[RP] Quand prend la béarnaise.

Morelius

L’intérieur du crâne de Morelius est dans le plus grand désordre. Le tohu-bohu provoqué par la descente de la rivière souterraine a laissé des traces partout sur son corps. La douleur de son épaule s'est réveillée. Il a encore la présence d'esprit, ou le réflexe de survie, de remonter à la surface du lac qui l'a englouti à la sortie des entrailles de la Terre, et de nager jusqu'à la rive.

C'est là que, moitié rampant des les broussailles pour y chercher un abri contre les rayons de l'astre diurne, il entend la voix. Sa voix. Il n’y en a pas de semblable de par les deux moitiés du monde. Il devine Theolenn, avant qu’il ne la découvre. Il se relève et se jette dans ses bras, trop abasourdi pour s’étonner du hasard improbable qui a pu ici conduire ses pas.

La grandeur du paysage et l'isolement des lieux donnent à ces retrouvailles une allure solennelle, mais Morelius sait quel volcan dort sous les neiges éternelles.

Après quelques mots doux susurrés à l'oreille dont nos deux amants seront les seuls à avoir connaissance, ils s'installent près du lac où ils peuvent faire leurs ablutions matinales. Ils dérangent quelques loutres qui s’ébattent follement au milieu des rocailles et des remous d’écume.

Leur bavardage se fait vite aussi doux qu’affectueux, les deux amants voyageurs savourant désormais sans restriction la joie de se retrouver.
_________________

Theolenn

Pour peu Theolenn en oublierait presque ses croyances païennes. Son Roi-soleil a reparu, sortant de la même faille, ressentant les mêmes défaillances dès que leurs yeux se croisent à nouveau. Elle ne pourra pas lui cacher plus longtemps l'amour infini qu'elle lui porte depuis que le destin a voulu qu'ils se rencontrent, un jour de marché, un jour béni, un jour où tout pouvait arriver, y compris la promesse du bonheur.

Dans ses bras tout égratignés, ses bras tout endoloris et couverts de bleus, exactement comme les siens, Theolenn apprécie pleinement la vie. Elle boit ses mots d'amour, elle lui confie les siens comme jamais auparavant. Ils regardent les loutres, ils rient de leurs facéties, comme deux enfants, comme deux amants ivres de cette joie qu'a engendrée une trop grande peur. Ils s'embrassent aussi, se repaissent de leurs sourires à l'éclat si lumineux. Le lieu est paradisiaque, le moment est miraculeux, le plaisir de pouvoir s'y aimer est immense. C'est aussi intense que la première fois, c'est chaque fois une autre dérive vers un même désir de fusion, chaque fois un chemin différent, emprunté à deux, vers des rives inédites où le partage est sans équivoque, sans recul, avec cette finesse et cette puissance mêlées qui vous emmènent de l'autre côté de la réalité, pour ne vous laisser qu'un dernier souffle de retour.

Repus, affamés, riant de tout et de rien, ils sont heureux tout simplement.

Mais soudain le ciel s'assombrit, les nuages s'amoncellent à une vitesse folle, et au loin le tonnerre commence à gronder. Les orages peuvent être fulgurants en montagne. Vite Theolenn se relève, exhorte Morelius à se rhabiller, l'aide même un peu, par un dernier jeu amoureux, mais aussi parce que son bras n'est pas tout à fait remis. Ils rassemblent leurs affaires et se mettent à l'abri dans l'entrée de la seule grotte évidente, une dizaine de mètres au dessus du niveau du lac.

Assis en tailleurs l'un en face de l'autre, ils mettent en commun ce qui leur reste de nourriture: quelques languettes de viande séchée, une pomme, un bout de fromage à moitié écrasé par la chute spadassine, un saucisson aux herbes, deux quignons de pain et trois œufs presque intacts: un véritable buffet qu'ils dévorent au sec, en regardant la pluie s'abattre sur le lac.

Les éclairs se sont invités au spectacle, ils zèbrent le ciel devenu anthracite et libèrent leurs charges sur un arbre isolé qui s'embrase aussitôt. Heureusement, tout s'est déroulé de l'autre côté de l'eau, sur la colline qui fait face à nos amoureux transis d'émotion devant le décor qui s'offre à eux.
Morelius a passé son bras autour des épaules de Theolenn pour la rassurer et calmer les frissons qui parfois lui parcourent l'échine quand un claquement se fait plus proche ou plus violent. Qu'y a-t-il de mieux sur cette terre que de savourer un moment d'une telle complicité ? Protégés l'un par l'autre, dans un silence assourdissant tant les éléments se déchaînent pour mieux les impressionner, Morelius et Theolenn s'aiment sans avoir besoin de se le dire, ils savent à présent que le destin ne les a pas assemblés par hasard et que leur route ne fait que commencer. Malgré les doutes, les déconvenues, les difficultés, ils sont soudés, pour le meilleur et pour le pire, sans plus pouvoir les discerner tant le fait d'être ensemble prime sur tout le reste.

L'orage se calme déjà. Le crépitement des gouttes sur la surface de l'onde cesse aussi brusquement qu'il était arrivé. Le vent se lève, léger mais suffisant pour chasser les restes de nuages que le créateur a oublié de ranger. Un rayon de soleil perce déjà et les couleurs reprennent leurs tons gais et brillants de l'été. Un oiseau chante.

Un dernier baiser pour sceller leur pacte tacite et nos amants se redressent.
Il va falloir trouver un chemin pour quitter le paradis et rejoindre la ville promise aux visions éthérées…
_________________

Morelius

Ils reprirent donc, dès l’aube, la route avec l’espoir d’arriver à Lourdes avant la nuit.

L’orage ne grondait plus ; la pluie ne tombait que par intermittence. Le gave de Pau, par contre, avait démesurément grossi ; ses eaux en furie se ruaient vers les gorges basses. Le pont de corde et de planches tendu entre les deux rives semblait flotter sur les tourbillons blanchâtres de la rivière en crue. Morelius serra Theolenn contre lui craignant, malgré la solidité des appareillages de corde, que les flots en fureur n’arrachent les planches pour les emporter tous deux, leur chargement et leurs malheureuses âmes.

Ils descendirent, à rive senestre, par un chemin de muletiers taillée contre le flanc de la montagne. Ils avançaient, par endroits, au-dessus du vide sur des encorbellements dont les arches naturelles prenaient appui très loin sous leurs pieds. Étrange impression d'être ainsi suspendus, entre une roche qui semblait monter jusqu’aux cieux et les eaux du gave qui s’écoulaient furieusement au fond du précipice. Morelius se refusait à lâcher Theolenn, sans qu'on sache vraiment qui des deux retenait l'autre. Il crut, maintes fois, basculer avec elle dans la rivière en crue.

Ils perdirent progressivement de l’altitude. La route dominée par des falaises dénudées se frayait un difficile passage sur une montagne déchiquetée. La lumière du couchant perçait par endroits la voûte nuageuse. Un poudroiement d’argent éclairait l’univers qui dominait leurs têtes, vers le débouché sur Lourdes où le château sur son piton calcaire surplombait la cité, visible de loin.

Chaque pas les éloignait des parois abruptes pour les rapprocher de la clarté, donnant à voir une belle image du déchirement entre le monde céleste des cimes et la terre fertile de la plaine de Bigorre. La route quitta le bord du gouffre pour longer des vallons qui pénétraient la montagne ; des graminées en touffes poussant entre des roches blanches et des arbres à l’échine tordue les firent lentement basculer vers les terres cultivées, Lourdes et son château où les attendaient d'autres péripéties.
_________________

Theolenn

Dans l’auberge Theolenn découvrit la lettre de Morelius…
Comme à l’habitude quand ils avaient quelque chose à se dire et que cela ne seyait pas à la vive voix, ils s’écrivaient. De cette lettre-là émanait un parfum de paradis. De la première à la dernière ligne, la jeune femme en apprécia la verve et le sens. Et puis ces derniers mots: « Je défaille et je t’aime… » qui lui transpercèrent le cœur de part en part.

Il était temps, celui de lui avouer ses sentiments, à son tour, mais aussi temps de lui dire qui elle était… ou plutôt, qui elle n’était pas.

C’avait été amusant de lui mentir, de jouer avec son envie de fortune, de se faire passer pour une cliente, une patronne, une amante occasionnelle, mais les dernières aventures qu’ils avaient partagées, les dangers vécus ensemble, contre lesquels ils s’étaient battus côte à côte au péril de leurs vies, avaient fait prendre conscience à Theolenn de la nature réelle et profonde de son amour et ça, ça méritait bien que la vérité éclate enfin. Ce serait quitte ou double, renforçant davantage la cohésion au sein de leur binôme ou la faisant se désintégrer.

L’après-midi était en son milieu, c’était l’heure de la sieste des braves.

Morelius somnolait à sa façon, allongé de tout son long sur le matelas, positionné légèrement en oblique rien que pour l‘énerver et l‘obliger à lui demander de se pousser quand elle le rejoindrait, l’observant entre ses cils presque joints. Theolenn savait qu’il l’écouterait bien mieux en faisant mine de rien. Elle savait que ça lui donnerait l’occasion de méditer sur les choses à intégrer sans avoir à réagir à chaud. Et c’était exactement la situation optimale qu’elle souhaitait pour ce genre d’aveu.

Peut-être un soupçon de mauvaise conscience l’empêcha-t-il d’agir exactement selon la coutume qu’ils avaient instaurée ? Quoi qu’il en fut, elle ne ronchonna pas, lui retira doucement ses bottes qu’il s’ingéniait à garder pour ce repos de mi-journée, et mit ses grandes jambes plus à gauche avant de s’installer en silence. A son côté mais sans le toucher, une précaution pour se protéger d’un éventuel rejet à la découverte de la supercherie qu’avait été sa vie de nantie auprès de lui. C’était maintenant ou jamais !

- Morelius…
- Mmm? Je dors…
- Il faut que tu saches…
- … vite alors…quoi?
- Je … je ne peux plus te payer tes gages…
- …
- Je ne pourrai… plus jamais.

Les secondes se déguisèrent en heures tant le temps lui sembla long. Avalant sa salive, elle fournit le reste de l’information d’une seule traite, en condensé, en essentiel… et si après ça il avait envie d’en savoir plus long, il demanderait… ou pas, selon qu’il serait encore là… ou plus.

- Mon père n’est pas noble et ma famille n’est pas riche.
Je ne m’appelle pas Theolenn mais Waldorick, enfin… je ne m’appelle plus Waldorick non plus, je suis devenue Theolenn parce que … elle sentit confusément que la suite importerait peu et reprit l’idée principale.

- Tout ce que je possède est réparti entre un appartement fantoche et un hôtel en fondation. Le vieux chalet sur les hauteurs de Chambéry, c’est ma seule maison, ma base, mon seul réel point d’ancrage dans ce monde. Je n’y ai aucune attache, aucune racine mais … j’aime cet endroit, il m’a choisie, je crois…
Mon père est irlandais, il vit avec les siens, ma mère est morte en me mettant au monde, pour ça, je ne t’ai pas menti…

Le silence se densifia un peu plus, le doute s’épaissit, le manque de courage menaçait à tout moment de refaire surface…

- Tu peux me haïr, tu peux partir si tout ça te dégoute, frappe-moi-même si ça peut te soulager… mais sache quand même que la seule chose qui soit vraie, c’est que …

Il le fallait, il le fallait, il le fallait.

- Je t’aime Morelius, comme personne avant toi…
_________________

Morelius

- Mes gages...

Morelius lui tournait toujours le dos, car le sourire qu'il retenait à grand peine sur sa face aurait immédiatement mit fin à l'inquiétude de Theolenn, et il lui plaisait qu'elle dura encore un peu...
Ces révélations n'étaient pour lui que demi-surprise, car il y a longtemps qu'il doutait du pedigree de sa dame de Montmélian.

- Si tu n'as trébuchantes espèces, il va donc te falloir me payer en nature, princesse.
Et au prix dérisoire où sont ces choses de nos jours, ça va te prendre... des années !

Il se redressa et s'assit sur le bord du lit derrière elle, l'enveloppant de ses bras et de ses jambes pour pouvoir à son tour la rassurer à l'oreille sans qu'elle le vit.

- Aïe réassurance, ma jeune menteuse, car aussi je te l'avoue: le désir, l'envie, le besoin, sont choses partagées.
Trouve-tu donc pour t'en inquiéter ainsi vides de valeur ces choses, qui brisent la chrysalide de notre cœur et libèrent les papillons qui virevoltent en notre for pour que l’instinct renaisse ?

Tu es riche en chair et en esprit ! Où en est la frontière, trouve moi une mappe de toi, et tes riches domaines te montrerai ! Quant à l'esprit, assurément tu en es pleine !
J'en suis venu à aimer le contenu et je me fous bien de savoir si la caque sent bien le hareng. Qui sait ?
Oublie les gages et laisse les papillons faire leur œuvre en ton estomac, la sensation n'est-elle point quelque peu grisante, sauf si le jeu te lasse, bien entendu ?!

Tu ne redoutes donc pas de tes ailes brûler auprès de moi ?
Garde-toi en Ma Douce, le Démon parle toujours en évangile.
Remembre-toi bien ce conseil mon Oiselle: "Crois tout le monde honneste, mais vis avec tous comme avec des fripons".
_________________

Theolenn

Theolenn regarde son malandrin et hésite : le pincer méchamment parce qu’elle sent bien qu’il n’a pas l’air si étonné que ça … ou lui faire voir comment elle attrape les papillons dans son filet à rêves ?
Ca demande délibération intérieure…

- Tu savais…

Seulement voilà, installée comme elle l’est, entourée de ses membres qui lui réchauffent le corps, le cœur et l’âme, toute sa détermination pseudo vengeresse fond comme neige au soleil, elle s’alanguit, la belle libérée qui vient de révéler son forfait au pourfendeur de morosité. Elle se laisse aller, légère, si légère de s’être débarrassée enfin de ce secret de polichinelle qui était devenu quand même bien pesant avec le temps.

Est-ce que tout va changer ?
Où en seraient-ils s’il avait su du début ?

Trêve de questions à deux écus, l’heure est aux projets puisqu’il semble satisfait de la situation.

Sur un tout nouveau ton de complicité enrichi par un sentiment de confiance absolue, Theolenn murmure presque les lèvres contre la joue de Morelius…

- Ne t’inquiète pas pour mes ailes, elles sont telles celles du Phœnix, elles repoussent plus puissantes après chaque fusion… tu sais bien…

Ah comme les siestes de cette ville n’ont de lourdes que le nom de leur lieu !
La mappe est monde quand, des mains amoureuses de Morelius, les chemins s’en dessinent sur des monts, des vallées, des courbes qui s’échinent, des sillons qui se creusent, des ruisseaux qui se mettent à couler, joyeux, et que défaille la faille nichée au sein d’un entrelacs soyeux. La belle, au firmament d’un après-midi d’été, se fait frôlements d’ailes, et dans la brise légère qui murmure sa fraicheur aux amants réunis, fait monter la tension délicieuse des désirs conjugués dans la langue d’Eros.
L’ombre de la chambre aux saveurs d’alcôve, aux senteurs d’alchimie précieuse, enveloppe teintée d’une charnelle exquisité, donne aux méandres des gestes le sublime de l’esquisse. Le temps se fait délicatesse, vire à la volupté, se donne le luxe de la tendresse pour que recommence, encore et encore, en corps émerveillés, la transe qui mène au bord de l’envol…
_________________

Morelius

[Séjour à Lourdes]

Après les fortes chaleurs de mi-août, les matins étaient enfin redevenus frais et charmants, comme le dit l'homme de lettres, et quelle belle odeur de rosée, et quelle douceur de cheminer matin dans la petite froidure qui aiguise les sens (l'appétit et le désir de vivre, et même d'autres choses pour nos amants voyageurs...).

Les journées à Lourdes passaient, les heures succédant aux heures, sans que l'ennui les gagne, en cette saison, ils restaient souvent fort tard dehors dans la nuit, la délicatesse de Morelius leur évitant les mauvaises rencontres ("Passez votre chemin marauds !!! Ou je fais à ma dame des pendants d'oreille de vos couillons" disait-il en dégainant son glaive...)

Et tout le jour Morelius chantait, rajustait ses chausses, humait l'air de la montagne, pestait contre ce vent qui dévie traîtreusement les traits d'arbalète, huchait contre la rosée qui mouillait ses bas de chausses (même si parfois c'était ce maudit vent qui déviait... bref...).

Quelques jours d’insouciance et de bonheur, emplis de rires, où la cervoise coulait, le vin aussi, et il n'y avait pas de péché, que la joie, l'immense joie d'être en vie ensemble, et de profiter ainsi au mieux du Don de Dieu.
_________________

Theolenn

La vie n’était pourtant pas toujours aussi paisible qu’en apparence.
Theolenn la rebelle essuyait de temps en temps une tempête dont elle seule avait le secret et dont elle ne faisait pas état à son second, devenu premier par la force des choses, et qui de par son statut d’homme, n’aurait rien compris à ce qui l’agitait dans l’ombre.
Une femme, c’est compliqué. Ca doute, ça imagine, ça ressent sans savoir toujours de quelle nature sont ses impressions, et ça gamberge vite.
Il suffisait de peu pour la rendre heureuse mais il suffisait de tout aussi peu pour lui transpercer le cœur.

Comme ces matins où Morelius se levait pour aller passer la journée ailleurs, sans un mot, sans un baiser, sans une attention. Sans rien qui put pour elle servir de talisman à ce type de jour sans fin. Oh je vous rassure, il y en avait toujours une à ces jours-là aussi, le soir il revenait guilleret, content de la retrouver, heureux même, et s’étonnait parfois de la retrouver si éteinte. Theolenn, elle, s’était trainée toute la journée, l’âme en berne, toute envie ayant déserté son corps, juste parce qu’elle avait été privée du petit plus qui égayait ses réveils et lui insufflait une énergie prodigieuse pour aborder le monde. Quand elle en prenait conscience, la seule chose qui lui venait à l’esprit pour chasser ces idées noires nées d’une tristesse au fondement si féminin, était de se foutre des baffes. Pas des qui marquent les joues, je vous rassure, non, bien pire que ça, celles qui vous abattent un peu plus parce qu’elles vous obligent à vous voir comme vous êtes, dans ce cas précis ; fragile et dépendante. Toutefois, quelques fois, pour ne pas perdre la face, pour ne pas devoir expliquer et se retrouver dans le rôle de la pauvre chose qui réclame, elle tentait la résistance. Cela consistait à essayer de changer, à être moins demandeuse, à relativiser les détails, car vous en conviendrez comme moi, se mettre aussi minable pour si peu, c’est assez pathétique. Malheureusement dans ces tentatives-là, Theolenn n’était pas aussi habile qu’elle l’aurait voulu. Ainsi, au lieu de comprendre qu’il avait peut-être besoin de respirer un peu, elle l’étouffait davantage, lui faisant subir ce qu'elle aurait aimé qu'il fit, et quand il s’agissait d’être là, pour lui, elle s’éloignait croyant nécessaire de le laisser respirer, ayant peut-être elle-même besoin d'éloignement pour digérer sa déception passagère. Résultat, il ne comprenait rien et elle était malheureuse.

Il parait que ce n’est qu’une question de besoins et d’envies à concilier. Mais comment ?

_________________

Morelius

Morelius pensait Theolenn moyennement jalouse, enfin, normalement, quoi, juste assez pour être persuadé qu'elle tenait à lui, qu'elle n'était pas complètement indifférente à ses activités lorsqu'ils n'étaient pas ensemble... Il avait juste cru remarquer qu'elle était certaine mordicus que c'était pas possible autrement, qu'il avait joué à la bête à deux dos avec l'ensemble des donzelles de Lourdes. Bon, j'exagère. La moitié, c'est sûr, les autres, elle attendait de pouvoir recouper les preuves avec les soupçons et les constats de la maréchaussée avec les intimes convictions.

Et bien non. Pas du tout. Theolenn était une femme libérée. Enfin : libérée sur parole, accordons-lui un sursis.

Morelius prenait soin ce matin là de leur cheval commun, et Theolenn s'activait de son côté. Voilà qu'arriva alors la Julie , la plus grosse cochonne de Bigorre et du Béarn réunis, avançant à travers la cour en se dandinant et en tortillant du cul vers Theolenn. Elle se colla contre elle et la poussa du nez pour se faire caresser, ce qu'elle arriva à obtenir sans insister outre mesure. Et puis, vite lassée, elle s'ébroua, et de sa démarche chaloupée qu'elle croyait sans doute érotique et suggestive, elle se dirigea sans plus hésiter droit vers Morelius, pour s'arrêter à quelques millimètres de ses cuisses. Elle releva la tête, le regardant crânement par dessous l'abat-jour de ses paupières à demi baissées et laissant échapper du plus profond de sa gorge un son rauque et plaintif.

Theolenn lui dit avec un sourire et une moue des grands jours :

- Mais caresse-la, tu vois bien qu'elle n'attend que ça ? Vas-y, tu peux bien lui faire ce petit plaisir... Tu as vu comme sa peau est douce, douce, derrière les oreilles ? Je suis sûre que tu n'en as jamais caressées à cet endroit. Essaye, tu ne t'imagines pas comme c'est agréable. Et elle adore qu'on la grattouille là car elle ne peut pas se le faire toute seule... Ne la laisse pas ainsi, insatisfaite, elle ne demande qu'à devenir ton amie !

Alors une fois de plus Morelius se laissa circonvenir. Lui dont la fidélité absolue aurait pu servir d'exemple éclairé à toute une génération, il se retrouva à masser les zones érogènes d'une véritable truie haletante et souffrant visiblement de carence affective, s'appuyant sur sa main, soupirant, mais elle est en chaleur, ou quoi ? Et ceci avec le consentement, que dis-je, le consentement, à la demande pressante, sous la supplique, la sommation, l'exigence de sa compagne !

Incitation à la débauche et à l'adultère ! Et, circonstance aggravante, par personne ayant en son pouvoir arguments féminins à l'efficacité maintes fois vérifiée. Dans le vil but, subséquemment, de modifier une honnête attirance pour la charcuterie en luxure perverse teintée de zoophilie... ah, la cochonne...
_________________

Theolenn

Julie Piggy Soue a tout pour émouvoir le cœur guimauve de Theolenn. Elle est débonnaire, elle est câline, et même la difformité de son corps de cochonne, preuve d’un évident trop plein de gourmandise, la rend mignonne et trahit son coté amoureux de la vie. Morelius sous ses airs de spadassin est attendri, ça aussi ça se voit, il n’a pas l’habitude de caresser le jambon qu’habituellement il dévore sans se poser la moindre question. Et la voilà qui grogne, qui crouiiiiic, qui s’abandonne à la main qui lui gratte la couenne. Et voilà Morelius qui sourit, rougit presque en réalisant que la charcuterie peut exprimer des sentiments poignants …

A la vue d’une telle masse soutenue par quatre malheureux piquets, certes très solides, une pensée furtive traverse la cervelle de Theolenn sans qu’elle puisse la retenir pour autant. Comment fait-elle pour ne pas s’enfoncer davantage dans le sol ? Aurait-on idée de créer des chausses avec des talons en forme d’aiguille ? Ce serait d’un pratique !

Theolenn quitte la scène un instant pour pénétrer dans le poulailler de la ferme où contre le ramassage des œufs quotidiens, elle bénéficie pour elle et son drôle de la gratuité du repas du soir. La volaille s’effarouche à peine sur son passage, la récolteuse a le geste minimal et l’œil efficace pour dégotter très vite les pondoirs sauvages où se cachent les précieux trésors. Morelius va encore râlichonner, les œufs ça commence à devenir lassant à force d’être de tous les diners… et c’est alors que l’idée lui vient, toute simple, gratuite, dépaysante et à but … hautement ludique. Elle ressort du commis… de l’abri à volatiles et regardant son mercenaire avec un regard empli de … gourmandise ? …lui propose une chasse aux champignons.

- Mô, tu sais comment on trouve les truffes toi ? … puis elle pose innocemment les yeux sur Julie, puis sur Morelius, puis sur Julie, puis sur…
_________________

Morelius

Morelius pense déjà avec délectation au plan truffe proposé par sa compagne. Il sait que les truies sont expertes à ce genre de chasse, et lorgne la Julie avec un nouvel œil et une idée derrière la tête... Oui mais voilà, Julie, comme toute truie, a des chaleurs annuelles, pendant lesquelles elle est fécondable. Si elle les « rate », elle a le droit à un ou plusieurs repêchages, mais si elle ne «prend» pas, elle devient la honte de la porcherie et le chemin vers la boucherie devient pour elle un toboggan où elle glisse à vitesse grand V. Et justement, ce jour même, c'est le moment de son cycle menstruel où elle est le plus réceptive et où l’ovule, ou les ovules, c’est encore mieux, crient à qui mieux mieux :

« A table !!! »

C'est là qu'entre dans la cour Marcel le verrat, lui aussi a un œil luisant et une idée derrière la tête. Et quand Marcel le verrat a un plan-cul en tête, il fait preuve de beaucoup de constance et ne se laisse pas distraire par les humains qui s'agitent autour de lui. Il s’en tient à son idée première et quel est-il, ce lei-motiv ?

« Ya pas de Bon Dieu pour les cochons : il faut qu’tu y passes ! »

Et il finit à force de couinements par atteindre la zone d’acceptation corticale de Julie la truie puisque leurs motivations sont partagées : enfiler le hérisson dans la cheminée, glisser le furet dans le terrier, tourner le pilon dans le mortier, engager la flèche dans son carquois, le goupillon dans le bénitier, l'épée dans son fourreau, l’ours dans sa grotte, le brochet dans la nasse, le vers dans le fruit, le couteau à beurre dans la motte, la clef dans la serrure …

Elle est consentante, la Julie, le problème n’est pas là : il l’a bien lu dans ses yeux . Mais quand il avance, elle avance aussi… Comment voulez-vous, comment voulez-vous… qu'il ne soit pas ridicule ? Et il n’a pas de MAINS ! ! Alors, il se débrouille avec les moyens du bord. Il la frotte, à bâbord, à tribord… Massage pas sage. Il la mordille, avec douceur, d’abord, puis en y mettant un soupçon supplémentaire de persuasion, puis en y rajoutant une bonne louche d’un quelque chose d’un peu menaçant qui veut dire :

«Maintenant, c’est fini les amuse-gueules ! Je vais te servir le plat principal . Il mijote depuis un sacré moment, si tu attends encore, il aura goût de charbon . Mais là, il tient bien au corps, tu vas te régaler ! Tu-ne-bouges-plus ! »

Mais Julie n’a pas encore tout bien disposé dans la salle des fêtes. Elle lui fait le célèbre « coup du démarrage en côte ». Frein à main bloqué, Julie a tout de la truie résignée à passer à la casserole. Marcel se pourlèche les babines. La vendange fermente à gros bouillons. Les spirales rouges et blanches de ses yeux se mettent à tourner et prennent de la vitesse.

« C’est le moment, c’est l’instant ! Amusez-vous, prenez du plaisir… Vous n’avez qu’une jeunesse et c’est aujourd’hui ! ! »

Marcel prend son élan lourdement : debout sur ses pattes arrières n’est quand même pas une figure facile, il n’est pas né dans un cirque. Et quand il est bien dressé, la coquine accélère à fond, et synchronise parfaitement son lâchage de manette de frein et son embrayage un peu sec. Travail de pro : la petite part comme un boulet de canon en laissant sur le sol de la cour un peu de corne et une légère odeur de brûlé. Et Marcel s’écrase au sol telle la première bouse d’une vache après 15 jours de constipation.

