[RP]Le discret chirurgien

Sorianne

Automne.
La jeune femme revenue attend devant la porte, un chat dans les bras.
Elle l'a trouvé dans ces ruines où elle a fait une pause sur la route, entre Langres et Troyes.

Des yeux, la noiraude fixe le panneau qu'elle n'ose pousser...Sera-t-il rentré? Sera-t-il revenu de ce qui l'occupe loin? Y aura-t-il un mot à son intention dont on ne lui aurait pas parlé?

Rien de tel, les gens d'Achim étant attentif à cela et sachant à quel point elle peut l'attendre.

Avec appréhension, la brune s'avance sous le petit préau et pousse la porte menant à la cuisine. Les fragrances d'épices et autres plantes mises à sécher l'assaillent et c'est un sentiment de bien-être qui refait surface. Ces odeurs douces et délicieuses, ces parfums d'un autre monde, elles lui ont manqué.

A cette heure, peu de monde en la maison, et c'est tant mieux. Arrivée sur les épais tapis, la jeune femme dépose le matou qu'elle a trouvé et qui n'a point encore de nom, le laissant découvrir son nouveau chez lui, et se déchausse afin de profiter du moelleux du tapis.

Un coup d’œil aux pièces non loin, et la So s'y précipite, espérant encore y voir son Promis revenu, voir ce sourire chafouin et cet air si sûr, apprécier se trouver dans ses bras, son parfum musqué et sa force tranquille. Mais la porte poussée, elle ne peut que revenir sur terre et les épaules s'affaissent en réalisant que rien n'a changé depuis qu'elle s'est rendue à Langres. Tout est resté tel quel.

La déception est de taille, l'espoir mis à mal et l'optimisme s’effrite grandement alors qu'elle réalise que cela va faire plus de six mois qu'elle n'a reçu absolument aucune nouvelle... Pas même un mot...

Les yeux clos et retenant les larmes qui lui brûlent les paupières, Sorianne se détourne. Il lui faut vider ses affaires... Présenter "Le Chat" aux gens de la maison et trouver de quoi le nourrir....

Viendront ensuite les réalisations des diverses commandes de tenues qu'on lui avait passé.

Bon retour...
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Sorianne

Le temps est maussade, et la brune tout autant.

A demi allongée dans les coussins de la pièce principale, elle n'a pas le cœur à discuter avec quiconque et s'enferme dans le mutisme qui lui a déjà tenu trop longtemps compagnie. Jamais elle n'avait songé qu'il referait partie de sa vie, sans doutes s'est-elle trop rassurée... Trop confiante en l'avenir, en la vie une fois encore, à ses dépends. Les leçons ne se retiennent qu'un temps...

Un châle de laine autour d'elle, les cheveux aussi sombres que son humeur courant au long de ses épaules, elle observe le ciel gris et bas, la pluie qui tombe, hypnotisante de régularité. C'est le milieu de l'après midi et pourtant il a déjà fallu allumer quelques lampes pour y voir clair.

Le geste lent, la noiraude joue distraitement avec l'anneau qu'elle porte en médaillon avant de détourner son regard de la morne fenêtre pour voir briller sous la lumière vacillante de la flamme, l'or de la chevalière aux armes effacées, usées par le temps. Elle a cru pouvoir remplir sa promesse... Il semble que ce soit peine perdue puisque le sort s'acharne....

Il lui a menti.
Lui aussi.

Avec douceur, Sorianne passe la chaine autour de sa tête, la retire et démêle les cheveux qui se sont pris dedans. Rendre la chevalière quand elle aurait remplit sa promesse... Elle n'y arrivera pas. Même pas digne de la porter, incapable qu'elle est. C'est d'un mouvement vif qu'elle l'envoie au travers de la pièce, sans regarder où. Elle se sent nue. Depuis Saumur, jamais elle ne l'a retiré. Elle lui tient compagnie, elle la rassure et lui rappelle que même un Démon l'a prit sous son aile.

En vain.

Où est-il? Où est-il son Chirurgien? Celui qui se montrait si patient? Celui qui lui promettait compréhension, vie à deux sans se soucier de rien se ce n'est d'eux? Celui qui l'a tenu en vie grâce à ses lettres et ses mots si plein de sens? Elle donnerait tout ce qu'elle a pour revoir ce sourire agaçant, entendre le son de sa voix.

Elle oublie la tenue sur laquelle elle travaillait, les tissus encore sur ses genoux alors qu'elle rehausse ces derniers pour se recroqueviller en luttant pour ne pas éclater en sanglots. Il ne peut qu'être mort. Il ne la laisserait pas sans nouvelles si longtemps. Il ne la laisserait pas douter et ne l'aurait abandonnée de la sorte...

Ah qu'il faut faire bonne figure au dehors... Mais alors que l'on se retrouve seul à l'abri de ses murs, c'est une autre histoire. Trompeuses apparences qu'elle ne supporte plus beaucoup... Si seulement elle pouvait savoir ce qu'il en est réellement... Si seulement elle pouvait être sûre... Elle le rejoindrait Au Soleil comme sur la Lune. Rien ne la retient ici... Il lui suffirait de suivre les sillons déjà tracés dans la chair fine de se poignets...

La lèvre mordue jusqu'à s'en faire saigner, elle se lève en se saisissant de l'un des coussins et frappe sur les autres. Frappe, frappe et frappe encore. Elle le hait. Elle le déteste de lui faire subir cela à son tour. Attente cruelle, horrible doute et abandon. Elle le hait. Elle le hait son Maure. Elle l'aime à en crever son disparu.
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Sorianne

Le temps file à allure d'escargot pour la brune.
Bien souvent, elle a le regard perdu dans les flammes qui dansent dans l’âtre, l'oreille aux aguets, bondissant au moindre son lui annonçant que quelqu'un a passé la porte.
En vain. Au point que peu à peu les bonds ont fait place à une tête qui se tourne doucement, et bientôt à peine un regard si ce n'est de l'indifférence totale. L'espoir s’amenuise à mesure que passent les jours, les semaines, les mois...
Le sombre à de nouveau taillé sa place dans l'esprit de la noiraude, inquiète et totalement désarçonnée par l'absence de nouvelles.

Alors elle reste là, à attendre, à espérer encore un peu, le chat sur les genoux ou dans les replis de ses jupons, et le elle caresse distraitement, machinalement tandis qu'il ronronne son bien être, et joue avec la chevalière qui a reprit place à son cou.

Les repas ont gout de cendres, et ce n'est qu'avec parcimonie que la jeune femme se nourrit, la tête trop ailleurs pour se concentrer sur ce qu'elle peut bien avaler.
Bonne résolution que d'avoir quitté toute charge d'ailleurs. Elle n'aurait pas réussi à continuer de faire semblant. Arrivé un moment, il lui parait inconcevable de faire quoi que ce soit sans que tout ne soit on ne peut plus visible. Elle n'a d'ailleurs toujours pas répondu au courrier de Jujoss, et pourtant le Très Haut sait qu'elle apprécie la blonde... Mais que répondre?

Elle attend.
Patiente et fidèle.

Et sans plus beaucoup d'espoir.

***

Entre deux pauses plus ou moins longues à se réchauffer devant la cheminée où crépite un bon feu, perdue dans ses pensées, la So coud.
Elle coud pour les grands de l'Empire, elle coud pour la dernière des gueuses... Peu lui importe les titres et les étoffes. Elle coud, pour se changer les idées, pour avoir de l'argent, et pour se faire plaisir. Elle a d'ailleurs prévu une tenue pour la fête de Noël. Parce qu'Il ne peut qu’être là à Noël. Et bien que ce jour ne soit rien pour Lui, elle compte bien lui faire honneur. Les tissus sont prêts. Il ne lui reste plus qu'à trouver de l'inspiration.

Elle est sortie.
Elle a rencontré un marchand qui lui a parlé de contrées lointaines et d'étranges vaisseaux voguant sur les flots.
Sa promenade dans le froid de l'automne lui a rapporté quarante écus, et un nez rougi par le vent qui commence à se faire plus présent.
Et l'envie de partir, d'essayer de le retrouver sans pourtant savoir où chercher...
Sorianne a dévalisé le marché en vivre et elle les porte avec le jeune qui l'a accompagné.
Tandis qu'elle dépose ce qu'elle porte sur la grande table trônant au centre de la cuisine, la noiraude s'adresse à celui qui pourrait être qualifié d'intendant, prenant en charge les possessions du chirurgien lorsqu'il n'est point là.

Je vais partir.
Ne me demandez pas pour où, je ne le sais pas. Là où mes pas me porteront. Il faut que... Il faut que je vois autre chose, que je sorte et que le temps passe. Et peut-être que je retrouverai Achim, puisque vous ne m'en dites rien...

Il n'a pas l'air très surpris, et même si elle aperçoit une once de reproches et de désaccords, il hoche tout de même la tête et envoie du monde l'aider à préparer les affaires. D'un regard, la So le remercie, et s'en va rassembler ce qu'elle va prendre...

Quelques affaires...
A elle.
A lui.
Le reste à l'abri des coffres.
Elle compte bien revenir...
C'est qu'elle a dans l'espoir qu'il ne la fuit pas...
Mais la culpabilité commence à prendre le dessus, et ce sentiment, elle compte bien le fuir.

Et malgré tout ce qu'elle a pu sortir comme arguments, ils seront deux à l'accompagner où qu'elle aille... Ce n'est pas un mal, mais vu qu'elle est bien peu désireuse de parler...
Route à Trois... Et au revoir Troyes....

Un billet a toutefois été laissé sur l'une des tables de la chambre, maintenu en place par le coin d'une lampe joliment ouvragée.

Citation:

Achim,

Je ne sais si vous serez revenu lorsque je rentrerai, ou si nos chemins se croiseront, mais si c'est toutefois le cas, sachez que je suis partie à votre recherche.
L'attente s'est faite longue au point que je crains pour vous et que je me ronge les sangs au point de ne plus trouver gout à rien. Mon esprit s'égare dès que je ne suis plus très concentrée, et mes pensées ne font que vous rappeler à moi.
Je suis armée, ayant prit soin de me faire forger un poignard digne de ce nom.
Et nous sommes trois à prendre ainsi la route, vos gens n'ayant pas souhaité me laisser y aller seule.
Sans doutes vais-je me rendre à Paris dans quelques temps...J'aurai ainsi l'occasion de passer un peu à l'atelier pour lequel je suis Maitre couturière. Saumur...
Chaque jour, un courrier sera envoyé à Troyes afin de donner notre localisation.

Mes pensées vous accompagnent Mon Promis.. Et mon cœur avec...
Vous n'imaginez pas à quel point vous pouvez me manquer.

So.

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Le discret chirurgien

Sorianne

Le repas bienvenu fut apprécié. La noiraude ne causait pas beaucoup, préférant s'effacer un peu lors de ces instants avec les gens d'Achim, bien consciente qu'elle n'était pas tout à fait à sa place parmi eux. Elle écoutait, souriait et s'amusait même si elle ne les comprenait pas toujours. Qu'il était bon de parler de tout avec plus ou moins d'insouciance!
Ils s'étaient détendus à mesure des jours, mais quelle ironie que de penser qu'elle était reléguée à moins que rien il y avait encore peu...

Et la voilà qui se change, peu encline à retomber malade après ces derniers jours plus que difficiles. Des couches de vêtements chauds, moult jupons et un épais manteau, la So sourit à Shaee devant l'enthousiasme des jeunes gens s'étant portés volontaires pour venir avec elles, tout en enroulant un col de laine autour de son cou.

Je crois que nous avons trouvé des mains pour attraper les lapins.

Et si cela peut les épargner de se baisser, il n'y a point à faire la fine bouche! Une ample besace vide est saisie et placée à son épaule, il n'y a plus qu'à espérer que les pièges auront fonctionné afin de la remplir.

Ne trainons pas plus, il y a un peu de marche jusqu'aux bois.

Après un regard à l'intérieur chaleureux, la petite boiteuse ferme la porte derrière elle. Les voilà partis pour peut-être ramener les repas à venir.
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Sorianne

Quatorze Février...
Journée particulière qui s'annonce. Du moins pour la petite noiraude.

Elle n'arrive pas à fermer l’œil, aussi a-t-elle rejoint la cuisine, assise à la table devant la grande cheminée où s'éteint doucement le feu. Une petite lampe à ses côtés, renvoyant une lumière dansante au rythme de la petite flamme qui vacille dans sa cage de verre.
La fraicheur est bien présente, mais toute à ses pensées et son occupation, la jeune femme n'y prend garde, seulement couverte d'une chemise de lin et d'un châle.

La veille, elle a passé du temps auprès d'un tisserand, à choisir une belle étoffe. Et le sommeil la fuyant, elle met donc le temps à profit pour couper, coudre et transformer ces bandes de tissu en boutonnière. N'est-ce pas la Saint Valentin en plus de son anniversaire?

Le rouge est profond. Du velours même si la matière tranche avec celles portées habituellement par son Maure Promis. Et doucement, elle assemble. Petit à petit la rose prend forme tandis que la noiraude sourit légèrement. Il est revenu, elle s'en réjouie même si elle ne sait décider d'une approche véritable. Une rose pour un pas en avant. Et elle en prend soin. Chaque pétale est délicatement plissé pour une jolie corolle.

Une bûche craque dans l'âtre, la faisant sursauter en relevant la tête qu'elle avait baissé sur son ouvrage. Sans doute le signe pour elle qu'il est temps de retourner à sa chambre. Le banc sur lequel elle est assise craque doucement sous son poids alors qu'elle s'en extrait. Le pas léger, elle rejoint la pièce principale où elle dépose le présent à Achim à côté de la pipe d'écume qu'elle se plait à le voir utiliser, et après avoir passé une main délicate dessus, du bout des doigts, doucement retrouve la chambre qu'elle occupe, après toutefois une hésitation...
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Sorianne

A la fenêtre, placée en travers du coussiège qui l'accueille, la petite noiraude coud, le tissu sur ses genoux relevés. Sans chausses à ses pieds, il n'y a que l'épaisseur de ses bas qui l'empêche d'apprécier la douceur des coussins sur lesquels elle est posée, mais le moelleux la ravit. Depuis tout ce temps qu'elle est là, la petite boiteuse ne se lasse de rien, bien au contraire. Chaque jour passant renforce son bien être et son sourire.

Une tenue de mariée... Voilà ce qu'elle coud, ce qu'on lui a commandé. Alors elle s'applique, caresse le tissu d'une main délicate, joue des ciseaux et des aiguilles et la robe prend forme. Il ne lui reste plus grand chose à faire et la future épousée pourra admirer son œuvre, en espérant qu'elle soit parfaite. L'étoffe est pourpre, rouge profond...Viendra le tour de la tenue du marié lorsque celle-ci sera finie, sans compter les quelques autres commandes qu'elle a dû noter.

Elle est concentrée sur son ouvrage la brunette. A tel point qu'elle ne s'aperçoit que le jour décline que quand il lui faut froncer le museau et se coller au carreau. Combien de temps a-t-elle cousu là?? Elle n'en a pas la moindre idée, mais une chose est sûre : elle a bien avancé. Cela la change des dernières conversations qu'elle a pu avoir, et qui finalement n'ont abouti à rien, sans compter que cela ne semble pas si facile à élire un Duc si l'on en juge aux postes non encore attribués...

Adossée à la pierre du mur, la petite So cherche une bougie du regard. Une lampe... Mais c'est sur son Promis que ses yeux se posent. S'il lui aussi est concentré sur autre chose, elle n'en rate pas une miette. Elle ne se lasse pas de détailler ses traits, au point de les connaitre par cœur. Cœur qui s'emporte malgré elle, et qui finit par lui empourprer les joues et faire briller ses prunelles. Qu'il est dur de réfréner cette chaleur qui l'envahit... La noiraude préfère en détourner les yeux et revenir au tissu qui a manqué lui échapper des doigts. Cela ne dure pas bien longtemps, la tête se tourne à nouveau alors qu'elle se mordille la lèvre, nerveuse.

Que dirait-il?
Que penserait-il si elle venait à...

Point le temps de finir sa pensée, elle est déjà débout et se faufile en douceur jusqu'à lui, dans les épais coussins. Elle apprécie l'odeur qui s'échappe de la pipe fumée et s'agenouille derrière Achim.

Ne vous retournez pas...

Non, qu'il ne se retourne pas. Elle n'a jamais osé, mais l'envie se fait plus forte à mesure que passent les jours. Elle sait ce qui est agréable, a envie de le toucher et d'apprendre à le connaitre autrement que par le regard. Son cœur bat fort, son souffle court... Sans doutes l'audace de ce qu'elle entreprend, mais qu'importe. Sa seule crainte est qu'il refuse ce qu'elle s'apprête à faire... Pas grand chose, mais un pas de géant. De son point de vue...

Se redressant, elle se tient droite, les genoux au sol, et ses mains se lèvent lentement. Elle hésite encore, et les doigts nerveux tremblent même légèrement. Dans un geste tendre, la petite So finit par les poser sur les épaules de son maure Promis, et elle soupire en souriant. Sa chaleur se diffuse, et la noiraude masse doucement, appuyant davantage par endroit, au travers du tissu de sa tunique. Il est fort, elle frémit. Elle ne se lasse pas de masser, de toucher, de dénouer... Et le regard obscurci, elle contemple ce qu'elle fait, s'imaginant donner davantage, bien plus, comme elle aimerait toucher sa peau. Elle frôle son dos, ses épaules, s'appuie et force parfois. Et ses mains à lui, sur elle? Le tissu baille au col à être trop manipulé... Du bout des doigts, elle s'en va caresser la peau brune.

Les pensées de la jeune femme flambent, et elle avec, du moins c'est la sensation qu'elle a. Et elle ne se rend pas compte qu'elle a cessé ses gestes pour, d'une main, agripper fortement le tissu de la tunique recouvrant le chirurgien alors que de l'autre la noiraude repousse délicatement les cheveux sombres qui recouvrent la nuque. Un baiser y est déposé, deux... Elle pourrait en mettre une myriade, mais c'est son front qu'elle finit par y déposer alors qu'un soupir à fendre l'âme lui échappe... Il lui faut calmer ses sens emportés... Ou pas... C'est tout juste si elle se rend compte de sa main s'égarant sur le torse du maître de la maison.
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Achim_al_qasim.

Il est fermé le Maure depuis son retour de voyage.

Pourtant sa maison se porte bien, ses affaires rapportent ce qu’elles doivent. Mais l’insatisfaction le ronge de l’intérieur. Un besoin primaire qu’il s’efforce de réfréner au quotidien se fait croissant ; comme une boule dans son ventre qui voudrait s’extirper et jaillir au grand jour.

Alors il se mure dans un silence affable. Les ordres journaliers donnés à ses gens, il vaque à ses recherches, feuillette d’anciens recueils de médecine de son pays en tirant machinalement sur sa longue pipe.

Il se redresse en entendant Sorianne. Le dos droit, presque crispé quand elle lui demande de ne pas se retourner. De fait, elle ne peut voir le regard noir éclairé d’une lueur étrange quand elle vient poser ses lèvres sur sa nuque. Ni l’ambigüité du sourire qui étire sa bouche avec lenteur. Il ne bouge ni ne dit mot dans un premier temps, la laissant faire pour voir jusqu’où elle ira.

Puis le sourire se transforme en rictus et le chirurgien tire même une nouvelle bouffée qu’il souffle ensuite d’un long trait pour éluder les frémissements mécaniques de sa peau et les picotements légers qui animent ses reins. Il se concentre sur les bruits neutres de la maisonnée. Dans la cuisine, des ustensiles qui s’entrechoquent en douceur, plus loin les voix assourdies de ses gens qui mettent les récoltes en sac pour aller les vendre au marché.

Le soupir qui résonne bientôt contre sa peau lui donne le moment, l’instant précis où, enfin, il intervient, sans le moindre mouvement contrariant la main parcourant son torse.

Vous me disiez tantôt votre désir de voyager…

Mieux, il s’enfonce quelque peu dans les coussins, avachi, dans l’attente…

Qu’avez-vous à finir à Montauban ?
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Sorianne

Son esprit s'est tellement emballé, qu'elle a bien du mal à le calmer. Le veut-elle seulement...? Elle n'arrive plus à penser à autre chose, n'a même plus la place dans sa tête pour penser à toutes ces choses qui lui avaient été rabâchées et pour lesquelles elle a payé prix fort. Et à ce moment, elle est toute occupée à savourer le contact du buste ferme et chaud sous sa paume, au travers des tissus, et rien ne vient perturber cela, en dépit de tout ce qui pourrait arriver, ou de qui pourrait voir. D'autant plus quand la petite noiraude sent son Promis s'installer au mieux dans les lourds coussins.

Quand la voix du chirurgien s'élève, la So ouvre doucement les paupières qu'elle avait closes. Vrai qu'elle lui avait dit cela, et le sous entendu qu'elle avait laissé trainer la fit rougir. Le feu lui monte au visage rapidement, surtout parce qu'il lui faut répondre et qu'elle ne sait comment le faire sans ambages... Elle se crispe quelque peu, mais il n'est plus temps de se dégonfler.

Alors elle récupère sa main, à contre-coeur, caressant à nouveau le maure, se redresse à regrets et ramasse jupes et moult jupons pour se frayer un chemin, à genoux, jusqu'au côté d'Achim. Là elle s’assoit, en appui sur un bras tandis que sa main libre revient jouer là où elle se trouvait avant de devoir changer de place.

La tête penchée et le pourpre à son visage un peu atténué, Sorianne observe ses doigts caressants jouer avec le tissu, découvrir... Elle tarde à répondre, ne sachant trop comment tourner ce qu'elle doit dire.. Finit par se lancer après quelques hésitations.

C'est le Sans Nom qui vous envoie...

Et pourtant, elle est en train de chérir chaque geste qu'elle peut avoir.

Vous m'hypnotisez, vous me fascinez, et même si je lutte, je ne peux pas résister... A Montauban, si vous m'aviez rejoint à l'auberge, je sais que je ne vous aurais pas résisté, même si je n'ai aucune idée de ce qu'aurait été ma réaction... Ce que j'avais vécu peu avant...

So grimace, passe à autre chose.

D'un côté, j'étais soulagée de ne pas voir la porte s'ouvrir... Parce que je ne trompais pas Col, parce que je n'avais pas eu une mauvaise expérience pour rien... Et elle fait la moue... Mais de l'autre, croyez bien que j'étais déçue et triste que vous ne veniez pas. Vous m'avez manqué...

Ses gestes se font nerveux malgré elle, mais elle continue toutefois, se rapproche même, et soupire doucement.

Même dans les pires moments, c'est à vous que j'écrivais, à vous que je pensais... Le seul à qui je faisais encore entièrement confiance...
J'aurai dû partir avec vous à Montauban... Je me suis montrée lâche.

Elle ne pense à rien alors que ses gestes s'enhardissent, les doigts allant braver les barrières du tissu délicat pour aller se poser directement sur la peau sombre. Elle finit par enfin lever le regard pour regarder le maure et affiche un air déterminé, même si elle était nerveuse à un point pas permis alors qu'elle se rapproche grandement, en appui sur lui. Elle n'a pas l'habitude de faire LE pas, n'a pas l'habitude de tout ceci...Cela la fait à nouveau s'empourprer, presque honteuse de son comportement, comment va-t-il le prendre? Son souffle la fait frissonner, mais elle reste là, n'osant pourtant faire le pas qui scellerait leurs lèvres.

Je ne fuirai plus.
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Sorianne

Du temps a coulé sous les ponts.

Il fait chaud.
Trop chaud.
La noiraude hésite à rester cloitrer à l'intérieur dans la fraîcheur conservées par les murs épais, ou à sortir profiter des beaux jours, mais à subir la chaleur de ce soleil pour le moins généreux.

La tignasse attachée haut sur la tête par un lacet de cuir, dans l'espoir de libérer la nuque de la chaleur étouffante, une robe légère d'un bleu très pâle, la demoiselle apprécie le léger -très très léger- courant d'air qui lui parvient.

Assise à l'ombre de l'un des préaux de la cour, à deux pas de la cuisine, un panier de cerises à portée de main, la So laisse son esprit vagabonder. Elle n'a envie de rien, reporte tout ce qu'elle a à faire... Tout ce qu'elle veut c'est apprécier le fait d'être seule, dans le silence de l'après midi, avec pour seule compagnie le chant des oiseaux qui se battent dans l'arbre qui jouxte la maison, et les bruits des travaux quotidiens.

Le livre emprunté à l'université est ouvert à une page où se trouvent inscrites quelques étranges formules de chimie, pourtant la base, mais elle a bien des difficultés à s'y mettre. Le registre où elle inscrit les arrivées en tant que tribun, se trouve dessous, ouvert lui aussi, mais point de plumes ou de fusain pour y écrire quoi que ce soit. Et ne parlons pas de ces mètres de tissus qui ne servent pas pour l'instant, alors que les commandes notées sur des vélins s'entassent dans le panier qui va avec...

Non, juste elle et elle seule.
Un moment rien qu'à elle.
En pure égoïste, assise sur un muret et jambes tendues dessus, jupes relevées pour profiter au maximum de ce qui peut être un tout petit peu frais.

Elle attend les nouvelles qu'un des gamins qu'elle embauche pour porter les courrier doit lui emmener. Pas de déplacement, moins de chaleur, lui a sa pièce et tout le monde est heureux!

Une commande en main, et plutôt que de la lire, la So s'évente avec, yeux clos, appuyée contre une poutre. Une fontaine... Une petite fontaine au milieu de la cour... Oh oui, voilà une idée agréable. Un bain... Un bain frais. Un sourcil se hausse tandis qu'un sourire pointe et qu'un soupir de bien être et d'envie jaillit.

Dérangée, la petite brune ouvre les yeux, aveuglée par la clarté, avant de réaliser que c'était le gamin attendu. Échanges, pièce et même une bonne poignée de cerises, la noiraude en grignote quelques une tout en lisant la dernière affiche du bourgmestre... Qui a le mérite de la faire éclater de rire.

Amusée, elle se saisit d'une autre affiche apportée qu'elle commence à lire... Avant de manquer s'étrangler avec un noyau, à voir le nom y figurant.
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Sorianne

Les journées sont chargées pour la noiraude, à tel point qu'elle a l'impression qu'il y a des lustres qu'elle n'a plus touché ses aiguilles et les étoffes prévues pour les commandes qui sont dorénavant en retard.
Faire le tribun n'est pas de tout repos pour peu que l'on y mette du cœur, sans compter qu'elle a accepté la demande du jeune bourgmestre de figurer sur sa liste pour les ducales. Elle fait de son mieux pour ne pas lui faire défaut et l'aider autant que faire se peut.
Dès qu'elle a un peu de temps pour elle, la So étudie. Les lourds ouvrages sont empruntés à la bibliothèque de l'université et elle étudie. Et le Très Haut sait que la Chimie n'est point son fort! Que c'est laborieux!

Ce jour, il a fait très chaud. Une chaleur lourde et désagréable qui appelle les orages à éclater, pourtant rien de tel, et c'est fourbue que la jeune femme s'est couchée, sans mot dire, fuyant presque son Promis. La gêne s'insinue, mauvaise, et Sorianne n'aime pas cela. L'impression de revenir des mois en arrière l'affecte plus qu'il ne le faudrait et elle ne souhaite qu'une chose, que tout s'efface. Mais peut-être que tout ceci n'est que fadaises issues de son imagination que la chaleur désordonne. Le sommeil la saisit alors que la noiraude est encore à ruminer, mal à l'aise avec elle même.

Dans la chambre, la brune s'agite.

Dans son rêve, Achim qui lui tourne le dos, comme Col l'a fait il y a bien longtemps. Paniquée, elle court sans le retrouver. Cela ne se peut...
Elle tourne, tourne, les couloirs se multiplient, s'agrandissent, s'allongent à devenir infinis. Au centre de cet enchevêtrement de galeries de pierres froides, à peine illuminées par quelques bougies, la noiraude panique.

Un vrombissement sourd fait vibrer les murs qui l'entourent.
Toujours plus de couloirs, et au moment où elle se tourne vers l'un d'eux, c'est son pire cauchemar qui surgit.
Il est là, air de reproche, air de dégoût sur le visage, les cheveux gras et un doigt pointé droit sur elle en guise de menace.

Le curé ouvre sa bouche, dévoile ses dents abîmées alors qu'il crache sa haine et que la So en tombe à la renverse, mains en avant pour se protéger. Ce n'est pourtant pas sa voix qu'elle entend. C'est un craquement monstrueux qui la fait hurler.

Le réveil est brusque alors que la foudre tombée non loin finie de résonner dans l'air. Redressée en catastrophe, elle en crie encore d'horreur, emmêlée dans les draps, les cheveux sombres en pagaille collés à sa nuque, d'autres qu'elle ne cherche pas à dégager de devant son visage. Elle est encore hantée par la vision qui lui est venue. Il était là devant elle, il allait mettre à exécution ses menaces et Achim n'était plus là, il n'était plus là alors qu'elle ne voit plus que par lui, qu'elle ne voit plus sa vie sans le chirurgien.

Petit à petit se calment les sanglots, mais l'émotion est telle que les tremblements ne cessent guère. Point le temps pour elle de se calmer réellement. Un éclair illumine la pièce, rapidement suivi par le tonnerre. L'orage est sur Troyes. Et la noiraude se couvre les oreilles de ses mains agitées. Lorsqu'il est passé, elle se coule doucement en dehors du lit, avec l'impression d'être complétement vidée de toute énergie. Il lui a tout prit en revenant hanter ses pensées. Penchée, en simple chemise longue, la jeune femme s'en va dans un coin de la pièce, se coincer entre les lourds coussins et un coffre. Les mains sur les oreilles, les joues encore mouillées de larmes, ne lui reste plus qu'à attendre. Attendre que l'orage passe, attendre de pouvoir se calmer, de revenir à la réalité et réaliser qu'il n'est pas là. Qu'il ne reviendra pas. Et que le maure chirurgien est toujours là...

Maudits orages...
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Sorianne

Revenant du bureau du Porte parole, la petite brune se déleste de tout ce qui lui encombre les bras.
Elle salue les gens d'Achim, a un mot gentil pour chacun, un sourire, un attention, et se sert de ce qu'ils lui amènent, heureuse de grignoter quelque peu.

Il faut que j'aille à Langres. Ce sera rapide.
Toute seule??
Oui, j'y retrouverai la garde Ducale, j'ai pour consigne de ne pas me montrer toute seule. De toutes façons, je n'y serai pas allée si cela n'avait pas été le cas, je ne suis pas suicidaire.

Elle marque un léger temps d'arrêt avant de lancer un regard sombre et décidé à l'homme qui lui propose de nouveau à manger. Chose qu'elle ne refuse pas.

C'est vrai. Puis Achim ne le voudrait pas non plus, donc il n'y a pas de raison. Pour la route, je ne suis pas en sucre et les orages sont loin, pas de crainte à avoir.

Elle le coupe dans son élan.

Et je ferai doublement attention! Je vais même prendre une lame au cas où, c'est promis. Et ne le dites même pas à Achim! Comme ça vous n'aurez pas de reproches. Et même s'il trouve à y redire, j'interviendrai.

Il n'est pas là.

Comme si cela lui permettait tout... Mais pour l'heure, elle lui en veut. Elle ne le veut pas, mais elle lui en veut, elle qui se sent abandonnée.

En tous cas, cela a mis fin à la conversation. Et la So se réfugie dans la chambre qui lui a été allouée. Sur le seuil, elle la contemple et... Ressort pour aller trouver l'homme qu'elle vient de laisser sur place.

J'ai envie de...

Hésitation...
Il n'est point là, cela pourrait être une surprise de taille, mais si le fait de ne point s'approcher suffisamment les fait à ce point s'éloigner, il faut y mettre un terme. Elle se reprend, ne cherchant pas plus avant à se montrer timide ou non, elle ne réfléchit plus vraiment depuis quelques temps.

Finies les chambres séparées, il est temps. Pendant que je serai partie, pourriez vous déplacer toutes les affaires du Maître dans sa chambre première? C'est la sienne. Déplacez mon fatras au besoin, ou je m'en chargerai en rentrant.

Et elle est déjà repartie préparer quelques affaires pour son court voyage. Trop de déboires, la jeune femme opte pour une tenue masculine même si elle n'aime vraiment pas. Si peu l'habitude de porter ces chausses... Souliers de qualités fourrés dans le sac au milieu des jupes et corsages, des bottes sont préférées, plus pratique pour la route. La lourde chevelure nattée et lacée, la voilà prête, et départ!
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Sorianne

Plusieurs jours qu'elle est rentrée, et depuis des semaines et des semaines, elle est sans nouvelles. Petite noiraude erre, âme en peine au cœur de la jolie demeure du Seigneur Maure, dans l'attente d'une réponse, d'un courrier pour lui prouver qu'il n'est pas mort.

Ses pas la mènent à la cuisine, où les alléchantes odeurs ne réveillent même pas sa gourmandise... So passe la porte donnant sur la cour ombragée où le lierre tient bonne place, grimpant ça et là sur les poutres des préaux. L'été se rafraichit, même s'il ne touche pas encore à sa fin, et la brune s'engonce un peu plus dans le châle qu'elle porte sur les épaules.

Son regard est attiré par les plantes qu'elle a pendu à sécher au dessus d'elle, sous le toits qu'elle a au dessus de la tête. Une main délicate vient tâter doucement et le doux craquement qui répond au geste la fait revenir sur ses pas. So retourne en cuisine chercher des pots, avant de revenir sous les plantes sèches. Un pot après l'autre, ils sont déposés sur la rambarde d'épais bois, et un à un, la jeune femme décroche les bouquets qu'elle brise pour certain, ne mettant dans les pots que les feuilles en miette, d'autres bouquets dont elle prend grand soin, et dont les feuilles sont détachées entières avant d'être empilées soigneusement.

