[RP] Enlève-moi, enlève-moi...*

Albanne

Je me laisse plaquer au sol sans réagir. Le froid de la lame dans mon cou. Je me sens vide. Je suis vide. On me tire vers le haut sans douceur. Je ne dis rien. Une seule pensée m'obsède. Je viens de tuer ma plus grande amie. La première à m'avoir tendue la main. La première à m'avoir parlé. Ici-même, à Saint-Aignan. Je n'étais qu'une amnésique ne parlant pas françois. Et maintenant, je lui ai tiré dessus. Comme remerciement. Une larme coule sur ma joue. Trace un sillon pâle sur mes joues noires de suie.
Une femme vient me parler. Me menace. De mort ? Je serais heureuse de donner ma vie en échange de celle de Syu.
Une quinte de toux me cisaille en deux de nouveau. Elle est plus virulente que les précédantes. Je chancèle sur mes jambes. Je tousse durant plusieurs longues et interminables minutes. Le sang s'écoule sur mes doigts. Dans ma main. Je sais que bientôt, j'irai rejoindre Syu là où elle est. C'est pour me venger de ma mort à venir, que j'ai perpétré ces horreurs.
Horreurs... C'est ce que j'ai fait. Je m'en rends compte. Mais n'en ai-je pas subit aussi ? Les nuits dans la cellule froide et humide. La faim qui me cisaille. La pénitence imposée par ces stupides nonnettes que je hais. Le prêtre et ses châtiments.
Mais rien ne justifie ce que je viens de faire. Rien. Peu m'importe ce que mes geôliers actuels me réservent comme torture. Je les ais toutes méritées.
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Soren

Erin a raison et je le sais. Seulement la blessée ici n'est pas qu'importe qui. Et ce lien qui m'unit à elle m'empêche d'agir en professionnel. C'est plus fort que moi! Les sentiments outrepassent tout! Toujours! Ils sont plus forts que tout! Ils sont capable de balayer des armées, mettre à sac des châteaux. Ils peuvent même nous amener à se comporter de manière cruelle et inhumaine. Ils sont le granit que la mer n'arrive pas à éroder. Ils sont le feu dans une forêt d'été et le torrent qui trace son lit dans le calcaire. Ils sont... le vireton capable de transpercer n'importe quelle armure! Mes traits sont tirés. Mon visage exprime ma haine. Une haine immense! Mon esprit se nappe d'un voile noir. Mes muscles sont tendues et mes doigts crispés. Ce n'est pourtant pas le moment de me laisser aller à la haine, à la violence, à la destruction! Albanne, aussi danoise sois-tu, j'ai envie de te voir crever les yeux par ce corbeau noir qui me suit parfois. Je te veux attelée à 4 chevaux de labour tirant chacun de leur côté. Je veux voir tes poignets, tes chevilles et toutes tes articulations devenir sanguinolente. Je veux t'entendre hurler ta douleur. Je vois te voir sombrer peu à peu dans la douleur quand le bourreau t'enfoncera ses chevilles de bois dans les genoux, quand il t'ouvrira l'abdomen, dévoilant de manière impudique tes viscères ensanglantées. Et enfin, je veux.... oui, je veux te donner le dernier coup de grâce! Je veux prendre l'épée d'Erin et de trancher la tête d'un coup, un seul coup d'épée. Je veux la voir rouler sur le pavé de St-Aignan, laissant ses trainées rouges derrière elle. Je veux la tenir par tes cheveux et la planter sur une pique! Et enfin, je veux l'exhiber aux portes de la ville! Voyez! Voyez ce qui arrive quand on s'en prend aux amis du danois!

[A l'orchidée blanche - Chambre de Syu]

Je veux qu'elle soit jugée dans le Périgord Erin. Elle a tué une périgourdine. Je veux qu'elle soit jugée et brulée vive. En attendant, il va la garder ficelée et bâillonnée. Pas question qu'elle puisse alerter qui que ce soit. Nous quitterons St-Aignan dès que nous pourrons, direction Sarlat!

Et en attendant, le médicastre a intérêt à ramener ses fesses et vite s'il veut encore pouvoir opérer quelqu'un après! Si jamais Syu trépasse, il suivra le même chemin!
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Evil_erin

Il n'y a pas de temps à perdre, jamais dans ce genre de situation, mais je sais ... non, je tente d'imaginer ce que l'on peut ressentir en voyant mourir l'être que l'on aime le plus au monde. J'ai combattu la mort bien des fois et jusque dans mes pires cauchemars pour garder celui que j'aime.

Je peux presque sentir la rage émaner du corps de l'homme, comme si elle flottait tout autour de lui, comme une aura de violence incontrôlée et presque incontrôlable, un peu comme cette hargne qui m'envahit souvent et m'oblige à frapper sans raison.

Il se lève enfin, le corps inerte de la rousse collé contre le sien, le pas s'allonge, je laisse l'Ombre prendre la suite de la foulée et je ferme la marche, l'œil aux aguets. La maréchaussée est sur les dents et surement proche d'ici, il faut se grouiller pour éviter un affrontement stupide avec les forces de l'ordre.

A l'Orchidée Blanche ...

La fête semble avoir baissé d'un cran, la troupe se faufile rapidement entre les avachis de fatigue et d'ivresse, je continue de veiller en silence, les mots étant plus qu'inutiles. Pourtant lorsque l'on entre dans la chambre de la blessée, c'est comme si la flèche qu'elle a reçu vient se ficher dans mon ventre : une petite fille à peine plus vieille que la mienne dort là. La fille de la rousse ? ... Si elle meurt, ce n'est pas seulement l'amour d'un homme qu'elle laisse, mais elle abandonne son rôle de mère.
La gardienne de l'enfant ouvre les yeux et je me précipite, un doigt sur ma bouche pour lui intimer le silence.

Prend la sans la réveiller et porte la dans la chambre à coté. N'en bouge pas !

Soren a posé Syu sur le lit, il commence à la déshabiller, et je m'approche rapidement. Déchirant une bande du drap du lit, je la plie dans sa longueur en plusieurs épaisseurs, faufile ce semblant de pansement sous la plaie dorsale et le ramène sur celle ventrale.

Appuie ... Il faut surtout garder la compression pour limiter l'hémorragie ...

Je l'écoute. Ses mots sont loin en dessous de ce qu'il ressent, je le vois bien dans son regard injecté de colère.

L'Ombre va s'occuper d'elle, impossible de lui echapper. Nous ne pouvons partir si elle ne reçoit pas de soins rapidement ... elle y restera à coup sur. Mon esprit rejoint l'enfant, l'image se confond à ma petite blonde, je secoue la tête pour chasser la vision. Elle va s'en sortir ...

Illusion de la parole, mais je ne peux rien faire d'autre n'ayant de connaissance médicale qu'un champ bien limité à ma propre survie. Je me dirige vers l'Ombre et la prisonnière, les yeux froncés, le regard froid et mortel.

Ombre__

Suivant les ordres de l'Étincelante, l'Ombre lie les mains de la prisonnière dans son dos. Il la pousse sur le lit qu'ont quitté la nourrice et l'enfant, puis il lui lie les chevilles ensemble.

De sous sa capuche, on ne peut guère deviner grand chose de son visage, taillé à coups de serpe, glacial, sans âme. Pourtant le sourire qu'il esquisse parait briller dans l'ombre de sa figure.

Sa dague glisse dans sa main, il se penche sur la brune à sa merci et caresse doucement sa joue avec l'arme blanche.

Fais moi un seul sale coup et je t'amoche. J'peux t'faire souffrir pire que c'que tu as jamais imaginé.

La voix est sourde, froide, lourde de violence et pourtant d'un calme effrayant. La menace plane alors qu'il ne la quitte pas de son regard sombre et sans vie.

Syuzanna.

Le brouillard s'éclaircit doucement, laissant deviner le paysage. Des collines verdoyantes à perte de vue, parsemées de-ci, de-là, de bruyère. Cela semble s'étendre à l'infini. Le ciel est bleu, froid, et l'absence de soleil dans cet azur uniforme n'empêche pas une certaine douceur de température.
Les cris ont cédés la place à une sorte de dialogue, entre deux personnes, pour le moment invisibles. Il y a de la colère dans leurs voix. Qu'a-t-il bien pu se passer pour que la douleur fasse place à cette haine dévastatrice ? Elle ne parvient pas à comprendre la teneur de leur conversation.
Depuis combien de temps maintenant, évolue-t-elle dans ce décor si étrange ? Une heure ? Deux ? Une journée entière ? Le temps n'a pas d'emprise ici.

Soudain, enfin, elle aperçoit une silhouette, au moment même où ses pas résonnent dans ce qui ressemble fort à... une église. Une église ? Mais que fait-elle ici ? Autant le lieu qu'elle-même. Une femme rousse, en robe blanche légère, est assise à califourchon sur un banc, ses pieds nus se balançant doucement, au grés d'une mélodie que la jeune femme murmure. Ce visage ne lui est pas inconnu.

- Est-ce vous qui avez crié ? s'enquiert Syu en s'appochant lentement.

La jeune femme lève les yeux vers l'Ecossaise, un sourire en coin se dessinant sur ses lèvres.

- Pas du tout, non. Moi, je suis comme vous, j'écoute.

Etonnée de cette indifférence face aux hurlements et aux murmures, Syu entreprend de visiter les lieux.
Le tour de la batisse est vite fait, et il ne semble maintenant n'y avoir aucun moyen de sortir de là. Les sourcils froncés, Syu déambule, sous le regard amusé et scrutateur, de la jeune femme mystérieuse.

- Comment puis-je m'en aller ?

- Vous ne le pouvez pas, répond l'autre en quittant enfin son banc. Mais venez. Je vais vous montrer quelque chose. Et ensuite, deux chemins s'offriront à vous.

Elle se dirige sans l'attendre, vers un petit escalier de pierres, coincé derrière une colonne.

- Nous nous connaissons ?

- Oui. Mais cessez de poser toutes ces questions. Entrez là, et regardez.

La rousse en robe blanche pousse une porte, et Syu entre dans une pièce circulaire. Elle est uniquement occupée par une bassine de granit blanc, contenant une eau pure et transparante.

- Regardez ! l'incite l'inconnue au visage familier. N'ayez pas peur.

A pas lents, et avec circonspection, l'Ecossaise avance vers la bassine immaculée...
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Herboriste - Apprentie Druide

--Marechal_maturin

Depuis son départ de la taverne miteuse, Maturin n'avait trouvé aucun signe de la présence de la jeune meurtrière. Il avait donc, dans le doute, passé un ordre aux gardes, leur interdisant d'ouvrir les portes avant que la coupable ne soit pas retrouvée. Mais il n'avait pas pour autant cesser de la chercher.
Il arriva sur la Grand Place, alors que l'aube se levait lentement. Il ne faisait pas jour, mais déjà, la nuit cédait le pas. C'est ainsi qu'il put remarquer la tâche de sang, sur les pavés, ainsi qu'un carreau d'arbalète, et l'arme elle-même un peu plus loin.
Une arbalète ? C'est ce qui avait servi à assassiner le prêtre... Le maréchal se tourna vers ses hommes, pensifs. Il devait y avoir une nouvelle victime, dont le corps aurait été transporté ailleurs...

- Fouillez chaque maison, chaque taverne, chaque auberge. Il y a un blessé, et vu la quantité de sang sur le sol, je ne donne pas chère de sa vie, maintenant.

Il se tut, et réfléchit un instant.

- Réveillez la garnison. Trouvez la victime, et faites mander un médicastre pour la soigner. Et trouvez la coupable. Que l'un d'entre vous aille prévenir le bourreau. Il faut qu'il prépare la potence. Allez.

Et lui-même, suivi de l'un de ses soldats, puisque les deux autres étaient partis exécutés ses ordres, se dirigea vers la première demeure venue, et toqua à la porte.

Albanne

Je sens mes poignets se joindre anormalement. Mes chevilles également. On m'attache. Comme une proie. Les menaces de l'homme encapuchonné me parviennent comme provenant de loin. Une seule idée m'obsède. J'ai tué mon amie. Je la vois. Elle est allongée sur l'autre lit. Sa respiration est difficile. Elle est couverte de sang. Je ne veux pas la quitter des yeux. Je dois m'imprégner de sa mort. Je veux voir cela. Pour y songer, lorsque je serai exécutée. Pour ne pas oublier la raison de ma mise à mort.

Min ven ... Hvad har jeg gjort... *

Les mots s'échappent malgré moi de mes lèvres entrouvertes. Si bas toutefois que j'espère ne pas avoir été entendu.

Tilgivelse... **

A qui est-ce que je m'adresse ? Je ne sais trop moi-même. Je ne mérite pas le pardon.
De nouveau, je tousse. Cette fois mes mains ne peuvent recueillir le sang qui s'échappe de mes lèvres, et vient souiller le drap. Il faudra qu'ils se dépêchent, pour me tuer, sinon, c'est la maladie qui s'en chargera. Et je refuse. Je veux payer. Comme je le mérite. Exactement comme je le dois.

Syuzanna...

Mais non ! Je n'ai pas le droit de prononcer son prénom ! Pas moi ! Je sens une larme rouler sur ma joue. Qu'ai-je fait, mon Dieu, qu'ai-je fait...

[Danois]
* Mon amie... Qu'ai-je fait...
** Pardon
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Soren

Le médicastre est enfin arrivé. Pendant tout ce temps, je n'ai pas desserré les dents. Je l' observe faire son travail avec une main crispée sur ma dague. Qu'il fasse un geste de trop, un seul...Que Syu expire! Qu'elle crie une seule fois de douleur...et ce sera fini de sa vie! Hé quoi! Qui a dit que le métier de soigneur était sans danger? Il a la vie de l'écossaise entre ses mains. Il a intérêt à être prudent! Quoi? Il n'était pas volontaire? Et alors?

Les souvenirs affluent en moi... Je m'étais résolu laisser Syu avec Erin et je suis parti à la recherche d'un médicastre. Comment? Facile! De fil en aiguille, dans la taverne, j'avais questionné les fêtards tardifs. Ils m'ont donné le nom et l'adresse de celui qu'ils estimaient être le meilleur médicastre. Après avoir trouvé un consensus qui m'a parut acceptable, je suis allé réveillé l'heureux élu... qui s'est vite retrouvé une dague sous la gorge: les soins ou la mort! Tel était le pacte que je lui avais proposé. L'homme n'avait même pas eu le temps de s'habiller. Ça pressait! Vêtu encore de sa longue chemise et de son bonnet nuit, je l'avais discrètement emmené à l'Orchidée Blanche! J'avais passé sous silence la façon dont je m'étais procuré l'individu. Je sais qu'elle n'apprécierait pas... et elle aurait raison! Mais la vie de Syu était en danger! Dans ces conditions, je suis prêt à marcher sur beaucoup de principes ou de bonnes pratiques. D'ailleurs, si j'avais été mon père, l'homme serait mort sitôt avoir terminé les soins. Mais malgré la douleur, je n'avais pu me résoudre à cette extrémité. C'était lui aussi un innocent. Un simple innocent. S'il y en avait une qui devait mourir, c'était la danoise! J'avais laissé partir le médicastre en lui promettant de le retrouver s'il parlait....et de le tuer. Malgré mes menaces, et mon temps acerbe, quelque chose était passé entre nous. Je ne sais pourquoi, mais j'avais la conviction qu'il ne nous trahirait pas. Oui, j'avais eu cette conviction au moment où il avait franchi le pas de la porte.

