[RP] Enlève-moi, enlève-moi...*

[Devant la taverne des Amazones... Et de charmante humeur.]

Quatre-vingt dix-huit... quatre-vingt dix-neuf... cent ! Elle avait compté, et cela faisait bien cents pas qu'elle faisait devant la taverne. Les mains croisées dans les dos, l'oeil alerte, la natte lui battant les reins, elle commence tout juste à trouver le temps long.
Assise sur un banc de pierre, enveloppée dans une chemise trop grande et coupée à la va-vite, et dans une cape qui en aurait logé dix comme elle, Eilidh la regarde aller et venir devant elle, ses grands yeux noirs la fixant avec intensité.
Mais Syu, pour l'instant, n'en a cure. Elle attend, patiente, grommelle, ronchonne, et pour un peu, de la fumée lui sortirait bien des oreilles. Ou des naseaux.
Touffu, l'énorme chien noir, assis près de la fillette, pousse un unique aboiement, auquel sa maîtresse répond par un geste du bras lui intimant le silence.

Depuis son réveil, la journée avait été mauvaise. En manque cruel de sommeil, la rousse n'était pas de bonne humeur, pour commencer. Mais si ça s'était arrêté là... Eilidh l'avait mordu au cours de la matinée, en jouant à imiter Touffu, et cela n'avait pas contribué à améliorer son humeur. Ensuite, elle en avait appris de belle sur Enigma et Zolgan. Mais ça, c'était avant. Avant la lettre d'Albanne. Avant qu'elle apprenne qu'elle était au seuil des portes du Paradis céleste. Le Paradis ! J'te fouterais, moi, du Paradis, avait songé l'Ecossaise. Au départ, elle avait voulu garder cela pour elle. Jusqu'au moment où un détail - une chose de moindre importance - l'avait faite craquer. La phrase de Søren. "Il te faudrait une gouvernante". Non, avait-elle songé en premier lieu, avant de lui agripper la chemise et de hurler qu'elle n'aimait pas les enfants... Cette aversion n'était pas née d'hier. Et d'aversion, ce n'en était même pas une. De la peur, oui. Une peur immense, qui l'avait habitée dès son enfance. Pas celle de mourir en couche, non. Mais celle d'éduquer ses enfants comme son père l'avait élevé. Parce qu'elle ne connaissait rien d'autre, elle, que le plat de la lame sur son dos, en guise de marque d'affection.
La manière dont elle s'occupe d'Eilidh semble pourtant démontrer qu'elle n'est pas aussi brutale qu'elle en a l'air, et surtout, qu'elle est capable d'éprouver un brin plus de sensibilité qu'une petite cuillère. Mais cela, elle ne veut pas le voir. Pas encore. On ne peut pas renier en une nuit des croyances vieilles de deux décennies. N'en déplaise à la mère de Søren !

- Mais que fait-il ? marmonne-t-elle entre ses dents.

Nouvel aboiement de Touffu. Et toujours les yeux noirs comme l'ébène d'Eilidh, qui la suivent à chaque mouvement. Jusqu'à ce qu'un bruit de pas attire son attention. Son ouïe affutée ne laisse passer aucun son.
Syu se fige, main sur la garde de son épée, prête à défendre chèrement sa vie, celle d'Eilidh, ainsi que celle de son chien.
Elle fait silence, et ils en font autant. Le temps suspend son vol... Qui vient-il par ici ? Søren, ou bien... ?
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Herboriste - Apprentie Druide

"Saint Aignan ... Le plus rapidement possible ... Vous serez payée sur place ... "

*Pour sur ! L'avait intérêt de me payer le blondinet rouge et noir ! Hors de question que je me déplace pour rien et encore moins que je bosse comme un pigeon : pour une poignée de graines ! *

J'avais décidé de prendre Eileen et sa gardienne avec moi, elle était embauchée pour la garder à l'abri pendant les périodes où je travaillais, je ne voulais surtout pas risquer la vie de l'enfant. Mes quelques affaires et les siennes emballées dans mon sac, mon épée toujours fixée dans mon dos, je fermais la porte de la chambre de l'auberge. Inutile de faire des adieux au groupe, j'avais horreur de ca, et puis je ne ressentais pas de manque, ca n'arriverait que dans quelques jours. Pour le moment, je voulais seulement bouger, puis espionner, me mettre à l'affut, cogiter le plan d'action et surtout passer à l'attaque.
Des que j'acceptais une mission, mon esprit ne se focalisait plus que sur elle jusqu'à ce qu'elle soit achevée. L'excitation qui en découlait, la sensation de sentir le danger autour de moi et peut-être retrouver ce nœud au ventre si la mort me frôlait à nouveau, voila ce que j'aimais dans mon travail.

La route défilait, j'essayais de ne pas penser à mon dernier échec après ma première victoire depuis de longs mois, Il ne méritait pas les sentiments que je lui portais et qu'Il bafouait jour après jour, il valait mieux que je me défoule de cette envie de le tuer au cours de mes missions.
Les jours étaient passés, tous identiques et le trio féminin était arrivé dans la ville de Saint Aignan sans encombre. J'avais installé ma maisonnée dans une auberge de gamme moyenne, anonymement, je prenais toujours cette précaution.

Le commanditaire m'avait donné le nom, la description de la cible et le fait qu'elle soit de noblesse étrangère m'amusait assez. Avec un peu de chance, elle pouvait être aussi complètement idiote et aussi facile à attraper qu'une dinde d'élevage.
Glissant dans le cœur de la ville partiellement endormie,je récupérais mes habitudes de chasseur et humais l'air nocturne. Sec et insipide, comme la journée qui avait été chaude et lassante, la nuit serait lourde et accablante. Il me fallait trouver une taverne ! Quelques verres et quelques bavards, j'aurais vite fait de localiser la donzelle !

[De Sarlat à Saint-Aignan...]

- Ce n'est que moi Syu! Allons, ne perdons pas de temps! Direction Saint-Aignan! On tue de fatigue les chevaux jusqu'au prochain relai. On en changera alors. On doit arriver le plus vite possible. J'ai contacté une fille louche des bas-fonds de Sarlat... Elle se fait appeler la Rose Flamboyante. Elle va nous trouver une petite bande de gros bras pour nous aider. Et puis... j'ai fait appel à...

Je ne sais même pas comment l'appeler.

- ... une spécialiste. C'est elle qui montera le plan de l'opération. Nous, on approuvera et on participera. Albanne sera ramenée à Sarlat de gré... ou de force! J'ai précisé à la Rosa qu'on ne touchait pas à un cheveu de la danoise.

J'ai les yeux cernés. Ils trahissent une fatigue évidente. Bah! Juste le manque de sommeil... ça passera après une bonne nuit de sommeil. En rentrant à Sarlat au petit matin, j'ai rencontré Zolgan en taverne. Il m'a demandé pourquoi je n'étais pas passé au bal organisé par Enigma hier. Je lui ai simplement répondu: "Secret!"... Secret oui! C'était bien le mot. Même Syu n'était pas au fait. En quittant Sarlat après avoir retrouvé la suicidaire, j'ai pris la direction des chemins de traverse, vers le Sud. J'ai chevauché jusqu'aux grands feux. Là où je l'avais rencontré la première fois.