La SAL... ! Elle l’attend un peu plus loin, pas rancunière… Message reçu. Va falloir sortir l’arme secrète. Marcel le verrat a toujours eu la langue bien pendue. La voie est libre. L’affaire se précise : il sent qu’elle ne tient plus en place, son couinement devient de plus en plus plaintif. Des phéromones d’une intensité phénoménale envahissent ses narines et lui donnent le signal du départ de la chevauchée fantastique. Il se dresse et, d’un seul coup de rein, sans rencontrer aucune résistance, il s’enfonce dans un nuage rempli à ras bord d’angelots versés dans la chose amoureuse et il s’applique à leur faciliter les choses… Les sensations ont l’air d’avoir l’heur de plaire à Julie autant qu’à Marcel et il agrippe ses épaules à l’aide de ses pattes avant pour se maintenir encore plus soudé. Ils balancent leurs jambons en rythme, leur unisson est total mais le métronome, déréglé par quelque cupidon facétieux, s’emballe et les emmène en un crescendo débridé vers des mélodies nécessitant sextuples croches pour les transcrire.

Ils grouinent de concert, des bulles explosent avec force, comme des soleils, et Marcel a le très net sentiment de lui refaire en blanc tout le crépi de son hall d’entrée. Puis lorsqu'il sent que les soubresauts ralentissent, puis s’éteignent, il se désenclenche d’un coup d'arrière-train. Ça lui arrache un petit grognement de nostalgie. Il est très fier de lui : sa mission est accomplie, cette fois, il est sûr que c’est « dans la boîte » !

« In ze box , ma belle ! 10 contre un que c’est des jumeaux ! En plein dans le mille ! Et comme je dis toujours : Avant l’heure, c’est pas l’heure ! Après, c’est pas la peine de s’attarder, ni d’avoir des regrets , mais pendant, grouiiiiic… c’est passionnant ! »

Morelius, lui, en a profité pour changer les idées qu'il avait derrière la tête... c'est Theolenn qu'il regarde maintenant avec un œil luisant...
_________________

Theolenn

Le regard de Morelius le ver…beux n’a pas échappé à Theolenn la tru…culente.
Elle le toise en coin avec un petit air de défi du genre « tu n’oserais pas ! ».
Mais le sourire qu’elle affiche n’a rien d’un refus, bien au contraire...
La grange est ouverte, le foin à l’étage y est bien sec et tous les habitants de la ferme, qu’ils soient occupés aux champs, aux vignes, ou partis en forêt pour la coupe du bois, vaquent loin des lieux. Même la vieille Gertrude est partie de bonne heure au marché pour aller vendre les confitures de l’aïeule qui, elle, doit cuver sa ration de gnôle quotidienne dans un coin de la cuisine. Pas étonnant que sa confiote ait autant de succès, rien que son haleine désinfecte tout le voisinage dès qu’elle ouvre le gosier pour bailler un coup.

Et donc…

- Grouiiiic ? dit Theolenn avec un léger accent potamochère.

Et les voilà batifolant dans le picotant paillu jaune. Et que je te tiens par la barbichette, et que le premier qui rira aura une… omelette, car Theolenn dans sa précipitation a oublié les œufs et Morelius vient de se laisser tomber lourdement sur la récolte matinale !

Ca les fait marrer les innocents aux mains pleines, pleines d’envie de s’agripper, de s’étreindre, de se dépouiller, de se sentir vivre plus fort à travers des jeux gamins qui les font rire entre deux baisers enfiévrés.
Quand Theolenn joue à l’hyène, c’est que Morelius tremble sous ses caresses extrêmes. Et quand Morelius rugit en bonus, il y a des chances que Theolenn connaisse l’ivresse de Gambrinus…
Tour à tour victime consentante ou bourreau tendre, les acolytes se répandent en effusions, fusions, confusions dont la palette amoureuse s’enrichit de nuances aussi subtiles qu’étonnantes à chaque instant. Les corps exultent, les cœurs savourent et les âmes se libèrent dans une douceur tumultueuse qui annonce déjà la renaissance et le bien-être de l’après… ou de l’avant, ou du recommencement ?

Theolenn a vaincu le démon qui, terrassé, git presqu’inanimé sous elle.

- J’ai faim ! … tu seras mon diner, spadassin de pacotille… raille t-elle, fière de son exploit.
- Tu rêves toute éveillée, femelle ! répond le rusé en la retournant comme une crêpe au moment où elle s’y attend le moins.
- Goujat… je v… dit la bouche muselée par une paire de lèvres masculines avides de faire taire l’effrontée.

Et le tournoi recommence, joutes endiablées pour adversaires enlacés qui à chaque relance ne s’en aiment que davantage. Même au bord de l’épuisement, Theolenn picore encore le torse luisant de son étalon qui hennit faiblement sous ce dernier débordement de tendresse lascive.

Etalés côtes à côtes, les doigts entremêlés, les yeux fermés sur un sourire épanoui, ils reposent enfin… quand soudain :

« Grouiiiic ??? » couine Julie qui se demande où sont passés ses nouveaux amis.

Deux savoyards semi-comateux et nus comme des vers, éclatent d’un rire commun dans une grange lourdaise…
_________________

Morelius

Morelius n'aurait jamais cru qu'un jour il serait en manque de... lait. Lui qui avait pourtant forte habitude de faire transiter par son gousier toute sorte de breuvage distillé, fermenté, coupé, etc... voilà que chaque matin il guettait le marché à la recherche d'un litron de lait comme un loup attend derrière la haie le passage des brebis. C'était que justement, à force de se nourrir de viande et de légumes, il sentait la bête en lui refaire surface:

Implacable nature et solitude sauvage,
Qui fait de l’homme un loup, plein de haine et de rage,
Qui permet à la bête enfin de s’exprimer,
Déchirer de ses crocs le passant attardé...

Non que Theolenn se plaignait de son côté "animal", au contraire, leurs nuits étaient féroces et endiablées, mais pour l'équilibre de tout homme, il est mauvais que son cerveau migre trop vers les parties basses de son corps. Il fallait donc instamment à notre mercenaire poisson ou lait pour se nourrir, sous peine de ne plus rien contrôler. L'absence de poisson ne le surprenait point, Lourdes étant ville de montagnes et de forêts, mais du lait...

Pourtant aux alentours il y avait des prés. Dans les prés, y'avait de l'herbe et des vaches qui la broutaient. Le hasard faisant bien les choses, caché derrière un brin d'herbe, souvent, la vache trouvait un taureau. Et là, un phénomène bien connu depuis l'antiquité se produisait : la vache et le taureau se mettaient à parler de choses et d'autres. Parfois même ils préféraient les faire qu'en parler. Neuf mois plus tard, de cette causerie naissait un veau et la vache, dans un élan bien compréhensible d'instinct nourricier, voyait son pis se gonfler outrageusement. Sur le sort du veau, on ne s'appesantira pas, à moins que quelqu'un ne soit intéressé par la recette de rôti de veau à la Morelius. On pourrait par contre se pencher sur le phénomène qui voyait les paysans de Lourdes abandonner les anciens patronymes bovinesques de Pâquerette ou Marguerite, pour désormais utiliser Marie, Thérèse ou Emmanuelle. Mais on gardera toutefois le sujet sous le coude pour un prochain chapitre sur la vie des seins et de leur aréoles.

Revenons à nos moutons, non, à nos vaches de Lourdes. Le veau cuit et digéré, que se passait-il dans toute bonne province du royaume de France ? Eh bien la vache continuait à donner du lait quelques mois, sauf quelques récalcitrantes sur le sort desquelles on ne m'appesantira pas non plus, à moins que quelqu'un ne soit intéressé par un bon pot au feu. Et voilà pourquoi toute cité des royaumes digne de ce nom se trouvait à la tête d'un cheptel bovin qui, entre deux œillades langoureuses dues à l'habileté paysanne à leur tripoter les nichons, vous gratifiait matin et soir d'un torrent lacté de qualité supérieure. Et bien pas à Lourdes...

Ne trouvant ni approvisionnement ni explication à ce phénomène, Morelius se résolut à en informer sa compagne dans son célèbre style franc et direct:

- Fais tes bagages, Thé-au-lait-ne, ma mie, on s'arrache... ce lieu n'est point assez lait.
_________________

Theolenn

Comprenant les problèmes de circulation que Morelius rencontrait sur sa voie lactée, Theolenn prit acte de sa volonté de quitter la ville d’eau où de toute façon les miracles ne pleuvaient guère à cette époque de l’année.

-Oui oui, je … mais son esprit n’avait pas encore renoncé aux truffes et le nez dans un manuel de reconnaissance mycologique, la lectrice cherchait comment faire pour entrainer Julie dans la fouille humifère du sol lourdais. L’ennui c’est que pour familiariser la bête à l’odeur des pépites noires, il eut fallu en posséder un peu pour l’initier à leur fragrance particulière …

- Mô, est-ce que les vaches ne seraient pas encore dans leurs quartiers d’estive ? hasarda la belle pour marquer son intérêt face aux soucis d’allaitement de son Gars-l’actor.

De champignon en champignon, du Bolet Subtomenteux au Clitocybe Géotrope, de la Grande Pezize à l’Hypholome de Candolle, l’imagination au pouvoir, le sourire aux lèvres, la jeune femme goûtait aux joies de la découverte d’un monde à part où régnaient des êtres aux noms aussi étranges que savoureux, quand elle tomba sur…

-Eh… ça peut pas t’aider ça ? Ecoute !
Il existe un champignon qui porte le nom de « Lactaire à lait abondant ». On l’appelle aussi Vachette.
Il est facile à reconnaitre, il sent le crustacé cuit... Zut, on ne dit pas lequel … Hum, plus tard il prend une odeur de poisson fumé. Il pousse dans l’ombre des hêtres et dans les forêts de résineux, du début de l’été à la mi- automne. Ca te ten…

Mais Morelius fit « Non » de la tête, et Theolenn poussa ses recherches plus avant.

- Il y a le Lactaire Camphré, qui perd l’odeur dont il porte le nom en séchant, pour exhaler celle du curry… c’est quoi le curry ? … ou de la chicorée brulée.

Même réponse, le spadassin peut se montrer buté quand une obsession le tourneboule …

-Et celui-là ? Le Lactaire Délicieux est le cousin du Lactaire Sanguin au lait rouge vif et à l’odeur fruitée. On le tr….

-Adjugé ! dit l’ancien assassin alléché par la combinaison protéinique suggérée par ce spongieux au nom audacieux.

- Bonne pioche ! félicita la mycologue pourtant encore très novice en la matière. Il est considéré comme le meilleur de son groupe.
Alors… il aime la chaleur et les sols calcaires et pourtant il ne pousse que dans les bois de résineux… ça va encore être simple !

- Montre… demande le Moréliofagus alpestris.

_________________

Morelius

Morelius tentait d'imaginer Theolenn ramassant des champignons dans la forêt, avec une petite cape rouge à capuche et un panier d'osier au bras.

Du champignon ? Tu veux du champignon ?

Ouais bon, écoute moi ma douce.
Tu sais, j'ai beau être croquant, je ne suis pas un Jacquou.
Cette forêt est bien mal famée, on la dit repère de bandits, et notre dernière aventure en forêt ne fut pas de tout repos, désires-tu vraiment remettre ça ?

Certes, c'est en se perdant dans une forêt comme celle là qu'on se trouve parfois, mais... à cette forêt que tu veux moissonner, je ne reconnais que trois bienfaits : le gibier, le bois, et les champignons. Mais ce qu'on en dit n'est pas que menteries ou contes d'arracheur de dents, si tu veux mon avis. Ce ne sont pas que de belles histoires que l'on raconte pour se faire peur au coin du feu et garder les enfants de se perdre dans les bois...

Morelius roula ses yeux dans leurs orbites et essaya de ne pas trop regarder sa compagne: il en aurait fallu peu pour qu'il se mette à se bidonner. Pourtant elle n'avait pas l'air de plaisanter, la mignonne. Et puis c'est vrai que malgré sa sinistre réputation, il y avait quelque avantage à aller arpenter la forêt entre Lourdes et Pau, ça le rapprocherait de son pot à lait. Et puis maintenant, il avait une épée neuve...

Je me souviens pourtant encore de ce pitre de cour qui voulait m'apprendre avec des livres ce qu'était la forêt...

Mimant alors un troubadour de cour un peu précieux, Morelius se mit à déclamer en se dandinant:

De tous les saprophytes, celui que te profite,
Est celui que l'on nomme, subtilement "Amabite".
Et ce fruit défendu tant redouté des mouches,
Sans l'ombre d'une crainte tu le portes à ta bouche...
_________________

Quand prend la béarnaise.

Morelius

Theolenn

Ah que fut grande l’envie de répondre à l’appel par un « Assume tes choix mon Pruneau des bois ! »…
Et comme Theolenn aurait aimé que soit inventé dans la seconde un moyen ingénieux d’immortaliser la scène !

- C’est toi qui l’as assaisonné, mon marmiton, ne t’étonnes pas si à défaut de poivre, la moutarde lui est montée au nez…

La vieille maquerelle, elle, était tétanisée mais sous son regard figé par la stupéfaction, on pouvait deviner de la joie et une certaine forme d’émotion. Etait-ce le plaisir de retrouver son taureau sur ses quilles ou celui de voir un godelureau aux cheveux blancs, pendu comme un singe aux barreaux, de moins en moins nombreux, du garde-manger minotaurin ?

Fernand, surpris lui-même par le feu qui lui incendiait le cul, narguait le blanc-bec audacieux en attendant l’heure de lui rendre sa monnaie à défaut de la pièce initiale.
Il voulait jouer ? Il allait apprendre les règles du taureau, pour changer…
La bête progressait à la vitesse d’un barreau toutes les 5 secondes et d’après les rapides calculs de Theolenn, il restait 2 minutes à Morelius … s’il tenait la cadence imposée par le bovin furibond.

Elle réfléchit à toute vitesse mais rien ne venait, pas assez vite en tous cas… et le taureau dans toute la magnificence de sa fureur, gagnait sacrément du chemin !
Dépitée, l’auvergnate, car Theolenn, comme son nom ne l’indique pas, est née à Bourbon, se tourna en dernier recours vers la propriétaire de Fernand, toujours aussi béate d’admiration devant la force déployée par son bellâtre à cornes. C’est alors qu’une véritable idée de génie traversa la zone neuronale du lobe gauche du cerveau de la jeune femme: Rouge !

D’un geste rapide et puissant, elle arracha tout l’avant de la houppelande écarlate et multirapiècée de l’ancienne meneuse de revue, dont le tissu craqua dans un bruit sec. Le plus drôle, si la situation avait permis qu’on prenne le temps de rire un peu, c’est que le côté dos du vêtement tint en place, comme collé à son modèle par la force de l’habitude.

- Pépito mi corazón ? héla l’intrépide à l’intention du Fernando occupé à reluquer les fesses d’un spadassin qui n’en menait guère large….

- Olé !!! fit-elle enfin en envoyant valser le tissu pile-poile sur le museau fumant du quadrupède ulcéré.

Jamais on ne vit, et on ne verrait assurément plus, Morelius plus rapide à la course ; un vrai mustang de compétition !
Passé la barrière, il se laissa choir au sol, le teint totalement conforme au nom qu’il portait : Le Blanc !

Fernand, lui, dansait un gigue aveugle constituée de ruades plus ou moins élégantes visant à le débarrasser de cette chiffonnade qui lui brouillait la vue.
Soudain une détonation diabolique claqua dans l’air. Les trois humains présents au spectacle sursautèrent de concert… avant de se boucher le nez, horrifiés.
Le taureau venait de propulser le contenu de ses intestins en maculant le mur du fond de la grange d’une bouse gigantesque, digne des efforts de mastication d’une bonne semaine au moins ! L’odeur était insupportable, fermentation putride et liquide s’écoulant des matières gluantes qui collaient à la paroi de bois…

- Il était constipé ???Morelius... ? Le sel l’a débouché !!!… ben merdouille…

Morelius riait, mais riait… on se sut jamais si c’était dû au résultat de sa médication sauvage ou au trou de l’aiguille qui avait dû lui chatouiller les côtes quand il était passé au travers, mais il riait, et il riait tant que les deux femmes furent atteintes du même mal. Même le bi-corne en perdit son voile et sa mauvaise humeur pour arborer un air qui ressemblait étrangement à un sourire bovidé.

Theolenn qui ne perdait que rarement le Nord, se tourna vers son hôtesse et reprit la parole :

- Donc… vous nous montrez notre chambre ?
On mange quoi ce soir ?
Vous avez une salle d’eau ?
Est-ce qu’on pourrait voir le …
_________________

Theolenn

C'est vrai que la montagne était belle. Toute une palette de couleurs eut à peine été suffisante au peintre pour traduire les essences végétales qui la paraient, les variations de la roche qui la façonnaient. Domaine des animaux discrets, dont la présence à peine trahie par des bruissements furtifs contrastait avec les chants joyeux et les cris rauques du peuple de l'air, et disait le bonheur de vivre dans un cadre aussi grandiose que mystérieux. Theolenn aimait l'odeur de la résine, celle de l'humus après la pluie, et de la pierre chauffée au soleil. Elle ne se lassait jamais d'entendre le clapotis de l'eau qui roule sur les pierres et se cogne aux berges, les rugissements des torrents au dégel, les éclairs en miroir sur la surface des lacs que l'on croyait endormis.

Elle se souvint de la force des arbres qu'elle étreignait autrefois pour en capter l'énergie. Cette vibration lente qui pénétrait jusqu'au cœur de son être et lui donnait l'exacte dose pour continuer à se battre. Elle s'étira avec un plaisir évident et sourit à Morelius.

- Ça me plairait de… de vivre dans un endroit comme celui-ci.

Comme une évidence, comme si rien d'autre n'eut été permis dans cet espace d'éternité offert par une nature apaisée aux voyageurs de l'éphémère, elle glissa sa main dans celle de son compagnon et la pressa doucement, comme un remerciement pour la joie de cet instant vécu avec lui. Puis, pour ne pas trop céder à l'émotion qu'elle sentait dangereusement grandir au creux de sa poitrine, elle se leva d'un bond.

- Tu voulais du poisson? Ça tombe plutôt bien… La fée des montagnes en personne est venue déposer trois belles truites près de notre camp. Et il me semble bien avoir aperçu du romarin sauvage sur le chemin de la rivière. Tu nous fais un feu, mon Vulcanus? Je retourne remplir les outres…

L'ours habitait toujours un coin sensible de sa mémoire, mais Theolenn avait décidé de profiter pleinement des plaisirs simples que lui offrait la vie. Une trêve avant le carnage qui ne manquerait pas de suivre la paix apparente de ces lieux bénis par Abellio, le dieu montagnard.
_________________

Theolenn

Theolenn, la stupeur de sa chute passée, se rendit compte qu'elle glissait le long de quelque chose, mais de quoi? Tout était noir…

La première phase s'était déroulée extrêmement rapidement, un peu comme quand avant de s'endormir on a l'impression de perdre pied et d'être happé par un trou sans fond. On a à peine le temps de s'en rendre compte qu'on est déjà des dizaines de mètres plus bas. Mais là, ça commençait à ralentir progressivement et sa peur fut alors d'être arrêtée au plein milieu du conduit parce que celui-ci se serait trop rétréci.
L'aventurière eut l'espace d'un instant la vision de sa fin, coincée dans une gangue de pierre, sans lumière, sentant la faim la tenailler, la soif, le manque d'air l'asphyxier peu à peu… et on la retrouverait peut-être entière mais dans 2000 ans ! Fossilisée comme ce pauvre poisson…

Theolenn ferma les yeux, ce qui peut paraître absurde dans le noir quand son désir est à dix mille lieues de vouloir faire une sieste.
Non, si elle clôt ses paupières dans ce goulot noir et, elle le supposait, austère, ce fut pour prier.
Aristote ? Non !!! Ces tours de cochon à celui-là, ça commençait à bien faire!
Non, elle pria la déesse mère, la seule divinité qu'on respectait à la table de son père, elle pria pour Morelius, de toutes ses forces… elle souhaita qu'il ne passe pas le reste de sa vie à la chercher, qu'il ne soit pas trop longtemps malheureux si elle…

Et ZOU ! Retour à la lumière à la vitesse de l'éclair!!!
Phase "lancé de bourrique savoyarde", réception partielle dans conifères et roulé-boulé sur une pente tapissée de graviers… Aieeeee!!!! … avant le plouf final, carpéen, dans une eau avoisinant les 10°C !

Il est des moments dans la vie où même le plus beau paysage du monde a bien du mal à vous éblouir, c'était exactement un de ses instants-là.
Le jour déclinant montrait les apprêts du soleil couchant qui, sur une crête basse, habillait le pourtour de Dame Montagne d'un trait rougeoyant. Quelques rapaces majestueux faisaient un dernier tour d'inspection sur leur vaste territoire de chasse, poussant quelques cris aigus dans la solitude du soir. Et quelques pierres, comme pour ponctuer l'atmosphère, s'éboulaient sur un autre rivage de ce petit lac perdu où Theolenn venait de choir.

(C'est réellement un lac près de Lourdes, mais comme elle est perdue, je ne peux pas vous dire où c'est...^^)

Elle resta un instant assise le cul dans l'eau, hébétée, à regarder sans réellement le voir, ce panorama superbe qui venait de se révéler dans ces plus beaux atours à sa visiteuse du soir. Theolenn sentit des hoquets de rire monter comme des bulles à la surface de sa gorge, elle rit à s'en décrocher les mâchoires, tant et si bien que ce fut une crampe zygomatique qui mit fin à sa crise d'hilarité. Elle était vivante, elle était perdue, mais tous les espoirs pouvaient renaître!

Par contre, son sac aussi semblait perdu… parce que son dos lui paru bien léger soudainement.

- Debout! Magne-toi!!!

Outch… apparemment rien de cassé mais tout d'endolori!
Elle vit ses bras nus ornementés de griffures, et ses jambes pas vraiment logées à meilleure enseigne. Demain elle serait couvertes d'hématomes, ça ne faisait pas un pli…

Un miracle s'offrit alors à celle qui reprenait ses esprits: levant la tête pour faire un état des lieux qui abriteraient sa nuit, elle vit le sac, son sac chéri, pendu à une branche d'un des sapins amortisseurs qui lui avait adouci la chute. Sauvée! Elle aurait de quoi manger sec, de quoi se changer, même si ça risquait d'être folklorique, et de quoi allumer un bon feu avec le bois sec qui jonchait les bords du lac. Ce fut l'affaire d'une heure, et la belle rassasiée s'endormit pour le pays des songes tumultueux en attendant que le jour nouveau lui donne les informations nécessaires à sa localisation.

Même dans ses rêves Morelius lui manquait, que faisait-il en ce moment?
Est-ce qu'il… RRRrrrrr - Zzzzzz
_________________

Morelius

Morelius retint le bras de Theolenn qui tendait sa gourde. Il aurait pu, d'un simple coup de glaive, mettre fin à l'existence miséreuse de la vieille, l'idée lui en avait d'ailleurs traversé l'esprit quand il avait compris la présence du poison. Mais quelque chose de profondément enfoui dans son inconscient l'en empêchait... superstition ? pitié ? sorcellerie ?

- Que nous veux-tu, l’ancienne ?

Elle ne répondit pas un mot, darda son regard sur Theolenn et, lui désignant Morelius d'un doigt crochu, elle fit le geste d'égorger un animal, joignit ses mains dans l’attitude de la prière, puis, tirant une langue noire comme du charbon, cracha à ses pieds.

- Vieille sorcière, explique-toi, ou je te cingle ma lame sur le paletot !

Et, joignant le geste aux paroles, il détacha la lanière qui retenait son glaive au fourreau ; mais ce faisant, par quelque malheureux hasard, ce fut le fourreau lui-même qui se détacha de sa ceinture et tomba au sol dans un nuage de poussière.

La vieille s'éloigna et s’approcha du foyer ; puis, se retournant vers Theolenn, elle fit encore le geste d'égorger, puis de prier, en désignant toujours l'homme aux cheveux blancs.

- Auras-tu bientôt fini tes simagrées, vieille grimacière ? Je n’y comprends rien. Parle-nous, que diable !

La vieille parla enfin, d’une voix qui ressemblait au grincement d’un chandelier sur du marbre.

– Tu ne sais pas avec qui tu voyages, ma fille...

Et, se baissant, elle écarta avec les mains les bûches enflammées.

- Tu vas te brûler, l’ancienne ! fit Morelius éberlué.

– Ce feu-là n’est que l’ombre de celui qui te dévore !

Et, glissant ses doigts crochus dans la rainure des pierres du foyer, elle en sortit un médaillon que les dernières lueurs du feu expirant faisaient scintiller entre ses doigts. Le premier hululement nocturne d'une chouette résonna.
_________________

Theolenn

Morelius

Theolenn

Theolenn en lâcha son prodigieux grimoire pour regarder, éberluée, la pantomime de son illégitime.
La danse du dindon n’aurait pas fait meilleure farce, elle rit de bon cœur. Puis prenant une voix de baryton :
- Fais pas ta vierge effarouchée mon mignon, coiffe ton chapeau et promenons-nous dans les bois tant que le loup, et sa vesse, y sont encore.

Et baluchons faits, ils partirent bras dessus bras dessous par les vertes collines, les champs nus et les bois de feuillus, rejoindre les résineux et leurs tapis moussus.

Pour une balade, c’en fut une belle, même si de champignon, on ne vit pas le nez d’un, et Pau fit son apparition dans la matinée, celle du lendemain, évidemment. Il avait suffi de suivre le cours du Gave, pas bien difficile en somme. Theolenn avait même songé que par voie d’eau, ce serait plus rapide et moins fatigant mais la tumultuosité de certains passages la convainquit du bien fondé de son renoncement. Jamais Morelius n’aurait survécu à de telles secousses… Il avait l’estomac trop fragile, son droll. (Ne cherchez pas, c’est un néologisme personnel)

Elle n’avait pas envie de taverne, trop bruyante et soumise à des rencontres trop aléatoires, pas envie de masure délabrée, il commençait à faire humide et les cheminées mal débouchées tiraient mal quand elles n’enfumaient pas totalement l’habitacle, les granges étaient souvent trop aérées en cette saison et puis sa bourse lui pesait, elle avait beau l’alléger de mille façons, Bardaf ! Elle piochait et trouvait une vieille bourse de 100 pièces… Pfff… pas simple d’être pauvre !!!

Une location… voilà qui serait parfait.
Or justement, le destin avait décidé de l’aider. La première ferme rencontrée affichait une demande quelque peu étonnante.

Panneau a écrit:

« FERNAND cherche locataires pour menus travaux de ravaudage, brunes, rousses ou blondes : BIENVENUES ! »

Marrant comme on imagine vite n’importe quoi, hein ?

La curiosité fut la plus forte et malgré les bougonnements de Morelius qui ne le sentait pas du tout ce plan-là, Theolenn réussit à l’entraîner dans son sillage.
Quelle ne fut pas leur surprise quand une vieille femme habillée toute en rouge vient leur ouvrir en vacillant…

- Bien le bon jour, Dame … Heu… c’est l’annonce qui disait que peut-être on pourrait…
Ca sentait le lupanar à plein nez, et la belle eut un instant de regret tandis que Morelius ricanait « discrètement » dans son dos.

- C’est l’Fernand qui va s’fendre la poire, allez, venez que j’vous présente ! jacta la vieille en se trémoussant de plaisir dans son antique houppelande toute rapiécée.

- Passe devant, tu veux ? demanda humblement Theolenn au Morelius perclus d’hilarité malsaine.
- Que nenni, assume tes choix ma Prunille des prés ! s’entendit-elle répondre effarée…

Le chemin fut long en temps plus qu’en pas, plein de questionnements troublants et de méandres psychotiques, pour déboucher sur la porte d’une grange où gisait sur un lit de paille fraîche, un magnifique taureau tout déprimé.

