[RP] Pas besoin d'un guide, lorsque l'on a un Moulin !

Ilia

Ilia avait bien compris que ce moment de faiblesse passager ne leur appartenait qu'à eux. Ils partageaient maintenant un secret, un secret presque intime.
Le jeune homme avait, également, eut des périodes troubles et il comprenait tout à fait le désir de Mahelya.
Il accéda donc à sa demande mais d'une manière un peu particulière.

- Une faiblesse? Quelle faiblesse? Vous avez remarqué une faiblesse? Je n'ai rien vu désolé.

Il était, à présent, temps de manger. Cela faisait un moment qu'ils étaient ici et Ilia n'avait ingurgité qu'un simple bout de pain.
Il déposa délicatement la jeune demoiselle à sa place et rejoignit la sienne.
Ilia leva son verre et fit un clin d'oeil à Mahelya avant d'en boir une gorgée. Il se frotta ensuite les mains.

- J'ai une faim de loup, je crois que je pourrais avaler une vache et son veau.

Ilia regardait la table en tirant la langue. Le poulet avait l'air succulent. Tout avait refroidi mais le repas s'annonçait délicieux.
Le jeune soldat regarda sa jeune princesse en souriant.

- Je ne regrette pas de m'être présenté au bureau de recrutement. Je serais passé à côté d'un grand bonheur. Peut-être est-ce cela ce que certains appelle le Destin.

Ilia arracha un petit bout de viande qu'il mangea en souriant, et en fermant la bouche non mais.
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Mahelya

De nouveau sur la terre ferme, la jeune Rouquine s'installa à même le sol et tenta de récupérer son assiette, froide mais encore délicieusement garnis. Elle se mit donc à quatre pattes et tendit le bras. On avait vu jeune fille de bonne famille plus distinguée, mais rappelons-le, cette journée n'appartenait qu'à eux. Au diable, les étiquettes, les rangs, et autres pirouettes du protocole. Une longue mèche de cheveux roux glissa sur l'épaule de la jeune fille alors qu'elle était toujours dans sa position improbable.

- J'avoue avoir très faim aussi et les odeurs de tout à l'heure lorsque nous étions dans ma cuisine, ont éveiller mes papilles qui dansent à présent la jig pour que je leur apporte quelques saveurs.

Et de sourire tendrement au Soldat, alors que la Flammèche reprenait un posture convenable, l'assiette, fermement maintenue dans sa main blanche. Si elle aimait la compagnie, la gentillesse, l'attention à son égard du jeune Soldat, elle aimait encore plus sa délicatesse. Lorsqu'il avait feinter ne rien avoir remarqué de sa faiblesse, elle avait su alors qu'elle pourrait lui faire confiance. Un excellent point si les deux tourtereaux se mariaient un jour.

- Je ne regrette pas que vous vous soyez présenté au bureau du recrutement. Dit-elle alors dans un sourire amusée, parce qu'elle s'apprêtait à le taquiner encore. - Il aurait été dommage que vous passiez à coté du Petit Guide Moulin. Le seul, le vrai l'unique : Moi !

La voix cristalline transperça une nouvelle fois le silence de la clairière, dans un éclat de rire. La bonne humeur était revenue, les rires et taquinerie aussi. Le soleil baignait les deux jeunes gens, de sa lumière et de sa chaleur. Au point que l’Étincelle se défit de sa petite laine, en profita pour ramener ses longs cheveux en arrière.
La manœuvre effectuée tout en grâce, laissa alors apparaitre un petit médaillon qui avait du s'échapper du corset où il était à l'abri des regards indiscrets, lorsque la jeune fille s'était penchée. A la lumière du soleil, l'on pouvait constater qu'il s'agissait en fait d'une chevalière portée en médaillon, le connaisseur y remarquerait les armoiries, l'expert y devinerait immédiatement la famille qu'elles désignaient.
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Ilia

Ilia se mit à rire à la simple évocation du Petit Guide Moulin. Cela lui rappela ce moment délicieux qu'ils avaient vécu tout les deux devant la COLM.
C'était là, oui, devant la COLM, en attendant pas patiemment qu'ils s'étaient liés.
Il est vrai que tout se joue à peu de choses. Ilia rentrant en Limousin avait voulu se rendre utile. Il s'était, presque instinctivement, dirigé vers le bureau de recrutement.
Leurs regards s'étaient croisés, cela avait suffit à provoquer un intérêt.
Ils s'étaient, ensuite, rendus ensemble à la COLM. Mahelya ne cessant de parler, le gentil sobriquet de "moulin" était rapidement venu dans la conversation.
Il aura fallu qu'elle propose à Ilia une visite de Limoges pour se voir appelée "Petit Guide Moulin". Cela leur faisait, déjà, de bons souvenirs communs.

Le regard d'Ilia fut soudain attiré par un objet brillant qui se mit à pendre du cou de la rouquine. Il s'agissait visiblement d'une chevalière portant des armoiries.
Ilia, par courtoisie n'osa pas se pencher près du corsage de la demoiselle. Il fronça légèrement les yeux afin, d'essayer, de voir de quelles armoiries il était question.
En vain.
Sa curiosité fut piquée au vif. Le jeune homme en savait relativement peu sur la jeune demoiselle.

- Pardonnez ma curiosité mais ... Je vois cette bague qui pend à votre cou. Serait-ce un souvenir ... ou un héritage?
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Mahelya

"Le Petit Guide Moulin" avait le don de provoquer des rires à chaque fois qu'il était prononcé. Quel savant sobriquet, et quel important souvenirs commun. L’Étincelle gloussait encore lorsqu'elle porta le verre de cidre à ses lèvres gourmandes, levant ainsi fièrement le menton, dévoilant par la même occasion sa fine gorge juste couverte de mousseline du même ton que la robe, miel. Un rayon de soleil éclaira sans doute quelque chose de brillant, car les sinoples notèrent immédiatement que les azures du Soldat étaient fixés dans cette direction.

Quel bijou portait-elle aujourd'hui ? Il lui semblait pourtant n'avoir rien mis, préférant la simplicité lorsqu'il s'agissait de travailler tout la journée. Doucement elle éloigna le godet de ses lèvres, posant un regard interrogateur sur le visage d'Ilia. Il semblait se demander s'il allait ou non se mettre à parler. La main blanche déposa lentement le récipient sur la nappe du repas, mais les émeraudes restaient interrogatives.
Soudain la voix masculine raisonna, et instinctivement la Flammèche porta la main sur la chaîne d'or qui retenait la bague.
Son premier réflexe aurait été de camoufler le bijou de la honte, mais elle se rappela alors la demande prononcée un peu plus tôt. Et réalisa enfin pleinement que leur destinée à tous les deux seraient peut-être, et elle l'espérait, liées.

Prenant une grande inspiration, elle entreprit de défaire doucement chacun de ses doigts autour de la prise, dévoilant peu à peu la chevalière de son défunt père de sang. Puis après une autre inspiration qui lui demanda plus d'efforts cette fois, elle retira la chaîne de son cou et tendit le bijou à Ilia.

- Je crois que ce sont les deux à la fois. Un souvenir de mes origines et un héritage de mon père, la dernière fois que je l'ai vu d'ailleurs... Mais pour moi surtout, elle sert à me souvenir de celle que je ne veux pas devenir. Je la porte pour ne pas oublier que j'ai tourné le dos et un trait sur tout ça. Reconnaissez-vous les armoiries ? Une branche bâtarde bien sur... C'est à mon père, voyez donc la seule chose qu'il ne m'ait jamais laissé. Un sang frelaté et un nom de famille attaché à une réputation dont il est presque impossible de se défaire. Est-ce pour cela que j'ai fuis jusqu'ici ? sans doute. Au moins, j'essaie de servir à quelque chose et de faire oublier aux gens le sang qui coule dans mes veines en me surchargeant de travail.

Les mots étaient dur, et le ton glacial, mais jusqu'à récemment encore, partout où se posaient les pieds de la jeune fille, elle apprenait une nouvelle mauvaise histoire que l'on racontait sur sa famille, sans oublier tous les reproches qu'on lui faisait à elle, juste parce qu'elle devait porter ce nom. L'amertume de ses souvenirs laissait encore une désagréable impression à la Rouquine.
Elle n'ajouta pas un mot se contentant de fixé intensément le visage du jeune garçon. Et cette fois alors ? allait-il s'enfuir ? Tout Expert, sachant qui elle était l'aurait sans doute fait.
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Ilia

Ilia observa longuement la chevalière que Mahelya lui avait tendu. Après un temps de réflexion, il fit la moue.
Son absence loin des terres limousines ne lui avait pas permis d'assister à l'arrivée de Mahelya. Il avait passé le plus clair de son temps à accompagner le chevalier qu'il servait de tournoi en tournoi.
A bien y repenser, il avait presque vécu coupé du monde dit "normal".
Le jeune homme rendit le bijou à la jeune fille.

- Je ne reconnait pas ces armoiries. En même temps, je n'ai rencontré que des chevalier avides de victoires en joute et, pour le reste, ma mémoire m'a fait défaut.
Si vous essayez de faire oublier votre naissance alors n'en parlons pas.

Ilia ajouta alors avec un brin de malice.

- Je suis certain que vous engendrerez une prochaine génération dont vous pourrez être fière. Comme nous le disions tout à l'heure, le futur tient plus de promesses que le passé de rancoeurs.

Ilia porta à nouveau son verre à ses lèvres et but une gorgée de cidre. Il reposa son verre, fit un clin d'oel à la rouquine et mangea un peu.
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Mahelya

La jeune fille se redressa, scruta les alentours avant de se baisser de nouveau certaine qu'aucune oreilles indiscrètes n'écoutait leur conversation. En même temps ils étaient au milieu de nulle part. Elle se pencha vers Ilia, plongea son regard vert dans le bleu de ses yeux et lui avoua sur le ton de la confidence.

- Penthièvre... famille connue partout mais dont les terres sont en Anjou. Vous savez maintenant.

Appréciez jeune soldat la confidence que vous offre la Rouquine, car très peu savent maintenant qui elle était avant. C'est un trésor qu'elle lui confiait, le plus intime et imparfait des secrets, pourvu qu'il ne le délaisse pas...
Elle lui sourit. Rassurée qu'elle était la Petite Étincelle, son beau soldat charmant ne semblait pas vouloir couper court à cette journée idyllique. A son air malicieux et sa remarque sur les générations futures, la Flammèche se redressa, et mimant le visage du soldat, prit un air tout aussi emprunt de malice tout en essayant de rester sérieuse.

- Sachez Ilia que je n'engendrerai que perfection ! Après tout ne suis-je moi-même pas un Petit Guide Moulin, Unique ? Et ne dit-on pas que l'Unicité est synonyme de perfection ? Comprenez donc la logique.

Et de partir d'un grand éclat de rire. Les "ahahah" enchaînés, raisonnant joyeusement entre les arbres, et les feuilles. Pour un peu on aurait cru qu'ils étaient seuls sur Terre tant le lieu était reculé. l'hilarité se prolongea encore quelques instants avant que les émeraudes ne retrouvent leur sérieux.

-Dites-moi Ilia, vous ne voulez pas reprendre l'offre de votre main n'est-ce pas ? Maintenant que vous me connaissez un peu, vous ne faite pas marche arrière ?

Car oui c'était bien ça la vrai crainte de la Rouquine lorsqu'elle lui avait avoué son identité première.
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Ilia

Ilia avait rit à la réflexion de Mahelya quant à la perfection engendrée par l'Unicité. Il n'était pas certain qu'être unique empêche les imperfections mais ce n'était qu'un détail.
Il se dit que l'Unicité pouvait également représenter un couple. Après tout, ne peut-on pas considérer un groupe comme étant Un (JCVD !! Sort de mon corps !!).

Mahelya avait, ensuite, enchaîné avec deux questions qui le troublèrent.

Ilia ne sut pas trop s'il devait s'amuser ou se vexer. Le pensait-elle homme de peu de parole et de volonté?
Etait-elle juste inquiète après ces quelques révélations?
Peu importait son passé ou son sang pour Ilia. De toute façon, la famille connue partout lui était inconnue et ça l'arrangeait bien.
Ilia n'avait jamais aimé que se faire son avis par lui-même. Il voulait épouser Mahelya, pas sa famille.

- Ma main est votre jusqu'à ce que vous la lâchiez ... Je n'ai qu'une parole.

Ilia ponctua sa phrase d'un sourire qui se voulait rassurant. Il la voulait, Elle, pour femme.
Rien ni personne n'aurait pu changer cette volonté.
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Mahelya

Les sinoples fixées sur le visage qu'elle appréciait de plus en plus constatèrent qu'un trouble était né dans l'Esprit du Jeune Soldat suite à ces dernières questions. L'avait-elle froissé ? Vexé ? Ou pire blessé ? Jamais elle n'aurait pu se pardonner pareilles conséquences à de simples questions. Elle était juste inquiète. En général quand on entendait son nom de famille, on prenait la fuite rapidement sauf si on était angevin. Doucement elle posa sa main sur celle du Soldat et plongea ses émeraudes au plus profond de son regard pour qu'il sente la sincérité des paroles qu'elle allait prononcer.

- Ilia, je ne voulais pas vous blesser. Loin de moi cette idée, j'ai confiance en votre parole. Mais habituellement lorsque je me présente avec ce nom, soit l'on fuit, soit l'on me puni d'appartenir à cette famille là.
J'ai comme l'impression que ce nom à vous, ne vous dit rien. Mais je voulais simplement vous laisser le choix. Demain, si l'on apprenait ma véritable identité, l'on pourrait décider de me chasser et même pourquoi pas me brûler, pas tout le monde certes, car je pense avoir racheté ma mauvaise naissance par des bonnes actions.
Mais cette famille a fait tellement de mal, ici aussi... A ma mère adoptive d'ailleurs. Certains voudraient peut-être se venger.
Ce ne sont pas vos paroles que je mets en doute, j'espère que vous le comprenez. Je veux juste être honnête et vous exposer la situation dans les moindre détails.

Elle se tut un instant, puis se décida enfin a baisser le regard. Elle avait honte de sa famille, elle avait honte des craintes qui enserraient son cœur. Mais plus grave encore elle avait honte d'avoir déçu, blessé, Ilia. C'est qu'elle ne voulait pas le perdre son soldat.
L'eau salée des larmes commençait doucement à humidifier les émeraudes de la jeune fille et dans un souffle elle murmura.

- Je vous demande pardon.
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Ilia

Voyant Mahelya tête baissée, Ilia amena doucement sa main au menton de la jeune fille. Du bout des doigts, il lui releva délicatement le visage.
Plongeant son regard dans le sien, l'instant était solennel, Ilia lui adressa un tendre sourire.

- Ne soyez pas désolée. Vous n'êtes pour rien dans ce que votre famille a pu faire, j'en suis certain. Et, vous ne m'avez pas blessé, rassurez-vous.
Je vous le répète, ma main est votre ... ainsi que mon coeur, mon être et mon âme.

Ilia avait parlé doucement, tentant de mettre le plus d'affection possible dans ses paroles. Il ne voulait pas perdre ce Petit Guide Moulin qui avait fait chavirer son coeur.
Il se disait que la vie de couple était faite de compromis et que, pour elle, il ne reviendrait plus sur ce sujet qui semblait si douloureux.
Ilia avança son visage près de celui de Mahelya. Faisant fi des protocoles et autres coutumes courtoises, il déposa un baiser sur les lèvres de la rouquine.

- Maintenant, c'est à moi de vous demander pardon pour ce baiser que je vous ai volé. Nous sommes donc quitte.

Ilia fit un clin d'oeil à Mahelya. Depuis le temps qu'il attendait une occasion de lui faire ce baiser, il n'avait pu se retenir.
Il espérait, cependant, ne pas mettre la jeune demoiselle mal à l'aise.
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Mahelya

Les doigts masculins lui intimaient de relever le menton et docile, la Brindille s'exécuta. Les émeraudes se noyaient dans le bleu de Ses yeux, et le cœur de la jeune fille eut un loupé, avant de battre à rythme effréné. L’Étincelle avait l'intuition que quelque chose d'inconnu et d'agréable allait se passait mais elle était incapable de dire quoi. Un mélange d'excitation et d'appréhension qui se livraient combat dans ses entrailles. Elle écouta avec attention chaque mot qu'Ilia prononçaient. C'était une déclaration, une vrai, comme celle qu'elle avait lue dans Tristan et Yseult (*), un vieux manuscrit oublié qui trainait dans la bibliothèque d'un couvent en Bretagne. La plus belle histoire d'amour qu'elle n'eut jamais lu, mais la plus tragique aussi, la fin n'était pas heureuse. Mais il en serait bien évidement autrement pour Eux.

Oh comme sa voix était douce, son regard tendre, et son sourire affectueux. Une envie presque incontrôlable de plonger dans ses bras et se laisser encore bercer par la mélodie de Ses paroles étreint le cœur de la Flammèche. En quelques mots, le jeune soldat avait réussi à balayer toutes ses craintes et toute sa honte. Il avait agit comme un baume apaisant sur les blessures de son passé. Auprès de lui elle serait bien, heureuse, surtout s'il continuait à veiller ainsi sur elle.

Et puis soudain, le cœur, le souffle et le cerveau de l'Incandescente s'arrêtèrent, en même temps. Panne général !Les prunelles légèrement écarquillées la jeune fille réalisait. Il venait de poser ses lèvres sur les siennes. Et de mémoire, aucun contact n'avait été plus doux, plus tendre, plus agréable que celui-là. Si elle avait été audacieuse, elle aurait murmurer "encore". Mais pour l'heure l'emprunte du contact sur ses lèvres s'attardait, monopolisant ainsi son attention sur deux petits centimètres carrés de chair. Puis Ilia brisa le silence, et la machine Mahelya se relança. Depuis combien de temps n'avait-elle pas reprit son souffle ? aucune idée toujours est-il que la première goulée inspirée lui sembla très salutaire.

- Me l'avez-vous volé, ou bien vous l'ai-je concédé de bon cœur ?

Et raisonnait dans sa tête une petite voix qui disait inlassablement "encore", "encore".

- Vous êtes tout pardonné en tout cas. Et de sourire affectueusement avant d'ajouter les joues rougissantes. - C'était une grande première pour moi.

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(*) Référence à Tristan et Yseult de Beroul.
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Ilia

Voici donc leur premier baiser ... A tout deux.
Ilia n'avait guère eut le temps de courtiser pendant ses pérégrinations. Etre l'escuyer d'un chevalier instable ou amnésique ne lui avait pas permis de conter fleurette.
L'aveu de Mahelya amena, naturellement, le sien.

- C'était une grande première partagée.

Le jeune couple, ou ce qu'ils allaient devenir, commençait sur des bases virginales. Aucun d'eux n'avait, visiblement, une grande expérience des choses de l'amour.
Ilia, malgré son âge, n'avait certe pas la maturité "amoureuse" que l'on pourrait prêter aux jeunes hommes de son âge.
Ce jour était une sorte de célébration. Les deux jeunes avaient décidé d'unir leurs destin. Ils devraient, peut-être, lutter côte-à-côte pour cela.
Chaque évènement nouveau semblait les rassembler un peu plus.

Ilia décida, par malice, de lever son verre.

- Aux nouvelles expériences, dit-il dans un rire.

Le jeune homme avait la certitude que leur vie commune serait faite de belles choses. Certe, la vie leur tendrait quelques embûches mais, ensemble, rien ne semblait pouvoir les abattre.
Ilia but une gorgée de cidre. Il regardait la jeune rouquine avec cette sensatin intérieure, ce sentiment grimpant qui parcourait son être.
Il l'aimait.
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Mahelya

"Encore", "encore", murmurait la vicieuse petite voix dans l'Esprit de Mahelya.

Depuis ce baiser, elle n'avait eu de cesse de se manifester. Et si la Rouquine n'y prenais pas garde le mot risquait dangereusement de franchir la barrière de ses lèvres purpurines. Ce qui aurait été embarrassant pour une jeune fille de bonne famille. Par contre, il est vrai que, si d'aventure, le jeune soldat se risquerait à un nouveau baiser, l’Étincelle, à n'en pas douter, ne ferait rien pour l'en empêcher. Faible femme... Heureusement qu'ils étaient seuls dans cette clairière. Car même si le plus beau et le plus sincère des baisers n'était pas une atrocité pour les "biens pensants", la famille adoptive de la Rouquine ne l'aurait sans doute pas toléré.

"Encore", "Encore", qu'elle était cabotine cette petite voix !

Avant de tendre son verre afin de trinquer également, Mahelya se resservit du cidre qui était complètement vide. Pendant sa panne général, elle avait du le renverser car la nappe était légèrement humide. Un fois fait, elle leva son verre, fit un clin d’œil à Ilia et prononça à son tour en riant joyeusement.

- Et surtout aux grandes premières partagées !

Elle avait insisté sur le dernier mot, car cela la rassurait grandement de savoir qu'elle était la première.

"Encore", "encore" Mais faites donc taire cette coquine !

L'incandescente le regardait intensément tandis qu'elle dégustait son verre pétillant et sucré. Décidément l'après-midi était riche en rebondissement. Les larmes, des rires, des confidences, des demandes, des soupires, des sourires, des regards et même quelques souvenirs. Tout pour commencer à unir deux personnes qui, rappelons-le, il y a encore quelques jours ne se connaissaient pas du tout. En effet, il avait vraiment eu raison de se présenter au bureau de la COLM, tout comme elle, elle avait eu raison de demander à s'en occuper. Ilia avait raison, c'était le destin, leur destinée qui les avait réunis ce jour en ce lieux enchanteur. Délicatement elle reposa le godet et s'apprêtait à lui dire quelque chose de très important :

- Encore !

"Alléluia" Mais tais-toi dont vile conscience !

Et la jeune fille de toussoter, tandis que le rouge s'invitait tout aussi vicieux que la petite voix, sur ses joues. Allez Jolie Rouquine trouve donc rapidement une parade au vilain lapsus qui t'a échappé.
Et de bafouiller, embarrassée.

- Je parlais du cidre ... hum ... Encore un peu de cidre ? ... ahem ...
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Ilia

Moi, je dis y a triche

Ilia n'avait pas très bien saisit ce qui avait pu faire lâcher ce "encore" à Mahelya. Elle disait parler du cidre. Cela ne correspondait pas vraiment à ses hésitations.
Sans doute une pensée secrète lui avait-elle fait exulter ce mot sortit de sa bouche sans son accord.
Quoi qu'il en soit, Ilia acquiesça. Son verre se faisait vide également. Après toutes ces émotions, bah oui quand même, son gosier s'était asséché.
Ilia tendit son verre à la la jeune rouquine.

- Je veux bien merci. Un dernier par contre, je ne suis pas un habitué.

Il fallait, maintenant, trouver un sujet de conversation. Après tout ce qui avait déjà été dit, cela allait être une tâche ardue pour le jeune homme.
Ilia savait qu'il y avait des sujets à éviter. Il décida d'entamer une conversation qu'il espérait être neutre.

- Pourriez-vous me parler un peu plus de votre rôle à la COLM. Je débarque un peu et je crois que vous en êtes une ... hum ... Recruteuse. Avez-vous d'autres occupations? Colm ou autre j'entends.
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Mahelya

Le rouge feu teintait encore ses joues. Et elle eut du mal à calmer les légers tremblements qui agitaient ses mains moites à présent, lorsqu'elle resservi un verre à Ilia. Heureusement le Jeune Soldat n'avait rien compris. Et c'est tout naturellement qu'il changea de conversation. Pour le plus grand bonheur de la Rouquine qui retrouva immédiatement le sourire. Détendu que son obsession de ses lèvres contre celle du Soldat soit passée inaperçue aux yeux dudit Soldat.

- En fait, à La COLM, je suis, enfin à la toute base, j'étais chargée d'aider au recrutement de l'Armée, je devais proposer des idées et aider à les mettre en application. Mais euh Finalement, une chose en entrainant une autre. Il semblerait que je sois devenue réserviste, mobilisable en cas de danger, j'essaie aussi de gérer l’intendance même si je l'avoue pour le moment c'est un peu compliqué. Et j'envoie au quatre coins du Limousin et de la Marche des courriers afin d'inciter les gens à s'engager.
Mais mon vrai "bébé" à la COLM c'est le Bureau Public, j'en suis très fière. Je ne devrait pas dire cela car c'est mal de s'auto-congratuler. Mais j'en suis fière. Tout ça, c'est mon rôle à la COLM.

De faire une courte pause dans son discours avant de reprendre.

- Maintenant, je suis également Conseillère Comtale.
La Comtesse Seleina m'a nommée Porte-Parole. D'ailleurs si vous allez sur l'affichage publique vous y verrez quelques-unes de mes œuvres, grandement aidé dans la rédaction par les autres conseillers.
En tout début de mandat, j'ai rendu deux Jugement, j'ai donc été la Juge d'une journée.
Et depuis quelques jours, je suis également Procureur. J'avoue que ce poste est vraiment passionnant, mais ne rime à rien s'il n'y a pas un bon prévôt et une bonne équipe pour me fournir de quoi monter les dossiers. J'ai déjà eu l'occasion de croiser un lieutenant du tonnerre, très compétente.
En plus de tout cela, le conseillers comtale peut proposer de nouvelles idées pour améliorer les qualités de vie des habitants du Comté. On organise alors des débats. C'est très intéressant et on y apprend beaucoup !

Le visage aux tâches de rousseurs afficha alors un sourire affectueux à l'intention du jeune soldat.

- Et puis actuellement, je suis le troisième nom d'une liste Comtale qui se présente aux élections. Le Parti REVE, d'ailleurs votre sœur nous a rejoins, le saviez-vous ?

Elle lui sourit avant de laisser libre court à un geste tendre qui lui démangeait la main depuis quelques instants déjà. Doucement, elle glissa sa petite main blanche sur la joue d'Ilia. Délicate caresse aussi douce qu'une plume. Les yeux plongés dans les siens. Et à nouveau la petite voix qui répétait inlassablement "encore", "encore".
La Flammèche lui adressa son plus beau sourire et malgré toutes les questions qu'elle avait à lui poser à lui, resta silencieux. Car lui suite à son petit discours avait peut-être des précisions à lui demander.
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Ilia

Ilia savourait le fin toucher de la main gracile de Mahelya. Il se demandait, également ce qu'une conseillère comtale, réserviste, procureur, porte-parole et 3ème nom d'une liste électorale, sur laquelle le nom de sa soeur figurait d'ailleurs, pouvait bien trouver à un soldat amnésique.
M'enfin bref, les voix du coeur sont comme celles des cieux parait-il.
Ilia préféra fermer les yeux. Il savourait ce geste emplit de tendresse. Il avait, il est vrai, manqué de ce genre d'intérêt.
Il lui reprit l'envie d'embrasser la jeune rouquine mais cela ressemblait fort à de la gourmandise. Gourmandise qui est un vilain défaut à ce qu'on dit.
Ilia rouvrit les yeux, pas le moment de dormir soldat.

- Je n'ai revu ma soeur que depuis peu et nous n'avons pas vraiment eut le temps d'évoquer ces questions je l'avoue.
Vous êtes une personne très occupée à ce que je vois. J'espère ne pas trop perturber votre emploi du temps.
Je vous souhaite bonne chance pour les élections. Vous avez tout mon soutien.

Bah oui quand même, si la femme de sa vie et sa soeur figurait sur la même liste électorale, c'était bien la moindre des choses.
Ilia but une nouvelle gorgée de cidre. Il faisait soif décidément. Il mangea, également, un morceau de poulet. Faut pas se priver.

- J'espère, un jour, connaître assez bien le Limousin et la Marche, ainsi que les rudiments de la politique. Assez pour, qui sait, envisager une carrière en politique.
Pas le siège de comte, entendons-nous bien, non, loin de là, mais quelque chose qui me permettrait de me rendre utile à la communauté.
C'est assez intéressant que vous soyez procureur. Voyez-vous, j'envisageais, si ce n'était la politique, de me lancer dans le droit.
A croire que notre rencontre était écrite. Nos âmes se sont peut-être reconnues en se croisant.
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Pas besoin d'un guide, lorsque l'on a un Moulin !

Ilia

Ilia était entré dans la taverne à la suite de Mahelya. L'endroit était frais et légèrement humide.
Les deux jeunes s'étaient installés à une table à l'écart.
Mahelya semblait d'humeur taquine. Elle avait émis l'idée de devenir tortionnaire ou "tortureuse" comme elle disait.
L'idée avait fait rire Ilia. Pas que cela lui aurait déplu, après tout il fallait sûrement être un peu maso pour fricotter avec la filleule du Comte, mais il imaginait assez mal la rouquine un fouet à la main. Il osait, encore moins, imaginer des mots grossiers sortant de la jolie bouche de Mahelya.
Ilia secoua la tête. Les images qui lui venaient à l'esprit le firent rougir.

Mahelya avait passé commande au tavernier. Elle s'était mise à rougir également. Avait-elle eut les mêmes idées que lui.
Non, bien sûr que non, elle était espiègle mais aussi tordue que lui. Enfin, il l'espérait.

- Vous êtes donc ravie de déjeuner avec moi si je ne m'abuse.

Un large sourire éclairait le visage d'Ilia. Le jeu du moment était de reconstituer les phrases de Mahelya.
Il apparaissait que la jeune femme avait du mal à formuler des idées claires par moment.

- Je le suis également. Et, je n'ai jamais osé croire que vous puissiez me faire du mal.

Quoi que, il l'avait, tout de même, imaginé l'espace d'un instant. Mais à quoi bon y revenir?

- Savez-vous que j'envisage d'ouvrir une forge à Limoges?

Trahison d'un désir secret de fer chauffé à blanc en lieu et place du fouet? Ilia se mordit légèrement les lèvres.
Lui qui voulait ôter toute image graveleuse de sa belle en reformulait, indirectement, la possiblité.

- Hum ... Rien à voir avec la torture de tout à l'heure hein ... Enfin, je disais ça comme ça ... Hum ... Il fait un peu chaud vous ne trouvez pas?

Bin tiens, sors-toi de cette panade comme tu peux Ilia ...
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Mahelya

Était-ce une impression, ou leur conversation anodine prenait un sens quelque peu ambiguë ? N'étant pas au fait de toutes ces choses là, l’Étincelle ne remarqua rien, se contentant de rougir parce qu'une fois de plus elle avait bafouiller en parlant avec Ilia et qu'une fois de plus la silhouette musculeuse du Soldat apparaissait devant ses yeux. Mais qu'était-ce donc tout cela ? Pouvait-on ainsi penser à une chose que pourtant on s'efforçait d'oublier avec force ? Ses images pouvaient-elles s'imposer comme ça ? La jeune fille n'en avait pas les mots à cause de son éducation stricte et chaste mais elle ressentait les premiers appels du désir. Signe qu'elle grandissait, se faisait femme. Depuis qu'elle avait vu Ilia presque dévêtue - Juste le haut hein ! - Son seul souhait inavoué et inconscient était de se blottir contre lui. Mais la pauvre n'en savait rien, et c'est son cerveau qui lui rappelait à ce bon souvenir on lui envoyant sans cesse la mémoire visuelle, tactile et olfactive d'Ilia.
Bref, elle subissait les émois de l'amour.

