[RP] Ateliê - A Donzela Tecelã - tecendo sonhos...

- Gennaro morto, essa é uma notícia que eu realmente não esperava, ainda mais assim.

A expressão de Beatrix se mostra preocupada, ela lamentou profundamente a morte do mestre, um indivíduo talentoso apesar de suas terríveis manias. Quando ele seguiu seu rumo após a viagem de Alexandria eles já não tinham mais rusgas e ela já o considerara um amigo, apesar das diferenças.

- Se eu sou a última, então mais mortes ocorreram além da morte de Gennaro. Há algo mais ao norte do que meu irmão quis me contar. Mas não creio que você viria até mim para falar sobre Gennaro, por mais que isso indique perigo a minha pessoa. O que mais aconteceu?

Ela murmura preocupada e recusa o whisky que Nicole oferece.

Nicole observava a sua prima com afinco, algo estava de errado com a sua prima, talvez...deixou esses pensamentos para outra ocasião.

Não és servida?-Nicole arqueou uma sobrancelha enquanto aceitava a bebida.

-Bem, um tal de Gennaro foi assassinado.-Murmurou como se a morte dele fosse insignificante.- Pelo que os meus espiões afirmaram, o assassino escreveu com o sangue dele no chão,"Só resta uma"....

A jovem não precisou de continuar a frase, Beatrix era inteligente o suficiente para relacionar os factos a si mesma.

-Pelo que comprovei, tu consegues atrair inimigos fora do meu clã.-Suspirou frustrada com a preocupação de proteger a todo o custo

- Não se incomode, eu vou ficar bem. Tive gripe recentemente e ainda estou me recuperando, mas sei que não está aqui por preocupar-se com a minha saúde.


Ela diz e senta-se, oferecendo uma cadeira para a prima. Parecia uma situação trivial, mas estava muito longe disso. Uma vez sentada, Beatrix procurava recompor-se da surpresa e daquele mal estar.

Nicole era por natureza muito perceptiva, nada lhe escapava e ela não queria expor o que se passava com ela.

- Depois de tanto tempo, o que a traz aqui. Confesso que estou surpresa, mas também muito curiosa.

Aos poucos o ateliê retomava as suas atividades. Aquele era mais um dia de trabalho e Beatrix chegara logo depois do almoço para dar conta de suas encomendas.

Seria um dia exaustivo. Ela sentara-se um instante para descansar da caminhada que fizera da casa dos Henriques até ali. Sentia-se um pouco fatigada aquela tarde, ainda não muito acostumada as mudanças que enfrentava. Felizmente aquela hora já não sentia nenhum mal estar. Suas roupas mal permitiam que se notasse alguma mudança por discreta que fosse.

Ela aguardava notícias do prior e de seu irmão, mas nada lhe chegava e enquanto isso ela precisava manter silêncio.

O sol daquela fria tarde apenas tocava de leve as cortinas. Beatrix achou melhor fechar a janela da sala de costura. Ia pedir que Laurinda colocasse mais lenha na lareira, pois o frio estava intenso.

Mudando mais uma vez...

Janeiro de 1463 - Ano da Graça de Jah

Depois de algum tempo residindo com a família Henriques em Santarém, eis que mais uma vez Beatrix mudaria de ares.

Enquanto Fitzwilliam e seus irmãos viajavam para negociar a casa que seria a nova residência da família Henriques, Beatrix cuidava dos detalhes da mudança, em Santarém, com Heloysa, a esposa de Samuel, além dos empregados dos Henriques.

A louça deveria ser embalada e encaixotada em meio à palha, os móveis da família deveriam ser cuidadosamente transportados. Ali estavam objetos que pertenciam aos Henriques e dos quais eles tinham uma memória afetiva muito forte. Esse apego ao passado era uma forma de manter viva a memória dos pais, já falecidos há tanto tempo. Era curioso como eles se esforçavam para estar sempre próximos vivendo na mesma casa.


Beatrix se sentia próxima ao irmão, mas essa era uma proximidade que não via problemas quanto a espaços. Ela poderia estar em Alexandria e o irmão na Irlanda, mas se fechasse os olhos era como se ele estivesse ali, sempre perto, sempre ao seu lado. E mesmo que muito tempo se passasse, quando eles pudessem se rever, era como se eles nunca tivessem de fato se separado. Mas cada um tem sua forma de amar, tem sua forma de sentir o outro, e essa proximidade, e esse apego e necessidade de estar sempre por perto era a forma dos Henriques.

O apego ao passado era uma garantia da presença, os pais sempre relembrados ali, conservados em uma janela, em um vaso, uma mesa… Cada pedaço da casa era para eles um pedaço da história que viveram. Por isso, foi com pesar que eles decidiram partir e deixar a morada onde tanto tempo estiveram juntos em Santarém.

Pesaram e discutiram por dias, todas as possibilidades que se apresentavam. Santarém já não era mais a mesma, mas nem era esse o problema, pois já haviam passado ali “invernos mais rigorosos”, tempos mais difíceis, e nem por isso haviam desistido. Nem mesmo o ar estagnado e a mesmice os desestimulava. O gosto do desafio era bom, os atraia, mas o convite que receberam era deveras tentador. Haveria a possibilidade de formarem uma Companhia Comercial, nos moldes que sempre sonharam. E haveria incentivos como até mesmo a isenção completa de impostos e contratos e encomendas firmadas com uma diversidade de clientes muito maior. O local era tranquilo, mas por ser fronteira de condado abria um leque de possibilidades. Sua posição centralizada parecia-lhes estratégica. Desse modo, era com animação que eles se imaginavam mudando para Alcobaça e lá dando início à “Companhia Comercial Alvorada” (o nome ainda não estava na verdade decidido e ainda ocuparia discussões exaustivas).

Nenhum deles fazia ideia dos males que a guerra traria, e muito menos que devido a ela passariam tanto tempo separados, mas todos estavam cheios de entusiasmo e muita esperança. Os preparativos começaram e apesar da guerra, eles continuaram. Era ainda cedo para saber o reflexo que isso teria sobre Portugal.

Desse modo, Beatrix mais uma vez uniu-se a eles, apoiando o desejo de mudança e preparando-se também para partir para uma nova cidade, recomeçar mais uma vez ao lado da família que escolhera além da sua original. Por conta de seu relacionamento com Fitz e a sua grande amizade com Kub e Samuel, sentia-se também já partícipe daquela família tão unida. Fitz a cada dia era mais amoroso e gentil e os irmãos Samuel e Kub eram divertidos e companheiros. Também era muito agradável cuidar da pequena Nahian, que se tornara sobrinha de Beatrix por afinidade e era muito inteligente e alegre.

Depois de terminada a organização na casa dos Henriques, ela foi ao ateliê ver como ia a preparação das fiandeiras. Seria mais simples desfazer-se do ateliê que era apenas alugado, mas o cuidado com móveis e o trabalho da mudança era o mesmo. Ali estava também a vida de uma família da qual Beatrix também se sentia integrante, ainda que não fosse unida por laços de sangue, eram laços igualmente poderosos, até mesmo mais significativos, de afinidade, de cumplicidade, de compreensão e vivência.



O ateliê prosperara ali também, fizera sua fama e sua história. Agora, no entanto era hora de recolher os teares, guardar as navetes, os baús de tecidos e utensílios de costura. Beatrix estava subindo as escadas quando foi repreendida por Clotilde. Ela não devia fazer aquilo, poderia se machucar. Logo, a ágil menina subiu e retirou a placa. As carroças chegaram e era hora de partir. Elas iriam à frente, Beatrix deveria ir com a mudança da família Henriques que partiria apenas no dia seguinte, assim que os irmãos retornassem. Na cidade de Alcobaça, já estavam alugadas as casas que serviriam como morada das fiandeiras e de ateliê, duas casas geminadas. Algumas reformas seriam necessárias, mas já estavam habitáveis. Beatrix se perguntava como chamaria o ateliê dessa vez. Era um espaço amplo e com muitas janelas pelas quais se divisava o mar, pois o local escolhido ficava próximo ao porto e à praia.

Se os planos fossem bem sucedidos Beatrix tencionava comprar as duas propriedades e fixar seu negócio ali, em definitivo. Todos estavam ansiosos, e cada qual já negociava terrenos e galpões, de acordo com sua especialidade. Fitzwilliam iria se dedicar ao trabalho de ferreiro, o que era interessante, levando em conta que tinha contatos e conhecia bem armamentos por ser um ex-militar. Kub comprara campos e investiria no plantio de milho e em uma criação de porcos. Ele ainda não sabia se teria algum outro negócio além daqueles. Nahian estava bastante animada com o fato do pai ter decidido se tornar padeiro e abrir também uma carpintaria. Os investimentos pareciam todos promissores.

O mais importante, no entanto, era a casa da família Henriques. Em sua primeira visita à cidade com o intuito de mudança, os Henriques haviam localizado algo que os deixou verdadeiramente animados. Havia uma casa muitíssimo parecida com a casa que tinham em Santarém. A semelhança não era ocasional, pois ela havia sido feita pela mesma guilda de pedreiros e alvanéis que construíram a residência de Santarém. Parecia mesmo que o destino conspirava, pois o dono da casa estava interessado em negociá-la. Assim, eles haviam feito uma última viagem para acertar a negociação, que incluiriam além de dinheiro, algumas mercadorias como farinha e milho em uma boa quantidade. A casa de Santarém já havia sido negociada, e boa parte do dinheiro seria investido na nova residência.

No tempo previsto os irmãos Henriques retornaram com o contrato da nova casa devidamente lavrado. Agora todos poderiam partir para a mudança definitiva.

Chegando no dia marcado, os Henriques novamente se reuniram e a família partiu para Alcobaça com a mudança disposta em uma caravana de carroças que levavam a mobília e outros pertences. Beatrix foi com eles, viajando em seu cavalo Desheret. Depois de um dia de viagem estavam finalmente em Alcobaça, a cidade das belas macieiras.

A semelhança com a casa de Santarém deixou os que ainda não tinham visto a nova morada bastante impressionados. Depois de ajudar na organização dos móveis e a desencaixotar loiças e pratarias, Beatrix foi ver como estava a arrumação do novo ateliê e se as fiandeiras estavam bem instaladas.

Quando viram Beatrix, as fiandeiras ficaram bastante animadas. A arrumação estava praticamente pronta. Só faltavam poucos detalhes, entre eles estava a fixação do novo letreiro. Nele estava escrito Ateliê: Tecelã da Alvorada. Beatrix levou o letreiro que ficara pronto na véspera da viagem. Ela entregou-o a Clotilde que habilmente o fixou acima da porta de entrada do novo ateliê que estava assim devidamente inaugurado.



Uma nova etapa se iniciava para a tecelã ruiva e sua guilda. Uma nova etapa se iniciava também para os Henriques.

-A minha família sempre teve dificuldade em aceitar não romanis, nunca foi nada pessoal.-Rose deu um pequeno sorriso a William.

Ficou um pouco perplexa com o ultimo comentário de William, talvez isso explicasse a sua personalidade. Rose levantou se, e foi para o seu quarto deitando se ao lado da sua sobrinha

-Eu estou bastante agradecida pela sua ajuda, William.-Rose olhava fixamente para a garrafa, pretendia beber até ficar no mínimo zonza, era o seu ritual para evitar os malditos sonhos.-Tem sido bastante importante para a minha família.

-Eu estarei a espera das suas armadilhas, nunca esquecerei como a minha irmã caiu na armadilha dele, declarava se apaixonada por ele, que não se importava com o facto de ser a amante, por fim foi assassinada a sangue frio por ele-Serviu se de mais um dose de Whiskey.- Nunca se apaixone William, love is death.