Elle ne sait pas encore se servir de tout ceci, mais elle entasse, et entasse, à ne plus savoir qu'en faire presque. Marjolaine, Partenelle, Tilleul, Céléri, Lavande... Orties qu'elle touche avec prudence... Autant de plantes qui serviront un jour, ne serait-ce que lorsqu'elle apprendra à faire des décoctions miraculeuses. Elle entasse... Pour passer le temps et penser à autre chose qu'à ce qui hante son esprit chaque fois qu'elle ne fait rien... Elle en aurait bien flanqué un pot au sol tant la colère sourde.

Revenue à la chambre, la petite So s'adosse à la porte qu'elle vient de refermer. Non, elle ne lui écrirait plus. Et pourtant le Très Haut sait qu'elle en meurt d'envie. La façade qu'elle s'applique à conserver fissure... Toujours aucune nouvelle de sa fille... Aucune nouvelle de celui qui malgré elle, lui fait battre le cœur de façon disproportionnée... Sans doutes n'est-ce que justice pour le mal qu'elle a pu faire?!

Nominoée... Se remémorant les courriers de Col, elle ne peut s'empêcher de donner un coup de poing rageur dans le panneau de la porte et d'étouffer un cri de rage derrière ses dents serrées. NON! Elle n'a qu'une envie, crier qu'elle ne l'a jamais abandonné... Mais il faut se faire une raison, elle n'aura plus de nouvelles de sa fille pour qui elle a tant donné...

L'envie d'envoyer un courrier rageur à Colhomban se fait forte à mesure qu'elle y songe. Lui faire part de sa rancœur, de la haine qu'elle commence à ressentir à son égard. Comment a-t-il pu?!

Et Achim, ses courriers, ses regards, ses gestes tendres, même son odeur la met en émoi. Un simple geste et elle se pâme littéralement. Un souffle et elle oublie qui elle est... Est-il seulement encore en vie?! Tout dans la pièce respire ce maudit Maure. Tout! Plus encore depuis que ses affaires s'y trouvent à nouveau comme elle l'a demandé.

Plus inquiète qu'elle ne le pense en réalité, la noiraude ne peut s'empêcher de se saisir de l'une des tuniques de beau tissu appartenant à son Promis. Le nez enfoui dans l'étoffe, elle en respire la fragrance, et le sanglot réprimé jusqu'alors éclate dans sa gorge, avant qu'elle ne jette le tissu, rageuse.

Maudit!

Maudit qui l'ensorcelle, qui lui fait perdre ses moyens, qui se joue d'elles, qui lui vole sa raison. Maudit qu'elle aime jusqu'à la déraison et contre toutes les bonnes résolutions qu'on lui a inculqué avec force. D'un revers de main rageur, elle essuie sa joue mouillée et s'empare d'un vélin.

Citation:

Colhomban D'Eusébius,

Est-ce si dur de répondre à l'appel d'une mère demandant des nouvelles de sa propre fille?
Je ne demande point à ce qu'elle sache tout de moi, je ne demande point qu'elle sache que j'existe, et pourtant le Très Haut sait que j'ai fais monceaux de sacrifices juste pour son existence.
Tu n'imagines pas quelle vie j'ai pu vivre pour Nominoée!
Tout ce que je souhaite, ce sont des nouvelles.
Que l'on me dise comment elle se porte, comment elle grandit, a-t-elle prononcé un mot?
Ne pense pas que je l'ai abandonné, c'est loin d'être le cas.
Je te l'ai confié, parce que je savais qu'elle serait bien auprès de toi, son Père, son VRAI Père! Parce que sa mère ne pensait qu'à mettre fin à cette pitoyable existence qu'était la sienne à ce moment là.
Je ne veux pas de tes nouvelles, tu rejettes mon amitié, tu me rejettes entière alors que l'amour que j'ai pu éprouvé pour toi n'existe plus.
Je désire juste des nouvelles du petit être que j'ai mis au monde et élevé pendant des mois.
Est-ce si dur pour toi?!
J'ai tourné la page!
Ne peux-tu en faire autant?!
Tu as fini notre histoire! Tu as posé toi même les scellés!
Ne m'en rend pas responsable!
Et ne dis plus jamais que j'ai abandonné notre fille!
Il n'y a rien de plus faux!
Je t'en veux, tu n'imagines pas à quel point je peux t'en vouloir...
Des nouvelles...
Juste des nouvelles...
Juste cela.
Lui as-tu confié le petit peigne que j'avais fait parvenir?
La couverture envoyée à Tsampa?
...
Juste des nouvelles d'elle...

Sa mère...
So...

Est-ce que cela la soulage...?
Si seulement... Pas le moins du monde...
Elle ne réfléchit pas non plus quand elle va faire porter le pli aux postes.
Elle ne réfléchit pas tout court.
Elle en veut à la Terre entière, et cela durera jusqu'au matin, lorsqu'elle sortira et qu'elle remettra ce fichu masque...
Si tant est que son humeur s'améliore d'ici là...
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Sorianne

Citation:

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Sorianne

S'isoler, c'est peu dire.
Elle a déjà songé à comment cela se passerait si Achim venait à ne pas être auprès d'elle... Il faut croire qu'elle ne s'est nullement trompée. Une huître.
Si auprès de lui, elle s'épanouit, maintenant qu'il est loin, elle ne se sent plus que peu confiante.

Heureusement que les gens de la maisonnée ont su la mettre à l'aise et qu'ils sont là. D'ailleurs, quand on l'appelle, la So réagit, sortant de ses pensées. Le carreau tout embué ne permet plus au regard de se porter au dehors, mais elle ne s'en est même pas rendu compte.

Un sourire en réponse à la femme qui est venue la chercher, sans doutes le répèterait-elle jusqu'à la fin, mais...

So! Je suis... So. Je n'ai pas l'air d'une Dame.

Doucement elle glisse au sol et rejoint la jeune femme.

Je vais le prendre avec vous à la cuisine.

So l'y entraine même, elle n'a pas vraiment envie d'un refus. Elle apprécie le contact et la douceur des épais tapis et frissonne sous la froideur des pierres quand elles sortent de la pièce.

Est-ce que vous êtes allée dehors? Vous avez entendu des nouvelles des brigands?

La bonne odeur qui lui arrive au nez quand elles pénètrent dans les cuisines, lui met l'eau à la bouche, tandis que la chaleur de la grande cheminée lui procure grand bien.

Hmm qu'est-ce que c'est?

Un salut aux autres personnes de la maison qui sont là, comme à son habitude, en attendant de s'asseoir à la grande table de bois épais.
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Shaee

D'un sourire agréable mais figé, Shaee dévisage discrètement Sorianne qui sort peu à peu de sa léthargie. Depuis combien de temps était-elle assise là, le regard perdu tandis que son esprit créait un état de manque de l’être aimé ? Bien trop, elle en était persuadée. La servante avait connu ce sentiment il y a bien longtemps, elle savait à quel point il était difficile de s’en débarrasser, surtout quand on est seule. Mais Sorianne n’était pas seule. Bien qu’une simple servante, Shaee était là pour la réconforter –même si ce n’était qu’indirectement, car elles ne pouvaient être amies-.

En écoutant la brune la corriger, son sourire s’étira plutôt amusé.

- « Dame, vous êtes la fiancée de mon maître. Je ne peux pas me permettre de vous appeler par un diminutif, ce ne serait pas correct ».

Mais, connaissant la demoiselle et sa manie de ne pas accepter sa condition, elle ajouta pour lui faire plaisir :

– « Cependant, en l’absence de mon maitre, je pourrais vous appeler simplement Sorianne. Cela vous conviendrait-il ? »

Dans la cuisine, avec les employés ? Shaee leva les yeux au ciel, elle était vraiment incorrigible. Voilà même qu’elle l’y entraine avec détermination. Pourtant la maure ne dit rien, elle sait que So a besoin de compagnie et qu’un refus la mettrait surement d’humeur maussade. Et c’est justement ce qu’elle veut éviter, alors elle suit docilement.
Par contre, esprit maternel très développé, elle n’hésite pas à réprimander la donzelle :

- « Da… Sorianne, vous devez vous couvrir les pieds. Il ne faut pas que vous preniez froid ! »

Les brigands… Il y en a trop régulièrement à son goût. Ces lâches qui s’approprient les biens de pauvres gens qui les ont obtenus à la sueur de leurs fronts, ils n’ont pas de place dans son estime. Le Sans-Nom leur réserve une place de choix à ses côtés où ils expireront leurs pêchés éternellement, voilà ce qui la console.

- « Je suis effectivement allée dehors mais seulement au marché où j’ai entendu quelques habitants discuter entre eux. Fatum impose ses lois et menace de procès et de coups de fouets. Il me semble plus prudent pour vous de rester à la maison. »

Une femme seule, belle, vivant dans une jolie maison, c’était une proie bien trop tentante pour ces écervelés de brigands. Elle ne devait pas sortir, c’était pour son bien.

Quelques pas après, les deux femmes pénètrent dans la cuisine où attendent les autres servants. L’odeur à du en attirer plus d’un… Un sentiment de fierté lui réchauffe le cœur, qui aurait cru qu’elle arriverait à cuisiner quelque chose de mangeable un jour ? A son arrivée dans la maison, ce n’était vraiment pas gagné… Elle se souvenait encore des coups qu’elle avait reçus de l’ancienne cuisinière qui la traitait d’incapable…

- « Un ragoût de mouton avec carottes et navets, j’espère que vous aimerez. »

Signe de tête, le jeune Guillebert rajoute rapidement une assiette, un second va chercher une chaise plus confortable et se place en bout de table attendant que Sorianne y prenne place. Regards un peu gênés, ils n’ont pas l’habitude de manger avec les maîtres.

- « Dame Sorianne va déjeuner avec nous, tâchez de bien vous tenir. »

La servante transporte alors la marmite sur la table puis commence à servir en prenant soin de commencer par la brune.

Sorianne

Et So écoute, sourit, apprécie. Voilà bien des lustres qu'on ne l'a plus réprimandé pour marcher nus pieds. Comment apprécierait-elle le moelleux des tapis?? Elle assiste impuissante au ballet des gens d'Achim qui se plient en quatre pour elle. Certes So commence à avoir l'habitude, à force de venir s'installer aux cuisines pour satisfaire sa gourmandise ou trier plus ou moins bien les plantes qu'elle ramène de ses sorties, mais elle ne s'y fera jamais entièrement. Un peu gênée de venir troubler leurs habitudes, la noiraude s'installe à son tour.

Merci pour la chaise, mais je vous assure que ce n'était pas nécessaire, je connais bien le banc aussi.

Hum... Shaee leur a dit de bien se tenir, et la noiraude ne peut que constater que ça a fonctionné. Un doigt gêné s'en vient passer au long de son nez tandis qu'un plat se pose devant elle, laissant dans son sillage une odeur absolument divine. Au moins elle peut répondre à la maure qui espère que ça va lui plaire! Elle se penche donc vers elle en lui désignant son plat.

C'est vous qui l'avez fait? Ça a l'air délicieux!

Curieuse de goûter, la So y trempe même un doigt pour le porter à sa bouche. Point du tout gourmande!

Et je confirme.

Elle déguste, silencieuse, et devant la gêne qui prédominait pour ce repas...

Oh s'il vous plait, faites comme vous faites d'habitude... Il ne faut surtout pas se gêner pour moi, loin s'en faut.

Faut pas prendre l'ancienne bergère pour quelqu'un de maniéré! La bourgeoise ne l'était pas tant que ça il y avait une année de cela encore...
Elle ponctue donc sa phrase avec un sourire dans lequel elle glisse un "s'il vous plait" presque suppliant. Il est vrai qu'elle n'a pas l'habitude de s'incruster de la sorte, mais il est vrai aussi que c'est la première fois qu'elle se retrouve sans Achim depuis qu'elle est là. Et si elle déambule parmi eux couramment, qu'elle empiète sur leur travail, ou qu'elle laisse les femmes satisfaire leurs envies de lui tatouer mains et poignets pour cacher les cicatrices, de la coiffer, ils n'ont jamais été très proches. Il est grand temps d'y remédier!

Faites comme si j'étais... Une des vôtres! ... Un haussement d'épaules et un sourire en plus. Ou pas là.

Prenant à nouveau du ragoût, la So se tourna vers Shaee à nouveau.

Vous croyez qu'ils imposent quoi comme lois, ces Fatum? Et qu'est-ce que vous en pensez? J'ai du mal à imaginer qu'une fois partis tout va redevenir comme avant en Champagne... Ce serait l'occasion de changer bien des choses...

Une petite hésitation de la brune et elle se lève afin d'aller voir les réserves dont ils disposent... Ils en ont encore. Tant mieux. Mais elle revient rapidement.

Est-ce que... C'est vraiment... Une grosse bêtise que d'aller donner du pain à la cathédrale? Je peux en acheter et on pourrait aller le déposer là bas, les gens dans le besoin pourraient venir en chercher... Et je ne parle pas des soldats brigands.

Puis peut-être que ça leur permettra de se mettre un peu au courant en rencontrant des gens, même si ce n'est pas forcément voulu...
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Shaee

Les bols bien remplis de ragoût, Shaee avait pris place sur la gauche de la maitresse de maison.
D’un grand sourire, la servante la remercia pour son compliment :

-« Je suis heureuse que ça vous plaise. »

Un silence de mort règne à table, même les plus bavards n’osent pas dire un mot, même lorsque Sorianne les y encourage.
Il faut les comprendre, les repas sont leurs moments privilégiés, ceux où ils peuvent partager tous les ragots de la maisonnée, raconter les commérages obtenus sur le marché : comment se passe le service dans telle ou telle maison, qu’ils sont trop exploités ou qu’au contraire ils ont plus de chance que les servants de telle maison. Se plaindre, rire et partager des anecdotes. Voilà.
Mais quand la maîtresse est à table… Tout d’un coup il n’y a plus grand-chose à dire. Les tâches ménagères, la gestion des stocks, ce ne sont pas des choses qui doivent l’intéresser non ? Que faire alors ? Parler du beau temps peut-être ? Non, soyons honnêtes.

Une des leurs ou pas là ? Sourires amusés de plusieurs d’entre eux. Ça va être dur, mais quelques uns commencent toutefois à discuter entre eux de sujets complètement bateaux. L’atmosphère commence à se détendre et Shaee en profite pour avaler quelques cuillerées du potage.

-« Quoi comme lois ? Je ne sais pas vraiment, je ne m’y connais pas… Probablement des lois qui leurs donnent les pleins pouvoirs pour piller la Champagne tranquillement ! »

répondit-elle avec un ton amer.

Des innocents en procès, des marchés vides, des caisses vides et de la souffrance, voila ce que devenait la Champagne.

-« Changer les choses ? Qu’est-ce que vous voudriez changer ? »

demanda-t-elle l’air songeur.

En simple servante, la politique l’intéressait peu. Elle retenait simplement le nom du maire et c’est tout. Il ne servait à rien de s’encombrer l’esprit de connaissances dont elle n’aurait jamais l’utilité dans son travail.

Sorianne se lève, les yeux de la noiraude la suivent interrogateurs.

-« Vous voulez sortir avec ces brigands qui rôdent ? Ce n’est même pas de la bêtise mais de la folie ! Laissez donc ça au curé et aux sœurs, ne vous mettez pas en danger inutilement. »

Non. Hors de question. Quitte à devoir la surveiller comme une enfant. Le maître ne lui pardonnerait jamais s’il lui arrivait du mal.

Sorianne

Qu'est-ce qu'il faudrait changer...? La question fait réfléchir la noiraude qui se tait un instant, mettant par là ses idées de côté pour un temps très court... Avant de réaliser qu'en fait, elle ne sait pas où commencer. Pour le coup, elle s'en amuse.

Il y a tellement de choses à changer en Champagne, que j'ai du mal à m'y retrouver!

Et ne pas devoir sortir, brr, elle n'aime pas cela. Ne pas être libre de ses mouvements et envies ne lui plait guère. So se lève donc, plat en main pour aller le déposer où il devait l'être, avant de se le faire retirer par l'une des personnes avec qui elle a prit le repas. Décidément! Et toujours le même, cela la fait sourire. Il est toujours là pour lui retirer tout plateau des mains. A sa décharge, il lui permet de ne pas céder à la gourmandise trop longtemps.

Revenant à Shaee, So frotte le tissu de ses jupes pour les défroisser et épousseter, et se redresse, tout sourire.

Quant à sortir, il le faudra bien pour aller veiller au travaux des champs de toutes façons, et au marché, et...

Il va falloir broder!

Et... Pour profiter de la neige, et laver le linge au lavoir, et euh... De toutes façons il faudrait que je sorte pour aller déposer des courriers. Puis la ville se peuple de toutes manières. Je l'ai vu par le carreau tout à l'heure.

So cesse un instant, réalisant que peut-être, il ne s'agissait que de brigands... Le regard un peu contrit, elle observe la brune maure et se fait soudain hésitante.

J'ai besoin de prendre l'air... Ils ne s'en prennent qu'à ceux qui sont haut placés, ils n'ont pas besoin d'ennuyer les habitants qui ne font rien.

Un sourire prend place sur son visage et elle s'efface déjà pour presque courir à la chambre qu'elle occupe, à la recherche de ses bottes qu'elle enfile prestement... Le temps pour elle de les lacer. Elle revient avec le manteau sur elle et en train de s'enrouler dans un col chaud.

Au moindre signe de danger, nous rentrons et ne sortons plus, c'est promis.
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Shaee

Le repas se termine tranquillement, chacun dégustant jusqu’à la dernière goutte qui reste dans le plat. Les servants se lèvent, commencent à débarrasser les assiettes et remettent les chaises en place, tout doit être impeccable. Puis, comme à chaque fois, une lutte des regards débute : qui fera la vaisselle ? Les deux premiers qui baissent les yeux s’y collent, c’est la règle.

Shaee trouve qu’elle est un peu âgée pour ce genre de jeu, elle le laisse donc aux jeunots pour reporter toute son attention sur la maitresse de maison. Le travail des champs, le lavage du linge, le transport des courriers, ce n’est certainement pas à elle de s’en charger. Que d’excuses bidons…
Et pourtant, malgré son envie de rouspéter bien présente, elle ne dit rien quand So s’efface avec son idée bien ancrée dans la caboche. Un soupir s’échappe de ses lèvres, vraiment incorrigible celle-là. Mais c’est bien là l’avantage du maître, agir déraisonnablement sans que personne ne puisse s’y opposer.

La servante sort de la cuisine où Guillebert pleurniche : « C’pô juste, c’est toujourre moua qui m’en charge… ». Il est encore si jeune, il a tellement à apprendre… En fait, il pourrait presque être son fils, son fils… Geste de la main, elle chasse ses mauvaises pensées. Elle doit s’habiller pour le froid, hors de question que la dame y aille seule. Sur le bord de la cheminée, elle récupère son manteau et ses bottes quasiment sèches puis les enfile prestement. La voilà prête.

Quelques minutes plus tard, elle rejoint Sorianne qui l’attend. D’un coup d’œil elle vérifie que cette dernière est bien couverte, puis elle enclenche la porte d’entrée pour la laisser passer devant elle.

- « Allons-y, mais soyons prudentes. »

Ce n'est que peu rassurée qu'elle lui emboîta le pas.

Sorianne

Plusieurs jours ont passé, une semaine depuis le départ du Maître des lieux, et pas de nouvelles. L'humeur de la brune s'en fait sentir, même si elle essaye tant bien que mal de ne pas faire sa sauvage. La noiraude se force donc à rester auprès de chacun, et non cachée au fond de son lit. Entre deux pages de livres lues, elle en profite pour écrire... Elle veut le tenir au courant de tout, où qu'il soit et quoi qu'il fasse... Et la So de croiser les doigts...

Citation:

Achim,

Que le temps passe lentement...
La neige a cessé de tomber, le manteau blanc n'est plus.
La Champagne est toujours gouvernée par les Fatum, et autres hordes de brigands.
A Troyes, il y a de l'agitation. Nombre d'armées et de renforts.
Je ne me suis pas encore glissée en taverne. Je ne tiens mes informations que de rumeurs qui peuvent s'étendre en ville.
D'après ces dernières, ces hommes et femmes seraient venus d'eux même afin de protéger le Duché et de bouter fatum hors des frontières.
Je ne sais si c'est vrai ou non.

Je n'ai pas du tout de nouvelles de cette demande de procès à mon encontre.
J'avoue que même si je pense que tout est enterré et oublié à présent, la nuit je tends l'oreille au moindre son, de peur de ne les voir arriver...

Une semaine maintenant que vous êtes parti...
Je prends les repas dans la cuisine avec vos gens! Je crains de les gêner. Les discussions sont basiques et malgré le fait que j'essaye de participer,je sens comme...
De la gêne! Je ne désespère pas.

Les champs tournent aussi bien que possible avec le temps qu'il fait. J'espère que le gel du matin n'aura pas brûlé ce qui y pousse.
Le soir je lis les livres que j'ai récupéré à l'université avant qu'elle ne soit fermée. Et apprendre l'anatomie autrement que dans les livres serait une drôle d'expérience je crois, et pour ce qui est des potions, ce sera avec grand plaisir!
Je sèche les quelques plantes que j'ai trouvé et je les mettrai en pot quand ce sera suffisant.

J'espère que vous vous portez bien et que votre route se passe bien.
Je prie pour que vous n'ayez pas à croiser de brigands sur les chemins et espère que vos affaires se passe comme ce que vous souhaitez...
Tout comme il fasse bon vivre où que vous soyez.

...
Votre présence me manque.
Vous voir, vous regarder...
Vous me manquez.

So

Une moue contrariée au visage, et la jeune femme s'en va porter son pli... Elle n'oublie pas la réponse qu'elle a reçu voici un bon moment maintenant et à laquelle elle n'a toujours point répondu. Elle y songe, mais n'est pas prête encore.

***

Il n'y a plus rien dans les réserves? Rien du tout?

Voilà qui n'est pas une bonne nouvelle... Le marché vide de toute nourriture n'aide en rien... A moins de vouloir payer le prix fort pour un misérable épi de maïs... Même s'ils devaient se nourrir au gruau, vu les prix pratiqués, c'est tout bonnement hors de question. A six écus passés le brin... Sans compter celui de la viande...

Distraitement, sans même vraiment le vouloir, la So ouvre le couvercle de l'un des pots de la cuisine pour y jeter un œil. Ce qui regorgeait de bonnes choses n'est plus qu'un récipient vide et terne. De voir tout ceci ne fait qu'assombrir son humeur déjà bien morne.

Et il est hors de question d'engraisser ces viles profiteurs...

Une idée lui est bien venue... Si Bourgogne s'est servie au point de ne rien laisser d'abordable sur les étales des marchands... Bourgogne pourrait leur redonner ce dont ils ont besoin... Les routes n'ont plus de secrets pour elle, tant elle les a parcouru, mais le faire seule et avec une bourse remplie, dans les circonstances actuelles... Cela ne lui dit rien qui vaille.

Sorianne offre un sourire aux gens d'Achim et fait un léger signe à Shaee, quitte à ce qu'elle mette quelqu'un au courant de ce à quoi elle pense... Puis elle s'en rapproche! Alors... Le pas claudiquant de la jeune femme les mène à la chambre qu'elle occupe habituellement, et la noiraude fouine à la recherche de la carte qu'elle n'a plus sorti depuis des lustres.

Les armées passent à Troyes et il n'y a plus rien à manger pour les habitants. Cette ville est déjà pauvre à la base, si on retire tout, elle n'a plus qu'à disparaitre...

Le linge se froisse dans les coffres, où donc est cette maudite carte?? Un léger arrêt marqué sur la pile de courrier qu'elle conserve bien à l'abri, avant qu'elle ne sourit doucement et qu'une vague de réconfort la saisisse. Mais ce n'est point cela qu'elle cherche!

Si je me rappelle bien, on est à une journée de Tonnerre, en Bourgogne...

La carte! Ce vélin abîmé d'avoir trop servi est enfin retrouvé. So s'en saisit et se tourne vers sa maure confidente. Le regard que lui lance la jeune femme est inquiet et presque résolu. Presque.

On peut y être rapidement...
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Shaee

Les yeux dans le vide, les doigts qui s’enroulent autour d’un torchon, Shaee rêvasse. Tout doucement, elle se laisse glisser dans une bulle de sensations passées. Elle ressent de nouveau la chaleur de sa ville natale glisser sur sa peau et l’odeur si particulière des rues de Grenade vient lui chatouiller les narines.

La vieille servante finit par fermer délicatement les yeux comme pour arrêter le temps autour d’elle et prolonger sa vision de quelques instants. Puis, lorsqu’elle ouvre de nouveau les yeux, elle ne peut s’empêcher de ressentir une pointe de déception. Le temps passe et les souvenirs s’estompent…
Oubliera-t-elle un jour ces sensations ? Non, pitié... C’est bien la seule chose qu’il lui reste…

Shaee reprend sa tâche avec résignation quand elle croise le regard de Sorianne. Celle-ci lui fait signe. Alors, après avoir posé le linge plié, elle emboite le pas de la fiancée du chirurgien sans dire un mot.

Une fois dans la chambre, elle la voit fouiller dans ses coffres avec vigueur. Encore du travail en plus mais peut être le refilerait-elle à une autre servante, pas trop jeune, sinon elles ont tendance à farfouiller encore plus dans les affaires des maîtres.

Manger, Bourgogne… Encore une idée farfelue de la maitresse de maison… Mais que peut-elle y faire ? La gronder comme une enfant ? Non, ça ne sert à rien et ce n’est pas son rôle. Alors elle la laisse faire docilement et acquiesce à ses paroles.

- « Oui, je vais nous trouver une petite escorte discrète pour le voyage. Prenez des affaires chaudes s’il vous plait. »

Sans attendre, elle se glisse hors de la pièce et part prévenir les autres gens de la maison de leur départ imminent. C’est de l’organisation de gérer toute une maisonnée et tout doit y être parfait.

Sorianne

Du temps a passé, long et paisible. Trop sans doutes. Le retour de Bourgogne s'est fait sans encombres et avec de pleins paniers emplis de victuailles, vu que Troyes en manquait cruellement à ce moment. Et depuis... La langueur règne. La So contemple souvent les flammes qui jouent dans l'âtre des cheminées, rêveuses, quand elle n'étudie pas ou ne sort pas se promener ou apprend des choses au contact de Shaee et des autres gens d'Achim. Elle a même grandement progressé en arabe et sait même ce que signifie Malak!

Malak... Elle aime ce mot. Et elle passe du temps à lire et relire les courriers que lui envoie son beau chirurgien. Il lui manque. Et quand elle a lut que son retour serait retardé à cause de frontières closes en Touraine, une vague de déception l'avait envahie. Maudit Duché...

***

La veille au soir, la noiraude s'était endormie sur son lit, au milieu d'un monceau de vélins. Elle a ressorti tous les courriers d'Achim, et les a lu et relut, chérissant la moindre ligne, s'imaginant le Maure lui murmurer les vers écrits à l'oreille, jusqu'à tomber dans les bras de Morphée, un sourire aux lèvres, une larme à l’œil.

C'est le froid mordant qui la tire de son sommeil. So ouvre un œil avant de se recroqueviller avec une petite plainte. Elle était si bien dans son rêve.... Le retour à la réalité n'est donc que déception. Ce n'était donc pas réel, il n'était pas là et elle n'était pas avec Lui. Qu'il fait froid! Ne porter qu'une fine chemise ne doit pas aider et encore moins une cheminée où ne brûle plus rien.

Elle rechigne, mais se redresse doucement. Pas tout à fait réveillée, mais plus endormie, elle constate avec humeur que tout est calme, et que ce doit être le milieu de la nuit. Une petite moue au visage, la Noiraude redresse vivement une main qui a prit appui sur l'un des courriers qu'elle lisait la veille et ses yeux s'habituant à la pénombre,s'aperçoit qu'elle en est entourée... Un soupir, elle les repousse avec délicatesse et se lève en grelottant.

A pas lents, la jeune femme sort de la chambre qu'elle occupe pour aller dans celle d'Achim et d'en fermer doucement la porte. La légère fragrance épicée qui règne là lui ravit le cœur et elle va s'allonger sur le lit qu'occupe le chirurgien à l'ordinaire. Qu'elle donnerait cher pour le voir revenir de son voyage...
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Sorianne

Que le temps devient long... Le passage à la nouvelle année s'est fait normalement, sans liesse. Une soirée comme une autre si ce n'est un passage à l'église sur le coup de minuit.

Et la So est présentement assise sur l'un des bancs de la cuisine, devant les réserves épuisées, un coude sur la tablée et le menton dans une main. Dépitée et le ventre grondant de faim.

Il n'y a vraiment plus rien au marché?...

Devant le signe de négation de la femme s'occupant en partie de la cuisine, la brune en aurait laissé tomber le front contre le bois de la table. Fichtre, qu'ils sont mal lotis! Comme si une fois n'avait pas suffit, il faut maintenant que ce soit le bourgmestre et le reste du village qui se saborde lui même. La noiraude en vient même à regretter la vente de son champ.

Et devant le mutisme du recteur à qui elle a demandé des cours, la So ne peut même pas envisager de partir chercher nourriture ailleurs. Ménageant ses efforts, tournant pour un rien du fait de ne pas manger à sa faim, la jeune femme se lève et claudique jusqu'à la pièce principale, et prend livre et de quoi rédiger un courrier, avant de se laisser tomber dans les coussins aux tissus chatoyants.

Citation:

Achim,

Le temps ici est à la douceur. Il est étrange de ne pas voir de neige ou de ne pas sentir la bise souffler et nous arracher des frissons en passant au travers des tissus qui nous recouvrent.
Tout est calme, silencieux.

Nous n'avons plus de bourgmestre, et les élections ducales ont eu lieu hier. Encore et toujours la même chose et les mêmes personnes. Ce silence si éloquent malgré les promesses faites de plus de transparence, de la part de l'un des partis. A voir si ce sera tenu ou non, mais j'ai peu
d'espoir.

Prenez garde si vous devez revenir sous peu... L'une des listes a promis le poutrage intensif contre les brigands. Mais de là à voir des erreurs, je ne suis pas certaine qu'ils mesurent l'ampleur de ce qu'ils prônent. Par pitié prenez garde à vous.

En attendant nous manquons de tout. Il n'y a plus que très peu de pains sur le marché, le peu que nous pouvons trouver est hors de prix. Pas de maïs, peu de lait, de la viande à des prix monstrueux, les maigres légumes de même... Je ne vous cache pas que la faim se fait sentir tant les réserves sont vides. Nous nous restreignons beaucoup depuis plusieurs jours.

J'attends aussi désespérément des nouvelles du recteur. J'ai pris sur moi et me suis lancée. Je pense être à même de faire partager ce que je sais... Enfin si on daigne m'adresser une réponse... Je ne m'en fais pas, toutefois. Cela retarde le moment où je devrais me retrouver à apprendre à des gens qui me sont inconnus, à me retrouver devant des gens tout court. Rien qu'à y penser, j'en ai le cœur qui bat!

Je crois que je vais aller trouver le conseil du Duché afin de voir ce qu'il est possible de faire pour Troyes. Pour nous. Ou que je vais repartir avec Shaee, l'une de vos gens avec qui j'ai sympathisé, essayer de trouver nourriture dans un autre village (en évitant la Bourgogne), avant d'être trop faible pour pouvoir faire quoi que ce soit.

Il me tarde de vous revoir, Achim.
Votre sourire me manque cruellement.

Prenez garde à vous.

So

Peut-être a-t-elle sous estimé certains états de fait, surtout en voyant qu'elle commence à ne plus remplir la robe qu'elle porte. D'un geste distrait, elle vient jouer avec le tissu qui baille à la taille, fait la moue et se lève doucement pour aller envoyer le courrier qu'elle vient d'écrire. Comme il lui manque!! Au retour, elle compte bien se rendre auprès du conseil...
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Shaee

Les yeux clos, la servante adressait une prière au Tout Puissant dans le silence pesant de sa chambre. Elle le suppliait d’être clément avec les gens de sa maison et plus généralement les habitants de Troyes dont les panses s’amaigrissaient bien trop vite. Elle, elle avait déjà bien vécu, il pouvait l’emporter s’il le souhaitait mais pas les jeunots qui n’avaient pas encore gouté à la vie.
Elle comprenait sa colère, l’église désertée, des malheurs à répétition plus communément appelés ‘’brigands’’ qui assaillent le village et répandent le péché. Elle était légitime. Pourtant, laisser mourir des innocents de faim, ce n’était pas la solution. Alors elle implorait les doigts croisés, croisés si fort que le sang ne circulait plus. Peut être qu’en ayant mal, ses prières auraient plus de valeur aux yeux du Tout Puissant. Peut être qu’il percevrait sa douleur et écouterait ses supplications. Peut être…
Une larme vint perler sur le visage de la noiraude qui rouvrit des yeux cernés à cause de nuits de prière. Malgré la fatigue, elle savait qu’il fallait continuer à espérer. La neige et toutes ses complications leur avaient été épargnées, c’était un signe !

C’est avec peine que Shaee se releva pour s’atteler aux tâches ménagères quotidiennes. Celles-ci ne manquaient jamais bizarrement. Sur le chemin, elle croisa Sorianne qui faisait peine à voir. Entre le gouffre de la solitude, la morsure du froid et le poids de la faim, son joli minois en prenait un coup. Baissant le regard, elle remarqua le pli qu’elle tenait entre ses doigts.

- « Sorianne, souhaitez-vous que je me charge du courrier. Vous ne devriez pas vous fatiguer ainsi. »

Shaee s’était adressée à elle avec son habituel sourire et une voix chaleureuse.