Les images se forment dans ma tête. Je me remémore la rencontre. Cette deuxième rencontre... J'étais venu pour recruter des mercenaires, des brigands... peu importe! Et c'est elle que j'ai embauché! Elle! Celle qui se faisait passer pour Dieu...Je ne sais pourquoi mais je lui ai raconté ce que je venais faire. Je lui ai parlé de la mission qui m'attendait, celle que je m'étais fixée. Elle m'apprit qu'elle était mon homme! Enfin... façon de parler. Elle a demandé cher. Très cher. Trop cher. Mais j'ai accepté son prix. J'ai puisé la vérité dans ses yeux. J'ai reconnu ses compétences. Je savais qu'elle me serait utile. J'ai tapé dans sa main pour sceller le contrat. Je lui ai donné rendez-vous à Saint-Aignan, lui ai donné le nom et la description de Albanne de Castral-Roc. Je sais qu'elle préparera le terrain en attendant que Syu et moi arrivions. Nous attendrons ensuite les hommes de la Rosa... et nous passerons à l'action au moment opportun.

Je ne sais pourquoi, mais j'ai une mauvais intuition. Depuis le départ de Sarlat, le noir me ronge. Il s'infiltre insidieusement dans les recoins de mon esprit. Il se terre. Il se contente simplement de signaler sa présence, guettant le moment propice pour agir... lui aussi!

J'ai mis mon corps au diapason de mon esprit. Je me suis enveloppé de noir. Braies, bottes, chemises, ceinture... tout est noir.. ou presque! Le col lui ... est rouge! Au fur et à mesure que nous progressions sur la route de Saint-Aignan, je me suis refermé. Syu doit maintenant est habituée. Nous nous parlons lorsque le besoin s'en fait sentir. Aucun mot n'est superflu. Ce n'est guère le moment de faire preuve d'un débordement affectif, d'une touche de sentimentalité. Je suis en mission. Le soir, avant de m'endormir, je me remets en forme. Physiquement et techniquement. J'ai besoin de dérouiller ce corps qui a perdu l'habitude des actions martiales. L'alcool? Il servira en dernier recours. Je ne ressens aucun manque. Quand je me prépare au combat, mon corps s'habitue à l'abstinence d'alcool. Je confine mon humanité à sa portion congrue, juste la taille suffisante pour ne pas devenir un monstre sanguinaire. Je ne suis presque plus un homme... Je suis un combattant!

Enfin les premiers contreforts de Saint-Aignan pointent le bout de leurs pierres. Je ne suis pas mécontent d'être arrivés. J'espère juste que nous n'aurons pas de problème avec les autorités locales. J'espère juste que nous pourrons ressortir d'ici... avec une de leur habitante!

- Syu? Trouve-nous une auberge veux-tu? Faut que je retrouve quelqu'un ici...

... Et accessoirement, il faut aussi que je trouve le complément pour payer la totalité de son salaire!
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[Ruelles sombres et parvis d'église]

La ruelle n'est pas seulement sombre. Elle est noire. Assise à même le sol humide et poisseux, je trempe une flèche à empennage rouge, dans la fiole de poison. Une autre suit le même chemin. Puis une troisième. Et une quatrième. Je le lui ferais apprendre par coeur, son signe de croix.
Je place un trait sur l'arbalète, les autres dans le carquois, pointes en bas. Puis je me relève. Mes yeux scrutent les alentours. Personne en vue. Très bien.

Comme une ombre, je me glisse dans Saint-Aignan. Invisible et silencieuse. Je me retrouve bientôt sur la Grand Place de la ville. Ce que j'y vois me fige sur place. Fort heureusement, je ne me suis pas trop avancée, et ils ne peuvent me voir. Soren et Syuzanna ? Que font-ils là ? Je me recule vivement, mais sans bruit. Et je me mets à courir. Leur venue ne doit avoir aucun rapport avec moi. C'est impossible. Mais depuis notre courte rencontre chez l'herboriste, peut-être ont-ils décidés de venir s'enquérir de ma santé. Peu importe. Je ne les louperai pas non plus, eux.

Mais pour l'instant, je dois devenir méconnaissable. Je pousse la porte d'une taverne miteuse, je me dirige vers l'âtre, et prends dans mes mains, une poignée de cendres froides. Et je l'étale sur mon visage. Une vraie petite souillon ! Parfait.
Ainsi barbouillée, je ressors de là, et me glisse dans les rues avec précaution. Je dois être doublement prudente maintenant. Prudente ? Ma chevelure ! Je suis bien trop reconnaissable avec ça. Il n'y a pas grand monde qui porte leurs cheveux jusqu'aux hanches. Je me saisis de ma dague, et de plusieurs gestes secs, je les tranche net. Ils m'arrivent désormais assez irrégulièrement, un peu en dessous des épaules. Je fais glisser les mèches éparses dans un soupirail. Qu'importe où ils arrivent.

Et maintenant, l'homme d'église. Je me hâte en cette direction. J'ai bien étudié ses habitudes. Il surgira bientôt. Je me place derrière le tronc d'un arbre. Et j'attends. Il arrive. Il ne s'agit pas du prêtre, non. Mais de son assistant. Et c'est bien lui que je veux. Je sors de ma cachette. Me racle volontairement la gorge. Attire ainsi son attention. Il se tourne. Vers moi. L'imbécile, je songe en souriant de travers.

Damoiselle, je peux vous aider ?

Je tiens maintenant devant moi l'arbalète. Je prends le temps de viser. Le genou gauche.

Damoiselle ? répète-t-il comme le crétin qu'il est. Je peux vous aider ?

Non, je gorgne. C'est moi qui vais t'aider... A trouver la paix éternelle !

Et je tire. La flèche se fiche là où je le voulais. Il pousse un hurlement à réveiller les morts. S'écroule devant les marches de l'église. Je m'avance. Le poison le contaminera. Il finira par mourir. Je lui donne une demi-heure. Une demi-heure ? C'est trop. Bien de trop. J'arme de nouveau, et je tire encore. L'épaule droite.
Il sue, halète, hurle, gémit, me regarde dans comprendre.

Que... Pour... quoi ?

Le Très-Haut pardonne aux pêcheurs qui se prosterne à Ses pieds... Mais moi, je ne pardonne pas, et ne m'incline devant personne, je siffle entre mes dents. Quand à toi, repends-toi de tes vices, dans un quart d'heure, tu seras dans les bras de ton Dieu !

