[RP] L'apothicairerie de la veuve Lacroix

--Madame_lacroix

Elle laissa échapper un léger soupir de soulagement, qu'elle espérait le plus discret possible. Elle venait de gagner 3 jours de répit loin de cette femme. Largement le temps de préparer 10 fois la potion et s'assurer de sa réussite.

La question qui suivit la laissa dans l'expectative.

Lieu de rendez-vous? Elle ne voulait pas revenir ici?
Déroulement de l'opération? Dé quoi?
Elle resta stupéfaite.
Elle allait devoir rester pendant le temps que ça durerait?

Elle blêmit.

Par Aristote, si elle ne survivait pas à l'avortement, ses gens auront probablement ordre de la tuer. Elle imaginait sa blanche gorge zébrée d'une fine rayure rouge sous les coups vengeurs d'un garde furieux.

Elle déglutit difficilement, essayant de se concentrer sur un lieu de rendez-vous acceptable, et proposa, hésitante :

Il y a une taverne, dans un quartier peu passant de la ville.
L'auberge du renard que ça s'appelle.
Elle est discrète, la tenancière ne pose pas de questions, et les chambres sont correctement tenues.

Pas assez pour la femme, mais vu ce qu'elles s'apprêtaient à faire, mieux valait éviter une demeure trop clinquante, et attirer l'attention du guet.

Pourvu qu'elle ne soit pas obligée de rester avec elle dans la pièce songeait-elle avec dégoût.

Ella_duree

Et moi pendant ce temps-là, je tournais la manivelle..

Ou la spatule en bois dans la pâte d'amande, allez savoir. Toujours est-il que ce qu'elle tournait la Durée, se trouvait en Anjou, loin de la Capitale, et toujours est-il qu'un coursier avait du se radiner de La Flêche pour porter son message à une certaine Lacroix.

Un message aux odeurs sucrées et à l'écriture saccadée. Préparer des macarons pour oublier le mal qui la gagnait inexorablement, et écrire cette lettre d'une importance capitale. Alors le coursier toqua à l'huis et attendit, serrant contre lui ce vélin froissé.

Citation:

A la bourgeoise Lacroix,

Le bon jour voisine, j'ose espérer que vous avez rendu florissant ce petit commerce que vous avez monté quand je quittais le bourg. Assez du moins pour que votre échoppe soit bien fournie. Ce qui amène mon coursier n'est autre qu'une commande de ma part, voisine. Il me faudrait de la discrétion et de la belladone. En grande quantité si possible.

Si les échos que j'ai eu de vous là où je suis, ne sont pas faussés, alors je sais que vous saurez exaucer cette demande.

Avec ma gratitude,

E. Durée.

--Madame_lacroix

[Après le départ de la baronne]

Une fois la femme partie, elle pourrait accueillir le messager de sa "voisine" de commerce. Elle dissimula rapidement la bourse rondelette dans sa robe, espérant que le coursier n'aurait rien vu

Encore chancelante de cette rencontre, elle se sentit nauséeuse en respirant le parfum encore légèrement sucré de la missive.

Elle fronça les sourcils en lisant la demande.
Que voulait-elle faire d'une grande quantité de belladone? Tuer quelqu'un? Voilà qui ne serait guère intelligent, les symptômes d'un empoisonnement par cette plante par trop reconnaissables.

Elle haussa les épaules. Ce n'était guère son problème après tout. Et si une mort suspecte attirait le guet jusque chez elle, elle aurait beau jeu de répondre que la plante était également fort prisée des coquettes.

Non ce qui l'ennuyait le plus, c'était bien de ne pas savoir quoi envoyer. Baie? Racines? Fleurs? Feuilles? Entiers? En poudre? En pommade? Pour application locale? A mettre sur les yeux?

Elle relisait attentivement la lettre, cherchant des indices, retenant devant le coursier un soupir exaspéré.

Puis elle se décida, chassa le coursier en lui demandant de ne revenir que le lendemain, pénétra dans l'arrière-boutique dont elle chassa -encore- avec mauvaise humeur les apprentis cachés là depuis le début, et s'attela à la tâche.

Elle s'empara de plusieurs poignées de feuilles fraîches qu'elle coupa rapidement avant de les jeter rapidement dans un bol. Puis elle recouvrit les plantes d'alcool, pilonna le mélange pour que les plantes s'imprègnent bien, et laissa macérer. Le lendemain, elle n'aurait qu'à filtrer le mélanger et le mettre en bocal. La teinture finirait de macérer le temps du retour en Anjou.

Elle revint dans la boutique, s'empara d'un velin vierge et d'une plume bien taillée, et rédigea sa réponse en lettres appliquées :

Citation:

A la bourgeoise Durée,

Très chère,

Votre missive me laisse bien perplexe.

Elle s'était effectivement fort creusé les méninges pour trouver comment satisfaire la demande d'une femme, dont la seule chose qui lui était chère, c'était sa renommée à la maison royale.

Citation:

J'étais déjà fort inquiète de ne pas avoir de vos nouvelles, et voilà que vous me réclamez de la belladone? Je m'alarme pour votre santé

La seule alarme que cette journée lui avait heureusement quitté sa boutique, mais manifester sa sollicitude lui permettrait sans doute de s'attirer ses faveurs. Du moins, elle l'espérait.

Citation:

Dans le doute, je vous ai préparé une concoction d'usage assez général. Une teinture de feuilles de belladone, dont je vous recommande de ne pas en dépasser 15 gouttes par jour. Cela soulage efficacement les douleurs.

Et la voilà déchargée de toute responsabilité. Au-delà de 15 gouttes, tout problème survenant serait de la responsabilité de la Durée.

Citation:

J'espère vous revoir bien vite arpenter les rues de la capitale

Et surtout, la présenter à ses riches clientes songeait l'apothicaire. En espérant qu'elle ressemble pas toutes au démon qui venait de quitter sa boutique.

Citation:

Avec mes amitiés,

Mme Lacroix

Quand le coursier reviendrait le lendemain, il trouverait bocal et courrier l'attendant. Et, elle l'escomptait bien, lui amènerait ses 25 écus pour son travail.

Syuzanna.

L'affaire devant restée discrète, ils avaient dû partir loin, bien loin de leur village pour trouver l'échoppe adéquate. Leur récent passage à Paris leur avait permis d'obtenir un nom, et une adresse. Madame Leroux, aux Halles. Ne manquait plus que le prétexte pour quitter le village et remonter vers la grande ville. L'excuse fournie ? Une visite à une amie vivant dans la capitale. Rien de plus simple. L'amie, ils ne la verraient pas, mais l'apothicairerie, si.

Syu met sa main en visère au-dessus de ses yeux. Elle examine la rue, et la devanture de l'échoppe. Les parisiens semblent toujours devoir se bousculer, crier, attirer l'attention. Il n'y avait certes pas plus bruyant quartier que celui des Halles. Boutiques multicolores, maraîchers, porteurs d'eau, tanneurs, boulangers ambulants, côtoyaient les tissus aux teintes vives des tisserands, les vendeurs à la petite semelle, et les cordonniers.
Ici, tout semble devoir se mélanger. Hommes et femmes ; vieillards et enfants ; nobles et gueux ; commerçants et voleurs. Syu, stupéfaite, observe tout ce petit monde sans piper mot. Il y a de toute façon, bien assez de bruit comme cela. Elle est bien loin, l'ambiance de son clan écossais natal. Bien loin aussi, l'ambiance bon enfant de la taverne des Amazones, de son village sarladais. Mais ils étaient là pour la bonne cause, aussi est-elle capable de supporter quelques désagréments sans s'en plaindre.

Elle se tourne vers son compagnon, une main sur l'encolure de feu de son cheval. D'un léger hochement de tête, elle lui signifie que c'est bien l'endroit indiqué. Elle traverse la rue sur le dos de son alezan. C'est bien plus pratique pour elle. Gêner les autres ? Elle n'en a cure. Elle n'y pense d'ailleurs pas le moins du monde. Démontant en souplesse une fois devant la boutique, et attache son destrier à un poteau très justement planté là.
D'un geste de la main, elle remet en place sa chevelure nouée en un vague chignon défait. Les désagréments du voyage... Elle vérifie sa mise d'un oeil. Non pas qu'elle soit particulièrement attachée à l'apparence, mais elle ne désire pas passer pour une pauvresse. La jeune femme a, pour plus de facilité, adopter une tenue masculine qu'elle affectionne tout particulièrement. Composée d'une paire de braies, d'une chemise amande, et d'un plastron de cuir, le tout est fort simple, mais plutôt seyant.

- Tu n'as pas oublié le pavot ? lance-t-elle à l'adresse de Søren.

Question stupide. Søren n'oublie jamais rien. Lui adressant un bref sourire, elle finit enfin par enclancher la poignée de la porte, et à pénétrer dans le lieu.
Cela regorge de fioles, d'herbes, et d'odeurs. S'étalent sur nombres d'étagères, quelques récipients et d'étranges bouquets de plantes. A quoi cela sert-il ? La rousse n'en a aucune idée. D'ailleurs, si elle l'avait su, elle n'aurait guère eu besoin de se rendre en ce lieu.

- Excusez-moi, fait-elle à la cantonnade, assez fort pour être entendue depuis l'arrière boutique. Il y a quelqu'un ?
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--Madame_lacroix

L'acariâtre veuve, dans sa réserve, le nez toujours penchée sur ses livres de compte, mordillait nerveusement le bout de son calame.
Elle s'était déjà séparée de deux de ses commis, et ses comptes étaient toujours dans le négatif.
Contrariée par cette période de disette, elle s'empara d'un pilon et d'un mortier, et écrasa avec agacement quelques herbes pour une préparation.