Les émeraudes étaient orientées vers le sol, il fallait qu'elle retrouve un peu contenance avant d'oser affronter les azure d'Ilia. Mords toi la langue ! Respires, Inspires, expires et penses donc au euh aux oiseaux tiens ! Aux petits lapins.
Doucement la frimousse de la Flammèche se releva pour poser son regard viride sur le visage d'Ilia.

- Farpaitement ... Raclement de gorge. Je veux dire Parfaitement ! je suis ravie de partager ce repas avec vous.

Bon, pas trop mal, bien rattrapé, on parlait de quoi après ? Ah oui de la forge.

- Sinon oui une forge, c'est une excellente idée, pratique pour forger. Vous seriez donc forgeron. Il paraît que ça développe les épaules. Vous aurez une belle carrure. Idéal si vous souhaitez devenir bourreau... Enfin euh je crois ! j'en sais rien en fait...
Chaud dites- vous ? oui extrêmement. Enfin il fera plus chaud à la forge avec le fer chauffé à blanc, Tout ça tout ça ... Hum dites c'est moi ou euh la conversation s'engage sur un terrain glissant ?

Et le rouge de colorer les joues de la jeune fille qui s'était perdue dans son monologue. Rames jeune fille, rames. Heureusement les plats arrivaient et enfin ils pourraient manger au lieu de raconter n'importe quoi.

- Ah voilà le tavernier ! Nous allons pouvoir manger ! Un sourire et un remerciement au serveur avant de rapporter son attention sur le contenu du plat. - Oh ! Du porc au miel et aux épices avec une bonne purée de carotte ! N'est-ce pas merveilleux ? Bon appétit Ilia ! Puis de se pencher vers son Soldat et de murmurer. Je pense que pour un temps nous devrions cesser de parler de torture, je ne sais pas pourquoi mais cela me semble inconvenant.
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Ilia

Un repas en sa compagnie? Quelle question? Comment pouvait-il refuser cela?
Ilia rêvait d'un repas en tête-à-tête avec sa belle.
Depuis leur collation près du lac, le jeune soldat ne pouvait manger sans penser à Mahelya. D'ailleurs, il n'avait pas manger.

Ilia acquiesça d'un signe de tête et d'un sourire.
Bien sûr, une taverne pouvait être moins romantique qu'un lac isolé au coucher de soleil. Quoi que. Allez savoir, peut-être que la taverne municipale offrait un cadre agréable.
Devant la foule amassée autour d'eux, Ilia se pencha à l'oreil de Mahelya.

- Un repas en votre compagnie, une vie également, tout ce qui peut se faire en votre compagnie me serait agréable ... Sans doute la torture aurait-elle un léger goût sucré si elle était causé par vous.

Ilia eut un sourire de contentement. Il ne doutait pas que sa petite réplique aurait un effet sur Mahelya.
L'amour, ha, l'amour. Comment voulez-vous y résister? Stupide hérésie que l'envie de repousser un sentiment si intense.
Cet amour là était passion, était brûlure. Marqué au fer rouge du nom de Mahelya, Ilia sentait son esprit l'abandonner.
Toute résistance aurait été futile et dérisoire.

- Laisse toi abandonner jeune homme. Tu ne peux plus rien y faire. Mahelya te possède et il n'y aucune échappatoire possible, criait sa conscience à Ilia.
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Mahelya

- Alors ce que vous venez de dire tombe parfaitement bien ! Voyez-vous j'avais l'intention de devenir Tortureuse professionnelle. Et je cherchais bien évidement un cobaye mais puisque vous vous portez volontaire c'est parfait.

La jeune Rouquine avait gardé son sérieux tout le temps de sa tirade, mais lorsque les émeraudes s'aventurèrent sur la silhouette du Jeune Soldat, elle ne put réprimer plus encore son hilarité. C'est donc un éclat de rire cristallin qui l'accompagna lorsqu'elle ouvrit la porte de la taverne. Il n'y avait personne, normal à cette heure. Les tavernes de la villes s’animaient surtout le soir tombé, lorsque Mineurs et Paysans quittaient mines et champs et venaient partager un verre bien frais pour parler de leur journée, du prix du pain, ou de la dernière de Bérengère, la fille aux miches légères. Heureusement, l’Étincelle ne comprenait rien de ce dernier sujet de conversation. Ses oreilles chastes auraient été mises à rude épreuve.
Dans le fond de la Porcelaine d'Aristote, se trouvait une table, un peu en retrait, mais qui permettait de garder un œil sur toute la salle. C'est donc naturellement là qu'elle se dirigea afin de prendre place, saluant au passage, le tavernier qui astiquait ses godets. Tout était calme, et comme elle le pensait, la fraicheur de la taverne était un salut pour elle engoncée dans sa robe viride.
La tête de la jeune fille se tourna quelque peu, faisait virevolter ses longues boucles rousses.

- Tavernier ?! Pouvons-nous avoir deux verres bien frais et deux plats du jour ?

Puis se penchant vers Ilia elle ajouta plus bas.

- J'espère juste que ce n'est pas le jour des tripes en plat du jour. Je n'aime pas trop cela. Enfin, prenons place. Le petit coin isolé vous sied-t-il ? Il fait bon ici, vous ne trouvez pas ?
J'espère que vous ne m'avez point cru lorsque je disais que j'aimais la torture. Loin de moi l'idée de vous faire le moindre mal.

Timides, les émeraudes se firent fuyantes, et n'osaient plus regarder le visage du Jeune Ilia. La Flammèche était complétement envoûtée par son Soldat. Et depuis qu'elle l'avait vu torse nu, il faut bien l'avouer ses images commençaient sérieusement à hanter son Esprit. Le rouge lui monta instantanément aux joues. Pas facile d'être rousse à la peau blanche, moi je vous le dit. Et de recommencer à balbutier.

- Je ... euh .. ravie ... de déjeuner ... avec ... vous.

Comment Ilia pouvait-il se douter des tourments qui agitaient l'Esprit de la Rousselotte. En tout cas, une fois encore, il avait les mots, à lui de reformuler l'idée derrière.
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Mahelya

La symphonie des éclats de rire de la jeune fille raisonna dans l'atelier alors que la porte de ce dernier s'ouvrait sur l'extérieur. Adieu moments d'intimité, complicité partagée, jalousie maladive, regards intenses, larmes et autres rires. Leur cocon disparaissait à la lumière du Soleil. Dur retour à la réalité. Au moins restaient-ils ensemble encore un peu cette après midi.

- Je ne sais pas du tout pourquoi elle s'appelle "Porcelaine" et non "Tonneau ou Barrique" C'est la taverne municipal, si nous y rencontrons le Maire, Messire Erabal nous pourrons toujours nous renseigner auprès de lui.

Doucement la porte se referma derrière les jeunes "aimants", abritant leur lieu de rendez-vous secret, des regards indiscrets, des curieux et des passants. Leur alcôve d'intimité préservée par une lourde porte en chêne ouvragée. Doucement la Rouquine virevolta et se mit en marche accompagnée du Beau Soldat. Bien évidement aucun geste tendre n'était échangé dans les rue de Limoges, mais l’Étincelle ne pouvait s'empêcher de lancer de temps à autres des œillades appuyées sur la silhouette d'Ilia. Le premier homme qu'elle avait vu torse nu. Le premier homme qui la prenait dans ses bras, torse nu. Le premier homme qu'elle aimerait voir torse nu toute sa vie ... Hum ... Bref ... Dois-ton préciser que les joues de la Rousselotte ont précisément rougi à cette pensée ? Non...
L'air de rien dans l'atmosphère renfermée d'une échoppe de tisserand, il s'en était passé des choses entre les deux amoureux. Heureusement que personne ne les avait surpris. A n'en pas douter ça aurait fait scandale. C'est au chant de ces douces pensées, qu'avançait la petite Flammèche. Aujourd'hui encore elle avait découvert son jeune Soldat, aujourd'hui encore elle savait que c'était avec lui qu'elle désirait faire sa vie.

Les rayons de lumière faisaient scintiller la chevelure de flamme de l'Incandescente, lui conférant alors un éventail de reflets rouge, or et cuivré. De la lave en fusion. En tout cas il faisait aussi chaud que prés d'un Volcan. L'air était étouffant et dans sa robe viride la jeune fille commençait sérieusement à avoir chaud. Au moins l'atmosphère feutrée d'une taverne leur apporterait un peu de fraicheur. Heureusement l'auberge municipale était en vue.

- Et bien je ne peux nier qu'un verre bien frais me fera le plus grand bien. Il commence à faire très chaud. Oh !!!.... Nous pourrions profiter de la taverne pour nous sustenter, qu'en pensez-vous ? Ils doivent bien proposer un plat du jour, et leur pain est toujours très bon !

Elle s'arrêta donc brusquement, pivota doucement et plongea ses sinoples dans les azures.

- Acceptez-vous de partager un repas en ma compagnie ? ... Encore je veux dire !
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Mahelya

Et de rougir plus encore à la remarque de son cher Ilia. Le jeune homme avait parfaitement reformulé les idées qui s'étaient emmêlée dans son esprit. Esprit qui rappelons-le avait été envahis juste auparavant par l'image du Soldat blond torse nu ce qui ne devait pas être coutume dans l'esprit pur et chaste d'une jeune fille de bonne famille. Dédramatiser la situation, voilà ce que devait faire la Petite Étincelle pour ne pas bafouiller plus encore et se rendre ainsi totalement ridicule... ou pas. Le regard vif et vert se releva doucement, pour finalement se sceller à celui d'azur. Un sourire amusé pour se donner un semblant de contenance avant d'ajouter de sa voix cristalline.

- C'est exactement ce que je voulais dire ! Vraiment avec vous je n'ai presque plus besoin de parler... Mais rassurez-vous je ne cesserais pourtant jamais d'être un petit Moulin.

Le gloussement de la jeune fille, qui s'en suivit, fut des plus charmants. Au moins avait-elle essayer de rebondir sur les sobriquets qu'il lui avait donné précédemment et de ne pas se noyer dans ses balbutiements.
Ca c'était fait !
Délicatement, elle rangea le rouleau de tissus, tout son petit matériel rejoint la trousse de cuir dans lequel il était conservé. En moins de temps qu'il ne le faut pour l'écrire, l'atelier avait retrouvé son ordre et son organisation. Seul restait la chemise sur la table de métier, dès ce soir elle la finirait. Pour l'heure cependant, les deux jeunes gens avaient envie de profiter de la présence de chacun, rares moments volés où ils pouvaient se connaître, se reconnaître, s'apprivoiser et se rapprocher. La flammèche devant la porte conduisant à l'extérieur se retourna vers son Ilia.

- Alors pour la taverne je peux vous proposer l'Astaroth III, c'est .... Ah non non non !!!! Pas celle-là ! c'est la taverne de ma Mère et de ma Tante, cette dernière risquerait de nous voir et je ne suis pas sûre qu'elle apprécie vraiment. On pourrait peut-être aller à la taverne municipale ? La Porcelaine d'Aristote est son nom. Je pense que nous y serons bien, elle est peu fréquentée à cette heure... Mais avant que nous sortions...

Les mots restèrent en suspend, là dans le silence de l'échoppe. Émeraudes versus Saphir. La jeune fille s'approcha d'un pas de son Soldat, lentement, et se hissant sur la pointe des pieds, les lèvres purpurines vinrent déposer un doux baiser à la commissure des lèvres d'Ilia.

- Je devait faire ça ... Ce sera peut-être le dernier de la journée.

Un murmure, un souffle, juste une caresse échappée des lèvres de la Rouquine. Doucement, elle se recula et son visage fin aux tâches de rousseurs s'illumina d'un magnifique sourire.

- Prêt ?
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Ilia

Un douce brise se déposa sur le bord des lèvres d'Ilia.
Il ne put retenir un sourire. Que ce baiser était savoureux !
Si cela avait été lui, il aurait probablement pris Mahelya à bras-le-corp pour lui adresser un baiser plus fougueux.
Retenue était de rigueur, retenue, toujours retenue. Lassant mais essentiel.

Le dernier de la journée? Argh, cruelle désillusion !
Il était, pourtant, nécessaire qu'ils se montrent mésurés en publique.
Leur amour, s'il n'était pas un secret d'état, n'était pas fait pour être divulgué. Par pour le moment.

Ilia hocha la tête, souriant.

- Prêt.

Il se demandait où Mahelya le mènerait. Elle lui avait parlé de diverses taverne dont une à éviter.
D'après la jeune femme, ils se rendraient à "La Porcelaine d'Aristote". Nom peu commun pour le jeune soldat mais qui éveilla son intérêt.
Limoges était, certe, un haut lieu, si ce n'était LE lieu, de la porcelaine. Il voyait cependant mal ce qu'Aristote venait y faire.
Probablement était-ce un don fait à la ville par sa Grâce Divine.

Il restait, malgré tout, une question.

- Pourquoi "porcelaine" lorsqu'il s'agit d'une taverne? Pourquoi pas la "barrique" ou le "tonneau"? Certe moins romantique mais plus adéquat non?
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Ilia

Elle bafouillait. Ce n'était pas vraiment dans ses habitudes.
Bien sûr, elle rougissait souvent. Le rouge devait être une de ses couleurs préférées.
Ilia sourit à cette idée.
Ils étaient complémentaires, lui qui préférait les couleurs froides.

En y réfléchissant un peu plus, on s'apercevait, qu'en effet, les deux amoureux étaient complémentaires.
Elle flamboyante, à fleur de peau, étincelante et lui, plus réservé parfois silencieux.
Le froid et la chaleur s'attirait donc autant que l'azur et l'émeraude. Et vice versa.

Ilia tenta de remettre les paroles de Mahelya dans le bon ordre.

- Alors donc ... Je ... Me rhabille ... Et nous allons nous rafraîchir ... C'est une bonne idée
Ma traduction est-elle la bonne mon adorée?

Ilia s'amusait. Il s'amusait mais ne se moquait pas. Le genre de tendre amusement qu'un amoureux peut ressentir.
Après tout, l'amour rend aveugle mais pas que ça. Ca rend sourd aussi ... A moins que ce ne soit autre chose ... Enfin bref, ça fait entendre ce que l'on veut.
Et surtout, tout devient, subitement cro meugnon.

Ilia en était à ce point. Il trouvait tout ce que faisait Mahelya issu d'un génie inspiré par le Très-Haut.
Et toutes les maladresses de la jeune rouquine ... et bah, elles étaient toutes cro meugnonnes.

Ilia se rhabilla donc, les yeux rivés sur la beauté fatale de sa douce.
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Mahelya

Les prunelles émeraudes se tournèrent vers Ilia. L'amour avait bien des conséquences que la jeune fille n'avait pas prévues, notamment de faire naître dans ses entrailles un petit démon qui grognait lorsque son aimé émettait l'hypothèse de "s'envoler". Car qui disait s'envoler, disait nouvelles rencontres, et qui disait nouvelles rencontres disait femmes. Et ça c'était tout bonnement pas envisageable pour la Flammèche. Angoisse et apprentissage de l'Amour, ses certitudes et ses doutes... Perfide et vicieuse Jalousie, ce désir de posséder exclusivement et d'avoir peur d'être trahie. Et le petit démon grognait doucement, longuement, interminablement.
Le regard de la jeune fille se voulait neutre, mais l'était-il vraiment ? Elle même était incapable de l'affirmer. Pourtant elle ne pu rester muette plus longtemps. Et c'est en prenant un air faussement détaché, et en évitant soigneusement le regard azuré de son Soldat, qu'elle parvint, la gorge serrée, à murmurer.

- Ne vous envolez pas trop loin de moi quand même. Et d'agrémenter la phrase d'un sourire tendre, même si les prunelles lançaient malgré l’Étincelle un avertissement au bel Ilia. Attention à ce que tu fais jeune Soldat, pendant tes campagnes en Limousin et Marche.

Mais le volcan qui couvait sous la surface policée de la Jeune fille, redevint ce petit mont inoffensif lorsque Ilia s'inquiéta de son état de fatigue. C'était ça aussi l'amour une sorte de grande courbe avec des sommets et des gouffres. Il devenait de plus en plus aisé de passer des larmes aux rire, sur un simple mot, geste, silence de son Aimé. La petite Flammèche redevenue Étincelle pour sourire franchement à son beau Blond.

- Rassurez-vous ! je me porte comme un charme. Enfin il est vrai que tout à l'heure j'ai eu un instant de faiblesse, mais je vais beaucoup mieux pour l'instant. Et puis je sais que je peux compter sur vous pour me rattraper si je tombe.

Montant sur le tabouret à nouveau, la Rouquine retira avec grand soin l'étoffe que formait la future chemise d'Ilia. C'est vrai qu'il était somptueux dedans, mais il faut bien l'avouer sans aussi, il était agréable à regarder, finement musclé pas encore à outrance et pourtant à n'en pas douter ses séances d'entrainement à la COLM dessineraient à merveille chaque courbes musculeuses. Instantanément les joues de la jeune fille se pigmentèrent de rose à la simple formulation de cette idée dans son Esprit. Pensée, bien peu aristotélicienne dans la cervelle d'une jeune fille de bonne famille. Pour qu'Ilia ne remarqua rien de son émoi elle baissa le yeux, fixant ses émeraude sur le sol, et balbutiant comme une enfant pris en fla-grand délit de bêtise.

- Je euh ... vous rhabiller ... hum ... oui ... rafraichir ... bonne idée ...

Voilà Ilia, Il y a les mots, débrouilles toi pour remettre les idées en place.
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Ilia

Ilia se mit à rouler des épaules. Il balança ses bras à droite puis à gauche, fit maints gestes et mouvements d'articulation.
Le tissu ne lui collait pas à la peau, ni ne semblait trop lâche.
Le jeune soldat se sentait à son aise dans la chemise en travaux. Rien ne semblait entraver le moindre de ses gestes.

Ilia afficha un large sourire et hocha la tête en signe de satisfaction.
Il toucha le tissu. Il lui apparut doux et agréable.

- Travail de maistre mon adorée. Je me sens comme habillé de plume. Pour peu je m'envolerais.

Ilia fit quelques pas et quelques autres mouvements. Tout se passait à merveille.
Un soldat, avec des habits qui ne le dérangent en rien, est bien plus à l'aise pour crapahuter.
Sûr, il ferait des envieux à la caserne.
Le jeune blond se tourna alors vers sa promise.

- Prenez votre temps mon aimée. La Comtesse est, peut-être, fatiguée mais vous ne me semblez pas être dans meilleure disposition.

Ilia se repositionna devant le tabouret et leva les bras afin que Mahelya puisse lui ôter sa chemise.
Il ne l'aurait pas fait de lui-même, de peur de l'abîmer.

- Et si nous allions prendre quelque rafraîchissement en taverne? ... ou ailleurs, peu m'importe le lieu à vrai dire.

Ilia pensait qu'un peu de relâche ferait du bien à la jeune rouquinne. Il n'aspirait qu'à lui changer les idées et à la faire se détendre un peu.
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Mahelya

Le ruban mesureur était déplié, la pair de ciseaux glissait joyeusement sur l'étoffe, le fil et l'aiguille déposés sur la table de métier. La petite Flammèche s'activait là dans son atelier. Passant, enfilant, défaisant, recousant l'étoffe sur la silhouette du beau Soldat. Nous ne dirons pas que parfois, elle s'accordait l'honneur de laisser courir ses doigts fins sur les lignes musculeuses d'Ilia. Non nous ne le dirons pas, c'était pour son travail. Rien de plus. Évidement... Mais malgré ses quelques instants de distraction la petite Rousse n'en restait pas moins une sacrée professionnelle.
En temps normal elle prenait un patron et réalisait une taille standard, mais pour les baux yeux azurés elle ferait du sur mesure. L’Étincelle avait opté pour une étoffe légère, rouge brique, parfaite pour l'été. Et quand l'hiver reviendrait, elle aurait toujours la possibilité de la doubler avec du cuir, le plus fin et de la meilleure qualité qu'il soit. Le Blond serait assurément magnifique !
Appliquée, elle était en train de coudre la manche quand Ilia l'interrogea sur une autre passion : La Comtesse.

- Vous savez, mon beau Soldat, voilà six moins que la Comtesse Seleina se donne sans compter au Limousin et à la Marche. Présente nuit et jour, et de ce que j'en ai vu, elle n'est pas tout le temps aidée. Ne trouvez-vous pas qu'elle semble fatiguée ? Oh pardon suis-je bête ... Vous ne devez pas la voir autant que moi. Je la trouve épuisée, j'essaie de faire de mon mieux pour la déchargée...
Toujours est-il qu'elle ne s'est pas présenté cette fois-ci, et vu le peu de temps qu'il reste avant les élections je doute qu'elle le fasse.

Et de reprendre un peu sa respiration avant de poursuivre, un peu plus émue qu'à l'ordinaire.

- Elle va me manquer, peu de gens sont à même de lui succéder. J'ai bien peur que son départ n'entraine dans son sillage, une guerre de Couronne...

Alors qu'elle parlait encore, la Rouquine monta sur le tabouret afin de faire essayer à Ilia la première réalisation, cousue grossièrement pour le moment évidement, juste savoir si elle ne s'était pas trompée dans les mesures.

- Essayez de ne pas bouger, je ne voudrai pas vous piquer avec mon aiguille... Un sourire dans la voix. - Bon dites-vous bien que ce n'est pas finit, c'est juste pour vérifier que je sais prendre des mesures. Je finirai de la coudre ce soir et demain matin, vous la ferez porter par un apprenti.

Les mesures étaient parfaites, La Flammèche descendit alors de son petit tabouret se recula un peu afin d'avoir une vision d'ensemble. Penchant la tête à gauche, puis à droite, remuant le bout de son nez, signe qu'elle était en pleine réflexion, soudain elle tapa dans ses mains et s'écria.

- Parfait ! Cela vous va très bien ! et la Couleur ... une merveille. Mais ! et Soyez honnête !!! J'y tiens !! Comment vous sentez-vous dedans ?

Les prunelles scrutatrices se posèrent alors sur le visage d'Ilia. Attention ne me mentez pas !
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Ilia

Ilia fut amusé par la, possible, jalousie de Mahelya. A la réflexion, lui aussi serait, probablement jaloux dans pareil cas.
La jeune fille pouvait se rassurer, il n'était ni sorcier ni mage, et encore moins volage.
Le jeune homme préféra ne pas relever. Après tout, se justifier n'était-il pas un semi-aveu de culpabilité ... Enfin bref.

- En effet, il me semble que le but premier de notre venue était une chemise.

Ilia sourit alors. La jeune fille s'afférait, reprenant sa tâche.
Elle était inarrêtable.
La détermination de Mahelya impressionnait Ilia.
La jeune rouquine ne payait pas de mine. Frêle et pâle, on avait surtout envie de la couver.
Pourtant, elle imposait le respect.

Ilia savait qu'il ne pourrait jamais se mettre entre elle et ses devoirs. Il le comprenait tout à fait.
D'ailleurs, n'était-il pas aussi déterminer lui-même?
Probablement moins que Mahelya mais il avait des projets également.

Leur avenir promettait d'être mouvementé.
A eux deux, ils allaient certainement accumuler moultes occupations.
Cela ne les empêcheraient pas de se voire, certe non.
Comme l'avait assuré Mahelya, ils sauraient, tout le deux, prendre les décisions qui s'imposeraient à eux.

Ilia repensa soudain à la réflexion de la jeune fille à propos de la Comtesse.

- La Comtesse va faire une pause politique? Tiens donc, qu'entendez-vous par là?
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Ilia

Ilia aida la jeune rouquine à s'asseoir.
L'état de fatigue de sa bien-aimée l'inquiétait mais il préférait s'occuper d'elle sans rien dire.
Il remplit un verre avec l'eau d'une cruche posée non loin.
Ilia revint vers Mahelya. Le jeune homme ne souriait plus.
Il tendit le verre à la jeune fille.

- Votre état m'inquiète mon adorée. Vous devriez vous reposer un peu.
En ce qui nous concerne, soyez sûre que je vous suivrais où que vous décidiez d'aller.

Ilia posa ses mains sur les épaules de Mahelya.
Il entreprit un massage, appuyé sans être forcé. Il avait appris ce genre de gestes lors des joutes.
Il avait vu un page s'occuper de son maître ainsi et lui avait demandé de lui enseigner.
Il n'y avait rien de tel pour détendre une personne.

- Rien ni personne ne nous séparera.

Le jeune soldat continuait, lentement, à pétrir les épaules de Mahelya.
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Mahelya

L'eau, clair, pure fraiche fut salvatrice dans le gosier de la Demoiselle. Un doux remède à ses palpitations. Voilà que c'était la première fois qu'elle explorait vraiment les tourments de l'amour et à vrai dire elle n'était pas vraiment pressée de renouveler l'expérience. Bon il est vrai qu'elle commençait aussi à fatiguer la jeune fille. Les prunelles vertes se levèrent sur le visage d'Ilia, elle lui sourit tendrement. Presque remise de son émoi, l’Étincelle prit alors la parole.

- Me reposer dites-vous ? Oui, j'y songerai probablement un jour. Pour le moment j'ai pris des engagement et je compte bien tous les tenir, même si je doit finir alitée, je continuerai d'écrire, d'envoyer mes idées au conseil. Il est hors de question que je n’honore pas l'engagement que j'ai pris en acceptant de siéger au Conseil. Je ne deviendrais jamais une "coureuse de titres et de couronnes". J'estime que les Limousins et Marchois méritent mieux que cela et c'est ce que j'aime chez la Comtesse Seleina. Elle va me manquait. Savez-vous qu'elle fait une pause politique ?

Au moins l'avait-il sorti de sa léthargie par une simple phrase. Les joues rougissantes, elle baissa doucement le regard. La Flammèche était ainsi, c'était une passionnée. Le jeune Soldat quant à lui se mouva de façon à se trouver derrière elle, et commença à lui masser les épaules. Embarrassée, la Rouquine reprit.

- Pardonnez-moi, j'ai tendance à m'enflammer rapidement lorsque je parle de choses qui me tiennent à cœur... Vous avez du le constater, n'est-il pas ? Parce qu'il en va de même lorsqu'il s'agit de nous...

Petite pause dans son monologue, ses joues n'étaient plus roses mais bien pourpre. Posant sa main blanche parée du lien unissant leurs cœurs, sur celle d'Ilia qui s'affairait toujours à détendre ses chairs et muscles, elle continua d'un ton plus posé mais ...

- Vous avez raison. Mon Bel Ilia. Nous concernant, rien ni personne ne nous séparera. Et si battons dans les roues l'on nous met, alors je prendrai les décisions qui s'imposent à ce moment là.

... Sans appel. L’Étincelle faisait preuve d'une détermination sans pareil. Elle savait déjà quelles options s'offraient à elle, elle espérait juste ne pas en arriver là. Mais son choix serait le beau Soldat. Une passion pareille dévore l’âme et le cœur quand elle est contrarié. Enfin, elle réfléchirait à tout ceci si le cas se présentait, pour le moment ne devait-elle pas passer une bonne journée avec un beau Soldat ? Tsss elle avait quand même le don de dramatiser toujours la situation. Là, sous les bons soins d'Ilia, elle retrouvait sa gaité et sa force habituelle. La Flammèche était prête à soulever des montagnes. Doucement elle pivota son visage aux tâches de rousseurs, faisant virevolter ses boucles rousses.

- Ilia, je ne sais ce que vous pratiquez sur mes épaules mais cela me fait le plus grand bien. Puis d'un air faussement suspicieux, la Rouquine ajouta Êtes-vous Sorcier ou Magicien ? N'usez point trop de votre art sur d'autre, je risquerai d'être fortement jalouse. Pour la dernière partie de la phrase par contre, il était évident qu'elle ne plaisantait pas la petite Flamme. Je resterai bien ainsi sous vos mains expertes pendant des heures, mais, n'avons-nous pas une chemise à tisser ?
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Mahelya

Rien de tel que de s'occuper l'Esprit pour ne pas penser ! Elle examinait, mesurait, réfléchissait, comparait... L’Étincelle avait déjà sorti quatre à cinq rouleau de tissu et de rouge différents, essayant de pousser au loin et avec force les idées qui l'avaient subrepticement submergées un peu plus tôt. Oh elle avait bien senti qu'Ilia s'était déplacé, mais encore à fleur de peau, elle n'avait pu se résoudre à poser les yeux sur lui. Concentration ! Réflexion ! Rien d'autre, pas de distraction sinon, elle allait fondre en larmes.
Cependant malgré toute la volonté de la Flammèche les mot du jeune Soldat transpercèrent son Esprit et s'y logèrent aussi confortablement que dans un écrin. Quant il vint la rejoindre pour la prendre dans ses bras et lui murmurer tout bas qu'il l'aimait, l'émotion fut beaucoup trop intense pour la jeune fille, qui rappelons-le ne dormait quasiment jamais. La tête lui vrilla et elle sentit ses petites jambes se dérober.
Ce ne fut pas un malaise, juste une faiblesse, une vrille, un vacillement de la Flammèche... Pourtant elle s'abandonna dans les bras de son beau Blond, le cœur palpitant comme jamais déjà quelques goutte de sueur faisaient briller son front pâle. Crise d'angoisse.

- Ilia ... pouvez-vous m'assoir s'il vous plait ... je ... je ne ... me sens pas ... très bien ...

Voilà ce qui arrive quand un être non préparé à cela, ressent subitement une passion démesurée pour quelqu'un. La Rouquine n'était pas préparer à cette passion dévorante qu'elle ressentait pour Ilia. Ni à toutes les conséquences qu'elle impliquerait d'ailleurs. Etait-il possible d'être déjà si fatiguée alors qu'elle était si jeune. * Pauvre Chérie et dire que ta vie ne fait que commencer. Tu connaîtra bien d'autres tourments, tu sais. *
L’Incandescente avait fermé les yeux et essayait de retrouver son souffle, essayait de respirer, essayait de mettre en place ses idées. Doucement alors, les émeraudes se plongèrent dans les azures du Soldat.

- Puis-je ... verre d'eau ... Oui ce n'est pas facile de se livrer. - Ilia, s'ils refusent, enfuyons-nous... Partons... Loin... Voyez vous-même dans quel état je suis rien qu'à l'idée de vous perdre...

Elle aussi montrait preuve d'une détermination farouche.
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Ilia

Ilia regarda Mahely s'affairer au choix du tissu. Elle testait, analysait, comparait les couleurs et les étoffes.
Ilia la laissa faire. Il avait bien senti que la jeune rousse avait besoin d'un peu de solitude.
Il voyait qu'elle avait besoin de s'occuper l'esprit ailleur.

- Faites vos choix Mahelya. J'ai confiance en vos goûts et vos qualités de tisserande.

Ilia se dirigea vers une fenêtre. C'était son truc à lui. Quand il devait réfléchir, il regardait le ciel.
Il comprenait les doutes de Mahelya. Il ne l'aurait jamais avouer mais, lui aussi, redoutait les épreuves du futur.
Pourtant, Ilia savait qu'ils s'en sortiraient.

- Je n'ai aucun doute.

Ilia se retourna vers Mahelya, dans ses yeux pouvait se lire une détermination farouche.

- Nous avaons surmonté, l'un et l'autre, bien des difficultés. Ensemble, rien ne peut nous arrêter.