Gostaria de poder fazer algo mais, mas no momento isso está fora do meu alcance.

- Sinto muito. A verdade é que eu temo o pior.

William diz de forma honesta para Roselyn, ainda que soe duro e cruel.

-Boa noite, William.Quer um pouco do velho e bom Whiskey?-Rose perguntou enquanto voltava a servir se de seu Whiskey.-Sim, tive de encontrar me com os Casterwills.

Torceu o nariz ao relembrar se dos Casterwills, e bebeu de um só gole a sua bebida.

-A minha sobrinha também veio passar o Natal comigo.-Abana a cabeça sem compreender o motivo de Nicole.-Tem notícias do meu tio?

Rose sorriu para a Nadya que devorava os doces que Beatrix lhe dera, Nadya não demonstrava qualquer sinal que passasse fome, ou que sofresses maus tratos, demonstrava que Nicole Casterwill cumpria a sua palavra. Os pensamentos de seu sobrinho Nicolae sofresse as consequências da sua fuga sufocavam Roselyn, os remorsos de apenas conseguir levar consigo um dos gémeos para Inglaterra a atormentava todos os dias, soltou um suspiro de cansaço e serviu se de um copo de Whiskey.

-Nadya, deixe alguns para amanhã, agora vá dormir-Murmurou calmamente para a sua sobrinha.

-Yes, Bibio*.-Rose segurou a mão de Nadya, e levou a para o quarto que tornara se nos últimos três meses, deitou a sua sobrinha na sua cama.
Sua sobrinha não demorara a adormecer, estava cansada da viagem e do Michael Casterwill. Rose aproveitava todos os momentos que podia para observar os seus sobrinhos a dormir, o seu bem estar era uma motivação para Rose continuar com a sua escravidão. Rose beijou a face de Nadya, e saiu do quarto em silêncio.

Voltou para a sala, aquecendo se com Whisky enquanto esperava pelo William



Sim, tia.*

Depois de que William partira levando Nahiam e Felicia para as suas casa, Beatrix se recolhera na sala de costura. Estava começando a preparar o traje que William levaria quando bateram-lhe à porta. Era Laurinda, avisando que Roselyn havia chegado e que trouxera uma criança com sigo.

Preocupada, Beatrix foi ver se estava tudo bem.

Ela chegou e na sala estava Roselyn acompanhada de uma criança.

- Boa noite e Feliz Natal. Pensei que não viesse mais essa noite. Quem é a linda menina?

Ela disse e sorriu para Roselyn e para a menina.

Beatrix se trancara no atelier de costura para a sua missão. As tecelãs limpavam a mesa e organizavam a casa quando ouviram batidas na porta.

Laurinda atendeu e ficou surpresa ao ver que era Roselyn acompanhada de uma criança. Ela abriu a porta e convidou ambas a entrarem e sentarem-se a mesa. Ainda sobrara bastante comida da ceia, apesar das convidadas inesperadas. No dia seguinte o que não foi consumido seria transformado em uma saborosa sopa e doado ao orfanato da cidade. As fiandeiras que já haviam experimentado a fome e a miséria nada desperdiçavam.

- Certamente, sobrou bastante comida. Vou servir dois pratos quentes.

Ela disse e dirigiu-se a cozinha, onde esquentou um generoso de carne de peru ao lume do banho-maria, e mais outras iguarias que foram servidas àquela noite.

Ela trouxe dois pratos e em seguida serviu vinho aquecido para as duas.

- Pena que chegaram tão tarde, foi uma noite animada. William está na cidade e não deve demorar a voltar. Beatrix está na sala de costura. Quer que a chame?

A ausência de Casterwils deixava uma Nicole ainda mais paranóica com a segurança da Beatrix, o desaparecimento de Madalena e Eduarda contribuiu para isso. A paciência de Rose esgotava se, apesar de manter uma boa amizade com a sua suposta protegida, Rose sentia falta da sua família, concretamente os seus dois sobrinhos, queria voltar ter a sua plena liberdade como tivera anos atrás antes de conhecer a ruína da sua família.

Era noite de Natal, Beatrix tinha-lhe convidado para o banquete na sua casa, contudo os seus planos mudaram, fora convocada às penumbras de Santarém, a Casterwill estaria lá para a atormentar, livrara se de uma víbora para se ficar dependente de outra, pensava todas as vezes que se recordava que estava dependente dos Casterwills.

O seu manto a envolvia naquela noite fria, gostava de saber o qual era motivo de ser retirada do calor e conforto do lar de Beatrix para ser envolvida numa taberna grotesca como aquela, não seria a primeira vez que visitava uma taberna que mais parecia um bordéu, chegara a trabalhar numa daquelas tabernas em Irlanda.
Ao entrar na taberna, o seu olhar fixara se em um repugnante Casterwill, concretamente Michael Casterwill, era das poucas pessoas que conseguia irritá la profundamente, ao ponto de perder a sua mascara de frieza, criada durante os seus trabalhos como mercenária.

-O que ela deseja de mim?-Perguntou friamente enquanto ficava de frente para ele.Contudo Michael não respondeu-lhe apenas apontou para um pequeno vulto de cabelos castanhos escuros quase ruivos, e de olhos incrivelmente azuis, ao contrário dos olhos gélidos de seu pai, os olhos da pequena criança de 3 anos, eram quentes e familiares, oferecendo uma sensação calorosa para a Rose. A pequena agarrou se as pernas da jovem Alarie, como se a sua vida dependesse disso.

-Leve a daqui Romani, considere um presente de Natal da minha beloved cousin.- Michael sorriu interessado no corpo de Rose, e piscou lhe o olho.-…E se quiser poderá voltar, estarei aqui a sua espera, darling.

Roselyn torceu o nariz, e nem se dignou a responder lhe, pegou a pequena no seu colo, e virou se de costas para ele, preparando se para ir embora.
-Não se atreva a fugir com a pirralha…

Respirou fundo, envolvendo um pequeno corpo nos seus braços por baixo do seu manto, tentando de alguma forma aquece lo até chegar a casa da sua anfitriã, felizmente trouxera o manto apropriado para o Inverno, o pelo iria aquecer a sua sobrinha.

Algumas horas depois, conseguiu chegar a casa de Bea, A pequena continuava agarrada ao pescoço de sua tia, com medo dela que desaparecesse novamente. Entrou na casa com a pequena no seu colo, e notou que chegara muito atrasada para a Ceia.

-Boa noite. -Cumprimentou as fiandeiras, pediu para a Laurinda- Será que pode preparar alguma coisa quente para mim e para a minha pequena, por favor?
Livrou se de seu manto, e colocou em volta da pequena Alarie, abraçando a protectoramente.- Peço desculpa pelo atraso, a Casterwill enviou-me para os limites de Santarém.

Nahian se despede de todos com beijinhos e abraços. Aquela noite havia sido de fato especial. Estava com um pacote em mãos que trouxera consigo e, por sorte, não caíra na lama. Tratava-se de dois metros de seda marroquina, tecido que sua mãe havia encomendado. Antes de sair de casa Nahian havia tirado dois metros do seis que foram encomendados. Sabia que as tecelãs poderiam fazer um ótimo trabalho com eles e se sentia feliz em poder dar um presente, uma singela lembrança para aquele momento especial. Vendo a felicidade estampada no rosto de Felícia sente-se reconfortada. Volta-se para sua tia e de súbito corre e lhe dá um abraço bem apertado, sorrindo diz:

Muito obrigada tia!

Após se despedir de todos carrega os presentes que el e Felícia ganharam e segue com a menina e o tio William. Ao passar pela porta olha para o tio que acabara de conhecer e fala:

Muito obrigada tio William por nos levar em casa! Espero que não dê muito trabalho! Gostei de te conhecer!

Dito isto, pega na mão de felícia e segue à carruagem.

Assim, todos brindaram novamente, e depois se serviram da ceia saborosa. Comeram e beberam com satisfação aproveitando a noite para festejar em boa companhia.

Depois da ceia todos abriram seus presentes. Clotilde ganhou um estojo de toucador de presente. Atília e Clotilde ganharam sabonetes e perfumes. Além da espada, Beatrix ganhou também um escudo com as armas dos Algrave.

Beatrix ainda tocou um pouco de música com William, ele tocando o alaúde e a ruiva a flauta. Depois trocaram de instrumento.

Quando o pêndulo do relógio marcou oito horas da noite, William propõe-se em levar Nahian e Felicia para a casa delas. Beatrix teria muito trabalho naquela noite e aguardaria o retorno do irmão. Ela beijou o rosto da sobrinha e despediu-se de Felícia com um abraço.

- Feliz Natal, minhas queridas. Fiquem bem. Cumprimente sua mãe por mim, Nahian.

Enquanto as fiandeiras se disponham ao redor da mesa e cada um buscava seu lugar, as duas meninas conversavam, discretamente.

Laurinda tomou a palavra. E logo a pergunta de Nahian seria satisfeita.

Laurinda:- Gostaria de antes de nos servirmos, dedicarmos uma prece a Jah em homenagem a esse dia especial em que celebramos o nascimento de Christos, o Messias, o guia, o espelho do divino. Que foi anunciado por Aristóteles e que de acordo com a sua profecia, ele traria aos homens a palavra e confirmaria os preceitos aristotélicos. Christos o salvador veio a nós, assim como disse a profecia de Aristóteles. Sua influência seria grande e seus muitos seguidores, que iriam reconhecer-se nele e em Aristóteles por séculos e séculos no porvir. Ele nasceu na cidade de Belém da Judeia. Christos dizia quando era ainda um menino que "Jah deu ao homem o trabalho para que todos os dias mereçamos ser chamados de filhos de Jah. Nos permitiu sermos superiores aos animais e os únicos beneficiários do dom da palavra, porque somos os únicos capazes de amar sem esperar nada em troca. Assim devemos amar a todos, inclusive os animais, não porque esperamos o amor deles de volta, mas porque eles são como nós criações do Senhor." Assim, sejamos gratos por esse alimento, fruto do trabalho de nossas mãos, sejamos gratos pelas criaturas que Jah deixou como fruto da terra e dos animais. Tratemos a todas as criaturas com amor e compaixão.

Laurinda disse essas palavras e logo em seguida se calou terminando sua prece. A ela seguiu-se Atília, a mais velha da casa, a druidesa que seguia outro preceito religioso, mas que no mesmo espírito dedicou também algumas palavras.

Atília:- Em uma noite tão escura em um tempo de frieza e falta de esperança, levantamos nossa voz em busca do amor e da paz. Que o amor e a esperança aqueçam os nossos corações e encham nossos dias de felicidade.
"Não me aflijo, embora o mundo esteja envolto em sono.
Não me aflijo, embora os ventos gélidos soprem.
Não me aflijo, embora a neve caia dura e profunda.
Não me aflijo, logo isto também será passado.
A roda gira, o poder queima!
Grande Deus do Sol, Saúdo o Teu retorno.
Que brilhes sobre a Deusa;
Que brilhes sobre a Terra,
Espalhando as semente e fertilizando o solo.
A Ti todas as bênçãos, Ó renascido do Sol!"

Então todos encheram as taças e brindaram.

- Quanto a eles não se preocupe, Fitz e seus irmãos estão bem, apenas não vão poder estar aqui essa noite, mas tive notícias que retornarão assim que puderem. Eu também vim para lhe fazer companhia. Sei que é difícil sem eles aqui.

