié des injures précédentes. Le mécréant était devenu prodige à ses yeux.

Vous l'avez ramené à la vie au péril de la vôtre! Je suis votre humble servante!

Elle avait la foy. Et la crédulité en option.
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Ellya

Bonne chose de faite, murmura l'Oblate pour elle-même tandis qu'elle avançait légèrement les mains vers le feu en les frottant l'une contre l'autre pour les réchauffer. Il faisait frisquet, décidément. Puis elle allait devoir rentrer à pied.

Damned.

Tout ça à cause de lui! Elle en était sûre, ou presque. S'il n'avait pas pris Blanc IV, elle aurait pu être dans sa bourgeoise demeure, devant l'âtre brûlant, aux pieds de son époux, sous le joug de sa canne ou de ses railleries. Au lieu de cela, elle se retrouvait seule, en liberté totale et venait d'incinérer son canasson. Chienne de vie.

Ce furent des toussotements qui la sortirent de ses pensées. D'abord, elle crut qu'il s'agissait du vent joueur qui s'amusait à chatouiller les arbres alentours. Elle se ravisa bien vite. Le vent avait voix beaucoup plus mélodieuse.
Quittant à regret sa place, elle contourna la baraque en feu jusqu'à en atteindre l'entrée calcinée. Quelle ne fut pas sa surprise d'y trouver Jupiter, à moitié cramé, et un brigand accroché à sa patte!

Fourbe! Mécréant! On ne vole pas les morts! Enfant du Sans Nom! Parjure! hurla-t-elle pour couvrir le bruit de l'incendie.

Et, crosse tendue devant (car toujours elle se baladait avec cette crosse chère à son coeur), elle menaça le voyou, dans un instant de bravoure. Évidemment, cet instant n'était pas fait pour durer. Qu'il la menace à son tour et elle le supplierait à genoux, lui promettant gloire, titres et fortune!
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Mucius

Cette soirée avait mal commencé. Elle allait certainement mal finir. Une chevauchée sauvage, une longue et épuisante marche, un incendie, et à présent il tombait de Charybde en Scylla. Les yeux toujours mi clos, Mucius n'avait eu que le temps de faire quelque pas hors du brasier que déjà on le menaçait d'un vigoureux coup de bâton. L'inconnu le surplombait et vitupérait des paroles sans queues ni têtes, le visage dissimulé par la fumée.

Était ce du courage ? Était ce un sursaut d'honneur viril ? Ou tout simplement le bordelais craqua-t-il ? Alors qu'il s'était accroupi pour reprendre son souffle, il bondit sans aucune forme de tactique vers l'ombre se découpant dans le paysage de flammes. Il voulait que tout cela s'arrête. Car on pouvait le battre, le voler, le brûler, jamais on ne lui prendrait sa liberté ! Il n'était plus que force, élan et fureur. Personne ne le traitait de mécréant, personne.

Mais il y avait la flaque de boue. Au moment même où il agrippait le gourdin à son extrémité la plus proche, ses pieds rencontraient une plaque de boue, consistance visqueuse et flasque contribuant grandement à désolidariser les pieds du plancher des vignes (on était près de Bordeaux hein). Et ce qui devait arriver arriva. Ses jambes partirent en avant dans une trajectoire un peu trop horizontale, son torse suivi, son cri de rage se transforma en un "euaaahhhh" pataud et ses mains lâchèrent le bâton. La scène aurait été très impressionnante vue au ralenti. Mucius lui, la vivait en accéléré. Il ne vit jamais la crosse monter dans les airs, tourner trois fois sur elle même, puis chuter en vrombissant et heurter violemment le poitrail du cadavre animal. Non, il était trop occupé à récupérer de ses trois toises de glissade non contrôlée. Il pu juste admirer le résultat, c'est à dire un âne dont le coeur était reparti sous le choc qui braillait la douleur des grands brûlés tout en galopant au hasard dans la plaine, créature démoniaque laissant dans son sillage poils calcinés et odeur de barbecue.

Hébété, Mucius n'osait même pas se relever, préférant demeurer assis pour découvrir la prochaine catastrophe que le Destin goguenard lui infligerait

Mucius

Il s'attendait à se prendre un coup de pelle sur la tête pour n'avoir pas donné le bon mot de passe. Aussi ne rouvrit il les yeux qu'une poignée de secondes après avoir fini sa phrase.