Le jeune soldat s'approcha alors de Mahelya. Il l'enserra dans ses bras, l'empêchant de s'affairer plus à son travail.
Il se pencha et glissa à son oreille.

- Je vous aime. Personne ne pourra changer cela.
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Mahelya

Les fines perles d'eau salées s'échappaient, rebelles, des cils de la Rouquine tandis qu'Ilia se mouvait de façon à se retrouver en face d'elle. C'était cruel, c'était terrible de voir ainsi son dos mutilé mais la scène avait tout de même quelque chose de sensuel, là, dans l'intimité de l'Atelier d'une Étincelle. Heureusement qu'ils étaient seuls, qu'aurait dit la Mère de la Flammèche en la voyant ainsi lové dans les bras d'un soldat, plus âgé qu'elle qu'elle n'avait finalement rencontré que quelques jours auparavant ? Elle n'aurait pas apprécié et pour sur, elle n'aimera pas du tout lorsque Ilia viendra lui demander la main de la Rousselotte. Un soupire s’échappa doucement de la gorge féminine tandis que le jeune Blond glissait ses doigts dans sa chevelure de Flamme. Subitement apaisée, elle ferma les yeux un court instant, pour profiter pleinement de ce moment de tendresse.

- Je ne suis pas un Baume Ilia. C'est juste que .. Savoir que vous avez enduré tout cela, et que vous étiez seul à ce moment. Enfin ... ça me brise le cœur... Et j'essaie comme je le peux d'apaiser votre douleur...
Mais, je ne suis pas un baume... Plutôt une source d'ennuis pour vous. Oh mon beau Soldat pensez-vous que nous y arriverons ?

* Oui penses-tu qu'on arrivera à s'imposer au monde ? Un imposer nos sentiments à nos familles respectives. Rassures-moi Ilia, je si suis fragile, là dans tes bras. *
Tout était si nouveau, tout était si bouleversant, tout était si compliqué... L’Incandescente l'avait bien dit qu'elle ne voulait pas grandir, que les histoires d'adultes étaient compliquées, qu'elle préférait rester enfant ! Malheureusement la vie cabotine ne laisse pas le choix, et c'est ainsi que lorsqu'elle ne s'y attendait pas un jeune soldat se retrouva sur sa route. Effondrant son univers et déstabilisant ses certitudes mais lui ouvrant un monde de nouvelles découvertes. Doucement, mentalement, la Petite Étincelle essayait tant bien que mal de se reconstruire un petit équilibre pour cesser ainsi de vaciller.

L'amour était sans doute la plus belle découverte du voyage dans lequel Ilia l'avait emporté. Mais l'Amour avait un coté sombre aussi. Une sorte d'antithèse qui l'accompagnait partout. Un frère jumeau maléfique qui se manifestait toujours quant tout était parfait. Et qui d'un coup vous faisait passer du rire aux larmes sans vraiment que vous ne compreniez pourquoi. Car aimer c'était aussi craindre de perdre l'être aimé. Et tout ceci étaient bien des choses auxquelles n'avait jamais été confrontée la jeune Flamme. Ne sachant pas comment réagir lorsqu'elle était ainsi en proie aux doutes, elle fit ce qu'elle savait faire : Travailler.

La gorge nouée, elle se défit doucement de la douce étreinte de son soldat, balayant par la même occasion d'un revers de la main, les larmes qui s'étaient que trop attardées sur ses joues pâles. Elle tenta un sourire qui ne devait en fait tromper personne. Et comme le vent change de direction aussi facilement que l'indique la girouette sur les toits de chaume, Mahelya changea de conversation.

- Que pensez-vous du Rouge foncé ? sinon, le Rouge fraise vous irait également, par contre si j'étais vous j'éviterai les pourpre et frambroise, bien trop bleutés comme couleur.
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Mahelya

Le rouge sur les joues de la jeune fille laissa vite place à un teint blême et une expression effrayée. Effrayée ?! Oui mais pas par ce qu'elle voyait lentement se dévoiler devant ses yeux, mais par l'imagination des souffrances qu'il avait du subir. Un instant, La Petite Étincelle resta interdite, immobile, les prunelles émeraudes fixées sur les cicatrices d'Ilia. Le temps se suspendit dans l'atelier, vide temporel où nul ne bougea pas même un cil. Puis délicatement la petite main blanche se saisit du ruban à mesure qui était posé sur la table de travail. Toujours sans un bruit, la Flammèche s'approcha du beau soldat et prit les mesures de sa silhouette, le torse d'abord. Tous les chiffres ainsi collectés étaient ensuite répertoriés au fusain dans un petit carnet dissimulé jusque là à la ceinture de la demoiselle. Elle commença par le torse puis finit par le dos. Un tabouret était utilisé pour les mesures du haut. Aucun mot ne fut échangé. Un bout de quelques instants, la tâche était accomplie, pourtant Mahelya resta dans le dos d'Ilia.

Son frêle corps s'approcha doucement de celui du soldat jusqu'à le frôler. Les doigts fins se posèrent alors sur la première courbe plus pâle et d'un bout à l'autre la parcoururent dans une caresse à peine plus prononcée que celle d'une plume. Une fois fait elle vint déposer ses lèvres purpurines sur la peau abîmée, y déposant un baiser.

- Ilia ?! Est-ce que cela vous fait-il mal encore ?

A peine d'un murmure la Rouquine avait osée briser le silence quasi- religieux qui régnait à présent dans son échoppe. Juste un souffle glissant sur le cou d'Ilia. Partage donc tes souffrances avec Elle, Ilia ! Une autre cicatrice et le rituel de la jeune fille recommença. Ainsi de suite jusqu'à ce que toutes les marques soient soignées virtuellement par l'amour qu'elle lui portait. Des larmes discrètes s'étaient échappées des cils roux, roulant silencieusement sur les joues de l’Étincelle. Tant de souffrances devant ses yeux encore innocents, étalées par l'homme qu'elle aimait. Une fois de plus, le silence était tombé. Toujours installée dans son dos, la jeune fille s'approcha encore, glissant ses petits bras autour de la taille du soldat et nichant son visage contre ses omoplates. Peut-être sentait-il l'humidité de son visage contre sa peau dénudée, mais qu'importe. Elle voulait simplement qu'il comprenne qu'elle était là, pour lui, avec lui, tout contre lui.
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Ilia

Ilia sentait Mahelya contre son dos. Elle l'avait enlacé de ses bras fin.
Qu'il était doux, pour le jeune homme, de sentir son aimée contre ses blessures.
Elle avait embrassé sa douleur. Existait-il plus belle preuve d'amour?
Ilia était ému par les démonstrations de la jeune rouquine.

Elle était là, près de lui, le visage appuyé contre les marques de son passé.
Ces blessures qui l'avait tellement embarrassé, elles n'étaient plus rien aujourd'hui.
Avec de simples caresses et baisers, Mahelya avait su guérir les atroces douleurs d'antan.
Elle s'inquiétait pour lui. Ilia eut une larme qui s'accrocha au bord d'un de ses yeux.

- Non, pas physiquement tout du moins ... Pour le peu qu'il restait de douleurs en ma tête, vous les avez chassées en les embrassant.

Ilia se tourna lentement afin de ne pas empêcher Mahelya de le garder dans ses bras. Il plongea son azur dans ses émeraudes.
Le jeune soldat caressa la chevelure coiffée de Mahelya.
Il fit un sourire à sa promise.

- Vous êtes le baume de mon corps et de mon âme.
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Ilia

Ilia déboutonna sa chemise. Il allait dévoiler son plus lourd secret.
Il n'avait pas peur, non, on ne pouvait pas dire ça.
Elle serait la seule ... La seule à savoir.
Etait-ce par amour? Bien sûr, comment cela pouvait-il être autrement?

Ilia défit, un à un, les lacets de sa chemise. Lentement il dévoila son torse. Prude, honteux.
Le jeune hommme avait une histoire, certe, il l'avait raconté et la raconterait à nouveau, oui très bien ... Mais personne n'avait encore vu les cicatrices.
Personne ne savait, encore, ce que sa mémoire cachait.

Tous, quelque part, nous avons dess marques de notre passé.
Tous, plus ou moins, nous sommes témoins de l'histoire et de la cruauté humaine.
Ilia en était le souffre-douleur.
Il en était l'étendard.
Le porte-flambeau.

La chemise toucha le sol, sans un bruit, pareille à une plume effleurant la rosée du matin avant de s'envoler, à nouveau, sous le coup d'un zéphir bref.
La peau du jeune soldat était comme marquée au fer rouge.
De son pauvre dos, à peine adulte, on ne voyait que meurtrissure.
Certe, ses absences de mémoire n'étaient pas dûes à un choc à la tête. Aristote et le Tout-Puissant réunis n'auraient pu résorber les cicatrices de son dos.

Des fers de plusieurs centimètres de large et d'une main de haut parcourait le dos du pauvre hère. Balafrant, creusant, labourant, la peau encore juvénile.
En avait-il seulement conscience?
Probablement pas, probablement pas assez ...

Et, c'est en toute innocence que le jeune soldat présenta sa peau meurtrie à Mahelya.

- Allez-y mon amour, prenez toutes les mesures que vous souhaitez. Mon corps est comme mon âme ... Entièrement à votre disponibilité.
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Ilia

La cathédrale de Limoges se dressait, impérieuse, devant eux.
Magnifique et solennelle, la demoiselle de pierre imposait le respect à tous. La dame de foi, allongée de toute sa magnificience, semblait comme endormie, n'attendant qu'un simple prétexte pour réveiller son aardeur aristotélicienne.
Ilia resta bouche-bée. Il n'avait jamais vu édifice plus imprétionnant si ce n'était la Cathédrale de Chartres mais là, c'était une autre histoire.
Le jeune amoureux ne put s'empêcher de regarder sa promise en souriant.

- Ce serait le plus grand des honneur que de nous unir en cette cathédrale, ma douce promise.

Le jeune couple, puisque l'on pouvait les appeler ainsi, continua son chemin sous le regard protecteur de la gardienne de leur union.
Ils arrivèrent, donc, à l'atelier de Mahelya. Ilia ne fut pas déçu.

L'échoppe de la jeune demoiselle ressemblait bien à ce qu'il attendait. Tout y était ordonné, rangé, étiqueté, mis en place afin d'en assurer la plus grande fonctionnalité.
Ilia regardait Mahelya et put lire sur son visage de la fierté, en lui présentant l'antre de son art.
Un artisan se reconnait à son lieu de travail, un artiste à ses outil, pensa-t-il.
Ce n'était qu'un avis personnel, chacun sa façon de voir les choses.
La tapisserie, rose et vert, fit sourir Ilia.

- Je vous reconnaît dans ce lieu. De la fantaisie et de l'ordre, votre atelier vous ressemble. On se sent bien ici ... Tout comme je me sens à mon aise avec vous.

Pas de raison de ne pas complimenter sa belle. Toutes les occasions étaient bonnes pour cela.
Parfois surfaits ou ringards, Ilia aimait, tout de même, adresser des comppliments à celle qu'il aimait. Peu lui importait que cela semble ridicule aux oreilles non autorisées.
Quand on aime, c'est ainsi et Ilia aimait Mahelya.
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Mahelya

La Petite Rousse, au sourire éclatant referma la porte lorsqu'Ilia fut rentré. Nul besoin que les passants ne regardent et se montrent trop curieux. Là à l'abri des regards indiscrets, la jeune fille se hissa sur la pointe des pieds, glissa une de ses petites mains dans l'une de celle du jeune Blond, et à la commissure de ses lèvres, un baiser vint déposer. Notez que c'est toujours à la commissure des lèvres, la jeune Étincelle de bonne famille, ne pouvait se résoudre à embrasser son prétendant goulument avant leur union. Pudique, prude, chaste, Elle voulait rester pure pour le grand soir. Une fois la marque d'affection déposée sur le visage d'Ilia, la jeune fille se saisit de quelques bougies qu'elle alluma, on avait beau être en pleine journée, l'atelier disposaient de petites fenêtres, et bien qu'il soit éclairé, quelques lumières en plus n'étaient pas du luxe. Ses prunelles regardaient le travail qu'elle devait achever et qui attendait sur sa table à tisser, une petite grimace vint brouiller ses traits fins. Cette commande devrait attendre, le Soldat aurait la priorité. Ce dernier d'ailleurs découdrait son antre avec beaucoup d'enthousiasme semblait-il. Un fin sourire se dessina sur les lèvres purpurines de la Rouquine.

-Merci Ilia, je suis ravie que cet atelier vous plaise. De la Fantaisie dites-vous ? Je ne vois absolument pas de quoi vous voulez parler.

La finesse du sourire avait laissé place à une expression vraiment taquine tandis qu'elle finissait sa phrase. Bien entendu, que la petite Flammèche savait exactement de quoi parlait son promis. Il était rare de voir un atelier de tisserand tapissé, qui plus est par des motifs que l'on réservait d'ordinaire à une chambre ou une antichambre. Mais c'était sans compter sur la devise de Mahelya : "Quitte à travailler autant le faire dans un environnement où l'on se sent bien et qui nous donne l'envie d'y aller."
Limite, on aurait pu s'attendre à trouver des chaussons de laine dans un coin. Allez savoir, peut-être que la Petite Rousse les avait cachés dans un tiroir. Peut-être même avait-elle de quoi servir une infusion ou autre boisson à ses clients potentiels. Toujours est-il que derrière un paravent se trouvait deux fauteuils confortable et une petite desserte en chêne. L'accueil Client. Décider d'une tenue prenait du temps, parfois une éternité et il était toujours mieux d'être assis pour parlementer.

Pourtant, L’Étincelle ne proposa pas au jeune Ilia de s'assoir car déjà les émeraudes évaluaient les différents rouleaux de tissus apposés contre le mur. Après un rapide coup d’œil, elle avait jeté son dévolu sur des teintes rouges foncées. Le jeune homme avait le teint clair et les cheveux blond comme les blé, il fallait donc une couleur insolente pour le mettre en beauté. Concentration, mémorisation, action ! Rapidement elle se saisit d'un grand rouleau grenat, le déroula un petit peu et vint poser le tissus devant Ilia.

- Qu'en pensez-vous mon bel ami ? Ne trouvez vous pas cette couleur magnifique ? ne vous sied-t-elle pas parfaitement au teint ?...
Oh mais dites voir ! Avant tout chose il faut que je prenne vos mesures. Veuillez vous déshabiller s'il vous plait.

A peine la phrase achevée, que le pourpre vint colorer les joues aux tâches de rousseurs. Gênée la Flammèche balbutia.

- Euh, hum ... je voulais dire ... euh ... enlevez votre chemise ... hum.
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Ilia

Pauvre vendeuse d'huileuh !
La rouquine savait se faire entendre sans dire un mot, ça c'était sûr. Ilia eut un sourire amusé.

Ilia serra la main que Mahelya avait déposé dans la sienne. Elle voulait lui montrer son atelier. Ilia hocha la tête en signe d'accord.
Il allait en découvrir un peu plus sur celle qu'il aimait.
Il ne savait trop comment imaginer l'échoppe de Mahelya.
Ilia hésitait entre un atelier bien ranger où tout y avait une place bien défini. Il se disait, également, qu'avec un tempéremment comme le sien, l'inverse était possible.

- Je vous suis. A en juger par votre tenue, je vois que votre travail est des plus fin. Vous me ferez, sans nul doute, les plus beaux des habits.

Ilia avait une confiance aveugle dans Mahelya. Il se doutait bien de ses grandes qualités.
Un caractère bien trempé, une frimousse adorable, de la tendresse à en revendre, enfin juste pour lui la tendresse hein, Mahelya avait tout d'une artiste.
C'est donc serein qu'Ilia, accroché à sa dulcinée, marchait vers l'atelier de celle-ci.
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Mahelya

Durant tout le trajet vers son atelier, la jeune fille n'avait cessé de parler, expliquant l'histoire de chaque bâtiment croisé, révélant les noms des familles qui y logeaient. Leur péripétie les conduisit même à marcher le long de la superbe Cathédrale de Limoges. Doucement la main de la Flammèche raffermit sa prise sur celle d'Ilia. Déjà en temps normal cet édifice l'émerveillait mais maintenant qu'il pouvait avoir une autre définition, pour Mahelya, la fascination de la Maison du Très Haut n'en était que plus grande. Imperceptiblement le palpitant de l’Étincelle, battit plus fort. Lentement elle tourna la tête en direction de son promis, plongeant ses prunelles vertes dans les azures du Soldat.

- Peut-être nous marierons-nous ici ? Ce serait merveilleux ! Vous ne pensez pas ? A moins que vous ne préfériez que l'on se marie dans l'Eglise de Bourganeuf. Mais il ne faut pas oublier, de quelles familles nous venons et à n'en pas douter un mariage dans un édifice tel que la Cathédrale de Limoges serait parfait pour nous. Bien entendu c'est si et seulement si vous êtes d'accord, je n'imposerai rien.

Et la jeune fille baissa les yeux, voilà qu'elle se comportait exactement comme lors de leur première rencontre. Le rose vint pigmenter les joues délicates avant que quelques mots ne soient murmurer.

- Pardonnez-moi voilà que je recommence à trop parler. Pas un seul instant je ne suis restée en silence depuis que nous avons quitté la place du Marché.

La procession continua donc en silence, enfin presque. Puisque l’Étincelle n'arrivait pas à fermer son clapet. Bientôt ils arrivèrent devant la fierté de la jeune fille son atelier de tisserande. De sa poche, elle sortit une petite cléf et après l'avoir insérer dans la serrure, un petit tour et hop la caverne aux milles tissus s'ouvrait enfin. Tout était parfaitement ranger, hormis la table de travail ou un rouleau d'un bleu profond était déplié à coté d'un patron de chemise d'homme. Une commande qu'elle avait à honorer. Contre les murs, un arc-en-ciel de couleur égayait la pièce. Chaque étoffe rangée dans l'ordre de couleur. L’Incandescente adorait regarder ses stocks de tissus ainsi ranger, c'était d'ailleurs le brave Firmin rencontré plus tôt qui lui avait conseiller de les disposer ainsi. "Tes yeux seront plus à même d'harmoniser les teintes si devant toi elles sont toutes exposées" avait-il dit à la Rousselotte lorsque celle-ci l’avait informé de l'achat de son atelier.

Non vraiment l'endroit était parfait, et semblait être la propriété d'un professionnel exerçant ce métier depuis des années. La seule folie de la Rouquine était qu'elle avait entièrement tapissé les murs de la pièce d'un tissus de Rose anglaises, où rose ancien et vert pâle se côtoyaient parfaitement, mais pour le coup montraient bien que c'était une jeune fille qui officiait ici.
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Mahelya

Le frêle petit corps s’abandonnait dans l'étreinte à la saveur de son acronyme : L'éternité. Ses lèvres parcourant son cou dans un frôlement léger dont de coutume seul le vent était capable d'assener, déclencha un frisson de la part de l’Étincelle. Les mots qu'il avait prononcé avait été, bien plus qu'entendus, marqués au fer rouge dans son Esprit. Laissant une marque indélébile et pourtant invisible. Sien. Il était sien. Naissait alors en ses entrailles ce sentiment de possessivité qu'elle n'aurait jamais penser pouvoir éprouver. Lui ! Nul autre pour partager sa vie. Lui ou personne. Dans cette bulle hors du temps et de l'espace qu'ils s'étaient crée, elle l'aimait, entière et sans réserve. Le silence s'imposait à eux. Puis leurs yeux, avides de se retrouver, s'approchaient lentement, s'accrochaient doucement, s'apprivoisaient savamment pour finalement s'épouser dans un regard où s'enlaçait la joie et la mélancolie. L'amour n'était-il pas inquiet par essence ? Elle avait mal d'aimer ! Aimer quelqu'un s'était inconsciemment se mettre en danger. Une acceptation de la douleur si par malheur ou choix l'aimé nous quittait. La Tristesse de commencer une vie avec Ilia. Commencer quelque chose signifiait indubitablement que cette chose avait une fin. La simple évocation de ce mot provoquait en elle un mal insupportable.

Les bras de la Flammèche enlacèrent doucement la Taille marqué du soldat. Un sourire s'esquissa sur les traits fins du visage aux tâches de rousseurs. L'amour naissant créait dans son sillage, la crainte. Elle avait peur. Mais la peur n'évitait pas le danger. Aussi tant que la Flammèche brillerait en compagnie d'Ilia, tairait-elle ses craintes perfides.

- Huileuh d'oliveuh ! qui veut deuh mon huileuh ?

Encore une fois, leur instant d'intimité était brisé par un commerçant insistant. A contre cœur, l’Étincelle détourna le regard de son Soldat, et posa ses sinoples hurlantes de colère sur la pauvre femme aux jarres en terre cuite. Nul besoin de parler semble-t-il les prunelles avaient été expressives. La provençal recula d'un pas avalant difficilement sa salive, avant de s'engouffrer et disparaitre dans la foule danse qui déambulait parmi les étals du Marché. Elle était comme ça l'Incandescente, un petit volcan capable de vous glacer le sang d'un regard. La magie du moment avait été brisée, mais les mots échangés tatoués dans son être. La fine main blanche, délicatement, sécha les larmes trainantes qui s'étaient attardée sur la peau au teint de perle de Mahelya. Lentement elle défit son étreinte. puis glissant ses petits doigts dans la main d'Ilia, elle prononça d'une voix douce, tranchant totalement avec le regard qu'elle avait eu il y avait à peine quelques instants.

- Mon beau Soldat ! Allons d'abord dans mon atelier je vous présenterai les tissus que j'ai moi-même tissés, l'on dit d'eux qu'ils sont de très grande qualité. S'ils ne vous conviennent pas alors nous reviendrons ici acheter la laine la plus douce qu'il soit. Quant à mon travail, vous ne savez si je suis douée ou pas. Regardait donc ma tenue de ce jours. Ce sont bien mes petites mains qui l'ont confectionnées.
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Ilia

La déclaration de Mahelya avait ému Ilia.
Avec ces quelques mots, elle avait donner la vie dans le coeur chancelant du soldat.
Le souffle léger avait pénétrer l'oreille du jeune homme. Qu'il était doux de sentir la brise des paroles de la rouquine !
Un léger frisson parcouru le cou d'Ilia, de son oreille jusqu'à la base de sa gorge.

Lorsque Mahelya reposa ses talons sur le sol, Ilia se baissa alors.
Il amena son visage près du fin cou de la demoiselle. Il n'y déposa pas un baiser. Il se contenta de l'effleurer du bout des lèvres.
Il laissa une légère empreinte de son âme sur le corps délicat de la jeune fille.
Il lui glissa alors à l'oreille, plus une respiration que des mots.

- Je vous aime Mahelya

Ilia se redressa lentement. Il ne pouvait défaire son regard de celui de la rouquine. Presque triste d'amour, Ilia souriat. Il était heureux.
Difficile notion que l'heureuse tristesse ou, plus simplement, ou pas, d'un bonheur mélancolique.
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Mahelya

Et la douceur d'un Soldat de faire fondre le cœur d'une jeune fille esseulée. Comment pouvait-il se montrer aussi compréhensif et tolérant quand elle ne lui laissait rien passer ? Qu'un simple mot compris de travers par la Rouquine mettait le feu aux poudres et la faisait pleurer. Là il lui offrait un gage d'amour dont la simplicité n'égalait que sa signification. Mirant, la gorge nouée, son fin poignet à présent lier à jamais à Ilia par un simple fil blanc. Leurs familles pourraient bien s'opposer à leur union physique, mais jamais n'arriverait à briser se lien invisible qui maintenant était matérialisé au poignet de la Rouquine par un morceau du Blond. Et les larmes qu'elle avait si difficilement retenu entre ces longs cils roux, rebelles, s'échappaient à présent, perlant le long de ses joues. Que dire à un homme qui se déclare à vous, alors même que vous venez de le rabrouer ? Rien. Dans cette situation les mots ne suffisaient pas et leur sens serait bien superflue et désuet. Alors, poussée par un élan incontrôlable, La petite Étincelle au regard bien humide, se projeta en avant et s'invita dans les bras de son Soldat, nichant sa petite tête dans le creux en dessous de son épaule. Libre cours à ses sanglots trop longtemps retenus. Durant sa courte vie, elle n'avait vraiment pleuré qu'une dizaine de fois. Le petit corps s'agitait de soubresaut. Qu'importe cet état de faiblesse en public, aujourd'hui elle était elle !

Se hissant sur la pointe des pied, ce moment n'appartenait qu'à eux. Les lèvres purpurines s'approchaient doucement de l'oreille du Soldat. Serait-elle capable de dire ce qu'elle avait si longtemps ignoré ? Ces mots paraitraient-ils naturelle dans sa bouche de jeune fille. L’Étincelle se grandissait encore un peu. Son cœur battait à tout rompre. Devait-elle ? Ne devait-elle pas ? Et si elle en devenait ridicule ?
Le temps s'immobilisa sur la place du marché de Limoges. La cohue et le Brouhaha de la petite place n’existaient plus. Étrange que même entourée par une foule dense, elle ait la capacité de se sentir seule au monde avec lui. La lippe féminine frôlait le lobe de l'oreille masculine.

- Je vous aime Ilia.

Quatre petits mots pour changer toute la vision de la vie d'une jeune fille. Ils s'étaient envolé de sa gorge avec aisance. Purs. Sincères. Limpides. Aucune hésitation, juste une voix plus douce, plus posée, plus susurrée, pour que seul le Soldat n’entendent ses mots qui lui étaient destinés, et uniquement à lui. Doucement la Flammèche descend de son piédestal, pour retrouver la place si rassurante de sa joue contre son cœur à travers le tissus de sa chemise. Les émeraudes disparaissaient doucement derrière leur volet de chair tandis que l’Étincelle se laissait bercer par la beauté du moment...

- Huileuh d'oliveuh ! Peu chère !

Moui enfin ça c'était sans compter sur les marchands qui continuaient à commercer s’inquiétant nullement de savoir s'ils dérangeaient un couple d'amoureux. Tssss....
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Ilia

Le petit accès de colère de Mahelya amusa Ilia. Il avait remarqué que la jeune fille était à fleur de peau. Belle fleur et belle peau d'ailleurs, c'était-il dit.
Mahelya était, de son avis, un receptacle débordant d'émotion. Il se doutait donc qu'elle pouvait rire et pleurer rapidement, ce mettre en colère aussi.
A bien y regarder, ce que certains pouvaient voir comme un défaut était, pour lui, la principale qualité de Mahelya.

Le jeune soldat effleura la joue de Mahelya de sa main. D'un sourire, il souhaitait lui faire comprendre que tout allait bien.

- Partons donc en quête de cette fameuse matière première. Je vous l'offre volontier. Comme vous l'avez souligné, entre époux, on ne se fait pas payer.

Ilia déposa un baiser sur le front de Mahelya.

- Sachez, en outre, que votre ... Impulsivité, fait partie de vous. Je vous aime vous, entière, votre impulsivité et tout ce qui vous fait.
Ne souyez pas désolée. Et puis, j'ai mes petits défauts aussi.

Ilia se mit alors à rire. Pourquoi lui en aurait-il voulu?
Le jeune homme, bien qu'innocent dans beaucoup de domaines, savait se montrer fin psychologue.
Pour sceller ses propos et montrer à Mahelya son attachement indéfectible, Ilia déposa un autre baiser sur ses lèvres douces.

Ilia tira sur un fil qui dépassait de sa chemise. Il le déroula sur quelques centimètres et le cassa d'un geste sec.
En prenant un air un peu plus sérieux, il saisit délicatement la main gauche de Mahelya.
Le jeune homme fit alors le tour du poignet grâcile de la jeune rousse et y noua le bout de fil.

- Veuillez accepter ceci en gage de mon amour pour vous. Cela ne vaut pas une bague, certe, mais ce lien repésente mon coeur que je lie au vôtre.
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Mahelya

- J'ai des chemises qui viennent même de Paris. Regardez-donc ! Touchez demoiselle ! Il s'agit d'étoffe de très grandes qualités ... Regardez ! C'est soyeux vous ne trouvez pas ? Et la Couleur ! Avez-vous cette couleur ! Un bleu aussi ... Bleu ...

Le marchant essayait de se faire remarquer de la Rouquine, le imposant ses articles sous les yeux. Mais les prunelles vertes juvéniles étaient rivées sur le Soldat qui venait de décliner sa proposition. L'éclat de rire avait disparu, englouti par le brouhaha de la foule, ou bien simplement mort dans la gorge féminine. Le visage de l’Étincelle était neutre. Mais en elle, grondait une tempête. Il y a de l'orage dans l'air. Étonnement la jeune fille ne savait quelle réaction adapté face à se refus enrobé de sucre, aider à la digestion. La Rouquine n'avait pas l'habitude qu'on lui refuse quoique ce soit. Du moins pas de la sorte une sorte de ni oui, ni non digne d'un diplomate. Respire et Réfléchis jeune fille.

- Allez- si vous m'en prenez deux je vous offrirais une ceinture ! Regardez comme elles sont belles mes ceintures. Vous en aviez déjà vu des comme ça ? Touchez ! c'est bien du cuir ! regardé comme il est lisse et bien tanné. Vous aussi jeune homme touchez ! Reg...
- Suffit ! Coupa la voix de la Jeune Fille en même temps que se dressait la main en direction du Tisserand. Je crois que nous ne sommes pas intéressés. Remballez donc votre marchandise et rapprochez vous d'autres clients. Nous ne sommes pas acheteurs.

Les mots de la Flammèche avaient été prononcés alors mêmes que ses prunelles n'avaient pas bougé et scrutait encore le visage d'Ilia. Vexée la Rouquine ? Peut-être. Y avait-il vu dans sa proposition quelques malices déplacées ? Le pauvre marchand s'éloigna donc tandis qu'entre les tourtereau s'installait le silence. Elle avait employé le "nous" afin que le Soldat comprenne que même si elle était blessée et vexée, cela passerait et ne remettait pas en cause leur promesse d'avenir à deux. Pourvu qu'il comprenne. Mahelya faisait fonctionner son esprit affuté. Pourquoi donc le Soldat avait-il refusé son geste de partage et d'amour, qui pour elle était tout naturel ? Était-ce des choses qui ne se faisaient pas ? L'avait-elle d'une quelconque façon blessé ? Les paroles d'Ilia revenaient doucement dans son Esprit. Vive, l'Incandescente n'avait de prime abord retenu que le refus. Mais il avait tout de même proposé qu'elle travailla pour lui. N'y avait-il pas meilleure preuve d'attachement ? Hum...
Impulsive et impatiente la jeune fille ? Surement. Un sâle caractère ? Parfois. Mais elle avait tellement peur de l'abandon qu'elle n'avait que trop connu, qu'un simple refus lui faisait mal. Mais déjà son cœur s'apaisait et maintenant elle devait montrer pattes blanches. Baissant doucement les yeux jusqu'à ce qu'ils se posent sur le pavé de la grande place.