Puis je recule lentement. Il se met à hurler. Il va alerter toute la ville. Je déguerpis en courant à toute allure. Où aller maintenant ? J'ai fini de régler mes comptes avec les gens de cette ville. Partir. C'est la seule solution. Je jette mon dévolu sur une ruelle, à gauche, et disparait en silence.
Soren et Syuzanna ? Je m'arrête. Que faire d'eux ? Je hausse les épaules et reprends mon chemin. Si leur route ne croise pas la mienne, je ne leur ferai rien. Sinon ? Il me reste deux flèches empoisonnées.
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La nuit semble avoir décidé de s'étaler indéfiniment. Syu a l'impression d'attendre là depuis des heures, alors que la demie d'une de s'est pas encore écoulée. Perdue dans ses pensées, elle fixe la Lune et les éclats jaunâtres qu'elle répend sur les nuages l'avoisinant. Du moins, elle fixait l'astre nocturne jusqu'à ce qu'une blonde ne lui en cache la vue. S'assoir sur le rebord de la fenêtre ? Quoi, elle ne connait pas la chaise ? Faudrait qu'elle lui en montre l'utilité. Notemment celle consistant à l'abattre sur la tête d'un importun.
Et la voilà qu'en plus, elle lui parle. C'est un monde, ça. Elle était tranquille, elle était peinarde, accoudée à la table * et voilà qu'on vient lui pomper l'oxygène. Et sa question... Elle pousse un soupire exaspéré, et ne fait rien pour le faire passer pour un soupir de mélancolique.

- J'ai l'air de célébrer le mariage de ces deux idiots ? balance-t-elle sans embage, d'une voix assez sèche pour faire comprendre à la femme qu'elle ne souhaite pas, dans l'immédiat, entretenir une conversation polie sur la température extérieure ou le nombre d'invités à cette maudite fête.

Qu'est-ce qu'elle veut, au juste ? Se faire une amie ? Manque de chance, Syu n'est pas dans la bonne phase. Parler de choses "de Dames" ? Nouveau manque de chance, elle n'est femme que quand ça l'arrange, et ça ne l'arrange pas souvent. Boire un coup ? Eh bah voilà, suffit de prononcer les bons mots. Attrapant la bouteille des mains de l'intruse, elle en verse une belle goulée dans sa chope à moitié pleine, quel que put être cet alcool, d'ailleurs. Plus ça pique, mieux c'est. Et maintenant, peut-être, faire preuve de civilité. Après tout, elle lui avait arraché la gnôle des mains. Elle doit bien pouvoir paraître à peu près lunée. Même si à vrai, elle a plutôt envie de la plaquer contre le comptoir en lui sifflant qu'elle n'avait rien à faire dans son monde *. Mais elle se force malgré tout.

- Y a-t-il une raison particulière pour que vous me cachiez la vue, ou c'est juste pour le plaisir de gêner ?

Ouais. Question civilité, on repassera.


* Déformation des paroles de Laisse béton - Renaud
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Herboriste - Apprentie Druide

Ni l'air, ni la musique !

La réponse à ma question somme toute anodine, et qui plus est ne semblant pas avoir besoin de réponse, s'en ramasse une des plus sarcastiques. Sans blague ! On dirait moi dans un jour presque bon ! Ah non ... Elle est rousse, et ca semble la "défriser" que j'ai posé à coté d'elle mon "joli p'tit cul" comme dirait l'autre. D'ailleurs, 'reusement qu'il n'est pas là, sinon j'aurais surement déjà du laisser ma marque quelque part sur la belle.

Bref ! Ma bouteille disparait un instant et je lève un sourcil. Trop même qu'elle me ressemble celle-là ! Tssss ! Je récupère mon bien, non sans un grognement, et je la fixe, un sourire mauvais au coin des lèvres. Pas de bol, pas de bol, bordeel !!! Inspiration ... expiration. Évite de te mettre en colère, l'Étincelante, faut que tu trouves le blond et la gamine, priorités !

Bah ... Ma vue en vaut bien une autre ... Pis parait que là où y a de la gêne, y a pas de plaisir, alors j'me gêne jamais , vous comprenez ?

Dans le genre, comment que je peux être chieuse !
Je balance au sol le petit quart qui me sert de verre et avale une gorgée directement à la bouteille.

Dites si y a longtemps que vous êtes là, z'avez p't'etre vu passer une fille, brune avec des yeux bleus ...

Un pied se pose entre nous deux et j'en remonte le cours jusqu'un peu plus haut ... hum ... encore plus haut. Voila ! Soren, le commanditaire. Une bonne chose de faite ! Délaissant un court instant l'intolérante rousse, je décortique les paroles à l'accent tranchant.

Prudence ... Maréchaussée ... Ça, ca ne me posait généralement pas de problème, je m'arrangeais toujours pour avoir des contacts dans les milices.

Connaissance ... Merrde ! Je me retourne brusquement, plisse les yeux et le mot "évidemment" se forme dans mon esprit. C'était quand même à deux doigts ...

La troisième phrase ne me concerne pas, j'en profite pour avaler une gorgée, puis :

Pouvez vous me dire où se trouve Albanne ?

Et c'est comme les pièces d'un puzzle qui se mettent en place, les rouages ne grincent plus sous l'effet de l'alcool et je commence à plonger dans leur histoire. Pas de hasard, dans le métier on sait que rien n'est du a la chance mais a l'instinct.

A l'étage, la deuxième chambre qui donne sur la ruelle ... Mais elle s'est fait la malle un peu avant que j'arrive, en sautant par la fenêtre. Saint Aignan c'est pas immense mais suffisant pour s'y cacher.

Ce que j'ignorais, et qu'on ne me dirait surement pas sur cet air là, c'est que la proie était cinglée et dangereuse. J'aurais bien aimé sur le coup, savoir ce qui reliait ces trois là, mais en même temps .... quelle importance ! Du moment que j'y gagnais quelque chose ....

Vous devriez peut-être fouiller ses affaires là-haut, moi j'vais aller faire un tour en ville. Réveillons les vieilles amitiés ...

Mes pieds s'ancrent au sol et je recale comme il faut ma Chantebrume dans mon dos, mon regard émeraude vient fixer le blond.

Et si j'peux avoir une avance sur le comptant ... Pas que, hein, mais j'ai déjà fait le déplacement pour votre joli minois ...

[Au gré des rues]

Où puis-je disparaitre ? Les portes de la ville sont closes. Je dois attendre le matin. Me faufiler parmi les paysans, marchands ambulants, et voyageurs, qui quitteront la ville. Mais en attendant, où puis-je me cacher ? Le prêtre a hurlé assez fort. Il aura attirer l'attention. Les flammes rongeant le couvent auront aussi signaler la présence d'un être dangereux. J'esquisse un mauvais sourire. L'être dangereux. C'est moi. Etonnant !