- « Si vous avez encore ce projet d’aller chercher des vivres dans un village voisin, il va vous falloir de l’énergie. »

L’idée ne lui plaisait pas. Elle n’aimait pas les voyages, trop dangereux et longs. Pourtant, il fallait bien trouver à manger…

Sorianne

Quand So vit Shaee arriver dans sa direction, le visage de la noiraude s'illumina d'un sourire. Elle appréciait beaucoup sa compagnie et aimait passer du temps avec. Puis sa proposition réussit même à lui arracher un brin d'amusement.

N'ait aucune crainte, le courrier ne pèse pas bien lourd.

Puis si elle n'est malheureusement pas la seule à ne pas pouvoir manger à sa faim. Grand dam que celui là.

Mais on peut y aller toutes les deux si tu veux.

Parce que son idée d'aller "piller" les marchés voisins pour pourvoir à celui de Troyes était compromise par un courrier reçu du prévôt, la So ne peut que grimacer.

Pour les vivres, c'est tombé à l'eau. Nous devrons rester là...

Stupide petite donzelle qui rendait service sans rien en retour. Sa bonté la perdra.

Le prévôt m'a demandé d'organiser la reprise de la mairie et de remplacer le bourgmestre absent...

Tite moue, ne sachant pas du tout ce que la jeune femme va en penser.

J'ai dit oui...

Bourgmestre d'une terre aride... Ce n'est plus de la stupidité à ce point là. Mais si cela pouvait lui sortir de la tête le temps passant, et lui permettre de ne plus le voir défiler aussi lentement, pourquoi pas?

Tu m'aideras?
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Shaee

La servante leva les yeux au ciel avec un sourire quand elle entendit la maitresse de maison répondre. N’était-elle pas en train de se moquer ? Oh que si !

-« M’oui, je n’en suis pas trop sure. »

Petit clin d’œil amusé à la brune qu’elle ne se serait pas permis quelques mois plus tôt.

-« Si vous vous sentez capable d’y aller, je vais peut être vaquer à mes occupations. Il y a tant à faire dans la maison… »

Quoique, avec le froid et la faim, la laisser sortir seule n’était peut être pas la meilleure des idées… Si jamais elle se blessait ou se faisait attaquer par n’importe quel gueux ? Peut être demanderait-elle à l’un des serviteurs de l’accompagner quand même.

-« Vraiment ? »

Le visage de la servante se fendit d’un éclair de surprise et de soulagement en même temps. Rester ici. Au fond, c’était plutôt une bonne nouvelle même si ça ne réglait pas le problème du manque de vivres.

-« ¿Qué? »

Le sourire de la maure s’effaça instantanément comme s’il avait été aspiré par la révélation, son front se plissa légèrement et ses yeux, toujours dirigés vers Sorianne, ne voyaient plus cette dernière. Shaee réfléchissait et ce, à toute vitesse.

Comment avait-elle pu dire oui à cette folie ? Reprendre une mairie pour prendre la place du bourgmestre ? Mais quelle idée par les temps qui courent ! La servante était en colère, non pas contre la fiancée du chirurgien mais conte l’idiot de prévôt. Que faisait-il lui ? Etait-il aussi désespéré pour confier cette tâche à une habitante qui mourrait de faim ? Comme si Sorianne n’avait pas d’autres chats à fouetter ! N’importe quoi, vraiment n’importe quoi !

A la question posée, la servante resta silencieuse, ruminant son ire. Un village déserté, dirigé par des incompétents et c’était à une simple habitante de s’occuper de ça ? Shaee fit violement volte-face et, alors qu’elle s’apprêtait à s’en aller, elle se ravisa. Au fond, sa maitresse était surement la personne la plus qualifiée pour diriger la ville, elle était savante et avait déjà occupé des postes à haute responsabilité… Elle saurait surement se débrouiller bien mieux que la moyenne… Alors, à contrecœur elle annonça :

-« Je désapprouve ce qu’on vous demande de faire. Mais je sais que vous êtes capable de grandes choses. Alors vous pouvez compter sur moi. »

Shaee ne semblait pas tout à fait convaincue mais elle afficha un sourire qu’elle voulait rassurant. Que pouvez faire une simple servante qui n'y connaissait rien ?

-« Par quoi allez vous commencer ?»

Sorianne

Bourgmestre.
Cela n'a pas été de tout repos!
Des heures à écrire, des jours de recherche.
Cela fut rapide, mais elle s'en trouve contentée et satisfaite des résultats.

Depuis que l'effervescence est passé, elle a retrouvé le moelleux des coussins, la chaleur de la cheminée, le calme de la maisonnée. Les soirées passées à lire et à rêvasser, n'étant pas là la plus assidue des élèves, sans oublier les heures passées à arpenter les remparts dans l'espoir de voir son Promis rentrer, ou du courrier arriver sur les chevaux des postes. So n'a pas eu de nouvelles depuis un moment maintenant, elle en vient à s'inquiéter... Il devait rentrer par la route... Et elle priait qu'il ne lui soit rien arriver...

Des potions sont également testées... D'ailleurs elle en finit une là. Les cheveux en bataille d'avoir lutté contre un petit chaudron au couvercle bien trop agrippé, les pommettes rosies par la chaleur du grand feu qui brûle dans l'âtre de l'imposante cheminée, elle est bien heureuse d'avoir choisi une tenue aux manches étroites et fermées sur les avants bras, par de petits boutons de cuivre. Elle n'est pas dérangée par l'ampleur des tissus ainsi. La So essuie ses mains sur l'un des torchons qu'elle a laissé trainé sur la table. La maladie est encore présente dans la maisonnée et elle escompte bien essayer de soigner le pauvre bougre qui a été le dernier frappé.

La cuillère en bois est portée à son museau, et la So s'écarte vivement avec une grimace. L'odeur lui fait froid dans le dos, au point qu'elle hésite fort à proposer cette chose comme un remède. Elle sait bien que ces potions ne sentent pas la rose, mais à ce point... Un coup d’œil à Shaee, bien peu convaincue...

J'avoue que si on me le proposait, je préférerai attendre de guérir de moi même...

Pour la convaincre de ce qu'elle raconte, elle lui fait même sentir la cuillère.

J'ai dû faire une erreur quelque part...

Pourtant elle a bien le livre ouvert sur le protocole, mais l'écriture manuscrite en pattes de mouche permet l'erreur.

Tu crois qu'on lui propose tout de même? Le pauvre n'avale rien.. Je sais que ce n'est pas grand chose et que d'ici quelques jours ce sera passé comme pour nous, mais si ça peut le soulager...

En tous cas, elle elle a récupéré son appétit, même si son humeur n'est pas au beau fixe. Il lui manque. Et cela la travaille sévèrement. Et se trouver de l'occupation la fait penser à autre chose, mais dès qu'elle cesse toute activité... Ou qu'elle trouve un moment pour se déconcentrer... D'ailleurs c'est le cas... La jeune femme a reposé l'instrument en bois dans le petit chaudron, a touillé quelques instant et la voilà qui grignote un bout de pain tout en soupirant.
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Shaee

Shaee avait été fort impressionnée par le travail qu’avait fourni Sorianne en tant que maire. Grâce à elle la ville s’était animée et ils étaient sortis de la famine ambiante. Elle qui avait eu peur que la fiancée de son maitre y laisse la santé mais aujourd’hui elle la trouvait plutôt en forme. Et ce, malgré l’absence prolongée du chirurgien. Ou tout du moins c’est ainsi qu’elle le ressentait.

Après les ventres qui gargouillent de faim, c’était une épidémie de mal de ventre qui s’était répandue dans la maison. Evidemment, impossible d’être tranquille quelques temps. Le Très-Haut avait un sens de l’humour assez limite parfois. Mais bon, il fallait bien faire avec et soigner les servants avait donné une occupation à la maitresse des lieux.
Voilà qu’elle s’était mise à la confection de potions dont la recette était tirée d’un grimoire plutôt indéchiffrable. En réalité, c’était plutôt amusant à faire, surtout quand on voyait la couleur de la mixture… Et surtout son odeur ! La vieille servante plissa le nez et recula d’un pas tout en marmonnant un « asqueroso » quand Sorianne lui colla la cuillère sous le nez.

Il est vrai que ça ne donne pas envie…

Pourtant, il lui semblait bien qu’elles avaient mis ce qui était marqué… Shaee s’approcha alors pour vérifier si elles n’avaient pas mal lu.

Tilleuil… Oui… Trois brins de machin… Oui… Ca ? Non c’est bon…

Décidemment, elle ne voyait pas où elles avaient pu faire erreur. La potion devait être dégoutante, c’est tout.

Normalement il ne devrait pas y avoir de danger avec ce qu’on a mis dedans

Alors la servante attrapa la cuillère et en bu une gorgée qui lui arracha une grimace de dégout fort comique et la fit se précipiter vers un sceau d’eau pour en prendre une rasade. Très mauvaise idée.

Je ne pense pas que lui donner cette…

Elle hésita un instant ne sachant pas vraiment comment qualifier ce breuvage. Si on pouvait appeler ça un breuvage d’ailleurs…

Enfin, ça risque de lui faire vomir ce qu’il n’a pas dans le ventre.

Et ça, elle ne le souhaitait à personne tellement c’était désagréable. Beurk.

La servante riait discrètement, très amusée par la situation mais ne voulant pas blesser Sorianne. Soulevant le chaudron, elle se retira un instant histoire de se débarrasser de son contenu nauséabond. Il allait servir pour quelque chose de bien plus appétissant : un bon repas ! Car la maitresse de maison semblait avoir faim et ce n’était surement pas la seule. Revenant de sa petite escapade, elle rinça le chaudron et le remit en place.

-« Je vous propose de préparer un bon repas pour chasser cette odeur, qu’aimeriez-vous manger ? »

N’oubliant pas le malade, elle ajouta :

-« Nous pouvons retenter la potion plus tard, le temps d’aller chercher un autre livre plus lisible. Qu’en pensez-vous ?

Sorianne

Tandis que Shaee vérifie qu'elles ne se sont pas trompées en lisant le grimoire emprunté à l'université, So se contente de regarder le livre, dépitée, sans même se tourner... Adossée à la table elle est, adossée elle reste. Son don en cuisine, pas de doutes à avoir là dessus. Oh pas le don de faire une cuisine délicieuse, non... Plutôt celui de rendre tout immangeable! Cette mixture infâme chauffant doucement dans le chaudron n'en est qu'un exemple de plus, parmi tous les précédents.

Ce qu'elle voit ensuite, lui fait ouvrir des yeux ronds de surprise, les lèvres forment un O parfait, et la noiraude ne peut lâcher du regard la maure en train de goûter cette potion du Diable. Hébétée de la hardiesse de la femme à porter cette chose à sa bouche alors qu'elle même n'y aurait pas trempé un doigt, la So finit par éclater de rire pendant que Shaee se précipite afin de rincer le goût qui doit lui rester dans le gosier. Les deux mains sur la bouche, la jeune femme ne sait plus à quel saint se vouer, elle a OSEEEE!! Horrifiée à l'idée, mais amusée par le courage? Témérité? Folie? de la servante, ajouté aux nerfs fatigués et à l'accumulation d'un tas de petites choses, cela fait du bien de se lâcher. Et elle rit de bon cœur, à demi choquée tout de même.

Par tous les Saints, tu es folle! C'était un coup à te rendre malade à nouveau! Ça je veux bien le croire que ça le ferait vomir de plus belle, rien qu'à l'odeur j'aurai pu te le dire!

Et elle rit de plus belle. Quelle misère ces cuisinières du dimanche... Sorianne finit par se calmer doucement tandis que sa complice de potion partait avec leur poison improvisé. Pas à dire, les plantes, c'est dangereux, et toute novice qu'elle est, cela n'aide en rien. Seule dans la cuisine, la petite noiraude s'accoude finalement au bois de la table, tourne distraitement les pages manuscrites avec une petite moue au visage.

Shaee revient, et le regard se redresse, sans pour autant la faire changer de posture. Toutefois à la question, la brune tourne la tête vers les réserves et admire ce qu'elle a pu racheter depuis que le marché a recommencé à ressembler à quelque chose.

Fais toi plaisir. Je propose même qu'on essaye d'aller lever les collets dans l'après midi voir ce qu'on a pu attraper...

Oui, la So s'occupe comme elle peut et essaye même d'attraper des lièvres... Ou des lapins... Il faut bien se nourrir!

Et pour la potion... Euh...

Hésitante, la brune se redresse, et tend le bras pour attraper l'un des pots dans lequel elle a placé les plantes sèches. Pot ouvert, elle le place sous son nez avant de faire une mimique dubitative. Suit un signe oui de la tête, tout en repoussant au loin son récipient.

Allons en acheter directement à un vrai médecin. Je crois que ça vaudra mieux pour le pauvre homme... Pour sa survie... Je n'en donne pas cher s'il prend quelque chose sortant de cette pièce en fait...

...

Je parle de potions bien entendu! Ta cuisine est fabuleuse!
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Shaee

Profitant du feu toujours allumé dans l'âtre de la cheminée, la servante replaça la marmite préalablement remplie d'eau à faire chauffer. Vu le froid ambiant, on mangerait encore de la soupe mais pas n'importe laquelle ! Un ragoût de faisan aux champignons, ail et carottes. Rien de mieux pour faire oublier l'odeur et le goût infect de la potion.

- « C'est une très bonne idée pour les collets. J'espère que nous aurons attrapé quelques lapins, il y bien longtemps que je ne vous en ai pas préparés. »

Au fond, ça lui faisait toujours de la peine de tomber sur ces petits créatures sans défense, coincées dans le piège, se débattant jusqu'au sang parfois pour se libérer avant de tomber de fatigue en attendant patiemment qu'on vienne les chercher. Savaient-elles ce qui allait leur arriver ? Probablement pas, les animaux ne sont pas dotés de la même intelligence que les Hommes. Alors, c'était encore pire... Mais d'un autre côté, leur chair était si tendre et délicieuse, comment s'en priver ?

Plongée dans ses pensées, Shaee jeta la viande coupée en cubes dans l'eau qui commençait à bouillir et y ajouta les légumes quelques minutes plus tard. Cuisiner, c'était plutôt un plaisir qu'une corvée, surtout quand la bonne odeur venait caresser ses narines en lui donnant l'eau à la bouche. Miam ! Si elle avait été riche, elle serait probablement une boule sur pattes à force de manger !

- « D'accord, mais il faudra qu'on ressaie. Je suis sure qu'on peut y arriver ! »

Voyant tout d'un coup le visage de Sorianne et ce qu'elle ajouta, Shaee prit une mine offensée et répondit :

- «Ca j'espère bien ! »

Puis elle lui lança un clin d'œil tout en riant de bon cœur. Ca faisait un bon bout de temps que l'ambiance de la maison n'avait pas été aussi détendue, c'était fort agréable.

- «En parlant de cuisine, c'est prêt ! »

D'un pas tranquille, la maure se dirigea vers la clochette qui servait à appeler le personnel de maison et la secoua vigoureusement. En quelques minutes, tout le monde était là et s'installait autour de la table en bois de la cuisine. Chacun prenait son plat ainsi que son verre et patientait que la maitresse de maison s'installe avant de faire de même. Depuis le temps, les servants de la maisonnée s'étaient habitués à déjeuner en présence de leur maitresse et discutaient plus librement.

- « Bon appétit à vous. »

Tandis que tout le monde commençait à manger, la servante demanda s'il y avait des volontaires pour les accompagner chercher les lapins. Deux jeunes gens se manifestèrent, plutôt enthousiastes, ce qui fit sourire la vieille Shaee qui ne pu s'empêcher de leur faire un sermon sur l'importance capitale de porter des vêtements chauds pour ne pas finir comme l'autre pauvre homme malade.

En fin de repas, tout ce petit monde se leva, rassasié et repartit vaquer à ses occupations. Les deux jeunes gens disparurent pour revenir enveloppés sous trois couches de vêtements, probablement tous ceux qu'ils possédaient.

- « On est prêts ! On y va ? »

Amusée par tant d'excitation, Shaee les calma un peu tandis qu'elle finissait de ranger la cuisine.

- « Nous allons y aller. Mais attendez donc que Dame Sorianne soit prête voyons ! »

Deux petites bouilles frustrées répondirent d'un ton ronchon :

-« Pardon... »

Une fois sa tâche terminée, elle enfila son manteau en lançant un sourire amusée à la maîtresse de maison.

Achim_al_qasim.

S’il retrouve un calme apparent, le débat n’en fait pas moins rage dans sa tête. Il maîtrise sa respiration, écoutant en silence sa promise tout en veillant à éviter de grincer des dents. Sa main tressaille légèrement quand Sorianne effleure du bout des doigts les deux petites cicatrices.
Au bout d’un long moment il laisse quelques mots lui échapper, trahissant à peine sa pensée.

Vous auriez du rester avec moi à Montauban… tout aurait été
beaucoup plus simple.

Le maure la laisse se lever et quitter la pièce. Ce répit accordé lui permet de faire le vide et de se reconcentrer. Au loin, le bruit feutré des pas et d’ustensiles de cuisine animent le silence de la maisonnée. Il s’assied dans le large lit, posant les coussins pour s’adosser confortablement puis attend que Sorianne revienne.
Un sourire étire lentement ses lèvres en la voyant arriver un plateau chargé de figues en main.

Mmmh… des figues… Il étire le bras pour se servir et sans attendre en manger une, en laissant un soupir de contentement explicite fuser. Il savoure la chair moelleuse, le sucre qui glisse dans sa bouche. Il prend même tout son temps avant de recracher dans sa main le noyau nettoyé. Un pur délice… qui me rappelle chez moi.

Il esquisse un sourire avant d’en reprendre une autre, peu enclin à céder à la moindre nostalgie. Toutefois attention, c’est très riche, n’en mangez pas trop à la fois. Tout en mangeant, il ne peut s’empêcher de hausser un sourcil lorsque les doigts de la brune viennent se poser sur les tatouages qui ornent son visage.

Non, je suis un bien mauvais dessinateur je le crains…

Il repose les noyaux sur le bord de l’assiette avant de se lever à son tour, de faire quelques pas dans la chambre pour atteindre la bassine et le broc d’eau disposés sur une table non loin. Là il se lave les mains, le visage, le dos tourné, un sourire cynique apparaissant brièvement sur son visage. Le chirurgien s’essuie avant de se redresser et de revenir vers le lit le visage affable.

Accepteriez vous de rencontrer certains membres de ma… Famille ?

D’une main légère il caresse sa joue avant de glisser sur le lit et reprendre sa place, un sourire énigmatique flottant sur ses lèvres.
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Sorianne

S'il savait à quel point elle pouvait regretter de ne pas être restée à la Cité des Saules... Rien de tout cela ne serait arrivé et tout serait différent, pour sûr. Toutefois ce qui était fait ne pouvait plus se défaire et il fallait malheureusement composer avec. Au grand dam de la brune qui ne demandait qu'à remonter le temps et changer les choses... Voilà ce à quoi elle pensait derrière son air un peu perdu, l'espace d'un instant.

Le contentement d'Achim la ramena tout de même à la réalité et un sourire radieux illumina le visage de la noiraude. Ainsi l'homme du marché ne lui avait pas menti, et en prime cela faisait plaisir à son Maure fiancé. De quoi la ravir! So grignotait en hochant la tête devant les conseils prodigués, ne sachant trop si le fruit qu'elle goûtait était apprécié ou non. C'était différent. Et celui prit l'après midi lui avait semblé plus sucré. Hmmm... Un autre lui donnerait peut-être la solution à son dilemme, aussi alla-t-elle repiocher sur le plat, tout en rebondissant sur ce qu'il avait dit.

Achim, comment c'est chez vous? Comme dans cette maison? Comment est l'Orient?

Un nouveau sourire se fit au sujet du dessin,et la jeune femme observa le chirurgien se lever et traverser la pièce. Si elle n'avait pas eu la chair du fruit entre les dent, elle se serait sans nul doute mordillé la lèvre. Toutefois, la figue en serait tombée si elle ne l'avait pas tenu. Ah elle s'était attendue à beaucoup de choses, mais il était vrai qu'elle n'avait pas songé une minute à celle-ci. Et ce sourire mystérieux qu'il avait...

Elle bafouilla quelques inintelligibles mots... Avant de se stopper, d'avaler ce qui aurait pu l'étrangler tellement elle ne l'avait pas vu venir. Un hochement de tête suivi.

O-o-o-o-oui. Hum. Bien sûr, mais. Enfin vous êtes... Et je suis... Oh je suis à peine petite bourgeoise qui a délaissé ses moutons depuis peu et...

Oh comme cela pouvait la gêner elle qui n'avait jamais su trouver sa place dans la Cour de nobles personnes lorsque Col l'emmenait dans le Grand Monde. So reposa sa main tenant le fruit sur ses genoux tandis que l'autre alla passer distraitement dans sa tignasse sombre.

Que penseront-ils? Je... Je mets toujours les gens dans l'embarras...

Nul exagération dans ces mots, la honte d'une langue bien trop prompte à utiliser des mots méconnus lui restait frais à l'esprit. Se reprendre devenait pour ainsi dire vital pour le coup. Se redressant, elle masqua ses craintes derrière un sourire.

Je ferai de mon mieux. Et ce sera un honneur, bien sûr.

... Et le sourire changea quelque peu tandis qu'elle posait une main inquiète sur le bras de son fiancé. Elle savait trop combien les membres d'une même famille pouvaient être différents l'un l'autre. Et dans un sens, cela lui permettait d'en savoir plus.

Comment sont-ils? Le sourire se fit plus franc. Contez les moi?, s'il vous plait...

La jeune femme poussa un peu l'assiette de fruits déjà bien entamée, et se replaça allongée aux côtés du beau Maure, sans le lâcher du regard, en l'attente d'en savoir davantage.
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Achim_al_qasim.

Chez moi...

Le temps se fige dans la voix du maure. Ses yeux scrutent un point inaccessible, un souvenir dans le temps et l'espace.

Chez moi, tout est chaud et lumineux...
Le désert à perte de vue, des villes immenses aux palais chatoyants. Les marchés regorgent de fruits au parfum sucré et envoutant...
Les chevaux galopent sur un soleil de plomb, leurs robes brillent telles des joyaux..
Tout est lumière, couleurs éclatantes...

Pour un peu, sa voix vibrerait d'émotion.
Jusqu'à ce qu'elle retombe et s'éteigne.
Le chirurgien pose un regard étrange sur sa fiancée, et la voyant balbutier, sourit.

Un bras se tend et sa main se pose sur la joue de Sorianne, caressante, presque rassurante.

Ma famille... est trop... spéciale et disparate pour que je puisse vous la décrire... Il faut la voir pour comprendre.

Il tait pour l'instant qu'il a écrit à l'un de ses frère pour le convier à une rencontre. Ce serait gâcher la surprise en quelque sorte. D'autant qu'il n'a eu aucune réponse pour l'instant.
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Sorianne

Le regard qu'Achim lui avait lancé n'était pas passé inaperçu, et la petite brune s'interrogea un instant sur sa signification. Comme elle aimerait pouvoir savoir ce qu'il se jouait dans l'esprit du chirurgien... Allongée auprès de lui, confortablement installée, So l'avait observé alors qu'il parlait de son pays... Le regrettait-il? ... Il était beau... Un vrai Homme... Pas comme ceux qui n'en avaient que l'apparence. Ses doigts se nouèrent aux siens quand la main du chirurgien vint se poser sur sa joue et elle poussa un léger soupir... Le sourire prit toutefois le dessus sur son esprit partant en tout sens.

Je suis curieuse maintenant... Viendront-ils ici? Ou est-ce que nous irons à eux?

Achim avait déjà rencontré son frère... Il lui fallait lui parler de sa nièce arrivée en ville et sa famille ne s’arrêtait pas là. Rencontrer la famille de son Promis était chose normale, et puisqu'il n'en disait rien, elle pouvait échafauder mille et une théories plus ou moins fumeuses. Et elle s'en amusait d'ailleurs.

Je sais ce qu'est une famille spéciale et aux membres semblant être comme le jour et la nuit. J'ai une famille étrange, d'un côté des brigands, n'ayons pas peur des mots... De l'autre, une petite sœur et Mordric, qui côtoient des Grands... Ma nièce est ici d'ailleurs... Elle est du mauvais côté. Voudriez vous la rencontrer quand même? Elle a une chambre à l'auberge.

Elle se redressa pour mieux aller s'appuyer contre Achim. Paupières closes, elle se lova là, au creux d'une épaule, bien à l'abri, se sentant presque coupable de s'y sentir bien. Aimer fait mal... Elle ne voulait plus souffrir... Et pourtant... Sorianne n'y resta pas bien longtemps, sa conscience la travaillant. Elle ne tenait pas en place. Et au lieu de prendre du repos après la journée passée -nul doute qu'elle allait finir assommée- elle préféra se lever afin d'aller chercher un fusain et de revenir avec.
Installée face au Maure, un sourire taquin, un air canaille et la jeune femme montra sa trouvaille.

Je ne sais pas dessiner non plus. on peut voir qui est le pire. Si c'est vous, vous avez un gage.

Pour tableau? Elle proposera leurs mains... Ou eux même pour être moins précise. Elle avait grand besoin, grande envie de rire, et de l'entendre rire aussi. Parce que rire, cela fait du bien. Rire, c'est se rapprocher. Un joyeux s'échappa d'ailleurs et la brune se fit complice.

Et je pourrai voir des chevaux galoper sur le soleil?
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Achim_al_qasim.

Il a encore l’esprit qui dérive aux confins des portes du désert. Les odeurs d’autrefois reviennent à ses narines. Les effluves enivrantes des parfums lourds et sucrés. Les cris des marchands les couleurs du souk tout est là.
Le maure finit par s’en arracher pour répondre à Sorianne.

Je ne sais pas encore, nous verrons bien.

Il ne peut s’empêcher de sourire à la candeur de son empressement à vouloir connaître sa famille. Pauvre petite fille. Le chirurgien l’écoute parler de la sienne, de ses membres dont il a eu à peine le temps d’entrapercevoir le frère. La rencontre ne s’était pas faite. Une autre fois. Peut-être.

Si votre nièce en a le désir, pourquoi pas…

Puis Achim s’amuse de la voir presque trépigner. Elle s’agite comme une enfant. Se pose contre son épaule puis s’agite à nouveau. Le sourcil en hausse quand elle revint armée d’un fusain et propose un défi.

Accepté…

Puis elle se moque gentiment de son erreur de langage. Le sang du maure ne fait qu’un tour et il se saisit du fusain, s’approche dangereusement, sourire chafouin aux lèvres. Pour mieux lui sauter dessus, la bloquer sous lui et commencer à barbouiller son nez à l’aide de son arme improvisée.

Gagné !
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Sorianne

Prise en traitre! ... Ou pas. Le sourire qu'elle avait au visage s'était élargi à mesure que le Maure se faisait menaçant, fusain en main. Elle en aurait bien rajouté une couche, mais, tendue, elle voulut s'enfuir en riant. Elle ne pensait pas à ça en proposant cette petite distraction, mais il fallait bien dire qu'elle l'avait cherché!

Elle se retrouva rapidement bloquée sous le chirurgien, riant toujours et chercha à se mettre le nez à l'abri, sans succès. Entravée dans ses gestes par ses cheveux qui s'étaient retournés contre elle, et par le poids de son promis sur elle, elle ne put rien y faire qui soit un tant soit peu efficace.

Non pas gagné! Non non non, vous avez triché! ... J'ai l'air de quoi??

Le rire qui la secouait finit par se calmer, mais le sourire restait bien ancré à ses lèvres tandis qu'elle avait planté son regard dans celui d'Achim. La petite noiraude n'était que trop consciente de ce corps contre le sien, de sa main posée contre le torse qu'elle avait vainement essayé de repousser pour ne pas se faire peinturlurer. Avec de conséquents efforts, elle cherchait à penser à autre chose qu'à la chaleur qui s'insinuait.

Je n'ai eu aucune chance, c'est pas juste. Je n'ai même pas pu essayer!

Tite moue, mine d'intense réflexion sans que ça ne soit vraiment le cas, quelques mouvements timides, limites inexistants pour se dégager... Mais cela ne lui fit que monter le rose aux joues et saccader son souffle.

Disons que vous avez gagné... Ça veut dire que j'ai un gage? Un léger rire amusé remonta de sa gorge. Je me vengerai.

Malgré sa tignasse enroulée et lui bloquant ses mouvements, en tirant un peu elle réussit à bouger son bras. Se redressant légèrement et tant bien que mal, la jeune femme alla frotter son nez noirci dans le cou de son promis, et la main qui était posée sur le torse mauresque descendit jusqu'à la taille et passa sous le vêtement. So se mordit la lèvre, frissonna au contact de la peau brûlante, mais pas d'autre moyen de se libérer et de prendre sa revanche : elle allait bien voir s'il était de nature chatouilleuse!
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Achim_al_qasim.

Les jours défilaient, d'une rassurante routine, dans la chaleur écrasante. Sa promise vaquait et semblait presque goût à son nouveau statut d'étudiante... Et lui regardait ses champs, tout en déplorant que personne ne réponde à ses offres de vente.

N'aviez vous pas parlé d'une visite ma chère ?

Il a perdu la notion du temps. A sa décharge, la brune est beaucoup plus active et remuante que lui même. Le chirurgien se sent par moment l'âme rêveuse, nostalgique. L'été, les arbres qui croulent sous le poids de fruits juteux... Tout est une invite à la langueur, chose à laquelle il cède sans vergogne.
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Sorianne

La So s'éventait doucement avec l'aide d'un vélin qu'elle avait trouvé dans un des petits livres qu'elle avait déniché à l'université. Livre qu'elle était d'ailleurs en train de lire avec attention, coincée entre deux gros coussins. Le bouquin sur les genoux, la noiraude grignotait avec gourmandise, des prunes qu'elle était allée chercher dans un verger en dehors des murs. Celle en train d'être dégustée lui arracha une vive grimace, toute acide qu'elle était. Beurk. Mais pas de gâchis, elle fut tout de même prise entière.

A la question d'Achim, So leva le museau et sourit. Plusieurs visites étaient prévues, mais il semblait que sa nièce ne compte pas venir finalement.

Je crois qu'Adye doit retourner d'où elle vient. Une question de mandat et d'erreur, je ne sais trop quoi. Je ne sais pas si elle va passer... Mais je suis sûre qu'on aura d'autres occasions.

La jeune femme se leva... Essaya du moins, mais finit par y arriver, et rejoignit son beau promis. Plus le temps passait et moins elle se leurrait. Elle s'attachait, à son grand dam. Ou pas (au niveau du dam hein). Toute timidité envolée maintenant, gêne inclue, la brune se posa en douceur contre le chirurgien. Même pas peur de la chaleur. De s'épargner de grands gestes, cette dernière lui semblait correcte. A moins que ce ne soit grâce à l'éventail improvisé.

Par contre j'ai rencontré quelqu'un en allant à la messe l'autre jour. Du moins je croyais que c'était une messe... C'était un baptême... Un haussement d'épaules pour passer outre. J'ai... Malencontreusement fait tomber un candélabre, et quand j'ai ramassé les cierges, un homme a vu...

Sorianne attrapa la chaine qu'elle avait au cou et tira doucement dessus pour sortir l'anneau du corsage où il était constamment caché. Elle fit la moue et se blottit un peu plus dans le giron protecteur.

Ça... Cet homme est... Je lui ai conseillé de venir vous trouver... Pour que vous puissiez le convaincre de renoncer à sa folie... Du moins essayer... Il a l'air têtu. Il s'appelle Pons. C'est le Maitre Pons... Il veut Les voir...

Elle leva le nez vers Achim, au moins histoire de voir si elle n'avait pas fait là une boulette. Et de sourire à nouveau en se réinstallant, les doigts allant jouer délicatement sur le buste contre lequel elle prenait appui.

Vous saviez que... Si on le voulait... L’Évêque de Langres propose de nous marier?

Hop, ça c'est dit... Un soudain rougissement envahit le visage de la jeune femme et elle gigota un brin, gênée.
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Baphomet

Cette nuit-là, dans la chambre de son hôte, le capitaine finissait d'écrire une lettre importante. La fenêtre donnait sur la halle de Troyes d'où l'on pouvait voir, malgré l'heure tardive, une chandelle encore brûler. La nuit portait conseil, disait-on. La chaleur de la journée passée retombait à peine. Aussi, la porte comme la fenêtre étaient entrouvertes pour faire courant d'air. La flamme de la bougie oscillait faiblement. La nuit, aussi, tous les chats étaient gris. Comme quoi, la lumière n'attirait pas que les papillons qui venaient s'y brûler les ailes. Un chat l'observait assis sur le rebord de ses yeux brillants. Lorsqu'il décida d'un bond leste d'entrer dans la pièce, à la lumière, Pons découvrit une bête d'un noir éclatant. Des années passées en Orient lui avaient donné d'étranges comportements et dans ce cas-là, il se releva et s'inclina devant l'animal. Car, il ne pouvait s'agir que d'un djinn, un démon à qui il devait respect pour ne pas s'attirer le mauvais œil. Étonnamment, ce dernier chercha quelque caresse en se frottant le museau contre sa jambe. Il ne put qu'offrir gracieusement sa main et effleurer son poil délicatement. Le chat, satisfait, se faufila jusqu'à la porte et disparut, alors qu'il la refermait derrière lui. Il était temps de dormir.