Le calme est revenu dans la chambre. Syu semble paisible. Le médicastre m'a dit qu'elle s'en sortirait malgré la gravité de la blessure. Parait qu'elle avait eu beaucoup de chance! C'est bien un médicastre pour dire ça! Peut-on me dire quelle chance il y a à se prendre un carreau d'arbalète dans le ventre? Vraiment ceux-là! Ils sont complètement déconnectés de la réalité!

Je m'approche d'Erin. Je chuchote pour me pas gêner le repos de ma rousse.

Je n'ai pas encore eu le temps de vous le dire...mais vous avez fait du bon travail Erin. Soyez-en remerciée...même si je sais que ça fait partie de votre travail. J'apprécie. Ceci dit...

Je tourne mon regard vers Syu. Elle semble agitée. J'ai cru l'entendre parler...ou gémir. Puis, tout rentre dans l'ordre. Je serre les dents encore une fois.

On ne peut rester là très longtemps. La maréchaussée rechercher la folle danoise et le médicastre sait que nous avons un blessé à l'arbalète avec nous. Il faut que nous quittions la ville rapidement. Sans ça...

La première expression qui me vient à l'esprit est: sans ça, vous ne verrez jamais la deuxième moitié de votre salaire...

Sans ça, on peut des risques bien trop élevés. Alors, creusons-nous la cervelle et trouvons une façon de passer les portes de la ville qui risquent d'être étroitement surveillées...
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Syuzanna.

Elle pose les mains sur le rebord de la bassine de pierre. Jetant un dernier regard à l'inconnue auprès d'elle, elle se concentre ensuite sur la surface immobile de l'eau. Le liquide clair et pur ne lui renvoit que le reflet de sa propre image. Elle s'apprête à en faire part à son accompagnatrice, lorsque soudain, l'eau lui offre un tout autre spectacle que celui de sa mine étonnée.
Cela ressemble visiblement à une chambre d'auberge. Dans un coin, Albanne est là, attachée aux poignets et aux chevilles, surveillée par une silhouette encapuchonnée. Il y a aussi la femme blonde - Erin ? - en compagnie de Søren, qui fixe une femme allongée sur un lit, aux prises avec un homme en chemise et bonnet de nuit. Et cette femme, réalise-t-elle soudain, n'est autre qu'elle-même. L'homme s'en va en hochant la tête, les laissant seuls, tous les cinq.

- Qu'est-ce que cela signifie ? lance-t-elle, inquiète soudain, à la rousse.

Celle-ci ne répond pas tout de suite. Elle s'approche, et appuie juste en-dessous des côtes de Syu. Cela lui arrache un gémissement, ici, et un cri, là-bas.

- Cela signifie que tu as été gravement blessée par Albanne, et que tu es probablement en train de mourir. Du moins, tu mourras si tu restes ici.

Syu ouvre de grands yeux, paniquée soudain. Elle plonge vivement la main dans l'eau, à la recherche d'une sortie quelconque qui lui permette de réintégrer son corps. Mais cela n'a d'autre effet que de briser la surface de l'eau.

- Ne t'agite donc pas ainsi ! Cela ne sert à rien. C'est ta volonté et uniquement ta volonté qui te mènera où tu désires aller.

- Et pourtant je suis toujours ici ! Alors que je veux être là-bas !

L'autre émet un léger sifflement, entre ses lèvres ourlées.

- Je ne t'ai encore rien proposé. Une minute, veux-tu ?

Elle lève un doigt qui rend muette l'Ecossaise, et vient se placer en face d'elle, ses yeux fixant l'eau.

- Bien, regarde maintenant. Deux choix, donc deux portes, s'offrent à toi. L'une... D'un geste de la main, se dessine sur la moitié de la surface le visage de Søren, Manu, et de toutes les personnes comptant pour elle sur cette Terre. L'une te guidera donc jusqu'à cette scène que tu as contemplé. L'autre... Et cette fois ce sont ceux de son père, de sa mère, et de son plus grand ami et ancien fiancé, qui apparait. L'autre donc, t'ammènera près d'eux. Ta famille disparue.

Syu fronce les sourcils, étudiant le visage de celle qu'elle n'a jamais connu, ni même jamais contemplé. Les mêmes cheveux roux, de grands yeux verts, la même forme de lèvres, et les mêmes traits fins. Mais toutefois, l'attraction exercée par la mine de son Danois est encore plus forte. Elle le désigne du doigt.

- Je veux le rejoindre. Maintenant.

- Tu es sûre Syuzanna ? Ce n'est qu'un homme, meurs, et il t'oubliera vite. Il s'en trouvera une autre, qui fera la joie de sa famille entière, qui lui donnera de beaux enf...

Le reste de sa phrase ne sera jamais prononcée. La main de Syu vient de se refermer sur la gorge blanche de la jeune femme. Elle jette à l'Ecossaise un regard plein de peur.

Dans la chambre de l'auberge, Syu pousse soudain un gémissement de douleur, tandis que l'air semble lui manquer.

- Tais-toi, vieille chouette ! Tu parles de choses que tu ignores ! braille Syu en la relâchant.

- Je ne puis me taire, halète l'autre en se relevant péniblement. Je dois te rendre sûre de toi ! Elle indique le visage de Duncan avec rage. Tu vas abandonner ton fiancé ! Pour un Danois ? Tu es certaine ?

- Seurn est mon fiancé, et par les Dieux, je n'en ai qu'un ! Et c'est lui, grogne l'Ecossaise, visiblement hors d'elle. Et maintenant, ramène-m...

C'est à son tour de ne pas achever sa phrase. Les alentours se brouillent lentement, tandis que soudain, la douleur lui déchire les entrailles.
Ses yeux s'ouvrent en grands au moment où sa bouche se referme sur un gémissement de souffrance. Le souffle court, elle tente de stabiliser sa vue, qui lui donne l'impression de se trouver en haute mer, tant cela tangue autour d'elle. Le cherchant du regard, elle finit par l'appeler, d'une voix enrouée.

- Seurn !
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Herboriste - Apprentie Druide

Evil_erin

Remerciements ... Compliments ? Rien à fich'... En premier ma survie, en second la sécurité de mon commanditaire, c'est quand même lui qui paie, et ... et j'ai déjà perdu une "employée" ... Même si son suicide n'est en rien de ma responsabilité, ca me laisse toujours un gout amer dans la gorge ...

Je hoche simplement la tête et suis son regard vers la rouquine. Le médicastre semble avoir fait du bon boulot mais le repos que mériterait une telle blessure, la convalescence pour une remise sur pieds semblent largement compromis.

Mes émeraudes fixent le danois un instant. Demander mon du et partir, après tout il voulait qu'on l'attrape et il l'a, maintenant il veut la transporter ailleurs ... Mais j'ai l'impression qu'ils sont mal barrés sans l'Ombre et moi-même, la maréchaussée les a déjà dans le collimateur, peut-être même suspects.

Quelques mots à l'oreille de l'Ombre, il est mon garant car mon prochain mouvement risque de m'apporter plus d'ennuis que d'argent. Il garde la main sur la brune, Soren ne pouvant fuir bien vite avec sa blessée sur les bras, je gagne en rapidité de pensée et d'action.

J'étale ma carte sur la table, pointe Saint Aignan du doigt.

Bien ... D'après mon raisonnement, et surement le leur, ils s'attendent à ce que la fuyarde quitte le territoire. Ils auront forcé la garde sur les portes nord et ouest qui donnent sur la Touraine. A éviter également la direction de la capitale, Bourges, l'ost y a son quartier général. Inutile de rameuter tout le duché.

Mon doigt suit chaque trajet et s'arrête sur Châteauroux, puis remonte sur Saint Aignan.

Je vais à la porte nord, je m'arrange pour déclencher une diversion, un incendie. Vous quatre, vous filez vers le sud dès que la pagaille se repend. Ne perdez pas de temps, je trouverais le moyen de vous rejoindre ...

*... si je m'en sors sans trop de dégâts ...* pensais-je sans finir ma phrase à voix haute.

Je le fixe à nouveau, mes yeux cherchant une approbation ou un désaccord, après tout c'est lui le chef de la merrde où on se trouve actuellement.

Albanne

J'ai quinte de toux sur quinte de toux. Mais celles-ci s'apaisent alors que Syuzanna se met à crier dans son inconscience. Alors je m'agite sur mon matelas, furieuse soudain que personne ne s'en préoccupe. Je lève mes yeux bleus glacés vers Soren. Va-t-il enfin régair ?

Regarde ! Regarde-la au lieu de parler d'une fuite !

Je vocifère, gesticule, me fiche pas mal des coups que je pourrais récolter. Seule Syuzanna compte. Je suis responsable de son état. Je refuse qu'elle meurt. Je lui dois ma vie. Elle appelle soudain son danois. Je m'agite de plus en plus, jusqu'à tomber du lit.

Tu vas finir par aller la voir, dum mand * !

Je lui jette un regard furibond, plein de colère. Il a mieux à faire qu'imaginer la manière dont il m'exécutera. De cela, je m' en chargerai seule.

[Danois]
* homme stupide
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Soren

Un regard noir ne pose sur Albanne. La mâchoire serrée, les poings crispés, je sens la haine m'envahir à chacune de ses syllabes.

Taisez-vous donc! Vous avez perdu votre droit à la paroles! Seuls les humains ont cette faculté…seuls les humains!

Finie la confiance! Finie l'amitié et la complicité! Je tire un voile noir sur les pensées qui se forment à la surface de mon esprit… sur cette rencontre dans le jardin des Houx-rouge…sur cette compassion mutuelle après que l'un et autre ayons vécus de pénibles moments. Fini! Fini! Fini! Ses paroles ont cependant un effet positif. Je réalise que Syu m'appelle. Je détourne mon regard amer et le porte vers mon écossaise. Je m'approche de sa couche et viens poser une main sur son front. Elle est encore chaude, prise de fièvres. Il est inutile de lui transmettre mon inquiétude en cet instant. Elle a besoin de rassembler toutes ses forces pour lutter.

Je suis là Syu. Repose-toi et reprends des forces…Tu en as besoin après cette….

Instants de pause. Parler n'a jamais été mon fort. Trouver le bon mot, au bon endroit, au bon instant, j'ai toujours laissé ça aux autres… à ceux qui manipulent mieux le tournée de langue que celui du poignet.

…estafilade près du nombril. Je… Je t'avais pourtant dit que tu n'avais pas besoin de ça pour me séduire hein?

Du pied, je tire un petit tabouret et m'assois à ses côtés. Je lui tiens à la main lorsque je m'adresse à Erin. Syu continue de participer à l'expédition…à sa façon.

J'ai réfléchi à votre plan Erin. J'ai imaginé plusieurs solutions alternatives. On se trouve un guide et on s'enfuit par les souterrains de la ville… s'il y en a! Mais quelque chose me dit que Syu n'approuve pas ce plan. On attend ici.. et là c'est moi qui n'approuve pas. Pas envie que la maréchaussée vienne nous cueillir. On se fait passer pour un groupe de moines et moniales qui accompagnent des lépreux à la léproserie. Syu, un rôle de lépreuse, ça te dit? C'est le rôle principal tu sais! Non? Bon...alors on oublie!

Plus sérieusement maintenant...C'est Erin que je regarde. C'est elle que je dois convaincre.

Erin, je me rabats à votre plan. Mais j'y corrige certaines lacunes, voulez-vous?

[Porte Sud, À la sortie de St-Aignan...]

La charriotte qui transporte Syu approche du poste de contrôle. Si mes mots ont été suffisamment convainquants, Erin s'y trouve pour la protéger et Albanne est sa prisonnière, ligotée comme une rosette de Lyon et baillonnée pour éviter qu'elle ne déblatère trop. Accroupi derrière la cheminée d'une maison des plus banale, je surveille l'instant précis où j'entrerais en jeu. J'aurais aimé qu'Albanne soit là avec moi. J'aurais aimé qu'elle prenne le risque de se faire transpercer à son tout d'un carreau ou d'une flèche. Mais s'enfuir avec elle ensuite dans ces conditions aurait été compliqué. Bien compliqué. Et malgré tout ce que je ressens en sa présence, il faut qu'elle soit jugée dans le Périgord. Jugée et reconnue coupable.

Il ne reste plus qu'un commerçant avant que notre charriotte ne se présente. J'espère que tout va bien se passer. Je suis nerveux. J'ai les mains moites, et c'est une sensation étrange. Jamais je n'avais eu les mains moites. Jamais.La charrette avance. Les discussions s'engagent. C'est le moment d'agir! Je me lève de derrière ma cheminée, me mets bien en évidence et crie pour être sur d'être entendu du poste de garde.

Eh là-bas! C'est moi que vous cherchez? Ou une allumeuse aux yeux bleus profond? Allumeuse? Incendiaire? Tueuse de tonsurés? Si vous êtes prêt à négocier, je vous la livre sur un plateau! Sans même vous fatiguer! Vous n'aurez même pas besoin de perdre le gras de votre bide à courir après elle! Vous n'aurez qu'à la hair au plus profond de vous-même et à la battre lorsqu'elle parle trop..

Pour toutes réponses? Une flèche maladroite tirée dans ma direction. Bah! Laissons-leur une chance. Je me faufile d'un toit à un autre... Je sens l'animation en bas. Ça y est,la course-poursuite est lancée! J'espère que Syu a la route libre désormais. Derrière-moi, je sens que ça s'anime! Ça crie, ça vocifère. Des ordres sont lancés. J'ai envie de sourire. Tout ceci est bien trop désorganisé. Ça sera plus facile que je le croyais finalement! Ils s'approchent. Tant mieux! Et ils sont maintenant plus nombreux? Tant mieux!

Un bruit strident se fait soudain entendre. Je n'ai pas le temps de m'inquiéter qu'une douleur lancinante punit mon outrecuidance. Une chaleur extrême se diffuse alors dans tout mon corps. Je trébuche sous l'impact et...