Elle aurait volontiers continué ainsi jusqu'à épuisement de son poignée, quand une voix l'interrompit.

Excusez-moi. Il y a quelqu'un ?

Elle sortit précipitamment de la réserve, et lança avec trop d'enthousiasme :

Bonjour Madame, que puis-je pour vous?

Les clients se faisaient si rares, qu'elles seraient bientôt heureuse de voir du monde

Soren

Non, le pavot n'est pas oublié. Il faut dire qu'en ce moment, j'ai pas mal de petites choses qui trottent de part et d'autres de la petite caverne qui me sert de tête. J'étais d'ailleurs bien loin de Paris quand Syu me ramène à la réalité. Je délace une petite bougette de cuir attachée à ma taille et le lui lance.

La voilà! Et euh... soi sur tes gardes! J'ai l'impression que derrière chaque fenêtre se trouve un malfrat prêt à nous trancher la gorge pour quelques écus.

Je ne suis pas venu souvent à Paris, et quand je l'ai fait, ce fut toujours dans des quartiers plus huppés. Non pas que j'ai l'habitude de fréquenter la crème de la crème de la ville, mais les hasards de la vie ne m'ont jamais donné l'occasion de croiser la vraie facette de Paris, celle dont personne ne parle.

Je suis Syu à l'intérieur de la bicoque. Certains diraient que je surveille ses arrières, d'autres prétendraient que je profite de la situation. Mes mains sont posées sur la ceinture, proches très proches de ma dague. Je veux être prêt à réagir au moindre signe de danger. Mes odeurs qui flottent dans l'air me prenne d'assaut. Elles sont sucrées, âcres. Elles sont délassantes et agressives. Mais surtout elles sont fortes. Très fortes. Aux murs, j'aperçois une quantité phénoménales de fioles, de pots, de jarres. Mieux vaut ne pas savoir ce que tout cela contient. Ouais! A t-on eu raison de venir jusqu'ici.

Dans mon esprit, madame Lacroix est une vieille bique revêche. Elle porte un fichu bleu à carreaux sur la tête, une mèche de cheveux gris venant masquer son œil droit. Sa robe est parsemée de tâches aux origines indéterminées et intrigantes. Elle descend jusqu'aux pieds afin de masquer sa jambe de bois..même si les toc-toc sur le sol la trahissent. Son visage est couvert de pustules, traces de la petit vérole qu'elle a attrapé dans la grande épidémie d'il y a 20 ans. Une verrue poilue vient joliment orner son pic, son cap, sa péninsule. Quand à son double menton fourchu, il lui donne un air des plus sexy. Sa peau est blanche et couverte de ridules dans lesquelles la crasse peut aisément se déposer comme le limon égyptien dans le nil. D'ailleurs, c'est sans doute de là qu'elle vient. N'oublions pas non plus ses longs doigts se terminant par des ongles recourbés de plus de 2 pouces de longs et vous avez un portrait réel de ce à quoi je m'attends de Madame Lacroix.

- Dites à votre maitresse que nous avons besoin de ses connaissances pour préparer une plante que nous avons avec nous. Nous paierons en or si elle le désire. En service sinon.
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Syuzanna.

Une belle brune arrive dans la boutique, s'enquérant de leur désir. Et Søren de demander à ce qu'elle aille chercher la maîtresse des lieux. Comment peut-il savoir que Madame Lacroix n'est pas précisement cette femme devant eux ? Syu n'en a aucune idée, mais ne cherche pas à approfondir le sujet. Il est vrai que Madame Lacroix est dicte veuve, et il serait malheureux qu'une femme jeune soit déjà privée d'époux.
Mais il ne fait point preuve de sa politesse habituelle. Oubliée, la longue déclinaison d'identités ! Elle esquisse un sourire, et pose une main sur l'épaule du Danois.

- Mon compagnon et moi-même avons faits fort longue route, auriez-vous également quelque boisson rafraichissante, je vous prie ? Nous paierons pour tous services rendus, cela va de soi.

Et tandis que Søren informe la dame qu'ils paieront en or ou en service, la main de la rousse glisse doucement dans la nuque du blond, avant de descendre le long de sa colonne vertébrale, et de se perdre sous sa chemise, au niveau de ses reins, et d'y rester. Elle n'y peut rien, elle a besoin de sentir sa peau contre la sienne.
Elle ne peut cependant retenir un léger froncement de sourcils. Payer en service, dit-il ? Elle lui laisserait passer le balais, s'il songeait à cela.

Elle ne peut s'empêcher de contempler les lieux avec des yeux avides. Le secret des plantes... Voilà un mystère qu'elle n'a jamais pris le temps de percer. Peut-être devrait-elle se pencher sur le sujet ? Mais l'heure n'est pas à cela. Son idex se met à tracer des petits cercles dans le bas du dos du Danois, attendant sagement - ou presque - que la dame ne s'occupe de leur cas.
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Attia.

Profitant de son séjour parisien, la gitane arpenta les échoppe des galeries.
En passant devant l'apothicaire, elle s'arrêta.
Dans son regard qui fixait l'enseigne des questions.
Des plus tragiques aux plus folles et au final, elle se décida à passer la porte.

Légèrement mal a l'aise, elle restait obnubilée par le frottement des tissus de ses jupons alors qu'elle s'avançait avec appréhension vers le comptoir.

Son regard passa sur les quelques fioles exposées, le secret des herbes, elle l'avait éffleuré.
Dans la compania Rrom, sa tante Lucine maîtrisait quelques unes de ces plantes miracles, et elle avait de drôles de mixtures sur lesquelles Attia ne s'était jamais posé de questions.

Prenant une grande respiration, elle tenta de se donner de la contenance.

- le bonjour...

S'adressant autant à la tenancière qu'aux clients présent.
Avisant la femme qui semblait tenir boutique elle se rapprocha et attendit qu'elle puisse prendre la parole .

- est ce vous qui tenez cette boutique ?

Dis moi qui tu es et peut être je te dirai qui je suis...
Dans son esprit se dessinaient déjà les maux qui la tracassaient et auxquels la jeune femme pouvait éventuellement apporter une solution.
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--Madame_lacroix

- Dites à votre maitresse que nous avons besoin de ses connaissances pour préparer une plante que nous avons avec nous. Nous paierons en or si elle le désire. En service sinon.

Le rouge monta aux joues de l'apothicaire. Il la prenait pour une domestique!

Le ton se fit cinglant, et elle lança sèchement :
La maîtresse des lieux, c'est moi. Et mes services se paient en or uniquement. J'ai toutes les compétences requises pour régler seule mes affaires

La fureur lui avait fait oublier d'être commerçante. Mais la satisfaction de rabattre le caquet de ce mercenaire mal dégrossi l'emportait.

Elle ne pu s'empêcher de remarquer le geste de la jeune femme, et choquée par tant d'indécence, son visage se fit plus revêche encore.

- Mon compagnon et moi-même avons faits fort longue route, auriez-vous également quelque boisson rafraichissante, je vous prie ? Nous paierons pour tous services rendus, cela va de soi.

Toujours d'aussi mauvaise humeur, elle s'apprêtait à lui répondre d'aller voir la bourgeoise Durée.

Quant une autre femme entra. La distraction la calma quelque peu, et elle eut une pensée pour ses créanciers.

Elle ravala ses répliques cinglantes, et dédaignant l'homme, se décida à offrir un visage plus aimable à la jeune femme.

Je fabrique mon propre hypocras, parfumée aux épices rare de cannelle et de pétale de rose. Cela vous agréerait-il?

Et se tournant vers la nouvelle arrivée, elle ajouta.

Je suis bien l'apothicaire Lacroix Madame. Souhaiteriez vous également un rafraichissement?

Attendant leurs réponses, elle continuait d'ignorer ostensiblement l'homme.

Attia.

Alors que l'apothicaire lui répond, Attia sourit.

- Ravie Maistre Lacroix, je suis Maistre Attia des Juli, Couturière.

Deux domaines totalement éloignés l'un de l'autre et en ce jour c'était la femme et non pas la couturière qui se présentait.

- Je goûterai bien de votre hypocras. Vous en parlez si bien qu'il m'en vient une soif inopinée ...

Son regard se fait circulaire, observateur.
Les clients semblaient enthousiastes pourtant elle ne sais si elle oserait confier sa demande a l'apothicaire devant eux.
C'est qu'elle n'aurait jamais pensé à ces demandes particulières mais puisque l'occasion lui était donnée pourquoi se priver?

D'une voix qui se voulait basse elle se penche doucement au dessus du comptoir.

- J'aurai quelque chose a vous demander, mais je souhaiterai...

Regardant furtivement les autres clients ...

- de la discrétion ?
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--Madame_lacroix

Voilà une cliente dont la mise et le parler lui convenait déjà mieux.
Elle rosit de satisfaction à l'appellation de "Maître", et jeta un coup d'oeil aux deux premiers arrivants. Ils ne semblaient plus guère intéressés, et elle se flatta de penser que leurs demandes n'étaient sûrement guère intéressante.

Adressant sont sourire le plus commerçant à la jeune femme, elle désigna un recoin discret de la boutique.

Je propose à Madame de nous rendre par là.
Nous y serons plus àl'aise pour déguster cet hypocras

Attia.

