RPartage - [RP] Beaumont - Renart mais pas goupil !

[RP] Beaumont - Renart mais pas goupil !

Della

Je ne me fis pas prier et j'entrai donc dans le bureau de mon frère.
Un rapide coup d'oeil sur la table de travail m'intrigua. Eldwin ne faisait rien ! Etait-ce possible ? Même pas un livre, même pas un parchemin...C'était inhabituel.
Je voulais être certaine de ne pas mal tomber.
Je ne te dérange pas ?
Mais l'invitation faite à m'asseoir me rassura. Je ne le dérangeais pas...peut-être même allais-je lui procurer de quoi ne pas s'ennuyer davantage. Il fallut que je morde ma lèvre inférieure pour empêcher le petit sourire moqueur qui menaçait de s'étaler de tout son long au milieu de mon visage. J'avais du mal à maîtriser ce côté canaille en moi...

Après avoir pris place, après avoir rendu son sourire à Eldwin...diantre, était-il malade ?...Je toussotai un peu pour me donner contenance et assurer ma voix.
Tendant les livres de comptes, j'entamai la conversation.
L'autre jour, tu m'as demandé à voir les comptes...Alors si tu en as le temps et l'envie, voilà. Tout est à jour.

Je gardai bien évidemment la lettre sur mes genoux et cherchai le courage de lui en parler en noyant un peu le poisson.
Tu verras que les finances sont bonnes et que malgré l'accident de la charrette, la perte des trois tonneaux écrasés ne sera pas trop grave. Il faut dire que c'est un ami de Sémur qui me les fabrique et il me les vend à un prix fort intéressant. J'ai veillé à ce que les ouvriers blessés soient aidés. Je leur ai fait porter de la nourriture, pour leur famille ainsi que quelques médications pour les aider à se rétablir.

Je laissais Eldwin ouvrir les livres et...je repris...sur le même ton.
Lorsque tu auras fini, il faudrait que tu voies ceci.

Je lui tendis alors la lettre de Loctavia en continuant...
Il y a quelques temps de cela, j'ai découvert qu'il se pourrait que nous ayons un...Je cherchai le regard d'Eldwin, non pas, comme je l'avais pensé auparavant pour y déceler une lueur furieuse ou étonnée mais bien parce que nous étions frère et soeur et que dans ces cas-là, la solidarité fraternelle était nécessaire. Enfin, lis, tu verras...
La lettre était sans équivoque...

Citation:

Chère Dame Della De Volvent,

Comment pourrait-on trouver audacieux et cavalier que vous preniez la peine et le temps de m'écrire lorsque l'on connaît votre condition et ce qui l'éloigne de la mienne... C'est un double honneur que vous me faîtes, d'une part en m'accordant votre attention, d'autre part en me révélant des vérités que j'ignorais et qui ne peuvent que me réjouir.
Permettez-moi de vous expliquer ma situation après que les personnes m'ayant élevé m'ont éclairé à ce sujet. Et veuillez accepter toutes mes excuses pour les peines que je pourrais vous infliger concernant feu votre père.
Dame Heliabel, la jeune femme dont vous avez retrouvé les lettres, s'est trouvée être la maîtresse de votre père il y a de cela 24 années. C'était une paysanne de Chambéry, une jeune fille plutôt simple qui aura attiré l'attention de votre père pas sa candeur et sa joie de vivre qu'on disait fort appréciées. Leur liaison, bien que plutôt brève, suffit à mettre cette demoiselle enceinte, et quelques mois plus tard, je naquit, fruit d'une union qui n'aurait jamais dû être mais que l'on ne pouvait plus ignorer. Votre père, durant tout ce temps, fut grandement bon pour ma mère. Il fit en sorte que sa maternité ne lui cause aucun tort, et s'engagea à prendre soin de mon cas, de manière indirecte certes mais fortement engagée.
Ainsi me plaça-t-il, en accord avec ma mère, auprès d'Hector et Valentine, deux paysans de sa connaissance qui désespéraient de n'avoir point d'enfant, et dont l'âge avancé laissait peu d'espoir à ce sujet. Il prit la peine de leur expliquer sa situation, ne leur cachant rien et faisant preuve d'une grande honnêteté. C'est ainsi que j'ai grandi, ignorant mes origines, au sein d'une famille que je croyais mienne et que je ne saurais renier aujourd'hui.
Voilà donc la médiocre réalité de ma destinée : suivant le chemin de mes parents adoptifs, je ne suis moi-même qu'un simple paysan. Conscient du trouble et du déshonneur que peut causer mon existence auprès des vôtres, je ne saurais vous demander de m'accorder plus d'attention. Sachez tout de même que j'aurais grand plaisir à correspondre encore avec vous, et à connaître les enfants de celui que je n'ose considérer comme mon père sans risquer de vous blesser, mais pour qui j'ai une très grande estime.

Dans l'attente de votre éventuelle réponse, veuillez donc recevoir, chère Dame Della, l'assurance de mon plus grand respect.

Messire Loctavia

Les secondes passèrent...longues et lourdes...
_________________

Eldwin

Eldwin prit les livres de comptes que sa soeur lui tendait et alors qu'elle lui parlait d'un petit accident de charrette et de ses conséquences il parcourut les lignes de chiffres l'écoutant distraitement. Bien entendu il lui faudrait y regarder avec plus d'attention mais tout semblait en ordre à première vue, comme le lui avait assuré Della. Après un petit silence sa soeur l'informa, d'un ton égal, qu'elle souhaitait lui montrer quelque chose. Intrigué il releva la tête et arrêta sa lecture, observant sa soeur, attendant qu'elle comble sa curiosité. Della lui tendit alors une lettre qu'il prit. "Qu'il se pourrait que nous ayons un ..." un quoi ? Eldwin était tout à fait intrigué. Et il n'avait toujours rien dit. Il déplia la lettre et la lut alors.

Des les premières lignes Eldwin fronça les sourcils. Sa soeur avait découvert quelque chose et ne lui en avait pas fait part. Et visiblement cela concernait son père. Son père ?! Que venait l'ancien renart dans tout cela ?! Il releva un instant la tête, et regarda sa soeur, ses yeux mélangeant étonnement, incompréhension et un certain agacement. Puis il reporta son attention sur la lettre et reprit sa lecture. En lisant que son père avait forniqué avec une roturière, durant ses voyages, qui avait engendré un bâtard une sourde colère s'empara d'Eldwin. Il lut le reste de la lettre distraitement et lorsqu'il eut terminé il laissa négligemment la lettre sur son bureau et se leva, gagnant la fenêtre, comme il le faisait souvent pour réfléchir et en l'occurrence pour se calmer.

Son père, Jules de Volvent. Ce grand homme qu'il avait toujours admiré, adulé, qui lui avait tout appris de l'art de la politique, de la stratégie, de la guerre. Lui qui lui avait montré comment devenir un meneur, un homme fort, un grand homme. Cet homme se révélait aujourd'hui aussi vil que tant d'autres. Certes il était courant que des nobles prennent maîtresses ou s'amusaient dans certains lieux peu recommandables. Mais il pensait que son père était au dessus de ces bassesses humaines. Et surtout il pensait qu'il aimé trop leur mère pour la trahir ainsi. Cette femme qui l'avait tant aimé, lui l'aîné, l'avenir de leur famille. Elle avait été plus là pour lui que tous ses autres frères et soeurs, c'était vrai, il prenait donc la trahison de son père comme une trahison contre lui.

Il se retourna vers Della, toute colère disparut, avec seulement une grande et amère déception. Sa soeur ne comprendrait peut-être pas. Eldwin avait toujours eu un rapport différent, privilégié, avec son père comme sa mère. Ainsi il prenait les choses beaucoup plus à coeur, les concernant, que les autres membres de sa fratrie.

Comment a-t-il put faire cela ?! Un bâtard ! Comment a-t-il put ainsi trahir notre mère ?!

Eldwin secoua la tête, dépité. Il regagna son fauteuil où il s'assit, décontenancé. Secouant de nouveau de nouveau la tête, n'arrivant pas à comprendre comment cela était possible, tout ce qu'il pensait de son père allant en contradiction avec une telle attitude.

Quelle honte pour notre famille ...

Della

Pendant que mon frère lisait, je sentis la peine et la déception prendre possession de lui.
Lorsque j'avais découvert les lettres, que je ne montrerai probablement pas à mon frère, je n'avais pas vraiment ressenti de tristesse. Plutôt de la curiosité.
Mes parents n'avaient jamais réellement noué de liens entre eux et moi, me laissant parfois cette amère impression que j'étais quelqu'un d'inutile, dont ils se seraient bien passés. Il faut dire qu'après mes frères et soeurs, j'étais arrivée comme un cheveu dans la soupe et que ma mère s'était dépêchée de me mettre en nourrice.
Pourtant, à travers ce que mon frère vivait, à cette lecture, je commençais moi aussi à me sentir en colère.
Non pas à cause de la trahison de mon père envers ma mère mais bien à cause de la trahison qu'il imposait à Eldwin.
Les rapports entre les membres d'une même famille sont ainsi complexes et tortueux à souhait...J'aimais Eldwin et je souffrais de sa souffrance.

Son amertume était palpable lorsqu'il se planta devant la fenêtre et si je n'avais pas craint de me faire rabrouer, je me serais levée pour le prendre dans mes bras et tenter de le consoler. Mais je n'imaginais que trop bien ce qu'il aurait dit...et je ne bougeai pas, serrant mes mains l'une contre l'autre.

Je cherchai son regard lorsqu'il posa la question de la trahison...Je ne savais que trop bien comment un homme pouvait trahir la confiance qu'une femme mettait en lui. Je me forçais à oublier le chagrin qui me dévorait lentement lorsque mes pensées osaient s'envoler mais la blessure était là, béante et purulente.
Les hommes, oui, je généralisais parce que je les pensais exactement tous pareils à l'exception d'Eldwin, ne se privaient pas de se moquer des femmes, c'était là la leçon que j'avais reçue et qui avait tendance à se matérialiser très souvent, trop souvent.

Il fallait que je trouve des mots pour apaiser le coeur de mon frère...le détourner de cette image de notre père.
Cet homme, ce Loctavia...il n'y est pour rien. Il semble être quelqu'un de brave. Peut-être...j'aimerais lui répondre, avec ta permission, bien entendu, pour lui parler de nous, nous sommes...Arf, ce mot qui à moi ne semblait en rien honteux, allait, je le sentais, rendre furieux Eldwin mais c'était évident...Il est notre frère, Eldwin. Nous devons être charitables envers lui. Mes lectures des Ecritures me servaient à quelque chose ! Même si je n'avais pas besoin de ça pour être charitable...
_________________

Eldwin

Sa soeur, comme réponse, lui parla du bâtard de son père. C'est ainsi qu'il le voyait à présent. Il était la preuve vivante de la trahison de son père, de sa faiblesse, de sa bêtise. Il représentait, pour Eldwin, la fracture de l'image de son père qu'il avait ressenti en apprenant sa tromperie. Il aurait pu songer à une erreur, ou pire, de fausses révélations, mais instinctivement il savait que la chose était vrai et il ne pensa donc même pas à contester la chose, cela aurait été stupide et vain. Leur frère ? Être charitable envers lui ? Eldwin était incapable de considérer cet inconnu comme son frère et de lui offrir quoi que ce soit en cet instant. Il ne connaissait rien de lui, sauf son prénom.

Néanmoins sa soeur avait raison. Par leur père il était un membre de leur famille. En tant que bâtard il n'aurait droit à rien, surtout que son père n'avait jamais fait mention de lui avant sa mort et n'avait pris aucune disposition pour cet enfant caché une fois qu'il aurait quitté cette terre. Mais il était malgré tout un membre de leur famille. Eldwin lui ne voulait rien faire, que Della se propose était une bonne chose, lui, n'avait pas envie de faire le premier pas.

Réponds-lui. Fais ce qu'il te plaît avec lui, personnellement , et je pense que tu peux le comprendre, je ne suis pas disposé à faire quoi que ce soit pour me rapprocher de ce bâtard.

Il avait presque cracher les premiers mots. Il ne savait pourquoi mais il était naturellement hostile à Loctavia, alors qu'il était peut-être un homme charmant et à la compagnie agréable. Eldwin savait que cela lui passerait, mais les choses étaient encore trop "fraîches" pour qu'Eldwin accepte ce demi-frère. A travers Loctavia c'est surtout à son père qu'il en voulait et c'est contre lui qu'il était en colère.

Della

Je hochai la tête dans un acquiescement passif.
Bien sûr que je comprenais. Le fils était trahi par son père, au travers d'actes anciens dont l'aujourd'hui portait la marque, indélébile et déshonorante.

Je répondrais à Loctavia, poussée par la curiosité mais aussi par un nécessaire besoin de réparer ce que notre père avait fait, pour atténuer la faute dont je savais qu'Eldwin souffrait.

Bâtard...ce mot était en lui-même une infamie, une honte.
Pourtant les Renart comptaient dorénavant un bâtard. Il faudrait faire avec.
Je me projetais dans un avenir qui n'aurait peut-être jamais lieu, imaginant ce frère tombé du ciel venir nous rejoindre, en Bourgogne...

Je pensai alors qu'il valait mieux laisser Eldwin, seul, un moment.
Cet homme avait les épaules larges mais la déception était lourde à porter.

Je me levai donc et pris la direction de la porte. J'allais poser la main sur la poignée lorsque je me retournai vers Eldwin.
Ne porte pas le fardeau qui ne t'appartient pas, Eldwin. Toi non plus, tu n'y es pour rien...
Un sourire de réconfort et d'encouragement...pour qu'il sache qu'il n'était pas seul.
A tout à l'heure.
Je quittai le bureau pour me rendre à la chapelle.
_________________

Eldwin

Eldwin observa sa soeur se lever et se diriger vers la sortie, se retourner, et lui dire quelques mots. Ces quelques mots lui firent beaucoup du bien même s'il n'en montra rien se contentant de hocher la tête alors que Della quittait son bureau. Il était vrai qu'il n'était responsable de rien. Il ne devait pas se sentir fautif pour les fautes de son père. Néanmoins aujourd'hui c'est lui était le Renart, celui qui dirigeait la famille de Volvent. C'était donc lui qui devait avoir la responsabilité de décider du sort de cet homme. Allait-il le reconnaître et ainsi l'intégrer officiellement à la famille ? Allait-il le le renier, alors même qu'il n'était pas encore un véritable renart ? Eldwin n'en savait rien, pour le moment il était toujours en colère, contre son père pour avoir ainsi trahis sa mère, et aussi un peu contre ce demi-frère, ce bâtard, qu'il ne connaissait pas encore mais considérait comme un rival, une gêne.

Et pourtant, resté seul, réfléchissant à la situation Eldwin prit une décision, même s'il ne savait comment il réagirait lorsqu'il rencontrerait ce fameux demi-frère. Il se leva et prit un lourd et imposant ouvrage dans sa bibliothèque, sur la couverture de cuir seul figurait le blason de sa famille. C'était dans ce livre qu'était inscris tout ce qui se rapportait à la famille, à l'un de ses membres. C'est dans cet ouvrage qu'il avait trouvé la preuve permettant d'identifier Oderay comme étant bien leur cousine. Il l'ouvrit à la page de l'arbre généalogique et ajouta alors Loctavia. Preuve que malgré ses pensées il acceptait officiellement ce bâtard en leur famille. Refermant "Le Livre des Renarts" il le remit à sa place et se posta devant la fenêtre de son bureau, observant l'horizon, perdu dans ses pensées.

Ganju

Ganju était vêtu de ses plus beaux habits, il arborait son mantel noir sur lequel étaient brodées les armoiries des Volvent et avait fait confectionner par Sid de nouvelles bottes. En effet aujourd’hui il allait revoir sa famille, et pas besoin de rajouter à sa longue absence, le fait qu’il ne vivait plus aux modes de son rang social.
Il était tendu, en effet, après le décès de ses parents, c’est son frère qui gérait la famille. Comment celui-ci allait il réagir à ce retour inattendu? Cette question avait trotté dans sa tête pendant tout le trajet, et elle ne cesserait de le faire que lorsqu’il verrait la dite réaction.

Il frissonna en entrant dans la cour de la demeure familiale, tant de souvenirs revenaient à lui en ce moment. Il vit au loin les prairies dans lesquelles il jouait gaiement, lors de son insouciante jeunesse à Beaumont, se roulant dans l‘herbe au grand désespoir de feu sa pauvre mère, qui essayait tant bien que mal de lui inculquer les savoir vivre qu’il se devait d’afficher.
La rivière qui le faisait tant rêvé, et qui, quand il était plus jeune, lui avait donné l’envie de devenir navigateur, rêve qu’il avait bien vite abandonné. Il s’était même promis de naviguer dessus un jour. Cette fougue qui l’avait habité durant son enfance le fit sourire.

Cette même fougue qui l’avait poussé, à la mort de ses parents à quitter le cocon familial pour découvrir le monde. Ses découvertes l’avaient mené jusqu’en Artois, où il avait vécu quelques années, mais cela était du passé. Maintenant il était là, et compter bien y rester, si bien sur, Eldwin l‘acceptait.
Il s’avança dans la cour, regardant, les yeux pétillants de nostalgie, les beaux murs de Beaumont. Il n’aperçut donc pas le seau qui traînait au sol, et se prit les pieds dedans. Il s’étala de tout son long, poussant un grand juron et se promettant de ne pas oublier de maudire sur vingt générations celui qui avait fait traîner cet objet.
Il avait l’air fin maintenant, lui qui avait fait l’effort de bien s’habiller pour faire bonne impression, et voila que pour un bête seau, il était aussi sale qu’un roturier.
Il se releva tout de même, et s’épousseta, tout en essayant de rester digne, mais son visage s’empourpra, de honte et de rage à la fois, entachant cette dignité.