- Pardonnez-moi Ilia, je n'ai pas l'habitude que l'on me refuse quelque chose, je me suis emportée. Et de les relever doucement, à la manière d'une petite proie dominée hurlant en silence * Pardonnez-moi Ilia ! j'ai tant de chose à apprendre des relations humaines ! je vous en prie pardonnez moi ! *. Je serai, bien entendu, ravie de mettre mon "talent" à votre service. Et comme entre époux, l'on ne se fait pas payer les tâches accomplies pour l'autre. Vous ne me devrez alors que la matière première et non la main d’œuvre. Est-ce que cela vous convient comme compromis ? Et d'ajouter un ton plus bas. Ne m'en voulez pas je vous en prie. Je sais que j'ai des choses à apprendre. Mais de grâce pardonnez mon impulsivité.

Et lorsqu'elle scella ses yeux aux azures, à n'en pas douter le Jeune Soldat constateraient qu'ils s'emplissaient de larme à une vitesse folle. Elle avait tant de blessures, et sans le savoir, sans le faire exprès, Ilia avait tout réveillé. Il faudrait qu'elle lui explique, enfin s'il lui pardonnait son écart de conduite.
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Ilia

Il y avait de la "cro meugnonnerie" dans l'air. Les compliments d'Ilia, la proposition de Mahelya. Ca sentait bon l'ourson rose, les arcs-en-ciel et la barbe-à-papa.

Ilia ne pouvait, évidemment, pas accepter la proposition que lui avait faite Mahelya. Un homme digne de son nom se devait de refuser que sa, peut-être, promise lui achète des vêtements.
Enfin c'était son avis. Bien sûr, un refus risquait de vexer la demoiselle. Il fallait faire preuve de diplomatie.
Ilia chercha donc un moyen de faire comprendre à sa belle son refus.

- Douce Mahelya, votre proposition est alléchante et me va droit au coeur. Je pense que vous comprendrez, cependant, que je ne puis accepter ce présent.
Je ne suis pas à homme à vouloir profiter de ce genre de situation. Si vous le voulez bien, je vous achèterais les vêtements de votre office.

Le compromis semblait honnête. Mahelya pouvait donner libre cours à son imagination et habiller Ilia. Celui-ci gardait son honneur en achetant ses vêtements.
Quoi qu'honneur fusse un gran mot dans cette situation, Ilia ne voulait pas des ragots qui pourraient s'en suivre.
Certaines personnes, mal intentionnées, aurait pu arguer que le jeune soldat profitait de la jeune fille.
Ilia se souvenait de la réaction de son jeune frère, notamment, en du doute qu'il avait affiché en le revoyant il y a peu.

Le retour d'Ilia ne pouvait être que marqué par le doute et le sceptissisme. Il revanait après six longues années d'absence. Tout le monde le croyait mort.
Son amnésie le rendait, de plus, moins crédible qu'il ne l'aurait pensé. Un combat de plus se présentait à Ilia, celui de la légitimité.
Préférant faire profil bas, le temps que tout le monde s'habitue à sa présence et que les doutes s'éclaircissent, il souhaitait montrer son autonomie.
Ce n'était pas le moment d'attirer l'attention des détracteurs.
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Mahelya

A tout compliment de son promis, la réaction d'une femme amoureuse était identique. D'abord une suée froide parcourait son dos le long de la colonne vertébrale. Ensuite le palpitant, organe de vie qui accordait toujours sa mélodie au ressenti de son possesseur, s'accélérait subitement. Les femelles les plus troublées pouvaient même l'entendre et le sentir raisonner contre leur poitrine, et ainsi être essoufflées. Enfin, les pommettes des complimentées prenaient immédiatement une teinte rosé, s'accompagnant la plupart du temps par une impression de chaleur. Pour peu que ces symptômes arrivent un peu trop rapidement et la tête pouvait également leur tourner. A tout cela, L’Étincelle ne faisait pas exception. Aussi quand Ilia la détailla des ses azures, et qu'enfin il la complimenta, le trouble du baiser récent s'accentua. La fine main blanche du se poser sur la poitrine tant elle avait l'impression qu'il essayait de fuir son être. Deux secondes ! Il lui fallait deux secondes pour la laisser se remettre de tant d'émotion. Et de répondre, se voulant l'air taquine mais étant réellement complètement charmée.

- Mon beau Soldat. N'avez-vous pas peur d'en faire trop ? Je suis bien loin d'être une Princesse. Mes hanches ne sont pas assez larges !

Il était vrai que la Rouquine était bien frêle. Et jeun qui plus est. Il était évident que son corps aller se muer, changer, se galber. Mais pour l'instant elle était plate comme une limande même si le soir venu, lorsqu'elle se défaisait de son corset, de petits monts s'esquissaient doucement mais surement. A défaut d'être plantureuse, la Flammèche dans son apparence physique avait néanmoins un sacré atout. Une peau immaculée et parfaitement blanche, hormis quelques tâche de rousseurs sur le nez et les joues. De mémoire, la jeune fille n'avait jamais vu peau aussi blanche que la sienne et ce malgré le fait que parfois elle s'exposait au soleil. Rien n'y faisait, sa peau restait invariablement laiteuse. Elle sourit donc, elle n'était peu-être pas parfaite mais n'était pas non plus imparfaite.
Les prunelles émeraudes se posèrent sur Ilia, qui était en train de s'observer méticuleusement. Et la jeune fille lui sourit tendrement, si il y avait bien une chose qu'elle n'avait pas voulu en se parant ainsi, c'était le mettre mal à l'aise.

- M'enfin, mon Bel ami, ne dites point de sottises. Vous êtes parfait ! Et si vraiment vous jugez votre apparence inadaptée - ce qui je le répète n'est pas vrai - rien ne nous empêche d'aller à mon atelier et de regarder si nous y trouvons votre bonheur. Une chemise, des braies, je dois bien avoir quelques articles. Au sinon je vous offre une tenue ? A vous de décider !
- Alors ça tombe bien parce que je viens de recevoir des chemises de soie.

Il s'agissait du tisserand à coté duquel sans le savoir ils s'étaient arrêté. La Flammèche ne put s'empêcher d'éclater de rire. En effet le marchant tombait à point nommé.
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Ilia

Mahelya les avait sauvé du marchand et de son odeur de poisson entêtante.
Ilia suivit la rouquine qui les menait un peu à l'écart. Il n'avait pas eut le temps de prêter attention à l'apparence de sa douce, à cause de la foule.
Désormais moins entourés, Ilia eut la surprise de la voir différemment de la veille.
Elle avait une tenue plus féminine. Elle s'était coiffée et parée. La jeune fille ressemblait, bien plus, à une jeune femme.

Enhardi par cette vision, Ilia ne put s'empêcher de se baisser afin d'amener son visage à hauteur de celui de la demoiselle.
Avec un léger sourire, il approcha lentement sa bouche et déposa un baiser sur les lèvres de Mahelya.

- Je n'avais pas eu le temps tout à l'heure. Je le prends maintenant.

Ilia se redressa et fit mine d'examiner Mahelya sous toutes les coutures en penchant la tête à droite, puis à gauche.
Il écarquilla les yeux, ouvrit béatement la bouche avant d'ajouter.

- Qu'Aristote m'en soit témoin, je n'ai jamais vu fleur aussi enivrante. Vous êtes d'une beauté à faire pâlir de jalousie toutes les princesses de tout les royaumes.

Ilia fit alors un clin d'oeil à Mahelya. Il pensais bien que la flatterie fonctionnerait. Une femme reste coquette quelque soit son âge.
Les compliments, même s'il pouvaient paraître exagérés, n'en était pas moins sincères.
Mahelya avait, sans nul doute passé du temps à sa toilette.

Ilia se regarda alors et rougit. Acoutré de la sorte, la maréchaussée risquait de le prendre pour un vagabond en voulant à la bourse de la rouquine.
Une nouvelle fois, de gêne, Ilia passa la main dans ses cheveux. Il baissa les yeux vers le sol.

- Je suis désolé Mahelya. Je ... Ma tenue n'est pas vraiment en accord avec la votre. C'est que, j'ai pris très peu de change avec moi.
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Mahelya

Avez-vous déjà vu une Mahelya faire sa timide ? Non ?! Et bien ouvrez grand les yeux. Le jeune fille regardait le grand et le beau Ilia qui se tenait devant elle, pas exactement dans les yeux, juste en-dessous, car la Flammèche sentait déjà le feu envahir ses joues et à n'en pas douter si les émeraudes s'étaient confronté aux saphirs, le visage aux tâches de rousseurs serait devenu vermeil. Elle espérait qu'il la trouve jolie, et pourquoi pas qu'il la complimente. Car même si sa robe semblait simple pour son rang, le tissus et le tissage n'en était pas moins d'une très grande qualité. Elle attendait donc fébrile le verdict du blond.
Malgré ce léger "défaut", la jeune fille adressait au Soldat, un sourire sans pareille à faire pâlir les neiges éternelles, tant il était pur, sincère et spontané. C'était l'effet Ilia.

Elle fut surprise et peut-être un peu déçue qu'il n'accourut pas pour la prendre dans ses bras. Dans son Esprit encore juvénile, elle avait imaginé au ralenti, de longues retrouvailles après que tout deux se soit jeter dans les bras l'un de l'autre, s'il y avait eut des joueurs de luth pour immortaliser le moment, cela aurait été parfait. Mais la déception de ne point avoir ses retrouvailles idéalisé et scénarisée laissa vite place à l'amusement et la joie.
Car au lieu de cela, Le jeune Soldat effectua en silence une courbette comique qui fit éclater la voix cristalline de la Rouquine, là, au milieu du Marché. Car à peine avait-il esquissé le mouvent que voilà qu'il était projeté sur le coté.
Le rire féminin raisonnait encore quand il la salua enfin. Entendons-nous bien, elle ne se moquait mais était grandement amusée.

- Ilia ! Mon beau Soldat ! Je suis également ravie de vous revoir. Allez-vous bien ? Cette femme ne vous a pas fait trop de mal j'espère.
- Achetez mon poisson ! il est tout frais !
- Non merci !
- Vous avez tord c'est le meilleur du Limousin et Marche.
- Non merci !
- Vous avez tord c'est ce qu'il faut aux fillettes pour grandir.
- Non merci ! Oh mais ... mais ... regardez là-bas !!!! ce n'est pas le cuisinier du Roy ?

Leur retrouvailles avaient été interrompues par un marchant ambulant de flétans, un peu trop insistant avec ses Clients. Rusée comme une renarde la jeune fille avait alors inventé une situation afin de lui détourner l'attention et ainsi attraper la main d'Ilia et filer à l'anglaise.
Deux rangée de stands plus loin, elle avait arrêté sa course et regardait son beau Soldat, amusée.

- Pardon mais j'ai cru que nous n'allions jamais nous en dépêtrer, en plus, je déteste que l'on me qualifie de fillette ! Je suis peut-être petite de taille mais pas d'Esprit.

Et là elle osa enfin le regarder droit dans les yeux. Plus téméraire que la veille, l’Étincelle s'était approchée d'Ilia, et sur la pointe des pied s'était hissée afin de déposer une bise sur sa joue. Elle espérait lui montrait ainsi qu'elle était vraiment ravie de passer une journée avec lui de nouveau.
De son petite pouce, elle caressait le dos de la mains du Soldat, qu'elle avait précieusement gardé dans la sienne. Pour eux le temps était arrêté mais autour d'eux c'était la cohue.
La matinée était déjà bien entamée et la foule du marché enflait à mesure que les minutes s’égrenaient. Il fallait donc surtout pas rester au milieu du passage. Tendrement elle l'invita à la suivre à travers les étals aux couleurs bariolées et odeurs appétissantes.

- Suivez-moi, nous allons nous mettre par là-bas, il y a moins de monde.
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Ilia

A quelques mètres de lui, Ilia vit une chose étrange. Une petite main blanche apparaissait et disparaissait, à intervalles réguliers, au-dessus de la foule.
Disons, plutôt, au dessus des épaules des gens. Cette petite main sauteuse semblait crier son prénom.
A coups d'épaules, Ilia se fraya un chemin. Un grand sourire éclaira son visage lorsqu'il vit celui de Mahelya.

Aprsè un légère hésitation, la foule l'intimidait quelque peu, il décida de ne pas arracher la jeune fille du sol et la serrer fort, très fort, contre lui.
Ilia se contenta, non sans humour, de réaliser une courbette théâtrale.
Bien entendu, avec la foule, une paysanne, à l'arrière-train surdimensionné, le poussa. Ce qui eut pour effet de lui faire perdre l'équilibre.

Trois pas plus loin, Ilia réussit, malgré tout à se redresser.
Gêné et rougissant, il se gratta la tête.

- Heu .. Ravi de vous revoir, douce Mahelya.
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Ilia

Un homme, à l'accent à coupé au couteau, avait apostrophé Ilia.
Inconsciemment, le jeune homme avait plissé les yeux pour essayer de comprendre ce qui lui disait le camelot.
A defaut de bien entendre, il s'était dit qu'en tentant de lire sur les lèvres du marchand, il aurait plus de chance.

Ilia n'avait compris que le plus important à ses yeux, et ses oreilles.

- Blablabla ... Mahelya ... Blablabla ... y'a cinq minutes ... Par là ...

Ilia regarda dans la direction indiquée par celui qui semblait être provençale. Le savon de Marseille, ça sent bon et c'est peu cher (humour de l'auteur, veuillez l'en excuser).
Le camelot semblait vouloir entamer une conversation avec Ilia. Ce dernier, par trop impatient de revoir sa belle, trépignait.
Le "blondinet" ne comprenait pas grand chose de ce qu'il entendait. On lui parlait de vieux soldat et on voulait savoir ce qu'il voulait à la rouquine.
Rongé par l'agacement, Ilia partit en courant, non sans répondre :

- Vous inquiétez pas sire camelot, je ne veux que l'épouser.

Le jeune homme avait, donc, pris ses jambes à son cou, dans un rire qui le faisait courir de travers entre les étals du marché.
Suivant la direction pontée du doigt, Ilia espérait que le marchand ne lui avait pas joué un mauvais tour.
Il scrutait les allées, les étalages, à la recherche de la belle Mahelya.
Tellement de monde, tellement de mouvements, où se cachait-elle?
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Mahelya

[La jeune Rouquine en compagnie de Firmin - le Négociant de draperies - tissus - dentelles]

- Ah Joulie Maria, voilà bien longtemps que je ne t'avais plus revu devant mes tissus. Et tu toujours tisserande ? as-tu trouvé quelqu'un d'autre pour te fournir la matière première. Tu ne m'aurait pas oublié, hein Petit Rayon de Soleil ?

Le Petite Étincelle, tisserande de métier, s'était approchée de l'étal de Firmin. Un vieil homme au cheveux blanc qui avait parcouru le monde entier et ramené de ses voyages des tissus chatoyant aux couleurs bariolées mais à la qualité étonnante. Au début, avant qu'elle ne possède sa propre bergerie, la Jeune Fille venait presque tous les jours acheter du tissus au bon vieux Firmin. Le vieil homme était savant dans tout ce qui concernait la couture, donnant d'innombrables conseils à la jeune fille, en ce qui concernait le point de couture. Saviez-vous qu'à chaque tissus correspondait un point et un fil ? Cela permettait aux vêtements d'être parfaitement achevés et aux tissus de rester parfait. Tout ce savoir, ile le lui avait appris créant au fil des jours entre eux des rapports que l'on pouvait qualifier d'amicaux.
Elle le regarda et lui sourit amicalement.

- M'enfin mon bon Firmer, contre qui voudrez-tu que je te remplace ? N'est-ce pas toi qui possèdes les plus belles étoffes ?
- Un point pour toi jeune fille ! Tu as vraiment bien travailler sur la robe que tu portes ce jour. Ne t'avais-je pas dis que le viride était la couleur de tes yeux ?
Et la Rouquine de lui sourire avant d'ajouter.
- Un point pour toi Firmin, voilà que nous sommes à égalité ! Je dois te laisser mon bon Firmin mais je reviendrai la semaine prochaine d'acheter cette laine grenas.
Doucement elle commença à tourner les talons après l'avoir saluer bien sur, avant de se raviser et de demander d'une voix un peu plus aigüe.
- Oh dis-moi, n'aurais-tu pas vu un jeune garçon Blond, il devait sembler perdu ou à la recherche de quelqu'un ?
Le vieux négociant se redressa et pointa le doigt en face.
- Tu veux dire un peu comme ce garçon là-bas ? Que lui veux-tu ?

Les prunelles de Mahelya suivirent le doigts accusateur, et se posèrent sur la silhouette d'Ilia. Immédiatement son coeur fit un bon. Elle se retourna et balbutia quelques salutations d'usage au bon vieux Firmin afin de mettre fin à la conversation et de murmurer dans un sourire béat.

- Moi ? rien, juste l'épouser !

Elle essaya de se faufiler afin de se rapprocher de lui, mais sa petite taille était un handicape. Par contre, une chose dont elle était certaine, c'est qu'elle avait la voix qui portait. Aussi leva-t-il une main blanche qu'elle agita de gauche à droite avant de crier aussi fort qu'elle le pouvait.

- Ilia ! Iliiiiiiaaaaaaaaaaaa ! Je suis làààààààààààà !

Et d'agiter plus encore cette petite main blanche, frénétiquement, au-dessus de la tête des gens.
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Un_vendeur

[Florentin, le savonnier qui fleur bon la Provence]

La journée avait bien commencé, les petites donzelles nobles s'arrachaient le bon savon à la lavande qu'il avait directement importé de son pays natal la Provence. "Un savon pluri-fonction : idéale pour la toilette mensuelle et la lessive." En même temps avec un tel slogan difficile de ne pas les vendre comme des petits pains. Même le boulanger à coté de lui ne vendait pas si bien et pourtant son pain était encore chaud, tout juste sortit du four. En parlant de pain voilà bien deux heures Florentin n'avait pas manger, et l'odeur alléchante de l’étal de son voisin, réveilla immédiatement ses intestins. Prenant quelque écus gagnés aisément de ce matin, il s'y rendit et acheta un bonne miche bien dorée encore fumante. Il lui restait de la viande grillée ça serait parfait, il manquait plus que la jolie Cunégonde, à la taille enrobée et à l'insolent déhanché, passe pour proposer de la liqueur de châtaigne et la matinée serait parfaite. Il était d'ailleurs en train de parler avec Aurèle le Boulanger, exposant son opinion quant à la silhouette de la Cunégonde sus nommée, qu'un trouble-fait, vint piailler à leur côté.

Oh Peuchère ! l'a-t-i pas fini d'gueuler d'mes esgourde l'Blondinet ? Crénom !

Et le Florentin curieux par nature de s'approcher du jeune garçon et de le toiser de haut en bas.

Quoiqu'il cherche le p'tiot ? Mahelya qui dit ? c'est ça ? la Rousselotte toujours fourrée avec le vieux soldat ? C'est ça ? ... Bin j'lai vu passé y'a p't'être cinq minutes d'ça. elle est partie par là... D'ailleurs l'vieux l'était pas là. Etrang' y la suis comme s'n'ombre. Pire qu's'il était s'père.

C'est vrai ça il était où le vieux Harchi, le soldat qui avait menacer de lui couper s'il n'arrêtait pas de dire que Mahelya, adulte, serait un millésimé. Quelle frousse cette fois-là. Le vieux il avait des éclaires dans les yeux. Pour sur, il l'aurait dépecer s'il n'avait pas implorer son pardon à genoux. Etrange qu'aujourd'hui il ne soit pas là. Suspicieux le bon Florentin scrutait le pauvre garçon.

Et qu'est-ce qu'tu lui veut à'l'gamine ?

Ilia

Ilia s"était levé aux aurores. A vrai dire, il n'avait que très peu dormi. Il avait repassé la journée passée dans son esprit.
Le visage fin, la voix cristalline, les cheveux éclatants, l'odeur angélique de Mahelya avaient obnubilé sont attention.
La nuit avançant, le sommeil avait fini par le gagner.

Aux premières lueurs du jour, il s'était réveillé en sursaut. Son sommeil n'avait pas été des plus réparateur mais l'excitation de revoir la jeune rouquine avait pris le dessus.
Il ne fallait surtout pas raté le précieux rendez-vous. Levé d'un bond, deux bonnes claques sur les joues pour se revigorer l'esprit et Ilia pouvait se préparer.
Loin des préoccupation d'une femme, le choix des habits du jour fut rapidement fait.
Ilia sauta dans ses braies, ce qui lui valut une bonne frayeur. Un mauvais geste et il aurait fini le nez par terre, le séant en l'air.
Le jeune soldat se rendit compte que sa garde-robe était très peu garnie, autant dire quasi inexistante.
Il changea de chemise, faut pas abuser non plus, enfila ses bottes, passa la main dans ses cheveux fins.
L'avantage, des cheveux aussi fins, c'est qu'il suffit, parfois, de bouger la tête pour se coiffer.

Il ne restait plus , donc, qu'à attendre ... Des heurs. C'est bien malin de se lever si tôt mais le temps ne passe pas plus vite.
Surtout quand on est aussi impatient que pouvait l'être le jeune soldat à ce moment-là.
Il fit les cents pas dans la chmanre de l'auberge. De centaine en centaine, le millier fit vite son apparition.
Qu'allait-il user en premier? Ses bottes ou le sol?

L'heure était venue. Le soleil était assez haut maintenant. Ilia sortit prestement dans la rue.
Bon ! Comment qu'on sait où qu'il est le marché quand on ne connait pas la ville?
On dresse l'oreille, on agrandit les narines et on suit les passants.
Galopant dans les rues, bousculant quelques passants.

- Milles excuses Dames et Sires, l'amour m'attend, je suis pressé.

Lançait-il aux Limougeauds qu'il croisait.
La place du marché se dessinait au loin. Encore quelques mètres, quelques enjambées et ils seraient réunis.
Il stoppa sa course aux limites des premiers étals. Hum ... Réfléchir. C'était où déjà le point de rencontre?
Pas de temps à perdre à courire partout, Ilia se dressa sur la pointe des pieds.
Pas facile de trouver un petit oiseau dans tout ce capharnaum.
Ilia parcourait le marché en tentant d'apercevoir la chevelure rousse. Comment serait-elle habillée, coiffée, parée aujourd'hui?

Sans le moindre renseignements qui aurait pu l'aider, Ilia décida de crier.

- Maaaheeeelyaaaaa .... Maaaaheeeelyaaaaaa

La petite était connue dans la ville. Quelqu'un, afin d'arrêter ce supplice, le renseignerait peut-être.
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Mahelya

[Le lendemain - Place du Marché]

Si la séparation avait été éprouvante hier soir, pour le cœur de la Jeune Fille. Le réveil de ce matin aux premières lueurs du soleil s'était accompagné d'un nouveau souffle d'espoir. Les deux jeunes gens avaient convenu de se retrouver sur le marché de la Capitale. Un lieu certes plein de monde, mais n'était-ce pas au milieu de la foule que l'on passait inaperçu ?
Un sourit restait donc en permanence accroché sur le visage aux tâches de rousseurs, tandis que la jeune fille se préparait. Pour ce jour, elle avait choisi une robe de soie à la couleur viride dont le corset était rehaussé de perles d'ambre soigneusement alignées le long de la couture du décolleté, leur teinte variait de jaune clair au brun foncé.
Sa vesture s'accordait donc parfaitement à la couleur de ses prunelles et mettait en valeur sa chevelure de Feu, qu'elle avait discipliné avec soin, la brossant délicatement de longues minutes durant.

Fin prête, elle avait donc quitté sa petite demeure pour rejoindre le pas léger, le cœur de la vie à Limoges. A son arrivée, ses yeux furent éblouis, comme à chaque fois qu'elle se rendait là pour acheter ses denrées. Avait-on déjà vu autant d’étals aux couleurs chatoyantes, regroupés dans un si petit espace. Se retrouver en plein milieu d'un champs de fleur sauvage voilà l'impression qui envahissait à chaque fois la Rouquine. Ici on trouvait de tout ou presque. Là, il y avait les épices venues de lointaines contrés et dont l'odeur invitait à la gourmandise. A coté, l'on humait le pain chaud que le boulanger venait de ramener du four commun. Là encore, le crémier qui chaque semaine régalait les papilles des Limougeauds avec ses fromages et son lait bien frais. Un peu plus loin se trouvait, les tissus le plus doux et plus chers du Royaume en provenance directe de l'orient.
L’Étincelle ferma les yeux un court instant et se laissa enivrée par la magie des lieux, le brouhaha des rues et la foule toujours en mouvement.

- Qui veut mon Poisson ?
- Coriandre fraiche et pas chère.
- Achetez mes fraises, les meilleures du Royaumes.
- Venez voir mes beaux tissus.
- Huileuh d'oliveuh.
- Savon de Marseille, idéale pour les tâches indélébiles. Peuchère !

Déambulant parmi les stands, elle se disait qu'ils avaient bien fait de convenir d'un nouveau rendez-vous ici. Certains marchants faisaient gouter leurs nouveautés. Le tout nouveau couple pourrait alors combler sa gourmandise, et pourquoi pas découvrir ensemble de nouvelles saveurs.
Le sourire qui depuis le matin n'avait quitté Mahelya, s'élargissait à mesure qu'elle continuait sa lente procession. A sa droite, elle entendait l'accent chantant du sud alpaguer les passants, pour leur vendre de l'huile d'olive. A sa gauche, l'intonation nonchalante, d'un tisserand qui proposait des tapisseries tissées aux fils d'or et d'argent. En face, une potière qui faisait commerce de ses dernières réalisations en faïence.
Tout était toujours en mouvement ici, et même si l'on revenait le lendemain, on découvrait chaque fois de nouvelles choses encore plus surprenant que celles découvertes la veille.
Les émeraudes se levèrent vers le ciel d'un bleu éclatant. La journée promettait d'être belle, et ce dans tout les sens du terme. Un grand soupire de satisfaction traversa les lèvres purpurine de la jeune fille.
L'heure fatidique de le retrouvait approchée, pourvu qu'il ne soit pas en retard, déjà, frénétiquement les sinoples balayés la foule avec attention, le cœur battant à tout rompre, pressée et angoissée.
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Mahelya

Et la jeune fille éclata de rire devant les proposition de rendez-vous d'Ilia. La voix cristalline raisonnant contre les feuilles et les branches de la forêt environnante. Le jeune Soldat avait changé d'avis au moins quatre fois en l'espace de quelques minutes. Mahelya lui prit la main, plongea les émeraude dans les azures et d'une voix douce lui murmura.

- Et si nous laissions place à l'improvisation ? Regardez ce jour, c'est ce que nous avons fait, et cela ne nous a pas trop mal réussi. Qu'en pensez-vous ?

Un hochement de tête en signe d'acceptation. Et le visage des deux jeunes gens se fendirent d'un sourire, bien que le cœur de l’Étincelle n'était pas à la fête. Là-bas à l'ouest, là où les prunelles vertes s'attardaient à présent, le soleil disparaissait déjà derrière l'épaisse végétation. La journée de Printemps était finie. Son éternité avec lui, mise sur pause l'espace d'une nuit. Il leur fallait rentrer sans trop tarder sinon ils risquaient fort de ne pas atteindre les remparts de la ville avant la nuit. Et se promener le soir augmentait le risque de croiser de mauvais gens. Doucement elle rapporta ses sinoples sur la silhouette masculine, dont la morphologie lui était devenue si familière.
Ilia avait compris, puisque déjà il s'affairait à ranger le reste de leur collation. Et bientôt mains dans la main comme à l'allée, il empruntait le même chemin pour retourner cette fois à la réalité. Ce fut court. Ce fut silencieux. Ce fut un pincement au cœur, pour la Flammèche, que de lui dire au revoir.
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Ilia

Ilia ressera donc son étreinte autour du corps frêle.
Bientôt, il serait l'heure du retour. Les deux jeunes s'était promis de se revoir dès le lendemain afin d'aller visiter les locaux du REVE.
Cela leur assurait donc une journée de plus à passer ensemble. Ilia se rappela, soudain, que la journée présente avait été, de prime abord, destinée à la visite de Limoges.
Visite qui, on le comprend, était passée aux oubliettes. Cette excursion pouvait, cependant, servir de prétexte à un troisième rendez-vous.
Ilia ne se fit pas prier pour le faire remarquer à Mahelya.

- N'oubliez pas que, hormis le REVE, vous devez, également, me faire visiter Limoges.

Un sourire satisfait illuminait le visage du jeune homme. Chaque jour pris représentait quelques heures de plus avec sa douce.
Il les imaginait, déjà, déambulants dans les rues de Limoges. Les étales du marché et le brouhaha des camelots. Encore quelques éclats de rire en perspective.
Peut-être, une halte dans un troquet, histoire de boire un verre en tête-à-tête. Et, avec de la chance, un bon repas le soir, à se rappeler les moments magiques de la journée.

- Ne préférez-vous pas que l'on inverse? Que l'on passe la journée de demain à visiter Limoges et celle du sur-lendemain au REVE?

Ilia se rendait compte que se ballader dans Limoges les rendraient presque invisibles. Il préférait bien cela.
Rencontrer les amis et collègues de Mahelya était un plaisir mais, le pauvre soldat espérait une journée de répit.
Une simple journée de plus, pour eux, afin qu'ils partagent d'autres moments inoubliables, entourés par la foule cette fois.
Le jeune homme avait besoin de se préparer psychologiquement à l'attention qu'il n'éviterait pas d'attirer sur lui.
Peut-être était-ce ce que l'on appelle un simple élan avant le grand saut.

- On peut également faire les deux en même temps remarquez. Visiter Limoges et se rendre au siège du REVE par la même occasion. Tant que nous sommes ensemble, cela m'importe peu.

Du courage, que diable !!
Ilia ne pouvait pas passer son temps à reculer devant l'adversité. Il était, également, temps de sortir toutes ces mauvaises idées de sa tête.
Rien ne disait que quoi que ce soit puisse mal se passer. A attendre le pire l'on finit par le provoquer.
Ilia chassa, tant bien que mal, les quelques visions morbides, de lui au pilori et Mahelya dans un donjon, de sa tête.
Ils avaient des arguments, s'aimaient et assez de caractère, et de folie, pour faire des choses qu'ils pourraient regretter.
L'heure n'était pas à ces considérations. Il fallait se concentrer sur le positif, sur le bonheur qui les attendait. Les reste pouvait bien aller se faire voir chez le Mâlin.

Confiant et convaincu, Ilia regarda Mahelya et lui sourit. Il resserra, encore un peu, son étreinte afin de calmer les derniers frissons de la jeune fille.

- Après tout, commençons par le REVE. Vous me ferez découvrir Limoges ensuite. Nous pourrons y dîner là où vous le souhaiterez.

Les différentes idées s'étaient enchaînées avec le temps de la réflexion ou comment changer d'avis en peu de temps.
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Mahelya

- Jamais !

Amen ! la messe était dite et par ce simple mot, La Flammèche scellait en une promesse leur deux vies. Elle espérait juste qu'Ilia comprenne la même chose qu'elle. Maintenant qu'elle avait trouvé son Soldat, elle avait bien l'intention de le garder. Que la vie était cabotine parfois, vous posant sur votre route lorsque vous ne vous y attendiez pas, tout ce dont vous aviez toujours rêvé sans le savoir. C'était leur histoire. Une farce que leur avait jouer le destin, les faisant se rencontrer, se rapprocher, s'apprivoiser, se reconnaitre sans que jamais l'un d'eux ne sut que c'était l'autre qu'il cherchait. Une plaisanterie de la destinée qui avait pousser le vice jusqu'à leur faire croire que loin l'un de l'autre ils pourraient vivre et survivre sans difficulté. Fausse vérité qui avait volé en éclats dès le premier regard. l'Étincelle avait compris que sa vie depuis l'or était restée complétement vide, et que c'est Ilia, ce jeune Soldat qu'elle recrutait pour la COLM qui comblerait toutes les brèches de son existence. Et l'étreinte fut resserré d'avantage par la Jeune Fille aux tâche de rousseurs.