La Des Juli hocha la tête et suivit l'Apothicaire à l'écart ou elle s'installa.
Sans être totalement à l'aise, elle se sentait bien et adressa un sourire a la jeune femme en face d'elle.

Sa demande était sans doute saugrenue et si elle n'en éprouvait pas une certaine honte, elle n'aurait peut être pas demandé a se mettre ainsi à l'abri des oreilles indiscrètes.

Elle attendit donc que l'attention de Lacroix lui soit acquise et se lança.

- C'est un peu délicat ...

Elle sourit tristement et continua pourtant.

- J'ai récemment mis au monde une petite fille...

Sans s'attarder davantage , sans donner d'indication quant au sort du nourrisson, décédé quelques jours plus tard, sans montrer d'autre signe d'affection que le léger soupir qu'elle laissa echapper, elle poursuivit.

- Mon époux souhaitait et souhaite toujours un fils. Cela facilite les choses mais je pense avoir vécu une grossesse angoissante qui s'est soldée par ... Enfin c'était éprouvant et je ne souhaite pas revivre cela...

Venons en au fait.

- Je souhaiterai dans un premier temps m'assurer que mon époux ne se désintéresse de moi... Voyez vous nous avons déja une fille, et apres la naissance d'icelle les choses n'allaient pas aussi bien que nous l’espérions, notre couche était...

Elle rougit gênée.

- froide. Et je voudrais m'assurer cette fois, du moins pour la prochaine... porter le fils qu'il désire si ardemment.

Une fois la chose expliquée, elle se sentit quelque peu d'une absurdité déconcertante et les doigts nerveusement noués dans les plis de son jupon, elle regretta d'avoir cru qu'elle pouvait trouver des solutions miracles.
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--Madame_lacroix

L'apothicaire écoutait attentivement.

L'appellation de "maître" l'avait si bien amadouée, qu'elle ne s'agaça même pas des détours et de la demande décousue de sa cliente. Un sourire ravi, pas vraiment de circonstance, se dessinant sur son visage habituellement froid.

Tendant une coupe d'hypocras, elle prit le temps de réfléchir quelques instants.

Je connais plusieurs euh... remèdes, qui pourrait vous aider.

Certaines mixtures favoriseraient vos chances de mettre au monde un garçon. Il faudrait cependant attendre le retour de couches pour les employer.

D'autres vous assureraient la fidélité de votre mari, soit en attisant son désir. Soit en l'éteignant.

Temporairement bien sûr, se hâta-t-elle d'ajouter.

Attia.

Le regard attentif la Des Juli scrute son interlocutrice.
Elle attrapa la coupe d'hypocras et y trempa ses lèvres avant de se laisser happer a nouveau par les dires de l'apothicaire.

- Hmm c'est ce qu'il me faudrait...

Un espoir de donner a Azkaban enfin le fils qu'il désirait.

- Ces mixtures pour favoriser les chances d'avoir un fils...

Il fallait être à nouveau enceinte. Déja...
Elle posa une main inconsciente sur son ventre.
Elle ne se sentait pas prête a revivre une nouvelle grossesse, mais elle voulait par dessus tout combler son époux.

- Eh bien cela ne devrait pas prendre longtemps. Il n'y a guère eu que quelques mois entre la naissance de ma première fille et ma seconde grossesse...

Et pour être a nouveau enceinte, il fallait consommer activement son mariage.
Sur ce sujet l'apothicaire avait sa réponse.
Bien que l'idée d'endormir le désir d'Az quelques temps était tentant, et meme si cela lui faisait entrevoir la liberté de faire ce qu'elle voulait , de revenir en societé, de faire son métier, elle se languissait quand même des bras de son époux.

- pour activer ma couche et favoriser une nouvelle grossesse je ne souhaite pas endormir la libido de mon époux... Et sur le plan du désir je ne pense pas le laisser indifférent mais si vous avez un élixir pour attiser son désir, je vous le prend.

Elle se pencha et avala une nouvelle gorgée d'hypocras.

- Si vous avez également quelque chose pour me permettre de retrouver l'ardeur de mes jeunes années...

Elle plongea les yeux dans ceux de Lacroix, prête a s'ouvrir.

- La fille que j'ai mis au monde il y a quelques semaines a trépassé... Je voudrais pouvoir oublier... oublier que sa vie n'avait au final pas pesé lourd face au désir de son père d'avoir un fils, oublier et continuer de vivre...

La voix s'étrangla un peu.
ce qu'elle voulait trouver c'était l'oubli.
Effacer le vide qui ne disait pas son nom pour continuer a se voiler la face. Encore...
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--Madame_lacroix

Elle réfléchit. Longuement. Et commença à voix lente, les mots venants au fur et à mesure de sa réflexion :

Le plus compliqué sera de vous assurer la naissance d'un mâle.

Un brin méprisante, elle lança :

Ne vous fiez pas à ces vieilles mégères qui vous diront de rester sur le côté gauche, déguster intestins de lapin, ou attendre le croissant de lune.

Tout cela n'est que billevesées, propagées par de pauvres folles qui se croient sorcières, et qu'il faudrait livrer aux flammes de l'inquisition.

Ayant déversé sa bile, elle revint aux préoccupations de sa cliente :

Je connais plusieurs recettes, venues du Proche-Orient.

Piochant dans ses rayons, elle sortit au fur et à mesure plusieurs fioles.

Voici du safran séché. Laissez infuser une cuillère du mélange dans un demi-litre d'eau chaude. Le goût est peu ragoûtant, mais vous n'aurez à le boire que les trois premiers jours de vos menstruations. Le safran a des vertus purificatrices et énergisantes.

Elle plongea la main dans un pot, contenant des graines noires et ovales :

Ce sont des graines de nigelle, venue d'Egypte. Faites les bouillir avec de la camomille à feu doux. Voici également des baies de génévrier réduites en poudre. Vous pouvez l'ajouter au mélange pour... vous rendre plus réceptive.

Prenez en chaque fois que vous escomptez rejoindre votre mari, et jusqu'aux deux jours suivants.

Juste après, enduisez votre ventre de ce baume à l'huile de datte et aux feuilles de palmier. Voilà de quoi vous garantir un garçon en pleine santé.

Pour ce qui est des aphrodisiaques, je vous recommanderai une pâte à base d'amande, de noix et de miel, à consommer tous les soirs. Votre mari croira à une pâtisserie, vous n'aurez aucune explications à donner.

Elle hésita un court instant, alla rapidement à son bureau, sortit une petite bourse, et inconsciemment, à voix basse, elle expliqua rapidement :

Voici de la poudre de mandragore. Faites en infuser une petite pincée le soir durant quelques jours. Cela reposera votre corps et votre esprit.
N'en abusez pas cependant. A fortes doses, vous risquez de perdre la raison.

Navrée pour le délai de réponse petit souci de connexion internet

L'apothicairerie de la veuve Lacroix

Quentin_locke

Songes délicats que ceux dans lesquels Cyrielle l’a plongé de force.
Il se revoit allonger dans les draps de l’Aphrodite, Alphonse à ses côtés. Une nuit brûlante pendant laquelle les deux amants outrepasse les règles qui lient un client à son courtisan, dévorant pleinement cette décadence jusqu’à ce que le souffle se perde et se brise dans la nuque de l’unique. S’il y a bien un amant capable de l’embraser de la sorte, c’est bien Alphonse.

Et pourtant, malgré ces songes prometteurs, le goût amer du coup lui revient en mémoire, de même que la face meurtrie de sa propre tante.
Comment la bougresse avait-elle pu l’assommer de la sorte alors que quelques années avaient passées sans qu’il ne vienne la déranger dans ses affaires sordides ?

La bouche doucement s’ouvre pour laisser échapper quelques bruits alors que son corps se retrouve balloté à travers l’échoppe. Puis enfin dès que la stabilité est retrouvée, les yeux s'ouvrent et la migraine le prend.

Rhaaa….Cyrielle, ‘tain je peux savoir ce qu’il vous a pris…Humph…Mon crâne…

Les yeux plissés, le front meurtri par ces coups de tambours qui l’assènent, l’anglais n’a pas fière allure. Les songes sont loin et la réalité se trouve être bien douloureuse.
Le visage de sa tante enfin se dessine, de manière plus net et l’envie de lui en coller une l’effleure quelques instants.
Il sait être un rustre, un goujat et pourtant quand il s’agit de sa propre famille, le voilà qu’il peine à faire claquer sa main.

Pourquoi faut-il que vous fassiez parti de ma famille alors que l’envie de vous en coller une, est si tenace ?

L’anglais se redresse légèrement, venant coller son buste contre le mur pour enfin prendre sa tête entre ses mains.
Quentin n’a pas encore réalisé que l’apothicaire était à leur côté et que c’était par sa bienveillance qu’il était là, allongé sur sa couche plutôt que sur le sol crasseux des ruelles.
Le courtisan prend d’ailleurs son temps pour retrouver ses esprits, pour ne plus entendre ce rythme effréné dans lequel ces tambours se sont lancés.

Dame, vous…avez certainement quelque chose à me proposer pour soulager mon esprit à ce moment précis ?...Ha et il va de soi, que c’est ma chère tante qui payera mes soins…
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@Orpheelin.

--Madame_lacroix

Jusqu'ici, la veuve s'était tenue coite.

C'était quoi leur problème à tous aujourd'hui?!

Une dépravé, un insomniaque et une folle.
Qu'est-ce qu'il lui avait pris de venir quitter sa province et monter dans cette ville de dégénérés?