William disse e concordou em seguir para a sala. A conversa se encerrara ali e ambos fariam o possível para demonstrar que tudo estava bem, apesar dos pesares. Aquela deveria ser uma noite de paz.

Nahian estava preocupada, sentia que algo não estava certo. Sabia que os dois preferiam conversar sozinhos por se tratar de algo grave. Então ela aproveita uma distração das meninas que preparavam a mesa para mais tarde e vai cautelosamente pelo corredor para o escritório.

A porta estava semi aberta, dava para se ouvir a voz do tio Willian, mas pouco se entendia. Precisava se aproximar para ouvir melhor. Por um instante pensou em voltar, aquilo não estava certo, espiar as coisas assim e se descobrissem ia ficar muito mal perante o tio que acabara de conhecer. Mas não havia jeito, era impossível, estava muito curiosa para se resignar com os afazeres e acalmar a ânsia que sentia e em seu coração. Ele batia um pouco disparado, talvez por estar naquela situação de travessura, exceto que aquilo não se tratava de caprichos infantis.

Vai se aproximando e começa a ouvir melhor, consegue distinguir algumas palavras, prior, morte. Estava confusa, mas sabia que se tratava da morte de alguém, sua tia estava muito emocionada, talvez chorando. O tio Willian parecia mais sereno ainda que firme. Ver aquilo tudo deixou Nahian muito emocionada também.

William ouviu as palavras de Beatrix e a sua reação, já esperada por ele. Esperou que ela se acalmasse um pouco e então continuou.

- Acalme-se irmã. Entendo sua revolta, mas é claro que faremos algo, mas não da forma que pensa. Esses são dias terríveis, cheios de deslealdade e violência. Eu não queria estragar sua noite de Natal, mas é que precisamos de sua ajuda. Você terminou o traje que o prior encomendou? Isso é muito importante, que ele use o traje da ordem em sua execução, com algumas pequenas modificações. Também vou precisar de Atília, ela virá comigo está noite.

William ia comentando enquanto entregava a Beatrix uma carta de Letícia, com as modificações que sofreria o traje.

- Apenas alguém que esteve com a Agulha poderia fazer algo assim, por isso vim tão rápido.

Assim que Nahian e a amiga foram ajudar Clotilde, William acompanhou Beatrix ao escritório dela, ali no atelier. Deixou a porta encostada.

Logo que o fez, ele pediu que ela se sentasse. Cada gesto de atenção e carinho de William, parecia deixar a moça ainda mais apreensiva, ainda que seu objetivo fosse tranquiliza-la.

-Irmã, eu recebi uma notícia urgente e nada animadora. Não vou usar de subterfúgios, pois o tempo nos é precioso. O prior Yochanan foi preso e tudo indica que será condenado a morte, ele será enforcado. As coisas não estão mesmo fáceis neste Reino.

William abraça Beatrix muito feliz em rever a irmã.

- Eu queria fazer-te uma surpresa. Vim passar o Natal com você e minhas amigas, afinal, são minha família.

Ele diz com um sorriso enquanto abraça a irmã. Havia felicidade em William mas também uma ponta de tristeza que ele se esforçava em disfarçar. Beatrix o olhava e não soube dizer se era por lembrar da morte da esposa e dos filhos e de tantos que partiram, ou se havia algo mais. Ele estava feliz em rever seus entes mais queridos, mas havia essa pontinha de tristeza toldando a felicidade.

- Fiquei muito preocupado quando soube que caiu em combate. Temi o pior. Felizmente noto que está bem e recuperada. Soube que perdeu a espada, por isso providenciei outra. Essa você poderá nomear.

Ele disse e estendeu a irmã um presente que tirou de dentro do pacote, enrolado em um pedaço de veludo estava uma espada dentro de uma bainha ricamente trabalhada onde aparecia em detalhes a rosa negra, símbolo dos Algrave. Era um trabalho belíssimo e Beatrix ficou emocionada.

Nesse momento chega Beatrix. Ela está usando um belo vestido vermelho com detalhes em dourado. Fica realmente surpresa em ver o irmão ali, e só então nota a presença da sobrinha e da menina Felicia.

- Boa noite! Feliz Natal. Essa é realmente uma surpresa maravilhosa, Gui.

Ela diz e após cumprimentar as meninas e Clotilde ela abraça o irmão muito feliz dele ter vindo passar a natal com ela.

Nahia se assusta com a presença daquele senhor estranho no corredor. Por um segundo pensara que poderia ser descoberta, mas os vestidos estavam com a Clotilde que parecia ser de confiança e as duas já se encontravam apresentáveis, então para o estranho não passariam de duas meninas desconhecidas. pensamentos passam rápido por sua mente até que ouve um nome, Algrave. Nesse instante sente um certo alívio, um conforto, mesmo não conhecendo o senhor o fato de se tratar do irmão da sua querida tia a deixou muito mais tranquila.

Boa noite - diz Nahian com a voz um pouco trêmula e cumprimentando o senhor com uma vênia, fazendo a parecer uma mais "adulta"

Meu nome é Nahian. Essa é minha amiga Felícia. Também conhecemos a Clotilde, de fato estávamos indo a encontro dela...

William havia chegado cedo, pois pretendia surpreender Beatrix com sua presença. Há muito tempo que não passava um Natal com sua irmã e a expectativa de fazê-lo o deixava muito feliz.

As fiandeiras guardaram o segredo e o quarto de hospedes fora preparado discretamente, sem que Beatrix se desse conta.

Laurinda cantarolava feliz na cozinha, quando William chegou, trazendo um grande saco de presentes que ele carregava sem esforço. Era um homem alto, de cabelos escuros e algumas mechas claras quebrando a escuridão. Seus olhos verdes eram profundos e perscrutadores. Ele mal entrara na casa, e se deparara com as duas meninas no corredor. Ele não conhecia nenhuma das duas e ficou se perguntando quem seriam.

William sorriu ao notar que uma delas havia percebido a presença dele, e resolveu finalmente se apresentar.

- Boa noite, meninas. Não nos conhecemos, mas sou William Algrave, irmão de Beatrix. Devem ser amigas dela ou de Clotilde, suponho.

Não houve muita necessidade de explicar as coisas a Clotilde, a menina pareceu entender perfeitamente o que se passava. Ela sorriu com seus espertos olhos azuis e ia falando enquanto conduzia as duas meninas ao seu quarto.

- Já entendi. Venham, podem usar meu quarto, lá tem uma banheira e eu vou buscar água e toalhas.

Aquele era um quarto de menina que apesar de simples era bonito e sua arrumação tinha um certo capricho. Fosse nas cortinas que adornavam a janela fechada ou na colcha de cama com delicados bordados. A penteadeira mostrava a vaidade da mocinha, e tinha uns dois vidros de perfume e uma escova. Havia duas camas pois as vezes quando vinham hóspedes, Clotilde tinha que dividir o quarto com sua tia, Laurinda. Havia uma banheira e um biombo que dava privacidade para o banho.

- Fiquem aqui, enquanto vou buscar as coisas. Assim que voltar pego essas roupas, vou pô-las de molho no sabão com água morna. Talvez ainda dê para salvar esses vestidos. No meu armário deve ter algo que sirva em vocês.

Ela disse essas palavras e apressou-se em buscar o que prometera. Primeiro trouxe a água em dois baldes, depois as toalhas e uma barra de sabão. Deixou as toalhas penduradas e separou dois vestidos para as meninas vestirem depois do banho.

Nahian que tinha o "coração na mão" como dizem, fixou os olhos na porta que foi se abrindo lentamente. Por um momento sentiu uma distorção temporal, como se tudo andasse mais lento, queria muito que atendessem a porta, não queria ser vista daquela forma. Qual não foi a surpresa dela quando percebe que quem abrira a porta fora uma menina. Conhecia as fiandeiras só pelo nome, nunca havia encontrado com elas, então não tinha como saber como eram, muito menos imaginava que havia uma tão jovem entre elas. Abriu-se em sorriso num misto de felicidade e alívio, mesmo que não conseguisse definir qual das duas emoções era mais forte ou qual precedia a outra. Olha para Felícia com olhar de cumplicidade. Mesmo com toda a simpatia da pequena anfitriã, a menina continuava nervosa, se aproxima dela e sussurra:

Vamos logo Fe, pois não há tempo a perder, não podemos ser vistas por mais ninguém!

Após encorajar a amiga, volta-se para garota que as recebera e a examina melhor, seu vestido tão bem feito, sua fitinha azul presa ao cabelo, contrastando com os cachos dourados. Parecia estar preocupada com a situação das duas meninas que apareceram sem aviso algum a sua porta, bem como reconhecia Nahian de algum lugar... a feira, sim, por diversas vezes andou pelos mercados com a tia. Mas isso não era importante, precisava fazer algo agora. Respira fundo e prossegue:

Olá, acho que não nos conhecemos ainda, sou a Nahian, sobrinha da Beatrix, qual o seu nome? Vou te contar tudo que aconteceu, mas antes precisamos de um lavabo e, se possível, roupas limpas. Eu sei que é muito para pedir assim do nada, só peço que confie em nós e não comente com ninguém. Por favor!

Ao dizer isso espera pela decisão da garota

Dentro do prazo solicitado, as encomendas ficaram prontas, incluindo o belo vestido de veludo azul e capa preta, encomendado pela Dama Ava.

Laurinda foi pessoalmente entregar o vestido para a dama. Felizmente, não foram precisos ajustes. O vestido coube perfeitamente e ficou belíssimo.

Todas as entregas foram feitas, então o atelier, fechou suas portas para um merecido recesso para as festas de Natal e Ano Novo. Havia é claro, muitos motivos para se festejar apesar da guerra e da violência que atingia Portugal.

Reunir-se no Natal em família, era uma forma de pedir a Jah que trouxesse a paz no coração dos homens, mesmo dos mais insensíveis e endurecidos pela maldade.

Ao menos era assim que Laurinda pensava enquanto preparava a ceia que serviria para a sua família, naquele local que era também sua casa e seu lar.

O peru assava no forno e na mesa já estavam alguns doces que foram preparados para os que viriam festejar ali com elas. Apesar de ter prometido passar o Natal com os Henriques, Beatrix prometera que iria mais cedo, para festejar e abraçar com seus amigos tão queridos, que eram para Beatrix também parte de sua família.

Laurinda estava sorridente àquela manhã, pois tinha uma surpresa para Beatrix. William Algrave iria passar o Natal junto a eles.

Clotilde se divertia decorando a sala com enfeites natalinos que havia preparado com a ajuda de Atília. Apesar daquela celebração ter um outro significado para a druidesa ela não se incomodou em ajudar.

- Como a dama preferir.

Beatrix disse já sem insistência.

- Espero que agrade-se do meu trabalho e retorne mais vezes.

A tecelã disse com um sorriso nos lábios e em seguida acompanhou a dama até a porta, despedindo-se dela. Depois de recolher a bandeja e leva-la até a cozinha, Beatrix foi até a sala de costura para separar as peças de tecido que utilizaria para o vestido e a capa para a Dama Ava. Ainda lhe restavam peles para o sapato.

Depois de alinhavar as peças que cortara para a encomenda que entregaria na manhã seguinte, ela pôs-se a fazer o molde do vestido de Ava. Primeiro cortou o forro e depois pôs-se a cortar as peças em tecido que formariam o vestido. Deixou esse trabalho sobre a mesa, e foi chamar Atília, Laurinda e Clotilde, pois precisaria de ajuda. As três juntas dariam conta mais rápido das duas encomendas que tinham tanta urgência. Sem elas a tecelã nunca daria conta daquele trabalho a tempo.