Il continua d’avancer vers l’entrée de la bâtisse, faisant bien attention, cette fois, à l’endroit où il posait le pied. Et là une autre question lui traversa l’esprit, son frère allait il le reconnaître ou bien le prendrait il pour un gueux venu quémander un travail au domaine familial. Cette nouvelle interrogation eu un peu raison de sa détermination, et inconsciemment Ganju, ou plutôt Godefroy, puisque c’était son vrai prénom, ralentit le pas.

Eldwin

Les gardés postés à l'entrée du château, qui se trouvait juste après le pont permettant d'y accéder, avaient repéré depuis longtemps l'homme qui approchait. Dans la journée ils se contentaient de vérifier que les personnes allant et venant au château ne ressemblaient pas à des vauriens, ceux là étaient arrêtés avant de pouvoir pénétrer dans la cour du château. Mais l'homme en question n'avait rien d'un vaurien. Il était plutôt bien habillé, devait donc être de noble naissance, ou alors était un bourgeois bien riche. Et surtout, sur ses vêtements, apparaissait l'emblème de la famille de Volvent, que l'on retrouvait partout à Beaumont. L'homme devait donc être au service de la famille.

Eldwin était en son bureau lorsque Ganju arriva. Son bureau comportait deux fenêtre, l'une donnant sur la cour intérieur du château, très pratique pour observer les arrivants, et une autre sur les terres puis la forêt du domaine, plus agréable lorsqu'il souhaitait observer la nature pour réfléchir. L'été étant encore bien présent la fenêtre était ouverte pour laisser entrer la légère brise qui rafraîchissait l'air. C'est ainsi qu'Eldwin entendit quelqu'un mordre la poussière et surtout injurier la cause de sa chute comme un charretier. Eldwin aurait habituellement ignoré cela mais la voix qu'il entendit lui sembla ... familière. Il se leva donc de son fauteul, abandonnant son travail en cours et gagna la fenêtre donnant sur la cour.

C'est alors qu'il vit un homme, plutôt jeune encore, portant de beaux habits, à présent quelque peu poussiéreux, qui approchait à pas lents de l'entrée du château. La garde l'avait laisser passer et personne n'était encore venu l'accueillir. Se penchant un peu en avant pour mieux le voir Eldwin eut un mouvement de recul, son visage affichant l'étonnement, puis il se pencha de nouveau. Oscillant entre l'étonnement, la surprise, le doute et la joie il quitta la fenêtre, sortit de son bureau et gagna le vestibule où un serviteur s'apprêtait à accueillir le nouveau venu. D'un signe de la main Eldwin congédia l'homme et ouvrit une des deux grandes portes de l'entrée du château. Il s'avança sur le perron et fit alors face à l'homme.

Eldwin resta alors immobile, observant le jeune homme et posa alors alors une unique question, le visage presque souriant, le ton de sa voix mêlant une certaine angoisse, la peur de se tromper, et une grande allégresse, à la joie de retrouver ce jeune homme qu'il reconnaissait.

Godefroy ?! Est-ce bien toi ?

Ganju

Godefroy faisait face au deux lourdes portes qui obturaient l’entrée du château de Beaumont. Il s’arrêta un moment pour les détailler. Elles étaient faites de bois massif, et l'on pouvait observer le fer finement travaillé qui les ornaient, sûrement le travail d’un très bon forgeron.
Il regarda l’une des deux portes s’ouvrir, le cœur battant la chamade. C’était maintenant trop tard pour faire demi tour. Il s’épousseta une dernière fois, furtivement et fixa la silhouette qui apparaissait dans l'encadrement de la porte.

Il eu un petit sursaut de surprise en voyant Eldwin, en personne, sortir sur le perron. Ainsi, le Renart l’avait reconnu. Son visage était dur à déchiffrer, il semblait passer par beaucoup d’émotions à la fois, ce qui n’était pas fait pour rassurer Godefroy.
Il attendit donc que le Renart prenne la parole, pour savoir ce qu’il en était. Ce que celui-ci fit.

Godefroy ?! C’est bien toi ?

Cette question résonna dans l’esprit de Godefroy, premièrement parce que cela faisait longtemps que l’on ne l’avait pas appelé ainsi, le dernier à avoir prononcé ce nom était d’ailleurs Eldwin lui-même, lorsqu’il était partit. Deuxièmement, parce que cela faisait tout aussi longtemps qu’il n’avait pas entendu la voix de son frère.
Au bout de quelque secondes de silences il se décida à répondre.

Oui mon frère, c’est bien moi. Il y a fort longtemps que nous nous étions pas vu n’est-ce pas ?

Il montra le château d’un signe de la main, et ajouta.

Je vois que tu t’occupes bien du château… Père et Mère seraient fiers de toi, enfin je le pense.

Il décida de se taire, ne sachant pas si évoquer la mort de leurs parents était le meilleur choix pour des retrouvailles entre frères.

Eldwin

Aux premiers mots de son frère, confirmant son identité, Eldwin sourit légèrement. Alors qu'avec l'âge une certaine partie de lui devenait encore plus dur et intransigeante que d'habitudes une autre partie s'attendrissait, et cela ce remarquait par l'apparition de plus en plus familière d'un léger sourire sur le visage du Renart. En réponse à sa première question il hocha la tête, simplement. La dernière fois qu'ils s'étaient vu. Cela remontait à plusieurs années. Ganju avait suivi Thomas, lui aussi était parti de Beaumont. Mais ce n'était pas vraiment pour les mêmes raisons. Alors que Thomas avait fui des parents le délaissant au profit de leur aîné, Ganju lui était parti à la découverte du Royaume, encore jeune et insouciant. Comme Della, et au contraire de Thomas, il ne semblait pas avoir souffert du peu d'attention et d'affection de leurs parents.

Ses parents ? Fier de lui ? Sa mère peut-être, assurément, même, quoi qu'il fasse il avait toujours été son "adoré", comme elle le disait si bien quand elle était encore parmi. Son père par contre, éternel insatisfait, aurait sûrement dit qu'il pouvait encore et toujours faire plus. Et il n'aurait pas eu vraiment tord, il fallait bien l'avouer. Mais Eldwin avait encore le temps de faire plus. Il haussa légèrement les épaules.

Je ne sais pas. Enfin, quoi qu'il en soit le château est toujours debout, même si certaines parties méritent une réfection. En tout cas je suis heureux de te revoir, bon retour chez toi, mon frère. Mais ne reste pas là, entre, suis-moi.

Il lui fit signe de le rejoindre et d'entrer puis le conduisit jusqu'au salon où ils s'installèrent. On leur apporta, vin, eau et divers mets et Eldwin dit quelques mots à une servante avant de s'adresser à son frère.

Va chercher Della. Alors Godefroy, comment se fait-il que tu sois de retour à Beaumont, que deviens-tu ? La dernière fois que nous avons correspondu il me semble que tu étais en Artois, n'est-ce pas ?

Godefroy était plus jeune que Thomas, et d'une certaine manière plus proche d'Eldwin. Alors que la rivalité avait toujours été de mise entre Thomas et Eldwin, le premier convoitant la place du deuxième, c'est l'amour fraternel qui avait toujours été de rigueur entre Eldwin et son petit frère. Quand il était parti il était donc resté en contact avec lui, contrairement à Thomas qui était parti sans plus jamais donner signe de vie, jusqu'à ce qu'ils se retrouvent, dernièrement, à Rome. Mais cela faisait à présent plusieurs mois qu'Eldwin n'avait pas eu d'échanges de lettres avec Ganju, il ne savait donc pas ce que ce jeune renard était devenu ces derniers temps.

Della

Ce que Eldwin ne vit pas, c'est la grimace que fit la servante à ses paroles concernant la quête de Della...et pour cause ! C'est que la blonde était...

Quelque part, entre les vignes.

Regarde Jullius...Tu vois, ce sarment, il faut le couper, juste un peu, ici.
Joignant le geste à la parole, d'un coup net, je sectionnai l'extrémité de la fine branche.
Par contre, celui-ci, il lui faudrait un peu de soutien parce que le poids des grappes risque de le rompre.
Jullius me tendit un lien, un grand sourire dévorant son visage.
Parfait !
Je liai soigneusement le sarment à son support.

Della, regarde, c'est Louizon, on dirait qu'elle te cherche.
En relevant la tête, j'aperçus effectivement la servante arriver vers nous...Qu'est-ce qu'on me voulait encore ?
J'avais de moins en moins de temps pour venir travailler aux vignes et pour une fois que j'avais réussi à m'y atteler, on me cherchait déjà !
Je soupirai profondément, essuyai mes mains sur le grand tablier qui recouvrait mes vêtements et allai à la rencontre de la brave Louizon qui me dit, un peu gênée, que j'étais attendue au château.

Quelques dix ou quinze minutes plus tard...devant les portes ouvertes du salon.

Encore une visite ! Qui cela pouvait-il bien être ? Je plissai les yeux afin de distinguer quelques détails de la silhouette qui se tenait à contre-jour et dont je ne pensais pas connaître l'identité.
Eldwin semblait en grande conversation...Pourquoi avait-il besoin de moi ? Un marchand cherchant un bon vin à exporter, peut-être ?
Cette idée me mit immédiatement de bonne humeur et je signalai ma présence par un Hum hum...J'avançai encore, prête à saluer le potentiel acheteur...
_________________

Eldwin

Une voix, féminine, qui s'éclaircit. Eldwin se retourne et découvre Della à l'entrée du salon. Il regarda sa soeur et ses yeux se posèrent sur ses vêtements, à hauteur de ses genoux. Elle semblait étrangement sale. Et vu le temps qu'elle avait mis pour arriver elle ne devait pas être au château mais encore une fois en train de s'amuser dans ses vignes. Il fronça légèrement les sourcils mais rapidement reprit un visage avenant. Ce n'était pas le moment de parler de cela, alors que son jeune frère était de retour à la maison. Et surtout cela n'aurait pas été nécessaire. Tant que sa soeur vivrait à Beaumont sans une vraie vie de famille il ne pourrait l'empêcher de s'occuper des vignes des terres familiales.

Ah Della ! Entre, viens voir qui nous arrive et revient à Beaumont !

Tout en souriant légèrement il montra de la main leur frère qui était assis à quelques mètres d'elle.

Della

Qui revient à Beaumont...?!
Y avait-il encore tant de monde qui pouvait revenir ?

Le sourire d'Eldwin me parut étrange...Il souriait rarement sauf à ses enfants...Alors, quelle pouvait être la raison de ce sourire-là ?

M'apprêtant à saluer respectueusement, comme une fille bien élevée devait le faire, le visiteur, me posant encore pas mal de questions et surtout, très curieuse, je fis encore deux pas...et le troisième resta en suspend.

Je restai figée, pétrifiée. J'aurais bien pu me frotter les yeux, comme le font les enfants, mais je me contentai de regarder ce fameux visiteur, des pieds à la tête, fixant enfin son visage, ses traits, ce regard...le même, encore...

Autant revoir Eldwin et Thomas m'avait emplie de joie, autant je devais me souvenir de Godefroid...
Godefroid...Oh, il ne me fallut que quelques secondes pour le reconnaître pourtant, la dernière fois que je l'avais vu était bien lointaine...Godefroid...Quelques rapides images défilèrent dans ma tête...Et enfin, un sourire naquit et mon regard s'alluma de contentement. Godefroid était rentré !

Un coup d'oeil à Eldwin, toujours souriant...et je quittai, l'espace d'une embrassade, le rôle de la jeune fille bien éduquée, pour serrer le visiteur !
Aussitôt...je repris une attitude digne en lançant un clin d'oeil à l'aîné dont le sourire avait du disparaître.
Hé bien, pour une surprise, c'en est une de taille !

_________________

Ganju

Godefroy suivit son frère dans le salon. Il s’y installa, et observa les mets qu’on leur apporta, du vin surement de Beaumont, il avait aperçu les vignes en bon état en arrivant.

Va chercher Della.

Cette demande à la servante, venant de son frère le surpris. Alors Della était encore ici ? Il n’avait même pas pensé à cette éventualité. La revoir lui ferait le plus grand plaisir. Il se souvenait de sa petite tête blonde.

Alors Godefroy, comment se fait-il que tu sois de retour à Beaumont, que deviens-tu ? La dernière fois que nous avons correspondu il me semble que tu étais en Artois, n'est-ce pas ?

La nostalgie de la famille, vous me manquiez, tous autant que vous êtes. Hum, l’Artois…Quelques soucis m’ont obligé à quitter cette contrée. Mais c’est une longue histoire que je vous conterais plus tard.

La conversation continua ainsi jusqu’à l’arrivée de Della. Il sourit lorsqu’elle le dévisagea, mais ne manqua pas d’en faire autant. Elle était devenue une ravissante jeune femme, un peu sale mais plutôt belle. Ses long cheveux blonds mettaient en valeur ses beaux yeux bleu.

Il sourit lorsqu’elle s’emporta, et la serra furtivement dans ses bras. Il remarqua son clin d’œil à Eldwin, qui lui arracha un petit rire.

Je suis content de te revoir Della.

Eldwin

Eldwin fut à la fois étonné et touché par les paroles de son jeune frère. Il n'était pas habituel, dans leur famille, de faire état de ses sentiments, même si on n'en pensait pas moins. Mais il savait ce que cela faisait de retrouver les siens, la terre de son enfance, de ses ancêtres. Il avait ressenti la même chose en revenant à Beaumont. En évoquant l'Artois, que le Renart n'avait jamais visité, son frère éveilla des images d'une terre ravagée par l'hérésie dans la tête d'Eldwin.

L'attitude de Della lui fit lever les yeux aux ciels, mais malgré cela Eldwin souriait, légèrement. Il avait fini par se résigner. Il ne pourrait changer sa soeur de force. Et puis, il devait bien se l'avouer, il aimait le naturel de sa soeur. Après tout, en famille, les faux semblants ne devaient pas être de mise. Puis revenant à des considérations plus terre à terre Eldwin interrogea Godefroy.

Souhaite-tu t'installer à Beaumont ? Tu y es le bienvenu, bien évidement, comme je te l'ai déjà dit.

Beaumont - Renart mais pas goupil !

Della

Ambiance...

Castel de la famille de Volvent, Beaumont.

Ainsi, voilà, j'étais là, à quelques pas de ce Castel familial que j'avais quitté encore si jeune et où je revenais, maintenant, cherchant à la fois paix et peut-être bonheur en cette terre bourguignonne, quelque part, à l'ouest de Tonnerre.
La bâtisse n'était pas très grande mais tout de même imposante, flanquée de ses tours défensives et de ses hauts murs protecteurs couronnés d'un clocheton.

J'avançai, encore un peu et me trouvai presque face à l'entrée. Petit pont jeté sur des douves habitées de centaines de carpes.
Souvenirs...lorsque enfants, nous jetions à ces poissons lourds et paresseux, les croûtes d'une miche que nous avions cachées sous nos robes.

Je m'engageai sur le pont, arrivai face à la lourde porte de bois trouée de son judas grillagé...Personne pour m'accueillir. Normal, personne ne savait !

D'autorité, je poussai la porte que je savais non verrouillée, par habitude.
Là, la cour m'apparut plus petite que lorsque je rentrais autrefois de folles courses à travers champs, prés et vignes, les cheveux défaits et le visage vermillon, me faisant réprimander par ma nourrice.
Un petit sourire...Besoin de faire le tour de cette demeure, d'un regard où allaient se mélanger passé et présent.

Sur la gauche, le pigeonnier, fierté de feu mon père. Combien de fois n'avions-nous pas grimper là-haut, mon frère, ma soeur et moi sur leurs traces, pour faire s'envoler dizaines de volatiles que nous trouvions stupides !
L'atelier, la grange et l'écurie complétaient l'aile gauche. Du bruit vint de la grange, preuve que quelques bêtes étaient encore élevées. Le castel était encore occupé...soulagement de ne pas trouver ce lieu complètement désert.
En face, la grande salle où trônait une splendide cheminée. C'est là que se déroulaient les fêtes et que mon père recevaient les visiteurs importants.
L'aile droite et la façade avant comportaient les différentes chambres et appartements ainsi que la cuisine et la réserve. Comment allais-je trouver ma chambre, dans quel état ? L'avait-on transformée, modifiée ? Je dus me retenir pour ne pas courir dans l'escalier à vis et aller vérifier si de ma fenêtre, je voyais toujours le vignoble à perte de vue !

Je soupirai, respirai l'air de cet endroit qui m'avait manqué plus que je ne le pensais et que je retrouvais le coeur battant et joues rouges, encore.

Et enfin, je fis tinter la cloche pour appeler et signaler ma présence.

_________________

Della

Quelques jours plus tard.