Voilà les pensées pleines de compassion qui agitaient son cerveau, tandis que l'homme s'écrasait à terre.

« M*rde... M*rde... M*rde ! Bon... C’était p’t’être pas la meilleure idée qu’j’ai eu… pis m*rde, vous auriez fait quoi, Lacroix, à ma place ? Il dort bien, là, au moins ! »

Ah ça, il allait connaître le sommeil du juste le bon monsieur!

Elle ravala ses paroles blessantes, de crainte d'être proprement assommée à son tour, et essaya de réfléchir.

Appeler la prévôté? Mauvaise idée. La vérité était trop invraisemblable, et si l'arrière-boutique était fouillée, elle était bonne pour fini à la prison du châtelet.

Recouvrant son sang-froid, elle choisit d'éluder la question, et répondit à voix basse et pressante :

Venez m'aider à le traîner jusqu'à l'arrière boutique, nous ne serons pas trop de deux.
Il y a une paillasse sur laquelle nous pourrons le coucher.
A son réveil, nous lui dirons que des gredins ont tenté de le dépouiller, et que vous êtes intervenue.

Sans attendre de savoir si la femme suivrait son avis, elle se pencha pour saisir les pieds du bel au bois dormant.

Cyrielle.

Elle attend, la réprimande, les cris, la réplique assassine, qui pourtant ne vient pas. La lippe de la Lacroix, toutefois, semble retenir un venin de paroles qui, peut-être, aurait remis à l’endroit les penses embrouillées de l’assommante tante. Peut-être.
C’est donc un conseil plus qu’avisé, une proposition qu’on pourrait qualifiée d’aguichante, que l’apothicaire s’empresse d’exécuter, suivie de près par une Cyrielle on ne peut plus paniquée. Car si la trentenaire n’a pas peur de planter un couteau dans l’aine d’un contrat, assommer son neveu, là, devient tout de suite un peu plus compliqué. De même que s’apercevoir que le gamin qu’elle portait sur ses genoux est devenu bien grand, & que de fait, il pèse bien trois fois plus.

« Saint-Foutre… »

Ainsi, c’est un étrange convoi qui traverse la pièce pour s’effacer dans l’arrière boutique, où les pots & les sachets sont bien plus intriguant qu’au devant. Il doit y avoir là bien plus que dans le repaire d’une vieille sorcière.
Le corps est délicatement déposé –comprenez qu’il s’écrase lâchement- sur la paillasse, alors que la borgne recule d’un pas, glissant une main désespérée pour ramener ses cheveux en arrière.

« Des gredins… C’est une bonne idée… Très bonne idée… D’ailleurs, j’suis si contente d’le revoir, & j’ai été si effrayée par c’qui vient de lui arriver, que j’lui offre son remède là, pour l’sommeil… Il pourra pas m’en vouloir, comme ça, pas vrai ? »

On croirait voir une gamine tentant de justifier sa bêtise. Pourtant, c’est bien une longue femme de plus d’une trentaine d’années, des pattes d’oies au coin des yeux & quelques cheveux blancs qui se fondent dans le blond, qui parle ici.
Et puis comme une mère, ce qu’elle n’est pas, n’a jamais été, & ne sera sans doute jamais, elle s’agenouille pour glisser une main tendre sur le front encore lisse du jeune homme.

« Il m’a manqué, vous savez… »

Sans doute ne sait-elle pas, non. Sans doute ne se doute-t-elle pas non plus qu’il a bien plus manqué à la borgne dès lors qu’elle a appris qu’il gagnait bien sa vie. Evidemment.

« J’savais pas comment réagir… C’est humain, non ? »

L’azur grisé se lève sur la veuve Lacroix, quémandant la pitié.
Mais non, Cyrielle, assommer son neveu pour lui dire bonjour, ce n’est pas, vraiment, très humain.

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Cyrielle.

La Veuve Lacroix... Pas une légende, mais au moins une bonne adresse qu’on se devait, à Paris, d’avoir noté dans son carnet. Et qu’importe que la borgne ait une quasi-incapacité à lire & écrire de façon convenable. A défaut de carnet, elle peut encore compter sur une mémoire des plus solides.
Mais si l’apothicairerie l’intéresse, ce n’est pas, aujourd’hui, pour satisfaire, combler ou soulager quelques maux étranges dont elle se plaint parfois, non. Cyrielle est en chasse, on peut dire ça comme ça. Elle court, elle court, la brûlée, derrière une bribe de famille qui sent bon la réussite.
Ah, que l’argent brille bien. Ah, que l’argent sent fort. Ah, que l’argent l’attire.

A la suite du jeune homme à la crinière brune, voilà donc une borgne à moitié défigurée qui s’engage dans l’apothicairerie tant renommée. Comme une ombre malsaine, elle se fond contre le mur, tendant une oreille attentive sur les propos de son neveu.

Oui, son neveu. Neveu qui avait bien changé depuis la dernière fois qu’elle avait pu le croiser. Messagère malgré elle des lettres de ses parents, la trentenaire avait passé une partie de sa vie à voguer entre sa sœur Marie & le bordel, pour tendre ici la missive éplorée d’une mère à qui l’on a ôté l’enfant, & pour récupérer là celle parfumée d’un père courtisan. Et entre deux échanges dans la cuisine désertée du lupanar, parfois, le nez curieux d’un Quentin apparaissait dans l’embrasure de la porte. Parfois même, lorsqu’elle se sentait des élans maternels, la tante ainsi forcée acceptait d’offrir ses genoux à sa graine de neveu, qui effrayé par son faciès singulier, souvent pleurait, parfois boudait.

Et l’âge passant, ses relations avec Marie s’envenimant, les missives n’étaient plus parvenues, & Cyrielle, tout simplement, avait disparu. Emportant avec elle les rares traces de la famille maternelle du futur courtisan.
Et voilà qu’aujourd’hui, une quinzaine d’années après, elle se pointe, comme une fleur, dans la vie rangée -autant que puisse l’être celle d’un courtisan- de son neveu. Il n’a pas été bien compliqué de retrouver sa trace, tant ses effluves de rose & ses charmes assurés ne passent pas inaperçus. Lui imposer sa présence, toutefois, lui semble bien plus compliqué maintenant qu’il se tient là, à quelques pas d’elle, le dos tourné.

« Il faut que je dorme, demoiselle, j’en ai cruellement besoin. »

Oh Cyrielle, Cyrielle, Cyrielle & tes idées foireuses. Elle ne réfléchit pas, non, elle agit, vite & bien, aussi efficacement que possible, attrapant le premier objet qui lui passe sous la main -en l’occurrence, un énorme pot plein d’épices. Dès lors, un « boum » retentissant & un pot lâché par les mains traîtresses, qui s’éclate au sol.

« M*rde... M*rde... M*rde ! Bon... C’était p’t’être pas la meilleure idée qu’j’ai eu… pis m*rde, vous auriez fait quoi, Lacroix, à ma place ? Il dort bien, là, au moins ! »

Oh Cyrielle, Cyrielle, Cyrielle & tes idées foireuses.

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Quentin_locke

Devant l’apothicaire, sa demande enfin expliquée, Quentin attend que l’on s’occupe sagement de lui. Patient et curieux, il ne peut toutefois s’empêcher d’observer les produits exposés.
Mais parmi ces choses qui savent intriguer et fasciner l’œil se cache une personne qui quant à elle vous invite à vous le crever.

En effet à côté de ses fioles colorées et raffinées, une femme dont la beauté est assez controversée s’avance. Quentin, désormais courtois, pourrait dire que cette blonde a du chien, du caractère mais c’est marqué par ses larmes et ses cauchemars enfantins qu’il aimerait lui cracher au visage qu’elle est moche et toute flétrie.

A la vue de cette dernière, le courtisan hausse donc un sourcil, surpris tout simplement par sa venue qui déjà à l’époque de son père, restait un mystère. Que venait-elle faire ici lieu ? Le suivait-elle ? Avait-elle d’autres colis à transmettre ?

Pas le temps pour lui de poser la question, d’ouvrir à nouveau la bouche qu’un coup s’abat sur sa tempe.
Une douleur vive qui paralyse son esprit et le bascule dans un monde sans image et sans son…Le corps chute, lourd et inconscient sur le sol.

Apparemment, malgré les quelques années passées sans le voir, celle-ci tenait à rester un Démon énigmatique et malsain à ses yeux…
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@Orpheelin.

Quentin_locke

La mine fatiguée, les traits tirés et la gueule dans le coltard, Quentin n’était pas de ces individus qui appréciaient les réveils aux aurores.
La nuit avait été agitée, comme à son habitude et les clientes de la veille avaient été plutôt insatiables voir voraces…
En somme, c’est vidé et épuisé qu’il arpente les ruelles de Paris afin de trouver une solution à ses maux.

D’ailleurs, on lui avait parlé d’un apothicaire qui serait en mesure de le soulager et dont le verbe tranchant était à la hauteur de ses remèdes prodigieux.
Ainsi, l’anglais à la chevelure sauvage traverse les ruelles, croisant quelques visages encore inconnu et d’autres qui malheureusement lui rappellent la courté de ses nuits.
Ces clients étaient les tristes responsables de son état de fatigue avancé, mais après tout comme pour toute chose, sa fortune aussi avait un prix.
Pourtant, il commençait à peiner, non qu’il se fasse vieux ou que sa vigueur se perde, bien au contraire, mais c’était surtout de sommeil dont il manquait cruellement et c’est uniquement à ce mal-ci qu’il comptait apporter une solution.

