L'ecclésiaste avignonnais eût un léger sourire lorsqu'il sentit son jeune collègue s'emballer devant sa proposition. Il parvenait presque à se revoir lui-même lorsqu'on l'avait approché avec telle suggestion, c'était il y a bien longtemps, était-ce sous le règne primatiale de Monseigneur Aurélien? Possiblement, il ne s'en souvenait guère mais se rappelait bien avoir été agité comme un enfant tortillé entre le fait de quitter la protection des jupons maternels et le désir d'affronter le monde de par sa propre volonté. Il se doutait bien que le jeune prélat allait avoir exercice d'introspection à faire, mais il se sentait le devoir de chasser les doutes qu'il sentait obscurcir l'esprit de l'évêque de Rodez. L'expérience lui avait appris que la confiance apportait bien de bonnes surprises, et peu de malheurs irréparables si l'on surveillait la situation attentivement. Prenant une gorgée de sa tisane, il répondit calmement, essuyant les quelques gouttes collées à sa barbe.
- Mon cher ami, laisse moi te rassurer, je ne t'offrirais pas une telle opportunité si je ne voyais pas en toi les prémices d'un grand évêque. Il est normal de douter de ses capacités, il s'agit de la base de l'humilité, mais celle-ci ne doit jamais nous paralyser. Je comptes en effet retenir les services de Monseigneur Fitz, comme premier Vice-Primat. Sa conduite irréprochable et son assiduité sont pour moi un soulagement constant, un baume sur mes inquiétudes suscitées par ma détention illégale par l'Anti-Roy de France. Je crois qu'il te faut saisir l'occasion, mais je te garanties, si jamais en cours de route, si nous sommes élus, tu ne te sens plus à la hauteur, je te déchargerai de ce service avec tous les honneurs. Il n'y a de mal à essayer.
Il sourit pensivement, songeant aux nombreuses initiatives mises de l'avant, sans trop de brio, dans sa propre jeunesse, alors qu'il était un jeune prélat ambitieux et querelleur. Fort heureusement, l'âge l'avait détourné de ses confrontations avec Monseigneur de Nivellus, face à qui, avec la rétrospection de la sagesse, il avait fait montre d'un rigorisme suffisant et inacceptable. Il fallait admettre que le départ de l'ancien archevêque de Vienne de l'arène politico-religieuse avait inconsciemment joué sur l'assouplissement du jugement de l'italien à son égard, comme quoi, certains bas-instincts échappaient encore et toujours à l'esprit sagace du vieux sage. Il reprit son travail de sape contre les doutes du jeune homme.
- Le travail au sein de l'équipe primatiale est très théorique en ce moment. J'ai été élu sur un programme qui n'a pu être mis en oeuvre que partiellement, les circonstance et ma capture déroutant un peu l'action primatiale. Il va de soit que si tu acceptes, nous tiendrons une rapide consultation sur un programme à proposer à nos collègues, un programme simple mais applicable. Pour ma part, je désire pouvoir donner des mandats précis aux vices-primats, et leur laisser l'initiative de le développer, avec mon support lorsque requis. Je crois foncièrement qu'il faut donner un objectif, et laisser la personne y répondre pas sa propre ingéniosité.
Il songea un instant au climat délétère qui régnait à l'Assemblée. Jadis, il s'était vu comme le conquérant qui imposerait une sorte de Pax Navigius, mais force était de constatée que le chemin vers la concorde à l'AEF était pavé des cadavres moraux de nombreux hommes pieux n'ayant réussis à inverser une tendance fratricide. Il faudrait trimer dur, prélat par prélat. Toutefois, il demeurait convaincu qu'il était possible de ramener la concorde, optimiste qu'il était. Terminant la dernière rasade de son breuvage, il posa son gobelet sur la petite table puis plongea son regard dans celui de son interlocuteur.
- Je sais que le climat de l'Assemblée t'inquiète. Pour que le mal triomphe, seul suffit l'inaction des hommes de bien. Ainsi donc, ne cherchons pas à régler le problème d'une seule tirade, contentons-nous d'agir bien et de chercher à calmer les conflits. Qu'en dis-tu, aimerais-tu te dévouer à cette mission pendant quatre mois avec moi?
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Archevêque Suffragant d'Avignon
Primat de France
"Sic nos sic sacra tuemur"