Matin printanier, oiseaux chantant, douce chaleur du soleil qui se glisse par la fenêtre et légers murmures s'élevant des salles du bas. Je suis là, assise sur mon lit, adossée à deux énormes oreillers et je me demande quand je vais avoir l'audace d'écrire à mon frère pour lui annoncer que je suis à Beaumont.
Personne de l'intendance ne le fera, ça, j'en suis certaine ! Ils craignent bien trop l'autorité du chef de famille, ils s'attendent déjà à une remontrance lorsqu'il saura qu'ils m'ont laissé m'installer ici. Mais après tout, je suis chez moi aussi ! Cette demeure est aussi la mienne...je porte le même nom et j'ai beau être la petite récalcitrante, mon sang et celui de mes frère et soeur est le même, crénom ! Ah oui, ça, par contre, je dois corriger, si je veux rester...pas de juron ! Pour ce qui est des rites propres à ma religion, je les garde encore très discrets, mes prières à la Déesse se confondant aisément à celles que les aristochouette envoient à leur dieu.

Pourtant, cette lettre, il faudra bien que je l'écrive ! J'ai des tas de défauts mais je ne suis pas lâche !

Je sors de mon lit et vais chercher mon écritoire. Je me réinstalle, la petite table sur mes genoux, l'encrier ouvert et le vélin étendu. Chercher l'inspiration...Que dire, comment expliquer à mon aîné que je suis là alors que je me suis enfuie, il y a trois, d'un couvent où je végétais depuis la disparition de nos parents...Hum...rude !

Très cher frère,

Hum, non...il n'ira pas plus loin...il va se dire que je suis devenue folle !

Cher frère,

Pas mieux...Ciel, que c'est difficile !

Mon frère,

Cela fait un long moment, maintenant, que nous ne nous sommes pas écrit. Cela doit faire pas loin de trois ans, si je me souviens bien.
J'espère que vous vous portez bien et que votre vie est bien remplie.
Mais passons les bienséances, vous et moi n'étant pas adeptes des faux fuyants.
Je tenais à vous avertir que je suis à Beaumont, au castel, où je me suis installée.
L'on m'a dit que vous étiez parti depuis quelques mois pour vous installer dans le sud, à Lyon, paraît-il. Ainsi, votre colère aura le temps de s'apaiser avant d'arriver jusqu'à moi. Parce que j'imagine aisément que mon départ du couvent a du vous mettre quelque peu en colère, ainsi que ma disparition pendant tout ce temps.
Mais me voici revenue chez nous, soyez rassuré, je vis encore.
Beaumont est en très bon état. L'intendant que vous y avez laissé oeuvre pour un mieux et tout est mené de main de maître.
Comme je suis sur place, je songeais à prendre en charge partie du domaine et des terres.
En particulier les vignobles dont je pense m'occuper un peu plus particulièrement. Vous connaissez mon intérêt pour la vigne.

Mon frère, je sais que vous devez m'en vouloir énormément. Peut-être, un jour, pourrons-nous nous embrasser fraternellement. Je le souhaite, croyez-moi. Mais pour le moment, je souhaite juste que vous ne me fassiez pas chasser de Beaumont, mon refuge.

Que le Ciel vous garde, mon frère.

Fraternellement,
Della.

Voilà, d'un jet, sans trop d'hésitation, j'avais lancé sur le vélin quelques phrases qui masquaient, je l'espérais, ma crainte, mon angoisse et mon repentir.
Je secouai la tête en relisant mes mots. J'étais bien trop fière pour demander pardon et pourtant, c'est ce que j'aurais voulu faire. Mais comment pouvais-je ? Tout ce que je souhaitais, c'était de pouvoir rester ici, un peu cachée, en sécurité entre ces murs de mon enfance.
Il viendrait bien assez tôt, le temps où je serais confrontée à mes actes et où je devrais répondre de ce que j'avais commis...Un jour mais lointain, je l'espérais du fond du coeur.

Je relus encore, n'osai pas apposer le sceau que j'avais trouvé dans le bureau, celui des de Volvent. C'était trop tôt encore mais cela viendrait.

Je scellai le vélin, il serait porté à mon frère par messager.

_________________

Della

J'adorais la grande salle ! C'est ici que toutes les réceptions avaient lieu.
J'aimais par dessus tout lorsque le feu dansait dans la cheminée, dessinant sur les parois claires des murs des ombres toutes plus impressionnantes les unes que les autres.

J'étais assise, là. A rien faire d'autre qu'à contempler une fois encore, des souvenirs.
Sur mur fond, les armes de ma famille, le Renart, prenait vraiment une signification.
Oui, revenir en Bourgogne me remettait tout doucement les idées en place. En tout cas, pour ce qui concernait la famille. Le reste...hum, y avait encore du chemin ! Mais ça viendrait, ou pas !

J'étais assise, là. Sur le sol, les jambes pliées et les genoux ramenés sous mon menton, serrés entre mes bras et je revoyais des scènes du passé.
Moi, la petite, comme ils m'appelaient, toujours à vouloir courir derrière les grands qui s'amusaient à me renvoyer près de ma nourrice...Comme il était étrange que la mémoire tende à effacer les mauvais souvenirs pour ne garder que ceux qui réchauffent le coeur. Cela me fit sourire...puis, je me mis à rire, doucement...C'est que j'imaginais la tête que pourrait bien faire mon frère si je débarquais à l'improviste, là où il vivait maintenant !
Après avoir craint sa colère, voilà maintenant que je désirais le revoir !
J'étais comme ça, moi...un peu girouette mais surtout impulsive !

Je me relevai, tournai sur moi-même, les bras écartés, en riant !
Oui, c'était décidé...je partais, le jour même !

_________________

Della

Presque partie...

Les chevaux étaient prêts, les quelques bagages aussi, les provisions de même.
Tout cela avait été rapidement empaqueté !
Jullius ne comprenait pas tout encore mais il se réjouissait déjà du départ. Sacré bonhomme, lui ! Toujours partant pour de nouvelles aventures !

Je flattais l'encolure de mon cheval lorsque j'entendis qu'on m'appelait.
Le page arriva en tenant une missive à la main, m'expliquant qu'elle venait d'arriver presque à l'instant.
Je fis une moue contrariée et passant sous le col du cheval, je pris la lettre.
Oups, le cachet n'annonçait peut-être rien de bon...celui de mon frère.
Courageusement, après avoir pris une grande respiration, je fis sauter le sceau et lus les lignes droites et régulières.

Citation:

Della,

Quelle surprise de recevoir une lettre de vous. Sachez que l'étonnement laissa rapidement place à de la colère qui s'apaisa quelque peu ensuite. Je ne vais pas prendre la peine de vous écrire tout ce que je souhaite vous dire. Cela, vous l'entendrez en temps voulu, lorsque nous nous reverrons.

Vous êtes ma soeur, et je me souviens d'un temps où je vous chérissais tendrement. Pour ce souvenir et l'amour fraternel qui nous unis, et que je n'espère pas éteint, je vous assure de ma bienveillance envers vous. Je vous accorde donc le droit de rester à Beaumont, et vous confie même l'autorité sur le château et les terres familiales. Nos serviteurs présents sur place vous seront donc à présent totalement soumis, mais je vous prie de ne point trop troubler l'organisation brillante et fructueuse mise en place par l'intendant Marc que j'ai laissé à mon départ.

Sachez que je viendrai prochainement à Beaumont pour y revoir et régler nos affaires.

En espérant goûter très vite le fruit de votre labeur,
Que le Très-Haut vous garde,
Fraternellement,

Eldwin

Finalement, je retrouvais bien là, la bonté de mon frère. Je souris, penchai la tête sur le côté...Jullius m'appela : Della ? C'est grave ?
Grave ? Euh...non, du tout, c'est de mon frère...Par contre, il risque d'être surpris, encore, en nous voyant arriver !
Et cette fois, je ris, de soulagement, sans aucun doute.
Je ne voulais pas me l'avouer mais je tenais énormément à mon frère. Savoir qu'il n'était pas si fâché que ça me faisait un grand bien et mon envie de le voir au plus vite grandit encore.
Allez, cette fois, en selle, et en route !
De Beaumont, il nous faudrait plusieurs jours jusqu'à Eldwin...

_________________

Ccsdb

Pour cause d'examens

la réponse à Della est en suspens, et comme Della voyage, ljd Della m'a chargé de vous demander de patienter: le sujet continuera bientôt. Bon jeu à tous.

_________________

Della

Beaumont, mon amour !

A peine sa monture était-elle entrée dans la cour que la blonde sauta à terre et se jeta à genoux, les bras levés au ciel, le nez en l'air !
Merci, oh, merci, Eldwin !
Elle riait et pleurait dans le même instant, son coeur battait à tout rompre ! Elle finit par pencher le buste et embrassa le sol, sans plus de façon.
Non seulement, elle était rentrée mais elle revenait avec des lettres de son frère, confirmant qu'elle prenait la maintenance de Beaumont sous son autorité !
Joie, fierté, un rien d'arrogance aussi, faut pas faire les choses à moitié, elle se sentait prête à relever tous les défis qui allaient se présenter.

L'intendant sortit de la grange, le regard étonné.
Della lui sourit. Il devait la prendre pour une folle mais elle l'était, folle ! Folle et ivre de bonheur, oui !

Enfin, elle se releva et vint saluer l'intendant et les quelques gens qui étaient sortis en l'entendant crier sa joie.
Je suis heureuse de vous annoncer que Beaumont va redevenir ce qu'elle n'aurait jamais du cesser d'être : une grande maison, un grand vin, une renommée par delà les lieues !
Dès maintenant, chaque ouvrage qui sera fait ici, le sera dans la seule optique de faire donner à ces terres le meilleur d'elle-même.
Chacun de vous œuvrera avec cette idée-là et aucune autre !
Marc, notre intendant, guidera chacun dans son travail, de façon optimale.
Celui qui ne se sentirait pas de cette aventure peut recevoir ses gages et aller se faire engager ailleurs, dès maintenant !

Plus elle parlait et plus elle sentait couler dans ses veines, le sang des de Volvent, des Renarts, futés et rusés, qui toujours arrivent à leur fin.
Il y aurait du travail, ça, c'était évident.
Les vignobles avaient besoin de soin, d'être rajeunis, pour certains, d'être améliorés pour d'autres ou tout simplement arrachés, pour quelques uns.
En voyage, Della avait goûté des cépages différents, des arômes autres que ceux qu'ils avaient élevés jusque là. Elle était persuadée qu'ici aussi, on pouvait varier les saveurs, les enrichir, les individualiser pour obtenir non pas du vin mais UN vin.
Eldwin lui avait témoigner sa confiance mais l'épreuve à laquelle il la soumettait était ardue. Elle ne faiblirait pas, elle irait au bout de ce qu'elle avait à donner, pour les Renarts !

_________________

Della

Petite remarque.
Mon désir est de faire coller le plus possible le RP à l'IG, pour mon perso.
Des vendanges en juin, c'est bizarre, c'est certain. Comme des vendanges tous les mois ! Mais autant en profiter pour en faire un RP qui est, bien entendu, ouvert à tout qui veut !

Journée chargée !

Ce matin, je me levai avec hâte, aux premières lueurs du soleil. J'étais fébrile, excitée comme une enfant devant un pot de confiture de mirabelles !
Il ne me fallut que quelques minutes pour me retrouver en bas, aux cuisines, chipant un morceau de pain que je m'empressai de mordre avec appétit !

Aujourd'hui était un jour extraordinaire, pour moi.
Aujourd'hui serait un jour que je garderai longtemps dans ma mémoire.
Aujourd'hui était le premier jour de la renommée de Beaumont !
Aujourd'hui avaient lieu les premières vendanges !

J'en serai, évidemment, de ces vendanges !
Mais avant ça, je devais exhorter les ouvriers à donner plus et plus encore de leurs forces pour qu'en fin de journée, les paniers remplis se soient succédés les uns aux autres, faisant déborder les réserves !

Dans la cour de Beaumont, des villageois venus des alentours, répondant aux offres d'emploi placées en mairie de Sémur, attendaient qu'on les amène dans le vignoble, à une demi-lieue à l'ouest.

Citation:

Della cherche un travailleur pour la vendange. Qualification requise: 10 points de force. Salaire : 16,00 écus.

Lorsque je sortis au-devant d'eux, il me sembla sentir sur ma nuque, le souffle de mon frère qui me murmurait : Tu peux le faire, Della, tu en es capable !
Aussitôt, je grimpai sur une charrette et de là, j'invitai MES ouvriers à tendre l'oreille.
Bonjour à vous ! Vous êtes venus aux vendanges de Beaumont, merci à vous ! Le raisin que vous allez récolter, aujourd'hui, sera dans peu de temps, le meilleur vin de la Bourgogne ! Alors...braves gens, fiers bourguignons, allez ! Et que le ciel nous protège !
Des cris, des acclamations me répondirent. On battait des mains, on lançait les chapeaux en l'air, on riait et on partait, en suivant Marc, l'intendant, vers ces fameuses vignes qui devaient rendre à ma famille, sa place dans la noblesse !

_________________

Della

Les jours passaient, tranquilles mais bien remplis.
Les premières vendanges avaient été excellentes et le vin, fruit du labeur de tant d'hommes et de femmes, serait, sans aucun doute, d'une qualité exceptionnelle.

J'avais hâte de goûter à ce nectar.
Mais il me fallait être encore un peu patiente. Quelques jours, avait dit le maître de chai. Soit !

Entre-temps, j'avais reçu une invitation à me rendre au tribunal.
A la vue du courrier, j'avais eu comme un petit "boum" au coeur. Même si le temps passait, je n'oubliais pas que j'avais un "petit quelque chose" sur la conscience.
Après lecture, je fus apaisée. Je devais témoigner de mon agression par ce rustre de brigand assez lâche pour s'attaquer à une femme et un enfant !
Ah celui-là, si seulement on pouvait le pendre par les ...ahem, par les pieds et le laisser exposer ainsi à la vue de tous, aux portes de la capitale ! Ce serait un bien bel exemple de ce qui arrive aux malfrats qui osent s'attaquer aux pauvres voyageurs. Saletés de brigands ! Rien qu'une bien vilaine engeance que ces gens...Enfin, il faut de tout pour faire le monde.

C'est donc aujourd'hui que je devais me rendre au tribunal.
Troquant mes braies contre une robe, je poussai même l'élégance jusqu'à tresser soigneusement mes cheveux en une longue natte coulant dans mon dos.
Lorsque cela fut fait, je me regardai dans le grand miroir de ma mère.
Au final, je n'étais pas trop vilaine...plutôt même avenante...carrément élégante dans cette jolie robe...hé mais, pour un peu, je me trouverais jolie !

Bon, assez de chipoteries, le tribunal m'attendait !

_________________

Della

Beaumont était en effervescence !
L e bruit avait couru comme une traînée de feu rongeant un champ d’été. Le vin tant espéré tenait ses promesses, il était grandiose.
Les gens de la mesnie étaient réjouis. C’était leur œuvre, à tous et ils avaient une belle raison de se réjouir.
Dans la cour intérieure de Beaumont, on avait dressé des tables autour desquelles, on prenait plaisir à partager pains, viandes, fruits et légumes.
Certains avaient apporté quelques instruments de musique et les enfants faisaient une farandole aux milieux des rires.

Pour ma part, j’étais aux anges !
Cette réussite, doublée de la rencontre avec sire Migisti, me transportait.

Il me fallait maintenant trouver des acheteurs. Et pas n’importe lesquels ! Pour tenir la promesse faite à mon frère, je me devais de faire connaître mon crû dans les meilleurs maisons de Bourgogne et au-delà.
Pour cela, je prévoyais un voyage à Dijon. Voyage qui serait également l’occasion de joindre l’agréable à l’utile.

J’avais déjà, bien entendu, une liste de personnes avec qui je voulais entrer en relation.

Alors que je quittai les réjouissances qui avaient lieu dans la cour du castel, saluant et félicitant mes gens, les assurant de ma reconnaissance, je montai à ma chambre. Là, assise à ma table d’écriture, je me mis à l’ouvrage, souriant aux paroles des chansons qu’entonnaient les gens de Beaumont, dans la cour.

Je pris un vélin neuf, ma plus belle plume et de l’encre de noix, de la meilleure qualité.
C’est que les destinataires de mes écrits valaient bien cela !

Citation:

Princesse Armoria,
Votre Altesse,

C’est remplie d’humilité mais aussi d’espoir que je vous écris, ce jour.
Je sais votre amour pour la Bourgogne et je sais votre fierté à la faire connaître.
C’est pourquoi, bien que sachant vos terres riches de délicieux cépage donnant des vins délicats, j’ai l’audace de venir vous proposer le vin de Beaumont, castel familial de la famille de Volvent, famille bourguignonne depuis toujours. Puissiez-vous me pardonner cette audace.
Mes vignobles ont donné des fruits succulents t le vin produit en mes caves est un véritable délice qui ravira les connaisseurs.
Le Castel de Beaumont entre en matière par des notes poivrées puis des parfums de fruits rouges. Puissant, aux saveurs de fruits cuits, sans perdre un palais gouleyant, son corps ample et robuste enveloppe la bouche, les tanins sont là juste ce qu’il faut et sa finale est délicate.

Votre Altesse, permettez que je vous offre ces douze bouteilles qui accompagnent cette lettre afin que vous puissiez vous-même découvrir et faire découvrir le fruit de Beaumont.
Sachez que vous m’emplirez de joie en acceptant et surtout, en prenant plaisir à cette dégustation qui, je le souhaite, ravira vos papilles.

Grand merci, votre Altesse, pour votre attention.
Moult plaisirs lors de votre découverte.
Que le Ciel vous garde.

Au plaisir de recevoir votre critique.
Votre dévouée,
Della de Volvent.

Je lus et relus au moins cent fois ma lettre.
Je tremblais en imaginant la Princesse prenant connaissance de mon courrier et j'imaginais toutes les possibilités depuis la plus réjouissante où la Princesse prendrait plaisir à la dégustation jusqu'à la pire où elle ferait vider les précieuses bouteilles dans le caniveau !

