[RP Ouvert] Les épousailles Corleone !

Il ressassait de sombres pensées, tentant tant bien que mal de noyer sa déception dans la perspective de voir sa cousine s’unir à une femme qui, à défaut d’être conciliante, avait du répondant. Et c’est ce moment-là que choisit Fleur pour se pointer. Elle aussi avait du répondant, pour sûr ! Lorsqu’elle se planta devant lui, il ne put s’empêcher de sourire devant son accent et son emportement. Elle l’amusait et puis il fallait bien reconnaître qu’elle était jolie, un peu jeune peut-être mais jolie. Il toussota lorsqu’elle évoqua les fameux trois poils au menton et, désireux de se changer les idées, il décida de rebondir là-dessus.

Je crains que tu doives revoir tes méthodes de calcul : ma barbe est, me semble-t-il, assez fournie pour dépasser le stade des trois poils au menton.

Sourire goguenard qui vient appuyer les paroles du barbu. A l’inverse de la brune, il est calme –ou plutôt il s’est calmé-, de ce fait il peut adopter un langage qui n’est pas celui des bas-fonds. L’intervention de la jeune femme lui a permis d’oublier momentanément la tournure prise par les évènements, à savoir son probable départ du Clan et la guerre entamée avec ses rousses cousines et pour cela, il lui est reconnaissant. Sauf qu’il ne lui dira pas. A la place, il observe avec amusement l’air réprobateur se transformer en un sourire aguicheur.

Elle le replonge dans des souvenirs d’étreintes charnelles. Brune, blonde ou rousse, toutes avaient adopté le même sourire. Il meurt d’envie de lui demander de lui faire part de ce qu’elle envisage pour réussir à faire crier un MacDowell mais la raison reprend le dessus. La séduction est un jeu dangereux et il le sait. Répondre aux avances de Fleur au risque de perdre sa compagne ? Le jeu n’en vaut pas la chandelle. Alors il se contente d’un nouveau sourire moqueur agrémenté d’une pointe de douceur cette fois-ci. Et puis, parce qu’il ne sait pas ne pas répondre…

Je crois que je vais m’en tenir aux méthodes traditionnelles, « ma belle ». Et puis, comme tu l’as si bien dit, ma cousine attend pour épouser Laell et, la connaissant, je n’ai pas franchement envie de mettre sa patience à rude épreuve.

Il sourit, il s’en est bien sorti. Ce soir il ne partagera pas la couche de la Corleone mais ira rejoindre celle de la Châtaigne. Le séducteur qu’il est a des regrets mais l’homme amoureux, lui, est fier d’avoir résisté à la tentation.
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A l'approche de Rodrielle, Gaia se releva immédiatement. Dandelion fut reposé en douceur à ses pieds, et l'ordre de ne pas bouger fut proféré à voix basse. La jeune fille était dans un sale état. Et en avait clairement honte. Ce qui d'ailleurs, lui donnait un air un peu hautain, comme si elle défiait quiconque de médire sur sa tenue. Mais devant la matriarche, l'Ortie tenta de se comporter au mieux.

Ce n'était pas que Rodrielle lui fasse peur. Fleur ne craignait pas grand monde, elle était trop fière pour ça. Mais la Tatouée l'impressionnait. Elle représentait aux yeux de la Fée, tout ce pour quoi il était utile de se battre dans la vie. N'était-elle pas la chef d'une famille de brigands ? Cela forçait le respect ! Toute la Famiglia l'écoutait, quoi qu'elle dise. Laell était du genre autoritaire, mais possédait-elle ce que Rodrielle semblait avoir naturellement ? Cette aura si particulière qui faisait les chefs ? Réponse dans quelques années, peut-être. Pour le moment, Fleur se tenait auprès de Rodrielle, et s'en sentait aussi enchantée que si on lui avait dit que son anniversaire tomberait tous les jours pendant un an sans qu'elle ne vieillisse pour autant.

C'est ce crétin qui... Non mais regarde-le ! Il est jaloux de je-ne-sais-quoi ! Comme si parce que nos parents étaient partis à ma recherche, j'avais de fait mené une vie de rêve !

Elle en aurait bien cracher par terre, mais ce n'était pas digne. A la place, elle renifla de mépris.

J'ignore si un jour je pourrai m'entendre avec un tel crétin, borné, stupide et bas de plafond.

Cela promettait, c'était certain. En plus d'être honteuse de son état, elle l'était aussi d'avoir un frère à des lieues d'elle-même. Ils ne se ressemblaient pas, c'était certain.
Sur invitation de Rodrielle, la Fée quitta le coin sombre dans lequel elle s'était terrée, pour la suivre à travers foule. Elle se refusait de croiser le regard de qui que ce soit. Oh ça oui, elle se vengerait. Quand, comment et où, elle l'ignorait encore, mais cela viendrait. La vengeance était un plat qui se mangeait froid, après tout. Elle lui rendrait la pareille, avec les intérêt. Après tout, il était son frère, il avait droit d'être gâté.

Avec tous ces évènements, Gaia en aurait presque oublié la raison de ce rassemblement. Le mariage des cousines. Pour sûr qu'elles devaient s'impatienter. Elles n'étaient ni l'une ni l'autre d'un caractère débonnaire. Il y avait donc fort à parier qu'ils en entendraient parler, de ces retrouvailles animées. Mais pour l'heure, Fleur était « sous bonne garde ».

Tien? C'est étrange aux oreilles,mais elle se rappelle ... La domestique qu'elle à en plus de Rosalie,parle le même langage,elle râle.Elle comprend plutôt bien,mais ne le parle pas,arrive à le déchiffré disons,alors elle répond,pas réellement ravis :

"- Et gnagna gna,on se tais ! "

Il reparle,et blablaba ... C'est se que le cerveau de la blonde décide de comprendre au final :

"- Oui voilà,c'est ça,on se tais et on se laisse soigner par quelqu'un de compétent "

Elle se fou pas réellement de sa gueule,mais parfois c'est plus fort qu'elle,elle est obligé d'avoir cette esprit idiot.Et parce qu'elle est pas trop forte en médecine,elle observe comment fait Amalio,ça lui permettra de se coucher moins bête se soir.Ou plutôt demain.Le blessé peut bien grogner,c'est pas la blonde qui va partir en courant. Puis elle en remet une couche :

"- Pis j'ai pas voulut vous tuer non plus ! Si vous aviez arrêter quand Rod' vous la dit "

Ou l'art de retourner la faute ...
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Point d'atermoiements pour Amalio qui ne prit guère la délicatesse de se préoccuper de la petite blonde. Il ne lâcha pas le bras du barbu, protestation virile ou pas, et il l'entraîna d'autorité vers les franges extérieures de la petite foule qui était massée pour le mariage. Il ne fallait que rarement comprendre de la compassion dans les choix d'Amalio, mais plutôt le simple calcul d'un mâle Alpha tout en discrétion qui tenait à ce que les troupes soient en état de marche. Quoique s'agissant d'Arthor, le côté "grand frère" d'Amalio puisse éventuellement être évoqué. N'essayez pas tout de même de lui dire qu'il materne les jeunots, vous risqueriez de vous retrouver avec des points de suture faits avec des épines de porc-épic. C'est donc un grand italien à l'air surtout mécontent qui entraîna le jeune barbu vers un endroit moins plein de gens. Aucune discussion possible à ce moment : quand Amalio fâché, lui toujours faire ainsi [*]. Et de pousser sans douceur Arthor sur un banc de pierre contre un mur.

Assieds-toi là.

Un bref instant de réflexion. Le pied ou la main en premier ? Pour un Corleone, les deux sont vitaux... Mais baste, quand on a ses deux pieds, même avec une main blessée, on peut marcher pour suivre la meute. Amalio ne perdit pas de temps en palabres que le montagnard ne comprendrait peut-être pas : au lieu de lui demander de poser la jambe de côté sur le banc, il ne fit pas de manières et se baissa de sa haute taille pour prendre la cheville par-dessous et étendre la jambe entière sur le banc. À Arthor d'avoir la présence d'esprit de se tourner de côté pour éviter le grand écart facial. Peut-être les regardait-on depuis la foule, après la dispute, et puis les gens aimaient toujours regarder le sang. Certains par perversité, d'autres par compassion, d'autres encore pour le frisson d'excitation et de dégoût mêlés que ça leur procurait. Amalio n'ignorait pas non plus le côté "prestige de l'uniforme" de sa profession, surtout auprès des pucelles qui ne rêvaient que de sentir ses grandes mains sur elles, pour des raisons plus ou moins médicales. Et dans ce cas, les air peu avenants de l'italien ne les effarouchaient plus beaucoup. Là où elles se faisaient avoir, dans l'histoire, c'est que certaines pensaient Amalio brave homme et médecin par bonté d'âme... et de leur plein gré elles s'offraient à lui en récompense de ses services. Ce qui, en vérité, était tout ce qu'il attendait de ce genre de médecine. Il se foutait royalement des chevilles tordues des pauvres demoiselles. Par contre, leur petit cul sous un jupon frivole... Ça oui, c'était carrément plus intéressant.

Bref. Tout ça pour dire qu'Amalio cette fois était davantage préoccupé du sang qui exsudait de la botte d'Arthor que du regard des femmes sur eux. La lame du poignard de la donzelle avait proprement traversé le cuir pour se planter dans le dessus du pied, à un endroit complexe qui comportait des os et des tendons qui n'étaient pas protégés par de la graisse ou des muscles. Il valait mieux pour Arthor que les tendons n'aient pas été sectionnés...

Tu demanderas à ta soeur de te racheter une paire de bottes.

Et sans attendre de réponse, Amalio sortit son couteau pour trancher le cuir à hauteur de la cheville, découpant tout autour un cercle avant de rejoindre en droite ligne le trou déjà pratiqué par la donzelle, ce qui lui permit d'ouvrir entièrement le bas de chausse pour sortir le pied à l'air. Le sang avait suinté sur tout le pied, comprimé dans la botte. Alors mes amis... Arthor a-t-il du poil aux orteils ? Révélations dans le prochain épisode...




[*] Pardon Hergé. Non, Amalio n'est pas un lama, señor capitan !
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Les yeux se posent sur le médecin Corleone,qui ignore royalement la blonde qui s'emploie à faire de son mieux.Elle grogne.Ses aigue-marine lance des éclaires et elle annonce à Amalio :

"- Besoin d'aide? "

Les yeux continuent à lancer des éclaires,tant elle déteste qu'on l'interrompe dans se qu'elle fait.M'enfin le sang la rendant différente,autant ne pas être loin du fumeur de pipe pour soigner le blesser.

"- Enfin,si je peut-être utile ... "

Elle à déjà retirer la bandage de sa poitrine pour le pressé sur la blessure ... Et ses maigres connaissances l'encourage à faire boire de l'alcool alors bon ...
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Juste le temps de croiser le 'roi piate' avec un grand sourire qui se dessine sur ses lèvres de voir qu'il se souvient d'elle - et ce, même si elle en a peu conscience à son âge, malgré l'état de saoulerie du dit môme - elle l'écoute, le regarde et... Grimace. Ouais. Elle grimace. Parce qu'il est : tout cracra ! pour ne pas dire : "dégueulasse" ! N'oublions pas qu'il vient de régurgiter un mélange de bile et de choses non identifié non loin des pieds de Spirit. Les sanglots éclatent et le mini blond rejoint sa mère. Et Spirit fait quelques pas en zyeutant la réunion Maledic-Rodrielle - sont-y pas mignons tous les deux enlacés ?! ehm reprenons - et rencontre les grandes et douces jambes d'Etienne. Charmante rencontre que voici. Ravie de vous rencontrer Etienne ! C'est un plaisir, vraiment. Si, si j'insiste !

Etienne donc qui dans toute sa délicatesse soulève Spirit par le colbac - tous en chœur : "Etienne, Etienne, Etienne, ô tient la bien !!!", la secoue un peu, parce qu'il en faut peu pour secouer une Spirit qui commence déjà à se décomposer en bafouillant des pardons. Peu convaincant vraisemblablement. Alors comme s'excuser ne marche, Spirit se met à crier en s'agitant dans tous les sens -façon vers de terre vous l'aurez bien compris :

Mais lâchez moi !

Ô la douce idée que voilà ! Qu'elle est bonne ! Bonne ? Vous plaisantez ?! Etienne, tiens la bien... Euh.. trop tard ! Le splash saisit la môme dont les yeux et la bouche s'ouvre en "O" d'étonnement et de saisissement. Et oui, elle ne s'attendait pas à ça ! D'ailleurs elle boit la tasse, elle agite les bras, elle patauge comme elle peut parce que Non Spirit ne sait Pas nager ! Heureusement, un sauveur fait son apparition. Et là encore... Spirit ne s'attendait pas à Lui ! Elle tousse, elle s'étouffe, elle dégouline et elle se décompose plus encore.

Papa ?!

Oui bin au moins c'est clair, il n'y a plus de doute possible ! Le résultat tout de même, est qu'elle n'a strictement rien suivi du début de cérémonie du mariage d'une hérésie monstrueuse, ni écouter les drôles de questions qui aurait certainement susciter d'autres questions indiscrètes chez elle ! Le second avantage c'est que comme Spirit ne boit jamais - elle a gouté deux fois de l'alcool et a toujours tout recraché à la gueule du généreux offreur - il en faut pour la bourrer et les effets se feront sentir rapidement sans doute. Déjà, la voilà qui se marre sans raison. Avant de se ressaisir devant la tête de son paternel :

Mais papa ! on pouvait pas rester tout seul là-bas !

Mauvaise excuse Spirit... A moins que... ?! Et sinon, comme la bagarre explose derrière son père et que la gamine perçoit un peu des détails de ce qui se passe, la voilà qui lâche un :

"tention ! et dis ? tu peux m'reposer par terre ? hihihi oui pour le moment elle rit pour rien, tant qu'elle ne pleure pas profitez-en ! comment ça ça donne l'impression qu'elle se fout de la gueule de son père ? Si peu ! j'veux aller jouer avec Maledic ! j'peux ?!

Ne serait-ce pas là une mauvaise idée ?! Mais papa va sagement décider. Puisqu'après tout, soutenu sous les aisselles devant son visage fermé tu ne peux pas t'enfuir bien loin, blondinette.

Tu peux aller l'taper ! c'est d'sa faute !

Et de chercher le dit Etienne mais ne pas le trouver et donc pointer du doigt une bonne partie de la foule présente. Mais si papa, t'es le plus fort ou t'es pas le plus fort ?!Et pendant ce temps là ? La mioche a l'impression que la foule continue toujours de grandir. La cérémonie tente tant bien que mal de continuer. Et Spirit n'a toujours pas compris qu'ils étaient tous réunis pour un mariage. Mais tout va bien !
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Quel bordel. Grinçant des dents, Amalio avait suivi du regard les différentes querelles, sa haute taille dominant la foule d'une bonne moitié de tête voire plus pour certains. Il n'avait pas réagi, jusque-là, laissant régler les comptes qui ne le concernaient pas. Seul, une chope à la main, adossé à un mur, il montrait un visage sombre et mécontent. Il avait regardé l'altercation entre Arthor et sa soeur, fronçant les sourcils quand ils avaient été jusqu'à sortir des armes - ou en improviser - mais ne s'en était pas mêlé. Ce n'était pas ses affaires. Ce qui le concernait, cependant, était plutôt l'état de fonctionnement des troupes Corleone : médecin du clan, il prenait en charge les blessures variées qui résultaient des affrontements des brigands entre eux ou contre d'autres. Quand il vit Arthor s'éloigner, blessé, son visage se referma davantage et il posa brutalement sa chope sur la table.

Le grand Amalio était en colère. Autant à cause des blessures que ces crétins s'infligeaient eux-mêmes qu'à cause du chamboulement du mariage. Brigands d'accord, grandes gueules d'accord, mais un mariage familial, ça se respecte tout de même. Poussant la foule sans même un mot d'excuse, l'italien se dirigea droit vers Arthor qui avait été suivi par une petite blonde qu'il avait déjà vue. Il ne se préoccupa guère de se souvenir de son identité ni même de ce qu'elle était en train de faire, saisit le jeune Arthor par le bras et lui dit sans douceur :

Viens par là.
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Bertrade avait observé un temps la réplique décolorée de son paternel, figure de ce qu'il devait avoir paru, trente ans plus tôt. Perplexe. Jusqu'à l'accroche de leurs yeux. Deux perles bleues flottantes, il ne la reconnaissait pas.

Nizam. T'voilà donc. Le temps n't'as pas épargné non plus. Elle prit note de la balafre, puis de l'interlocutrice. Hum. Plissement de sourcils, elle le vit jouer le commensal et décida à cet instant de retourner se fondre dans la foule, un léger sourire accroché aux lèvres.

Voilà donc c'que tu fais l'frangin. Et qui tu hantes. J'sais où tu es. Tu n'sais pas qui j'suis. Voyons la suite.

Vagabondant dans la salle avec la plus parfaite indifférence, elle remarqua toutefois la fine silhouette passant à peine la porte. Oh, elle.
Un sourire, elle alla se planter près de la brunette, agitant la masse capillaire de ses plumes alors que la cérémonie débutait, le regard sur la foule des convives.

Cerdanne... Charmante occasion d'boire un godet de concert n'trouvez-vous point?
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[Toujours en retrait, toujours à côté de l’Ombre]

Pour sûr : sans ce bijou écarlate pour tordre sa figure abîmée, la Fanchon perdait tout son attrait gouailleur d’ancienne aphrodite de la fange. Elle ne semblait plus qu’une femme usée par le temps, vieillie par la vie des bas fonds, regard glauqué et sans espoir, tout juste un reste de flamme transformé en colère vacillant au fond des prunelles. La Fanée f’sait la gueule : victoire pour cette chienne de fatalité, qui finirait de toute manière par lui faire la peau.

Mais le merle, étonnamment, vola à son secours. Pourquoi ? Par quel élan ? Rouquine ne se le demanda pas. Saisit l’occasion.

- Voyez, même Christos est convié chez les impies... Mais peut-être est-il de trop selon vous ?
- Des fadaises pour culs-propres. J’aime les histoires, mais qu'celles qui m’font rire. R’garde autour de toi, mignonne. Si y’a un chef à tout ce boxon, il est pas bien doué, ou alors il s’en carre.

Le blasphème lui mit un peu de baume au cœur. Et comme l’oiselle lorgnait une barrique pas très loin, et qu’il n’est rien qu’une vague de gnôle ne puisse balayer, Fanchon secoua sa carcasse et se dirigea vers la table où l’on avait entreposé les tonneaux de bière. Pour changer du vin, v’comprenez. Mais avant même qu’elle n’ait fait le quart du chemin, un gigantesque barbu debout empoigna le plateau, et l’envoya valser comme on aurait fait d’un fétu de paille.

Bruta Gusa

Cling ! Sourire.

Je vais te tuer…. Je vais te tuer

Prudente, la Défraîchie reflua vers sa place initiale. Sa trogne, défroissée, avait retrouvé la gouaille lumineuse de son ordinaire. Pas que les meurtres l’amusent plus que ça ; mais d'une part, elle retrouvait ses marques, et d'autre part, c'est pas elle qu'aurait à nettoyer l'foutoir. Or donc : que du bon.

- Ca, petiote… ça veut dire pas de boisson, mais du spectacle. J'me disais bien, aussi, qu'ils étaient trop calmes.

Et de suivre la scène d’un œil revigoré. Ah, la famille…

A la belle de soupirer ... L'homme s'éloigne,sa dague en main,elle sort de sa torpeur lorsqu'on lui dit merci.Elle va vers le géant blessé et récupère sa dague.Elle pose sa main sur son épaule et lui dit :

"- Je vais vous aider "

Et qu'il le veulent ou non,elle l'aide.Elle blesse,elle aime voir le sang,mais elle aide et soigne aussi.Elle le fait assoir plus loin,au calme.Réfléchissant un peu,elle se met à soupirer ... Elle se met dos au géant et ouvre sa chemise un peu,se met à retirer les larges bandes de tissus qui enserre normalement sa poitrine,celle-ci est libéré et alors qu'elle referme sa chemise et se retourna face au géant.La blonde râle un peu maintenant,n'aimant pas que sa poitrine imposante soit libre ainsi sous ses vêtements.Elle lui tendit ceux-ci et en déchira un bout aussi,qu'elle alla presser sur la main.

"- C'est tout se que j'ai,il va falloir faire avec ça "

La blonde vénitienne réfléchit un peu et annonça :

"- Vous voulez boire? Ça permet de faire passer la douleur un peu "

Elle n'est plus les yeux rêvant de voir le sang,l'esprit n'est plus embrumée par cette vue ... Elle n'est pas méchante,mais elle agit lorsqu'elle peut ...
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Fleur croyait en avoir fini avec Arthor. La présence de Rodrielle aurait du être suffisante. Car franchement, qui serait assez fou pour s'en prendre à une Corleone en présence de la Tatouée. La réponse tenait en sept lettres (mot compte triple ?). Arthor. Ce gars devait vraiment être allumé, songea la Fée en le regardant se relever. Un genre de mastodonte. Les mastodontes, ces proboscidiens vivant au tertiaire et aujourd'hui éteints, ne devant pas être confondus avec les Mammouths *. Mais là n'était pas la question. Arthor se relevait donc, la tête en sang. Et d'avis de Fleur, il était encore moins beau à voir maintenant. L'Ortie avait comme un problème avec les barbus.

Si la Fée s'attendait à des excuses, elle pouvait s'assoir dessus. Parce qu'en guise de mine basse et voix chevrotante d'inquiétude, il lui servit un tout autre plat. Il lui agrippa les cheveux d'une telle force que la jeune fille eut la sensation qu'ils se décollaient de son crâne. Les larmes lui montèrent aux yeux. Sa tête tirant vers le bas, elle trébuchant. Pour finir par tomber. Et le traitre lui envoya le dessert directement dans l'estomac sans passer par la case bouche. Un baiser, l'addition ? ** Même pas. Le barbu levait la hache de Maledic. Mais cela, Fleur n'en avait qu'une demie conscience. La force du coup porté par Arthor lui avait coupé le souffle. Jamais elle n'avait eu aussi mal de sa vie. Il avait dû lui casser une côte.

Roulée en boule, les mains sur le ventre, Fleur sentit soudain qu'on l'agrippait sous les bras. Etait-elle morte ? Etait-ce le Prince de France qui venait l'extirper des mains de l'ogre ? Allait-il lui demander sa main ?
Non.
Il s'agissait d'une jeune femme blonde. Fleur eut un peu de mal à l'identifier. Ses yeux étaient brouillées par des larmes de douleur. Une fois debout sur ses pieds, elle chancela. La Fée respirait avec peine. Elle avisa une dague, plantée dans la main d'Arthor. Réunissant à la fois ses esprits et sa force, Fleur l'arracha d'un coup sec, en s'appliquant à faire dévier la lame de son trajet initial. La douleur devait être assez insupportable. Du moins, elle l'espérait.

Ce n'était pas tant parce qu'elle était une Corleone. C'était surtout parce qu'elle était elle. Fleur-des-Pois. Elle était cette fille bizarre, brune, petite, en robe verte. Elle était cette empoisonneuse de malheur. Et ce métier lui avait garanti d'avoir toujours quelques pièces dans le fond de sa bourse. L'Ortie avait assez souffert dans sa vie sans que son frère en rajoute. Les gifles de la Soeur Bérénice, les privations de Soeur Caroline. Les punitions absurdes de Mère Clothide. Tout ceci avait servi, finalement. Le Lutin s'était habituée à la stupidité et la méchanceté. Jamais encore elle n'avait eu à faire à quelqu'un qui voulait vraiment sa mort. Et ce quelqu'un, les dieux avaient voulu qu'il s'agisse de son propre frère. Alors non, Fleur ne se contenterait pas de ce simple coup de dague. C'était incompatible avec elle-même.

La dague toujours en main, Gaia s'approcha de son aîné. Elle ne voulait pas sa mort. Mais prendrait plaisir à lui en faire baver. L'heure de son trépas n'avait pas encore sonnée. Pas un jour de mariage, tout de même !
Ses jambes la portaient à peine. Tant mieux ! Fleur s'agenouilla avec plaisir. Arthor devait déjà souffrir pas mal, avec ce coup de dague. Mais ce n'était pas encore fini. L'Ortie leva la main... Et dans un crack assez abominable, la lame se planta dans le pied du barbu. Puis ce fut comme une recette de cuisine. Elle touilla un peu là-dedans. Les os opposaient une résistance. Un coup à droite, un coup à gauche. Et puis le cuir de la botte aussi. Il aurait un trou dans le pied, si ça continuait. Hurlait-il ? Tant mieux ! Fleur se releva. Chercha des yeux un tonneau encore intact. Finit par le trouver. Plongea une pinte dans l'alcool... et versa lentement le liquide ambrée sur la plaie sanguignolante.

Ca pique, hein ?

Il fallait qu'elle s'appuie quelque part. L'Ortie avait mal à la tête. Et plus encore au ventre. Si elle en gardait des séquelles, elle lui couperait les oreilles !

Pour en finir, trouva-t-elle la force de dire. Il faudrait déjà qu'on commence. Et à part en te comportant comme une brute sans cervelle... tu saurais m'expliquer... ce que tu me reproches, au juste ?

Fleur n'avait pas le gabari adapté pour la lutte gréco-romaine, ni la lutte italiano-italienne. Aucune sorte de lutte, en général. Elle était trop petite, et pas assez forte. Encore un peu et elle finirait ses jours ici. Entre une table à trois pieds, un gamin ivre, et plongée dans une mare de bière. Ce n'était pas glorieux. Son seul espoir résidait dans l'intervention chevaleresque du reste de la famille. Puisque même Rodrielle n'avait pas réussi à le calmer. Il était vraiment très, très fou. Ou bien dans le fait que maintenant criblé de coup, Arthor se calme de lui-même. Et ce n'était pas gagné...
Elle se tourna vers ses sauveuses. Et plus particulièrement vers Jenifael.

Merci, fit-elle. De m'avoir... tiré de là.

Vive la famiglia ! Dire que le géant lui à demander où se trouvait sa robe ! Voilà où elle se trouvait,à l'auberge,avec son corset,pour le moment l'animation est déclenché,un homme,géant,aussi grand que Ronon,aussi grand qu'Arnan,se déchaîne sur une jeune femme.Elle à affrontée le premier,alors qu'il essayer de l'étrangler,elle lui à laisser le souvenir de plusieurs cicatrices sur les mains ... Quand au second,elle ne l'avait pas encore affronté,mais lui laisser souvent voir une force moins grande,une précision moins importante que celle qu'elle posséder.Elle dégaina spontanément sa dague,bien aiguisé l'arme et s'approche,allant rejoindre Rodrielle.

L'homme était désormais sur les cheveux de la jeune femme puis lui donna un coup de pied dans le ventre,la belle vêtu de manière masculine,pendant qu'il prenait la hache,qu'il se tenait la tête s'en mêla ... Se mêler de ses affaires était impossible,c'était plus facile celles des autres ... Elle envoya sa dague sur le géant,à la main,pas celle qui tenait la tête,l'autre,celle qui tenait l'arme.Sans se préoccuper de si elle la toucher où non,elle tire la jeune femme,essayant de faire en sorte qu'elle ne meurt pas,si bêtement ...
Les aigue-marine paraissent plus foncé sous se qui l'anime,elle semble plus sauvage,moins douce,moins Vitalis et plus Corleone ... Elle vient de remarquer le sang qui coule sur le visage de l'homme,elle s'immobilise,debout et l'observe.

Le Rubis de feu est comme sa mère,elle aime voir le sang couler,elle est fascinée par le liquide vital,d'un rouge magnifique qu'elle aime aborder sur ses robes.Elle est donc là la blonde vénitienne à couvrir de ses yeux claire le visage en sang de se géant,l'autre femme dans les bras ...
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Le garnement bavait à moitié sur son morceau de pain, qui comme prédit par Mama (ça a toujours raison, c'est dingue) avait calmé un peu son estomac. Il regardait d'un air bien trop calme le début de la cérémonie quand le barbu qui le faisait toujours rire avec ses drôles de mots se mit à tout saccager.
Le mioche trouvait que c'était pas juste tout ça et il trottina jusqu'à Enjoy dont il se mit à tirer la manche d'un air insistant jusqu'à ce qu'elle l'écoute.

Joy, joy, joy...
Et poukwa, LUI t'y punis pas ?! Moi j'y avais rin cassé.

Non mais franchement quoi.
Il eut deux grands yeux impressionnés devant la force du type, qui venait de lancer un tonneau entier. Dire que lui n'arrivait même pas à soulever sa hache... Tiens justement.
Il repéra le dit outil, et chancelant encore à moitié, l'esprit pas vraiment clair (il l'es jamais vraiment chez ce gamin), il traina sa hache jusqu'à Arthor et la souleva de quelques centimètres avant de la planter devant le sol devant lui.

N'y tape pas Corleone ! Sinan j'y coupe ton pied. Moi veux voir l'vrai bisou des filles, alors si t'y arrêtes pas qu'y s'y marie, t'y punira 'ci au bois là bas.

Sa petite voix fluette devait pas porter bien loin, et le barbu ne devait pas avoir compris la moitié de ces mots mais Maledic pointa du doigt le pilori où il avait été attaché l'instant plus tôt pour bien expliquer ses propos. Au coin le monsieur !

Moi chui roi, alo's t'y fais.

Ouaip. L'alcool lui fit perdre l'équilibre sur ces entrefaites, et il tomba cul dans la poussière, un peu hébété, soudainement pleinement absorbé par la petite mouche là.
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Malade ? Malade ?

Cela l’énervait encore plus, mais le simple fait de voir cette femme suffisait à l’énerver à vrai dire. Son regard balayait les alentours à la recherche d’une arme, peu importe laquelle, du moment qu’elle pourrait infliger de grandes douleurs. Mais il ne s’attendait absolument pas à ce que Fleur ait du répondant, tout comme il ne s’attendait pas à se retrouver par terre. Il n’avait vu qu’une simple cruche lui arriver sur la tronche, mais il était loin de penser qu’elle le mettrait à terre. Un moment d’inattention, ou bien avait-il surestimé cette cruche ? Impossible de le dire, mais la conséquence restait la même, il se retrouvait le cul par terre. Le montagnard était tombé sur son postérieur dans un bruit sourd, et il se redressa dans un grognement tout aussi sourd. Il était hors de question de se faire dominer par un femme, et sa sœur qui plus est.

Sans trop savoir pourquoi, il secoua la tête, comme pour essayer d’oublier ce fâcheux épisode. Il comptait beaucoup sur sa carrure, et ne voulait compter que sur cette force innée. Mais il avait oublié quelque chose, cette Gaia était sa sœur, et on ne matte pas un Corleone qu’avec des muscles. Certes, ça peut aider, mais c’est rarement suffisant. Le barbu aviserait néanmoins une fois le moment venu. Ce qui était sûr, c’est que la gifle ne vint que renforcer cette haine grandissante qu’il portait pour cette femme. C’était d’ailleurs paradoxal, car il ne l’a connaissait absolument pas. Son seul défaut était d’être née, tout simplement, et qui plus est d’être née des mêmes parents que lui.

Il ne se laisserait pas faire, foi de montagnard. Le barbu se jeta alors sur Fleur pour la pousser violemment par terre.

Dingue ?...
Moi ?...
Et alors ?

Un nouveau regard à gauche, puis à droite, toujours à la recherche de quelque chose qui pourrait lui faire mal. Puis soudain, l’homme qu’il venait à peine de rencontrer, un certain Tynop, lui donna l’idée du siècle. Il se retourna vers les tonneaux, s’en saisit d’un, et le jeta sur Fleur. Le tonneau jeté, il se jeta lui-même sur Fleur dans le but clair de la tuer.

La faute à qui ? A nos parents pardi…

Cela résumait bien la situation, et la haine qu’il en découlait. Et à mesure qu’il fixait Gaia, il n’arrivait pas à voir ce que ses parents lui ont trouvé, lui ont préféré. Qu’avait-il fait lui, pour mériter la vie qu’il a eu ? Il leur ferait payer tout cela, absolument tout. Il porta ses deux mains autour du coup de sa sœur pour l’étouffer. Ses yeux plongés dans les siens, il serrait de plus en plus fort…
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Il y avait un certain brouhaha, voir un brouhaha certain. Ernst pencha légèrement la tête sur le côté pour entendre ce que lui disait Jusoor. Les tonneaux, l'alcool, ça c'était pour lui. Le genre de chose simple à retenir et facile à repérer. Par endroit, de petits attroupements se formaient, se défaisaient pour mieux s'agglomérer un peu plus. Les échanges humains, c'est un peu comme les échanges d'idées, la chaleur en plus. Ernst s'était arrêter pour mieux aviser de la situation. Il repéra, de loin, des mouvements, des barriques. Il ne suffisait plus que de suivre le mouvement. Ernst se pencha tout en gardant sa cible à vue.