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Evil_erin

J'avais froncé les yeux à son plan, enfin mon plan modifié, et par quoi ? Par une fierté masculine mal placée, une "galanterie" qu'il pouvait bien se foutre où je pensais !!

Mes émeraudes étincelèrent, il ne faudrait pas grand chose pour que le volcan explose mais ce n'était ni le lieu, ni le moment. Pourtant ... Cet imbécile aurait bien mérité que je lui en colle une. Sa place était à coté de la rouquine, s'il venait lui même à être blessé, il la sauverait comment sa belle ?

Je marmonnais entre mes dents, combien les hommes étaient des crétins, ca n'était pas nouveau comme constatation. Mais force était qu'il me fallait bien plier à ses "exigences", c'était lui qui dirigeait les opérations même si je désapprouvais complétement ce dernier choix.

Quelques heures plus tard, alors que l'aube se rapproche, une charrette devant nous s'arrête et le garde jette un coup d'œil rapide à l'arrière. Ça ne me plait pas, c'est un plan foireux que tu nous as refilé Soren ! Je me retiens de le chercher des yeux, je sais qu'il est caché quelque part, il attend le moment voulu.
La brune est planquée sous sa capuche et l'Ombre la tient fermement contre lui, presque comme une épouse docile. Quand à Syu, elle est allongée sous une couverture, son corps placé de façon à laisser croire qu'elle dort. Moi, les rênes dans les mains, je fais avancer lentement le véhicule, les dents serrées, l'envie de prendre mon épée se faisant de plus en plus forte.

Bonjour dame ! Vous êtes des voyageurs ? Vous repartez ? Z'avez quoi dans le chargement là ...

Eh là-bas! C'est moi que vous cherchez? ....

Je me force à ne pas bouger. Alors que le garde zieute les toits et réagit, qu'il rentre dans l'office et héle ses quelques collègues présents pour se mettre à poursuivre le blond, je profite de la diversion prévue pour dégager de la place. Je lance le canasson attelé à notre charrette et je file plein sud, jusqu'à atteindre l'orée du premier bois. Quelques mètres après les premières ombres, je stoppe le convoi et passe à l'arrière.

L'Ombre ... Je te confie le tout. Assomme la fêlée si besoin. Pour la blessée ... Je lui jette un œil et pose ma main sur son front. On ne peut rien de plus, laisse la dormir et met la à l'abri. Prend la direction de Sarlat, évite les grand'routes ... Je vous rejoindrais rapidement ...

Dans le regard de nuit, un éclair furtif brille, et malgré que la plus grande partie de son visage soit couverte, je le fixe sans ciller. Non ... Hors de question que je me laisse à nouveau détourner de mes intentions.

Il a besoin d'aide ... Et nous avons oublié quelque chose ...

Mes yeux continuent de fixer la silhouette sombre et je vois la capuche opiner lentement.
Je saute alors à bas de la charrette et les laisse partir en direction d'un futur toujours incertain, au moins pour les deux femmes.
Il me faut retourner à Saint Aignan, m'y faufiler le plus discrètement possible et le retrouver. Mon épée me démange et s'il me cherche, il finira par nous trouver toutes les deux.

Encore quelques heures plus tard, le jour est levé et la ville a repris une effervescence presque normale. Je me faufile, solitaire, parmi les étals qui encombrent les ruelles, évitant les rues principales de la ville et je retourne à l'Orchidée Blanche. Dans la grand'salle, peu de clients vu l'heure matinale, la petite fille entraperçue dans la nuit est là, assise à une table, elle grignote de la brioche accompagnée d'un verre de lait.

Je dépose alors rapidement quelques écus, marmonne un remerciement qui ressemble plus à un grognement qu'autre chose et j'attrape l'enfant à bras le corps. Reprenant la direction de la sortie, je ne jette pas un seul regard derrière moi, ne pas laisser planer un seul doute. Je ne sais si la rousse avait déjà payé, mais ils ne pipent mot et semblent finalement heureux de se débarrasser du fardeau.

L'étape suivante est l'auberge où ma propre fille est installée. J'informe sa gardienne rapidement et vaguement : garder l'enfant d'une "amie" avec la mienne, la traiter comme la mienne et elle sait ce que ca veut dire ...

Finalement, à l'extérieur, l'air commence à devenir chaud, il faut que je me dépêche, que je retrouve sa trace, je suis à peu près certaine que quelque chose ne tourne pas rond. Toute cette histoire à une odeur d'échec et ca me déplait de plus en plus ....

--Marechal_maturin

Il était là. A la porte. Finalement, devant les cris rageurs des innocents paysans, il avait décidé de les ouvrir, tout en les filtrant. Il avait repéré depuis un moment, la charrette de la femme blonde. Une rousse endormie, un encapuchonné, et une silhouette maigre inidentifiable. Tout cela était étrange.
Alors que venait le tour de la mystérieuse blonde, un énergumène s'agita dans son coin, sur le toit. Le blond rencontré la nuit passée !

- Arrêtez-le, hurla-t-il.

Mais ses hommes semblaient incapables d'effectuer ce simple travail. Rageur, il s'empara de son arc, visa, et vit l'homme s'effondrer. Touché, pas gravement, mais suffisament pour qu'il cesse de faire le mariole.

- Saisissez-vous de lui !

Les soldats soulevèrent l'inconscient, le trainant lentement jusqu'au poste de maréchal.
Maturin se tourna vers la porte. La charette mystérieuse avait disparue...

Enlève-moi, enlève-moi...*

Soren

[Sarlace , Bas-fonds de Sarlat, au soir du 30 Juin 1460...]

Minuit se lève en haut des tours, les voix se taisent et tout devient aveugle et sourd.La nuit camoufle pour quelques heures la zone sale et les épaves et la laideur. J'ai pas choisi de naître ici entre l'ignorance et la violence et l'ennui. J'm'en sortirai, j'me le promets et s'il le faut, j'emploierai des moyens légaux...**

Oui, pour une sale journée, ce fut une sale journée! Des problèmes pour trouver un emploi! Cet orage qui éclate au dessus de sarlat et qui m'oblige à venir m'abriter aux Amazones! Syu étrange... Enigma qui n'est pas à l'aise! Brygh aux prises avec un abruti qui lui mine son moral! Non, décidément, cette journée n'avait rien d'une journée comme les autres! Ajoutez à ça Syu qui chique Bryn, Enigma qui se vide le coeur, et la suicidaire qui était égale à elle-même! Pfff... Ça a failli entamer ma bonne humeur légendaire tout ça!

Au retour de ma journée travail passé à trouver quelqu'un qui irait à la mine pour moi, une nouvelle encore plus surprenante m'avait aux a l'Arbre Vert, une autre taverne de Sarlat : Albanne, la danoise amie de Syu était au plus mal! Paraissait même qu'ell était mourante! Je retrouve Syu et Enigma en pleurs, inconsolables!Ne me demandez pas ce qui s'est passé ensuite, toujours est-il que je me suis retrouvé à califourchon sur Syu, presque à lui faire l'amour en pleine taverne. Quand à Enigma, elle n'avait qu'une chose en tête : me montrer qu'elle était capable de me baffer! Pfiouuuuu.... Quand je vous disais que ce fut une drôle de journée...

Après avoir couru dans les rues de Sarlat à la recherche de la suicidaire qui avait enlevé la petite Eilidh, la fille adoptive de Syu et avoir ramené la brune et la petite saines et sauves chez Syu, il me fallait encore rejoindre les bas-fonds de Sarlat pour mettre au point le plan de fou que j'avais promis à Syu et à Enigma : enlever Albanne! Bon sang! Mais pourquoi je me mets toujours dans des situations pas possibles moi! C'est à peine croyable! J'avais finalement réussi à embaucher quelques hommes de main qui m'aiderait à enlever Albanne moyennant une somme d'argent assez rondelette! Départ demain pour Saint-Aignan!

En attendant, il faut maintenant que je rentre sain et sauf aux Amazones : Sarlace est loin d'être un lieu de tout repos. j'ai hâte d'être sorti d'ici! Ce soir, pas questions de penser aux galipettes! J'ai d'aiguiser ma lame, graisser mes bottes et dormir. Oui surtout.. Dormir! Je vais avoir besoin de toute ma vigilance dans les jours qui viennent!

* A lire avec l'air de Envole-moi de Jean-Jacques Goldman

** Les deux premiers couplets de la dite-chanson...
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Syuzanna.

[Devant la taverne des Amazones... Et de charmante humeur.]

Quatre-vingt dix-huit... quatre-vingt dix-neuf... cent ! Elle avait compté, et cela faisait bien cents pas qu'elle faisait devant la taverne. Les mains croisées dans les dos, l'oeil alerte, la natte lui battant les reins, elle commence tout juste à trouver le temps long.
Assise sur un banc de pierre, enveloppée dans une chemise trop grande et coupée à la va-vite, et dans une cape qui en aurait logé dix comme elle, Eilidh la regarde aller et venir devant elle, ses grands yeux noirs la fixant avec intensité.
Mais Syu, pour l'instant, n'en a cure. Elle attend, patiente, grommelle, ronchonne, et pour un peu, de la fumée lui sortirait bien des oreilles. Ou des naseaux.
Touffu, l'énorme chien noir, assis près de la fillette, pousse un unique aboiement, auquel sa maîtresse répond par un geste du bras lui intimant le silence.

Depuis son réveil, la journée avait été mauvaise. En manque cruel de sommeil, la rousse n'était pas de bonne humeur, pour commencer. Mais si ça s'était arrêté là... Eilidh l'avait mordu au cours de la matinée, en jouant à imiter Touffu, et cela n'avait pas contribué à améliorer son humeur. Ensuite, elle en avait appris de belle sur Enigma et Zolgan. Mais ça, c'était avant. Avant la lettre d'Albanne. Avant qu'elle apprenne qu'elle était au seuil des portes du Paradis céleste. Le Paradis ! J'te fouterais, moi, du Paradis, avait songé l'Ecossaise. Au départ, elle avait voulu garder cela pour elle. Jusqu'au moment où un détail - une chose de moindre importance - l'avait faite craquer. La phrase de Søren. "Il te faudrait une gouvernante". Non, avait-elle songé en premier lieu, avant de lui agripper la chemise et de hurler qu'elle n'aimait pas les enfants... Cette aversion n'était pas née d'hier. Et d'aversion, ce n'en était même pas une. De la peur, oui. Une peur immense, qui l'avait habitée dès son enfance. Pas celle de mourir en couche, non. Mais celle d'éduquer ses enfants comme son père l'avait élevé. Parce qu'elle ne connaissait rien d'autre, elle, que le plat de la lame sur son dos, en guise de marque d'affection.
La manière dont elle s'occupe d'Eilidh semble pourtant démontrer qu'elle n'est pas aussi brutale qu'elle en a l'air, et surtout, qu'elle est capable d'éprouver un brin plus de sensibilité qu'une petite cuillère. Mais cela, elle ne veut pas le voir. Pas encore. On ne peut pas renier en une nuit des croyances vieilles de deux décennies. N'en déplaise à la mère de Søren !

- Mais que fait-il ? marmonne-t-elle entre ses dents.

Nouvel aboiement de Touffu. Et toujours les yeux noirs comme l'ébène d'Eilidh, qui la suivent à chaque mouvement. Jusqu'à ce qu'un bruit de pas attire son attention. Son ouïe affutée ne laisse passer aucun son.
Syu se fige, main sur la garde de son épée, prête à défendre chèrement sa vie, celle d'Eilidh, ainsi que celle de son chien.
Elle fait silence, et ils en font autant. Le temps suspend son vol... Qui vient-il par ici ? Søren, ou bien... ?
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Herboriste - Apprentie Druide

Albanne

[Saint-Aignan - Auberge de l'Orchidée Blanche - milieu de la nuit]

Mes pas résonnent dans la chambre de l'auberge. En dessous, une fête. Un mariage. Qu'ils aillent tous au Diable ! Je les y mènerai moi-même s'il le faut. Ma robe traine dans un coin. J'ai passé une tenue sombre. D'un noir de nuit. Braies. Tunique. Ceinture. Bottes. Tout est dans cette teinte. Mes propres cheveux y sont. Tout ? Non. Pas le poignard. Lui, il brille. Le seul éclat de ma tenue. Ma peau parait encore plus pâle. Ma maigreur est plus affolante. Je suis la nuit.

Je me saisis vivement de mon sac, que je passe en travers de mon buste. Un coup dans la fenêtre. Elle s'ouvre. Je regarde en bas. Ce n'est pas si haut. Je saute. Me réceptionne d'une galipette. Je lève les yeux. Personne ne m'a vu. Lentement, je me glisse dans les rues. A la manière d'une ombre. Furtive. Rapide. Invisible. Je ne conquiers pas ma liberté. Je la vole. Comme j'ai volé mes vêtements. Et mon arme. Où est passé Albanne, diront certains. Ou est passé la noble, diront d'autres. Ou est passée la voleuse, dira le reste du monde.

Le couvent. J'ai quelque chose à y faire. M'aider, avaient-elles dit. Elles m'ont empoisonné. L'esprit autant que le corps. Je me tiens devant. Enfin. Un mauvais sourire se dessine sur mes traits. Mes yeux reflètent le plaisir malsain que je vais bientôt prendre. J'entre à pas de loups. Voilà l'huile trainant dans le récipiant. L'huile sainte, disaient-elles. Réserve du prêtre pour oindre les baptisés. J'y trempe ma torche. Je m'approche ensuite des cierges. J'enflamme le bois. Je sors lentement, pour que la flamme ne s'éteigne pas. Le réfectoire. Les tables. Les bancs. Les nappes. J'y mets le feu. Il se propage vite. Je sors à toute allure de là. Je me dirige en courant vers une colline en surplomb. Je n'attends pas longtemps. Je les entends hurler. Hurler de peur. De douleur. Je les vois sortir, hors d'haleine. De là-haut je les contemple. Je les entends prier le Très-Haut.

Tu y prends plaisir ?

Je tourne la tête. A mes côtés, je me regarde gravement. Pour toute réponse, je hausse les épaules.

Elles le méritent.

Depuis quand te fais-tu juge de ce que mérite ou non les autres ?

Depuis que je vais mourir par leur faute.