Enfin, je trouvai le courage de sceller la missive et la faire porter, ainsi que la caisse de douze bouteilles, jusqu'à la demeure de la Princesse.

J'avais encore bien d'autres lettres à écrire...

_________________

Della

Tandis que je tournais en rond, en ce jour de repos dominical, pour une fois que les Aristotruc avaient eu une bonne idée !, je rédigeais dans ma tête, une autre lettre, encore bien plus osée, en un sens.
Si je mettais de grands espoirs dans la clientèle de la Princesse Armoria, mon ambition sans limite me laissais entrevoir une autre ouverture, une tentative que l'on aurait pu qualifier de suicidaire...Mais sachant que j'étais bien loin de vouloir rencontrer la camarde, il n'y avait aucun risque.
Les mots se mettaient donc en place, un à un, cherchant à interpeler de façon intéressante mon prochain poisson.

Enfin, après avoir renoncer à creuser un sillon devant ma fenêtre par mes allées et venues, je me remis à cette table d'écriture, attrapai un autre vélin neuf, que je choisis avec grand soin, pris à nouveau ma plus belle plume et la trempai à nouveau dans cette encre de qualité.
Là, inspirant un grand coup, je me lançai !
J'avais cette promesse faite à mon cher frère, Eldwin de Volvent, je me devais de tout faire pour la tenir !

Citation:

A Ingeburge von Ahlefeldt-Oldenbourg, Cardinal-Archevêque de Lyon,

Salutations respectueuses.

Votre Eminence,

Permettez que déjà, je vous remercie pour l'attention que vous daignez accorder à ma missive.
Je prends la liberté de vous envoyer, moi, modeste vigneron de Bourgogne, cette caisse de douze bouteilles du vin de mes vignobles, le Castel de Beaumont. Je souhaiterais que vous ayez la gentillesse de le déguster, connaissant, par rumeurs, votre goût pour ce que l'on nomme communément le bon vin. J'ose espérer, très humblement, que ce vin vous réjouira et répondra à vos bons goûts.
Le Castel de Beaumont entre en matière par des notes poivrées puis des parfums de fruits rouges. Puissant, aux saveurs de fruits cuits, sans perdre un palais gouleyant, son corps ample et robuste enveloppe la bouche, les tanins sont là juste ce qu’il faut et sa finale est délicate.

Si, comme je le pense, ce vin vous comble, alors, ce sera pour nous, artisans de ce nectar, une grande joie. Car depuis le simple ouvrier jusqu'au maître de chais, sachez, votre Eminence, que tous, nous y avons mis le meilleur de nous-même.
J'aime à penser le vin comme un ultime cadeau de la Création qui doit passer par des mains non seulement expertes mais surtout emplies de foi et de très bonne volonté pour rendre ce que le Divin en mis en lui.
Oh, je sais que cela peut paraître un peu orgueilleux, j'en ai bien conscience, mais n'est-il pas de plus belle réussite que le travail commun d'hommes et de femmes pour amener à son apogée ce que le Ciel nous donne ?

Je nourris l'espoir d'avoir un retour de votre dégustation.

Recevez, votre Eminence, l'expression de mon plus grand respect.
Que le Ciel vous garde.

Della de Volvent.

En lisant, à nouveau, cette lettre, je me pris à entrevoir une certaine relation entre ma foi et la foi aristotélicienne.
Ce que j'avais écrit, sans même y réfléchir, à propos du travail des hommes et des femmes, avait un point commun entre la religion ancienne que je vénérais et celle de cette grande dame, au sommet de la pyramide cléricale.
Cette Création, ultime, qui était celle de l'Homme, était mise en valeur tant aux yeux d'Aristote qu'aux yeux de la Déesse Mère.
Et je commençais à comprendre le choix de mon cher frère, de devenir curé. Je l'avais vu, à Lyon, auprès de ses ouailles. Il en était véritablement "le père". Il en prenait soin comme la Déesse Mère prenait soin de ses enfants.
Je me mis à sourire, effleurant de la pensée, l'idée incongrue de me rapprocher de cette croyance. Non pas pour la combattre ou mieux m'en détourner, mais au contraire, pour y déceler les liens communs que je devinais nombreux.

Je bénis la lettre destinée à son Eminence Ingeburge, je la scellai du sceau des de Volvent et appelai mon désormais fidèle coursier.

Je lui confiai la missive ainsi que la précieuse caisse et l'envoyai auprès de son Eminence.

_________________

Della

Louis, le messager, n'était pas encore entré en la grande salle que je lui arrachai quasiment le vélin qu'il m'apportait de la capitale !
Sans un mot, sans un regard aux gens présents, je grimpai quatre à quatre les escaliers jusqu'à m'enfermer dans ma chambre, le précieux vélin serré contre moi.
Je tentai de me calmer et pris place sur mon coussiège préféré et là, avant que de faire sauter les sceaux de mon charmant Colonel Baron, je fermai les yeux, priant la Déesse d'excaucer mes voeux.
Là, enfin, je lus...

Citation:

Chère Della,

Souffrez que l'écho de votre épître en les abîmes de mon coeur résonne encore avec force ; mon âme s'en révèle toute chancelante ! Aussi fleure-je avec délectation cette fragrance florale que le vélin déroba au contact de votre preste main, laquelle se manifeste en des traits de plume déliés. Moi, j'exhale nuitamment mon passéisme en soupirs ardents, si ardents qu'ils apparaissent rubescents: seul le bourg Sémurois semble pouvoir offrir l'exaltation des esprits sous les flots intenses des propos galants et des anecdotes amusantes. Tout enchifrené, me voici spolié de ma sève intrinsèque telle une Âme chagrine dévoilant hélas des coutures insignes: une mine fanée, un teint blême et un regard atone, ou encore des lèvres quelque peu exsangues. Ah, implacables vicissitudes !

Ces mêmes dernières firent à, Messire Brillantin, sourire l'Infortune: alors qu'il regagnait le Berry, chevauchant son haridelle, un vil malandrin le désarçonna et l'allégea de son escarcelle. À mon regret, les sentes de la Capitale n'abritaient, elles, le moindre maraud ; celle-ci s'élève du paysage bourguignon sous le visage d'un creuset culturel comme d'un vaste carrefour commercial. Cependant, les moeurs y demeurent dépravées, dissolues ! Alors que je musais en les venelles, il naquît en moi l'irrépressible désir d'apaiser ma soif en une auberge accueillante mais sitôt le Cerbère me laissa pénétrer qu'une Tanagra ingénue ambitionnait de muer ma personne en l'époux d'un hymen impromptu: n'avions-nous point encore échangé les formules usuelles de présentation que, à l'encontre de toute bienséance et de toute effusion sentimentale, elle m'invitait à diverses privautés. Il ne s'agissait pourtant ni d'un lupanar ni d'une péripatéticienne !

Puissiez-vous m'adresser quelques autres réconforts salvateurs,
Amicalement,

Migisti.

Hum de hum, je dirais même plus humhum !
Si les premières lignes firent bondir mon coeur en dedans de ma poitrine, les suivantes me désappointèrent quelque peu.
Comment fallait-il comprendre cela ?
Qu'en était-il de ce que mon bel ami pensait de moi ?
Il me relatait une rencontre qui fit naître en moi un drôle de sentiment que je ne connaissais que trop bien et qui déjà m'avait arraché plus de larmes et de rage que je ne l'aurais voulu.
Bigre de bigre...j'étais assurément perdue et perplexe.
Je pensais avoir mis en mes mots quelques échos de ce que je ressentais en pensant au Baron. Mais étrangement, je ne trouvais pas ce même écho en ses propres phrases.
M'étais-je illusionnée ?
M'étais-je laissée aveugler par quelque joli baratineur ?
Non, je refusais de penser Migisti comme un vil charmeur, dompteur de mots.
Hum !
Il fallait que j'en ai le coeur net !

_________________

Della

Suite chronologique logique. Ce qui suit se passe avant les événements qui viennent de bouleverser la Bourgogne, au moment où Della se rend à Dijon.

Quand on tombe dans un coffret, la certitude fait place aux questions.

J'avais fini d'empaqueter mes affaires, le départ était prévu pour bientôt et je m'ennuyais.
J'étais seule. Jullius et les gens de Beaumont étaient aux vignes.
Je sortis de ma chambre et me mis à me promener dans le castel, passant d'une pièce à l'autre, sans véritable but.
Alors que je passais devant l'escalier du grenier, je me dis que je n'y avais plus remis les pieds depuis bien longtemps.
Il me revint des souvenirs...d'enfance, lorsque je me cachais dans ce même grenier pour échapper aux gronderies mille fois méritées.
Il n'en fallut pas plus. Je montai là-haut !
La porte grinça lorsque je l'ouvris et une superbe dentelle d'araignée s'étira entre le chambranle et la porte. On eût dit un château hanté.
Sur la pointe des pieds, peut-être par peur de réveiller des fantômes, j'avançai.
Il fallut que mes yeux s'habituent à la pénombre pour que je puisse distinguer ce qui constituait le fourbis poussiéreux du grenier.
Et j'avançai encore, avec grande prudence.
Ce grenier ressemblait à une caverne aux trésors !
Meubles divers, livres, caisses et autres coffres s'y disputaient l'espace ! Un vieux cadre brisé, sans doute une peinture d'un aïeul, semblait veillé sur le tout.
Curieuse ! Oui, je le savais bien que j'étais curieuse ! Rien de nouveau !

Toujours avec la même délicatesse prudente, je posai les mains sur les objets, traçant par endroit des traits dans la poussière blanchâtre.
J'ouvris une grande armoire, allez savoir pourquoi.
J'y trouvai du linge, mité et rongé par les souris. Rien de bien affolant.
Sauf que...en y regardant de plus près, je vis une boîte ou plutôt un coffret.
Je le sortis délicatement et vis dessus les armes des de Volvent.
Evidemment, je voulus l'ouvrir mais il était fermé à clé !
Je cherchai parmi les draps et les linges, si je ne trouvai pas une clé, la clé...Mais non !

Crénom, voilà que je tenais un coffre à trésor et que je ne pouvais pas l'ouvrir !
Ah, ça ne se passerait pas comme ça !
Du regard, je cherchai quelque chose, un objet, un levier pour ouvrir le coffret familial.
Je trouvai ! Un ancien tisonnier, ça devrait faire l'affaire !

Résolument, je m'assis sur le sol, coinçant le coffret entre mes jambes et tenant fermement le tisonnier, forçant sur la serrure, en levier.
Et craaaaaaaaaaaaaaaac ! Le trésor s'ouvrit !

Des lettres...c'était des lettres...des lettres de mon père, enfin, envoyées à mon père...
Mais que faisaient donc ces lettres dans ce coffret, caché au grenier ?
Je fouillai fébrilement parmi les lettres proprement pliées et rangées.
Le doute m'envahit. Avais-je le droit de lire ça ?
Bah, après tout, mon père était décédé depuis bien longtemps et Eldwin, mon frère, m'avait confié Beaumont...donc un peu aussi ce que Beaumont contenait. Ben oui, on se donne bonne conscience comme on peut quand on est curieuse !

Je tenais la première lettre, prête à l'ouvrir lorsque j'entendis Jullius m'appeler.
Dellaaaaaaa ! On est rentrééééé ! T'es oùùùùùù ?

Zut de zut ! Vite, je refermai le coffret, le mis sous mon bras et dévalai les escaliers jusqu'à ma chambre où je cachai à mon tour, le précieux objet avant de descendre à la cuisine où mon brave Jullius mangeait déjà un gros morceau de pain.

_________________

Della

Enfin, je pouvais retourner à mon trésor après avoir féliciter tout le monde pour le travail accompli.

Seule, dans ma chambre, la porte fermée, je m'installai à même le sol, comme pour me cacher, afin de découvrir le contenu des lettres de feu mon père.

Mais je n'étais pas au bout des surprises qu'apportent parfois un rien trop de curiosité.

Citation:

Cher ami,

Voici déjà de trop nombreux jours que vous êtes parti loin de moi. Chaque instant passé loin de vous me semble une punition que je ne mérite pas...blablabla...Revenez-moi vite !

Votre tendre Héliabel.

Hum, me disais-je après la lecture de la première lettre, sans doute de vieilles lettres datant d'avant maman.
Je m'empressai de lire une autre.

Citation:

Mon tendre Jules,

Que je suis heureuse d'apprendre que vous allez me revenir...blablabla...Mon coeur ne bat que pour vous.

Votre amoureuse éperdue, Héliabel.

Bigre ! Il avait du charme, mon paternel !
Je saisis une troisième lettre, au hasard.

Citation:

Tendre Jules,

Notre petit Loctavia vous ressemble de plus en plus ! Il sourit comme vous ! C'est un enfant charmant que vous m'avez donné, là.
Mais je suis triste de ne pas vous avoir, tous les deux, à mes côtés. Chambéry n'est pas si loin, pourtant. J'aimerais vous voir plus souvent, j'aimerais que notre enfant vous voit plus souvent. Savez-vous qu'il va sur ses deux ans, déjà ? Il commence à parler et je lui ai appris à dire père. Malheureusement, il ne sait pas à qui ce mot s'adresse.
Vous aviez promis d'être là au printemps, y serez-vous ? Serez-vous mon rayon de soleil printanier ? Et celui de votre fils ?

Je ne cesse de penser à vous, mon tendre ami, pensez à moi aussi, que nous soyons proches par nos esprits si nos corps ne peuvent l'être.

A très bientôt, je prie pour nous.

Héliabel.
Chambéry, février 1434.

Alors là ! J'en étais renversée ! Mon père avait eu un fils ! Oui bien sûr, il y avait Eldwin mais ce fils-là dont il était question, n'était pas Eldwin ! La lettre était datée de 1434...Donc pendant son mariage avec maman ! Et ce fils était né après Mélodie et...avant moi !
J'eus l'impression que le sol s'ouvrait sous mon séant, la tête me tourna soudain et je pâlis, fermant les yeux pour me rassurer.

Fébrilement, je lus encore quelques lettres et toutes, absolument toutes étaient du même acabit !
Il fallait que je me rende à l'évidence, mon père avait entretenu une liaison adultérine dont était né un enfant qui en théorie était...mon frère !
Mon frère ! Soudain, je pensai à Eldwin...ce brave curé...Ciel, comment allait-il réagir quand il apprendrait ça ? Oui mais, l'apprendrait-il ? Qui savait, à part moi ? Hum...peut-être ce fameux Loctavia. Comment savoir...

_________________

Della

Dijon...Pourquoi ? Pour qui ?

Auberge de Dijon, ici ou ailleurs, qu'est-ce que ça change ? Les méchants sont partout en Bourgogne. Ils lèvent des révoltes et entrainent dans leur sillage de pauvres innocents.

Je me sentais démunie face à ce la vague qui déferlait et allait encore déferler sur nous. Et nous étions dans l'incertitude, tous, nous, Bourguignons. Pas un mot, pas un crieur public pour rassurer ou au contraire, exhorter à prendre les armes, quelles qu'elles soient, de l'épée à la fourche !

Le côté positif était que mon Colonel était à Dijon.
C'était pour lui que j'étais là. Fallait pas aller chercher des explications foireuses, le vin n'était que prétexte et en plus, avec ces révoltes, je pouvais oublier toute vente potentielle !
La situation serait vite critique, à Beaumont aussi. Il fallait que je vende ce vin !

Mais bon, chaque chose en son temps.

J'avais emporté le fameux coffret avec moi, pour ce voyage.
J'avais lu et relu plusieurs fois chaque lettre et j'avais bien du admettre qu'on y trouvait des sentiments troublants.
J'y trouvais même une légère similitude avec les épîtres que le Baron et moi nous échangions actuellement.

Tout cela était très romantique mais il restait en suspend, ce fameux frère.
Curieuse, j'avais toujours été et je ne cessais d'imaginer un possible visage pour cet autre membre de la famille.
Oui, j'en étais arrivée à l'imaginer membre de la famille...Je devais être un peu trop sentimentale, ces jours-ci.

Il fallait que je fasse quelque chose. Mais quoi ?
Prévenir Eldwin me semblait un peu prématuré.
Le pauvre, il avait déjà du faire face au retour de la Renarde Noire, si en lus, je venais lui annoncer que notre famille comptait un bastard...c'était la crise assurée !
Je fis une grimace...quel laid mot que bastard !

Impossible de me rendre à Chambéry.
C'était un peu loin et je venais de m'enrôler dans la défense de Dijon, sous le regard protecteur du Colonel Baron.
Restaient la lettre et le messager.

Mais qu'est-ce que je savais de cet homme ? Pas grand chose sinon qu'il devait être né à Chambéry.
Y était-il encore ? Avait-il encore le même nom ?

Tout cela me taraudait !
Je fis envoyer un pigeon jusqu'à Beaumont, requérant la présence immédiate de Louis, mon fidèle messager !

_________________

Della

Insertion...à Dijon.

Della a écrit:

[Soir, 30 juin, pas envie de dormir.]

J'ai bien fait de venir à Dijon, en définitive. Toutes mes craintes sont apaisées. Le revoir et lui parler, ça a fini par me convaincre. J'ai un drôle de pincement au coeur quand il est là. Pauvre blonde, tu n'as pas fini de soupirer !