- Je pense que c'est par l...

Le petit coin d'oeil qu'il voulait donner à la brune se perdit dans un néant d'incrédulité. Elle avait disparu. Il se serait damné. Ernst se suréleva de la point des pieds. Elle avait disparu. Réfléchir, vite et bien. Une princesse, même en braies, dans un rassemblement des personnes parmi les plus recherchées du royaume et à la Cour des Miracles, ça risque quoi? Et son garde du corps qui se laisse distraire? Ernst grogna. En fait, il fit plus que ça mais à sa manière.

Une longue phrase de jurons rhénans plus tard, le blond avait repéré la brune, ou plutôt, les brunes. Il était rassuré. Il fixa, de loin, Jusoor et Baile en insistant sur la Grande Amazone. Il lui confiait sa fille sans sourcilier. Il lui confiait sa princesse également. Ernst esquissa un sourire. Il faisait rarement confiance mais, rarement ne veut pas dire jamais.

Un bruit d'éclaboussure se fit entendre prêt du fil du Rhin. Il se détourna et cru voir un visage connu. Ernst était trop attiré par la source du bruit pour vraiment s'occuper de vérifier l'identité de la personne en question. Il se rendit à la barrique et en vit émerger une petite tête blonde, qui elle, lui était parfaitement connue. Ernst plissa les yeux et souleva la jeune fille en la saisissant sous les aisselles. Il l'amena à lui de façon à pouvoir bien l'observer malgré son état ... Dégoulinant. Il émit un léger grognement.

- Demoiselle von Zweischneidig, je présume?
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[Un peu en retrait, à côté de l’Ombre]

Ici, des considérations géométrico-patronymiques rondement (triangulairement ?) réglées. Juste là, un lancer rageur de chopine. Plus loin, un crêpage de chignon écossais. Un peu partout, des chiards déambulant – l’un dans un état d’ivresse avancé. Pour sûr, le spectacle valait le déplacement ! La Fanchon, au spectacle, avait croisé les bras sous son opulent décolleté – parce qu’au-dessus, ça passe toujours pas – et le rictus au coin de ses lèvres irradiait d’un éclat sanguin. Le contraste entre la rousse allègre et sa ténébreuse voisine devait être saisissant.

Y’a pas. Le mariage, c’tait une drôle d’affaire.

La réflexion se serait sans doute poursuivie en plein air, possiblement aux oreilles de la merlette, si… – vous dites ? La gamine ? Eh bien, quoi, la gamine ? Elle n’a… ? Pas la tête de quelqu’un qui veut causer ? Ah, mais ça, ma bonne dame, la Fanchon s’en fiche ! Donnez-lui seulement l’occasion de se rendre compte que la ténébreuse nourrit des pensées aristotéliciennes, même superficielles, la coquille vide de l’Aristotélisme… et elle se fera un plaisir d’en égratigner les rémanences. Face à un baraqué, elle n’oserait peut-être pas, ou plus. Pas folle, la guêpe ! Elle n’a plus une armée de soulauds à sa botte. Mais une oiselle malingre ?

Or donc, elle aurait volontiers communiqué ses commentaires à la noiraude, mais un renard inattendu réclama la parole. Où donc qu’il était ? Ah ! Là. La Fanée le voyait à peine, mais il causait clair. Et drôle. Très, très drôle.

Même rire gras qu’à la mention de la blancheur. L’idée que le zig put être sérieux n’effleura même pas le crâne résolument païen. Gonflé, ça oui. Suicidaire, peut-être. Mais sérieux ? Vous l’avez bien entendu ? Aussi le commentaire murmuré à côté (d’ailleurs : elle n’en entendit que la première moitié) l’intrigua.
Question ? Jamais.
Commentaire ? Y’aurait moyen, mais le corbac tonsuré (il doit y avoir ici quelque chose comme un pléonasme) se remit à causer.

Et là, miracle de bossu(e ?) : tout à coup, ça l’amusait beaucoup moins. Euphémisme, bien sûr, pour dire que ça la rase – sans mauvais jeu de mot (ou peut-être que si).

- Et pourtant, j’en ai entendu, des âneries…, râla-t-elle à voix basse.

Christos, l’amour, la pureté… Ce serait bien l’occasion de réellement considérer l’éventualité que, peut-être, deux femmes s’aiment. Deux êtres humains, en général. Qu’il existe quelque chose comme l’amour, et qui peut lier les êtres. Sans même aller jusqu’à des considérations religieuses, ce serait déjà un début. Ouais. Ce serait l’occasion. Mais on voit bien que vous ne connaissez pas la bête. La Défraîchie croit ce qu’elle voit ; et dans sa caboche trop endurcie pour se remodeler, y’a pas de place pour les fleurs ni les grands sentiments. Quant à la flagrante lacune de l’argumentation… Il va sans dire qu’elle n’est pas assez renseignée pour s’en rendre compte. Bref. V’voyez les ampoules sous le pied ? Le sérieux du discours est à la Fanchon ce qu’une ampoule sous le pied est à un marcheur enthousiaste : le diagnostic vital n’est pas engagé, mais c’est diablement pénible, et on aimerait bien que ça passe, si possible tout de suite.

Et pour la première fois depuis bien longtemps, elle cessa de sourire.

L'arrivée de Laell et ses reproches fit arquer les sourcils syuesques. Elle osait venir les réprimander ? Et pire encore, c'était à elle qu'elle s'en prenait, la seule avec Sybelle à n'avoir pas haussé le ton ? Voilà qui était un peu fort, songea la rousse. Et ses piques mesquines sur le fait qu'elle ne respecte pas le mariage de sa soeur... L'Italienne devait avoir de la fiente dans les yeux. Si les MacDouggal étaient là, c'était parce qu'ils avaient acceptés. Sinon ils ne seraient pas venus. Et effectivement, les hommes de la famille parlaient fort. D'ailleurs, la rousse nota que Manu avait le chic pour débarquer en hurlant aux moments les plus inapropriés. Il faudrait qu'elle lui en touche un mot, un de ces jours.

Mais finalement, tout cela la fit sourire gentiment. Oser la critiquer - voire même la menacer quelque peu - alors que l'Italienne n'offrait rien de mieux à Cait qu'un mariage à la Cour des Miracles ? Il y avait de quoi rire. Sa soeur, puisqu'elle tenait à se marier selon des rites différents de ceux dans lesquels elle avait baigné étant enfant, méritait une cérémonie dans le plus somptueux lieu de France. Cait ne méritait rien de moins que Nostre-Dame ! Si elle avait eu son mot à dire, il y aurait de l'or partout, des pierreries étincellantes ! Elle aurait porté une robe d'un rouge éclatant, et ses cheveux auraient accueillis un diadème d'or parsemée de diamants et de rubis ! Une tenue si parfaite pour elle que chaque homme - même le sien - serait tombé fou amoureux d'elle. Et c'eut été le Pape en personne qui l'aurait marié.
A la place de ça, Laell ne lui offrait qu'une engrossée pour officiante, et une taverne miteuse et sale. Et c'était elle, la brune Italienne, qui osait venir lui cracher à la figure parce qu'un cousin s'égosillait comme un cochon qu'on égorge ? Elle ne manquait pas d'air, la Mariée Numéro Deux.

Laell quitta les siens sitôt sa tirade terminée, ne leur laissant pas le temps de répondre. De toute façon, Syuzanna n'aurait rien dit. La brune s'imaginait sans doute plus coriace qu'eux parce qu'elle portait un nom encrassé par l'oubli, un nom qu autrefois sans doute brillait comme l'or qu'ils pillaient dans les mairies. Croyait-elle donc être la seule à avoir grandi à la dure ? S'imaginait-elle que parce qu'elle était brigande, elle était supérieure aux Ecossais ? Pensait-elle réellement que toute cette bande de joyeux lurons jouant les durs à cuire parviendrait à botter le derrière de son Clan ? Eux qui avaient tous - sauf Sybelle peut-être - participé à plus de batailles qu'eux tous réunis ? Cette pensée lui arracha un petit rire amusé.

Elle fut attentive cependant aux paroles de l'officiante. Les logions de Christos, et les explications qui suivirent lui semblèrent un peu capillotractées mais qu'importait. Dans le fond, il y avait une part de vérité. L'amour naissait là où il pouvait. Après tout, chaque pot avait son couvercle, même si parfois, le couvercle avait une drôle de forme.

- Les Dieux bénissent cette union, murmura-t-elle.

Une touche de religion ancestrale ne faisait de mal à personne, après tout.

Les braies resteraient empesées et malcommodes un petit moment, Jusoor n'avait eu le temps de progresser beaucoup dans l'enchevêtrement des groupes formés que déja la cérémonie débutait.

Hmm... Ernst ? Son regard dériva vers le poignet que ses doigts enserraient et remonta le long du bras jusqu'à accrocher le regard de l'ex-germain. Pour couvrir la voix masculine qui s'élevait concernant le nom marital qui sera porté, elle éleva la sienne un peu plus fort pour Ernst : Puisque la cérémonie débute, que dirais-tu que nous nous arrêtions vers les tonneaux pour y assister ? Observant les trognes renfrognées autour de l'officiante : Vois-tu je pense qu'elle risque de durer. Nous ne serons pas mieux ailleurs que là-bas. Et si je suis bien certaine d'une chose, c'est que les Corleone n'auront pas lésiné sur la qualité des boissons.

Elle fut bien aimable de lui faire la proposition, mais elle n'attendit pour autant pas sa réponse pour prendre la direction des tonneaux. Elle regardait autour d'elle, esquivant les obstacles qui se dressaient et son regard se figea sur le visage de Baile un peu plus loin. Un sourire dévora son visage tout aussitôt. Elle tendit la main pour la désigner et se retourna vers Ernst mais déja ce dernier n'était plus visible. Où était-il donc ? Jusoor se hissa sur la pointe des pieds, fouilla du regard le rassemblement sans l'y voir. Elle haussa une épaule, il la retrouverait bien assez tôt. Alors... les tonneaux ? Baile ? Baile ? les tonneaux ? Baiiiiiiiiiiiiile bien sûr ! Le vin n'en serait que meilleur partagé. C'est ainsi que la princesse se fraya un passage vers le visage amical où les yeux roulent avec tant de grâce.
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La brune Enjoy s'éloigne donc à pas comptés. Etienne suit quelque instants du regard la silhouette agréablement galbée, pour dire le moins, puis reporte son attention sur l'assemblée. Difficile de dire ce qui se passe parmi le brouhaha. Les gens vont et viennent, discutent, s'interpellent, boivent.

Ha oui, boire... C'est la sagesse même en ce lieu. La poussière arrache la gorge. Parler fort arrache la gorge. Et même cette gamine blondinette qui surgit de sous une table et vient se jeter dans ses jambes, ça vous arrache un peu la gorge.

- Rhaaaa !

La secousse se transmet jusqu'au bras d'Etienne, au bout duquel la main porteuse de la chope bien remplie se trouve soudain animée d'un vague mouvement imprévu. Quelques gouttes du précieux liquide jaillissent et tombent. Irrémédiablement perdues.

Etienne foudroie du regard la petite chose insolente avant de l'attraper par le col. Soulevée à bout de bras, la créature gesticule, battant l'air de ses membres d'une manière fort touchante.

- Pardon, pardon... c'est vite dit, Fleur d'Egout ! Et ca ne paye pas le gâchis ! Dis voir, tu sais ce qu'on leur fait aux mômes qui renversent de la bière, ici, hmmmm ???

Etienne fronce les sourcils, imitant à merveille quelque féroce brigand dévoreur d'enfants ou tout autre croquemitaine de même acabit. A la vérité, l'idée d'aller coller la gamine sur ce même pilori dont l'autre morveux vient de s'extraire lui effleure un instant l'esprit, juste pour jouer. Mais autre chose se passe à présent plus loin, là où les deux "mariées" du jour semblent négocier quelque obscure transaction avec une troisième femme dont la mine, extrêmement peu avenante, est à peu près au charme délicat d'une vierge ce que le libellé d'un percepteur des impôts est à l'alexandrin poétique.

Soit dit sans vouloir offenser personne, cela va de soi.

Or parmi les divers événements qui se déroulent là-bas, un détail retient l'attention d'Etienne. On demande qui s'oppose, ou qui se pose - des questions certainement.
Pareille invitation ne peut qu'éveiller chez notre jeune ami, qui est d'un naturel créatif, les plus vives inspirations. Aussi, pour se débarrasser du fardeau gesticulant qu'il tient à bout de bras, Etienne le pose-t'il sans plus de façons sur le couvercle de la barrique de bière dans laquelle il a puisé à l'instant. Fatale distraction, qui le conduit à négliger le fait que pour pouvoir puiser librement dans quelque récipient, il faut que celui-ci ne soit point refermé d'un couvercle. Un couic de surprise et un plouf retentissant, bientôt suivi par le doux grésillement des bulles qui crèvent par milliers à l'air libre, rappelle à notre invité que ladite barrique, suivant la loi imprescriptible de Dame Nature, était en effet absolument ouverte. Donc plouf, la blondinette. Espérons qu'elle sait nager.

Cependant, fort d'une expérience d'orateur public que bien des politiciens lui envieraient, Etienne écarte de son esprit ce fâcheux incident et, bien décidé à ne point se laisser déconcentrer, élève la voix pour être entendu de la revêche officiante dont il ignore qu'elle se nomme Miramaz - mais à qui la faute après tout, on ne l'a pas introduit, hein.

- Oui, hum... j'ai une question... de fond... en effet.

Laissant passer quelques secondes pour être certain que l'attention de ladite officiante se reporte bien dans sa direction, Etienne se redresse et poursuit de sa plus belle voix.

- J'ai entendu prononcer le mot mariage. Je me demandais donc en effet, pour garantir la validité de cette union, fut-ce devant le Sans-Nom qui, du fond de la Lune, garde tout de même quelques principes par devers lui, je me demande donc avant de pouvoir approuver : qui sera l'homme, pardi ? L'une de ces séduisantes vierges aurait-elle quelque chose de plus pénétrant que l'autre à faire valoir ? Et puisqu'à l'évidence les tragiques limitations du corps restreignent le champ des réponses, serait-ce donc l'esprit ? Si oui, une preuve en serait la bienvenue pour éviter les litiges et je propose un duel oral entre les impétrantes afin de mieux en juger sur pièces ! Si non, je crie à l'hérésie. Je suis magnanime aujourd'hui, je vous laisse choisir. Non, vraiment, c'est un plaisir, ne me remerciez pas.

Reste à savoir si la pratique du choix, toute empreinte d'un sens démocratique extrêmement avancé pour l'époque, saura intéresser cette assemblée de gueules cassées et avinées. Etienne jette un regard derrière lui. Jouer, c'est bien, mais garder une zone franche pour les replis d'urgence, ça permet de jouer plus longtemps.

Alors, elle est pas chouette, la vie ?

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- Va pour une bière, gamin.

Ben oui. Une vieille n'allait pas boire de la tisane quand même, si ? Et puis il y avait fort à parier qu'à ce genre de réunions il n'y en avait pas. Y'avait qu'à regarder la dégaine des gens autour. Alors tous deux, bras dessus bras dessous, s'approchèrent de la table. Elle s'empara d'un morceau de viande qui traînait avant de le fourrer dans les mains du chevalier.

- Tiens, mange. Faut t'remplumer un peu. Sinon t'impressionn'ras personne. Et encor'moins les jeunes d'moiselles. Crois-moi, j'en sais quelqu'chose.

Un nouveau sourire au coin des lèvres, elle s'empare de deux chopes. Aujourd'hui c'était ripaille.

- Ouais, c'ben possible qu'j'aie faim. M'enfin, à mon âge, gamin... T'apprendras vite à pas faire l'difficile.

Il la reposait. Oui, c'était bien cela : il lui donnait un second souffle, un échappatoire auquel elle ne rêvait plus. Désillusionnée, la Valdesti ? Clairement. Et pourtant elle n'avait que vingt-six piges. Ce qui était, de son point de vue, vieux. Trop vieux. Bientôt elle tomberait en ruine, deviendrait vraiment la mamie qu'elle incarnait à l'instant. Au moins elle saurait ce que ce serait. Elle eut le réflexe peut-être idiot de s'éloigner. Idiot parce qu'elle démontrait clairement aux yeux de tous qu'elle n'était pas de leur bord. « Peut-être » seulement, puisque le rejeton en furie de Rodrielle -apparemment- avait commencé à bombarder tout le monde de projectiles non identifiés mais non moins gluants. Brunehaut éclata de rire. Un rire éraillé.

- J'crois qu'on l'a échappée belle... Plus ou moins. J'ai rien sur moi, dis ?

La vioque fit lentement un tour sur elle-même. Ça par contre c'était chiant, de devoir tout faire lentement. Elle aurait préféré tourner normalement. Si possible avec une belle robe. Peut-être pour se la péter. Peut-être pas. Ça faisait beaucoup d'hypothèses.

Elle sirotait tranquillement sa chope, rêvant à un lendemain meilleur. Comme quoi, même si désillusionnée, elle pouvait encore croire et espérer. Peut-être qu'elle n'avait pas encore tout perdu de son âme d'enfant, la preuve : elle se déguisait encore, et elle adorait ça.

Elle regardait distraitement la scène -les scènes- qui se jouai(en)t devant ses noisettes. Tout la ramenait à la raison pour laquelle elle était là. Brunehaut. Si elle pouvait, elle aurait fait demi-tour sur-le-champ et planté là son escorte. Mais il fallait croire que, toute vieille qu'elle était, il restait des résidus de sa vraie personnalité. À croire que ces foutues convenances restaient et resteraient collées à jamais sur elle, quoi qu'elle fasse. Sauf quand elle buvait trop. Alors là, tout et n'importe quoi pouvait arriver. C'est ça qui était drôle. Mais parfois, elle se lâchait même sans avoir bu une seule goutte d'alcool. Juste pour s'amuser. Sortir des sentiers battus. Malheureusement elle ne le faisait pas souvent. Une p*tain d'image àlakon à garder intacte. Quelque chose dans le genre.

Et puis une fillette se pointa. Brunehaut sursauta. Mais qu'est-ce qu'elle faisait là, celle-là ?
Elle était tellement prise dans son rôle qu'elle commençait à avoir la mémoire-gruyère qui allait avec.
Ah. Oui. Elle était là pour avoir une discussion avec la gamine. -C'est fou cette manie qu'elle avait prise d'appeler tout le monde « gamin ».-

- Oui.
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Les réactions ne tardèrent pas à fuser. L'enfant, ravie, papillonna des cils. Elle manqua lâcher un juron quand Erwelyn s'exclama qu'elle était grande. Nan. Elle était pas une Grande. Mais ça, on l'avait tous compris.

La fillette plissa son nez en entendant la remarque de l'adulte sur le rose. Rouge et un peu de blanc, ça donnait rose. Moui... Rouge c'était le top, blanc n'était pas mal... Alors rose, pourquoi pas ?Elle eut un petit sourire.

Et puis, l'anniversaire. Ça avait pris ! Il faudrait qu'elle lui explique, un jour. Mais pas maintenant. Là, elle allait juste en profiter. Une sorte de compensation, quoi. Les lèvres dévoilèrent plus encore ses dents quand celles de la poney rose touchèrent ses lèvres. Du temps, elle ne demandait que cela, la Minusculissime. Elle en avait à revendre. Surtout avec sa M'man d'adoption. Elle hocha de la tête vigoureusement. Oui. Elle voulait. Passer un peu de temps avec Erwelyn. Oublier.

- C'est froid, l'bleu.

Pouvait-elle se douter que ce qu'elle disait pouvait avoir un impact sur l'autre Corleone ? Non. Sinon elle aurait tenu sa langue. Ou pas.
Hésitante, l'enfant la regarda.

- Je... J'veux bien. Tiltoplé. Et puis, prise d'une impulsion : J'peux venir avec toi ce soir ?

Elle commença aussi à se balancer d'un pied sur l'autre maladroitement. Ses pensées la ramenèrent à la Tatouée tandis qu'elle regardait son chat. Dans les prunelles vertes du rouquin, une question qu'elle pouvait deviner être dite d'un ton déçu: « Qu'est-ce que ta mère dira ? »*. Rodrielle, donc. Oui, qu'est-ce qu'elle dirait, la Matriarche, à l'enfant qui irait la trouver tout à l'heure, pour lui expliquer pourquoi elle ne rentrerait pas avec elle ? Elle se demanda ce que la Poney Rose lui offrirait. Elle était plutôt portée armes, ce genre de choses. Une fois, une grosse femme aubergiste avait voulu lui passer une robe, alors que l'Étoile s'en était faite une « amie » pour être plus à l'aise pour chaparder. Dans la rue, on se débrouillait comme on pouvait. Eh bien, Lili s'était enfuie poussant un hurlement mélangeant terreur et horreur avant d'aller trouver sa Mamma et de lui poser LA question... « J's'rai obligée de porter une robe ? » … Même pour mon mariage ?
Elle espérait que non. Mais de toutes façons, mariage il n'y aurait pas. Puisqu'elle deviendrait la maîtresse de Ti Lion. Son n'amoureuse, quoi.

Et toc.

En attendant, il lui faudrait trouver sa correspondante. Sa commanditaire. Et Lili, mine de rien, commençait à s'impatienter. Première fois qu'on lui confierait un travail. Elle espérait être à la hauteur... Mais la mini-Corleone avait cru comprendre qu'il ne serait pas pour tout de suite. À moins que ce ne fut parce que la victime n'était pas là ? Bon. Il fallait éclaircir cela. Et au plus vite.
Regardant Erwelyn, elle lui fit son plus beau sourire. Bouille d'ange, excusable à l'envi. Enfin, c'est ce qu'espérait l'enfant, quoi.

- M'man... 'Scuse-moi, j'ai qué'qu'un à voir.

Un emploi du temps plus chargé que celui d'Eusaias lui-même, té.
Se retournant, elle parcourut la foule des yeux. C'était une femme. Ou un homme qui se faisait passer pour une femme. Bon. Qui n'était pas supposé être là ? Elle regarda attentivement quelques personnes, assurément des piques-assiettes.
Ses yeux passèrent plusieurs fois sur un couple en retrait. Mais était-ce vraiment un couple ? Il y avait une vieille et un jeune. Une vieille et son gamin ? Fronçant les sourcils, elle trottina jusqu'à eux, laissant Pandou à Erwelyn, se donnant ainsi une bonne raison de filer la retrouver ensuite.

Elle se campa devant le débris humain. Ou ce qui paraissait l'être. De là où elle était, Lili arrivait à voir ses yeux. Qu'elle avait déjà croisé quelque part.

- C'est toi ?


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Sept ans... bon sang, et elle avait quel âge la gamine quand elle l'avait croisée à Paris hein ? Ben en fait elle n'en savait rien du tout. Tout ce qu'elle savait, c'est que sept ans, c'était plus que six, ou que cinq, et qu'un gamin, ça pousse à une vitesse incroyable. Tout comme elle vieillissait à une vitesse incroyable, aussi.

Sept ans ! Mais tu es une grande maintenant !

Et paf, elle en remettait une couche, sans savoir que la petite complexait à cause de sa taille. Il faut dire que Lynette ne l'avait vue que deux ou trois fois à tout casser, donc ça n'aidait pas à la connaître.
La duchesse posa un regard sur le chat en question, qu'elle tenait encore en main. Elle offrit ensuite un sourire à la gamine. Autant, la Corleone n'était pas à l'aise avec les êtres humains, en particulier les hommes et les enfants, autant avec les animaux il n'y avait pas de problème.

Il est très beau. Et puis, ça va bien avec la couleur de tes cheveux tu sais.

Bon sang mais on dit quoi à un enfant hein ? Et surtout à un enfant sur qui on a promis de veiller et qu'on a rien fait du tout. Passant d'une jambe à l'autre, Lynette observait la gamine, attendant qu'elle lui donne des pistes pour lui répondre, pour engager une conversation. Tiens, les couleurs préférées, ça c'est un bon sujet de conversation.

Ah oui ? Moi ma couleur préférée c'est le rose. Mais là je n'en porte pas, comme tu peux le voir, je suis habillée en bleue.

Elle allait s'étendre sur le sujet mais s'arrêta de justesse. C'était pas la peine de raconter à une gamine de sept ans qu'elle portait du bleu parce que chez les poneys roses c'était la couleur du deuil. Et que si elle était en deuil, c'était parce que sa meilleure amie était morte en buvant de l'eau. Non, mauvaise idée.
Un petit signe de Lili lui fit baisser la tête, avant de carrément se mettre à sa hauteur – enfin presque, vu sa taille – en s'accroupissant, le chat toujours dans les mimines. Elle écouta son secret, le doux frémissement de son souffle d'enfant la faisant frisonner. La Mainoise en ferma même les yeux, une bouffée de tristesse lui remontant dans le cœur car d'un coup, c'est l'image d'Ygerne qui s'était imposée à elle. Elle avait trop peur de s'attacher encore à une enfant, peur qu'elle disparaisse comme l'avait fait sa petite rouquine.
A l'annonce du secret, Erwelyn lui fit un grand sourire et alla lui caresser la joue de sa main gantée, essayant de ne pas faire échapper le matou.

Mais dis-moi je tombe bien ! Bon anniversaire petite puce.

Et hop, ses lèvres allèrent frôler son front.

Que dirais-tu de... de m'accompagner demain dans les boutiques parisiennes ? Je t'offrirai ce que tu voudras pour ton anniversaire. Sept ans, c'est un âge important tu sais ! Ça doit se fêter dignement.

Oui, c'était ce que pouvait pour l'instant lui offrir la Corleone. Un peu de temps, un peu d'argent pour faire oublier son absence. Fixant ses prunelles dans les petits yeux en face d'elle, la poney rose attendait sa réaction, espérant qu'elle ne serait pas trop vivre et qu'elle ne l'enverrait pas sur les roses. Ce qui serait le comble pour un poney rose...
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Fleur, ou Gaia puisque c'est son nom, arrive en deux répliques à faire rire Sybelle. Ajoutez à cela un ingrédient à la langue plus qu'étrange qui choque son monde, et vous trouvez une rouquine dont le rire-clochette résonne là, dans la boue de la Cour des Miracles, en pleins milieu d'un mariage entre deux cousines. En fin de compte, si elle a bien une certitude, c'est que ça ira. Elle c'est toujours sortie de toutes les situations étranges dans lesquelles elle c'est retrouvée et ce n'est pas maintenant que ça va finir. Surtout pas avec la belle Corleone pour amie.

Oui Gaia, je veux bien être ta nouvelle meilleure amie surtout que...

Sa phrase se perd dans le hurlement de son cousin. Manu vient d'arriver et de découvrir le pot aux roses. Magnifique. Il ne manquait plus que lui pour s'opposer à ça. Comme si le fait que son grand-frère chéri l'ait abandonné ne suffisait pas. Éberluée, le lutin de la famille le regarde hurler tour à tour sur Syuzanna et Sarah comme il l'aurait fait sur des moins-que-rien ne faisant pas parti du clan. Finissant par abandonner les deux femmes, il se rapproche d'elle et avec douceur cette fois-ci, il exprime sa volonté de quitter le clan si elle continue dans cette voie. Ce qui manque de la faire hurler à son tour.

N'ont-ils pas comprit tous ? Bien sur que l'idée de se marier avec l'italien ne l'enchante pas mais elle peut faire avec. Elle fait déjà avec. Si elle ressent encore une certaine rancœur, celle-ci s'évaporera très vite. Et puis merde ! Elle est en train de prévoir le meurtre de son mari, là ! Ils vont pas lui gâcher ce petit plaisir, quand même. Attrapant Manu par la main, elle le traîne derrière elle, attrape Sarah au passage et se rapproche de Syuzanna, Duncan et Tynop. Se tenant face à eux, elle observe leurs visages avec attention. Le blond a l'air désapprobateur, Sarah semble un peu résignée tout en étant aussi dégoûtée que Syuzanna, Manu est furax. Et reste Duncan. Dans ses yeux, Sybelle semble lire la compréhension. Est-il vraiment le seul à avoir réussi à comprendre ce qu'elle pense ? Ce qu'elle ressent ?

Il est temps que vous arrêtiez.

Et c'est la vérité. Ils n'ont pas besoin de se torturer, tous. Elle va bien. Elle ne va pas mourir de ce mariage. Elle ne va pas non plus sombrer dans le désespoir. Bien sur qu'elle a été triste, choquée, déçue au début. Qui ne l'aurait pas été ? Mais la différence entre Sybelle et le reste du monde, c'est qu'elle est écossaise. Dans ses veines coule le sang des MacAvoy mais aussi le sang des Campbell. Et ce sang là, c'est celui de gens capables de tout faire par amour des siens. De gens qui connaissent vraiment la définition du mot famille. De gens qui restent dignes en toute circonstances surtout. De gens comme sa mère.

Ça suffit maintenant. Laissez tomber le mélodrame, dit-elle d'une voix à la fois calme et inflexible. Je ne suis pas une petite fleur fragile, je sais prendre soin de moi-même. Et puis regardez, ça va. Je suis toujours moi. Et devinez quoi ? Je ne suis pas romantique. Si un jour je tombe amoureuse de quelqu'un et bah c'est pas grave. Je prendrais un amant et puis c'est tout.

Ceci dit, elle se tourne vers Manu. Un index planté dans sa poitrine, elle le regarde d'un air dur. Son frère a claqué la porte quand le mariage a été annoncé. Son grand-frère chéri l'a laissé. Hors de question que son cousin fasse pareil.

Quant à toi, MacDowell, arrête tes conneries. J'suis pas une espèce de sainte qu'on sacrifie pour une noble cause. J'me marie c'est tout. Donc on va récupérer ta fille et il est hors de question que tu quittes le clan. Compris ? Parce que je te jure que si tu oses faire ça, je vais te retrouver et alors, tu te prendras la baffe la plus méritée de toute ta vie.

Passant une main dans ses longs cheveux roux, Sybelle soupire. C'est compliqué la famille. Ça sait jamais ce que sa veut. Elle, elle sait ce qu'elle veut. Elle veut qu'ils soient unis. C'est pas si compliqué à comprendre pourtant, non ? Elle voudrait retrouver sa vie en Écosse. Quand tout était simple. Là-bas les gens se mariaient sans amour sans que ça choque personne. On faisait la fête, on buvait du whisky et tout le monde était satisfait. Pourquoi cela devrait-il changer maintenant qu'ils sont en France ? Pourquoi l'amour d'un homme deviendrait-il soudain si important ? C'est l'amour du clan qui passe en premier pour elle. Toujours.

Syu, Syu... Tu es notre cheffe, murmure-t-elle en s'agenouillant face à sa cousine, sans se soucier de tâcher sa belle robe. Et plus que ça, tu es la sœur que mes parents ne m'ont pas donner. Alors arrête d'avoir mal. Je n'aime pas te voir ainsi. Ta décision est juste. Et surtout, on ne peut pas revenir en arrière. J'ai donné ma parole. Ma mère se retournerait dans sa tombe si elle savait que je trahissais une promesse.

Se relevant, elle balaye les membres de sa famille du regard. Si elle, elle n'est plus triste, ils n'ont pas de raison de l'être. Et la seule chose qu'elle espère à cet instant, c'est qu'ils l'auront tous comprit. Elle n'aime pas se répéter.

Oh et puis, j'vais vous dire... Moi j'vais bien m'amuser. Rien qu'avec le prix de ma robe de mariée, l'Italien est à moitié ruiné ! Vous allez voir, j'vais m'étaler dans le luxe et devenir grosse, grosse, grosse à force de manger. Et puis vous devinez quoi... J'vais être encore plus chiante qu'avant ! Vous allez pas me gâcher ce plaisir quand même ?

Un sourire malicieux vient éclairer son visage. Oui, elle va être fortunée. Disons juste qu'elle profitera mieux de l'argent une fois qu'elle aura tué son cher et tendre époux. Mais ça, ils n'ont pas besoin de le savoir. Sinon, ça va encore partir à vau-l'eau.