La lumière du jour déclinait doucement mais surement, ce qui n'était pas le cas de la Petite Étincelle. La jeune fille rayonnait. La raison de cet éclat était toute simple : "le bonheur d'être dans les bras d'Ilia.". A cet instant, la joie la comblait tellement qu'elle aurait fait pâlir de jalousie la plus belle rivière de diamants.
Une légère brise fraiche annonçait la fin de la journée. La gorge à peine couverte, la Rouquine tâtonnait de ses doigts fins le sol de verdure afin de retrouver le petite laine qui lui éviterait d'attraper la mort. La main s'agitait, tandis que le buste restait là bien droit contre le torse du Soldat. Entre se défaire de l'étreinte et chercher sa petite laine. Le choix de la Flammèche était rapide et sans hésitation. Elle resterait là à l'abri dans ses bras et ce même si elle commençait à sentir un peu trop à son goût le vent frais s'engouffrer dans ses cheveux pour venir caresser son cou. La dernière soufflée lui arracha un frisson, la forçant malheureusement à briser le silence et ce petit instant d'éternité.

- Ilia ?! j'ai un peu froid, n'auriez vous pas vu me petite laine à coté de vous ? A moins que vous ne me serriez plus fort contre vous ?

Son nom c'est Mahelya, ou comment faire d'un moment banal, un réel moment de romantisme ? Un sourire espiègle se dessina sur les lèvres de la Rouquine. Pourvu qu'il resserre ses bras était-elle en train de ce dire. Alors pourquoi pas l'en informer.

- Étrangement, je préfèrerait la deuxième solution. Étrange ? oui rappelons-le la Rouquine avait des tendances de "sauvageonne", il était donc très étrange qu'elle demande ainsi à ce qu'on la cajole.
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Ilia

Le contact du corps de Mahelya contre le sien apaisait Ilia.
A demi-mot, la rouquine lui avait fait des confidences. Les demi-mots, Ilia les connaissait bien. Il en usait également, parfois.
Le jeune homme savait qu'un mot n'en appelle pas forcément un autre, que certaines questions doivent restées sans réponses.
Il fallait du temps pour se livrer à une personne, quels que soient les sentiments éprouvés. Ils avaient du temps.

Ilia frotta légèrement son visage contre les cheveux de la rouquine, à la manière d'un chat réclamant des caresses.
Bien que sur la réserve en temps normal, le soldat n'en restait pas moins un être sensible. Les marques d'affection de Mahelya le rassuraient, en quelques sortes.
Quand on a passé six ans de sa vie à côtoyer des mâles, en surplus de testostérone, ou à vagabonder à la recherche de sa propre histoire, l'affection devient un luxe.
Ilia savourait ces échanges d'effluves amoureuses qui émanaient de leurs êtres.

Le jour passait inexorablement. Lentement mais sûrement, le fil des minutes, des heures, s'était déroulé insensiblement.
A ce mmoment de la journée, ils en était là. Tant de confidences, de malentendus parfois, de larmes, d'hésitations pour, malgré tout, se retrouver dans les bras l'un de l'autre.
La faible durée de leur relation en faisait la force. Tel un arbre, leur amour s'encrait de plus en plus en eux. Les racines de ce qu'ils espéraient être une nouvelle vie s'accrochait à leurs deux coeurs.
Si le Tout-Puissant le voulait, cet arbre continuerait à grandir, ses branches à se déployer et les fruits de leur amour perpétueraient leur lignée.

- Ne nous quittons plus alors ... Ni de corps, ni d'esprit.

Ilia embrassa la chevelure écarlate, s'abandonnant au moment présent.
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Mahelya

- Je comprends Ilia. Je pense que tout deux nous avons des blessures à panser, les votre se manifestent maintenant, les miennes peut-être plus tard. Quoi qu'il en soit sachez que je suis là pour vous écouter. Que je reste à vos cotés.

Tout en disant cela, l’Étincelle pensait déjà à la blessure qui pourrait elle aussi l'égarer si par malheur le jeune reproduisait ces mêmes gestes qui l'avaient tant faite souffrir, s'il se montrait trop possessif et pressant, voir même violent. Et comme à chaque fois qu'elle pensait à cette terrible fin d'après midi perdue dans le rue de Limoges, la jeune fille effleura distraitement la fine cicatrice qui fendait à présent sa lèvre supérieure. Seul vestige de son agression, seul Trophée aussi parce qu'elle n'avait pas cédé. La Flammèche avait sans doute failli mourir mais elle n'avait pas baissé les bras. L’Étincelle ne connaissait pas les hommes - Normal me direz-vous - Mais la seule fois ou elle avait été confronté à une situation de semi-intimité... Aïe... Une nausée lui vrilla l'estomac et elle eut un haut-le-cœur.
Pourvu qu'Ilia se montre doux et attentionné quand le grand soir serait arrivé. Mais loin de penser à l’abandon des deux corps dans le plaisir de la chair - Ils n'en étaient pas là - Il y avait beaucoup de détails à régler avant.

Le jeune homme avait sans doute senti le soubresaut du frêle corps de Mahelya. Ses grandes prunelles vertes était à présent posées sur le jeune Soldat. La jeune fille se voulait rassurant sans tout dévoiler mais sans mentir également. S'il y avait bien une chose qui insupportait la rouquine c'était bien le mensonge. Elle sourit donc avec chaleur à l'homme qui, elle l'espérait, allait partager sa vie.

- Voyez ! par exemple, Là c'était moi qui était perdue dans mes pensées. Mais, dorénavant, je vais faire attention et ne plus vous quitter, même par la penser, je préfère rester là bien encrée avec vous, plutôt que de déterrer de sales souvenirs.

Évidemment le mot "sale" employé n'était pas anodin. Bien entendu, c'est comme cela qu'elle se qualifiait elle-même après cette mauvaise rencontre. Par conséquent, elle avait laisser filtrer plus d'informations qu'elle ne l'avait désiré au départ. Pourvu qu'Ilia ne nota rien et que l'adjectif passe inaperçu. Qu'allait-il penser d'elle s'il apprenait la vérité maintenant ? Peut-être que "sale" serait à lui aussi le premier mot qui lui apparaîtrait.
Pourvu qu'il n'ait pas entendu.
Et de poser la tête contre l'épaule du jeune soldat.
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Ilia

Ilia ferma les yeux sous l'effleurement des doigts fins de Mahelya. Il pencha la tête sur le côté, comme pour appuyer un peu plus le geste de sa belle.
Ses souvenirs remontaient à loin. A présent, il se demandait si ce n'était pas lui, plutôt que les sabots d'un cheval, qui les avait enfoui si profondément.

- Vous n'avez rien fait, très cher amour, qui me vexa. Au contraire, chaque minute, chaque seconde passées à vos côtés me ramènent un peu plus à la vie.
Pardonnez ma distance sur certains propos, ce ne sont que les conséquences du retour de sensations oubliées qui me reviennent en mémoire.

Ilia goûta avec délice le faible parfum que les lèvres de Mahelya avait laissé aux commisures des siennes.
Le visage du jeune homme reprit un peu de contenance. Le voyage vers ses souvenirs avait été long et éprouvant.
Bien que se sentant légèrement épuisé par tant d'émotions, le jeune soldat ne voulait rien laisser paraître.
Il se contenta de sourire.

- Je vous fait l'autre serment de, par honnêteté envers notre amour, toujours vous dire quand quelque chose me dérangera.
Dans le cas où je ne vous ferais aucune remarque, alors, soyez sans crainte. Il est juste possible que mes souvenirs m'égarent encore quelques fois.

Ilia rendit sa douce caresse à Mahelya. Du bout des doigts, il effleura sa peau diaphane. Elle avait la peau douce de l'innocence.
Ilia espérait qu'elle comprendrait, savait qu'elle comprendrait, son attitude.
Ils avaient beaucoup de choses à apprendre l'un de l'autre. Ilia en avait aussi à apprendre de lui-même.

Ils devaient encore s'appivoiser. Apprivoiser les démons de chacun d'eux.
Leurs âmes et leurs corps, martyrisés par la vie, devaient encore oublier la solitude qu'ils avaient toujours connu.
C'était, peut-être là, le plus grand défi qui leur était proposé.
Oublier et reconstruire.
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Ilia

La jeune fille avait l'air de se passionner pour la mer. Se passionnait-elle autant, à chaque fois, pour l'inconnu?
Cela pourrait expliquer son attachement si soudain à Ilia. Un inconnu dans sa vie, cela chamboulait beaucoup de choses, et parfois le coeur.
Peut-être la rouquine avait-elle eut le même effet sur Ilia.
Quant bien même? Ce n'était pas l'important.

Reprenant le cours de la conversation, Ilia entreprit d'expliquer à Mahelya ce qu'était la mer. Il rassenbla, à nouveau, ses souvenirs et tenta de les organisés.

- Je crois que le mer et l'océan sont deux choses à part. La mer est plus calme, plus douce. Elle ressemble à une femme aimante.
La mer berce les corps de son doux va-et-vient-. La mer est, si je puis me permettre, une mère qui prend soin de ses enfants.
L'océan, quant à lui, en un guerrier fourbe. D'un calme plat, sans le moindre mouvement, il peut passer, en quelques minutes au plus furibond des adversaire.
L'océan gronde autant que l'orage. Il balaye les navires affaiblis pour les faire sombrer et emporte avec lui les équipages inconscients.
Lorsque sa colère se déchaîne, le promeneur aventureux se fait happer par le monstre et nul ne le revoit plus.

Ilia fit une courte pause, le regard perdu vers l'horizon.

- Voilà, en quelques mots, ce que je sais de la mer et de son mari.
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Mahelya

Qu'il semblait loin d'elle tout à coup. Il avait le regard bien loin d'elle, de la clairière de cette journée. Avait-elle fait ou dit quelque chose qui l'aurait contrarié ? S'était-elle montrée impolie à être aussi curieuse ? On le lui avait toujours dis, dès son plus jeune age, la Rouquine voulait tous savoir. Les moines et les sœurs ne cessaient de lui répéter que la Curiosité était un vilain défaut. Elle se redressa et lui caressa la joue afin qu'il revienne auprès d'elle. La Flammèche ne montrait rien mais son palpitant cognait fort contre sa poitrine. Elle avait si peur d'avoir fait une bêtise. Pffff La prochaine fois, promis, elle les écouterait ses maudits homme de foi.
Les doigts fin et blanc glissèrent sur la peau d'Ilia, du lobe de l'oreille jusqu'à sa mâchoire. Simple effleurement, à peine une caresse du vent sur la peau du jeune soldat.

- Ilia ? Mon beau Soldat ! Comme vous semblez loin à présent. Aurai-je dis quelque chose qui vous aurait déplu ? Me suis-je montrée trop curieuse ?

Les émeraudes couvaient de tendresse le jeune garçon. Et inévitablement la culpabilité venait à nouveau chauffer les entrailles de la jeune fille. Comment avait-elle pu insister ainsi ? N'avait-elle donc rien retenue de sa si stricte éducation ? Voilà qu'elle s'en voulait de l'avoir mis dans l'embarras. Délicatement elle déposa un chaste baiser à la commissure des lèvres masculines. Geste qui pour elle, était tout à fait normal, une preuve qu'elle était là pour le réconforté, qu'elle resterait à ses côtés et ce même si sur l'instant il lui en voulait. - Enfin ça c'était ce qu'elle pensait.
Peut-être que finalement ce n'était pas de la rancœur qu'il éprouvait. Et s'il avait perdu plus de souvenirs qu'il ne le laissait entendre ?
Le regard toujours rivé sur ses traits, d'une voix douce la jeune fille ajouta.

- Si vous avez perdu des souvenirs de ce monde que vous aviez parcouru lors de votre vie d’Écuyer. Nous vous créerons de nouveau souvenirs plus beau encore que les passés... Nous redécouvrirons toutes ses terres ... Ensemble. Nous apprendrons le monde à deux !
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Ilia

Encore une bonne question de Mahelya. Ilia appréciait que la rouquine s'intéresse autant à lui, à son passé.
Malgré ses souvenirs encore confus, le jeune homme se rappelait, désormais, de la majorité de sa courte vie.
La vie d'un Ecuyer est, parfois, trépidente. En tout cas, ce fut le cas pour celle d'Ilia.
Difficile de trouver un commencement.

- Bien, vaste sujet que voilà, il faut savoir qu'un Ecuyer a, pour charge, le devoir de s'occuper du cheval de son maître, ainsi que de ses armes et de tout ses équipements.
Il faut, également, suivre une éducation assez sévère. Il m'a fallut apprendre les nobles règles, monter à cheval, lutter, chasser. En temps normal, un Ecuyer apprend les arts également.
Ce ne fut pas mon cas, mon maître n'en avait que faire. J'ai, cependant, rencontré un autre Ecuyer très habile. Je crois que mes mains ne sont pas faites pour ça.

Ilia partit dans un éclat de rire avant de reprendre.

- Nous avons beaucoup voyagé. Les tournois sont, en grande majorité, organisés l'hiver. C'est vous dire que la route était, souvent, pénible.
Mais le spectacle était toujours présent. Je parle du spectacle de la Nature. Les montagnes et les champs enneigés ... Et la mer oui.
Si bleue et calme par beau temps et si sauvage et destructrice parfois. Je n'oublierais jamais ces merveilles.

Le regard d'Ilia se perdit au loin. Il semblait voyager par delà les forêts et les monts du Royaume. Ses yeux revoyaient la douceur d'un brise légère balayant une prairie d'herbes hautes au printemps, la neige et le vent glaciale d'un hiver au pied des montagnes.
Tant de chose que le jeune homme avait cru oubliées et qui refaisaient surface maintenant.
Sur un simple appel de Mahelya, ses souvenirs s'insuflèrent à nouveau en lui. Ilia sourit.

- La vie était dure certes mais elle m'a tellement apportée, tellement appris.

Les yeux d'Ilia se portèrent alors sur la jeune demoiselle.

- Et elle m'apporte, encore aujourd'hui, le plus grand des bonheur. Si vous le souhaitez, un jour, nous irons voir la mer, ensemble.
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Mahelya

Tandis qu'il racontait ses péripéties, la jeune fille avait fait disparaitre ses deux émeraude. Il était plus agréable d'écouter une histoire les yeux fermés. Avec un peu de chance on arrivait à voir exactement ce que le conteur voyait. La Flammèche imaginait donc des paysages enneigés, de longues routes désertiques. Si elle se concentrait suffisamment, elle arrivait presque à entendre le bruit des sabot du cheval étouffés par la poudreuse. Un effort supplémentaire, et elle avait l'impression de sentir le vent glacial caresser sa joue au teint de perle. Imaginer un paysage immaculé, lui était aisé, elle avait passé tant de temps dans un monastère presque oublié, niché au creux des Pyrénées.

Et puis Ilia évoqua la mer. Dans l'imagination de l’Étincelle, la mer ressemblait à un grand lac duquel on ne distinguait pas les bord. L'eau y était sans doute sombre et toujours très calme. Elle fut donc surprise d'entendre que parfois ce n'était pas le cas. "sauvage et destructrice" étaient bien les termes qu'il avait employé, elle qui aurait surtout pensé à bleu et paisible. Le jeune soldat du sentir cet étonnement, puisqu'il lui proposa d’ambler d'aller la voir à deux. Cette invitation eut le don de rougir les joues de la Flammèche. Elle n'avait pas l'habitude de montrer son ignorance ainsi. En même temps, il lui arrivait que très rarement d'avoir des lacunes sur un sujet. Normal avec l'éducation qu'on lui avait prodiguée. Passer huit ans cloîtrer jour et nuit et n'avoir pour seule compagnie que des bibliothèques bien remplis, l'hésitation avait été de courte durée, et l’étincelle dans la lecture s'était plongée.
A défaut de pouvoir elle-même parcourir le monde, elle le faisait parcourir à son Esprit.

- Je serai ravie que nous allions voir la Mer. Je ne l'ai jamais vu en vrai. Vous avez dis sauvage et destructrice ? Qu'entendiez-vous par là exactement ? J'avais toujours pensé qu'elle était calme au contraire.

Elle lui adressa un tendre sourire avant de reposer délicatement sa tête sur son épaule, tandis que ses doigts fins caressaient ses cheveux.
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Mahelya

Blottie entre les bras du Soldat, la petite Étincelle ne vrillait pas d'un pouce. Calme, posée, à mille lieu des angoisses et contraintes du quotidien.
Le temps s’égrenait lentement et pendant quelques minutes, ils restèrent là tout deux en silence à contempler la nature verdoyante, a toucher du bout des doigts leur rêve d'avenir commun. La vie était belle, l'avenir une belle promesse, L'existence serait douce à ses côtés.
La Flammèche avait calmé ses tourments, les perles d'eau salées avait séché, elle était bien là contre lui. Tellement bien qu'elle en retourna à des pensées un peu plus frivoles.
En effet si le mariage était consenti de part et d'autre, il faudrait alors que la jeune fille investisse dans une robe de Mariée. L'achèterait-elle ? Ou bien la petite tisserande qu'elle était se la fabriquerait-elle, elle-même ? Si elle se retrouvait au Conseil à n'en pas douté elle n'aurait pas le temps de s’atteler à des tâches fastidieuses et délicates de tissage et de couture. Peut-être, détournerait-elle ses économies si durement amassées et conservées pour se faire un beau plaisir, une robe sans pareille. Mais se faisant, ne faudrait-il pas qu'elle commande la tenue d'Ilia au même atelier ? afin que les couleurs et les tissus soient parfaitement accordé.

Une autre question, devait-elle lui en parler ? Ou bien lui faire la surprise ? Et s'il se retrouvait avec deux tenues pour ce jour si particulier ? Et comment ferait-elle pour donner les mesures du jeune homme au Tisserand qu'elle aurait choisi. Le jeune Soldat était bien bâti, certainement du au fait qu'il fut l’Écuyer d'un chevalier. Tiens à ce propose qu'était-ce donc que ces tournois et joutes dont il parlait ? De mémoire, la jeune fille n'en avait jamais vu. Les prunelles émeraudes toujours dissimulée derrière un voile de boucle rousse, détaillaient discrètement la silhouette masculine. C'est très mal jeune fille de faire cela !
L’incandescente n'y avait pas prêté attention plus tôt, mais Ilia n'était certainement pas ce que l'on pourrait qualifier de chétif. Et a n'en pas douter, la COLM finirait de sculpter parfaitement le corps qui - et elle en avait décidé ainsi - serait sien pour les siècles à venir.
Voilà un moment qu'aucune voix n'avait brisé le silence apaisant. Pourtant la jeune fille s'y risqua.

- Ilia ?! Mon beau Soldat. Racontez -moi votre vie d’Écuyer. Était-ce dur ? Dans quelle contrés lointaines avez-vous été ? Avez-vous pu voir la Mer ?

Ah la Mer ... De toute les pérégrinations de la jeune fille s'il y avait bien une chose qu'elle regrettait c'était bien de ne jamais avoir vu la mer. Racontes-lui dont Ilia, tes voyages. Transportes la jusque dans tes bribes de souvenirs.
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Mahelya

Alerte générale ! Panne générale ! Elle l'avait tant esperé, l'avait si ardemment désiré et pourtant quand les lèvres masculines se scellèrent aux siennes, la réaction fut la même qu'un peu plus tôt. Black out (*). Ni le cerveau, ni le coeur, ni les poumons de la Rouquine ne fonctionnaient à présent. Et les yeux légèrement écarquillés par la surprise du contact pourtant si doux, se fermèrent doucement, l'Etincelle se laissait bercée par la félicité du moment. C'était chaud, c'était doux, c'était agréable, encore plus que la première fois. Doucement, la jeune fille recommença à vivre normalement, à respirer, à réfléchir.

La main qui était posée sur le torse remonta doucement, en une longue caresse vers la nuque, ou les doigts se glissèrent dans les cheveux d'Ilia. Serrant un peu plus son étreinte, la jeune fille montrait un coté audacieux. Avec lui, là, elle se sentait prête à relever tout les défis, à surmonter tous les obstacles. S'il le fallait elle l'imposerait à sa famille, sinon ils la perdraient. N'avait-on jamais vu un homme enlever et s'enfuir avec celle qu'il aimait ?
Elle garda l'idée dans un coin de sa tête, se serait leur porte de sortie en cas de refus catégorique bien qu'elle doutait que le jeune homme qui venait à peine d'arriver accepte de s'enfuir avec elle.

- Ilia ? Si l'on reste ici trop longtemps j'ai bien peur de ne plus avoir la force de quitter cet endroit on est si bien là ...
Je crois que je m'acommoderai aisément de rester à l'écart du monde tant que vous, vous êtes à mes cotés.
Souhaitez-vous que l'on reste encore un peu ici à profiter du soleil et du fait que nous soyons seuls au monde ? Ou bien souhaitez vous que l'on aille se promener ?
Personnellement j'ai assez mangé, et je n'ai plus faim, mais je souhaite rester avec vous jusqu'à la tombée de la nuit au moins.
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Ilia

Ilia comprenait la jeune fille. Lui non plus ne souhaitait pas quitter cet endroit idyllique.
La présence de Mahelya suffisait amplement à son bonheur. Pourquoi rejoindre la foule?
Loin de se lasser de cette solitude à deux, Ilia voulait prolonger la magie du moment.

- Je resterais volontier ici avec vous, aussi longtemps que vous le désirez. Nous aurons bien le temps de retourner à la civilisation.

Ilia pensa que Mahelya pouvait ne pas interprêter ses propos de manière juste. Peut-être penserait-elle à un double sens. Les femmes sont comme ça parfois.
Il préféra préciser le fond de sa pensée.

- Je vous accompagnerais jusqu'au bout du monde connu et au-delà sur un simple mot de votre part.

Là, c'était plus clair. Les deux jeunes savaient pertinemment que le plus dur était à venir. Ils partageaient les mêmes angoisses, les mêmes espoirs.
Leurs regards ne pouvaient pas les trahir. Les rires partagés, les mots prononcés au même instant, les frôlements hasardeux, tout les unissaient dans une seule et même respiration.

- Etre seul au monde, seul avec vous est une bénédiction. Gardons ce jour pour nous et restons ensemble jusqu'à ce que la lumière s'efface.

Le lieu paradisiaque et le romantisme du tête à tête rendaient Ilia volubile. Il n'avait jamais été dans ses habitudes de parler avec cette ferveur amoureuse.
Mahelya le changeait et il amait ce changement. Il se sentait vivant, libre à ses côtés.
Malgré tout ...
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Ilia

La tension amoureuse était palpable. Pouvait-on seulement parler de tension? Il s'agissait plus de relâchement.
On en était rendu à un point où la félicité elle même était jalouse de l'amour des deux jeunes gens.
Enlacés, leurs ombres ne faisaient plus qu'un sous les fins rayons d'un pâle soleil. Leurs coeurs battaient à l'unisson.
Dans ce Paradis isolé de tout, rien n'aurait pu troublé ce bonheur parfait.

L'émeraude et l'azur entremêlés dans un seul et même regard, Ilia sourit à Mahelya. Un petit hocehment de tête, un sourire emplit de tendresse et le jeune homme acquiesça.

- Promis.

Naturellement, sans se poser de question, Ilia ferma les yeux et s'approcha lentement. Il appuya, délicatement, ses lèvres contre celles de la rouquine.
Les lèvres unies échangèrent un long baiser. Pas un de ses baiser passionnés qui vous agressent le corps. Non. Un simple baiser. Rien de plus, rien de moins.
De ceux qui nous renversent la tête et le coeur. Un baiser de l'âme.

Ilia s'envolait loin de là. Loin des soucis, loin du protocole qu'il faudrait suivre vaille que vaille. Loin des familles qu'il faudrait convaincre.
Le jeune homme redoutait l'épreuve de la justification. Il était certain que peu comprendraient. Et lui, l'homme, prendrait le coups.
Parce que c'était son rôle. Parceque c'était à lui subir et non à elle.
Parce qu'il l'aimait.
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Mahelya

Doucement un bras de la jeune fille glissa sur la taille du soldat, tandis que l'autre se posait délicatement sur le torse masculin. Ainsi l'étreinte était complète, ne manquait plus qu'elle se transpose par anachronisme en Éternité et la Flammèche aurait pu retenir les larmes qui roulaient à présent nonchalamment sur le galbe de ses joues. Elle gardait le visage dissimulé la petite Étincelle mais son souffle était irrégulier.
Elle resta là en silence, nichée au creux des bras qu'il avait ramené autour de sa silhouette, sentant son souffle dans ses cheveux. Après qu'il eut parler, difficilement, elle articula.

- J'en dis que c'est une excellente idée, la meilleure solution, la seule que je trouve acceptable. Parce que maintenant que je vous connais, me séparer de vous me semble impossible... Pas alors que c'est tout récent. Qui aurait cru que cela me prendrait si vite un tel attachement.

Car oui la Rouquine était amoureuse. Elle venait de le réaliser, bien qu'elle ne savait pas vraiment encore ce que cela voulait dire. Tout cela était tellement nouveau pour elle. La seule chose dont l’Étincelle était éclairée c'est qu'une séparation même temporaire d'avec Ilia lui était complètement inconcevable.

Et la jeune fille de se redresser afin de plonger ses grands yeux verts au cils roux auréolés de petites perles d'eau salée, dans les azurs du jeune soldat.

- Jamais d'adieu, à peine des au-revoir et toujours là quoi qu'il arrive ... Promis ?
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Ilia

Mahelya s'était blottie contre lui ou, plutôt, jetée dans ses bras. Ilia eut un moment de surprise puis, délicatement, il l'enlaça.
Le jeune homme enfouit alors son visage dans la chevelure bouclée de la rouquine.
Chaque problème suggérait une solution. Ce n'était pas la distance qui l'effrayait. Il en fallait plus pour décourager le jeune soldat.

- Hé bien, nous dirons que, demain, vous me ferez visiter le siège du REVE. Nous verrons ensuite ce que nous ferons mais nous trouverons, chaque jour, une activité qui nous réunira.
Qu'en dites-vous?

Ilia embrassa la chevelure de sa belle.
Il était inconcevable pour lui et, apparemment, pour Mahelya de se retrouver séparés. A chaque jour suffit sa peine. Leur amour valait donc bien la peine de se creuser les méninges, afin de se voir, chaque jour.
Ilia passa sa main dans les cheveux de Mahelya. Il la serra un peu plus fort contre lui. Son visage toujours enfoui dans les cheveux de feu, il humait son odeur afin de la marquée, à jamais, dans sa mémoire.

- Jamais d'adieu, à peine des au-revoir et toujours là quoi qu'il arrive ... Tiens c'est pas mal comme expression, faudra que je la note. Si j'ai l'occasion de pouvoir choisir un dicton personnel, je choisirais celui-là.

Ilia plaisantait à contre-coeur. Dans le fond de son esprit, il garderait cette phrase comme leitmotiv.
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Ilia

L'idée était intéressante. Un visite au parti ça ne pouvait se refuser. Sans jeu de mots, hein, dis-donc...
Ilia savourait les caresse de Mahelya. Tant de douceur, il savait, en son for intérieur, qu'elle serait une bonne épouse et une bonne mère.
La rouquine avait soulevé un point intéressant. En effet, Ilia devait la soutenir par conviction et non par amour.
Etant peu au fait de ce qui se passait dans le Comté, le jeune homme préférait se fier à son intuition.
Si Mahelya s'était engagée auprès d'un parti politique, quel qu'il soit, ce ne pouvait être une assemblée de tueurs sanguinaires.

- Je suis tout à fait certain que vous proposez de bonnes choses. Vous savez, je reviens tout juste après six ans d'absence. Mes convictions politiques pour le Comté sont encore nulles.
Mais je crois en vous et cela me suffit.
Quant à une visite en vos locaux, ça sera avec joie. Je ne veux, toutefois, pas vous déranger en cette période de scrutin. Surtout qu'après les votes, il y a aura encore beaucoup d'agitation.
Quand le calme sera revenu, et que ma présence ne risquera pas de déranger, je vous accompagnerais volontier.

Les corps se resserant imperceptiblement, Ilia passa égalment sa main sur la joue de Mahelya.
Les yeux dans ses yeux, des chabadabadas (c'est nouveau, ça vient de sortir) dans la tête, Ilia ne sentait plus le temps passer.
Ce moment de béatitude amoureuse aurait pu, et dû aussi, durer une éternité.
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Mahelya

Intérieurement la jeune fille se promis qu'elle ferait lire à Ilia, les idées de REVE, s'il devait rejoindre le parti se serait par conviction et cela elle y tenait. Mais cette pensée fut vite balayée par la main du Jeune Soldat qui se posait sur sa joue. Les émeraudes juvéniles disparurent alors quelques instants derrières leur écrin de chair. Jouir de chaque instant passé ensemble voilà ce qui était important. Et fermer les yeux pour en gouter pleinement la saveur faisait parti du processus.
Comme elle aimerait que leurs lèvres se frôlent à nouveau pour finir par se sceller dans un chaste baiser. Mais une jeune fille ne quémande pas, elle obtient. Elle n'avança donc pas plus avant son visage.

- Vous savez, si c'est moi qui vous fait visiter, je pense que l'on ne gênera personne. De plus il se pourrait que l'on croise mon futur parrain et qu'il vous rencontre à REVE serait sans doute un bon point. Ma tante s'y trouve également, je pourrai même peut-être vous la présenter. Enfin mon cher Ilia c'est vous qui décidez.

Un légère brise fit virevolter la chevelure de flamme, là sous le soleil digne d'un mois d'été, la fraicheur soudaine fut très agréable. Et soudain une question importante et pourtant point encore évoquée par les tourtereaux, traversa brutalement l'Esprit de la Rouquine, qu'elle en eut le souffle coupé.

- Ilia ? Comment allons-nous faire après cette journée ? Pour nous voir je veux dire...

Les pierres précieuses se figèrent alors dans la contemplation de l'étendue d'herbe.

- Vous habitez Bourganeuf et moi Limoges...

La fin de la phrase était restée en suspend, et face à cette terrible réalité, Mahelya abandonna pour la première fois tout bienséance. Elle se blottit contre le jeune Soldat, posant sa tête sur son épaule dissimulant d'un rideau de boucles rousses, ses prunelles qui se noyaient à l'eau salée de ses larmes. A peine s'étaient-ils trouvé, qu'ils se séparaient. Certes d'une journée de marche mais tout de même.
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Mahelya

- Ne vous en faites pas pour mon emploi du temps, en vérité je ne dors pas, jamais. Je profite de la journée et travaille le soir tombé.