Les étoiles brillent sur une nuit chaude. Sera-ce LA nuit ? Des rumeurs, des bruits courent plus vite que chat qui détale. Prise de Dijon ? Oui, non, peut-être ? Je crois que oui.
J'ai pas aimé le genre de cette Enseigne. Trop mielleuse, trop envie de rassurer la pauvre Ode, trop...trop ! Je l'aime pas. Le nom de son Seigneur, je l'ai pas aimé non plus. J'ai entendu ce nom, déjà, une fois et ce qu'on en disait, ce n'était pas très rassurant.

Il y a les gentils et les méchants, c'est ainsi.
Rien d'autre.

Les méchants, je les aime pas.
Les gentils...pas beaucoup plus. Ironie ? Hum...plutôt logique.
Et moi, je suis quoi ? Gentille. Mouais. Pas méchante, ça c'est clair.
Un peu naïve, sans aucun doute.
Amoureuse ? Possible...
Sur la paille, c'est clair !

Dire que j'étais là pour vendre du vin, aussi.
C'est pas avec une révolte que je vais y arriver...Qué vie !

Faudrait que je dorme mais le parfum subtil de mon Colonel hante encore trop ma mémoire. Me promener à son bras, le serrer discrètement, j'aime ça ! Faudrait que ça dure toute la vie, que la nuit reste là, toujours...Et moi et lui...Plus de lendemain, juste lui et moi.

Du bruit dans les rues...Est-ce mauvais signe ? Et il est là, devant la ville, à monter la garde. Et cela me fait trembler de le savoir au devant des méchants.
C'est quoi ces gens qui se faufilent entre les venelles, se cachant à l'ombre des murs ? Rien de bon, j'suis prête à le parier.
Ce soir, je ne peux rien faire, c'est trop tard.
Mais demain, demain, je prendrai mon tour à la défense de la capitale. Après tout, je suis Bourguignonne, peu importe la ville que je défends.
Demain...mais là, dormir et rêver.

Della a écrit:

Matin, 1er juillet, chaleur torride en Bourgogne.

J'ai pas dormi ou si peu.
Trop de pensées qui passaient de gauche à droite.
Même pas pu en capturer une !

D'jou mais faut aller aux nouvelles !
Vite ! S'habiller, version sauvageonne : braies et chemise, bottes et ceinturon. Pensées émues pour un curé lyonnais qui pesterait s'il savait !

Les nouvelles sont bonnes.
Révolte il y a eu mais elle fut un échec.
Bien fait !
Les méchants doivent pas gagner, c'est comme ça.
Ils n'ont qu'à laisser les gentils tranquilles.

Déjà des procès. On a des noms.
Motif : haute trahison.
Ca me fait rire ! Les méchants n'ont pas trahi la Bourgogne, ils sont pas Bourguignons ! Pfff...tu parles d'une justice à deux balles !
Tiens, d'ailleurs, qu'est-ce qui fout le juge ? Mon brigand est toujours pas jugé. Glandu, va.

Soir et nuit, 1er au 2 juillet, chaleur torride en Bourgogne.

Sur les remparts, la vue est belle.
La campagne bourguignonne est jolie en cette saison. Les champs sont mûrs, il va falloir bientôt penser à prendre les faux et les fléaux.
Les vignes se dorent au soleil, les grains se gorgent de lumière, le vin sera bon.

Je monte la garde, je défends Dijon. J'veux pas que les méchants passent, qu'ils restent là, ou plutôt non, qu'ils viennent et qu'on les zigouille, tous jusqu'au dernier !
J'ai un vignoble à faire vivre, moi. Ils me font perdre mon temps et me cassent les ventes.

Quoique...L'Enseigne m'a acheté une bouteille ! 10 écus, sans même discuter, hop ! Pour son pique-nique, a-t-elle dit. Mouais, quel pique-nique !
Si elle pense le faire au dessus des remparts de Dijon, faudra qu'elle me passe sur le corps, tiens ! Elle plantera pas son drapeau, moi vivante.

Tiens, c'est vrai ça...J'peux mourir, ici, sur ces remparts.
Qui me pleurera ?
Mon frère, Eldwin. Jullius, mon gamin. Et puis ?
Est-ce qu'il serait chagrin, le Colonel, s'il m'arrivait quelque chose ?
Il est là, quelque part, hors les murs, avec son armée. Il est vaillant et si courageux, il a un visage dur de prime abord mais je sais qu'il est doux. Quand ses yeux pétillent de rire, je fonds !

Hum...reviens à ta surveillance, la blonde !
T'es pas là pour rêver...

Della a écrit:

2 juillet, au sein de l'armée.

Ca y est, j'ai été enrôlée. Je suis sous ses ordres. Et qui désobéit à un Colonel ? Personne, évidemment !

Je me sens détendue, est-ce possible d'être détendue au milieu de soldats prêts à donner l'assaut ?
Comme c'est étrange.
Il y a peu de défenseurs, peu de soldats.
C'est vrai que les Bourguignons n'ont reçu aucune nouvelle.
Moi, je sais parce que je suis curieuse et que je sais qui interroger mais les autres ?
Même pas une annonce du Duc ? Il fout quoi, lui ? Il dort ?
Prévenir le peuple, leur dire qu'on est assailli, que la Bourgogne tremble, c'est quand même un minimum !
Un seul courrier du maire aussi, pas plus.
Ridicule !

Moi, si j'étais...mais je ne suis pas.
D'en bas, on voit l'étoile mais l'étoile, elle, nous voit-elle ?

Tiens, il faudra que je m'entraîne un peu à l'épée. Ca fait longtemps que je n'ai pas fait de passe et d'échange de lame. Pourtant, là, ça pourrait me servir.

Mais il est où, le Colonel ?
Pff..j'suis dans son armée et je le vois encore moins qu'auparavant.
J'aimerais qu'il ose un peu plus, qu'il se laisse aller à des mots un peu plus personnels, voire intime, un geste, peut-être...
Allez, arrête de rêver !

_________________

Della

Citation:

Tout cela me taraudait !
Je fis envoyer un pigeon jusqu'à Beaumont, requérant la présence immédiate de Louis, mon fidèle messager !

Louis n'arriva jamais. Il y avait bien trop de risques à se mettre en route, à ce moment-là et il resta à Beaumont. Il fit bien.

A Dijon, le calme était plat. Aussi plat qu'une de ces crêpes que l'on cuisinait les matins de fête.
Après avoir servi quelques jours sous les ordres du Colonel, après que je n'eus plus reçu de lui que des nouvelles militaires, après que j'eus dépensé jusqu'à mon avant dernier écu en hôtel et en pain, je me résolus à rentrer chez moi.
Dans le fond, je venais encore de prendre une bonne leçon : ne pas trop attendre d'autrui sous peine de déception.
Je quittai donc Dijon, un beau matin, croisant les doigts de ne pas me faire attaquer ni par les gentils, ni par les méchants ! Ils étaient aussi dangereux les uns que les autres, au final !
Oui, j'en revenais de mes belles théories sur les méchants et les gentils. Ca aussi, c'était un nouvel apprentissage !
Bref, ce court séjour, en capitale m'avait fait grandir un peu, encore. Peut-être m'avait-il aigrie aussi...qui sait ?

Je retrouvai Beaumont avec joie, bonheur intense de serrer Jullius dans mes bras !
Décidément, c'était mon unique havre, ce castel.

Quelques jours plus tard, je me repris à penser aux courriers trouvés au fond du grenier. J'avais mis ce problème de côté mais je devais éclaircir ça.

Il me serait difficile de retrouver ce frère mais j'avais envie de savoir, de le connaître, peut-être.

Et une fois de plus, je m'installai à ma table d'écriture.

Citation:

Messire Loctavia.

Bien le bonjour !

Pardonnez mon audace, nous ne nous connaissons pas, et il peut paraître cavalier de ma part, de vous écrire.
Pourtant, sachez que ceci n'a rien d'indécent ou de déplacé. Juste que j'aimerais vous entretenir d'une chose que je viens d'apprendre, par courriers anciens retrouvés.
Je suis Della de Volvent, fille cadette de la famille de Volvent, Bourguignonne par ses racines ancestrales.
Je vis à Beaumont, Castel de ma famille.
Il y a peu de temps, j'ai retrouvé, à Beaumont même, un coffret contenant nombre de courriers signés d'une certaine dame Héliabel, de Chambéry et datés d'il y a 23 années. Ces courriers étaient adressés à feu mon père, Jules de Volvent.
Bien que je respecte mon père et que je ne jugerai jamais ses actions, il me semble avoir pu comprendre que cette dame Héliabel aurait eu un fils, nommé Loctavia et qui serait le fils de mon père, dès lors, mon frère.
Donnez-moi de vous poser une question : êtes-vous ce Loctavia, mon frère ?

Soyez assuré, messire, que ma démarche n'a d'autre but que d'être moi-même assurée ou rassurée, pour ce qui est de ce que j'imagine.
Je vous promets la plus grande discrétion sur cette affaire et vous jure que nul, à part moi, n'est au courant ni de ma découverte ni de ma démarche envers vous.

J'ose espérer réponse, positive ou négative, mais réponse qui puisse m'apaiser.

Croyez, messire, en mon plus grand respect.

Della de Volvent.

Courrier serait confié à un cavalier qui couvrirait la distance en quelques jours, pourvu que le ciel veille sur lui.

_________________

Della

Toute occasion est bonne à prendre.

Et voici que revenaient les élections.
Ce matin, on me fit porter un courrier, venant d'une des candidates...et là, j'eus une idée que je peux qualifier de lumineuse !
Puisque les politiciens cherchaient des voix, j'allais vendre la mienne au plus offrant.
Ce que j'avais entendu des programmes ne m'excitait guère. Et le seul parti pour lequel j'aurais bien voté parce que j'aimais bien leur tête de liste, n'avait pas encore proposé son programme, ce qui faisait du dit parti, un retardataire !
Donc...puisque tout cela ma paraissait bien terne, que m'importait de voter pour l'un ou pour l'autre, ils se ressemblaient tous.

Je fis donc porter à trois des têtes de liste, une petite missive, toute gentillette mais très suggestive.
J'attendais les réponses avec impatience.

Ah oui, vous allez vous demander pourquoi seulement à trois...Hé bien, c'est que...que...que...je n'avais plus assez de vélin ! Voilà !

Ah que j'avais hâte de voir lequel me répondrait le premier et surtout, me ferait la meilleure offre.
Une petite voix, au fond de moi, me parla, tenta de me dire que ce n'était pas bien du tout ce que je faisais là mais j'eus vite fait de la faire taire lorsque je pris connaissance des derniers relevés comptables de Beaumont. Le gouffre se précisait chaque jour davantage !

_________________

Keltica

Par un charmant courrier, Keltica avait entendu parler d'une jeune femme qui s'occupait de vignes et qui produisait, selon ses dires, un très bon nectar. Si elle n'était pas très portée sur l'alcool, surtout en cette période de maternité, Keltica ne pouvait refuser l'invitation aimable qui avait été faite par le vélin qu'elle avait reçu, aussi se rendit-elle sur les terres de Beaumont. Bien sûr, certains se diront que ce n'était que par désir d'élection, puisqu'à certains échos elle avait appris que plusieurs listes avaient reçu la même lettre ; mais Keltica avait déjà croisé la jeune femme au tribunal, elle avait été agressée avec un enfant sur les routes, et elle lui avait paru bien faible. Si en plus elle devait s'occuper de ses terres, la pauvre devait être bien fatiguée !!! Et puis les on-dits, Keltica les laissait s'échapper, elle n'avait absolument rien à se reprocher !!

Tout en pensant à tout cela, la jeune femme était parvenue aux portes du château de Beaumont. Son carosse -loué pour l'occasion, car faire du cheval en son état aurait pu être dangereux- s'arrêta, le cocher vint lui tendre la main pour descendre. Keltica releva la tête ; des vignes à perte de vue, et un magnifique château en leur coeur.

Dieu comme cela est enchanteur !!!

La jeune femme s'avança, mais au fur et à mesure de ses pas, elle s'aperçut qu'il manquait par-ci par-là quelques pierres, on voyait des fenêtres cassées. Faisant une petite moue, Keltica songea que la jeune femme n'avait pas menti dans sa lettre, et son bon coeur lui souffla qu'elle avait bien fait de venir. Devant la grande porte, elle inspecta sa tenue soignée, replaça une mèche d'un noir de jais derrière son oreille, et fit tinter la cloche.
_________________

Della

J'étais occupée à la cuisine, à préparer des confitures de fraise dont l'odeur embaumait la maison, lorsque j'entendis la cloche de l'entrée retentir.
Tiens donc, qui pouvait bien venir se perdre à Beaumont ?

J'essuyai mes mains sur mon tablier avant de l'ôter et de le jeter sur le banc pour venir ouvrir. C'est que je tenais encore beaucoup à ma présentation et ne voulais absolument paraître désobligeante vis à vis d'un visiteur.

Un rapide coup d'oeil par une petite fenêtre me fit voir un carrosse !
Oulà, ce n'était pas n'importe qui donc. Vite, une mèche rebelle remise en place et j'ouvrai enfin la porte sur...dame le Procureur !

Oh, quelle bonne surprise, dame Keltica...Soyez la bienvenue à Beaumont.
Mon cerveau fonctionna à grande vitesse. Allons voyons voir, dame Keltica pouvait être là pour deux choses : soit, il y avait une plainte déposée contre moi soit, c'était suie à mon courrier à propos des élections.

J'inclinai poliment le buste et m'effaçai pour laisser le passage au procureur.
Je vous en prie, ma dame, entrez donc.

Pour avoir déjà rencontré dame Keltica, je la tenais en haute estime. Elle honorait sa tâche de procureur et était fort sympathique, même autour d'une table de taverne.
Je suis honorée de votre visite, vraiment.
Si vous voulez vous donner la peine...
D'un geste de la main, j'invitai ma visiteuse à entrer dans ce que l'on pourrait appeler, un petit salon.
Meublée de quatre sièges à haut dossier, d'un grand coffre servant de table et de quelques étagères, cette pièce était agréable en été, bien au frais.
Je proposais un siège à dame Keltica.
Désirez-vous vous rafraîchir un peu ? Un peu d'eau ou de vin doux, peut-être. Je souris...même dans l'état de grossesse de la procureur, un petit verre de vin ne faisait pas de mal.
_________________

Keltica

En attendant que quelqu'un lui réponde, Keltica avait fait quelques petits pas, et sursauta quand le bruit de la porte se fit entendre, laissant place à Dame Della. Elle lui sourit, et fut tout de suite gênée de voir la jeune femme s'incliner devant elle, elle l'arrêta d'un geste doux.

Dame Della, je ne suis pas si importante que vous deviez vous courber devant moi, s'il vous plaît... Ne soyons pas si cérémonieuses, je vous prie, je ne suis là qu'en tant que simple connaissance, pas en tant que procureur ou autre fonction !

Le procureur sourit avec douceur, ses yeux verts s'éclairant de ce charmant sourire, puis entra dans la pièce que lui indiquait son hôtesse, prenant place un peu gauchement, n'ayant point l'habitude d'être ainsi reçue.

En effet, un petit verre d'eau fraîche serait le bienvenu, s'il vous plaît ! Je suis heureuse de venir vous voir en vos terres, et je vous remercie de votre charmante invitation. Je ne vous avais pas revue depuis le procès, et vous m'aviez paru à l'époque bien affaiblie... J'espère que vous allez mieux au moins ?
_________________

Della

Je me mis donc en devoir d'aller chercher une pinte d'eau bien fraîche ainsi que deux godets. Tant que j'y étais, je rapportai également quelques morceaux de pain et un pot de confiture. Le tout sur un plateau, bien entendu, n'étant encore munie que de deux bras.

Grâce au ciel, je vais mieux, oui ! Et Jullius aussi. Nous avions eu si peur, tous les deux ! Saleté de brigand...Je sifflai presque les derniers mots tant je détestais ces tire-laine et coupe-jarret !
ne grande chance que le maire de Mâcon aie pu m'aider !

Je présentai le pain et la confiture après avoir versé l'eau dans les godets.
Si le coeur vous en dit...pain frais et confiture du jour.

Les visites étaient rares, ici et j'en appréciai d'autant plus celle de dame Keltica.
Mais il ne fallait pas que j'oublie la raison de mon invitation !
Je suis ravie que vous ayez répondu à mon invitation, c'est un honneur.
Je vous ferais bien visiter le domaine mais...Je ne savais comment dire...Peut-être est-ce que cela serait trop fatiguant pour vous...étant donné...Rhalala, mais qu'est-ce que j'étais gourde, parfois, moi ! Enfin...puisque vous attendez un heureux événement. Là, c'était dit, je devais être passée au rouge vif !
Je souris. Mais si vous voulez, c'est tout à fait possible...Beaumont est tellement agréable. Il y a de nombreux arpents de vignes et aussi un peu de blé et à quelques lieues d'ici, nous avons encore un petit bois d'où nous tirons partie de notre gibier...Voilà, c'était parti ! Lorsque j'évoquais Beaumont, je devenais intarissable tant j'adorais ce domaine. Enfin, j'arrivai à contrôler mon débit de paroles et en profitai pour boire un petit coup.