Lorsqu’il avait reçu le vélin de sa sulfureuse cousine, il s’était mis à rire. Bien sûr qu’il viendrait, quel homme manquerait un mariage entre deux femmes ? Le fait qu’elles soient cousines ne lui posait pas de réel problème non plus, c’était assez intriguant, et cela le titillait assez pour qu’il ait envie de les voir s’unir. Elles allaient cracher au visage de l’Eglise et piétiner les convictions des bien-pensants, il ne pouvait pas s’empêcher de rire en y pensant. Fourrant la lettre dans un pli de sa chemise, blanche, il avait rédigé à la va-vite une missive pour la Châtaigne, lui proposant de le rejoindre à la Cour des Miracles. Ils n’iraient pas ensemble car lui avait besoin de parler à sa sœur, il regrettait leurs échanges épistolaires. Il regrettait les piques qu’il lui avait lancé tout comme il regrettait de l’avoir laissée s’éloigner par fierté mal placée. Elle était son Unique et il n’avait aucune envie de la perdre. Certes, il haïssait son abruti de compagnon, tellement minable aux côtés de son Ecossaise de sœur mais, aussi minable soit-il, il ne lui donnerait pas la satisfaction de détruire les liens fraternels qui l’unissaient à sa Précieuse.

Il se doutait bien que le ridicule blondin infoutu de se servir d’une épée serait au mariage étant donné qu’il suivait Ellana enfin, Sarah, dans le moindre de ses déplacements mais Manu savait que cette fois leur entrevue serait différente. Il n’essayerait pas de l’étriper, il saurait se maîtriser. En revanche il comptait bien le foutre plus bas que terre devant toutes les personnes présentes. Il allait le ridiculiser, moquer son inexpérience en combats tout en lui faisant bien comprendre qu’il ne serait jamais le bienvenu dans la famille. Le Clan MacDouggal ne tomberait jamais assez bas pour recueillir un vagabond qui ne savait même pas défendre son honneur. Arrogant le barbu presse le pas, réajustant le col de sa chemise et passant sa dextre sur son épée, un sourire narquois aux lèvres. La moindre phrase déplacée du blond ou la plus insignifiante bousculade serait un prétexte suffisant pour qu’il engage le combat et cette fois il savait que sa sœur ne pourrait s’y opposer. S’il était dans son droit, elle le laisserait faire, du moins il l’espérait.

Quand la taverne du Sans Nom se dessine, il se met presque à courir, cherchant son Autre du regard mais c’est finalement la chevelure de la cheffesse qui l’attire. Voulant la surprendre, il se fait silencieux et discret, masqué par les autres invités et vient se placer derrière elle, Duncan et…Tynop. C’est pas possible, l’est partout celui-là… Retenant difficilement un grondement, il s’apprête à invectiver l’autre crétin lorsque ce même crétin sort une phrase qui le laisse pantois : « Comme on dit, "pour le meilleur et pour le pire". Le problème avec les mariages arrangés, c'est qu'on n'a aucune idée de ce que seront l'un et l'autre. Une fois de plus, c'est à vous de voir si c'est un risque qui vaille la peine d'être pris. ». Sa première réaction est celle d’une colère noire. Non mais pour qui se prend-t-il celui-là ?! A peine défini comme le compagnon de la plus belles des brunes qu’il s’auto-désigne comme son futur mari ?! Il veut vraiment que le barbu lui foute une branlée là, tout de suite ? Mais, première réaction passée c’est une nette incompréhension qui occupe la caboche écossaise. Mariage arrangé ? Gné ? Qu’est-ce qu’il chante là ?

Il s’apprête à lui dire ce qu’il pense de sa venue et de ses paroles lorsque Syu prend la parole et là il a l’impression de se prendre la plus grosse claque de toute sa vie. Choqué, il n’arrive même pas à parler, il ouvre la bouche et la referme sans mot dire. Et son silence permet à sa cousine de finir sa tirade. Les mots « sacrifié » et « bâtarde » résonnent à ses oreilles comme autant de lames qui lui percent le cœur. Non mais c’est quoi cette histoire ?! Sa sœur avait évoqué cette histoire de mariage arrangé mais elle avait dit que c’était le choix de Sybelle, que cette dernière voulait profiter de la situation confortable qu’offrait le mariage avec un noble. Mais ça…ce sacrifice…Non ! Jamais il ne permettrait qu’une telle chose ne soit faite. Lui vivant jamais un membre de sa famille ne sera sacrifié pour un autre. Sa fille lui manque à un point inimaginable mais jamais il ne laissera la plus jeune de ses cousines se sacrifier pour lui. Il savait que demander l’aide de ceux du Clan serait une mauvaise idée mais il avait écouté sa compagne, benêt amoureux qu’il est. Et qu’est-ce que cela allait lui apporter si ce n’est le sentiment d’être l’enfoiré qui va ôter toute chance d’être heureuse à une jeune femme formidable ? La tirade blondine glisse sur lui sans vraiment l’atteindre et c’est les paroles de l’officiante qui le tirent de sa léthargie. Faisant le tour du banc, il se plante devant sa cousine et, l’empoignant fermement par l’épaule, il la secoue sans ménagement.

Non mais c’est quoi ce délire ?! Tu te fous de moi ou quoi ? Tu vas vendre Sybelle à cause de cette chienne de Lacienda ?! Jamais ! Tu m’entends Syuzanna NicDouggal ? Jamais je ne permettrai ça ! J’ai pas besoin de ton aide, j’m’en sortirai seul. Et j’te préviens, si j’apprends que t’as filé ne serait-ce qu’un écu à l’autre voleuse de gosse, je quitte le Clan et plus jamais tu ne me reverras. Lacienda ne mérite pas un aussi grand sacrifice. J’irai chercher ma fille mais Sybelle ne se mariera pas avec un homme qu’elle n’a pas choisi.

Il se redresse, lâchant l’épaule syuesque pour lancer un énième regard dédaigneux à celui qui s’est accaparé le cœur de son Autre. Par les dieux qu’il le haït ! Mais en cet instant ce n’est pas après Tynop qu’il en a mais après la nouvelle trahison de sa famille. Ils lui ont caché un élément essentiel des décisions familiales et, pire que tout, sa sœur lui a menti. A cette pensée, il lâche un râle de colère avant de chercher l’objet de sa rancœur des yeux. Elle discute avec un homme mais il se fiche totalement de les couper en pleine conversation. Marchant d’un pas soutenu, menton relevé en signe de détermination, il s’arrête à leur hauteur. Empoignant le poignet de sa sauvageonne de sœur, il la force à le regarder. Soutiendra-t-elle son regard ?

Tu le savais, hein ? Tu savais pour Sybelle ! Bordel Ella, à quoi tu joues ?! Tu crois vraiment que j’accepterai que ma cousine soit vendue à un sale type pour payer l’autre bourrique ? Que Syu m’ait caché ça, j’peux le concevoir, c’est elle la cheffe du Clan mais toi…Toi qui es pourtant si honnête, si franche, tu te transformes en une espèce de…De quoi d’ailleurs ? Y a pas d’mots pour dire à quel point ce Tynop t’a transformé. Tu me déçois.

Et pourtant je t’aime. Pourtant j’aimerai te serrer dans mes bras et te dire à quel point tu me manques, à quel point j’ai besoin de toi, voilà ce qu’il a envie de lui dire mais il n’en fait rien. Ils se sont éloignés, il lui en veut de lui avoir préféré le blond mais plus encore il lui en veut de lui avoir menti. Il relâche son poignet, secouant la tête pour exprimer sa totale incrédulité devant tant de bêtise. Et, se retournant il aperçoit Sybelle. Nouvelle crise de nerfs en perspective…Manu ou comment gâcher un mariage en une leçon, ouais parce que dix ça fait peut-être un peu beaucoup. Sauf que concernant la jeune rouquine, il se montre plus doux, moins violent mais tout aussi déterminé. Dextre se posant sur la joue sybellienne, il ignore la présence des deux autres.

Ton sacrifice est noble Sybelle, vraiment. Cependant je refuse que tu épouses ce type pour sauver ma fille. Tu n’as pas à faire ça et si jamais tu le fais, sache que je quitterai le Clan.

Sa main retombe et il reste là, à la regarder, bras ballants. Ses diverses phrases ont dû être entendues par la plupart des personnes présentes mais il s’en fout. Le regard des autres ne lui importe pas, seuls les siens comptent assez pour qu’il les protège et qu’il se soucie de leurs avis. Il serre les poings, gagné par la douloureuse envie de cogner pour corriger cette injustice dont il est victime. Lacienda n’est rien pour la petite. Abigail est sa fille, sa fille et celle de Liu. Il ne comprend même pas qu’elle ait pu la lui prendre et pourtant c’est comme ça. Mais il n’acceptera aucun chantage, aucune négociation n’est permise. C’est sa fille et il ira la chercher. Avec ou sans les siens. Fort de cette certitude, il dévisage chacune des personnes présentes avant que ses prunelles ne se posent sur celles de Childesinthe. Elle est venue. Sa seule vision suffit à le radoucir et, lui adressant un mince sourire, il la rejoint.
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Une main se posa sur son épaule l'arrêtant dans sa recherche. Laell amorça un demi-tour dans l'idée d'envoyer paître l'importun ayant bien plus important à faire que de discutailler avant de s'unir à son Ecossaise. Mouvement avorté quand son regard se posa sur sa cible. A l'écart de la fête et des curieux. Très loin de sa classe habituelle, vêtue d'une simple houppelande aux couleurs ternes, surmontée d'une cape tout aussi discrète dont la capuche lui recouvrait presque le visage, cachant chacune de ses boucles blondes comme si elle avait tenu à ne pas être reconnaissable. Sans doute honteuse des actes de sa "vieille frangine". Le coeur de la brune se serra un instant, jamais elle n'avait déçu Enaell jusque là, sauf peut être quand elle avait quitté la maison à son tour, quelques années après Lidia, abandonnant sa blonde de soeur avec leur mère. Et même si depuis toujours entre les deux soeurs les mots pleuvaient et que les soirées ensemble se faisaient rares, elles ne s'étaient jamais vraiment éloignées l'une de l'autre. L'acceptation de ce mariage serait difficile pour la Blonde mais elle était là, camouflée, mais là. La main se fit plus dure sur son épaule, sans doute accompagnée de quelques mots mais la brune fixait son attention sur l'ombre qu'était sa soeur ce soir. Certes elle ne vomissait pas tripes et boyaux mais elle ne s'était pas avancée pour les saluer et sans doute qu'elle resterait à l'écart tout au long de la cérémonie pour pouvoir s'éloigner rendre ce qu'elle aurait pu manger quand les choses deviendraient concrètes. Mais elle était venue malgré tout. Un sourire de soulagement étira les lippes italiennes.

Enfin le mouvement amorcé fut terminé et la jeune Corleone se retrouva face à celle qui devait faire office de curé. Son regard croisa celui de Mira, qui n'avait pas l'air enchantée d'avoir à lui courir après. Les quelques mots émis plus tôt firent leur chemin dans le crâne corleonien. On attaquait la cérémonie et la présence des mariées était requise. Laell afficha un grand sourire dans l'espoir d'apaiser un peu Mira puis la suivit en silence. Inutile d'en rajouter une couche elle avait l'air déjà suffisamment en forme pour leur offrir un mariage mémorable. L'autel serait un tonneau. Laell n'aurait pu rêver mieux pour son mariage. Alcoolique notoire, bien que depuis la première rencontre de leurs lèvres, elle avait calmé la chopine à ne presque plus boire.

Ta p'tête future femme m'agace ! T'peux la r'mercier d'vous ruiner avant même vos noces faites.. Pour célébrer c'mariage j'augmente mon prix, en plus d'la houppe j'veux une lame -et pas d'la cam'lote- pour mon presque mioche et qu'vous m'trouviez un réformé pour m'marier au brun.. vous paierez ses frais d'voyage, d'bouffes et qu'sais-je encore.. Et c'pas négociable.

Un sourire de plus comme toute réponse, il serait temps plus tard d'expliquer à Mira qu'on ne renégocie pas les termes d'un contrat une fois le paiement effectué. Elle avait été prévoyante sur ce coup là. Payer Mira avant l'office était une sécurité. Elle savait qu'elle ne les planterait pas une fois sa houppelande sur le dos. Un bonus changerait peut être de main par la suite, si la pseudo curette parvenait à les marier sans heurt et sans blessure. L'introduction fut belle, arrogante, piquante, parfaite entrée en matière. Le mot hérésie sortit une première fois et Laell se demanda combien de fois il viendrait dans les conversations dans la soirée, sans doute autant que de chopes ingurgitées. Un léger sourire en coin s'afficha sur ses lèvres tandis que l'engrossée évoqua une vague histoire de rôle de l'homme. Si elle savait...

Ya quelqu'un qu'veux empêcher ça ? 'fin si z'avez pas peur d'en payer l'prix ensuite, hésitez pas à l'ouvrir, après c's'ra trop tard..

Oui

Le mot résonna dans la cour presque silencieuse en cet instant solennel. Instinctivement la main de la Corleone se porta à sa ceinture là où aurait dû se trouver sa hache. Son regard se fixa sur Arthor. L'incompréhensible voulait s'y opposer. Avait-il des vues sur sa Brune ? Ses noisettes se transformèrent en charbon tandis que s'écoulaient les secondes de silence.

Euh … J’ai une question, enfin c’est plus une question qu’ordre pratique qu’autre chose. Parce que bon deux femmes qui se marient, d’accord j’ai saisi, mais comment elles vont faire pour le nom ?

Instant d'incrédulité. Il avait osé interrompre Mira pour une question aussi stupide. Elles en avaient déjà parlé et avaient trouvé le Corleone Macdouggal Corleone pas si mal bien qu'un peu long. Mais un Macdouggal entouré de deux Corleone ne pouvait qu'être parfait.
La suite fut une explication des plus bancales ressemblant fort à une tentative de pirouette terminée par une gamelle élégante. Devant les efforts du barbu pour rattraper sa gaffe tout en ayant l'air de rien, la Corleone ne put retenir son rire. Une chance pour lui qu'elle n'avait eu ni sa hache ni de chope à portée de main quand il avait prit la parole, il aurait sans doute reçu l'une des deux avant d'avoir le temps de continuer.
Le regard radouci elle prit la parole pour répondre à la question incongrue, après tout, il avait assez ramé pour qu'on lui vienne en aide et personne ne semblait vouloir se dévouer.

On va garder Corleone Macdouggal Corleone. Ca f'ra moins répétitif et plus triangulaire.

Léger sourire avant de se retourner de nouveau vers l'officiante.
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L'Ecossaise écoutait attentivement Tynop. Il était franc et c'était la qualité qu'elle préférait. Seule la franchise permettait de vivre noblement. Les mensonges, la manipulation, tout ceci lui était odieux. Bien que parfois elle devait y recourir.
Lorsqu'il eut fini, elle poussa un profond soupir. Et décida qu'à son tour, elle devait être directe. Au risque que Sarah l'entende. Mais tel était le fond de sa pensée, et elle en avait assez de ne pas dire tout haut ce que chacun pensait tout bas.

- Je vends ma cousine pour sauver la fille de Manu.

Un mouvement d'épaule marqua son dégoût, et elle poursuivit.

- Je vends ma cousine à un nobliot ridicule parce que mon cousin estime qu'il nous faudra de l'argent pour sauver sa fille des mains d'autres nobliots. Une gamine que je ne connais même pas vraiment d'ailleurs. Et comme notre famille n'est pas très riche, il me faut aller chercher l'argent là où il se trouve. Si mon enfant était déjà né et qu'il avait l'âge de prendre époux... ou épouse... c'est lui que j'aurais sacrifié pour sauver Abi. Mais je n'ai pas encore accouché. Alors je dois vendre ma cousine, si belle et fraiche, si jeune et encore tellement... tellement « enfant » quelquefois. Je vends ma cousine adorée pour sauver une bâtarde de mon cousin.

Un rire sans joie la secoua quelques secondes et elle releva la tête.

- C'est immonde, n'est-ce pas ? J'ai grandi avec Sybelle et je l'aime comme ma soeur. Elle me faisait confiance et je l'ai trahi de la plus odieuse manière possible. En lui ôtant sa liberté. Son frère Darren me hait désormais et je suis à deux doigts - j'en suis certaine - de livrer bataille contre ma propre famille. Si tu savais à quel point j'envie ma soeur ! Elle se fiche de l'avis des autres et épouse une femme de sa famille maternelle. J'aimerais être comme elle. Mais je dois être comme moi, et je dois pour satisfaire un cousin, me mettre à dos les descendants de mon propre grand-père. Je suis au bord du gouffre et... j'ai bien envie de m'y laisser tomber, parfois. De plus en plus souvent d'ailleurs.

Une femme réclama le silence, ce qui arrangea bien Syuzanna. Elle n'avait plus rien à dire. Elle ne voulait plus rien dire.
Un homme leva la main et baragouina au moment crucial, ce qui fit hausser les sourcils de l'Ecossaise. Ainsi il s'opposait au mariage de sa Cait ? Mais pourquoi posait-il toutes ces questions ?

“ Stupeur et tremblements ”

L'ironie avait été perçue par les oreilles de la petite brune en robe verte. Cher et tendre fiancé. Rien que cela déjà valait le coup d'oeil. Ou plutôt le coup d'oreille. Comment choisir consciemment de se lier à un être humain ? Quelle folie pouvait bien passer par la tête de ceux qui s'épousaient ? Si cela était incompréhensible, ce qui l'était encore plus c'était les mariages arrangés. Abomination terrestre. L'amour ne pouvait même pas servir d'excuse pour faire la plus grande sottise de sa vie.

Oh, tu sais... Un époux gênant... Comment dire. Le problème pourrait être très vite réglé. Moyennant finance bien entendu. Et une volonté de fer. Si t'as besoin d'aide, n'hésite pas !

Fleur adressa un clin d'oeil à Sybelle. Elle l'aimait bien cette jeune fille. L'Ortie avait bien envie de s'en faire une amie. Et comme elle ne prenait pas de pincettes... ni même les chemins de traverse...

Sybelle ? Tu veux bien être ma nouvelle meilleure amie ? Et comme gage de notre nouvelle amitié, je peux bien te le dire à toi. Mon véritable prénom, je l'ai découvert il y a peu. C'est Gaia.

Pourquoi l'avoir dit ? Parce qu'en amitié, il fallait un minimum de sincérité. Même si l'honnêteté... cela n'était pas son truc. C'était différent là. C'était Sybelle. La péréférée de Merwynn. Elle était quelqu'un, en somme ! Etre la meilleure amie d'une telle fille... Les Rois auraient tués pour ça, pour sûr !
Soudain la Râleuse Rasée Enceinte (beaucoup de défauts pour une seule personne) prit la parole. Sans y mettre les formes. Comme d'habitude. Une grimace se peignit sur les lèvres de la Fée. Mais comme une sage jeune fille, elle écouta. Enfin, cela allait commencer. Fort bien, elle était curieuse de...

Oh bah ça alors !

Arthor était-il en train de faire ce qu'elle croyait bien qu'il faisait ? Fleur l'écouta. Elle sentit sa mâchoire s'ouvrir toute seule. Ebahie. C'était le seul mot qui pouvait décrire ce qu'elle était. Stupéfaite. Sciée. Sur le cul en résumé.

Quel nigaud !

Lentement, le Lutin tourna le museau vers Sybelle. N'y lisait-elle pas la même... incrédulité ? Sans doute que si. D'ailleurs tout le monde affichait la même stupeur. Mais qu'est-ce qu'il lui prenait de raconter n'importe quoi ? Ses propos sans queue ni tête étaient amusants comme ça, entre eux trois. Mais devant une foule de Corleone et autres mercernaires... Cela revêtait pûrement de la folie. Devait-elle intervenir ? Devait-elle jouer les héroïnes et se jeter sur lui tandis qu'une grêle de flèches s'abattrait sur lui ?

Bah, non, pour quoi faire ?

C'était bien plus drôle de le regarder se faire piétiner. Fleur secoua la tête. Dommage, elle qui venait de se faire son premier ami homme. Voilà qu'il allait finir en pâté. Vraiment pas de chance. Fleur n'était décidément pas douée pour se lier avec quelqu'un. Enfin, le problème était de faire en sorte que la relation dure.
Mais heureusement, il lui restait Sybelle.

[Assise à l’écart de la foule aux côtés de l’Ombre]

Pour un bel effet, c’était un bel effet. On eût dit qu’un masque de métal avait coulé sur la figure pâlichonne, ou juste sous la peau, pour contenir dans les étroites limites du crâne une soudaine tempête. Étroites – n’entendez-là qu’une observation de volume ; la posture était trop ferme, les prunelles trop perçantes pour que Fanchon sous-estime sa vis-à-vis. En récompense peut-être, en paiement du spectacle, ou par réflexe, mais probablement pas par compassion pour le trouble de la noiraude, elle accorda le verre revendiqué.

- Et tous consentent à cet acte..?

D’un vaste geste du bras, la Défraichie désigna la faune ameutée. Ne parlait-elle pas d’elle-même ? Avoir ramené sa viande – sans chercher à casser quelques têtes, pas même celles des promises – c’était déjà accepter, pour ou moins fort, pour des raisons variées, éventuellement à contrecœur, qu’importe ? Qui la boucle, consent. S’il se trouvait des clameurs de haro, ils ne s’étaient pas encore montrés.

- Qui sont toutes ces personnes ? De la famille ? Des amis ?

Il avait quelque chose de sauvage, le petit merle. Un côté agressif, charognard, une faim – des autres, peut-être, ou de quelque chose de plus substantiel – qui fit triller le rictus écarlate aux lèvres de la rouquine.

- Des amis… répéta-t-elle dans un rire. Sans commentaire. Si tu veux l’dire comme ça. De la famille, des amis, et bien d’autres encore. On r’foule pas à l’entrée, par ici – suffit d’avoir le cran d’se ramener. Et d’pas être trop mal avec la famiglia, bien sûr. Quoique si un trouble-fête se pointait, y’aurait de quoi l’accueillir…

Coup d’œil au pilori. C’est qu’ils étaient tout à fait foutus de l’utiliser pour autre chose que de martyriser leurs rejetons. F’saient pas dans la dentelle, les Corleone. A aucun sujet.

- Pour le reste... reprit Fanchon avec un haussement d’épaules.

C'est qu'elle n’avait pas été tavernière de la Sans nom pour rien. En sus de la profession d’irréligion, il y avait là une certaine disposition naturelle à foutre la paix aux choses et aux êtres, et à se mêler de ses miches. La même réserve qui la portait à ne pas bavasser sur son propre compte, notez. Et probablement : qui l’avait amenée jusqu’à un âge suffisamment avancé pour se défraîchir. L’expliquerait-elle à la môme ? Probablement pas. Pas sentencieuse. Enchaînerait-elle, alors, grâce à une pirouette de son cru, sur un sujet plus enthousiasmant ? Mais avant qu’elle en eût l’occasion, un tapage sourd et rythmé dompta le brouhaha ambiant.

Vlam vlam vlam, en somme.

Et la ratiboisée, sur sa barrique perchée, leur tint à peu près ce langage… Enfin, on va pas vous le refaire. Côté rouquin, marrade silencieuse. Une reprise de justice enceinte jusqu’aux dents en guise d’officiante, c’était un peu la cerise sur le gâteau.

Qu'il soit seulement dit que la chute du laïus lui rappela soudain le merle, qu'elle avait presque oublié ; alors elle lui fila un petit coup de coude taquin, histoire de l'engager à ouvrir ses esgourdes. Réponse en direct à une question qui n'en était pas complètement une – elle est pas belle, la vie ?

Le danois avait fini par descendre de leur planque. Etant donné l'insistance de l'ex- Rasée et son état de gonflement avancé, il ne valait mieux pas trop la faire mariner. Sans compter que Robin avait enfin fini par faire l'association mariage= de quoi se rincer la glotte. Débraillé et vêtu de ses frusques habituelles, il contrastait – comme a peu près toutes les personnes présentes - complètement avec Mira.

Toujours assoiffé, le balafré scandinave prit la direction des tonneaux près desquels se trouvaient déjà quelques têtes connues: Rod', Arthor,Fleur...
Il les salua rapidement d'un signe de tête, attrapa une chope de bière et scruta l'assemblée en quête d'autres visages familiers.

Le battement de main d'Enjoy, le laïus de Mira, le mariage allait enfin commencer...
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Les danois étaient l'exact reflet de leurs dieux. Autant dire qu'ils étaient brutaux, ivrognes, pas bien malins, ivrognes, violents, ivrognes et étroits d'esprit. Et souvent bourrés.

A peine le temps d'être salué par la poney rose dont le nom lui échappait toujours -merci les soirées alcoolisées- que la femme enceinte se faisait engueuler par l'une des mariées en devenir. La cérémonie s'annonçait mal.. peut-être même qu'elle n'aurait pas lieue si la grogneuse continuait sur ce ton, on n'insulte pas l'officiant sans conséquence ! Un lourd regard noir fixé sur la 'Joy, l'engrossée s'approcha d'elle, prête à mordre.

J'pas d'ordre à r'cevoir d'toi et j'apprécie 'core moins d'me faire siffler comme un cabot.

Sa main cogna brutalement sur la poitrine de la fiancée comme pour la repousser dans un coin.

T'l'attends d'puis un moment c'mariage, t'vas pas faire fuir tout l'monde pasque t'as pas la patience d'attendre qu'tes foutus invités picolent un peu et se saluent. S'passe quoi ? T'as la trouille qu'on t'la vole ta femme si j'me grouille pas d'vous unir aux yeux d'c't'improbable assemblée ? Idiote !

La trogne fut secouée brusquement, avant qu'elle n'aille chercher Laell en maugréant pour la ramener près d'Enjoy. Une fois le couple rassemblé elle résuma la situation de façon discrète :

Ta p'tête future femme m'agace ! T'peux la r'mercier d'vous ruiner avant même vos noces faites.. Pour célébrer c'mariage j'augmente mon prix, en plus d'la houppe j'veux une lame -et pas d'la cam'lote- pour mon presque mioche et qu'vous m'trouviez un réformé pour m'marier au brun.. vous paierez ses frais d'voyage, d'bouffes et qu'sais-je encore.. Et c'pas négociable.

Et sans même attendre une réponse l'échevelée grimpa avec difficulté sur un fût relevé, s'y assit et tambourina dessus du manche d'une de ses dagues. Une fois que le bruit des conversations eût suffisamment décru elle se lança en ne parlant guère plus fort que lors d'une soirée dans une taverne bondée.

Bouclez la un peu s'vous voulez pas rater c'pourquoi z'êtes là ! Et avant qu'vous n'râliez sur cette grosse bonn'femme qu'vous d'mande le silence..c'moi qui fait office d'curé.. Donc n'essayez même pas d'venir m'faire taire..ou z'allez vous prendre l'une des reines du jour sur la tronche.. et méfiez vous..sont pas du genre commode .

Un bref regard sur l’attroupement qu'elle ne dominait même pas malgré son perchoir et elle reprit en fixant quelques personnes au hasard :

Comme vous d'vez l'savoir si z'êtes pas qu'une bande d'pique-assiettes attirés par l'odeur d'la bière ou du vin.. C'jour va avoir lieu un mariage.. pas n'importe quel mariage hein..s'non seriez dans une église et moi j'aurai pas b'soin d'vous causer..'fin bon.. Un mariage Corleone.. entre deux membres d'la même famille..et surtout deux femmes.. j'suis assez d'avis qu'c't'une hérésie c'truc m'enfin on m'a pas d'mandé mon avis.. mais s'jamais z'avez pas envie d'particper à ça pouvez encore fuir vous.

Adressant un sourire en coin aux promises, elle se décida à abréger un peu avant de se retrouver éventrer par la furie écossaisse.

Hum donc Laell Corleone va prendre pour époux ou épouse Enjoy MacDouggal-Corleone et inversement..j'sais pas qui joue l'homme entre elles vous leur d'mand'rez si ça vous intéresse..
Haussement d'épaule assorti d'un court ricanement.
Ya quelqu'un qu'veux empêcher ça ? 'fin si z'avez pas peur d'en payer l'prix ensuite, hésitez pas à l'ouvrir, après c's'ra trop tard..

Le regard balaie la foule attendant une éventuelle objection, espérant qu'elle-même serait épargnée si tel était le cas.
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La chercher, les retrouver... Duncan avait cette idée en tête, aussi décida-t-il de sortir quelques instants du Masque pour flâner dans les rues, toujours tristes et sales, afin de voir s'il ne trouvait pas sa soeur ou Daibhidh ou Liam, tant de gens qu'il cherchait en vain... Ce qu'il avait appris la veille ne lui plaisait guère, même pas du tout, et son tempérament colérique avait failli l'emporter. Seule la promesse de garder son calme face à Carmen lui avait rappelé qu'il se devait de tenir sa parole. Il parcourut un temps la rue qu'il allait habiter, Montorgueuil, près des Bains de la Cour, afin d'ouvrir son dispensaire auquel il tenait plus que tout, levant tour à tour les yeux pour observer le décor qui ne changeait décidément pas. Toujours ces mêmes facades dégarnies de tout attrait floral, après tout, pourquoi faire compliquer quand on pouvait faire simple ? Les pavs des rues glissant quand on marchait avec trop d'assurance, ne jamais faire confiance à la crasse, comme disait Pulchérie, jadis.

Au détour d'une ruelle, devant une taverne, une assemblée impressionnante se dressait devant lui, en plein festin, apparemment, occupée à ripailler, festoyer, l'Highlander les observa, de loin, bien que sa haute carure ne fut pas de celles qu'on ne remarque point... Mais lorsqu'il "travaillait" c'était devenu presque une signature pour lui que de le voir apparaître, encapuchonné soigneusement, grand et musculeux, méfaits accomplis. La seule image que l'on gardait de lui en général, il n'était pas fou au point de se laisser prendre si facilement...
Un mariage peut-être ? Un baptême ? En tous cas, certains d'entre eux semblaient s'amuser quand d'autres se laissaient aller à l'indolence calme et légère d'un repas qui traîne en longueur. Il était assez rare qu'à la Cour des Miracles, on prenne le temps de festoyer, aussi, la compagnie avait attiré une petite foule de badauts qui observaient, certains sûrement plus pour espérer prendre quelques restes du festin, les gens qui s"amusaient". Peut-être Daibhidh se trouvait-il dans le coin ?
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La cour devant la taverne s'était remplie, Laell aurait bien été incapable de dire si tout ceux qu'elles avaient invités s'étaient pointés, ni même combien s'étaient incrustés d'eux même, la rumeur ayant ébruité les festivités. Faut dire que ce n'est pas tout les jours qu'on se marie à la Cour des Miracles, encore moins deux femmes. La bière coula dans sa gorge une nouvelle fois alors que Nizam continuait la discussion.

- Et j'parie que tu n'as même pas envoyé d'carton d'invitation aux maires. Deux villes, pour organiser ça dans l'ombre et la crasse huppée d'Paris, j'espère bien que c'que tu vises pour fêter ces noces est plus prometteur. J'ai l'droit à plus d'détails ou j'patiente gentiment ?

Forcément c'tait moi l'maire des deux villes, j'suis d'jà invitée à mon mariage, les autres c'taient des crétins. Z'ont rien comprit à la gestion d'une ville alors les honorer par une invitation...
Mais oui, on devrait pouvoir s'amuser un peu plus pour les prochaines. T'as raison faut s'offrir une lune d'miel digne d'ce nom.

Léger sourire en coin en se remémorant les deux prises et la façon dont elle les avait fêtés avec sa future femme.

Quand aux détails...

Son regard se referma quelque peu, se fixant dans les azurs du balafré.

T'les auras quand t'seras sur place. T'crois pas qu'j'vais tout t'dire sans même être sûre qu'tu s'ra avec nous. J'fais confiance qu'à ceux qu'ont fait leurs preuves.

Elle regarda autour d'elle. Elle disait vrai mais pourtant certains présents ici avait reçu cette confiance naturellement, sans vraie raison, principalement dans les personnes qu'on pourrait qualifier d'honnêtes. Certains étaient des amis de la famille depuis des années et méritaient le respect des Corleone en toutes circonstances, même si ça ne les empêcheraient pas de croiser le fer si l'occasion se présentait.