Une rue animée. Voilà ce qu'il me faut. Mettre mes talents de caméléon à l'épreuve. Je cours à perdre haleine. Les habitants dorment encore. Il n'y a guère de bruit alentours. Enfin, les bas-fonds. Ici, il y a toujours de la vie. Je zigzague entre les prostituées, les brigands, les voleurs, et les autres personnes de même acabit. Ma figure noire de suie me rend méconnaissable. De même que ma coupe irrégulière. Si on leur pose des questions, le bas peuple ne trouvera rien à dire. Je ne suis personne, et personne ne me remarque.
Et maintenant, un endroit où attendre le levé du soleil. Et l'ouverture des portes. Ici ce sera parfait. Je pousse la porte d'une taverne peu reluisante, et me glisse dans le fond. Loin des sources de lumières. Il y a suffisament d'agitation autour de moi pour me rendre quasiment invisible. L'endroit idéal pour qui cherche à éviter d'être vu.
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Il faisait sa ronde sur les remparts lorsqu'il avait vu les flammes. Accompagné de quelques hommes en armes, il avait couru jusque sur les lieux du drame. C'était le petit couvent. Les nonnes affolées couraient en tous sens. D'après leur hurlements, la "démonne" était revenue. Il ne s'agissait pas d'un accident, mais d'un crime. La mâchoire de Maturin se crispa. S'en prendre aux lieux saints, c'était s'en prendre au Très-Haut lui même. Et qui que soit le responsable, c'était le bûcher qui l'attendait.
Toujours suivi de ses hommes, le maréchal se dirigeait vers le bureau de la maréchaussée, lorsqu'un cri de souffrance absolue le fit frissonner dans ses braies. De nouveau, il courut vers la source du bruit, et de nouveau, il découvrit un spectacle d'horreur pure. Un homme d'église gisait là, agonisant. Il se pencha vers l'homme, s'agenouillant. Il secoua la tête, et se tourna vers les soldats.

- Nous ne pouvons plus rien pour lui. Charles, Jean, conduisez les nonnes au presbytère, expliquez la situation au prêtre. Robert, Pierre, Marc, avec moi.

Mais cependant... Le prêtre baragouina quelques mots, les yeux déjà fixes.

- Elle avait des yeux... Si bleus... Aaah, son regard ! croassa-t-il.

- Des yeux bleus ? Vous pouvez nous en dire plus mon père ?

Mais l'homme choisit ce moment exact pour expirer. Le maréchal soupira, se prenant le menton entre le pouce et l'index, il fit son signe de croix de l'autre main. C'était donc une femme aux yeux bleus... Une sorcière. Le bûcher, vivement qu'elle s'y retrouve !

Tout en cheminant vers Dieu seul sait où dans les rues de Saint-Aignan, Maturin réfléchissait. Il ne pouvait y avoir qu'un monstre pour perpétrer de telles horreurs. Qui pouvait être assez inhumain pour s'en prendre à d'innocentes créatures telles que des nonnes ? Et un moine ? Le diable en personne... Il l'imaginait petite, à la peau pâle, aux yeux fous et au sourire malin.
Perdu dans ses pensées, il percuta soudain une petite femme. Une rousse à l'air farouche. L'accompagnait un homme blond, de la même taille que lui. Deux étrangers... D'où sortaient-ils ?

- Vous êtes nouveaux dans le coin ? Maréchal Maturin. Mes hommes et moi cherchons une femme. Elle aurait des yeux très bleus... Vous l'auriez vu ?

Il se tut un instant. Mieux valait donner un ou deux détails.

- Elle serait coupable de la mort d'un homme d'église et d'avoir mis le feu au couvent. Si vous la voyez, prévenez moi. Nous ne sommes pas loin. Et faites attention. Elle est sans doute possédée.

Elle l'entend le suivre, et ne peut retenir un léger sourire. Elle n'avait pas omis volontairement de le prévenir de sa descente par la voie de traverse, mais même cet oubli de sa part n'empêche pas le Danois de la retrouver aussitôt.
Mais trève de rêvasserie, il lui faut reprendre le cours de son inspection. Voyons, la brunette avait sauté par la fenêtre. Aucun forfait de commis alors. Ceci dit, comme l'avait dit justement Søren, il n'y a aucun certitude quant au fait que ce soit Albanne qui soit l'auteure de ces... VLAN ! Elle sent son épaule partir sur le côté, et le choc la propulse deux pas en arrière, contre le torse du Danois. Devant eux se tient un homme de belle prestance, brun, et plutôt agréable à regarder. Il est suivi de quelques hommes en armes. L'individu se présente comme étant le maréchal de cette ville. Maréchal ? Que leur veut-il maintenant ? Il cherche une femme aux yeux bleus... Responsable de l'incendit du couvent et du meurtre d'un homme d'église. Fort heureusement, la nuit camoufle la pâleur soudaine des joues de Syuzanna.

- Nous ferons attention, Maréchal, promet-elle avant de s'éclipser.

Les choses ne vont pas en s'améliorant. Mais à quoi joue Albanne ? Mettre le feu à un lieu religieux ? Tuer un prêtre ? Mais dans quel but ? Elle s'arrête brusquement, sourcils froncés, mordillant l'ongle de son index droit. La raison pour l'instant, leur importe peu. Il faut la retrouver avant ce Maturin. Elle doit se savoir traquée, ou doit au moins s'en douter. Où aller en ce cas ? Les créatures de la nuit rejoignent toujours leurs congénères. Les bas-fonds. Où, sinon ? Les personnes dehors à cete heure là seront suspectées. Eux-mêmes viennent de rencontrer la maréchaussée. Heureusement, elle a les yeux noisette, et heureusement, ils savent que c'est une femme. Sinon...

- Viens, lance-t-elle à son compagnon. Trouvons l'auberge la plus miteuse et la plus mal fréquentée. Il lui faut un endroit où personne ne s'occupera d'elle, et quoi de mieux qu'un repair de malfrats, maintenant qu'elle en est une ?

A moins qu'elle ne se soit cachée ailleurs, ou qu'elle ait déjà quitté la ville. Quoi que les portes soient fermées. Mais elle avait depuis longtemps enregistré le fait qu'à Danois, rien d'impossible...
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Herboriste - Apprentie Druide

Les deux étrangers ne semblaient pas être au courant de quoi que ce soit. Et de toute façon, ni l'un l'autre ne correspondaient à ce que cherchait Maturin. Pour des raisons évidentes : l'un était un homme, donc forcément innocent, l'autre était une femme, certes, mais la couleur des yeux n'était pas la bonne. Et ni l'un ni l'autre ne paraissaient avoir à craindre la justice.

Le maréchal poursuivit sa route. Il toqua à toutes les auberges. Personne ne l'avait vu. Une jeune fille aux yeux bleus, il y en avait plein, par ici. Et comme il ne savait rien d'autre sur elle, la tâche était ardue.
Suivi de ses hommes, il pénétra dans les bas-fonds. Il doutait qu'on lui dise quoi que ce soit, mais après tout, pour de l'argent, ces hommes étaient à vendre. Il poussa nombreuses portes, et finit par entrer dans l'une où les hommes ripaillaient gaiment. Il s'approcha du comptoir, et parla d'une voix forte.

- Vous m'avez tous reconnu, mais au cas où... Maréchal Maturin ! Je suis ici pour vous poser quelques questions...