Beatrix pediu a André para avisar na casa dos Henriques que ela jantaria no atelier, e que voltaria mais tarde, pois precisaria trabalhar muito naquela noite. Ele só retornaria pela madrugada.

Encantada e sonhando com o seu vestido, Ava regressa ao presente quando ouve a palavra bolo ser pronunciada pela Dama Beatrix.

- Bolo? Oh eu não devia... Mas acho que uma fatia não fará mal e o vestido me continuará a servir. Mas pelo sim, pelo não, o melhor é deixa-lo só um bocadinho de nada folgado.


A jovem que havia aberto a porta rapidamente surge com um tabuleiro que continha duas chicaras, um bule e um belo bolo de Laranja, o que faz Ava soltar um longo suspiro.

Após terminar de beber o seu chá e de comer a terceira fatia de bolo de laranja, despede-se das damas e cora um pouco, pois espera não ter causado má impressão na bela tecelã ao comer tanto bolo, mas bolo de laranja era a sua perdição.

Beatrix pega a sua fita de medição e passa a registrar as medidas da dama e anota tudo em uma folha de papel, com um pedaço de giz pastel que usa para anotações e marcações. Mede com cuidado, a medida de ombro, busto, cintura, quadril, cumprimento e circunferência dos braços e o cumprimento da barra do vestido da cintura ao pé. Após tirar e anotar as medidas, ela pede que a dama se descalce para que ela possa conferir também a medida dos sapatos que fará. Assim que ela termina, avisa a dama.

- Terminei de tirar-lhe as medidas. Assim que o vestido estiver pronto, mandarei entregar. Ficará pronto na véspera das bodas. Enviarei uma das minhas sócias. Ela fará pequenos ajustes se forem necessários, mas espero que não seja preciso. A dama aceita uma xícara de chá e uma fatia de bolo?

Após ouvir atentamente Dama Beatrix, Ava observa as amostras de tecidos trazidas pela mesma. Há um em particular que lhe chama a atenção, um veludo azul escuro, que gosta para o vestido e os seus olhos ficam também fitados num veludo preto.

- Dama Beatrix, o casamento realiza-se dentro de poucos dias, três a quatro dias, sei que vim muito em cima da hora, mas ouvi tantos elogios ao seu trabalho e que você consegue fazer "milagres" digamos assim.

Hesitando um pouco, após uma breve pausa, fala sobre os tecidos que escolheu, na esperança de que seja possivel ter o seu vestido pronto a tempo.

- Em relação aos tecidos, gosto deste tecido azul escuro para o meu vestido. Queria um vestido cintado, com um pequeno decote, nada demasiado provocador para não ofender a Santa Casa de Jah, com uma fita preta em veludo à cintura e que pudesse terminar num pequeno laço nas costas.

O tecido preto gostaria que usasse para fazer uma pequena capa para me proteger do frio. O que você acha como tecelã, que tem mais olho para estas coisas?

Ava não podia deixar de reparar nos belos cabelos cor de fogo da Dama Beatrix enquanto a cumprimenta.

- Boa Tarde Dama Beatrix, gostaria de encomendar um vestido se fosse possivel. Um vestido simples mas elegante. Irei ser madrinha de casamento de Dom Petrus_ Miguel e gostaria de ir apresentável.
Também gostaria de uns sapatos, de preferência confortáveis que me permitam aguentar a boda sem ter que andar descalça para não ser desilegante. Acha que é possivel?

Como Beatrix estava cortando peças na sala de costura, foi a menina Clotilde que foi até a porta para receber que estava a bater.

Clotilde estava varrendo a sala como de praxe, quando ouviu as batidas e deixando a vassoura de lado foi até a porta e ao abri-la deparou-se com a dama.

A menina Clotilde parecia ter pouco mais de treze anos, tinha boa altura, e cabelos loiros bastos e soltos. Não tinha mais jeito de criança, mas não chegava a mostrar a graça de uma moça. Seus grandes olhos azuis fitaram Ava, então ela sorriu, e disse.

- Boa tarde, em que posso ajudá-la? Se procura por Beatrix vou chamá-la.

Clotilde disse, convidando a dama a entrar.

- Bem, no momento eu não tenho nenhuma encomenda do tipo, mas certamente que assim que a notícia se espalhar, encomendas surgirão. Então, poderá começar assim que desejar.

Beatrix responde. Talvez uma nova ocupação fizesse bem a Roselyn, principalmente se fosse algo que ela gostasse de fazer.

- Eu vou cortar umas peças na sala de costura. Se precisar de mim, estarei lá.

Ela sorri se despedindo de Roselyn.

Rose sorri sem vontade para o pedido Beatrix.

-Eu estou habituada a ser discreta, faz parte do meu trabalho.-Bebeu um gole de vinho.

Beatrix ouve o que Roselyn diz, sobre enviar uma carta a Nicole e encontrar-se com ela. Não pretendia interferir prejudicando-a, por isso mesmo avisou-a.

- O problema não sou eu. Seja discreta ao enviar a carta, pois somos vigiados. Da minha parte não direi nada, mas tome cuidado.

-Sim quer, se quiser eu posso levá la até ela. Eu preciso de encontrar me com ela [urgntemente.-Murmurou recordando se da visita do Azure.

-Ela tem alguém que me pertence, enviarei uma carta para Nicole.-Rose suspira e olha para Beatrix.-Só peço que não conte nada aos Azure ou ao seu irmão, a vida dos meus sobrinhos depende disso.

- Acho que eu nunca saberei até que ponto Nicole é realmente capaz de ir. Por muito pouco ela não matou a mim e a Maria em nossa despedida, ou ao menos isso que eu pensei na ocasião. A nossa presença no porto de Alcácer durante a despedida dela de Portugal não fazia parte dos planos dela. Algo me diz que se ela quisesse mesmo matar as irmãs dela e a mim ela o teria feito. Ela teve oportunidade de matar Eduarda, se não o fez é porque não o queria fazer.

Beatrix fica um pouco pensativa.

- Não, eu não a julgo capaz de fazer algo de ruim a Eduarda. Não confio em Nicole, mas todos temos o nosso limite.

Rose arqueia uma sobrancelha após a repentina saída de William, o seu tio e William eram bastante parecidos no requisito de desaparecem tão rápido.

-O quão bem conhece a Casterwill?- Questiona com certa preocupação, pensando nosseus sobrinhos.-Eu preciso de saber se ela é capaz de ferir a sua irmã mais nova.

William nesse momento chega, adentrando pela porta do atelier e encontrando Roselyn e Beatrix conversando.

- O Grão-Prior Yochanan está na cidade. Ele esteve aqui?

Ele pergunta com ar de curiosidade e servindo-se também do vinho de Beatrix.

Diante da pergunta de Roselyn, Beatrix riu.

- Não, acho que ele é único. Eu já tive um azure morando aqui em casa, ele era beeeeem diferente do senhor Yochanan, diferente para pior. Ele é apenas preocupado e gosta de ajudar, não o leve a mal. Eu preferia que ele tivesse vindo em outro momento, também me pegou de surpresa essa intromissão. É sinal que ele estará por perto e atento, mas não vai intervir, a não ser que seja necessário e você queira.

Ela comenta, e bebe ela mesma um copo de vinho.

Atendendo o pedido do Prior, Beatrix o conduziu até a porta.

- Como desejar, senhor Yochanan. Meu irmão ainda está na cidade.

Ela disse e foi com ele até a porta.

O Viana se levantou lentamente enquanto dizia: Os Caminhos dos Homens são aqueles que traçamos para nós mesmos através de nossas decisões e que nos levarão aos nossos destinos aos quais não podemos escapar pois são as consequências de tudo aquilo que fizemos. - Ele foi dizendo enquanto caminhava a passos lentos em direção à jovem romani. - Não lhe tomarei mais o tempo hoje, senhorita Morel, mas se vais acompanhar a senhorita Algrave, com certeza nos encontraremos mais vezes e espero que para então possamos conversar um pouco mais. - Disse com um meio sorriso. Eleazar já se levantava e se prontificava a acompanhar o Grão Prior. - Grato pelo almoço senhorita Algrave, se puder me acompanhar até a porta. - sugeriu ele, finalizando com uma vênia à Roselyn. - Um prazer conhecê-la senhorita Morel, e lembre-se não existe o bem e o mal, apenas o Equilíbrio revela a verdade.

Roselyn bebeu em um só gole o vinho oferecido por Beatrix, iria necessitar de bastante vinho para continuar aquela conversa, respirou fundo.

-Sir Viana, peço lhe que seja direto quanto ao que deseja, o meu tempo é escasso.-Murmurou referindo se a Nicole e aos seus guardas.-E não me recordo de alguma vez terem mencionado algo sobre os Caminhos do Homem.

Beatrix limitava-se a acompanhar aquela estranha conversa. Imaginou que Roselyn não se abriria assim tão fácil. Ela era desconfiada, tinha motivos para ser assim. Não precisava saber muito sobre o passado dela para perceber isso.

A ruiva aguardou que o prior prosseguisse a conversa e serviu um copo de vinho para ele, Eleazar e Roselyn.

A tarde estava fresca naquele dia de outono.

- Não foi William quem me informou de vossa chegada senhorita Morel. Contudo tenho meios de acompanhar o andar das pessoas que são de meu interesse, e a senhorita Casterwill é alguém por quem tenho grande interesse, e ao que parece ela tem um certo interesse na senhorita, pelo qual agora também eu possuo algum interesse em si senhorita Morel. - ponderou o Viana voltando a sentar-se e indicando as cadeiras livres às duas jovens. - Não será necessário senhorita Algrave, o assunto como já poderá ter percebido é de vosso interesse também. - concluiu.

Uma vez que estavam todos cômodos, Yochanan disse: - Diz-me senhorita Morel, qual acredita ser o interesse da senhorita Casterwill para com a vossa pessoa?

Vendo Beatrix retornar com uma jovem, Yochanan se levanta de sua cadeira repousando os talheres sobre o prato e fazendo um ligeiro movimento de cabeça enquanto levava a mão esquerda à altura do peito, movimento este feito também por Eleazar que, silencioso, havia se levantado a par do Prior. Após ser apresentado o Viana diz: - É um prazer conhecê-la ao fim senhorita Morel. Minhas desculpas por importunar-la tão breve após a sua chegada mas há assuntos que gostaria de tratar com a senhorita relacionados com a forma com a qual a senhorita aqui chegou, que me demandam uma certa urgência. - disse. Sua voz era calma e paternal, e ao observador atento um leve tom de cansaço poderia ser percebido.

- Eu também fiquei surpresa, pois não esperava a visita dele, mas imaginava que ele estivesse ciente da sua chegada.

Beatrix comentou.

- Creio que é melhor saber o que ele deseja. Tanto eu como William o temos em alta conta.

Rose mantinha serena enquanto observava o quadro, agradeceu a Beatrix pelo elogio.[i]-Este quadro representa a morte..da minha irmã, pensou para si mesma.[/i]

-Conversar comigo?-Roselyn olhou para Beatrix confusa, sequer conhecia o prior, não sabia qual o motivo de querer conversar consigo.[b]-

Laurinda parece satisfeita e trata de servir um prato de guizado para Yochanan e Eleazar. Beatrix recusou pois já havia almoçado.

- Enquanto almoçam vou chamar Roselyn.

Ela diz e após pedir licença a Eleazar e Yochanan se dirige até o quarto de Roselyn e bate a porta.

- Roselyn, é Beatrix. Boa tarde.

