[RP] A bride abattue

Le cœur battant et les mains moites glissant sur ses rênes, Gwenn suivait de son roussin la magnifique monture de Maud.
C'est avec une joie sans bornes qu'elle avait accueillie la proposition de la jeune femme, non sans une pointe d'émotion. Depuis toute jeune, elle était fascinée par ce noble animal, et ne s'était jamais lassée de contempler son père à l'ouvrage dans sa forge, ou dans son atelier de bourrellerie. Car comme tout homme de chevaux qui se respectait, celui-ci ne s'était jamais maintenu uniquement qu'à son domaine, et il lui était arrivé régulièrement de seconder le sellier. Elle avait donc, de fil en aiguille, apprit les rudiments de ses deux talents.

Elle fut arrachée de ses réflexions par Maud, qui cherchait à la taquiner comme à son habitude.

Elle se frotta la tête, perplexe. Était-elle prête ? Elle ne savait même pas quoi elle devait s'attendre exactement. Alors elle répondit :

Ben... A un moment ou un autre, le cheval doit se résoudre à passer l'obstacle non ?
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Mettant elle aussi pied à terre, elle passa les rênes sur son bras et laissa Maud gérer leur annonce. Elle était bien plus à l'aise qu'elle pour ce genre de choses, et elle en profita pour regarder aux alentours... Les lieux étaient à la fois fastes et austères, et un calme serein y régnait, seulement troublé de temps à autres par des hennissements lointains. C'était la première fois qu'elle venait à Vincennes, mais rien que pour le plaisir des yeux, cela valait le déplacement.
Elle tenta de se concentrer. Elle ne savait pas trop à quoi elle devait s'attendre avec le Grand Écuyer Royal, ni ce qu'on lui demanderait exactement. Elle avait foi en ses connaissances, mais l'inconnu l'inquiétait... Elle esquissa un léger sourire, songeant que s'inquiéter était une seconde nature chez elle. Elle tenta alors de calmer les battements fous de son cœur, essuya discrètement ses mains moites sur sa robe de voyage, et jeta un coup d’œil incertain à Maud.
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Elles en étaient à deviser de chose et d'autre quand le Grand Ecuyer se pointa devant elles. Maud n'avait rien confié des circonstances dans lesquelles elle avait rencontré cet homme toujours aussi élégant. Par contre se souvenant quelque peu de son caractère, elle y alla franchement. Elle aurait bien tendu les bras vers lui pour une accolade amicale, mais se retint de justesse.
Grand Ecuyer! Quel plaisir de vous voir!
Elle avait opté pour ce titre-là. Le détaillant des pieds à la tête:
Vous êtes toujours aussi bien mis, ma parole. Elle savait l'homme coquet. Cela change de votre armure de campagne, non? La liberté de mouvements, je ne connais que ça pour tout vous dire.
Je vous présente Dame Gwenn, que vous avez sans doute aperçue lors de mon mariage.
1000 écus qu'il s'était endormi pendant la messe. Eh oui, avec cet homme, parler de 1000 écus lui venait spontanément.
Tenant toujours sa monture par la bride avant de le suivre:
Eh bien, je vous confie "Falco" avec une simple recommandation cependant. Que personne ne s'avise de le monter au risque de se voir désarçonné dans les secondes qui suivent. Voyez-vous, il n'a qu'un seul maître.
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Duchesse Consort de Bourgogne.

- Comme tous les Falco, en somme, répondit le chevalier à la dernière remarque de la désormais duchesse. Car si l’homme était coquet – ah bon ? –, il n’en était pas moins amateur de bons mots. Et le lancer sur le sujet du Cœur navré était certainement le meilleur moyen de provoquer cette avalanche de bons mots, justement. Toutefois, puisque la rencontre avait un caractère plus « policé », il mit cela de côté. Pour plus tard qui sait…

Désignant une petite porte d’un geste de la main qu’il accompagna d’une petite inclinaison de la tête, le chevalier en prit la direction, sans pour autant perdre ses deux « auto-invitées » de vue ni de discours. Il restait de toute façon quelques dizaines de mètres avant d’arriver à ladite porte qui donnait sur un petit bureau, orné sans modestie mais sans pour autant versé dans le luxe. On ne peut accueillir deux nobles sans y mettre un minimum de formes.