Il posa une bourse sur la table, tira les cordons, et exiba ainsi les pièces d'or. Son regard se posa brièvement sur une blonde. Il ne l'avait jamais vu auparavant, celle-ci.

- Je cherche une jeune femme, ou une jeune fille. Elle possède des yeux bleus, probablement d'une couleur remarquable. Si vous savez quelque chose, dites-le moi, et vous obtiendrez la totalité de la bourse, soit un peu plus d'une trentaine d'écus.

La réponse ne se fit pas attendre.

- Pour sûr que j'l'avions vu ta môme, Maréchal. Figure té qu'è vint d'me commander la tournée générale pis qu'elle est partie sans payer ! J'pouvions t'la décrire ! P'tite, brune, au visage barbouillé d'suie ! Pis d'ces z'yeux què semb'ent tout dret sortir d'l'enfer ! Tout d'noir vêtue, comme un démon !

Comme promis, Maturin fit glisser l'argent vers le tavernier qui venait de lui communiquer les informations. Il l'avait appelé la môme, donc, elle était jeune. Petite, brune, et sale, vêtue de noir. Il remercia l'homme et ressortit à grands pas. Savoir par où elle était partie n'était pas si important. Il ferait bloquer les portes de la ville jusqu'à avoir mis la main dessus. Le principal était de savoir qui rechercher. Maintenant qu'il connaissait son physique, la retrouver poserait moins de problème. Dès le lever du jour, il mettrait tous ses effectifs sur cette affaire. La ville n'était pas assez grande pour qu'elle s'y cache indéfiniment.

Quelques minutes seulement suffisent pour que l'appât fonctionne. La brunette se lève, se dirige vers le tavernier qui a tout de la tête de l'indic, et commande visiblement pour tout le monde ... humm ... Abruti qui sert sans se faire payer à l'avance ... Le monde sombre dans l'imbécilité masculine !

Je ne quitte pas la brune des yeux malgré le mouvement de foule que soulève sa phrase, jusqu'à ce qu'une nouvelle entrée brouille les cartes. défection ! Les maréchaux ... La cavalerie est toujours à la bourre et voila qu'ils laissent filer, une chance pour moi finalement, l'objet de leur convoitise.

Me relevant lentement, à l'opposé du dit comptoir où les hommes d'armes de la ville viennent prendre informations ... Je le savais qu'il avait la tete de l'emploi, ce con ! ... je ramasse mon épée, la glisse dans mon dos et prend lentement la direction de la sortie.

A l'extérieur, je vois une ombre s'enfuir au détour d'une ruelle. La petite garce connait surement la ville comme sa poche, mais je n'ai pas dit mon dernier mot ! Je me faufile le long d'une ou deux masures, je plonge un peu plus dans les méandres de la noirceur du quartier et je frappe deux coups distincts à une porte qui s'ouvre presque aussitôt.

L'Étincelante ...

Il est à l'étage ...

Le hall est sombre, je monte une volée de marches qui grincent sous les coups de mes pas. J'ouvre la porte sans avertir et l'Ombre est là, lové dans le coin de la fenêtre, dans la pièce aussi sombre que le reste de la maison.
J'aperçois son sourire qui brille légèrement dans la lumière que diffuse la nuit de pleine lune. Je hoche la tête en réponse.

Des ennuis ?

Pas encore, mais j'ai besoin de toi, l'Ombre. Je me suis collée dans une mission rapt mais là, ca commence à me courir sur le haricot. La mioche me fait traverser la ville dans tous les sens et ce genre de bordel, ca me plait pas !

Je croise les bras en faisant quelque pas dans la pièce, le fait que dans toute cette histoire je me sente prise pour un pigeon à sacrifier réveille le volcan qui sommeille en mes entrailles.

Je ne me sens pas à l'aise. Inexplicablement. L'air environnant semble peser des tonnes. Mes yeux scrutent les rues sombres. Je vois que le ciel lentement, s'éclaircit, passant d'un noir d'encre à un bleu foncé. Mon souffle se coince dans ma gorge. Je suis à l'air libre et pourtant j'étouffe.
La Grand-Place apparait devant moi. Je m'arrête net. Je reprends ma respiration. Elle est sifflante. Sans trop savoir pourquoi, je pointe devant moi mon arbalète. Mes mains trembles. Je n'ai plus une pensée cohérente. Je sens autour de moi mes ennemis. Les ombres me murmurent à l'oreille.

Je débouche soudain sur la Grand-Place. Le démon ! Il est là ! Immense, noir, aux dents pointues et blanches ! Je le vois en face de moi ! Vingt mètres nous séparent. Ses acolytes l'entourent ! Un lutin aux cheveux de feu et un géant blond ! Mes doigts se crispent. Mes yeux s'ouvrent au plus grand. Mes oreilles sifflent. Tuer le Sans-Nom est impossible. Il est si grand ! Mais c'est à cause de lui si je suis dans cet état ! Il a maudit ma famille et mon nom ! Je dois me venger ! Je pousse un cri de rage. Et je tire. Je vois le lutin roux tomber.

Un nom résonne dans ma tête. Syuzanna. Syuzanna. Syuzanna... Les sifflements cessent. Les tremblements disparaissent. Le chien retrouve sa forme. Soren... Syu... Touffu...
L'arbalète me tombe des mains. Heurte le sol avec un bruit assourdissant. Je sens mes genoux entrer en contact avec les pavés froids de la Grand-Place.

Non, je murmure. Non...
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L'instinct de conservation fait place à celui du chasseur lorsque un son aigu brise le silence de la nuit. Ce bruit-là, je ne le connais que trop. Je l'ai maintes et maintes fois entendu sur les champs de bataille lorsque je menais ma compagnie au combat. Ce bruit-là, c'est celui de la corde d'une arbalète qui se détend, suivi d'un carreau qui fend l'air. Je suis même capable de reconnaître le type de carreau. C'est une dondaine. J'en suis sur!

Un réflexe se déclenche en moi lorsque le son parvient à mes oreilles. Je me plaque contre le mur derrière moi. Soudain, un bruit devant moi. Syu s'écroule sur le sol. Je vois son corps s'écraser contre le pavé de la route. Je me précipite vers elle.

- Syu! Syu, réponds-moi! ... Syu! Ça va?

Je cherche à savoir ce qui se passe. Mon esprit refuse de croire à l'évidence. Non! Ça n'est pas possible. Cela ne peut être! Pas maintenant! Pas là! Et pas comme ça! Elle a du mal à me parler. son visage s'est vidé de son sang. Elle est d'une pâleur inquiétante. Ma main vient prendre la sienne pour la réconforter, et là, je comprends tout de suite. Elle a été touchée. Où? Mais où? Un filet de sang s'échappe de sa bouche.