Un sourire s'étira sur ses lèvres en voyant 'Joy s'atteler à la punition du morpion.
Vive, fougueuse, envoutante, imprévisible... Quelques mots qui la définissaient et une fois de plus elle le prouvait. Le pilori commençait à remplir son office, étirant un nouveau sourire sur les lèvres de l'Italienne. Après tout c'était elle qui l'avait réclamé son pilori, même si c'était sa Brune qui jouait avec pour l'instant. Depuis des années, le pilori l'avait toujours inspirée. Rendre une personne totalement immobile pour se permettre tout ce qui nous passe par la tête. Malheureusement le plaisir fut de courte durée, à peine son Ecossaise avait elle vidé une chope dans l'estomac de Maledic qu'elle le libérait. Tant pis, on trouverait bien quelqu'un d'autre à y installer plus tard dans la soirée. Son regard ne la quittait pas. Et la voici sur une table, adressant quelques mots à Mira. Oui il était temps de commencer avant qu'ils soient tous trop saouls pour se rappeler de quoi que ce soit demain. Si elles avaient invité tant de monde c'était pour avoir des témoins, pas pour en faire un conte d'ivrogne, déformé, découpé puis rapiécé. Qui sait ce qu'il pourrait en sortir sinon...
Laell finît par lâcher Enjoy des yeux. Même si elle se fichait de l'absence de la plupart, une personne était vraiment importante en ce jour et elle n'avait pas encore croisé son regard, bien qu'elle sache qu'il serait sans doute méprisant. Ou alors, elle était encore en train de rendre tripes et boyaux et ne viendrait pas. Laissant Nizam sur place, du moins ne s'inquiétant plus de ce qu'il faisait, elle s'avança dans la foule, cherchant sa blonde de frangine. Elle n'était avec aucun des membres de la famille qui pourtant était là presque au complet. Elle afficha un sourire en avisant Elwenn, un peu à l'écart, saucisson en main. Elle s'approcha et s'adossa au mur un instant à ses cotés.

T'sais qu's'tu traverses la foule là, y a des tonneaux à vider. Pas sûre qu'on y arrive alors profites en.

Elle lui adressa un franc sourire. Même si arriver jusqu'à ce mariage n'avait pas été facile pour les deux cousines, elle savait qu'Elwenn avait fini par accepter sa relation avec Enjoy. Comme l'ensemble de la famille, sauf une personne. Son sourire se brisa à cette pensée qu'elle venait à peine d'évacuer, elle se redressa et fit face à sa cousine.

Dis... T'as pas vu Enaell ?

Attendant à peine la réponse de la rousse, elle lança un regard vers les Corleone attroupés autour des tonneaux et fit signe à Elwenn d'aller se rincer le gosier elle aussi.
La brune repartie comme elle était venue. La cérémonie ne commencerait pas sans elle mais elle voulait s'assurer de la présence de sa soeur avant de s'unir avec celle qui avait su emprisonner son coeur et son âme. La recherche lui parut durer de longues minutes, saluant machinalement de la tête les personnes connues.

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Sur les indications du gaillard, Etienne s'oriente sans trop de peine dans la cohue. Devant l'auberge, toute la place est occupée de ripaille et de beuveries. Chose plus surprenante, ce beau monde papillonne de table en table et de futaille en tonneaux, un verre ou plutôt une chope à la main pour certains, en faisant mille conversations. Plongé comme il l'est maintenant dans cette foule bavarde où il n'a guère d'attaches, Etienne navigue à l'oreille. Une cascade de rires par ici, des mots graillonnant par là, une voix avinée, un homme qui appelle.

Toutes ces conversations se mêlent en une houle étrange. Le flux sonore palpite lentement dans l'air humide et frais d'un jour trop gris. Les sons s'élèvent, retombent, vague et ressac de mots sur la digue muette des façades serrées. Des jaillissements d'écume claire annoncent le proche récif d'une femme qui rit. Elle titube un peu mais c'est sans doute pour épater la galerie. Il y a aussi des voix qui surgissent et replongent, poissons jaillis des flots. D'autres qui semblent tomber des cieux, oiseaux de proie. Par dessus tout cela, le bruit encore lointain et indécis d'une petite troupe de musiciens qui prépare quelque danse.

Des clameurs se font entendre à présent et la voix qui crépite par dessus toutes les autres, aigrelette, criarde, trahit la présence d'un môme. Le gamin proteste avec énergie. Etienne tourne son regard dans cette direction et s'extrait de la masse des convives très affairés à lier connaissance. La vue se dégage à présent. Voici enfin un spectacle qui ne manque pas de charme : Enjoy, manifestant tous les signes de la plus vive irritation, a entrepris de torturer en public un môme maigrichon, échevelé, barbouillé et braillard. Objectivement, Etienne ne saurait donner tort à la jeune femme : tout le monde a bien le droit de s'amuser après tout, même les brunes sadiques. Et il est bon, pédagogique et formateur que la jeune génération paye un peu de sa personne pour participer, à sa modeste mesure, au bonheur de la communauté.

Dans cette direction, quelques visages connus émergent enfin de la masse confuse. Tynop le voyageur bien renseigné, et pour cause, trône là-bas à une table, entouré de quelques trognes douteuses parmi lesqueles il semble un peu rêveur. En retrait, la rousse et mince Elwenn parait plongée dans les plus profondes réflexions. Il sera temps bientôt d'aller saluer ces rares connaissances pour sacrifier à son tour aux mondanités d'usage. C'est que vois-tu, lecteur, toute miraculeuse soit cette cour, elle n'en respecte pas moins quelques règles protocolaires. Les brigands sont de grands enfants, au fond, un peu bourrus mais pas fondamentalement anarchistes. Le monde d'en bas mime le monde d'en haut, à moins que ce ne soit l'inverse. Etienne n'a jamais été très assuré du sens dans lequel s'effectue l'imitation. Mais il sait sans conteste qu'il est de bon ton de sacrifier aux rituels mondains des saluts, ici comme plus haut.

Enjoy finit enfin par abandonner sa victime, laquelle reprend aussitôt son cinéma gueulard. Etienne se saisit de l'instant et rejoint la brune tueuse en quelques pas.

- Bonjour Enjoy. Je vois que tu as bien traité les quelques bleus qui décoraient encore tes pommettes. C'est presque dommage, l'oeil au beurre noir que tu arborais à Sémur te donnait un regard tout à fait renversant. Comment vont les affaires à présent ?

D'un geste du pouce, il désigne le gamin qui a repris son tumulte geignard, et d'un geste du menton une table improvisée qui se trouve sur leur gauche. C'est une courte planche de bois gris, posée sur deux paires de tréteaux dans le voisinage immédiat d'un fût ouvert où les convives peuvent puiser quelque boisson peu reconnaissable d'ici. La table porte encore quelques chopes de grès qui semblent s'ennuyer fermement.

- Dis donc, j'ignorais que vos traités d'éducation préconisaient l'usage du pilori. C'est édifiant comme méthode mais peut-être un peu doux : le garçon a l'air encore bien vaillant...

Il faut admettre que le sang Corleone est robuste. Le môme, à présent en train de se faire tancer par une femme plus âgée, ne manifeste guère de signes d'abattement, en dehors des grimaces qu'il aligne en massant longuement de son estomac.

- Tu m'as l'air un peu tendue. Je vois là bas de quoi nous désaltérer. Ne laissons pas ces ustensiles sans usage, ce serait malpoli. Je t'offre un verre puisé à ton tonneau, tu sais que l'alcool aide à vaincre la timidité et puis ça nous éloignera un peu du môme.

Invitant Enjoy à l'accompagner, Etienne commence à se diriger vers la source repérée. Du reste, timidité ou pas, la foule soulève de la poussière, les mots et les conversations aussi, et il faut bien se protéger les muqueuses. C'est là simple bon sens ; c'est pourquoi une réception réussie est une réception arrosée.

- On m'a dit que vous aviez visité le sud de la France. Raconte moi cela, je suis sûr qu'il y a force trésors dans la garrigue et l'ajonc. Ou bien était-ce pour un pélerinage mystique ? La cathédrale de Mende est un bien bel édifice, il fascine beaucoup les gens pieux. Et on y trouve aussi de bien beaux chandeliers et un peu de vaisselle d'or du côté de la sacristie, à ce qu'en disent les textes sacrés.

Il sourit en observant la brune. Une amatrice de bel artisanat, sans aucun doute. Cela se devine tout de suite à ses manières délicates.
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Elle avait senti, pendant son discours, la manche tirée par Maledic. Elle écouta à son tour la Matriarche mais n'ajouta rien. Elle retourna juste le sourire complice au Parasite. Il était en « sécurité » maintenant. Quoique la notion de sécurité était variable, dans les bras d'une Corleone à humeur variable... Elle rendit un grand sourire ravi à la Tatouée avant de remettre ses cheveux en place.

Et puis Erwelyn revint vers elle avec Pandou. L'enfant, grisée par ce succès et le sourire qui flottait encore sur ses lèvres, la regarda sans piper mot.

Je... t'as grandi t'sais ! 

Elle faillit lui lancer un regard assassin. On ne disait pas à la Minusculissime qu'elle « avait grandi ». Tout simplement parce que ce n'était pas possible, ou alors trop peu visible. Enfin, on se la bouclait en général, parce que l'Étoile savait qu'elle était du côté des « Petits » et puis, après tout, sa taille pouvait être un avantage en combat face à des Grands qui pouvaient pas se plier dans tous les sens.

- Ben oui. J'ai sept ans maint'nant !

Et grand, le sourire, s'il vous plaît. Mais ce jour-là, elle avait boudé. Même les jours qui suivaient d'ailleurs. Fort. Parce que d'une, personne lui avait souhaité, deux, Ambre, elle, l'avait fêté.
Un éclair de génie passa par la tête de Lili. Elle, elle savait quand c'était, puisque avant chaque dodo elle marquait d'un trait un parchemin qui ne la quittait pas. Elle ne savait pas écrire, ni vraiment compter -ni bien parler d'ailleurs, mais elle avait convaincu Rod', et toc 'Saias!- mais sa Maman avait la même technique. Lili donc marquait les jours qui passaient, et chaque fois qu'elle arrivait au bout d'une rangée c'est que c'était son anniversaire.
Seulement, personne n'était au courant de cette technique. L'enfant pouvait donc en user et abuser tant qu'elle voulait.

- J'vois que Pandou y t'aime bien.

Regard vers le chat roux qui ronronnait dans les bras d'Erwelyn.

- Je voulais un chat rouge... Clesa y m'a donné.
J'aime bien le rouge, tu sais ?

Il fallait qu'elle parle. Qu'elle dise quelque chose. Elle ne voulait pas voir la Corleone s'enfuir et ne pas revenir -une nouvelle fois-. Alors elle meublait le silence qui s'était installé autour d'elles deux.
Et puis, comme pour lui dire un secret, elle lui fit signe de s'approcher plus près encore tandis qu'elle se hissait sur la pointe des pieds.

- Tu sais... 'Jourd'hui c'est mon anniversaire.

Ah ben oui, on se rattrape comme on peut, hein...
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-Aux abords de la ruelle -

Le parchemin ne datait pas d’hier et chiffonné dans les replis de sa chemise, elle se demandait encore si elle faisait bien de se rendre à cette drôle de réunion de famille.

Un, parce que la mouflette qui l’avait invité ne lui avait pas laissé un souvenir des plus agréables.
Deux parce que la cour en ce printemps maussade, puait plus que d’habitude.
Trois parce qu’elle sentait la pointe acérée de la culpabilité piquer sa conscience.
La tombe de Sad n’avait pas reçu sa visite depuis plus d’un an.

Donc au fond, au moins une bonne raison d’aller trainer ses bottes aux miracles. Nettoyage de printemps oblige.
A bien y réfléchir, y en avait encore une autre.
Tout en circulant distraitement au milieu d’une foule bigarrée, la Provençale souriait.

Ya pas une tradition qui dit qu’on doit baffer la mariée.?
L’idée de mettre un soufflet bien appuyé, car sincère et porteur de souhait de mille ans de bonheur sur la joue d’une Corleo-irlando-chieuse nommée Enjoy lui redonnait de l’entrain.
Et puis qui sait, c’était l’occasion de revoir quelques têtes brulées qu’elle appréciait.

-Aux Abords de la Taverne -

Le quartier d’ordinaire assez calme, résonnait de cris, de rires et de voix d’enfants.
Des mômes !
Le pas décidé et enjoué cessa brusquement et Cerdanne observa les silhouettes qui se tenaient groupés.
Une vraie cible vivante que cet amas de braillards.
Et pas une seule tête connue qui dépasse…

Instinctivement, la Provençale commença à reculer doucement vers un recoin plus sombre..


Sad..Sad..Si tu vois ça de là-haut…fait pleuvoir s’il te plait. Promis, après je passe nettoyer ta gargouille.
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Un bref instant, la maigrelette sembla un oiseau pris au piège sous le regard enveloppant de la Fanchon. Gageons que celle-ci n’en soupçonna pas la cause. Comment l’aurait-elle pu ? La promiscuité des bas-fonds avait anesthésié son sens des frontières entre les êtres – et ne parlons même pas de ses préoccupations hygiéniques ! Allez-donc lui expliquer que cracher dans le même verre, ça crée des liens… Elle vous rira au nez. Rétorquez-lui, alors, que ce n’est quand même pas tout à fait innocent, et que d’ailleurs, c’était une part de la provocation. Goûte ça, qu’on voit si t’es une sucrée, fillette ! Elle haussera les épaules, arguant que les portes ouvertes s’enfoncent aussi bien sans se faire de nœuds à la cervelle. Et elle reprendra une rasade.

C’est d’ailleurs ce qu’elle fit, sitôt que la petiote lui eût refilé le verre. Le vin n’était pas (trop) mauvais. Une cuvée spécial mariage, sûrement. Un cran au dessus de la piquette qu’elle servait naguère au chaland – et on pouvait l’en croire, la Fanée ! Elle savait son affaire, et n’avait pas encore le palais (trop) ravagé. Ces considérations œnologiques détournèrent un moment son attention, le temps que la petite chose reprenne ses esprits.

- Les coutumes corléoniennes sont plus agréable en bouche que les amertumes de l'Aristotélécie... Si cet événement est aussi rare que vous le prétendez, surement devrais-je en profiter avant qu'il n'y ait plus rien...?

La forme précieuse, la tournure juvénile de la réponse déclenchèrent un sursaut d’hilarité silencieuse. Quant au fond… ah… Le fond lui rappelait bien quelque chose. Profiter de tout, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien – n’était-ce pas une belle ligne de conduite ? la sienne, à s’y méprendre ?

- Vous semblez habitué à ce genre de cérémonie, pourriez-vous m'en dire plus sur les festivités?

Carne…Y’avait longtemps qu’on lui avait pas si bien causé. Grosse comme un merle, mais hilarante, la petiote.

- Habituée à ce genre de lascars, plutôt, corrigea-t-elle de sa belle voix rauque. Comme j’dis… On n’épouse pas tous les jours, aux Miracles. Mais d’vrait y avoir de quoi profiter. Ouvre les yeux, mignonne… Pour sûr, t’as choisi l'bon jour pour t'pointer.

Car Fanchon n’en doutait pas : la merlette n’était pas du coin, et probablement même pas invitée. Pour ce qu’elle en avait à faire… L’avait-on priée de s’abouler, elle ? Non. Et ça l’avait pas empêchée. La différence (l’une des nombreuses), c’est que pour mettre la rouquine mal à l’aise, fallait se lever de bonne heure…

- Tu vois la jolie brunette, là-bas, avec son col rouge ? Toute en noir… Faut dire que l'blanc, par ici… Un rire gras. Elle épouse une femme, y paraît.

Parfum de scandale, relent de mutinerie : l’annonce roulait plaisamment sous sa langue. La Plus-très-fraîche l'arrosa d'une nouvelle gorgée, à la santé du désordre, surveillant sans discrétion l'effet de ses paroles sur la gamine.

Lili c'est la reine piate ! Étonnamment content qu'elle se positionne devant lui pour prendre sa défense, il s'accrocha à sa manche, un peu penaud sous l'oeil de sa mère, les yeux brillants pleins d'admiration pour sa "grande" soeur. Techniquement sur l'arbre généalogique, elle n'était qu'une cousine éloignée, mais au fond une vraie grande soeur pour jouer et à qui montrer les bêtises. Le top quoi ! Il aimait beaucoup la suivre, et l'imiter, comme le font toujours tout les petits frères.

Le mieux dans tout ça, c'est que Super Lili avait convaincu la Mama qui venait de le prendre dans les bras.

VICTOIRE !

Il adressa un large sourire à sa complice dans le dos de sa mère. Tout d'un coup il n'avait plus du tout mal au ventre, et ses petits bras s'accrochèrent à son cou pour qu'elle ne pense pas à le reposer à terre. J'y suis, j'y reste ! C'très bien là-haut !

Il mordit le bout de pain, bavant un peu dessus au passage.

- Voilà le pirate !

Hé non, il y avait méprise, là !

'chui pas piate, j'y suis ROI piate, mama t'y sais. Même que j'y ai une hasse, mwa, une vraie qui coupe et qu'a pas d'mousse !

La malédiction blonde en mode "sage dans les bras de maman" regarda fixement le monsieur qui venait de leur adresser la parole. Il dévisageait sans gêne ce nouveau visage, et posa donc les questions qui allaient de soi.

T'appelles comment ? T'y a quel âge ?

Un haut le coeur le prit à ce moment-là, et il rendit le pain dans une haleine forte d'alcool. Merci tata 'Joy...
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Quand un Pique s’ennui, il lui vient soudainement l’envie de Piquer du bec tout ce qui passe devant ses yeux, Piquer fort et sans aucune retenue, Piquer, encore et encore jusqu’à ce que mort ou écartement de cuisses s’en suive. Perdition totale, les pensées prennent le dessus à tel point que ses propres membres ne répondent plus, le godet tangue en avant, du vin s’en échappe et hop, toute première tâche sur ses braies. Un détail, rien de plus car quand l’on a l’habitude de vivre au sein d’une Mare alors l’humidité n’est plus un réel problème.
Retour soudain, regard qui se fige quelques instants avant qu’il ne prenne à nouveau conscience de la situation présente. Cérémonie, union et tout ce qui s’en suit mais surtout et avant tout, bière, vin, filles de joie et bourses bien remplis, à lui d’user de ses meilleurs tours pour ne pas repartir les poches vides. Mais il y pense… Agir ainsi, ne serait-ce pas le meilleur moyen de plonger les deux groupes dans un conflit éternel et sans aucun intérêt. Intérêt ? Oui, toujours servir ses propres intérêts avant tout donc non, il ne risque absolument rien en agissant de la sorte.

Tête en arrière, bouche ouverte, godet porté à ses lèvres et voici que le breuvage coule sans rechigner jusqu’au fond de son gosier. Moment de bonheur digne de ce nom, pouvoir se servir sans compter et consommer jusqu’à ce que l’on ne soit plus capable de tenir debout ou de compter les pavés imparfaits qui composaient la Cour des miracles.
Un godet de plus ou un godet de moins, où était donc la différence ? Si ce n’était pas aux Miracles et bien ça serait à Brissel ou dans un autre bordel de la ville de Paris, les mains posées sur le fessier du donzelle encore pucelle envers qui il serait prêt à y mettre le prix juste pour avoir le plaisir de… Les détails qui pourraient suivre semblent bien trop hors normes dirons nous.
Mais sa tête se rabaisse, godet vide en main et léger sursaut quand à la présence nouvelle d’une donzelle qu’il n’avait encore jamais vu et qu’il n’avait pas encore remarqué en cet endroit. Il rêve où serait-elle en train de le dévisager sans la moindre gêne…

Son visage ne lui dit rien ou… Peut-être que si. Une catin avec qui il a passé la nuit et qu’il aurait oublié de payer le matin venu, ça n’en ferait aucun doute et pourtant celle-ci n’avait pas l’allure d’une simple fille de joie. Peut-être une simple admiratrice qui sait mais il préférait tout de même rester méfiant en ce lieu qu’il ne connaissait pas du tout. Devrait-il prendre la parole en premier pour engager une discussion ? Fuir au plus vite ? Lui donner une gifle pour lui remettre les idées en place ? La trainer jusqu’à un lieu reculé et discret pour lui donner ce qu’elle pourrait désirer ? Lui offrir un godet ?!
Que ce silence devenait pesant et par tous les diables, c’est qu’il pourrait même remercier le ciel –chose peu habituelle voir même quasi-inexistante chez lui– qu’elle se soit décidée à prendre la parole. Qui est-il et pourquoi un petit doigt en moins. Toujours les même choses qui reviennent mais soit, qu’elle ouvre donc ses oreilles en grand !

- « Mon nom est l’Arsouille, Théo’ l’Arsouille et… » Main portée entre les deux visages afin d’exposer fièrement le fait qu’un doigt soit manquant. « Et la vraie question est : Qu’est-il arrivé à mon doigt ? »

Prendre garde à ne pas tout mélanger car Théo’ n’était en aucun cas tenu pour responsable de ceci.

- « Un jour, sur les sentiers, un passant tenant tellement à sa bourse qu’il s’est mit à me chiquer le doigt !
Lâches moi que je lui criais mais lui, il grognait comme un animal sauvage, prêt à tout pour défendre quelques maigres écus…
GARDE-LES ! Que j’lui disais, j’préférais encore garder mon doigt mais lui y voulait rien savoir, il mordait à pleines dents, encore et encore et là PAF ! C’est qu’il le gardait en bouche après, il a engloutit mon doigt, un VRAI sauvageon ! »
Marquant un temps de pause, il finit tout de même par reprendre. « L’on raconte qu’ils sont quelques uns à manger d’autres hommes comme ça enfin, et toi, c’quoi ton histoire ?! »

Il avait fait fort mais réellement fort pour tout avouer mais cette histoire inventée de toutes pièces lui plaisait dors et déjà, peut-être qu’il pourrait tout aussi bien l’utiliser à nouveau dans un avenir proche…

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Elle ne répond pas à la pique lancée par le Blondinet ou plutôt elle n’en a pas le temps, perdue dans ses pensées la conduisant à un mutisme apparent. Elle pense à son frère et aux missives qu’ils ont échangées quelques jours avant le mariage. Son Autre s’était permis de l’insulter, pour la première fois de sa vie. Il lui en voulait d’avoir défendu le Blondinet, s’opposant de ce fait à lui. Elle se souvient de ce jour, à la Tour MacDouggal, comme si c’était hier. Soit elle laissait son frère déverser sa colère et sa jalousie sur son compagnon, quitte à voir celui-ci mourir devant ses yeux, soit elle s’opposait à la volonté de son barbu adoré. Elle avait choisi la deuxième option parce qu’elle était heureuse avec son Blondinet, que cela plaise ou non aux siens. Elle se souvenait de la gifle monumentale qu’elle avait assénée à son frère, première fois qu’elle lui faisait du mal physiquement. C’était la seule façon de le calmer, elle le savait, lorsque Manu entre dans ce genre de colères noires, elle est la seule à pouvoir lui faire entendre raison. Le forçant à se rassoir, elle avait élevé la voix, l’enguirlandant comme le gamin qu’il avait été jadis et dont il avait repris les manières ce terrible jour à la Tour MacDouggal.

La sauvageonne avait espéré que cet « incident » pourrait être vite effacé de la caboche Manuesque mais c’était sans compter sur les fameuses missives. Acerbes, piquantes, blessantes, inattendues, inappropriées. De la méchanceté gratuite. Sincèrement, elle avait hésité à quitter son compagnon pour ne pas risquer de s’éloigner de son frère mais il était allé trop loin. Après tout, quel mal voyait-il dans sa relation avec le Blondinet ? Certes, à présent il n’était plus le seul homme dans son cœur mais jamais elle ne cesserait de l’aimer. Et cela, il ne le comprenait pas. Elle lui en voulait d’être égoïste et jaloux car il ternissait ce bonheur pourtant si fragile. Elle croyait avoir trouvé un équilibre, conciliant ses activités illicites avec ses devoirs envers sa famille, se rendant à la Tour MacDouggal aussi souvent qu’au domaine de Nauzhror, aimant son frère et son compagnon. Mais non, il avait fallu que son Autre foute tout parterre, envoyant valser leur relation d’un revers de main. Ce qui l’horripilait c’est qu’elle, elle n’avait jamais rien dit concernant les aventures de son frère même si celui-ci écartait les cuisses de donzelles mariées ou pucelles. Même s’il cumulait souvent plusieurs liaisons à la fois. Elle le laissait faire tout simplement parce qu’elle partait du principe que cela ne la concernait pas. Et, aujourd’hui encore elle ne se mêle pas des affaires conjugales fraternelles, bien que Manu soit quasiment fiancé.

La Sanguinaire ne peut établir qu’un seul constat : ils se sont éloignés. Sur cette pensée arrivent ses rousses cousines, qu’elle gratifie d’un mince sourire, peu habituée qu’elle est aux marques d’affection. Elles sont resplendissantes comme d’habitude. Son obstination à se taire provoque le départ du Blondinet. La brune hausse les épaules, constatant que son compagnon sait cent fois mieux qu’elle manier la courtoisie et la vie en société. Il est avenant, plaisant, courtois. Alors qu’elle, elle est tout le contraire. D’un regard en biais, elle le voit saluer l’ensemble de ses connaissances avant qu’il ne rejoigne Syu et Sybelle. Elle cesse de le regarder lorsque le gamin Corleone commence un spectacle pour le moins…particulier. Elle apprécie de môme, c’est indéniable. Une vraie terreur, un grand brigand en devenir, pour sûr. Lorsque la Malédiction pousse la chansonnette, envoyant valdinguer divers aliments, elle sourit, franchement amusée. Néanmoins cet amusement ne semble pas être partagé par tout le monde…

Hop un petit tour au pilori pour le gosse le plus désobéissant qu’elle a rencontré avant que celui-ci ne clame son innocence, provoquant d’une part l’instigatrice de la punition, d’autre part sa mère. Et le voilà qui vomit. Ehm, quelle idée de faire picoler un truc de…trois, quatre ans ? M’enfin, l’éducation et ses règles, Sarah s’en fiche pas mal. Les invités continuent d’arriver, les catins aussi d’ailleurs –tiens, elle est où Liu ? hinhin-, des groupes se forment mais elle, elle reste plantée sans savoir quoi faire, jetant parfois des regards au loin dans l’espoir de voir arriver son frère. Oh et puis m*rde, il viendra pas ! Renâclant, la sauvageonne ressasse les paroles d’Ayla : « Non mais t’es pas croyable toi ! T’es incapable de causer sans sortir les crocs, si jamais tu causes. ». Ouais, bon, ça va, hein. Aujourd’hui elle va faire un effort. Reste plus qu’à savoir à qui parler.

Le Blondinet ? Hum, non, passer pour la compagne collante très peu pour elle. Et puis, elle a besoin de sentir qu'elle fait toujours ce qu'elle veut
Sybelle ? Alors que cette dernière est contrainte d’épouser un homme qu’elle n’a pas choisi pour sauver le Clan ? Cela serait hypocrite.
Syuzanna ? Elle discute déjà avec Duncan et le Blondinet.
Le Végétal ? Bien que cette dernière ait embrassé celui qui partage désormais sa vie, à Sémur, la brune ne lui en tient pas rigueur, se souvenant d’une femme au tempérament changeant…intéressante. Sauf que la Fleur Corleonienne est en pleine discussion avec un barbu et Sybelle et niveau conversations, ça fait peut-être un peu trop d'un coup.
Rodrielle ? La matriarche lui a laissé un bon souvenir. Droiture et honnêteté caractérisent cette femme. Sarah la respecte et lui parler ne serait pas pour lui déplaire mais après avoir sermonné ses mômes, elle rejoint d'autres gus.
Enjoy ? Sa cousine semble en pleine conversation. Idem pour Laell.
Miramaz ? C’est elle qui va s’occuper de la cérémonie alors elle a surement autre chose à faire.
Le géant ? L’Ecossaise hésite à s’avancer vers lui lorsqu’elle voit une blonde inconnue l’aborder. Bien que leur échange ne dure qu'une minute ou deux, ce laps de temps est suffisant pour qu’elle cherche un autre convive avec qui tenter de contredire la théorie de sa cousine.
Le fumeur de pipes ? Pour s’incruster entre lui et la rousse Elwenn ? Non.

Les protagonistes restants lui sont tous inconnues. Cependant, l’un d’eux a retenu son attention. Elle avait regardé le jeu auquel il s’était livré avec Joy. Intriguant. Le voilà qui s’assoit sur le rebord d’une fenêtre. Hum. D’une démarche souple, sans passer par le buffet, la sauvageonne le rejoint. Arrivée devant lui, elle se livre à une inspection détaillée comme à son habitude. Elle le jauge du regard, ne négligeant aucun détail, encore moins l’absence de petit doigt à sa main gauche. Ses lippes s’étirent en un sourire goguenard à cette vision.

T’es qui toi ? Et t’as fait quoi à ton doigt ?

Faut pas rêver non plus, ce n’est certainement pas aujourd’hui qu’elle apprendra la courtoisie et la politesse. Elle progresse, régresse parfois mais elle reste fidèle à elle-même, c’est-à-dire insolente, arrogante et fière.
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La journée avait été occupée à quelques achats dans la Capitale. L'occasion avait été belle de profiter du temps qu'il leur restait pour se joindre au mariage des Corleone. Les enfants étaient en d'autres lieux. Ils se retrouvaient donc, lui et Jusoor, à marcher dans les rues et ruelles de la Cour des Miracles. Il n'avait pas lâché le pommeau de l'épée qui battait le flanc de sa cuisse. Tout germain qu'il était, il connaissait la sinistre réputation des lieux. Jusoor, quant à elle, avait quitté la robe de la journée pour se vêtir de braies et chemise. Chaque événement avait sa tenue appropriée et une balade dans les bas-fonds parisiens valait bien ce changement de garde-robe. Ernst en avait profité pour se changer également. Les bottes avaient remplacé les chausses et un pourpoint de cuir avait pris la place de la chemise et du gilet de plus tôt. L'épée, elle aussi, était un changement notable de la journée. Il avait su la quitter et avait apprécié son retour à ses côtés.

Il était relativement tard lorsqu'ils arrivèrent aux abords de l'auberge. Si l'idée lui avait, au départ, déplu, le brouhaha qui émanait de la ruelle lui arracha un sourire en souvenir de ses jeunes années. Jusoor n'avait pas vraiment eu à insister pour s'assurer de sa présence. S'il connaissait très peu les Corleone, voir pas du tout, il ne se serait privé, pour rien au monde, d'accompagner la belle brune, fusse dans l'antre du Sans-Nom. Comme à son habitude, le blond prenait soin de la sécurité de Jusoor. Il fit un rapide tour d'horizon des lieux. C'était bien comme dans ses souvenirs de jeune ribaud : des coups échangés par ici, des mains autrement baladeuses par là, des ripailles et de l'alcool à foison ... Autres temps, autres lieux mais mêmes moeurs.

Ernst avança donc, sa protégée tenant son bras. Nul doute qu'elle saurait les guider, tout deux, jusqu'aux hôtesse de la soirée.
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Duncan n'avait pas voulu venir au départ, le souvenir qu'il avait de la rencontre Enjoy/Laell/Syu/lui n'était pas des plus agréables à se remémorer alors oui, il avait voulu échapper à ce mariage. D'ailleurs son esprit d'homme ne pouvait comprendre comment deux femmes telles qu'elles pouvaient s'unir. C'était gâcher la marchandise comme aurait dit son père s'il avait encore été de ce monde. Mais est-ce que cela l'étonnait vraiment de la part d'Enjoy ? Le brun devait bien admettre que non, déjà toute enfant elle n'était pas comme les autres. Cait avait toujours été bien trop belle pour sa santé, bien trop attirante et magnétique.

L'Ecossais remontait les ruelles en tentant de trouver une excuse pour son retard. Peut-être que la cérémonie avait déjà commencé et il sentait déjà le regard de sa femme se faire glacial à sa vue. Ce n'était jamais très malin de se mettre une MacDouggal à dos, on risquait bien de ne pas se faire de vieux os. Mais elle était sa femme et il espérait donc qu'à ce titre, elle éviterait de l'égorger comme un agneau dans une ruelle sombre de ce quartier vraiment très lugubre.

Duncan traversa la Cour des Miracles au pas réguliers de sa monture. Il n'avait pas per (un MacLean ne connaissait pas la peur) mais il n'appréciait pas pour autant le quartier. Lui il aimait les grands espaces, les montagnes à perte de vue et les lacs glacés qui les ponctuaient. La Cour des Miracles était l'opposée des lieux dans lesquels il se sentait "chez lui". D'ailleurs La Rochelle n'était pas non plus une réplique du paysage de son enfance, mais Syu aimait bien cet endroit supposait-il. Peut-être à cause de la mer et de la forêt si proches l'une de l'autre.