Finalement, il arrive devant la boutique soignée et discrète, croisant au passage les courbes d’une blonde au visage fermé et strict. Une cliente insatisfaite à en croire ces mots…Une de celle qu’il vaut mieux ne pas trop emmerder également.
De ce fait, Quentin laisse simplement couler son regard sur la jeune, habitude de courtisan, avant de pénétrer les lieux.
Il est temps pour lui de retrouver un sommeil réparateur et profond, sa réputation d’amant en dépend. D’un naturel serein, l’Anglais observe la boutique et finit enfin par croiser le regard de l’apothicaire.

Bonjour. C’est une bien belle boutique que vous avez là et j’espère que vous saurez trouver de quoi soigner mon sommeil ici lieu. Voilà bien des jours que je peine à faire une nuit complète et voilà la mine qui est mienne et dont je dois m’affubler à mes dépends. Il faut que je dorme, demoiselle, j’en ai cruellement besoin.

En toute simplicité il était venu en tant qu’homme, sans artifice, sans préparation aucune. Il n’est pas venu ici en tant que courtisan, ce métier n’est que son gagne-pain, son héritage et non son lot quotidien.
Rien ne laisse entrevoir d’ailleurs comment ce dernier peut occuper ses nuits ou remplir sa bourse. "Bien sur tout rapport, humain avant tout", une autre devise dont il pourrait se prévaloir.

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@Orpheelin.

--Madame_lacroix

La veuve sentit le rouge lui monter aux joues. Elle avait visé juste, et sa "cliente" inventait ce mensonge pour garder la face. Elle en était sûre maintenant, c'était sûrement une ribaude d'une de ses maisons closes des beaux quartiers. Jamais une femme convenable n'oserait ainsi étaler ses déboires conjugaux.

Eh bien Madame, allez donc dépenser vos écus ailleurs.
A la façon dont vous étalez ainsi votre vie intime, je ne préfère pas savoir comment vous les avez gagné.

La porte est là!

Et joignant le geste à la parole, elle désigna la sortie.

Elisabeth_stilton

Là s'en était trop. Pas question de laisser faire cela.

Bien Madame. Sachez néanmoins qu'après une telle insulte votre réputation est définitivement perdue icelieu.
Vous fermerez avant que j'ai eu le temps de parler à tous de votre conduite inqualifiable.

Il ne faut jamais contrarié Elisabeth surtout en l'insultant. Elle sortit de la boutique bien décidée à faire couler ce commerce.
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--Madame_lacroix

Les détours de sa cliente commençait sérieusement à irriter la veuve. Elle avait habituellement le plus grand mal à feindre l'empathie devant ses clientes. C'était d'autant plus difficile quand elle ne voyait absolument où celle-ci voulait en venir.

Entendant les dernières précisions, ses lèvres se pincèrent.

La colère la submergea, et elle rétorqua, cassante :

Abusée?

Elle éclata d'un rire méprisant.

Mais jeune fille, ce n'est que la punition qui attend toutes les petites aguicheuses. Il fallait couvrir vos formes et vous montrez modeste en présence de cet homme.

Et vous vous plaignez, maintenant, que l'intimité avec votre époux vous est pénible?

Assumez donc le poids de vos erreurs, serrez les dents, et remerciez le Seigneur d'avoir trouvé un mari qui voulait bien de vous.

Le plaisir de jeter son venin à la figure de la jeune femme lui faisait oublier tout intérêt pécunier.

Elisabeth_stilton

Non mais pour qui elle se prend elle ! La juger comme ça, elle n'avait jamais aguiché qui que ce soit et même si elle avait eu pléthore d'amants, il y a des choses qu'elle ne faisait pas !

Depuis quand couvre t - on ses formes devant son époux ? Et avant que vous n'alliez plus loin dans votre effronterie non ce n'est pas le même. Celui là ne fait plus partie de ma vie.
Alors maintenant j'ai envie de satisfaire mon époux actuel qui est tendre et délicat. Comptez vous m'aider oui ou non, que je ne perde pas mon temps avec des incompétentes.
Après je peux aller dépenser mon argent ailleurs je n'ai aucun soucis là dessus.

Le regard était glacial, elle lui donnait une dernière chance avant de partir et surtout de faire sa renommée dans le tout Paris.
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Elisabeth_stilton

On a jamais dit que ça serait simple. La blonde du prendre sur elle pour essayer d'expliquer l'affaire sans trop entrer dans les détails. Pas facile vu la situation.

Heu ... et bien disons qu'au moment de ... enfin quand un homme et une femme se rencontre de manière fort intime. Et bien là j'ai des images de mon passé, des images pas agréables du tout qui viennent tout gâcher et qui me bloquent en fait.

Oui tu va pas lui dire, je me suis fait violer par l'homme que j'aime et je n'arrive pas à faire l'amour avec mon époux.

Aidez moi.
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--Madame_lacroix

La veuve Lacroix, apprentie sexologue, était toujours légèrement dubitative.
Embarassée par la tournure que prenait que prenait la conversation, elle essayait de trouver la formulation la plus adéquate.

Vous voulez dire euh...que vous n'éprouvez... aucun désir pour votre époux?

Mais n'était-ce pas le principe même du mariage? Songeait-elle avec ironie.

Elisabeth_stilton

M'enfin ... elle ne comprenait rien ou quoi. Bon la blonde allait devoir être plus directe. Elle vérifia encore une fois voir que personne ne soit dans les parages.

Si je le désire mais j'ai été abusée par un homme et quand mon mari entre en moi je revois les images de cet acte et je me bloque.

Bon là si elle ne comprenait pas hein.
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Elisabeth_stilton

A l’œil de rapace qu'a la blonde, il n'a pas échappé que la veuve avait fait une bonne recette. S'il y a de l'or c'est que la boutique tourne et si la boutique tourne c'est que les remèdes fonctionnent. Donc cela convient à la blonde. C'est qu'elle sait combien il est difficile de faire tourner une boutique. Encore que la veuve Lacroix n'avait pas une Attia pour la faire tout dépenser. Encore que elle ne le savait pas non plus. Enfin bon elle cherche un remède et elle est là pour cela.

Et bien j'ai besoin d'un remède pour soigner un mal assez dérangeant.

La blonde jette un regard ici et là vérifiant qu'il n'y a vraiment personne et baisse d'un ton.

Je n'arrive pas à honorer mon époux. Dès qu'on arrive au moment crucial, je me bloque et je n'arrive plus à rien. Pouvez vous m'aider ?
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--Madame_lacroix

Pour le coup, c'était la veuve qui bloquait. Les yeux écarquillés, bouche ouverte, elle avait le plus grand mal à dissimuler son incompréhension.

Oubliant la nature "délicate" du sujet abordé, elle ne put s'empêcher de rétorquer un peu élégant :

Quoi?

Ce n'était peut-être pas la formulation idéale au final.
Ses joues rougirent légèrement, et elle bafouilla rapidement :

Enfin je veux dire
Euuuh....
Je crains de mal comprendre votre demande.

--Madame_lacroix

Elle répéta, la voix pressante, murmurant toujours :

Une seule pincée oui

Elle frémit lorsque la man de sa cliente l'effleura, la regardant, surprise par cette familiarité, ne sachant que répondre.

Se reprenant à la question de l'argent, toute émotion dissipée, elle réfléchit quelques secondes, évaluant le prix que la jeune femme serait prête à débourser.

Elle annonça son tarif, sur le ton de la faveur :
87 écus suffiront.

Cela suffirait amplement à sa bourse oui.

Je peux comprendre

Elisabeth_stilton

[Plus tard]

C'est une blonde qui vient. Une blonde qui ne veut pas que ça continue, une blonde qui n'aime pas ce qui se passe et qui pense que tout cela est médical. Alors quand on habite Paris on connait forcément toutes les boutiques, tous les coins de rues, bref on connait sa ville. Elisabeth approche donc de chez la veuve Lacroix espérant qu'elle ai un remède à tout ces maux. Elle entre dans la boutique, apprécie le côté rangé de la salle. Elles sont presque voisine en plus puisque les DO ont une succursale pas très loin. Elle n'espère qu'une chose qu'on la guérisse. Personne dans la boutique, elle soupire au moins elle sera tranquille pour raconter son problème, elle cherche du regard la propriétaire tout en lançant un :

Bonjour.
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--Madame_lacroix

Toute à ses précieux comptes, la veuve n'a pas entendu la porte s'ouvrir.
Elle sursaute, range précipitamment ses pièces d'or derrière son comptoir, et se retourne rapidement, une mine d'enfant prise en vol de bonbons sur le visage.

Avisant sa cliente, elle se reprend, et adresse son sourire le plus mielleux :

Bonjour Madame, que puis-je pour vous?

Du regard, elle jauge la mise et l'allure de sa cliente, calculant combien elle pouvait espérer gagner de cette rencontre.

Attia.

La gitane écouta attentivement.
Elle se mordit la lèvre.
Oui le plus compliqué était de donner naissance à un enfant mâle, le plus cher souhait de son mari.
Alors elle se fit plus à l'écoute que jamais grimaçant à l'évocation des intestins de lapin et autre cochonneries a consommer sous la lune.
Elle hocha alors vigoureusement la tête.

Elle tendit la main pour attraper la fiole qui semblait contenir du Safran. Elle la déboucha pour sentir ce qui était donné comme peut ragoutant.
Elle était prête à tout. Elle boirait.

- Les trois premiers jours des menstruations...