Ma demande a du vous surprendre, sans doute...Voilà, c'était lancé, fallait assumer, je devais aller jusqu'au bout. Je baissai le regard sur mon godet d'eau que je fis tourner entre mes mains. Beaumont, c'est devenu ma raison de vivre, j'y consacre tout ce que je peux, tout ce que j'ai...Je suis prête à tout pour...Je relevai les yeux, embrasai la pièce du regard en tendant la main, montrant l'entièreté du castel. Pour que ce castel retrouve ses lettres de noblesse et redevienne un nom reconnu. J'en avais dit assez. Dame Keltica avait reçu mon courrier, il était assez clair, elle devait savoir de quoi je parlais.
_________________

Keltica

Tandis que son hôtesse partait chercher de l'eau, Keltica regarda autour d'elle les murs de la salle ; elle avait conservé un charme indéfinissable de sa splendeur d'antan, et autant l'avouer, l'endroit lui plaisait. Elle qui n'avait nulle ambition de grande demeure aurait apprécié le calme et la douceur de ce vieux château niché au creux des cultures...

Della revenait, un plateau sur les bras, qu'elle déposa sur la table, entre elles deux ; la jeune femme emplit deux godets, et lui en tendit un.

Merci beaucoup, c'est bien aimable ; cette chaleur au long de la route était difficile à supporter, mais on est bien au frais ici, c'est un bonheur !!

Keltica prit une gorgée d'eau avant de reprendre.

Je suis heureuse de voir que vous allez mieux, et que l'enfant qui vous accompagnait n'a pas trop souffert de l'attaque. C'est malheureusement monnaie courante ces derniers temps...

Quand Della lui proposa de faire quelques pas, Keltica sourit de voir la rougeur envahir le front de son hôtesse.

Ne soyez pas gênée, pour tout vous dire, je n'osais pas vous le demander, mais j'en serais ravie !! Vous en profiterez pour me raconter l'histoire de ce domaine !!

Keltica eut un malicieux sourire avant de poursuivre.

A vous écouter, il me semble que vous devez être fermement éprise de votre domaine, et je comprends toute la teneur de votre lettre d'invitation. Vous savez... Keltica se tut un instant, regardant la jeune femme face à elle ; Della avait été sincère, c'était à présent à son tour. Si je suis venue, ce n'est vraiment pas dans l'optique d'obtenir votre voix lors des élections ; il est vrai que la demande m'a surprise, mais cela n'est pas entré en ligne de compte. Je sais que cela peut être pour vous cette raison qui m'a poussée à entreprendre ce trajet jusqu'ici, mais il n'en est rien. Je suis venue par amitié, pour vraiment prendre de vos nouvelles et pour connaître ce domaine dont vous m'avez parlé si joliment dans votre invitation.

La jeune femme eut un instant de doute ; est-ce que Della allait la croire, ou penserait-elle qu'elle masquait la vérité sous des airs faussement amicaux ? Keltica répugnait au mensonge, et ce qu'elle venait de prononcer n'était que la stricte vérité de son coeur, et pourtant, elle savait que le doute pouvait s'insinuer dans l'esprit de son hôtesse...

Vous avez... vous avez raison de vous battre pour votre domaine, et je me doute qu'il a dû vous en coûter d'écrire l'invitation que j'ai reçue. C'est aussi pour cela que j'ai voulu venir ; vous avez mis votre fierté à l'écart pour faire cette lettre, et c'est une attitude que je respecte énormément. De fait... me voilà sur vos terres, en votre castel, et je ne souhaite rien en échange, que le plaisir de m'y promener en votre compagnie...Nous pourrons ainsi parler, qu'en pensez-vous ?

Cétait au tour de Keltica de devenir un peu rouge ; elle masqua son trouble en finissant son verre, l'air de rien...
_________________

Della

Tout le temps où j'écoutais dame Keltica, je sentis quelle femme douce et généreuse elle était.
Chaque mot, sa voix, son visage reflétaient une sincérité que je pensais rare chez des politiciens.
Ma récente aventure sur la place publique, m'avait montré des gens bornés et imbus d'eux-mêmes. Oh, pas tous, bien sûr, mais de nombreux.
Je baissai donc ma garde et me laissai envahir par ce sentiment précieux qu'est l'amitié.

Je n'accordais que difficilement ma confiance. Ma relative solitude en était le résultat, mes amis se comptaient sur les doigts d'une main et ça me convenait.
La franchise de dame Keltica me toucha et je rougis à nouveau lorsqu'elle vanta mes actions en faveur de Beaumont.

Secrètement, je remerciai la Déesse Mère d'avoir mis sur ma route cette personne à qui je voulais vendre une voix électorale et qui m'offrait son amitié. Amitié que j'acceptai sans condition.

Je me sentis soudain plus libre, plus sereine. Le poids de cette démarche venait de s'envoler !

Je souris...ravie et heureuse.
Hé bien, allons faire cette balade !

Je me levai, m'assurai que ma visiteuse n'avait pas de problème pour en faire autant...ça aurait été drôle, une naissance à Beaumont, tiens ! Je retins un petit rire à cette pensée. Puis, j'engageai dame Keltica à sortir du castel.

La chaleur était tombée, la fin d'après-midi amenait un petit vent rafraîchissant et l'on pouvait entendre les sauterelles et grillons chanter dans les hautes herbes.

Nous étions dans l'allée bordée d'anciens rosiers devenus parfois, un peu trop sauvages, lorsque je repris la conversation.
Je tiens à vous remercier, une fois encore. Pas seulement pour votre visite qui me fait grand plaisir mais aussi pour...Je marquai un temps d'arrêt, cherchant des mots...Pour votre amitié, pour ce que vous venez de me dire. Cela me touche, beaucoup...vraiment. Sachez que je suis fière et honorée que vous me comptiez comme amie.
Voilà, c'était dit. Moi qui n'étais pas à l'aise avec ce genre de discours, j'étais heureuse de l'avoir dit.

Pour détendre une atmosphère qui me semblait un peu lourde, je tendis la main vers une grosse plante de lavande.
Tenez, cette lavande a été rapportée par ma mère, il y a de cela bien longtemps, lorsque j'étais enfant. Elle me l'avait offerte et je me souviens encore de l'avoir plantée avec l'aide de Maria, ma chère nourrice.

Enfin, arrivées au bout de l'allée, la vue se dégageait sur une étendue que l'on aurait dit infinie, plantée de vignes, objet de ma fierté.
_________________

Keltica

Tout près de Dame Della, Keltica s'engagea sur le petit chemin ; les parfums du soir, les grillons qui chantaient, tout apportait une vague de sérénité, d'apaisement ; la compagnie de son hôtesse était des plus agréables, et Keltica se sentait parfaitement bien. Son regard passait sur chaque plant de fleurs, ses narines inspiraient leurs senteurs délicates, elle se mit à imaginer une nouvelle organisation de son propre petit terrain, où elle prendrait plaisir à se promener au bras de son époux, et où, plus tard, leur enfant jouerait, emplissant l'espace de sa vie fougueuse et d'éclats de rire...

Dame Della, je considère l'amitié comme un précieux cadeau, et je suis ravie de recevoir la vôtre, aussi naturellement que je vous offre la mienne. Vous n'avez pas à m'en remercier, je ne résiste jamais aux élans de mon coeur, ni de mon instinct ; sans vouloir vous flatter, du premier abord, vous m'êtes apparue comme une personne agréable, lorsque l'on s'est rencontrées au tribunal, malgré le peu de paroles échangées dû à votre état de faiblesse. De fait, j'ai eu envie de faire votre connaissance ailleurs que dans ces couloirs austères, et je suis donc d'autant plus ravie d'être ici !! Mais je crois que je suis en train de vous gêner par mes paroles, pardonnez-moi !!

Keltica avait vu la rougeur envahir le front de Dame Della, et elle sourit, sachant qu'elle aurait fait la même chose si les rôles étaient inversés. Pour ne plus gêner davantage la jeune femme, la future maman se tourna vers la lavande qu'elle lui présentait, se pencha pour en humer les parfums.

Mmmmm, j'aime cette odeur !! Il y a bien longtemps, lorsque j'étais enfant, je mettais un petit sachet empli de fleurs de lavande dans mon armoire, et j'en gardais un dans mon oreiller, pour faire de jolis rêves...

Keltica eut un sourire très doux en retombant dans ses souvenirs, mais l'expression de tristesse de ses yeux constrastait singulièrement, tout à coup... Elle sembla s'ébrouer difficilement lorsque, relevant la tête, elle vit la magnifique vue des vignes, qui s'étendaient très loin devant elles.

C'est... c'est merveilleux !!!! Tout cela fait partie de votre domaine ?? C'est immense !!!
_________________

Ingeburge

[A l'Artemisium]

Enfin.

C'est le premier mot qui lui vint à l'esprit quand elle aperçut les hautes grilles de l'Artemisium.
Il y avait bien longtemps qu'elle n'avait pu fouler le sol de son domaine... bien trop longtemps. Elle avait d'abord dû s'absenter pour cause de voyage vers l'Empire italophone. Après un passage obligé par la Savoie, elle était parvenue à Alessandria, Duché de Milan. Puis, de nouveau la Savoie, ses tracasseries et son manque d'hospitalité coutumier. De retour en Bourgogne, elle était passée par chez elle mais l'instant avait été trop bref, elle n'avait pu profiter de sa demeure car elle n'y était revenue que pour une confession au goût d'inachevé. Puis, à peine abreuvée de l'intimité corbignesque, elle avait pris la route pour la capitale du Royaume de France afin d'y célébrer un mariage d'anthologie... La Bourgogne ensuite, de nouveau mais pour un tour à la rencontre des fidèles bourguignons. Et ce voyage d'agrément s'était transformé en campagne guerrière avec le siège d'Autun qu'elle avait vécu et durant lequel elle avait défendu au mépris de ses vœux, de sa condition et de ses charges. Finalement, le siège avait été abandonné, avec la débandade dont tout le monde avait eu vent et elle avait pu s'échapper — Chalon, Mâcon, Bourg. Une fois la question de l'hérétique réglée, elle était définitivement rentrée à Mâcon où, telle une gamine prise en faute, elle avait été consignée. C'est que tant sa participation à la défense que son escapade vers la Savoie avaient déplu chez les " Romains ". Elle se conduisait donc pour le moment sagement, plus par envie qu'on lui fiche la paix que par goût de la docilité.

Enfin.

Les grilles furent ouvertes et, avant de les franchir, elle demanda à ce qu'on l'aide à descendre de cheval.
C'est qu'elle voulait le sentir ce sol bien aimé, elle voulait en goûter les moindres aspérités, les moindres saillies et elle se serait jetée à terre et aurait roulé avec délices si tant de gens ne s'étaient pas mis dans l'idée de la regarder. Elle salua ses gens venus à sa rencontre, s'enquérant des dernières nouvelles, ayant un mot pour chacun.
Mais son regard ne pouvait se détacher de la façade de la fière bâtisse qui se tenait au-devant elle. Elle se sentirait totalement en paix une fois à l'intérieur.
Pourtant, elle consacra sa première visite aux communs où, disait-on, l'attendait divers colis.

Elle s'y rendit donc, un peu intriguée et, à peine entrée, buta contre une caisse.
Ses sourcils se froncèrent tandis que ses lèvres laissaient échapper un léger cri. De toutes parts, des bras se tendirent, et on l'aida à s'asseoir. Elle se débattit tant qu'elle put, assurant à qui voulait bien l'écouter — personne donc — qu'elle avait été plus surprise que blessée.
Rien n'y fit et l'on daigna enfin l'entendre quand elle demanda comment, pourquoi cette caisse se trouvait là. On fit donc référence à ce qui était arrivé durant son absence, l'objet sur lequel elle s'était cognée en faisant partie. On lui tendit aussitôt une lettre cachetée; elle accompagnait la boîte qui avait été livrée.

La Prinzessin, retenant un soupir, s'empara du courrier et en prit connaissance. Une fois la lecture achevée, son regard clair se posa avec un intérêt accru sur la caisse et elle déclara simplement :
— Ouvrez-la je vous prie.

Ce qui fut fait prestement et Ingeburge put constater que ce qu'elle avait lut dans la missive se révélait exact. On lui présenta une bouteille qu'elle observa, son regard s'attachant plus particulièrement aux reflets rubis qu'elle pouvait aisément deviner.
Elle parcourut à nouveau la lettre puis demanda, puisqu'elle avait été si bien installée, qu'on lui apporte son écritoire de voyage.
C'est ainsi, que tant bien que mal, mais plus bien que mal tout de même, elle fit réponse à la personne qui lui avait offert ce vin. La chose fut menée avec diligence et Ingeburge put ensuite se consacrer aux autres colis qui lui avaient été livrés, espérant que la commande passée à Florence quelques semaines plus tôt avait été enfin honorée.

La réponse d'Ingeburge à Della, elle, fut tout aussi diligemment expédiée :

Citation:

A Della de Vovent, Châtelaine de Beaumont,
Salutations et bénédictions.

Ma dame,

Vous ne pouvez imaginer quel heureux étonnement fut le mien lorsque votre missive me fut mise en main et quel choc — littéral — fut le mien quand j'entrais en possession de votre précieuse livraison.

Je dois avouer que je ne m'attendais pas, en prenant à nouveau possession de ma demeure, à une telle trouvaille mais j'ai eu là la preuve que parfois, les surprises peuvent se révéler agréable.

Je n'ai pour l'heure, pas encore goûté à votre nectar mais croyez bien que je le ferai avec application, respectant à la lettre les préceptes de Sainte Boulasse et en émerveillant de ce que les hommes, je vous l'accorde bien volontiers, savent parfois s'entendre afin de faire fructifier les dons et les richesses que le Très-Haut, dans Sa grande bonté, a bien voulu leur accorder.
Je ne manquerai donc pas pour sûr, de vous donner mon avis sur ce que vos vignes et vos pressoirs ont produit.

Je profite de cette missive pour vous poser une question. Votre nom ne m'étant pas inconnu, je me permets de vous demander si vous n'êtes pas parente avec le Père Eldwin de Volvent. Si tel est le cas et que vous avez l'heur de le croiser avant moi, transmettez-lui, je vous prie, mes aristotéliciennes salutations.

Que le Très-Haut vous garde.

Son Eminence Ingeburge von Ahlefeldt-Oldenbourg,
Cardinal-Archevêque de Lyon.

_________________

Della

Mon regard se promenait d'ouest en est, caressant, dorlotant, câlinant presque les vignes.

J'avais surpris le regard un peu voilé de mon amie, à l'évocation de la lavande. Le mien s'embuait lorsque je contemplais les vignes.
Derrière elles, il y avait un passé, parfois triste, parfois drôle, personnel aussi. Mon retour ici avait sonné la fin du passé et le début d'une nouvelle vie. Rien, absolument rien au monde ne pouvait m'arracher de Beaumont. Son sang, celui de la terre, du travail, de la sueur coulait dans mes veines, j'étais à cette terre, je lui appartenais.

J'acquiesçai d'un signe de tête à la question de Keltica avant de répondre.
C'est très grand, oui. Il y a de quoi donner du travail à beaucoup de monde. D'ailleurs, j'y travaille aussi...
J'aimais y travailler, même lorsque je revenais éreintée et couverte de poussière et de sueur, j'aimais le travail dans les vignes !

Beaumont appartenait à mes parents. C'est mon frère aîné, Eldwin, qui en a hérité. Mais le travail, c'est moi qui en suis l'unique héritière !
Je ris...et j'expliquai...Eldwin a accepté de me confier cette terre afin d'en faire un...grand cru. Les débuts sont prometteurs mais je pense qu'avec encore plus de ténacité, on devrait l'obtenir, ce grand vin !
Je ris, encore...Cette gageure me tenait en vie, me donnait la force d'aller de l'avant et d'oser...des actes un peu fous comme tous mes courriers, à gauche et à droite.

Dès que vous le pourrez, je me ferai une joie de vous le faire déguster. Si vous le désirez, bien sûr.
Pour quand est prévue la naissance de votre bébé ?

J'entendis du bruit, derrière moi, un pas de course.
Me retournant, j'aperçus Jullius qui courait vers nous.
_________________

Keltica

Tout en contemplant, émerveillée, l'étendue des vignes de Della, Keltica ressentait l'enthousiasme de son amie quand elle parlait de son domaine, son travail et le fruit de ce labeur.

Je ne doute pas du travail éreintant que cela doit représenter, pour vous et ceux qui vous aident !!

Elle l'écouta raconter les grandes lignes de la création du cépage, un sourire aux lèvres. Décidément, Della lui plaisait, dans sa combativité et sa volonté...

Dame Della, je vous admire, vous savez ; vous tenez votre exploitation d'une main de maître, même si cela doit être bien difficile, et j'ai envie de vous venir en aide. Je ne sais pas encore comment, mais je voudrais être avec vous, si vous me le permettez... Et de fait, je serais ravie de goûter à votre nectar !! Pour l'instant j'ai promis à mon époux de ne pas boire pendant ma grossesse...

La jeune femme retint un rire malicieux avant de poursuivre.

Mon bébé devrait naître durant le mois d'octobre... pour les vendanges, cela tombe bien n'est-ce pas ?

Elle laissa alors son doux rire emplir l'air, quand le son d'une course se fit entendre derrière elles deux ; en même temps que son amie, Keltica se retourna pour voir un bel enfant courir à leur rencontre.
_________________

--Jullius

Un gamin aux cheveux ébouriffés traînait dans la cuisine, attiré par l'odeur alléchante des confitures.
Un doigt plongea sur les bords de la bassine, c'est qu'il y avait de quoi se régaler et le gamin se régala !

C'est pile à l'instant où Jullius fermait les yeux de plaisir sur cette délicieuse gourmandise qu'une voix se fit entendre.
Un messager cherchait Dame Della de Volvent.