Il arriva cependant devant l'auberge "Sans Nom" où devait avoir lieu le mariage. Chanceux qu'il était, il semblait bien que la cérémonie n'aie pas encore commencée ou alors elle était déjà finie.
Duncan repéra bien vite son épouse et ce grâce à sa chevelure de feu, sa robe blanche et son ventre très rond. Sautant à bas de sa monture il attacha les rênes à un pillier soutenant la bâtisse et se glissa parmi la foule vers sa Précieuse.

Au passage, il salua une Enjoy s'échinant à appliquer une correction à un gamin et il songea qu'il ne confierait pas son enfant à venir à sa belle-soeur. Sybelle était là aussi et elle eut le droit à une légère petite tape sur le sommet de son crâne additionnée d'un sourire. Sarah examinait les alentours aussi ne fit-il que la saluer avant de s'assoir enfin à côtés de sa rousse en grande discussion avec Tynop.

Duncan pressa la cuisse de sa femme avec douceur et déposa un tendre baiser dans le creux de son cou avant de saluer le blond.

"Salut, Tynop. Tu vas bien ?"

Lui il tutoyait d'emblée les personnes à qui il parlait. Ce n'était pas un manque de respect mais plutôt l'habitude de franche camaraderie dans laquelle il avait grandi.

"La cérémonie n'a pas encore commencée ?"

La mini-Corleone tendit l'oreille quand elle entendit des voix s'élever. Elle déposa Pandou dans les mimines d'Erwelyn.

- Bouge pas. J'reviens.

Toute Corleone qu'elle était, le ton ne souffrait aucune contestation.
Il était trop tard pour le « sauver » du pilori, le gamin, mais pas encore pour le laisser morfler des bras de la Matriarche.
Elle se propulsa vers lui, comme à son habitude : en courant.

Certes, le Parasite avait fait fort. Il avait foutu le dawa et, à voir quelques mines dégoûtées qui regardaient leurs verres, il avait gâché la boisson.
Mais il restait un Corleone. Et même s'ils se tiraient parfois dans les pattes, même si Lili ne l'avait pas aimé au début -c'la faute d'Elouan qu'était trop jaloux d'abord-, maintenant elle l'aimait bien, le mioche. Ou le Parasite, comme elle l'appelait encore affectueusement.

L'Étoile vint se placer entre Rodrielle et Maledic pour briller de tous feux.

- Touche pas ! Déjà 'Joy l'avait promis qu'y pouvait chanter.

Elle se redressa un peu, élevant la voix pour qu'elle porte un peu plus.

- Pis y veut pas rester dans l'ombre. Y veut qu'on l'remarque. C'est un peu le but du mariage, nan ? Sinon 'Joy et 'Ell -décidément elle avait le chic pour abréger tous les prénoms- nous auraient pas fait v'nir.

Lili fixa la Tatouée, jeta un œil furtif vers Erwe, revint sur la Mamma. Dans sa voix, tous les reproches qu'elle a pu garder et ruminer contre sa première Maman par procuration -quand elle a cru la première fois l'avoir retrouvée, vous vous souvenez ?-, mais aussi contre d'autres adultes qui ont traversé sa vie en faisant des promesses non tenues.

- Et pis, ben, y veut qu'TU l'remarques. Tu dois pas l'gronder. Tu dois dire « merci » et « pardon ». Et passaque t'es sa Maman. Sa Vraie. S'y fait des bêtises c'est passaque t'es pas là pour y dire qu'y faut pas.

Haussement d'épaules de la Minusculissime qui n'a pas peur de s'élever contre la représentation de la Famiglia.

- Pis moi ça m'fait plutôt rire, d'abord.
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La vénitienne vit la blonde faire signe au géant et annonça à Rodrielle :

"- Laisse Rod',je ne sait pas se qu'il a,il n'a même pas réagit à ma provocation ... "

Tristounette? Un peu,m'enfin,elle ajoute,murmurant à l'oreille de la Corleone :

"- Il rentre avec moi,j'essayerais de lui remonter le moral "

Un clin d’œil,Rodrielle et personne en faite,n'était au courant que la Vitalis partager de temps à autre son lit avec le géant,en faite,elle rester même assez discrète sur sa vie ... Qui savait tout d'elle? Elle ajouta,alors que Rodrielle s'égosiller :

"- mmh,ça promet d'être animée se mariage "

Bouteille en main,elle bu une belle gorgée.
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L'Ombre avait pris place depuis un bout de temps déjà. Pour être discrète finalement, il aurait mieux valu qu'elle se poste près d'un fût au milieu de la foule. Mais ça, c'est bon pour se faire accoster par un inconnu. L'idée d'entamer une conversation l'effrayait légèrement surtout qu'elle aurait plus de chance de griller sa couverture. Ombeline restait donc là, plantée sur son siège en attendant que la cérémonie débute.

Peut-être que leur tradition veut qu'il faille vider les tonneaux avant d'unir les prétendants... se consola-t-elle à haute voix en voyant tout les invités discuter, un verre à la main.

La brune observa à nouveau les personnes présentes, certes bien des nouveaux visages étaient apparus mais aucune trace d'un quelconque surtout époux ou d'une mariée. Aucune tenue ne se démarquait du lot si ce n'est une toilette d'arlequin.

Hum...étrange.

Umbra soupira et prit son mal en patience, se disant que la taverne ou les festivités valaient peut-être le coup de toute cette attente.
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Seul, ça non il ne l’était pas car la plupart des autres figurants de la Mare avaient donc jugé bon de venir faire acte de présence pour cet événement. Des épousailles à la Cour des miracles, en voici une idée qu’elle est bonne, un quartier de Paris si particulier, si enchanteur, là où tout semble gagner le double de sa valeur… Tout comme un doigt qui a bien manqué de se retrouver manquant à la main de cette charmante Enjoy.
Le couteau planté dans le bois de la table alors que Vic’ fait son apparition dans son dos, ne manquant pas de lui pincer le derrière, laissant alors un faible sourire s’afficher sur ses lèvres. Lui qui jusqu’à présent semblait occupé par l’avantage physique qu’avait à offrir la délicieuse poitrine de sa précédente interlocutrice. Mais les catins sont présentes et même si lui n’est pas du genre à choisir la facilité, il s’y laissera bien tomber.

A moins qu’une autre invitée de ces lieux se laisse elle aussi prendre à son jeu avant qu’il ne la ramène à Brissel ou simplement dans le fond d’un cul de sac sombre et puant la pisse pour qu’il se contente de lui offrir ce que toutes les femmes désirent au plus profond d’elles même. Un jeunot et de l’énergie pour toute une nuit, nul besoin de formules ou autres enchantements, il suffit juste de tomber sur le bon étalon…

Voici Grayne qui se pointe et l’Arsouille lui ne semble même plus pouvoir en placer une seule si bien qu’une bouteille au breuvage plus que suspect lui passa sous le nez. Sans même prendre la peine d’écouter ou même de regarder, le voici qu’il le porte à ses lèvres pour laisser une profonde rasade tomber dans sa bouche où commence alors l’étape de la dégustation.
Les yeux montent au ciel, les joues vibrent pour y faire bouger le liquide à l’intérieur alors qu’il porte enfin la bouteille face à son regard qui lui se pose alors sur un doigt parfaitement coupé qui n’avait aucune peine à flotter à l’intérieur.

Un doigt, son doigt, le sien, à lui, c’est sur cette pensée que son autre main au petit doigt manquant vint se positionner juste à coté de cette même bouteille.
Serait-ce une réaction causée par le manque de ce membre ou un simple dégoût qui sait, lui n’en savait rien, ce qui était certain, c’est que…

- « Pooouuuuuah ! »

Recrachant sans aucune gêne la gorgée à peine avalée contre la façade de la taverne, c’est ainsi qu’il s’essuya la bouche du revers de la manche tout en rendant la bouteille à sa propriétaire. L’Edentée, sacrez tatie Grayne, en voici une qui ne manquait pas une seule occasion de pouvoir lui en faire voir de toutes les couleurs.

- « Garde ça au chaud, j’vais m’venger sur l’vin ! »

Ainsi, c’est avec hâte qu’il prit la direction d’une tablée non loin, délaissant complètement ses collègues présents en ce lieu. Ses mains cherchent grossièrement alors que dans son dos semble régner en maitre un barouf à faire danser tous les diables ici présents mais lui n’en avait que faire à dire vrai.
Un godet, du vin, le premier est avalé d’une traite, tout comme le second et celui qui suivit bien entendu mais pour le reste, il se contentait déjà de garder sa boisson en main pour en boire une gorgée de temps à autre.

Se mêler à la foule, tendre l’oreille, écouter ce qui se dit mais surtout, laisser son fidèle sourire affiché sur ses lèvres.
Son regard lui n’avait de cesse de trainer sur les quelques postérieurs qui passaient devant lui mais comme cités un peu plus tôt à Enjoy, lui n’était pas un ferme admirateur de la facilité. S’attirer la sympathie d’une catin, quoi de plus aisé ? Ce qui n’est bien entendu pas le même combat face à une nobliaute ou une simple pucelle, là, tout devient alors beaucoup plus intéressant.

Ainsi, son derrière vint se poser sur le rebord d’une fenêtre, continuant de goutter à la boisson qui elle commençait peu à peu à prendre possession d’une légère partie de ses réflexes mais aussi de sa perception des choses mais… Ne vous y méprenez donc pas, il en fallait beaucoup plus pour coucher un Pique !

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Bon ben voilà, fin de l’histoire. Encore une fois, personne ne comprenait ce que disait le pauvre Arthor. Pour certaine personne, l’Oc et l’Oil se ressemblait phonétiquement, mais c’était facile à dire pour des personnes qui parlaient couramment les deux langues. Ajouté à cela un patois de la langue d’Oc, l’Alpin, et vous obtenez des conversations où personne ne comprend l’autre.
Un simple "Hum" sortit de sa bouche, le tout accompagné d’un léger soupire. L’homme commençait à avoir l’habitude, mais que pouvait-il y faire ? Il ne parlait que l’Oc, et comprenait plus ou moins bien l’Oil, du moment que les mots utilisés restaient simples. Au final il s’était tracassé pour rien, et n’avait strictement rien appris de nouveau sur sa "nouvelle" amie.

Dans un geste brusque et rapide, il termina sa choppe et détourna le regard de son interlocutrice quand une nouvelle femme fit son apparition. Il ne savait pas trop s’il devait rester là, ou bien s’il devait partir. Finalement il resta figé, se mit à regarder Rodrielle. Il lui rendit même son sourire quand il lui tendit les deux verres. Il avait beaucoup d’affection pour cette femme, la toute première personne à l’avoir recueillis au sein de la famille quand le montagnard ne croyait plus en rien ni en personne. Aujourd’hui il n’aimait pas vraiment ce qu’il faisait, mais cela n’avait pas trop d’importance du moment qu’il avait des gens pour croire en lui.

Il devait sans doute avoir l’air niais à sourire aussi bêtement, tout seul qui plus est. L’air de rien il se racla la gorge pour reprendre une expression neutre et se retourner vers les deux femmes qui discutaient à ses côtés. Arthor devait se sociabilisé un peu, c’était certain, et la première étape était de parler oil. Le montagnard devait essayer de faire un effort, quitte à prononcer des mots qu’il ne comprenait pas, mais pour se faire comprendre des autres. Oui, cette idée est très tordue, mais le barbu était prêt à tout pour ne pas rester à l’écart.
Il regarda de haut en bas les deux dames tour à tour, plus ou moins discrètement. A première vue il devait s’agir de dame de la haute bourgeoisie, bien que cette notion n’aille plutôt mal avec un mariage de brigand. Ce petit détail n’arrêta pas notre homme dans sa réflexion qui remarqua les bonnes manières, la politesse et la prestance de ces deux femmes.

Quand Fleur lui présenta son amie, une certaine Sybelle, Arthor se lança, sans filet qui plus est.

Enchanté donà.

Il devait même être de coutume de prononcer quelques compliments à l’égard d’une femme dont on vient de faire la connaissance. Arthor s’essaya alors à l’exercice.

Permettez que je vous dise que votre dentition est mordante dame.

Il avait entendu ces mots quelques jours plus tôt, et ne les avaient absolument pas compris. Mais ils avaient suscité un large sourire chez la personne à qui ils étaient destinés. Il espérait alors procurer le même effet. Le barbu allait enchainer quand un véritable vacarme se produisit. Les plats fusaient, des verres volaient, et des cris retentirent, alors que tous se mirent à fixer le jeune Maledic, perché sur une autre table. Le pauvre môme avait dû faire une bêtise monumentale. Et à voir Enjoy et sa mère, Rodrielle, il allait aussi être puni d’une manière monumentale.

De pareils évènements étaient toujours embarrassants, sauf pour les rares sadiques qui aimaient voir un enfant de faire punir. Le barbu s’empressa alors de se retourner vers ses deux interlocutrices pour dévier vers un autre sujet de conversation. Dans son esprit d’ailleurs, c’était de cette manière que procédait toute personne qui se respectait.

En tout cas cette fête est bien sporadique. Ne vous trouvez vous pas gras du cul même ?

Finalement, pas sûr que l’Oil lui aille si bien que cela. Quoique après tout, "Farfelue" ou "gras du cul", c’était pareil non ?
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Au milieu des rires gras, la bière de la fange s'écoule sur leurs lèvres graisseuses. Les paluches titillent les antres des ribaudes dans des soupirs propres au stupre. Spectacle habituel où le chaland s'adonne aux plaisirs de la chair au sein de la ruelle crasseuse. Malandrins s'approchent pour guetter le haut de panier de crabes. Piques et Corleone tendent leurs pinces. La fumée embaume la cour d'un parfum de cochon grillé qui se mêle aux effluves putrides. De quoi faire chavirer les narines des invités ou des incrustés et leur faire omettre la bassesse de leur présence en ce lieu de débauche. La décadence résonne dans son esprit qui s'aiguise les sens devant le tableau offert par la trombine de l'arsouille. Ce dernier use d'une verve léchée, ce qui n'est pas pour lui déplaire. Rebelle et charmeur. Si son palpitant n'était pas enchaîné par des fils de fers écorchés, elle se laisserait presque prendre au jeu. Pas celui du couteau. Un bien tout autre. Et quand sa demande est assouvie, c'est la lame de son vis-à-vis qui surgit, fend l'air et se plante dans la table. Surprise. Il est rapide comme la mort est brutal. Visiblement son désir n'est pas de se complaire dans des divertissements sanglants. Ses doigts rescapés remontent tout doucement vers le manche du coutelas, elle le sort du bois meurtri. Sa cadette frôle son giron, impétueuse et désapprobatrice. Sa mine affiche un air penaud suite à ses dires. A la base, le couple avait songé au cimetière de la cour des Miracles. Cela aurait pu donc être pire.

La mustélide se contente de les gratifier d'un sourire amusé. Qui s'éclipse à la vision de la nobliote. Elle fait figure de mauvais présage. Et ne tarde pas à montrer ses intentions. La Corleone s'avance vers elle menaçante, lame pointée, puis au dernier moment elle retourne le coutelas pour le rendre à son propriétaire. L'envie la pique au vif d'user encore une fois de propos acerbes à l'attention de la blonde. Mais les événements ne lui permettent pas. Une ancienne connaissance venait de traverser la foule. Son passé d'Angevine la suivait à la trace comme une odeur nauséabonde. Berthe, la paysanne venait de faire son entrée d'une manière remarquée. Haussement de sourcil de circonstance. Et puis voici la venue, qui était parmi les plus attendues, celle de la mauvaise Grayne. Affublée d'un effort vestimentaire certain, elle serait presque présentable, et d'un mouton à l'allure « piquement » délurée. Bien qu'elle est réjouie, un détail la taraude.

L'archipoète n'a pu venir ? Et Laell est...

La mustélide se tourne brièvement à la recherche de sa moitié. Il est fort aisé de la retrouver à dire vrai. L'italienne se tient jamais bien loin d'un tonneau. L'alcool est un fléau qui lui causera un jour sa perte. Satisfaite d'avoir raison, elle la pointe du doigt.

Je remercie les Piques d'avoir répondu à l'appel.

Dit-elle sachant pertinemment que l'invitation n'était rien d'autre qu'un ordre. Et même si elle avait un litige avec une noble travestie. Son respect à l'égard de leur notoriété et de leurs membres était indéfectible. Cette réunion était presque cordiale puisque les apparences survivent à grand renfort de sourires hypocrites et de paroles creuses. Toutefois, elle allait être entachée par la vinasse sirupeuse qui éclabousse les nappes trop blanches. Cette piquette prenait le nom d'Hippolyte ou de Marie-Eustache pour les intimes. Fermentée dans le fût des déserteurs et mise en bouteille à la fourbe. Froncement de museau, son sang bouillonnant dans ses veines lorsque la « garçonne » lui adresse un bref « S'lut Joy ! ».

Parmi le petit groupe, une forme de complicité prend ses aises dans un fauteuil en plumes de canetons. Ainsi donc la transfuge était désormais des leurs. La mustélide ne la blâmera pas, vu qu'elle lui avait conseillée un soir cette troupe. Mais la 'Stache n'avait pas tenue sa parole. Et pour les membres de la famiglia c'est presque un crime de lèse-majesté. Certes, Hype devait à la base servir de chair à canon à son insu. Lorsqu'ils se trouvaient en Bourgogne afin de savoir si les armées étaient belliqueuses envers les passants. Finalement, appréciant sa folie et sa relative discrétion, elle fut épargnée. A la place, une donzelle qui ferait pâlir les catins les plus assidues endossa ce rôle peu enviable. Qui d'ailleurs arriva à arracher un baiser à la recrue Palmée en échange d'une bière. Triste. Et en guise de dénouement, ni l'une, ni l'autre de leurs pions n'eurent à avancer sur l'échiquier. A la place ils se mirent à jouer aux cartes. La Reine tomba sur le tapis de jeu. Leur nouvel ordre était de guerroyer et devenir des valets. Hier encore avec le Fou, désormais avec le Roi. Du pain et des jeux s'entremêlent toujours pour se jouer d'eux. Corvéables mercenaires italiens.

La déserteuse repart aussi vite qu'elle est apparue. Muselée y a encore deux minutes, la Fougueuse se cherche une cible pour se décharger les nerfs. Ses onyx transpercent Victorine. C'est une victime toute désignée. Jaugeant son attitude aux côtés de l'Arsouille.

Souille pas ses chausses en voulant marquer ton territoire.

Le ton est froid. L'invective cesse. Fauchée par le bruit d'une des tables qui se vide de son contenu. L'auteur de ces méfaits lui hérisse le poil. La malédiction ambulante venait de déposer une ultime goutte d'ire dans une coupe pleine. Bien qu'elle connait les conséquences de ses actes. Et afin de ne pas écourter la déjà longue vie de la marmaille fautive. La mustélide se retourne vers sa blonde « favorite » pour déclamer un discours véhément avant de prendre congé.

J'ai un compte à régler avec toi, la Vic'.
Mais après la cérémonie,.Cela va faire désordre de voir trôner une alliance sur mes mains ternies par ton sang. Et la vue d'une des convives défigurée. Quoique je suis tellement douée que je serai capable d'embellir ton hideur à coups de poing.

Mauvaise foi manifeste. Glaciale. Le litige ne prenait pas place six pieds sous terre. Loin de là. Sa traîtrise avait semé les premières pousses, le temps les avait entretenues. Puis la Macdouggal-Corleone claque des talons, non sans avoir affiché un timide sourire à l'attention du caneton et de la mauvaise Grayne. D'une démarche pressée, elle bouscule 'Lyte. C'est totalement gratuit. Elle attrape à la volée le mouflet par le colbaque, et le traîne violemment. Son aversion envers l'engeance pullulante ne souffrait d'aucun défaut. Et même si de temps à autre, elle cédait aux caprices du Mal', bien souvent elle était à l'origine de ses déboires. Instigatrice de l'épisode gelé d'un marmot entrain de bleuir sur un appui de fenêtre. La mustélide n'en démord pas. Le mouflet survole le pavé de gré ou de force, le tissu l'étranglant sans doute au passage. La Fougueuse embarque un tabouret et se dirige avec celui qu'elle ne peut voir en peinture jusqu'au pilori. Elle lui installe un piédestal à sa mesure, lui demande pas son avis et l'enserre au carcan sans états d'âmes.

Tu l'as mérité !

D'un pas rageur et déterminé, elle s'avance vers les tonneaux. Regarde brièvement les gens en pleine conversation, se sert une pinte et revient vers Maledic qui siège au pilori. La mustélide fait une furtive oeillade vers la Matriarche. Puis pince le nez du mouflet, attend qu'il ouvre la bouche et lui fait écluser la boisson alcoolisée. Interrompue par quelques moments de courts répits. Il ne faut pas qu'il s'étouffe. Une bonne partie du contenue est ingurgitée, elle repose la chope bruyamment sur la table. Puis elle monte sur cette dernière. Ses iris se posent sur l'ex-Rasée bien mieux vêtue.

Mira ! Quand tu auras fini de vouloir lécher la glotte de Baile, tu me fais signe !

Elle claque des mains d'un air « Il serait temps d'y aller », redescend dans un petit saut et s'approche de Maledic. Les yeux menaçants, le son de sa voix se fait dur et cruel. Y a que ça pour le calmer. Bien qu'avec la bière, il doit être bien comme il faut. La tortionnaire le libère enfin en n'oubliant pas de lui donner la consigne de se tenir tranquille.

Mais le connaissant...

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Boire un coup ? T'as prévu le lait j'espère.

Du lait ! Nan mais t't'crois à la cour du Roy ! T'aura qu'à tenter d'traire Mira s't'en veux!

La Brune ponctua sa phrase par un nouveau sourire, répondant à l'embrassade de Vic. Chose suffisamment rare pour la souligner.

Couper l'doigt de ta future femme, en voila une idée qu'elle est bonne.

Un simple regard pour réponse, d'un air de dire : "essaie et j'te fais la peau". Puis la Blonde repartît comme elle était venue, laissant la future mariée Italienne seule. Ca ne durerait pas elle le savait et en profita pour observer un peu mieux la foule qui s'amassait. Elle les connaissait presque tous. Adressant ça et là un sourire. Son regard s'arrêta un instant sur l'homme aux cotés de Rod. Son visage lui disait quelque chose, ben que son souvenir fut flou. N'était ce pas lui qui accompagnait la matriarche lors de leur première rencontre au détour d'un chemin. C'était encore leurs débuts, à peine quelques jours après que Laell eut rejoint Elwenn. A croire que s'attaquer mutuellement est une constante chez les Corleone qui ne se connaissent pas encore. Se battre est un bon moyen de jauger de la valeur des autres. Et c'est encore plus intéressant quand aucun ne sait qu'ils partagent le même sang. Les deux gamines n'avaient pas fait le poids à l'époque et avaient finies délestées de leurs maigres provisions.
Une arrivée auprès d'elle la tira de ses réflexions. Un blond aux yeux clairs, perçants. Son regard s'obscurcit légèrement, elle ne le connaissait pas. Il avait l'air d'un guerrier aguerrit, vêtu lourdement, comme s'il craignait d'attraper la mort en ce lieu. L'air était frais, il faut l'avouer, bien que même le vent n'osait s'aventurer dans la Cour des Miracles.

- Laell Corleone ? Soit, j'ai sous-estimé ton "envergure", mais était-ce nécessaire d'me faire traverser le royaume quand je pouvais te trouver ici ?

Un éclat de rire sonore se fit entendre. Elle s'était amusée dans ses courriers à l'invectiver. Son regard se posa sur la cicatrice qui lui barrait le visage, le Balafré, effectivement, ce surnom lui convenait parfaitement. Un simple acquiescement de la tête en réponse et déjà il reprenait la parole.

- Nizam, ledit balafré de tes missives. J'ai entendu parler d'une union sortant d'l'ordinaire. J'ai p't'être été surpris en apprenant que ton promis avait une poitrine opulente et une houppelande, mais n'me dis pas que j'ai eu tort de profiter de l'occasion pour gagner du temps et te rencontrer.

Ainsi t'as un nom.

Léger sourire en coin.

Opulente, l'mot est faible, mais j't'déconseille d'vérifier, t'y perdrait les yeux.

A partir de ce jour, les yeux trainant trop seraient percés. Jusque là, elle n'avait pas vraiment son mot à dire mais l'Ecossaise, sa beauté, ses formes seraient siennes dans quelques heures.

T'as bien fait d'venir. On va pouvoir discuter plus sérieusement. Comme j't'ai dit, on a des projets.

Elle le détailla de haut en bas, un sourire narquois s'installa sur ses lèvres.

T'm'as l'air d'avoir les muscles pour t'battre, espérons qu't'aies aussi la technique. Ca m'donnerait presqu'envie d'te voir à l'oeuvre ici même.

Elle ne pouvait décemment pas l'envoyer se battre contre n'importe qui à son propre mariage mais avec un peu de chance une rixe éclaterait et l'occasion se présenterait d'elle même. Au vu des présents, tout pouvait arriver. La faune de la Cour se composait à présent de Chevaliers, de Royalistes, de Nobliots et de Bourgeois mais aussi de Vilains, de Piques, de Crève-la-faim, un mélange parfait pour une bonne soirée. Il ne restait plus qu'à arroser tout le monde copieusement et l'effet arriverait de lui même.

Un bruit de fracas fit tourner la tête de l'Italienne en direction du désastre. La Malédiction avait encore frappé. Elle avait espéré qu'il se tienne tranquille quelques heures mais elle avait rêvé. Elle ouvrit la bouche pour lui crier dessus bien qu'elle était à bonne distance de lui, puis se ravisa, envoyant voler sa chope dans sa direction. Si lui ne la prenait pas s'en serait un autre. Rien de bien grave. Une chope dans une tête même si ce n'est pas celle visée est toujours agréable à voir. Agile et surtout bien trop loin, il parvint à l'éviter sans même s'en rendre compte ce qui tira quand même un léger grognement à la Corleone. Elle le suivit des yeux, le vit grimper sur une nouvelle table.

Va tout saccager ! J'vais m'le coller au pilori avant l'heure c'lui là !

Puis sa voix cristalline, si si cristalline, enfin... sa voix de gosse mal élevé, s'éleva. Chanson accompagnée de gestes, Laell se félicita d'avoir gardé ses distances. Les invités présents trop près du Morpion se retrouvèrent magnifiquement redécorés. Son regard se posa sur la lâcheuse, l'Hippo perdue à cause d'une guerre qui n'avait finalement pas été la leur.

C'est un Blond qui la tira de sa contemplation de dégât du Gamin.

C'est un vrai plaisir de vous voir, Laell. Vous êtes resplendissante. Et pour parfaire le tout la boisson coule à flots!

Elle lui adressa un sourire et le salua d'un hochement de tête. Elle l'avait rencontré à la Tour des Macdouggal, quelques jours plus tôt. Sa méfiance envers lui n'avait pas durée. Elle doutait juste de ses capacités.

T'es pas obligé d'me vouvoyer, j'suis toujours pas noble.

Elle avisa les trois chopes et sourît.

J'vois qu't'as pas l'intention d'te priver, t'as raison, profites pour une fois c'moi qui offre.

Toujours aux cotés du Balafré, n'ayant plus de chope à vider, elle posa son regard sur lui. Et d'un signe de tête l'invita à la suivre pour se remplir les mains de nouveau. Deux chopes furent happées, l'une offerte à Nizam, l'autre gardée pour l'elle. Elle fit claquer le bois avant de s'abreuver à nouveau. Non pas qu'elle avait besoin d'être saoule pour la suite, mais l'ivresse est une chose qu'elle a toujours aimée. Leurs premiers émois n'avaient ils pas été consommés avec plus d'alcool que de sang dans les veines. Un sourire s'afficha en y repensant, tant de peur, d'hésitations et finalement aujourd'hui, ce mariage. Puis elle retourna ses pensées vers l'homme qui s'était invité ici pour s'éviter l'usure de ses bottes en les rejoignant dans le sud.

Comme j'te disais on a des projets, c's'ra l'occasion d'nous montrer qu'j'ai pas usé ma plume pour rien.

Elle lança un regard circulaire autour d'elle.

T'vois, ça, c'grâce à Toul et à Mende. Pas d'grosses prises mais d'quoi profiter d'la vie ensuite. Mais la suite d'vrait être plus prometteuse.
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En effet... L'avantage avec les mariages de l'année c'est qu'ils sont tous aussi différents que les couples qui s'unissent, murmure-t-elle avec une certaine froideur.

Puis, le regard perdu dans le vide, Sybelle écoute les excuses de Syuzanna, plus émue qu'elle ne veut bien le faire paraître. Et d'une certaine façon, elle les accepte. De toute manière, quand bien même elle voudrait rester fâchée, elle en serait incapable : son âme a été forgée là-bas, dans les grandes terres d’Écosse et de ce fait, elle sait l'importance du clan. Elle vit pour et par le clan. Et puis, il faut aussi dire que de voir son héroïne s'excuser auprès d'elle n'est pas pour lui déplaire : quand on est orgueilleuse, on apprécie au moins que les autres reconnaissent, en quelque sorte, qu'ils nous ont fait du tord.

Observant le désastre provoquer par une espèce de minuscule terreur blonde, la jeune femme esquisse un sourire. Elle n'aime pas particulièrement les enfants mais celui-ci lui plaît bien : au moins il anime l’événement avec le bordel sans nom (en honneur à la taverne ?) qu'il provoque. Posant délicatement une main sur le ventre gravide de sa rousse cousine, la NicAnoy lui sourit d'un air amusé en désignant le petit monstre du menton.

On pari combien que ton petit monstre à toi sera encore pire que ça, Syu' ? Demande-t-elle, espérant bien que ceci se confirme : un gosse c'est fait pour être pénible, pas pour être sage.

Et par cette phrase anodine, par la caresse légère de sa main sur le ventre de la cheffe de clan, Sybelle exprime son pardon. L'avenir sera ce qu'il sera et elle est prête à l'accepter.

Voyant débarquer l'amoureux de Sarah, Sybelle salut son arrivée – et celle de la bière ! - d'un sourire. Prenant le verre, elle jette un coup d’œil à son contenu d'un air suspicieux mais ne distinguant pas de corps étranger, elle en boit une gorgée. Tout en écoutant sa cousine, la rouquine sourit un peu plus largement : au moins la grossesse n'a pas enlevé son bon sens à Syuzanna qui s'assure que l'homme n'est pas un de ces foutus anglois, ces rognures d'ongle, ces sottards, ces... Bref. On l'aura comprit : la jeune femme déteste les anglois.

Je vais bien, merci... Mais alors par contre, je vous le dis tout de suite Tynop : Si vous persistez à me donner du mademoiselle comme si j'étais une petite cruche de noble, je vais sûrement devoir vous tailler les oreilles en pointe, lance-t-elle, un sourire malicieux accroché aux lèvres. Et vous alors ? Vous allez bien ?

Souriant brièvement au Blondinet, Sybelle lève les yeux et observe les catins qui viennent d'arriver en grand nombre sur les lieux de la fête. Passant une main dans ses longs cheveux roux, elle soupire légèrement. Enjoy fait n'importe quoi. Enjoy organise le plus ridicule de tous les mariages. Et malgré tout, Enjoy a le droit d'aimer. Face à cette constatation, sa cadette voudrait pouvoir rester parfaitement neutre mais elle n'y parvient pas. Elle est folle de jalousie.

Incapable de rester immobile plus longtemps, elle se lève et pose sa chope sur un rebord de table, avant de tourner le dos aux deux autres et de s’écarter d'eux. Passant entre les gens, qu'ils soient officiellement invités ou non, la jeune femme retrousse légèrement le nez. Ce n'est pas humain d'être aussi sale que certaines des personnes présentes. Regardant autour d'elle, la futur druidesse repère Fleur-des-Pois, en grande conversation avec un homme baragouinant dans une langue étrange, Sybelle se décide à aller la saluer. S'approchant doucement, elle touche du bout des doigts l'épaule de la belle Corleone pour signaler sa présence.

Bonjour Fleur, dit-elle doucement. Comment allez-vous ?

Avisant la tenue élégante de la brune, l'ancienne funambule esquisse un sourire. Au moins une qui a du bon goût.

L'endroit diffère totalement de celui où nous avons l'habitude de nous croiser, n'est-ce pas ? Ajoute-t-elle non sans ironie, tâchant d'imaginer le très sage Merwynn perdu comme elles au milieu de la décadence de cette journée.