Ao ouvir a chegada de Beatrix e que ela conversava com alguém, Laurinda vai ver do que se trata. Ao ver o senhor Yochanan, ela faz uma vênia.

- Boa tarde, senhor Yochanan. Boa tarde Beatrix. A senhorita Roselyn pediu para avisá-la que se quisesse falar com ela, ela estaria no quarto desenhando. Já almoçaram? Acabamos há pouco. Fizemos um guisado de carne muito gostoso.

Ela oferece o almoço para os convidados de Beatrix.

- Devia almoçar conosco, Beatrix. Acho que está mais magra.

Ela comenta observando a ruiva com olhar de mãe prestimosa.

Certamente que Beatrix se recordava perfeitamente de mestre Eleazar dos Grigori. Ela cumprimentou-o também e em seguida respondeu a pergunta do Grão-Prior.

- Creio que nos aposentos dela. Acabo de chegar. William avisou-lhe da chegada dela, eu presumo. Mas acho que essa não é a maior das surpresas.

Ela disse e pareceu preocupada. Será que Yochanan saberia isso também.

- Roselyn disse-me que Nicole desejava me ver que ela estava aqui.

Yochanan retribuiu a vênia e cruzou o pórtico.

- A honra é minha, como sempre senhorita Algrave. - Disse com um sorriso tão suave e que desapareceu tão rápido de seus lábios que deixaria dúvidas se sequer esteve ali em algum momento. - Acredito que já conheces a Maese Eleazar. - Completou indicando o homem que o acompanhava. Após as cortesias de praxe ele continuou. - Vejo que já se acomodaram bem... e então fez uma pausa percorrendo o lugar com o olhar. ...mas onde se encontra a vossa hóspede. Gostaria de conhecer-la - a qualquer um que não conhecesse os Azure, e ainda mais o Grão Prior, poderia se surpreender de como ele por vezes parecia saber coisas que ninguém mais poderia saber, algo que já não seria uma grande surpresa para os que o conheciam.

- Lamento. De fato não sabia detalhes. Você não é obrigada a confiar em ninguém, mas eu também sou uma azure, preciso te dizer isso. E eu prometi que faria de tudo para ajuda-la, mesmo sem saber a dimensão do seu problema, e eu costumo cumprir as minhas promessas.

Beatrix responde ao analisar a expressão de Roselyn, não sabendo ao certo se era por conta dos azure, ou se era por William não ter lhe contado tudo.

- Somos sobreviventes, isso que importa, sobrevivemos e seguimos adiante. Agora vou deixa-la a vontade, se desejar.

Ela ouviu as palavras de Roselyn. Pelo pouco que sabia, Beatrix lhe era solidária.

- Meu irmão não me contou muito, ele não gosta de expor as pessoas e contar seus problemas, pois cada um deve decidir o que acha por bem contar ou não. Ele apenas me disse que havia uma pessoa ruim que você queria distância, e que eu deveria garantir um local seguro para você viver. Não farei isso sozinha, é claro, temos nossos aliados.

Ela respondeu com sinceridade. De fato William não quis entrar em detalhes e ela respeitou isso, contendo sua curiosidade.

- Não se preocupe, eu estou bem. Só essa notícia que me deixou surpresa. Não sei se estou preparada para rever Nicole, e não sei se quero isso.

Ela explicou sem rodeios, ainda que não tivesse tanta intimidade com Roselyn, achou que não havia porque mentir naquela situação. Aquilo quebrava a teia de proteção que Beatrix criara em torno de si, tentando de certa forma, fugir do passado ligado a Nicole e os Casterwill.

- Sim, irmão, sinto-me bem disposta, e creio que certamente vamos nos entender bem.

Ela respondeu e sorriu para William e para Roselyn.

- Vou conduzi-la ao seu quarto, Roselyn.

Ela disse e convidou Roselyn a acompanhá-la até o quarto. Este ficava no segundo andar da casa, a semelhança de sua morada antiga. Os aposentos eram amplos e bem decorados, com simplicidade e esmero. Havia tudo que Roselyn precisasse para a sua higiene e conforto. A estante com os livros de Beatrix estava ali, pois ela não encontrara espaço na casa dos Henriques Torre para a sua biblioteca. Ela separara o armário e o bau para os pertences de Roselyn, e deixara suas coisas no quarto de hóspedes que William ocuparia.

-Eu tenho alguns que desenhei durante a viagem para cá .-Sorriu um pouco, e pensou que seria um bom recomeço.-Depois de descansar, eu poderei mostrar.

Serviu se mais uma vez do Whisky, e bebeu em um único gole.

-Se puder mostrar me agora, agradeço lhe.

Rose manteve se em silencio por uns segundos. Em pequena o seu pai a ensinara valores de sinceridade e de família, para ele eram a base da sua vida, sem elas ele não seria nada. Nos últimos anos, vários valores que ele lhe incutira desaparecera, restando apenas esses dois. Rose decide ser sincera com Beatrix.

-Eu perdi a prática em lides domésticas. Antes de trabalhar como mercenário.-Respondeu com o seu sotaque irlandês bastante acentuado.- Eu sei desenhar roupas, eu desenhava várias roupas para o atelier que a minha irmã trabalhava.

Rose serve se de mais um copo de whisky, após mencionar a sua falecida irmã.

- William é um excelente espadachim, mas é bom ter desafios e não se acomodar.

Beatrix diz e se serve de uma dose de whisky.

- Você poderá ficar com meu quarto, não estou morando aqui no momento, por isso o deixei preparado para recebê-la. Para tudo que precisar poderá contar com Laurinda e Atília, e poderá me chamar na casa do Henriques Torre durante a manhã, a tarde estarei sempre aqui.

Beatrix disse e sentou-se, observando Roselyn e em seguida dirigiu-se a WIlliam.

- Ela está mesmo aqui?

A curiosidade de Beatrix referia-se a presença de Nicole em Portugal. Ela ainda não conseguia acreditar em sua volta, e menos ainda nas intenções que ela declarara a William. Havia várias perguntas que Beatrix tinha, e a maioria delas era sobre Nicole. Fazia tempo que ela não tinha notícias de Maria e de Eduarda, e também estava preocupada.

William se senta e aceita a bebida. Ele logo toma um gole, sentindo o líquido queimar-lhe a garganta, deixando uma sensação de calor em seu peito.

- Não tão longa quanto a sua, irmã. E não dê tantas esperanças ao rapaz.

Ele riu, diante da ameaça de ser derrotado na luta de espadas por Fitz.

Uma jovem surgiu do atelier, deveria ser a Beatrix pelo que William descrevera anteriormente.

-Sim, sou a Roselyn Alarie. É um prazer finalmente conhece-la.-Sorriu suavemente para Beatrix, enquanto entrava no atelier.- Ouvi falar bastante de si.-Murmurou enquanto olhava para André. O vislumbre daquela criança a fizera relembrar dos seus sobrinhos, conteu um suspiro.

-Whisky irlandês? -Questinou com um brilho nos olhos, sentia falta da sua família como também do seu Whisky.

A porta foi aberta por uma moça de longos cabelos ruivos, de pele rosada salpicada de pequenas sardas. Seus olhos eram verdes de um tom mais claro que o de William. Ao ver o irmão ela abraçou-o. William era um homem alto de mais de 1,90, enquanto Beatrix não devia ter mais do que 1,65 de altura. Perto de William ela parecia uma menina.

Só depois de abraçar o irmão é que Beatrix se deu conta da presença de Roselyn.

- Então, é você que ficará conosco? Deve ser Roselyn. Eu sou Beatrix. Entrem, que estamos servindo o chá e bolo. Chegaram em boa hora. E para você sempre tem whisky, William.

Ela disse e sorriu, convidando-os a entrar.

No atelier estavam os móveis que antes adornavam a antiga casa de Beatrix. Na verdade aquela era também a casa das fiandeiras e de André o pastor. Haviam cadeiras de madeira lavrada e uma grande mesa para refeições. Nas paredes, havia estantes com poucos enfeites e alguns livros. Na mesa um grande jarro com flores amarelas e em uma bandeja o bule de chá e um prato de bolo. O cheiro era muito agradável. André levantou e foi correndo cuidar dos cavalos.

William cavalgava em silêncio, aquela era a segunda visita que ele faria a Beatrix em Santarém. Ele a avisara sobre o que pretendia, quando se encontraram na primeira visita. Esperava que ela tivesse preparado tudo para que Roselyn ficasse vivendo por um tempo no atelier. Aquela era a primeira parte do trato de William com Nicole Casterwill.

Ela notara o ar desconfiado de Roselyn e não a censurava por isso, diante do que ficara sabendo.

Eles pararam diante do atelier, e Beatrix havia acabado de entrar. Diante da pergunta de Roselyn, ele respondeu.

- Sim, é aqui.

Ele disse e sorriu ajudando-a a descer e comentou.

- Minha irmã é muito peculiar.

Um novo atelier


"Não esperou o dia seguinte. Com capricho de quem tenta uma coisa nunca conhecida, começou a entremear no tapete as lãs e as cores que lhe dariam companhia. E aos poucos seu desejo foi aparecendo..."

Beatrix estava agora estabelecida em um novo espaço de trabalho. Já estava morando em Santarém havia dois meses, e finalmente o atelier da tecelã poderia abrir suas portas na nova cidade. Aquela era a primeira vez que a morada da tecelã estava separada do seu local de trabalho, pois apesar das fiandeiras e André estarem trabalhando e morando naquela casa, Beatrix estava vivendo na casa da família Henriques Torre, e ia ao atelier apenas para trabalhar e ver suas amigas e o menino André.

A ruiva subira em uma pequena escada e colocara com esmero a nova placa do seu atelier. Onde estava escrito em letras vermelhas.

TEAR DOS SONHOS

Ela desceu com cuidado e observou como a placa havia ficado bonita. Aquele era seu segundo recomeço e merecia um nome diferente. Era um novo capítulo de uma história que continuava, sempre em transformação.

Ela sorriu satisfeita, e se preparava para entrar e ir tomar um chá na companhia de Clotilde, Atília e Laurinda. André havia acabado de retornar do mercado onde comprara maçãs para uma torta que Laurinda faria no dia seguinte.

A discussão com mestre Gennaro no dia seguinte não foi tão terrível quanto Beatrix imaginara, talvez pela vergonha de ter se embebedado na casa de sua pupila, o maese não se sentia em condições de repreende-la da forma como habitualmente faria.

Os outros dias foram mais tranquilos, ainda que o mau humor de Gennaro aflorasse de tempos em tempos, os dois passaram a trabalhar em conjunto em um objetivo comum e não um contra o outro. Quanto ao porão e seus sussurros e mistérios, tirando alguns pesadelos de Beatrix, nada mais ocorreu. Parecia até que a harmonia e a ausência de discussões acalmara os espíritos da casa.

Assim, o prazo de Beatrix e Gennaro findou e a viagem estava à porta. Ele fez tudo que estava ao seu alcance para prepara-la para o encontro com A Agulha de Alexandria. Não só Beatrix seria posta a prova, mas Gennaro também.

Depois de uma despedida emocionada dos seus amigos, Beatrix entrou no barco, acompanhada de Maese Gennaro. A viagem seria longa, muito mais longa do que poderiam imaginar. Mas depois de quase seis meses de ausência, ambos retornaram.

O aprendizado certamente foi mútuo e seria inesquecível. Assim como o estranho laço de amizade entre dois seres tão improváveis de se entenderem. Assim, foi com saudades do mestre que Beatrix se despediu dele, ao alcançarem a fronteira de Portugal. O mestre seguiria viagem para o Norte, sua pupila seguiria para o Sul. Eles ainda se encontraria, mas somente na cerimônia em que Beatrix receberia seu novo grau na ordem. Gennaro também receberia seu reconhecimento.