Je me détourne. J'ai besoin de vivres, pour le voyage. Quel voyage ? Celui qui me mènera sans doute, au bout de ma propre existence. Et la route, sans nul doute, ne sera plus très longue.
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Evil_erin

"Saint Aignan ... Le plus rapidement possible ... Vous serez payée sur place ... "

*Pour sur ! L'avait intérêt de me payer le blondinet rouge et noir ! Hors de question que je me déplace pour rien et encore moins que je bosse comme un pigeon : pour une poignée de graines ! *

J'avais décidé de prendre Eileen et sa gardienne avec moi, elle était embauchée pour la garder à l'abri pendant les périodes où je travaillais, je ne voulais surtout pas risquer la vie de l'enfant. Mes quelques affaires et les siennes emballées dans mon sac, mon épée toujours fixée dans mon dos, je fermais la porte de la chambre de l'auberge. Inutile de faire des adieux au groupe, j'avais horreur de ca, et puis je ne ressentais pas de manque, ca n'arriverait que dans quelques jours. Pour le moment, je voulais seulement bouger, puis espionner, me mettre à l'affut, cogiter le plan d'action et surtout passer à l'attaque.
Des que j'acceptais une mission, mon esprit ne se focalisait plus que sur elle jusqu'à ce qu'elle soit achevée. L'excitation qui en découlait, la sensation de sentir le danger autour de moi et peut-être retrouver ce nœud au ventre si la mort me frôlait à nouveau, voila ce que j'aimais dans mon travail.

La route défilait, j'essayais de ne pas penser à mon dernier échec après ma première victoire depuis de longs mois, Il ne méritait pas les sentiments que je lui portais et qu'Il bafouait jour après jour, il valait mieux que je me défoule de cette envie de le tuer au cours de mes missions.
Les jours étaient passés, tous identiques et le trio féminin était arrivé dans la ville de Saint Aignan sans encombre. J'avais installé ma maisonnée dans une auberge de gamme moyenne, anonymement, je prenais toujours cette précaution.

Le commanditaire m'avait donné le nom, la description de la cible et le fait qu'elle soit de noblesse étrangère m'amusait assez. Avec un peu de chance, elle pouvait être aussi complètement idiote et aussi facile à attraper qu'une dinde d'élevage.
Glissant dans le cœur de la ville partiellement endormie,je récupérais mes habitudes de chasseur et humais l'air nocturne. Sec et insipide, comme la journée qui avait été chaude et lassante, la nuit serait lourde et accablante. Il me fallait trouver une taverne ! Quelques verres et quelques bavards, j'aurais vite fait de localiser la donzelle !

Albanne

[Saint-Aignan - Ruelles sombres]

Le sol est glissant sous mes pieds. Je trébuche à plusieurs reprises mais me ratrape aux murs. Dont la pierre est tout aussi humide d'ailleurs. En passant, je frappe quelques rats de la pointe du pied. Ils volent en couinant. Cela ne m'arrache même pas un rire. Je me concentre. Ne pas déraper. Ni au sens propre, ni au figuré.
La lune éclaire les ruelles de son pâle reflet blafard. Je ne distingue pas vraiment l'endroit où je pose les pieds, mais qu'importe. Je connais mon chemin. Je n'ai même pas besoin de regarder aux alentours, à vrai dire.
Enfin, j'arrive. L'endroit est toujours aussi sordide. Sale. Puant. Fréquenté. Grossier. Gras. Vulgaire. Dangereux.
Je pousse la porte. Les rires lubriques des hommes. Les gloussements ridicules des femmes. L'odeur entêtante d'huile de friture et de chair brûlée. Cet endroit me dégoute autant qu'il me fascine. Un bordel...
Une grosse catin se pointe devant moi. Sa poitrine opulente déborde de son corset.

Qu'est-ce tu veux la mioche ?

Je ne réponds pas. Je la pousse brusquement. Elle glapit. Je m'en fiche. J'escalade les marches. Un homme prend mes fesses dans ses mains. Je me retourne. Lui assène un coup de pied en plein entrejambe. Le pousse dans les marches. Un affreux craquement. Je ne regarde pas. J'ai rendez-vous.
Il est là. Il m'attend. Il ne se tourne pas. L'attirail est sur la table. Je lance la bourse sur le bois poli. M'empare de l'arbalète. Des flèches. De la fiole de poison. Je repars sans un mot.
Il est dit que désormais, plus personne ne posera la main sur moi. Il est dit que je n'ai rien à perdre. Ma vie ? Elle prendra fin dans quelques mois. Mon âme ? Je l'ai perdu en tuant mon père. Je l'ai dit. Je n'ai rien à perdre. Et je veux employer mon restant de vie à faire n'importe quoi. Rendre service comme je peux. Pas pour faire le bien. Je ne ressents plus le bien, de toute façon. Je suis la nuit. Et ce n'est pas qu'une image.
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Soren

[De Sarlat à Saint-Aignan...]

- Ce n'est que moi Syu! Allons, ne perdons pas de temps! Direction Saint-Aignan! On tue de fatigue les chevaux jusqu'au prochain relai. On en changera alors. On doit arriver le plus vite possible. J'ai contacté une fille louche des bas-fonds de Sarlat... Elle se fait appeler la Rose Flamboyante. Elle va nous trouver une petite bande de gros bras pour nous aider. Et puis... j'ai fait appel à...

Je ne sais même pas comment l'appeler.

- ... une spécialiste. C'est elle qui montera le plan de l'opération. Nous, on approuvera et on participera. Albanne sera ramenée à Sarlat de gré... ou de force! J'ai précisé à la Rosa qu'on ne touchait pas à un cheveu de la danoise.

J'ai les yeux cernés. Ils trahissent une fatigue évidente. Bah! Juste le manque de sommeil... ça passera après une bonne nuit de sommeil. En rentrant à Sarlat au petit matin, j'ai rencontré Zolgan en taverne. Il m'a demandé pourquoi je n'étais pas passé au bal organisé par Enigma hier. Je lui ai simplement répondu: "Secret!"... Secret oui! C'était bien le mot. Même Syu n'était pas au fait. En quittant Sarlat après avoir retrouvé la suicidaire, j'ai pris la direction des chemins de traverse, vers le Sud. J'ai chevauché jusqu'aux grands feux. Là où je l'avais rencontré la première fois.

Les images se forment dans ma tête. Je me remémore la rencontre. Cette deuxième rencontre... J'étais venu pour recruter des mercenaires, des brigands... peu importe! Et c'est elle que j'ai embauché! Elle! Celle qui se faisait passer pour Dieu...Je ne sais pourquoi mais je lui ai raconté ce que je venais faire. Je lui ai parlé de la mission qui m'attendait, celle que je m'étais fixée. Elle m'apprit qu'elle était mon homme! Enfin... façon de parler. Elle a demandé cher. Très cher. Trop cher. Mais j'ai accepté son prix. J'ai puisé la vérité dans ses yeux. J'ai reconnu ses compétences. Je savais qu'elle me serait utile. J'ai tapé dans sa main pour sceller le contrat. Je lui ai donné rendez-vous à Saint-Aignan, lui ai donné le nom et la description de Albanne de Castral-Roc. Je sais qu'elle préparera le terrain en attendant que Syu et moi arrivions. Nous attendrons ensuite les hommes de la Rosa... et nous passerons à l'action au moment opportun.

Je ne sais pourquoi, mais j'ai une mauvais intuition. Depuis le départ de Sarlat, le noir me ronge. Il s'infiltre insidieusement dans les recoins de mon esprit. Il se terre. Il se contente simplement de signaler sa présence, guettant le moment propice pour agir... lui aussi!

J'ai mis mon corps au diapason de mon esprit. Je me suis enveloppé de noir. Braies, bottes, chemises, ceinture... tout est noir.. ou presque! Le col lui ... est rouge! Au fur et à mesure que nous progressions sur la route de Saint-Aignan, je me suis refermé. Syu doit maintenant est habituée. Nous nous parlons lorsque le besoin s'en fait sentir. Aucun mot n'est superflu. Ce n'est guère le moment de faire preuve d'un débordement affectif, d'une touche de sentimentalité. Je suis en mission. Le soir, avant de m'endormir, je me remets en forme. Physiquement et techniquement. J'ai besoin de dérouiller ce corps qui a perdu l'habitude des actions martiales. L'alcool? Il servira en dernier recours. Je ne ressens aucun manque. Quand je me prépare au combat, mon corps s'habitue à l'abstinence d'alcool. Je confine mon humanité à sa portion congrue, juste la taille suffisante pour ne pas devenir un monstre sanguinaire. Je ne suis presque plus un homme... Je suis un combattant!

Enfin les premiers contreforts de Saint-Aignan pointent le bout de leurs pierres. Je ne suis pas mécontent d'être arrivés. J'espère juste que nous n'aurons pas de problème avec les autorités locales. J'espère juste que nous pourrons ressortir d'ici... avec une de leur habitante!

- Syu? Trouve-nous une auberge veux-tu? Faut que je retrouve quelqu'un ici...

... Et accessoirement, il faut aussi que je trouve le complément pour payer la totalité de son salaire!
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Syuzanna.

[Saint-Aignan... et plus si affinités]

Le voyage avait été... long. Même si, l'un dans l'autre, il avait été rapide, vu la distance à parcourir. D'un côté, il y avait le silence de Søren, et de l'autre le babillage incessant d'Eilidh. Depuis qu'elle avait retrouvé la parole, la fillette ne s'arrêtait plus de causer. Raison de la longueur du trajet... Pourquoi l'avait-elle emmené, au juste ? Ah oui. Parce que personne n'avait pu la garder. Et la laisser seule aux Peupliers... Non. Inenvisageable.
Le jour ne tarderait pas à se lever. Quelques heures tout au plus. La route n'avait hélas pas entamer l'excitation d'Eilidh, qui continuait de lui tirer la natte tout en chantonnant un air sans suite.
Mais les remparts s'étaient enfin dressés devant eux. Le clocher de l'église filant vers le ciel, les volutes de fumée des cheminées encore actives, les odeurs de pain sortant du four... La ville, en un mot.

Lui chercher une auberge, lui demande-t-il. Par les Dieux, ne peut-il le faire lui-même ? Mais étant donné que de toute façon, c'est ce qu'elle cherche aussi, l'Ecossaise hoche vaguement la tête, démonte, calle la fillette contre sa hanche droite, et parcourt lentement les rues endormies. Elle se souvient comme si c'était hier, de la disposition des rues de Saint-Aignan. La taverne et auberge où elle s'était arrêtée... L'Orchidée Blanche... La voilà ! Elle confie sa monture au pellefrenier endormi qui vient l'accueillir, et pousse la porte. Visiblement, il y a eu une récéption, ici. La propriétaire est encore là, les yeux bouffis de sommeil. Après quelques salutations de rigueur, la rombière la mène à l'étage, pousse un battant de bois, et s'apprête à redescendre. Mais auparavant, répond à la question de la rousse. Sa fille gardera la sienne, moyennant cinq écus supplémentaires. L'argent change de main, une demoiselle d'une douzaine d'années est réveillée, et passe dans la chambre de la cliente. Celle-ci retourne dans la salle commune. Elle y réajuste son plastron de cuir, vérifie que le poinçon y est toujours dissimulé, passe la main sur sa cuisse, à hauteur de dague, resserre sa ceinture, remet en place son épée, en travers de son buste, va se positionner près de la fenêtre, et attend Søren, une bière entre les doigts.
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Herboriste - Apprentie Druide

Albanne

[Ruelles sombres et parvis d'église]

La ruelle n'est pas seulement sombre. Elle est noire. Assise à même le sol humide et poisseux, je trempe une flèche à empennage rouge, dans la fiole de poison. Une autre suit le même chemin. Puis une troisième. Et une quatrième. Je le lui ferais apprendre par coeur, son signe de croix.
Je place un trait sur l'arbalète, les autres dans le carquois, pointes en bas. Puis je me relève. Mes yeux scrutent les alentours. Personne en vue. Très bien.

Comme une ombre, je me glisse dans Saint-Aignan. Invisible et silencieuse. Je me retrouve bientôt sur la Grand Place de la ville. Ce que j'y vois me fige sur place. Fort heureusement, je ne me suis pas trop avancée, et ils ne peuvent me voir. Soren et Syuzanna ? Que font-ils là ? Je me recule vivement, mais sans bruit. Et je me mets à courir. Leur venue ne doit avoir aucun rapport avec moi. C'est impossible. Mais depuis notre courte rencontre chez l'herboriste, peut-être ont-ils décidés de venir s'enquérir de ma santé. Peu importe. Je ne les louperai pas non plus, eux.

Mais pour l'instant, je dois devenir méconnaissable. Je pousse la porte d'une taverne miteuse, je me dirige vers l'âtre, et prends dans mes mains, une poignée de cendres froides. Et je l'étale sur mon visage. Une vraie petite souillon ! Parfait.
Ainsi barbouillée, je ressors de là, et me glisse dans les rues avec précaution. Je dois être doublement prudente maintenant. Prudente ? Ma chevelure ! Je suis bien trop reconnaissable avec ça. Il n'y a pas grand monde qui porte leurs cheveux jusqu'aux hanches. Je me saisis de ma dague, et de plusieurs gestes secs, je les tranche net. Ils m'arrivent désormais assez irrégulièrement, un peu en dessous des épaules. Je fais glisser les mèches éparses dans un soupirail. Qu'importe où ils arrivent.

Et maintenant, l'homme d'église. Je me hâte en cette direction. J'ai bien étudié ses habitudes. Il surgira bientôt. Je me place derrière le tronc d'un arbre. Et j'attends. Il arrive. Il ne s'agit pas du prêtre, non. Mais de son assistant. Et c'est bien lui que je veux. Je sors de ma cachette. Me racle volontairement la gorge. Attire ainsi son attention. Il se tourne. Vers moi. L'imbécile, je songe en souriant de travers.

Damoiselle, je peux vous aider ?

Je tiens maintenant devant moi l'arbalète. Je prends le temps de viser. Le genou gauche.

Damoiselle ? répète-t-il comme le crétin qu'il est. Je peux vous aider ?

Non, je gorgne. C'est moi qui vais t'aider... A trouver la paix éternelle !

Et je tire. La flèche se fiche là où je le voulais. Il pousse un hurlement à réveiller les morts. S'écroule devant les marches de l'église. Je m'avance. Le poison le contaminera. Il finira par mourir. Je lui donne une demi-heure. Une demi-heure ? C'est trop. Bien de trop. J'arme de nouveau, et je tire encore. L'épaule droite.
Il sue, halète, hurle, gémit, me regarde dans comprendre.

Que... Pour... quoi ?

Le Très-Haut pardonne aux pêcheurs qui se prosterne à Ses pieds... Mais moi, je ne pardonne pas, et ne m'incline devant personne, je siffle entre mes dents. Quand à toi, repends-toi de tes vices, dans un quart d'heure, tu seras dans les bras de ton Dieu !