Je ne réagis plus sous l'effet de la froide logique mais sous celui de la panique. Une tâche sombre s'étend sur sa chemise à hauteur de son abdomen. Ce genre d'arme est terrible. Un carreau peut aisément transpercer n'importe quel type d'armure. J'arrache rapidement ses vêtements au niveau de sa blessure. Sa peau est couverte de sang. La coupure est nette mais je ne suis pas capable de déterminer la gravité de la blessure.

L'écossaise roule des yeux et s’évanouit dans mes bras. Cette fois, c'est ma voix qui brise le silence des lieux.

- Syyyyyuuuuuuuu! Noooooon! Syu! Écoute-moi! NicDouggal bon sang, ne perd pas conscience! Ne perd pas conscience!

J'agis encore une fois sous le coup de la précipitation. Je la gifle. Une fois! Deux fois! Trois fois! Il ne faut pas qu'elle s'enfonce dans un sommeil profond! Il ne faut pas! Je me débarrasse rapidement de ma chemise que j'arrache en bandelettes du mieux et du plus rapidement que je peux. J'applique ces compresses improvisées sur sa plaie. Le carreau? Je ne sais pas où il est. Mais il est pas resté enfiché dans son ventre. Je fais fléchir les genoux de Syu et je place mon surcot de manière à les caler. Je sais qu'il n'y a plus rien d'autres à faire en attendant les secours.

- Ne lâche pas NicDouggal! Tiens bon! N'oublie pas que tu m'as donné rendez-vous le 20 Août! Tu n'as pas le droit de te défiler. Pas le droit! Tu m'entends?

Je redresse la tête et cherche de l'aide. Mon visage trahit mon inquiétude.

- Oh quelqu'un? J'ai besoin d'aide par ici! C'est urgent! Oh! Y'a quelqu'un?
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Il fait froid. C'est étrange pour un mois de juillet. D'habitude à cette époque, la chaleur s'est installée. Dans le cours du mois, les paysans feront les foins, les fraises seront juteuses et les prunes, irrésistibles. L'eau du lac aura chauffée un peu sous les rayons ardents du soleil, et partout dans le royaume, on ne songera plus qu'à se prélasser dans l'herbe verte et grasse, en attendant l'Automne.
Pourtant, la rousse a vraiment froid. De plus en plus froid. Tant et si bien qu'elle rêverait d'une cape en lourde laine au col de fourrure. Cela part étrangement de son ventre. A cet endroit, c'est aussi glacé qu'un hiver. Puis cela se diffuse dans tout son corps. Elle voudrait bien regarder pourquoi, où elle se trouve, si par hasard, elle ne se trouve pas sous la pluie et le vent, mais ouvrir les yeux est absolument impossible. Et inexplicablement, elle n'en a pas très envie. Quelque chose lui dit que si elle le fait, elle sera traversée d'une douleur sans nom qui la fera hurler. Et qui, en vérité, désire souffrir ?

Elle se trouve désormais dans un brouillard épais. Debout au beau milieu de nulle part, elle n'y voit pas à deux mètres autour d'elle. Si elle plisse les yeux, elle peut constater qu'elle se trouve dans une lande battue, semble-t-il, par les vents. Vents qui ne la touchent pas, elle. Pas un souffle ne la caresse.
Immobile, et puisque ses yeux ne lui servent à rien, sinon à contempler encore et encore les étendues de brumes autour d'elle, elle met à profit un autre de ses sens. L'ouïe. Il y a comme un cri, réalise-t-elle soudain. Un hurlement déchirant. Un timbre de voix paniquée. qui cela peut-il être ? Avançant à tâtons vers la source des cris, elle essaye, sans succès, de trouver le malheureux qui déchire l'air silencieux de ses plaintes. Mais tout ceci lui semble si lointain ! La lande déserte doit répercuter les sons, pour qu'elle puisse ainsi l'entendre.

- Où êtes-vous ? lance-t-elle d'une voix forte. Je vais venir vous aider, mais dites-moi où vous trouver !

Personne ne répond, et le silence retombe. Il est de courte durée toutefois. Les cris reprennent bientôt. Fronçant les sourcils, la rousse s'immobilise, ferme les paupières, et se concentre. Cela semble venir de la gauche. Elle s'y dirige de son pas le plus rapide, tout en tâchant de rester concentrer sur la source de ces hurlements. Qui donc s'époumonne ainsi ? Et pourquoi ? La lande ne peut pas être éternelle, et le brouillard non plus.
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Herboriste - Apprentie Druide

Erin a raison et je le sais. Seulement la blessée ici n'est pas qu'importe qui. Et ce lien qui m'unit à elle m'empêche d'agir en professionnel. C'est plus fort que moi! Les sentiments outrepassent tout! Toujours! Ils sont plus forts que tout! Ils sont capable de balayer des armées, mettre à sac des châteaux. Ils peuvent même nous amener à se comporter de manière cruelle et inhumaine. Ils sont le granit que la mer n'arrive pas à éroder. Ils sont le feu dans une forêt d'été et le torrent qui trace son lit dans le calcaire. Ils sont... le vireton capable de transpercer n'importe quelle armure! Mes traits sont tirés. Mon visage exprime ma haine. Une haine immense! Mon esprit se nappe d'un voile noir. Mes muscles sont tendues et mes doigts crispés. Ce n'est pourtant pas le moment de me laisser aller à la haine, à la violence, à la destruction! Albanne, aussi danoise sois-tu, j'ai envie de te voir crever les yeux par ce corbeau noir qui me suit parfois. Je te veux attelée à 4 chevaux de labour tirant chacun de leur côté. Je veux voir tes poignets, tes chevilles et toutes tes articulations devenir sanguinolente. Je veux t'entendre hurler ta douleur. Je vois te voir sombrer peu à peu dans la douleur quand le bourreau t'enfoncera ses chevilles de bois dans les genoux, quand il t'ouvrira l'abdomen, dévoilant de manière impudique tes viscères ensanglantées. Et enfin, je veux.... oui, je veux te donner le dernier coup de grâce! Je veux prendre l'épée d'Erin et de trancher la tête d'un coup, un seul coup d'épée. Je veux la voir rouler sur le pavé de St-Aignan, laissant ses trainées rouges derrière elle. Je veux la tenir par tes cheveux et la planter sur une pique! Et enfin, je veux l'exhiber aux portes de la ville! Voyez! Voyez ce qui arrive quand on s'en prend aux amis du danois!

[A l'orchidée blanche - Chambre de Syu]

Je veux qu'elle soit jugée dans le Périgord Erin. Elle a tué une périgourdine. Je veux qu'elle soit jugée et brulée vive. En attendant, il va la garder ficelée et bâillonnée. Pas question qu'elle puisse alerter qui que ce soit. Nous quitterons St-Aignan dès que nous pourrons, direction Sarlat!

Et en attendant, le médicastre a intérêt à ramener ses fesses et vite s'il veut encore pouvoir opérer quelqu'un après! Si jamais Syu trépasse, il suivra le même chemin!
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Suivant les ordres de l'Étincelante, l'Ombre lie les mains de la prisonnière dans son dos. Il la pousse sur le lit qu'ont quitté la nourrice et l'enfant, puis il lui lie les chevilles ensemble.