Desde o retorno de Beatrix muitas mudanças ocorreram. Seu atelier não estava mais sobre a égide do início, que evocava a donzela tecelã. Um novo arquétipo se fazia necessário, pois a vida segue seu ciclo talvez futuramente um novo nome fosse necessário, mas por enquanto, a menina crescia, e estava maravilhada, não perdera o encantamento não perdera de todo a inocência e tinha a energia da criação e de evocar o novo.

Agora ela estava em uma nova cidade e logo o letreiro ocuparia um novo espaço. E ali se teceriam mais tramas e mais histórias. A transição se iniciava.

- Ponha ela em cima da cama, que eu vou encher a jarra com água, depois vamos pô-la na banheira e jogar água sobre a cabeça dela.

Atília propôs. Aquilo era medida drástica, mas ela nunca tinha visto Beatrix naquele estado.
A fiandeira foi chamar também Laurinda para ajudar. As duas dariam conta de cuidar de Beatrix no quarto.

Enquanto, Atília acompanhava o mestre carregando a pupila até o quarto, Laurinda foi encher a jarra com água.

Depois que o mestre Gennaro deixou Beatrix desacordada sobre a cama dela, Atília e Laurinda agradeceram a ajuda e pediram que ele se retirasse. Dali em diante as duas tratariam da amiga tecelã.

- Muito grata por vossa ajuda, senhor Gennaro. Agora cuidaremos dela. - Laurinda disse e acompanhou-o até a porta do quarto que foi fechada após o mestre retirar-se.

Atília dormira na cadeira à espera de Beatrix e ali ficara. Ao ouvir barulho no andar de baixo, ela que tinha o sono tão delicado, acabou por despertar. Vestiu seu xale e desceu as escadas para ver se era Beatrix.

Levou um susto ao ver Beatrix na cozinha sentada, recebendo um copo de água de mestre Gennaro.

- Beatrix, minha filha, você está bem? O senhor não precisa se preocupar, eu cuidarei dela e farei um chá.


Ela disse por fim, se dando conta de qual era o mal de Beatrix.

Beatrix sentou na cadeira oferecida pelo mestre Gennaro e sem nada mais dizer ficou esperando em silêncio pela água.

Ao ver que amarfanhava a carta, Beatrix pegou-a e guardou em sua bolsa desajeitadamente. Seu estomago doía mas ela nem se dava conta. Sua cabeça rodava e ela teve a sensação de ver dois mestres Gennaro, quando sacudiu a cabeça, em desespero. Até tentou levantar-se mas uma nova tontura a impediu.

- Essa cozinha tem que *hips* parar de rodar.

- Sim, estou.

Ela disse e escondeu o rosto molhado por lágrimas, amarfanhando mais ainda o envelope da carta do pai.

- Não, não vai adiar. A Atília vai cuidar de mim. Vou ficar bem.

Ela dizia ainda desnorteada quando Gennaro agarrou-lhe a mão para leva-la a beber água. Ela tentou por-se de pé, mas sentiu-se tonta e apoiou-se no mestre. A cabeça latejava e a voz dura do mestre aumentava essa sensação.

Beatrix estava tendo um pesadelo. Em seu sonho ela encontrava-se com o pai. Ele era ríspido com ela, e suas palavras eram duras e sarcásticas. Ele a acusava do assassinato da própria mãe e dizia que ela era uma maldição que deveria estar morta. Lágrimas assomaram ao rosto de Beatrix e diante delas o pai a estapeara. Mas os tapas que ela recebera em seu rosto na verdade eram de Gennaro e não de seu pai.

Ela murmurou entre soluços do choro que tentava engolir.

- Pai me perdoa.

E ao abrir os olhos deu de cara com a expressão carrancuda e furiosa de Gennaro.

- Hã?

Depois de comer, beber e dançar, Beatrix, preparou-se para deixar a festa. Aos amigos que ia encontrando pelo caminho ela acenava e sorria.

Antes de deixar a festa ela pegou uma garrafa de vinho. Ainda queria embriagar-se mas não ali. Não desejava nesse noite ser o vexame ou a atração de ninguém. Queria ficar bêbada, mas sozinha. A sua última ilusão de felicidade durara pouco e já se dissipara. Não tinha mais esse consolo e teria que se haver com seus demônios e temores. O álcool parecia ser um bom escudeiro, ao menos por essa noite.

Fizera uma promessa ao seu irmão William e não a cumprira, não abrira a carta, não enfrentara o pai morto. Se distraíra com a sua doce e breve ilusão, mas essa se desvanecera tão rapidamente quanto surgira. Agora ela estava sozinha novamente e esses pensamentos a atormentavam enquanto ela entrava na carruagem à caminho de casa. A carta queimando dentro de sua bolsa.

Uma vez protegida por aquele casulo de ferro e madeira da carruagem ela relaxou, bebeu sofregamento do vinho até sentir-se distante e anestesiada. Ali não haveria vexame nem vergonha. Ninguém partilharia nem abusaria do que ela realmente era, por trás da sua pele doce e tão macia.

Quando chegou em casa, mal conseguiu descer. Seu orgulho a fez seguir sem o auxilio do cocheiro que queria ampará-la, o cuidado cheio de péssimas intenções, ela dispensou. Alçou devagar os degraus, abriu a porta e desabou sobre o tapete macio da sala.

Ali deitada sobre o tapete, levou a mão até a bolsa, pegou a carta, quebrou o lacre, mas não tinha coragem de ler. Os olhos ignoraram as linhas e fixaram na assinatura do pai. A letra que ela não teria como reconhecer, pois nunca vira. O traço era firme e reto, duro, ríspido, parecia agredi-la. Ela tentou ler, mas sentiu a cabeça rodar, a vista embaçar e desmaiou no tapete da sala, segurando a carta do pai sobre o peito.

- Não, ele não está doente. Eu vim trazer o jantar pois queria falar-lhe. Queria pedir-lhe desculpas, pois o senhor tinha mesmo razão. O tal homem veio-me com propostas de encontra-lo tarde da noite. Acreditas?

Ela disse enquanto oferecia a bandeja a mestre Gennaro. Parecia de fato bem aborrecida com o ocorrido.

- Não vejo nada de engraçado na minha estatura. O senhor é que andou comendo muito fermento quando criança.

Ela comenta, diante da risada do rapaz galhofeiro e recebe o pagamento, guardando-o na caixinha.

- Devia é ficar feliz por não lhe cobrar pano extra.

Ela comenta e sorri com uma pontadinha de sarcasmo. A estatura de Beatrix é perfeita para uma donzela da idade dela, ela pensa, já o cliente é que parece o filho de uma sequoia. Entretanto, ela se ri ao lembrar que seu irmão William e o jovem Demétrio tinham praticamente a mesma estatura do tal Filipe.

- Mais alguma coisa?

Depois de tirar as medidas para a camisa, Beatrix termina de tirar o molde do pé de Filipe com papel e giz de alfaiate. Ela ouve a pergunta e olha para cima. Nota que ele parece inquieto a procurar por algo. Então, ela se levanta novamente e responde.

- O sapato custa vinte e cinco cruzado e a camisa custa cento e quinze. Eu costumo cobrar metade adiantado e a outra metade na entrega. O total dá cento e quarenta cruzados e o senhor precisa me pagar setenta agora para que eu possa começar a fazer.

Ela diz e já guarda as medidas para a roupa e o calçado, e espera que ele se manifeste sobre o pagamento.
Mesmo em pé, Beatrix não é muito alta, comparada ao 1,97 m de altura de Filipe. Se muito ela deve ter 1,65.

- Imagino que prefira um modelo de corte simples, então? Sapatos de couro preto ou marrom?

Ela pergunta já separando uma folha de papel para anotar as medidas e a fita para as medições.

- Preciso tirar suas medidas. Ficarão prontas daqui a quatro dias. Está bem para o senhor.

Ela disse e pediu licença para tirar as medidas do cliente de cumprimento, tórax, cumprimento da manga, ombro, boca da manga, cintura e quadril.

- E o sapato, qual o tamanho?

Ela disse observando os pés, fazendo medições mentais. Normalmente tirava uma medida do pé do cliente, quando era a primeira vez que lhe fazia um calçado.

Beatrix esforçou-se muito para não irritar-se nem tratar o mestre com maus modos, pois notou que ele estava particularmente agressivo e chateado. Na verdade era difícil ver Gennaro em outro estado, mas ela começava a perceber que em relação a Gennaro havia vários graus diferentes de mau humor.

Depois de encerrada a lição daquela tarde, Beatrix atentou para o horário. Já eram praticamente 15:00, o horário combinado pelo rapaz Filipe, que desejava encomendar um traje.

Após mestre Gennaro subir para os aposentos dele, Beatrix foi ver se por acaso o rapaz ainda estava sentado aguardando sob a árvore. Ela mesma atenderia o cliente. Aquilo também era uma forma de dizer a mestre Gennaro que estava em sua casa, e que ali era ela quem mandava em todos os aspectos que não incluíssem as lições de ofício. Assim, ela abriu a porta e atentou se o rapaz ainda se encontrava por lá.

- Oh! Lembro sim do senhor. Então seu nome é Felipe. Eu tenho sim, roupas masculinas, mas de fato o senhor veio em má hora. Esse é mestre Gennaro, meu mestre de tecelagem. Agora cedo tenho lições, mas se puder voltar no final da tarde ou logo depois do meio-dia poderei atendê-lo sem nenhum empecilho e poderá encomendar um traje.

Ela propõe notando o quanto mestre Gennaro estava furioso com o atraso das lições. Certamente aquele seria um dia difícil para ela. O mestre contudo precisava entender que apesar das lições, Beatrix tinha um atelier para manter e uma cliente-la para atender. Pães não caiam do céu.

Beatrix tinha ido resolver um problema para Laurinda, pois ela esquecera um tacho de leite no fogo e este transbordara, sujando o chão da cozinha. Não ia mais ter doce de leite naquele dia, e André saíra desconsolado.

Depois de ajudar a amiga a limpar o chão, Beatrix foi lavar-se e só então finalmente descera para as lições com Gennaro.

Ficou surpresa ao ver que o italiano estava à porta, já destratando algum provável futuro ex-cliente.

- Mestre Gennaro, cá estou. O que se passa?

Disse não entendendo nada, pois ele resmungava para um homem desconhecido. O sujeito era alto e ela não lembrava de tê-lo visto antes no atelier. Ela não havia ouvido o teor da conversa entre ele e Gennaro, mas não parecia lá muito amigável.

- Bom dia, o que o senhor deseja?

- Foi por causa do pesadelo da senhorita Beatrix?

André perguntou, pois ele também havia acordado com o grito.

- Eu também acordei, fiquei assustado, mas a Atília ficou cuidando dela e eu fui dormir. Demorei mas consegui. Tem gente que tem sono difícil, eu entendo. Espero que não aconteça mais.

Ele comentou com naturalidade e em seguida se despediu.

- Um bom dia para o senhor. Vou cuidar dos meus carneiros.

Depois dos cuidados de Atília, Beatrix finalmente acalmou-se e foi dormir. Era bom ter alguém como Atília por perto. Ela dava o conforto materno que Beatrix nunca pode ter de sua mãe verdadeira que ela não conheceu.

Devidamente apaziguada de seus temores, Beatrix adormeceu e acordou renovada para a manhã seguinte de trabalhos e estudos. Bem cedo ela já estava tomando o desjejum na companhia das fiandeiras e de André.