Puis je recule lentement. Il se met à hurler. Il va alerter toute la ville. Je déguerpis en courant à toute allure. Où aller maintenant ? J'ai fini de régler mes comptes avec les gens de cette ville. Partir. C'est la seule solution. Je jette mon dévolu sur une ruelle, à gauche, et disparait en silence.
Soren et Syuzanna ? Je m'arrête. Que faire d'eux ? Je hausse les épaules et reprends mon chemin. Si leur route ne croise pas la mienne, je ne leur ferai rien. Sinon ? Il me reste deux flèches empoisonnées.
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Evil_erin

Il fait sombre, plus sombre que les autres nuits, ca me parait étrange mais ce n'est sans doute qu'un effet de la lune. Je marche, je déambule, je cherche une auberge, une taverne, un endroit vivant, pleins de monde et si possible les poches pleines pour me payer à boire. Je ne paie jamais rien en taverne, principe de base !

Le bruit m'attire et je jette un regard. Fête, amis, famille, ivresse .... Parfait, ils auront la parlotte facile. Alors que je m'apprête à pousser la porte, mon regard est attiré par une ombre mouvante. Je me colle rapidement dans celle du mur et observe les mouvements de la forme en question.

Alors qu'elle disparait dans la nuit, je fais le tour du mur et lève le nez pour visualiser d'où arrivait cette apparition ... Humm , une chambre à l'étage de l'auberge ... Voleuse ou rescapée ? Je repasse devant et entre après avoir enregistré le nom de l'auberge : l'Orchidée Blanche.

Alors que je fais un pas à l'intérieur, c'est le bruit et la lumière qui m'envahissent, mes yeux courent sur les convives. Une brune ... yeux bleus ... assez jeune ... J'élimine au fur et à mesure ... Elle n'est pas là pour s'amuser, n'est pas censée sourire ... Mon regard revient sur le tavernier.

Je m'approche et tape du poing sur le comptoir. A part ma chevelure, le reste de mon allure est masculine, et à mon regard dur, les sourcils froncés, l'aubergiste opine seulement de la tête.

Z'avez une 'tite brune, arrivée y a peu, elle doit trainer seule dans le coin ...

Ben ... j'donne pas de renseignements d'ce genre, savez.

Hum ... L'est plus gras que baraqué, mais avec le monde qu'il y a dans la grand'salle , inutile de créer l'émeute.

Ben pas grave ! J'vais pas t'mordre !

Haussement d'épaules, je zieute la pièce. Un pigeon, il me faut un pigeon, homme de préférence, sont bien plus idiots comme pigeons. Mon regard se pose sur une rousse et je grimace. Bien ma veine ! La seule personne qui soit seule et un peu en retrait, c'est une rousse !
Je zigzague entre les tables, chope au passage un verre ici, une bouteille entamée là, et j'affiche un sourire en coin, posant sans délicatesse mon fessier sur le bord de la fenêtre, près de ma cible. Je remue vaguement mon épée dans mon dos et je regarde ma voisine qui semble pour le moins aussi outillée que moi.

Z'etes pas de la fête non plus vous ....

La bouteille, contenant visiblement une gnôle, se couche sur le verre, jusqu'à le remplir, pour que je le vide cul sec aussitôt.

Syuzanna.

La nuit semble avoir décidé de s'étaler indéfiniment. Syu a l'impression d'attendre là depuis des heures, alors que la demie d'une de s'est pas encore écoulée. Perdue dans ses pensées, elle fixe la Lune et les éclats jaunâtres qu'elle répend sur les nuages l'avoisinant. Du moins, elle fixait l'astre nocturne jusqu'à ce qu'une blonde ne lui en cache la vue. S'assoir sur le rebord de la fenêtre ? Quoi, elle ne connait pas la chaise ? Faudrait qu'elle lui en montre l'utilité. Notemment celle consistant à l'abattre sur la tête d'un importun.
Et la voilà qu'en plus, elle lui parle. C'est un monde, ça. Elle était tranquille, elle était peinarde, accoudée à la table * et voilà qu'on vient lui pomper l'oxygène. Et sa question... Elle pousse un soupire exaspéré, et ne fait rien pour le faire passer pour un soupir de mélancolique.

- J'ai l'air de célébrer le mariage de ces deux idiots ? balance-t-elle sans embage, d'une voix assez sèche pour faire comprendre à la femme qu'elle ne souhaite pas, dans l'immédiat, entretenir une conversation polie sur la température extérieure ou le nombre d'invités à cette maudite fête.

Qu'est-ce qu'elle veut, au juste ? Se faire une amie ? Manque de chance, Syu n'est pas dans la bonne phase. Parler de choses "de Dames" ? Nouveau manque de chance, elle n'est femme que quand ça l'arrange, et ça ne l'arrange pas souvent. Boire un coup ? Eh bah voilà, suffit de prononcer les bons mots. Attrapant la bouteille des mains de l'intruse, elle en verse une belle goulée dans sa chope à moitié pleine, quel que put être cet alcool, d'ailleurs. Plus ça pique, mieux c'est. Et maintenant, peut-être, faire preuve de civilité. Après tout, elle lui avait arraché la gnôle des mains. Elle doit bien pouvoir paraître à peu près lunée. Même si à vrai, elle a plutôt envie de la plaquer contre le comptoir en lui sifflant qu'elle n'avait rien à faire dans son monde *. Mais elle se force malgré tout.

- Y a-t-il une raison particulière pour que vous me cachiez la vue, ou c'est juste pour le plaisir de gêner ?

Ouais. Question civilité, on repassera.

* Déformation des paroles de Laisse béton - Renaud
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Herboriste - Apprentie Druide

Soren

[A l'Orchidée blanche de Saint-Gnangnan...]

La Rosa m'avait donné un contact à Saint-Aignan, et je n'avais pas aimé ce qu'il venait de me dire. Mais alors pas du tout! Comparé à Sarlace, S-Aignan, les bas-fonds de Saint-Aignan apparaissaient comme le paradis sur terre. Enfin, il faut dire que c'était dans un bordel que j'avais rendez-vous. Alors certes, on avait beau avoir trouvé chaussure à son pied... ou plus plutôt épée à sa main, il n'en restait pas moins que laisser glisser son œil masculin sur quelques courbes féminines savamment dénudées restait toujours un plaisir. Et puis, ne t'inquiète pas Syu. Quand je suis en mission, je ne consomme pas! C'est bien trop dangereux! C'est un truc à vous retrouver une dague plantée dans le dos sans vous en rendre compte! Et croyez-moi, si ça vous arrive quand vous êtes à l'apogée du plaisir, ça n'a rien de très agréable! Ça vous coupe même tous vos effets! Tous!

La Rosa avait vu juste. L'homme que je rencontrai à l'étage entre un râle simulé à gauche et une véritable débauche de grossièreté à droite avait pu me renseigner. Et ce qu'il m'apprit me déplut fortement. Oui, Albanne était toujours à Saint-Aignan. Non, à sa connaissance, elle ne faisait pas l'objet d'une surveillance particulière. Oui, elle était toujours en vie. Et oui, il en savait plus. Mais ce qu'il savait coutait cher, bien plus cher que l'amitié qu'il portait à la Rosa. En gros, et pour faire court, il fallait que j'allonge les écus pour qu'il me donne les renseignements complets qu'il possédait sur Albanne. Et ces écus je ne les avais pas!

Ce qu'il ajouta gracieusement me fit mordre les lèvres. La maréchaussée de la ville était sur les dents... "Un couvent non loin de là a été incendié. C'était un geste prémédité. Le coupable est ardemment recherché. Les entrées et sorties de la ville sont étroitement surveillées. "

En tournant à gauche dans la rue des petits pas, les pensées se bousculent. Je n'aime pas ça du tout! La prochaine chose que la maréchaussée va faire, c'est suspecter les étrangers. Les étrangers sont toujours suspects. Toujours. Et si les sorties de la ville sont surveillées, il va falloir trouver une bonne explication au sujet du gros saucisson que l'on veut transporter à Sarlat.

La nuit est noire. La chaleur de la journée n'est pas encore tombée. Le silence n'est brisé que par les éclats de rire graveleux que j'entends à chaque fois que je croise une taverne. L'orchidée blanche. C'est là que j'ai rendez-vous avec Syuzanna. Les informations filent vite quand on travaille du côté obscur. "On vous attend à l'orchidée blanche.". Telle est le message qu'on m'avait subrepticement glissé dans la main en sortant du border! Eh bien! J'ai bien fait de ne pas consommer! J'ai comme l'impression que tout le Périgord saurait déjà que faute de bière je consomme des catins!

Un dernier virage à droite et l'orchidée blanche me fait face. Visiblement, cette auberge est plus animée encore que celles que je viens de croiser. J'entre et je scrute l'ensemble de la pièce. For fanden! Elle est bondée! Je déambule à la recherche d'une rousse aux jambes envoutantes. C'est le moment d'être sur ses gardes. Je me rappelle encore le poignard qui m'a déchiré les entrailles dans cette taverne mainoise il y a quelques mois.

Un bref sourire illumine mon visage. Là bas, près de la fenêtre. Je m'approche et pose le pied sur le rebord de la fenêtre. Puis je me retourne vers les deux donzelles.

- Les nouvelles ne sont pas bonnes. Va falloir faire preuve de prudence... et agir le plus rapidement possible. La maréchaussée de la ville est sur les dents!

J'esquisse un bref sourire à l'une puis à l'autre.

- Je suis heureux de voir que vous avez fait connaissance, ça m'évite de perdre un temps précieux!

Regard dirigé vers la rousse, j'ajoute...

- Albanne va bien. Enfin...Elle est en vie!

Puis vers la blonde...

Vous m'aviez dit que vous me trouveriez. Je constate que vous êtes même capable de me précéder. Efficace! Pouvez-vous me dire où se trouve Albanne?

Oui. Peut-elle me le dire? Même si moi, pour l'instant, je ne sais toujours pas comment je vais payer l'intégralité de son contrat...
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Evil_erin

Ni l'air, ni la musique !

La réponse à ma question somme toute anodine, et qui plus est ne semblant pas avoir besoin de réponse, s'en ramasse une des plus sarcastiques. Sans blague ! On dirait moi dans un jour presque bon ! Ah non ... Elle est rousse, et ca semble la "défriser" que j'ai posé à coté d'elle mon "joli p'tit cul" comme dirait l'autre. D'ailleurs, 'reusement qu'il n'est pas là, sinon j'aurais surement déjà du laisser ma marque quelque part sur la belle.

Bref ! Ma bouteille disparait un instant et je lève un sourcil. Trop même qu'elle me ressemble celle-là ! Tssss ! Je récupère mon bien, non sans un grognement, et je la fixe, un sourire mauvais au coin des lèvres. Pas de bol, pas de bol, bordeel !!! Inspiration ... expiration. Évite de te mettre en colère, l'Étincelante, faut que tu trouves le blond et la gamine, priorités !

Bah ... Ma vue en vaut bien une autre ... Pis parait que là où y a de la gêne, y a pas de plaisir, alors j'me gêne jamais , vous comprenez ?

Dans le genre, comment que je peux être chieuse !
Je balance au sol le petit quart qui me sert de verre et avale une gorgée directement à la bouteille.

Dites si y a longtemps que vous êtes là, z'avez p't'etre vu passer une fille, brune avec des yeux bleus ...

Un pied se pose entre nous deux et j'en remonte le cours jusqu'un peu plus haut ... hum ... encore plus haut. Voila ! Soren, le commanditaire. Une bonne chose de faite ! Délaissant un court instant l'intolérante rousse, je décortique les paroles à l'accent tranchant.

Prudence ... Maréchaussée ... Ça, ca ne me posait généralement pas de problème, je m'arrangeais toujours pour avoir des contacts dans les milices.

Connaissance ... Merrde ! Je me retourne brusquement, plisse les yeux et le mot "évidemment" se forme dans mon esprit. C'était quand même à deux doigts ...

La troisième phrase ne me concerne pas, j'en profite pour avaler une gorgée, puis :

Pouvez vous me dire où se trouve Albanne ?

Et c'est comme les pièces d'un puzzle qui se mettent en place, les rouages ne grincent plus sous l'effet de l'alcool et je commence à plonger dans leur histoire. Pas de hasard, dans le métier on sait que rien n'est du a la chance mais a l'instinct.

A l'étage, la deuxième chambre qui donne sur la ruelle ... Mais elle s'est fait la malle un peu avant que j'arrive, en sautant par la fenêtre. Saint Aignan c'est pas immense mais suffisant pour s'y cacher.

Ce que j'ignorais, et qu'on ne me dirait surement pas sur cet air là, c'est que la proie était cinglée et dangereuse. J'aurais bien aimé sur le coup, savoir ce qui reliait ces trois là, mais en même temps .... quelle importance ! Du moment que j'y gagnais quelque chose ....

Vous devriez peut-être fouiller ses affaires là-haut, moi j'vais aller faire un tour en ville. Réveillons les vieilles amitiés ...

Mes pieds s'ancrent au sol et je recale comme il faut ma Chantebrume dans mon dos, mon regard émeraude vient fixer le blond.

Et si j'peux avoir une avance sur le comptant ... Pas que, hein, mais j'ai déjà fait le déplacement pour votre joli minois ...

Syuzanna.

Sa vue est peut-être attrayante pour certains hommes, mais franchement pas pour elle. En revanche, la réplique lui plait bien. Il faut qu'elle la retienne, histoire d'avoir une bonne excuse, maintenant, pour agacer les autres. Pas si désagréable que ça, cette blonde.
Sa question l'interpelle soudain. Une brune aux yeux bleus ? C'est exactement la personne qu'elle cherche elle-même. Qui est cette femme, s'interroge aussitôt Syu, la main trainant soudain du côté de sa dague. Albanne a donc vraiment beaucoup d'ennui, si une personne telle que cette blonde, est à sa recherche.

Un pied interrompe soudain la conversation qui pourtant, s'apprêtait à devenir passionnante. Un pied bien connu, puisqu'il s'agit de celui de Søren. Søren qui engage la conversation tout naturellement, égrainant de-ci, de-là, des informations qui elle, la ferait bondir. La maréchaussée est aux trousses d'Albanne ? Qu'a-t-il bien pu se passer pour que la situation en arrive à ce stade ? Qu'a-t-elle donc fait ?
La blonde est donc embauchée pour la retrouver, puisque le Danois lui demande si elle sait quelque chose. Mais oui, elle sait, en plus !

- Et l'idée de lui courir après ne vous est pas venue à l'esprit, dites-moi ?

Elle fulmine, la rousse. Mais elle n'a pas le temps de lui éclater sa bouteille sur le coin de la tête. Ils ont une brune à retrouver, et vite. Si les autorités lui tombent dessus avant eux, ils assisteront à un fameux spectacle. Pendaison, bûcher, écartèlement... Tout dépend de la faute, mais aucune des trois propositions ne l'enchante.
Fouiller sa chambre ? C'est une idée. Même si elle doute trouver un indice. Mais il ne faut pas laisser une piste de côté. Réfléchir, analyser, et agir ensuite. Elle se lève donc, et sans vérifier si Søren la suit ou non, elle escalade de nouveau les marches menant à l'étage, et enclenche la porte de la chambre supposée de la Danoise. Ouvert. Voilà qui est bien imprudent.