Les graines noires sont observées ensuite dans sa paume. Elle ignorait ce qu'était la Nigelle, pourtant il lui suffisait de les faire bouillir avec de la camomille et rajouter la poudre de baie de genévrier.

- Vous voulez dire que j'aurai... plus envie ?

Il était bien question de désir. Elle voulait être parfaite et en condition pour son epoux, pour la conception d'un garçon.
Le baume était serré presque amoureusement dans la main, il était là le remède à ses angoisses, la garantie de donner naissance à l'enfant mâle.

Elle sourit en coin quand il fut question d'un aphrodisiaque pour Azkaban;
Le blond n'en avait jamais eu besoin, mais la gitane préférait deux précautions plutôt qu'une seule.
Elle hocha à nouveau la tête.

Les yeux brillaient déjà en regardant les trésors que venait de lui livrer la veuve Lacroix.

Pourtant son regard se détourna lorsque l'apothicaire lui murmura ce que sera le remède au mal insidieux qui la rongeait lorsqu'elle songeait avec mélancolie à son enfant perdu.

- Une pincée...

Elle doutait que cela puisse suffire, pourtant l'avertissement de l'apothicaire semblait réel.
Elle perdrait la raison si elle abusait du remède.
Encore fallait il qu'elle en constate les effets.

Sa main d'instinct se posa sur celle de la femme en face d'elle.

- Vous me sauvez la vie Maitre Lacroix...

Elle lui adressa un regard reconnaissant. Puis se redressa, caressant des yeux fioles et ingrédients.

- quel est votre prix ?

Citation:

( Desolée, je n'avais pas vu la réponse ici.

)

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--Madame_lacroix

Navrée pour le délai de réponse petit souci de connexion internet

--Madame_lacroix

Attia.

--Madame_lacroix

Attia.

--Madame_lacroix

Attia.

Syuzanna.

Soren

--Madame_lacroix

Syuzanna.

--Madame_lacroix

[Après le départ de la baronne]

Citation:

A la bourgeoise Durée,

Très chère,

Votre missive me laisse bien perplexe.

Elle s'était effectivement fort creusé les méninges pour trouver comment satisfaire la demande d'une femme, dont la seule chose qui lui était chère, c'était sa renommée à la maison royale.

Citation:

J'étais déjà fort inquiète de ne pas avoir de vos nouvelles, et voilà que vous me réclamez de la belladone? Je m'alarme pour votre santé

La seule alarme que cette journée lui avait heureusement quitté sa boutique, mais manifester sa sollicitude lui permettrait sans doute de s'attirer ses faveurs. Du moins, elle l'espérait.

Citation:

Et la voilà déchargée de toute responsabilité. Au-delà de 15 gouttes, tout problème survenant serait de la responsabilité de la Durée.

Citation:

J'espère vous revoir bien vite arpenter les rues de la capitale

Et surtout, la présenter à ses riches clientes songeait l'apothicaire. En espérant qu'elle ressemble pas toutes au démon qui venait de quitter sa boutique.

Citation:

Avec mes amitiés,

Mme Lacroix

Quand le coursier reviendrait le lendemain, il trouverait bocal et courrier l'attendant. Et, elle l'escomptait bien, lui amènerait ses 25 écus pour son travail.

Ella_duree

Citation:

--Madame_lacroix

--La_baronne

3 jours de plus à attendre. 3 long jour avant que ne vienne la délivrance. Une consolation tout de même que l’apothicaire ait compris le message et lui fasse ce remède miracle qui effacerait toute trace de son péché et de sa honte, même s’il lui faudrait attendre encore 3 longs jours.

-Fort bien, vous avez trois jours. Mais pas un de plus ! Je veillerais a ce que teniez paroles.

Nouveau regard froid, austère, et bien peu amicale que la Baronne offrit a la veuve en face d’elle. Le message était bien passé. Elle voyait dans son regard la crainte de représailles, car oui, elle n’hésiterait pas à user de son rang, ses connaissances et son argent pour arriver à ses fins. Et gare à celle ou celui qui oserait la trahir.

La commande maintenant passé, il ne restait plus qu’a régler le lieu de rendez vous pour la livraison et l’opération. Hors de question de la faire venir dans son Hostel particulier. Hors de question également d’opérer ici même, à moins qu’elle n’ait des chambres prévues à cet effet.

-Il nous reste encore un détail important à régler je pense. Nous n’avons pas parlé du lieu du rendez vous pour la livraison ni du déroulement de… de l’opération si l’on peut appeler ça comme ça.
Vous qui avez la pratique de ce genre de chose, vous devez surement avoir quelque habitude pour le lieu non ?

C'était plus une affirmation qu'une question, mais elle attendait quand même une réponse. Et une réponse qui la satisferait au plus vite. Elle se sentait déjà suffisamment contrarié d'attendre trois jours la délivrance, elle espérait n'avoir pas en plus a convenir d'un lieu secret.

--Madame_lacroix

Une sueur froide parcourut son échine, et ses mains se serrèrent plus fort encore sur sa robe.
Elle en était convaincue, même dans les limbes, cette femme trouverait moyen de la poursuivre.
Le succès était sa seule planche de salut.

Elle prit une plume et un parchemin sur son comptoir, et s'interrompit, songeant que dans cette affaire, il valait mieux ne pas laisser la moindre trace écrite. Elle reposa le tout, et répondit d'un ton neutre à sa cliente, le visage toujours baissée de crainte de montrer sa frayeur :

Il me faudra 3 jours pour préparer correctement la...

Quel mot employé au juste?

... le remède.

Dans l'attente, je ne saurais que trop vous conseiller force viande et vin rouges pour épaissir le sang, ainsi que des bains de camomille.

--La_baronne

Elle ne montra aucun signe de crainte, de compassion ou autre. La dame pourrait lui fournir ce dont elle avait besoin, c’était tout ce qui lui importait. Le reste, était tout simplement sans importance. Cependant, voulant s’assurer qu’elle n’avait pas à faire à un charlatan comme ceux qui courrait les rues dans cette maudite ville, la baronne sorti une seconde bourse qu’elle garda dans ses main, bien visible de l’apothicaire.
Certaine personne ne pouvait comprendre que par le tintement de petite piécette s’entrechoquant entre elle. Celle là n’échappait pas à la règle, elle avait vu son regard sur la bourse posée sur le comptoir. Donc si elle voulait un travail bien fait, autant lui montrer quelque chose de… persuasif.

-Je connais parfaitement les risques encourus par ce genre de potion. Cependant, a vous de faire en sorte pour que tout ce passe bien. Si vous réussissez, vous aurez le double de ce qui se trouve dans cette bourse actuellement. Si vous échouez….

La baronne au regard insistant, ne termina pas sa phrase, laissant un sombre doute planer sur ses intentions. Si elle avait fait elle-même le déplacement c’est qu’elle désirait un résultat, et un résultat positif, par n’importe quel moyen.
Faisant tinter légèrement la bourse dans sa main, elle s’assura que l’apothicaire avait bien saisi son message avant de reprendre, sur le même ton.

-Bien. Quand pouvez-vous régler cette affaire ? Au plus vite il va de soit, la tâche n’en sera que plus difficile si nous attendons trop.

C’était une question, ne laissant pas trop de place a une réponse non plus. Ce que Baronne voulait, baronne obtenait, même si pour cette affaire, elle allait dépendre de cette femme. Difficile de le reconnaitre et difficile de s’y résoudre. Mais puisqu’il le fallait.

--Madame_lacroix

Elle tentait de conserver ses yeux brillant de convoitise modestement baissés, mais ne pouvait s'empêcher de jeter de furtifs coups d'oeils à cette bourse gravide nonchalamment alanguie sur son comptoir.

Ses pensées s'égaraient, elle imaginait déjà les pièces d'or, le métal imprégné de l'odeur de cuir neuf de l'aumônière, tintant délicatement entre ses doigts agiles.

La rêverie prit fin quand elle vit ses doigts s'agitaient, prêts à s'emparer l'objet de ses convoitises. Elle plaqua les mains sur sa robe, serrant les pans à s'en blanchir les jointures, et reporta son attention sur sa cliente.

Son regard s'éteignit quelque peu tandis qu'elle réfléchissait à sa demande, si banale, et si complexe à la fois. Elle avait très tôt compris que le commerce potions abortives lui permettrait de mettre facilement de l'argent de côté, sans que feu son avare d'époux n'en soupçonne l'existence.

Le souci n'était pas la fabrication. L'achat des plantes nécessaires se justifiait aisément. Le plus préoccupant, c'était le risque d'échec. Et cela sonnerait certainement le glas de sa carrière.

A cette idée, elle déglutit difficilement, et se lança. Autant annoncer la couleur de suite :

J'ai grand habitude de ce genre de potion, elle me sera aisée à préparer.

Vous devez néanmoins savoir que chez certaines patientes de faible constitution, des saignements importants peuvent survenir.

On allait peut-être s'abstenir d'évoquer les risques de décès. Elle songea d'ailleurs sans joie que si la grande dame n'y survivait pas, elle pourrait difficilement la ruiner depuis la Lune.

--Madame_lacroix

Son coeur manqua un battement en entendant le coche s'arrêter devant son enseigne.

Si la personne avait les moyens d'avoir une voiture, elle avait ceux de la rémunérer grassement. Devant ses yeux, une poignée beaux écus sonnants et trébuchants dansaient avec allégresse.