Elle avait dit cela avec un sourire taquin, mais finalement à bien y regarder de plus près c'était presque la vérité. Combien de nuits avait-elle passé à écrire une par une les lettres de recrutement pour la COLM ? Elle n'avait même plus le courage de compter.
Imperturbable, elle continuait sa douce caresse, comme si c'était normal, comme si c'était évident, sans même se poser la question. Tout était très naturel.

- Quant à votre soutien ... En vérité, j'espère bien oui. Mais j'espère aussi que vous ne faites pas cela uniquement pour me faire plaisir. Nous avons proposé de réelles idées et j'espère qu'elles vous correspondent parce qu'il ne faut pas aller contre ses convictions, enfin c'est ainsi que je conçois la politique.

Et de faire apparaitre encore une fois, sur ses lèvre purpurines le plus des sourires dont elle était capable. Imperceptiblement, le corps frêle de la jeune fille s'était rapproché de celui du soldat. Bien qu'elle gardait en apparence un discours cohérent, dans sa tête la petite voix vicieuse ne cessait de la "torturer" : "Embrasse-le" ... "pose donc ta tête sur son épaule"... Gniagniagnia. Comment se faisait-il que la sauvageonne réclamait autant des contacts ? L'effet que le jeune Soldat avait sur elle sans doute. Car oui il était évident pour elle qu'il fasse désormais parti de sa vie.
Allez Étincelle retrouve donc tes Esprits.

- Vous savez, si les idées de mon parti, vous conviennent, je peux sans doute, vous présenter aux autres membres et vous faire visiter nos locaux. Enfin si cela vous intéresse bien sur ? Je ne désire pas vous forcer.
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Ilia

Mahelya

Ilia

Moi, je dis y a triche

Mahelya

Ilia

Mahelya

Ilia

Mahelya

Ilia

Mahelya

Ilia

Mahelya

Ilia

Mahelya

A qu'il était bon de s'oublier un petit peu et de se reposer sur une personne comme Ilia. Il avait toutes les qualités qui plaisaient à la jeune fille. Le soldat était présent pour elle, mais pas curieux, il la taquinait mais jamais dans l'excès, il était attentionné, mais n'envahissait pas son espace. Car oui la Petite Étincelle était une "sauvageonne" peu habituée aux contacts physique avec qui que ce soit, bien qu'en la matière, depuis qu'elle avait été adopté, elle faisait des progrès et s'adonner plus souvent aux câlins, bisous et autres joyeusetés. C'était aussi et surtout parce qu'elle était devenue malgré elle l'aînée d'une fratrie très gourmande en démonstration d'affection.

Elle resta là, les yeux fermés encore quelques instants, repoussant avec toute la force de sa volonté, les souvenirs noirs qui peuplaient son passé. La flammèche avait décidé que cette journée ensoleillée serait une journée parfaite, et il était hors de question que cela se fasse autrement.
Après encore quelques instants, les prunelles émeraudes réapparurent enfin et c'est un visage souriant qui fit fasse au Soldat. Le même visage que lors de leur rencontre au Bureau public de la COLM. Un visage radieux, épanoui et frais. Un petit rayon de soleil que l’Incandescente se plaisait à partager.

- Merci à Vous Ilia, je vais bien mieux maintenant ! Vous êtes un... amour. Dites, pouvez-vous garder mon instant de faiblesse passagère pour vous et n'en parler à personne ? Je n'ai pas le droit de me laisser aller ainsi, aussi préfèrerai-je que cela reste entre nous.

La supplique n'était plus dans le regard de Mahelya, elle affichait à présent un visage serein et détendu. Elle espérait simplement que le jeune soldat accède à sa requête. La petite Rouquine avait retrouver toute la maîtrise de son être. Voilà ce dont on était capable après avoir passer dans mois, des années, cloitrée dans le silence.
Et de sourire affectueusement scellant ses yeux aux azurs qui lui faisaient face.

- Sinon je pense que vous pouvez me reposer maintenant Un sourire très taquin fleurit sur le visage aux tâches de rousseurs. - A moins que vous n'ayez tellement fin et que vous préfériez me garder ainsi afin de pouvoir engloutir toute notre collation ?

Le point Final de la phrase était un clin d’œil. La jeune fille fraiche et de bonne humeur était de retour.
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Ilia

Comment aurait-il put ne pas accéder à une telle demande. Bien sûr que ça ne l'ennuyait pas. Le seul ennui était la sensation que quelque chose n'allait pas.
Ilia serra délicatement Mahelya contre lui, un peu comme quand on veut protéger un oiseau blessé. Mahelya lui paraissait presque chêtive dans ses bras.
Il aurait tant voulu être capable d'ôter ce poids qui avait l'air de peser sur la jeune rouquine.

- Je vous garde contre moi aussi longtemps que vous le désirez.

Ilia supposa que la réponse n'étonna pas Mahelya. Accèder à ses désirs était la première préoccupation du jeune homme. C'était son rôle, son devoir de courtisan.
Peut-être, plus tard, cela sera-t-il son devoir de fiancé puis d'époux. Etre là, quoi qu'il arrive, sans poser de question indélicate.
Alors Ilia ne parla pas. Il garda le silence tout le temps que Mahelya le garda également. Quelques secondes, quelques minutes, peu lui importait.

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Ilia

Les yeux toujours plongés dans ceux de la jeune fille, Ilia avait écouté en silence ce qu'elle lui avait dit.
Son regard s'assombrit , à peu près, en même temps que celui de Mahelya.
Il avait peur d'avoir compris et, quand bien même, il aurait été à côté du sujet, il avait saisit que l'homme dont elle parlait lui avait fait du mal.
Ilia avait compris que le rouquine ne voulait pas aller plus en avant dans le sujet, il se retint donc de toute remarque.

- L'avenir sera meilleur n'est-ce pas ?

- Je vous en fait le serment.

Ilia ne pouvait pas concevoir que Mahelya puisse être malheureuse, pas à cause de lui en tout cas.
Il se fit la promesse intérieure de toujours la protéger et de veiller, quoi qu'il arrive, au bonheur de la demoiselle.
Le contact de la main fragile sur sa nuque lui provoqua un frisson. Il aimait les quelques contacts arrachés à leur tête-à-tête.
Ilia aurait voulu ajouter quelque chose, une parole, un geste, quelque chose qui ferait que Mahelya comprendrait qu'elle pouvait compter sur lui.

- Mahelya ... un jour, un sage m'a dit : aimer c'est mourir en soit pour revivre en autrui ... Je crois que j'étais comme ... mort avant de vous rencontrer ... Vous m'avez rendu la vie.

Les deux jeunes arrivaient à leur "table de fortune". Ils allaient pouvoir reprendre leur collation.
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Mahelya

Et le petit corps s'abandonna complétement contre celui du Soldat. L’Étincelle vacillait là, elle qui brillait toujours un peu plus chaque jour, qui tentait de se montrer forte et indépendante, autonome et auto-suffisante, laissait enfin tomber le masque. La lumière déclinait doucement, la jeune fille était fatiguée et pour une fois, elle laissait libre court à cette fatigue là dans les bras d'Ilia. Elle n'en avait pas conscience mais il était bon parfois de se reposer sur l'épaule de quelqu'un.

Les petits doigts au teint de perle se glissèrent doucement dans la chevelure masculine. Elle n'y avait même pas pensé, ce n'était pas un geste réfléchit, juste naturel, instinctif et simple. Un court instant, elle ferma même les yeux, incapable pour l'instant de parler. La confidence était salvatrice, la confidence était la fatigue du cœur. Car la confidence appelait le souvenir et "Se souvenir, c'est s'écorcher" (*).

Leur table de fortune était de nouveau en vue, juste à coté d'eux.

- Ilia, c'est très touchant ce que vous me dites, mais je doute d'avoir un tel pouvoir.

Et de lui sourire timidement, le visage juvénile était plus tiré et plus pâle. Les souvenirs qu'elle avait à demi mot évoquait s'imposaient à sa mémoire et une nausée lui vrilla les entrailles. Elle s'accrocha alors au Soldat.

- Dites est-ce que cela vous ennuie, si je vous demande de bien vouloir me garder ainsi contre vous encore quelques minutes ? S'il vous plait.

Le ton était implorant. Accordez lui encore quelques secondes de salut ou elle pouvait se reposer sur quelqu'un d'autre.
Une fois la mélancolie et les souvenirs passés, elle retrouverait sa bonne humeur et son sourire. Mais pour l'heure elle voulait juste s'abandonner quelques instants.

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(*) Se souvenir, c'est s'écorcher.
citation de de Françoise Giroud, Extrait du Gais-z-et-contents
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Mahelya

- Oh non ! Oh non ! je vous en prie ne partons pas ! Pas maintenant. Je vais bien, c'est juste que je suis un peu inconsciente, au lieu de reposer mon pied meurtri je cours et m’appuie dessus. Normal qu'à un moment il proteste, vous ne pensez pas ?

Les premiers mots de protestation avaient raisonnés avec force dans le silence du Paradis. Elle ne voulait absolument pas partir. Ici ils étaient bien, ils étaient seuls, ils étaient libres de tout protocole, de toute étiquette. La Flammèche voulait encore pouvoir rayonner en tout liberté. Il ne fallait pas qu'ils partent, pas maintenant. La voix forte s'était pourtant calmer pour redevenir la chanson douce qu'elle était habituellement. Elle prit une grande inspiration, plantant ses émeraudes dans les yeux d'Ilia.

- Je vous assure Jeune Soldat ! Je me porte comme un charme, je ne désire pas rentrer maintenant. Nous sommes si bien ici, loin de tout. Vous ne trouvez pas ?
Aidez-moi plutôt à me relever, Voulez-vous ? Et pourriez-vous me soutenir pendant le court trajet jusqu'au point de notre collation ?

Et de lui tendre ses fines mains. Allait-il accepté la décision que la jeune fille avait prise à savoir profiter encore de cette belle journée de juin ?
Prolonger leur petit instant de paradis, leur moment de pleine félicité.
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Ilia

La réponse de Mahelya le rassura. Elle aussi souhaitait rester. Elle l'avait, d'ailleurs, exprimé avec force. Cela surpris un peu Ilia mais ça lui faisait encore plus plaisir.
Peut-être se sentait-il flatté même. Il sourit à Mahelya et l'aida à se relever.
Soudain, sans lui demander son avis, il la souleva de terre et la pris dans ses bras.

- Veuillez excuser ce comportement quelque peu cavalier, gente dame, mais je ne puis vous laisser marcher. La simple idée qu'une infime douleur vous étreigne me fait saigner le coeur.

Ilia ajouta un clin d'oeil à ses propos. Il avança lentement jusqu'à leur emplacement de pique-nique. La jeunette ne pesait rien. A y penser, même un sac de maïs pesait plus lourd qu'elle.
Il faisait beau, ou presque. L'orage le plus démentiel aurait pu éclater, à ce moment-là, qu'Ilia ne s'en serait pas rendu compte.
Il portait la jeune demoiselle comme il aurait rêver la porter, au soir de leurs épousailles, à la porte de leur demeure.
Ilia plongea ses yeux azur dans les émeraudes de la rouquine, un léger sourire sur le visage, avec l'envie irrésistible de déposer un baiser sur ses lèvres.
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Mahelya

A peine était-elle debout qu'elle se retrouvait à flotter dans les airs. Le soldat l'avait soulevé aussi facilement que si, elle n'avait été qu'une simple plume soufflée par le vent. Mince ! Elle qui se croyait imposante, il faudrait qu'elle fasse un peu plus d'exercice. Elle se laissa donc manipuler comme une petite poupée de chiffon, posant juste sa tête contre l'épaule d'Ilia.

- Ilia, vous êtes touchant, mais je dois vous avouer que je suis très maladroite, la douleur physique fait donc partie de ma vie, de mon quotidien, à y réfléchir je crois ne pas avoir passé une journée, sans qu'elle ne m'ait rendu une petite visite. Pensez-vous que vous arriverez à supporter l'idée ?

La fin de la phrase fut ponctuée d'une sourire taquin, tandis que la main fine et blanche de la jouvencelle se glissait sur la nuque du Soldat. Pour mieux se tenir, bien entendu ... Bien sur ...
Maladroite pour sûr, elle l'était mais, touchons du bois, pour le moment elle ne s'était jamais rien cassé et avait échappée miraculeusement à plusieurs chutes mortelles, notamment à cheval.

- Pour preuve, ne voyez-vous pas la fine cicatrice qui fend ma lèvre supérieure ? Elle est très fine mais regardez bien elle est là.

Elle laissa planer un instant de silence, avant d’entamer un duel émeraude contre saphir, quatre pierres précieuses se scellant dans un regard intense. Il était temps qu'il en apprenne un peu plus sur elle.

- Ne vous inquiétez pas, cette petite cicatrice n'est point du à une chute, mais plutôt à une mauvaise rencontre. Savez-vous que parfois ma couleur de cheveux peut rendre fou un homme ?... Je vous assure, souvent dite comme Créature du sans nom, le Roux effraie autant qu'il fascine. Et lui, Il était complètement obsédé par cela. Heureusement... Enfin, il ne m’ennuiera plus.

Impossible pour l’Étincelle d'en dire plus maintenant, l'agression était trop présente encore et les conséquences de celles-ci encore bien vivaces. Nul déshonneur pour la Flammèche, elle était resté pure in extremis sauvée par un petit garçon téméraire. Juste que cela avait créé un peu plus de douleur moral autour d'elle. Une pointe de tristesse devait à présent assombrir son regard vert, mais elle ne détourna pas les yeux, et se contenta de sourire.

- L'avenir sera meilleur n'est-ce pas ?
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Ilia

Mahelya était tombée. Ilia s'arrêta net, ou presque. Dans une énième glissade, le jeune homme se retrouva une jambe en l'air, une main sur le sol.
Plus de peur que de mal, en tout cas pour lui.
Fort heureusement, il avait laissé assez de distance entre eux pour terminer sa chute à plus d'un mètre de la demoiselle.
Ilia se remit debout prestement et accouru auprès de la rouquine.

- Comment vous sentez-vous princesse? Votre cheville vous fait-elle encore défaut? Il faut croire qu'il y a plus de dégâts que vous ne le pensiez.
Peut-être serait-il plus prudent de rentrer.

L'idée déplaisait fortement à Ilia mais, parfois, il faut raison garder. Leur petite ballade avait été fort agréable et pleine de surprises.
Cependant, l'état de la cheville de Mahelya inquiétait le jeune homme. Il aurait renoncé à ce moment privilégié à deux avec beaucoup de difficulté.
Il se rassurait en se disant que la journée n'était pas terminée et qu'ils pouvaient encore passer du temps ensemble, même ailleurs.

- Si vous le souhaitez, je vais ranger les provisions. Je peux vous porter sur mon dos et garder les deux paniers dans chacune de mes mains.

Ilia savait que la frêle Mahelya ne pèserait pas plus lourd qu'un sac de maïs. Les deux paniers étaient plus problématiques. Ils lui poseraient surtout des soucis en cas de perte d'équilibre.
Le chemin n'était pas si long que cela. En prenant ses précautions, le trajet devrait se faire sans dommage.
Restait à savoir ce que Mahelya comptait faire. Sa volonté était le seul point de vue qui avait une quelconque valeur aux yeux d'Ilia.
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Ilia

Ilia se mit à rire en voyant Mahelya s'enfuir. Il se leva d'un bond et se lança à sa poursuite.
Agile comme un marin au lendemain d'une beuverie, le jeune homme glissa dans l'herbe.
Un bruit sourd fit s'enfuir les rares oiseaux qui ne l'avaient pas déjà fait devant le tintamarre des deux jeunes gens.
Ilia, riant au éclat, restait allongé dans l'herbe, les bras en croix.
Dans un sursaut de vaillance, il se releva. Le sursaut n'était en fait qu'un hoquet et le jeune homme eut plus de mal à se relever qu'il ne l'aurait bien voulu.
Il s'épousseta et tapa des mains sur ses braies afin d'y enlever les quelques brins d'herbes qui y étaient restés collés.

La poursuite repris de plus belle. Ilia courait derrière la rouquine, les bras ouverts.
Il ne cherchait pas réellement à l'attraper mais comptait bien sur un faux pas de la belle pour qu'elle finisse dans ses filets.
D'éclats de rire en fausses attitudes guerrières, le jeu des deux jeunes suivait son cours. Une pirouette à droite, une glissade à gauche.
Ilia riait de cette course qu'il n'aurait su remporter.
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Mahelya

Elle riait elle aussi, essayant de se cacher derrière un arbre lorsque le jeune Soldat était tombé. Mais ses gloussement incessant et sa longue chevelure rousse, ne l'aidait pas vraiment dans l'art de se camoufler. Voilà pourquoi, réserviste lui allait comme gant. Alors elle s'était remise à courir pour le distancer. Le pas léger, elle semblait flotter. Juste le tissus de sa robe bruissait sur le sol, trahissant ainsi qu'elle était en mouvement.
Une vrille par-ci, un changement de trajectoire par-là, elle évitait de courir en ligne droite afin de ne pas faciliter la tâche de son poursuivant.

- Vous ne m'attraperez pas Ilia ! foi de Petit Guide Moulin, je glisse, je vole, je virevolte.

Et de continuer à rire de cet amusement comme une simple enfant. Mais jeune Étincelle aurais-tu oublié que ta cheville a déjà par deux fois déclarer forfait. Et ne dit-on pas jamais deux sans trois ?
A l'instant même où elle sentit sa cheville chauffer, la Flammèche du arrêter brutalement sa cavalcade. Elle ne savait si Ilia était proche ou non d'elle, dans le doute elle se laissa tomber sur le tapis de verdure afin de ne pas subir un choc trop violent si le jeune soldat n'avait pas remarqué la faiblesse de son pied.
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Mahelya

Le bras se tendit portant haut la main tenant le verre de Cidre afin de trinquer comme il se doit avec Ilia.

- C'est bien cela ! à Notre Avenir puisse-t-il être plus ensoleillé que nos Passés. Et que notre Santé jamais ne décline.

Et de lui sourire simplement, avant de tremper les lèvres purpurines sur les bord du verre au nectar sucré afin d'un gouter le délice. Elle écouta, ce que le jeune soldat partageait avec elle, avec attention. Il fallait toujours prêter une oreille attentive aux confidences, car ainsi l'on pouvait conseiller, aider, épauler, ou juste se taire et compatir. L’Étincelle comprenait parfaitement ce qu'il voulait dire. Elle même, adoptée de Malemort - Carsenac était dans une famille avec laquelle elle n'avait pas de passif commun, et les soirées à évoquer les souvenirs au pied de la cheminée était parfois une épreuve pour la Flammèche qui restait alors silencieuse à écouter souriante les récits de la famille qui l'avait accueillie.

Perdue dans ses pensées, c'est un morceau de pain percutant doucement sa joue qui la sortie de sa rêverie. Une fraction de seconde, elle eu un instant de flottement. Qu'est-ce qui lui avait touché la joue. Mais de voir Ilia, siffloter l'air de rien, elle compris aussitôt qu'il lui avait fait une farce. Le rire cristallin de la jeune fille raisonna une nouvelle fois dans la clairière.

- Han vous avez triché, je n'étais pas prête !

Et la jeune fille de se saisir d'une boule de pain et de la balancer en direction d'Ilia avant de se lever et de se mettre à trottiner, en lançant d'une voix chantante et enjouée entre deux éclats de rire.

- Vous ne m'attraperez pas.
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Mahelya

Et la flammèche éclata de rire en écoutant la conclusion du monologue.

-En effet, vous feriez un parfait petit moulin, mais je suis au regret de vous dire que la place est prise, n'oubliez pas je suis unique.

Un clin d’œil avait ponctué la phrase et un sourire amusée s'était alors esquissé sur le visage aux tâches de rousseurs. La Rouquine avait essayé de détendre l'atmosphère, car cela ne devait pas être facile de ne plus avoir tout sa mémoire. Et il ne devait pas être aisé de raconter cela à un personne que l'on connaissait à peine. Les assiettes étaient à présent garnie, celle d'Ilia deux fois plus que celle de Mahe.
Le silence s'installa, et à n'en pas douter, c'était à l'Incandescente de lever le voile sur sa courte vie. Croquant avec gourmandise dans une miche de pain doré, elle s'accorda le temps de la mastication afin de mettre de l'ordre dans ses idées, souvenirs.

- Pour ma part, je suis née en Anjou, dans une grande famille. Ma mère étant morte en couche, mon père m'envoya étudier dès mon plus jeune age, chez les moines et les sœurs.
J'ai passé ma jeune enfance ballotée de couvents en monastères, de monastères en couvents. Jusqu'au jour où j'en eu assez. Aidée des trois gens qui avaient pour rôle de veiller sur moi, Harchi mon vieux soldat, Bertille la cuisinière et ... Nanou, feue ma nourrice ...

La voix 'était faite plus douce à l'évocation de Nanou dont la dépouille dormait du sommeil de l'éternel en retrait du sentier menant du Bourbonnais-auvergne jusqu'en Berry. Cela faisait si longtemps que la vieille femme avait fermé les yeux à tout jamais, et c'était la première fois que la jeune fille en parlait ouvertement depuis lors. Malgré tout se temps, le petit cœur se serra

- Ils m'ont donc aidé à fuir tout cela, nous avons prit la route pour rentrer à la maison. Puis quand nous sommes arrivés ici, je suis littéralement tombée amoureuse de Limoges. Et je n'ai plus jamais quitté le Limousin. Mon père m'avait presque oublié dans les bras d'une intrigante, il a succombé à une drôle de maladie il y a quelques mois...

Et de sourire doucement avant de servir les verres de cidre. Avant que la voix cristalline ne raisonna à nouveau dans la clairière.

- Vous savez Ilia, je vous comprends lorsque vous dites chercher votre place. Il en fut de même pour moi. Comprenez quand je suis arrivée ici. Pour la plupart je n'étais que la fille des ... où encore l'angevine. Celle qui les trahirait parce que c'est ce que font les Ponantais. Mais avec de la patience vous verrez, cela s'arrangera, j'ai bien été adopté ici et j'ai donc changé de nom et de vie. Et puis vous avez votre sœur, elle doit être ravie de vous avoir retrouvé.
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Ilia

Ilia acquiessa. Il prit son verre et le leva.

- A notre avenir, puisse-t-il nous réserver de meilleures surprises que notre passé.

Ilia but une gorgée de cidre et reposa le verre. Il regarda Mahelya, son visage pâle et sa chevelure de feu. Un léger sourire s'installa sur son visage. Il se sentait bien avec la rouquine.
Le jeune homme songea que, effectivement, Mahelya ferait une compagne idéale. Elle était douce, attentionnée, expressive.
Ilia arracha un morceau de pain qu'il porta à sa bouche. Après en avoir avalé ce morceau, pas avalé d'un coup hein, il a mastiqué quand même un peu avant, Ilia continua.

- J'ai ma soeur oui, ainsi que les jumeaux. Ils sont adorables. Mais j'ai peur de ne plus être le Ilia qu'ils ont connus, qu'ils espèrent.
J'essaie de donner le change autant que je peux ... Mais c'est parfois frustrant de ne pas pouvoir partager leur joie, sur certains souvenirs.
Heureusement, je me remet assez vite. Bourganeuf et le Limousin me font du bien. Le retour aux sources comme on dit.

Ilia se sentait un peu gêné. Il avait l'impression d'être un borgne qui se plaint à un aveugle de mal voir. La vie de Mahelya avait, sûrement, été plus éprouvante que la sienne.
Bien que ne donnant pas de précisions, certaines des attitudes de la jeune fille semblait trahir une peine profonde.
Ilia voulut alors détendre l'atmosphère. Après tout, ils s'étaient connus dans les rires. Elle lui parlerait plus profondément de sa vie quand elle sentirait le moment venu.
Ilia fit une boulette avec un peu de mie de pain et la jeta, doucement, au visage de Mahelya. Il se mit, alors, à sifflotter en prenant l'air le plus innocent possible.
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Mahelya

Les prunelles scintillantes suivirent la silhouette masculine jusqu'au lac un peu plus loin. Nerveuse ? Pour sûr que la jeune fille l'était. Ce matin elle avait quitté le domaine en ayant pour mission de rester bien tranquillement dans le bureau public de la COLM afin d'essayer de recruter des soldat, de renseigner les curieux. Et voilà que ce soir elle allait rentrer auprès de Sindanarie pour lui dire : " Vicomtesse, Ma tante, Il se pourrait que j’eus fait la rencontre d'un prétendant fortement intéressé et qui m’intéresse beaucoup également ! " Mais bien sur ... A n'en pas douter allait s'en suivre une longue discussion sur comment se faisait-il qu'elle soit partie seule en forêt avec un inconnu, pour ensuite enchainer sur le couplet du " Jeune fille, il va falloir parlementer !"
Et ne rien dire de cette après-midi était inconcevable et inenvisageable, mieux valait qu'elle informe de suite de ses choix.

Un léger soupire s'échappa des lèvres purpurines de la jeune fille tandis qu'Ilia revenait vers elle. Docile, elle souleva son jupon, juste ce qu'il fallait pour laisser apparaître sa fine, très fine cheville d'un blanc perle et laissa le jeune homme œuvrer. Elle posa alors ses émeraudes dans le regard du jeune soldat.

- Un peu d'eau fraîche fera du bien, mais voyez, ce n'est rien de grave. J'ai du faire un mauvais mouvement en chutant un peu plus tôt.

Bah voyons Rouquine ! Montres lui tes chevilles ! Ne parlait-on pas de protocole un peu plus tôt...

- Dites... Mystérieux jeune soldat, allez-vous enfin me parlez de vous ? Vous pouvez bien entendu me parler tout en mangeant, je me doute que vous devez avoir faim à présent.

La phrase avait été prononcée dans un sourire mi-charmeur, mi-taquin. L’Étincelle chassait aussi loin que possible la perspective des épreuves qu'ils auraient tout deux bientôt à surmonter très bientôt. Pour l'heure il y avait, le soleil, la clairière, un lac, un pique-nique et eux. Toutes les autres considérations étaient oubliées. Il ne restait à présent sur Terre, qu'eux et leur petit coin de paradis.
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Ilia

La jeune fille avait raison. Passée l'attirance et les envies de mariage, il fallait bien qu'elle le connaisse un peu mieux. L'idée frappait Ilia comme un coup d'estoc. Ils ne savaient, pour ainsi dire, rien l'un de l'autre.
La magie du moment, les sentiments arrivés sans crier gare, rien de tout cela n'était vraiment censé. Le principal n'était-il pas que cela soit sincère?

Ilia s'assit donc près de Mahelya. Son ventre gargouilla à nouveau. C'était la deuxième fois en peu de temps. Il était temps de passer à table, au sens propre comme au figuré.
Laissant Mahelya s'occuper de la répartition des mets, après tout, cette nourriture lui appartenait, Ilia entrepris de raconter un peu de sa vie.

- Bien, voyons voir, par où commencer ... Donc, vous connaissez, déjà, un peu ma famille. En ce qui me concerne, j'ai quitté le giron familial, il ya de cela six longues années.
Un jour, un chevalier ... Dont j'ai décidément du mal à me rappeler le nom, était arrivé dans la demeur familiale. Un connaissance de mon père je crois. Il cherchait un escuyer. Moi, comme tout garçon de mon âge, je rêvais de devenir chevalier.
Après avoir longuement parlementé avec mes parents, ils acceptèrent que je prenne la route avec le fameux chevalier.
Nous avons parcouru le Royaume, de tournoi en tournoi. La vie était plutôt belle.
Un jour, lors d'un tournoi durant lequel mon mentor surpassait tous ses adversaires, j'ai eu un petit accident ... Enfin, façon de parler ...
Un de ses adversaire, prétendant au titre, subit une défaite assez humiliante. J'étais hilare. Je crois qu'il ne l'a pas supporter.
Alors que je me balladait un peu à l'écart du site du tournoi. Le faquin a lancé sur moi son destrier. J'ai perdu connaissance. On m'a cru mort.
Mon mentor a continué sa route seul me laissant, presque sans vie, à l'infirmerie du tournoi. Je me rappelle mal de certains détails mais c'est, en gros, ce qu'il s'est passé.
A mon réveil, je me suis enfuit, pris de peur et partiellement amnésique.
Il m'est, ensuite, arrivé bien d'autres choses avant mon retour à Bourganeuf. Je me dirigait par automatisme, je crois. Et, c'est en revoyant ma soeur et sur comparaison d'un pendentif que tout est revenu ... ou presque.
Me voici donc, aujourd'hui, à vos côtés, à réapprendre une vie que j'ai presque oubliée ... A ne plus vraiment savoir où est ma place.

Ilia partit alors dans un grand éclat de rire.

- Je crois que je fais un sacré moulin aussi quand je me lance.
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Mahelya

Sans réfléchir plus encore, elle se saisit de la main tendue. Elle se serait bien laisser tombée dans ses bras, mais cela ne se faisait pas. L'espoir dont il faisait preuve la rassurait mais elle se devait tout de même de le mettre en garde, de lui donner des astuces pour faire bonne impression, pour que cela fonctionne. Pour qu'il n'y ait surtout aucun mort après les "négociations". Elle lui sourit doucement. Il n'empêche qu'en un petite trajet vers un morceau de Paradis la vie de la jeune fille, venait de prendre un sacré tournant.

- Ilia, je dois vous dire, Ma mère est surnommée l'Edenteuse, regardez-la toujours dans les yeux mais sans la défier, ne sous-entendez jamais qu'elle est vieille, servez-lui du "Altesse" mais uniquement quand mon Parrain Son Altesse Cerberos n'est pas dans les parages. Avec lui ne parlez pas s'il ne vous y invite pas, il est très à cheval sur le protocole. Veiller toujours à vous incliner plus bas que lui quand il est dans une pièce... Enfin... Pardonnez-moi j'ai le temps de vous apprendre tout ceci ... Profitons plutôt de notre après-midi... Parce qu'au départ il ne s'agissait que d'une promenade pour vous faire découvrir Limoges.

Et de sourire tendrement avant de sortir une nappe de l'un des paniers et de commencer la répartition des mets sur la table de fortune. Par crainte elle évitait de regarder le visage d'Ilia. Les récentes révélations devaient avoir quelques peu changés ses envie, du moins c'est ce que craignait la Rouquine. Elle s'affairait donc en gardant les yeux au sol. De ce qu'elle en savait Sofja était très gentille.

- Je commence à avoir faim, pas vous ? Nous avons de la chance tout est encore chaud, enfin tiède...
Oh et puis il faut que je regarde ma cheville. J'espère qu'elle n'est pas enflée.
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Ilia

Mahelya s'affairait à mettre en place la collation qu'avait préparé sa cuisinière. Ilia la regardait en souriant. Elle semblait si nerveuse.
Ilia avait perçu son inquiétude. Il suffisait d'entendre les mises en garde de la jeune demoiselle pour se rendre compte de la tension qui l'habitait.
Ilia avait tout enregistré. Même sans les avertissements de Mahelya, il se serait conduit comme elle le lui dictait.
Peu au fait de toutes les subtilités du protocole, Ilia avait, tout de même, reçu une bonne éducation. Il ne doutait pas qu'avec l'aide Mahelya et, il l'espérait, celui de sa soeur, il saurait surmonter cette épreuve délicate.
Ilia pausa sa main sur celle de Mahelya, interrompant le geste qu'elle entreprenait. Il lui adressa un tendre sourire.