- Fernand, mon chou, V’la tes nouveaux locataires !
Le plan est simple, vous lui redonnez goût à la vie et je vous loge à l’œil aussi longtemps que vous … tiendrez !
_________________

Morelius

Morelius, ayant fini de rire, contemplait accoudé au portillon de l'étable le pauvre bovidé qui semblait en effet fort déprimé. Souvenirs d'enfance lui revinrent en mémoire et tout en soupirant il en fit remarque à Theolenn:

- Dieu qu'il est loin le temps où nous jouions à touche-cougnettes avec le taureau du Berthoux. C'était ensuite à qui monterait le plus vite dans le pommier du Gros Louis... je ne sais pas si j'en serais encore capable...

Et ni une ni deux, il sauta le portillon pour se retrouver dans l'arène avec le fauve, histoire d'impressionner sa belle. Mais la mélancolie s'était bel et bien emparée du Fernand, que l'irruption du bipède ne sembla point troubler. Il lui lança un regard bovin et reprit sa lente rumination.

Décidément, le dernier défi de Theolenn lui seyait fort bien et l’excitait beaucoup plus que courir le champignon ambulant dans la forêt de Pau. Il s’accroupit au flanc de Fernand, et prit forte poignée de sel dans sa besace, qu'il présenta au taureau. L'animal ne daigna même pas le renifler et ne bougea point ; mais Morelius n’aimait guère le regard peu amène que lui lançait le cornu.

– Eh bien, soit. Ne couine pas, grand bœuf malade, aux grands maux les grands remèdes...

Et sans crier gare, Morelius passa derrière l'animal et enfonça son poing en son fondement jusqu'au coude, y lâchant sa poignée de sel ; Fernand poussa un mugissement à glacer le sang, se mit d’un bond sur pattes, rua pour expulser le malotru, puis se retourna pour le charger.

Morelius se retrouva perché sur le lourd râtelier de foin qui courrait le long du mur de l'étable. Le taureau ne pouvait l'atteindre, mais dans sa furie retrouvée il faisait sauter un à un les barreaux de la mangeoire.

- Theolenn, fais quelque chose...
_________________

Morelius

Morelius et Theolenn échangèrent un de ces regards significatifs, poignants dans leur insouciante résolution, qui disent que vous avez un pacte, à la vie comme à la mort.

La première flèche de Theolenn, toute vibrante d'agilité et de force, voir hargneuse dans son sang-froid résolu, alla se ficher dans le bras du Froufrou. Elle fit si vite et si bien que les insulteurs reculèrent d’abord. Et avant même les premiers tintements de lame, ce fut ceux d’en face qui eurent les premiers la sueur au front.

Morelius, de son côté, engagea sans perdre de temps contre Fifrelin, fardé lui aussi comme un mignon de la Cour, qui essayait vainement de tirer parti de son infériorité numérique embarrassante et de le prendre à revers en passant derrière lui. Souple et tranquille, le Loup Blanc parait chaque tentative avec une facilité déconcertante, et ne paraissait pas prêt de briser la ligne. Quand il en eut assez, il envoya Fifrelin à terre d'une feinte de corps doublée d'une puissante taille de glaive au milieu du jarret.

Il engagea ensuite le Fantoche. Mais il avait bien du mal à ne pas se laisser déconcentrer! En effet, entre deux contre-attaques et un juron, il jetait de fréquents coups d’œil à celle qu’il nommait mentalement «ma dame», et qui l'impressionnait dans sa façon de bander son arc sans trembler. Il occit tout de même son adversaire et s'apprêtait à engager le dernier, quand il porta de nouveau son attention sur elle:

- Prudence mon Hippolyte ! Ne te fais pas tuer, je veux t'embrasser d’abord!

Morelius était si absorbé par le regard déterminé de la femme aux longs cheveux qu’il en avait laissé son dernier opposant s'approcher. A la seconde où il reporta son attention sur lui, il aperçut une lame, droite et brillante, qui fonçait à toute vitesse entre ses deux yeux…

Le sifflement d'une flèche...

La lame traitresse s'abaissa soudain, mais pas assez pour éviter de venir traverser l'épaule de l'imprudent spadassin.
Le visage du Morelius violaça et verdit l’espace d’une chute.
Ses yeux grands ouverts demandaient à Dieu s’il était possible que pareille douleur existât.

Tout ensuite ne fut plus que confusion, bruits, et douleur.
_________________

Theolenn

Theolenn ne put réprimer un sourire dont la blancheur trancha avec le reste de sa mise. La voyageuse, tout comme son compagnon, était sale, certes, mais radieuse.
Le chemin entre Saint-Bertrand et Tarbes avait tenu toutes ses promesses.
Quoi de plus efficace pour dépenser un trop-plein d'énergie accumulée par inertie, que de devoir résister aux éléments qui s'étaient ingéniés à satisfaire ses désirs?

Ils avaient surmonté tous les obstacles, un à un, mais ensemble. Aucune dispute, aucun malaise et aucune ombre n'était venu troubler cette harmonie devant l'adversité. C'était plus que ce que quiconque pouvait attendre de la vie. Enfin, pour Theolenn c'était totalement nouveau et son cœur s'en réjouissait chaque jour davantage.

Le ruisseau qu'ils longeaient à présent lui murmura aux oreilles un petit air connu…

"A la claire rivière
Il faut vous décrotter
Mon eau y est si claire
Qu'il faut en profiter

Il y a longtemps que t'y penses
Pourquoi ne pas m'essayer?"

Finalement, elle avait peut-être exagéré sur l'effort… ?!?
L'effet persista malgré sa volonté de l'ignorer.

"Comme deux corps que l'on lave
Dans l'eau vive d´un ruisseau
Et qui laissent dans leur sillage
Des traînées de boue dans l´eau

Comme un manège de bulles
Mu par des carrés de toile
L'eau se presse et y allume
Cette lueur animale…"

Ah, ça c'était un argument convainquant!
Theolenn se tourne vers Morelius, le dévisage avec amusement, d'un doigt humecté de salive dessine sur ses joues un camouflage d'indien, en négatif, et déclare:

- Le meilleur déguisement d'un sauvage dans ton genre, c'est encore la propreté.
Viens-tu, mon ... barbouillé?
_________________

Morelius

Un grand plouf et quelques jurons plus loin, le sauvage aux cheveux sales qui ne s'attendait pas à retrouver si vite le domaine aquatique ourdit déjà quelque humide vengeance envers celle qui s'est aussi inconsidérément joué de lui, éclaboussant la lessive qu'il avait mis tant d'application à essorer...

Mais, ô surprise, ô merveille, quand il réalise que de grâce, de douceur et de beauté naviguent de concert avec lui ! Et s'il veut bien accepter le rôle du sauvage, que Theolenn soit alors Aphrodite de son état, trônant entre ses bras comme la perle dans son huître, ainsi qu'il sied à une dame de haute lice.

Cheveux arachnéens flottant au moindre souffle, yeux tour à tour pétillants et langoureux qu'une touche de ciel bleu myosotis rehaussent ; teint frais comme la rose entrouverte du matin, bouche vermeille et bien dessinée, taille svelte, chute de reins en arceau, hanches de violon; harmonie des courbes en arabesques déliées et souplesse des mouvements. C'est à ces détails ténus soyez-en sûrs, que l'on sait reconnaitre une fille de l'onde, même revêtue d'un humble sac de toile écrue échancré tout à loisir par le ressac inclément d'une rivière troublée.

Un enchantement magique laisse Morelius pantois. Les alvéoles de sa mémoire se vident de la moindre parcelle de souvenir, ainsi que s'évapore des ruches le miel dont Martin l'Ours remplit son grassouillet bedon. Ses facultés de jugement s'engourdissent. Tant le subjugue la belle, que sa cervelle coule comme un fromage de bique trop crémeux. Adieu, la vengeance, oubliée, envolée ! Car l'Ondine dégage une présence qui n'a rien d'un rêve et qui fleure bon la vanille, l'anis, et la violette. Son cœur à lui bat la chamade, l'air lui serre la poitrine; ses paupières papillonnent, la sueur lui picote les tempes, et sa gorge déglutit à tout bout de champ.

Est-ce donc cela, être en amour ? Paralysé tel un végétal transi, un légume, une... algue ?
_________________

Theolenn

Mer d'huile ou démontée par Éole en personne, lac tempéré de plaine ou petit lac glacé de montagne, fleuve majestueux à la force tranquille, rivière dormante, torrent impétueux ou simple bassin naturel creusé dans le rocher, pourvu qu'il y ait de l'eau. Theolenn est dans son élément, elle nage, plonge, les yeux ouverts elle inspecte le fond clair, détaille les pierres et les quelques végétaux qui poussent courageusement malgré le flux continu. Mais c'est plus fort qu'elle, c'est irrésistible, chaque fois, quoi qu'elle fasse, quelles que soient ses pensées, tout la ramène vers lui. Sous l'eau elle l'observe en secret, à loisir, elle connaît par cœur, oui, par cœur, ce corps viril marqué par les aléas d'une vie agitée, d'un passé trouble et fragmenté en bribes de récits pour lesquels elle se passionne. Le courant l'éloigne, elle le remonte avec aisance et revient à la hauteur de l'amant, clapote en souriant, l'éclabousse en riant, joue avec les molécules du fluide espiègle qui baigne leurs corps.
La fatigue n'existe plus, les frôlements aléatoires des jeux du bain ont réveillé de folles envies.

Des saponaires ornent la rive. Les saponaires sont toujours au bon endroit quand on en a besoin, c'est une élégante attention, non ?
Elle se servira avec parcimonie. Elle ne vole jamais la nature, au contraire, elle l'emprunte avec reconnaissance. Encore un des innombrables enseignements de son père.

Morelius la regarde sans mot dire. Elle décide que par ce mutisme il consent et retourne roder de son coté, câline, le geste ondulant, tournoyant autour de lui comme une sirène ou une vouivre mais qui, malgré un regard énigmatique mi-tendre et mi-mutin, serait dépourvue de toute mauvaise intention à son égard.

- Laisse-toi couler un instant avec moi… murmure la divinité des eaux à l'oreille du rebelle attendri.
_________________

Morelius

Et au milieu coule une rivière...

C’est que la dame n’en avait pas fini d’aller de sensuelles découvertes en voluptueux étonnements ; c’est que Morelius tombait en amour avec une démesure qui croissait à chaque baiser, une émotion qui embellissait à chaque effleurement, une passion qui décuplait à chaque enlacement.

Le seul contact de son épiderme raffermi par l'eau froide de la rivière lui était un émerveillement. Dès la seconde où les mains de Theolenn l'avaient effleuré, il avait ressenti l’indomptable suavité de cet attouchement. Une onde dévorante l'avait embrasé de son feu. De toute éternité, ces deux peaux amoureuses étaient faites l’une pour l’autre, un même grain pour de mêmes sensations, une même texture pour de mêmes étreintes. Pareillement, il lui semblait que leurs effluves mêlés faisaient un parfum capiteux qui surpassait en force et en richesse, la plus folle des drogues orientales. Aussi, leurs corps à peine enlacés n’avaient-ils de cesse de se frotter l’un contre l’autre pour se saouler de leurs fragrances amoureuses.

Et toujours le miracle de sa lumineuse féminité dans les reflets de l'eau. Bien vite il l'accompagne dans ce ballet de baisers insatiables, de morsures délicates, de griffures frémissantes, de chatteries gourmandes. Un jeu plein d’innocence et de désirs. Un voyage aquatique dans l’extase ! Ces affèteries puériles et polissonnes le jettent dans une transe langoureuse, bien plus vite que prévu. Cette langueur retenue fait alors place à une concupiscence plus franche. A demi-aquatique et à demi-aérien, Morelius ferre sans crier gare le plus beau poisson de la rivière. La bataille commence... le voici plus agressif et plus vigoureux. Il a l’impression que sa ligne trop tendue se casse en vibrant comme casse la corde d’un luth...

Et toujours le miracle sans borne de leurs peaux communiantes, de leurs odeurs parfaitement mêlées et de leurs corps connivents. Même chair et même corps, si harmonieusement mariés qu’ils ne font plus qu’un. Morelius voudrait tout entier envahir ce corps de femme, superbe et provocante ; bassin, torse et tête, bras et jambes compris. Enfin, le gouffre gigantesque où ils plongent se referme, les engloutissant tous deux dans une géhenne de feu. Le ventre béant jusqu’au cœur, puis refermé comme un poing vigoureusement resserré, Theolenn hallucine une fois encore pendant que Morelius lui avoue en longs épanchements, tout son amour et toute sa reconnaissance.

La trompette de l’ange d'Aristote sonne la fin des temps et l’un avec l’autre, l’un dans l’autre, emmêlés et agrippés, embrochés, embouchés, avec une sorte de désespoir terrible, ils se noient, ravis, dans leur petite mort.
_________________

Theolenn

Le rêve se prolonge au-delà de l'onde, c'est un rêve éveillé. Il ne demande aucune trêve, juste quelques rares temps de repos. Celui de retrouver l'énergie nécessaire pour recommencer infiniment les ajustements précieux ou divinement sauvages qui leur ouvrent ces horizons vertigineux. Encore et encore. Et quand ils pensent que le sommet est atteint, ils découvrent éberlués qu'ils n'en sont qu'au début de l'ascension et que tout peut encore s'amplifier. Sans être à même de l'imaginer. Dans un flou délicieux qui ne demande rien. Qui donne. Qui transforme leurs âmes et les accouple, leur restituant dans ces instants d'éternité, l'idée du binôme dans lequel elles ont été créées. Autrefois. Quand un enfant dieu jouait avec des moules bipartites et s'inventait un jeu de pièces doubles, puis riait en les séparant, les éparpillant à travers l'univers et le temps. Se doutait-il du plaisir de ceux qui se retrouveraient malgré les obstacles, dans cette infime probabilité? Sans doute eut-il été jaloux de ne pas connaître cette incroyable expérience. Ce plaisir presqu'insupportable de se compléter si parfaitement dans une union sacrée.

Theolenn aussi connaît ce désir intime de n'être qu'une partie d'un seul être fait d'eux.
D'être une sangs-mêlés, avec un cœur double et une peau commune. Quand dans l'euphorie de leurs corps joints, il la complète avec tant de bonheur, quand elle l'accueille dans son ventre gourmand de sa présence virile, Theolenn alors est oiseau. Elle vole, réchauffe ses plumes au soleil icarien. Puis elle plonge et devient poisson-lune, poisson-chat, dauphin ou requin suivant que son Autre est d'humeur taquine ou carnassière. La mer n'est qu'un ciel à l'envers.

Ensemble ils se font Eau. Rivière ou torrent fluctuant à l'unisson. Ils déferlent de canaux en goulets, étroitement unis dans une même mouvance. Le gouffre, la géhenne de Feu, le centre de la matière, ils se "Lave-nt" en miroirs, flammes qui se réfléchissent dans un infini de facettes parallèles qui pourtant se croisent en permanence. Et elle devient Terre, et il l'ensemence. Plus légers, ils repartent dans le Vent, planant sur d'autres courants, ascendants…

Suit le repos des guerriers qui reviennent de loin. L' île secrète qui les abrite est unique, cachée en eux, profondément enracinée dans la toile des songes qu'ils partagent à deux. Ils en reviennent intacts et différents, plus forts et plus unis devant les obstacles du monde qu'ils parcourent. L'histoire leur tisse une trame dont chaque fil est issu du croisement de leurs fibres. A eux de se la conter…

L'air s'agite.

L'après-midi est déjà bien entamé quand Theolenn récupère les vêtements propres qui claquent en séchant. Morelius la regarde l'air heureux. L'insistance de son regard la fait rougir. Tiens, c'est nouveau ça?

Mais le temps est à l'orage, l'atmosphère se rafraîchit et Tarbes les attend…
_________________

Morelius

[L’énigme de Tarbes]

Comme implantée depuis l'aube du Monde sur un îlot sableux un peu à l'écart de la rivière Adour, la double cité de Tarbes semblait attendre nos voyageurs depuis des lustres. D'ailleurs ces moulins qui le long des nombreux canaux de la plaine agitaient leur grande roue au gré du courant ne leur souhaitaient-ils pas la bienvenue ?

Si la cité semblait double, c'était que le bourg de l’Évêque et celui de l'ancien comte de Bigorre étaient là physiquement séparés, tous deux ceints de murailles et de canaux. La séparation des pouvoirs terrestre et spirituel était ici bien palpable, ce qui ne manqua pas de faire sourire Morelius.

Il en fit la remarque à Theolenn, lui demandant à la vue des deux murailles qui selon elle des Évêques ou des Comtes détenait le plus de pouvoir. Et de fil en aiguille de leur discussion, lui posa même cette énigme qu'il aimait tant:

Dans une pièce sont assis les trois plus puissants hommes de la région: le comte de Bigorre, l’Évêque de Tarbes et le plus riche bourgeois de la cité. Entre eux se tient un spadassin dans mon genre, homme de rien, de basse extraction, et sans couronne ni onction divine, ni richesse autre que l'épée qu'il tient entre les mains.

Chacun des grands hommes lui demande alors d'occire les deux autres.

Tue-les, dit le Comte, car je suis le souverain légitime de ces lieux.
Tue-les, dit l’Évêque, car je te le demande au nom du Très-Haut.
Tue-les, dit le bourgeois, et toutes mes richesses seront tiennes.

Alors dis-moi, Theolenn, ma mie, qui détient le pouvoir ? Qui des trois mourra, et qui restera en vie ?
_________________

Theolenn

Theolenn écouta l'énigme avec attention. Elle la passa même plusieurs fois dans la machine à neurones qui lui garnissait le haut du cou. Pas simple pour quelqu'un que la puissance indifférait complètement!

*Ne pourrait-ce pas être la même personne?* se dit-elle un instant en regardant un Morelius qui semblait si fier de son astucieuse question? Elle émit ses doutes à haute voix.

- Sont-ils vraiment trois?
Un comte est au moins un bourgeois, souvent le plus riche du comté. Peut-il aussi être évêque? Un évêque peut être riche… comme un bourgeois.
Dans ce cas, le spadassin les tue tous les deux.
En plus tu dis "entr'eux"… on ne peut pas être entre trois personnes…

Elle réfléchit encore.

- Admettons qu'ils soient vraiment trois. Que ferais-je?
Si je ne tue personne, ils m'en voudront tous les trois.
Si je tue le bourgeois, le comte ou l'évêque pourra revendiquer ses biens.
Si je tue les deux autres, je récupère les biens du bourgeois qui reste en vie mais qui devient pauvre. Donc je risque le moins.
A part Dieu… mais existe-t-il?
Et puis un spadassin se vend au plus offrant… donc…

Ce n'était pas clair, pas assez du moins, elle se doutait qu'un piège devait être caché dans ses mots et ça l'énervait un brin de stagner sur l'affaire. Par dépit ou par bravade , elle finit par trancher à sa manière:

- Celui qui détient le pouvoir, c'est toi. Puisque qu'on te donne un droit de vie et de mort et que tu as le choix… et l'épée.

- C'est mon dernier mot!

Et Theolenn, satisfaite de sa ruse, put cesser de froncer les sourcils afin de retrouver un sourire aussi radieux que le soleil qui à cette heure inondait le ciel du Béarn de ses rayons généreux …
_________________

Morelius

[Le bon vieux temps]

Ah, la neige, la froidure, le silence de l'hiver... tout ça rappelait le bon vieux temps à Morelius...

C’était en hiver aussi, le châtelain leur avait envoyé sa milice, qui avait appelé tout le monde sur la place du marché. Morelius avait 12 ans. On lui fit prendre dans un sac en toile des billes. Qui avait des noires devenait soldat, qui des blanches restait à la chaumière. Il aurait juré qu’il n’y avait que des noires, il n’y eut que le fils du curé qui resta chez lui. Y faisait un froid de canard, et c’était la saison des loups. On leur donna des tranchards émoussés et une cote qui allait aux genoux.

C’est la qu'il connut la fine de prune. ça arrache, mais ça réchauffe. Dès le lendemain, il était dans la neige, derrière les chevaux des Messeigneurs. Après trois jours de marche, ou certains perdirent quelques doigts, du fait du gel, vous savez… ils arrivèrent à un pré. Dans ce pré, pas de taureau, mais des teutons. Le teuton ça a aussi des cornes, et ça parle pas la langue. C’est sacrément moche, surtout vu de près avec une hache à la main. Au final, certains d’entre eux revinrent au village. Morelius était de ceux-la. Vu que plusieurs Messeigneurs ne rentrèrent pas, il eut le droit à un cheval, et même on lui apprit à écrire.

C’est grâce à cette campagne bucolique, dans un pré sans taureau, qu'il est qui il est aujourd’hui et que toute cette neige le rend bucolique.

Trop fort le bon vieux temps.
_________________

Le.sylvitroll

L'homme aux longs cheveux blancs eut voulu répondre à l'interrogation bien légitime de sa compagne que le destin ne le lui permit pas. Pas tout de suite.

... Grumph... mayora terebrant, Ohhhhh cré dina boun !!! Es te rustra mao ? Che voul dy nin format chi vourat li firmin ! E mi mam li dicco ben miyor che li, bastar de pouillu !!! ... Grumphhhh...

Un être venu de l'aube des temps surgit du rocher qui marquait le tournant vers la ville. Enorme, large comme une baratte à beurre, poilu de partout, hirsute comme un gueux, pustuleux comme une princesse qui a embrassé le crapaud de trop près, marchant sur deux pieds nus dont les voûtes plantaires, tannées en diable, devaient être plus solides que la meilleure paire de chausses du royaume, doté d'un nez si long qu'un Pinocchio aurait pu y prendre ombrage, et habillé de feuilles d'automne cousues entr'elles par quelques facéties maléfiques dont il valait mieux ignorer l'origine.

La jeune femme en devint muette de stupéfaction, ce qui ne pouvait nuire en rien à l'habituelle quiètude des lieux, et l'homme aux pirouettes devint plus blanc que sa tignasse, ce qui n'arrivait que deux fois l'an : à confesse juste avant la Noël et juste après le banquet du nouvel-an.

... EEEEEEh... ty dira moaï ! Berdinouille à provolone... grumph... Cy la guerderre o pinut te coppava !!! Grumph, grumph ...

Le monstre afficha soudain un air malheureux, ou... quelque chose dans ce sens, une mimique qui eut pu suggérer chez cette bête humanoïde une certaine déconvenue.

Les deux promeneurs interloqués, la main rivée au pommeau de leur arme, le virent les croiser sans même leur jeter le moindre coup d'oeil. Et quand, quelques minutes plus tard, la forêt redevint calme, c'est effarés qu'ils se regardèrent l'un l'autre, n'osant pas plus croire à ce qu'ils avaient vu qu'à une illusion collective. Si peste il y avait, il était bien possible que ce ne soit qu'un moindre mal ...

Theolenn

Morelius

Theolenn

Dubitative... c'est le qualificatif qui décrivait le plus parfaitement possible l'état mental de Theolenn sur la route pour Orthez. Morelius avait subitement émis le désir de voir l'océan et elle n'en revenait toujours pas ! Il détestait toute étendue aqueuse à l'humeur par trop imprévisible, tout juste appréciait-il ses habitants, grillés, en sauce ou marinés...

Et puis cette lettre qu'il s'était dépêché de lire en faisant semblant de la lui montrer. Cette lettre trop vite rangée et dont elle n'avait pu saisir que quelques bribes.
Tout cela ne lui inspirait que de la méfiance...

Mais la jeune femme avait un goût prononcé pour l'intrigue et, qu'elle le veuille ou non, son cerveau rôdé aux situations étranges autant que délicates se mit en branle presque malgré elle.
*Ombre, laquais, sécurité, flotte et pustule*... voilà les mots, comme autant d'énigmes, qui tournaient en boucle dans le crâne tourmenté de la belle aux abois.
Tout en marchant d'un bon pas, son esprit tortueux échafaudait les rapprochements les plus improbables qui soient, renforçant par des suppositions des plus farfelues la noirceur de son ignorance quant à l'affaire qui semblait perturber son compagnon.

Et pourtant Morelius donnait le change. Trop. Beaucoup trop !
Il pépiait, faisait le beau pour la faire rire, mimant tour à tour, tantôt un troll grognon privé de sa pitance, ou plus ardu : la toupie vacillante qui rencontre un caillou orgueilleux ... tout un programme ! ... qui n'arrivait pourtant pas à distraire notre Sherlock en braies de son envie de comprendre ce changement inopiné. C'était même tout le contraire !

*Quand il y a de l'ombre, c'est que c'est la nuit... ou qu'on est caché ?
Les laquais, on les a dégommés et bien enterrés, aucune résurrection possible !
La sécurité ... bah... si on nous voulait du mal, pourquoi le prévenir, c'est idiot !!!
Flotte... un bateau ? Si déjà mon drôle est malade comme un pékinois devant un bol de risotto sur une mer aussi calme que la méditerranée en été, je n'ose imaginer ce qu'il risque de rendre à l'Atlantique aux abords de l'hiver ! ... *
Pouah, Theolenn eut une réminiscence visuelle particulièrement précise...
*Quant à la pustule, alors là !!! Mystère et boule de gomme ... *

Puis ses prunelles s'écarquillèrent et son pouls se mit à s'affoler comme celui d'une vierge effarouchée à la vue de son premier loup (mais en moins agréable) :

- La peste !!! Est-ce qu'on fuirait la peste ???

Morelius arrêta net son exercice de jonglerie sur les mots terribles que Theolenn venait de prononcer...
_________________

La.poste

Sur le carré de parchemin plié et glissé sous la porte, un nom: à Morelius-le-Blanc !
Et une fois déplié, on pouvait y lire...

Tu crois m’avoir semé, pauvre niais ?
Jamais !!!
Je suis ton ombre, le reflet de ta conscience, ton tourment vaniteux…

Tu crois m’avoir fait peur en tuant une pauvre folle et des laquais de pacotille ?
Je ris !!!
Merci mais le service était gratuit…

Tu crois ta gueuse en sécurité, petit freluquet ?
C’est à toi de voir…

C’est ta dernière chance de payer ta dette.
Ton dernier contrat de scélérat.

Si tu tiens à sa Peau, bouge tes Orteils vers la Mer.
La suite y flotte comme une pustule sur un séant !

C.

PS : Une étoffe à ta fenêtre pendra, ou sang de femelle jaillira…

Morelius

C'était toujours suspect de recevoir une lettre glissée sous la porte d'une demeure où on ne faisait que passer.

En premier lieu, parce que le service postal béarnais distribuait le courrier avec à peu près autant d'efficacité qu'un canon tentant de ranger des miniatures en porcelaine sur une étagère.

En second lieu, parce que si quelqu'un s'estimait de bonne (ou mauvaise) foi lésé dans une affaire du type de celles que Morelius aurait pu régler, il ne manquait jamais cette merveilleuse occasion de venir se plaindre une fois de plus, et raconter comment il avait été spolié au nez et à la barbe de la Loi, et cherchait une vengeance définitive, avec tous les détails, incluant le nombre de poils de barbe.

Il ne restait donc plus que deux possibilités : soit une tentative désespérée de la part de Theolenn d'agrémenter leur quotidien de quelques palpitations aventureuses, soit ça.

Morelius agita le parchemin sous le nez de sa dame, en prenant garde qu'elle ne puisse rien en lire.

Elle respirait l'innocence.

Ce devait donc être ça.

Et ça l'inquiéta.

Il accrocha donc un vieux chiffon à la fenêtre et ils prirent la route d'Orthez.
_________________

Theolenn

Theolenn sentit son cœur se défragmenter sous l’effet de cet aveu si simple et si percutant à la fois.
Elle ne put cacher la partie émergée de son plaisir et laissa échapper un soupir d’aise. Un tout petit, juste de quoi préserver son palpitant de toute explosion amoureuse.
La vie avait été reposante pour eux ces derniers temps, les corps avaient profité d’un état de grâce tant au niveau de leur sécurité que de l’assouvissement de leurs désirs.
Et c’était bon, terriblement bon.