Le lendemain, le calme des jours précédents était retombé tel un linceul mortuaire. Non pas qu'il y avait eu des morts mais bien que le village était mort. Si les derniers temps avaient été agités par des brigands audacieux, la vie du bourg n'avait pas été si troublée que ça. Les gens vaquaient à leurs activités quotidiennes comme si de rien n'était. Étonnants Champenois, le bourgeois les observait depuis son arrivée dans ce duché : de parfaits sujets, serviables et corvéables à merci. N'importe quel prince en voudrait. Traversant le marché tout en pensant à cela, Pons s'inquiétait un peu quant à l'avenir du Royaume. Se glissant sous l’œil torve d'un sergent, il fila dans une étroite ruelle en quête d'une gueuse rencontrée quelques jours plutôt dans la cathédrale de Reims. Ce n'était pas nécessairement dans une foule exsangue et affairée que l'on obtenait des réponses. Mais dans les traverses, les recoins, les impasses, à l'ombre d'un soleil de plomb, d'autres petites gens s'affairaient aussi. Cette racaille donnait plus de résultats. Le malheur tomba sur l'un d'entre eux. L'homme pensa détrousser un voyageur perdu, un bourgeois peureux. Bien mal l'en prit. Il se retrouva un gantelet de fer serrant sa gorge et un autre brisant le poignet de la main menaçante.

« C'est ton jour de chance, l'ami, commença le capitaine. Une question contre ta vie.
– Que... que veux-tu savoir, Seigneur ?
– Où vit une brunette aux yeux émeraudes ?
– Cette sorcière vit dans le péché, Monseigneur... je... personne ne l'approche...
– Ne vis-tu pas dans ce même état, maraud ?
– Elle... arg ! Elle vit avec un infidèle... Un sarrasin... ah ! »

Inlassablement, l'étreinte de ses doigts d'acier se faisait plus étouffante, douloureuse pour le larron. S'il était très patient, il n'aimait pas pour autant perdre du temps. Néanmoins, il devait le reconnaître : l'homme lui avait appris des choses. Un sourire malsain se peignit sur son visage. L'air mauvais qu'il affichait depuis tout à l'heure aurait dû faire comprendre ses intentions. Et pourtant...

« Il y a d'autre... question, moins agréable !
– Hum, répondit le gueux, l'Inquisition...
– Ou la Prévôté, vilain !
– Elle... elle habite non loin.
– Mène-moi ! »

Relâchant sa prise, Pons la laissa filer et lui emboîta le pas, la main sur le pommeau de son épée au cas où. Dans ce bas-monde, l'erreur n'était pas permise. Un coup de dague était si vite arrivée, comme tout à l'heure. Quitter l'ombre pour la lumière ne le rassurait pas pour autant. Sautant les flaques d'eau putride et guettant le jet de quelque déchet depuis les étages des maisons longées, les deux hommes avançaient sans cesse plus du but. Enfin, l'espérait-il. Le capitaine n'était pas ingrat et récompensa le Troyen d'une petite bourse contenant un écu-or et quelques deniers. Le laissant pour de bon disparaître, il s'en remettait à une once d'honnêteté ou de crainte d'être puni pour l'avoir trompé. D'un coup de poing, son gantelet de fer s'écrasa lourdement contre la porte fermant la chaumière. Il saurait bien vite si elle vivait là avec son Sarrasin. Son histoire était donc un éternel recommencement. Quitter ce monde pour le retrouver, un rictus amer se dessina sur ses lèvres pincées. Était-ce un de ces sicaires que lui avait promis le Roy d’Égypte et de Syrie ? Ou simplement le hasard de croiser un de ses sujets si loin de ses terres barbaresques.
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Sorianne

La veille, la petite noiraude était plongée dans un livre emprunté à l'université. Parée pour étudier, bien blottie dans un gros coussin confortable, avec toute la bonne volonté du monde. Mais c'était sans compter sur deux femmes de la maisonnée qui avaient fini par venir la chercher en riant entre elles. Un peu méfiante malgré la confiance qu'elle avait, la So les avait suivi presque à reculons. Il était étrange qu'on vienne la chercher comme ça!

Elle s'était finalement bien amusée, et avait appris quantité de méthodes pour se faire jolie. Des méthodes totalement inconnues d'elle jusque là! Tombés les bracelets, ses mains et ses poignets s'étaient trouvés recouverts de magnifiques dessins que les femmes avaient pris le temps de lui faire, sans oublier un discret au front, et après avoir dû supporter quelques heures un masque étrange sur sa tête, ses cheveux corbeau se retrouvaient ornés de mille reflets qu'ils ne présentaient pas auparavant. Elle avait aussi subi -non sans plaisir- le maquillage imposé, et après quelques heures de ce traitement, la brune était ainsi allée se présenter à son promis, toute joyeuse, tournant sur elle même pour présenter tous les accessoires que les deux femmes lui avaient ajouté à sa tenue.

Joie, chance et bonheur.
C'était ce qu'elles avaient dit.

Ce jour, par contre, était placé sous le signe du sérieux. La So avait en effet fait l'acquisition d'un plateau d'échec. Apparemment en vogue, elle avait succombé sans trop de mal et un doigt sur son menton, penchée dessus, elle cherchait désespérément LE coup à faire pour gagner. Sans succès. Ah si!

Échec! Je gagne, héhé! Parions nous?

Elle se sauva en riant, surtout pour faire diversion. La gourmandise l'appelait. Elle ne put s'empêcher toutefois de regarder Achim avec un large sourire. En se rendant aux cuisines chercher les pâtes de fruits qu'elle avait prit le soin de préparer et en en grignotant une, la noiraude se rendit compte combien elle avait pu se rapprocher... Et à quel point elle voulait être auprès du chirurgien... Un soupir et elle finit le fruit, quand elle ne put rater le coup à la porte.

Plateau en main, henné partout... La So arriva derrière l'homme qui ouvrit, se penchant, curieuse, pour voir qui cela pouvait être. Elle s'assombrit légèrement mais afficha tout de même un sourire bienveillant. Il ne serait pas dit qu'elle ne paraissait pas aimable ni même polie.

Entrez Maître Pons.

La So attendit un instant avant de le saluer comme il se devait, et de l'inviter à la suivre en lui présentant le plateau sur lequel trônaient ses pâtes de fruits. Le regard porté sur lui, curieux.

Est-ce que vous en voulez une? Je croyais que vous vous étiez rangé à la raison... Que vous aviez renoncé...

La grande pièce aux couleurs chatoyantes fut rapidement atteinte. De gros coussins l'ornaient en plus des tables basses et tapis épais. Nus pieds, la jeune femme apprécia le contact doux de ces derniers et se rendit auprès de son promis, guettant le plateau de jeu afin de voir si elle gagnait toujours. Elle n'arriva pas à voir quoi, mais... Un petit doute la prit, qui la fit sourire. Peut-être rêvait-elle.

Achim... Le Maître Pons est là... Je vous en avais parlé...

So se tourna vers ce dernier, une petite moue au visage suivit d'un sourire d'excuse.

Pardonnez moi, j'ai oublié votre nom...
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Achim_al_qasim.

Depuis la veille, un étrange sourire flottait sur le visage du chirurgien maure. Depuis qu’il avait vu sa fiancée venir à lui, parée comme une femme de son pays. S’il avait apprécié, il s’était pourtant retenu de dire qu’il préférait ses cheveux noirs au naturel. Pour autant, le khôl autour de ses yeux relevait magnifiquement son regard et les tatouages au henné donnaient à ses mains une grâce incomparable. Et maintenant, elle s’annonçait au cliquetis des bracelets d’or qui ornaient ses poignets et ses chevilles.

L’ambiance était légère dans la douce fraicheur de sa maisonnée et la vie coulait sans heurts. La jeune femme faisant même preuve d’imagination et de plus d’assurance. Elle se faisait à l’idée d’être servie et renversait de moins en moins de choses. Oui, la vie était douce.

Jusqu’à cette intrusion. Oh elle lui en avait parlé, certes. Mais il aurait préféré pour un temps éviter la rencontre, le sujet trop réel pour lui, bien qu’elle n’en ait pas conscience. Peut-être bougea-t-il alors une pièce sur le jeu sans même s’en rendre compte, pris par ses pensées alors qu’il les entendait approcher.

Se faisant violence contre nature, il se lève pour accueillir l’homme. Droit, hautain, le chirurgien le toise même, jouant de ses soieries en écartant les bras en un ample mouvement légèrement théâtral.

Soyez le bienvenu en mon humble demeure.

Le sourire est narquois au visage d’Achim. La bête maitrisée, jamais bien loin. Ses mains claquent pour appeler les serviteurs et donner les ordres afin qu’un thé soit préparé et que le plateau soit débarrassé de mains de Sorianne et posé sur une de tables basses. Tout invite l’homme à constater la fausse humilité des lieux et il sourit d’autant plus au tintement discret mais présent des ors qui parent sa promise. Ostentatoires. Même ses gens n’ont rien des loqueteux d’usage. Le geste nonchalant montre un coussin.

Asseyez vous je vous prie… A moins que vous ne préfériez que je vous fasse apporter un siège plus conventionnel…

L’invite du départ se teinte d’une pointe de mépris sur la fin alors qu’il reprend sa place. Si le regard qu’il pose sur sa promise se veut rassurant, tout comme sa main qui vient prendre une pâte de fruits sur le plateau, celui qu’il glisse ensuite sur leur hôte tout en la dégustant est bien plus inquisiteur.

Que veut-il cet homme qui vient en sa demeure se renseigner sur Saint Martin et ses occupants ? Quel est son but ? Il a l’air si lisse, si conventionnel. Tellement aristotélicien.

Je suis Achim al Qasim ibn Farad, Chirurgien de Bagdad, Médecin émérite de Grenade.

Et toi, étranger, intrus qui pénètre chez moi par le biais d’une promise naïve… Qui es-tu ? Que veux-tu ?
Les yeux noirs du maure se font plus sombres encore, scrutant le visage de l’homme, fouillant les expressions sur son visage pour en débusquer les mensonges, les secrets, les désirs cachés et inavoués…

Que cette rencontre soit placée sous l’égide de Manat.
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Baphomet

Ses sourcils se froncèrent naturellement lorsque la porte ouvrant Sorianne lui apparut ainsi affublée. Il la dévisagea étonné de découvrir sur ses mains des tatouages à la teinture de henné qui donnaient aux Mauresques un charme particulier. Mais elle n'en était pas une et la Barbarie était très éloignée. Le bourgeois reprit ses esprits et s'inclina poliment devant l'accueil de la jeune femme, ne dédaignant pas son hospitalité en saisissant délicatement entre le pouce et l'index une friandise. Même si la table des princes recelait de nombreux délices, ladite confiserie leur était inconnue sauf peut-être en Italie ou en Provence où les seigneurs avaient autant de goût que leurs alter-égos orientaux. Présenté à son hôte, il inclina poliment le buste pour répondre à son accueil cordial, bien que forcé. Sa présence, ou plutôt sa requête, n'était pas désirée. Il comprenait de fait. On n'évoquait de rarement les démons au cœur d'une maisonnée de peur de les voir surgir pour s'emparer des femmes et des enfants. Pons ne peut s'empêcher de sourire à l'invitation de s’asseoir parmi les coussins qui formaient un divan. Ce dernier ne lui était pas inconnu et il s'amusa de fait de l'ignorance du Sarrasin sur ce qu'il avait pu vivre ces dernières années. Confortablement installé, les jambes croisées et la main gauche sur sa cuisse, il tendit l'autre et, de son index, traça un signe invisible entre eux deux avant de dire enfin :

« Au Nom de Dieu, celui qui fait miséricorde, le Miséricordieux, je vous salue, païen. Que la paix soit sur votre foyer et votre femme. On me nomme Pons en ces terres aristotéliciennes et Baphomet en celles des Turcopoles. J'ai beaucoup voyagé et, oui, je crois aussi au destin – Manat – ; puisse-t-il nous être favorable ! »

Un bref silence s'installa. Les yeux bleus du blond sautèrent de son interlocuteur à celle qui l'avait introduit ici. Elle l'intriguait autant que lui. Mais c'était hélas du Maure qu'il obtiendrait, peut-être, des réponses. Il se demandait quand il la chasserait pour qu'elle ne soit corrompue par ce savoir sombre et maudit. Machinalement, sa main libre glissa dans la bourse pendant à sa ceinture pour en sortir la même bague qu'il portait à l'annulaire pour la poser au centre de l'échiquier. L'émeraude taillée scintilla à la lumière et dévoila son éclat.

« Ce sceau de Salomon vous protégera, Sorianne, des démons. Acceptez cet humble cadeau, Seigneur Achim. »
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Sorianne

Un claquement et voilà que So se retrouvait délestée du plateau dans lequel elle avait posé toutes ces si délicieuses petites gourmandises. D'ailleurs si rapidement qu'elle manqua celle qu'elle essaya d'attraper avant que ce ne soit hors de portée. Bigre. Du regard elle suivit les pâtes de fruits et laissant Achim se présenter et Pons faire de même, la noiraude alla s'en prendre une.

Elle ouvrit des yeux ronds en entendant le mot "païen", mais ne dit mot. Le regard rassurant du chirurgien suffit à la faire sourire et en silence, elle chercha un coussin confortable dans lequel s'installer, ne pensant une seule seconde à s'en aller... Quoi que l'idée lui avait certes effleuré l'esprit.

So ne prêta pas forte attention, de toutes façons, et se concentra sur l'échiquier. Elle aimait bien ce jeu, il fallait bien le dire. Jusqu'à ce qu'un reflet vert la fasse vivement se redresser. Son regard passa de l'anneau à leur hôte, non sans un air méfiant. La dernière pierre de ce genre qu'elle avait été forcée de porter... L'envie de lui demander s'il connaissait Eusaias fut grande.

Malaise.
Elle ne se rendit pas compte avoir à ce point blanchi, mais... Finalement c'est la gorge serrée qu'elle répondit.

C'est gentil à vous de vous soucier de moi Sieur Pons...

Elle hocha difficilement la tête... Oh comme elle aurait aimé envoyer voler cette bague pour ne plus voir cette couleur... Machinalement sa main se serra sur l'anneau qu'elle portait déjà et qui pendait à son cou.

Mais je n'en ai pas besoin.

Et j'ai horreur de cette gemme.
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Sorianne

Si elle avait prit sur elle d'éviter de regarder l'émeraude posée sur le bois devant eux, elle ne put toutefois s'empêcher d'y revenir, une petite moue au visage. Les souvenirs lui paraissaient encore tout frais de la veille bien qu'ils aient maintenant plusieurs mois. Elle n'écoutait plus ce que les hommes pouvaient se dire...

Un homme aux cheveux sombres, et au faciès de rapace, accoudé au baquet dans lequel So prenait un bain froid... Elle le sentait encore dans son dos et l'entendait lui parler comme ce jour où cela s'était passé... Le visage de la noiraude devint plus grave encore. Elle haïssait cette pierre qu'elle avait dû porter pour ne pas faire de la menace une réalité.

Nerveuse, elle eut bien du mal à rester en place. Et finalement, la brune se leva, s'aidant de la petite table pour ce faire et salua distraitement son promis et Pons avant de rejoindre la chambre qu'elle occupait.
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Sorianne

Se rendant à la chambre, So interpelle l'un des gens d'Achim. Il passe non loin d'elle, aussi n'hésite-elle pas. Un bain. Un bain chaud, voilà ce qui est demandé. Comme ça, sans forcément de raison, hormis l'envie qui lui a prit. Un sourire généreux est même offert avec la demande et elle n'a plus qu'à aller attendre que cela soit prêt. La noiraude entre donc dans la pièce et prépare le baquet encore vide, de quoi se sécher, de quoi parfumer l'eau...

Assise au bord du large lit, la jeune femme observe, paisiblement le balais des habitants de la maisonnée, portant les seaux d'eau chaude et remplissant petit à petit la cuve fumante. Si elle commençait à prendre l'habitude de demander, d'être servie, elle n'osait frapper dans ses mains même si on le lui reprochait souvent gentiment. Un sourire chaleureux en guise de remerciements, un hochement de tête quand on lui conseille d'attendre un peu, et la porte encore entre-ouverte, la So se lève doucement pour aller tremper sa main dans l'eau.

Le vert de la pierre lui tourne encore en tête. C'est bien peu de chose, mais suffisant pour ouvrir la boite de Pandore. Tous ces maudits souvenirs qu'elle y a enfermé... Avec lenteur, elle délasse son corsage et se faufile doucement hors de sa robe qui tombe en corolle à ses pieds. L'ample chemise qui la recouvre suit le même chemin, dévoilant sa peau dorée et son corps fin malgré ses courbes généreuses. Si seulement elle n'avait pas cette horrible brûlure au côté qui déformait l'arrondi de la hanche...

Le nez baissé, Sorianne passa une main dessus, comme pour la chasser. Si encore elle ne faisait qu'enlaidir sa silhouette... Mais l'endroit était douloureux... Mieux vaut passer outre, elle ne changera plus le passé. Enjambant le baquet, elle entre dans l'onde brûlante. L'espace d'un instant, elle a une petite pensée pour le judicieux conseil donné tantôt et qu'elle n'a pas prit la peine d'écouter. Mais une fois dans l'eau...

Un bras est tendu, et un lacet de cuir attrapé. Les yeux clos, la brune noue ses cheveux en un improbable chignon et s'appuie dos au bois, nuque sur le rebord, et le regard dans le néant. Elle était dans un bain aussi quand il était venu lui apporter la pierre... La noiraude secoue la tête, chassant le Corbeau de ses pensées. Il est mort. Qu'il reste donc où il est.

Un soupir.
De bien être.
Les yeux se ferment.

Elle est bien ici. Si elle avait un jour cru qu'elle serait promise à Achim... Ses pensées s'évadent pour la ramener en Anjou, sous cette tente, à sauver une Fourmi mal en point et à se faire panser ses plaies. Comme elle l'a trouvé attirant... Le charme qu'il dégage lui fait perdre ses moyens... Elle rougit encore de cette main qui avait touché le côté abîmé, de son souffle si proche... Et à Montauban... Que serait-il arrivé si cet homme saoule ne les avait interrompu? Elle sent encore l'arbre dans son dos, ses doigts jouant sur sa nuque, son souffle dans son cou... Hypnotisée.

Et maintenant, elle le côtoie chaque jour que le Très Haut fait. La retenue des débuts s'est atténuée. Elle n'a plus peur, a grande Envie même. S'il pouvait savoir combien elle pense à ce fameux soir où elle a voulut s'offrir... Pour sûr, elle n'aurait pas dû s'y rendre de cette façon... Et pourtant... Si elle a oublié? Oui. Depuis combien de temps n'a-t-elle pas aimé?

Un soupir répond à cette interrogation silencieuse.Des années... Aimer est dur, aimer fait mal... Et pourtant elle sent son cœur fondre quand elle rive son regard sur le maure, ses sens en alerte et sa peau la brûler tant elle a envie de sentir ses mains, son souffle... Comment le lui dire?

Son propre souffle s'est légèrement emballé à imaginer ce que pourrait être le plaisir dans les bras du chirurgien. Elle le sent, mais comme s'il était à des lieues. Trop longtemps qu'elle n'en a eu de vrai. Trop longtemps on l'a forcé et trop longtemps elle n'a pas désiré vraiment.

L'une des mains ornée de mille dessins, qui est posée sur le bord du baquet coule doucement dans l'eau parfumée, caresse, effleure... Yeux toujours clos, a Sorianne d'imaginer l'extase dans les bras d'un homme aimé. Le corps s'agite à mesure que descend la main, l'autre toujours posée sur le bois, qu'elle enserre. Jamais elle n'a fait cela. Jamais ne lui serait venue l'idée auparavant. Son inconscient la guide et lui montre. Aucune rougeur de gêne sur son visage, seulement celle de la chaleur prodiguée par le bain. Elle hésite, serre le poing sur son ventre et finalement, lui fait reprendre son chemin, la lèvre mordillée.

Le plaisir, c'est mal!

Si les cuisses se sont refermées l'espace d'un instant, l'angoisse de cette phrase qui résonne à son esprit est tue à la pensée de son Promis. S'il était là, à lui offrir cela... Elle veut l'embrasser, goûter sa peau.... Comment réagirait-elle s'il était vraiment là?

Elle gémit doucement, se tord, hésite mais n'arrête pas. Qu'il fasse ce pas... Qu'il fasse ce chemin qu'elle ne sait plus faire...

Achim...
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Sorianne

Elle n'est plus tellement naïve la noiraude.
Au fait de ce qu'il se passe dans le Duché malgré son peu d'apriori quant à la chose.
Elle ne sort que très peu, les livres empruntés à l'université avant qu'elle ne ferme, l'aident à s'occuper quand elle ne trouve rien d'autre à faire et elle évite ainsi de se retrouver nez à nez avec des gens qu'elle n'aimerait pas avoir à rencontrer.

Adossée à l'une des fenêtres, bien installée sur le coussiège et pelotonnée dans son châle, elle guette les allées et venues dans la rue, n'a pas manqué apercevoir un visage pas méconnu... Que fait donc l'Anjou ici? Peut-être a-t-elle mal vu...

Depuis quelque jours, un mauvais pressentiment la travaille. Les rires ont même laissé place à une inquiétude grandissante. Quelque chose ne va pas. Elle le sent.

Sans mot dire, elle observe les allées et venues des gens de la maison, les gestes de son Promis qu'elle essaye de ne pas déranger. Non elle sent qu'il y a quelque chose et cela ne fait que l'angoisser. Que dire? Que faire? Ne pas s'en mêler et attendre. Elle saura bien tôt ou tard, du moins l'espère-t-elle.

...

Avec lenteur, la brune se lève et resserre les pans du lainage contre elle, en un geste empli de frilosité. A pas de loup, So finit par s'approcher du Maure, bras croisés contre elle, pas bien sûre.

M'expliqueriez vous? Je deviens folle à me retenir de chercher à savoir ce qu'il se passe...
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Sorianne

En simple chemise, la noiraude se trouve assise sur l'un des bancs de la cuisine vide et sombre. Seule la lueur de la bougie qu'elle a amené avec elle depuis sa chambre illumine la pièce. Depuis combien de temps attend-elle là? Sans doutes un bon moment, elle a oublié et ne prête pas attention au froid de la pierre sous ses pieds nus, ni à celui de l'air qui pourtant la fait frissonner.

La veille au soir, elle avait eu beau chercher des réponses à ce maudit pressentiment qu'elle avait, So n'avait obtenu en retour qu'un sourire et un baiser léger. Bredouille, elle avait finit la journée murée dans un silence inquiet et cette nuit, quelque chose l'avait réveillé sans qu'elle ne sache trop de ce dont il s'agissait.

Ses cheveux mouillés de pluie tombent en bataille sur ses épaules basses. Elle était sortie afin de voir s'il était toujours temps de le voir... Peine perdue... Et depuis, elle ne peut que lire et relire les lignes couchées là, sur le billet posé sur la table de bois.

Citation:

Malak,

Je sais que j'ai été distant et peu présent ces derniers temps.
Ce soir je pars.
N'ayez aucune crainte, je reviens.
Mes affaires, une vieille dette à payer, m'entrainent quelques semaines tout au plus loin de vous.
Et je ne pouvais pas vous emmener.

Je vous promets de vous écrire, souvent.
D'ici là, ne faites pas de bêtises...
Mes gens veilleront sur vous et sur la maison, vous assisteront aux champs si besoin.
Je vous rapporterais des herbes afin que vous puissiez commencer à apprendre à préparer quelques potions...
Et qui sait, peut-être vous faire étudier l'anatomie autrement que dans les livres.

Achim.

Si les premiers mots qu'elle a lu lui ont fait l'effet d'un coup de poignard en plein cœur, la suite l'a consolé... Un peu... Que représentent quelques semaines... Au plus...? Cela ne peut que passer vite... Ou les semaines les plus longues que le Monde n'ait jamais faite.

Pas de bêtises... Un sourire nait finalement sur le visage de la brune. Jamais elle n'en fait. Et c'est une moue boudeuse qui revient. Livrée à elle même. L'idée même qu'il ne soit pas là, qu'elle ne puisse le voir en entrant dans l'une des pièces de la maison lui fait réaliser à quel point Achim lui manque déjà. La maison va paraître bien vide et grande...

Même si elle est éveillée, elle n'a nul envie de répondre. Pas maintenant. Pour l'instant : elle boude. Un gémissement malheureux et son front finit posé sur le pli.
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Sorianne

La noiraude est a regarder la neige tomber au dehors, à demi allongée sur le coussiège de la fenêtre de la salle principale. Un soupir poussé et elle se trouve obligée de passer une main sur le carreau qui s'est recouvert de buée. Il lui manque, c'est indéniable. So a bien de quoi lui répondre sur les genoux, mais pour l'instant, c'est le manteau blanc qui recouvre la ville qui lui attire l’œil. Elle s'attend presque à voir débarquer des soldats brigands pour venir la conduire devant le juge tout aussi brigand. Tête contre la fenêtre, elle s'installe et se saisit de sa plus jolie plume.

Citation:

Achim,

Je mentirais si je disais que je n'avais pas eu peur en voyant votre pli. Le "je pars" a fait son petit effet.
Toutefois je comprends.
Le seul regret que j'aurai, ce de n'avoir pu vous voir avant que vous ne partiez, et de ne pas avoir pu vous dire au revoir.
Votre trajet sera long? Où allez vous...

La neige tombe sur Troyes. C'est silencieux.
L'armée de Fatum a prit le pouvoir en Champagne et occupe le château ainsi que toutes les Terres. Je ne compte sortir que peu.

Un bureau de dénonciation a ouvert ses portes avec l'arrivée de ces brigands... Il parait que l'on a porté plainte contre moi. Je n'en sais pas bien plus, et j'avoue ne pas avoir envie de savoir.
Je ne sais quoi penser de tout ceci.
Est-ce un bien? Un mal?
Ils ont décimé nombre de personnes.

Le danger rôde...
Promettez moi de prendre garde à vous...

Au revoir Achim,
Vous me manquez déjà...

So

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Shaee

Shaee, le visage emmitouflé dans son large col, marchait dans les rues enneigées de Troyes. Les bras chargés de vivres, elle progressait au rythme des craquements sous ses pas. Les brigands avaient pris une nouvelle fois la ville, elle s’était donc rapidement dirigée vers le marché pour faire des réserves avant de voir les prix doubler. C’est qu’elle avait toute une maisonnée à nourrir et le maître n’aimait pas les dépenses extravagantes, surtout quand il n’était pas là.

Elle n’était plus très loin de la maison du chirurgien quand elle s’arrêta quelques instants pour contempler le spectacle qui s’offrait à ses yeux : une petite place recouverte d’un drap immaculé. Seules quelques traces de pas et de pattes d’oiseaux tachetaient ce joli décor. Un sourire se dessina sur le visage de la servante, elle avait toujours aimé la neige malgré tous les désagréments que cela entrainait. C’était comme un signe qu’elle n’avait pas totalement perdu son âme d’enfant après toutes ces années.

Ses muscles qui commençaient à fatiguer la ramenèrent sur Terre, il fallait qu’elle rentre pour préparer le repas. Shaee reprit son chemin non sans une pointe de regret. Parfois elle aimerait pouvoir s’asseoir et rester à contempler l’extérieur sans rien faire. Mais ce n’est pas la vie que lui destinait le Très-Haut…
Elle était servante et le resterait jusqu’à sa mort. C’était ainsi et elle l’acceptait.

La clef pénétra dans la serrure et un cliquetis se fit entendre. La main enclencha la poignée et poussa la porte. Une fois à l’intérieur, après avoir rapidement refermé la porte, la maure posa ses sacs sur le sol et retira ses bottes humides ainsi que son manteau, il ne fallait pas salir le sol. Elle se dirigea ensuite vers la cuisine pour y ranger légumes et viandes. Avec ce froid ils n’étaient pas près de s’abimer mais elle aimait finir les choses qu’elle avait commencées. Ses doigts agrippèrent les poignées des placards dans lesquels elle commença à entreposer les vivres selon un schéma bien précis.

Une fois sa besogne achevée, elle entreprit de se mettre à cuisiner quelque chose de bien consistant pour faire face à l’hiver sereinement. Shaee découpa une bonne tranche de viande de mouton pour en faire un ragoût avec des carottes et navets. Laissant le tout cuir à petit feu, elle alla vérifier que les flammes dans la cheminée ne s’étaient pas éteintes et y plaça, non loin, ses vêtements pour qu’ils sèchent rapidement.

De retour en cuisine, elle constata que tout était prêt. Il ne manquait plus que la fiancée du patron sur qui elle devait veiller attentivement selon les dires de ce dernier. Où pouvait-elle bien se trouver ?

- « Dame ? »

Dès que le maître s’absentait, la brune avait tendance à s’isoler, un peu amorphe. Peut-être même dormait-elle ? Certes, mais ce n’était point l’heure, il fallait qu’elle mange. Alors elle arpenta la maison en large et en travers en commençant par sa chambre où elle ne trouva personne pour finir par la repérer dans la salle principale, silencieuse. En réalité, elle avait du passer devant elle sans même l’apercevoir, qu’elle imbécile ! Rougissant de sa bêtise, elle s’approcha doucement et, avec un sourire chaleureux lui demanda :

- « Dame, le repas est prêt. Souhaitez-vous que je vous le serve dans un endroit précis ? »

Puis elle attendit sagement la réponse de Sorianne.

Achim_al_qasim.

Il y avait eu comme un léger bruit sourd sur le sol, puis son regard avait été attiré par un fruit qui roulait jusqu'à ses pieds.
Alors qu'il allait se pencher pour le ramasser il aperçut Sorianne, et avança d'un pas pour masquer la pomme derrière ses bottes.
Sourire aux lèvres, il s'amuse de la voir tourner et chercher sans en avoir l'air.

Une famille ?
Jusqu'alors l'idée ne l'avait pas effleuré. Habitué qu'il était à la solitude. Ses sourcils se froncent doucement au dessus de ses yeux noirs.
Une famille donc. Lointaine mais soudainement proche.

Il ne sera pas dit que je refuserai l'hospitalité à la famille de ma fiancée...

Le jeu du fruit en a perdu son attrait. Il se penche pour ramasser la pomme déjà grignotée, effectue quelques pas pour la rincer à l'eau claire avant de la tendre à Sorianne.

Quand doit-il arriver ?

Que ses gens soient prévenus afin de préparer chambre et repas digne de l'occasion.
Quant à lui, il aviserait face à ce frère.
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Sorianne

Le sourire affiché par la petite noiraude s'élargit aux mots d'Achim. A la vue de la pomme qui s'était évadée, par contre, elle baissa légèrement le nez et se passa un doigt distrait dessus, le tout avec un faux air de j'suis innocente... Un peu trop exagéré...

Dans son courrier il me dit qu'il doit se rendre en Orléans avant de revenir avec sa... Fille...

Son frère... Avec une fille, même adoptée... Elle n'arrivait décidément pas à l'imaginer.

Et me dit que c'est l'histoire d'une semaine au plus.

Se redressant, la brune, doucement tendit la main afin de récupérer le fruit. Toutefois elle hésita. Le sourire qui venait de s'estomper ressurgit en douceur. Le chirurgien invitait son frère en sa demeure.

Sa main se resserra doucement sur la pomme, alors qu'elle décidait de franchir la distance la séparant de son fiancé. So posa sa tête contre lui, lovée dans sa chaleur, elle soupira d'aise. Oui, elle était bien, là. Elle ouvrit les yeux qu'elle avait fermé avant de relever le museau.

Achim...

Nouveau sourire, léger.... Merci...
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Achim_al_qasim.

Le chirurgien sourit légèrement devant le manège de Sorianne avant de lui répondre.

Votre frère semble être un grand voyageur...

Et une nouvelle pièce du puzzle vient se rajouter et compléter le tableau familial. Une fille. Une enfant...
Un léger froncement de sourcil s'en suit lorsqu'il imagine le calme de la maisonnée troublé par le babil incessant de la gamine, les cris, les galopades infernales.

Il est toujours plongé dans sa réflexion quand sa main se voit dépossédée de la pomme et que la brune vient se blottir contre lui.
Le maure sourit, une nouvelle fois, et dépose un baiser sur le front de sa fiancée.

Et bien il nous reste un peu de temps pour que la maison soit prête à leur arrivée.
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Sorianne

Grand voyageur... Elle était bien contrainte d'avouer... Qu'elle n'en savait strictement rien! Lorsqu'elle était partie pour Castillon, il était toujours en Languedoc... Et la dernière fois qu'elle avait pris de ses nouvelles, il s'y trouvait toujours. Front baisé, elle se détacha, et n'arrivait pas à chasser ce sourire qui pointait doucement.

Je ne sais pas ce qu'il est. Je ne suis même pas sûre de le reconnaitre. A dire vrai, on ne s'est pas donné de nouvelles pendant des années, et je serai bien incapable de dire ce qu'il est devenu.

Distraitement, elle croqua la pomme, le regard dans le vide à essayer d'imaginer le Mordric de maintenant... Et secoua légèrement la tête en regardant de nouveau Achim.

Non, je ne me l'imagine pas. Je ne sais pas quel âge à sa fille... Je ne le vois pas avec une fille de toutes façons... Mais promis, ils se tiendront à carreau... Merci.

Le sourire léger se fit plus large, reconnaissant et après une hésitation, elle revint auprès de son promis, s'aida d'un coussin pour se hausser et lui offrit un chaleureux baiser... Et si elle y mit fin en douceur, elle n'en était pas moins confuse, troublée et... C'est le regard au sol qu'elle s'en fut (s'enfuie même) sans même un regard en arrière. Trop de contradictions dans sa petite tête brune.

***

Chaudement parée pour aller arpenter les remparts en l'attente de son frère qui lui avait dit arriver ce jour, So laissa un mot à Achim, sur la table faite à cet effet... Du moins c'était la fonction première qu'elle lui avait trouvé, et après avoir pris de quoi grignoter, s'être assurée que le billet ne s'était pas envolé, la jeune femme sortit, rejoignant rapidement les murs.
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Sorianne

Plus tard.