De sous sa capuche, on ne peut guère deviner grand chose de son visage, taillé à coups de serpe, glacial, sans âme. Pourtant le sourire qu'il esquisse parait briller dans l'ombre de sa figure.

Sa dague glisse dans sa main, il se penche sur la brune à sa merci et caresse doucement sa joue avec l'arme blanche.

Fais moi un seul sale coup et je t'amoche. J'peux t'faire souffrir pire que c'que tu as jamais imaginé.

La voix est sourde, froide, lourde de violence et pourtant d'un calme effrayant. La menace plane alors qu'il ne la quitte pas de son regard sombre et sans vie.

Depuis son départ de la taverne miteuse, Maturin n'avait trouvé aucun signe de la présence de la jeune meurtrière. Il avait donc, dans le doute, passé un ordre aux gardes, leur interdisant d'ouvrir les portes avant que la coupable ne soit pas retrouvée. Mais il n'avait pas pour autant cesser de la chercher.
Il arriva sur la Grand Place, alors que l'aube se levait lentement. Il ne faisait pas jour, mais déjà, la nuit cédait le pas. C'est ainsi qu'il put remarquer la tâche de sang, sur les pavés, ainsi qu'un carreau d'arbalète, et l'arme elle-même un peu plus loin.
Une arbalète ? C'est ce qui avait servi à assassiner le prêtre... Le maréchal se tourna vers ses hommes, pensifs. Il devait y avoir une nouvelle victime, dont le corps aurait été transporté ailleurs...

- Fouillez chaque maison, chaque taverne, chaque auberge. Il y a un blessé, et vu la quantité de sang sur le sol, je ne donne pas chère de sa vie, maintenant.

Il se tut, et réfléchit un instant.

- Réveillez la garnison. Trouvez la victime, et faites mander un médicastre pour la soigner. Et trouvez la coupable. Que l'un d'entre vous aille prévenir le bourreau. Il faut qu'il prépare la potence. Allez.

Et lui-même, suivi de l'un de ses soldats, puisque les deux autres étaient partis exécutés ses ordres, se dirigea vers la première demeure venue, et toqua à la porte.

Le médicastre est enfin arrivé. Pendant tout ce temps, je n'ai pas desserré les dents. Je l' observe faire son travail avec une main crispée sur ma dague. Qu'il fasse un geste de trop, un seul...Que Syu expire! Qu'elle crie une seule fois de douleur...et ce sera fini de sa vie! Hé quoi! Qui a dit que le métier de soigneur était sans danger? Il a la vie de l'écossaise entre ses mains. Il a intérêt à être prudent! Quoi? Il n'était pas volontaire? Et alors?

Les souvenirs affluent en moi... Je m'étais résolu laisser Syu avec Erin et je suis parti à la recherche d'un médicastre. Comment? Facile! De fil en aiguille, dans la taverne, j'avais questionné les fêtards tardifs. Ils m'ont donné le nom et l'adresse de celui qu'ils estimaient être le meilleur médicastre. Après avoir trouvé un consensus qui m'a parut acceptable, je suis allé réveillé l'heureux élu... qui s'est vite retrouvé une dague sous la gorge: les soins ou la mort! Tel était le pacte que je lui avais proposé. L'homme n'avait même pas eu le temps de s'habiller. Ça pressait! Vêtu encore de sa longue chemise et de son bonnet nuit, je l'avais discrètement emmené à l'Orchidée Blanche! J'avais passé sous silence la façon dont je m'étais procuré l'individu. Je sais qu'elle n'apprécierait pas... et elle aurait raison! Mais la vie de Syu était en danger! Dans ces conditions, je suis prêt à marcher sur beaucoup de principes ou de bonnes pratiques. D'ailleurs, si j'avais été mon père, l'homme serait mort sitôt avoir terminé les soins. Mais malgré la douleur, je n'avais pu me résoudre à cette extrémité. C'était lui aussi un innocent. Un simple innocent. S'il y en avait une qui devait mourir, c'était la danoise! J'avais laissé partir le médicastre en lui promettant de le retrouver s'il parlait....et de le tuer. Malgré mes menaces, et mon temps acerbe, quelque chose était passé entre nous. Je ne sais pourquoi, mais j'avais la conviction qu'il ne nous trahirait pas. Oui, j'avais eu cette conviction au moment où il avait franchi le pas de la porte.

Le calme est revenu dans la chambre. Syu semble paisible. Le médicastre m'a dit qu'elle s'en sortirait malgré la gravité de la blessure. Parait qu'elle avait eu beaucoup de chance! C'est bien un médicastre pour dire ça! Peut-on me dire quelle chance il y a à se prendre un carreau d'arbalète dans le ventre? Vraiment ceux-là! Ils sont complètement déconnectés de la réalité!

Je m'approche d'Erin. Je chuchote pour me pas gêner le repos de ma rousse.

Je n'ai pas encore eu le temps de vous le dire...mais vous avez fait du bon travail Erin. Soyez-en remerciée...même si je sais que ça fait partie de votre travail. J'apprécie. Ceci dit...

Je tourne mon regard vers Syu. Elle semble agitée. J'ai cru l'entendre parler...ou gémir. Puis, tout rentre dans l'ordre. Je serre les dents encore une fois.

On ne peut rester là très longtemps. La maréchaussée rechercher la folle danoise et le médicastre sait que nous avons un blessé à l'arbalète avec nous. Il faut que nous quittions la ville rapidement. Sans ça...

La première expression qui me vient à l'esprit est: sans ça, vous ne verrez jamais la deuxième moitié de votre salaire...

Sans ça, on peut des risques bien trop élevés. Alors, creusons-nous la cervelle et trouvons une façon de passer les portes de la ville qui risquent d'être étroitement surveillées...
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Remerciements ... Compliments ? Rien à fich'... En premier ma survie, en second la sécurité de mon commanditaire, c'est quand même lui qui paie, et ... et j'ai déjà perdu une "employée" ... Même si son suicide n'est en rien de ma responsabilité, ca me laisse toujours un gout amer dans la gorge ...

Je hoche simplement la tête et suis son regard vers la rouquine. Le médicastre semble avoir fait du bon boulot mais le repos que mériterait une telle blessure, la convalescence pour une remise sur pieds semblent largement compromis.

Mes émeraudes fixent le danois un instant. Demander mon du et partir, après tout il voulait qu'on l'attrape et il l'a, maintenant il veut la transporter ailleurs ... Mais j'ai l'impression qu'ils sont mal barrés sans l'Ombre et moi-même, la maréchaussée les a déjà dans le collimateur, peut-être même suspects.

Quelques mots à l'oreille de l'Ombre, il est mon garant car mon prochain mouvement risque de m'apporter plus d'ennuis que d'argent. Il garde la main sur la brune, Soren ne pouvant fuir bien vite avec sa blessée sur les bras, je gagne en rapidité de pensée et d'action.