Comme elle n’était pas chienne, Theolenn qui passait de son côté, se fit pardonner l’interruption de sa grasse matinée, en octroyant aux lèvres du Morelius à peine sorti des arcanes du sommeil, un baiser langoureux et solaire. Juste de quoi attiser ses sens et activer son réveil.

- Tu sais que tu me plais encore plus en diva déjantée, Tentatore mio… souffla-t-elle en quittant sa bouche à regret, le sourire taquin et la main tentée de...
Mais non ! Il fallait bouger et s’aérer un peu, quand même !
Elle tartina de beurre frais une large tranche de pain, l’agrémenta d’un morceau de fromage du coin qui fleurait bon… la campagne, et tendit le tout vers la bouche affamée de l’ogre qui se cachait sous la marmotte.

Du côté du pré, Fernand, lui, n’avait pas chômé. Il rattrapait, avec entrain, son retard de calendrier et s’appliquait à renouveler tout le cheptel de sa vieille propriétaire.
D’ailleurs comment en douter ?
A chacune de ses conquêtes, il faisait bénéficier le voisinage conciliant de sa chansonnette, faite de beuglements d’appel suivis de mugissements ravis.
Et l’aïeule émerveillée, elle, ne perdait pas une miette du spectacle, fière et admirative devant cette belle énergie déployée.

Cependant, alors que dans la chambre on mastiquait encore en duo, un léger frottement se fit entendre sous la porte…
_________________

Morelius

Morelius triturait ses six sens à l'affût de la moindre bribe d'information, une bouffée d'elle, un lambeau de tissu, un indice quelconque auquel il se serait raccroché comme aux débris flottants d'une épave à la dérive. Mais les brumes de la grotte demeuraient les plus fortes et altéraient le plus menu détail. Certes, des intuitions sans lien apparent ni importance affleuraient, çà et là, à la surface de sa conscience mais, soit il voyait des images qu'il ne savait nommer ni qualifier, soit lui venaient des mots qu'il ne savait illustrer. Témoin ce bruit d'eau qui coule qui surgissait du néant à chaque fois qu'il prêtait l'oreille. Sans qu'il en sût bien la cause, cela le plongeait dans un état de nerfs épouvantable.

Il tomba sur la dépouille d'un malheureux ermite qui gisait de bien singulière façon. Ses doigts raides et osseux s'étaient refermés sur un caillou ovoïde et tavelé de cratères aux émeraudes reflets, un petit bout de cristal de roche - à moins que ce ne fût plus prosaïquement une éponge de toilette à l'état fossile, tandis que l'autre main, le squelette indiquait un coin obscur de la grande salle, comme si en ses ultimes instants, la victime avait voulu délivrer un message à la postérité. Quelques siècles plus tôt, peut-être... Bigre !

L'air humide de la salle avait une densité, une charge, une émotion. Sans doute s'accordait-il avec la roche pleine, épaisse, compacte des parois, et qui rendait un son mat. Le silence était si profond, si total, si absolu, qu'on pouvait l'entendre respirer ; c'était la préhistoire qui fluait et refluait sa lente haleine de saurien. Les lézards n'oublient pas, eux. Des bouffées d'harmonie se répandaient par moments à travers le tremblement diaphane de l'atmosphère, où l’œil eût pu suivre presque leurs ondulations sonores ; elles montaient en volutes, s'évaporant des bassins brillantés de réverbérations, qui luisaient, tels du métal fourbi. Endroit saturé de vibrations propice à exhumer fantômes et vieilles goules du passé aux dents tirées à quatre épingles, s'il en fut jamais. La roue du Temps était sortie de son ornière, dirait un certain Shakespeare un siècle plus tard.

Une intuition illumina soudain Morelius. Mais bien sûr, cela coulait de source : le ruisseau qu'indiquait le squelette avait forcement une issue quelque part ! Notre mercenaire se précipita vers l'eau, non sans piétiner au passage l'ancêtre qui se réduisit en une fine poudre d'os qui eût pu sceller la bonde d'un tonneau de bière, et se laissa porter par le courant glacial. Ô merveille ! L'eau le mènerait à celle qui étanchait sa soif, il en avait la certitude. Oui mais voilà... une rivière souterraine n'est pas un long fleuve tranquille, et on ne renait pas ainsi des entrailles de la terre sans un minimum de contusions, comme il allait bientôt l'apprendre à ses dépends...
_________________

Morelius

Ce baiser d'altitude plongea Morelius dans une sorte d'état second. Il crut se retrouver soudainement dans d'autres bras, à l'arrière d'un chariot cahotant sur une route de montagne. D'autres montagnes, d'autres temps... un autre lui-même.

Car chacun sait dans les montagnes que les pierres ont la mémoire longue. Et le temps, qui nous paraît continu, peut parfois sembler se désintégrer, se superposer, ou couler en flux parallèles, étanches les uns aux autres. C'est pourquoi, il arrive que les mêmes évènements se répètent dans des endroits similaires, dans des circonstances semblables. Seuls les acteurs changent au fil des générations. La vie qui étreint le cœur des hommes semble posséder une mémoire aussi longue que celle de la montagne. Personne ne se souvient plus du nom des porteuses de lumière ni des enjeux qui rythment la vie des hommes. Et pourtant... là, dans les bras de Theolenn à la peau si douce, Morelius est gagné par un étrange trouble. Il sent en lui les mêmes forces lutter que celles qui avaient déchiré son père, son grand-père, et chacun de ses ancètres mâles avant eux.

En son cœur se déroule un combat entre la vieille nature et la nouvelle. La vieille nature est très active et ne perd aucune occasion pour utiliser ses armes contre son amour grandissant, tandis que d'autre part la nouvelle nature est toujours en train de veiller pour résister et détruire son ennemie. Elle a beau utiliser la confiance, l'espérance, et l'amour pour chasser le mal, il sait que ses deux natures opposées ne cesseront jamais de se combattre aussi longtemps qu'il sera dans ce monde. Sa bataille durera toute sa vie. L'ennemi comme l'ami sont si bien retranchés au dedans de lui qu'il ne pourront jamais être extirpés tant qu'il sera sur cette terre.

Lui qui avait pensé asseoir son autorité d'homme sur cette nature sauvage et avoir la peau du seigneur des lieux, voilà qu'il baisse les yeux et bredouille un faible:

- Oublions la chasse... maintenant que je dois une vie au maître de ces forêts, ce serait crime de lèse-majesté.

Peu à peu le sourire lui revient, et il va ramasser ce qui reste de la broche improvisée pour venir l'agiter sous le nez de Theolenn.

- Par contre, maintenant que le seigneur de ces terres a prélevé son écot, nous sommes en droit de séjourner ici tant qu'il nous plaira. Quel est ton bon plaisir, ô chandelle de mes nuits ?
_________________

Theolenn

Qu'en avait-elle à faire des héros, Theolenn? Surtout des officiels qui encombrent les livres d'Histoire de la moitié d'une vérité, écrasant le courage des assaillis par leurs exploits sanglants, niant les raisons réelles de leurs épopées en les nimbant de religion et peaufinant leurs trahisons en de belles caricatures les magnifiant.
L'histoire familiale de Morelius était peut-être privée de la gloire habituelle à laquelle le quidam peut s'attendre lors d'une veillée, mais pour les oreilles de sa belle, elle avait un goût d'inédit, la douceur d'une friandise, la saveur d'une offrande.

Alors elle le suivit…
Elle fut tour à tour dans la charrette, tantôt subissant les roulis en fomentant ses futurs complots de truand en herbe, tantôt endormie dans ses rêves où il s'agissait de poursuivre les dragons armé d'une épée de bois. Il y eut les jeux d'étapes, dans les forêts sombres à courir après les feuilles qui volaient au vent comme s'il s'agissait de pourfendre des ennemis volants, et soudain sautant dans les flaques à pieds joints, comme le font tous les garnements qui vident les lacs à pas de géant en riant de leur pouvoir imaginaire. Le petit Morelius était un enfant bien vivant et d'une énergie folle, elle se reconnut sans peine dans sa turbulence et ses envies de conquérir le monde.

Mais même si l'homme qu'il était devenu se révélait sans conteste un conteur hors pair, il se faisait tard et la journée, véritable collection d'événements dignes de remplir les annales de toute une vie, l'avait épuisée. Theolenn but une dernière gorgée du jus de la treille puis signifia sa fatigue à Morelius en venant se lover contre lui telle une chatte au pied de son maître. Le feu ne crépitait plus que faiblement mais les braises rougeoyantes leur promettaient une nuit au chaud et la paix des songes qui ne manqueraient pas de peupler leur sommeil. Sa dernière vision fut un splendide ciel d'été étoilé comme on en voit qu'en montage, mais sa dernière pensée consciente alla à l'ours, se demandant, question absurde, si les poissons lui avaient plu.

Ah, l'influence de la faim sur une dormeuse qui s'alanguit!
Mais demain donnerait d'autres occasions de faire des provisions. D'ailleurs, n'y avait-il pas un lac dans les environs?
_________________

Morelius

On aurait pu croire que la solitude des lieux montagneux est propice au sommeil, mais c'était sans compter que la nuit ici, la vieille forêt se mettait à chanter.

Les oiseaux pépiaient, le lapin glapissait, le renard se tapissait sur un lit de feuilles sèches ; l'ours maladroit écrasait du bois brut ; le sanglier à la soie rude déboulait un raidillon à grand fracas comme s'il avait le Sans-Nom accroché à sa hure. Le cerf amoureux poussait son brame victorieux du haut d'un tertre, après avoir brisé les cornes de son plus proche rival au cours d'un épique combat dans un val ténébreux, parmi l'ajonc et la bruyère à la robe pourprée, sous les rires aigus de roux écureuils nichés dans la ramure mordorée de quelque orme solitaire.

L'éphémère coudrier soupirait auprès de l'yeuse millénaire. Le chêne faisait sa cour au frêne indifférent, et le roseau jovial consolait en sifflotant le beau saule éploré. L'écorce du bouleau craquait à la faveur du jour changeant, comme un brandon qui crépitait et qui claquait dans le feu fulminant d'une agreste veillée. L'onde clapotait doucement contre le rocher rebelle et nu, tandis qu'une poule d'eau égouttait son plumage mouillé.

Ici, la nuit, partout on grattait, on raclait, on tapait, on trottait, et l'on courait ; on glougloutait et l'on voletait ; on s'ébattait, on soufflait, on râlait, on feulait et l'on mugissait. Aussi au petit matin, il fallut à Morelius la mesure d'un long sablier pour dissiper les désagréables effets de l'ankylose qui paralysait ses membres courbaturés de s'être tant tourné et retourné dans son sommeil agité.

Comme tout naturellement il se tournait vers Theolenn qui semblait encore bien ancrée en ses songes -était-elle sourde ?-, les effluves odorantes et musquées d'un animal qui lui était familier lui chatouillèrent malencontreusement le nez : un loup ! Et la bête fauve les fixait d'un air au moins aussi mauvais que celui qui émanait de sa toison, et Morelius lui aurait probablement fait un sort -vu le peu de sympathie qu'il portait à l'engeance, s'il ne s'était souvenu que sa dulcinée affectait tout particulièrement ces bêtes fauves et lui en aurait voulu de régler brutalement le sort d'un d'entre eux. De plus celui qui se tenait devant eux semblait plus curieux que méchant, et Morelius, qui n'avait rien avalé depuis vêpres jusques à matines n'eut pas le courage de chercher affrontement.

Même si ce loup n'était pas plus gros qu'un chien, a bien raison celui qui dit, que d'entre tous les animaux, les pires sont les plus petits, et qu'il advient que de petites causes produisent parfois de grands effets, ainsi qu'on le voit des belettes, hermines, et furets, qui s'attaquent volontiers à gibier cent fois plus gros qu'eux, se jetant sans merci à leur cou pour les saigner et les affaiblir.

Et Morelius, qui n'était guère plus d'humeur qu'un ours au sortir d’hivernage:

- Comment ? Un loup noir ? Nous voilà bien ! Mais où faudra-t-il que je me cache pour échapper à ces bêtes de la montagne ? Compère Ysengrin je te préviens : tête de sachet, enclume à quatre pattes, si tu me montres tes quenottes, je te mets la main dessus, je te transforme en pardessus. Tu cesseras bien tous tes tours, car tu vivras de mauvais jours. File rejoindre ton compère Martin, il n'y a plus rien à dérober en ces lieux !!!
_________________

Theolenn

Et Theolenn s'éveilla grâce à l'étrange et si discrète jaserie de Morelius.

Quelle nuit étonnante!
L'ondine avait nagé avec pas moins que les truites de la rivière!
Le plus dur sous l'onde avait été d'éviter de se fracasser sur les roches quand quelque remous rendait l'eau moins translucide - qu'est ce qu'on pouvait filer vite avec un corps fuselé et visqueux! - mais à part quelques acrobaties un peu maladroites, dans l'ensemble, ça c'était plutôt bien passé pour une première séance d'initiation à l'eau vive. En une seule nuit, grâce aux conseils muets mais non moins judicieux et à la pratique illustrée de ses nouvelles amies aquatiques, theolenn-la-sirène avait ingurgité nombre de vers, d'insectes et de papillons de nuits venus se poser imprudemment à la surface des eaux plus calmes ou passant trop près de celles-ci, et que d'un bond elle avait ravi au grand plaisir de son estomac affamé. Le trip "rencontre avec un loup" l'étonna donc énormément, le temps de chasser de ses poumons l'eau virtuelle accumulée et de repasser à un système de respiration plus aérien…

Elle bailla et s'étendit pour être bien certaine que si rêve il y avait encore, il soit parti quand tous ses muscles seraient fin près à réagir. Mais non, l'animal ne semblait perdre aucun pouce de son image et même rajoutait à sa présence visuelle, un effet olfactif des plus présents. Bon, et bien, ça commençait fort…

De ses yeux clairs, la bête les observait, sans qu'aucun signe d'agressivité ne puisse être détecté, aucun retroussement de babines, aucun grognement menaçant.
A mieux y regarder, Theolenn se demanda s'il s'agissait réellement d'un loup: ou celui-ci faisait partie de ce qu'on appelait les souffre-douleur de meute et s'était enfui pour commencer une nouvelle vie, ou il s'agissait du produit hasardeux entre une louve non dominante et un chien de berger… mystère. Comment comprendre l'intention de l'animal à leur égard, comment comprendre le message que ce magnifique regard rehaussé par l'épaisse toison noire tentait probablement de leur délivrer?

Morelius se taisait à présent mais restait néanmoins sur le qui-vive. Theolenn sentit que la décision lui appartenait et fut touchée par ce respect dont il faisait montre pour ce qui lui tenait à cœur. Elle songerait à l'en remercier généreusement dès qu'ils seraient … dans l'intimité. Mais il semblait bien qu'en montagne, on était plus souvent en compagnie improvisée que dans n'importe quelle capitale humainement peuplée!

Chaque geste fut mesuré avec soin, il s'agissait d'agir sans disposer au danger. Theolenn observa une légère trêve entre la pose de sa main sur le sol et le pliage de son corps, puis une autre entre le glissement lent de ses jambes sous elle et la position debout. Le loup ne recula qu'à la fin de celle-ci, puis au premier pas, reprit la direction de la forêt ou il fit mine de vouloir disparaître avant de s'arrêter et de tourner la tête vers l'arrière, station étonnante et qui semblait se prolonger jusqu'au prochain mouvement ébauché.

- J'ai compris !
Morelius, je crois qu'il veut qu'on le suive!!! Je sais, ça parait fou mais… Viens!

Elle s'empara de la main de Morelius qui n'en revenait pas et le força à se relever pour l'accompagner dans cette course un peu folle vers l'inconnu, le ventre toujours aussi vide que la veille. Etait-elle atteinte d'hyper conscience ou subissait-elle une hallucination temporaire?
_________________

Theolenn

_________________

Morelius

Theolenn

Morelius

Ah, qu'il était bon de se voir ainsi défendu par l'être aimé... Morelius, voyant Theolenn en fureur -comme c'était excitant- et bien décidée à passer la vieille à la question, changea d'avis et d'un départ précipité opta pour une bonne séance d'intimidation.

Voilà longtemps qu'il n'avait pas pratiqué, et il se demanda s'il convenait d'agir sur une vieille empoisonneuse de la même sorte que sur un artisan récalcitrant à payer sa taxe. Il laisserait Theolenn mener l'interrogatoire, mais comptait bien s'amuser lui aussi.

— Alors, vieille sorcière, vu que visiblement, ce n'est pas votre premier empoisonnement, je crois que de professionnel à professionnel, je vais devoir vous parfaire à cet art subtil et délicat en vous donnant quelques conseils dont vous saurez tirer profit.

Ce disant, il s'était approché de la vieille, recroquevillée près de l'âtre.

- En premier lieu, la prochaine fois que vous choisirez une victime, évitez de sauter sur les premières personnes qui passent. Par exemple dans notre cas, si vous aviez pris cinq minutes à nous observer avant de vouloir nous nourrir de si grossière façon, vous auriez remarqué que nous sommes armés jusqu’aux dents, ce qui indique que nous ne sommes pas des proies faciles. Cela indique aussi que nous sommes mercenaires ou aventuriers voyageurs, or cette condition a ses aléas, de telle sorte que nous sommes, la plupart du temps, désargentés. Vous aviez donc des chances de vous retrouver à engager un combat hasardeux contre des adversaires qui, en outre, ne vous rapporteraient pas grand-chose. Est-ce bien intelligent, je vous le demande, quand on sait que dans le même temps, nombre de gras marchands ambulants aux poches alourdies d’écus traversent les Pyrénées par ici, sans aucune autre protection que leur béate innocence ?

— Si vous le dites. . .

— Ensuite, et c’est sans doute le plus important, quand on empoisonne, on empoisonne, on ne perd pas son temps à écouter les discours dont vous abreuve votre adversaire tandis qu’il porte subrepticement la main à son arme...

Car tout en avançant Morelius avait discrètement sorti sa longue dague de ses braies et en menaçait maintenant la vieille.

— Il se trouve que je suis maintenant de méchante humeur, et indubitablement de force à vous étriper avant que vous ayez compris que votre agonie a commencé. Je vous suggère donc de répondre courtoisement aux questions de ma compagne. Allez.

La vieille siffla...
_________________

Theolenn

Theolenn répondit par un ricanement peu engageant: elle avait une idée!

- Les grandes révélations épuisent, anticipons, il faut prendre des forces… Un peu de votre potage vous plairait-il? Ne vous dérangez pas, ça me fait très très plaisir de vous le servir à mon tour…

La vieille écarquilla les yeux quand elle vit la jeune femme emplir son bol et surtout, le saler abondamment. Comprenant que son piège allait se refermer sur elle, l'affreuse pinça les lèvres, espérant que cette pauvre parade la sauverait.

- Je propose un deal … c'est très facile, même une simplette comprendrait sans qu'on ait à le lui répéter. On commence?

Mais devant la moue butée de la volontaire qui s'égarait dans le renoncement, il fallut, hélas, employer les grands moyens.
- Morelius, mon très cher, pourrais-tu aider madame à se décider en …lui pinçant le pif!

Il en fallait pourtant du courage pour triturer cette aubergine nasale digne des pires cauchemars enfantins mais Morelius était valeureux, il empoigna le légumineux d'une main ferme et commença à le lui tordre dans le sens des aiguilles d'une montre, tout en maintenant par quelque savante position, la vieille assise sur le bord du foyer. Si le sens du geste vous parait anodin, détrompez-vous… parce qu'en réalité, ce détail n'est pas sans importance pour la suite de la séance, vous verrez!

Cruella n'eut d'autre choix que d'ouvrir son large bec monodenté pour que Theolenn y laissa sirupeusement couler l'empois si généreusement préparé pour les "invités".

Pour la première fois, le chien-loup se mit à grogner, bourdonnement sourd s'amplifiant brusquement sur des dents qui se découvrent lentement…
- T'en veux toi aussi de la bonne potion à ta Mémére?

Je ne pense pas que ce furent les mots qui le décidèrent. Quand les yeux de Scherlokette fusionnèrent avec les prunelles de la bête, ils furent probablement suffisamment éloquents quant à sa détermination. Si bien que la bête se mit à gémir lamentablement et choisit sagement de s'éclipser dans la nuit noire, plus propice à sa nature de canidé errant qui ne veut pas d'histoire. Et puis que devait-il à cette vieille folle? Deux ans de bons et loyaux services comme rabatteur, c'était bien payé pour la pauvre écuelle de saletés qu'elle lui servait en guise de déjeuner!
Où l'on découvre que le loup peut se révéler parfois ingrat dès qu'il a du chien …

La pseudo-victime hoqueta en avalant son ragoût mouliné, et Morelius, heureux, put relâcher la pression de ses doigts non sans une moue de dégoût pour la tâche effectuée.

- Alors, tu nous le craches ton nom de vipère, Madame Poison ?

A la deuxième cuillérée - la roublarde comptait probablement les pincées ingurgitées - elle lâcha enfin son information!
- Je … c'est pour… César… mon neveu…

Et le visage de Morelius prit la teinte de ses cheveux.
_________________

Morelius

César... Cesare Visconti... un nom qui faisait trembler la Lombardie, voir l'Italie toute entière. Un caractère colérique et ambitieux, trop en réalité, même pour sa puissante famille milanaise qui l'avait vu comme une menace et avait engagé il y longtemps Morelius pour y mettre un terme. Malheureusement pour l'assassin jeune et inexpérimenté qu'il était à l'époque, sa mission avait lamentablement échoué et le fils terrible des Visconti vivait toujours, cherchant revanche.

L'or ou l'exil n'ont jamais protégé du châtiment divin ni des complots, il s'en apercevait ce jour où, ironie du sort, sans Theolenn il aurait péri par l'arme même qu'il avait employée à l'époque. Se jeter dans la gueule du loup n'était jamais glorieux ni agréable, surtout quand le loup était vieux et édenté ! Mais c'était la réaction de Theolenn qu'il craignait, car il faudrait bien lui faire état de son sombre passé.

En attendant il fallait régler le problème de la vieille, et reprendre la route dès que possible. Car assurément, César saurait...

Morelius se redressa. Une ombre voila son visage. Il se pencha de nouveau sur la vieille, qui n'osa affronter son regard. Elle lançait comme un sourire d'excuses confuses à Theolenn. Morelius l'observa, gêné. Il la tenait toujours par le nez. De l'autre main, il chopa son menton ridé et lui ouvrit grand la bouche.

- Je prierai pour qu'Aristote t'accorde le salut de ton âme flétrie et t'accueille dans sa Bonté.

Le sang de la vieille se glaça. Ses membres se pétrifièrent, quand Morelius grogna à sa compagne:

- Verse tout !
_________________

Theolenn

"Impossible n'est pas français" parait-il… et pourtant, il lui semblait bien impossible de faire mieux que cette nuit-là, d'être plus emplie de bien-être au réveil, d'avoir un sourire plus béat que ce matin-là, celui qui suivit ces ébats d'un autre monde.

Pourtant, Theolenn ressentit peu à peu un vertige immense s'insinuer dans chaque fibre de son corps. Autour d'elle une faille gigantesque se creusa soudain à la vitesse d'un éclair. Du vide tout autour, et ce manque infini qui vous broie la poitrine et vous laisse là, suffocante. Entité malfaisante, invisible, qui vous transforme sans pitié en ce grain de poussière minuscule, impuissant, perdu dans un univers hostile et effrayant…
Etait-ce une crise d'angoisse née de trop de bonheur vécu d'un seul coup?
Etait-ce une réaction normale à toute cette peur qui l'avait étreinte si peu de temps auparavant?
Etait-ce déjà la fin du sommet de la sinusoïde qui annonçait la pente déclinante?
Elle n'en avait aucune idée. Elle se sentit très seule, horriblement seule … et dépourvue aussi. Mais de quoi ? Mystère…

Morelius somnolait encore, tant mieux, il ne remarquerait rien, elle s'en faisait forte.
Elle s'habilla avec des ruses de sioux pour ne pas le réveiller et sortit s'activer à une tâche plus terre-à-terre et qui commençait à devenir urgente: Il fallait creuser!

Elle creusa donc avec une énergie à la hauteur de son malaise, pour l'enrayer, le tuer, l'obliger à battre en retraite. Les ombres du passé, quels que soient les noms qu'elles portaient, passèrent sous un rouleau compresseur imaginaire, une à une, au fur et à mesure de son labeur acharné. Si bien qu'en un peu plus d'une heure, le tombeau commun était prêt!
Toujours avec la pelle, elle fit rouler les corps et leurs cortèges de mouches en deuil, qui une fois confortablement installés pourraient enfin reposer.
En paix? Pas certain, sauf pour leurs cibles, évidemment.
Un détail pratique lui traversa l'esprit: fallait-il récupérer les flèches utilisées?
Non, cadeau messieurs, un petit souvenir de sa première fois, ou presque…
_________________

Morelius

Morelius avait bien pensé à dissoudre la vieille dans une de ses propres potions, ou à la faire bouillir dans de l'eau et du vin, histoire d'en préparer quelques reliques qu'il aurait offertes à Cesare. Mais le temps pressait, et son instinct lui dictait un départ imminent. Il trouva donc une bêche et creusa un trou devant la cahute de la sorcière.

La nuit n'était déjà plus qu'un souvenir quand il termina son ouvrage, et les bruits ordinaires de la forêt avaient recommencé à envahir les environs, mêlant leurs sons à celui de la terre que l'on travaille. Morelius allait rentrer chercher le corps, lorsqu'un bruit à l'orée de la clairière attira son attention...

Surgissant des bois, quatre mignons de cour, cheveux attachés et rapières à l'italienne à la main, lui faisaient face. Ils étaient vêtus richement, mais dans leur regard il lut que ce n'étaient pas des marchands génois égarés.

- C’est déjà bien malheureux de se voir privé de soupe par un mercenaire… Mais par un mercenaire bouseux ! Tenez, cela, amici, je ne puis le supporter, disait l’un de ceux qui avaient déjà dégainé. Non mais regardez-le, cette arrogance dans le regard, cet habit austère que le bon duc Galeazzo aurait déjà trouvé passé de mode…

- Bouseux à la mode des bois ! ricana un autre.

Morelius hésita l'espace d'un instant. Seul contre quatre spadassins entrainés, ses chances étaient bien maigres. Il aurait largement eu le temps de rejoindre les taillis en courant et de s'éclipser sous leur nez, tant leurs habits voyants permettaient de les repérer de loin. Mais Theolenn, encore à l'intérieur, les avait-elle entendu venir ? Hors de question de prendre ce risque.

- Theolenn... ton épée... dépêches-toi...

Morelius planta délicatement sa bêche sur le tas de terre, s'épousseta avec soin et recula lentement vers la chaumine, alors que les insultes continuaient.

- Et ce petit air crâne et chevaleresque, sa façon de tenir la main sur son épée si grossière… Mon Dieu, signori, mais c’est qu’il nous assassinerait d’un regard, si les yeux pouvaient tuer…

- Passez donc au large, fillettes!

- Drôle!

Les provocateurs marchaient sur lui, il avait presque atteint la porte de la cabane.

- Comptez-vous m’assassiner, quatre contre un que vous êtes, mes mignonnes? siffla-t'il.

- Stronzino! Quatre contre un, mais tu n’es encore qu’un vulgaire stronzino! gronda le meneur des spadassins.

- Stronzino ? Eh, pour le coup, signore, c’est vous qui êtes démodé! Ce qui n’empêchera pas qu’il y ait du vilain si tu ne rengaines pas immédiatement et ne fais demi-tour avec ta basse-cour.

- Tu charges donc, pazzo ? grognèrent les séides d’en face.

- Ma foi, provocation pour provocation, oui, je charge ! répliqua posément Morelius en sortant son glaive. Je charge d’autant plus, que (il ébaucha un petit geste ironique en direction des assistants du meneur) ce ne sont pas les obstacles qui pulluleront. A vous de voir si vous tentez toujours votre chance, signori.