Personne

C'était presque vexant. Certes il était en retard, mais il avait bravé canasson et ampoules aux pieds pour arriver ici. Il avait même conçu une excellente excuse à base de sorciers et de malédictions. Sauf que là, la grange était aussi vide que...qu'une vieille grange délabrée et vide quoi. Il eut beau se fendre d'un ou deux "ouh ouh !" bien vite emportés par le vent et la pluie, cela ne déclencha aucune réaction. Son instinct s'éveilla alors. Quelque chose n'allait pas. Selon tous les éléments en sa possession, une prieure encapuchonnée comme pour un rendez vous galant aurait dû se trouver là. Comme pour confirmer ce sixième sens hérité d'un passé sans nom où l'homme et la bête étaient si peu différents que les chevaux faisaient aussi des tiercés, une planche calcinée chuta à ses pieds. Mucius était un homme pragmatique. Si une planche lui tombait dessus, il levait les yeux en l'air. Pour se rendre compte que ce qui restait de la toiture était rongé par les flammes et menaçait de s'effondrer à tout moment. Seul le vent avait couvert le bruit de l'incendie à ses oreilles.

Mucius voulut crier sa peur du feu, qu'il tirait de la même époque que son instinct, mais il se ravisa rapidement en avisant un panache de fumée sombre rabattu par les bourrasques et qui noya l'intérieur de la grange. C'était un piège, nul doute possible ! Leurs pigeons avaient été interceptés ! Mais alors, la bigote devait être là, quelque part, peut être blessée ! Il était de son devoir de la secourir plutôt que de prendre ses jambes à son cou. Tâtonnant, jurant, trébuchant, Mucius déambula dans la grange. La fumée lui irritait gorge et yeux, et il sentait que bientôt la ruine serait un piège mortel pour ses occupants.

Fort heureusement, il buta à ce même moment sur un corps allongé dans la paille. La cliente ! Il saisit une de ses jambes - plutôt poilue se dit il aussitôt - et la traina au plus vite en direction d'une sortie. Courbé en deux, il parvint à quitter le piège en traînant le corps inanimé...de l'âne...

Ellya

Le feu s'était propagé à peu près à ce moment-là.

L'attente avait commencé normalement. Son bourricot et elle s'étaient rendus à l'intérieur de la grange. Il ne cessait de Hihanner au grand damne de la jolie Duranxie qui lui flattait l'encolure.
Tout va bien. Qui irait dans un lieu abandonné en pleine nuit, hein?! Nous sommes en sécurité, Jupiter!
Hiiii Haaaaan!
Et ça remuait des sabots, et ça soufflait des naseaux. Ça trépignait.
Emmitouflée dans sa cape fourrée de lapin -elle avait bien fait vœu de pauvreté mais les cadeaux de son estimé époux ne se refusaient pas- elle lorgnait les étoiles. En effet, la pauvre grange avait en son centre un trou suffisamment large pour que l'on puisse y observer la voûte céleste. Seul l'astre lunaire se faisait absent, trop excentré.
Hiiii Haaaaaaaaaan!

La pluie commença à tomber, par petites gouttes d'abord, puis ce fut l'averse. Recroquevillée dans un coin de la grange, il fallait bien avouer ce qui se passait: elle était terrorisée, la sainte nitouche. Et si son petit mouton était dehors, là? Et s'il n'avait pas mangé depuis deux jours? Pis! et si les kidnappeurs l'avaient... tondu?!

Hiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

Le pauvre âne ne put jamais finir sa tirade.
Jupiter se vit électrocuter. L'éclair était là au mauvais endroit, au mauvais moment. Ou était-ce le canasson?
En bonne religieuse, oubliant durant quelques minutes son rendez-vous ultra secret, elle décida donc d'incinérer la pauvre bête: autant dire qu'elle se faisait grave ch*er, qu'elle était morte de froid, en deuil (plus pour le mouton que pour l'âne qui, de toute façon, ne lui appartenait pas) et impatiente. 3 heures! On avait dit 3 heures, s'insurgeait-elle intérieurement.
Le reste se passa diablement vite. Faute de force pour traîner l'animal à l'extérieur, elle décida de tout faire brûler: plus rapide. D'autant que cette grange ne servait à personne et qu'un bon feu ne lui ferait pas de mal.

Elle contourna donc le bâtiment et, une fois derrière, créa l'étincelle.

Les chiens aboient, la caravane passe ! hurla le vent.
Amen, répondit-elle pour l'âme du petit mouton... ou celui de l'âne? tandis que l'incendie démarrait.