- Je serais prêt lorsqu'il le faudra, n'ayez crainte.

Ilia se saisit alors d'un morceau de tissu, aux armoiries de sa famille, qu'il gardait dans une petite escarcelle depuis son départ, il y a de cela six longues années.
Il se leva et se rendit au lac, à quelques pas. Plongeant le tissu dans l'eau, Ilia l'étreignit afin qu'il emmagasine la froideur du liquide.
Revenant près de Mahelya, il l'approcha doucement de la cheville de celle-ci.

- Je sais, par expérience, que le froid est un bon remède contre la douleur et les enflements. Ceci devrait améliorer votre confort.

Ilia goûtait ce moment à deux. Les considérations de protocole était loin. Seul ce moment d'intimité partagée comptait à ses yeux. Il pouvait s'occuper d'elle.
Malgré la toute fraîcheur de leur relation ou, tout du moins, du partage de leurs sentiments réciproques, Ilia n'aurait voulu interrompre ce moment pour rien au monde.
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Ilia

Ilia savait fort bien ce qu'était le protocole dans les hautes sphères de la société. Ne faisait-il pas partie, lui-même, de cette sphère? Peut-être un peu, sûrement pas assez.
Il savait que cela ressemblerait fort à un combat. Lui-même devait en faire part à se soeur.
Tout avait l'air de se compliquer. Il faudrait tenir, tenir contre vents et marées. C'était là leur seule chance.

Maintenant que leurs sentiments étaient éclaircis, Ilia ne voulait pas voir les épais nuages noirs qui s'ammoncelaient dans leur avenir commun.

Ilia fit quelques pas afin de se positionner aux côtés de Mahelya. Le regard perdu dans l'horizon, il lui dit d'une voix confiante.

- Tout va bien.

Le jeune homme tourna son regard vers la rouquine. En la voyant à ses côtés, il éprouvait comme un regain de forme. Une force, qui lui était alors inconnue, s'empara de son coeur, de son être.
Il lui sourit tendrement avant d'ajouter :

- Je suivrais le protocole. Je me plierais à toutes les épreuves que la vie nous réservera ... Pour vous.

Ilia tendit à Mahelya la main dont elle s'était séparée.
Les prochains jours, les prochaines semaines seraient, probablement, difficiles. Il s'attendait à beaucoup d'incompréhension, de réticence de la part des deux familles.
A leur place, il réagirait probablement mal.
Il y a des choses que l'on ne peut contrôler, que ce soit vis-à-vis des autres ou de ses propres sentiments.
Ilia avait déjà le trac. Il se voyait déjà devant la famille de Mahelya et il sentit ses jambes flancher.
Ne souhaitant rien laisser paraître à la jeune fille, Ilia bougea légèrement les pieds, comme pour y evacuer un engourdissement.
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Mahelya

La fine main blanche resserra d'avantage l'étreinte de son homologue. Et les prunelles ne se détournaient pas de leurs miroirs. Ainsi étaient-ils tout deux atteints du même mal. Elle court... elle court... la maladie d'amour ... (*)
Et de murmurer d'une voix douce, à peine un souffle.

- Ma main ?! Elle est votre déjà ! Je vous la confie volontiers...
Mais ... En temps voulu, il vous faudra en faire la demande auprès de ma famille. Jeune fille de bonne famille ne peut s’offrir seule. Il faudra ensuite que votre famille et la mienne s'installe pour parlementer de dote et de contrat. Ce n'est pas aussi romantique n'est-ce pas ? C'en est même un peu déroutant. Mais... C'est ainsi que l'on procède dans nos familles et c'est le seul moyen pour qu'à jamais nos mains soient liées. Bien entendu si accord était conclu, durant le temps des fiançailles nous serions surveiller pire que des prisonniers accusés de haute trahison, afin que j'arrive pure et chaste à l'autel...
Pardon... je parle trop...

Le regard vert se baissa quelque peu : Convaincre Sindanarie, devrait être facile. Elisa sans doute aussi. Aldraien, certainement plus compliqué. Son Altesse Cerberos ... Aie ... Il allait falloir argumenter.
Elle lui adressa un faible sourire, parfois, aujourd'hui, là par exemple, elle aurait aimé être une fille de ferme, seul l'amour comptait pour un mariage entre fermiers.

- Mais tout ne va pas si mal n'est-ce pas ? Vous savez déjà que si j'étais seule à décider, l'échange des mains aurait été accepté.

Elle avait dit cela d'une toute petite voix, car au fond elle craignait que l'épreuve de la famille ne soit trop lourde à supporter pour le jeune soldat.
La flammèche s'avança un peu plus dans la clairière, laissant les rayons du soleil enflammé sa chevelure rousse, les lèvres serrées, en silence, lui laissant tout loisirs de méditer la situation et de reprendre sa demande à peine voilée s'il n'était plus d'accord avec les termes du protocole.

(*) parole de chanson de Michel Sardou.
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Ilia

Ils étaient donc dans le même état de trouble tout les deux. Chacun semblait séduit par l'autre. Ilia savait, qu'en tant qu'homme, ce serait à lui de faire le premier pas. Bien sûr, Mahelya l'avait bien aidé dans ce sens.
Il ne restait plus au jeune homme qu'à trouver les mots. Il ne voulait pas faire de déclaration brutale. Ce n'était pas son genre, pas dans son caractère.
Non pas qu'il soit pleutre mais il n'était pas un adorateur des effusions, quelque qu'elles soient.
Leurs mains enlacées étaient un bon prétexte. Ne s'étant pas séparées depuis un temps immémorable, ces mains jointes pouvaient certainement servir à joindre, également, leurs coeurs.

- J'aime également votre compagnie et votre main dans la mienne. Vous possédez ma main, peut-être, un jour, m'accorderez-vous la vôtre.

La demande était faite, ou plutôt, fortement sous-entendue, très fortement même. Ilia avait ouvert une porte qui, il l'espérait, ne se refermerait pas.
Il n'avait pas utiliser le ton de la question. Il ne voulait pas se faire sentir pressant. Ce n'était pas le cas. Juste une invitation à la réflexion.
Au moins, désormais, le sujet était-il entamé.

Les deux jeunes arrivèrent alors dans la clairière. Lieu paradisiaque au possible. Ilia n'aurait pas pu rêver mieux. Après sa demi déclaration, les voici donc dans un petit bout de Paradis.
Le romantisme de la situation rendit Ilia un peu plus audacieux.
Le léger clapoti de la source, l'air frais du bois et le reflet du soleil dans l'eau du lac, Ilia se sentait libre.

- C'est un lieu enchanteur en effet ... Mais c'est à votre présence qu'il le doit.
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Mahelya

Badaboum badaboum badaboum ! c'était le chant du palpitant de la Rouquine qui attendait muette et immobile un geste, un signe, une parole de la part d'Ilia, lui avait-elle fait peur ? Trouvait-il l'idée saugrenue ? Certes elle était plus jeune, bien plus jeune mais, à notre époque n'était-il pas coutume de voir des jeune fille à peine femme prendre pour époux des hommes plus vieux parfois même des grands pères ? Il suffisait que l'un ou l'autre soit bon parti et la dote alléchante pour qu'une union soit conclue.
Certes, Ne nous emballons pas, les deux jeunes gens n'en étaient pas aux épousailles, d'autant plus que pour la jeune fille il lui faudrait l'approbation de tout un tas de personnes. Trois en particulier. Un vague sourire s'esquissa sur les lèvres de la Flammèche à l'idée d'annoncer maintenant à sa Mère Aldraien et à ses Tantes Elisa et Sindanarie qu'elle se mariait. A n'en pas douter les trois femmes se seraient de concert évanouies avant sans doute de décider à l’unanimité de l'enfermer à double tour dans sa chambre. Ah ces femmes qui ne veulent vieillir...

Cependant Mahelya chassa bien vite cette idée, bien avant d'entendre dans sa tête les orgues de la cathédrale entonner la marche nuptiale. La Rouquine avait une vraie passion pour les mariages et pour l'heure elle ne pouvait se laisser aller à pareilles divagations. A moins qu'elle ne veuille qu'il ne la prenne pour folle et que cette fois il parte vraiment en courant.
Muette inlassablement, elle se contenta donc d'élargir son sourire afin qu'il se décide à parler, même si cela comprenait le risque qu'il lui serve une phrase type : "Elle est mignonne!"
Et enfin la délivrance du petit cœur fut prononcer par le jeune soldat. Enfin presque... Une semi-délivrance... Un quart de délivrance ? Enfin il n'était pas parti quoi... C'est qu'un homme se troublait assez facilement. C'était peut-être tout simplement une histoire de cheveux, les rousses ça courraient pas les rues, encore qu'en Limousin ...
Tssss... Non la jeune fille était trop ravie, et compris dans la phrase d'Ilia, ce qu'elle avait envie de comprendre.

- Il s'agit également d'un trouble qui me rend heureuse, bien que je ne sache pas vraiment ce que vous pensez de moi. Ilia. Je n'avais jamais été troublée à ce point par quelqu'un auparavant. J'aime votre compagnie et votre main dans la mienne.

Et la petite main fine caressa l'avant bras du soldat jusqu'à se glisser dans la main masculine. La dernière partie de la phrase était-elle à double sens ? peut-être !
Et d'une légère impulsion l’Étincelle reprit la direction de la lumière. La clairière était en vue, plus qu'une rangée d'arbres à franchir, et le paradis lumineux leur tendait les bras.

- Nous y sommes, ne trouvez-vous pas que c'est magnifique ?

Les émeraudes balayaient le paysage, les deux jeunes gens se trouvaient dans une clairière presque parfaitement circulaire, sur la droite une petite source prenait vie et formait un petit lac d'eau clair et tiède, sans arrêt chauffée par le soleil qui baignait par sa lumière le moindre carré d'herbe verte.
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Ilia

- Vous me troublez ..

Ilia eut du mal à cacher une énorme sourire de satisfaction. Il la troublait. Pas de précipitations Ilia, pas de précipitations.
Une femme peut se troubler pour différentes raisons. Lui plaissait-il ou , bien au contraire, la dérangeait-il?
A croire que les questions que se posaient la jeune fille s'étaient transférées à lui. Aurait-il été, malenconreusement trop pressant? Sans s'en rendre compte, aurait-il dit ou fait quelque chose d'inapproprié?
Le trouvait-elle trop vieux? Il y avait six, peut-être sept ans d'écart. Etait-ce si important?

La satisfaction avait fait place au doute le plus profond. Ilia cherchait ses mots.
Mahelya avait planté un regard scrutateur dans le sien. Elle devait attendre une réaction de sa part. Ce ne pouvait donc pas être si négatif que cela. Attendait-elle des excuses? un baiser?
Ilia avait un choix important à faire. De sa prochaine action dépendait certainement la suite de la journée.
Le jeune homme tenta de rassembler tout son courage. Il tenta de trouver une phrase toute faite, quelque chose de neutre. Mais pas trop, il ne faudra pas que la rouquine se méprenne.
Une phrase assez claire pour qu'elle comprenne mais pas un aveu direct.

- Vous ... Me troublez également ... Un trouble agréable ma foi ... Un trouble qui me rend ... Heureux.

Bon bin ça, c'était fait. Un peu trop, pas assez? Le coeur d'Ilia battait à une vitesse folle.
Le jeune homme pouvait sentir ses battements cogner contre sa poitrine avec une telle force qu'ils résonnaient dans son crâne et dans sa gorge.
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Mahelya

Ilia 1 : Mahelya 0 ! Pour la comédie la jeune fille repassera... Elle qui avait tenté de dissimuler au mieux son émoi et son trouble quant aux réactions du jeune garçon, s'était apparemment fourvoyée, et faite grillée en beauté. Que lui répondre ? Ce qu'il dessellait dans son regard n'était point de la mélancolie, juste de la tristesse et de la réflexion. Car depuis qu'ils avaient reprit l’ascension, les rouages de l'esprit de la jeune fille s'étaient mis en marche. Laborieusement, lentement, toutes les hypothèses, spéculations, observations se formulaient dans son cerveau. Intense réflexion qui, si elle n'y prenait pas garde lui causerait une migraine à n'en pas douter. La trouvait-il trop jeune ? Trop fillette ? Trop naïve ? Trop mature ? Trop moche ? Trop trop trop, Ou alors pas assez grande ? Pas assez belle ? pas assez intelligente ? ... Où bien se trompait-elle complètement ? Le corps du Soldat ne s'était-il pas rapproché d'elle juste ce qu'il fallait ?
Arrrrg ! Mal de crane.

La frêle silhouette commençait doucement à déambuler parmi les arbres de l'épaisse forêt. Pas un son ne filtrait de ses pas. Comme si la Rouquine ne faisait que glisser sur l'herbe haute et sombre, se mouvant habilement et gracieusement entre les troncs des chênes, hêtres et autres marronniers. La Flammèche n'avait pas lâché le soldat, au contraire, elle s'était accroché plus encore, la végétation dense étant le parfait prétexte pour se coller à lui. Mais elle ne lui avait pas encore répondu non plus. Et si elle tardait trop, certainement le prendrait-il pour confirmation. Et cela, elle ne le voulait pas, même si au fond c'était un peu le cas. Bah oui enfin, c'est Lui qui la trouble. Elle inspira profondément, leva les yeux au ciel, sur la voûte de feuilles bien vertes légèrement balayées par le vent, façon à elle de chercher ses mots, parce qu'elle allait essayer de lui dire la vérité, s'il y avait bien une chose dont l'Incandescente était incapable, c'était bien de mentir.

Léger toussotement afin de refluer au plus profond le nœud qui enserrait sa gorge.

- Ilia ?! Pardonnez-moi d'être restée si longtemps silencieuse, je ... j'étais perdue dans mes pensées. Je ... ce n'est pas de la mélancolie non, c'est juste toute une armée de questions qui a prit en otage mon esprit.

Et de lui sourire gentiment, sincèrement et chaleureusement, avant d'arrêter une nouvelle fois la procession jusqu'à la clairière. Fois de Limousin et Marchois, c'est bien la première fois que l'on mit autant de temps à gravir cette colline. Elle se planta devant lui, sa main toujours accroché au bras d'Ilia. Et les prunelles vertes, scrutatrices se plantèrent dans leurs miroirs.

- Quant à savoir si vous en êtes la cause ? Et bien ... euh ... je crois oui ! j'en suis même sure. Enfin ... Je crois que ... hum ... Vous me troublez ...

C'est d'une clarté limpide non ? Et la crainte, telle un lion affamé, rugissait dans les entrailles de l’Étincelle. Allait-il partir en courant ?
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Ilia

Ilia sentit comme un malaise pendant le trajet. D'abord, le sourire de Mahelya, un peu effacé, puis se silence qui ne paraissait pas être dans ses habitudes.
Ce temps mort avait permis à Ilia de réfléchir un peu, si tant est qu'un homme sache le faire. Il sentait son coeur chavirer mais comment le faire comprendre sans être maladroit.
Le jeune homme avait pris le parti de se serrer un peu plus contre la jeune fille. Juste ce qu'il fallait pour qu'elle suppose qu'il ne s'agissait que d'un peu d'aide pour la soutenir.
Il lui fallait trouver quelque chose, un prétexte. N'importe quoi, pourvu qu'il en sache un peu plus sur ce que Mahelya ressentait.

- Quel est ce petit brin de mélancolie que je crois déceler dans votre regard? En suis-je la cause?

Ilia se sentait maladroit. Il portait très mal les habits de séducteur. Du plus loin qu'il s'en souvenait, il n'avait jamais faire la cour à qui que ce soit. Mahelya l'intimidait.
Elle semblait si fragile et si forte à la fois. Ilia avait peur qu'elle se méprenne sur lui. Lui qui retrouvait à peine ses marques en Limousin, qui ne savait plus très bien où était sa place.
Le regardait-elle seulement comme lui la regardait?
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Mahelya

Assise dans l'herbe, Mahelya souleva un petit peu son jupon. Pour les prude rassurez-vous, juste ce qu'il faut pour qu'elle puisse examiner sa cheville en détaille. C'était légèrement gonflé mais un œil novice n'aurait rien remarqué tellement sa silhouette était frêle de base. Un petit tour à droite, un petit tour à gauche, l'articulation fonctionnait convenablement, elle allait pouvoir se relever. Levant ses prunelles vertes, elle croisa le regard du jeune Soldat. Et hop un nouveau loupé pour son petit cœur qui était pour la première fois si éprouvé.

- De l'aide euh ... oui ... je veux bien ... votre autre main.

Et de tendre la sienne, si fine, si blanche, dans la main d'Ilia. Profitant de l'impulsion qui lui donna, elle se redressa. Mais la cheville cabotine, encore fragile eut une légère faiblesse passagère, et la jeune fille glissa dans les bras du soldat, le nez plaqué contre l'épaule masculine. Outch ! oh ! hum. Le choc brutal, Réaliser où elle était tombé surprenant et le contact avait été agréable.
Mais doucement la Flammèche se recula, plongeant ses deux pierres précieuses dans celles d'Ilia.

- Pardon ... je ... j'ai ... euh ... trébuché ...

Elle n'était plus perturbée la jeune fille, elle était complètement déboussolée. Immobile, elle ne savait plus quoi faire. Prendre la fuite ? Se reculer ? Rester ?
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Ilia

Mahelya était tombée, pour ainsi dire, dans ses bras. Un chute malencontreuse mais agréable pour Ilia. Le contact fut, malgré tout, bref.
Pourtant il avait laissé un grand trouble dans le jeune homme.
Ne sachant quoi dire, surtout au risque de balbutier quelques mots incompréhensibles, Ilia préféra sourire.

Après un cours instant d'hésitation, et devant la réaction de Mahelya, Ilia ramassa le panier qu'il avait déposé à terre.
Il lui avait lâché la man droite à contrecoeur.
Pourtant, il le fallait bien, les serpents n'ont pas de pattes, les paniers non plus. Quel dommage!

- Et si on la continuait cette ballade? Vous m'avez promis un festin et un lac. On ne va pas s'arrêter en si bon chemin. Accrochez-vous à mon bras si ça peut vous aidez.
Une fois sur place, la fraîcheur de l'eau sur votre cheville devrait calmer la douleur.

Ilia aurait put la porter sur son dos si elle l'avait voulu. Bien qu'encore jeune, la volonté ne lui manquait pas.
Et qu'est-ce que le poids d'une jeune demoiselle et de deux paniers?
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Mahelya

Si elle avait perdu le Nord, Ilia a n'en pas douté avait gardé la tête sur les épaules. Et sa gorge délicate se noua. Contrariée la jeune fille ? peut-être. Mais comment pouvait-elle savoir que le jeune homme n'était pas totalement indifférent. Elle ne pouvait pas... Et c'était bien cela qui était dommage, car l’Étincelle faiblissait imperceptiblement. Elle se recula, lissa sa roche parsemée de brins d'herbe. Heureusement cette dernière était sèche, sinon il aurait fallu qu'elle nettoie avant de rentrer les taches de verdure sur sa jolie robe miel, ou alors tenter d'expliquer à sa Tante ce qui lui était arrivée... Euh non... Heureusement aucun incident. D'un geste nonchalant, elle secoua sa longue chevelure de feu, replaçant correctement chaque boucles.
Une fois qu'elle se fut refaite une contenance, elle adressa un sourire à Ilia, légèrement moins éclatant qu'auparavant. Elle avait l'esprit emplie de doutes la Rouquine. Mais quoi qu'il arriverait, elle passerait une bonne journée en compagnie du jeune Soldat.

- Je suis prête, allons-y. J'accepte votre invitation à m'accrocher à votre bras. Je n'ai pas très mal mais, enfin vous l'avez bien remarqué je ne suis pas à l'abri d'une rechute.
Et il est vrai que je commence à avoir faim. J'espère que ce que nous a préparé Bertille ne sera pas trop froid, sinon il ne vous restera plus qu'à faire un feu. Mais vu le temps je ne suis pas sur que ce soit une bonne idée.

C'est ça petite Étincelle, Parles, Parles donc pour cacher ton malaise. Elle avait accompagné sa phrase d'un sourire et d'une œillade qui se voulait taquine. Y était-elle seulement arrivée. Mahe s'accrocha au bras du soldat, juste assez pour se retenir en cas de chute, mais pas assez pour que cela soit une gêne pour Ilia. Elle se tut le reste du chemin qui ne dura pas plus de dix minutes. au détour d'un bosquet, apparaissait enfin la petite forêt, et non loin la clairière promise.

- Nous sommes presque arrivés, il ne nous reste plus qu'à franchir la forêt, et bientôt nous pourrons manger.
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Mahelya

Et clac... La jeune fille perdit l'équilibre manquant de chuter lamentablement sur le tapis d'herbes verdoyantes. Heureusement la main d'Ilia dans la sienne lui fut salutaire et lui évita un superbe plat, parce qu'elle s'y accrocha comme à la dernière lueur d'espoir.
Hein ? Quoi ? Comment ? Sa main jusqu'à temps qu'elle ne la lâcha, ou bien même après et elle lui appartenait sans indication de durée...
Savait-il ce que cela signifiait pour la jeune fille ? Savait-il qu'elle ne pouvait s'empêcher de se faire des idées ?
Et le rouge de pigmenter plus encore les joues de la Rouquine. A continuer ainsi à rougit à la moindre émotions que les gestes et paroles d'Ilia lui procurait, la jeune fille resterait aussi rouge qu'une tapisserie du Louvre et cela à vie.

Elle était donc à genou, dans sa semi chute, elle n'avait lâché ni le panier, ni la main. Mais elle se retrouvait à présent à mi-hauteur, les prunelles vertes écarquillées. Tant de pensées se bousculaient dans l'esprit de la jeune fille, tant de sentiments se confrontaient dans ses entrailles. Un instant qui sembla durer une éternité, le silence retomba. Puis réalisant la position dans laquelle elle se trouvait, l'Incandescente éclata de rire et tenta de se relever.

- Oh ... Aie... Hum ... je crois que je me suis fait mal à la cheville. Oh ...
Pouvons- nous arrêter quelques minutes ? Il faudrait que je regarde.

Le rire s'était effacé, mais pas sa bonne humeur. Elle avait mal oui mais ce n'était pas grand chose. Sans doute, juste un faux mouvement. En tout cas elle n'arrivait pas à se lever seule.
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Ilia

Ilia avait presque lâché son panier. Mahelya avait trébuché mais n'était pas tombée. Le coeur d'Ilia avait, tout de même, fait un soubresaut. Il était comme ça Ilia, toujours à s'inquiéter pour les autres.
L'idée que la jeune fille se fasse mal lui apparut, soudainement, comme insupportable.

Ilia acquiessa lorsque Mahelya lui demanda de faire une petite pause durant leur ballade.
Ilia s'accroupit afin d'avoir son visage à la hauteur de celui de la jeune blessée. Il pouvait sentir l'odeur des ses cheveux, balayés par un léger vent. Ilia ferma instinctivement les yeux et huma ce parfum.
Le jeune soldat toussota. Gêné, il sentit, pour la première fois depuis des lustres, une douce chaleur monter à ses joues.

Le jeune homme pausa son panier à terre et tendit sa main droite, maintenant libre à la rouquine. Il lui adressa un sourire confiant en fixant son regard sur celui de Mahelya.

- Mon autre main est également à votre disposition, si je puis vous aider.

Ilia trouva que les évènements prenaient une tournure quelque peu inédite. Allait-elle accepter? Que ferait-elle, dorénavant, de ces deux mains?
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Mahelya

La jeune fille éclata de rire à nouveau. Ce rire cristallin que l'on avait pu ouïr quelques minutes auparavant. Signe que sa bonne humeur et sa gêne étaient passé et que tout était revenu à la normal. Quelques oiseaux dissimulés dans les arbres pour échapper aux rayons du soleil qui devenaient de plus en plus chaud s'envolèrent à l'éclat de voix.

- Des chasseurs de Dragons ? Vraiment ? est-ce qu'ils gardaient une dent comme trophée quand ils étaient vainqueur ? En avez-vous ? Me la montrerez-vous un jour ?

Et de le regarder, de ses prunelles pleines de malice avant de lui sourire timidement.

- Voulez-vous dire qu'avec vous je ne risque rien ? Que je suis en sécurité ?

Les joues juvéniles rougirent une fois de plus.

- Pour ce qui est de la danse des serpents ... Euh devrais-je l'effectuer avec vous ? Non parce que je doute d'avoir votre talent. Au lieu de les dissuader, je risquerais fort de les inviter à nous mordre.

La jeune fille gloussa, en réalité elle ne s'imaginait pas du tout effectuer la danse de dissuasion mais allez savoir peut-être serait-elle obliger de la danser. Le souffle de la jeune fille se faisait de plus en plus court à cause de l'effort mais aussi parce qu'elle était quelques peu déconcentrée, en effet Ilia venait de lui dire qu'une de ses mains lui appartenait. Et comme les pensées d'une femme sont un rien compliquée, elle se demandait dans quel sens il avait dit cela.
Le silence soudain la sortit de ses pensées et elle posa ses prunelles émeraudes sur le jeune soldat.

- C'est pas de patte, pas de fruit en pâte. Mais cela veut donc dire que j'ai double ration ? En effet ne venez vous pas de me dire qu'une de vos mains m'appartenait ? C'est bien cela que vous avez dit n'est-ce pas ? Et combien de temps puis-je jouir de sa présence dans la mienne ?

Mahelya, ou comment obtenir les informations que l'on recherche.
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Ilia

Ilia et Mahelya grimpait la colline lorsqu'elle lui demanda si ses ancêtres gardaient les dents de dragon en trophée et si lui-même en possédait une.

- A vrai dire, je craint qu'il ne s'agisse là que de mon imagination. J'ai bien vu, dans mon enfance, une dent de ragondin mais de là à dire qu'il s'agissait d'un trophée.

Ilia se mit à rire.

- Je me rappelle m'être inventé cette histoire de chasseur de dragon à ce moment-là. J'en ai traqué des dragons imaginaires, je peux vous l'assurer.

Elle le regardait, les joues rougissantes. Ilia lui sourit alors. Il serra légèrement plus sa main en signe de réconfort.

- Je vous défendrais au péril de ma vie. N'est-ce pas le rôle d'un homme que de défendre autrui?

Mahelya confirma à Ilia la fin de sa blague râté. Ilia hocha la tête en signe d'approbation. Elle lui posa, ensuite, une question à laquelle il ne s'attendait pas. Combien de temps pourrait-il se passer d'une de ses mains? Pour elle?

- En effet, la main, que vous tenez dans la votre, vous appartient. Quand à sa présence dans votre main ... Elle ne s'en ira que lorsque vous la lâcherez.

Ilia adressa un nouveau sourire à l'attention de Mahelya.

- Celà vous sied-t-il? Ou souhaitez-vous quelle reste même sans votre étreinte?
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Ilia

Ilia sentit avec plaisir la main de Mahelya se resserrer sur la sienne. Elle avait, sans doute, un peu peur des serpents.
Ilia s'arrêta, pausa son panier et arracha une branche à un arbuste. Il la leva au ciel et déclama.

- N'ayez crainte gente Dame, mes ancêtres chassaient les dragons. Je défie en duel le premier serpent qui vous ennuiera.

Ilia se sentit d'un coup embarrassé. Il regarda la branche, le panier puis la main de Mahelya. Un étrange dilemme se portait à lui.
Il ne pouvait certe pas lâcher la main de la jeune demoiselle, ça c'était comme lui en vouloir, c'était impossible.
Il lui restait don le choix entre l'arme et la nourriture. Ilia haussa les épaules et lança la branche au loin, avant de se ressaisir du panier.

- Tant pis pour la chevalerie, il faut faire des choix dans la vie. Je n'ai que deux mains et l'une d'elle vous appartient déjà. Et puis, au pire, en cas de danger, il nous reste toujours la danse des serpents ... ou des fous, c'est à voir.

Ilia pencha légèrement la tête en souriant à Mahelya.

- Certes pas de pattes pour un animal, c'est assez étrange. Et comme on dit : pas de patte ... hum ... bin ... pas de patte.

Hein? Voici donc un joli flop. Ilia fronça les sourcils. C'était quoi déjà la blague? Pas de patte, pas de fruit en pâte?
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Ilia

Ilia était mal à son aise. Il sentait qu'il pouvait se livrer à la jeune rouquine mais, peut-être, était-ce encore un peu tôt. Mais il le ferait, sans aucune retenue à ce moment-là.
Elle avait plongé ses yeux dans les siens. Quelle sensation !
Ilia sentit un frisson lui parcourir l'échine. Effet relativement nouveau pour le jeune homme, qui redécouvrait sa vie en Limousin.
Ilia ne lâcha pas le regard de Mahelya et lui répondit :

- Sans vous offusquer, jeune demoiselle, je crois qu'il est pour moi impossible...

Il fit une pause afin de maintenir une certaine tension dramatique.

- Oui ... totalement impossible, pour moi, de vous en vouloir pour quoi que ce soit.

Ilia se mit alors à rire. Il espérait avoir fait son petit effet sur Mahelya. Il la regarda, lui fit un clin d'oeil.

- Impossible, lui dit-il avec un sourire charmeur. Bon, cette colline aux serpents, on se la gravit? Foi d'Limousin, mon p'tit Moulin, elle ne va pas nous résister.
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Mahelya

"Impossible" Impossible de quoi ? Lui pardonner ? Lui en vouloir ? Voilà qu'Ilia agissait comme le juge d'un concours de Mister et Miss village. Suspens avant de donner la réponse. C'était bien la première fois que l'on jouait se tour à l'Incandescente. Et assurément il ne faudrait pas renouveler l'expérience à tout va. Le palpitant de la jeune fille n'y résisterait pas. Boum Boum Boum ... Entendez-vous le cœur de la jeune fille cogner déraisonnablement contre sa poitrine ? Oui elle avait peur, peur que cette journée à peine commencée ne prenne déjà fin. Elle avait même arrêté de respirer.

Ouf ! Voilà ce qui lui traversa l'esprit quand enfin il finit sa phrase. Il ne lui en voulait pas et apparemment, son petit effet dramatique avait eu les conséquences escomptées, puisqu'il ria de bon cœur. Trop soulagée, la Flammèche ne pensa même pas à se venger d'un petit coup de coude dans les cotes pour la frousse qu'il avait fait naître dans ses entrailles. Non. Elle se contenta de rire avec lui, heureuse de voir réapparaitre sur le visage masculin le sourire qu'elle lui avait toujours connu avant la question fatidique.

Tout était revenu au beau fixe, dans cette journée parfaite. Encore que ... Et oui l'organe de vie de la Jeune fille eut un loupé tandis qu'Ilia lui répéta "impossible" dans un sourire charmeur. Le rouge pigmenta immédiatement les joues de la Rouquine et c'est en balbutiant qu'elle essaya de répondre à sa taquinerie.

- C'est ça à l'acaut de la solline aux verpents et plus site que ça !
(traduction quand même : "c'est ça à l'assaut de la colline aux serpents et plus vite que ça !)

Un raclement de gorge plus tard et la jeune fille était plus rouge que rouge. Elle lança une œillade à Ilia, un sourire gêné puis haussa les épaules. Perturbée la Rousselotte ? à n'en pas douter ! Et de reprendre d'une voix chevrotante.