A peine les deux fiancées saluées qu'elles se foutaient déjà d'elle, secouant la tête Mira essaya de comprendre ce qui pouvait provoquer leur hilarité, elle avait pourtant fait des efforts vestimentaires évidents par rapport à ces dernières semaines. Fichue jeunesse pas foutue de reconnaître le bon goût.. Un peu surprise par le geste de 'Joy elle retira rapidement sa main, pas de sensibleries, c'était une dure à cuire l'ex-Rasée..ou au moins devant des inconnus.

Un épouvantail..un déguisement.. J'aurai mieux fait d'rester sur ma couche et d'vous laisser vous débrouiller seules, ingrates! Au moins j'suis pas toute en sombre comme la moitié d'l'assemblée qu'on dirait qu'ils veulent pas qu'on les r'marque ici..z'ont honte d'êt'v'nus j'vous dis..

Ronchonnant elle se leva de son banc, son paquet dans les bras et se dirigea vers l'intérieur de la taverne, regagnant sa chambre pour se changer. Maugréant et se plaignant à chaque instant, elle finit par enlever ses frusques soi disant plus ridicules que l'union à venir, et enfila la houppelande avec l'aide de son brun qu'elle houspilla pour l'avoir laissé seule avec les jeunes folles. Ravie de son nouveau vêtement, même si on ne lui en avait pas laissé choisir la couleur, elle redescendit en essayant de rendre son bide le moins visible possible -cause perdue d'avance-. Ce n'est qu'une fois de retour à l'extérieur qu'elle remarqua deux têtes plus connues que d'autres, deux trognes qui la firent sourire largement avant qu'elle ne se dirige vers la plus vieille des deux tout en apostrophant fort peu discrètement la plus jeune en passant près d'elle.

Vic', saleté de louvarde! T'pourrais au moins saluer ta marraine quand t'es en même lieu..à défaut d'lui donner des nouvelles..

Le crâne de la -plus vraiment- p'tiote fut ébouriffé comme elle le faisait il y a maintenant quelques années, seul geste d'affection qu'elle était capable de dispenser. Lui laissant la choppe qu'elle avait récupérée en revenant parmi les invités elle marmonna tout en souriant de nouveau:

Y'avait plus d'lait, m'enfin un peu d'bière ça t'f'ra pas d'mal maint'nant.

On pouvait traduire ça par un "contente d'voir qu't'es t'jours en vie et qu'tu t'portes plutôt bien", mais ça lui écorcherait trop la bouche pour que ce soit prononcé ainsi. Bousculant tout gêneur sur son passage elle continua ses salutations personnelles en s'approchant de Baile qui était en grande discussion avec une femme qu'elle savait Corleone sans avoir vraiment eu l'occasion de l'a connaître plus que ça. Sourire toujours affiché sur la trogne, elle enlaça un instant la taille de la royale chevalière.

'lut la Rose, 'jour Corleone centième du nom au moins.

J'pensais pas t'voir ici Baile..quoi qu'en y réfléchissant..un mariage d'femmes..c't'un bon terrain d'chasse pour toi.

Et elle resta là, s'incrustant auprès de cette petite partie du côté honnête des relations corleonienne, montrant par là que personne n'avait rien à redire sur la présence de la royaliste, comme si celle-ci n'était pas capable de faire taire seule les mauvaises langues.
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La Cour des Miracles... On ne lui ôterait pas de l'idée que le lieu était étrangement choisi pour une cérémonie de cette nature. Mais cela semblait s'accorder comme des notes de musique, avec les invités présents. Un certain nombre semblait être issu du « pire du pire » de l'humanité. Il y avait dans l'air comme une odeur de vol et de meurtre qui empuantissait tout. Ce mariage était à mille lieues du sien, si calme en bordure de clairière. De plus, Duncan lui manquait horriblement. Mais son époux l'ayant prévenu qu'il arriverait en retard, la rousse était contrainte de prendre son mal en patience. La présence de Sybelle l'apaisait un peu, même si elle sentait bien que sa cousine était de méchante humeur. Au moins, songea Syuzanna, elle n'était pas seule.

- Dame Suyzanna, damoiselle Sybelle, je me suis permis de vous apporter à boire. Vous allez bien ? Je peux me permettre ? Enfin, si je dérange pas.

L'Ecossaise releva le nez, étonnée que quelqu'un vienne lui adresser la parole. Reconnaissant Tynop, elle adressa un large sourire au blond, l'heureux élu du coeur de son autre cousine présente ici, Sarah.
Ce jeune homme l'intriguait. Être parvenu à dompter l'indomptable, cela ne méritait rien de moins que le respect. Et puis, il lui semblait sympathique. Et non dénué d'intelligence, ce qui n'était pas négligeable.

- Je vous en prie, Tynop. Prenez place ! lança-t-elle joyeusement en tapotant la place libre sur le banc, juste à côté d'elle.

Se saisissant de la chope offerte, la rousse y trempa les lèvres. Remerciant Tynop d'un regard accompagné d'un mouvement de tête, elle prit le temps de siroter une seconde gorgée avant de répondre.

- Pour ma part... Je ne vais pas trop mal.

A quoi bon lui expliquer qu'elle commençait sérieusement à en avoir assez de supporter cette barrique en guise de ventre, à longueur de jour et de nuit ? Ce n'était qu'un homme, qu'y entendait-il aux problèmes de femmes enceintes ?

- Et vous-même ? Comment vous portez-vous ?

Sous ces innocentes questions se cachaient pourtant quelques interrogations d'une autre nature, tournant autour de sa relation avec sa brune cousine. Il ne s'agissait en rien d'une mise à l'épreuve car après tout, c'était à Sarah de s'en charger. En réalité, cela tenait plus d'une forme de sollicitude. Le blond lui plaisait bien, et elle ne pouvait s'empêcher de se demander si de son côté, il jugeait la famille de sa dulcinée comme s'agissant d'une bande de barbares. C'était bien souvent ainsi que l'on considérait les Ecossais de part le monde. Peut-être un peu moins en France, car après tout, ce pays trouvait sa source dans le peuple celte, et semblait en avoir conservé davantage de traces que ces maudits Anglais - puissent-ils tous dessécher sur place.
Soudain, elle se mit à examiner Tynop avec une attention accrue. Sans doute était-il venu les voir pour se lier plus étroitement avec la famille de la Sauvageonne. Peut-être était-il temps de laisser tomber les platitudes pour aborder des sujets plus... importants ?

- Rassurez-moi, Tynop... Vous n'êtes pas Anglois, n'est-ce pas ?

Question importante s'il en était, les Ecossais haïssant dès leur naissance leur voisin de frontières. Eux un siècle plus tôt, torturaient et tuaient le plus brave de tous les braves de leur contrée montagneuse.
Bien sûr, s'il répondait par l'affirmative à cette question qui semblait peut-être subsidiaire mais ne l'était en rien, il faudrait qu'elle s'explique avec sa cousine. Mais, songea-t-elle soupirant, qu'y pourrait-elle vraiment ? Elle donnait bien sa rousse cousine à un Italien, alors comment empêcher Sarah de batifoler avec le peuple exécré ?

Des têtes et d'autres se rassemblaient autour de la table de victuailles, discutant de choses qui n'intéressait pas le moins du monde la malédiction ambulante, qui déambulait entre leurs jambes, se faufilant par ci par là, dans l'indifférence générale.
Il était en train de mijoter sa surprise avec application. Sa poche droite se remplissait de ver de terre, de cailloux, de boue. Il essuya sa main sur la robe d'une invitée, peu préoccupé par les manières des grands de ce monde, laissant une jolie signature de doigts. Trottinant jusqu'à la table, sa poche gauche se garnit elle de toute nourriture collante ou facile à projeter, le tout profitant en partie à sa gourmandise. Son visage se trouvait barbouillé joliment.
Bientôt les chopes trouvèrent un invité grouillant au fond de chacun d’entre elles, la mèche blonde avançant à quatre pattes sous la table, piquant et redisposant sa façon à lui de saluer le mariage.
Il n'avait toujours pas repéré le gâteau, et avait donc décidé d'offrir un meilleur spectacle, avec sa chanson prévue pour l'occasion.

Lance-pierre dégainé, serré dans son poing, lui-même perché sur la table, il s'apprêtait à ouvrir le bal quand Hippolyte se pointa devant lui. Ou plutôt derrière.

" Hé l'nain j'cherche un pirate, nan... L'roi des pirates, t'peux m'aider ?? "

Le mioche sursauta, comme pris sur le fait, alors qu'il n'avait encore rien commis.

POPO !!

Déjà déséquilibré, le fait de tourner acheva la comédie. Il glissa de son perchoir, entrainant dans sa chute la nappe, et toutes les chopes qu'il venait de remplir de ver de terre, ainsi que ce qui garnissait les tables. Maledic atterit cul dans la boue, sonné, la nappe le recouvrant en partie. Passé l'état de choc, il se mit à agiter les bras comme un monstre sorti des abimes, courant dans tout les sens, pour faire bouger la nappe transformée en costume de méga-méchant.

BOOOUUUUUHHHH !

Riant à moitié, il percuta quelques barils, avant de se cogner droit dans des jambes qui l'arrêtèrent net et le firent tomber. Il retira son drap qui lui cachait la vue et offrit un large sourire innocent à sa mère qui le regardait depuis tout là haut.

Pas mwa, pas fait s'près.

Avant qu'elle ne s'avise de l'attraper par le col pour l'enguirlander, ou qu'Amalio ne se pointe pour le punir, il fila comme une anguille et remonta sur la table, prêt à déclamer sa chanson (sur l'air de trois petits chats ), jetant en même temps ce qu'il chantait.

v'ire de terre, v'ire de terre, v'ire de terre, terre, terre
ptits cailloux, ptits cailloux, ptits cailloux, iou iou iou
pis d'la boue, pis d'la boue, pis d'la boue, boue boue boue
mangy bin, mangy bin, mangy bin, bien bien *jette de la nourriture*

Un éclat de rire acheva le mini-spectacle dont l'acteur principal retourna près d'Hippolyte, simple sujet qui avait besoin de son aide à lui. Du moment qu'elle le récompensait en sucreries ça pouvait le faire !

Moi suis roi piate, t'y veux qwaaa ?
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La ponctualité est une qualité appréciée par bien des personnes. Mais certaines qualités sont malheureusement profondément incompatibles avec certaines personnalités au même titre que l'eau et l'huile. Bien sur, on peut, grâce à des subterfuges les faire exister un temps ensemble, sous une forme un peu différentes... La magie de l'émulsion.
Donc, selon la logique, tout comme il est possible de faire coexister l'eau et l'huile sous forme d'émulsion épaisse, il est possible sous un certain angle de faire coexister la ponctualité et Grayne. Si on est peu exigent sur la forme, on peut tout à fait considérer la présence de Grayne à ce moment là comme une forme de ponctualité générale, en opposition à une non présence avec motif évasif.

Mais Grayne était là, en route pour ce sacré fichu de mariage. Les optimistes dirons que c'est la joie de retrouver de vieilles amis et célébrer avec elles le plus beau jour de leur vie, les pessimistes parlerons d'ultimatum et de dette longue comme le bras envers une certaine italienne. Mais après tout, les deux versions ne sont elles pas compatibles dans une certaine mesure ?

Quittant les dédales boueux de la cour Brissel, trottinant comme elle peut, Grayne avançait en direction de la cour des miracles. Il y avait peu de chemin à parcourir, mais c'était sans compter sa tenue de grande occasion et le cadeau de mariage qui l'accompagnait. Et bousculant les passants, donnant de l'épaule et du coude entre les étals de marchés et les mendiants elle fini par arriver, essoufflée à destination.

Putain d'chiur' m'erde ! t'va avancer ouais ?

Se mit elle à râler après le cadeau ambulant, donnant un violent coup de pied dans le flanc de l'animal. Bêlant misérablement, le mouton exprima son mécontentement. Il faut dire que la préparation du stade "d'animal" à "cadeau de mariage décent" n'avait pas été une mince affaire. La bestiole avait été consciencieusement tondue sur la croupe, en forme de palme de canard. La puce, qu'elle avait croisé en sortant de la gentilhommière s'était d'ailleurs pris un beau gnon dans la poire pour avoir demandé pourquoi le mouton avait une cloche sur le cul. Passé l'énervement du moment et pour parfaire la décoration, il s'était vu gratifié d'un ruban et d'une flasque de tafia accroché autour du cou. Mais pour plus de clarté, l'édentée avait finalement rajouté, tracé au charbon "BAGUE AU DOIGT CORDE AU COU".

Trainant donc le cadeau au bout d'une corde, non sans jurons au passage, Grayne s'avança donc au milieu des invités dans la taverne du sans nom. Repérant quelques têtes dans la foule, c'est surtout rapidement les voix familières qui attirèrent son attention. L'arsouille ! déjà au taquet, sur la brèche. Elle localisa Hippolyte, VIc, et même Berthe... Magnifique ! On se croyait déjà retourné à la gentilhommière, comme si l'on avait pas quitté la crasseuse et malodorante cour.

Vêtue d'une robe, anciennement de bonne facture, mais trouée, brulée par endroit et maculée de tâches de vin, Grayne arrive derrière l'arsouille, le coude posé sur son épaule comme un poivrot accoudé à un comptoir.

Aaaalors... T'veux pas jouer aux jeux qu't'propose les hôtes ?

Elle tourna alors la tête vers Enjoy, un large sourire incomplet s'étirant sur ses lèvre et se mis à chuchoter au creux de l'oreille de Théo.

L'arsouille... t'veux goûter à ça ? Elle lui tendit une flasque dodue. C'la gnôle où baigne ton ptit morceau. Quand yaura plus d'chair, j'me f'rai monter l'os en sautoir ! En attendant, j'te bois !

Elle éclata d'un rire sonore. Elle se souvint alors de la présence du cadeau encore pendu à son bras, celui-ci essayant désespérément de s'en aller dans l'autre sens.

Belle brunette... t'es drôlement bien mise aujourd'hui. J'ai un cadeau pour vous. Elle secoua la corde du mouton, toujours aussi peu rassuré par sa propriétaire du moment. Elle est où t'futur femme que j'lui l'r'mette entre ses douces mains ?

Elle se gratta le menton et jeta un oeil sur l'assemblée.

Et s'où qu'on s'rince l'gosier ?

Un nouveau sourire se dessina sur son visage, oui, il serait dommage de perdre le sens des priorités...
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Se présenter dans une telle situation, c'était un peu comme lancer un caillou à un ours enragé et affamé. Mieux valait faire cela vite. Surtout qu'un défenseur de la vertu, chaste et vierge de surcroît, ce n'est pas ce qui devait être le plus commun, par ce trou à rats. En fait, il se sentait comme une poule en plein milieu d'une forêt. Aussi, quand l'Honorable lui demanda son nom, il se contenta de se pencher vers son oreille, pour se contenter de murmurer son prénom, il ne s'attarderait pas avec tous ses titres inventés.

-Je me nomme Falco, madame.

Il n'y avait pas besoin d'en dire plus. De toute façon, il était trop concentré pour se permettre de tout énoncer, et plus il regardait autour de lui, plus le Chevalier Errant savait qu'il devait être sur ses gardes et avoir l'oeil un peu plus aiguisé qu'à l'habitude. Il ne comptait plus les faces malfaisantes; que ça soit homme ou femme. Il y avait là de quoi remplir les Enfers et il en resterait encore pour pourrir dans le purgatoire.

Respecter les conseils de son père fut sage, car si l'honorable aînée avait une nièce blonde de 25 ans à caser, il était preneur. Oh, même si pour cela, il devait mettre à mort l'horrible qui ne voulait d'elle que titre et gloire, oubliant l'importance même, oui, le Mariage d'Amour. Une dame ne pouvait se marier que par envie, non pour la gloire d'un homme aveuglé par ses vices. Et le seul amour praticable était l'amour courtois, celui qui confère la victoire lors du duel à mort. Après tout, s'il se battait pour le bien et la justice, il ne pouvait pas perdre. C'est ce que lui avait appris son mentor, qui lui avait aussi cédé son épée.

Ainsi, le premier objectif secondaire venait d'arriver. L'Errant devait donc vieiller sur la veille le temps qu'elle discute. Lorsqu'elle désigna Rodrielle, il imprima l'image dans sa tête, et se montrerait autrement plus méfiant si cette dernière s'approchait. Aujourd'hui, il faisait ses preuves en temps que Héros. Et c'était une mission autrement plus compliqué que de terrasser un dragon ou de tuer un démon... S'il devait en venir à l'épée, il serait en clair désavantage. "Ne tue jamais de femmes" lui avait dit son mentor. Si seulement il avait rajouté quelque chose comme "Sauf si bien entendu elle essaie de t'éventrer pour répandre tripailles comme décoration dans une taverne sordide". Ah mais bien sûr, cela n'avait pas été dit...

A la question autrement moins inquiétante que lui posa l'ancienne et sage, il répondit d'un large sourire avant de faire entendre sa voix blanche de colombe pure.

-S'il y a de la bière, je serais un fou de refuser... Prendrez vous quelque chose, Aînée ? Je vois qu'il y a là foule à dévorer... Et j'avoue qu'il y a bien longtemps que je n'ai pas pu faire festin de la sorte.

Falco posa un regard amusé sur celle qu'il escortait, avant de reprendre d'une voix plus amusée cette fois.

-L'on dirait que je ne suis pas le seul, d'ailleurs... Vos yeux semblent hurler de voir tant de ripailles entassées...

Le sourire du blond était franc, joyeux, presque enfantin. Malgré son âge, il vivait encore dans un rêve, pour un rêve. La vie n'avait pas réussit à le briser, et ses airs immatures étaient autant de provocations faites à l'injuste vie qui pourtant ne l'avait pas épargné en crasses.

C'était ça, Enjoy. Une assurance éhontée qui frisait l'arrogance, quelque chose comme "tout m'est dû parce que je le vaux bien", et qui donnait envie de la baffer. Elle s'était retenue de le faire en taverne, la Baile, parce qu'il fallait bien reconnaitre à l'Ecossaise cette envie et cette énergie de porter les choses vers l'avant. Mais aller trop vite n'était jamais une bonne stratégie, et encore moins dans certaines relations. Elle lui offrit du coup son plus beau grognement.

Ya pas marqué "garde du corps engageable par qui veut" sur mon front, hein? Je ne protège pas les rousses, sauf au lit, et là j'ai une ex rasée enceinte à baiser !

Au sens d'embrasser, bien sûr et évidemment. Mais avant de se concentrer sur Mira, la Blanche ne put se retenir de jeter un oeil à la fameuse soeur, parce que pour le plaisir des yeux, une rousse ne se refuse pas. Sauf qu'il y en eut rapidement deux. Et la Baile mit rapidement une main sur ses yeux, comme pour exorciser ses démons de chaque heure de la journée. Soupirant lamentablement, elle décida de se concentrer comme prévu sur la chaste et désormais pleine Mira. Mais c'était sans compter sur la plus improbable et néanmoins si prévisible des rencontres. Et un sursaut plus tard...

Yaaaaaaack ! Un poney ! La vache Lynette, tu m'as fait peur !

Après avoir discrètement récité tous les noms d'animaux auxquels lui faisait penser la Mainoise, elle fit mine de réfléchir à sa réponse.

Et bien je suis ici pour les mêmes raisons qu'une Duchesse fille de chevalier, qui plus est, non? Ptetre que non, t'as raison… c'est vrai que t'es une bâtarde Corleone, toi, quand même, et que moi, à part coucher avec Sad…

N'ayant aucune envie de s'étaler davantage sur les raisons qui l'amenaient de nouveau à la Cour, elle posa une main amicale sur l'épaule de la Rose et s'enflamma joyeusement.

En tout cas, tu es resplendissante, Lynette! Je comprends pourquoi ta tante m'a menacée de mort si je touchais à l'une de ses innombrables nièces ! Elle devait certainement penser que je ne résisterais pas à ton charme qui défie le temps ! Et elle n'avait pas tort, bon sang !

Parce qu'un poney, ça se flatte, surtout la madone, et surtout avec des mensonges. Il fallait reconnaître, même pour une Baile pas toujours regardante sur la qualité apparente de la marchandise, qu'Erwelyn avait diablement vieilli depuis leur première rencontre, et que la mort d'Ygerne devait être pour beaucoup dans les cheveux grisonnants qui commençaient à pointer du nez entre les mèches châtain.

Elle fit glisser sa main de l'épaule jusqu'au poignet du frigide bardot rose, et l'enserra fortement.

On va dire que je suis là officiellement pour assurer ta protection. Ca s'ra mieux pour les relations… profondément diplomatiques que j'ai avec ton père, et puis tu seras ma sublime garantie si jamais on me cherchait noise, hein?

Maintenant que le bouclier anti ragots était en place, il ne lui restait plus qu'à trouver le moment idéal pour saluer Mira, et espérer qu'une Sombre étoile, brillant par son absence, fît enfin son apparition.

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I never saw a wild thing feel sorry for itself. A little bird will fall frozen from a bough without ever having felt sorry for itself.

La vioque qu'elle était se marrait bien. La douleur était là, certes. Mais c'était amusant. Puis on la respectait. « Honorable aînée », ce qu'il ne fallait pas entendre ! Serait-ce comme cela plus tard ? « Honorable aînée » ! Cela sonnait mieux, définitivement, que « rombière » , « vieille toupie », « mémère », « la fossile » et j'en passe...

L'odeur de ripailles la faisait saliver. Elle ne mangeait pas beaucoup ces derniers temps. Nul doute qu'elle en profiterait, un peu. La vieillesse ni changerait rien.

Brunehaut, donc, se marrait du tour qu'elle était en train de faire. Ses yeux rapides tombèrent sur la main du blond qui avait rejoint son épée et se firent approbateurs. Il valait mieux être prêt à tout, ici. Même si certains semblaient plus gentils que d'autres, il ne fallait s'y fier en aucun cas.

Une fillette manqua la faire tomber, et la vieille grommela, pestant contre les enfants et leur manque de respect, tout en ne quittant pas la fautive des yeux.

- Hmpf.

Elle songea que son escorte ne s'était pas présenté. N'importe quoi.

- Dis donc gamin. Tu dis qu't'es un chevalier. Errant, d'surcroît. C't'empêche d'donner ton nom ?

Elle grommela à nouveau quelque chose d'incompréhensible. Pour la forme. Pour l'envie. Pour rire.
Elle adorait ce rôle, qui lui permettait de ne pas faire face aux convenances d'une noble. La vieille pouvait tout se permettre, tout dire d'une manière peut-être impolie mais ô combien libératrice. Non, elle n'était plus noble. Elle n'était plus (attention accrochez-vous) « Lanceline de Valdesti future Bazaumont Noldor damoiselle de Laguian » mais « Brunehaut ». Juste Brunehaut, qui pourrait bien avoir une jeune nièce blonde, vingt-cinq ans par là, à caser avec un chevalier errant. Bref, elle pouvait toujours lui refourguer une cause pour se battre. Un amour. Impossible peut-être, mais tellement plus romantique qu'avec Arnaut. Non parce qu'avec lui, hein... Ce n'était pas vraiment d'amour :

« L'amour et l'hyménée ont diverse méthode :
L'un court au plus aimable, et l'autre au plus commode. »*

Enfin, bref. Elle verrait plus tard.
Brunehaut se pencha vers le blond, baissant la voix :

- Ici tous sont fourbes. T'as vu l'nom de la taverne. Ils en sont tous partie intégrante. J'vais avoir b'soin de toi. Je veux parler à quelqu'un, mais j'veux pas être dérangée. S'y faut, tu maintiendras à distance.

Et parce qu'elle avait perçu le regard de Rodrielle se poser un instant sur elle, elle la désigna d'un mouvement de la main.

- Surtout elle. Elle va vouloir intervenir, j'suis sûre. Méfie-toi, c't'une vraie enragée.

Elle esquissa un sourire sous cape -c'était le cas de le dire-, et passa sa langue sur ses lèvres sèches avant de reprendre.

- Mais patience... Attendons un peu. T'veux boire quelque chose, gamin ?


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Dès qu’il croisa le regard de la mariée, il lui adressa un signe de tête, ainsi qu’une petite révérence. Arg oui, il faut préciser laquelle de mariée. Disons celle qui lui faisait le plus peur, oui voilà. Un signe de tête plein de respect, c’est dire qu’il était à son maximum, et qui lui avait réservé un traitement de faveur. Peut-être était-ce l’occasion, après tout c’était quand son mariage à elle, ou bien parce qu’elle lui faisait vraiment très très peur. Quoiqu’il en soit, pour une fois, elle lui donna le sourire. Son visage se décrispa presque instantanément et jeta son regard sur les tonneaux qui étaient à ses côtés. Certes elle ne lui avait pas trop demandé son avis, mais vu qu’il trouva l’idée formidable, il ne s’arrêta à ce détail.

Tant aquò pòt vos èsser utile.
[Si cela peut vous être utile.]

Il n’avait pas terminé sa phrase, prononcée à la va-comme-j’te-pousse, qu’il s’était déjà penché vers le premier tonneau. Mettre en perce des tonneaux, ce n’était pas bien difficile pour ce montagnard au penchant alcoolique bien marqué. Et en à peine quelques minutes, il avait posé deux tonneaux sur une table, prêt à déverser leur précieux contenu. Sa mission presque terminée, il s’empressa de remplir le verre que lui tendant la mariée avant de le lui redonner. Mission terminée, et fier de lui, il commença à se dire que finalement, cette cérémonie n’allait pas être si ennuyeuse que cela.
Le barbu sortit de sa bulle, et s’ouvrit au monde. Une drôle de phrase pour signifier qu’il arrêta de penser à sa petite personne durant un instant pour jeter un coup d’œil aux alentours. Il en profita pour zieuter les autres invités, et se faire quelques réflexions à leur sujet. Voilà donc à quoi ressemblaient les invités d’un mariage de brigand, et entre deux femmes qui plus est. Ils n’étaient finalement pas plus différents des gens qu’il pouvait croiser en taverne, ou ailleurs, du moins en ce qui concerne l’apparence. Et comme un doute amène quasiment toujours une question, il se demanda si tous, ici, étaient des brigands. Certains avaient l’air louche, mais de là à généraliser … Il préféra ne pas s’y risquer, et laissa la question en suspens pour se servir un verre.

Verre à la main, dont le contenu diminuait à vue d’œil, sûrement le fait de l’évaporation, il s’adossa à la table juste derrière lui. Se mettre à ses aises, ce n’était pas si mal que cela si ? De toute manière il se redressa soudainement. La raison ? Une brune, qu’il ne connaissait que de vue pour avoir voyager avec elle, s’était mise à sa hauteur. Ou plutôt « collée à lui » serait plus approprié. L’instant d’une seconde il avait même été impatient de savoir ce qu’elle lui voulait, mais c’était avant de se souvenir qu’il se trouvait juste à côté de tonneaux remplis de bière. Tous des assoiffés ces gens-là…

Euh, oc, es ben ieu.
[Euh, oui, c’est bien moi.]

Son air niais et sa voix hésitante témoignaient de sa surprise quand elle lui demanda s’il s’appelait bien Arthor.

Oc, ieu pereu. Aquò deu pas èsser banau.
[Oui, moi aussi. Cela ne doit pas être très banal.]

Son esprit fut comme pris de court, et il n’eut que cette réponse à lui faire. C’était sa faute aussi, pourquoi est-ce qu’elle lui disait ça ? Elle n’aurait pas lui demander juste à boire ?
Bon, il fallait trouver quelque chose à faire ou à dire pour éviter de mettre tout le monde mal à l’aise. Il s’enfila alors son verre cul sec, et se tourna vers le tonneau pour le remplir. Il en profita pour faire de même avec un second verre.

Laissatz-ieu vos servir quauquaren à beure.
[Laissez-moi vous servir quelque chose à boire.]

C’était mieux que rien. De toute évidence il n’attendait aucune réponse pour lui tendre le fameux verre, alors que lui s’était déjà emparé du sien. Mais bien que le barbu soit de nature timide, il n’est était pas pour autant à court de sujet de discussion quand ce dernier était sur sa lancée.

E vos, vos sèm pereu una Corlone ? Ieu, ieu soi le … euh…
[Et vous, vous êtes aussi une Corleone ? Moi je suis le … euh …]

Cousin, frère, oncle, voir même cousine ou grand-mère des mariés ? Finalement, il ne savait pas trop quelle place il occupait dans cette grande famille. Oui, mauvais sujet de conversation finalement.

M’enfin, ieu soi pereu un Corlone.
[M’enfin, je suis aussi un Corleone.]

Poliment, il attendit la réponse, et en profita pour boire une gorgée, car oui, toutes les occasions sont bonnes pour boire un coup. Cela lui donnait aussi le temps de réfléchir à la suite, bien qu’il fût sauvé par Rodrielle, qui n’hésita pas à crier pour se faire servir. Il était d’humeur joyeuse, sans trop savoir pourquoi, et n’hésita pas à lui répondre d’un signe de la main. Et hop, deux chopes prêtes pour sa matriarche, et son ami, sûrement un autre cousin éloigné. De retour sur Fleur …

Ha, e enchantat !
[Ha, et enchanté !]

Oui, il s’était perdu en route celui-là…
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[J'ai dans le coeur quelque part,
De la mélancolie.
Mélange de sang barbare,
Et de scotch whisky] *

La foule grandissait de minutes en minutes, à tel point que la rousse commençait à se sentir mal à l'aise. Heureusement, le mariage semblait bien se faire à l'air libre. A coup sur en intérieur, elle s'en serait évanouie. Elle était tout sauf de faible constitution, mais supportait de moins en moins la promiscuité des corps au beau milieu d'une foule.
Une fois encore, la rousse se fit la réflexion que la France n'avait que très peu de rapport avec son pays natal.

Le paysage de son Ecosse était animé par d'innombrables montagnes. Les lacs aux eaux glacées étaient aussi nombreux que les étoiles dans le ciel. Il y faisait frais, parfois même en été. Les pluies étaient si fréquentes que l'on n'y faisait plus attention. Le souffle chaud s'échappant des lèvres entrouvertes se muait en buée dès lors qu'il entrait en contact avec l'air. Si elle fermait les yeux, Syuzanna pouvait revoir aussi clairement que si elle s'était tenue devant, les maisonnées de pierres, aux toits de paille juste assez haut pour qu'un homme s'y tienne debout. Les murets en demi cercle devant les demeures délimitant les propriétés. Les moutons qui paissaient un peu plus loin ; les foins qu'il fallait rentrer pour l'hiver. Le blé à faucher et les chèvres à traire. La majorité des hommes étaient paysans. Son propre père avait ses bêtes à s'occuper, auxquelles il ajoutait les chevaux qu'il confiait à sa fille aînée. Les vaches aux longues cornes tombantes tirant la charrue qui sarclait la terre. Les grains que l'on y plantait. Et surtout, la majesté des alentours. N'importe où que l'on pose le regard, les montagnes étaient là. Pleines de sagesse de milliers d'années, fortes et puissantes. Et le froid omniprésent. Les échappées loin du village avec Duncan, lorsqu'ils s'amusaient dans les eaux des lacs, si froides qu'ils en sortaient les pieds et doigts bleus. Tout cela lui manquait si vivement que la douleur en était presque physique.

Le court de ses pensées fut interrompu par la sensation qu'on prenait place à ses côtés, ainsi que le « salut » lancé sans nul doute par Sybelle.
Lentement, l'Ecossaise ouvrit les yeux. Elle eut honte soudain, de se retrouver là. Pas au mariage, mais en France. Elle devrait être chez elle, avec son époux et l'Héritier à naître, à diriger son Clan comme son père avant elle. Elle aurait dû se battre contre les Anglais - soient-ils tous maudits - au lieu de s'apprêter à boustifailler avec de parfaits inconnus. Quelle cause défendait-elle dans cette contrée ? De quel droit pouvait-elle bien se proclamer Cheffe de Clan, alors même qu'elle était en terre étrangère ? Brusquement, elle put comprendre ce que sa soeur ressentait. Tiraillée entre deux pays, tout le temps. Comment vivre avec ça ? Comment décider de la personne que l'on devait être ?

- Latha math *, Sybelle, répondit-elle enfin.

Syuzanna étudia sa jeune et belle cousine. Belle, oui, elle l'était, sans aucun doute. Mais après tout, n'avait-elle pas sa vie à faire sans sa cousine ? Comment avait-elle osé la fiancer de force à un Italien ? En avait-elle seulement le droit ?