Jullius se décida à aller au devant de l'homme...impressionnant.
L'homme était grand, il avait un air important et tendit la missive en disant d'une voix forte qu'il fallait la remettre à la Dame de Volvent.
Le parchemin était scellé de sceaux tout aussi impressionnants. Jullius n'en avait jamais vu autant dans sa vie, courte, il est vrai.

Une fois sa salive avalée, Jullius assura l'homme qu'il allait de suite livrer le message.

C'est un Jullius essoufflé pas tant par la course mais plutôt par une certaine émotion, qui arriva à toute vitesse auprès de Della.

On a...déposé ça pour toi. Regarde tous les sceaux !

Il fallut quelques instants à Jullius pour s'apercevoir que Della avait une visiteuse. Tout honteux, il bredouilla : B...bonjour, ma dame. Pardon de vous interrompre.
Les yeux du gamin s'agrandirent attendant que Della ouvre le vélin.

Della

Je ne pus que faire de gros yeux à Jullius ! Il se présentait, presque en hurlant, comme un petit sauvage ! Je soupirai, j'avais encore du travail avec lui...

Excusez-le, Keltica, il semble bien exciter.
Montre-moi ça, Jullius.

Effectivement, les sceaux étaient impressionnants.
Ma curiosité était titillée bien que je devinai d'où venait cette lettre.
Cependant, je contins mon caractère et continuai ma conversation.

Octobre est un très bon mois pour naître, en effet. Je suis certaine que cet enfant sera en pleine santé.

Puis-je vous inviter à rentrer, nous goûterons ce fameux vin.
Je serrai le vélin dans ma main, fis un clin d'oeil à Jullius.
Merci, Jullius, je lirai ceci une fois rentrés...Accompagne-nous donc. Il y a des confitures à la cuisine.

La petite trace rouge au coin de sa bouche me disait qu'il en avait déjà goûté, de fait, il rougit et plongea le nez sur ses chausses.

Notre trio reprit la direction du castel.
Repassant devant la lavande, j'en cueilli quelques brins que je tendis à Keltica.

Cela vous fera un petit souvenir.

Enfin à l'intérieur, installées à nouveau dans la petite pièce confortable, après avoir servi cette fois, du vin de Beaumont dans chaque verre, je me permis d'ouvrir le fameux courrier...
Je souris. A cet instant précis, je devais être la plus heureuse des femmes de Bourgogne ! Son Altesse Eminence acceptait mon présent et promettait de goûter mon vin !

Je souris à Keltica.
De bonnes nouvelles !
Ce jour est un jour béni des dieux !
Je levai mon verre.
A votre visite, Keltica.
Merci encore, pour tout...
_________________

Keltica

La jeune femme sourit à l'enfant aux lèvres bien rouges.

Bonjour... Jullius c'est cela ?

Son regard était doux, comme chaque fois qu'elle voyait un enfant, et encore plus depuis qu'elle en attendait un elle-même. Discrètement, elle détailla le petit garçon, le temps qu'ils reprennent ensemble le trajet de retour, et se mit à penser que si elle avait un petit garçon, elle aimerait qu'il soit en aussi bonne santé et de bonne constitution que Jullius. L'enfant semblait plein de vie, il gambadait joyeusement, poursuivant quelques papillons, revenant à toutes jambes vers elles... Elle fut sortie de sa rêverie par Della qui lui tendait quelques brins de lavande.

Merci !! Je ferais comme lorsque j'étais petite, je vais coudre un petit sachet, mettre les fleurs à l'intérieur et le déposer dans la taie de mon oreiller, merci beaucoup !!

Keltica prit les brins et les porta à ses narines, ne pouvant résister à l'attrait de leur parfum ; des souvenirs d'enfance revinrent alors dans son esprit, mais elle les chassa vite, ce n'était pas le moment ; Della semblait enchantée de sa lettre et Keltica sourit de la voir si radieuse !

De retour dans la salle fraîche, les deux femmes et le petit garçon s'installèrent autour de la table. Della servit du vin, et Keltica n'osa pas refuser le toast qu'elle proposait ; après tout, Della l'avait invitée, et la politesse exigeait un retour ! Aussi, la procureur leva son verre et sourit :

A notre rencontre Dame Della, à notre amitié naissante, et à l'avenir de Beaumont !

Elle porta alors le gobelet à ses lèvres et ne but qu'une toute petite gorgée, mais cela fut suffisant ; le vin était doux, fruité, un vrai bonbon de délicatesse et de saveur !

Dame Della, je vous félicite ; votre vin est l'un des meilleurs que j'ai eu l'occasion de boire !!
_________________

Della

Le rose s'imposa à nouveau sur les joues, de joie, de bonheur et de fierté aussi.
Keltica appréciait le cru Beaumont, c'était pour moi, comme une petite victoire qui en appelait une autre. Je ne pouvais m'empêcher d'imaginer la Bourgogne entière réclamer à corps et à cris, ce fameux vin !
Oh, bien sûr, j'exagérais un peu mes envies mais bon, autant voir loin...
Je suis heureuse qu'il vous plaise, Keltica. Comme je vous le disais, c'est l'oeuvre de beaucoup et c'est aussi l'avenir de Beaumont.

Nous devisâmes encore un peu et puis, l'heure du départ sonna.
Dame le Procureur Keltica était arrivée chez moi mais c'était une amie qui repartait. Cela n'avait pas de prix...Il allait sans dire que ma démarche m'avait apporté bien plus que je ne l'espérais. Au final, même si mes offres d'achat de voix était un peu limite au point de vue moralité, l'histoire se finissait bien et je mentirais si je disais que cela ne m'amena pas à réfléchir sur la leçon reçue.
Quant aux fruits de cette réflexion...on verrait plus tard !

Plusieurs jours plus tard, après les élections.

Les résultats étaient tombés depuis deux jours, maintenant. La Bourgogne serait dirigée par un Cardinal !
Cela m'avait, vulgairement parlant, sciée d'apprendre ça.
Surtout, je regrettais que mon amie ait dû s'incliner ainsi pour quelques petites voix de plus ou de moins. Enfin, c'était ça, la politique ! Et je me souvins soudain pourquoi j'avais déjà refusé d'en faire...jusqu'à maintenant.
Bref...pour l'heure, j'avais pas mal de retard dans mes affaires courantes et je me mis donc à ma table d'écriture.

Je ressortis la lettre de son Eminence, Princesse, Grâce...enfin d'Ingeburge, quoi. Je l'avais laissée sciemment de côté, je voulais attendre le verdict des urnes.
Je la relus et ne pus m'empêcher encore de ressentir une grande joie.
Si je me souvenais bien des leçons de catéchisme, je pêchais à qui mieux mieux de ce péché d'orgueil tant décrié par le Livre des Vertus.
Mais peu importait ! Mon orgueil se portait bien et du coup, moi aussi.

Je choisis avec soin une plume bien taillée, un vélin neuf, une fois encore et de ma plus belle écriture, répondis à sa Grâce, Princesse, Eminence...Ingburge.

Citation:

Votre Eminence,
Votre Altesse,
Votre Grâce,

Croyez bien que je suis enchantée de savoir que ma livraison vous ait ravie. Cela est pour moi, un grand honneur de me dire que vous dégustiez le vin de Beaumont.
Prenez votre temps, pour cela. Le moment n'en sera que meilleur, de même que le vin.
Lui et moi sommes dotés d'une patience compréhensive et surtout, bonne conseillère.
Le temps, pour le vin, n'est pas un ennemi mais un précieux allié.
Le jour où vous consentirez à me donner nouvelles, ce jour-là sera certes attendu, mais attendu dans une sage patience.

Pour répondre à votre question concernant ma parenté avec le Père Eldwin de Volvent, en effet, il est mon très cher frère aîné. C'est grâce à lui que j'ai pu m'installer à Beaumont et faire prospérer cette terre, la faire fructifier.
Je ne manquerai pas de lui transmettre vos salutations. Je vous remercie pour lui.

De même, je vous remercie pour votre attention et l'attention portée au cru de Beaumont.

Permettez-moi de profiter de cette lettre pour vous féliciter également, pour votre élection à la tête de notre Bourgogne.
Sachez que je la sers, de mon mieux, en tous lieux et que si le besoin s'en fait sentir, je suis à votre disposition, avec les modestes moyens qui sont les miens.

Que le Ciel vous garde, votre Eminence.
Que la Bourgogne prospère !

Avec mes plus humbles respects.

Della de Volvent.

Je fis venir Louis, cet homme à tout faire y compris porteur de messages, et je l'envoyai prestement délivrer ma lettre à Ingeburge.

Cela fait...Qu'avais-je encore sur les bras ?
_________________

Eldwin

Beaumont ... La Bourgogne ... A l'heure du départ il avait été étreint par l'impatience, celle de retrouver la terre de ses ancêtres mais aussi celle de son enfance, et puis aussi l'impatience quitter Lyon et le Lyonnais-Dauphiné, où il ne reviendrait sûrement pas de si tôt. Puis petit à petit il avait été rempli par divers inquiétudes, toutes aussi futiles les unes que les autres. Et lorsqu'enfin ils avaient atteint les frontières du Grand Duché d'Occident c'est une grande joie qui l'habitait. Cynil et Elinor s'étaient demandés pourquoi leur père, d'habitudes si froid, renfermé et peu enclin aux effusions de sentiments, semblait aussi fébrile à la simple idée de traverser une frontière. La Bourgogne, de tous temps, avait été une terre modèle pour lui. Terre des grands seigneurs de guerre et de paix. Terre de grands hommes de foi et de saints. Terres d'hommes et de femmes forts et libres. Terre d'idéaux et de rêves. Terre de sa famille qui y avait habité depuis des générations.

Le soleil jouait à cache-cache avec les nuages lorsque le carrosse aux armes du Renart et sa famille apparu sur la route menant au château de Beaumont. Il avançait tranquillement, bien qu'à l'intérieur Eldwin bouillait d'arriver rapidement chez lui. Lorsqu'il fut à quelques mètres du pont permettant l'accès au château Eldwin ouvrit un des rideaux et pencha légèrement la tête pour admirer la demeure familiale qu'il avait quitté il y avait bien des années, avant même la mort de ses parents, pour étudier à travers le Royaume. Il fut amusé de voir qu'on avait repéré le carrosse et ses armes et que l'effervescence gagnait la maisonnée. Della allait certainement être très rapidement prévenue de l'arrivée imminente de son frère ...

Della

En pleine rédaction d'une lettre.

Votre Altesse,
Ah zut, la plume griffe ! Changement.
Il m'est agerable
Et flûte, une faute ! Gratter, proprement, pas trop fort mais ça, c'est pas assez fort et...crac, un trou !
Recommencer.
Votre Altesse,
Il m'est agréable de vous écrire pour vous remercier de me faire confiance en me permettant
Permettant quoi ? Comment je vais dire ça ? Ah oui !
Continuer.
d'égayer les palais lors de la fête prochaine à Ménessaire.
Je vous promets le meilleur vin

Della ! Dellaaaaaaaaaa !!!! Della, où es-tu ?
Je sursaute, fais une belle tache d'encre au beau milieu du vélin et je lâche un : Crénom, j'y arriverais jamais !
Excédée, je continue sur un ton dur, répondant à la voie criarde de Jullius.
Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? Un rat mort dans la cuisine ?
Ma porte s'ouvre. Je n'ai pas donné l'autorisation, bon sang !
Un Jullius rouge apparaît comme une tornade : Ton frère, le père Eldwin...il arrive !
Hein ? Quoi ? Comment ça, mon frère arrive ?
Je regarde Jullius comme s'il revenait de la Lune. Aurait-il trouvé les bouteilles de dégustation que j'ai laissées dans le garde-manger ?
Si si, viens voir.
Et le voilà qui me tire par la main, m'oblige à quitter ma table de travail et me pousse à la fenêtre.
Tiens, regarde, c'est pas ses armes, ça ?

Toute mauvaise humeur est balayée, je souris à Jullius, je lui colle un énorme bisou sur la joue, je file devant le miroir, arrange ma robe, espère qu'Eldwin va apprécier le changement au passage, rentre quelques cheveux sous ma coiffe et...

Je suis devant la porte en moins de temps qu'il n'a fallut pour le dire, faisant un grand signe en direction du carrosse.
Eldwin...Enfin...
_________________

Eldwin

Le carrosse, à la même allure tranquille, traversa le pont donnant accès au château de Beaumont. Les portes étaient grandes ouvertes, la herse relevée, et les gardes se tenaient bien droit pour accueillir le seigneur des lieux. Il les salua, reconnaissant certains visages, des vétérans, qui étaient déjà là lorsqu'il était jeune. Le carrosse pénétra dans la cour d'honneur et fit un petit tour avant de s'arrêter. Sur le perron du château Della, avec Jullius à ses côtés, attend en souriant son frère. Toute la maisonnée ou presque, bien que discrète, observe le retour du chef de famille.

Et c'est un Eldwin rayonnant, enfin, selon lui, pour les autres il témoigne seulement d'une petite joie avec un léger sourire, qui descend du carrosse et s'avance vers Della. Réellement heureux de retrouver Beaumont et sa chère petite soeur il la rejoignit, celle ci venant à sa rencontre également. N'étant pas familier des effusions de sentiments, surtout ainsi entouré, il la prit malgré tout légèrement dans ses bras et l'embrassa sur chaque joue avant de se reculer et de l'admirer en souriant.

Quel plaisir de te revoir ! Tu es magnifique !

Regardant autours de lui puis reportant son regard sur sa soeur il ajouta, sur le ton de la plaisanterie, là encore un exploit:

Et ma foi, le château n'est pas en ruine, tu as du faire du bon travail, mais nous parlerons de tout cela plus tard. Pour l'heure je souhaite marcher. J'apprécie les voyages en carrosse mais à la longue l'on se lasse de rester assis. Comment vas-tu ma chère soeur ? J'ai eu bien peur suite à ce qui vous arriva après avoir quitté Lyon.

Il posa alors son regard sur Jullius. Il adressa un léger signe de tête à l'enfant accompagné d'un très léger sourire. Il était encore là, car il l'avait accepté. Et puis après tout, il ferait un compagnon de jeu à Cynil et Elinor, durant un temps, au moins.

Della

Je sentis, autour de moi, comme une grande inspiration de la part des gens de la maison qui s'étaient rassemblés à l'annonce de l'arrivée d'Eldwin.
Si j'avais pris la responsabilité du domaine, il n'en demeurait pas moins le chef de famille et donc...de Beaumont.
Pourtant, je ne voyais pas son retour comme une ombre mais bien comme une nouvelle extraordinaire.
Je ne pus que me sentir fière lorsqu'il me dit avoir fait du bon travail.
Oh, j'aurais sans doute peut-être pu faire plus encore mais...on peut toujours faire mieux.

Pour l'heur, le retour de mon frère, chez lui, me mettait le coeur en joie.

Je lui collai, moi aussi, un bisou sur chaque joue et m'amusai de voir son visage se figer sous cette effusion de tendresse.
Je vais bien, mon frère, je vais même très bien ! Et je suis contente de te revoir, ici. Tu sembles en forme, toi aussi !
Il faudra que tu me racontes...tout ce que tu as fait depuis que j'ai quitté Lyon !

A son invitation à marcher un peu, je lui pris le bras et l'emmenai admirer l'étendue des terres, au delà des murs épais.
Regarde...je ne connais rien de plus beau.
Portée par l'émotion, je serrai un peu le bras fraternel auquel je m'accrochais, y trouvant une délicieuse protection.
_________________

Cynil

Derrière tout cela, une vieille femme à la figure austère et aux formes néanmoins rondelette s'affaira. Elle déposa au pied du carrosse un tout jeune homme, puis s'en retourna à l'intérieur pour se pencher sur une silhouette endormie.

Loin du sommeil de sa sœur, Cynil de Volvent, dict le renardeau, agitait ses petites jambes et observait le spectacle qui s 'étalais devant lui. Des serviteurs de tous âges qui grouillaient avec empressement lorsque le carrosse arrivait dans la cour, faisait désormais un rang d'honneur, comme autant de piquet, devant Eldwin et une femme qui l'avais accueillit...

La jeune femme, aux cheveux plus blond encore que les siens ou ceux de sa sœur, devait être sa tante Della, l'intendante des lieux. Ils s'étaient vu à Lyon, mais Cynil, plus jeune encore à l'époque, n'en gardait aucun souvenir...

Le petit regard se braqua sur son père, qui marchait paisiblement sans se retourner. Ravi, l'enfant compris qu'il n'était pas temps pour lui d'être introduit officiellement, et qu'il pouvais donc se détendre jusqu'à ce que le dict "Renart", du nom du célèbre personnage qui devais nommer sa race, se souvienne de son existence. Maria avait d'ailleurs compris la même chose: elle prenais tout son temps pour réveiller avec délicatesse la petite Elinor. C'est que le voyage avait été épuisant de bien des façons.

En deux bonds, l'enfant récupéra une petite malle sous le siège du carrosse. Il l'ouvrit pour sortir son jouet du moment préféré... Une petite carriole fabriqué par un gentil moine lyonnais, avec les armoiries des Volvents peintes sur le côté. Puis il s'en retourna discrètement, afin de prendre une poupée de porcelaine, jouet préférée, mais de sa sœur cette fois. Les enfants sont ainsi fait, que leur jeux reproduisent la réalité, il en était ainsi pour Cynil que le grand voyage, depuis Lyon jusqu'à Beaumont avait impressionné... Sans mots, il mit la poupée dérobée à sa sœur dans la carriole minuscule, et entreprit de tirer le petit attelage... D'un œil il surveillait sa vieille gouvernante et sa sœur, qui pouvait se fâcher de la prise sans autorisation de la poupée, et l'autre il le garda sur son père et sa tante, afin de tenir son rang dés que cela serais nécessaire....