edit: faute->vite
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Mucius

Tout avait commencé dans une taverne. Cela commence toujours dans une taverne. Mais ici, point de noble compagnie attiré par une quête mystérieuse, point d'amis réunis par la poigne du Destin, et encore moins de dragon (au singulier) ou de princesses (au pluriel). D'ailleurs, ça n'aurait même pas dû commencer dans une taverne. Au petit matin, le ci-devant Mucius Scaevola, dont la description ne vous sera pas épargné, avait reçu un pigeon. Cet homme bien bâti, à l'âge indéterminé oscillant encore entre les vertes années et la première sagesse, en caressa d'étonnement sa barbe rousse parfaitement taillée. Il lut le message à trois reprises tant le contenu lui en semblait incongru. Une prieure ? Ainsi une prieure n'était pas une espèce rare d'oiseaux à couleur mauve comme il l'avait toujours pensé.Premier sujet d'étonnement. Et une si illustre personnage requérais son aide, à lui l'encore-apprenti sergent ? Une occasion pareille, ce n'était pas à manquer ! Une dame de cette qualité devait avoir des coffres regorgeant d'or, de bijoux, de pierreries et serait forcément fort généreuse s'il retrouvait ce mouton ! Puis il se reprit en se souvenant qu'il allait bientôt intégrer la Prévôté. Intégrité. Honneur. Dignité. La cupidité ne faisait pas parti de la liste. Mais après tout, rien ne l'empêchait de vendre des billets pour le bal de la Prévôté légèrement plus chers que le prix habituel...personne ne lui en voudrait d'empocher la différence comme...prime ?

Sur ces joyeuses et clinquantes pensées il sortit de chez lui après avoir convenu d'un rendez vous le soir même, la chemise d'un gris-jadis-blanc gonflée par l'impatience de secourir cette noble Dame. Puis il se rendit aux champs afin de les labourer. Il s'occupa de lettres de médiation à destination de plusieurs criminels. Il écrivit un long texte pour sa mairesse. Il fit l’acquisition de poissons pour la mairie. A la fin de la journée, épuisé, il ne pensait plus qu'à s'écraser sur le banc de la taverne et d'y écluser quelques godets. A la mi-nuit, il gesticulait debout sur une table pour raconter comment il avait arrêté toute une armée aux portes de la ville à un auditoire goguenard. Quelques heures plus tard, le tavernier allait le raccompagner jusqu'à la porte, interrompant sa grande discussion avec le douanier à propos de la taille réglementaire des miches de pain, quand le contact de sa main avec la missive dans sa poche lui rendit instantanément la mémoire

Par les Saintes Culottes de Mac Grégor ! La curetonne ! Je suis pas sensé être en taverne mais au rendez vous !

Paniqué, il bondit littéralement hors du troquet, avisa un cheval, sauta en selle et parti au triple galop. Au bout d'une dizaine de battements de coeur, il eut l'esprit assez clair pour poser quelque constatations. Déjà, il n'avait jamais su y faire avec les bêtes, ce cheval ne faisait pas exception. Ensuite, ce cheval ne lui appartenait pas. Enfin, il était en retard et ignorait totalement où était le lieu de rendez vous. Sans avoir eu le temps de dire fou, ou ouf, il avait déjà quitté Bordeaux et galopait dans la plaine. Enfin le cheval galopait, lui s'accrochait à la crinière en fermant les yeux. Curieusement, il venait de retrouver la foi. Ce n'est qu'à la dix huitième promesse de changement en cas de survie que le cheval fit une embardée soudaine qui projeta son fardeau à terre. Mucius se redressa, s’épousseta pour retrouver un semblant de dignité, et mira le paysage autour de lui. Des champs, quelque arbres, un talus. Au dessus des étoiles. Il était perdu.

Il choisit donc une direction au hasard et partit à travers champs. Dans l'obscurité de la nuit la chance devait lui faire un joli sourire car il tomba sur un chemin de terre au bout de quelques minutes. Il l'emprunta, désespérant de trouver quelqu'un à qui demander son chemin. Et justement, quelques instants après encore, alors qu'il pensait que son moral avait atteint le plus bas niveau, le son des sabots d'un cheval se fit entendre. Un cavalier arrivait au pas face à lui. Mucius ne pu en discerner plus qu'à quelques pas de l'homme. Un étrange halo sombre l'éclairait et pourtant on distinguait les contours de sa silhouette avec netteté grâce à la lumière de la pleine lune. Il portait une armure complète et très sombre, heaume et écu. Il stoppa à trois enjambées, distance que Mucius combla rapidement pour s'adresser directement à lui:

- Hola mon brave, le chemin de Marmande je vous prie ?
- Coupez à travers champs en suivant cette étoile et vous y serez dans quatre heures messire.
- Je vous remercie bien, méritant inconnu. Et connaissez vous une bâtisse abandonnée à proximité de la ville ?
- Mais bien entendu, vous la trouverez sur le même chemin mais bien plus tôt en ce cas
- Vous êtes d'une amabilité confondante. Dites, c'est amusant, j'étais en train de me dire, votre armure noire et votre écu frappé de lys et de lions dorés, c'est pour ressembler au Prince Noir ? Vous vous rendez à un bal masqué ?
- Oh non mortel, le Diable me permet de sortir une fois par an pour une nouvelle Chevauchée !!
- Ben c'est bien, c'est bien. Et chevauchez prudemment hein !