Les beaux jours revenaient timidement, mais sûrement. Malgré tout, la noiraude continuait de tester le confort des coussins moelleux disposés ci et là. Le décor de ce petit monde atypique lui plaisait de plus en plus, elle avait appris à s'y faire, et n'était pas certaine de préférer l'austérité habituelle à tout ceci.

Elle arpentait le couloir en cherchant une excuse à la marque rouge qui ornait son avant bras... Voilà ce qu'il en coutait de jouer avec le feu, mais après tout, c'était pour une bonne cause. Même si les regrets la faisaient repasser sans cesse devant la porte de la pièce quittée, et lorgner les flammes de la cheminée qui étaient en train de s'éteindre de ne pas être entretenues...

Il lui fallait passer à autre chose. Elle n'avait plus ni fille, ni nobliau fiancé, ni passé. Elle n'avait plus que son présent, et à cet instant, elle prit la décision de s'y mettre sérieusement. Mais ce bras! So le secoua doucement, peut-être dans l'espoir de faire partir la douleur lancinante. Cuisine! Elle y trouverait sans doutes de l'eau dans laquelle elle pourrait plonger.

Quittant la douceur des tapis, la brune passa sur le dallage de la pièce où les odeurs la firent soupirer d'aise. Empruntant une pomme d'un beau vert mêlé de rouge qui trônait en haut du panier, Sorianne trouva ce qu'elle cherchait. Le petit seau rempli fut saisi, posé sur la table, et elle avec -très distinguée- et le fruit entre les dents, elle entreprit de défaire le lacet du bracelet noirci par la chaleur, avant de plonger la main et une bonne partie de l'avant bras dans l'eau. Elle ne put retenir un soupir de soulagement avant d'aviser les pot dans lesquels ses trouvailles avaient été rangées. Du coup, tout en grignotant sa pomme, elle désignait du doigt de sa main presque libre, chacun des bocaux, énumérant la plante et essayant de retrouver ses caractéristiques... Pas gagné...
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Sorianne

Décidément, elle n'y arriverait pas sans ses notes. Ce n'était pas faute de les relire tous les jours quand elle en prenait le temps. Avec un soupir, So croqua dans la pomme qu'elle n'avait pas lâché et changea de source de distraction : les réserves!

Cuisine... Voilà bien une chose avec laquelle elle n'était pas familière. Trop de temps passé sur les chemins, à occuper des auberges et à se faire loger... Elle avait presque oublié ce que c'était que de toucher de la nourriture brute. Il fallait dire qu'elle n'avait jamais été cordon bleu... Et ce n'était pas peu dire. Entre ce fait et la couture qui lui valait souvent moult poupées aux doigts, elle n'aurait jamais été promue bonne ménagère.

Après une petite moue hésitante et une nouvelle bouchée prise à la pomme, la noiraude descendit de son perchoir, et secoua doucement la main qu'elle venait de sortir de l'eau. Un regard à la peau rougit la fit grimacer légèrement, et elle haussa les épaules, ne prenant même pas la peine de baisser la manche qu'elle avait roulé. Le fruit fut terminé, le trognon jeté.... Et elle partit à la recherche du beurre...

Plusieurs pots furent ouverts afin d'en analyser le contenu, jusqu'à trouver la pâte préparée pour le pain à venir. En train de gonfler... Regard autour d'elle, personne en vue... Alors elle avait trouvé que faire! Comme elle le put, la brune réussit à prendre possession des cuisines... Elle mit du temps... Certes... Elle n'était pas faite pour ça. Mais!!

C'est fière d'elle et blanchie de farine que So observait les petites fouaces qui s'étalaient devant elle. Garnies de pommes et de beurre, elles ne pouvaient être que délicieuses! Surtout qu'il ne fallait pas se leurrer, cela lui avait pris un temps certain à faire, et elle avait veillé à la cuisson sans faillir.

Essuyant ses mains sur le tablier tout aussi farineux que le reste, la petite brune les laissa posés sur la table. Elle n'y gouterait pas encore, préférant... La surprise... De savoir si c'était bon. Après tout, il était tout à fait possible qu'elle ait omit un ingrédient, elle avait découvert cela il y avait un moment à Saumur et elle était loin d'avoir une mémoire infaillible. Et... Elle allait voir si Achim était rentré, fit le tour de la tablée tout de même, afin de voir si rien ne trainait, de ranger un maximum, tout ce qu'elle pouvait... C'était sans compter ce maudit chat, entré par la porte qu'elle avait laissé ouverte pour s'épargner la chaleur du four...

Elle ne l'avait pas vu... Et cette queue qui trainait dans le passage... Et ce feulement quand elle lui avait marché dessus... La surprise fut telle qu'elle en sauta en arrière avec un cri, renversant au passage le seau qu'elle avait laissé trainer sur la table, qui roula sur le bois sans en tomber encore. Le mouvement de recul trop brusque que la jeune femme avait eu, la déséquilibra... Et c'est séant au sol qu'elle atterrit... Le seau de bois venant ponctuer la chute en lui poquant le crâne.

L'air fine, le fessier dans une mare, la tête entrée dans les épaules et grimaçante, Sorianne n'en menait pas large et se frottait la tête après que ce maudit machin ait rejoint le sol. Si avec ça elle n'avait pas un œuf... Que de bruit, que de bruit! Et... Le regard se tournant vers le chat... La noiraude éclata de rire. Juste un rire, clair et joyeux. Maudite bestiole.

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Sorianne

Cette armée... Pourquoi est-elle là? J'ai entendu des choses... Mais sans plus... Pourriez vous me dire?

La voilà qui revenait à la maison... Avec une hôte qu'elle n'imaginait pas une seconde, de marque. Le mot qu'elle avait laissé à Achim disait bien qu'elle ne serait sans doutes pas là à son retour. Était-il rentré d'ailleurs? Avant de sortir, elle avait rangé la pièce où elle l'avait invité à revenir, effaçant les traces des aises qu'elle avait pris, s'étalant partout.

Prévoyante, un léger détour avait été fait, et avant d'ouvrir la porte principale -elle avait grandement hésité à passer directement par les cuisines- So se tourna pour faire face à la brune qu'elle avait conduit jusque là. Mieux valait prévenir dans quel autre monde elle allait pénetrer.

Mon promis est... Enfin... Ne soyez pas surprise... Vous allez entrer en Orient.

La porte fut poussée, So observant Marie Alice, espérant que le changement de décor ne serait pas trop surprenant. Coussins, couleurs chatoyantes, épais tapis et meubles bas... Ce parfum d'épices qui embaumait la pièce dans laquelle elles arrivèrent... La brunette était bien dans ce petit Monde qui ne lui paraissait plus si étrange que les premiers jours.

Je ne sais pas s'il est déjà là.

La noiraude se libéra de ses affaires et disparut l'espace d'un instant dans les cuisines pour en ressortir quelques instants plus tard avec verres fins et... Jus de pommes frais. C'était sa commande à elle... Parce qu'elle aimait cela même si cela dépareillait complétement avec le reste de la maisonnée... On ne pouvait pas s'habituer à tout non plus.

Est-ce que vous en voulez?
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Marie Alice, incarné par Sorianne

Sur les pas de la brune, Marie observait les alentours, comme à chaque fois qu'elle était dans un lieu inconnu, histoire de se repérer si besoin. Les questions sur l'armée ne l'étonnèrent guère.

Cette armée est là parce que le ban a été levé voici un bon moment et qu'en tant qu'ordre royal nous devons le suivre. On nous a demandé de venir parce que la duchesse Gwenhwyvar est en armée et que le Roy souhaite qu'elle la détruise pour éviter toute révolte. Nous risquons de partir sous peu pour aller à sa recherche.

Dans la besace à son côté, Marie avait une lettre, qu'elle ne savait pas être la première d'une série, venant de Gwen. Lettre lui demandant de la laisser passer, de la laisser rentrer chez elle. Sauf que la licorneuse ne pouvait faire cela, quand bien même il lui répugnait de devoir se battre contre une personne qui avait certes partagé des combats mais avec elle et non en face. Elle lui répondrait plus tard dans la journée, tentant de la persuader de changer d'avis mais sans grand succès.

Revenant à la conversation alors qu'elle était devant la porte d'une maison, Marie écouta ce qu'on lui disait. Ainsi c'était son promis. Et il était oriental. Son frère Enguerrand y avait longtemps vécu, y était né même. Lui n'aurait sans doute pas été dépaysé mais pour elle, la surprise fut réelle. L'intérieur n'avait rien d'habituel et son étonnement ne pouvait que se lire sur son visage tandis que son regard se portait partout. Jusqu'à l'odeur qui différait. Pas désagréable mais différente. Elle s'avança à la suite et suivit des yeux celle dont elle ignorait toujours le nom. Hochement de tête à la proposition de boisson.

Pourquoi pas. Merci à vous.

Elle se força à boire une seule gorgée, ce dont elle aurait eu besoin à cet instant était un peu plus fort. Une foule de questions se pressait sous son crâne mais une seule passa le barrage de ses lèvres.

Vous pensez que cela ne le gênera pas de m'aider?

Pourquoi celle-ci plutôt qu'une autre? Aucune idée à dire vrai.

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Sorianne

So avait servi Marie Alice, avant de la détailler plus avant. Elle avait beau l'avoir mené jusqu'ici, la noiraude ne faisait plus montre de trop de confiance trop rapidement. Finalement, reposant le verre qu'elle avait vidé en parti, la jeune femme réalisa qu'elle n'avait pas débarrassé son hôte, non sans remarquer que la pomme ne semblait pas avoir beaucoup de succès. Une question, et So y répondit doucement.

De vous aider, je ne pense pas. Que je vous ai conduite jusqu'ici... Peut-être.

Depuis les mois qu'elle était là, Marie Alice était bien la première personne qu'elle faisait entrer... Autant être franche, elle n'avait aucune idée de la manière dont réagirait Achim.

Je n'invite pas grand monde, à dire vrai. Voulez vous que je prenne vos affaires?

Elle désigna la cape, tout autre chose susceptible d'être déposé afin que la brune se sente à l'aise, puis observa la Dame, toujours sans imaginer un instant qui cela pouvait être... Inculte... Un sourire pointa, se rappelant sa première rencontre avec le beau chirurgien...

En tous cas, vous n'avez rien à craindre. C'est un chirurgien qui sait faire des miracles. Il connait énormément de choses. Bien davantage que les médicastres et les médecins qu'on trouve dans nos contrées. Sa médecine n'est pas courante ici, mais...

Un léger hochement de tête accompagna sa parole et le sourire s'agrandit. Un curé aurait été là qu'elle se serait faite réprimander pour oser montrer cette petite pointe de fierté.

Je pense que beaucoup devraient apprendre de lui. Installez vous dans l'un des coussins. Vous verrez, c'est confortable!

Et elle qui avait remarqué à quel point le verre de Marie ne se désemplissait pas... Un petit air navré, la So reprit en le désignant...

Et je suis désolée... Je ne saurai pas vous proposer autre chose... Je ne sais pas ce qu'il peut y avoir... Un sourire et un haussement d'épaule pour accompagner, je ne bois pas autre chose... Tisane?

Pas mieux?
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Mariealice

Voici un point que Marie n'avait pas envisagé. Elle avait suivi celle qui lui faisait face à cet instant sans se poser de questions, ou du moins sans se poser au moins celle-ci: dérangerait-elle?

Oh... Et bien j'espère qu'il ne vous en voudra pas de m'avoir conduite jusqu'ici. C'est très gentil à vous de m'avoir indiqué qu'il pouvait quelque chose pour moi.

Elle ne souhaitait nullement poser de problèmes.

Oh euh et bien.... Oui.

La brune retira sa vielle cape de voyage sous laquelle elle portait son habituelle tenue de voyage, qu'elle possédait en plusieurs exemplaires. Chemise blanche, braies et bottes noires. Elle la tendit avec sa besace.

Mon frère m'a déjà parlé de la médecine de l'orient. Il y est né et y a vécu un bon moment. J'y ai également déjà eu à faire lorsque j'ai été blessée et que j'ai dû me rendre au Louvre. Le médecin qui m'a soignée et accompagnée était maure et je pense que sans lui je ne serais sans doute pas en aussi bon état.

Un petit rire à cette assertion. Voilà qu'elle parlait d'elle comme d'un meuble. A l'invitation elle s'installa, prenant garde de ne pas renverser son verre encore bien plein sur un tapis ou un coussin. D'ailleurs une fois assise elle prit une nouvelle gorgée.

Autre chose?

Blanc avant de comprendre de quoi il s'agissait en lorgnant sur son verre.

Oh non non ne vous en faites pas, cela me va très bien.

Pieu mensonge mais fallait pas pousser non plus. Et pour la rassurer, nouvelle gorgée.

Vous le connaissez depuis longtemps?
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Sorianne

Un léger sourire en réponse, So n'était pas née de la dernière pluie, mais soit, elle n'irait pas chercher autre chose. Et ainsi elle avait connu également un médecin Maure. La petite boiteuse alla déposer vesture et besace, avant d'aller chercher le paquet de vélins sur lequel elle avait pris moult notes et de revenir s'asseoir dans un coussin moelleux aux côtés de son hôte. Elle marqua un temps de réflexion... Elle et le temps qui défilait ne faisaient pas bon ménage...

Longtemps... Non, mais quelques temps déjà... Deux ans? La première fois que je l'ai rencontré c'était à Saumur. Il y avait eu une bataille sanglante... Pas la dernière qui a eu lieu, une encore avant... Laquelle par contre, ça m'échappe... Je ne sais pas s'il n'y avait pas une histoire de Ponant. Oui, Ponant et Royalistes je crois.

Petit mouton suivant ses amis et connaissances surtout... Elle ne s'y était pas vraiment intéressée.

Il tenait une tente où il soignait les blessés rentrant à la ville et je ramenais une jeune femme qui avait besoin de soins. Il m'a fait forte impression et je lui ai même servi d'assistante. Il a un regard qui vous hypnotise, et vous fait tourner la tête.

Le sourire qu'elle avait léger s'était élargi à mesure qu'elle avait causé, tournant sans les voir les pages où elle avait consigné les plantes apprises. Il avait le don de lui mettre le cœur en émoi bien malgré elle, et rien qu'à y penser elle le sentait s'emballer.

On s'est recroisé en Guyenne... Puis par courriers...

Hum, il fallait croire que la petite brune s'était un peu emportée... Rougissant légèrement, elle revint à la première de ses fiches.

Vous n'avez pas été surprise quand ce médecin dont vous avez parlé vous a soigné?... Quand vous l'avez vu arriver...?

Oh So n'avait pas oublié sa déception et son léger recul en voyant qu'il ne s'agissait pas de quelqu'un d'ici... Si à ce moment là elle avait su à quel point il en valait... Une petite moue...

Je suis Sorianne. Ou So.

Et sourire. Voilà qui était fait.... Le sourire se mua en un air soudain perplexe... Voilà bien une chose qui ne lui avait pas tapé le cerveau de suite et qui arrivait seulement...

Vous avez dû vous rendre au Louvre?

Qui donc devait se rendre au Louvre...? C'est une gêne soudaine qui s'installa et qui fit gigoter la jeune femme, sur son coussin... Le Louvre...
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Mariealice

Jus de pomme toujours à la main, sagement assise en tailleur - merci la tenue de voyage - Marie écoutait les réponses de son hôte. Celle-ci évoquait leur rencontre, lors de la guerre du Ponant. C'était pendant cette dernière qu'elle-même avait failli mourir et que le fameux médecin maure l'avait soignée.

Un sourire étira ses lèvres en entendant la femme visiblement amoureuse parler du regard hyptnotique de son promis. Les femmes étaient bien souvent séduites par les yeux d'un homme avant une autre chose. Elle se souvenait parfaitement de ceux de tous les hommes qu'elle avait aimé, de leur couleur, de leur façon de voir le monde, de la voir elle.

Nouveau sourire, la brune face à elle s'emballait. C'était agréable pour une fois de penser à autre chose qu'aux plans de bataille, à la nourriture à trouver, aux ordres à suivre, à transmettre...

Surprise? Non pas vraiment. Mon frère ainé est né en terre sainte, il y a été élevé, y a vécu un long moment. Je l'ai déjà entendu me parler de sa vie là-bas. Et puis de toute façon j'étais inconsciente, presque morte quand il est arrivé alors j'avoue ne pas avoir remarqué grand chose.

Hochement de tête à la présentation alors que le sourire de sa vis-à-vis disparaissait d'un coup. Haussement de sourcil de sa part en se demandant ce qu'elle avait pu faire ou dire pour cela jusqu'à entendre le mot Louvre. Ah. Oui donc....

Oui. Pour les allégeances à la Reine d'alors, Nebisa. D'ailleurs si j'avais pu m'en passer de ce voyage.

Ou l'art de ne pas dire à quel titre. Bah quoi? Il n'y avait pas que les vassaux qui pouvaient s'y trouver tout en regardant la porte en se demandant quand le maitre des lieux allait apparaître.
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Sorianne

Et So de rester perplexe un instant, tout en observant sans faillir, la brune Dame assise sur ce si confortable coussin. Plus cela allait et plus elle était convaincue que la conduire jusqu'ici n'était pas forcément la meilleure des idées. Une main distraite jouait avec la natte qu'elle s'était faite, et l'air soudain ailleurs, une petite moue apparue... Oh oui, elle allait se faire gronder. Meilleure de choses à faire: passer à autre chose! Oublier toutes idées Louvresques, petite Noiraude ne voulait savoir.

Je n'avais absolument aucune connaissance sur l'Orient, et c'est regrettable, parce que c'est vraiment... Plus confortable. Je ne comprends pas qu'on ne prenne pas exemple en fait... Une légère hésitation... Vous pensez que c'est... Une hérésie de penser ça?

Quelques peines à se relever, mais la brunette, après avoir déposé tous les feuillets qu'elle avait sur les genoux s'éclipsa l'espace d'un instant avant de ramener de quoi grignoter. Posant le tout sur une petite table, la jeune femme se reposa dans le moelleux du coussin d'où elle venait. Autant que son invitée soit à l'aise et ait tout ce qu'elle pouvait avoir pour se sentir bien ici.

So reprit ses notes, rejeta un œil dessus, avant de hausser les épaules, et les mains dans un geste de profond dépit.

Je suis vraiment désolée... Je ne suis pas encore assez calée, et n'ai aucune idée de ce que vous pourriez faire pour régler votre problème. Je suis encore loin d'avoir tout vu... N'ai jamais mis un pied dans une université...

Apprentissage sur le tas, mais apprentissage en douceur. So se tourna avant de revenir à Marie Alice.

Ne pensez vous pas que vous êtes trop... Ô que cela devenait délicat. Sorianne et elle ne semblaient pas avoir beaucoup d'années d'écart, mais savait-on jamais. Mieux valait ne pas lui proposer cette solution. Dire à quelqu'un qu'il était trop vieux pouvait être un brin vexant. N'hésitez pas à vous restaurer un peu en attendant. Et si vous voulez autre chose... N'hésitez pas non plus...
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Marie Alice, incarné par Sorianne

Son verre de jus de pomme à la main, Marie regardait la jeune femme jouer avec sa natte, sentant confusément un souci, incapable de savoir de quoi il s'agissait et quelle pouvait en être l'ampleur. La discussion revint sur l'Orient et le regard de la licorneuse se posa sur le décor de la pièce.

Oui c'est confortable. Après être assis ainsi je pense qu'il faut s'habituer, j'ai peur que mon dos ne l'accepte pas des heures durant.

Un sourire vint étirer ses lèvres.

Hérésie? De vouloir prendre exemple pour la décoration? Non. Je ne vois pas en quoi. Après peut-être n'est-ce pas que pour cela que vous posez la question. J'avoue ne pas être très calé niveau hérésie même si en étant vassal de l'Anti-Roy d'après Rome, je suis sans doute vu comme hérétique moi-même.

Amusée, elle l'était. Habituée aux relations étranges avec Rome également. Après tout ils avaient bien excommuniée sa fille ainée, la plus croyante, et elle en était morte. Alors qu'on la voit ainsi ou autrement...

Son hôte se leva, disparut pendant un temps assez court avant de revenir avec de quoi manger.

Oh ne vous en faites pas. Je comprends tout à fait. Et je n'espérais pas trouver solution de façon aussi simple et rapide. Je ne sais même pas s'il existe quelque chose qui puisse m'aider.

Elle tendit l'oreille à la question suivante, haussant un sourcil.

Trop quoi?

Bah non, elle n'avait pas fait le lien avec son âge. Autant quand elle connaissait bien les gens souvent elle comprenait à demi-mots, autant quand elle ne connaissait pas...

Oh c'est fort aimable mais je n'ai pas faim. Etre en armée pendant si longtemps, avec des réserves qui sont très basses la majeure partie du temps fait qu'on s'habitue à manger peu.

Nouveau regard vers la porte. Elle ne savait pas si elle pourrait rester encore longtemps, le temps s'égrénait inexorablement.

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Sorianne

Le temps s'était tant et si bien égrainé que la Violette Marie Alice dût se retirer. So n'ayant pu la renseigner, à son grand dam, elle promit donc de faire parvenir une missive contenant la solution dès qu'elle le pourrait.

Aujourd'hui, la petite noiraude s'en revenait du bureau qu'elle occupait à la mairie. Le temps n'était pas au beau fixe mais elle passa tout de même au marché reprendre dattes et de ce poisson saumuré et à la gueule effrayante, le vendeur lui assurant que cela venait d'Orient. Sur le retour, panier sous le bras, la jeune femme guettait le ciel d'un oeil inquiet. L'air lourd ne lui disait rien qui vaille et les nuages qui s'amoncelaient n'arrangeaient rien.

Elle n'eut pas le temps d'arriver qu'une grosse pluie d'orage s'abattit sur Troyes, et c'est trempée qu'elle passa la porte de la demeure. Mais il fallait voir le bon côté des choses, la brune avait sauvé les victuailles en les protégeant de ce temps. Passant par les cuisines, So y déposa le barracuda, et retira ses châles dégoulinant pour les mettre à sécher non loin de la grande cheminée.

Une mèche de cheveux d'où s'écoulaient un horripilant goutte à goutte fut rejetée, et c'est les pommettes rouges d'avoir eu froid, qu'elle alla au salon y déposer les fruits dont elle avait oublié le nom... Sans compter qu'elle pouvait s'être faite avoir. Certes elle n'avait jamais vu ce genre de chose, mais peut-être qu'ils ne venaient pas du tout de ces pays du Sud...

La jeune femme retira les bottes portées, apprécia le moelleux de l'épais tapis, et piquant l'une des dattes, alla à la fenêtre observer ce maudit temps qui ne faisait que s'assombrir... L'air maussade...
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Sorianne

Le mauvais rêve de la nuit lui laissait une sensation amère qu'elle s'efforçait de mettre de côté sans vraiment y parvenir. Si une chose était certaine, c'était qu'il avait réussi à la faire cogiter une bonne partie de la journée. La petite noiraude était pensive et à la fenêtre, observant la rue sans vraiment la voir. Une main passa dans la crinière corbeau, nouée à l'aide d'un cordon de cuir, et un soupir fusa. Elle avait mangé sans faim, ou très peu, la tête ailleurs. Même les cours pris avec elle ne lui attiraient pas l’œil... Bien piètre élève, ce jour.

Entendant son Promis dans une pièce à côté, la jeune femme redressa doucement la tête et tendit l'oreille. Pour ainsi dire deux saisons qu'elle était là... Il parlait... So aimait sa voix chaude, ses accents chaleureux d'un ailleurs qu'elle apprenait à connaitre à travers lui. Elle était bien ici et le sourire revenait, et le beau chirurgien n'y était pas étranger, pour sûr.

Délicatement, la brune descendit du perchoir sur lequel elle était assise, déposa les vélins tenus et claudiqua, mais à pas de velours tout de même, ses bas ne faisant nul bruit sur le sol, jusqu'à la porte avant de rejoindre celle de la pièce où se trouvait Achim. Là, Sorianne s'appuya au chambranle, afin d'observer en toute quiétude, sans même signaler sa présence pour le moment. Juste envie de regarder, de détailler, avec un air tendre. Il avait été là quand elle n'y croyait plus... Son regard... Comme il pouvait lui tourner les sens... L'imaginer en geôle... Impossible.

Machinalement, ses doigts vinrent jouer avec le lacet qui fermait sagement le corsage de la robe portée. Pour quoi avait-elle perdu Col? L'idée lui fit faire un pas dans la pièce. Avisant autour d'eux, elle en conclue qu'il n'y avait plus personne. Son cœur se mit à battre chamade à l'idée de ce qu'elle allait faire là. Angoisse sourde de se rappeler des choses qu'elle voudrait enterrer... Son assurance lui faisait soudainement défaut, mais quelques pas de plus, le regard perdu dans le vague, le temps de fermer la porte derrière elle, avec un cliquetis qui aura sans doutes attiré l'attention s'il ne l'avait pas vu avant.

So releva le museau, esquissa un sourire. Il attendait qu'elle fasse le premier pas, alors il fallait bien qu'elle se décide un jour ou l'autre... Nul rougissement, quand elle tira sur le lacet fermant sa robe. Elle s'était décidée. Elle ne pouvait plus continuer ainsi, à désirer sans y succomber, encore moins pour écouter ce prêtre qui avait réussi à lui ôter l'envie de chercher le plaisir auprès d'un homme...

Ne pas parler, ne pas parler...

Elle ne s'était pas aperçue de sa respiration coupée, et cela ne s'arrangea pas forcément avec la suite. Doucement, la noiraude fit glisser la lourde robe à ses pieds, tout en ayant libéré les jupons qui y étaient fixés. Ne restait plus que cette longue et fine chemise de lin, ses bas... Les bracelets, qu'elle défit et qu'elle laissa tomber pour rejoindre robe et jupes. La respiration saccadée, So laissa un instant s'écouler, observant les réactions du maure, avant de s'attaquer au lacet de la chainse, les doigts nerveux, et le nez bas. Même Colhomban n'avait pas eu l'occasion de découvrir cette maudite hanche abîmée... Mais pour le moment, c'était la réaction de son Promis qu'elle appréhendait... Et le regard qu'elle lui lança alors qu'elle réussit enfin à libérer le cordon, ne cachait rien de ses états d'âme... Et Sorianne tira.
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Achim_al_qasim.

Il avait un pli soucieux au front qui ne le quittait plus. Agacé, très agacé par les courriers échangés avec la mairesse, le chirurgien avait mis ses biens en vente, clos son échoppe et mis en ordre ses dernières affaires.
La Bête, elle, avait failli s'étouffer lorsqu'il s'était résigné à s'affranchir de ces peccadilles pour éviter à sa promise la honte d'un nom entaché par l'ombre de la prison.

Allongé sur la couche, le chirurgien était perdu dans ses sombres pensées. Parfois, un sourire cynique se dessinait sur ses lèvres lors qu'il imaginait tout ce qu'il pourrait faire à cette médiocre bureaucrate qui n'avait pas compris la moitié de ce qu'il lui avait écrit. Pour sa bêtise, une lente éviscération, juste sous le nombril... Pas trop profonde, juste l'épaisse couche de derme qui s'ouvrirait telle une boite de Pandore et laisserait se répandre tous les maux insipides dont elle semblait souffrir. Pour son obstination crasse, il prendrait plaisir à nouer et dénouer ces noeuds gordiens, affinant son art au fil de soie....

Puis, un bruit léger de tissu flottant, de pas que l'on tente d'étouffer le tire de ses rêveries. Ses yeux sombres cherchent dans la pénombre de la chambre et finissent par se poser sur sa promise, immobile, muette...
Un à un, elle fait tomber les vêtements qui la recouvrent, et lui, la dévore des yeux.

Avec une lenteur mesurée, Achim s'assied sur le rebord du lit face à Sorianne. Sa main hâlée se lève et vient effleurer le galbe de cette hanche, remonte peu à peu la taille. Son ventre se crispe et sa gorge se noue, tandis que s'engage un combat entre l'homme amoureux et la bête trahie.
Rien dans ses gestes ne traduit cette lutte. Il vient même poser son souffle chaud sur l'ombilic pâle, remonte jusqu'à cette vallée creusée entre deux monts érigés, tendus...

Mais les pensées noires sont bien là, en conflit permanent avec cet amour qu'il avait espéré pur.
Ses doigts effleurent à peine la peau de sa promise, chatouillent ses reins, tandis que de son autre main il cherche au sol le tissu fin de la chemise abandonnée.
Le chirurgien se redresse alors, se dépliant en remontant le vêtement autour du corps de Sorianne tandis que ses lèvres vont happer la peau fine de sa gorge. Il en râle, de désir autant que de désespoir et pourtant il finit par le recouvrir au mieux de ce tissu, de ce rempart futile.

Sorianne... Malak...

Il a la voix étranglée le Maure. Lui qui la veut depuis si longtemps... La Bête triomphe dans les bas fonds.

Pas comme ça...

Pas comme elle a pu le faire avec cette brute immonde.
Lui veut qu'elle l'aime, pas qu'elle se serve de lui pour juguler son désespoir ou repousser sa solitude.

Il vient cueillir ses lèvres, les effleure de son souffle saccadé avant de s'en emparer pour lui imposer un baiser ravageur, laissant ressurgir toutes les émotions contenues, la brutalité de son désir autant que la malignité de la Bête. Un instant il cède à ses pulsions, fouillant cette bouche, laissant sa main se repaitre de sa peau, de sa chair et s'emparer de cette poitrine pour la sentir frémir à son tour. Il grogne jusqu'au moment où il sent que poursuivre serait trop dangereux.

Les lèvres sont délivrées et sa main vient seconder la première pour recouvrir le corps désirable. Son regard intense vient plonger dans celui de Sorianne alors qu'un sourire vient flotter sur ses lèvres.

Marions nous d'abord...

Il s'écarte à peine, pour l'aider ou plutôt presque lui imposer en guidant ses gestes, à remettre totalement sa longue chemise. D'un geste tendre il en ferme lui même le cordon avant de l'attirer sur le lit, la glisser sous les draps alors que lui reste dessus, et la prendre dans ses bras.
La cajoler, la serrer contre lui, sentir sa chaleur au travers de l'épaisse couche de tissus. D'un doigt il vient écarter une mèche noire sur la joue de sa promise, et y poser ses lèvres encore brûlantes. Il parcourt son visage délicat de baisers volubiles avant de s'allonger contre elle pour restaurer son calme et étouffer enfin le désir bestial qui le ronge.
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Sorianne

La caresse subtile posée sur son ventre fit soupirer la brune. L'une de ses mains vint même se perdre dans les cheveux sombres du chirurgien qu'elle ne voulait pas quitter des yeux, de peur d'oublier où elle était. Pas de brusquerie, pas de violence. Juste de la douceur et de l'Envie... Sa peau frissonnante le réclamait malgré cette part d'elle même qui s'en angoissait et la faisait doucement trembler.

Ce fut l'incompréhension qui lui fit froncer les sourcils et rouvrir les paupières qu'elle avait mi-closes, quand So sentit remonter la chemise qu'elle avait laissé choir au sol. Son cœur manqua un battement avant de s'emballer. Avait-elle fait quelque chose de mal ? Pourtant ce râle et les lèvres du Maure sur sa gorge... A en perdre le cours de ses pensées...

Pas comme ça... Pas comment? Non, la petite noiraude ne comprenait pas, ne sachant comment accueillir le retour du tissu pour cacher son corps. Et ce baiser offert la perdit davantage. Elle y ressentit tellement de chose que sa tête lui tourna, oubliant toutes les questions qu'elle se posait l'instant auparavant.

Le reste lui sembla flou et elle obéit sans rechigner aux gestes que lui imposait Achim, les lèvres pincées et l'air soucieux malgré le sourire qu'elle afficha en retour au sien. Qu'ils se marient d'abord... Juste un hochement de tête en réponse. So ne savait plus où elle en était. Si elle était déçue, elle n'en était pas moins soulagée.

Maintenant blottie au creux des bras du bel arabe, la noiraude osait à peine respirer. Elle avait poussé loin l'audace et voilà que c'était elle qui l'entrainait sur les chemins de la dépravation tandis qu'il préférait la sagesse. Qu'allait-il donc penser? Pas comme ça... Ouh ces nerfs à fleur de peau! Alors qu'elle écoutait les battements de cœur du chirurgien s'apaiser, la jeune femme éclata de rire. Un rire nerveux mais qui eut au moins le don de la faire enfin respirer. Sorianne finit néanmoins par se calmer et enfouit son nez contre son promis, savourant son odeur et sa chaleur.

Je suis désolée... Je n'aurai pas dû.

Bien que... Elle rit de nouveau, doucement, dans le giron protecteur, se moquant d'elle même.

Je crois que... J'ai oublié comment on faisait... Je ne sais plus comment on fait..

C'était devenu si peu naturel pour elle, depuis plusieurs années, qu'elle ne mentait même pas. Depuis ce maudit accident qui lui avait valu ce boitement et cette fichue marque au front. Que de différence... Ses lèvres se pincèrent. Si le Chirurgien et elle s'étaient croisés à Montauban, c'était parce qu'elle avait fui Col et son impatience. Avec un soupir, la brune continua, presque un murmure.

Vous en êtes sûr...?

Pas un avant lui, n'avait voulu qu'elle se refuse. Pas un ne l'avait laissé en paix et n'avait respecté ses choix. La noiraude finit par redresser le museau, cherchant à capturer le regard sombre de son Promis, le menton posé sur une main.

Achim... Aucun prêtre ne nous mariera...
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Achim_al_qasim.

Innocente promise… Epargnée pour l’heure. La Bête et l’Amoureux réunis dans un même dessein resserrent l’emprise autour du corps menu.
Achim laisse couler le rire nerveux contre son torse et caresse en douceur la longue chevelure de Sorianne pour l’apaiser.