- C’est toi qui va avoir besoin de chance, rasque que tu es...
_________________

Theolenn

Theolenn aussi s'empara de son potage dès qu'elle vit que la vieille avalait sa propre cuisine. Mais ce fut justement sa fadeur qui lui mit la puce à l'oreille. Une femme de son âge devait avoir le goût suffisamment altéré par les ans pour saler davantage ses aliments que la moyenne des gens or… pas une seule fois elle ne vit de geste vers la coupelle.
C'est quand elle surprit l'intention de Morelius qu'elle comprit que son soupçon était fondé. Elle n'hésita pas une seconde et balança son pied de toutes ses forces sous la table pour atteindre le mollet de Morelius qui, pris au dépourvu par la douleur soudaine, fit un mouvement si brusque qu'il en renversa la salière, répandant tout le sel qui s'abattit au sol comme une pluie de minuscules grêlons.
La mimique de déception de leur hôtesse, toute discrète qu'elle fut, n'échappa pas à Theolenn. Même le loup intéressé se leva, flaira les grains répandus et s'en retourna se coucher sans y toucher. Ainsi donc ses intentions étaient malfaisantes!

La belle Holmes se précipitant pour récupérer l'ustensile, revêtit le masque de la contrition et faisant mine de ramasser la coupelle pour la remettre sur la table, recueillit ce qu'elle pu dans le creux d'une main, la refermant aussitôt pour dissimuler son contenu. Son manège attira l'attention de Morelius qui d'un signe lui fit comprendre qu'il avait saisi d'où venait le danger. Tout juste!

- Pardonnez sa maladresse ma dame - dit-elle en reposant le contenant près de la sorcière au nez crochu - On a tellement faim que ça nous rend un peu nerveux.

La mégère maugréa vaguement un "Ce n'est rien " un peu coincé et posant son bol mi-vide devant elle, reprit la salière pour l'aller remplir à nouveau de son mélange fatal. C'est exactement l'interlude qu'il fallait pour que Theolenn verse le contenu de sa paume dans la soupe à Mammy. Rira bien qui rira la dernière, pauvre folle, ricana la jeune femme sans se douter le moins du monde que la poudre put être mortelle.
Qu'espérait-elle, les dévaliser? Ils n'avaient rien ou presque. Elle devait le savoir vu la manière qu'elle avait eu jusqu'ici de les mener par le bout du nez…
L'ombre d'un instant elle fut même tentée de croire que l'ours aussi faisait partie de la pièce qu'elle tentait de leur jouer. Non, tout de même pas !??!

Miss Stick revint de son appentis la mine radieuse… mais pas pour bien longtemps, les bols des invités étaient vides depuis peu !!!

- On a pas pu attendre, c'était tellement bon ! dit Morelius en se frottant le ventre pour montrer qu'il était repu et satisfait.

- D'ailleurs, si on osait… pourrait-on en avoir encore un peu pour le repas de ce soir?
On le payerait bien évidemment! Avec un petit supplément pour ce sel que vous avez si gentiment été cherché pour nous… renchérit Theolenn en tendant sa gourde, l'œil papillonnant et la bouche en coeur.

La ruse était improvisée et maladroite, la vieille sous ses sourcils broussailleux parut hésiter…
_________________

Morelius

[Le lendemain - Voyage de Tarbes à Lourdes]

Ils vont côte à côte depuis l'aube, tout à l’ivresse de ces premiers éveils, quand les corps lascifs exultent au souvenir des embrassements de la nuit et que les yeux se mouillent de larmes et d’allégresse aux rémanentes langueurs d’un si bouleversant et si grisant voyage au paradis des amants. Ils ont des étoiles qui leur pétillent aux yeux et d'immenses bouffées de soleil leur montent au cœur en farandoles joyeuses où elles éclatent en vapeurs irisées. La joie, l'ivresse et la bêtise les occupent tout entier. C'est absolument délicieux !

Ce vendredi-là, la tiédeur du jour s'épand en rayons d’une sensualité qu’ils n’avaient jamais soupçonnée si langoureuse, le gave fait un murmure d’une fraîcheur et d’une gaieté inaccoutumées, le chant des oiseaux recèle une grâce et un charme mélodique qu’ils n’avaient jamais entrevus, les fleurs distillent un parfum si capiteux qu’ils n’en peuvent concevoir de plus enivrants. Même le vent, devenu zéphyr, caresse leurs cheveux et leur visage avec une tendresse et une délicatesse si voluptueuses qu’on eut pu le croire quelque créature familière, complice de leurs transports…

- Ton corps, le mien, l’univers tout entier, ne font qu’une même musique ; les fragrances et les saveurs, les couleurs, les bruits, chaque vibration des choses, et nos souvenirs, tissent les arpèges d’une même symphonie qui chante ton nom, oh ! mon aimé, chantent les chairs de Theolenn.

- Les nuages dessinent ton visage. Il emplit les cieux et pénètre mon âme de son ardente douceur, oh ! mon amante. La terre a ton odeur, le vent, le goût de tes baisers et le trot du cheval répète sans cesse ton nom, ressasse tendrement chaque battement du cœur de Morelius.

Exquise et sereine intensité de ces instants précieux où le corps est parfaitement apaisé, où, pourtant, l'espoir d’un désir renaissant tournoie dans les esprits, sonde déjà les reins, creuse déjà les ventres.

Allégresse éclatante d’un enchantement de voyage, où les seuls mots qu’ils puissent se dire se font murmurants comme des caresses, doux et mauves de tendresse. Les seuls gestes qu’ils peuvent échanger ont la rouge force des serments et le diaphane azur des promesses éternelles, leurs regards sont troublés d’une infinie langueur. Celui qui n’a pas connu cette voluptueuse débâcle de l’âme et de la chair, quand elles tombent en amour, ne saura jamais ce qu’est le bonheur de vivre ni la jubilation des corps.

Ils vont côte à côte, perdus dans leurs confidences. Il restait huit milles à parcourir avant Lourdes que les deux amants firent, enfermés dans leurs chuchotements.
_________________

Theolenn

[Pas… Lourdes, et crustacés]

Cela faisait maintenant quelques jours qu'ils étaient à Lourdes et cette ville, bien que superbe, endormait Theolenn. Morelius, lui, avait retrouvé les joies de ses anciennes, et en même temps récentes, activités, il jouait au milicien. Or la belle n'avait nulle envie de travailler dans un champ, ni de traire des vaches et encore moins d'égorger un mouton, aussi décida-t-elle d'aller visiter les environs. Une petite balade en montagne, oh pas très loin, juste histoire de se dégourdir les jambes et de casser son ennui. Elle serait revenue pour le soir, aurait le temps de se changer et peut-être même iraient-ils manger en ville, si son légionnaire n'était pas trop fatigué !

Elle jeta pêle-mêle dans un sac tout ce qui traînait et pouvait servir à un pique-nique en solitaire, ce qui ne fit pas lourd. Une petite visite chez le boulanger qu'elle trouverait au coin de la rue et qui vendait durs les œufs de la ferme de son cousin, complèterait à merveille son festin. Une gourde de vinasse, le bâton de pèlerin et… et c'est tout! Il faisait humide mais chaud, inutile de s'encombrer pour une simple balade.

La promeneuse quitta donc la ville, le regard en mode curiosité, et prit un chemin de terre qui grimpait dans des collines. Petit à petit, le chemin devint sentier et bientôt, il lui fallut faire attention pour discerner sa route tant les ronces et les mauvaises herbes étaient devenues envahissantes. Mais cela n'aurait jamais suffi pour la persuader de rebrousser chemin, c'est justement ça qu'elle aimait, l'arrière-pays, le peu fréquenté, l'insolite en trésor parfois à la clé.

Il faisait plus chaud qu'elle ne l'aurait crû en partant ou alors était-ce la pente qui se renforçait peu à peu? Elle retira une couche, puis deux, la sueur continua à lui couler dans le cou, mais elle ne s'arrêta pas pour autant. C'était plus fort qu'elle, et personne n'était là pour la raisonner, il fallait qu'elle atteigne le sommet! Sommet qu'elle ne risquait même pas d'apercevoir puisqu'à présent elle venait de déboucher dans une forêt délicieusement fraîche où elle décida de souffler un peu. Comme si son souhait ne demandait qu'à être exaucé, ses yeux se posèrent presqu'immédiatement sur un rocher plat qui ferait un excellent siège et une table tout à fait acceptable pour son déjeuner sylvestre.
Dieu que c'était bon ce pain croustillant quand l'effort était à sa mesure, et ces œufs cuits du jour étaient parfaits pour rassasier l'inconsciente. Car contrairement à ses estimations, midi avait sonné depuis plus de 3 heures à n'importe quel clocher du royaume, hélas tous trop éloignés pour qu'elle put se rendre compte que même si elle décidait de rentrer maintenant, elle ne serait de retour qu'à la nuit tombante. Theolenn but une dernière goulée de vin coupé et s'apprêtait à reprendre sa course quand son attention fut captée par une faille de taille dans un rocher avoisinant le sien.

Le manque de curiosité est un très vilain défaut, telle était la devise modifiée qui lui collait à la peau. D'un bond elle fut sur pieds, d'un autre elle fut sur place.
L'ouverture ressemblait à une porte de cathédrale naturelle à la différence qu'un géant à la force colossale l'aurait tordue dans un accès de colère noire. On pouvait néanmoins s'y glisser sans problème, ce que la téméraire fit sans l'ombre d'une hésitation.

Un étrange écho se répercutait dans la salle minuscule où elle venait de pénétrer. C'était divinement mélodieux, répétitif mais complexe, comme des phrases rythmiques tapotées par une fée mélomane aux doigts cristallins. Theolenn se concentra pour trouver qui était à l'origine du concert et comprit dès que ces yeux se furent habitué à l'obscurité des lieux. Une source, ou un ruisseau souterrain, serpentait probablement dans la roche. Sur la paroi de gauche, comme creusé par quelque sculpteur rupestre, un bassin naturel retenait quelques dizaines de litres d'une eau limpide et transparente comme du cristal. Son goût, d'une pureté inouïe, ravit le palais de l'exploratrice en herbe. Le remplissage se faisait par un goutte à goutte qui semblait suinter de la pierre même, puis parcourait une petite gouttière qui conduisait le mince filet d'eau jusqu'à son minéral récipient.

Theolenn faillit se retourner vers Morelius pour lui faire partager la joie de sa découverte puis se rappela qu'il "milicait". Tant pis, elle lui raconterait…ou pas.
C'est à ce moment-là que, trop sentimentale, elle fit sa véritable erreur.
Quelque chose s'évertuait à briller sur le mur du fond, ça ressemblait à une pierre, des reflets métalliques perçaient l'ombre par moments. Avant de ressortir l'amatrice spéléologue voulut en avoir le cœur net et même, si ce n'était pas trop ancré, pouvoir ramener un éclat mystérieux à l'homme qui partageait habituellement son quotidien.
Elle s'approcha le bras tendu prête à toucher l'objet de sa quête, glissa sur quelque chose dont elle ne connaîtrait jamais la nature et sentit le sol se dérober sous ses pieds juste avant de faire la glissade de sa vie…
_________________

Morelius

Chère âme... Morelius fut plus affecté qu’il ne voulut le reconnaître et plus encore laisser paraître par cette nouvelle appellation, qui le renvoya face à sa relation avec celle qui au départ n'avait été qu'une cliente comme les autres, juste un peu plus agréable à côtoyer. Une avalanche de questions plus ou moins sensées déferla dans sa tête, de quoi était-il sûr, que savait-il d'elle, de ses souhaits, de ses sentiments... D’un revers de main imaginaire il chassa toutes ces idées de sa tête.

Depuis leur départ de Savoie il avait pris l’habitude de vivre au jour le jour, profitant de toute bonne chose qui s’offrait à lui. Elle était là, présente à ses côtés depuis plusieurs mois maintenant, attentive, à l’écoute, leur complicité croissant. Une partie de son passé désormais connue pouvait expliquer des choses, et l’idée insupportable de pouvoir la perdre lui traversant l’esprit, il serra davantage l’étreinte de sa main sur celle de la dame de Montmélian.

La cité au pied des montagnes était désormais leur, et après la traversée des solitudes désertes du Comminges ce regain de vie lui plaisait fort. Quelques boniments d'un rabatteur de taverne se firent entendre, le mercenaire adressa un sourire bienveillant à sa dame.

- Merci d’avoir pensé à mon gaster, ma Fouine. Je ne peux qu’imaginer, et encore c’est beaucoup dire, ce que j'aurai été capable d'avaler si nous étions resté plus longtemps dans… gloub gloub gloub...

Son regard s'abaissant sur son ventre finit sa phrase. Il n’était nullement nécessaire de revenir sur ces maux. Prenant appui sur ses cuisses, il l'aida à descendre de cheval, puis se frotta doucement les mains sur le ventre.

- Hmmm je crois que nous allons pouvoir dîner ! J'ai grand faim...
_________________

Theolenn

[L'esprit de Noël...]

L'onde n'est plus au choc. Une paix relative règne sur toute la zone que le regard de la pensive caresse. La neige doit y être pour quelque chose, ou le froid. C'est fou comme tout peut changer en une nuit. Tout le relief qui hier encore donnait du piquant au paysage s'est adouci, aplani, uniformisé, comme si la terre s'était endormie dans le rêve blanc d'un magicien ...
Ne reste que le froid qui s'installe chaque jour davantage, et la poudre aux yeux, illusoire manteau qui émerveille petits et grands jusqu'au printemps. La trêve de Dieu... encore celui-là !

La marée est-elle encore au cœur ?
Ce temps figé dans des arcanes obscurément vides, cette hypothèse d'hypotension, cette impression de flou dérisoire... C'est si désarmant.

Theolenn frissonne quand le premier rayon d'un soleil timide vient toucher son visage trop pâle. Par surprise.
Une cloche au loin annonce une heure matinale pour qui s'y intéresse encore.
Le rocher qui lui sert de poste d'observation et de siège devient peu à peu inconfortable, elle translate son corps de quelques centimètres à peine, juste de quoi éviter l'hématome.
C'est en opérant ce mouvement transitoire de bien-séance qu'elle l'aperçoit : robe noire aux poils mi-courts, corps majestueusement musclé sous le laineux d'hiver, cornes blanches courbées à l'horizontale. Seule la fumée d'eau qui lui sort des naseaux trahit sa présence.

Quelques mètres les séparent mais une curiosité paisible les rapproche. Les yeux de la bête sont en amandes, de longs cils d'ébène les frangent. Le mystère et la confiance aveugle. L'étonnement et l'évidence dans un instant suspendu hors du temps. Aucune animosité, aucune peur. L'heure est à l'analyse réciproque. Entre vivants.

C'est un déserteur. Un libre-penseur. Comme elle. Ont-ils perçu cette essence commune malgré la différence de leurs costumes de chair ? Inconsciemment, peut-être...
Theolenn lui sourit sans savoir si cette grimace par trop humaine a une quelconque signification dans le monde d'un taureau d'arène. Qu'importe.

Des bruits de pas, et d'une lourde chaîne que l'on traîne, écorchent les tympans de la rêveuse au cœur béant. Des hommes asservis à leur tradition de haine cherchent le renégat. Ils suent le reproche et l'envie de punition. La gloriole est une chose sérieuse avec laquelle on ne badine pas !

Mue par un désir sans précédent de sauver l'objet de cette communion tacite qui la touche au-delà de l'éveil, la jeune femme veut prévenir l'animal en sursis mais … il est déjà loin.
Et sur le sol, là où se tenait le minotaure il y a une seconde à peine, aucune trace de sabot, comme si la neige, complice de leur rencontre, voulait en protéger le secret.
_________________

Morelius

Malgré son trait d'humour provoquant, le visage de Theolenn calma instantanément la rage de Morelius.
La lividité de sa peau avivait le mélange de fureur et de peur qu'il lut dans le regard de sa compagne.

L’ombre de la mort était aussi passée dans ces yeux-la, comme dans les siens un instant auparavant.

Morelius en frissonna et comprit quelle violence pouvait habiter la femme qu’il aimait. Elle pouvait aimer et haïr avec la même véhémence ; dans certaines circonstances, le meurtre lui serait aussi facile que l’ivresse des étreintes.
Ce caractère trempé ne lui en fit que l’aimer davantage. L’indomptable maîtresse qu’il surprit au travers de ce regard irait au-delà de ses espérances les plus folles...

L'adrénaline retombant brutalement, il se surprit lui-même à chanceler.
Ses jambes soudain ne le portèrent plus, et il tomba à genoux devant sa dame, enserrant ses cuisses de ses bras pour ne point choir plus bas.
Lui, Morelius le Sanguinaire, Morelius l'assassin intrépide, Morelius l'homme sans faiblesses était là, dans l'intimité de la forêt pyrénéenne, prostré aux pieds d'une femme, la tête contre son giron, comme un enfant suppliant et fautif, il plaida sa cause en lui contant sa rencontre.

Ses odeurs féminines l’enveloppèrent aussitôt et, sa peau, qu’il discerna sous l’étoffe, acheva de le troubler.
Sans cesser de parler, il passa la main sous la tunique et la caressa doucement. Le mollet puis le creux du genou. L’intérieur des cuisses pour finir.
Dans ce tendre brouillard, il réussit à lui expliquer la situation avec tant de soulagement et de véracité qu’il cessa de trembler outre mesure.

Adroitement, il se redressa, et pour étouffer tout autre commentaire dans l’œuf, plaqua ses lèvres contre les siennes.
_________________

Theolenn

Le début de la nuit fut relativement paisible en comparaison avec les turbulences de la journée précédente… sauf un grand PLOUF qui vint perturber ses songes l'espace d'une seconde. Son esprit endormi traduisit l'information sous les traits d'un poisson géant qui hanterait le lac à la recherche d'un pécheur à engloutir, ça ne la perturba pas plus que ça. Le feu n'était plus que braises rougeoyantes mais il irradiait de celles-ci une douce chaleur qui l'enveloppait agréablement. Ses vêtements éparpillés sur les branches les plus basses devaient être presque secs à présent. Tout irait bien, il suffisait d'attendre demain en profitant de la quiétude nocturne qui régnait dans cet endroit protégé.

Un craquement étrange l'arracha à son sommeil…

Ah non, hein, pas encore un ours perdu à la recherche d'une Boucles d'Or pour lui régler son sort! Le lit qu'elle utilisait n'appartenait à personne, c'était un simple enchevêtrement de jeunes branches de sapins tendres.
Aucun vol et pas d'emprunt non plus...

Sur le qui-vive, la jeune femme se tint aussi immobile qu'une couleuvre à collier effrayée, les sens en alerte et le corps prêt à bondir. Il ne passa plus rien pendant une bonne dizaine de minutes puis les craquements reprirent, plus nombreux, plus cadencés, beaucoup plus discrets. On aurait dit quelqu'un qui tâtonnait en essayant de se repérer dans l'espace.

- Hum… Y a quelqu'un ? Montrez-vous… S'il vous plait…
_________________

Morelius

C’est à un tout autre sabbat qu'ils s'adonnèrent alors dans la cabane de la sorcière, à bien y regarder, ce fut plutôt une messe.

Theolenn, le corps allongé sur celui de son mercenaire l’épousa lascivement de ses seins, de son ventre, de ses cuisses, de ses jambes. Elle le massait par reptations successives, les épaules, le torse, l’abdomen et les membres. Ramassant et détendant son corps, resserrant et relâchant ses étreintes. Mouvements continus et suggestifs de son corps sur le sien. On croyait une mer montante qui venait épouser chaque roche, chaque galet d’une plage, l’entourant, le couvrant, le noyant. Corps qui ondule et peau qui vibre...

- Tu es l’épée, et je suis la blessure, tu es le vent et je suis le roseau, chantait le corps de Theolenn, avide et béant.

- Je suis le pain, tu es la bouche qui le croque, je suis le cerf qui fuit, tu es la lionne qui le dévore s’émerveillait en réponse l’âme de Morelius.

Leur nuit ne fut que perpétuel retour aux ivresses des premières heures, leur nuit ne fut que perpétuel dépassement des ivresses des premières heures, sans qu’une telle répétition ne puisse jamais lasser les deux amants. Chaque nouveau baiser échangé n’était-il pas le plus captivant et le plus grisant ? Chaque nouvelle caresse n’était-elle pas la plus raffinée, la plus étourdissante, la plus voluptueuse ? Chaque nouvelle étreinte n’était-elle pas la plus audacieuse, la plus miraculeuse, la plus éblouissante, la plus exaltante ?

Toutes les nuits, Morelius exorcisait ses peurs et Theolenn reniait ses pudeurs. Chaque fois, l’audace de leurs débauches allait croissant ; chaque fois, ils s’égaraient davantage dans l’immensité du plaisir. Enfin libérés des affres de la journée, ils pouvaient sacrifier à l’amour avec le moindre atome de leur corps. Merveilleuse effronterie des caresses, grisante hardiesse des étreintes, ivresse des abandons, chaque nuit, ils allaient plus avant dans l’exploration des pages les plus osées de l’Art d’aimer d’Ovide.

- Tu es l'étrave impatiente du navire, oh ! mon Aimé, et je suis la vague qui se fend, répétait le cœur de Theolenn.

- Tu es la mer et je suis le noyé, oh ! ma Tourmenteuse, répondait celui de Morelius.

- Tu es le volcan jaillissant de lave calcinante et je suis la terre qui s’embrase, protestait un corps qui s'abîmait.

- Je suis d’herbes sèches et tu es le feu qui dévore les prairies, murmurait un cœur expirant.
_________________

Theolenn

Theolenn se sentit perdue et n'eut pas la patience de son compagnon.
Ni sa retenue…
Il suffit d'une seule phrase pour lui percer le coeur et la remplir de fureur.
- Tu ne sais pas avec qui tu voyages, ma fille…

Il n'en fallut pas plus pour qu'elle explose.
- Je ne suis pas votre fille, pauvre folle ! Et si je croyais en ce dieu dont raffolent les hommes et qui leur permet toutes leurs folies, je le remercierais de ne pas m'avoir imposé une femme de votre espèce comme génitrice!

Ses yeux brillaient d'une haine mal contenue qui, si elle avait pu se voir dans un morceau de miroir, lui aurait fait plus que peur. Theolenn se rapprocha de Morelius jusqu'à le toucher du bras, comme si quel que soit le destin qui l'attendait, bon ou mauvais, elle choisirait de plein gré d'en partager la teneur.
- Ne t'avise pas de dire du mal d'un homme que tu ne connais pas, ou alors très mal, ou plus depuis longtemps, ou que, dans tes pensées de dingue, tu imagines connaître, vieille macrale !
Il serait le diable en personne que cela m'importerait peu. Je lui donnerais mille fois mon âme si je ne la lui avais pas déjà offerte.

Theolenn avala sa salive en crispant les mâchoires. On pouvait voir son sang battre à la veine de son cou qui se gonflait par intermittence. Quant à ses yeux, ils n'étaient à présent plus que deux fentes étroites. Elle dut faire un effort colossal sur elle-même et sur cette colère qui n'arrêtait pas de croître, pour ne pas pousser la vieille bique dans l'âtre et l'achever à coup de tisonnier. Morelius était peut-être un spadassin, un assassin officieux, un meurtrier occasionnel, mais il l'avait sauvée, elle, de la pire des morts qui soit en ce bas monde, l'indifférence. Rien que pour cela, elle ne lui serait jamais assez reconnaissante. Mais il n'y avait pas que cela… bien loin de là.

Quand elle vit la vieille peau qui avait organisé leur mort et la souhaitait encore, mettre ses doigts malfaisants dans les braises, elle eut cette pensée aussi absurde que cruelle que le feu les ferait fondre et la ferait même, par chance, disparaître toute entière dans un grand hurlement de douleur. Pas un seul instant elle n'eut la moindre pitié pour cette créature de malheur. Comment pouvait-on tuer de sang-froid des gens qui ne savaient même pas pourquoi ils étaient pris pour cible?
Etait-ce encore une de ces vieilles demeurées qui en voulaient à la terre entière de s'être exilée du monde en se croyant rejetée? Et quand bien même, vu le style de potions qu'elle devait préparer, celui ou celle qui l'avait épargnée en l'éloignant pour lui permettre d'échapper au sort des praticiennes de son art, était tout aussi dangereux qu'elle …ou inconscient…ou déjà mort?

Quoi qu'il en soit, Theolenn ne s'en tiendrait pas là. L'ignoble en avait trop dit ou pas assez, il allait falloir, par ruse ou par force, qu'elle le crache son venin, quitte à le lui faire ravaler amélioré à sa manière!

Le médaillon fit sa brûlante apparition dans les doigts crochus de sa propriétaire. Theolenn, sans attendre qu'un quelconque sort ne leur soit jeté, s'en empara pour l'examiner de plus près.

Un simple médaillon d'argent ciselé avec sur une face la lune en son premier quartier et de l'autre côté, un soleil aux rayons finement suggérés par des traits ondulés. La jeune femme fronça les sourcils devant des symboles aussi opposés dans l'univers mais en le retournant en tous sens, elle finit par déceler cette petite inscription gravée sur la tranche: "Si tu rêves de la Lune, tu trouveras le Soleil"

Ce qui ne fit pas avancer le Schmilblick d'un pouce …
_________________

Morelius

Morelius avait toujours mis grand soin à laisser à sa compagne ses instants de solitude, et jamais n'avait mis son nez curieux dans ce qu'elle en faisait, partisan convaincu que pour mieux s'aimer il se fallait parfois mieux séparer. Car les piliers du temple se tiennent à bonne distance les uns des autres, et le chêne et le cyprès ne poussent pas dans l'ombre l'un de l'autre. Cependant, quand, rentrant de la milice ce soir là, il ne trouva point trace de sa voyageuse, il s'en inquiéta. Cela n'était pas ordinaire, quelque chose n'allait pas.

Rassemblant rapidement ses armes (pour milicer il ne prenait qu'un grand bâton, pour éviter les accidents malencontreux...), quelques effets, un peu de munitions de bouche, il quitta Lourdes en fin d'après-midi. Quelques questions bien tournées et de braves paysans locaux lui indiquèrent sans peine la direction dans laquelle ils avaient vu passer la jeune femme le matin.

Regardant le soleil déjà bas dans le ciel, Morelius estima en avoir pour encore deux heures de jour à peu près, et les derniers rayons de soleil purent guider sa marche ; mais du moment où le reflet de sa flamme pâlissante eut abandonné le plus haut pic des Pyrénées, la nuit commença d'arriver à son tour, avec une rapidité d'autant plus effrayante que, pendant cette dernière heure de jour, Morelius avait pu remarquer combien était escarpé, et par conséquent dangereux, le chemin qu'il suivait.

Aussi, après un quart d'heure de marche au milieu de cette obscurité, suivant les traces que fort heureusement Theolenn n'avait point cherché à dissimuler, Morelius s'arrêta-t-il tout court.

- Peste de ces bois, le chemin devient de plus en plus mauvais, ou plutôt il n'y a plus de chemin du tout. Je risque de me perdre moi aussi, si je pousse plus loin. Cependant le gîte me paraît un peu champêtre. Voyons si je peux aller plus avant par là. Je flaire une jolie grotte avec des rideaux de lierre et des parois de mousse.

Il n'était pas dans ses habitudes de tueur silencieux de parler ainsi tout haut, mais en s'approchant de la grotte, il espérait ce faisant en chasser tout un monde de hiboux, de lézards et de serpents. Après s'être battu contre une forêt de lianes, qui le voulait faire prisonnier ; frappant de son glaive d'estoc et de taille, il s'ouvrit enfin un passage dans la faille mystérieuse. Alors, toutes les feuilles humides de rosée se mirent à pleuvoir sur sa tête, en même temps qu'une sortie d'une douzaine de chauve-souris, et la place se rendit enfin à l'assaillant motivé.