« Permettez-moi tout d’abord de vous remercier, et de vous féliciter, de votre intérêt pour les Écuries royales. C’est un plaisir qui vient accroître l’honneur que je ressens aujourd’hui. Mais je gage que vous n’êtes guère venue icelieu pour m’entendre chanter vos louanges, celles-ci soient-elles d’ailleurs justifiées, mais plutôt pour aborder rapidement le sujet. Dites-moi donc, dame Gwen, quelles sont les raisons qui vous font offrir vos services au Grand Escuyer de France ? »

Et hop, nous voila dans le cœur du sujet !
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Désormais dans le bureau, le chevalier dégagea deux chaises pour les présenter aux deux dames. Cela fait, il prit à son tour place sur une chaise somme toute fort modeste. Car, croyez-le ou non, il ne posait pas son séant que sur des bois finement ouvragés ou des selles ornées de quinzaines de pierreries. Pendant tout ce temps, il put assimiler les paroles qu’il venait d’entendre – somme toute fort peu critiquables – et réfléchir à sa réponse et à la façon dont il la tournerait. Soupeser et choisir le terme juste, concevoir la direction que la discussion prendrait, bref, conserver la main dans les échanges qui suivraient immanquablement.

- Il est assez paradoxal de déclarer qu’une institution a besoin d’officiers compétents et d’ensuite se présenter comme une personne modeste.

Fin sourire aux lèvres, il poursuivit.

« Car, et je suis certain que vous en êtes consciente, des ouvriers aux modestes qualités, cette ville, comme la France, en regorge. Or, ils ne servent point en mes services. Si j’accepte les candidatures de certaines personnes, c’est parce que justement je pense qu’ils peuvent être plus que cela. Les assurances de la duchesse de Bourgogne », à ses mots il adressa un sourire malicieux à l’intéressée, « disaient que vous seriez, pardon que vous êtes l’une de ces personnes et que je n’aurais nullement à me plaindre de vous. J’aime à penser que sur ce point je puis lui faire la plus totale des confiances ».

Achevant sa phrase, il se leva, tourna un instant le dos à ses interlocutrices, saisit une bouteille de vin – de Bourgogne, comme de juste – et en remplit trois verres, dont deux furent déposés devant les visiteuses et une devant le régional de l’étape.

« Aussi, si vous me promettez d’oublier toute envie de service modeste et de toujours œuvrer à être meilleure que la veille, nous trinquerons à votre nouveau rôle au sein des écuries royales ».
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Gwenn haussa un sourcil quand le chevalier la reprit sur la modestie. C'était bien la première fois qu'on lui faisait le reproche de ne pas faire montre de davantage de rodomontades. Mais loin de monter sur ses grands chevaux -sans mauvais jeu de mot- elle laissa Maud répondre d'abord, approuvant en souriant sous cape son sens de la répartie. Puis elle reprit la parole.

Comme le souligne si bien dame Maud, il est nul besoin d'étaler son savoir pour prouver son utilité, seuls les actes comptent.

Elle sourit doucement, penchant la tête légèrement de côté dans un geste gracieux, songeant en son for intérieur que si la vantardise était le reflet de la compétence, ils seraient dans un monde de modestie. Puis elle leva les yeux vers son interlocuteur, d'un regard doux mais ferme.

Si nous prenons un exemple concret, prenez donc le cure-pieds... un objet si modeste... même pas beau, à la forme improbable... et pourtant à une utilité sans pareille, il est même indispensable pour assurer la bonne santé de vos chevaux... et leur bonne marche, si j'ose m'exprimer ainsi... Mais, quel profane le voyant parmi les autres outils de pansage, saurait deviner quel rôle important il remplit ?

Elle s'interrompit un bref instant, avant de conclure.

je vous fait donc serment de vous servir le plus fidèlement, et le plus efficacement qu'il est possible, en vous assurant que ma modestie coutumière n'entachera en rien la qualité de mes services.
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Gwenn fut ravie de la réponse du chevalier. Son regard brilla de bonheur. Elle touchait le rêve du bout des doigts et sentit son coeur se gonfler de joie. Elle s'efforca toutefois de garder un air neutre, même si ses sentiments devaient transparaitre dans le sourire qu'elle offrit.

Vous m'en voyez heureuse, j'ai hâte de rencontrer vos gens et de m'atteler à la tâche. Quelles sont les responsabilités qui me seront remises ?

Elle avait une foule de questions à lui poser, mais tenta de se contenir. Elle aurait surement les réponses en temps et en heure, il lui suffisait d'être patiente...

Elle leva son verre en direction du chevalier, puis de Maud.


Au Bourgogne, à dame Maud, qui m'a prise sous son aile pour me conduire jusqu'à vous, et à vous qui me donnez ma chance de faire mes preuves.
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Gwenn acquiesca. Cette perspective lui convenait à merveille. Même si le terme "exceller" lui semblait un peu fort, elle estimait qu'elle se débrouillait plutôt pas mal dans cet exercice. A elle de faire ses preuves à présent.