Chut… tout va bien…

Il n’est plus en lutte avec lui-même. Chacun de ses mots, chacun de ses gestes est maîtrisé, mesuré. Ses doigts se fondent dans les cheveux sombres, jouent sur la nuque de sa fiancée alors qu’il sourit dans la pénombre en l’écoutant se justifier péniblement.

Les secondes s’écoulent il ne bouge pas. Tout juste ses doigts poursuivent-ils leur jeu. Puis il vient reposer ses lèvres chaudes sur le front de la belle alors que sa seconde main va chercher son poignet, celui là même qu’elle dissimule à l’ordinaire sous ses bracelets et du pouce il effleure lentement la cicatrice.
De ses yeux sombres il sonde le regard de Sorianne sans prononcer un mot avant de pivoter et de venir se poser au dessus d’elle en évitant de l’écraser. Il veut sentir sa chaleur, lui faire ressentir la sienne, la rassurer autant que la faire chavirer. Sa main a abandonné la nuque pour glisser dans son dos et se plaquer sur ses reins. Ses doigts pétrissent la chair au travers du tissu fin de sa chemise.
D’un regard plus brûlant il la provoque et sourit avant de plonger ses lèvres affamées dans son cou, happer la peau fine, s’imprégner de son odeur en les laissant glisser sur sa gorge puis il se détache et vient taquiner le bout du nez de la brune du sien.

Quant au prêtre… nous verrons bien…

Il effleure une dernière fois ses lèvres avant de basculer sur le côté et de se laisser retomber sur la couche. Le regard fixé sur le plafond blanchi à la chaux, il sourit encore avant de poursuivre.

Rien ne presse…
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Sorianne

So se sentait bien auprès d'Achim. C'était chose certaine. Mais elle avait voulu aller trop vite. Elle s'en rendit compte quand il les fit basculer pour se retrouver sur elle. Si sa chaleur et sa douceur l'apaisaient, si elle n'arrivait plus à détacher son regard de celui si intense du chirurgien... Les frissons qui lui parcoururent l'échine alors qu'il allait jouer de son souffle dans son cou lui firent battre le cœur plus que de raison. Envie, angoisse qui lui tordait le ventre... Et pourtant elle était calme... Mais pas prête. Aussi hocha-t-elle doucement la tête. Rien ne presse.

La noiraude se replaça contre son Promis, un sourire tendre posé au visage. Ses doigts parcouraient doucement la grande main posée non loin, s'amusaient à se poser sur l'un ou l'autre des deux petites marques blanches qui s'y trouvaient .

Tous ne sont pas si patients que vous... Merci...

Encore...

Quand on s'est vu à Montauban... J'avais fui Colhomban. Il me pressait, ne comprenait pas et j'ai fini par aller le trouver. Je pensais à tout sauf à lui... C'était une autre image qui s'imposait...

La So se redressa sur un coude et chercha à capter le regard d'Achim. Je ne veux pas ça. Juste qu'il n'y ait que vous. Une petite moue suivie. Vous pensez qu'on peut oublier des mois de sa vie si on le désire suffisamment fort?

La brune n'attendit pas la réponse, sûre de la réponse et la craignant déjà. Elle embrassa la tempe tatouée et se leva rapidement en s'excusant un instant. Le pas hâtif, elle se rendit aux cuisines, arpentant les couloirs sombres sans trop de soucis, habituée à le faire souvent. L'assiette recherchée ne fut pas longue à trouver et elle l'embarqua avant de retourner auprès de son fiancé qu'elle enjamba, prenant soin de ne pas faire tomber le plat et son contenu.

Je n'ai pas envie de dormir. Non son cœur battait encore trop la chamade. J'ai trouvé ça au marché. Un homme les vendait comme étant des fruits venus d'Orient.

A genoux bancale sur le lit, le tailleur lui étant devenu impossible, la noiraude présenta les dattes à Achim avant d'en prendre une.

Je les trouve étranges.

Le plat fut posé sur le lit, et So marqua une pause, tandis que d'un doigt elle alla redessiner l'un des tatouages du Maure.

Vous savez les faire?
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Achim_al_qasim.

Patient, il a laissé au temps de faire son oeuvre. La distance qu'il avait initié entre Sorianne et lui avait fini par raisonner sa fiancée. Apparemment.
Ce jour là lors qu'elle s'invite dans sa chambre, il lui semble qu'elle est fin prête...

Son regard noir se pose sur elle alors qu'elle entreprend de façon toujours aussi confuse de lui raconter. Doux. Caressant. Bien loin de l'agitation grandissante derrière la façade.
Le chirurgien ne l'interrompt pas, esquissant un sourire compatissant à son attention, puis il pose le manuscrit qu'il lisait quelques instants auparavant et se lève de son sofa.

A pas lents, Achim se rapproche.
Sa main brune va caresser la joue de sa promise puis il attrape sa main en douceur pour l'entrainer vers la cuisine et l'inviter à s'asseoir à la large table.
Là, il sert une tasse d'eau frémissante, sa mine fermée intimant à ses gens de disparaitre. Quelques feuilles et herbes sombrent dans la tasse alors qu'il souffle dessus, laissant infuser lentement.

Vous êtes pâle... Buvez tant que c'est chaud, cela vous fera du bien...

Un sourire étire ses lèvres quand il se penche pour déposer la tasse devant la brunette, avant de venir effleurer ses lèvres d'un tendre baiser.
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Sorianne

La brune resta stoïque en le regardant se lever et s'approcher. Il ne disait rien? Pourquoi il ne disait rien?? Elle se contrôla pour ne pas faire montre du moindre petit mouvement de recul alors que la main se levait, relent d'une vie passée, et ne sut comment appréhender la caresse ainsi portée. Elle voulait qu'il parle. Juste qu'il parle.

Elle le suivit en remettant les courriers du curé dans les plis de ses jupes, et se plaça à table. Les mains croisées sur ses genoux, la So observait, muette. Parlez, parlez, parlez... Que pensait-il donc de tout ce qu'elle avait raconté? Distraite par le départ des personnes tenant la cuisine, la noiraude hésitait.

Tisane? Noiraude observait toujours... Elle détestait vraiment ce qu'elle était devenue. Une petite ombre minable, n'osant même plus rien dire... La tasse arriva devant elle, le baiser du chirurgien également, et la jeune femme retint Achim. Elle voulait davantage qu'un effleurement, elle voulait plus, en avait besoin, raconter ayant fait remonter des choses qu'elle aurait aimé laisser où elles étaient, et elle se fit plus entreprenante.

Ce ne fut qu'en réalisant ce qu'elle était en train de faire, que Sorianne libéra son promis et se laissa retomber à table, les joues rouges de confusion. La tasse servie fut prise et goutée... Avalée d'une traite pour essayer de se distraire de ce qu'elle venait de faire... Et qui pourtant la fit se relever, postée face au Maure, godet reposé sans ménagement.

Parlez moi, dites moi quelque chose, je veux savoir ce que vous pensez... Si je dois raconter, j'ai le droit d'avoir une réaction à tout ... ça...

Froncement de sourcils....
Un truc clochait.
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Achim_al_qasim.

S'il a un sourcil qui se hausse de surprise lorsqu'elle le retient et embrase ses lèvres, d'un baiser plus fougueux, il maîtrise ses propres gestes jusqu'à ce qu'elle le libère.
Là, il scrute longuement son visage, ses jours rosies, le geste nerveux par lequel elle se saisit de l'infusion et la boit d'un trait. Satisfait.

Je cherche à comprendre ce qui a bien pu vous arriver depuis Montauban... Et pourquoi c'est arrivé...

Sans la quitter des yeux, le chirurgien fait le tour de la table et vient attraper sa taille sans ménagement, la plaquant contre lui pour la faire tourner, les entrainer tous deux dans une danse virevoltante jusqu'au couloir. Sourire chafouin aux lèvres, il marque une pause, sondant les yeux verts de Sorianne tout en reculant pas à pas et les mener jusqu'à la grande chambre où elle a pris ses quartiers.

Arrivés au milieu de la pièce, à proximité du grand lit, il saisit ses lèvres avec fougue en recommençant à tourner à en perdre haleine. La tisane doit faire son oeuvre et il sonde les pupilles de sa belle, ses paupières...
Guettant les premiers signes pour pouvoir délacer son corsage et la défaire de sa robe puis en douceur, l'allonger sur le lit, l'invitant à s'installer dans le moelleux tout en s'asseyant à ses côtés.
Aucun geste, si ce n'est cette main qui revient caresser sa joue, passer dans sa longue chevelure alors qu'il murmure de sa voix chaude :

Tout va bien Malak, vous n'avez rien à craindre ici...

Alors qu'il laisse glisser son regard d'ébène sur son cou fin, sa gorge jusqu'au lacet de la longue chemise de lin qui la recouvre.
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Sorianne

Et pendant qu'Achim fait le tour de la tablée, elle se permit de répondre, comment comprendre si on n'a pas toutes les cartes en main? L'impression étrange ne l'avait pas quitté, mais elle n'en fit pas plus cas.

Ça a commencé avant la Cité des Saules. Pas après.

Avant, quand un homme lui avait apprit en un rien de temps, à craindre les serviteurs du Très Haut. La rencontre des corps lui coupa presque le souffle, mais la noiraude se laissa mener, l'instant n'était pas sans lui rappeler un début de soirée à Saumur, lorsqu'une Ombre s'en était venue la trouver.

La tête lui tournant légèrement, la jeune femme ne se démontait pas pour autant. Nulle rougeur, elle gardait les yeux dans les siens, et elle suivait, consciente de la destination, sans chercher à la fuir. Et plus l'avancée s'effectuait et plus les sourcils se fronçaient. La sensation était des plus étranges, le sentiment de perdre pieds... De... Flotter?

Le cœur ne s'emballa qu'à peine, même si la pièce et la proximité auraient pu s'y prêter. Pas plus de fuite alors qu'il l'embrassa à perdre haleine, et qu'elle lui répondit avec une ardeur non retenue. Tout semblait si loin... Un rêve... Le corps alangui, ses jambes avaient bien du mal à la soutenir. Oh comme tout ceci lui rappelait le coton dans lequel elle plongeait quand le Balbuzard voulait son dû... Le front posé contre son promis, la So se laissa faire sans broncher, à peine consciente de se retrouver en chemise, elle qui n'avait pas encore eu le courage de lui en montrer davantage que ce qu'il avait pu voir et toucher à Saumur, après avoir soigné une Fourmi abimée.

Le moelleux du lit vient la cueillir alors qu'elle a l'impression d'être ailleurs, et position confortable fut prise malgré la langueur qui l'avait envahie. La caresse sur sa joue la fit frémir, lui fit doucement serrer la main qu'elle avait de posé sur sa crinière sombre étalée, respiration profonde, la noiraude était perdue dans un nuage. L'esprit semblait ailleurs, mais la voix chaude du chirurgien lui parvint.

Je... N'ai pas peur... Pas de vous...

Non, pas de crainte, pas de peur, rien en fait... L'esprit vide de tout... Comme c'était plaisant.. A ta merci, Chirurgien... Le moment était venu de tout savoir...
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Achim_al_qasim.

Il prend son temps. Il a tout son temps...
Ses yeux noirs ne quittent pas le visage de Sorianne et la couvent d'un regard brûlant. Sa main continue de caresser sa joue avec tendresse, glisse à peine au coin de sa mâchoire pour titiller la naissance de son cou, juste sous son oreille. Ses gestes d'une lenteur calculée, précis.
Ainsi, l'histoire prenait naissance avant qu'il le pensait. Elle allait donc avoir plus à lui livrer.

Racontez sans détour...

Il a baissé la voix, l'enveloppant d'une atmosphère chaleureuse, comme la pièce éclairée par les rares rayons qui filtrent au travers des persiennes.
Sa seconde main effleure longuement une hanche, longe une jambe au travers du lin et se pose sur une cheville fine pour y dessiner des arabesques du bout des doigts.

Ici, rien ne peut arriver que vous ayez à redouter...

Le maure continue de délivrer son message rassurant, guettant les paupières à demi closes de la belle.
Curieux, soucieux de savoir enfin toute la vérité, de savoir ce qui a bien pu la faire redouter le moindre contact... Et comprendre ce que "ça" était et qui lui manquait...
Il lui semble que c'est la moindre des choses que de savoir s'il doit, lui, redouter quelque amant déçu.
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Sorianne

Un cocon, un écrin chaleureux où l'esprit est à l'abri de tout. Comme elle était étrange cette sensation. La voix qui lui parvenait lui semblait lointaine, et pourtant si proche... Chaque geste fait à son encontre lui arrachait un frémissement. Oui, elle était bien là. Raconter? Un soupir d'aise et elle se recroquevilla un peu plus. Raconter... Ah oui. La voix était trainante au moment de reprendre, basse et détachée, l'histoire aurait pu être celle d'un parfait inconnu.

Mira, Fourmi, Crokie, Miss et Maleus... J'étais avec eux. Pas nobles, simples. J'étais bien. A Saumur... Vous étiez là. Après, j'ai voulu me confesser... Mais il n'y avait aucun prêtre en Anjou...

Un profond soupir au souvenir, et la noiraude esquisse un mouvement. Les choses ennuyeuses arrivent. Pas vraiment consciente, mais les souvenirs qui reviennent la gênent.

Mira... Elle m'a dit où en trouver un. J'y suis allée. Je l'ai trouvé, le prêtre.

Et la So a même un gloussement amusé en se rappelant du détail qui l'avait titillé durant un certain temps, jusqu'à ce que le Père se rende compte de ce qui lui posait souci.

Il n'a pas l'air commode. Mais cette touffe de crin qui lui pend au nez... Je n'ose pas lui dire. Il finit par l'ôter et me conduit chez une vieille femme, il loge là. On prend le repas, mais je n'ai pas faim... Et il me sert... De copieuses tasses de vin...

Pause... La chaleur ambiante est si confortable qu'elle se laisserait bien aller au sommeil. Un vrai, point de cauchemars, point de méfiance ou de sens aux aguets. un caresse la fait soupirer et elle reprend, finalement.

Il est temps d'aller se confesser... On rejoint la chambre qu'ils m'ont proposé pour la nuit. Je suis sur le lit, et lui sur une chaise devant moi. Je ne sais plus ce que je raconte... La tête me tourne, j'ai trop bu. Colhomban, je lui raconte.. Colhomban. Je suis fille mère, et j'ai partagé la couche du géant... Il devient fou... Il m’agrippe et hurle en me renversant sur le lit.

Si le corps alangui ne se tendit pas, un frisson glacé la parcourut toute entière et machinalement, la jeune femme chercha à se rapprocher d'Achim, à se cacher dans sa chaleur.

Ce que j'ai fais... Ce doit être horrible... Je ne le pensais pas autant...Il me dit que je ne fais que suivre les Princes Démons, que je suis vouée à la Lune. Il me fait peur, et il me fait mal... Et quand je lui demande pardon, il se calme d'un coup. Il est doux, à nouveau, il me console... Je crois que tout est fini, j'ai demandé pardon... Il va me lâcher, il va s'en aller et je pourrai respirer... Mais il m'écrase et me chuchote à l'oreille, il me dit qu'il va me pardonner, que je ne recommencerai pas... Que je vais être dégoutée de la luxure dans laquelle je me perds... Ça va être... Douloureux, répugnant, que je me souviendrai toujours de ça... Que je le revivrai chaque fois que je chercherai à pécher de nouveau... Je ne sais pas ce qu'il veut dire...

Finalement, malgré la tisane, le cœur trouva à s'accélérer. Et une main fut doucement portée à l'une de ses oreilles, le geste vague et peu assuré, avant qu'elle ne redescende attraper le tissu de la chemise pour tirer légèrement dessus. Oh comme c'était odieux de la faire revivre cela contre son gré.

Il m'a mordu. Il a ouvert mon corsage, il a touché, mordu, goûté, il m'a fait mal... Et sa main...

Un mauvais rêve, elle prendra cela pour l'un de ces rêves qui la réveillait la nuit, le cœur battant à tout rompre alors qu'elle Le voyait encore et toujours au dessus d'elle. Maintenant tournée sur le côté, face à son promis, So emmena sa main se perdre sur sa cuisse, allant la cacher entre ses jambes serrées tout en tirant le tissu de la chemise.

Il fait mal, mais je ne peux rien faire, mon corps est lourd. Je n'aurai pas dû boire... Il a soulevé mes jupes... Je veux Col, mais il n'est pas là... Je sais ce qu'Il va faire... Il veut que je prie pendant qu'il prend... Pendant qu'il... Me prend... Je n'ai pas prié...

Non, pas prié, elle avait juste attendu que cela finisse, essayant vainement de se débattre.

Il a fini... Il m'a accordé mon Pardon... Je l'ai menacé... Il m'a chassé... J'ai battu Mira... J'ai voulu la noyer... Et...

Le début... Ce n'était que le début...
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Achim_al_qasim.

Le chirurgien écoute sans broncher les premiers aveux. Dans un coin de sa tête, les noms sont notés, enregistrés, classifiés.
Pauvre petite malak naïve, trahie par celle qu'elle pense sans doute amie.
Pauvre douce Sorianne crédule, trahie par sa foi même en se jetant corps et âme dans les abîmes d'un odieux prélat.

Ses yeux continuent d'épier chaque geste qu'elle effectue, chaque crispation aux souvenirs douloureux.
Sa main passe sur le front de la brunette, caresse délicate, rassurante, pour qu'elle retrouve son calme et se laisse porter par le sentiment de flottement, d'absolu qui doit être en train de l'envahir peu à peu.
L'autre abandonne la cheville pour venir empoigner cette main qu'elle agite, comme pour meurtrir un corps qu'elle imagine coupable. La poigne est doucement ferme et lentement il lui retire d'entre les cuisses, lui fait lâcher le tissu pour la poser ensuite sur le côté tout en lui susurrant nombre de mots.

Tout va bien... Je suis là... Personne ne vous fera de mal...

Calme en apparence, mais la bête en lui hurle. Il la contient, toujours. Laissant sa main trainer, posée sur le ventre de la jeune femme, effectuant à peine quelques mouvements circulaires pour l'apaiser.

Celui là n'est qu'un chien vêtu d'une bure... Et celle qui vous l'a présenté... Une chienne qui mérite de crever pour ce qu'elle vous a fait.

Les caresses innocentes reprennent et il inspire longuement. Il a le temps. Et elle doit poursuivre.

Continuez ma douce Malak, je suis là...
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Sorianne

C'est Mira...

Juste Mira, son amie aux cheveux courts. Elle n'avait pas fait exprès. Si... Si elle l'a fait exprès, elle savait. Profond soupir échappé à la brune, elle s'apaisait à nouveau, les caresses prodiguées et la voix chaudes n'y étant sans doutes pas étrangères. Ne plus penser à rien, juste à cette si étrange et douce sensation qui l'enveloppait. De manière toujours trainante, elle continua donc.

Col... Il est revenu, il m'a trouvé... Et il m'emmène avec lui. Je ne veux pas, je suis bien avec les mercenaires... Mais il ne veut pas que je reste avec eux... Il avait fui... Il veut que l'on continue, que l'on se retrouve... Je n'arrive même pas à lui céder un baiser... Il est patient... Mais il a fini par me le reprocher... Je ne sais pas quoi faire. Il me boude... Alors je vais le trouver le soir venu. Je peux... Bien faire ça... Me donner à lui... Nous ne sommes pas étrangers.... Mais je n'y arrive pas... J'ai peur... Chaque geste qu'il a, je revois le prêtre... Chaque fois qu'il me touche... Mais il ne sait pas... Je ne vaux pas mieux qu'une putain qu'il aurait pu payer... C'est ce qu'il m'a dit... Je m'en rends compte, je sais... Je fuis... Je fuis, je m'en vais... A Montauban...

La Cité de Saules, où elle avait retrouvé les mercenaires quittés, où elle avait cherché réponse dans la Réforme, sans pour autant s'y trouver, où elle avait recroisé Achim... Soupir...

Vous êtes là... J'ai peur, mais je lutte... J'ai envie de plus, je veux plus que ce baiser... Mais Colhomban... Et c'est mal... Je ne veux pas pécher... Et je ne veux pas revoir le curé... Quand je me retrouve seule, je suis... Soulagée... J'écris à Col... Il me rejoint... Pour me dire qu'il ne veut plus se battre... Et qu'une amie est en chemin pour le rejoindre... Nous nous mettons d'accord, nous resterons ensemble, amis... Pour notre fille... Mais cette femme amie... Elle est sa maîtresse...

Une pause est faite alors que la noiraude s'enfonce davantage dans le moelleux du lit. Autre douleur, différente mais tout aussi vive...

J'ai mal, parce que je ne peux pas lutter... Elle lui donne ce que moi je ne peux pas lui donner... Je n'y arrive pas... Et je leur en veux, parce qu'ils sont proches... Et parce qu'elle est gentille... Alors je m'éloigne... Et je tais ma haine... Je deviens muette, parce qu'il a demandé la paix... Mais je m'en veux, rien qu'à moi... Je suis mauvaise...

Nous repartons.. Et faisons une pause. Je m'éloigne et vais me reposer dans une petite chapelle, un peu plus loin. J'ai Nominoée avec moi... Mais Il était là... Le Curé... Il a vu mon bébé... Je veux partir... Mais... Elle est condamnée à l'Enfer, elle est issue du péché... Il me fait peur... Si je lui obéis... Il m'aidera à sauver son âme... Si je le suis... Ce sera dur... Mais... Pas autant que voir Col et Lylla sourire...

Colhomban, elle avait appris à l'aimer, il l'avait aidé, sortit du gouffre dans lequel elle était tombée, et le voir en compagnie de cette blonde baronne... Si la respiration s'était accélérée, l'apaisement revint rapidement.

Je l'ai suivi. J'ai à nouveau fui Col. Pour la dernière fois... Pour devenir la bonne du prélat...

La bonne et brave petite putain du Père Scopolie. La respiration se refit délicate, la brune s'agitait.

Je fais ses quatre volontés. Il me confesse chaque soir. Je sais que chaque fois, je dois m'attendre à le voir rejoindre ma couche, me forcer, acheter le Pardon... En écartant les cuisses pour lui... Je lutte... Je doute... Il fait mal, il n'a aucune douceur... J'en suis malade... C'est pour me faire pardonner, je dois subir...

De la sienne, So chercha la main sombre, toujours ces gestes lents, vagues, peu sûrs, et à tâtons. Trouvée, elle serra doucement, avant de calmer ce cœur, sa respiration. Mouvement fut effectué en douceur, lascif, remontant par mégarde la tunique et dévoilant un peu plus qu'une cheville, libérant un bout d'épaule, la chemise ample retenue sous elle. La noiraude ne voulait plus être seule. Elle n'avait jamais aimé cela, quand bien même souvent elle fuyait le monde. Elle voulait être comprise, ou qu'on la prenne comme elle était. Sans chercher... Le ton avait un peu changé, presque caressant.

Et je suis toute seule... Il n'y a que lui... Je n'ai plus que lui... Et peut-être qu'il peut être bon aussi... Il donne un sens à ma vie... Même si ce n'est pas ce que je pensais que ce serait...

So, ou l'expérience d'un syndrome encore inconnu.
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Achim_al_qasim.

Patient, le chirurgien écoute la longue confession de sa fiancée, crispant ses mâchoires de temps à autre, lorsqu'un détail le hérisse plus encore que le reste. Il imagine très bien le genre d'hommes que pouvaient être le père de sa fille et le curé pervers.
Oh, nul doute qu'ils avaient tous deux trouvés la cible idéale à leurs travers cupides et luxurieux. Il pourrait même en admirer l'oeuvre en d'autres occasions.

Je vous l'ai déjà dit Malak...

Ni vous ni votre fille n'êtes maudites... Cela n'est que prétexte à votre soumission à la perversion... Et dans votre candeur et votre désespéré désir de foi, de croire en quelque chose de bon, vous vous êtes égarée, avez cru ce qui n'est pas...

Ils ne vous ont rien amené de bon... Que de la souffrance... Et ils continuent puisque cela vous habite, vous hante...

Il déglutit longuement en voyant la peau blanche se découvrir sous ses yeux, appeler ses mains. Mais ses caresses restent les mêmes. Innocentes, légères, jusqu'à ce que la petite main de Sorianne vienne attraper la sienne et la serrer.
Le maure se penche, embrasse le front de sa promise puis se redresse.

Tout va bien.. continuez, je suis là..

D'expérience il sait que la tisane lui procure déjà un cocon moelleux dans lequel elle va s'enfoncer de plus en plus, se libérant l'esprit des carcans moraux pour se laisser porter là où il veut.
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Sorianne

Que tout semblait loin, et pourtant si proche. La voix chaude du Chirurgien lui parvenait comme assourdie, mais elle sentait sa peau se dresser au moindre effleurement. Plus d'inquiétude, plus de crainte. Juste ce sentiment de plénitude qui la délassait comme rarement. Bercée par la voix d'Achim, un sourire vint même jouer sur ses lèvres, l'espace d'un instant. Continuer... L'impression de devoir faire un effort considérable failli mettre à mal sa bonne volonté, mais après un énième soupir de bien être, la jeune femme entama ce qu'il restait à savoir, la fin approchant.

Vonafred est Roy... Le Père Scopolie est le cousin du Corbeau... On se rend à Bouillon... Je ne connais pas... Il doit sacrer Eusaias... Je dois rester enfermée, ne pas tenter le Duc.. Mais il tourne autour de moi, il m'impressionne... Et pendant que le prêtre étudie, je travaille... Le Faux Roy... Il m'appelle et me sert une coupe. Je ne me souviens plus... Je me réveille auprès de lui, il est contenté.

Interrompue sans le vouloir, la brune se concentrait sur les douces caresses dispensées, se tendant presque pour venir à la rencontre de cette main aux gestes innocents et réconfortants. Continuer, c'est bientôt fini... Elle ne bougeait plus, bien trop à l'abri de son cocon confortable et chaleureux.

Un bijou... Il me ceint le cou d'une pierre, une émeraude... Il veut que je sois à lui... Je ne veux être à personne... Il veut ma tendresse... Je n'en ai plus, je ne veux pas... Il menace, j'obéis... Je souris, fais bonne figure devant Andréa... Je ne suis pas une catin... Elle a de jolis yeux bleus... Son venin est mauvais... Je veux fuir... Mais je ne le fais pas... Je me réveille, et je suis contre Eusaias, et Andréa...

Un soupir bienheureux vint ponctuer la phrase. Si elle avait un mauvais souvenir de cette nuit, la sensation lui restait dans un coin de tête, un frisson lui échappa même, et étrangement, cela ne lui semblait plus si désagréable, à cet instant précis... Bien au contraire.

Le prêtre, il ne faut pas qu'il sache... Mais j'ai frappé le Roy... Il m'aime bien... Il est gentil et tendre avec moi... Je l'aime bien aussi même s'il me fait peur... Je crois... Nous partons... Nous retournons à Craon... L'excommunication... Le Père Scopolie est abattu... Il veut partir... Il n'arrivera à rien avec moi... Je suis condamnée à la Lune, je suis trop mauvaise. Il me chasse... Et part...

Sa main se serra l'espace d'une seconde, mais l'angoisse d'être seule s'estompa aussi vite qu'elle était arriver, ce coton dans lequel elle se trouvait plongée, plus de mauvaises choses, elle est parfaitement bien là où elle se trouve.

Je suis toute seule... Je ne sais pas quoi faire... Plus de but, plus de vie, plus rien... Le prélat me manque... Je me sens seule, il m'a abandonné aussi... Saumur... Je vais ramener mon bébé à Col... C'est mal... Je ne peux plus m'en occuper... Parfois... Le soir, je vais... Trouver Crokie... Me donner... Mais je n'en ai même pas envie... Mais je suis obligée... Je veux... Au dolmen... Le Démon est venue me chercher pour m'emmener sur la Lune... Je suis maudite, il avait raison...

Nouveau sourire, léger, la peur de la Mort était bien loin.

On tourne... Je suis à l'abri... Je suis bien... C'est mal... Je promets, je dois vivre et oublier... Alors j'oublie... J'essaye... Le Prêtre m'écrit... Je suis malade... Il me manque mais je ne veux pas de ses nouvelles... Je ne sais pas pourquoi il me manque... Je ne veux pas... Il veut me tuer... Il veut tuer l'hérétique...

A peine un frisson. Non, c'était bien trop loin pour s'en inquiéter. La respiration de la noiraude s'était faite des plus profondes, à peine consciente de tout ce qui se jouait là, si ce n'était pas du tout.

Col... Il a récupéré Nominoée... Elle sera mieux... Je lui explique... Je lui dis pour le prélat... Il ne veut plus me voir... Je viens à Troyes... Je ne veux pas... Vous ennuyer... Le Roy, il est là... Il est gentil... Il est doux... Il veut que je sois... Sa maitresse... Il insiste et menace... Il croit que je le trouve laid... Je l'aime bien... Mais il prend sans écouter... Non.. Je reviens... Je veux décider moi même de ce que je suis... Je reste là... Je veux vous donner plus... Je n'y arrive pas... Je ne veux pas... Penser... Au Père Scopolie... Et je ne veux pas... Être maitresse du Roy...

Un soupir à fendre l'âme ponctue la confession. Avait-elle dit ce qu'il attendait? Elle n'en était plus là, bien loin de toutes questions qu'elle pourrait se poser. Les mots s'étaient enchainés, sans même une once de réflexion. Mais l'âme au repos, elle pouvait se taire et se prélasser dans ce coton qui l'entourait. Et cette main caressante qui faisait tant de bien...
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Achim_al_qasim.

Comme elle pèse lourd cette confession...
Lourde sur le chirurgien.
Lourde sur la bête qui sommeille.

A aucun moment Sorianne n'avait parlé d'amour, de désir.
Jamais elle n'avait fait mention de lui.
Seule sa peur de la solitude la faisait agir.

Chaque nom qu'elle a prononcé a été enregistré. Elle ne sait à quel point elle vient de le servir. Sans doute est-ce pour cela qu'il l'épargne.
Même si désormais tout a changé.

Il ne la voit plus naïve mais sotte.
Il ne la voit plus effrayée par le désir mais se servant de l'accomplissement de l'acte pour tromper la solitude...
Il s'est trompé.
Il avait espéré la sauver, mais...
Mais rien ne la sauverait.
Elle agitait sa foi, sa morale à deux deniers en défense mais...

Il se penche à son oreille, susurrant quelques mots doucereux.

Et votre âme pour la trahison... votre incapacité à faire ce qui est bien...

Elle lui apparait comme un vulgaire déversoir pour les hommes de passage. Un verre suffit pour la coucher dans un lit. A qui voudra. Sans désir, ni amour. Et gratuitement.
Ses mains cessent leurs caresses et abandonnent le corps sur la couche. Il la considère froidement puis se reprend.

Dormez maintenant...

Il se lève, gagne la porte et se retourne pour la jauger d'un dernier regard. Une moue écoeurée sur le visage. Il doit se reprendre. Et laisser la bête entrer en scène. Il serait là. Mais pour l'entrainer plus profond dans les méandres des ténèbres et elle en redemanderait, s'y vautrerait avec délice...
Ce serait le prix de la vengeance et de la trahison.
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Sorianne

La voix chaude d'Achim lui parvint... Lointaine, mais déjà elle ne pensait plus. Plus aucun mouvement de la part du corps alangui, si ce n'était la profonde respiration qui le soulevait. Un léger sourire aux lèvres, elle était bien. Dormir... A l'abri de son cocon, le sommeil cueillit la brune sans qu'aucune mauvaise pensée ne vienne à son esprit. Paisible, comme elle ne l'avait plus été depuis longtemps.

***

Un craquement dans la cheminée, et la jeune femme émergea doucement. Endormie, elle se recroquevilla, s'enfonçant sous les couvertures sous lesquelles elle s'était enfouie. Mais... Doucement la So ouvrit les paupières. La maison était calme et silencieuse, et le soleil n'était pas levé... Elle ne se rappelait pas s'être couchée.

Une main vint se perdre dans ses cheveux tandis qu'elle essayait de remettre ses pensées en ordres. Elle se sentait... Légère... Mais chiffonnée... La position assise fut prise, la vue s'adaptant à la faible lueur qui émanait d'elle ne savait même pas où. Chemise... La noiraude l'arrangea sur ses épaules et fit la moue, avant de se lever lentement. Bras serrés contre elle, les cheveux en pagaille, Sorianne avança, rejoignit le couloir et hésita... Sans bruit, le pied nu sur le sol, et bout des doigts frôlant le mur pour se guider, elle finit par se rendre à la pièce occupée par son promis.

Clenche actionnée, elle se faufila dans le noir. Un effort, elle voulait faire un effort. Elle se l'était promis en allant le trouver pour se confier la veille... La chevalière qui ne la quittait plus fut serrée doucement. Toujours silencieuse, la brune alla jusqu'au lit occupé, ne prenant point la peine de se glisser dedans, juste dessus... Juste avoir un peu de chaleur... Juste sa chaleur, se sentir à l'abri... Finir sa nuit là, se retrouver à nouveau dans le cocon qu'elle avait quitté en s'éveillant, couchée contre son fiancé...
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Achim_al_qasim.

Sitôt sa couche gagnée, le sombre chirurgien s'était endormi du sommeil du juste. Rien ne venait encombrer son esprit. La bête se suffisait à elle même, latente. Satisfaite lorsque dans la nuit il sent le corps tremblant de Sorianne venir se blottir contre lui.

Il s'était repris, avait effacé mépris et dégoût de ses traits. Après tout, qu'y pouvait-elle s'il l'avait prise pour une étoile elle qui finalement se révèle ver luisant, rampant.

Il la modèlerait, pour sa perte. Sans doute aussi parce qu'au travers d'elle, par elle, il avait peut-être espéré se sauver lui même.
En vain.
Et elle paierait pour son erreur. Pour l'avoir entrainé dans l'erreur. Comme d'autres...
Un sourire cynique étire ses lèvres, savourant à l'avance...