A peine avait-il fait cent pas dans une pente assez rapide, qu'à un endroit où le chemin semblait fermé par un mur, il commença de sentir sous ses pieds un petit filet d'eau glacée ; tandis que çà et là passaient invisibles, se révélant seulement par l'air qu'envoyait au visage du mercenaire le battement silencieux de leurs ailes, de grandes chauves-souris, impatientes de reprendre possession de leur demeure.

- Foutremouise, après la cabane de la sorcière, voici la caverne de l'enchanteur !

Il avança encore un peu dans les ténèbres avec précaution en tâtonnant du bout de l'épée. Après avoir fait une vingtaine de pas, il rencontra un mur solide, impénétrable, qui semblait formé par le rocher lui-même, sans cavité apparente, sans retraite pour les animaux nuisibles. C'était visiblement une de ces grottes qui, dans les premiers temps de l'Aristotélisme, furent habitées par quelqu'un des pieux solitaires qui avaient choisi le chemin de la retraite obscure pour les conduire au Soleil.

- Theolenn ??? THEOLENN !!! OLENN !!! LENN !!! ENN !!! ...
_________________

Theolenn

Sa seconde flèche fit mouche en traversant de part en part la gorge étonnée du chef qui vécut ainsi les dernières secondes de sa dernière parade. Ce n'était pas une perte, un Fanfaron de moins sur cette terre, au vu des millions qui la peuplaient, ne perturberait en rien son équilibre.
Froufrou, lui, s'était tu, gisant, inanimé, contre l'arbre qui avait amorti sa chute. Les deux autres n'étaient plus un problème non plus, sauf si on considère qu'il allait falloir creuser un bien plus grand trou pour honorer tout ce beau monde! Un mausolée familial en quelque sorte, si l'archère avait bien lu entre les lignes des pauvres révélations de la vieille…

Quand Theolenn vit sa moitié s'effondrer quelques fractions de secondes après que ne se fiche sa deuxième flèche, elle poussa un cri muet dont les échos lui perforèrent l'âme tant sa douleur se mêla à celle de Morelius.
Elle lâcha tout; flèche, arc …et cette superbe dont elle s'était parée pour impressionner l'ennemi.

- Morelius… La voix brisée de Theolenn comme un murmure... Agenouillée auprès de lui, deux doigts posés sur la grosse veine de son cou, celle qui indiquerait si …

Mais il vivait!

La belle rassembla ses esprits pour optimiser son aide au blessé de son cœur, à l'homme de sa vie, celui qui déciderait par sa résistance si sa vie à elle vaudrait encore la peine.
Avant toute chose, arrêter le sang de couler, rester calme afin de pouvoir mettre enfin à profit ces longues études de médecine!

Elle respira un grand coup avant de déchirer le pan de sa chemise - ben oui, hélas, la jaune qu'il aimait tant - qui cachait son épaule touchée. La blessure saignait beaucoup mais pas à flot, et surtout sans manifester l'existence de ce jet sporadique qui l'aurait informée qu'une artère était sectionnée. C'était déjà ça…
Du pan de tissu arraché, elle se servit pour faire un garrot improvisé autour de l'épaule. Il fallait serrer fort pour arrêter l'hémorragie et donner le temps à la veine touchée de se refermer. Quelques plantes amélioreraient la vitesse du processus et protégeraient la plaie. Oui voilà! C'était exactement ce qu'il fallait faire !!!

Elle fit… faisant fi des gémissements, éloignant de son esprit les risques, faisant taire sa peur pour augmenter l'efficacité de ses gestes. Dès que le sang s'arrêta de couler, elle empoigna le blessé à demi assommé pour le tirer vers la masure et le mettre à l'abri, pour l'allonger sur un lit et qu'il puisse se reposer et prendre des forces en attendant que le sang perdu se remplace par du frais. Il fallait qu'il boive aussi, pour la pression, pour retrouver quelques couleurs.

Theolenn ne sentit aucune fatigue, aucune courbature se faire ressentir, tant que sa tâche ne se fut accomplie. Morelius fut déshabillé, nettoyé, pansé, confortablement installé sur la paillasse rudimentaire de la chaumière et recouvert d'une couverture pour ne pas perdre la moindre énergie supplémentaire. Alors seulement Theolenn ralluma le feu, se débarrassa de l'ancienne tambouille de la marmite, la lava à la rivière, jeta le sel pour ne pas risquer un choix malencontreux et refit un repas avec ce qu'elle trouva dans le clapier: un malheureux lapin que l'inactivité prolongée avait rendu plus que grassouillet et qui déprimait sec. Pardon pauvre Jeannot …

Midi devait sonner quelque part quand Morelius se remit à gémir d'une manière plus prononcée. Theolenn le fit boire et lui fit avaler un peu du ragoût préparé avec tout son amour, puis le laissa se rendormir, le teint déjà plus vif, avant de se permettre à elle-même, enfin, le premier somme depuis deux jours.
_________________

Theolenn

*C'est à ça qu'on reconnaît les vrais hommes* se dit Theolenn en sentant la main de Morelius l'inviter discrètement à jouer les éclaireuses, et plus trop sûre devant le décorum, que sa faim soit vraiment si importante. Malgré sa surprise et leur nouveau mode de vie plus sauvage, il lui reste un semblant d'éducation en compagnie, elle accepte donc l'invitation de leur hôte avec une joie …féroce, mais néanmoins teintée de prudence et entre, non sans s'être assurée au préalable que Morelius reste à portée de main.

Contrairement à ce que leur imagination visuelle pouvait leur laisser craindre, l'intérieur de l'habitation de l'étrange inconnue se révèle accueillant. Le loup ou le chien, ou le chien-loup, on ne sait toujours pas, est allongé contre le bas d'un fauteuil en osier dont le siège et le dossier sont rembourrés d'un épais tapis de paille. Il fait partie d'un duo qui fait face à une cheminée rudimentaire dont l'âtre héberge un feu bien alimenté en bois, qui lui-même sert à faire mijoter le contenu d'une marmite où la soupe se prépare depuis un temps certain. Un liquide épais de couleur indéfinissable y vivote en produisant régulièrement une bulle sirupeuse qui éclate mollement à sa surface. Décidément l'univers de cette vieille femme n'est pas basé sur l'apparence. Même le potage aux allures de bouillie gluante, restitue aux narines frétillantes des visiteurs impromptus tous les parfums de la montagne dans ce qu'elle produit de plus appétissant. Ça sent le ragoût familial du dimanche, rehaussé d'herbes sauvages et de miel. Peut-être des champignons? La seule différence, c'est que c'est la version mixée…

Une large et longue planche en bois brut, dont la surface patinée trahit plusieurs générations d'utilisateurs, est posée sur trois tréteaux de même essence. Quatre tabourets sont rangés dessous dont l'un dépasse bien plus que les autres, probablement à cause d'un usage plus fréquent. Le plus étonnant, ce sont les bols sur la table: trois exactement, accompagné chacun d'une cuillère en bois, le tout disposé comme si une invitation leur avait été envoyée officiellement et avait été acceptée de longue date!

- Allez, ne faites pas les timides, je sais que vous avez faim, et cette mixture-là, ça se déguste bien chaud sinon c'est pas y faire honneur, pardi!

Theolenn se penche pour prendre un bol au hasard et profite de ce que son cher et tendre l'imite et la frôle pour lui glisser à l'oreille:
- N'avale rien tant qu'elle-même n'a rien porté à sa bouche…

Ses lèvres ont à peine bougé pour délivrer son message de prudence au Morelius qui acquiesce discrètement, et pourtant la vieille ébauche un sourire en faisant remonter vaguement les coins de ses vieilles babines de sorcière. Même le loup, sous son faux air blasé, à l'air de se marrer en attendant la suite…

L'appréhension a remplacé la faim mais une certaine fierté, appelons ça le goût de l'aventure, les pousse à ne pas renoncer au partage qui, peut-être, ne cache aucune malice après tout… C'est donc avec l'impression grandissante d'être en passe de devenir un couple de cobayes humains que Morelius et Theolenn s'acheminent vers la cantinière des bois pyrénéens qui, généreuse, pousse le vice jusqu'à remplir les bols à la limite du débordement.

Comme s'il était utile d'en rajouter un tantinet aux mille questions qu'elle se pose déjà en boucle, en retournant vers la table pour s'y installer, Theolenn remarque une étagère à moitié dissimulée dans la partie la plus sombre de la pièce à vivre, et où sont alignés par dizaines des flacons et des pots de terre de toutes tailles qui semblent attendre patiemment que leur heure vienne de délivrer la puissance du secret qui dort en leur minérale ventripotence.
Un long frisson glacé parcourt l'échine de dame sardine…
_________________

Morelius

Morelius, la cuillère à la main, décida de suivre les conseils de Theolenn. Il attendit, et scruta la pénombre au-delà de la table. Partout ce n'était que bric-à-brac de marmites cabossées, de cucurbites et de vases ébréchés, spatules de bois, louches en cuivre ; pilons, mortiers d'agate, pots en terre cuite étiquetés qui contenaient une pléthore de poudres, d'onguents et d'huiles puantes ; herbes, racines et mauvaises graines, infernales décoctions et mixtures nauséabondes.

Sur la crédence, à côté d'énormes livres de recettes négligemment jetés, il remarqua même un poignard à la pointe effilée, sept statuettes de cire fichées de clous rouillés ; un encensoir noir rempli de boulettes étranges, qu'il imagina sans peine à base de pavot, de mandragore, de cigüe et de jusquiame, pétries et amalgamées à de la lie de vin de crapaud distillé qui aurait macéré un an révolu dans un foudre de chêne avec de la cendre de belette ; un superbe gobelet en corne plus trois bougies blanches disposées en triangle isocèle à l'intérieur d'un cercle peinturluré, et une espèce de hochet...

La vieille, elle, les observait et savourait sa vengeance. Elle haïssait les hommes, mais en voulait au vicomte de Bigorre plus qu'aux autres. Il l'avait tout de même mise au ban et exilée dans la forêt autrefois, lui, son petit frère, sous prétexte qu'elle était stérile et ne pouvait régner en partage avec la vicomtesse légitime. Vengeance. Haine. Elle aurait aimé que ce soit lui qui se soit perdu ici plutôt que cet inconnu aux cheveux blancs. Que lui aurait-elle alors fait ?

Lui aurait-elle crevé les yeux ? L'aurait-elle enfermé dans une cage de fer si exiguë qu'elle aurait contraint le captif à mourir debout à l'issue d'une lente agonie ? Le bûcher ? Il n'était pas assez savant pour mériter cet honneur. Le pal ? Traitement trop oriental. Le chaudron d'huile bouillante ? Inutile de se priver de frites, surtout s'il débarquait un mercredi. Le poison ? Aconit, amanite, cigüe ? Non, elle laissait cette arme aux femmes jalouses. Et puis, c'était bien la peine d'avoir passé avec succès son Agrégation de Sorcellerie si c'était pour assassiner les gens comme tout le monde. Non, elle l'aurait aspergé d'huile et l'aurait fait lentement brûler, lui aussi, comme il avait fait à ses amies du cercle. Oui, elle le dégénèrerait en hématite cloqueuse. Rouge au-dedans, noire à l'extérieur. Parfait.

Mais pour les présents visiteurs, point de feu. Elle leur servirait sa mixture dans un bol de bouillon. Trois pincées suffiraient, car le poison n'était pas dans la soupe, mais dans le sel de la petite écuelle posée au milieu de la table. La soupe en était totalement dépourvue, ainsi, en quelque sorte, ils s'empoisonneraient eux-même. À froid, avec tout l'amour de sa haine. Dans les règles de l'art. Car si elle pouvait à la rigueur pardonner aux hommes l'exil et le largage dans la forêt la plus touffue des Pyrénées, jamais elle ne leur passerait cette réputation de femme frigide qu'ils avaient colportée, et encore moins cette chose, oui, cette chose qu'il lui était né dans d'affreux hurlements et qu'on lui avait arraché de son ventre de force. On l'avait aussitôt dissimulée à l'abri des regards, dans l'intérêt de l'ordre moral et surtout de la Science, avait-on dit... Un terrible secret de famille... Une combinaison interdite...

Elle passa la langue sur ses lèvres desséchées et but bruyamment une longue et lente gorgée de soupe, invitant ses hôtes à l'imiter. Morelius fit de même. La soupe était plutôt goutue, mais un peu fade... peut-être qu'en rajoutant du sel... Il repéra l'écuelle et tendit la main.

Salera ? Salera pas ?
_________________

Morelius

Vois la souffrance,
Celle qui te hante chaque jour,
Celle dont tu ne peux te défaire,
Celle dont tu crois tes démons à l'origine.
A la fin de l'épreuve, tu sortiras grandi,
Puis tu tueras sans pitié ni regret,
Jusqu'à ce que ce soit les autres qui souffrent.
Ainsi est fait le monde.
La souffrance engendre la haine.

Observant Theolenn enterrer les cadavres depuis l'intérieur de la cabane, Morelius se remémora ces quelques vers, répétés maintes et maintes fois à l'époque de ses apprentissages, loin d'ici, dans une cité décadente qui empoisonnait ses propres enfants avec un amour dénaturé, semait en eux une jalousie et une concupiscence fratricides, et ne les élevait dans le culte de sa propre beauté que pour mieux les dévorer...

Theolenn avait toutes les qualités qui feraient d'elle une tueuse redoutable... mais avait-il le droit de l'entrainer dans cette voie ? Que cette voie lui avait-elle apporté, à lui, avant qu'il ne la rencontre, sinon toujours plus de souffrances et de haine ?

Un soupir mit fin à ses réflexions, et il sortit la rejoindre, se tenant l'épaule toujours douloureuse, comme pour s'excuser de ne pouvoir l'aider à la tâche.

Tu as bien œuvré, ma démone... profite donc de ces fosses pour y enterrer tes espoirs de tranquillité, car je ne doute pas que notre petite fête sylvestre ne parvienne bientôt aux oreilles de Cesare.

Nous aurons bien assez vite d'autres sbires sur le dos... économise tes flèches.

Nous partirons dès que tu seras prête...
_________________

Theolenn

- Un jour, s'il le faut, si c'est la seule façon pour qu'il comprenne, j'irai moi-même et avec joie, lui raboter les oreilles, à ton Cesare !

Theolenn incarnait à cette minute un mélange surprenant entre rage et réflexion.

- Mais avant cette réjouissance-là, j'ai quelques petites choses à régler… et puis, Diavolo mio, tu présumes de tes forces! Viens manger et te reposer encore un peu…
Cette petite activité physique m'a donné faim à moi, une faim de louve!

Theolenn se radoucit en enlaçant son spadassin convalescent et mit d'elle-même son bras valide autour de ses épaules à elle, avant de l'entraîner une dernière fois vers cette maudite cabane pour un dernier repas. Le lapin de la veille serait encore bien meilleur réchauffé!

Pendant que l'homme au passé trouble digérait en faisant semblant de sommeiller - parce qu'elle voyait bien que malgré ses yeux fermés, sa tête tournait légèrement au rythme de ses moindres faits et gestes ! - Theolenn ranima le feu puis vida les fioles de poudres une à une dans les flammes. De jolies couleurs apparurent par moments, et à d'autres, une sorte de pétillance qui s'exprima par des étincelles aussi subites qu'éphémères. Dans l'autre pièce, elle s'efforça d'effacer le pentagramme avec un balai et quelques seaux d'eau. Il ne fallait plus que le diable ou toute autre entité sans nom, trouve résidence dans cette habitation humaine, même abandonnée comme elle allait l'être sous peu.

Il était temps de ranimer son étalon, oh non, pas comme ça! What did you expect? Mais bien plutôt de faire en sorte qu'il reste le plus compétitif possible dans les jours à venir.

Assise au bord du lit où il reposait finalement, elle s'empara doucement de sa main, celle du bras en écharpe, et se mit à en masser les doigts un par un. Préserver leur agilité était désormais vital. Elle avait bien compris que rien ne serait plus emprunt de cette douceur de vivre qui avait accompagné leur pas dans les débuts de ce voyage aventureux. Elle étira donc les tendons engourdis par l'inaction forcée, de légères tractions, des flexions douces mais répétées, des palpations molles en apparence mais qui réveillaient chaque muscle touché. Le massage s'étendit au poignet puis au bras tout entier, faisant bien attention à ne pas solliciter l'épaule. Morelius, lui, ne disait rien, il la regardait. Il la regardait de cette façon si personnelle, celle qui lui retournait à chaque fois le cœur tant un spadassin, quand il se fait douceur, est impressionnant pour celle qui l'aime. Theolenn eut beau faire, se raisonner tout bas, imaginer une situation absurde, se concentrer sur un détail ridicule, rien n'y fit, son teint d'albâtre vira violemment au rose prononcé. Toutes les nuits qu'ils avaient partagées, toutes les confidences que sous l'émotion ils échangeaient quelquefois, tout le temps qu'ils passaient ensemble, rien n'atténuait le pouvoir que ses yeux-là avaient sur la menteuse de Chambéry qu'un maître de l'esbroufe avait si habilement apprivoisée.

Revenant à ses doigts, elle les emprisonna tendrement entre les siens, en fermant les yeux.

- J'ai eu si peur…
_________________

Theolenn

Theolenn s'éveille d'un songe d'une centaine d'années. Elle qui pensait que La Belle au Bois Dormant était un conte pour petites filles sages à robe rose, elle est toute étonnée de découvrir les traits du Prince Charmant sous les lèvres d'un bellâtre à cheveux blancs qui possède une chemise jaune unimanche ! Bon dieu, comme les versions pour adultes se révèlent souvent bien différentes des souvenirs d'enfance!

Mais que c'est infiniment bon d'être réveillée de cette façon, d'être aspirée vers la conscience par l'objet de vos tourments, de vos émois, de vos errances. Elle but jusqu'à l'ivresse le doux nectar que produisirent leurs bouches intimement mêlées dans ce divin baiser. Hélas, la raison, cette empêcheuse de faire de beaux cercles bien ronds, vint s'en mêler, jalouse de cet amour aussi immense qu'étonnant, et lui rappela que les nouvelles forces du blessé ne lui permettaient pas encore de satisfaire le désir qu'il semblait manifester.

- Il faut que tu boives un peu et que tu reprennes de cette potion contre les infections.
N'as-tu pas faim? Je te réchauffe du lapin? Et puis laisse-moi voir ton pansement, il faut peut-être que je le …

Et Morelius souriait de la voir si soucieuse de son bien-être et de sa santé, cette femme qui, il y a quelques heures à peine, menaçait d'un arc en bois rudimentaire quatre mercenaires au service d'un des hommes les plus puissants de ce monde.
Elle n'eut pas le temps de se lever qu'il lui emprisonnait fermement la main et, armé de ce regard suppliant auquel elle n'avait jamais pu résister, l'invitait à rester, au moins encore un peu… si elle le voulait bien.

- C'est de toi dont j'ai besoin, de rien d'autre…

Chaque homme gère son énergie différemment, certains doivent se reposer longtemps pour récupérer, d'autres sont reboostés par … un transfert d'énergie différent. Morelius était de ceux-là, et Theolenn, serviable par sacerdoce quand il s'agissait de son drôle, obtempéra et accéda à sa requête avec joie.

- Fais-moi une place …
_________________

Morelius

Une douce chaleur l'enveloppait et sans ouvrir les yeux, il sut qu'il était dans un lit. La mauvaise couche était presque moelleuse… Il retrouvait ses sens avec presque autant de plaisir que son enveloppe charnelle. Car même les paupières closes, il devina que la blessure avait été solidement cousue et que l'alcool de la vieille utilisé par Theolenn avait été suffisamment distillé pour empêcher toute infection. Il sentait toute la force virile couler au travers de ses veines. Il prit tout son temps pour étirer avec volupté ses membres endoloris… La douleur de son épaule rendait l'univers environnant brumeux et incertain. Cependant, il savait qu'elle était à ses côtés, couchée près de lui. En dépit de la semi-inconscience dans laquelle il avait été plongé ses dernières heures, il avait senti des doigts pansant sa blessure, des paumes massant ses membres douloureux. Dans sa torpeur, il avait clairement perçu la douceur féminine de ces gestes si apaisants… Cela ne pouvait être qu'elle. Sa dame.

Morelius étira longuement son bras valide. Son épaule senestre et sa nuque étaient engourdies, comme s'il avait dormi dans une position inconfortable. Il tressaillit. Il avait presque oublié cette sensation… A présent totalement éveillé, il ouvrit ses yeux et fixa ses longues mains. Son regard embrassa la cabane à peine éclairée par les premières lueurs de l'aube… Elle était bien là. Allongée habillée dans le lit où elle s'était assoupie à l'avoir trop veillé, sans doute. Sa poitrine libérée par sa chemise ouverte se soulevait au rythme tranquille de sa respiration. Ses nattes se répandaient en cascade sur l'oreiller. Son visage affichait un si parfait abandon que le mercenaire regretta de ne pas être en pleine possession de ses moyens… Elle était si exceptionnelle qu'il se demanda à nouveau comment le paria qu'il était avait mérité tel cadeau du ciel. Il douta alors de la réalité de cet instant. Tout ceci n'était peut-être qu'une chimère née de son esprit souffrant… possible mais il se sentait si bien. Une délicieuse chaleur se répandait dans ses veines alors qu'il admirait la belle endormie et quand il remarqua l'effet que cette contemplation avait eut sur son corps retrouvé, il sut qu'il ne rêvait pas.

Dans un effort douloureux mais ô combien désiré, il se pencha et ses lèvres salées se posèrent sur celles de Theolenn comme l'interface, le point de jonction, le relai, l'incontournable médiateur entre deux espaces imaginaires, entre deux consciences qui se pressentent et se devinent l'une l'autre...
_________________

Theolenn

Theolenn, dans la maison de la reine des feintes, faisait du rangement:
- Poudre du souvenir
- Mélange de Morphée
- Polynôme de Barbarie
- Palimpseste ombreux
- Myriapode et Colibri
- Mascarade d'émasculé
- Polypore Versicolore
- Brin de Ptolémée
… la liste était aussi longue que les noms étaient porteurs de mystère.

- Eh ben dites donc … elle était savante cette Folcoche endiablée ! dit-elle aux araignées qui hériteraient des lieux.
Cependant l'enquêtrice n'osait pas trop ouvrir les potions de la vieille égarée, même pour en découvrir les senteurs, elle craignait que quelque sort de dernière minute ne parvienne en définitive à régler le sien. On finit par être prudent à force de côtoyer la mort.

Puis des voix s'élevèrent dans le petit matin.
L'espace d'une seconde, un ersatz de mauvaise conscience lui fit craindre que la mégère, plus puissante que prévu, ne soit parvenue à ressusciter. Mais dans ce cas, pourquoi aurait-elle changé de voix? Et surtout, pourquoi en avoir pris une masculine et en changer aussi souvent ? Le raisonnement ne tenait pas la route, il trahissait juste la fatigue accumulée et cette tension qui jouait au yoyo ces dernières 48 heures.
Theolenn jeta un coup œil par la fenêtre. Elle ne risquait pas d'être vue, la crasse devait avoir servi de tous temps comme filtre intérieur contre d'éventuelles indiscrétions.

C'était quoi encore que cette troupe-là? Y avait-il aussi un spectacle de majorettes prévu au programmes des festivités d'été? Ou un bal costumé? Décidément, c'est qu'elle savait recevoir les étrangers, feue l'hôtesse de ces bois!

Theolenn sentit l'embrouille poindre son nez à la vitesse grand V. Elle n'était pas prête à dormir dans les bras de l'aimé avant belle lurette au train où allaient les choses ces derniers temps!

Et bien soit, aux grands maux, les grands remèdes…
Un arc et trois flèches pour quatre cibles. Une sorte de chaise musicale silencieuse… en plus pointu. Theolenn commençait certes à prendre goût aux variantes, mais les défis commençaient à sérieusement se corser!

Elle décida de donner un surnom à chaque adversaire, histoire de pouvoir faire le point sur l'avancée du conflit à tout moment, car conflit il y aurait, c'était la seule certitude en ce tout début de journée estivale.
Fanfaron, pour le chef de parade!
Fifrelin, pour le petit maigrelet qui s'excitait tout seul.
Froufrou, ça ne pouvait être que le rigolo enrubanné de rose.
Et enfin…Fantoche, pour l'ombre ricanante qui imitait le chef.

Parfait… le plan en ébauche dans un coin de sa tête commençait à prendre forme.
Un petit retour du côtés des fioles, un choix hasardeux mais prometteur et du cœur à l'ouvrage.

Let's go…

Un petit avertissement pour qu'on ne puisse pas leur reprocher, par la suite, un manque de fair-play pour avoir caché qu'ils étaient deux, et * Pfuiiiit* la première flèche fendit l'air pour aller s'enfoncer plein pot dans le bras du Froufrou qui se mit à hurler comme un goret le jour du boudin!

Deux contre trois, c'était déjà plus équilibré.
Theolenn fit alors son entrée en scène… arc bandé sur une flèche trépignante.

- Bien le bonjour, messieurs… Il me reste deux flèches et je rate rarement ma cible.
Ce sera un contre un et chacun son tour contre mon drôle… Quelqu'un a-t-il quelque chose à redire sur les règles du jeu?
_________________

Theolenn

Contrairement à ce que Morelius aurait pu supposer d'une femme de son origine ou de son rang, ou de je ne sais quelle étiquette plus farfelue encore, Theolenn ne perdit pas pied. La raison était simple: tuer lui avait toujours semblé être un acte contre nature sauf… en cas de légitime défense. Or ici, il n'y avait qu'un et un seul paramètre dont il fallait tenir compte: c'est eux qui seraient en train de mourir si son instinct de fouine, parfois un peu excessif, n'avait pas fait son office.

Elle versa le reste de la soupe sans trembler, sans en gaspiller la moindre goutte et sans regret. Peut-être un frisson lui parcourut-il l'échine ? Elle ne s'en souviendrait jamais.
Ce fut pour Theolenn comme une manière de sauver une âme, une âme prisonnière d'un passé trop acide, une âme pétrie par la haine et qui peut-être se débattait depuis longtemps pour quitter ce statut douloureux. Les gens devenus aussi foncièrement mauvais ne pouvaient plus être heureux. Comme une fleur assoiffée qui atteint ce terrible point de non-retour, elle s'était irrémédiablement flétrie. Comme si la vieille femme qu'elle était devenue avait voulu se suicider et avait tenté d'accomplir sa funeste tâche à travers la résistance de plus forts qu'elle.
Cette fois, elle avait réussi.

La sorcière s'endormit…
Peu à peu sa peau se mit à ternir et dans l'heure son visage avait revêtu l'apparence du marbre de Carrare, blanche et glacée, délicatement veinée de gris.
Morelius mit une main sur sa peau et secoua la tête pour signifier que c'était fini.
Theolenn lui ferma délicatement les yeux comme on ferme doucement une fenêtre sur un paysage qu'on ne reverrait plus. Sans regret mais pas sans émotion, avec ce sentiment très particulier d'avoir perdu un cran supplémentaire de son innocence.

- Il faudra l'enterrer.

La lune était à présent à moitié engagée dans le même ciel étoilé que la veille, à peu de choses près.
La plainte d'une corneille orpheline retentit dans la nuit, cri lugubre parmi les ombres.
Quelqu'un l'avait aimée finalement, cette vieille folle allergique au bonheur…
_________________

Theolenn

La taverne dont les spécialités culinaires avaient été vantées quelques mètres plus avant, avait un point de vue des plus agréables sur l'Adour. Theolenn décida de dîner non pas en face de Morelius mais à ses côtés afin de profiter du même panorama que lui.