Elle entre donc, plissant les yeux pour distinguer quelque chose. Sur une table, une chandelle se consumme lentement. S'en emparant, la rousse fait le tour de la pièce. Une robe hors de prix dans un coin, un lit défait, une fenêtre ouverte. Comment Syu s'en doutait, Albanne n'a rien laissé ici. Rien, si ce n'est une trace de sang sur l'oreiller.
S'approchant de la fenêtre, elle se penche au dehors, et observe. La maréchaussée à ses trousses. Pourquoi ? Vols ? Meurtre ? Rébellion ? Tout ceci ne ressemble pas à la jeune fille, mais visiblement, l'Albanne d'autrefois a disparu, pour céder la place à une... créature étrange. Mais ne ce n'est pas en restant ici qu'elle en apprendra plus ! Elle grimpe sur le rebord de l'ouverture. Il ne faut pas qu'elle se loupe, ce n'est pas le moment de se casser une cheville.

- Aux grands maux, les grands remèdes, lance-t-elle avant de plonger dans le vide.

Fort heureusement, elle se réceptionne assez bien. C'est fini, désormais, d'attendre. Elle est en chasse, maintenant. Elle vient de visiter la tannière de la louve, et comme tout animal, Albanne a bien du laisser des traces de son passage.
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Herboriste - Apprentie Druide

Albanne

[Au gré des rues]

Où puis-je disparaitre ? Les portes de la ville sont closes. Je dois attendre le matin. Me faufiler parmi les paysans, marchands ambulants, et voyageurs, qui quitteront la ville. Mais en attendant, où puis-je me cacher ? Le prêtre a hurlé assez fort. Il aura attirer l'attention. Les flammes rongeant le couvent auront aussi signaler la présence d'un être dangereux. J'esquisse un mauvais sourire. L'être dangereux. C'est moi. Etonnant !

Une rue animée. Voilà ce qu'il me faut. Mettre mes talents de caméléon à l'épreuve. Je cours à perdre haleine. Les habitants dorment encore. Il n'y a guère de bruit alentours. Enfin, les bas-fonds. Ici, il y a toujours de la vie. Je zigzague entre les prostituées, les brigands, les voleurs, et les autres personnes de même acabit. Ma figure noire de suie me rend méconnaissable. De même que ma coupe irrégulière. Si on leur pose des questions, le bas peuple ne trouvera rien à dire. Je ne suis personne, et personne ne me remarque.
Et maintenant, un endroit où attendre le levé du soleil. Et l'ouverture des portes. Ici ce sera parfait. Je pousse la porte d'une taverne peu reluisante, et me glisse dans le fond. Loin des sources de lumières. Il y a suffisament d'agitation autour de moi pour me rendre quasiment invisible. L'endroit idéal pour qui cherche à éviter d'être vu.
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Soren

Décidément, il semble que toutes les femmes du pays ont un faible pour l'Orchidée Blanche quand elles débarquent à St-Aignan… Mais pourquoi Albanne a-t-elle une chambre ici alors… qu'elle habite la ville? Quelque chose ne va pas. Je ne comprends pas et quand je déteste ne pas comprendre. Ce genre de petites bêtises qui a le don de me mettre en colère! Je jette un regard vers Syu. A t-elle, elle aussi, les mêmes interrogations que moi? Mon sourcil gauche se lève. D'un geste furtif du menton, je désigne l'escalier. La blonde a raison, nous devrions aller fouiller sa chambre. Discrètement. Ceci dit, la fête est une occasion idéale pour ce genre d'escapade. On boit, on danse, on crie fort et on ne s'occupe pas de son voisin sauf lorsqu'il lorgne un peu sur les fesses ou le décolleté de sa compagne…

On s'occupe de la chambre…

Attention! Je n'ai pas dit qu'on s'occupait dans la chambre! D'habitude, je n'ai aucun scrupule à fouiller dans les affaires des dames si c'est nécessaire. Mais ici en l'occurence, ce n'est pas à une dame que j'ai affaire…mais à Albanne. Je n'ai pas vraiment envie de violer son intimité. Ça briserait indiscutablement le lien d'amitié entre nous.

On monte Syu? Tu fouilles la chambre pendant que je fais le guet?

Et puis, on ne dirait pas comme ça, mais je prends le rôle le plus dangereux. Le regard toujours perdu par la fenêtre, j'entends la blonde me demander une avance. Hum! Elle a le don de toucher aux points sensibles celle-là! Ceci, pour une avance, ça va, j'ai l'argent. Je délie ma bourse de la ceinture et le lui tends. J'ai toujours détesté ceux qui paient en vous envoyant la bourse aux pieds ou sur la table. Je trouve que ça fait vulgaire, que c'est un manque de respect flagrant pour le travail du mercenaire. Et ici, il n'est nul question de lui manquer de respect… simplement de gérer des contraintes financières. J'ai bien l'intention de la payer au complet. Comment? Aucune idée pour l'instant. Il va sans doute falloir que je négocie ferme avec elle, qu'elle comprenne que j'ai besoin d'un peu de temps, juste un peu de temps pour honorer ma parole.

Cela vous convient-il comme avance. Le reste vous sera payé plus tard, une fois Albanne hors des fortifications de Saint-Aignan!

Je me retourne pour voir si la blonde ne rechigne pas à ma proposition lorsque j'aperçois Syu monter l'escalier en direction de la chambre d'Albanne. Vite fait, je saisis quelques chopes de bières qui trainaient pas là . Je me retourne pour donner une dernière précision à la blonde.

On se retrouve ici ou à défaut dans les alentours de la grand place de Saint-Aignan!

Suivant les traces de Syu, j'en profite, non pas pour avaler la bière mais pour m'en asperger sur la chemise, les braies, dans le cou, et raffinement ultime… derrière les oreilles. La dernière chope est pour la bouche. Gargouillis, raclement et malheureusement, je recrache le tout par terre. Pas de boisson en mission! … même si c'est très tentant. Par contre, maintenant, mon haleine a une bonne odeur de houblon.

A l'étage, je m'aperçois, par le raffut qu'elle fait, que Syu est dans la chambre d'Albanne. Satisfait, je m'assois non loin de là et scrute ceux qui viendraient éventuellement nous compter fleurette. Pendant ce temps, je m'explique discrètement au travers de la paroi car visiblement, je me suis mal exprimé tout à l'heure.

Syu, je n'ai pas dit que la maréchaussée était aux trousses d'Albanne. Ne t'inquiète pas. J'ai juste dit qu'il y avait un fou en ville qui a brulé un lieu saint… ce qui a mis la maréchaussée sur le pied d'alerte. Ne crains rien pour Albanne, on va la retrouver saine et sauve.

Cela fait un bon bout de temps que Syu est entrée, et quelques instants aussi que je m'entends plus rien. Intrigué, je frappe à la porte.

Syu? Ho… Syu… tu as bientôt fini? Syu?!?!?!?!?

Il y a quelque chose d'anormal ici. A mon tour, je tourne la poignée et entre dans la pièce. Je suis accueilli par une rafale de vent qui fait virevolter les rideaux… et pas de Syu! Je me précipite à la fenêtre. Ah ça alors! Syu bon sang! Tu aurais pu me prévenir! Ah les rousses et leur tempérament de feu! Enjambant le rebord, je me rue à la poursuite de l'escote qui elle, doit être à la poursuite de la danoise! Eh bé! On n'est pas sorti de l'auberge! Enfin…pour mon cas, c'est exactement ce que je viens de faire!
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--Marechal_maturin

Il faisait sa ronde sur les remparts lorsqu'il avait vu les flammes. Accompagné de quelques hommes en armes, il avait couru jusque sur les lieux du drame. C'était le petit couvent. Les nonnes affolées couraient en tous sens. D'après leur hurlements, la "démonne" était revenue. Il ne s'agissait pas d'un accident, mais d'un crime. La mâchoire de Maturin se crispa. S'en prendre aux lieux saints, c'était s'en prendre au Très-Haut lui même. Et qui que soit le responsable, c'était le bûcher qui l'attendait.
Toujours suivi de ses hommes, le maréchal se dirigeait vers le bureau de la maréchaussée, lorsqu'un cri de souffrance absolue le fit frissonner dans ses braies. De nouveau, il courut vers la source du bruit, et de nouveau, il découvrit un spectacle d'horreur pure. Un homme d'église gisait là, agonisant. Il se pencha vers l'homme, s'agenouillant. Il secoua la tête, et se tourna vers les soldats.

- Nous ne pouvons plus rien pour lui. Charles, Jean, conduisez les nonnes au presbytère, expliquez la situation au prêtre. Robert, Pierre, Marc, avec moi.

Mais cependant... Le prêtre baragouina quelques mots, les yeux déjà fixes.

- Elle avait des yeux... Si bleus... Aaah, son regard ! croassa-t-il.

- Des yeux bleus ? Vous pouvez nous en dire plus mon père ?

Mais l'homme choisit ce moment exact pour expirer. Le maréchal soupira, se prenant le menton entre le pouce et l'index, il fit son signe de croix de l'autre main. C'était donc une femme aux yeux bleus... Une sorcière. Le bûcher, vivement qu'elle s'y retrouve !

Tout en cheminant vers Dieu seul sait où dans les rues de Saint-Aignan, Maturin réfléchissait. Il ne pouvait y avoir qu'un monstre pour perpétrer de telles horreurs. Qui pouvait être assez inhumain pour s'en prendre à d'innocentes créatures telles que des nonnes ? Et un moine ? Le diable en personne... Il l'imaginait petite, à la peau pâle, aux yeux fous et au sourire malin.
Perdu dans ses pensées, il percuta soudain une petite femme. Une rousse à l'air farouche. L'accompagnait un homme blond, de la même taille que lui. Deux étrangers... D'où sortaient-ils ?

- Vous êtes nouveaux dans le coin ? Maréchal Maturin. Mes hommes et moi cherchons une femme. Elle aurait des yeux très bleus... Vous l'auriez vu ?

Il se tut un instant. Mieux valait donner un ou deux détails.

- Elle serait coupable de la mort d'un homme d'église et d'avoir mis le feu au couvent. Si vous la voyez, prévenez moi. Nous ne sommes pas loin. Et faites attention. Elle est sans doute possédée.

Evil_erin

A la réflexion de la rouquine, mes émeraudes étincellent. Qu'elle calme ses ardeurs capillaires et je tenterai de garder suffisamment longtemps mon volcan en activité réduite.

Je ne relève même pas d'ailleurs, préférant m'intéresser à la bourse qui apparait dans les mains du blond. Humm ... Méfiance, va-t-il essayer de renégocier ? Non, il n'a pas le temps, il a besoin et quand on a besoin, on paie le prix qu'il faut.

Cela vous convient-il comme avance. Le reste vous sera payé plus tard, une fois Albanne hors des fortifications de Saint-Aignan!

Bien ... Faisons comme cela ...

Toujours laisser croire que l'on ne travaille que pour l'appât du gain. Seulement, ce sont bien d'autres sensations qui m'attirent dans ce boulot, quelque chose de plus viscéral, et il y a quelques mois déjà que je n'ai pas travaillé dans l'ombre, seule ... C'est bon ...

Je fais disparaitre la bourse dans une de mes poches, sors deux pièces d'une autre et me dirige vers le comptoir, laissant le blond rejoindre la rousse.

V'la pour deux bouteilles de gnôle !

Je pose dans un claquement les écus sur le bois lisse en gardant un doigt dessus pour ajouter.

Pas coupée ... J'suis du coin, je connais les méthodes ...

Mon bien acquis glisse dans ma besace, puis je disparais de l'endroit bruyant et étouffant. La porte se referme derrière moi, une longue inspiration renouvelle l'air dans mes poumons et je laisse naviguer mon regard une minute. Prenant une ruelle secondaire, je coupe rapidement le cœur de la ville pour me diriger vers le bureau de la maréchaussée.

Quelques verres plus tard ...

Le vieux Toine ? Non, sur qu'il bosse plus là ... Ça fait quoi ? Deux ans que t'es partie ? Bah tu sais, tout change vite ! Enfin moi, j'aime le boulot ...

Ouais j'te comprends ...

Assise à cheval sur une chaise, les bras croisés sur le dossier, je lui fais un sourire des plus complaisants.

A propos de boulot ... S'passe quoi en ville là ?

M'en parle pas ! Une folle furieuse ! Elle a mis le feu à un couvent, t'imagine le raffut ! Le maréchal en chef est parti avec quelques hommes ... J'garde la boutique !

Écoute ... Si tu as quelques informations intéressantes, tu m'envoies, d'accord ? T'sais que je suis toujours prête à donner un coup de main ... Et j'te laisse la copine ...

Je repousse la bouteille vers lui, lui sert un clin d'œil et quitte les lieux, mes pensées s'enchainant, je me dirige vers les bas-fonds de la ville. Il faut pas être très intelligent pour comprendre que les fous et les assassins se cachent parmi leurs semblables.

Les ombres se faufilent autour de moi, les regards glissent, jaugent, estiment. Ils détectent vos poches et chaque emplacement où il est possible de glisser quelques doigts pour dérober un objet de valeur.
Puis ces vêtements sombres qui vous croisent, capuche sur la tête, qui vous toisent un instant, cherchant la confrontation du regard jusqu'à ce que les pas séparent les éventuels adversaires.

Mes yeux cherchent, fouillent chaque détail des ruelles, j'essaie de me mettre à la place de la fille. Elle se cache forcement, la ville est bouclée, mais elle ne peut rester dans la rue au risque de se faire prendre pour une de ces gueuses qui s'offrent pour le prix d'un verre ....

C'est le troisième bouge dans lequel j'entre, mon regard circule toujours, la morphologie de chaque femme est passée au crible, je n'ai pas le temps de m'attarder, il faut la récupérer avant la maréchaussée.
Je suis prête à ressortir lorsque quelque chose attire mon attention, trop seule, trop calme, trop sobre ... Me dirigeant à l'exact opposé de la brune, je pousse un poivrot qui pionce sur sa table, il finira de cuver sur le sol. Mon épée atterrit à ma droite sur la table et je pose mes fesses sur une chaise.
Observer, attendre, suivre mon instinct, le moindre indice peut être précieux. Ne pas précipiter les choses pour ne pas la voir filer comme poursuivie par la lèpre ...

Syuzanna.