Sur le lit, dans sa chaleur, la promise alanguie. Il laisse faire, ceignant tout juste ses épaules en un geste rassurant. Rien de plus.
La bête pèse et calcule les ingrédients, remaniant la formule, onces en plus, onces en moins. Et la tisane du soir suivant était déjà prête...

L'aube arrive et le Maure se lève, abandonnant dans les draps immaculés l'endormie. Elle est belle. Ses cheveux noirs étalés sur la couche. Et l'image d'une autre se superpose, venant faire frémir ses reins. La bête gronde et il ne la maitrise qu'en quittant la pièce, saisissant au passage ses vêtements pour se rendre dans la cuisine, se faire servir avant de sortir profiter des premières lueurs de l'aube pâle et aller visiter ses champs.
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Sorianne

Doucement So s'éveilla. A la manière d'un chat, elle étira ce corps alangui... Peut-être l'était-il trop? Porta une main à ses yeux, elle se cacha de la lumière douce qui entrait dans la pièce, avant de se rappeler son escapade de la nuit et du fait qu'elle ne se trouvait pas dans le lit qu'elle était censée occuper. Mais elle y était seule. Une petite moue vint jouer sur son visage, mais la noiraude finit par se lever, il n'était plus temps de flâner.

***

Agenouillée sur le banc qui longeait la lourde table de bois dans la cuisine, la jeune femme triait les plantes qu'elle était allée cueillir. Pas par type, non... Elle n'y connaissait rien. Sans doutes même, la moitié serait à jeter car totalement inutiles, voire carrément dangereuses! Mais à mesure qu'elle les entassait selon la forme de leurs feuilles, de leur tiges, la brune se sentit... sourire? Elle voulait apprendre et être utile à Achim.

Elle avait rangé dans un coin de sa tête, la petite aventure vécue au retour, cela serait raconté sans doutes plus tard... Elle avait même oublié qu'elle avait été abordée par le gamin qui se chargeait des courriers envoyés à Troyes et ne s'en rappela qu'en attrapant le pli à la place d'une des plantes qui restait au fond du panier.

Avec un froncement de sourcil, et une hésitation, la So ouvrit la lettre, et découvrit, impassible, réponse à son refus... Elle ne s'en occuperait plus seule, ne sachant plus que faire, et à l'idée d'apporter soucis au chirurgien... Le sourire avait disparu et le pli posé de côté sur la table, sans plus un regard pour lui.

Le courrier fut ensuite laissé sur la table... Celle où les petits mots de la jeune femme était abandonnés quand elle ne se sentait pas le courage de dire les choses de vive voix. Oh ce n'était arrivé qu'une fois pour l'instant. Et So... était allée se changer... Après avoir voulu goûter un plat qui lui était encore inconnu et que suite à cela, elle n'avait pu que constater le dégât qu'avait fait la tâche sur son corsage. Ne jamais chercher à frotter. Jamais.
Elle lassait donc la nouvelle tenue portée, à son retour dans la grande pièce...
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Achim_al_qasim.

La journée s'était déroulée sans encombre. D'une plate routine. Il avait négocié ses produits au meilleur prix, engrangeant les écus comme il aimait à le faire.
La bourse pleine accrochée à sa ceinture tintait joyeusement à chacun de ses pas, rythmant de façon harmonieuse avec le balancement de ses tissus ondulants.

A peine rentré, il avait donné les ordres à ses gens et préparé le mélange de ses herbes, un sourire en coin accroché aux lèvres.
L'eau frémissait dans un coin de la cuisine tandis qu'il observait les petits tas d'herbes répartis sur la table.
Pour le repas il avait demandé une pièce de boeuf agrémentée de cardons cuits dans un blanc bouillon.

Une journée classique, sans heurt ni remous.
Devant lui, le petit chaudron rempli d'eau vient d'être retiré du feu, et c'est en tirant une longue bouffée sur sa pipe qu'il y laisse tomber une poignée de sa préparation.
Derrière le sourire affiché, la bête s'éveille, sournoise, vengeresse et cupide.
Il glisse ses derniers ordres avant de sortir de la cuisine et rejoindre la grande pièce où il escompte savourer sa pipe, affalé dans ses coussins.

Il hausse un sourcil en voyant Sorianne arriver presque simultanément. Son regard noir se perd sur les doigts de la jeune femme, le lacet, sa gorge... Puis remonte lentement sur son visage.

Vous pouvez le laisser ainsi...

Le corsage entrouvert, offerte, aguicheuse...
Il s'approche pour venir glisser sa main chaude dans son cou, aller caresser sa nuque et revenir laisser ses doigts filer sur sa gorge, redescendre lentement effleurer la naissance de sa poitrine et suivre le délicat sillon creusé.
Il sourit en retirant ses doigts avant d'effleurer son front d'un baiser. Le regard brûlant qu'il lui lance alors est sans équivoque et pourtant il recule et va prendre place dans ses coussins, tirant une nouvelle bouffée avant de reprendre la parole.

Avez vous passé une bonne journée ?

Sur la table il aperçoit un pli déposé, mais ne s'y attarde pas pour l'instant.
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Sorianne

Achim. Un sourire léger fit son apparition sur le visage de la brune... Avant de froncer légèrement les sourcils et de suspendre ses gestes, ne comprenant pas de suite ce qu'il lui proposait de laisser tel quel. Elle ne le réalisa qu'en le voyant approcher, et les pommettes rougissantes, laissa retomber ses mains, à l'abri de ses jupons. La respiration retenue, So le laissa faire, sans lever le museau, allant à fermer les yeux pour apprécier davantage la caresse, un léger soupir lui échappant quand la respiration reprit, doucement saccadée.

Saumur... Montauban... Paris... Jamais elle n'avait su pourquoi, ni comment il pouvait à ce point lui tourner les sens. Et le regard qu'elle capta en réouvrant les paupières n'arrangea pas les choses. Mue pas l'habitude prise depuis sa vie avec le prélat, et surtout pour se redonner contenance, la noiraude finit son laçage, les doigts tremblotant de nervosité, pendant que son promis retournait sur les coussins. Un effort, un effort...

Le sourire qui avait disparu sous trop de concentration refit son apparition, doux. Et la jeune femme se rendit face à lui, s'agenouillant à ses côtés, même si la position ne lui était pas des plus confortables, faute à son côté.

Je suis allée cueillir un tas de plantes... Mais je ne les connais pas suffisamment... J'ai vécu avec une vieille femme, celle qui m'a soigné quand j'ai eu mon accident... Elle m'a montré les plus simples, mais pour les autres... J'ai rassemblé mes trouvailles... Je n'ai aucune idée de ce que j'ai ramené...

Son sourire, si léger soit-il ne l'avait pas lâché. A dire vrai, elle trouvait cela amusant, les nouvelles découvertes.

Et j'ai croisé un diseur de bonne aventure. Il était... Étrange... Mais gentil. Mais je n'ai finalement rien demandé. Il a dit... Que c'est parce que j'ai peur de savoir. D'avoir la réponse aux questions que je me pose.

Un petit instant de latence, pesant la justesse du propos, et la noiraude finit par hausser doucement les épaules. Elle était allée trouver quelqu'un d'inconnu, chercher à nouer contact. C'était ce qu'elle avait promit, elle s'y appliquait.

Et... Ça...

Tendant le bras et détournant la tête, So attrapa le courrier... Mais ne le lui confia pas... Pas encore. Elle prit le temps de la réflexion et lui tendit le pli.

Je ne sais plus comment répondre...

L'envie de partir sur autre chose que sur le courrier se faisait sentir, fortement même... Si seulement elle pouvait être sûre qu'il n'arrive rien...

Vous lui auriez demandé quoi, au diseur de bonne aventure?
Et... Vous? ...

So leva sur lui, un regard curieux mais sincère. Maitre mot : effort, elle s'y cramponnait au point qu'elle sentait presque la chevalière lui brûler la peau.

Comment allez vous?
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Achim_al_qasim.

J'ai aperçu le fruit de votre récolte, oui...

Il a un sourire à fleur de lèvres en la voyant s'approcher, s'agenouiller. Surtout après avoir perçu le trouble puis l'instant suivant cette mimique forcée.
Tristement il se demande jusqu'où elle irait dans sa quête apeurée. La bête, elle, savoure d'avance.

Le maure hausse un sourcil lorsqu'elle se met à raconter plus en détail sa journée, sa rencontre avec un charlatan à n'en point douter.

Vous n'avez pas besoin de quelqu'un pour répondre à vos questions...

Alors qu'il suffit d'un regard honnête sur soi même et d'accepter ce que l'on est.
Le front du chirurgien se plisse, le visage grave lorsqu'elle lui tend la missive s'assombrit au fil de la lecture.
Enfermée la bête gronde, prête à bondir, à saisir à la gorge et se repaître de sang.
Achim repose le courrier sur la table, sans un mot, tire une longue bouffée sur sa pipe, concentré pour étouffer l'agacement qui fait vibrer ses reins. Il souffle lentement sa fumée, faisant profiter Sorianne de ses vaporeuses et envoûtantes habitudes . Un premier jet pour la mettre en condition, la détendre.

Il n'y a rien à répondre... Et vous n'auriez jamais du le faire la première fois...

Répondre, même un non, revenait à lancer un défi qu'elle était certaine de perdre.
Il en vient même à se demander si c'est par sottise innée ou plus sournoise parce qu'elle est finalement flattée.

Je n'aurais rien demandé, j'en sais déjà bien assez...

Il a un sourire énigmatique en la regardant. Qu'elle s'interroge, qu'elle doute afin d'être encore plus à sa mercie. Une autre bouffée, lancée une fois encore en sa direction, puis il tape dans les mains deux fois...

Le repas arrive Malak... J'espère que vous avez faim..
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Sorianne

So écoutait avec attention, levant parfois le nez pour observer le visage du chirurgien, souriant doucement. Malgré la crainte, elle savait qu'elle serait bien là. Pavot passivement consommé malgré elle, sans savoir ce dont il s'agissait, elle en appréciait la fragrance, et détourna la tête, moue boudeuse revenue. Elle savait bien, était consciente d'avoir fait une erreur en répondant au courrier. Comme elle en avait fait une en répondant au Père Scopolie quand il lui avait écrit. Comme nombre de fois où elle aurait mieux fait de se taire. Et au fait qu'il en sache déjà bien assez? La brune l'observa, ne sachant que penser, d'autant que ce sourire la fit cogiter, tête légèrement penchée.

Pas le temps de poser question... Le repas arrivait? Si elle avait faim... Avoir gouté cette sauce qui lui avait valu devoir se changer, lui avait creusé l'appétit. Un régal et pour sûr, qu'elle avait faim! Avec difficultés, So se redressa et se posa dans le coussin voisin de celui d'Achim.

Une fois, il y a très longtemps... J'ai rencontré quelqu'un... Il avait un jeu de cartes, et m'en a fait tirer quelques une. Avec celles que je lui ai donné, il m'a raconté ce que j'allais vivre. Si j'ai pris ça à l'amusement au départ... Il ne s'est pas trompé... Je pensais que celui croisé aujourd'hui pourrait me donner la suite...

Distraitement, elle regardait les plats arriver, souriant aux gens qui les amenaient, et huma le délicieux fumet qui s'échappait.

Vous croyez que le futur se lit dans les cartes?.. Peut-être que ce sont des sorciers... Si finalement je n'ai pas posé de question, c'est parce que je veux croire que tout s'arrange. Je n'aurai pas aimé qu'il me raconte le contraire.

De trois quart, elle piocha dans le plat devant elle, avant de regarder pleinement le maure tout en dégustant.

Pensez vous que... Vous pourriez m'apprendre...? Les plantes... Je voulais le faire, je suis allée trouver les herboristes, mais n'y suis pas encore retournée. Ça me semble... Ils me paraissent compliquer les choses, je ne vois pas pourquoi étudier et être interrogé... Alors qu'il suffirait de pratiquer, et d'enseigner simplement... Juste écouter, apprendre... Chez eux, il faut presque passer une pastorale afin d'être déclaré herboriste...

Elle gigota, mal à l'aise en repensant aux questions qu'elle avait posé à la Maitre herboriste qui devait s'occuper d'elle, questions auxquelles elle n'avait pas vraiment reçu de réponse, et pour faire passer la chose, se resservit, avala la bouchée avant de mettre son doigt en bouche pour en récupérer la sauce qui y avait prit attache. Songeuse, l'esprit légèrement dans le vague sans trop savoir le pourquoi de cette sensation de légèreté, elle reprit ensuite doucement :

Vous avez dit... Que vous en saviez assez? Vous n'avez pas envie de creuser davantage?...

Nouvelle pioche, décidément, viande délicieuse, et le regard s'attarda sur le plat tout en se régalant.

J'aimerai en savoir plus également... Je veux apprendre à vous connaitre... Je veux connaitre... Mon époux...

Comme le dire de vive voix était étrange... Une pensée triste pour Colhomban lui effleura l'esprit, mais elle la chassa rapidement. Nouvelle vie, une nouvelle vie.... Toute autre. Le museau fut tourné vers son Maure fiancé, un sourire, un vrai, lancé à son égard. Et elle attrapa le verre servi et plein, le regard lancé par dessus, goutant le breuvage et en appréciant la saveur.

Je veux vous connaitre.
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Achim_al_qasim.

La vie de la maisonnée s'écoulait lentement au fil des jours, au rythme des récoltes et des ventes, d'acquisition en négociation serrée, le pécule du Maure augmentait peu à peu. Bien que l'impôt sous lequel le Roy soumettait son domaine nuise grandement à cet épanouissement.

Négligemment, il donnait le nom d'une plante récoltée, mise à sécher avant d'être précautionneusement remisée, son usage le plus répandu, ses bienfaits, quelles parties de la plante devaient être traitées avec soin.

Courtois, affable, il en conservait toutefois sa propre chambre séparée, laissant le temps au temps.

L'acquisition d'une boucherie et le négoce de la viande lui prenait une grande partie de son temps en plus des terres cultivables qu'il exploitait.

Un voisin des plus discret sous ses tissus orientaux, se doutant des ragots pouvant circuler sur sa maisonnée, un fiancé prévenant et peu empressé. Légèrement taciturne sans doute.

Mais la Bête en son sein avait grand faim maintenant qu'elle avait ourdi patiemment sa vengeance et il lui tardait de pouvoir s'en délecter enfin.
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Sorianne

Cela commençait à faire un moment qu'elle était arrivée là. La ville était des plus calme, et c'était reposant, tant pour le corps que pour l'esprit. Trois mois maintenant que la petite noiraude se contentait de choses simples et se vidait la tête de toutes mauvaises pensées qui auraient pu l'habiter. Elle était... Bien. En paix. Même les sourires revenaient, tous légers qu'ils étaient, ils étaient pourtant bien présents. Ce jour, d'autant plus! Elle écrivait... Prenait des nouvelles de personnes connues, de personnes amies... Ou même de sa famille. Et le pli reçu au matin l'avait réjoui.

Trois mois qu'elle apprenait à connaître son fiancé. A l'écoute, elle ne perdait pas une miette de ce que lui contait Achim sur chaque plante trouvée. Et pour occuper ses journées, elle avait même prit le pas de confectionner un petit herbier en dessinant et en retranscrivant les paroles du chirurgien, sur des vélins qu'elle avait. Puis il fallait bien avouer que cela ne pouvait que l'aider, étant donner que sa mémoire n'était pas exactement ce que l'on pouvait appeler : des plus fiable.

Parfois, la jeune femme coulait des regards hésitants et désireux sur la haute stature du Maure, se mordillant la lèvre, allant jusqu'à rosir... S'imaginant bien des choses, sans toutefois aller plus loin... A ces moments, la maladresse presque maladive de la brune était à son comble, et si elle ne trébuchait pas, ne manquait pas s'emplâtrer dans une porte close ou un mur, elle faisait tomber ce qu'elle tenait... En l’occurrence... La pomme qu'elle était sagement en train de grignoter.

Le nez au sol pour cacher son trouble, debout à tourner sur elle même à la recherche de la fuyarde, la So n'avait pas l'air bien fine... Diversion!

J'ai un frère. Même deux. Et une petite sœur... Je ne les ai pas vu depuis... Fiou... Des années... Et j'ai appris que l'un d'eux était à une journée d'ici. Il doit s'absenter un moment, mais...

Le fruit fut oublié un instant, le temps pour elle de relever le nez en souriant.

Il doit monter me voir à son retour. Je n'arrive pas à l'imaginer, dans mon souvenir il était encore bien jeune. Est-ce que je pourrai vous le présenter?

Bigre, foutue pomme! Quelle idée d'être ronde... Sans succès. Un dernier regard au sol avant de hausser les épaules, dépitée de la manière dont pouvaient disparaitre les choses... Le museau relevé, le sourire s'estompa doucement tandis qu'elle regardait Achim. Mal, mal, mal... Et pourtant!
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--Achim_al_quasim

Il s'est fait discret le chirurgien maure depuis son retour. Ou plutôt, encore plus discret que d'habitude. Le contexte de guerre ne le rassure guère alors qu'il sait sa douce fiancée sur les routes pour le rejoindre.
Les tissus soyeux des vêtements traditionnels qu'il porte ondulent et virevoltent autour de lui tandis qu'il fait les cent pas sur les lourds tapis de la grande pièce à vivre. Tendu, anxieux, elle devrait sans doute être déjà là. Mais aucune nouvelle, pas le moindre courrier de sa délicate malak.
A-t-elle croisé des sales détrousseurs en chemin ou pire une de ces armées sanguinaires qui jalonnent les campagnes en dépit de la saison qui porterait plus logiquement à la trêve ?

Le maure se laisse tomber sur un gros coussin au sol et étend un bras jusqu'au plateau de cuivre ciselé pour attraper son sepsi. Le front toujours plissé, il le bourre de son mélange d'herbes puis l'allume en tirant une très longue bouffée qu'il recrache en un trait de fumée blanche, épaisse.
Son regard d'ébène balayant la pièce, saisi d'un doute sur son mobilier, ou plutôt cette absence de mobilier classique dont Sorianne doit sans doute avoir l'habitude.

Un sourire nerveux passe rapidement sur son visage fermé. Si la demoiselle de son coeur le désire, ils iront acheter table et chaises et il s'y ferait. Ces détails sont sans grande importance tant qu'elle est là...

Mais elle n'est pas là et le feu qui crépite dans la cheminée bouillonne aussi dans ses veines. Où est-elle ?

Sorianne

Si elle avait été retardée, ce n'était pas par des brigands... Elle n'avait croisé personne en chemin. Une armée? La seule croisée était celle de Thoros, rencontré en Anjou, et elle s'était bien gardée de le dire. La route s'était faite rapidement, sans embûches aucunes... Mais elle n'avait pas de laisser passer, et c'était bien cela qui l'avait ennuyé.

Au final, elle avait compris que l'homme qui l'avait conduite auprès du Prévôt de Paris n'avait pas réussi à délivrer le message qu'elle lui avait demandé de passer, sinon elle n'aurait pas attendu un aussi long moment de voir apparaitre le beau chirurgien au détour d'une rue. Au moins avait-elle profité de ce temps pour se reposer un peu avant de repartir et de trouver à nouveau quelqu'un pour la mener à Troyes. Les mains vides et avec un sacré bout de temps perdu.

Pas du tout bavarde sur le trajet de retour, elle se contentait de rêvasser, engoncée dans le chaud manteau qui la couvrait, le nez caché dans son col. Parfois son regard se perdait sur les visages croisés, se demandant s'ils seraient bons amis, ou non. Essayant de deviner ce qui se cachait sous l'apparence sans pour autant y arriver. Et l'esprit se remettait à vagabonder.

Il fallut que le jeune garçon qui conduisait la carriole la secoue presque pour qu'elle revienne à elle, ils étaient arrivés. Sans un mot, elle lui tendit quelques pièces et descendit avec quelques difficultés. La tête levée, So observait les bâtisses qui l'entouraient. Ainsi c'était décidé. La vie se ferait auprès d'Achim. Un soupir anxieux et la noiraude se décida.

Elle trouva la porte...
Mais l'hésitation se fit importante. Était-elle seulement prête? Du tout, aucun doute. Mais pourtant, elle avait dit, elle s'y ferait. Elle se sentait bien quand il était là après tout.
Après un profond soupir, le poing se leva, prêt à frapper doucement le panneau devant lequel elle se trouvait, sans pour autant le faire. Et elle trépignait. Non d'impatience, mais d'incertitude.
Devait-elle frapper? Entrer? Les deux? ...

Les deux. Faisons cela. Bien que. Rhaaa qu'il était compliqué de se décider...

Achim... Je suis là...

Pas frapper, pas ouvrir... Le cœur battait fort. L'attendait-il depuis longtemps? Elle n'avait pas trainé... Oh peut-être ne s'attendait-il pas à la trouver au pas de sa porte maintenant? Cesser là les questions, et la jeune femme finit par empoigner la clenche pour entrer. Après tout...
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--Achim_al_quasim

Perdu à de sombres pensées sur l'absence de sa promise, le chirurgien maure n'entend pas la voix derrière la porte ni ne voit la poignée se soulever. Mais au travers de son rideau de fumée déchiquetée, il finit par discerner la porte qui commence à s'ouvrir.
D'un bond il se soulève et attrape le shamshir à lame courbe qui repose sur un coussin. Le regard ténébreux, Achim se dirige vers la porte, dégainant l'arme de son fourreau qu'il laisse tomber sur les tapis et se poste dans l'entrée prêt à se défendre.
C'est d'un léger grondement dans la gorge qu'il accueille la petite silhouette qui finit par se découper dans l'encadrement de la porte, cernée par les rayons pâles de cette matinée hivernale.

Malak... enfin...

Par Allat qu'elle est pâle et qu'elle semble épuisée.
Il envoie sa lame rejoindre son fourreau au sol avant de s'empresser de venir prendre son bras dans un mouvement de tissus. La soutenant un court instant, avant de relever le menton de la jeune femme pour regarder son visage, accrochant un sourire fier à ses lèvres. Il n'y résiste pas et vient déposer un baiser furtif sur celles de sa fiancée avant de laisser glisser ses mains caressantes sur ses hanches. Dire qu'il la dévore des yeux serait un doux euphémisme...

Venez..

Mais il ne l'entraine pas à sa suite. D'un bout de botte il repousse la porte, avant de glisser une main le dos de Sorianne et l'autre sous ses cuisses et de la soulever pour l'emporter jusqu'au milieu de la pièce. A ses pieds le grand plateau de cuivre, les tapis, les coussins aux tissus chatoyants...

Bienvenue dans mon humble demeure...

Il ne la pose pas, la serre contre son torse un peu plus fort et respire longuement le parfum de sa chevelure, savourant ainsi l'instant des retrouvailles.

Dites moi où vous voulez que je vous dépose, ma douce gazelle... Sinon je vous garde dans mes bras...

Il a sourire malicieux et le noir de ses prunelles scintille alors qu'il scrute son visage, cherchant à deviner ses premières pensées.

Sorianne

Si elle n'a pas manqué l'éclat de la lame rejetée, la voix grave et chaude d'Achim la fit soupirer d'aise. Enfin arrivée à destination... Enfin du repos à venir après la route faite et les déboires de l'arrivée... Et par dessus tout, enfin arrivée auprès de lui. De soulagement, So en aurait presque oublié cette douleur qui irradiait dans sa hanche et au long de la jambe.

Museau relevé vers le visage sombre, la noiraude lui offrit même un léger sourire, nullement feint. Elle se sentait grisée par le sourire qu'il arborait, et les paupières se fermèrent l'espace d'un instant en sentant les grandes mains s'aventurer... La lèvre se retrouva mordillée. Si en d'autres temps elle aurait pu apprécier la caresse malgré ce geste qu'elle n'aurait pas dû laisser faire, ce jour, la douleur se rappela à son bon souvenir et de la main, elle serra le bras qui passait là. Mais à part cela, elle se sentit presque rougir au regard qu'il lui lança et qui était sans équivoque aucune.

Invitée à entrer, Sorianne s’apprêta à grimacer mais elle ne comprit pas de suite ce qu'il se passa quand la porte se referma, mais elle se retrouva dans les bras d'Achim. Se laissant porter, soulagée de ne plus prendre appui sur ce côté malmené. Alors qu'il avançait dans la pièce, la jeune femme observait, prenait connaissance du lieu, des odeurs qui lui étaient inconnues. Elle qui pensait changer de vie, encore... Allait être servie apparemment. Celle-ci serait tout autre. En passant la porte, elle avait changé de monde, elle n'avait jamais vu tel décor, et tout semblait si confortable...

Humble... C'est...

Jamais elle n'avait vu pareil ameublement, et... Un brin d'émerveillement enfantin. Oui c'était cela qu'elle avait dans le regard. Elle ne s'était même pas imaginer la vie qu'il pouvait mener ici. Serrée davantage contre lui, elle en profite pour poser la tête contre son torse, se sentant bien, là, entre ces bras chaleureux.

C'est comme ça... Chez vous? Dans votre pays?

Où la déposer? Le nez se redressa, elle ne demanderait pas ce qu'était une gazelle, pas dans l'immédiat, ce serait dommage de passer pour sotte alors que l'instant était paisible. Au sourire et à la "menace", elle répondit par un léger sourire de nouveau, avant de regarder autour d'eux, afin de choisir. Lourds tapis semblant confortable? Coussins moelleux? Ou rester où elle se trouvait? So se pelotonna un peu plus, retardant sa réponse.

J'ai été retardé, il a fallu que j'aille mander un laisser passer... Que je n'ai pas eu puisque je n'ai pas vu l'homme en charge de les fournir.

Elle ne dit rien concernant l'opinion qu'avait le prévôt de Paris au sujet du Chirurgien. Au Diable.

Il va falloir s'attendre à ce que je passe au tribunal et peut-être en geôle. Ce ne sera que la troisième fois... Et retardée aussi parce que... Oh il faut me poser dans quelque chose de doux, de moelleux, de chaleureux et qui soulagera ce maudit côté...

Machinalement, elle crispa une main sur la hanche qui lui posait souci et finit par désigner un coussin, avant de revenir au regard noir. Toute sérieuse, et ne rougissant même pas, elle finit par dire ce qu'elle avait sur le cœur depuis son arrivée, bien consciente qu'il y avait bien plus chaleureux qu'elle, pour le coup...

Je suis contente de vous voir... Vraiment... La route a été longue... J'ai fait aussi vite que j'ai pu...
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Achim_al_qasim.

Comme ça chez lui ? Sans doute offrait-il là un décor des plus inhabituels, il n'y avait songé que fort peu auparavant. La vie de chirurgien de guerre passée sur les routes sous la tente plutôt qu'entre ces murs ne l'avait jamais fait se pencher sur les questions d'agencement intérieur. Encore moins depuis qu'il avait perdu son apprenti en Alençon deux ans auparavant.

Un peu comme cela oui... mais en mieux.. et sans la neige et le froid au dehors.

Il esquisse un sourire amusée en la sentir se blottir un peu plus contre lui et resserre son étreinte, à peine, ne voulant surtout pas la brusquer. Le nez dans ses cheveux, il l'écoute lui narrer mésaventures administratives, opinant doucement en signe de compréhension. Même s'il ne comprend pas ce plaisir pervers de certaines autorités à traquer l'innocent quidam pour la simple raison d'assurer un pouvoir fébrile sur des êtres dont il n'a rien à craindre.
L'idée que l'on puisse venir lui arracher pour la jeter en prison, elle, sa malak, si délicate lui arrache un grondement et lui fait soudain la serrer plus fort encore, jusqu'à ce qu'il se détende, craignant de lui faire peur ou mal...

Sa promise toujours dans ses bras il s'accroupit pour la déposer sur un large coussin et l'installer presque malgré elle. Pose tenue face à elle, à sa hauteur, il vient caresser d'une main chaude la joue pâle de Sorianne, avant de se pencher pour venir effleurer ses lèvres de son souffle.

Tout va bien, vous êtes en sécurité ici.

Le maure embrasse doucement son front puis s'écarte, laissant ses mains retomber sur le coussin et aller chercher une botte sous les lourdes jupes, plantant ses yeux noirs dans le regard de sa fiancée, avant de commencer à tirer dessus.

Vous serez plus à l'aise sans ces bottes mouillées par la neige...

Et dans l'instant lui retirer et en faire de même avec la seconde, se levant ensuite pour les déposer non loin de l'âtre et par la même occasion remettre une lourde bûche dans la fournaise.

Le regard sur les braises rougeoyantes, Achim cherche comment agir et réagir face à cette situation pour lui inédite.
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Sorianne

S'il était malheureux de quitter les bras réconfortant du chirurgien, So ne put qu'apprécier le confort du coussin sur lequel Achim vint la déposer. La douleur sourde de sa hanche s'estompait, à ne pas prendre appui dessus, et la jeune femme apprécia le contact de sa main, son souffle comme le baiser délicat qu'il vint poser sur son front.

Toujours engoncée dans son manteau et son col, la noiraude fut surprise de se voir ôter ses bottes, manqua presque faire un léger mouvement de recul avant de rougir légèrement. Elle pouvait le faire elle même! Mais la voix chaude de son fiancé la fit se renfoncer dans les coussins et tandis qu'il s'en allait auprès de la cheminée, So cacha ses pieds sous ses jupes... Oh comme c'était étrange...

Avant peu, elle n'aurait jamais osé imaginer percer l'intimité d'Achim, et se retrouver ici... Elle se retrouvait intimidée. Elle profita qu'il lui tournait le dos pour retirer les épaisses couches qui la couvraient. Grimaçant quand la hanche la lança de plus belle, mais réussit à s'extraire de son manteau qu'elle déposa à côté.

La brune se mordillait la lèvre, ne sachant trop quoi dire, quoi faire... Il allait falloir réussir à se sentir à l'aise, ce serait ennuyeux sinon... Finalement, elle se décida à rompre le silence installé, parlant doucement comme pour ne pas venir perturber le calme ambiant et la douce chaleur qui régnait là.

Peut-être qu'ils finiront pas oublier que je n'ai pas le droit de rester là... C'est ce qui m'arrive chaque fois... C'est le prévôt de Paris qui m'a reçu... Je ne sais plus s'il m'a donné son nom. Il faut un garant je crois...

Elle haussa les épaules, tout en tournant le regard vers son fiancé, détaillant l'homme qu'il était, sans rougir, sans gène, juste... Pour l'apprendre... Finalement, elle détourna les yeux en rougissant. La dernière fois qu'elle avait vécu avec un homme, ce dernier n'était autre que le prélat à qui elle devait moult malheurs... Autant dire qu'il allait falloir qu'elle s'y refasse... A défaut, elle reporta son attention sur l'ameublement qui lui était inconnu jusqu'à maintenant... Une chose était certaine, peut-être que le peuple de France devrait prendre exemple. Les coussins étaient bien plus confortables que les lourds bancs de bois.

Oh comme elle n'aimait pas cette gène qu'elle sentait là... Petite noiraude, après quelques tentatives, finit par réussir à se lever, grimaçante. Pour sûr, les coussins n'allaient pas l'aider à se mettre debout une fois qu'elle serait bien calée dedans.

Merci pour... Tout...

Oh oui, merci. Les doigts nerveux jouaient avec la lanière de la ceinture portée, tandis qu'elle tentait de faire profil bas... Un ricanement nerveux vint ponctuer le mot prononcé...

Je suis désolée, je n'ai plus l'habitude... La dernière fois que j'ai partagé l'intimité d'un homme... Un geste vague fut effectué... Elle ne savait pas s'il savait pour le curé. Elle ne se rappelait pas en avoir parlé. Si elle s'était épanchée dans un courrier à Col, sa mémoire lui faisait défaut ici. Un sourire gêné pointa pour finir avant que quelques pas ne soient effectués en sa direction, lents et presque hésitants.

Il y a quelque chose que je peux faire?
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Achim_al_qasim.

Le maure garde sa position, les yeux sur le feu. Un petit sourire sur les lèvres en écoutant Sorianne, il cherche à deviner les bruits légers qu'il entend. D'un manteau lourd qui glisse sur le sol, des coussins, des pas légers sur les tapis de laine et de soie mélangées.

Et lorsqu'elle le remercie, Achim se retourne lentement vers elle pour la dévisager longuement. Il sait les doutes, la nervosité. Il sait et elle ne le sait pas. Il allonge un pas en sa direction, la voyant boiter malgré elle, revenant naturellement ceindre sa taille de son bras tandis que de son autre main il soulève doucement son menton.

Ne me remerciez pas... Et ne vous excusez pas non plus... Nous avons tout notre temps, rien ne presse...

Il a voix basse et douce, ses doigts relâchant le menton pour glisser sur sa peau, dans son cou, l'effleurant pour en sentir le grain se dresser sur leur passage, et de se pencher sur elle, revenant lui voler un baiser, léger, furtif avant que ses lèvres ne suivent le cheminement des doigts que son souffle ne sinue lui aussi sur sa gorge...

Oubliez...

Le bras à sa taille se resserre, la pressant contre lui. Il étouffe le grondement que ce contact provoque, l'Envie que voudrait saisir son corps, préférant lui offrir sa chaleur et le confort de ses bras.

Vous n'êtes pas ma servante... Si vous avez besoin.. tapez dans les mains...

Certes discret, il n'en a pas néanmoins perdu l'habitude d'être servi selon son rang et le personnel plus discret encore attaché à sa maison qui s'occupe des basses besognes.