- Gabh mo leisgeul. Tha mi duilich. **

Les mots étaient sortis tout seul, sans qu'elle eut clairement pensé à les formuler. Cela les rendait d'autant plus sincère, sans doute. Posant la main sur celle de sa cadette, elle la pressa doucement entre ses doigts blancs. L'autre était restée sur son ventre rond, comme pour protéger le petit être à venir. Serait-elle une bonne mère ? Elle ne pouvait le deviner.
Désignant les alentours d'un mouvement de menton, elle sourit légèrement.

- Très différent de mon propre mariage, n'est-ce pas ?


* Libre adaptation de « Je viens du Sud », de Chimène Badi
* Bonjour
** Excuse-moi. Je suis désolée.

Un sourire, plus élargi qu'il ne l'aurait voulu, mais ses yeux étaient déjà perdus sur ses jambes, qu'il avait si souvent caressées et qu'il aimait sentir enroulées autour de ses hanches. Il retenait ses mains pour ne point retirer les barettes qui retenaient ses longs cheveux. Elle était tellement plus belle quand elle avait sa chevelure libre, comme le reste. Elle était appuyée face à lui, laissant un spectacle agréable sous ses yeux.

Un mariage entre femmes, à ce que j'ai compris, je n'aurais raté ça pour rien au monde. Je pourrais même le célébrer, si le curé se défile. Je suis diacre, rappelle-toi, ma belle.

Il la regarda plus attentivement, puisqu'il ne pouvait plus regarder avec les mains.

Tu es devenue encore plus belle. La maternité te sied.

Il voulait la rassurer, malgré ses traits tirés, sur sa séduction et sur le fait que, même si les années passaient, elle restait sa belle Italienne à ses yeux. Même si elle devait s'en contreficher maintenant. Se rapprochant pour lui chuchoter, même si personne ne les écoutait.

Tu sais, si tu as besoin d'un endroit tranquille pour te reposer, les Rosiers te sont toujours ouverts. Ta chambre est restée intacte. Et elle le restera.

Une parole, lourde de sous-entendus, mais qu'il tenait à lui dire, face à face. Les paroles s'envolent, les écrits restent, mais il est des paroles que l'on aime entendre. Et parfois se répéter. Puis, pour changer de conversation, car les déclarations n'étaient pas leur fort.

Elles sont qui pour toi, ces deux donzelles ? Enfin je veux dire dans la famille ?
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En deuil de sa mère
Chez moi

Vic fit semblant de râler, pour la forme : elle savait bien que l'amputation salvatrice arrivait trop tard. La gangrène était déjà installée, et puis on n'allait pas décommander tous les invités... ni priver l'Arsouille et l'Hippolyte d'une bonne cuite.

Tout de même, quel gâchis ! L'androgyne n'avait pas toujours porté Laell dans son coeur (si tant est qu'elle en eût eu un un jour). Leur toute première rencontre lui avait valu l'amputation du bout des doigts de l'autre main. Ce n'était pas Laell mais un complice simplet qui avait oeuvré, mais elle avait longtemps maudit tout le groupe, composé aussi de la frangine et d'un nain. La réconciliation s'était faite à coups de tabouret dans des bouges miteux du sud, tandis que leurs deux groupes s'étaient joints pour mieux piller des villes. C'était l'époque où le Baron vivait encore. C'était l'époque où Vic, déjà déguisée en petit gars, était encore assez naïve pour croire que cet ex-futur époux massait platoniquement Sadnezz culbutée sur une table de taverne.

Bien des évènements depuis avaient renforcé le caractère de la blonde. Le temps et les Piques avaient anéanti ce qu'il lui restait de candeur et de noblesse. Croiser Laell à Saumur fut dès lors, sous ce nouveau jour, une deuxième rencontre. Une certaine complicité s'était établie, chose dont bien peu pouvaient s'enorgueillir tant Vic laissait peu de marge d'approche, drapée dans sa suffisance et son dédain.

Boire un coup ? T'as prévu le lait j'espère.

Vic lui passa un bras autour des épaules et l'embrassa brièvement sur la joue, non sans zieuter du côté d'Enjoy. Plus pour surveiller qu'elle ne tentait pas de débaucher l'Arsouille, que pour vérifier la jalousie de la future épousée. Quoiqu'en y réfléchissant, la deuxième éventualité pouvait être rigolote et génératrice d'une séance de bourre-pifs.

Couper l'doigt de ta future femme, en voila une idée qu'elle est bonne.

Vic rangea son couteau, laissa Laell accueillir ses invités, et se dirigea vers Théo.

Alors mon mignon, t'as fini par trouver l'chemin des tonneaux.

Elle pinçouilla amicalement les fesses du Caneton, tout en exprimant un sourire forcé à Enjoy, dévoilant par là même de petites canines évocatrices du genre "touche à mon petit protégé et je t'esquinte la trombine".
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*C'est à la gorge que l'Ysengrin mord.

Une fois à l'extérieur, la porte passée, la Corleone se trouva face à une rousse, défraichie, à l'image de la taverne. A la remarque, la Brune se retourna et observa le batiment, c'est vrai que la taverne n'avait pas vraiment l'air des plus accueillante, mais c'était moins pire qu'à leur arrivée quelques heures plutôt. Les bras embauchés avaient fait leur oeuvre.
Se sachant contrainte à le faire toute la journée et sans doute une partie de la soirée, elle afficha un grand sourire à la Rousse tout en se présentant. Elle ne la connaissait pas et voyant qu'Enjoy ne lui portait pas plus attention que ça, elle ne devait pas être invitée, haussement d'épaule mental, l'ensemble de la Cour pouvait bien se rameuter ici, il y aurait de quoi sustenter tout le monde.
La laissant là, elle s'avança dans la cour mais n'eut pas le temps de rejoindre sa belle que les premiers invités arrivaient. Tout d'abord la Fleur, à leur première rencontre elle avait provoqué la jalousie de l'Italienne. Bien trop fraiche, bien trop jeune ou plus assez et en plus l'Ecossaise jouait à la charmer. Et bien qu'elle avait apprit à l'apprécier, elle gardait sur elle un oeil méfiant, la jeune empoisonneuse pouvant lui faire la peau d'une manière sournoise quand elle le déciderait. Puis la Vitalis Da Roma fit son entrée. Elle était de la famille et comme tous les autres avait été conviée. Elles ne se connaissaient pas, s'étant rencontré pour la première fois quelques temps plus tôt au hasard d'un pillage qui les avaient menés dans la ville de cette cousine éloignée. De nouveau un sourire de circonstance accompagna le salut qui lui fut adressé. La voix d'Enjoy se fit entendre.

Soyez les bienvenues et prenez place...

Un regard fut jeté vers celle qui venait de prononcer quelques mots, elles ne se retrouveraient sans doute pas tranquilles avant un moment mais c'était le prix à payer pour cette union et la nuit de noces n'en serait que plus désirée. Déjà les morpions Corleone l'entouraient. Un franc sourire s'afficha sur son visage, à croire que de ne pas aimer les gamins les attirait vers elle. Un nouveau Corleone arriva à son tour, le barbu incompréhensible, pas foutu de parler la même langue que tout le monde. Obligeant Laell à tendre l'oreille et à prêter attention à ses paroles pour les comprendre, de quoi la faire râler à chaque fois qu'elle essayait de discuter avec lui. Le voyant prendre la direction des tonneaux, elle alla le rejoindre.

Va falloir qu'quelqu'un s'dévoue pour les mettre en perce.

Elle offrit un grand sourire à Arthor tout en attrapant deux chopes, les tendant vers lui.

T'es désigné volontaire.

Elle récupéra la chope remplie sans même faire attention à son contenu et se retourna s'adossant à un tonneau. Elle avalait une gorgée quand elle manqua de s'étouffer en voyant celle qui officierait. Jamais elle n'avait vu Mira accoutrée de cette manière et un fou rire la gagna alors qu'elle toussait pour expulser le liquide qui venait de lui noyer les poumons.

C'pour m'obliger à faire ça ! Et z'avez pas intérêt d'avoir oublié ma houpp' !

C'pour être payé d'avance qu't'es v'nu déguisée comme ça ?

Retenant son rire, elle se dirigea vers le banc à la suite de l'engrossée, non pas pour s'y assoir mais pour se saisir du paquet déposé là quelques temps plus tôt et le colla dans les bras de la plus tout à fait rasée.

Tiens et vas l'enfiler tout d'suite. S'on est la honte d'la famille, j'aime autant qu't'en rajoute pas avec tes mélanges d'couleurs ridicules.

Un franc sourire déforma son visage, depuis leur première rencontre sur un noeud en Bourgogne, Laell avait toujours apprécié la mercenaire, appréciant son calme et la qualité de ses piques, toujours acerbes et bien placées bien qu'elle ne se montrait que trop peu au goût de la Corleone.

Où qu'elle est, que j'lui coupe l'annulaire ???!

Voix reconnue immédiatement, d'autant plus avec l'évocation de la découpe. Elle avait été présente à la toute première représentation du mariage version Piques. Deux doigts se libérant l'un après l'autre de deux corps mutilés dans un consentement mutuel. Nouveau sourire non feint, alors que ses mains allèrent se rejoindre dans son dos, ne pas lui laisser l'occasion de s'en approcher surtout.

T'touch'ra pas mes doigts et encore moins ceux d'ma future femme !

Même si elle avait comprit l'idée quand ce fut ceux de la Blonde et du Poète qui avaient été tranchés, elle n'aurait jamais pensé qu'on puisse vouloir lui couper le sien pour l'empêcher de se marier. Et pour cause, jamais elle n'aurait pensé le faire un jour. Pourtant aujourd'hui rien ne pourrait lui faire changer d'avis. Puis avisant l'alignement de chopes vides, elle les pointa du menton.

Viens plutôt t'boire un coup, y a d'quoi faire !

Puis arriva celle qui aurait pu être sa maitresse si le hasard avait bien fait les choses en leur permettant de se voir une autre fois avant ce mariage. Maintenant c'était trop tard ou peut être se laisserait elle tenter un jour, après tout elles en avaient parlé avec Enjoy bon nombre de fois et même si l'Italienne refusait catégoriquement l'idée d'aller voir ailleurs, peut être que le futur la ferait changer d'avis.
Puis un autre, inconnu cette fois se pointa, se présentant comme l'Arsouille, rien que pour ça il plut tout de suite à l'Italienne. Elle même aurait pu porter ce surnom quelques temps auparavant. Son lever de coude avait faibli ses derniers temps mais sûr que bien accompagnée, il reprendrait vigueur rapidement. D'un geste elle l'invita à prendre une chope. Trop de mains restaient vides et elle se demanda si elle devait faire servir chacun, puis s'estimant toujours pas maitresse de maison, elle se dit que s'ils préféraient crever de soif devant des tonneaux offerts alors elle les viderait sans leur aide.

Puis les premiers MacDouggal, d'abord Sarah et son blondinet, puis la Rousse, soeur d'Enjoy qui ne semblait pas l'avoir vu près de ses tonneaux. Présence rassurante d'une chope dans sa main, au milieu de ce qui commençait à devenir un attroupement. L'Italienne, bien que loin d'être timide et pourtant assurée en toute circonstance, se demanda un instant si elles n'avaient pas vu trop grand pour le lieu, sûr qu'à la moindre bagarre ça dégénérerait vite. Tous n'étaient pas encore là et déjà la courette se remplissait. Les uns se mêlaient aux autres mais comme dans tout mariage, chacun cherchait des têtes connues. Mais même parmi les invités, certains restaient inconnus du couple, famille éloignée, amis des Corleone ou chevaliers. Le beau monde côtoyant les vilains, voilà qui résumait parfaitement la famille.

Puis un nouveau Corleone se joignit à la foule. Laell le salua d'un sourire, leur rapport n'étaient pas encore au beau fixe bien que des efforts étaient fait des deux cotés. Elwenn l'avait choisit pour compagnon, alors elle méritait bien un effort de la part de sa cousine. D'une première rencontre assez désagréable, ils étaient passé à une politesse nécessaire quand on passe autant de temps ensemble pour divers pillage. Une nouvelle chope fut attrapée et elle la colla dans les mains de l'italien. Après tout, offrir à boire et boire elle même, étaient ses principales occupations quand elle ne savait pas vraiment quoi faire.

Du coin de l'oeil, elle avisa l'Arsouille qui occupait son Ecossaise ou était ce l'inverse. Une pointe de jalousie remonta dans l'esprit Corleonien. Non pas qu'elle n'avait pas confiance en sa Belle mais un homme trop avenant pourrait bien finir par orner le pilori présent non loin.
Sans doute d'autres étaient arrivés sans qu'elle ne les voit mais elle préféra garder sa place stratégique, la montagne de tonneaux, lieu de rassemblement par excellence et après tout, ils venaient pour elles, on saurait bien les trouver si on souhaitait leur taper la discussion. La chope fut vidée d'un trait avant de la remplir de nouveau du même alcool.
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Ambiance de fête face à cette taverne du « sans nom » face à laquelle se mêlent bien des visages plus différents les uns que les autres. Ainsi, le jeunot observe, bras croisés et silencieux, toujours adossé au mur de la bâtisse et pourtant, déjà une envie se fait sentir. Elle monte en lui comme un gaz qui aurait été retenu pour enfin se décider à passer par un tout autre trou.
Cette envie qu’il peine à maitriser… Cette bouteille ramenée comme un présent, certes choses bien peu habituelle et pourtant l’Arsouille lui préférait faire bonne figure face à ces quelques collègues du métier. Ainsi, il sait au fond de lui qu’il devra tout aussi bien se montrer méfiant mais aussi prendre gardes à ses faits et gestes tout comme à ses dires.

Ne pas éveiller une guerre qui n’avait pas lieu d’être et au contraire, pourquoi ne pas s’attirer la sympathie d’une donzelle à qui il pourrait emplir le gosier de divers breuvages, ceci dans le seul but de lui faire perdre ses moyens. Ajoutez à ceci de délicieuses paroles parfaitement maitrisées, un soupçon de regard qui en dit long et vous voici avec le mélange parfait qui vous permettra de vous retrouver le visage entre les cuisses d’une parfaite innocente.
Mais le voici qu’il se perd dans ses pensées, salive presque à la lèvre alors qu’une inconnue ne tarde déjà pas à s’approcher de lui. Le grand jeu et en vitesse si possible, sourire carnassier, regard plongé dans le sien et…

- « Pour vous servir oui. »

Avait-il dit dans un hochement de tête. L’Arsouille, sans nul doute sa toute première gratifications de la part du Merlot ou du Bossuet quoi que ces deux noms nous mènent tous finalement à celui du poète. Un surnom qu’il affectionne plus que tout désormais mais ce n’est qu’un simple détail après tout.
Ainsi donc il observe, ne sachant toujours pas exactement à qui il s’adressait. Pourtant, cette délicieuse inconnue redoublait d’assurance, une Corleone sans nul doute.

Et justement, son petit doigt manquant et pourrissant dans la besace de Grayne lui criait qu’il pourrait bien les rencontrer de nouveau d’ici quelques temps. Un jeu, un couteau ? Tout est très simple en réalité mais comment devait-il prendre ceci… Tenter le tout pour le tout et prendre le risque de lui arracher un doigt.
Regard porté sur sa main au petit doigt manquant, sourire prolongé au maximum puis c’est après un léger pouffement qu’il reprit.

- « Tant que ce n’est pas l’édentée qui tient la lame, ce jeu ne devrait représenter aucun danger. »

L’édentée ou Grayne, une nouvelle fois les appellations sont différentes mais ramènent toutes à la seule et unique personne. Car c’est bien vrai, mais c’est la dite Grayne qui aura eu l’occasion mais aussi la joie de pouvoir arracher un bout au jeunot. Un soir en taverne, un mariage à l’arrache, quelques godets de trop et un doigt qui vole. Et pourtant l’Arsouille lui le voit comme une toute nouvelle gratification.

C’est désormais un Pique, digne de ce nom et il fera tout pour prouver sa jute valeur auprès de ses nouveaux camarades mais aussi collègues. Vivre à Brissel est devenue chose habituelle désormais, les règles en sont bien trop simples. Voler les voleurs et ne pas se faire voler par ces même voleurs, cacher son butin, éviter les coups pour mieux les distribuer et surtout, boire encore et encore jusqu’à ce que le jour se lève pour entamer une nouvelle journée pleine de larcins et d’aventures dans la ville de Paris et ses environs.

- « Ma foi pour le couteau, j’ai déjà donné et je trouve les ribaudes bien trop… Peu amusantes pour moi si bien il est aisé de se les approprier pour le temps d’une nuit ! »

Mais en voici une façon de s’exprimer, serait-ce le poète qui aurait eu de l’effet sur lui au point tel qu’il en viendrait à utiliser certaines tournures de phrase. Pour tout avouer, son état sobre du moment lui permettait de se tenir tout à fait correctement en ce même instant.
Allons l’Arsouille, montre lui que tu es heureux de pouvoir participer à un tel événement mais prends garde à ne pas en faire trop, tu pourrais le regretter.

C’est donc sans même prévenir et surtout sans faillir qu’il se saisit d’une autre lame dans le bas de son dos, le genre de couteau discret au manche recouvert de crasse et à la lame rougeâtre de sang séché dont on ne pourrait pas deviner la provenance. Silence, on tourne, ralentit sur image. Lame qui pourrait venir se planter dans un œil ou dans une gorge et pourtant. Un bruit, un seul, celui du métal rencontrant le bois de la tablée à ses cotés.
Lame fragile tout juste plantée entre deux des doigts de celle qui avait voulu jouer. Mais pour tout avouer, le jeunot lui flippait comme jamais, la sueur aux bras et à la nuque et pourtant, son regard inquiet pouvait désormais affirmer qu’elle n’était pas blessée. C’était un risque à prendre et bien heureusement pour lui, l’action aura été non volontairement maitrisée avec succès.

- « Mais je pense choisir pour le moment un bon godet emplit de vin ! »

Il rit, quelques courtes secondes avant de reprendre sa position initiale, adossé au mur du « sans nom », fixant l’inconnue droit dans les yeux. Il semblerait que cette petite fête soit dors et déjà à son goût…

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Lili avait été entraînée par Maledic vers l'endroit où il y aurait ripailles.

- Héééééééééééé ! Mais j'cherche Pandou !

Elle se renfrogna mais sa trogne boudeuse disparut bien vite quand elle vit qu'il lui demandait de l'aide. Non. Pas de l'aide. Juste une complicité à toute épreuve. Vrai qu'elle aussi elle avait son lance-pierre offert par la Mamma.

- Oui d'accord.

Elle applaudit quand elle entendit Maledic.

- Moi j'y sais pas chanter. Tu vas chanter quoi, hein, dis, dis, dis ?

C'est un peu comme si, à la Minusculissime, on venait de lui promettre la lune. Remarquez, c'est un gros gros caillou, la lune. Sûr que ça pourrait lui faire plaisir. Tenez, à son prochain anniversaire, elle demandera cela. On verra bien si quelqu'un -mais non je ne vise personne, Ti Lion, t'es prêt à enfiler ta tenue de cosmonaute ?- lui ramènerait. Et puis elle regarda autour d'elle ceux qui arrivaient. Et là... Là... THE apparition. Elle courut en direction de la vioque qui se pointait.

- T'es làààààààààààààààà !

Un peu comme des retrouvailles. C'était mignon. Imaginez la musique, mettons, celle-là, et la fillette qui cavalait au ralenti. Quelques mètres plus loin, elle serrait son chat rouge dans ses bras après avoir manqué faire tomber la vieille.
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A dire vrai, le Chevalier Errant ne s'attendait absolument pas à ça. Il s'attendait plutôt à une femme qui ferait vibrer son coeur pur, qui l'amènerait à courtiser sans relâche. Il s'attendait à la Princesse, après tout, il était le Chevalier. Mais lorsque la porte fût ouverte, il se demandait ce qu'il avait fait au destin pour avoir une telle punition. Non seulement ce n'était pas une princesse, mais en plus, il allait se coltiner une vieille ! Le choc fut rude pour celui qui déjà fantasmait sur son avenir. Cependant, il ne montra que très peu son désarroi, le masquant bien vite par un sourire amusé. Qui sait, aussi bien cette vieille avait comme fille, petite fille ou... Oui, plutôt arrière petite fille une vraie princesse. Comme le disait feu son père : "Petiot, fais jamais chié un vioc, tu sais pas c'qui va en sortir !".

-Honorable aînée, il parlait alors qu'elle l'entraînait dans les escaliers en s'appuyant sur son bras, je suis sûr qu'il y aura de quoi s'asseoir. Si vous avez froid, je peux toujours vous prêter ma cape ! Elle ne paie pas de mine, mais elle saura vous protéger du froid.

N'attendant même pas l'assentiment de la vi... De l'honorable aînée pleine de sagesse, il retira sa cape qui cachait toute la misère dont il se couvrait en étant habillé d'aussi pauvre manière. Et sans attendre, il déposa sa fidèle alliée sur les épaules de la vieille. Il se souvenait de cette histoire où un pauvre âme avait donné la moitié de sa cape à un homme plus pauvre encore... "Voilà ce qu'est être un chevalier", c'était dit le blond, âgé d'une dizaine à l'époque. La seule chose de valeur sur lui était son épée, une très belle pièce récupérée d'une bien étrange façon...

La Taverne du Sans-Nom ? Voilà qui fit sévèrement tiquer le Chevalier Errant. Il allait en plein territoire ennemi ?! La Terre de l'Hérésie... Heureusement que Falco ignorait que c'était pour assister à un mariage entre deux femmes, sinon, ça aurait pu très mal tourner. C'est qu'il est un peu taquin, quand il s'agit d'hérésie. Malgré cela, il accomplirait à bien sa mission, qui consistait aussi à écouter les dires de la vieille, cette petite histoire qui lui arracha un léger rire.

-Vous deviez à l'époque faire tomber les plus prudes hommes, j'en mettrai ma main à couper ! Et puis, vous savez madame... Être escorté n'est pas un signe de faiblesse, au contraire. C'est faire preuve d'intelligence, ce qui suffit largement pour combler une légère baisse de forme...

Trop bon, trop con. Le Chevalier était tout le contraire d'un homme intelligent; dominé par des idéaux, sans réelle flexibilité morale, avec des idéaux très arrêtés, une façon de voir le monde tranchée. Il représentait le Bien, donc tout ce qui déviait de son idéal devenait forcément le Mal.

Ses pas conduisaient l'étrange troupe vers ce lieu de Mal qu'était la Taverne du Sans-Nom. Il avait déjà tourné pas mal dans Paris, à la recherche d'une quelconque mission, mais s'était bien gardé d'entrer dans ce lieu qui devait être assigné à la débauche et aux très vilaines choses. Sa Foi ne le laisserait pas tomber; il serait fort et montrerait à tous en gardant la vieille en vie que le Chevalier Errant n'était pas si misérable que ça.

Le lieu maudit embaumait d'une délicieuse odeur alors qu'ils s'approchaient avec une lenteur quelque peu irritante pour un jeune et vigoureux homme. Cette odeur de festin, il la reconnaissait. Une fête, ou quelque chose du genre. Mais si une vieille avait besoin d'être protégée, c'est que cette fête n'était pas comme les autres. L'instinct du jeune homme s'agitait, lui hurlant de foutre le camp après avoir balancé la vieille en pâtures à celle dont elle voulait se protéger. Mais au lieu de s'écouter, l'Errant posa sa main gauche sur le pommeau de son épée, démontrant ainsi sa détermination à protéger mamie Brunehaut. Il irait jusqu'à donner sa vie, à se battre contre cent hommes pour cela. Détermination.

-Je ne sais quelle menace vous craignez, Honorable aînée, mais si cette menace est vraie, alors ne me lâchez sous aucun prétexte. Je serai votre bouclier et votre épée... Vous n'aurez qu'à me montrer du doigt ceux qui en veulent à votre vie.

Amalio allait presque finir par pouvoir sentir ses jeunes cousines. Au départ exaspéré par leur caractère merdique, contrastant bien trop fort avec sa propre position de presque-trentenaire inébranlablement calme, il avait fini par deviner sous les volcans colériques des coeurs féminins et tout à fait humains, aussi cruelles que les Corleone puissent l'être. L'Italien avait passé l'âge du volcanisme quotidien et faisait à présent aller de l'avant sa haute stature d'un pas tranquille et mesuré, en grandes enjambées. Médecin et soldat, il n'était plus rebuté par les pestilences de la Cour des miracles et de ses rebuts humains, déchets de chair et de sang. Amalio était un homme tranquille, cultivé, et ces deux aspects poussaient souvent ses innocentes victimes à lui offrir le bon Dieu sans confession.

On lui accordait confiance sans crainte, dès lors qu'il ne prononçait pas son nom de famille. Et il profitait bien souvent de cette apparence de paisible intellectuel pour récolter tranquillement d'utiles informations ou pour délester ses patients du jour de quelques bijoux ou écus. Quant à se battre, cela le défoulait prodigieusement bien : si, au quotidien, il était d'un flegme à toute épreuve - sauf à celle de Laell et Enjoy, généralement - il reprenait dès lors qu'il s'agissait de pillage ou de combat les ardeurs de soldat qu'il n'avait jamais vraiment quittées. On ne devinait qu'à peine, sous sa cape et son épaisse chemise de laine, la musculature puissante qui compensait sa maigreur. À sa ceinture, sa pipe et une pochette de cuir renfermant ses herbes favorites bringuebalaient au rythme de ses pas, voisines d'un poignard au fourreau très ouvertement mis en évidence.

Il fut bientôt devant le "Sans-Nom". Quelques personnes, déjà, s'étaient rapprochées. Amalio chercha du regard sa rousse Elwenn, ainsi que les deux futures mariées. Il était évident pour lui qu'un mariage était un mariage, et que célébré à l'église ou à la cour des miracles, ça restait un mariage et qu'il se devait donc d'être présent, en tant qu'un des aînés de la famille. Du haut de sa presque-trentaine, dépassant d'une demi-tête en moyenne la majorité des "invités", il repéra ses cousines et s'en vint les saluer.

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La belle sourit,repérant son garde du corps et s'installa juste à côté,entièrement vêtu de noir,de braies,d'une chemise masculine ...

"- Tu t'est perdu,mon agneau? "

Elle offrit un magnifique sourire.Elle observa le monde arrivant,du beau monde parfois,on avait l'impression.La future dame de Boissières soupira et murmura au géant :

"- Tu rentre avec moi,hein? "

Elle sourit largement,en faite le géant n'avait pas réellement le choix ... Les aigue-marine appuyèrent les propos de la jeune femme.Oui,personne n'étaient réellement au courant de la relation qu'entretenait le géant et la blonde vénitienne.La soeur n'était pas au courant la vicomtesse non plus.
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- « Tordez les fourchettes et puis les couteaux,
Brisez les bouteilles en mille morceaux,
Cassez les verres et puis les assieeeeettes,
V’là c’que l’tenancier des lieux déteste !
Coupez la nappe, marchez dans l’gras,
Laissez les os sur l’tapis en tas,
Versez le lait sur le sol tout prooooopre,
Que le vin éclabousse les portes !
Videz les pots dans une bassine bouillante,
Martelez-les d’une perche bruyante,
S’il en reste chose étonnaaaaante,
Qu’ils roulent dans l’entrée et se FENDENT,
V’là c’que l’tenancier des lieux déteste ! »

Au loin, un brailleur s’avance enfin, un jeunot répondant au nom de Théo’ ou de l’Arsouille, libre à toutes et à tous de choisir. Provenant tout juste de la Cour Brissel où il avait eu vent d’un événement assez particulier aux Miracles, l’occasion pour lui ou jamais de faire quelques rapides connaissances mais aussi de pouvoir s’y remplir la pense, y descendre quelques litrons de vin et pourquoi pas également écarter les cuisses d’une donzelle.
Ainsi, il gambade à son rythme, bouteille de vin en sa main gauche au petit doigt parfaitement coupé par les soins de Grayne, l’édentée comme bien nombreux sont ceux qui la connaissent. La bouteille elle, renfermant un vin des environs, aussi chaud que la pisse et aussi foncé que la boue, voici donc de quoi guérir toutes les blessures bien qu’il s’agisse également d’un parfait remède contre toute maladie. En route, le voici qu’il ne manque pas de bousculer un mioche qui passe, voir et apprécier le fait de voir ce corps tomber contre les pavés imparfaits de la Cour des Miracles avant de ramasser quelques écus qui s’échappent tout juste de sa petite main.
Voler le voleur, c’est ainsi et les règles sont simples. Il suffit juste d’être disons… Plus malin que les autres et dans la tête du jeunot, bien des plans et autres supercheries voyaient le jour, ceci dans le seul but de faire en sorte que le moindre de ses larcins soit un réel succès, le tout en y ajoutant une petite touche de poésie s’il le faut.
Le regard qui se tourne, son corps qui halte enfin pour se tourner vers ce qui semblait être un de ces nombreux miséreux rongé par la famine et la maladie.

- « Excusez le dérangement, je cherche hm… La taverne du sans nom. Auriez-vous l’obligeance donc de m’indiquer sa position ? »

Le miséreux en question lui ne tarde déjà pas à indiquer une destination du bout de son doigt, sans doute se sera-t-il décidé après que le jeunot lui ait eu besoin d’agiter une petite piécette sous le nez du mendiant. Et pourtant, nul écu ne sera versé à celui qui ne le méritera. Le meilleur des salaires et encore celui d’aller se servir soit même où les écus poussent et si possible où les soldats de la gardes ne se trouvent pas. Mais soit, le voici qu’il se remet en route, large sourire sur les lèvres, faisant tout de même bien attention à ne pas trébucher entre deux pavés pour finalement se retrouver fasse contre sol. Il marmonne tout en cherchant du regard mais par cette heure aux Miracles, lui ne pouvait être que guider par ces voix qui proviennent des environs.
Deux autres virages, descente d’une ruelle escarpée alors qu’il enjambe tout juste deux corps emboités l’un dans l’autre, un derrière velu et crasseux et des bruits d’animaux pour accompagner le mouvement de va et vient.

- « Excusez, je ne fais que passer ! »

Les porcs entrelacés sont bien vite dépassés, fin de la dite ruelle et le voici arrivé non loin d’une petite assemblée face à ce qui semble être justement une taverne. Non pas que toutes les tavernes se ressemblent mais un soulard lui sait reconnaitre une taverne quand il en voit une.
Sans aucune hésitation ni aucune gêne, il s’avance, révérence bien grossière effectuée à toutes et à tous, bouteille de vin agitée quelque peu au dessus de sa tête alors qu’il s’annonce enfin.

- « Camarades, je m’présente, Théo’ l’Arsouille, voisin venu d’la Cour Brissel et nouveau Pique sous ! »

Pas un mot de plus et le voici qu’il prend la direction du buffet pour y déposer la bouteille de vin tout en saluant au passage les quelques invités et autres convives présents. Mains dans le bas de son dos dans le but de ne pas se laisser tenter par les quelques bourses branlantes accrochées à certains ceinturons ou même pour ne pas que ses neuf doigts viennent se poser sur certains derrières plus que jouissifs pour le regard.
Tranche de lard avalée avec hâte, l’Arsouille reconnait alors Vic’ au loin mais préférant la laisser vaquer à ses occupations, le voici qu’il prend place un peu à l’écart, adossé au mur du « sans nom », observant comme à son habitude et surtout, impatient qu’une bonne bagarre explose… Mais avant cela, le repas !

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En parlant d'empêcher l'union...

Où qu'elle est, que j'lui coupe l'annulaire ???!

Les quelques badauds des Miracles attirés par l'odeur des cochons pendus et par le spectacle d'hypnotiques flammes qui donnaient aux murs de la Cour, pour un jour seulement, l'illusion d'être en or, tournèrent la tête vers le nouveau venu. Était-ce un mari jaloux, un frère, un représentant de l'église ? A en croire l'habit noble, et la démarche vive, ça pouvait laisser espérer du spectacle. Un meurtre peut-être. Mais à y regarder de plus près, le tissu était usé, rapiécé, les ongles sales, les cheveux longs et gras, et le couteau aussi usé que celui qu'ils avaient eux-mêmes dans leur poche.

Et ce couteau, elle le brandissait, tel le diacre son goupillon, en se dirigeant vers Laell. "Elle" oui, car bien des personnes ici présentes le savaient, sous le plastron, était une femme.