- Enfin euh je voulais dire euh ... Allons-y ! Parler pour camoufler son trouble voilà la solution. Et on y va ! - Dites, vous me protègerez n'est-ce pas ? non parce que j'ai très peur des serpents ! quand on y pense ce n'est pas normal un animal sans pattes ! Vous ne trouvez pas ?

La diversion aurait sans doute était crédible si la jeune fille n'avait pas serré un peu plus la main d'Ilia dans la sienne. Sans pour autant lui faire mal. Juste accrochée...
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Ilia

La question de Mahelya était pertinente. Après tout, elle n'avait pas put le connaître à l'âge auquel il était partit. C'était il y a si longtemps, presque une éternité.
Ilia devait faire faire simple. Il y avait tellement de choses à dire, et si peu à la fois. Une histoire relativement compliquée.
Le jeune homme ne savait pas par où commencer. Par le début, peut-être.

- Je suis né à Bourganeuf. Né de l'amour d'Aleksandr Jagellon et Tiboulola d'Estaing.

Ilia leva, subrepticement, les yeux vers le ciel, un sourire teinté de tristesse sur le visage. Il se rappellait les funérailles de sa mère, de l'intense douleur de la perte de cette amour inconditionnel.
Ilia chassa cette image en secouant la tête.
Il regarda la jeune rouquine et lui sourit, un sourire légèrement forcé. Le jour était trop heureux pour partager cela, pas maintenant.

- Vous connaissez probablement ma soeur, la Vicomtesse Sofja Jagellon. Elle est l'héritière légitime de la famille. Un rôle qui lui sied à merveille d'ailleurs. Humm ... Elle est également le Maire de Bourganeuf.

Ilia partit dans un grand éclat de rire.

- Pour sûr, le jeune soldat que je suis ne laisse pas deviner cela.
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Mahelya

Il n'avait pas répondu à sa question, mais le jeune fille n'insista pas plus, elle avait remarqué les yeux levés vers le ciel et le sourire triste qui les avait accompagné. Pourtant elle avait eu la délicatesse de détourner le regard, et de faire comme si de rien était. Elle n'allait pas insister plus encore sur sa vie après et avant le Limousin. Et le sourire légèrement forcé, car oui elle avait noté la tension de ses muscles faciaux qui n'était pas naturelle, lui intima de ne plus jamais poser la question.

La jeune fille se décida à parler enfin quand le jeune soldat retourna à un ton et une conversation plus légère. Il avait, semble-t-il des blessures dont il ne voulait pas lui parler. Chose que la Flammèche comprenait aisément, elle-même avait des blessures qu'elle cachait profondément. Elle lui adressa donc un sourire chaleureux.

- Votre sœur ? oui je la connais, je la croise souvent parce qu'elle est Maire et que je suis la porte parole du conseil Limousin et Marchois. Donc je suis amené souvent à la côtoyer.

Elle baisse les prunelles émeraude un instant, elle avait un petit aveux à lui faire.

- D'ailleurs, dès que vous m'avez donné votre nom, j'ai fait le rapprochement avec la Mairesse de Bourganeuf. M'en voulez-vous de ne pas vous avoir confirmer plus tôt que je savais à qu'elle famille vous apparteniez ?

Pourvu que non !
Le paysage avait défilé tandis que les deux jeunes gens avançaient et conversaient. Bientôt ils se retrouvèrent au pied de la colline.

- Voilà c'est par là que nous devons monter. Attention aux serpents... Dites vous m'en voulez ?

Et de plonger ses émeraudes légèrement teinté de crainte dans le regard du jeune soldat.
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Ilia

- Vous ai-je raconté comment j'avais trouvé cette clairière ? et bien aussi étonnant que cela puisse paraître se fut en perdant lors d'une balade à cheval, Ezildur ! C'est le nom de mon destrier. Êtes vous déjà monté à cheval ? En avez-vous un ?

Ilia ne se demandait plus comment Mahelya pouvait enchaîner les questions et les réponses à cette vitesse. Il ya des habitudes qui se prennent vite.

- Je n'ai pas de cheval personnel mais j'ai déjà monté. Dans mon enfance, j'ai eu la chance de profiter des biens de ma famille et, notamment, de chevaux.

Mahelya avait évoqué la présence de serpents dans les hautes herbes de la forêt. Ilia se souvint alors de sa tentative, qui fut un echec cuisant, de dresser une couleuvre rencontrée au hasard de ses pérégrinations.

- Je ferais attention où nous mettrons les pieds. J'ai ... comment dire ... une certaine expérience dans le dressage des serpents. J'ai élaboré une technique, assez particulière certes, composée de gesticulations mêlées de grands cris d'oiseau. Pour le dressage ce n'est pas très efficace, mais pour les faire fuir, il n'y a pas mieux

Ilia avait posé son panier sur le sol et lâcher la main de Mahelya. Il mimait, à présent, une sorte de danse faite de petits sauts, de grands gestes et de cris de corbeau (croassements pour les intimes). Ilia riait. Après quelques instants de gesticulations, il ramassa le panier et reprit la main délicate de la rouquine.
En chemin, il ne pouvait s'empêcher de jeter de petits coups d'oeil à la jeune demoiselle, amusé, intrigué, un sourire béat sur le visage.
Il était sûr de passer un bon moment et préparait, psychologiquement, ses abdominaux à l'effort qui les attendaient. Si tant était que les muscles aient une conscience.
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Mahelya

Un immense éclat de rire transperça le silence du petit sentier que les deux comparses suivaient pour se rendre au petit coin de Paradis, lorsqu'Ilia effectua sa danse de dissuasion. Hilara, la petite Étincelle en avait lâché son panier et se tenait à présent le ventre, son frêle corps secoué de soubresauts.

- Ah n'en pas douter ... * éclat de rire * ... ça doit vraiment les effrayer ... * Nouvel éclat de voix * ... m'est d'avis que ça n'effraie pas que les serpents ... C'est euh ... trèèèès impressionnant ... Vous allez faire un malheur à la COLM.

Joyeuse ? Oui ! mais il y avait un hic dans l'histoire. Pour faire sa démonstration, le jeune soldat avait lâché la main de la Rouquine. Et l'air de rien la Jeune Fille avait l'impression qu'il lui manquait quelque chose. C'est qu'elle était habitué à ce contact chaud dans sa main. Heureusement tout revint à la normal, lorsque les esprits se furent calmer. L'espace d'un instant la Flammèche s'était demandée : Allait-il oser reprendre sa main. Et pour sa plus grande joie, à l'évidence la réponse était : oui !
C'est donc tout sourire que Mahelya reprit la route après bien entendu avoir récupéré son panier de provisions. Néanmoins elle allait moins vite qu'avant le court arrêt, encore essoufflée par sa crise de rire. Et avoir un point de coté pour grimper la colline n'était pas une bonne idée.

Bien qu'elle ne le savait pas, tout comme le jeune soldat, l'incandescente ne pouvait s'empêcher de poser ses prunelles vertes sur son compagnon de promenade. Il ferait un parfait Soldat, elle en était certaine. Ah oui ? sans blague... Parfois, elle se surprenait à s'attarder trop longtemps sur la silhouette masculine, alors elle détournait immédiatement le regard, sentant ses joues se colorer de rose.
Allez Fillette trouve donc quelque chose à raconter.

- Ilia ?! Je peux vous poser une question ? ... Où habitiez-vous avant d'être en Limousin ?

Bavarde ? Certes, mais la jeune fille savait aussi écouter.
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Mahelya

La jeune fille lui sourit d'avantage ! il était rare de trouver un garçon galant ! Loin d'être froissée, elle était ravie qu'il lui propose son aide même si elle avait des scrupules à le laisser tout porter. Et elle ne se fit pas prier pour l'en informer !

- Ilia j'ai des scrupules à vous laisser tout porter ! peut-être devrions-on nous nous répartir le poids au moyen d'un second panier.

Un seul regard vers la cuisinière et celle-ci s’exécuta. Une fois l'action achevée, Mahelya donna le second panier à Ilia. De ce qu'elle avait constaté les deux faisaient le même poids.

- Bien cette fois je crois que nous sommes prêt ! Au revoir Bertille et amuses-toi bien ! Merci encore pour tout !

Et la jeune fille d'entrainer, plus doucement cette fois, le jeune garçon vers l'extérieur. Le soleil, en comparaison avec la lumière tamisée qui filtrait des fenêtres de la cuisine, éblouit quelques peu la jeune rouquine, s'accordant quelques secondes afin de s'acclimater.

- Nous devons prendre cette route-ci, il y a une petite colline à grimper mais je pense que nous y arriverons aisément. Il faudra ensuite déambulé entre les arbres, et enfin nous serons arrivé. Est-ce que je vous avez précisé qu'il y avait un petit lac non loin ?

La dernière phrase avait était prononcée alors que dans les yeux de la Flammèche pointait la malice. Et oui ! elle pensait déjà à la superbe bataille d'eau qui pouvait s'y dérouler. Elle sourit largement à Ilia avant de reprendre d'un pas mesuré la marche en direction du petit coin de Paradis. Et bien entendu, le trajet ne se fit pas en silence.

- Vous ai-je raconté comment j'avais trouvé cette clairière ? et bien aussi étonnant que cela puisse paraître se fut en perdant lors d'une balade à cheval, Ezildur ! C'est le nom de mon destrier. Êtes vous déjà monté à cheval ? En avez-vous un ?
Oh dans les haute herbes de la forêt, il faudra faire attention aux serpents, savez-vous que le Limousin et Marche en sont infestés ? Heureusement il est très rare d'en croiser, mais mieux vaut être prudent surtout par ce temps.
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Mahelya

Tout ce temps, elle n'avait pas lâché la main d'Ilia; Pas qu'elle s'en rendez vraiment compte, juste que se geste semblait tout à fait naturel. Elle esquissa un large sourire lorsque le jeune homme croqua le morceau de pain. Il avait fermé les yeux et s'était laissé transporté par la saveur du pain frais et tiède. Il aimait la bonne ripaille ! Un nouveau bon point pour lui ! A la fin de la journée à n'en pas douter il aurait une image.

Bertille finit de remplir le paniers des deux jeunes gens. Avant d’ébouriffer affectueusement les cheveux de sa Petite Maîtresse; Celle-ci lui rendit pour tout signe d'affection un large sourire et un clin d’œil. La femme d'un certain age avait toujours veiller sur elle. Mais il est vrai que depuis son adoption par la Malemort, elle passait moins de temps avec ses gens : Bertille et Harchi. La cuisinière était donc chargée de s'occuper de son bien à Limoges, tandis que le vieux valet Harchi s'occupait des terres de la Princesse à Ussac.

De sa main libre, la Flammèche se saisit du panier qui était fort lourd au demeurant. Et la cuisinière regardait le jeune garçon qui la complimentait sur sa cuisine.

- Et bien m'rci ! mon p'tit ! J'espère qu'taimera aussi le plat !
- Merci Bertille ! je suppose que tu as cuisiné tout ça pour la boulangère, le meunier et le bléiculteur ?

La Bertille acquiesça d'un large sourire et Mahelya lui répondit par son miroir. Puis en moins de temps qu'il ne le faut pour l'écrire, Bertille sortit de la cuisine et revint avec une bonne bouteille de cidre, la rajoutant au panier, augmentant ainsi le poids dans la fine main de l’Étincelle. La Rouquine se retourna vers son hôte.

- Bien je crois qu'on est fin prêt à nous les rayons du soleil et l'air frais ! On va bien s'amuser ! Me suivez-vous ?
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Ilia

Ilia aimait beaucoup la saine ambiance familiale qui régnait chez Mahelya. L'humour de la jeune rouquine le fit sourire. Il était vrai que le panier semblait plus que bien garni.
Lorsque la cuisinière déposa une bouteille de cidre dans le fardeau de Mahelya, Ilia ne put s'empêcher d'un :

- Hum, au risque de vous paraître désobligeant, permettez-moi de porter ce panier. Je suis certain que vous êtes indépendante et capable mais je ne puis vous laisser porter ce poids sans vous proposer mon aide.

Ilia ne savait pas si Mahelya allait accepter ou refuser et, surtout, si refus il ya avait, il espérait ne pas la froisser.
Bien que d'apparence frêle, la jeune demoiselle avait le caractère de sa chevelure. A n'en pas douter, elle pourrait bouter tout impertinent.
Ilia modéra ses propos d'une grimace qui devait lui déformer la bouche en une sorte de S. Manquant d'une certaine souplesse dans le visage, l'image dût être floue.
Le jeune homme avait tendu sa main restée libre en espérant que Mahelya y déposerait le panier.
Il espérait, également, ne pas perdre l'équilibre. On est parfois si vite emporté par un poids que l'on a mal mesuré.
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Mahelya

Dès qu'il eut répondu à l'une de ses questions, à vrai dire la plus importante puisqu'elle concernant le ventre, et que sans le ventre on n'est rien - vision tout à fait personnelle de la jeune fille - La Flammèche, lui lâcha le bras afin de lui saisir la main et le tira vers l'intérieure de la bâtisse. Après les trois marches et la porte d'entrée, ils pénétraient à présent de le vestibule, où trônait un petit escalier menant à l'étage. Car oui cette demeure n'était pas modeste, d'une elle avait des murs de pierre ce qui était assez rare même dans une capitale, de deux elle avait un étage.

Pourtant ce n'était pas vers le très-haut qu'ils s'orientaient, au lieu de cela, Mahelya bifurqua sur la droite, et derrière une petite porte de bois ouvragé qu'elle ouvrit à la volé, se trouvait une Bertille potelée, devant de grosses marmites toutes en suspension au-dessus des flammes de l'immense foyer. Des odeurs plus appétissantes les unes que les autres chatouillaient les narines de la Rouquine. La cuisinière, les cheveux dissimulés sous un fichu à carreaux bleu, adressa un sourire aux deux jeunes gens. Avant, sans mot dire sortir un panier quelques torchons et plats d'étain.

Les prunelles fermées, la main tenant toujours celle d'Ilia, Elle humait sans relâche, essayant d'imaginer les goûts qu'auraient les différentes odeurs. La cuisinière préparait généreusement le petit panier, et alors qu'elle y glissait à présent une miche de pain, un bout encore tiède en fut arraché par la main libre de l’Étincelle. Elle en croqua un petit bout avant de proposer le reste à Ilia.

- Ne vous avais-je pas dis que c'était du poulet ? Ne trouvez vous pas que cela sent bon ? Bertille est la meilleure des cuisinières. C'est un vrai régal que de déguster ses plats. Tenez par exemple son pain pour vous faire une idée.

Et blablabla ... et blablabla ...

- Oh ! Au fait ! il faut que je pense à prendre quelque chose pour nous désaltérer. De l'eau je suppose, vous ne buvez que très rarement de l'alcool c'est bien ça ? Sinon je dois avoir du cidre, ce n'est pas très fort. Enfin dites moi ce qui vous ferait plaisir. Je dois avoir quelques sirop aromatiques pour l'eau aussi.
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Ilia

Marchant aussi vite qu'elle parlait, Mahelya avait mené Ilia jusqu'aux cuisines. A peine le jeune homme avait-il put entrapercevoir quelques éléments de la décoration. Il n'eut pas vraiment le temps de se faire une idée du cadre de vie de la jeune demoiselle. D'ailleurs, cela lui importait peu. Bien que l'on dise souvent que l'on peut reconnaître les gens à leur intérieur, Ilia préférait la profondeur d'une personnalité à la coquetterie de quelques objets.

En pénétrant dans la cuisine, Ilia fut, tout d'abord, saisit par la générosité des odeurs qui lui frappèrent le visage. La cuisinière correspondait bien à l'image qu'il avait put s'en faire au dehors. Elle semblait tout aussi généreuse que sa cuisine. Cela rappela à Ilia la cuisinière de ses parents et les chapardages en cuisine. A bien s'en souvenir, Ilia se demandait si la cuisinière ne mettait pas certains plats en évidence à son intention.

Mahelya avait arraché un morceau de pain qu'elle avait porté à sa bouche. Elle avait ensuite tendu le morceau à Ilia. Le jeune homme mordit dans la mie en remerciant Mahelya d'un signe de tête.

Quel régal! La douce chaleur du pain tiède se répandait dans sa bouche, faisant affluer cette salive qui ne vient que lorsque les papilles sont joyeusement stimulées. Ilia ne put s'empêcher de fermer les yeux en lâchant un soupir de plaisir.

- Pour sûr, Bertille, vous êtes la meilleure.

Mahelya continua dans sa lancée. Abreuvant Ilia de paroles, elle lui proposait de choisir les rafraîchissements.

- Disons que je ne bois rarement de l'acool qu'en société. Je n'ai jamais apprécier paraître éméché devant un public, quel qu'il soit. Mais, je partagerais volontier un peu de cidre avec vous. Avec un tel festin, je peux bien m'autoriser un peu d'alcool.
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Ilia

Ils avaient marché en silence jusque chez elle. Ilia n'avait pas prononcé un mot, elle non plus. Comme si la moindre parole aurait put briser ce moment qui avait un arrière goût de félicité.
Difficile à comprendre, il y a encore si peu de temps, les deux jeunes n'étaient que de parfaits inconnus. Il aura suffit de quelques mots, de quelques rires pour qu'ils se retrouvent, ensemble, à se promener dans les rues de Limoges.

Ils étaient arrivés devant ce que Mahelya présenta à Ilia comme étant sa demeure personnelle. Les effluves d'un festin s'immisçaient dans les narines du jeune homme.
Son ventre gargouilla, lui rappelant qu'il avait pris trop peu de temps pour ce rassasier ces derniers jours.

Mahelya l'inondait, à nouveau, de questions. Comme à ce qui était devenu une habitude, Ilia sourit. Il n'avait pas vraiment put réfléchir à une réponse que d'autres questions étaient posées.

Au diable, le poulet, le pain et les odeurs de fraise. La petite tornade était déjà passée à un autre sujet. Limoges. La question, puis la réponse. Tout cela en une seule et unique respiration.

- Alors prenons des forces, répondit Ilia, je ne voudrais pas flancher à vos côtés.

Ilia lança un regard amusé à Mahelya. La journée promettait d'être longue et ce n'était pas pour lui déplaire.
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Mahelya

* Ou deux Tornades et un saucissons d'écureuil non ?

RP faisant suite au petit passage à la COLM des deux héros protagonistes de celui-ci. Envie de participer, n'hésitez pas un petit MP

Clap clip clap, raisonnaient les pas de la jeune fille sur la rue principale de Limoges, rue qui avait le privilège d'être pavée. Le bureau de la COLM était à présent derrière eux, la banderole blanche et sang encore bien visible, et aussi étrange que cela puisse paraître, la Flammèche était silencieuse depuis au moins deux minutes. Chose assez rarissime pour que cela puisse être noté. Elle s'était tu depuis qu'il lui avait proposé son bras par un habile "- Jusqu'au bout du monde, si tel est votre désir." et qu'elle s'était accroché à lui. Cela l'avait un peu perturbée tout en lui procurant une grande joie.

Le fond de l'air était frais et Mahe s'était couverte d'une petite laine, de couleur crème sur sa robe au ton de miel, des tons chaleureux mettant parfaitement ses boucles rousses en valeur et c'est prunelles vertes émeraude, vives et pleines de malice. Comme il était de coutume à cette époque, n'étant la promise de personne, les cheveux de la jeune fille étaient complètement lâchés, une vraie cascade de boucles insolentes qui venaient mourir dans sa cambrure qui se marquait d'avantage à mesure que les jours défilaient.

Ils marchaient doucement et en silence, un vif rayon de soleil projetait leur ombres loin devant eux. Dieu ! Qu'elle était petite par rapport à lui ! Minuscule ! et frêle aussi ! à moins que ce ne soit parce qu'elle marchait un peu moins vite que lui ? Le silence commençait à se faire assourdissant et bientôt l’Étincelle allait de nouveau se mettre à parler. Parfois, elle posait ses prunelles vertes sur le profile de son "cavalier". Et immédiatement un sourire s'esquissait sur ses lèvres. Pour sur ils passeraient un bon moment ensemble, elle ne cessait de parler, et lui aimait apparemment taquiner.

Le centre de la Capitale était dépassé depuis quelques minutes déjà, elle n'avait fait aucun commentaire, préférant passer un peu plus tard et prendre son temps pour les explications. Pour leur ils avaient un pique-nique à préparer. Et pour cela, ils se dirigeaient à présent vers une bâtisse en pierre de taille presque à la sortie de la ville, c'est là qu'elle habitait.

- Voilà nous sommes chez moi ! c'est ma maison ! La mienne à moi ! voilà quelques jours que je n'y était pas passée mais heureusement Bertille est là !

Rappelons que la dite Bertille est la cuisinière, celle qui a sauvé le Conseil Comtal ! Tous en Cœur ! "Gloire à Bertille".

- Ne sentez-vous pas cette odeur de poulet ? Ohhhh ... et je parie qu'elle a fait du pain aussi. Hummm et ne trouvez vous pas que cela sent les fraises ? j'espère qu'elle voudra bien nous en donner un peu.
Souhaitez-vous entrer ?

Qu'Ilia ne comprenne pas pourquoi la cuisinière se trouvait là à faire à manger alors que la Rouquine venait d'avouer qu'elle n'était pas venue ici depuis de jour, n'avait même pas effleuré l'Esprit de la Donzelle. Tout pour elle semblait parfaitement naturelle.

- On va se préparer un vrai petit festin ! Dites désirez-vous que l'on visite avant un peu Limoges ou que je vous emmène tout de suite à ma clairière afin que nous puissions ripailler ? Non parce que je vous le dit il faut prendre des forces si l'on veut faire tout Limoges à pied.
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Ilia

L'état de santé physique de Mahelya devait jouer sur son mental. Depuis sa faiblesse dans son échoppe, Ilia la trouvait changée.
Elle avait tendance à bafouiller plus qu'à son habitude. Elle envisageait Ilia en bourreu. Elle trouvait la purée de carotte merveilleuse.
Non, non, tout cela était anormal.

- Vous êtes sûre de vous sentir bien Mahelya? Je vous trouve un peu ... Comment dire ... Etrange. Votre affaiblissement se fait-il encore sentir?

Le temps que la jeune rouquinne s'emmêle et s'entre-mêle les pensées, qu'elle bégaye, cherche et trouve ses mots, tourne et virvelote dans le brouillard de pensées qu'Ilia voulait trouble, le jeune soldat arracha un petit morceau de porc de l'assiette de sa tendre aimée.
En riant, il avala la viande au miel.

- Votre porc est bien meilleur que le mien gente Damoiselle. Dommage qu'il ne soit pas accompagné de potimarron ou de châtaigne, votre assiette aurait fini dans la mienne.

Ilia fit un clin d'oeil à Mahelya. Il aimait lui jouer ce genre de tour.
Connaissant le goût prononcé de la jeune demoiselle à se poser tout un tas de questions sur l'existence même du pourquoi et du comment d'un sourcil relevé, le jeune homme savait qu'un simple question, bien tournée, aurait attiré son attention bien assez loin pour lui laisser le champ libre.
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Mahelya

Se sentir bien ? bien sur qu'elle se sentait bien l'Etincelle ! Pourquoi lui posait-il cette question ? Est-ce qu'elle avait une sâle tête ? Etait-elle pâle ? Et prendre le petit miroir qui l'accompagnait tout le temps dans sa besace aurait paru suspect. Comment pouvait-elle faire ? Si lui posait la question, à n'en pas douter il avait surement une bonne raison. Oui, elle allait bien mieux depuis sa faiblesse dans l'atelier. Les sourcils fins se froncèrent, alors que l'esprit de la flammèche était trop occupé à refléchir sur le pourquoi du comment ! Il était évident que le jeune soldat, commençait à la connaître parfaitement. Il avait certainement constaté que la plus simple des question pouvait déclancher chez la jeune fille, la plus sérieuse et intense reflection. Aussi profita-t-il de cet instant de concentration de Mahelya pour lui piquer directement de la viande dans son assiette alors qu'elle essayait de se justifier.

- Mais ... Euh ... oui ... je vais bien ... enfin ... je crois ... Pourquoi ? ... Vous trouvez que je ne ... vais pas bien ? ...Mais hey !! c'est mon assiette ça ! Han vil coquin ! Vous en avez profité ! Sachez que vous me le paierai ! Ajouta-t-elle dans un grand éclat de rire. Heureuse qu'elle était de constater que tout deux restaient parfaitement les-mêmes en présence de l'un et l'autre. Ilia avait toujours était taquin et Mahelya toujours spontannée.

Cette constatation rassura la Rouquine, il fallait absolument rester naturel en présence de l'être aimé. Car si l'on se parait d'un masque, alors la relation serait basée sur des faux-semblant. Et dans ces cas là, il y avait peu de chance pour que cela créé un couple stable et serein. Le rire cristallin raisonnait toujours dans la taverne, lorsqu'un peu plus calme elle rapporta ses prunelles sur Ilia.

- M'enfin que racontez-vous ?! Je suis certaine que votre porc est aussi bon que le mien.

A peine les mots avaient frichis les lèvres purpurines que la jeune fille, à son tour piochait dans l'assiette de son aimé. Pas de raison. Oeil pour oeil, dent pour dent. Doucement la viande fut goutée. Bien évidement, c'était exactement la même que la sienne, mais puisque le Soldat avait décidé de jouer, Mahe en fit tout autant. Fronçant le nez en une grimace de dégout, elle murmura alors.

- Hum vous avez bien raison ma viande est meilleure ! Peut-être qu'on ne sert bien que les demoiselles, ici. Voilà qu'il va falloir vous travestir si vous voulez manger convenablement ! Voulez-vous que je vous prête l'une de mes robes ?

Pour une fois, elle avait réussi à garder son sérieux alors qu'intérieurement elle explosait littéralement de rire à l'idée d'imaginer Ilia vêtue en fille.
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Ilia

Elle se mettait donc à jouer. Le sourire aux lèvres, Ilia laissa Mahelya piocher dans son assiette, sans lever le petit doigt.
De mémoire, il ne se rappellait pas l'avoir vue s'amuser autant. Enfin, à ce qu'il paraissait.
Mahelya riait souvent, s'esclaffait, mais le jeune homme n'avait pas souvenir de l'avoir vu réellement s'amuser.
La veille, au lac, elle s'était blessée ce qui avait empêché tout jeu. Bien qu'une course eut été improvisée, elle avait tourné cours.
Voir Mahelya aussi taquine le ravissait.

Ils étaient loin, à ce moment, des tracas de leurs fonctions ou de leurs rangs. Leurs familles n'existaient plus.
Assis en tête à tête dans cette taverne, le monde s'évanouissait autour d'eux.
Ilia ne pouvait que sourir.

Il y a peu de moments de grâce dans une vie. De ces instants, volés à la fatalité, qui vous arrachent à la réalité et vous transportent dans un monde où tout parait possible.
Peu de minutes qui vous paraissent éternelles, non par ennui mais parceque le temps semble se figer sur un sourire, la raisonnance d'un rire, une mèche de cheveux qui virevolte.
Ilia vivait ce fragment de temps magique. Il le goûtait, le savourait. Chaque seconde, qui s'égrennait, faisait écho aux battement de son coeur.
Son bonheur était aussi simple qu'un morceau de porc au miel chapardé par son aimée.

Ilia sortit soudain de ses rêveries. Mahelya parlait de lui prêter une robe. Le blondinet n'avait pas tout suivit de la conversation mais il en avait compris l'essentiel.
Il se mit à rire.

- Une robe de vous? Il faudra certainement refaire quelques coutures une fois que je l'aurais enfilé. Mais gageons que j'accepte. Et je vous lance ce défi : la prochaine fois que nous viendrons nous restaurer dans cette taverne, je porterais vos vêtements et vous les miens. Cela me paraît honnête. Non?

Ilia fit glisser son index dans son assiette, l'enrôbant de sauce au miel. Il amena doucement son doigt à sa bouche et, soudainement, il plaça un petit coup rapide sur le nez de Mahelya.
Le jeune homme lécha ensuite son doigt en souriant.

- Le miel vous va bien au teint, très chère.
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Mahelya

Essuyant doucement le miel de son nez, elle posa ses prunelles sur Ilia. Elle en homme et lui en femme, assurément que cela pouvait être drôle, mais il faudrait alors qu'ils soient accompagner, le travestissement était plutôt mal vu pour l'époque. A moins que ... Après tout s'ils ne se faisaient pas démasquer... Voilà finalement une très bonne idée pour se divertir. L'esprit de la jeune fille très terre à terre réfléchissait déjà à la façon dont elle pourrait se grimer. Peut-être qu'en fin d'après-midi lorsque le tout jeune couple se séparerait, elle pourrait se rendre chez Cahin Poilsurlatête, le Barbier le plus connu de Limoges et du Limousin. Avec un peu de chance elle récupèrerait assez de cheveux pour fabriquer une fausse moustache, peut-être même une perruque, pour les poil sur le torse ... Hum cela semblait déjà un peu plus compliqué ... Encore que ... Si elle avait le temps elle pourrait aller voir Héléna Dutalent, la fabricante de poupées réservées à une Clientèle ayant les moyens. Peut-être accepterait-elle à fignoler son déguisement. Voilà l'affaire est dans le Sac ! Les yeux remplis d'espièglerie elle rompit enfin le silence.

- Marché Conclu ! Vous en femme et moi en homme ! Que pensez-vous de vendredi ? Ainsi nous verrons celui qui possède le plus beau déguisement. Doucement elle finit de manger la viande commandée et qui refroidissait dans son assiette. L'air de rien la faim lui tenaillait le ventre et chaque bouchée était salutaire pour la Jeune fille. Elle n'avait pas oublié la petite blague d'Ilia, l'avait juste mise de côté pour le moment. Il y a des priorités dans la vie et se nourrir en fait partie. Une fois que son auge fut vidée, son estomac remplis et le pichet de vin sur la table descendu en intégralité. La petite Étincelle se pencha doucement vers Ilia et se décida enfin à lui murmurer.

- Bien évidement que le miel me va parfaitement au teint. Mais la flatterie n'enlève rien à votre geste, sachez que je saurai me venger en temps utiles ! Qu'est-ce que cela vous fait de devoir vivre sur vos gardes à présent ?

Elle avait ponctuée sa tirade d'un clin d'oeil. Vraiment amusée par la situation. Ilia la divertissait, Ilia la faisait rire, Ilia lui apprenait tout simplement à vivre un peu pour elle.
La Compagnie du Jeune Soldat lui fut tellement agréable, que les rayons du soleil déclinaient déjà à l'horizon lorsque les deux jeunes gens se décidèrent enfin à quitter la taverne de Limoges. Ils avaient passé l'après-midi à discuter, de tout et de rien en particulier, juste parler, comme deux vieux amis qui se retrouvaient enfin. Et c'était bien l'impression de la Flammèche. La Rouquine avait l'impression de connaître Ilia depuis toujours, et d'avoir depuis une éternité espérer son retour auprès d'elle, comme si enfin elle retrouvait son entièreté, comme si enfin elle était achevé et plus seulement un brouillon. La séparation d'avec son blond fut difficile pour la Jeune Fille mais les amoureux se promirent de se revoir très bientôt.
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