Elle l'entend le suivre, et ne peut retenir un léger sourire. Elle n'avait pas omis volontairement de le prévenir de sa descente par la voie de traverse, mais même cet oubli de sa part n'empêche pas le Danois de la retrouver aussitôt.
Mais trève de rêvasserie, il lui faut reprendre le cours de son inspection. Voyons, la brunette avait sauté par la fenêtre. Aucun forfait de commis alors. Ceci dit, comme l'avait dit justement Søren, il n'y a aucun certitude quant au fait que ce soit Albanne qui soit l'auteure de ces... VLAN ! Elle sent son épaule partir sur le côté, et le choc la propulse deux pas en arrière, contre le torse du Danois. Devant eux se tient un homme de belle prestance, brun, et plutôt agréable à regarder. Il est suivi de quelques hommes en armes. L'individu se présente comme étant le maréchal de cette ville. Maréchal ? Que leur veut-il maintenant ? Il cherche une femme aux yeux bleus... Responsable de l'incendit du couvent et du meurtre d'un homme d'église. Fort heureusement, la nuit camoufle la pâleur soudaine des joues de Syuzanna.

- Nous ferons attention, Maréchal, promet-elle avant de s'éclipser.

Les choses ne vont pas en s'améliorant. Mais à quoi joue Albanne ? Mettre le feu à un lieu religieux ? Tuer un prêtre ? Mais dans quel but ? Elle s'arrête brusquement, sourcils froncés, mordillant l'ongle de son index droit. La raison pour l'instant, leur importe peu. Il faut la retrouver avant ce Maturin. Elle doit se savoir traquée, ou doit au moins s'en douter. Où aller en ce cas ? Les créatures de la nuit rejoignent toujours leurs congénères. Les bas-fonds. Où, sinon ? Les personnes dehors à cete heure là seront suspectées. Eux-mêmes viennent de rencontrer la maréchaussée. Heureusement, elle a les yeux noisette, et heureusement, ils savent que c'est une femme. Sinon...

- Viens, lance-t-elle à son compagnon. Trouvons l'auberge la plus miteuse et la plus mal fréquentée. Il lui faut un endroit où personne ne s'occupera d'elle, et quoi de mieux qu'un repair de malfrats, maintenant qu'elle en est une ?

A moins qu'elle ne se soit cachée ailleurs, ou qu'elle ait déjà quitté la ville. Quoi que les portes soient fermées. Mais elle avait depuis longtemps enregistré le fait qu'à Danois, rien d'impossible...
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Herboriste - Apprentie Druide

Albanne

Je ne me sens pas à l'aise. J'ai la sensation que tous les regards sont braqués sur moi. Je tâche de rester immobile. Mais j'ai de plus en plus envie de sortir d'ici à toutes jambes.
Une femme entre. Elle est blonde, porte une épée. La tension monte d'un cran. Trop d'armes. Trop de dangers. Trop d'yeux. Je me lève avec une lenteur délibérée. Glisse les pouces dans ma ceinture. Me dirige en trainant les pieds vers le comptoir. Une idée soudain.

Patron ! C'est ma tournée ! Sers à tout le monde un verre !

Je profite de la cohue qui s'ensuit pour me glisser vers la porte. L'idée de boire gratuitement a toujours séduit le peuple. Un rictus dégouté se dessine sur mes lèvres.
Une fois à l'air libre, je me mets à courir de toutes mes forces. Je tourne à droite, à gauche, reviens sur mes pas, m'enfoncent dans les rues. Je perds ainsi mes éventuels poursuivants.
Une quinte de toux me plie soudain en deux. Une main sur un mur, l'autre sur mes lèvres, je sens un liquide poisseux couler entre mes doigts. Lentement, je me relève, et contemple ma main tremblante pleine de mon propre sang. Une colère dévorante m'envahit. Je continue ma route.

Soudain, des voix. La maréchaussée ! Je me fige. Mes doigts glissent dans le bas de mon dos. L'arbalète... Non. Ils seront trop nombreux. Je me glisse loin d'eux. Mes pas me mènent vers la Grand Place, celle qui mène partout. Aussi bien dans les bas-fonds que vers les quartiers chics. Au cas où, je me saisis de mon arme. Au cas où, je glisse une flèche. Pas empoisonnée celle-là. Même sans cela, de toute façon, si elle le tir est ajusté, un trait peut provoquer la mort. La Grand-Place n'est plus très loin. Je compte regagner l'Orchidée Blanche. M'y faufiler. M'y laver. Et repasser ma robe de nobliote. Je pourrai m'enfuir sans ennui. Il suffira que je baisse les yeux. Et encore. Personne n'oserait importurner Albanne de Castral-Roc.
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--Marechal_maturin

Les deux étrangers ne semblaient pas être au courant de quoi que ce soit. Et de toute façon, ni l'un l'autre ne correspondaient à ce que cherchait Maturin. Pour des raisons évidentes : l'un était un homme, donc forcément innocent, l'autre était une femme, certes, mais la couleur des yeux n'était pas la bonne. Et ni l'un ni l'autre ne paraissaient avoir à craindre la justice.

Le maréchal poursuivit sa route. Il toqua à toutes les auberges. Personne ne l'avait vu. Une jeune fille aux yeux bleus, il y en avait plein, par ici. Et comme il ne savait rien d'autre sur elle, la tâche était ardue.
Suivi de ses hommes, il pénétra dans les bas-fonds. Il doutait qu'on lui dise quoi que ce soit, mais après tout, pour de l'argent, ces hommes étaient à vendre. Il poussa nombreuses portes, et finit par entrer dans l'une où les hommes ripaillaient gaiment. Il s'approcha du comptoir, et parla d'une voix forte.

- Vous m'avez tous reconnu, mais au cas où... Maréchal Maturin ! Je suis ici pour vous poser quelques questions...

Il posa une bourse sur la table, tira les cordons, et exiba ainsi les pièces d'or. Son regard se posa brièvement sur une blonde. Il ne l'avait jamais vu auparavant, celle-ci.

- Je cherche une jeune femme, ou une jeune fille. Elle possède des yeux bleus, probablement d'une couleur remarquable. Si vous savez quelque chose, dites-le moi, et vous obtiendrez la totalité de la bourse, soit un peu plus d'une trentaine d'écus.

La réponse ne se fit pas attendre.

- Pour sûr que j'l'avions vu ta môme, Maréchal. Figure té qu'è vint d'me commander la tournée générale pis qu'elle est partie sans payer ! J'pouvions t'la décrire ! P'tite, brune, au visage barbouillé d'suie ! Pis d'ces z'yeux què semb'ent tout dret sortir d'l'enfer ! Tout d'noir vêtue, comme un démon !

Comme promis, Maturin fit glisser l'argent vers le tavernier qui venait de lui communiquer les informations. Il l'avait appelé la môme, donc, elle était jeune. Petite, brune, et sale, vêtue de noir. Il remercia l'homme et ressortit à grands pas. Savoir par où elle était partie n'était pas si important. Il ferait bloquer les portes de la ville jusqu'à avoir mis la main dessus. Le principal était de savoir qui rechercher. Maintenant qu'il connaissait son physique, la retrouver poserait moins de problème. Dès le lever du jour, il mettrait tous ses effectifs sur cette affaire. La ville n'était pas assez grande pour qu'elle s'y cache indéfiniment.

Soren

La maréchaussée! Ah ça alors pour un manque de chance, c'en est tout un! Syu prend les affaires en main. Un échange bref de mots et nous voilà débarrassé de l'encombrante rencontre. Mais les informations que nous apprenons ne sont guère de nature à rassurer ma rousse.

- Syu, ça ne veut toujours rien dire. Des personnes aux yeux bleus, il y en a beaucoup. De toi à moi, je ne peux imaginer Albanne commettre ce genre d'actes. Certes, j'avoue.... Elle était vraiment bizarre chez Aileen l'herboriste mais je te rappelle que nous aussi, on avait encore quelques brumes qui nimbait notre esprit hein!

Nous hâtons le pas, direction l'auberge la plus miteuse et la plus mal fréquentée de St-Aignan. Je suis soucieux. Soucieux car Syu l'est! Je ne sais comment la réconforter. J'ai l'impression que plus j'ouvre la bouche et plus je la déstabilise. Quelque chose ne va pas. Je n'arrive pas à la convaincre et peu à peu le doute s'installe lui aussi dans mon esprit.Se peut-il qu'elle ait vraiment franchi la barrière? Qu'elle oeuvre maintenant du côté noir? Hum... Je n'en sais rien. Je ne sais plus rien!

Syu se décide enfin et entre dans une taverne. Celle-ci a l'air bondée! C'est vrai que côté prestige et fréquentation, elle correspond tout à fait aux critères de ma rousse. Je n'aime pas ce genre d'endroit. Tout y est possible! Tout! Du simple pelotage de fesses ou de poitrine au meurtre le plus abject! Syu... j'espère que tu sais ce que tu fais!

Nous nous installons à une table et...

- Ho ho! Tu as vu qui vient d'entrer? Notre petit maréchal... Celui que l'on a rencontré il y a peu.

Je scrute dans la foule. Je recherche Albanne... sans grand espoir! Si elle a viré capot, elle se cachera et donc ce n'est pas ainsi que nous allons la trouver! Si elle est la Albanne que nous connaissons, jamais elle ne viendra dans un tel lieu de perdition. Je fais un signe à ma compagne puis je flâne entre les ivrognes, les tueurs et ceux qui viennent chercher les plaisirs de la chair à bas prix. Les nouvelles que je glane sont intéressantes et embêtantes à la fois. Je retourne à table et m'approche de Syu. Je me fonds dans l'ambiance en l'approchant et en couvrant son cou de baiser. J'en profite pour lui passer discrètement mes messages.

- Parait qu'Albanne serait passé par ici. Enfin... c'est ce qu'on aurait dit au maréchal. Le problème c'est que personne ne sait où elle est allée quand elle a quitté les lieux.

Conjuguant l'utile et l'agréable, mes lèvres happent le lobe de son oreille, que mes dents viennent mordiller par la suite. Mon visage se perd dans ses cheveux, mes mains effleurent le grain perlé de sa peau du côté de ses cuisses.

- Il faut qu'on trouve une façon de retrouver ses traces! Et vite! Si jamais comme tu tends à le croire, elle est responsable de tout ce raffut, mieux vaut que le maréchal ne lui mette pas la main au collet!

Ma main cajole le bas de son dos, remonte le long de sa colonne vertébrale.

- Tu sais qu'on aurait du venir dans un tel endroit beaucoup plus rapidement? Mais en attendant, je ne sais toujours pas comment on va pouvoir la retrouver...

Je m'approche encore un peu plus d'elle. Souffle contre souffle. Je la regarde droit dans les yeux. J'y puise mon inspiration.

- Tu sais que je ne mélange jamais le travail et les sentiments? Tu sais que tu me perturbes? Tu sais que....

Je m'arrête net. Je m'écarte de Syu. Elle est géniale! Ma compagne est géniale! Je le savais qu'elle trouverait la solution! je la regarde, souriant et un seul mot sort de ma bouche.

- Touffu!
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Evil_erin

Quelques minutes seulement suffisent pour que l'appât fonctionne. La brunette se lève, se dirige vers le tavernier qui a tout de la tête de l'indic, et commande visiblement pour tout le monde ... humm ... Abruti qui sert sans se faire payer à l'avance ... Le monde sombre dans l'imbécilité masculine !

Je ne quitte pas la brune des yeux malgré le mouvement de foule que soulève sa phrase, jusqu'à ce qu'une nouvelle entrée brouille les cartes. défection ! Les maréchaux ... La cavalerie est toujours à la bourre et voila qu'ils laissent filer, une chance pour moi finalement, l'objet de leur convoitise.

Me relevant lentement, à l'opposé du dit comptoir où les hommes d'armes de la ville viennent prendre informations ... Je le savais qu'il avait la tete de l'emploi, ce con ! ... je ramasse mon épée, la glisse dans mon dos et prend lentement la direction de la sortie.

A l'extérieur, je vois une ombre s'enfuir au détour d'une ruelle. La petite garce connait surement la ville comme sa poche, mais je n'ai pas dit mon dernier mot ! Je me faufile le long d'une ou deux masures, je plonge un peu plus dans les méandres de la noirceur du quartier et je frappe deux coups distincts à une porte qui s'ouvre presque aussitôt.

L'Étincelante ...

Il est à l'étage ...

Le hall est sombre, je monte une volée de marches qui grincent sous les coups de mes pas. J'ouvre la porte sans avertir et l'Ombre est là, lové dans le coin de la fenêtre, dans la pièce aussi sombre que le reste de la maison.
J'aperçois son sourire qui brille légèrement dans la lumière que diffuse la nuit de pleine lune. Je hoche la tête en réponse.

Des ennuis ?

Pas encore, mais j'ai besoin de toi, l'Ombre. Je me suis collée dans une mission rapt mais là, ca commence à me courir sur le haricot. La mioche me fait traverser la ville dans tous les sens et ce genre de bordel, ca me plait pas !

Je croise les bras en faisant quelque pas dans la pièce, le fait que dans toute cette histoire je me sente prise pour un pigeon à sacrifier réveille le volcan qui sommeille en mes entrailles.

Ombre__

L'Étincelante.
Il y avait une paie qu'ils ne s'étaient pas croisés.
Depuis cette fameuse nuit au cœur de la cour des miracles où une dague égarée avait failli lui prendre la vie.
La blonde avait su opter pour le choix de s'octroyer un nouvel allié en le faisant soigner par le Maure. Depuis, il lui devait une vie, ou tout du moins, les services rendus en diminuaient le cout!

Mmmhh ... Tu préconises quelque chose ?

D'un pas non-chalant, il s'avança vers un buffet et en sorti deux verres accompagnés de leur mère. Il versa lentement .....

Ça fait plaisir de voir que tu es toujours en forme, et encore en vie!

Il vide son verre d'un geste brusque et rapide.

J'sais c'que j'te dois, l'Étincelante.

Son poignard glisse à sa ceinture et sa capuche se rabat sur sa tête.

Dis moi et agissons!

Un sourire qui s'étire au coin des lèvres fines donne une drôle d'apparence à son visage. Sa carrure, à peine plus large que celle de la belle, il donne pourtant l'air d'une force beaucoup plus conséquente.

Entrouvre la porte et la laisse passer devant lui.

Evil_erin

En cours de route, je lui murmure les quelques informations que j'ai. Par habitude, je ne donne que le prénom de la folle furieuse, taisant le nom de famille. Je sais que les noms se vendent et s'achètent, tout se vend et s'achète surtout quand une particule se glisse dedans ...

Le piège se met en place, je sais que l'Ombre fait mouche à chaque fois qu'il vise une proie, à nous deux elle ne nous échappera pas. Fini de jouer la jolie, aussi allumeuse d'incendie que tu sois, cette fois il te faudra faire plus que fuir !

Au fur et à mesure que l'on avance, j'écarte les possibilités, et finalement, nous éloignant de la porte principale de la ville, nous nous retrouvons à déboucher sur la grand'place ... vide ...