Vous m'en voyez ravie, et c'est avec grand plaisir que je marcherais sur les traces de mon père comme sellier-bourrelier. Quand pourrais-je rencontrer mes nouveaux collègues ?
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Et Maud de compter les points entre les deux.. A gauche.." Que vous me semblez beau Monsieur le Duc" et à droite "Mais jeune demoiselle...croyez bien que je ne suis pas insensible à votre charme".. Enfin, c'est ce que se plaisait à imaginer Maud toujours assise et sirotant le vin qui était pas mauvais du tout. Et d'un seul coup, elle sauta sur ses pieds:

Misère Grand Ecuyer, vous avez toujours aussi belle parole ..

Ah mais oui, Maud s'en souvenait des discours lors de cette fameuse rencontre sur les chemins du Berry.. "Et, vous êtes sans nul doute, le Phoenix de ces bois"..Non, Maud n'allait pas en rajouter... Parce que l'homme si affable devant elle était redoutable en tous points et la flatterie pas assez fine. Elle lui accordait cependant une qualité hors de prix et rare dans ce Royaume. Il était de parole avec les personnes qu'il estimait. Et Maud se plaisait à penser qu'elle pourrait en faire partie.

Merci donc à vous de confier à Dame Gwenn la charge que vous venez d'énoncer. Elle y fera merveille, j'en suis sûre. Et j'espère vous croiser ailleurs un de ces jours.. Sur les chemins.. ou dans une réception quelconque dont j'ai horreur tant il faut faire de sourires forcés et de courbettes. Misère! J'ai encore tant à apprendre.


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Duchesse Consort de Bourgogne.

Il allait lui confier quelque chose? Mais quoi donc..
L'adresse de son tailleur?
Comment il faisait pour ne pas avoir les fesses molles, la bouche gâtée et les cheveux épars que nombre de "Vieux" se coltinaient?
Et faisant croire que mais non.. c'était qu'une illusion, ils étaient toujours aussi fringants. Pervers toujours amateurs de chair de plus en plus fraîche, histoire de pas perdre la main. La vision du Prince Uruk lui revint d'un coup. Fervent adepte du droit de cuissage.

Faut dire ce qui était, il avait fière allure le Grand Ecuyer. Bien conservé. Ces comparses du même âge devaient en pâlir de jalousie
Et le revoilà en "Opération charme-que-je-suis-Bond-James-Bond-ou-rien".
Avec un sourire presque goguenard:

Misère Grand Ecuyer, vous feriez ça pour moi? Non mais parce que il faut quand même que je vous dise.. Mon époux a toutes ces cérémonies encore plus en horreur que moi.. Pas du tout qu'elle faisait du pied Maud.Mais non.. juste le petit orteil.. Quant aux joutes, j'avoue que le Duc y excelle.. Et moi.. eh bien autant je ne voulais rater celles du duc Llyr sous aucun prétexte, autant, il faudrait vraiment que j'y trouve un autre intérêt que d'être coincée comme une sardine dans une grande boîte en fer en n'y voyant goutte, hein? Vous m'apprendriez?

Ah oui c'est Maud ça.. pas tourner autour du pot.. enfin pas trop. Et puis le Guillaume ressemble pas à un pot du tout en plus.
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Duchesse Consort de Bourgogne.

Mais pourquoi la terre entière en avait après les cochons? Maud soupira:

Grand Ecuyer, j'aimerais bien qu'on laisse un peu tranquilles ces pauvres cochons qui n'ont jamais rien fait à personne sinon d'être de la viande sur pattes bien savoureuse et que j'affectionne tout particulièrement hein? Ce sont des bêtes charmantes et intelligentes.. enfin, sauf qu'elles se font avoir chaque fois par un maillet..

Ah ben oui.. toujours fournisseur royal de Boudin la Maud même si elle ne le faisait plus elle même et ne saignait plus les cochons non plus.
Observant le geste de Guillaume.. Il allait quand même pas lui faire le coup de "Duchesse, vous sautez avec moi de l'hélicoptère dans le Stade Olympique? " Oui, je continue et alors?
Et elle tapa dans les mains de joie à l'invitation:

C'est dit! C 'est dit! et comme ça je pourrai montrer à mon époux que la Saint Anthelme, c'est pas une femmelette prête à s'évanouir au premier sang! J'aime ça.. pour tout vous dire

Elle se souvenait du premier duel à Cosne. Elle debout , applaudissant au combat alors que des cosnoises se cachaient les yeux.

Saint Ouen ou le Louvre, comme vous voudrez... mais je bavasse et nous devons partir..
N'est-ce pas Gwenn? Je vous salue Monsieur le Duc.

Et sans plus attendre et avec un salut de la main, Maud quitta le bureau du Grand Ecuyer.. suivie, elle l'espérait, de la nouvelle apprentie à la sellerie des Ecuries Royales.


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Duchesse Consort de Bourgogne.