Logo após tomar seu desjejum, o rapazinho, como de praxe vou levar o desjejum do mestre Gennaro, batendo em sua porta.

- Sim, estou bem. Agradeço a preocupação, mas por favor, o senhor pode voltar, nada aconteceu, foi só um sonho mau.

Ela disse insistindo para que ele fosse embora e em seguida trancou-se. Só depois de ouvir os passos do mestre se afastando é que Beatrix ousou deixar seus aposentos. Quando o fez, Atília e André também estavam no corredor, pois a conversa acordou a ambos. Beatrix insistiu que estava bem e ao mostrar-se sedenta, Atília foi buscar um copo d'água para ela.

- Eu gritei? Então, não era no sonho?

Beatrix perguntou confusa primeiro para Gennaro, depois para si mesma. em seguida explicou.

- Eu tive um sonho mau, nele eu gritava, mas não pensava que tinha gritado de verdade. Se eu acordei o senhor peço desculpas. Eu estava descendo para a cozinha, para tomar um copo d'água. Eu estou bem. Pode voltar a dormir, por favor.

Disse cobrindo-se com as mãos por estar de camisa de noite e querendo que ele sumisse dali e a deixasse só. Estava embaraçada, pois não era mais criança para ter pesadelos e procurar o colo do irmão. Os pés descalços deram um passo para trás.

Beatrix levantou-se da cama. Notou que a bilha de água do seu quarto estava vazia. Como estava sedenta e ainda assustada pelo pesadelo, decidiu que precisava de um copo de água. Levantou-se descalça para evitar barulho e acordar mais alguém. Saiu de camisola e abriu a porta do quarto, praticamente dando de cara com o mestre Gennaro. Quase gritou de novo, achando que aquilo era um novo pesadelo.

Apesar de ter apreciado as árduas sessões de estudo e tudo que aprendeu àquela tarde, Beatrix estava muito cansada. Tudo que ela queria era um bom banho morno de banheira e deitar-se. Seu desgaste era tanto físico quanto mental e ela recebeu a noite com alegria.

Depois de jantar, ela recolheu-se aos seus aposentos, onde o banho a esperava. Atília o preparou pessoalmente, e fez tudo para que Beatrix pudesse descansar a contento.

Depois do banho tomado, ela foi deitar-se e adormeceu. Seu sono foi povoado por estranhos sonhos.


Ela sonhou que se encontrava sozinha no sótão. As paredes a sua volta vertiam sangue que ia tomando toda o salão, subindo por suas pernas, encharcando sua roupa. Não havia como sair dali, e Beatrix sentiu mãos puxando-a tentando arrastá-la para baixo. Foi com essa sensação horrível de desespero, que Beatrix acordou no meio da noite. Estava molhada de suor e assustada com o pesadelo. Talvez ela tivesse gritado, não tinha certeza.

Beatrix está na sala com um livro, apenas aguardando a vinda do mestre. Ela sabe que terá um dia duro e está bem disposta e no melhor do seu humor, para aguentar o mau humor de Gennaro.

- Bom dia, mestre Gennaro. Estava aguardando o senhor.

- Bom dia, senhor Gennaro.

André o cumprimentou e deixou a bandeja do desjejum sobre a mesa. Ele preferiu não comentar nada sobre o dia anterior para não aborrecer o mestre tecelão.

Durante a tarde em que mestre Gennaro repousava, Beatrix tomou algumas providências. Seguindo o conselho do prior, ela mesma tratara de encomendar a grade, e acompanhou todo o processo de instalação da proteção e do cadeado, feito por um chaveiro de sua confiança.

Acompanhada de André e Atília, ela desceu as escadas do porão durante à noite. Ele estava silencioso e a tecelã fez suas investigações. Estranhamente, não achou marca nenhuma nos dois teares que o prior investigara. Atília solicitou que fosse deixada sozinha naquele espaço, e fez um ritual longe dos olhos da jovem tecelã e do menino André. Atília era a cortadora dos fios, por isso era naturalmente a mais próxima do Outro Mundo e ciente dos meandros da passagem. Ela sentou-se sozinha na escuridão, e meditando, abriu seus sentidos para a comunicação que desejava.

Abrindo os ouvidos aos sussurrosos, ela ouvia constantemente duas palavras entre as que lhe eram sopradas, e elas eram Sofrimento e Descanso. A velha druidesa retornou pensativa depois de acessar o mundo sutil que havia ali. Não gostou do que ouvira, e muito menos do que vira. O desequilíbrio instaurado naquele espaço deixara a druidesa cansada. Algo ali precisa ser restaurado para que o sofrimento pudesse ser superado e esquecido e o descanso tivesse finalmente lugar. Infelizmente, ela ainda não possuía a chave que faltava.

Na manhã seguinte, o atelier amanheceu em paz. Ou pelo menos ela durou até o amanhecer. Quando as fiandeiras retomariam as suas funções. Beatrix retomaria as suas lições e tudo aparentemente voltaria ao normal.

Cedo, o mestre Gennaro ouviu as batidas na porta, e o menino André chegando com a bendeja do desjejum. Um pão cheiroso e fresco, acompanhado de leite, frutas e chá.

Beatrix não fez nenhum questionamento, apenas fez uma vênia aceitando as desculpas do mestre e esperando que aquela gratidão e gentileza não fizessem parte apenas dos sintomas da ressaca do mestre Gennaro. Despediu-se dele para que pudesse descansar.

- Certamente, mestre Gennaro.

Esperava que ele se recuperasse bem. Depois que ele subiu, pediu a Laurinda que fizesse uma sopa para o mestre. Naquele dia todas estavam dispensadas dos seus trabalhos, com exceção de André, que levaria as ovelhas para pastar e beber água, e também levaria as refeições de mestre Gennaro. Mas como ainda não se sentia segura para usar o porão, e não seria possível usarem o sótão por conta do descanso de mestre Gennaro, aquele dia foi usado como um feriado. Clotilde foi passear na praça da cidade com Eduarda e Atília. Beatrix foi pintar um pouco e também ajudou Laurinda com o almoço. Enquanto se dedicava às suas tarefas, Beatrix pensava sobre a visita do prior, e o que ele teria descoberto, e principalmente como. Ela ainda pretendia ir ao porão investigar. Não ia ficar prisioneira em sua própria casa, com medo de algo do outro mundo. Precisava encomendar as grades para a janelinha do porão.

Tudo foi providenciado para que o mestre Gennaro pudesse repousar e se restabelecer.

Seu quarto estava limpo e arrumado, havia um banho preparado, com toalhas limpas e uma cama feita. Nela estava uma colcha mais simples, em vez da bela colcha que havia antes, estava uma mais simples de tecido de linho.

- O senhor pode retornar para os seus aposentos e descansar o tanto que desejar. Mais tarde o André vai levar-lhe a sopa. Deixei uma bilha de água fresca sobre a mesa para que possa beber o quanto precisar.

Ela disse, indicando que ele poderia voltar para o quarto.

Após a partida do prior, Beatrix viu o estado de mestre Gennaro. Ainda que ele procurasse manter-se firme e em pé, era notório que ele não estava bem.

- Mestre Gennaro, o senhor precisa repousar. O chá que tomou vai fazer-lhe bem, mas precisa cuidar-se.

Ela disse preocupada, pois se ele adoecesse, lá ficaria ainda mais tempo. E depois ele estava em sua casa, e seria cuidado enquanto isso.

- O seu quarto será limpo e poderá tomar um banho morno e deitar-se. O descanso lhe fará bem. Vou providenciar um almoço leve, uma sopa.

Beatrix diz ao mestre e trata de providenciar esses cuidados antes que ele venha ralhar com ela e descontar o mau humor da ressaca na tecelã.

Beatrix apenas atentou para a pergunta do prior, ela sequer prestou atenção na expressão do mestre Gennaro, sempre rabugento. Particularmente ela não gostava que ele a chamasse Beatrix, ela preferia a forma como era tratada pelo prior, como senhorita Algrave, pois soava bem mais formal e respeitoso. Normalmente só amigos a chamavam de Beatrix, ou mesmo Bea, que era ainda mais afetuoso. Seu nome pronunciado por mestre Gennaro tinha um tom de desdém. Era com desdém que ele a olhava quando ela lhe servia o chá. Ele sempre parecia confundir educação e gentileza com subserviência e humilhação, e isso a desagradava. Talvez ele nunca tivesse lidado com pessoas com um mínimo de trato.

Ela resolveu deixar isso de lado, e simplesmente responder ao prior, a quem respeitava e admirava.

- O nome do dono era Manuel Martins, mas agora recordo de que o senhor Arnold disse que tratou não com ele mas com um advogado que fez de fato a venda, o sobrenome dele era Tarquínio.

Ela disse e ao notar que o prior se despedia, acompanhou-o até a porta.

Yochanan tomou um gole de seu chá enquanto escutava as palavras da jovem aprendiz de Gennaro. Os acontecimentos naquela casa realmente indicavam que havia algo mais ali, que algo ainda permanecia ali, a sombra de algo muito traumático que havia ocorrido naquela casa.

- Sabes qual era o nome do anterior dono senhorita Algrave? - perguntou o Viana e assentiu para a resposta. Após isso terminou seu chá em pensativo silêncio. Pousou a xícara na mesa e se levantou. - Senhorita, obrigado pelo chá. Maese, lhe encarrego novamente o aprendizado da senhorita Algrave, e lembre-se o tempo corre então sugiro que utilize de todos os vossos saberes para ensinar-la bem. A viagem de vocês já começou, não devem perder mais tempo. - concluiu com um tom terminante. - Se em algum momento acharem que necessitam de algum outro lugar para poder seguir com o aprendizado, façam-me-lo saber e providenciaremos. - disse já se dirigindo à porta. Então sem qualquer outra palavra ele saiu com a certeza de que no futuro retornaria ali por causa de um mistério muito maior que teares que se movem sós...

Como a lenha já estava acesa, foi só questão de colocar a chaleira com água ao lume e esperar ferver. Isso não demorou muito, então Beatrix abriu o pote de loiça onde guardava as ervas que seu irmão havia lhe presenteado e encheu um infusor com as ervas. Pôs a água quente, cuidadosamente em um bule de porcelana pintada e abrindo a tampa superior, colocou o infusor dentro do bule. Enquanto a infusão se fazia, ela foi colocando as xícaras sobre a mesa. Queria servir um chá fresco e quente e não o que tomara antes, que já estava completamente frio.

Enquanto esperava a infusão ficar pronta, Beatrix comentou.

- Depois de pensar um pouco, lembrei-me de outros detalhes. Eu já havia escutado alguns barulhos na casa, mas julguei que seriam apenas as escadas e o mestre Amatucci queixou-se de uma estranha aragem lá embaixo, quando não havia nenhuma janela aberta. Minhas associadas também relataram algumas coisas como potes que se quebram sozinhos e barulhos estranhos. Não dei contudo nenhuma atenção a isso, pois casas velhas, mesmo reformadas são barulhentas, madeiras de pisos e escadas rangem, enfim. Nada com que se alarmar.

Ela faz uma pequena pausa, e após remover o infusor do bule, serve o chá nas xícaras, primeiro para o prior, depois para Gennaro e por último se serve.