La rêverie ne dura qu'une seconde. pour que cette vision devienne réalité, il allait falloir faire bonne impression.
Avisant ses commis qui risquaient fort de compromettre ses chances, elle siffla rageusement :

Vite, vite, cachez vous dans la réserve! Vous ne voyez pas qu'une personne de qualité va se présenter?

Elle rajusta rapidement sa coiffure, passa ses mains nerveusement sur sa robe pour la défroisser, et jeta un coup d'oeil rapide à sa boutique, s'assurant que tout soit bien à sa place.

Elle se dirigea vers la porte afin d'ouvrir à cet invité de marque, et se ravisa. Cela ne risquait-il pas de la faire paraître désoeuvrée, et surtout, incompétente?

Ne valait-il mieux pas paraître débordée de travail?
Et dans ce cas, plonger le nez dans ses livres de compte? Faire semblant de s'atteler à une préparation délicate? Ranger les onguents?

Et c'est sur ces considérations hautement philosophiques que sa future cliente la surprit, nez en l'air au beau milieu de l'échoppe. Son attitude trahissait sans l'ombre d'un doute de hautes origines, bien loin des nobliaux et notables de province qu'elle était accoutumé à côtoyer.

Rouge de confusion, la veuve esquissa une révérence maladroite, et n'eu pas même le temps de saluer l'arrivante.

-Bonjour. Des informateurs m’ont dis que vous pourriez sans doute m’aider. Si du moins, vous êtes bien celle qui s’occupe de cette officine.

Elle ne prit pas la peine de réfléchir avant de répondre :

Je suis bien l'apothicaire Lacroix Madame, et quel que soit votre demande, je la satisferais

--La_baronne

Et bien au moins elle n’était pas venu pour rien et son cocher ne pâtirait pas de sa mauvaise humeur, enfin, pas tout de suite encore. Peut être plus tard si elle n’obtenait pas de cette dame ce qu’elle voulait. Après tout, en toute noble qu’elle était, elle avait bien le droit de passer son humeur massacrante sur qui elle voulait.
L’avenir très proche de son cocher en était donc décider, elle l’avait décidé ainsi ! Petit plaisir personnel dans cette déplorable journée.

-Parfais.

La baronne sortit alors une bourse de cuir, hautement travaillé et surtout bien rempli qu’elle posa d’embler sur le comptoir devant la veuve.

-J’aurais besoin de vos compétence pour un service particulier, un mal envahissant à faire passer.

L’argent parlait toujours plus que les mots. Nul besoin d’expliquer d’avantage de qu’elle attendait de l’apothicaire, son regard voulait tout dire.

-Ceci n’est bien sur qu’une petite partie de ce qui vous sera donner si vous parvenez à faire convenablement ce que j’attends de vous.
Il va de soit que cet affaire doit rester discrète et à l’abri d’oreille et regard indélicat.

Logique, si elle venait la voir c’est qu’elle ne voulait pas que ça se sache, d’autant que ce genre de chose était puni par l’église et par le royaume et par tous les nigauds qui ne voyait pas plus loin que le bout de leur nez.
Certes elle avait péché. Quelque heure de plaisir, juste un instant de bonheur dans les bras d’un mâle digne de ce nom, elle en rêvait encore en y pensant et aurait même était prête à recommencer si cette chose infâme n’était point venu se loger en son sein.
Du plaisir oui, mais pas le reste.

-Est-ce dans vos… Capacité ?

Un regard impérieux vers cette femme, sans aucune autre forme d’émotion, elle était noble, elle avait tous les droits, même les plus méprisants. Et dans ce genre d’action, il ne valait mieux pas montrer ses sentiments, a ce petit jeu, la Baronne était devenue très forte.

--Madame_lacroix

Plusieurs semaines s'étaient écoulées depuis la venue de la va-nu-pied, et la veuve n'avait toujours pas vu la couleur de son argent.

Son humeur se faisait plus mauvaise à chaque nouvelle facture qui venait s'ajouter, et les commis faisaient les frais de ses colères

Si elle ne se faisait pas rapidement une clientèle et ne trouvait pas de quoi rembourser ses créanciers, elle pourrait rapidement mettre la clef sous la porte et retourner s'enterrer dans sa petite ville de province.

Rongeant son frein, derrière son comptoir, elle attendait le client, essayant sans grand résultat d'avoir l'air affable.

--La_baronne

Les rues de Paris était toujours égale à elles mêmes, sales, encombrés et grouillant d’individu tous répugnant les un que les autres. Mais pourquoi donc était-elle obligée de venir ici sans cesse ? A croire que la puanteur et la saleté venait faire parti de son quotidien maintenant. Même les quartiers plus « chic » ceux la même que toute la noblesse aimait fréquenter n’avait à ses yeux que dégout et répugnance, bien loin de la tranquillité de ses terres.
Enfin ! Puisqu’il fallait être là !

La voiture s’arrêta dans une de ces rues commerçante de Paris, juste devant une boutique quelconque que la Baronne ne regarda même pas.

-Diantre ! Pourquoi nous arrêtons nous !
-C’t’ici ma Dame. L’personne qu’vous vouliez voir. C’que vous m’avez d’mander d’chercher.

Hochement de tête, dubitatif. Regard légèrement hautain en direction de l’officine avant d’esquisser un sourire sans joie voir même dédaigneux. Ainsi, c’était ici. Ici que son informateur de cocher lui avait assuré qu’elle trouverait ce qu’elle cherchait.
Cela ne payait pas de mine, mais pourquoi ne pas essayer.

-Très bien. Attend moi là. Mais gare à toi si ce n’est pas le bon endroit ! Je ne suis vraiment pas d’humeur conciliante !

Et sans aucune sympathie à l’égard du pauvre cocher, la nobliote pénétra dans la boutique, en regardant bien un peu partout ce qui l’entourait. L’endroit ne payait pas de mine, l’endroit ne lui plaisait pas, mais elle n’avait guère le choix. Plus vite elle aurait régler l’affaire, mieux ce serait.
Se tournant donc vers le comptoir, avisant sans aucune émotion la dame se trouvant derrière, la baronne lança simplement :

-Bonjour. Des informateurs m’ont dis que vous pourriez sans doute m’aider. Si du moins, vous êtes bien celle qui s’occupe de cette officine.

--Madame_lacroix

L'apothicaire n'étant malheureusement pas sorcière, elle ne pouvait guère lire dans les pensées de sa cliente.
Si cela avait été le cas, elle aurait sans doute froidement songé que la noblesse n'était pas seule à employer de telles pratiques.

Elle fouilla rapidement les étagères, et prit des bandages et de quoi préparer un cataplasme. Inutile d'utiliser un baume trop cher. Après tout, elle lui faisait crédit, à cette jeune femme. Elle se contenterait de soins simplement efficace, tant qu'elle n'aurait pas en mains espèces sonnantes et trébuchantes.

Elle revint dans la boutique, tendit la farine de lin à un assistant et l'envoya faire bouillir de l'eau. Se rapprochant de sa patiente, elle examina de plus près les dégâts, et répondit en grimaçant légèrement :

Le meilleur médicament serait une bonne paire de bottes, ou de rester assise quelques jours.
Cela vous soulagera en attendant, mais si la blessure s'infecte, il faudra voir un médecin. Il y a un Hôtel-Dieu au besoin.

Surveillant d'un oeil méfiant la préparation du remède, elle ajouta :

Je vais vous fournir de quoi faire un cataplasme. Il vous faudra le changer trois fois par jour jusqu'à guérison de la plaie

Retournant à son bureau, elle versa quelques herbes dans un pilon, et commença à les broyer d'une main experte.

Lissandre

Le mot magique : Watelse. Elle ne s'était pas trompée en se rapprochant du vieil ami de son père. Lissandre pourrait faire du Beau Monde, Son Monde! Finis les semaines de disette, les soirs de jeûnes forcés, les dettes, la mère qui pleurait sur leur malheur, les petites soeurs qui geignaient de faim. bientôt Lissandre pourrait les extirper de la misère, pour une vie humble toujours mais moins pénible. La blondinette ne songeait pas à soutirer à l'orfevre toute sa fortune. Juste de quoi sauver les LeCordelier.

Pour le moment, Lissandre avait toujours le pieds en l'air, confortablement installée sur une chaise. Sa chausse effilée était désormais à terre et la blessure ne frottant plus contre, Lissandre ressentait la douleur un peu moins intensément.

Elle attendait l'apothicaire, laissant trainer son regard sur les étagères environnantes. Des bocaux de verre renfermant quelques poudres et herbes que seuls les savants avaient le secret. Et Lissandre était loin d'être une savante.

La blessure, est ce que ça guérira vite? Lança t elle vers l'autre pièce où la propriétaire s était rendue pour faire je ne sais quoi. Sa mère lui avait parlé de sorcières empoisonneuses dont raffolaient les nobles. Faire avaler des mixtures mortelles à un père pour en hériter le domaine et le nom, quoi de plus normal, n'est ce pas? Lissandre sourit seule à cette pensée: ils sont fous ces nobles!

Lissandre

Bonjour Dame. Avez-vous de quoi soigner ... cela?

Lissandre, prenant appui contre un mur, leva son pieds en la direction de l'apothicaire qui n'avait pas l'air plus heureuse que ça d'avoir un client. Le torchon enveloppant mal la blessure était désormais tout empourpré de sang.

Bien entendu, vous serez grassement payée. Maitre Watelse s'en chargera.