Je fais signe à l'Ombre de se positionner dans une autre ruelle où il disparait, à l'affut du moindre mouvement. Moi-même, je reste immobile dans le noir silence, cachée sous la corniche d'une échoppe.
A l'instant où De Castral-Roc apparaitra, il en sera fini de la cavalcade ....

Syuzanna.

La taverne est telle qu'elle se l'imaginait. Sombre, qui n'aurait pas volé un coup de balais, et regorgeant de malfrats en tous genres. Pas vraiment le genre d'endroit où trainer Mémé le dimanche midi après la messe, en somme.
Pas d'Albanne en vue, semble-t-il, et d'ailleurs, le Danois vient le lui confirmer. La présence du maréchal, en revanche, n'est pas vraiment pour lui plaire... Contrairement aux gestes de Søren, qui brièvement, lui font clore les paupières. Ce n'est vraiment pas le moment, ni le lieu d'ailleurs, car bien que nombre de catins trainent dans les parages, ce n'est pas vraiment du goût de la rousse de s'allonger sur les tables en public.

Elle met un moment, une fois qu'il eut prononcé le nom de son chien, à comprendre pourquoi soudain, il parlait de lui. Et puis l'évidence, soudain. Touffu est un chien, et les chiens, ça renifle. Quel génie, ce Danois !
Elle quitte sa chaise d'un bond, lui saisit la main, et sort en vitesse du lieu décidément sinistre. Une fois dehors, elle retourne sur ses pas en courant, jusqu'à parvenir à l'auberge. Escaladant les marches une à une, elle pousse la porte de la chambre qui lui est réservée, et doucement, pour ne pas réveiller la jeune fille et l'enfant, elle appelle son chien, qui s'approche en trottinant. Le guidant à la chambre voisine, occupée peu de temps auparavant par Albanne, elle lui tend la robe, toute imprégnée de l'odeur de la Danoise. Il pousse un aboiement, se dirigeant vers la fenêtre. Oui, évidemment...

Elle descend dans la salle commune, ressort au dehors, et de nouveau, lui tend le vêtement. Et cette fois-ci, Touffu, truffe au sol, les guide au travers des ruelles. Tournant de-ci, de-là, tant et si bien qu'à la fin, Syu elle-même ne sait plus où ils se trouvent.
Jusqu'à ce que le clocher le l'église se profile à l'horizon, que le bâtiment de la Mairie n'apparaisse devant eux, et qu'ils n'arrivent enfin sur la Grand-Place. Arrivé là, le gros chien noir semble hésiter. Les odeurs semblent émaner de partout !

- Le temps qu'il détecte la piste la plus fraiche, murmure Syu à Søren. Il va trouver ! C'est une question de secondes.
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Herboriste - Apprentie Druide

Albanne

Je ne me sens pas à l'aise. Inexplicablement. L'air environnant semble peser des tonnes. Mes yeux scrutent les rues sombres. Je vois que le ciel lentement, s'éclaircit, passant d'un noir d'encre à un bleu foncé. Mon souffle se coince dans ma gorge. Je suis à l'air libre et pourtant j'étouffe.
La Grand-Place apparait devant moi. Je m'arrête net. Je reprends ma respiration. Elle est sifflante. Sans trop savoir pourquoi, je pointe devant moi mon arbalète. Mes mains trembles. Je n'ai plus une pensée cohérente. Je sens autour de moi mes ennemis. Les ombres me murmurent à l'oreille.

Je débouche soudain sur la Grand-Place. Le démon ! Il est là ! Immense, noir, aux dents pointues et blanches ! Je le vois en face de moi ! Vingt mètres nous séparent. Ses acolytes l'entourent ! Un lutin aux cheveux de feu et un géant blond ! Mes doigts se crispent. Mes yeux s'ouvrent au plus grand. Mes oreilles sifflent. Tuer le Sans-Nom est impossible. Il est si grand ! Mais c'est à cause de lui si je suis dans cet état ! Il a maudit ma famille et mon nom ! Je dois me venger ! Je pousse un cri de rage. Et je tire. Je vois le lutin roux tomber.

Un nom résonne dans ma tête. Syuzanna. Syuzanna. Syuzanna... Les sifflements cessent. Les tremblements disparaissent. Le chien retrouve sa forme. Soren... Syu... Touffu...
L'arbalète me tombe des mains. Heurte le sol avec un bruit assourdissant. Je sens mes genoux entrer en contact avec les pavés froids de la Grand-Place.

Non, je murmure. Non...
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Syuzanna.

Elle ne comprend pas ce qui lui arrive. L’instant d’avant, elle cherchait son amie avec l'aide de Touffu, et maintenant… Maintenant une douleur lancinante la transperce de part en part. Elle baisse les yeux, fronçant les sourcils, tentant de comprendre la cause de ce mal soudain et fulgurant. Une flèche ? Tiens donc. Et comment est-elle arrivée là ? Juste sous ses côtes, à gauche. Respirer devient difficile. Très difficile. Trop difficile. Et se maintenir debout l’est plus encore. Elle lève la main vers Søren, mais ses bras sont en plomb. Se raccrocher à lui, lui est impossible. Elle se sent basculer en arrière. Son dos et l’arrière de son crâne heurtent le sol avec dureté, lui arrachant un gémissement de douleur. Ses sens s’affaiblissent lentement, et même en clignant vivement les paupières, elle ne parvient pas à chasser le voile noir qui lui obstrue la vue.

Avec une lenteur affolante, sa main se porte vers son ventre. Ils trempent dans un liquide chaud et poisseux. Son propre sang, comprend-t-elle au bout d’un instant. Réfléchir lui devient difficile, si difficile. Et se laisser gagner par le noir serait si simple. Elle veut de nouveau tendre une main vers le Danois mais elle n’y parvient pas. Elle entrouvre les lèvres, et croasse à voix lente :

- Seurn… Seu… rn.

Mais son appel ressemble d'avantage à un gargouilli. Un goût métalique lui parvient en bouche. Comme si elle venait d'avaler du fer en grande quantité.
Ses paupières battent de plus en plus vite. Sa respiration s'accélère et devient sifflante. Les doigts crispés autour de la flèche, elle tente de l'ôter de son ventre, sans succès toutefois. La douleur devient insupportable. Un nouveau gémissement lui échappe, et elle se mord les lèvres pour taire la souffrance. La nuit l’entoure. Et la fraicheur, soudain. Elle ferme les yeux, et glisse lentement vers l’inconscience. Sa tête bascule sur le côté, sa main retombe au sol, l'intensité de sa respration s'amenuise, et elle s’évanouit.
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Herboriste - Apprentie Druide

Soren

L'instinct de conservation fait place à celui du chasseur lorsque un son aigu brise le silence de la nuit. Ce bruit-là, je ne le connais que trop. Je l'ai maintes et maintes fois entendu sur les champs de bataille lorsque je menais ma compagnie au combat. Ce bruit-là, c'est celui de la corde d'une arbalète qui se détend, suivi d'un carreau qui fend l'air. Je suis même capable de reconnaître le type de carreau. C'est une dondaine. J'en suis sur!

Un réflexe se déclenche en moi lorsque le son parvient à mes oreilles. Je me plaque contre le mur derrière moi. Soudain, un bruit devant moi. Syu s'écroule sur le sol. Je vois son corps s'écraser contre le pavé de la route. Je me précipite vers elle.

- Syu! Syu, réponds-moi! ... Syu! Ça va?

Je cherche à savoir ce qui se passe. Mon esprit refuse de croire à l'évidence. Non! Ça n'est pas possible. Cela ne peut être! Pas maintenant! Pas là! Et pas comme ça! Elle a du mal à me parler. son visage s'est vidé de son sang. Elle est d'une pâleur inquiétante. Ma main vient prendre la sienne pour la réconforter, et là, je comprends tout de suite. Elle a été touchée. Où? Mais où? Un filet de sang s'échappe de sa bouche.

Je ne réagis plus sous l'effet de la froide logique mais sous celui de la panique. Une tâche sombre s'étend sur sa chemise à hauteur de son abdomen. Ce genre d'arme est terrible. Un carreau peut aisément transpercer n'importe quel type d'armure. J'arrache rapidement ses vêtements au niveau de sa blessure. Sa peau est couverte de sang. La coupure est nette mais je ne suis pas capable de déterminer la gravité de la blessure.

L'écossaise roule des yeux et s’évanouit dans mes bras. Cette fois, c'est ma voix qui brise le silence des lieux.

- Syyyyyuuuuuuuu! Noooooon! Syu! Écoute-moi! NicDouggal bon sang, ne perd pas conscience! Ne perd pas conscience!

J'agis encore une fois sous le coup de la précipitation. Je la gifle. Une fois! Deux fois! Trois fois! Il ne faut pas qu'elle s'enfonce dans un sommeil profond! Il ne faut pas! Je me débarrasse rapidement de ma chemise que j'arrache en bandelettes du mieux et du plus rapidement que je peux. J'applique ces compresses improvisées sur sa plaie. Le carreau? Je ne sais pas où il est. Mais il est pas resté enfiché dans son ventre. Je fais fléchir les genoux de Syu et je place mon surcot de manière à les caler. Je sais qu'il n'y a plus rien d'autres à faire en attendant les secours.

- Ne lâche pas NicDouggal! Tiens bon! N'oublie pas que tu m'as donné rendez-vous le 20 Août! Tu n'as pas le droit de te défiler. Pas le droit! Tu m'entends?

Je redresse la tête et cherche de l'aide. Mon visage trahit mon inquiétude.

- Oh quelqu'un? J'ai besoin d'aide par ici! C'est urgent! Oh! Y'a quelqu'un?
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Evil_erin

Tout va vite, très vite !
Inutile d'attendre des heures avant que les premières silhouettes se profilent aux abords des arcades. Alors que je suis prête à bondir, Chantebrume parfaitement maintenue dans ma main, je me retiens au dernier moment. Ce n'est pas la brunette ! Un animal semble tourner autour des jambes de la femme comme s'il flairait quelque chose, je ne vais pas me dévoiler sans raison et j'attends quelques secondes de plus avant de voir une forme de grande taille suivre de près l'ombre de la femme ... Le couple de scandinaves ... Mais à quoi jouent ils, bon sang ? Quelle farce de cache-cache sont-ils en train de manigancer ? J'ai de plus en plus de doutes sur la raison de ma présence ici ...

Lorsque soudain, une silhouette se faufile sur la grand'place, elle a l'air affolée, tourne sur elle-même, on la dirait traquée, aux abois, et c'est effectivement ce qu'elle est en ce moment. J'ai presque l'impression de sentir l'Ombre qui se glisse le long du mur pour s'approcher d'elle, je le laisse faire. Je patiente qu'il soit juste derrière elle pour m'élancer à son encontre et lui faire face. Nous ne sommes plus deux mais quatre contre une !

C'est alors que l'impensable arrive ! La furie décoche une flèche et vise la rouquine qui s'écroule aussitôt. Un grondement sort de ma bouche alors que je me précipite vers les deux corps. L'Ombre fait de même et vient maitriser la brune, la maintenant au sol en appuyant son épée sur sa nuque.

Le blond s'est déjà jeté sur sa compagne et parait paniqué à la vue de la blessure de celle-ci.

Soren .. SOREN !!! Bordel !! Arrêtez de hurler comme ca !! Il faut la transporter quelque part pour la soigner !! Si la maréchaussée arrive, nous serons tous en mauvaise posture. Je ne sais pas ce que vous voulez tirer de cette morveuse cinglée mais il faut les emmener ailleurs, toutes les deux .... MAINTENANT !!

Je l'incite à prendre la blessee dans ses bras, tandis que l'Ombre relève avec force la brune, je m'approche d'eux.

Toi ma jolie, tu nous as assez fait courir, tu vas nous suivre bien gentiment maintenant ! J'te préviens que j'hésiterais pas à te faire un trou aussi moche que celui que tu viens de faire !

Syuzanna.

Il fait froid. C'est étrange pour un mois de juillet. D'habitude à cette époque, la chaleur s'est installée. Dans le cours du mois, les paysans feront les foins, les fraises seront juteuses et les prunes, irrésistibles. L'eau du lac aura chauffée un peu sous les rayons ardents du soleil, et partout dans le royaume, on ne songera plus qu'à se prélasser dans l'herbe verte et grasse, en attendant l'Automne.
Pourtant, la rousse a vraiment froid. De plus en plus froid. Tant et si bien qu'elle rêverait d'une cape en lourde laine au col de fourrure. Cela part étrangement de son ventre. A cet endroit, c'est aussi glacé qu'un hiver. Puis cela se diffuse dans tout son corps. Elle voudrait bien regarder pourquoi, où elle se trouve, si par hasard, elle ne se trouve pas sous la pluie et le vent, mais ouvrir les yeux est absolument impossible. Et inexplicablement, elle n'en a pas très envie. Quelque chose lui dit que si elle le fait, elle sera traversée d'une douleur sans nom qui la fera hurler. Et qui, en vérité, désire souffrir ?

Elle se trouve désormais dans un brouillard épais. Debout au beau milieu de nulle part, elle n'y voit pas à deux mètres autour d'elle. Si elle plisse les yeux, elle peut constater qu'elle se trouve dans une lande battue, semble-t-il, par les vents. Vents qui ne la touchent pas, elle. Pas un souffle ne la caresse.
Immobile, et puisque ses yeux ne lui servent à rien, sinon à contempler encore et encore les étendues de brumes autour d'elle, elle met à profit un autre de ses sens. L'ouïe. Il y a comme un cri, réalise-t-elle soudain. Un hurlement déchirant. Un timbre de voix paniquée. qui cela peut-il être ? Avançant à tâtons vers la source des cris, elle essaye, sans succès, de trouver le malheureux qui déchire l'air silencieux de ses plaintes. Mais tout ceci lui semble si lointain ! La lande déserte doit répercuter les sons, pour qu'elle puisse ainsi l'entendre.

- Où êtes-vous ? lance-t-elle d'une voix forte. Je vais venir vous aider, mais dites-moi où vous trouver !

Personne ne répond, et le silence retombe. Il est de courte durée toutefois. Les cris reprennent bientôt. Fronçant les sourcils, la rousse s'immobilise, ferme les paupières, et se concentre. Cela semble venir de la gauche. Elle s'y dirige de son pas le plus rapide, tout en tâchant de rester concentrer sur la source de ces hurlements. Qui donc s'époumonne ainsi ? Et pourquoi ? La lande ne peut pas être éternelle, et le brouillard non plus.
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Herboriste - Apprentie Druide

Albanne

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Ombre__

Syuzanna.

--Marechal_maturin

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[RP] Enlève-moi, enlève-moi...*