- Não quiseram me contar muita coisa. Ou por não saberem ou por não quererem me assustar, como se isso fosse possível...Mas todos aqui na vizinhança comentam que a casa foi assim chamada por ouvirem barulhos vindos dela durante a noite. Algo como gritos, gemidos, pancadas. Ao menos foi o que me disse a vizinha da frente, a senhora Lourença, e a criada dela, chamada Marieta, que foi a pessoa que me indicou o dono da casa. Ela fez questão de dizer que poderia ser apenas algum animal, ou então vagabundos que usavam a casa como dormitório, por estar abandonada. Ela contou que a família havia se mudado há tempos, e que só sobrara um descendente que também não morava aqui. Não cheguei a conversar com o dono da casa, pois quem tratou de tudo para mim foi Arnold, o meu primo e guardião de Nicole.

Lembrar-se que a casa fora comerciada por Arnold e com a ajuda de Nicole, só trazia-lhe lembranças ruins. Por isso Beatrix fez uma pausa e tomou um gole de chá.

- Por favor, me acompanhem então. Vou preparar um bule de chá, enquanto isso, vou contar tudo que me disseram sobre a casa antes de comprá-la.

Ela diz e convida o prior e o mestre Gennaro para deixarem o porão e a acompanharem até a cozinha. Onde ela fará o chá e atenderá ao pedido do prior.

- Muitas vezes as próprias sombras possuem sombras mais profundas, senhorita Algrave. - disse o Viana numa voz baixa e enigmática. - Imagino que a experiencia que tiveram aqui com os teares se deveu à intervenção de alguém que ainda desconhecemos, mas não menos humana que eu ou vocês. - ponderou buscando com o olhar a janela que servia de ventilação para aquele espaço. - lhe recomendo que ponhas uma grade naquela janela, assim impedirá que desconhecidos entrem a roubar-lhe os preciosos fios que guardas aqui. - Ele propositalmente evitava mencionar os outros teares que não haviam sido manipulados pelo invasor.

Acredito que agora aceitaria uma xícara de chá senhorita. - encerrou o assunto dos teares. - e talvez a senhorita possa me contar a origem do curioso apelido de vossa casa. - sugeriu com um suave sorriso.

Hmmm. - sonorizou pensativo o Prior. - Maese Gennaro, o que opinas sobre este caso? Acaso alguém mais sabia de vosso treino e de onde ele estava a ocorrer? - perguntou. E então à Beatrix ele perguntou: - Há algum outro acesso a este espaço?

O Prior se aproximou para observar as marcas encontradas pelo mestre italiano, e fez um gesto para que Beatrix se aproximasse, e então lhe perguntou: - Poderia algum mecanismo mecânico ser utilizado para dar as batidas no tear?

Beatrix que estava perto da porta da cozinha que levava a escada do porão, ouviu a voz do prior. Ela estava perto de Gennaro, mas não lhe dirigira palavra após as insinuações dele, e também porque o mestre parecia ainda desconcertado pelo estado em que fora encontrado logo pela manhã. Seria bem pior se ela tivesse acesso aos reconditos da mente do italiano e divisasse o que ele pensara a respeito dela.
Beatrix servira-se de uma xícara de chá e oferecera outra a Gennaro.

- Parece que o prior está nos chamando.

Ela disse deixou a xícara sobre a mesa da cozinha e dirigiu-se até a porta atendendo o chamado do prior dos azure.

Na cave silenciosa, a aura mórbida que tomava conta do amplo salão foi quebrada pelas palavras do prior, que ecoaram através de suas paredes. A escuridão no ponto onde ele estava foi se adensando, criando uma barreira que parecia ocultá-lo e isolá-lo de todo o resto. Mesmo em meio a escuridão natural do salão, aquelas trevas se destacavam, até que delas começou a emanar uma luz, inicialmente fraca, mas que em seguida começou a tomar uma forma definida.

Na barreira de trevas iam se formando imagens, como se um teatro de sombras se desenhasse diante dos olhos do prior. Havia um homem, uma figura de rosto encoberto, que sorrateiramente entrara ali, e instalara em um dos teares um diminuto mecanismo que deveria causar o efeito da movimentação. Era algo extremamente engenhoso, que só dispararia depois de algum manuseio. Mas ele fizera aquilo em apenas um dos teares e não nos três. Na noite seguinte ele retornara para recolher o seu artefato, e no processo, a tensão dos fios causou seu rompimento de forma abrupta. Ele não mexera em nada da sala, além daquele único tear.

Depois que ele deixou o local através do caixilho que dava acesso dali ao quintal, a cave voltou a quietude. Aquela visão ilustrava a causa de uma parte do problema, mas não do seu todo. O giro do teatro de luz e sombra se intensificou. Então, o prior ouviu um lamento plangente, primeiro de uma voz de mulher, depois de crianças, um menino e uma menina. Ele viu os teares sendo atirados para as paredes por uma força invisível, até que essa força tomou forma diante dele. Havia um homem alto carregando um machado. Ele levantou a arma como se fosse atingir o prior, e depois se desvaneceu.

No chão onde havia sangue, a poça secara e agora no local estava uma pequena rachadura, como se fosse a marca de um machado arremessado com toda a força contra a pedra do piso.

Depois que o prior pôs-se a examinar examinar os fios, viu que eles pareciam ter sido rompidos e não cortados. Quanto à mancha o visco era de sangue, e parecia recente, pois estava fresco e não coagulado. O cheiro não deixava dúvidas.

Depois que o prior pôs-se a examinar examinar os fios, viu que eles pareciam ter sido rompidos e não cortados. Quanto à mancha o visco era de sangue, e parecia recente, pois estava fresco e não coagulado. O cheiro não deixava dúvidas.

Ao reparar no chão, agora com a luminosidade era possível enxergar uma poça de algo viscoso, de cor vermelho terrosa, o cheiro, lembrava sangue.

Beatrix também notou a poça. Ela disse ao prior o motivo do seu espanto.

- Não deixamos os teares assim, e os fios estavam inteiros, agora as tramas estão cortadas. Alguém esteve aqui. E essa poça?

O prior, meditativo, assentiu ante a resposta de Beatrix.

- Continuemos. - ele disse fazendo um ademão para que a jovem entrasse primeiro. O ar ali era mais fresco, e o silêncio profundo, apenas seus passos pareciam quebrar aquela atmosfera de reclusão. Naquele momento eles aparentavam mais uma estranha procissão em alguma catacumba que um grupo qualquer no porão de uma casa.

Após terminar o relato, diante do pedido do prior, Beatrix propôs-se a conduzi-lo até o porão, onde estavam os teares misteriosos que se mexiam sozinhos.

- Claro, senhor prior. Queira me acompanhar por favor.

Ela disse e seguiu pelo corredor que levava até a escada para o porão. Deixou para o mestre Gennaro a livre escolha se ele gostaria ou não de acompanhá-los.

Ao ouvir passos na escada, Beatrix deixou o escritório e foi ver se o prior já retornara.

Ela o viu mas não perguntou nada, não queria ser indiscreta. Aguardou se ele teria algo para falar-lhe.

Muito bem! - exclamou o Viana com um leve tom de alegria na voz. - Agora termine de se arrumar e nos encontre lá embaixo. Eu gostaria de saber como é essa história dos teares se moverem sozinhos. - concluiu já deixando o quarto.

Dirigiu-se então de volta à sala.

O intuito bom maese, vocês descobrirão quando lá chegarem. Já dei inicio aos preparativos, ensine-a tudo e ensine-a bem, na melhor de suas capacidades. - o prior fez uma pausa - Vocês têm três meses antes de partir para Alexandria. Eu sei que poderão fazê-lo.

- Sim eu sabia. - retrucou o prior. - Foi por isso mesmo que o convidei. - seu tom agora era sereno. - Espero que vocês dois aprendam muito dessa experiencia. E é por isso que você a vai preparar para visitar a Agulha de Alexandria. - sentenciou.

A surpresa no rosto do italiano era ainda mais evidente que seu estado de embriaguez com o qual havia aberto a porta.

O Viana esperou a que o mestre se arrumasse e quando este retomou a conversa o prior escutou e então disse: - Não quero desculpas Maese. Quero apenas saber se o senhor acredita que pode ensinar as artes do teu oficio à jovem Algrave. - ele fez uma pausa. - se isso for demais para si buscarei outro mestre para ela. - o prior espetou.

Beatrix não esperou uma segunda palavra do prior para se retirar, nem dirigiu um segundo olhar para o mestre. Era constrangedor vê-lo daquela forma, e ela retirou-se prontamente, levando André consigo. Ela própria dera-se a bebedeira em algumas raras ocasiões, mas havia sido discreta e não se expusera daquela forma para as crianças da sua casa.

Ainda lembrava-se com tristeza do vexame que passara em Óbidos e do vexame maior na casa de sua prima. Como costumava dizer Laurinda, "quem tem vergonha não faz vergonha aos outros". Em outras palavras, quem tem dignidade não humilha quem se encontra em situação vexaminosa nem deseja ferir a dignidade alheia.

Assim, antes mesmo de Yochanan terminar de falar, ela desceu as escadas e voltou até a cozinha com André, onde terminou de ajudar Laurinda a lavar os pratos e decidir o que seria o almoço, antes de recolher-se ao escritório, onde ficou aguardando, enquanto terminava uma leitura.

André foi cuidar das ovelhas e nada comentou.

O prior escutou com atenção, sem sequer mostrar surpresa ou curiosidade sobre a questão dos teares ou mesmo sobre o ódio do mestre saberia ele algo sobre aquelas duas questões?

- Já vejo. - disse apenas, mas em seus lábios um sorriso morreu antes de aparecer, ou teria sido apenas uma impressão? - Me leve ao mestre, gostaria de conversar com ele um momento. - pediu o Viana, sua voz já se assemelhava ao tom paternal que Beatrix conhecera quando ele recebeu-as na saída do labirinto.

O semblante do Prior era sombrio, e entrou sem dizer uma palavra, mas fazendo uma ligeira vênia com a cabeça à dona da casa antes de cruzar o pórtico. Uma vez dentro da casa e a porta fechada ele diz: - Como vai o vosso treino Senhorita Algrave?- sua voz soava quase sem emoção.

Enquanto Laurinda recolhia a louça com a ajuda de Clotilde e cada um se dedicava a seus afazeres, foi Beatrix que enquanto varria a casa ao ouvir as batidas na porta e foi atender. Gennaro ainda não terminara o desjejum e André não retornara.

Ao abrir a porta, Beatrix deparou-se com a figura do prior de Azure e rei de armas da Heráldica Portuguesa. Ao vê-lo, ficou apreensiva.

- Bom dia, entre prior. Aconteceu alguma coisa?

Ela perguntou preocupada.

Beatrix, que acompanhava a conversa comentou.

- Se ele não pediu ajuda, não deve ser grave. É melhor não contraria-lo. O mestre Gennaro é uma pessoa de temperamento difícil, mas vamos fazer um sacrifício.

Ele disse, dirigindo-se a André, Laurinda e Atília.

- Amanhã vamos continuar as lições, ainda não sei como faremos com o atelier. Ainda não sei o que pensar do que aconteceu. Precisamos de uma solução para esse problema. O mestre Gennaro não vai querer ninguém mais no sótão com ele. Já será um sacrifício ele me aturar. Estou mesmo tramada.

Beatrix parecia preocupada. Não queria assustar André nem Eduarda e Clotilde. Mas era difícil não comentar sobre o que acontecera no porão. A forma como os teares se moveram sozinhos fora assustador.

O rapazinho olhou para o mestre com uma expressão confusa. Estava achando que o senhor Gennaro era completamente louco de pedra. Como Beatrix podia aprender algo com um doido daqueles? Sua vontade era sair dali correndo, mas o menino ainda perguntou-lhe.

- O senhor ainda quer algo? Se não vou descer.