Et toc! Voilà un nom qui ne pourrait passer inaperçu. Bien sûr, il faudra bien amadouer le vieux grigou ce soir pour qu'il accède à ces frais. Mais Lissandre savait y faire, le vieil homme ne saurait lui refuser quoi que ce fut. Le chantage, ça marchait toujours.

Je suis sa filleule, Lissandre LeCordelier...

Rien de plus faux. Aucun lien entre eux, sinon financiers. Mais cela, l'apothicaire n'en saurait rien. Et le Watelse ne nierait pas non plus.

Donc pour mon pieds...?

--Madame_lacroix

Elle ne pu retenir une grimace en voyant l'état du pied. Voilà à quoi cela mène de passer ses journées à mendier dans les rues, au lieu de faire un travail honnête.

Pourvu qu'elle ne ramène pas tous ses amis truands. Elle avait payé assez cher son installation.
Ou peut-être qu'il s'agit d'un piège? Elle avait pu s'allier avec d'autres malandrins, qui profiteraient de la distraction pour la piller.

Elle frémissait à cette idée. Et la jeune femme dit les mots magiques :

Bien entendu, vous serez grassement payée. Maitre Watelse s'en chargera.

Maître Watelse? Le célèbre joaillier? Mais voilà qui changeait tout.
Un homme aussi éminent ne souffrirait certainement pas de laisser des dettes à son nom.

Je suis sa filleule, Lissandre LeCordelier...

Sa filleule. Probablement la nouveau terme à la mode pour désigner une maîtresse. C'était là une idée bien ingénieuse, pour justifier les allées et venues, sans s'attirer les commérages du voisinage.

Elle haussa les épaules. Cela ne la regardait en rien. Il fallait surtout faire bonne impression maintenant. Maître Watelse devait connaître du beau monde, et sa reconnaissance pourrait certainement lui ouvrir bien des portes.

Elle adressa un sourire hypocrite à la jeune femme, et répondit sur un ton obséquieux :

Mais Mademoiselle LeCordelier, nous soignons ici les pauvres hères avec autant de soin que les grands de ce monde.

Faisant signe à ses assistants :

Apportez une chaise à Mademoiselle, et un tabouret pour qu'elle puisse reposer son pied.

Elle reporta son attention sur sa cliente, toujours aussi cauteleuse :

Prenez place, je vous en prie.
Si vous voulez bien m'excuser, je m'absente un instant chercher de quoi vous soulager.

Et esquissant une rapide courbette, elle se dirigea vers l'arrière-boutique.

--Madame_lacroix

Madame Lacroix contempla la devanture avec satisfaction.

Veuve depuis peu d'un riche apothicaire provincial, elle avait profité de sa liberté nouvellement acquise - et de l'héritage qui l'accompagnait - pour s'installer dans le quartier le plus commerçant de Paris.

L'intérieur de la boutique avait été soigneusement épousseté, les murs briqués. Tout reflétait le soin maniaque qu'apportait la propriétaire à la propreté de son logis

La boutique regorgeait de simples et d'épices. Racine d'angélique, feuille de sauge, écorces de cannelle et autres plantes aussi communes qu'exotiques se côtoyaient, confondant leurs effluves, composant un parfum lourd et entêtant.

Dans l'arrière-boutique, fermé par un lourd cadenas, était rangés les poisons et drogues les plus précieux... et les plus mortels.

Au centre trônait un large comptoir en chêne massif, derrière lequel la veuve s'installa, attendant le client.

Lissandre

Lissandre boitait désormais. Ses chaussures trouées avait laisser libre passage aux cailloux et autres morceaux de bois blessant. Ses orteils en étaient meurtris, mais surtout un objet lui avait coupé tout une longueur de dessous de pieds. Son pieds avait en une journée rougie, puis du pue était apparu empêchant sa propriétaire de se déplacer aussi facilement qu'avant.

Maitre Watelse avait eu la gentillesse - gentillesse un peu forcée en réalité - de lui indiquer l'office d’apothicaire le plus proche. Aussi, trouva t'elle facilement le chemin de celui qui, elle l'espérait, lui rendrait toutes ses capacités de marche.

Lissandre ouvrit la porte:

Hé ho! Il y a quelqu'un?

Elle avança dans l'office, son pieds à la traîne entra à sa suite.

--Madame_lacroix

Une planche de cire à la main, un stylet dans l'autre, la veuve faisait s'adonnait son activité favorite : s'assurait que les gredins qui l'assistait ne profite pas de sa légendaire bonté pour la dérober.

L'oeil fixé sur la balance, elle pesait soigneusement les ingrédients, comparait les poids avec ses registres, et reportait le tout sur sa tablette.

Interrompue, elle releva la tête, et détailla la mise de la nouvelle venue d'un air revêche.
Si elle avait voulu accueillir tous les gueux de Paris, elle se serait installée à la cour des miracles.

Elle hésita un bref instant sur l'entrée en matière. Signaler que le guet était proche, ou informer que la maison ne faisait pas crédit?

Elle opta pour un banal et hautain :

Bonjour

--Madame_lacroix

Après avoir porté le corps jusqu'au dans l'arrière boutique, la veuve s'accorda un petit moment de répit.
D'une pour se reposer ses bras rendus douloureux par l'effort. De deux, pour se demander quoi faire de la femme qui se tenait devant elle.

L'écoutant parler, elle s'interrogea. Qu'est-ce qu'elle attendait d'elle? De la compréhension? De la compassion? Ca n'avait jamais été le point fort de l'apothicaire.

La seule chose qui l'intéressait, c'était de ne pas finir aussi proprement assommée que l'homme allongé là.

Le voici d'ailleurs qui s'éveille. Elle grimace. Manifestement, il a recouvert assez de présence d'esprit pour que son petit mensonge tombe à l'eau.

Laissant les deux s'expliquer, elle se place discrètement dans un coin, espérant qu'ils oublient sa présence et sortent rapidement.

Dame, vous…avez certainement quelque chose à me proposer pour soulager mon esprit à ce moment précis ?...Ha et il va de soi, que c’est ma chère tante qui payera mes soins…

Soupir.

Si la borgne gérait sa bourse aussi bien que sa vie sociale, elle n'était pas prête de voir un jour la couleur d'un écu.
Comprenant qu'elle ne se dépêtrerait pas des deux facilement, elle prit une fiole d'essence de lavande, en versa quelques gouttes sur un mouchoir qu'elle tendit à l'homme, un brin irritée :

Respirez ça pendant que je vous prépare une infusion de marjolaine.

Et à l'affectionnée tante :

Ne vous occupez pas du paiement, j'offre le remède.

Deux gouttes de lavande et trois feuilles de marjolaine ne lui coûtait pas grand chose de toute façon.

Cyrielle.

« On ne colle pas des baffes à sa tante, gamin. »

« J’suis de retour à Paris depuis quelques petites semaines. J’ai appris que ton père était mort. J’viens prendre des nouvelles. Discuter. S’expliquer. »

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Quentin_locke

Bien, au moins l’une d’entre elles se souciait de son confort et de sa santé mais curieusement, l’heureuse élue n’était pas sa tante. Quentin tend donc la main pour récupérer le mouchoir aux senteurs de lavande et prend quelques bonnes inspirations.
A défaut de soulager dans l’immédiat ces maux de tête, l’odeur avait le don de l’envoyer dans certaines contrées ensoleillées et lointaines. Le tissu par ailleurs placé astucieusement sous ses narines, l’anglais ne peut s’empêcher de lancer un regard noir à sa tante à l’écoute du mot "gamin".

Bien des lustres que l’on ne l’avait pas appelé ainsi. Et pour cause, son enfance s’est achevée prématurément dès qu’il fut en âge d’être pubère et de comprendre l’utilité de son membre. Devenir un courtisan est un métier qui demande de longues années de pratiques et plus la recrue est jeune, plus l’enseignement est facile à assimiler.

Enfin, quoi qu’il en soit, il y a des termes à ne pas employer avec lui et ce dernier est de ceux qui l’irritent le plus. Alors qu’elle soit sa tante ou non, elle risquait néanmoins de s’en prendre une si elle continuait sur cette lancée.

De plus, voilà qu’elle abordait un sujet délicat, la mort de son père. De quoi voulait-elle bien parler ? De son absence à elle ? De ses lettres qu’elle n’a plus remis en main propre à Nigel ? Ou du malheur qui a fini par ronger son père jusqu’à ce qu’il rende son dernier souffle ?

Le regard de Quentin se fait plus dur alors qu’il se redresse doucement. Pas grave pour ses insomnies après tout, elles sont certainement liées à ces changements de vie et à la mort de son propre père. Pour l’instant, il fallait surtout faire taire sa tante afin que sa vie, reste privée.

Cyrielle, arrêtez, nous parlerons de tout cela dans un endroit approprié.

Puis se tournant vers l’apothicaire, l’homme vient déposer une bourse sur la couche. Inutile de préciser qu’il n’allait point partir comme un voleur sans la dédommager du bordel qu’ils ont foutu et pour la remercier pour ses services.

En espérant que je pourrai vous revoir dans d’autres circonstances.

Il était temps de mettre un terme à cette mascarade et plus encore, il était temps de percer l’abcès et comprendre pourquoi Cyrielle se décidait à revenir le voir, qu’une fois son père dans la fosse.

Suivez-moi Cyrielle, je vous prie.

Un regard est lancé à l’apothicaire, une femme qu’il allait certainement retrouver si ces nuits continuaient à être aussi tourmentées. Dans le calme, ils pourront enfin parler.
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@Orpheelin.

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[RP] L'apothicairerie de la veuve Lacroix