Certains ici le savaient par ouï-dire, et en doutaient peut-être encore, comme les récents canards de la Cour Brissel. D'autres le tenaient de source sûre, pour avoir quelques mois durant contemplé sur sa physionomie les conséquences d'ébats trop rapprochés. D'autres enfin, beaucoup plus rares en ces lieux, l'avaient connue jeune fille. Mais qui parmi ceux-ci auraient pu s'émouvoir d'un tel accoutrement pour une demoiselle de rang noble ? surtout en ce jour d'hérétique mariage. C'était du pipi de chat à côté.

Vic, elle, n'en avait absolument rien à cirer. Homme ou femme, c'était pareil pour elle. Non, outre le fait que l'heureuse élue était cette hystérique d'Enjoy, ce qui l'avait le plus étonnée dans cette invitation, c'était le mot "mariage". Et chez les Piques, c'est un gros mot, une injure à la liberté, un pari débile sur l'avenir, et ça se règle à coups d'amputations. Vous allez me dire, Laell n'est pas Pique. Certes. Mais Laell connait leurs coutumes pour avoir assisté à ce genre de cérémonies : alors comment résister à la tentation de lui faire une petite frayeur ?
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*C'est à la gorge que l'Ysengrin mord.

Elle, elle était vraiment chevalier. Ni manchot, ni aveugle, ni Errant. Adoubée pour la défense de la Couronne et de valeurs à l'opposé de celles pour lesquelles était morte une Italienne, folle et vieille, qu'elle avait pourtant passionnément aimée. A l'opposé de celles pour lesquelles se battaient une rasée qui ne l'était plus et qui comptait encore pour elle, et deux jeunes femmes qu'elle avait eu le plaisir de rencontrer en taverne, quelque part en Bourgogne.

Le plaisir... Il l'avait été, pleinement, concernant Laell, et très grognant, concernant Enjoy. Mais pour la Baile, qui aimait les femmes sans contestation aucune, le lien qui unissait les deux Corleone, même si l'une avait bien fait comprendre qu'elle ne l'était qu'à moitié, ne faisait aucun doute non plus, et elle avait fini par l'accepter. En grognant, parce que Laell, mon Dieu, avait l'air d'un bon coup.

Et pour celle qui avait failli unir sa vie à Ayerin avant de fuir lâchement le jour même, incapable d'épouser l'exclusivité qui allait avec, avec la bénédiction d'une Sélène qui la considérait encore comme sa deuxième fille adoptive, et de la plupart des Libertad encore vivants à l'époque, ce mariage représentait une espèce de double pèlerinage, un retour fugace dans son rouge passé, et un hommage à la plus grande de tous, Sadnezz.

Elle n'avait pas oublié l'agencement des rues crades de la Cour, et encore moins l'admirable population qui en faisait la fierté. Mais à tous ceux qui croyaient pouvoir se faire une royaliste perdue dans l'antre du diable, elle offrait un regard féroce, une main sur la garde de sa couillette et l'autre sur le pommeau de son braquemart. Du genre, n'y pensez même pas.

Elle arriva donc sans encombres à la taverne née au moment de sa liaison avec Sadnezz, et qu'elle avait discrètement fréquentée avant le régicide qui avait changé la face de la famille. Cherchant du regard des têtes qu'elle connaissait, elle salua néanmoins toute l'assemblée des premiers arrivants.

Bonjour tout l'monde. Un bras armé de la Couronne vient officieusement assurer la sécurité de ce mariage !

Ca, c'était dit. Mais quiconque sortirait des frontières des Miracles que le Chevalier Baile de Kestel, Grand Maitre de son Ordre royal, était présent au plus hérétique des mariages de la plus criminelle des familles, se verrait délicieusement trucider, et en hommage à une souris, macramiser ses tripes.
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I never saw a wild thing feel sorry for itself. A little bird will fall frozen from a bough without ever having felt sorry for itself.

[La Sans-Nom, dans une des chambres au dessus de la salle]

Installée depuis la veille en compagnie de son escorte personnelle -son armoire des glaces- dans une chambre miteuse de la taverne décrépie du clan, la mal-rasée grognait. Vous pourriez penser que ça ne changeait pas de d'habitude mais si! C'était pire, elle enchainait grognement sur grognement, entrecoupé de râleries et autres imprécations inaudibles. Elle n'avait aucune envie d'être ici mais n'avait pas eu le choix, on l'avait suppliée, menacée et finalement achetée pour qu'elle soit présente en ce lieu et qu'elle les marie.
Ce n'était pas tant l'endroit -qui ne la rebutait pas plus que d'autres-, ni le jour -même si elle aurait préféré avoir pondu avant- qui la faisait pester mais l'idée que ce soit elle qui officie pendant ce mariage. Si un jour, à une époque fort lointaine dont très peu de gens peuvent se rappeler, elle avait pensé devenir diaconesse, depuis sa vie avait bifurqué bien loin de cette idée, et pourtant.. après avoir baptisé son danois la voilà obligée de marier des Corleone..
Si le fait qu'elles soient du même sang ne lui posaient aucun problème, ce n'était quand même pas inhabituel à ce point, son peu de cheveux se hérissait à l'idée de marier deux femmes. Hérésie que ceci! Mais..le paiement négocié avait eu raison de ses convictions religieuses -peu présentes depuis qu'elle était soustraite à l'influence réformée de son borgne d'«oncle»-. Une houppelande ! LA chose qu'elle désirait depuis des années, la chose qu'on lui avait promise un nombre incalculable de fois auparavant -toujours pour lui soutirer quelque chose-..sans jamais finaliser l'affaire..
Alors tant pis, si lors de sa rencontre avec Deos -qu'elle doutait proche vu la douleur que provoquait le monstre de son ventre ces jours-ci- Il lui reprochait ce mariage, elle rejetterait la faute sur tout ces vils prometteurs qui ne lui avaient pas offert de houppelande avant, l'obligeant à accepter cette offre Laello-Enjoyenne, elle n'était qu'une faible femme après tout..

D'humeur ronchon tout de même, elle avait finie par s'habiller enfilant ses plus beaux vêtements -enfin ceux dans lequel son énorme bide daignait bien rentrer- et renouant pour l'occasion avec son goût douteux dans l'association des couleurs. Le résultat rappelait sa jeunesse : ses bottes vertes associée à une jupe bouton d'or -qui par bonheur masquait ses bas bleus- le tout surmonté d'une chemise bleu d'un bleu..royal froissée dans un bustier rouge -qui semblait prêt d'exploser- et pour couronner le tout..sa coiffe. Celle qu'elle n'avait jamais pu porter sans qu'on se fiche d'elle..son horrible coiffe cyan qui avait au moins l'avantage de détourner les regards des gens de son visage, lui faisant espérer que personne ne retienne qui avait célébré ce détestable événement.

Depuis l'annonce de l'évènement, et bien qu'elle ne leur en ait jamais reparlé, elle cherchait comment les unir sans que cela ne lui coûte une centaine d'années supplémentaires sur la Montagne de la Désolation. Elle avait étudié plus que jamais les textes religieux et ne trouvant aucune ligne réprouvant explicitement l'union de deux femmes, elle réussit à se convaincre que ce n'était pas mal faire que d'unir deux êtres qui s'aimaient véritablement bien que leur sexes soient identiques. N'ayant pas voulu demander avis à d'autres réformés-de peur de douter de nouveau- elle s'était suffisamment rassurée sur le devenir de son âme pour préparer la célébration.

Après un dernier marmonnement en direction de son nordique -une injonction à la rejoindre avant le début de l'office-, elle descendit d'un pas lourd pour rejoindre les épouses. Soufflant et ahanant, elle traversa la salle de l'auberge quasiment déserte sans un regard et gagna la rue où attendait déjà bon nombre de gens. Un bref hochement de tête fut adressé aux quelques têtes connues, une claque résonna sur les crânes des deux futurs mariées assorti d'un chuchotement :

C'pour m'obliger à faire ça ! Et z'avez pas intérêt d'avoir oublié ma houpp' !

Elle était là et les unirait, c'était dit, qu'on ne l'emm*rde plus avec ça. Avisant le banc où trônait Enjoy, elle s'y laissa tomber épuisée par le simple trajet qu'elle venait de parcourir.

Ya encore beaucoup d'monde qu'doit v'nir ? Z'étiez pas obligées d'affirmer vot' hérésie au royaume entier, quelle honte pour la famille !

La honte elle craignait surtout qu'elle ne lui retombe dessus, en plus de la réprobation de tout croyant. Plus qu'à espérer que personne ne s'en prenne à elle pour empêcher l'union.
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Cela allait être son premier mariage. Quand il avait reçu l’invitation, il avait été partagé entre joie et incrédulité. Pourtant il n’avait rien laissé paraître, de peur d’être considéré comme un faible, ou un naïf. Néanmoins cela ne changeait rien, il restait heureux d’être traité comme n’importe quelle membre de la famille, bien qu’au fur et à mesure que les jours défilaient, et que le jour fatidique approchait, il trouvait de plus en plus de bonnes raisons de ne pas y mettre ne serait-ce qu’un orteil.
La première, et sans doute la plus importante, c’est qu’il détestait toutes ces cérémonies où il fallait être bien habillé, poli et opiner du chef à chaque mot prononcer par une personne. D’autant qu’il n’avait pas tout compris, un mariage ne devait pas avoir lieu entre un homme et une femme ? A l’évidence, brigands et mercenaires avaient leur propre morale et loi. Ce n’était d’ailleurs pas à lui de juger cela, même s’il avait un avis plutôt tranché sur la question. Après tout, ces deux bouts de femme faisaient bien ce qu’elles voulaient, du moment qu’elles assumeraient cette journée. Arthor, lui, resterait fidèle à son sang, même s’il ne l’avait pas choisi. Que Dieu accepte pareille évènement ou non, rien ne faisait par erreur.

Le montagnard s’était très rapidement résigné à participer à ce mariage, plus effrayé par les conséquences de sa non-présence plutôt que par les festivités en elles-mêmes. En réalité il ne savait absolument pas ce qui allait advenir et de comment allait se dérouler cette journée. Il espérait juste en finir rapidement. De noir vêtu, à l’exception d’un col blanchâtre, il avait fait le chemin jusqu’au miracle. Il détestait cet endroit, et il se souvenait avec précision de la dernière fois où il avait marché dans ces ruelles sombres et sordides. Cette fameuse dernière fois où il avait appris qu’il était un Corleone, et où il avait pris une décision qu’il commençait à peine à regretter. Mais peu importait dorénavant, il devait assumer les choix qu’il avait pris, mais aussi la fatalité du destin et se plier à ses nouveaux « devoirs » familiaux.
Les ruelles restaient sombres, mal fréquentées, et crasseuses, mais tel un roc qui affronte le vent dévastateur de la tempête, il marchait jusqu’au point de rendez-vous. Les abords d'une taverne au nom étrange pour lieu de cérémonie, et théâtre de ce qui allait sans doute être un moment inoubliable. Tout dépendait pour qui.

Ses bottes martelaient les pavés, et enfin l’établissement était en vue. Une bonne odeur flottait dans l’air, ce qui fit naître un léger rictus chez le montagnard. C’était le maximum qu’il se permettait, toujours effrayé de paraître faible. Son visage restait fermé, la bouche close et les sourcils froncés tandis qu’il approchait enfin.
Pour le reste, il ne savait pas trop quoi faire. De nature timide, il inclina uniquement la tête en direction des rares personnes qui s’étaient retournées à son arrivé. Un geste dépouillé, qui accompagnait bien l’apparence du jeune homme qui se mit aussitôt en retrait. On pourra d’ailleurs dire ce qu’on voudra, le barbu restait impatient de savoir ce qui allait se passer, et de faire la rencontre des autres Corleone qu’il ne connaissait pas encore. Après tout, tous n’étaient pas des brigands et des monstres sans cœur si ?

Cette hypothèse le fit sourire, sans trop savoir pourquoi, alors qu’il se passait la main droite dans sa barbe. Ce geste ne pouvait signifier qu’une seule chose, il cherchait la boisson du regard. Ses yeux filaient de droite à gauche, et s’attardèrent sur les gros tonneaux. On ne pouvait pas lui cacher une boisson alcoolisée, non, c’était impossible. D’ailleurs, il avait en tête de s’y rapprocher, juste dans l’optique de garder un œil « protecteur » dessus.
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Il se faisait appeler le Chevalier Errant, ou encore le Chevalier dans l'Âme. Il se présentait comme bouclier des faibles, protecteur de la veuve et de l'orphelin, Parangon de la Vertu et Paladin Lumineux. L'homme avait la carrure d'un homme d'arme et les mains calleuses de celui qui s'entraîne tous les jours à l'épée. Falco était son nom, mais ce nom était devenu une malédiction dans un royaume où un de ses homonymes qu'on lui avait décrit comme affreusement moche faisait régner le mal. Un jumeau maléfique ? Il n'y avait qu'un pas à cette conclusion.

La plus grande volonté de ce Paladin était d'entrer dans la légende, de se faire un nom qui serait passé de génération en génération, dont les bardes chanteraient les valeurs. Paris semblait être le meilleur endroit pour se faire un nom. Arrivé en ville, il était déjà à hurler à qui voulait l'entendre qu'il était le chevalier le plus vertueux et le plus doué de sa génération. Il était habillé dans des vêtements qui avaient perdu leur fraîcheur, ses braies bleues étaient trouées, sa chemise avait perdu sa blancheur, ses bottes de cuir avaient souffert de longues marches. Seule sa cape d'un gris délavé semblait en pleine forme. Mais l'habit ne faisait pas le moine il faut croire...

Alors qu'il était attablée, en train de boire et de manger un peu, une servante vint à lui, posant une bourse sur la table. Il était chevalier, certes, mais il ne pouvait refuser un don. Une adresse lui fut donnée, ainsi qu'un vague résumé de la situation. Finissant son bout de poulet et sa choppe, il se leva en encaissant l'avance pour son travail. Il ne se voyait pas comme un mercenaire, même si dans l'instant, il semblait en être un. Mais en qualité de Chevalier Errant, à défaut de demander une récompense, il pouvait toutes les accepter. Pourquoi empêcher à quelqu'un de montrer sa gratitude ? Le bonheur des uns peut faire celui des autres.

Le Faisan Doré. Les aubergistes avaient toujours eu des idées étranges pour nommer leur taverne. Peut-être un jour une auberge serait bâtie, portant comme nom "Au Chevalier Errant". Ca serait là une sorte de consécration, au moins autant que d'avoir ses louanges chantées par un péquenaud du coin armé d'une lyre. Falco poussa la porte de l'établissement, saluant le tavernier avec un large sourire. Il prit sa légendaire pose : Poings serrés sur ses hanches, jambes légèrement écartées, la tête fière et droite, le sourire charmeur. C'était dans ce genre de bouge que l'on se faisait un nom qui serait murmuré d'une oreille à l'autre.

-Je suis le Chevalier Errant ! Contemplez le Défenseur de la Foi, le Parangon de la Vertu, le Bouclier de la veuve et de l'orphelin, le Bras Armé de la Justice, Le Pourfendeur du mal, le Protecteur des Faibles, le Guerrier de la Lumière !

Y'a pas à dire, ça en jetait un max. Pour être un bon héros, il fallait être aussi bon guerrier que comédien, pour qu'ainsi chacune de ses apparitions reste à jamais gravée dans la mémoire des spectateurs. Bon, là, son public se composait de quelques grouillots du coin trop ivres pour remarquer le vrai talent et d'un tavernier qui se contentait de sourire béatement. L'admiration, sans doute. Falco le Chaste grimpa les escaliers qui le menaient à sa première quête, Protéger une femme. Des femmes, il ne connaissait rien, si ce n'est que la seule façon de connaître un jour les joies d'une couche, il devait courtiser sans relâche celle qui méritait son innocence.

Arriver à l'étage, il chercha des yeux la chambre 12. S'il seulement il se souvenait de ses leçons... Il savait vaguement écrire, il lisait lentement, mais savait la plupart des mots. Par contre, pour ce qui s'agissait des chiffres... Et bien, comptons, alors. A la douzième porte, il cogna, priant intérieurement que ça soit la bonne porte. Ca serait idiot de passer pour un crétin alors qu'il allait accomplir une mission pour quelqu'un d'assez noble pour avoir des servants.

La gloire se trouvait derrière cette porte. L'honneur serait au rendez vous. Il serait bientôt reconnu.

Les portes claquaient. Ou du moins, elles claquaient dans la tête de la Minusculissime. De ce qui ressortait des discussions de Grands, de ces discussions interminables qui ne finissent jamais, pour lesquelles seulement le volume sonore baisse un peu, doux ronron, avant de reprendre de plus belle, c'était que Laell et Enjoy étaient ensemble. Écétou. Il fallait l'accepter, point final.
Lili l'acceptait donc. Question de survie. Tu acceptes, ou tu dis « non », on t'écoute, parfois tu peux te manger une mandale, mais au final ça revient au même puisqu'on pourrait aussi bien ne pas t'avoir demandé ton avis. (Même si certaines choses ont pu être modifiées. Bawi, c'est ça aussi la famille. C'est des plus conciliantes !)
« La loi du plus fort est toujours la meilleure... »

Alors oui, des portes claquaient. Mentalement, l'Étoile refaisait le chemin à l'envers, espérant s'arrêter en un endroit où elle retrouverait Pandou. Le chat roux (rouge !) s'était encore sauvé. Une nouvelle fois. Nul doute qu'il avait trouvé un endroit où il y avait des rats. Espérons que cet endroit, ce serait là où le Sans-Nom avait choisi de présider le mariage...

Des portes claquaient. La Minusculissime était nerveuse. Elle savait qu'elle serait attendue. Elle savait qu'elle devrait attendre. De sa correspondant, elle ignorait tout. Si ce n'est son nom, et qu'elle avait une soeur, rencontrée fortuitement au détour d'une guerre. La « missivière » (quoi, c'est pas ça qu'on dit pour une madame qui écrit des lettres ?) avait fait allusion à son nom. Corleone. Un nom que l'enfant portait fièrement. Peut-être même parfois avec provocation. Pourtant elle ne se présentait jamais en tant que telle. Parce que les noms de famille, c'était bon pour les Grands. Les Petits étant ce qu'ils sont, ils sont connus par leurs prénoms et voilà.

Elle trottinait donc, nerveuse, sans le montrer pourtant (parce qu'elle était une Guerrière et que les Guerrières n'ont pas peur, enfin, en principe), couteau fièrement arboré à la taille, vêtements neufs pour l'occasion, rouge sombre. Couleur préférée. Lili espérait que les Grandes Corleone n'auraient pas eu le mauvais goût de ne pas marier les couleurs ensemble. Voire de ne pas en mettre. Le comble de l'horreur, un mariage triste. Non. Ce devait être un mariage joyeux, plein de vie.

Enfin elle fut devant la porte. Hésitante, elle resta là, quoiqu'un peu en retrait pour ne pas gêner les éventuelles allées et venues, à observer le panneau de bois et les rainures dûes au temps...
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Un mariage entre femmes. La chose était étrange. Voire même... contre nature. Mais on ne lui avait pas demandé son avis, à Fleur. Aussi n'avait-elle pas besoin de l'exprimer.
Dans son monde, le mariage quel qu'il soit, était abomination. Se lier à un personne ? Être dépendante d'elle ? S'enchainer volontairement à un autre être ? Pour le restant de la vie ? Cette idée lui arracha une grimace de dégoût. Jamais on ne l'y prendrait à s'abaisser de la sorte.

L'Ortie déambulait dans les ruelles de la Cour. Elle appréciait ces endroits glauques et sales. La lie de l'humanité se retrouvait là dans un seul dessein. Profiter de la vie sans se casser le dos à trimer dans les champs. Si les brigands pouvaient inspirer du mépris, ils attisaient aussi la jalousie. Car qui ne rêvait pas de vivre en marge de la société. Au frais de la princesse. Ou du simple voyageur, il ne fallait pas faire la fine bouche. Gagner en un jour ce que d'autres mettaient un mois à obtenir. N'était-ce pas cela, une vie de rêves ?

Fleur fut enfin en vue de l'établissement. La Taverne du Sans-Nom. Elle grimaça de nouveau. Pourquoi, lorsqu'on oeuvrait de l'autre côté du miroir, fallait-il toujours le scander haut et fort ? Ne devait-on point connaître l'art de la subtilité, quand on était « méchant » ? Fallait-il absolument être rustre ? Si le lieu avait été sien, Fleur l'aurait nommé tout autrement. « Le Persil et la Cigüe » peut-être ?
La brune soupira mais poursuivit sa route. Elle se demandait si la famille d'Enjoy viendrait. Elle avait appris que sa camarade de Potions n'était autre que l'aînée de la brune. Que la cousine de Syu était donc évidemment celle de la Corleone. Et que Sarah aussi était apparentée à la famille écossaise. La Fée évoluait dans un cercle empli d'Italiens. Un autre empli d'Ecossais. Et que les deux étaient liés. Le monde était aussi petit qu'un cul de bouteille.

Devait-elle s'avancer ? Ou rester plantée là ? Comme la fille blonde, là-bas ? Fleur fit la moue. Ne pas savoir quoi faire l'ennuyait. Mais elle ne tenait pas à aider aux tâches d'installation. Cela risquait de tâcher sa robe neuve. D'un beau vert amande, elle était rebrodée de fil vert forêt. Les manches rapportées étaient de soie dorée. Ses petits pieds étaient chaussés de souliers de satin. Sa cascade de cheveux bruns retenus par un foulard émeraude léger et fluide. Cela faisait ressortir son teint superbement mat. Bien sûr que Fleur était renversante ! Et bien sûr qu'elle en avait conscience.
Un léger sourire flottait sur ses lèvres ourlées. Tant pis, elle s'avancera. D'ailleurs, on l'avait sûrement repéré. Il y avait déjà Enjoy bien sûr, ainsi qu'une rouquine qui lui était inconnue. Et Laell, également.

Serais-je donc l'une des rares à oser m'avancer vers le lieu du crime ? lança-t-elle en souriant à peine.

Pourtant on pouvait voir dans ses yeux noirs briller la malice. Car Fleur ne peut être une autre que Fleur. Et l'insolence était bien une part inhérente d'elle-même.

Le soleil du matin piquait les yeux de la gamine, qui malgré tous les efforts engagés dans la lutte, n'avait pu trouver le sommeil de toute la nuit. Cela faisait des jours que des discussions assourdissantes se tenaient à l'intérieur de son cerveau, les mots de l'Ecossaise et de la Vieille, « c'est la famille », « le bonheur de ta sœur », « t'as pas le choix faut que tu viennes », « tu le regretteras », « t'es comme Lydia » et autres crève-cœur bien sentis, allaient et venaient sans cesse tentant de convaincre ceux d'une gamine de nature rétive. Ce combat intérieur commençait à porter sur les nerfs de la blonde qui avait pourtant la coutume de se foutre de tout et surtout des autres, mais il s'agissait de sa frangine, la vieille, de son sang, et doublement de surcroît puisque même l'écossaise avait au moins une goutte rougeâtre qui provenait d'ancêtres communs. Depuis l'annonce de cette union contre-nature en tout point, l'esprit de la blonde ne lui avait pas laissé une minute de répit, elle n'arrivait plus à penser, même si d'aucuns diraient que cela ne devait sûrement pas changer à l'habitude de la blonde, ni à se faire les ongles, ce qui pour ceux qui connaissaient Enaell paraissait inconcevable ! Alors que les débats silencieux s'opéraient dans la tête de la Corleone, un cri sortant de lèvres rosées et crispées se fit entendre : « Hérésie ! ». Ce cri extériorisé parsemait le discours intérieur d'Enaell à intervalles plus ou moins régulier, comme pour ponctuer le fait que la gamine était venue à bout d'arguments face à la dialectique de ses adversaires impies. Après ce cri venait toujours le rituel de la gamine boudeuse qui ressert les dents, croise les bras devant sa poitrine et tourne le dos à son interlocuteur, imaginaire cette fois, suivi de très près par un « Pffffffffff » sonore et tonitruant.

Toujours persuadée que son raisonnement était le bon, qu'il n'était déjà pas très sain de vouloir prendre en épousailles un membre de sa propre famille, vouloir s'engager avec une personne du même sexe n'était même pas envisageable peu importe le bout par lequel elle le prenait. La gamine savait d'ailleurs que la vieille aurait été pleinement en accord avec son avis quelques mois auparavant, époque aujourd'hui reconnue comme bénie par la blonde, où l'écossaise était alors inconnue à sa vie. Bénie car à cette époque-là Enaell n'avait pas à se torturer l'âme entre être là pour sa sœur et agir en accord avec ses principes, aussi pourris soient-ils.
Sans qu'elle ne s'en aperçoive, tellement obnubilée par son nombril et celui des deux donzelles prêtes à se marier, la Corleone n'avait pas vu le temps passer et une décision définitive devait être prise à l'instant : y aller ou bien ?

Tout en maugréant entre ses dents, en pestant contre les liens du sang, en accusant sa frangine de tous les maux, la gamine se prépara machinalement mais, instinctivement, elle le fit à l'inverse de ce qui la caractérisait : elle chercha les vêtements les moins criards possibles, ceux qui feraient qu'on ne la remarquerait pas au milieu des autres, bref, l'anti-Enaell. Par dessus ces vêtements fades elle ajouta sa cape marron et fit glisser ses cheveux d'or sous la capuche pour qu'aucune mèche reconnaissable en dépasse. Son choix était fait, elle viendrait, parce qu'elle savait que malgré tous les arguments qu'elle avait en sa possession elle n'avait jamais eu le choix dans cette histoire, mais elle ferait tout pour que l'attention ne vienne en aucun cas sur elle. Même si personne ne remarquerait sa présence et même si, ne voyant pas la blonde Corleone en robe d'apparât, certains croiraient en son absence, elle savait que Laell l'apercevrait malgré tout, malgré la foule, la famille, les amis et les anonymes qui ne manqueraient pas lors d'un banquet gratuit, surtout dans ce coin-là.

Elle était parée, enfin... façon de parler... en tous cas elle était prête et prit la route d'un pas incertain et décidé à la fois, ce qui lui donnait à quelques moments une démarche étrange. Elle entra à la Cour des Miracles, se frayant un passage au milieu des vauriens, des va-nu-pieds, et autres écorchés de la vie, qui n'étaient finalement pas si différent d'elle vu son « métier ». Étonnamment elle ne mit pas longtemps à découvrir l'endroit où se déroulerait la cérémonie, elle aperçut au loin la Corleone-Macdouggal et sentit son estomac se nouer, c'était une chose de venir jusque-là, mais une autre d'être en face de la réalité et de l'accepter. La blonde se fit discrète et alla patienter à l'écart en attendant que d'autres ne pointent le bout de leur nez.
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Le repaire de la Spiritu Sanguis arbore ses griffes malfaisantes au milieu de la cour des miracles. Une taverne la « Sans Nom » à l'abandon tire la gueule au milieu des autres bâtisses. Comme tous les vestiges d'une époque dorée. Se forme à l'orée de ce lieu de débauche, un décroché qui trône comme la panse d'un noble à la graisse béante. Et si le coin n'offre plus la prestance d'antan, le stupre reste une constante. La bacchanale couine des catins aux cuisses mouillées et des braillards qui répandent leur foutre sur le pavé. Les râles se succèdent et rien ne peut atténuer la jouissance que leurs corps enchevêtrés ordonnent. La loi est absente. Si ce ne sont les règles coutumières d'une populace qui ne sait ni lire, ni écrire. Le plus fort domine le faible. Alors que ce soit de joyeux drilles, des arsouilles, des rifodés, des malingreux, des millards, des hirondelles ou des orphelins. Tous respectent l'ordre naturel de la cour qui s'éveille sous les cris plaintifs et s'endort dans les rires d'exaltation des malades. Feindre des maux pour adoucir le chaland et mieux lui soudoyer quelques précieux deniers. Seuls les non-initiés pouvaient être dupes et ne pas comprendre les codes qui régissent les rapports sociaux ici bas.

Et lorsqu'un endroit se trouve abandonné à la cour, il dépérit d'autant plus vite. La « Sans Nom » était devenue un cloaque pour les sans-abris. Un cercueil agréable pour les crèves-la-faim lors des hivers rudes. Aussi, consciente des faits, la mustélide eut besoin d'embaucher quelques soiffards. Les trognes noirâtres et cassées comme celle des mineurs. Leur motivation souffrait de goûter à la teneur de l'obole promise. Des deniers ou bien une nuit avec la Corleone. Bien sot est celui qui aurait retenu cette possibilité. Même esseulée, même en étant pas une habituée. La réputation des siens ne permettait pas à ses débauchards de poser leurs pattes crasseuses et velues sur sa croupe. Au risque de les perdre. Ils le savaient. Si bien qu'aucun ne daigna réclamer plus que son dû. Piécettes, denrées ou de quoi rafistoler les râteliers des édentés. Loin d'être pingre, la mustélide transforma le coin en l'antre de la gabegie.

Tables brinquebalantes, renforcées à coup de maillets, furent dressées sans nappes. Elles forment un U et s'étalent sur un sol teinté de pierres, de terres et de pailles. Avec au milieu un feu sur lequel des cochons de lait cuisent lentement sous les lèchements des flammes. Non loin un pilori les nargue. Miches de pain, fruits secs, charcuteries, alcools à foison dont des tonneaux de bière, les victuailles en sur-nombre dégueulent de leurs présentoirs. C'est l'opulence. Les récentes prises de mairies le leur permettaient. Alors pourquoi s'en priver. Cette union était plus qu'une lubie. L'envie de faire savoir au plus de monde possible qu'elles étaient ensembles. Mais aussi de réunir leurs familles et des gens qui trouvent toujours leurs intérêts. Que ce soit pour jouer les piques-assiettes ou bien pour causer des troubles dans une province spécifique. L'art et la manière d'allier l'utile à l'agréable.

L'Italienne et l’Écossaise, la Corleone et la Macdouggal allèrent s'unir peu importe ce qui pourrait advenir. Ceci avait été précédé par des mois à se chercher, se perdre, se retrouver, se quitter pour enfin ne plus jamais se séparer. La guerre, terrible tentatrice, avait essayé à deux reprises sans succès. A chaque fois leurs retrouvailles se firent entendre lors de leurs ébats endiablés. Et c'est cet être qu'abrite le Lune qui les anime toutes les deux. Des jeunes femmes entre elles, des hérétiques et des cousines de surcroît. Quelque chose ne tournait pas rond. Elles ou les autres, leur mariage prochain résonnait comme une évidence. C'était surprenant. Aucune objection avait été émise, aucune remontrance. Et l'église ne serait sans doute jamais au courant de ce qui se trame en ce jour. La bienséance était le cadet de leur soucis. Elles, qui ne respectent rien ou presque. Qui vivent de larcins. Rien ne pourrait les stopper. Toutefois, il y a des choses qui pourraient bien les atteindre. Que les familles ne soient pas présentes ou que certains invités fassent l'impasse. A ses deux possibilités, la mustélide considère que liens de sang ou pas, seule la mort serait une excuse suffisante pour en être exempté. Et encore. L'idée première du couple avait été de célébrer leur union au cimetière de la cour des miracles. Afin d'être au plus près de leur tante, Sadnezz. Hélas, la raison l'a emportée. Avec pareilles décisions, la moitié des convives aurait été décimée par l'envie de se soustraire à ce que les gens nomment, habituellement, une corvée sociale. Quoiqu'il en soit, la Fougueuse a la rancune tenace.

Assise sur un banc enrobé par des peaux de moutons, elle attend. Vêtue d'une houppelande sombre et d'un col carmin. Impatiente comme toujours. Lorgnant le paquet que sa Brune a laissé traîner, ne sachant aucunement ce qu'il peut contenir. Elle triture une mèche rebelle qui orne son front en une petite boucle. Son regard se perd sur le reste de la rue. Longue, étroite. Les badauds l'observent avec de drôles d'air. La folie l'étreint de vouloir se marier ici. Ce qui la rassure, c'est qu'elles seront au moins deux. Alors si l'aliénation est une religion, aujourd'hui, elle compte deux nouvelles ouailles. Sa main inspecte le petit rajout sur sa tenue. Elle sent le précieux objet qui y loge. Une bague, non pas en or, mais en acier. Forgée en faisant fondre une dague sanguinolente. Tout un symbole. La mustélide aura l'occasion de lui offrir une alliance bien plus luxueuse. Une autrefois. Ses onyx scrutent les larbins qui sont gauches à faire pâlir la maladresse. Un soupir de consternation s'en suit. Ils pourront peut être faire double emploi avant la fin...

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