Le cavalier piqua des éperons et s'engouffra dans la noirceur de la nuit en poussant un terrifiant rire fantomatique. Mucius haussa les épaules en murmurant qu'on trouvait toujours des cinglés sur les routes la nuit.

Il reprit la route dans la direction indiquée, et au bout d'une bonne heure de marche il parvint aux environs de la grange. Cela lui faisait bien trois heures de retard mais il était là, c'est le principal. Il s'approcha à pas de loup mais en pleine plaine, ce qui rendait toute arrivée furtive assez improbable. A la porte mi close de la grange, il voulu se saisir du parchemin et lire le mot de passe particulièrement corsé qu'on lui avait proposé. Malheureusement, la missive avait dû glisser de sa poche durant sa folle cavalcade. Et évidemment plus moyen de se souvenir de la phrase. Mais il n'avait pas fait tout ce chemin pour le rebrousser ensuite. Il passa la tête par l'ouverture et tenta

Les chiens aboient, la caravane passe !

Ellya

Il aurait été digne d’intituler ce chapitre palpitant de vie « Sergent Mucius à la recherche du mouton perdu ». Un fouet à la taille, un chapeau enfoncé sur son crâne, sur une chanson trépidante (jouée au luth, évidemment), il aurait sauvé, la veuve et l’orphelin. Moutons. Restons dans le sujet !
Hélas, hélas, le sergent Mucius n’avait de Mucius que le nom, comme l’avait plus ou moins compris la nonnette et le lui avait confirmé le fameux non-sergent.

Tout avait commencé un soir d’avril tandis qu’à la lueur de deux chandeliers et à l’ombre de trois pichets de bière avaient discuté filleule et marraine.
Diia. Je t’assure, ma chère marraine, durant ses leçons, il a fait montre d’un savoir hors-norme !
Ellya. Tu crois que je devrais laisser cinq minutes de mon discours pour Saint Etienne lors de l’intronisation d’Alfonse ?
Diia. Il savait tout. TOUT. Et il a contourné chaque piège.
Ellya. Mhm non, restons concentrés sur Sainte Illinda. Je prierai ce soir pour Etienne, tout ira bien.
Diia. Mieux, il a su réciter par cœur le …
Ellya. Oui! Je parlerai avec mon cœur, oui, bien évidemment.
Diia. Le crime ne restera pas impuni avec quelqu’un comme lui à mes côtés ! Tu verras, tu verras !
Ellya. Non, Alfonse restera derrière moi. Chaque chose en son temps. On ne peut pas voir la bénédiction et l’extrême onction en même temps !
Diia. MUHAHAHA ! Nous serons célèèèèèbres !
Ellya. Hein ? Quoi ?
Diia. Mucius et moi !

…

L’intronisation promettait d’être formidable ! Tout était prêt, la Prieure y avait veillé.
Mais voilà… Ce pluvieux matin d’avril, l’humeur joyeuse avait laissé place à une crainte sans nom. Que découvrit-elle en se rendant à sa bergerie ? Trois moutons ! Trois ! Et non quatre ! Le dodu, le maigre, le normal. Il manquait le petit dernier: le décharné.
Naaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan, avait-elle hurlé, courant vers ses chers petits.

Blanc IV avait disparu. Volé. Kidnappé ! Et peut-être était-il sous le joug d’affreux supplices sur l’heure. Le nom de Mucius lui était alors automatiquement revenu en mémoire.
Et c’est ainsi qu’ils avaient convenu d’un rendez-vous ultra secret à la nuit tombée. Ni une, ni deux, elle avait revêtu sa robe de bure mauve et une cape grise (la tenue habituelle des Cisterciens du Rivet, en fait) : dis-crè-tion était le mot d’ordre. Elle s’était ensuite rendue en taverne pour rassurer ses ouailles chéries : « J’ai un rendez-vous mais je ne rentrerai pas trop tard ! ». Puis elle avait prié, prié, prié et hop, à côté de son 'cheval' (personne n’avait jamais daigné lui apprendre à monter dessus ; y rester, encore, elle savait faire, mais monter ? Ce bougre de quatre-pattes avançait dès lors qu’elle osait lever une jambe, un comble !) elle s’était rendue dans la vieille grange abandonnée connue de tout un chacun.

Si elle avait su, elle aurait fait le pigeon pour annoncer à son sauveur qu'elle venait d'arriver: elle l'imaginait l'épier, du haut de cet arbre ou dans le fond de ce puits.

Hiiii Haaaaan.
Chut!

Maudit canasson. S'il brayait si fort, comment pourrait-elle entendre le mot de passe secret à la faveur de la nuit?
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[RP] A la recherche du mouton perdu