Une agréable odeur flottait dans l'air. Un mélange d'ail, de choux, de carottes et de cochonnaille qui mijotait doucement sur le feu. La gourmande en eut l'eau à la bouche et sur un signe de tête éloquent appela le tavernier. Un gros bonhomme, les joues rouges et la peau luisante d'être resté trop longtemps près de son fourneau, vint les accueillir, l'accent chantant tandis qu'un sourire fendait sa bobine joviale d'une oreille à l'autre.

- Qu'est-ce que je peux pour ces messieurs dames ?

Nul n'eut le temps d'ouvrir la bouche que déjà il poursuivait allègrement.

- Je vous sers deux garbures mes petits anges, c'est tout ce qu'il me reste avant ce soir!
Mais vous ne serez pas déçu, c'est du tout bon, foi de moi, vous m'en direz des nouvelles! Tout vient de mon potager personnel, y compris le canard Saturnin, le pôvre !!! ...et son rire gargantuesque se répandit dans toute la ruelle, semant par-ci par- là des îlots d'hilarité contagieuse.

Morelius opina du chef, Theolenn en fit autant et l'ogre disparut dans son antre aux parfums de garrigue.
La cuisine promettait d'être à l'image de son créateur, généreuse et opulente.

Et le vin? C'est qu'elle avait soif la Theolenn! Et connaissant quelque peu son voisin de table, il y avait fort à parier que Morelius rêve d'être servi par Bacchus en personne!
- Je reviens… annonça-t-elle en se levant précipitamment. Il a oublié la boisson!

Deux enjambées lui semblèrent soudain le bout du monde. C'était quoi cette bouffée soudaine qui lui étreignait la poitrine à l'idée de s'éloigner de lui? Avant que quoi que ce soit puisse être imaginé, fait, dit, supputé, demandé, ou même pensé, Theolenn revint vers Morelius, noua ses bras autour de son cou, et sans l'ombre d'une hésitation, lui ravit la bouche d'un baiser sauvage et doux à la fois. Un baiser sans raison, par pur plaisir, un partage furtif sans préméditation, une pulsion irrépressible.

- Tu… tu veux que je ramène du pain?
_________________

Morelius

Où qu'on aille, on se retrouve aussitôt face à face.
La terre est ronde pour ceux qui s'aiment.

Le spadassin gouta un instant au Paradis Solaire après ce baiser inattendu.
Sa Dulcinée lui faisait toujours autant d'effet.
Il avait l'impression que tous les poils de sa barbe naissante se mettaient à friser.

Mais quand elle lui demanda s'il voulait du pain, ce sont ses sourcils qu'il fronça:

Du pain ? Mouiii... pourquoi pas une bonne miche ou deux ?
Un mercenaire ça peut tout se permettre, en service ou pas... c'est même à ça qu'on le reconnait.

Se rajustant sur son banc, il l'observa alors repartir.
Parfois, il lui prenait plaisir de respirer l’air et l’odeur de la nourriture avant de se mettre à table, de laisser ses lèvres fraîchir au froid de la nuit avant de les chauffer au goulot, d'observer sa belle s'éloigner avant de s'en rapprocher.
Savourer avant de savourer, qu'il appelait ça.
Et sans vergogne aucune il lui cria:

Mais ramènes-moi surtout le vin de tes douceurs capiteuses, ma mignonne, et nous irons voir s'il arrose, qui ce matin avait tes clauses... tu connais le poème...
_________________

Theolenn

La mignonne éclata d'un rire franc. Ce qu'il pouvait être drôle le Morelius quand il était envahi de cette bonne humeur typique du goinfre qui s'apprête à ripailler!
Elle disparut en cuisine, on entendit d'autres éclats de rires, plus gras, plus… couleur locale et Theolenn réapparut le rouge aux joues mais les bras chargés de victuailles.

- Deux miches, un pichet de rouge et un bol de velouté de courgettes au lait d'amandes…pour deux. Et tout ça au frais du patron, elle est pas belle la vie?

Ce qui rendait particulièrement agréable la vie aux côtés de Morelius, à part certaines choses qu'elle ne savourait que dans la sphère privée, c'était la facilité avec laquelle il vous mettait à l'aise quand il s'agissait de manger. Cet homme était le symbole personnifié de l'appétit. Il faisait honneur à tout qui savait un minimum cuisiner.

Theolenn s'empara de l'unique cuillère en bois et testa la soupe. Elle sourit satisfaite et la présenta remplie à ras bord aux lèvres du spadassin qui s'impatientait.
- Goûte-moi ça, c'est une tuerie!

Et pendant qu'il goûtait en lorgnant déjà sur le reste du bol, elle lui raconta ce qu'en traversant la salle de la taverne, elle avait entendu se dire.

- Est-ce que tu savais qu'il y a des ours dans la région? A part toi je veux dire…

Avec l'excuse de la vengeance, le Mursidius s'empara du bol et en vida les deux tiers d'un seul trait, le mufle!
S'il pouvait tout se permettre, elle pouvait également décider d'utiliser ses armes secrètes. Assis côte à côte comme ils l'étaient, elle n'eut aucun mal à glisser une main légère sur la cuisse de son compagnon sans que personne ne puisse le remarquer… et se sauva ainsi le reste du velouté. Non mais!

- Tu penses… qu'on … *slurpage* pourrait en … voir un ?

La garbure arriva, fumante, fameuse, même fabuleuse, n'hésitons point sur l'éloquence du qualificatif lorsqu'un met arrive à la table d'un couple de morfales en manque de calories!
_________________

Morelius

Il trouva l'idée excellente et son œil s'alluma comme celui d'un adolescent à qui l'on promet aventures, frissons et passions.

Tu ne cesseras de me surprendre, ma vadrouilleuse.
Il me vient dans l'idée que nous pourrions en effet profiter du fait que nous sommes assignés dans le secteur par les autorités pour chasser la montagne.

Sortant sa longue dague de son étui, il en vérifia le tranchant du bout de l'index, arborant son sourire tordu de "j'ai une idée derrière la tête, mais ça va pas plaire à tout le monde".

Bien sûr, il y a les gardes-chasse du duché, mais nous trouverons quelques accès discrets.
Et une fois dans les bois... je connais les forêts de montagne mieux que ma propre bourse et j’y ai posé cent fois plus de collets que le fier roy Lévan n’a troussé de nobles dames.
Même par nuit noire je m’y retrouverai comme dans la culotte de... hummm...
Bref, la toute nouvelle duchesse du Béarn ne nous en voudra pas de la cocufier de deux ou trois lièvres et d'un ours, on la dit si généreuse... qu'en dis-tu ?
_________________

Theolenn

Bien évidemment que Theolenn se demanda qui était la propriétaire de la culotte à laquelle il faisait allusion… mais elle haussa mentalement les épaules et fit comme si de rien n'était. Le plat était succulent, il faisait beau, Morelius était content, qu'importait le reste, après tout…

Ah si quand même, il y avait ce petit détail. Elle avait émis l'idée de "voir" un ours de près, pas d'en avoir un éteint au bout d'une lame… Elle comprit hélas bien vite ce qui le mettait en joie.

Theolenn avait toujours eu une relation difficile avec la mort animale. La sienne, elle s'en foutait pas mal: dans son optique, mourir n'était qu'un saut dans le vide et plus heureux devait être celui qui le "vivait" que celui qui restait là, avec sa peine. En même temps, dans ce genre de théorie, on aurait pu penser que tuer un ours lui rendait pratiquement service. A la différence près qu'entre le décider, l'accepter, et le subir contre son gré, il y avait une grosse marge.

Que faire? Que dire? Comment négocier avec un Morelius fou de joie à qui il n'était pas question de retirer ses espoirs de bataille avec la bête?

Dans l'autre camp de cette lutte interne, l'idée de parcourir la montagne avec lui la tentait énormément. Elle le savait expert dans tout ce qui touchait ce domaine et il était certain qu'elle en apprendrait bien plus en quelques jours que ce qu'elle en savait jusqu'à présent.

Elle se resservit en vin et vida tout le gobelet en quelques secondes.
Plus elle s'imbibait de jus de raisin et plus ça cogitait sec dans le crâne de la vadrouilleuse.
*Quand même… tuer pour manger, c'est légitime. Mais tuer pour le plaisir?
Et si quelqu'un avait osé attaquer Morelius, son ours à elle?
Oui mais là, c'est encore différent… ce serait de la légitime défense…*

Ses pensées tournoyèrent à la vitesse de sa descente alcoolisée. Un second verre suivit le premier, puis un troisième. Le plat devait être trop salé finalement! Tant et si bien que la cervelle légèrement enveloppée d'une étole de brume nacrée, elle s'entendit répondre au galopin qui refaisait surface sous les traits de l'élu de son cœur:

- Tu voudras bien n'attaquer qu'un vieux mâle solitaire et bougon… peut-être même un peu suicidaire?

Ben oui, elle pouvait pas avoir toutes les qualités la Theolenn.
Et elle était bien consciente, malgré le flou de son état, qu'elle allait perdre des points sur ce coup-là...
_________________

Morelius

Et les voilà partis sous les frondaisons de la vieille forêt, au pas tranquille d'un bien étrange loup. La bête se retourne à peine de temps à autre pour voir s'ils suivent, c'est dire si elle ne les craint guère. Même si l’apparente insouciance de Theolenn le rassure un peu, Morelius, lui, reste sur le qui-vive. Aristote seul sait où cette aventure les mènera, mais comme tout voyage commence toujours par un premier pas, celui-ci est bien commencé.

Le campement s'éloigne peu à peu derrière eux, et au bout d'une petite demi-heure de promenade sylvestre les voici soudain à la porte d'une bien étrange chaumine, dans laquelle le loup s'engouffre sans même hésiter.

Ni plancher, ni tapisserie, ni riches lambris dans cette morne demeure des bois, excepté peut-être le savant rechampissage qu'opèrent sur les murs gypseux et nitreux qui s'effritent à l'envi, d'élégantes taches de noir de fumée, jointes aux granuleux panneaux de châtaigner tapissés d'une jonchée de punaises en migration. Entre les rangées de chauves-souris au garde-à-vous qui dorment suspendues à la sous-pente du toit, une escouade d'araignées spéléologues descend en rappel et prennent d'assaut un bastion de mouches qui s'affairent autour de la dépouille d'un lézard vert décédé depuis plusieurs jours. Des termites gastronomes s'offrent un festin de Sardanapale en se délectant du tanin des poutres, et donnent le tempo à un petit détachement de limaces paresseuses qui lavent péniblement le carreau d'une lucarne crasseuse.

Mais à peine le temps de détailler cet extérieur de conte de fée que l'occupante des lieux est déjà sur le seuil, observant elle aussi ses deux visiteurs de son œil inquisiteur. C'est une vieille femme vêtue de haillons, aux yeux vairons et à la dent unique. Une verrue percée de trois poils follets qui lui servent peut-être d'antennes trône, incontournable, sur un nez crochu qui se termine en aubergine. Frustes comme cette corde d'étoupe qu'on utilise pour calfater les navires, ses cheveux paillasses traînent presque à terre et balayent la poussière. Noirs, longs et pointus, ses ongles rappellent les griffes d'un prédateur, du genre Vampire du Service des Taxes et Impôts du Comté, et une corneille se tient en équilibre sur son épaule senestre.

Les voyant arriver, le passereau lâche trois sinistres monosyllabes, en secouant un peu ses ailes. La vieille prend alors la parole d'une voix aiguë et grinçante :

- Tais-toi, Kojax ! Ne vous inquiétez pas d'elle. Kojax est nerveuse, certes, mais parfaitement inoffensive. Quant à moi, tout affreuse et vieille crevarde que je suis, je n'ai pas souvenance d'avoir un jour trempé une paire d'amants dans ma soupe. Entrez et servez-vous donc un bol ou deux de ce délicieux breuvage que je préparais; hem, enfin... Allons, approchez, je ne vais pas vous mordre. J'aurais du reste bien du mal, avec cette quenotte ridicule. Hi, hi, hi !

Morelius nage en pleine hallucination, que fait cette vieille perdue dans les bois ? Délicatement, d'une main au creux des reins, il pousse Theolenn en avant d'un air de dire: "vas-y, c'est toi la diplomate..."
_________________

Morelius

Morelius acquiesça dans un sourire et dès le premier verre englouti, commença son histoire:

Ucigaşii de vânt...
Les tueurs du vent…

C’est ainsi qu’ils nous nommaient, autrefois, car je suis le dernier à garder mémoire de ce que mon père me conta de ces jours anciens où la lumière balbutiait encore aux franges de la nuit, la grande nuit qui avait englouti ces terres de l'Est pendant plus de cinq-cent ans…

Je ne suis pas un héros, Theolenn, du moins pas de ceux dont on chante les exploits et les combats, et je ne l’étais pas plus alors, pas plus que ne l'ont jamais été ceux de ma lignée. Les armes de fer et d’acier nous sont seulement familières. Il faut un don aussi pour la violence, sais-tu, et nous l'avons de père en fils…

En ces temps lointains du premier d'entre-nous, les royaumes d'orient tels qu'on les connait de nos jours n’étaient encore que des songes. Les hommes sortaient à peine des villes, villages et maisons fortes où ils s’étaient réfugiés pour survivre au froid et aux ténèbres des envahisseurs Mongols, mais se disputaient déjà ces terres blessées que le gel de l'hiver et le feu du pillage abandonnaient comme à regret.

Je vais te dire bien plus que la légende de la lignée des tueurs de vent, mon aimée, je vais te conter l’homme derrière le tueur… Viens à moi la nuit ! Prête-moi ta matière, et vous les flammes laissez-vous dompter, et aidez-moi… Aidez-moi à conter… la geste de Morelius le blanc.

Première pause silencieuse.
Le feu a maintenant bien pris, les flammes sont hautes et réchauffent les amants vagabonds.
La nuit a déroulé son long voile noir et la forêt s'est tue, comme si elle aussi écoutait l'histoire...

Accorde-moi quelques instants, ma muse, car il faut que je rassemble mes mots, que je me souvienne, une fois encore, comment les amadouer, les faire danser, que je me dérouille langue et gosier…

Là, je crois que ça me revient…

Tous autant que nous sommes, seigneur ou manant, beau ou laid, héros ou lâche, le temps passe et nous entraîne, bon gré mal gré, du berceau au tombeau…

As-tu remarqué ? La vie des gens heureux, qui traversent paisiblement l’existence, sans que jamais leur barque ne heurte récif ou n’essuie tempête, n’intéresse personne… On s’y ennuie autant à la dire qu’à l’entendre.

Non, ce qui fait briller les yeux, battre le cœur et courir des frissons dans le dos, ce sont les épreuves, les tourments, les périls, les désespoirs et les joies immenses d’un destin tourmenté…

Celui-là même qui m'a fait tel que tu me vois ce jour.

Mais commençons par le début. C’était en mon jeune âge, celui de tous les possibles, quand les jouvencelles vous trouvent des bontés même dans vos silences. Cet âge où la mort n’est encore qu’un mot et la prudence un autre nom pour la peur… Je ne suis alors qu'un garçonnet de sept ans, assis à l'arrière d'un chariot bringuebalant, laissant ses jambes pendantes accompagner les cahots du chemin...

Viens, suis-moi, nous sommes déjà en route…
_________________

Theolenn

Si seulement elle l'avait su…
La flamme de la chandelle se sentit vaciller tout à coup. Que venait donc faire ce petit pincement au cœur, aussi pernicieux que surprenant, à la suite d'un baiser si profond?
Elle le rangea dans les séquelles de la frousse bleue de leur après-midi mouvementée et s'efforça de l'oublier bien vite.

- J'hésite… l'eau ne me réussit pas vraiment aujourd'hui. Quant aux poissons… pfff…quel goulu ce plantigrade! J'ai bien le pot de miel mais… je crains que ce ne soit pire encore… Nous voilà réduits au jeûne…ou alors, tu aimes grignoter des racines toi?

Évidemment qu'elle plaisantait mais la vague de blues n'était quand même pas très loin. La descente d'adrénaline occultée par l'excitation du baiser reprenait à présent ses droits et le vide l'envahit jusqu'au vertige, la forçant à s'asseoir pour que Morelius ne se rende compte de rien. Et soudain, alors que les battements de son cœur résonnaient encore jusque sous ses tempes…

- Si!… Je sais ce qui me plairait.
Tu te souviens des histoires que tu me racontais dans les granges et les tavernes?
J'en voudrais une ce soir… une gaie, pleine de détails goûtus et d'exagération toute moreliusienne… mais à laquelle, je croirai… promis!
Tu veux bien, dis?

Theolenn se releva, et prise d'une subite envie de faire du feu, se mit à rassembler le bois mort qui les entourait ça et là. C'était sa manière de réagir, de gommer les risques, tous les risques, quelle que soit leur nature, et de reprendre le dessus. Une façon comme une autre de faire la nique au destin.

- Les ours ont peur du feu! Et moi, je ne veux pas avoir froid… et je crois que…

Lâchant le bois, elle fonça sur son sac, en fourragea le contenu et sortit, victorieuse, une bouteille de vin qu'elle destinait à une autre occasion.

- Ça ira pour t'accompagner, mon blanc chevelu?
_________________

Morelius

*Si j'avais su, j'aurais planté la tente plus près de l'eau* pensa Morelius en voyant à regret s'éloigner Theolenn de nouveau. Il venait à peine d'embrocher les trois truites sur une longue et fine baguette de noisetier vert quand il fut stoppé net dans son exercice culinaire par un gros craquement de branche qui semblait être assez proche de lui : entre vingt et trente pas.

Vieux réflexe de qui à maintes fois "joué" au chat et à la souris, il retint son souffle, cessa tout mouvement, à l’écoute. Un deuxième craquement se fit entendre, plus proche, plus facile à localiser, mais la forêt étant particulièrement dense, il ne voyait pas ce qui se rapprochait de lui.

- Theolenn ? Il faudra que je t'enseigne aussi la discrétion, si tu veux jouer à ça...

Personne ne répondit. Pour sûr, la masse sombre qu'il distingua soudain à peine entre les arbres n’était pas la silhouette adorée, mais il était difficile de déterminer s’il s’agissait d’un cerf ou d’un... ours? Une chose était sûre, c’était très gros et ça se rapprochait. Droit sur lui. Armé seulement de son petit couteau à éviscérer les truites, le spadassin courageux mais pas téméraire préféra opter pour la négociation:

- Eh oh ! Je suis un humain, pas un mouton !

Malgré la bonne distance qui le séparait encore de la bête, Morelius vit alors très distinctement sa patte massive et arquée frapper le sol d’un pas lourd et décidé, son épaule encaisser le choc. L'Ours. Et quel ours ! L'identification fut sans équivoque, il recula immédiatement.

D’un seul coup, la tête de l’animal sortit de la végétation droit devant lui. Puis il apparut tout entier. Il était énorme ! Bien plus gros que ce qu'il avait jamais pu imaginer. Il était à 15 pas de lui et il n’avait pas l’air de vouloir s’arrêter. De toute évidence, il n’était pas là pour plaisanter. Morelius continua de reculer lentement sans quitter l’animal des yeux. A cette distance, il serait impossible de lui échapper s'il décidait de charger. Il se rapprochait à pas constant.

Le comportement de l’ours semblait cependant lui indiquer qu’il voulait juste repousser l'intrus aux cheveux blancs, le forcer à quitter la zone. Il n’était bien sûr pas question de s’y opposer, mais il n’était pas question non plus de devenir une proie. Quoi qu’il en fut, rien ne se passa comme le chasseur se l'était imaginé, il n’avait pas prévu que ce soit l'ours qui le trouve lui et ce dernier ne semblait pas montrer d’hésitation. Il avançait toujours droit devant lui. Morelius reculait sans opposer la moindre résistance, mais la densité des broussailles aux abords du campement ralentissait sa retraite.

Les sens de Morelius étaient maintenant en éveil total, il était devenu un animal prêt à se battre contre cet autre prédateur pourtant bien plus puissant que lui. Il ne cherchait pas à l’affronter, mais était prêt à défendre sa peau. Depuis le début de l’action il serrait dans sa destre le petit couteau de cuisine comme par réflexe. Cela pouvait paraître dérisoire, voire stupide ou même dangereux, contre un animal de cette taille et de cette puissance, mais la situation voulait que dans l’éventualité d’un affrontement, il serait préférable d’avoir la possibilité de démontrer une certaine capacité à repousser ses attaques et même d'infliger des blessures afin de montrer à cet animal, qui ne connaissait probablement pas l’homme, qu’il se mettait peut-être lui-même en danger. Bref, l’instinct de survie…

L'un avançait, l'autre reculait. Tout semblait se passer au ralenti dans ce microcosme, cette bulle de forêt où plus rien d'autre n'existait. Finalement, arrivé à côté des trois truites embrochées sur leur branche, l'ours s’arrêta. Il fut probablement satisfait de sa trouvaille, car il s'en empara avec un reniflement de gourmet, fit calmement demi-tour et retourna d'un pas débonnaire dans l'ombre des bois, ignorant superbement cet insignifiant bipède tétanisé et sa ridicule griffe d'acier. Quoi qu’il en était, le sentiment de danger de mort disparut subitement et le champ visuel de Morelius s’élargit brutalement, le temps s’écoulait à nouveau normalement.

C'est seulement lorsque l'ours fut loin que l'amour-propre du mercenaire réapparut, et qu'il se mit à piétiner rageusement la terre du campement en poussant toutes sortes de jurons à faire rougir le Sans-Nom en personne.
_________________

Theolenn

Pendant toute sa confession, sentant le visage de Morelius contre son ventre, Theolenn ferma les yeux. Et pendant qu'il parlait, se libérant peu à peu l'âme et le cœur de ce qui le tourmentait, ses doigts à elle s'enfonçaient affectueusement dans la masse blanche de ses cheveux. Chaque centimètre de cette peau où ses mains erraient avec une tendresse nouvelle, lui rappelait à quel point elle tenait à cet homme inquiet qui pour la première fois lui livrait ses tourments et ses peurs sans retenue.
L'émotion faisait trembler le pénitent et Theolenn sentit naître en elle une force toute neuve. S'il le voulait, elle serait son arbre, sa source d'énergie, son complément, comme il était sa force, son élément, sa raison d'être.

Il n'y avait plus de mesure à cet amour qui l'envahissait aussi intensément que le désir qui naquit de sa main voyageuse et la fit gémir tout doucement.

Ses lèvres contre les siennes ne firent que renforcer son envie de s'abandonner totalement à cet être en apparence si différent mais qui lui ressemblait comme deux gouttes d'eau dans l'essentiel. Theolenn, par ce baiser fusionnel, cette danse si intime des langues qui s'entremêlent, ce cocktail très particulier des salives qui se mélangent, cette désaltération mutuelle, lui offrit l'absolution totale.

L'ours avait délivré sa leçon d'humilité en les épargnant.
Et eux venaient de grandir, tous les deux, chacun à sa façon.
La montagne elle-même semblait satisfaite.
Et la vie, cette fantasque amie, leur appartenait.

Theolenn but jusqu'à la lie le baiser de Morelius. Et sa soif disparut.
Quand de son corps elle fit le lit de ses caresses, sa faim aussi se transforma.

Quelques mois auparavant, du côté de Montmélian, une équation à deux inconnus les assemblait dans un calcul commun et voilà qu'aujourd'hui, d'autres montagnes assistaient à la naissance d'une formule inédite, unique, et qui à chaque mutation renforçait sa cohésion initiale.

L'amour ne se dit pas, ou peu… mais il se nourrit de sa propre substance. Il grandit, il se fait, il se propage, il donne aux peaux un sens, au plaisir un cri.
Theolenn fit cadeau du sien au chasseur de chimères dont la crinière dans le soleil couchant virait au gris argent. C'était lui son unique richesse, sa part de paradis.
Elle sentit son amour jaillir au profond d'elle. Vibrant, puissant, anéantissant chaque parcelle de peur résiduelle.

C'était ça le bonheur, une communion de chaque instant, dans la joie ou le tourment.
Une recette simple, des ingrédients complexes mais sincères, une cuisson à température variable, et un remodelage constant qui transcende sans rien altérer des qualités premières.
_________________

Morelius

[Deux jours plus tard, haute vallée de l'Adour]

Remonter l'Adour vers les Pyrénées était, en ce début d'été, rude et périlleux. Mais Morelius n'y trouva rien de dur, motivé qu'il était par ce que lui avait rapporté la veille un colporteur basque: dans les forêts au pied du Pic du Midi on avait repéré un ours énorme, qui avait fait grand ravage dans les troupeaux de moutons des bergers du bourg de Campan. Il se figurait, parmi la verdure et malgré la mouillure des pluies de Juillet, qu'un tiède début d'été régnait; les âpres roches lui semblaient prairies, et les bruyantes eaux de l'Adour avaient, à ses yeux, le charme de fontaines. Se reflétant dans la nature, sa joie intérieure le transformait. Les ailes qu'il désirait petit pour se jeter du sommet de la tour de Prague, on aurait dit qu'il les possédait, et si grande fut leur diligence que, deux jours après avoir quitté Tarbes, ils arrivèrent à l'hospice de Campan.

(Haute vallée de l'Adour - Cassini - 1760)

Le lendemain, ils remercièrent les moines et reprirent leur chemin. Bientôt ils quittaient les terres cultivées comme des pèlerins pour entrer dans les pentes sauvages des Pyrénées comme des voleurs. Ses armes bien arrimées à la ceinture et son grand sac de jute, pour l'instant vide, pendouillant sur le dos, Morelius entraina Theolenn dans la forêt odorante, la tête pleine de pensées ursines.

Si les dires du colporteur s'avéraient exacts, outre le plaisir de la chasse, il pourrait remplir son sac de la peau, des dents et des griffes de l'ours, et en revendre le contenu aux cupides bourgeois du duché, de quoi financer un deuxième cheval pour leurs voyages. Mais voilà qu'il arrivaient déjà au pied des hautes falaises sensées abriter son trésor, à quelques lieues du petit village de Sainte Marie de Campan.

Le mercenaire monta la tente à l'abri d'un petit bois de sapins et affuta sa dague...

Demain nous chercherons les signes de l'Ours au pied de ces falaises, ma caille des cimes.
Nous pourrions en profiter aussi pour y casser quelques cailloux...
On prétend qu'elles regorgent de pierres translucides dont nous pourrions tirer bon prix auprès des orfèvres de la région.
Qu'en dis-tu ?
_________________

Theolenn

Qu'en dis-tu? Qu'en dis-tu? …comme s'il lui importait de le savoir!
Plus le but de leur course se profilait à l'horizon, plus elle ruminait sa détresse, la caille des cimes qui pour l'instant se sentait nettement plus proche du cloporte.
Elle détestait cette situation à un tel point qu'elle n'avait pas profité de la moitié du plaisir qu'était censé lui procurer une telle marche. Les paysages aussi splendides furent-ils, et qui d'ordinaire lui auraient ravi les sens, eurent la tristesse d'un tombeau.

Pourtant, au début, elle avait réussi à se convaincre que ce n'était que justice, l'ours tuait les moutons, il méritait de subir le même sort.
Mais toujours revenait cette idée aliénante, ils allaient tuer le roi de la montagne…
Cet animal superbe à qui on imputait les pires légendes et les pires crimes pour se donner une excuse quand, capturé, on l'exhibait dans une cage en lui faisant subir des humiliations sans nom. L'homme pouvait décidément être la meilleure comme la pire des créatures de ce monde!

C'était la première fois qu'une divergence d'opinion allait les séparer et Theolenn redoutait cet instant. Elle fomentait à chaque pas des ruses plus folles les unes que les autres dont l'ultime était de s'interposer au moment fatal entre Morelius et l'animal.