Sorianne

Rien ne presse. So hocha la tête doucement, les yeux dans ceux d'Achim. Oh comme ce regard la perturbait. Et ce bras qui la soutenait... Depuis qu'ils s'étaient rencontrés la première fois, à Saumur, la jeune femme avait bien du mal à retenir ces sensations qui la prenaient quand elle était à son contact... A son grand dam. Quoi que... Plus rien ne la retenait. Si elle le voulait, elle pouvait laisser libre court à ce sentiment qui l'animait. Plus encore qu'il l'encourageait à oublier...

Je sais que nous avons le temps... Mais... Enfin... Ou comment s'embrouiller dans des explications qu'il n'y avait même pas à fournir. Et elle rougit, la jeune femme. Je n'aimerai pas que vous le preniez mal...

Oublier? Sans doutes lui avait-elle raconté finalement. Ou peut-être l'avait-il compris. Oublier. Elle s'y astreignait, la caresse sur sa gorge la fit doucement frissonner, alors qu'elle retenait son souffle. Oublier, oublier. D'un rien, le chirurgien arrivait à lui retourner les sens. Comment? Le baiser, tout léger qu'il était, fut pourtant partagé. Et sans vraiment se forcer. Parce qu'elle en avait envie malgré tout ce qui pouvait bien tourner dans la tête brune.

C'est le cœur battant que So sentit ses lèvres au creux de son cou alors qu'elle dégageait doucement la voie, penchant légèrement la tête. Très légèrement! L'inquiétude la prenait de sentir cette chaleur l'envahir. On n'allait pas la changer en l'instant. A défaut, et alors que l'étreinte se serra davantage, la noiraude enfouit le museau dans l'épaule du Chirurgien, une main perdue sur les étoffes soyeuses qui le couvraient. Elle était à l'abri de tout, là... Comme elle se sentait à l'abri dans les bras du Démon, sous le dolmen Saumurois.

Le temps ferait son œuvre, la gène partirait, l'inquiétude et la nervosité également. D'ailleurs les battements de son cœur se calmaient doucement... La brune se détendait, profitait, se lovait plus encore dans la chaleur qu'il lui offrait. Avant de relever le nez, sourcil haussé, curieux et perplexe.

Pourquoi taper des mains?

De basse extraction, jamais ne lui serait venu à l'idée de se faire servir... Encore moins que l'on puisse mander des personnes en tapant simplement des mains... Pour la suite, elle redevint quelque peu ennuyée et cacha son nez empourpré en baissant la tête qu'elle reposa contre Achim.

Oh et... Où dois-je poser les affaires que j'ai amené? Il n'y a pas grand chose...

Un bon sac, au plus... Au moins ce serait fait.
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Achim_al_qasim.

Un sourire amusé se dessine sur les lèvres du chirurgien quand Sorianne lui demande pourquoi taper des mains. Il profite pour venir glisser un baiser en esquisse sur cette bouche tentatrice avant de lui répondre.

Par Allat, mais pour être servie bien sûr.

La suite le laisse quelque peu circonspect. Ayant toujours vu sa promise bien mise et recouverte de multiples couches de tissus - de quoi même faire un concours de Qui porte le plus de vêtements en même temps avec la brune Fourmi - il s'étonne en silence qu'elle n'évoque que peu d'affaires.

A moins qu'il ne s'agisse là d'un message voilé l'invitant à lui offrir tenues plus adéquates. Il pourrait se raidir à cette idée. Une partie de lui s'en offusque presque, mais il la musèle. Tout juste un léger grondement étouffé en gorge en réponse, avant qu'il ne la délivre doucement et la prenne par la main pour l'entrainer dans le couloir et rejoindre une vaste chambre au mobilier presque aussi épuré que la grande pièce à vivre.

Les mêmes tapis moelleux et chaleureux couvrent le sol de la pièce, un grand lit ceint de voiles légers en son centre, de lourds coffres de bois de part et d'autre et plusieurs sofas en aménagent l'espace.
Il s'approche du premier coffre, au pied du lit, en soulève le couvercle pour montrer sa viduité à la brunette, avant d'en désigner un second de la main, un peu plus loin.

J'espère que cela suffira pour l'instant... Si.. Si vous désirez aménager ou bien acquérir meubles à votre convenance, n'hésitez pas...

Le maure revient ensuite au visage de sa promise. La promiscuité, la pièce... Tout échauffe un peu son esprit. Et c'est d'un baiser moins léger qu'il vient quérir ses lèvres.
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Sorianne

Servie...? Par le Très Haut, jamais elle n'osera taper des mains dans l'attente de quoi que ce soit... Et So rougit déjà à l'idée de confier les besognes à d'autre, elle qui, il y avait encore peu, ne servait que de bonne - si ce n'était pire- à un curé. Trop coite pour répondre quelques mots cohérents, noiraude se laissa entrainer à la suite du chirurgien. Avant de quitter la pièce, toutefois, elle se retourna, cherchant à apercevoir ci ou là, quelques ombres qui seraient cachées derrière tissus, tentures ou autres voilages.

Arrivés à la chambre, la brune n'en menait pas large. Oui, un autre monde, pour sûr. Un cocon, un écrin où il ferait sans doutes bon vivre, à l'abri de tout. Elle en avait oublié son côté malmené! Et pendant qu'Achim s'en allait lui montrer le coffre vide, So appréciait le moelleux du tapis sur lequel elle se trouvait, et même si elle en avait déjà un aperçu, il lui tardait d'y goûter nus pieds.

Toute à sa contemplation, elle ne réagit pas immédiatement lorsqu'il lui parla en lui désignant les coffres où elle pourrait ranger ses affaires, mais quand cela finit par atteindre le cerveau, elle hocha vivement la tête. Enfin peut-être un peu trop rapidement... Pas grands choses avait-elle dit... Un sac avait-elle pensé...

Hmm... Tout à l'heure... Peut-être que... J'ai un peu... Sous estimé...

C'était sans compter sur son plus gros défaut... : entasser les frusques. Et mieux valait ne pas chercher à savoir combien d'écus elle avait dépensé en tissu... Elle ne le fera d'ailleurs jamais. Cela serait sans doutes déprimant puisqu'on en arriverait bien vite à environ neuf milles. Elle tasserait au pire. Et de rougir à l'idée de s'approprier si rapidement les lieux, au point de penser déjà tout refaire. Jamais elle ne le ferait!

Non non, c'est parfait, c'est... Je m'y ferai, c'est sûr, je ne veux pas, enfin, je, je... Que dire déjà? C'est parfait.

Légère moue... Se sentant ridicule... Bigre, elle avait du vécu pourtant, pourquoi donc se trouvait-elle toute... Comme ça? Un manque d'assurance certain... Une main se perdit dans la tignasse sombre et So chercha un instant quoi ajouter. Ne plus avoir l'habitude n'allait bientôt plus être excuse valable. Quelques pas timides et feutrés furent fait pour le rejoindre... Et un baiser, plus prononcé... Voilà qu'elle n'aura plus à chercher que dire, ni à réfléchir à ne pas dire de sottise.

Oublie, oublie...

La petite noiraude s'était raidie malgré elle, yeux grands ouverts, consciente du lieu où ils se trouvaient. Et pourtant, l'écho d'une promesse faite résonnait dans son esprit. Oublier. Ne l'avait-elle pas elle même embrassé à Paris? Le corps se détendit à mesure que la chaleur l'envahissait et qu'un soupir s'échappait. Un baiser, juste un baiser. Ce n'est pas grand chose... Puis n'était-elle pas déjà pour ainsi dire maudite? Une main vint se poser sur le visage sombre d'Achim, caressant doucement...

Juste un baiser... Auquel elle répondit, prenant sur elle même si le cœur y était fortement. Il lui faudra bien réussir à passer à autre chose et cela commençait par là. De cela elle était sûre! Le plus dur serait de se lâcher entièrement.
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Achim_al_qasim.

Le baiser se prolonge, et le chirurgien maure s'efforce de ne trop le passionner. Si ses mains resserrent un instant leur étreinte sur la taille de Sorianne, malgré elles, malgré lui, il se reprend et la relâche tout en douceur, effleurant simplement la délicate courbure de ses reins en grondant légèrement.
Ses yeux noirs vont chercher ceux de sa promise, en quête d'apaisement à cet état qui commence à tarauder son bas ventre. Et Achim esquisse un sourire, mâchoires serrées, avant de déposer un baiser léger sur son front et de s'écarter pour reprendre ses esprits.

Je vais vous laisser vous installer tranquillement...

Ne pas l'effrayer et la laisser venir tout simplement.
Sa main va caresser la joue encore fraiche puis glisse sur son épaule, rejoint le bras, le longe pour aller saisir la petite main et la porter à ses lèvres qui se posent à l'intérieur du poignet, à la frontière marquée par les bracelets de cuir qu'elle porte.
Puis il la libère pour sortir de la pièce et retourner dans la grande pièce se laisser tomber sur les coussins avant de reprendre sa longue pipe. Concentré alors qu'il goûte une sucrerie au gingembre, attentif aux bruits de la maisonnée.
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Sorianne

Toute prête à lui céder, So se sentit confuse quand il la libéra, et même si elle n'avait pu manquer le sourire offert, elle cueillit le baiser à son front avec un étrange sentiment mêlant crainte sourde, regrets et soulagement. Le regard vague, la petite brune se contenta de hocher la tête doucement quand Achim parla, et ne releva les yeux que pour le fixer alors qu'il embrassait le creux de son poignet. Elle suivit son promis du regard alors qu'il s'en allait, la laissant seule dans la pièce...

Elle avait la douloureuse impression d'avoir cessé de respirer, et avait enfin réalisé qu'elle allait de nouveau partager la vie d'un homme... Avec qui elle allait s'unir. Et s'il avait le don de lui retourner les sens lorsqu'il se tenait proche d'elle, la noiraude sentit soudain une bouffée d'angoisse la prendre. Les mots écris par le curé ne faisaient que résonner à ses oreilles, comme s'il les avait prononcé de vive voix, elle l'entendait comme s'il était penché sur elle, à lui hurler ses menaces...

Ce ne fut que le lourd craquement d'une bûche se consumant dans l'âtre qui la tira de ce rêve éveillé en lui arrachant un sursaut et un serrement de dents brutal, que ce soit par crainte du coup qui serait tombé si le rêve n'en était pas un, ou de la douleur qui irradia sa hanche lors du mouvement trop prononcé, de s'être ainsi tournée vers la cheminée. Machinalement, les doigts gourds vinrent chercher la chaine à son cou, et serrèrent la chevalière qui s'y trouvait en pendant. Elle ne risquerait rien ici... Mais l'arrière goût de ce mauvais songe lui restait en gorge... Il ne fallait pas qu'elle fuit. Pas encore. C'était fini...

La pièce fut embrassée du regard, et finalement la jeune femme se décida à bouger pour aller caresser d'une main légère les voilages qui descendait en jolie cascade, depuis le plafond. Maintenant seule, elle se permit de faire ce dont elle avait envie. Un coup d’œil vers la porte afin de voir qu'il n'y avait personne, et alla chercher ses bas sous ses jupes, les faire rouler jusqu'à les retirer pour goûter à même la peau le moelleux et la douceur de ces tapis épais .

Penchée en avant, jupes relevées, elle regardait ses pieds s'enfoncer dans le lainage, petit bonheur simple, mais s'il pouvait lui changer les idées qu'elle venait d'avoir... Laissant tout retomber, elle glissa les bas dans la poche de ses jupes et se décida à aller récupérer ses affaires. Elle ferait doucement... Pour ne pas déranger... Et resta stoïque devant les sacoches amenées jusqu'à la porte. Ce n'est qu'après avoir frotter doucement l'arête de son nez, du bout du doigt, qu'elle se décida à aller les prendre, cherchant du regard celui qui les lui avait porté.

**

Elle avait fini de remplir les coffres désignés par Achim, et s'était même changée, délaissant les jupes et chemises au profit d'une robe de laine toute simple. Plus de bracelets non plus, même si cela avait LE dilemme, elle qui ne les portait pas lorsqu'elle était seule... Mais si elle devait se contenter de cela, elle ne les aurait plus jamais ôté. So s'efforcerait donc de garder ses manches basses, quand bien même le chirurgien avait pu voir la trace qui se trouvait sur la peau... ... Avant que d'autres bien plus fines ne viennent la rejoindre...

Allant retrouver son promis, bien plus calme que lorsqu'il l'avait quitté, la noiraude se tint debout, mains jointes devant elle, et observa avec curiosité ce qu'il tenait.

J'espère que je n'ai pas été trop longue..

Elle hésita l'espace d'un instant, mais finit par venir se placer auprès de lui et désigna l'étrange pipe. Ah pour sûr, elle allait passer un temps fou à découvrir moult choses totalement inconnues d'elle, bien loin de sa petite culture.

Qu'est-ce que c'est?

Et le temps passé seule dans la chambre, la jeune femme avait prit une résolution, somme toute, logique! : Apprendre ce maure chirurgien qui l'avait pris sous son aile.

C'est étrange... On s'est toujours vu au dehors... Je n'aurai jamais imaginé... Venir ici un jour...

Bien en deçà de la réalité même... Elle ne l'avait étrangement jamais imaginé avec un "chez lui".

Je ne connaissais rien de tout ça, je n'avais rien vu de tel... Une petite moue hésitante... Montrez moi... Apprenez moi.... Elle baissa le ton, tout en se rapprochant. Mais je ne pourrai pas... me faire... Hum servir.
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Achim_al_qasim.

Les jours avaient passé dans la froideur de l'hiver. Une fatigue passagère l'avait obligé à toujours plus de retenue vis à vis de sa fiancée à qui il avait laissé la chambre.

En cette fin d'après midi qui sonnait déjà le glas de la lumière pâle du jour, le maure fait une étrange découverte en rentrant.
Sur la table basse de la grande pièce, au milieu des nombreux coussins moelleux, un pli.
Le chirurgien s'assied, allume sa longue pipe, en tire une bouffée avant d'étirer le bras pour se saisir de la missive déposée là et en commencer la lecture.

Citation:

Achim, je suis sincèrement désolée pour les sous d'hier... Mais peut-être celui qui a trouvé l'embauche à ma place en avait grand besoin? Je peux vous les rendre?

Il y a quelque chose que je dois vous dire... J'avoue que je pensais le taire, mais vu que nous devons nous unir, mieux vaut que je le fasse maintenant...
J'ai séjourné à Bouillon... Pour le Sacre du Corbeau, sous le règne de Vonafred. Le Duc de Bouillon... Le Roy de France... Quand j'ai appris qu'il était ici, à Troyes, je m'étais promis de ne pas sortir, mais avant hier, je suis allée cueillir des plantes... Et je l'ai croisé au moment de rentrer... Il ne m'a rien fait de mal. A même voulu s'excuser de tout ce qu'il avait fait. Mais il me veut dans son lit et n'en démord pas. Bien sûr, je vais refuser, j'ai prétexté avoir besoin de réflexion pour rentrer. Rester à l'abri ici. Plus de plantes, plus rien. Je voulais juste que vous sachiez.

Et je m'excuse pour tous les ennuis que je vous cause...
Si vous saviez...
Je ne sais pas quoi faire pour rattraper tout ça...

... Je suis partie me cacher...

So.

Au dessus des prunelles noires les sourcils se froncent au fil de la lecture, et de nombreuses questions s'imposent d'elles même.
Il se relève, tirant de nombreuses bouffées et produisant de longs traits de fumée qui s'éparpillent dans l'atmosphère chaude de la pièce.
Ses doigts serrés sur le vélin, il se dirige dans la chambre pour y chercher sa fiancée...

Sorianne ?...

Visiblement ailleurs, il ne prend trop la peine de fureter, l'imaginant mal se planquer sous le lit.
Ses pas le mènent ensuite vers la cuisine, où il espère y voir gens de sa demeure qui pourront le renseigner.
Ses bottes jusque alors silencieuses sur les tapis se mettent à résonner d'un son clair sur les dalles.
Mais comme il se doit, personne n'est là à cette heure. Sans doute sont-ils affairés au marché ou sur les champs...
Il commence à tourner les talons, résolu à fouiller chaque pièce de la maison.

Malak ? Où vous cachez vous ma douce ?
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Sorianne

La tite So, qui avait pourtant dit, qui s'était pourtant juré! Ne plus sortir de chez Achim, depuis qu'elle avait appris qu'Eusaias se trouvait à Troyes, avait fini par revenir sur cette parole faite à elle même. L'Envie de se dégourdir les jambes et de prendre l'air s'était finalement faite trop forte. Puis il était Roy, elle n'avait aucune raison de le croiser.

Bien couverte, la noiraude était donc sortie, panier dans les bras, afin d'aller cueillir toutes les plantes connues ou pas. Elle voulait apprendre, et voulait donc montrer comme elle était motivée! Même si elle ramassait tout et n'importe quoi.

Si elle avait su...

En bordure de forêt, une main lui avait empoigné la tignasse. La voix qui s'était ensuite élevée lui avait donné la chair de poule. Il fallait qu'il soit là. Forcément, il fallait qu'il soit où elle s'était rendue! Pas de dommages. Rien à déplorer... Mais elle avait été perturbée... Il avait été gentil. Malgré les menaces qui couvaient... Ne pas se laisser avoir...

La brune y avait pensé et repensé. Il lui fallait fournir une réponse, même si elle serait forcément négative. Et profitant du fait d'être seule, quelques courriers avaient été rédigés... Dont... Un mot pour le Chirurgien! Comment avouer de vive voix et en face, ce qu'il y avait eu? Elle ne s'en était pas sentie le courage.

Pas téméraire, elle était ensuite allée faire ce qu'elle avait dit qu'elle ferait : se cacher! Cuisine. Les cuivres avaient été comptés et recomptés, tout en grignotant une pomme, jusqu'à entendre les pas sur les dalles. Cessant toute activité, la So chercha, en tournant sur elle même, un endroit où aller se cacher... Sous la table. Ridicule.

La voix résonna doucement... Et...

Je... Ne me cache pas... Grimace. Pas vraiment... Pas pour autant que la noiraude sortit de sa planque.

Je ne vous fais que des ennuis, en plus, il est têtu, et... Il est Roy...

Une nouvelle grimace, et la jeune femme se pencha tout de même afin de chercher son promis du regard.

Si je lui dis non... Mais je veux dire... Non. Non non non... Je ne sais vraiment pas pourquoi il a jeté son dévolu sur moi, il y en a tellement qui se jetteraient à ses pieds... J'ai pas fais exprès.

Qu'avait-elle fait à part accompagner le prélat à Bouillon, pour le Faux Sacre du Corbeau? Une grimace au souvenir de ce séjour là bas lui déforma les traits. Non, pas méchant, mais prenant sans se soucier de rien. Avec un soupir, la brune sortit de sous la table, un peu piteuse, il fallait bien le dire, et haussa les épaules, le regard attiré par le dallage.

Il a dit que si je me refusais, il en appellerait à ses hommes...

Sorianne se sentit serrer les poings avant de lever doucement le nez, hésitante. Achim ne la pressait pas, lui... Et pourtant elle n'osait s'approcher trop. Un léger tapé du pied au sol, voulant franchir la distance, mais... Sans s'y tenter. Lèvres serrées, oh comme elle en voulait au curé! Puis aller se serrer ainsi contre lui, ne serait-il pas vu comme une incitation à se faire pardonner alors qu'elle n'avait rien fait?

Je ne sortirai plus.

Et sortant doucement un courrier reçu d'un des plis de ses jupes, elle finit par ajouter tout doucement, sautant du coq à l'âne dans l'espoir ténu de pouvoir passer à autre chose rapidement.

Et j'ai le droit d'habiter là.

Que c'était futile après tout ça...
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Achim_al_qasim.

Le dos déjà tourné le maure sursaute d'entendre la voix de sa dulcinée. Virevolte. Les talons claquent, un peu sèchement, sur les dalles froides, et résonnent alors qu'il la cherche des yeux.
Une nouvelle fois, la voix troublée de Sorianne parvient à ses oreilles avant qu'il ne finisse par comprendre d'où elle provient.
Le chirurgien s'avance, à pas lents, faisant danser ses amples vêtements de soie.

Il ne va pas jusqu'à la table cependant, ne sachant quelle attitude adopter face à sa fiancée craintive.
La laisser venir est la meilleure chose qu'il puisse faire. Ne pas la brusquer plus alors qu'elle semble au travers de son timbre tremblant, des mots qu'elle a couché sur le parchemin, déjà très effrayée.

Allons, ne faites pas l'enfant... Vous savez que vous n'avez rien à craindre de moi.

D'une main tendue, il l'invite, lui laissant comme toujours le choix...

Venez... Et vous allez reprendre toute cette sombre histoire... Depuis le début.

Parce que c'est sans doute très clair dans l'esprit de la jeune femme, mais pour lui, l'affaire reste très obscure et demande à être mise en lumière.
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Sorianne

La mine sombre, la jeune femme finit par s'approcher sans même une once d'hésitation et prit la main qu'il lui tendait. La moue affichée en disait long, mais elle ronchonna malgré tout.

Je ne vous crains pas, je ne veux pas être une gêne...

Ce qu'elle craignait, c'était surtout de voir le Roy Corbeau arriver, lui ou ses hommes... Que croyait-elle? Qu'Achim comprendrait tout alors qu'elle n'en disait pas la moitié? Tout reprendre depuis le début... Noiraude soupira tout en se demandant si elle n'aurait pas fait mieux de ne rien dire... Qu'allait-il penser...? Hésitante sur la conduite à tenir, So finit par s'installer auprès de lui, avant de jouer machinalement avec le tissu de ses jupes.

Le Père Scopolie... Avec qui... J'ai passé du temps... Pour ne pas dire autre chose. Il est cousin par alliance du Roy... Et c'est lui qui a officié pour le Sacre d'Eusaias, au Duché de Bouillon. J'y étais...

Un bref sourire blasé s'afficha avant qu'elle ne grimace au désagréable souvenir de la royale rencontre.

Le curé ne l'a pas su je crois, mais Eusaias me voulait à tout prix consentante dans son lit... Il voulait que je sois sa maitresse, et m'a même proposé pierres et promesses. So secoua la tête, préférant prévenir, et se tourna tout à fait pour regarder son promis, qu'il n'y ait pas d'idées à se faire... Avant de baisser le nez. Je m'y suis trouvée plus d'une fois, mais je n'ai pas souvenirs du comment, vraiment, c'était... Cotonneux, un rêve et...

Une main nerveuse vint se crisper dans ses cheveux sombres. Comme c'était vrai! Jamais elle n'avait voulu et pourtant s'y était plusieurs fois éveillée, des souvenirs lointains et sensations plein l'esprit... Et Lui contenté. Mais je n'ai jamais vraiment voulu... Je ne suis pas une trainée qu'on paye pour la mettre dans son lit... Avec une grimace et une nausée soudaine, elle dût ajouter une précision... Normalement...

... Je me suis sauvée... Et le Père Scopolie, excommunié et trainé dans la boue, m'a chassé plus tard... Et... Je suis allée à Saumur. Pas de Roy là bas... Je pensais qu'il avait même oublié... Mais non, il m'a écrit. Comme le prélat...

So eut une pensée pour tous ces courriers cachés au milieu de ces affaires...

Et je vous ai écris, vous m'avez dit de vous rejoindre... Je suis passée rapidement et en douce en Bourgogne, pour ne pas avoir de chance de le croiser, ce maudit Corbeau... Mais il n'y a pas longtemps, j'ai appris qu'il était ici, à Troyes. Donc je m'étais promis de ne pas sortir, mais finalement, j'ai voulu aller cueillir des plantes, hier, pour que vous m'appreniez et... Il était aussi là... Il n'a pas oublié et me veut toujours comme maitresse...

Qu'elle était nerveuse, qu'allait-il donc penser... Et puis pourquoi elle? Un brin inquiète, elle finit par relever le museau vers le chirurgien, tout juste si elle ne se sentait pas mal à l'idée des tracas qu'elle lui causait. Hésitante, la brune glissa finalement une main dans celle d'Achim, le regard rivé sur ce geste pouvant paraitre si anodin et pourtant annonciateur de tant de choses...

Je dois lui confirmer mon refus... Mais... Il n'en restera peut-être pas là...
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Achim_al_qasim.

Le maure écoute, le visage fermé. Par moments ses sourcils se froncent. Les révélations lancées par à coup lui semblent encore vagues, décousues. Certaines piquent son Orgueil plus qu’il ne le voudrait, mais c’est un mal nécessaire.
D’autant que trop d’hésitations dans la voix de Sorianne l’amènent à douter qu’elle lui ait tout dit.
Il serre la main glissée dans la sienne et l’entraine dans le couloir, le geste directif, pour l’amener dans la grande pièce où il lui intime de s’asseoir, d’un mouvement de la tête. Mais non sans un certain sourire.

Ce curé… Celui qui se trouvait avec vous dans l’église à Craôn…

Il se rappelle les avoir trouvé en position délicate… Il se remémore aussi les propos des assassines en puissance au sujet de sa désormais promise, les sous entendus sur les relations charnelles entre le curé et sa servante.
Ses prunelles d’encre s’assombrissent encore plus, posées sur le visage de la brune alors que lui-même reste debout. Il sait et elle ne sait pas. C’est pourquoi il veut les entendre de sa bouche, ces vérités qu’elle dit dans l’ombre. Et plus encore.

Racontez… Vous avez promis et pour vous protéger il me faut tout savoir sans avoir à craindre de prendre quelque vérité crachée par une bouche fielleuse…

Tout entendez vous…

La protéger certes. Mais ne pas être non plus celui dont on rit sous cape et être paré à toute éventualité.
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Sorianne

Elle n'aimait pas la tournure que prenait la confession, elle n'aimait pas les confessions, elle n'aimait pas du tout. Et si elle avait réussi à confier une partie de ce qui lui pesait lourdement à un Démon masqué d'ivoire, raconter ce qui la torturait le plus à celui à qui elle devait s'unir n'était pas pour lui plaire, non non.

Si elle s'était déjà assombrie à mesure qu'elle racontait l'histoire avec le Roy Corbeau, ce qu'il lui demandait là la faisait frissonner. Elle n'avait pas oublié ce soir où il était intervenu, où sans doutes avait-il entendu ce que les folles furieuses disaient... Et même si son Ego en avait pris un coup, raconter Eusaias était infiniment moins dur que de raconter le Curé.

Les doigts nerveux étaient venus se saisir de la chaine à son cou... La chevalière était triturée par les mains tremblantes. Elle ne voulait pas raconter tout ça, elle avait promis... Promis de ne plus regarder en arrière, même si c'était compliqué... Une sourde angoisse lui était montée à la gorge à l'idée de confesser les mois qui s'étaient écoulés auprès du Prêtre. Elle sentait son cœur cogner fort et la respiration s'était faite difficile. Le coussin sur lequel elle se tenait, pourtant si confortable, lui semblait soudain de pierre. Il fallait qu'elle se lève... Tout, il voulait tout savoir...? C'est un rire nerveux qui s'échappa.

A Bouillon... Je me suis réveillée entre le Corbeau et une femme. Andréa. Oh comme le sourire affiché s'était fait cynique et dégouté... Si j'en crois ce qu'elle avait dit, je suis plaisante...

La phrase ne fut même pas achevée. N'y tenant plus, So se leva. Elle n'y arriverait pas comme ça. Raconter le curé... Raconter et avoir la même réaction qu'avait eu Colhomban? Lui renvoyant un bref mot pour la congédier alors qu'elle n'avait fait que lui écrire ce qui la tracassait? Elle n'arrivait même pas à regarder le Chirurgien dans les yeux, le regard posé sur les étoffes qu'il portait et les pommettes lui brûlaient.

Il n'y a rien à raconter.

Oh comme elle voudrait être tantôt ou à plus tard... Mais pas là... Une envie furieuse d'aller se cacher à l'abri dans les bras du Maure, loin de toutes questions gênantes... Ou dans les Ombres Avaricieuses qui étaient venues la cueillir dans le Dolmen Saumurois... Elle avait promis... Elle lui avait promis? Les sourcils se froncèrent alors que le ventre se tordait d'angoisse. So n'était pas réputée pour avoir une mémoire à toute épreuve...

Il n'y a rien à savoir! Rien qui vaille la peine d'être dit ici, rien qui... Il... Il...

Un mois. Un mois qu'elle était là, l'heure était, semblait-il, venue de passer à la Question. Mais les lèvres se fermèrent. Diversion : la noiraude passa auprès de son fiancé qu'elle n'osait regarder, un pli à écrire.

Je dois répondre au Roy.
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Achim_al_qasim.

Le maure, d'ordinaire si doux et prévenant avec sa promise, se tend au fil de la conversation décousue.
Son visage sombre se ferme de plus en plus et son regard se durcit.
Regard qu'il finit par détourner du visage de Sorianne pour qu'elle ne voit pas son irritation grandissante.

Il s'éloigne et se poste devant l'âtre, joue du tisonnier en continuant d'écouter. Mais le discours n'est pas celui qu'il veut entendre. Elle use de détours malhonnêtes et tente de noyer le poisson plutôt que l'honnêteté qui siérait à leur relation présente et future.

Et lorsque la brune finit par dire qu'elle va répondre à ce roy misérable, un coup plus violent dans les braises fait éclater une buche à demi consumée... Il repose le tisonnier, se retourne, caresse la petite silhouette des yeux. Dire qu'il pourrait en user, en abuser sur le champ et que nul en cette maison ne pourrait rien y faire. Qu'il pourrait la contraindre en usant de ses plantes, qu'elle révèle tout ses secrets... Mais il n'en est pas là.

Soit... Puisque c'est ainsi, je vais dire à mes gens de me faire préparer l'autre chambre... Et lorsque vous serez enfin décidée à me parler sans louvoyer je serai là...

Et dans un balancement régulier de soieries délicates, Achim, dans toute sa superbe, quitte la pièce.
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Sorianne

La bûche craquant dans l'âtre stoppa un instant la So. Elle savait qu'elle faisait mal, mais comment expliquer... ? Attristée, elle se retourna à demi sans pour autant le regarder, l'histoire se répétait... Mais têtue, elle ne rajouta pas un mot, et ne leva les yeux qu'une fois qu'Achim lui eut tourné le dos. Lèvres pincées, moue boudeuse, la noiraude poussa un profond soupir et croisa les bras contre elle en reprenant le chemin entamé, le cœur lourd.

* * *

Réponse fut envoyée. Brève, nullement l'envie de s'étaler alors que le cœur n'y était point et qu'elle aurait donné cher pour faire cela avec le Chirurgien. Ne sachant trop où la faire parvenir, il fut convenu avec celui qui allait faire le messager, de faire au plus simple... Il était Roy après tout... Paris. Depuis, Sorianne était dans l’expectative de ce qui allait se passer.

Assise au fin fond d'un lourd coussin, elle boudait... Achim la boudait... Et c'était elle qui avait déclenché cette situation qui ne lui convenait absolument pas, quelques jours auparavant. Il allait falloir qu'elle prenne sur elle... Qu'elle n'ait pas peur de la honte ni de ce qu'il allait bien pouvoir penser. Doucement et à contrecœur, la jeune femme finit par s'extraire du coussin moelleux, et se rendit au coffre dans lequel elle avait caché les courriers envoyés par le Prêtre... Si elle devait tout dire...

* * *

Avançant doucement au long du couloir de la maisonnée, Il ne fut pas bien dur à trouver... La brune ne se signala pas pour autant, la poche lourde des écrits qui la tracassaient. Elle se contentait d'observer. D'Envier... Il avait l'air si sûr de lui... Plusieurs fois, la So ouvrit la bouche pour commencer à raconter, se manifester. Mais en vain, rien ne passait. Elle pensa même à faire machine arrière. Que d'hésitations ! Se lancer était le plus compliqué, et ce n'étaient pas les tremblements légers qui secouaient ses mains qui allaient la contredire... Finalement, mieux valait peut-être croiser ces fichus bras.

Elles avaient raison... Ces femmes.... Oh comme elle n'était pas fière... Les épaules étaient basses, le regard fixé sur l'un des coins du tapis qui s'étalait au sol. Tous les soirs ou presque... Ce soir là, dans l'église... J'avais même décidé de me laisser faire. J'étais fatiguée de lutter contre, sans que ça n'y change rien. C'était... Il disait que c'était pour racheter les fautes commises... Ma fille est née dans le péché, il fallait bien...

Pause... Les joues en feu, le cœur au bord des lèvres, elle se rendait bien compte qu'elle devait paraître des plus ridicules. Mais il voulait savoir... Les mains vinrent se serrer dans les plis de ses jupes.

J'étais plus sa putain que sa bonne... Il prenait pour un oui ou un non, quand bon lui semblait. Au point d'avoir même décidé d'aller contre l'avis de l'église pour ne pas m'engrosser, savait-on jamais ! Je ne voyais que lui, il aurait été dans l'embarras si c'était arrivé...

Petite So naïve ne l'était plus tant que ça... Elle haussa les épaules. De lui, je ne retiens que douleur et sauvagerie... Les épaules de la noiraude s'affaissèrent soudain, de même que son museau. Une demande... Qui serait sans doutes rejetée après tout ça. Elle voulait lui demander une chose... Mais... Et le pire, c'est qu'après qu'il m'ait chassé, j'ai cherché ça... Pas de désir, pas de plaisir, juste... Ca... Pourquoi il me manque, hein ?

Les courriers du prélats furent sortis de la poche, et elle tendit la main qui les tenait en direction d'Achim, mais sans bouger de sa place.
Il veut se débarrasser de moi... Lui aussi... Et... J'aurai dû attendre pour répondre à Eusaias... Un soupir à fendre l'âme lui échappa. Elle avait fermé les yeux, c'était mieux que de voir l'expression de son visage. Attendre qu'il les lise, qu'il se fasse une idée... Et un murmure échappé.

Je ne veux plus être toute seule...

So leva les yeux sur lui, s'attendant presque à ce qu'il s'en aille, loin de ce boulet qu'elle était...
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[RP]Le discret chirurgien