J'étale ma carte sur la table, pointe Saint Aignan du doigt.

Bien ... D'après mon raisonnement, et surement le leur, ils s'attendent à ce que la fuyarde quitte le territoire. Ils auront forcé la garde sur les portes nord et ouest qui donnent sur la Touraine. A éviter également la direction de la capitale, Bourges, l'ost y a son quartier général. Inutile de rameuter tout le duché.

Mon doigt suit chaque trajet et s'arrête sur Châteauroux, puis remonte sur Saint Aignan.

Je vais à la porte nord, je m'arrange pour déclencher une diversion, un incendie. Vous quatre, vous filez vers le sud dès que la pagaille se repend. Ne perdez pas de temps, je trouverais le moyen de vous rejoindre ...

*... si je m'en sors sans trop de dégâts ...* pensais-je sans finir ma phrase à voix haute.

Je le fixe à nouveau, mes yeux cherchant une approbation ou un désaccord, après tout c'est lui le chef de la merrde où on se trouve actuellement.

Un regard noir ne pose sur Albanne. La mâchoire serrée, les poings crispés, je sens la haine m'envahir à chacune de ses syllabes.

Taisez-vous donc! Vous avez perdu votre droit à la paroles! Seuls les humains ont cette faculté…seuls les humains!

Finie la confiance! Finie l'amitié et la complicité! Je tire un voile noir sur les pensées qui se forment à la surface de mon esprit… sur cette rencontre dans le jardin des Houx-rouge…sur cette compassion mutuelle après que l'un et autre ayons vécus de pénibles moments. Fini! Fini! Fini! Ses paroles ont cependant un effet positif. Je réalise que Syu m'appelle. Je détourne mon regard amer et le porte vers mon écossaise. Je m'approche de sa couche et viens poser une main sur son front. Elle est encore chaude, prise de fièvres. Il est inutile de lui transmettre mon inquiétude en cet instant. Elle a besoin de rassembler toutes ses forces pour lutter.

Je suis là Syu. Repose-toi et reprends des forces…Tu en as besoin après cette….

Instants de pause. Parler n'a jamais été mon fort. Trouver le bon mot, au bon endroit, au bon instant, j'ai toujours laissé ça aux autres… à ceux qui manipulent mieux le tournée de langue que celui du poignet.

…estafilade près du nombril. Je… Je t'avais pourtant dit que tu n'avais pas besoin de ça pour me séduire hein?

Du pied, je tire un petit tabouret et m'assois à ses côtés. Je lui tiens à la main lorsque je m'adresse à Erin. Syu continue de participer à l'expédition…à sa façon.

J'ai réfléchi à votre plan Erin. J'ai imaginé plusieurs solutions alternatives. On se trouve un guide et on s'enfuit par les souterrains de la ville… s'il y en a! Mais quelque chose me dit que Syu n'approuve pas ce plan. On attend ici.. et là c'est moi qui n'approuve pas. Pas envie que la maréchaussée vienne nous cueillir. On se fait passer pour un groupe de moines et moniales qui accompagnent des lépreux à la léproserie. Syu, un rôle de lépreuse, ça te dit? C'est le rôle principal tu sais! Non? Bon...alors on oublie!

Plus sérieusement maintenant...C'est Erin que je regarde. C'est elle que je dois convaincre.

Erin, je me rabats à votre plan. Mais j'y corrige certaines lacunes, voulez-vous?


[Porte Sud, À la sortie de St-Aignan...]

La charriotte qui transporte Syu approche du poste de contrôle. Si mes mots ont été suffisamment convainquants, Erin s'y trouve pour la protéger et Albanne est sa prisonnière, ligotée comme une rosette de Lyon et baillonnée pour éviter qu'elle ne déblatère trop. Accroupi derrière la cheminée d'une maison des plus banale, je surveille l'instant précis où j'entrerais en jeu. J'aurais aimé qu'Albanne soit là avec moi. J'aurais aimé qu'elle prenne le risque de se faire transpercer à son tout d'un carreau ou d'une flèche. Mais s'enfuir avec elle ensuite dans ces conditions aurait été compliqué. Bien compliqué. Et malgré tout ce que je ressens en sa présence, il faut qu'elle soit jugée dans le Périgord. Jugée et reconnue coupable.

Il ne reste plus qu'un commerçant avant que notre charriotte ne se présente. J'espère que tout va bien se passer. Je suis nerveux. J'ai les mains moites, et c'est une sensation étrange. Jamais je n'avais eu les mains moites. Jamais.La charrette avance. Les discussions s'engagent. C'est le moment d'agir! Je me lève de derrière ma cheminée, me mets bien en évidence et crie pour être sur d'être entendu du poste de garde.

Eh là-bas! C'est moi que vous cherchez? Ou une allumeuse aux yeux bleus profond? Allumeuse? Incendiaire? Tueuse de tonsurés? Si vous êtes prêt à négocier, je vous la livre sur un plateau! Sans même vous fatiguer! Vous n'aurez même pas besoin de perdre le gras de votre bide à courir après elle! Vous n'aurez qu'à la hair au plus profond de vous-même et à la battre lorsqu'elle parle trop..

Pour toutes réponses? Une flèche maladroite tirée dans ma direction. Bah! Laissons-leur une chance. Je me faufile d'un toit à un autre... Je sens l'animation en bas. Ça y est,la course-poursuite est lancée! J'espère que Syu a la route libre désormais. Derrière-moi, je sens que ça s'anime! Ça crie, ça vocifère. Des ordres sont lancés. J'ai envie de sourire. Tout ceci est bien trop désorganisé. Ça sera plus facile que je le croyais finalement! Ils s'approchent. Tant mieux! Et ils sont maintenant plus nombreux? Tant mieux!

Un bruit strident se fait soudain entendre. Je n'ai pas le temps de m'inquiéter qu'une douleur lancinante punit mon outrecuidance. Une chaleur extrême se diffuse alors dans tout mon corps. Je trébuche sous l'impact et...

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Il était là. A la porte. Finalement, devant les cris rageurs des innocents paysans, il avait décidé de les ouvrir, tout en les filtrant. Il avait repéré depuis un moment, la charrette de la femme blonde. Une rousse endormie, un encapuchonné, et une silhouette maigre inidentifiable. Tout cela était étrange.
Alors que venait le tour de la mystérieuse blonde, un énergumène s'agita dans son coin, sur le toit. Le blond rencontré la nuit passée !

- Arrêtez-le, hurla-t-il.

Mais ses hommes semblaient incapables d'effectuer ce simple travail. Rageur, il s'empara de son arc, visa, et vit l'homme s'effondrer. Touché, pas gravement, mais suffisament pour qu'il cesse de faire le mariole.

- Saisissez-vous de lui !

Les soldats soulevèrent l'inconscient, le trainant lentement jusqu'au poste de maréchal.
Maturin se tourna vers la porte. La charette mystérieuse avait disparue...