Comment vivrait-elle cette complicité-là?
Comment oublierait-elle les images qui immanquablement s'imprimeraient dans ses souvenirs pour longtemps? Un ours débarrassé de sa peau, de ses dents, de ses griffes… carcasse rendue ridicule et qui pourrirait là où il avait vécu heureux. Dans ces montagnes bien aimées qui l'avaient vu naître, jouer, apprendre à se battre et peut-être même aimer. Que savait l'homme de la vie d'un animal à part ce qu'il pouvait en tirer pour son profit personnel? Ne valait-il mieux pas en être la victime?

Ce n'est pas à Morelius que Theolenn en voulait comme jamais, mais à elle-même. Comment avait-elle pu imaginer une fraction de seconde qu'un spadassin de sa trempe l'emmènerait observer un ours dans son milieu naturel sans vouloir le…

Elle était également bien consciente que la plupart des humains pensaient comme Morelius, que c'était elle l'intruse dans cette vision de la vie, aussi, sur ce sujet épineux qui lui tiraillait l'âme, ne dit-elle rien.

- Des pierres?… oui, ça, ça me plait beaucoup…

Pendant qu'il terminait de monter leur campement, faisant mine que leurs gourdes étaient vides, elle se proposa d'aller les remplir à la rivière dont elle ourdissait les clapotis non loin. Mais sa véritable intention était toute autre. S'il y avait des traces d'ours aux alentours, elle comptait bien les effacer au plus vite pour gagner du temps sur l'inévitable échéance.

Theolenn possédait un arc rudimentaire et quelques flèches faites mains, risibles défenses pour qui ne connaissait pas son adresse, elle les emmena au cas où…
_________________

Morelius

Sur le vieux plancher depuis longtemps déverni, des rayures d'ombre tombaient du volet de bois aux planches disjointes. Les grains de poussière scintillaient comme de minuscules constellations dans la douceur de la lumière tamisée qui éclairait la pièce. Tout y respirait une tranquillité rurale et simple. Un observateur terre-à-terre eut sans doute songé qu'aucune chambre ne devenait aussi calme par hasard. Les vêtements éparpillés autour du lit lui auraient sans doute donné raison.

Sous les draps rapiécés, un homme grogna et se retourna.

- Debout, fainéant, fit une voix.

La lumière se déversa brusquement par la fenêtre tandis que le volet s'ouvrait d'un coup sec.

Un marmonnement incompréhensible provint du lit, où l'homme avait enfoui la tête sous l'oreiller. Ses longues mèches blanches dépassaient de chaque côté, et ses bras étaient fermement agrippés à la taie.

- Encore un peu…

- Morelius, debout. Il est presque midi.

Une main impitoyable ravit le drap qui recouvrait l'homme. Avec une agilité et une souplesse étonnantes, il entreprit d'essayer de se cacher tout entier sous l'oreiller. Lorsqu'il fut clair qu'il n'y parviendrait pas, il dégagea péniblement la tête des profondeurs du duvet et coula un long regard vers la femme qui s'affairait dans la chambre. Une lueur de regret passa dans ses yeux noirs lorsqu'elle revêtit sa robe de voyage, et il lui décocha un sourire désarmant.

- Tu es belle.

Morelius s'extirpa de la couche en marmonnant, saisit d'une main vague le premier vêtement qui lui tomba sous la main, et se dirigea vers la table où Théolenn disposait quelques victuailles simples mais copieuses. Elle retint un éclat de rire en observant le grand échalas enroulé dans une sorte de vieux mantel de laine fuchsia, sans doute fort seyant sur la propriétaire des lieux il y a un demi-siècle, et secoua la tête en lui tendant un gobelet.

Avec un soupir, l'homme laissa sa tête tomber sur le plateau de la table, les yeux plongés avec une gravité intense dans son gobelet. Il le fixa un moment, puis l'avala à grands traits, et se renversa doucement en arrière.

- Je t'aime, fit-il dans un bâillement.
_________________

Theolenn

Theolenn, elle, puisait. La troisième outre rase, renonçant à chercher d'autres traces hypothétiques de leur ami l'ursidé, elle reprit le chemin du campement où le cuisinier devait avoir mis le repas à griller. Elle en salivait tant elle avait faim. La montagne c'est beau mais ça creuse et si on y ajoute les émotions de la découverte géologique et la peur toujours présente à l'idée de ce qu'il pourrait arriver si… ça vous transforme très facilement en ogre!

Elle abordait le dernier tournant du petit chemin qui reliait rivière et clairière quand une voix se fit entendre… une voix?… plutôt un grognement de colère!
Elle lâcha immédiatement sa charge et sans un seul regard en arrière sur toute l'eau qui se répandait, perdue une fois de plus, elle fonça vers le camp comme si sa vie en dépendait. La sprinteuse freina brusque à la vue qui s'offrait à elle: l'ours n'avait pas attendu qu'ils le trouvent, il s'était invité à la fête…

Une seconde, une seconde à peine pour sentir ses veines se vider de leur sang. Un froid polaire l'envahit de la tête aux pieds. Loin d'être paralysée pour autant, elle rassembla toutes ses forces mentales pour décider, vite, très vite, plus vite encore. La bête était colossale, pas le genre de spécimen qu'on peut faire entrer en cage pour faire peur aux badauds les jours de foire, non, celui-ci devait avoir été nourri, pour le moins, à l'engrais concentré!

De là où elle était, elle ne voyait pas Morelius, tout au plus le devinait-elle devant le mastodonte. Et l'ours, lui, grâce au sens du vent qui la servait, ne sentait pas la présence de Theolenn derrière lui. La jeune archère, cachée derrière un pin, banda son arc de pacotille et visa la tête, bien consciente que dans tous les cas ce ne serait pas un coup mortel. Au moins aurait-il le mérite de détourner l'amateur de moutons de son objectif, donnant à Morelius une opportunité de fuir.
Son cœur battait comme jamais. Etait-ce la peur de cet animal gigantesque capable de se retourner et de la broyer d'un seul geste… où celle, insupportable, de devoir passer le reste de ses jours sans sa moitié d'orange? Son bras tremblait sous la traction extrême qu'elle faisait subir à son arme, à la limite de se rompre.

Et puis la scène changea du tout au tout. L'ours s'empara du dîner abandonné et reprit sa route sans autre forme de procès. C'était surréaliste… Theolenn en tomba à genoux derrière son arbre, fichant par la même occasion la flèche profondément dans le sol poussiéreux. Lorsqu'elle releva la tête, elle vit Morelius perdu dans une danse bien étrange, une sorte de transe rageuse et … blasphématoire en diable! Elle sourit et d'un revers de manche sécha les larmes qui inondaient ses joues sans qu'elle s'en soit rendue compte. Quand Morelius sembla calmé, elle se releva prestement et fit son entrée. Regardant niaiseusement vers un feu hypothétique, elle hasarda un…

- Il y a quelque chose qui m'échappe… t'avais prévu de m'emmener dîner quelque part ce soir?
_________________

Theolenn

Quand la petite porteuse d'eau vit à quoi (aqua ^^) son butin allait servir, elle ne s'en plaignit pas, bien au contraire, c'était une occasion d'y retourner sans attirer la suspicion: excellente affaire! Elle n'avait trouvé aucune trace de patte de quoi que ce soit sur la berge humide, pas plus que de griffure sur les troncs des pins qui serpentaient le long de la rive, ni de poils collés. Mais peut-être de l'autre côté?
En attendant, en plus de ses outres, elle ramenait trois magnifiques truites à la peau irisée d'un jaune presque fluorescent et parsemée de grosses taches noires. Pêche méthode "Theolenn": profiter d'une anse où les eaux sont moins mouvantes, et donc plus claires, et Fffffichhhttt… une flèche dans l'abdomen qui vous cloue la proie au fond, plus qu'à la cueillir, un jeu d'enfant! Elle mit ses prises à l'abri et rejoignit l'apprenti géologue.

Le claquement de la roche la fit sursauter, on aurait dit que la montagne allait s'effondrer, d'ailleurs quelques pierres, heureusement plutôt des cailloux, vinrent s'échouer à leurs pieds après un roulis de quelques mètres le long d'une paroi.
Etait-il complètement fou de les exposer à tel danger !!!
Mais elle n'eut pas le temps de le dire, tout juste de le penser et de l'oublier aussitôt devant ce que le procédé ingénieux de Morelius venait de révéler à leurs yeux.

On ne saura jamais vraiment si ce fut Morelius qui s'agrippa à elle … on l'inverse, mais ce qui est certain c'est que le temps s'arrêta pour tous les deux. On aurait dit deux enfants devant leur premier cadeau de Noël, interdits et radieux.

Au bout d'un temps, Morelius retrouva l'usage de la parole et ses questions la firent sourire. Theolenn savait ce que c'était mais guère plus sur le phénomène. Elle s'étonna quand même que l'objet fut un poisson alors qu'elle venait tout juste d'en ramener pour le dîner. A force de voir des signes partout, on en perd parfois un peu de son bon sens.

- C'est un fossile… et un beau! s'exclama-t-elle en s'en rapprochant, curieuse et ravie.

Du bout des doigts, elle en apprécia le relief, invitant son Géolius à en faire de même.

- Tu sais ce que ça signifie? Ca veut dire qu'ici, avant, il avait la mer… ou un lac.

Tu vois cette pierre que tu viens d'exploser sous l'effet de la différence de chaleur? Elle est en fait composée de plein de petits grains, c'est ce qu'on appelle une pierre sédimentaire. Elle s'est probablement formée en dépôts progressifs sur le poisson. Il a dû être emprisonné pour une raison ou l'autre. Une fois mort, si sa dégradation va moins vite que la formation de la pierre, elle gardera son corps intact à jamais à l'intérieur d'elle. Mais c'est rare, il faut des conditions exceptionnelles, comme une glaciation. Le plus souvent, comme ici, les sédiments qui se déposent prennent peu à peu la place de la chair qui se décompose, parce que seules les parties plus dures du poisson mettent plus de temps à se dégrader que la pierre à se former.

- Morelius, c'est une superbe trouvaille que tu as faite là… les universités seraient heureuses de posséder pareil spécimen. Moi-même je n'en avais jamais vu… à part dessinés dans des livres savants. Mais en vrai, c'est autre chose…

Theolenn était émue. Si ça se trouve, ce poisson était là, allongé dans son lit de roche, attendant depuis des milliers d'années que deux humains un peu désorientés viennent le saluer. Elle s'assit sur le sol pierreux sans rien en sentir de son incommodité et resta là, contemplative, fixant ce poisson que de son temps personne n'aurait remarqué en particulier. La vie peut être riche de surprises parfois, pour ceux qui n'en attendent rien, et le temps, bien facétieux...
_________________

Morelius

Morelius ne saisit pas toutes les explications de sa docte compagne, lui qui avait tout juste appris à lire et à écrire, ce qui déjà le plaçait au dessus de la masse laborieuse des analphabètes du royaume. Mais il acquiesça néanmoins à tout ces dires, pour ne point paraitre trop ignare.

- Hmmm... oui da, très beau poisson... m'enfin il ne nous nourrira guère, il n'a plus grand chair sur les arrêtes.

Son regard se porta ensuite vers la montagne, se demandant par où il faudrait commencer à chercher la Bête. A son pied, le Pic du Midi était porteur de forêts. Il y avait de rares chênes dans les bas-fonds, graves seigneurs revêtus de mousse, dont l’ombre était paternelle sur les fougères et sur les fontaines glacées recueillies aux vasques de la terre. Plus haut, les hêtres droits comme des colonnes s’érigeaient, grand peuple fraternel. On entendait parfois sous leur voûte l’appel d’un pâtre, le cri d’un oiseau, les coups de cognée d’un bûcheron, la flûte à huit trous d'un chevrier. Mais ces voix et ces bruits épars, dans la langueur des jours d’été, étaient comme de petites pierres qui tombaient dans l’onde léthargique d’un lac. Il sembla à Morelius que ces cimes vénérables envoyaient vers eux les murmures des légendes.

Parmi les hêtres, des ormes se mêlaient aux frênes et aux bouleaux argentés. Il y avait des tilleuls aussi, dont la ramée odorante attirait les abeilles de la forêt : si bien qu’on aurait dit des ruches en fleur bourdonnantes d’ailes et de rayons, d’énormes ruches dont toute la montagne était embaumée. Çà et là, des arbres écroulés pourrissaient où ils avaient régné durant des siècles ; et d’autres se dressaient au milieu des clairières, tours végétales, enracinés si profondément dans la terre, que nulle rafale ne les agitait et qu’on les aurait cru élevés par la nature depuis les premières heures du temps.

Au-dessus encore, les sapins montaient, noire armée, à l’assaut du faite. Le coq de bruyère, sous leurs branches, piétinait et battait des ailes avec un bruit de tambour, pour ses poules perchées qui caquetaient et picoraient les bourgeons résineux. Le chevreuil broutait aux premiers taillis ; l’isard, entre deux précipices, guettait par les créneaux des rochers ; le loup en descendait, l’ours y piétinait à coup sûr. C'était là qu'ils se rendraient.

Les hauteurs voisines étaient couvertes également de forêts sévères et se dressaient en escarpements sur lesquels les vautours planaient, les grands milans criaient, où les nuages passaient, où amoncelaient, ainsi que des fumées exhalées de toutes les cavernes de la montagne, des buées blanchâtres. La cascade y tombait, la brise y chuchotait et le vent mugissait... Et l’ombre de ces bois et de ces montagnes était, sur les voyageurs ébahis par tant de beauté sauvage, austère et solennelle.

- Mon Dieu, que la montagne est belle...
_________________

Morelius

Sa belle partie à la rivière, nôtre chasseur d'ours alla à quelques pas du campement jeter un œil sur l'un des nombreux pierriers qui jalonnaient les premières pentes du Pic du Midi. C'était comme un grand champ de pierres, ou rien ne poussait, témoin immémorial de gigantesques éboulements ou de la sape patiente d'un grand glacier aujourd'hui oublié.
Bien vite il repéra un gros bloc de pierre, de la taille d'une chèvre, dont la texture lui fit espérer qu'il renfermait quelques-uns des précieux cristaux. Il ramassa à la hâte des branches mortes dans le bois de sapin voisin, et alluma un grand feu tout autour du rocher, priant pour que le vent se lève et disperse la fumée avant qu'on ne l'aperçoive d'un village alentour.
Quand Theolenn fut de retour, la pierre était bien chaude. Avec un sourire qui en disait long, Morelius lui "emprunta" les deux ou trois outres d'eau glacée qu'elle avait ramené du torrent qui coulait à l'orée du bois, et les déversa rapidement sur le rocher.

- Regarde, ma grande ourse, je pense que ça va te plaire...

Dans un grand claquement sec qui résonna dans toute la montagne, la pierre se fendit en deux. Et là, dans ce qui était le cœur du rocher, ils découvrirent...
Le mercenaire s'accrocha à sa compagne, tant la surprise menaça de le renverser. Il resta là une éternité, bouche bée, yeux grands ouverts, ébahi par ce qui était sans commune mesure la plus grande découverte de toute sa courte carrière de briseur de rochers...

Un simple poisson... enfin, ce qu'il en restait.
Morelius pensa d'abord à l'œuvre d'un talentueux sculpteur, mais réalisa bien vite que nul ne savait graver DANS les pierres.
Il ne croyait pas vraiment à la magie et ne pensait pas qu'on puisse téléporter un poisson dans une pierre, d'ailleurs quelle en aurait été l'utilité ? Ce n'était pas non plus un miracle, car le Très-Haut ne faisait jamais de miracles inutiles.
Il fallait donc nécessairement que le poisson soit un vrai poisson, et qu'il ait été emprisonné dans la pierre à la création de celle-ci.
Ce qui, en cascade, impliquait que le poisson ait été là AVANT la pierre, et donc...

Morelius commença à appréhender les possibles significations de cette découverte et en eut soudain le vertige...
Il fit part de ses réflexions à Theolenn, et lui manda si elle avait autre explication à cette bien étrange découverte.
_________________

Theolenn

- J'ai le temporel qui me démange… mais que diable voulait-il dire par là?
Mille images plus folles les unes que les autres traversèrent l'esprit "parfois" tordu de Theolenn qui, chemin faisant, et par intermittence, se mit à sourire à la vision imaginée de quelque situation cocasse.

Comme Pet-gaz le leur avait "inspiré", ils se dirigèrent donc vers le Bourg Vieux, au centre, le bourg du comte, fortifié et flanqué à l’orient de son château. La bourgade possédait un réseau de canaux à ciel ouvert destinés à assurer son ravitaillement en eau mais aussi à fournir l'énergie de ses moulins. Theolenn vit cette heureuse initiative comme un signe de bonne augure. Et puis elle aimait ce type de moulin dont la rotation des roues entraînait un bruit de cascade et offrait à son esprit une sorte de sérénité bienveillante. C'était probablement la seule représentation symbolique de l'idée de routine apte à lui plaire.

A l'entrée en ville, les choses se compliquèrent: ils firent connaissance avec le "Trobas", ensemble de 110 règlements, pas un de plus, pas un de moins!
C'était déjà laborieux de se farcir les lois fluctuantes des nombreuses villes que traversent les voyageurs sans s'emmêler les pinceaux et risquer la prison pour des broutilles ou un manque de logique commune, mais là… Certains articles firent pourtant sourire Theolenn:

Dans le Trobas, il y a écrit:

ART. 23. Il est aussi défendu à toutes personnes de jeter dans le Ruisseau ou les
fossés des bourgs, des chiens, des chats morts, ou autres immondices.

ART. 46. Il est défendu à toutes personnes de mettre des fumiers dans la Place
Saint Jean, ni près des Portes des Bourgs comme aussi d’y faire des tueries.

ART. 63. Il est défendu de faire la lessive dans la rue depuis la rue droite du Carme
jusqu’à l’ormeau du Solé.

S'ensuivaient les peines encourues ainsi que la liste de leurs destinataires.

A la tête que faisait Morelius au vu de la longueur de l'édit, Theolenn fit la seule chose à faire dans pareille circonstance, elle lui offrit la pitance afin qu'ils puissent s'entretenir du gîte qui leur conviendrait à tous deux.

- Chère âme, si le cœur t'en dit, allons requinquer nos corps affamés !

Elle espérait simplement que, ne sachant quoi faire des cadavres d'animaux de compagnie, les taverniers ne les accommodent point en ragoût…
_________________

Morelius

Morelius se mordit les lèvres d’avoir laissé le choix à sa compagne de route et se tut pour que s’éteigne de lui-même un discours qui sinon se serait déroulé sur des heures. Levant les yeux vers Theolenn, il l'observa en levant un sourcil dubitatif. Cœur... Elle semblait ne plus se préoccuper des affaires qui lui embruinaient tant l’âme quelques semaines plus tôt. Il la contemplait maintenant, l’oeil en ritournelle, avec un bête sourire... comme le bambin regarde le papillon.

Il se hissa un peu jusqu'à la tête du grand cheval et lui glissa à l’oreille :

- Quelle grâce ces dames ! Même le cul posé sur une haridelle branlante dans ton genre, ça garde le front altier et la réponse cinglante.

Le cheval remua doucement la tête, puis laissa échapper par son extrémité arrière une de ces odeurs dont seuls les ruminants on le secret. Il était temps de bouger, choix ou pas, alors c'est à la gagnante du jour que Morelius s'adressa:

– J'avoue de bonne grâce ma défaite, ma dame. Mais avec tous les vents dont ton cheval me gratifie, ce n’est pas le front que je garderai haut mais bien le nez. Il pète à ce point dru ton cheval qu’il avance sans même bouger les pattes. Regarde bien la route ; on n’y voit pas l’empreinte de sabots mais deux profondes ornières. Nous pourrions le louer à prix d’or aux laboureurs du coin.

Morelius musa les yeux au ciel et un sourire lui point aux lèvres avant qu’il continue :

- Si j'avais eu une torche, j'aurais trouvé sûrement moyen de le voir galoper et choisir la direction à notre place, ce cheval... Ça aurait fait comme une bombarde, mais à l’envers... enfin bref... entrons donc dans la cité comtale, car j'ai le temporel qui me démange...
_________________

Theolenn

Elle soupirait d'aise sans en rien laisser paraître, la donzelle sur le cheval. Mine de rien, décevoir Morelius lui aurait été source de peine. Ou bien blessure d'orgueil…
Elle reçut son hommage labial comme un véritable trophée et sentit s'insinuer à travers tout son corps la petite onde de joie pure qui précède le sentiment de fierté.

Son sourire énigmatique aux paroles qui suivirent fut en rapport avec son passé. Celui qu'elle ne pouvait pas lui raconter, pas encore…
Sa seule intrusion dans le monde de la politique avait été un fiasco total. Il faut bien avouer qu'accepter un poste de bailli et de commissaire aux mines dans le seul but de faire changer une loi sous le coup du chantage, ça avait de la gueule mais pas beaucoup de sens. Quand on se méfie de la politique par intuition, il ne faut pas grand chose pour se rendre compte qu'il eut été préférable de s'abstenir. Néanmoins, l'expérience n'avait pas été totalement inutile. D'abord elle s'était rendu compte de son aptitude à s'intéresser à la gérance d'un comté, mais elle avait aussi appris à calculer des rendements miniers, des rations d'élevages optimum et à remettre un peu de justice dans la vente des points d'état. Bref, elle s'y était investie corps et âme et avait même, bonus suprême, bénéficié d'un effet oubli personnel qui tombait à point nommé. Par contre, pas de surprise au niveau relationnel entre membres du conseil, nobles pour la plupart, que du mépris et des querelles de bas étage, du favoritisme amical, des intérêts familiaux. Une belle image coté coulisse du pouvoir, de quoi la dégoûter au point de refuser par deux fois des propositions d'anoblissement suivies peu de temps après par sa démission fracassante. Six semaines d'efforts avaient eu raison de sa détermination. Mais pour quelle délivrance !

La jeune femme souriait donc, la petitesse de la noblesse, elle savait…
A côté de ça, mais aussi dans l'absolu, voyager avec, en, et à travers Morelius, ce spadassin aux valeurs si proches des siennes, c'était le paradis à portée de main.

Par contre, Theolenn avait une sainte horreur des choix. Quand on lui proposait deux options, il était plus que probable qu'elle en énonçât une troisième. Aussi, regardant Morelius droit dans les yeux, elle illustra parfaitement sa propre légende:

- Cœur!
_________________

Morelius

Une lueur de fierté et d'admiration traversa le regard de Morelius à la réponse de Theolenn. Comme les lois de l'alternance voulaient qu'à cet instant ce fut elle qui montait et lui qui piétaillait, il s'empara de la main senestre de la cavalière et l'effleura de ses lèvres. Hommage à sa perspicacité et à son intelligence.

Bonne réponse... tout dépend de l'homme a l'épée. Qui est libre de son choix détient le pouvoir.

Il lui offrit un sourire complice, puis recommença à avancer en tirant le cheval par la bride pour avaler les quelques arpents qu'ils leur restaient à franchir avant de rejoindre la porte de la cité bigourdane.

D'aulcuns te diront que le pouvoir est à la noblesse, mais quel pouvoir aurait-elle vraiment si elle n'avait plus celui de pouvoir contrôler des dizaines d'hommes armés d'épées ?

D'autres que le pouvoir est dans la volonté de Dieu, ou dans les lois des hommes... mais quel pouvoir a Dieu ou la loi quand il s'agit d'arrêter la folie meurtrière d'une compagnie d'épéistes à la guerre ?

Qui est le véritable meurtrier ? L'homme qui ordonne le meurtre ? Celui qui l'exécute ? Celui qui a forgé l'arme ? Ou celui qui a fait en sorte qu'on en veuille à sa vie ? La vérité, ma doulce renarde, c'est que le pouvoir réside là où l'homme pense qu'il réside. Ni plus, ni moins...

Le pouvoir n'est qu'une ombre sur un mur... mais une ombre qui tue.

Ils étaient arrivés à l'embranchement qui permettait de choisir d'entrer dans la Tarbes épiscopale ou la Tarbes comtale.
Morelius arrêta le cheval et demanda:

Ce jour le choix est tien, ô mon capitaine.
Corps... ou âme ?
_________________

Morelius

[Suite du rp en gargote du Comminges, suite du rp... etc...]

Deux nuits et un jour durant, par des chemins d’embûches, les monts suivant les vaux, Theolenn et Morelius ont gravi les collines du Comminges et descendu les escarpes du Béarn, longé des ravins baillant sur d’obscures profondeurs, traversé des forêts inhospitalières, si rudes qu’il fallut tirer le cheval exténué, plongé vers des combes si pentues qu’il fallut cette fois le retenir. Cieux d’ébène et d’orage, éclats de foudre et trombes de grêle, vols d’aigles et de gerfauts qui montent dans le vent froid, échos qui se lamentent au cri surnaturel de quelques meutes chagrines, lacs immobiles et sombres où viennent boire les bêtes fauves et les noirs sangliers. Vague après vague, la montagne Pyrénée à leur senestre toujours semblait se prolonger dans l’éternel murmure de ses gorges de granit et les grands cris de ses massifs glacés.

Deux nuits et un jour durant, les reins transis et perclus de fatigue, dormant dans des bivouacs de fortune, ils se sont avancés de l’aube vers le couchant, vite sales et crottés de poussière et de boue, mangeant leurs rations de voyage ou le gibier chassé.

(Pyrénées depuis la plaine de Tarbes - François Lataste - XIXe)

Juin maussade et triste. Un vrai juin de guerre. La chaleur les étouffe sous un soleil de plomb, et chaque averse les détrempe à s'en sentir plus lourd. Pourtant, malgré ces désagréments, cette longue chevauchée leur a semblé plus fastidieuse que difficile. Mille périls menaçaient, aucun ne s’était manifesté, mais l’attente du danger est plus oppressante que le danger lui-même.

Les deux cavaliers, partageant tour à tour l'unique cheval, cheminaient maintenant ensemble montés, doucement, le long d'un sentier qui suivait le cours calme d'un ruisseau. A main destre, il débouchait sur une vaste plaine soigneusement cultivée. Sur une colline le “castellum” de Tarbes dont les solides fortifications témoignaient de l'insécurité des temps. Maîtres et bête rivalisaient de saleté.

- Alors... il te "Tarbes" toujours d'y estre ?
_________________

Theolenn

Le petit matin est tout gris, tout comme le loup qui hurle au loin dans la brume qui se lève lentement.
Theolenn se lève, s'habille, attrape son gros manteau fourré, enfile ses bottes de sept lieues, et à petits pas silencieux rejoint la salle principale de l'auberge pour y petit-déjeuner en révisant.
Morelius, lui, a prévu une longue journée à récolter les céréales magiques du royaume, inutile donc de lui faire perdre la moindre minute de repos. Il en aura plus que besoin car comme "on" dit: A tâche divine, Morphée vous câline !

L'affamée est toute excitée devant sa large tranche de pain beurrée et garnie de confiture de myrtilles. D'une main, elle tente la trempette à l'aveuglette dans un bol de lait fumant qui sent bon le miel des montagnes.
L'exercice n'est pas vraiment concluant au vu de l'état de la table maculée ! La serveuse, derrière son comptoir, la regarde d'un œil noir de haine « Encore une bourge qui croit que je ne vis que pour nettoyer ses crasses ! ». C'est que, de l'autre main, l'étourdie tient un nouveau manuel acheté mardi passé et qui captive toute son attention : « Bases d'Arabe pratique » par le professeur Kilian.

C'est pas gagné d'avance … mais rien que pour le plaisir de savoir tracer de si belles lettres, ça doit valoir la peine !
Et puis on ne sait jamais, des fois qu'un jour ils décident d'aller visiter le pays des mille et une nuits …

L'heure tourne et la cloche sonne. Rangement précipité et besace en bandoulière, l'étudiante est pressée. Les places sont chères et comptées.

- Excellente journée à vous ! lance-t-elle gentiment à l'employée de la taverne en franchissant la porte. … et Mektoub !
_________________

Support us

[RP] Quand prend la béarnaise.