Eldwin

A la réponse de Della à son salut Eldwin resta un moment immobile, le visage mi-étonné, mi-agacé. Della savait bien qu'il n'aimait pas ça, mais il savait lui aussi qu'il ne pouvait empêcher sa petite soeur de laisser ses sentiments s'exprimer. Au contraire de lui elle les dévoilait très facilement. Trop à son goût, mais ce qui faisait en partie le charme de cette charmante tête blonde. Alors qu'elle lui disait vouloir savoir ce qui s'était passé à Lyon il leva les yeux au ciel. Le récit serait court et tiendrait en quelques lettres: rien ! Mais il chassa bien vite ces pensées de son esprit, alors qu'ils marchaient vers les remparts, Della s'accrochant au bras de son frère. Ils gravirent quelques marches et Eldwin put alors admirer les terres de Beaumont qu'il avait quitté il y avait bien longtemps. Il apercevait non loin de là la chapelle où il avait été baptisé, tout petite, et juste derrière le bois où il avait appris à monter à cheval et chasser. La prairie s'étendait à l'ouest, seulement coupé par une étendue bleue, le grand étang, où petit il avait si souvent joué en famille. Puis l'étendue herbeuse s'arrêtait et laissait place aux vignes, verdoyantes. Un sourire s'épanouit sur les lèvres du Renart alors qu'il regardait cette beauté et se rappelait des tas de souvenirs.

Tournant la tête vers Della il retrouva son air sévère, bien qu'en présence de sa soeur celui ci soit plus adouci. Il l'observa un instant avant de lui demander une chose qu'il s'était empêché de lui demander plus tôt, bien que cette chose lui tienne beaucoup à coeur.

C'est magnifique, en effet. Comme ces terres m'ont manqués. Que de souvenirs ici ... Mais dis-moi. Quand est-il de la première récolte ? Tout s'est-il bien passé ? Les résultats sont-ils satisfaisant ?

Il attendait beaucoup des vignes de Beaumont. Fut un temps où le vin qu'elles donnaient était aussi bon et reconnu que d'autres grands noms de Bourgogne. Mais lui-même n'avait pas connu cette époque, c'était bien avant qu'il quitte ces terres, du temps de ses aïeuls. Il souhaitait refaire de ces terres depuis trop longtemps délaissées le terreau fertile d'un grand vin bourguignon. Et puis, son grand projet pour Beaumont ne se concrétiserait pas sans la reconnaissance de ce nom grâce au vin notamment.

Della

Alors que nos regards glissaient sur les alentours, je perçus dans celui de mon frère, une certaine émotion. Je comprenais la raison.
Parti depuis bien longtemps d'ici, il y revenait avec sans aucun doute mille et un souvenirs.
Lui et moi avions été arrachés à cette terre mais nos racines étaient restées là. Il nous était impossible de l'oublier.

Oui, la récolte a été très bonne. Le raisin a donné un nectar doux. Mais le vin qui en est issu est un vin de caractère et...Je posai un regard pétillant sur mon frère...Il plaît ! Figure-toi que la Princesse Armoria m'a demandé d'en fournir lors d'une fête qu'elle donnera sur ses terres. J'en ai fait envoyer aussi à notre Duchesse...et elle m'a remercié. Par contre, j'attends son avis sur le vin. Dame Keltica, une amie m'a aussi assuré qu'il était délicieux ! Tous ceux à qui j'en ai offert sont unanimes...c'est une réussite.
Oh, il faudra encore un peu de temps pour qu'il soit parfait...mais c'est prometteur !
J'étais capable, on le sait, de parler des heures de Beaumont, de ses terres, de son vin, de ses gens...Mais je me retins, me disant qu'Eldwin aurait bien le temps de découvrir tout ça, bientôt.
D'ailleurs, il faudra que tu le découvres, notre vin.
Je ris, heureuse. Puis, tout d'un coup...je me rendis compte que...Mais où sont les enfants ? Ils sont là, j'espère !
Et me retournant, je découvris un adorable petit garçon affairé sagement non loin du carrosse, avec son jouet. Mon coeur bondit puis devint comme du beurre devant cette frimousse pleine de vie.
Ohhhhhhh...c'est Cynil ! Comme il a grandi...
_________________

Eldwin

Eldwin écouta avec attention Della lorsqu'elle lui répondit. Il fut d'abord surprit en apprenant que sa soeur l'avait goûté à d'aussi éminents personnages que la Grand Maître de France et à Ingeburge. Et en plus la princesse d'Estampes avait aimé ! C'était un excellent début qui ravissait Eldwin, même s'il gardait tout cela à l'intérieur et ne laissait transparaître qu'une légère satisfaction à l'extérieur. De plus, ce prochain événement, où il y aurait très certainement du beau monde, permettrait de faire connaître un peu plus le vin de leurs terres auprès de la noblesse. Un Beaumont n'égalerait sûrement jamais un Nuits-Saint-Georges, mais il pouvait s'en rapprocher.

Et bien ma foi, tout cela est prometteur, j'en suis ravi.

Alors qu'elle était toute à sa joie de la réussite du vin de leurs terres Della s'arrêta soudainement et lui demanda où se trouvait les enfants. Il tourna immédiatement le regard en direction du carrosse et aperçut Cynil jouant non loin, Elinor quant à elle étant encore à l'intérieur, avec Maria auprès d'elle. Elle avait visiblement beaucoup moins bien supporté le voyage que son frère jumeau. Della aussi avait repéré le jeune garçon et déjà s'émerveillait de le revoir. Ah ! Comme les femmes, et surtout sa soeur, pouvaient être attendries par les enfants. Enfin il était vrai que Cynil et Elinor, avec leurs petites têtes blondes, étaient vraiment de beaux enfants, ils tenaient assurément cette beauté de leur mère.

En effet, ils grandissent à vu d'oeil. Mais viens plutôt les voir.

Ils retournèrent près du carrosse. Eldwin fit signe à son fils de les rejoindre et lorsqu'il fut devant eux Eldwin lui présenta Della.

Cynil. Voici ta tante Della. C'est elle qui s'occupe de Beaumont depuis quelques temps. Tu ne t'en souviens peut-être pas mais elle nous avait rendu visite à Lyon. Mais tu étais plus jeune.

Cynil

Maria avais déjà expliqué à Cynil ou ils allaient, et qui était Della.

Beaumont était la-demeure-de-ses-ancêtres, Cynil sentait confusément que ces quelques mots ne devaient en formé en fait qu'un seul vu comme ils étaient répété toujours ensemble et avec solennité. Della était sa tante, et gérais Beauont en l'absence de son père...

Aussi Maria l'avait t'il préparé à la présentation à sa tante, comme elle l'aurais fait pour une personnalité...

Le Bonjour ma tante Della. Vous me semblez plus radieuse que dans mon souvenir

Il ponctua sa phrase d'une courte révérence...

C'était proprement ridicule pour un œil extérieur: l'enfant récitait le salut et le compliment comme une leçon apprise par cœur, ce qui était le cas, et aucun de ces mots n'étaient de lui... Maria avait preuve d'une naïveté confondante en pensant crédible le fait qu'il se souvienne de la rencontre lyonnaise... Toujours est t'il que l'enfant attendais la réponse de la grande dame blonde, qu'aussi étrange que cela puisse paraitre, il jugeait fort intimidante.

Della

Aux paroles et devant la révérence de Cynil, je ne pus m'empêcher de rire. Gentiment, bien sûr, je ne me moquais pas, non, je le trouvais adorable !
L'enfant était magnifique. Blond, comme une partie des de Volvent, certains traits de son père se révélaient dans le sérieux du petit visage mais un petit quelque chose, venant sans doute de sa mère, rendait les traits plus fins et moins rudes.

Ayant repris mon sérieux, je m'accroupis devant mon neveu, pour être à sa hauteur, mon regard dans le sien. Je lui pris doucement les mains et posai un baiser sur sa joue en évitant de regarder mon frère qui, sans doute, devait encore faire la moue devant ce geste tendre.
Enfin, souriant à l'enfant, je lui répondis, un peu de la même façon.
Cynil, je suis heureuse de te revoir, moi aussi. Et...toi, tu as rudement grandi...tu es beaucoup plus grand que dans mon souvenir et encore plus beau !
Sois le bienvenu à Beaumont.
Je m'approchai du jeune garçon et à son oreille, je continuai :
Il y a plein de confitures dans la cuisine, ça te plairait, une tartine de confiture ?

Relevant alors le regard, je m'adressai à mon frère.
Tu as un fils très digne. Et tout à fait adorable !
_________________

Cynil

Il est des premières impressions qui reste marqué à jamais, surtout dans les jeunes esprits. Loin de rester tout en hauteur, la tante Della se rabaissa à la sienne, et lui prit ses mains, elle lui fît également un baiser sur la joue qui le fît rosir. Le petit Cynil faisait volontiers des papouilles a sa sœur, et même à Maria, mais il avait crût comprendre qu'il y avait un temps et un lieu pour ça... Et voila que sa tante brisait les conventions. Pourtant:

Della a écrit:

Cynil, je suis heureuse de te revoir, moi aussi. Et...toi, tu as rudement grandi...tu es beaucoup plus grand que dans mon souvenir et encore plus beau !
Sois le bienvenu à Beaumont

Elle avait énoncé cette phrase avec sérieux, et presque avec la même pompe que lui même auparavant.... Le ton donné était donc bien un ton "officiel" ou il fallait se tenir et....

Della a écrit:

Il y a plein de confitures dans la cuisine, ça te plairait, une tartine de confiture ?

C'en était trop! Après un aussi long voyage... Après la faim qui le tenaillais avec cruauté son petit estomacs... Le visage juvénile se fendit d'un sourire, les yeux se firent rieurs et:

Oh oui! Oh oui! J'en veut moi de la confiture....

Eldwin

Lorsque Cynil salua sa tante puis se fendit d'une révérence Eldwin en fut fort surpris. D'où tenait-il cela ? Il ne lui avait jamais enseigné cela. C'était sûrement Maria, elle avait bien fait les choses, comme toujours. Certes c'était quelque peu exagéré vu l'âge de Cynil et le fait qu'il s'adressait à sa tante, non une noble dame inconnue, cependant cela ne pourrait que lui servir. Plus tôt il apprendrait à se comporter en société mieux ce serait pour lui. Mais bien sûr il fallut que Della rit, surprise et attendrie par son attitude, puis embrassa l'enfant. Eldwin serra un peu les dents. Malgré tout il savait bien au fond de lui que ses enfants avaient besoin de tendresse et d'amour, et lui-même, bien qu'il les aime plus que tout, était trop dur avec eux. Ils avaient besoin du réconfort d'une mère, et de tout ce qu'elle pouvait leur apporter. Maria y participait quelque peu, mais Della, une personne de leur sang, serait plus à même de leur offrir ce que leu père n'arrivait pas à leur donner.

Alors qu'il réfléchissait à tout cela Della murmura quelques mots à son neveu puis se tourna vers lui et le complimenta au sujet de Cynil. Il hocha la tête alors que Cynil s'exclamait et demandait de la confiture. Eldwin jeta un regard désapprobateur à Della.

Il suffit Cynil ! Tiens toi un peu voyons. Nous allons manger, nul besoin de te comporter ainsi.

Il se tourna alors vers le carrosse, secouant légèrement la tête, et s'avança jusqu'à la porte. Il vit alors Elinor, mal en point, et fut peiné de la voir ainsi malade. Il s'avança et lui déposa un baiser sur le front, à l'abri des regards. Puis il se tourna vers Maria.

Conduisez là directement à sa chambre et faites lui monter un repas qu'elle prendra quand elle sera remise.

Il s'écarta du carrosse et revint auprès de Della et Cynil.

Bien, je pense que nous avons tous faim et que le voyage nous a un peu épuisé. Le repas est-il prêt ou devons nous attendre encore un peu ? Tu verras Elinor plus tard. Le voyage l'a éprouvé.

Pendant ce temps Maria avait pris la jeune fille dans ses bras et avait gagné le château, avant de conduire Elinor dans sa chambre. La maisonnée quant à elle s'occupait des bagages et des meubles.

Cynil

Eldwin a écrit:

Il suffit Cynil ! Tiens toi un peu voyons. Nous allons manger, nul besoin de te comporter ainsi.

Voici un rappel à l'ordre des plus prévisible. Le renardeau retrouva immédiatement son sérieux sous le reproche de son père, et se tînt désormais aussi droit que si quelque méchant chien l'avait mordu aux fesses.

La voix grave et réprobatrice du renart avait toujours cet effet sur son fils, aussi ne s'attarda t'il pas à en contempler le résulta. Au lieu de cela le patriarche parti s'enquérir de la santé d'Elinor dans le carrosse.

Surpris, Cynil constata que son père se montrait nettement moins exigeant à l'égard de sa sœur... Vaguement jaloux, il senti aussi une pointe d'inquiétude lorsque Maria emmena Elinor dans le castel: la jeune enfant, dict la renarde dorée, constituait la seule compagne de son âge dont Cynil ait jamais bénéficié... Il jeta un œil sur son jouet délaissé, et constata avec honte que la poupée d'Elinor trônais toujours sur sa petite carriole... Il se retint alors de courir à la suite de Maria, n'ayant pas saisit encore quelle attitude adopter en ce lieu et devant ces gens.

Dans un mouvement de panique, il réalisa qu'Elinor avait accaparé à elle seule les soins de Maria, et que la seule personne connu en vu était son père... Tous les autres visages lui était étranger... Aussi décida t'il de suivre les traces d'Eldwin autant que possible. Ce qui impliquait de le satisfaire autant que faire ce peu. Il se permit tout de même de trainer son jouet chargé de la poupée, et braqua son petit regard sur le Renart, prêt à le suivre ou qu'il se rendrait.

Della

Et voilà, le regard chargé de reproche d'Eldwin s'abatit sur moi !
Je m'en doutais, j'avais d'ailleurs évité de trop le regarder, ce frère tant aimé mais parfois si dur.

Tandis que je laissai l'ange blond rejoindre son père en me retenant de trop lui sourire, je me sentis comme revenue en arrière, à un temps que ma mémoire avait tenté d'oublier.
Je n'avais jamais connu de réelle tendresse, à part celle de Maria. Et j'en avais souffert, bien plus que je ne le pensais, à cette époque.
J'avais besoin de dire et de montrer aux gens que j'aimais, combien je les aimais.
Cet enfant et sa soeur, je le sentais, je le savais, allaient vivre ce manque, eux aussi. Eldwin, beaucoup plus froid, beaucoup plus respectueux des traditions et des us aussi, allait se comporter avec eux comme nos parents s'étaient comportés avec nous. Et je le comprenais. Cette rigueur due à l'éducation, il m'arrivait aussi parfois, de la faire ressortir.
Mais, avec mes neveu et nièce, j'espérais pouvoir leur donner de la tendresse. Et cela se ferait, peut-être pas devant Eldwin, mais d'une façon discrète, pour leur assurer le plein d'affection.

D'ailleurs, je fus inquiète lorsque je vis Maria sortir Elinor du carrosse, elle semblait endormie mais son visage était très pâle.
J'arrêtai Maria lorsqu'elle passa devant moi, me retins d'embrasser nourrice et enfant et me contentai d'une caresse sur le front enfantin.
Maria s'éloigna ensuite, vers le Castel.

Le repas sera servi très bientôt.
Nous pouvons entrer et nous installer déjà à table.

Je t'ai fait préparé la chambre de nos parents et les enfants seront dans ton ancienne chambre. J'espère que cela te conviendra.

Le petit froid qu'Eldwin avait lancé sur moi se dissipait déjà. Je ne pouvais lui tenir rigueur de rien, il avait raison, même si je concevais les choses autrement que lui.
J'étais certaine d'une chose : nous arriverions très vite à vivre ensemble.

Je repris la petite main de Cynil, inclinai le buste devant mon frère en lui indiquant l'entrée.
Allons-y !
_________________

--Jullius

Sur le pas de la porte, un autre enfant était resté, à observer la scène.

Jullius avait déjà rencontré le frère de Della, lors d'un voyage, à Lyon. L'homme l'avait impressionné par sa stature, par son regard aussi. Pourtant, Della semblait tellement aimer son frère que Jullius en avait déduit que cet homme pouvait être bon. Il en avait d'ailleurs eu la preuve lorsque celui-ci avait avait permis à Della de le garder à ses côtés, même s'il avait bien souligné que Jullius n'était pas de la famille mais de la mesnie.
Jullius s'en fichait, lui, de ça ! Ce qui était important, pour lui, c'était de pouvoir rester avec Della, sa maman-grande soeur comme il l'appelait, en secret.

Mais aujourd'hui, Eldwin revenait à Beaumont et qui plus est, forcément, avec ses deux enfants.
Et Jullius avait senti comme un drôle de pincement dans la poitrine quand il avait vu Della tellement attirée par ces enfants. S'il avait été plus grand, Jullius aurait certainement mis le mot jalousie sur cette petite douleur. Mais Jullius, jusque là, n'avait jamais vraiment eu de raison d'être jaloux et donc, ce sentiment était nouveau, pour lui.
Là, sur le pas de la porte, il regardait...sans bouger, comme figé, hypnotisé par la scène qui se déroulait sous ses yeux. Même les gens de Beaumont étaient tout dévoués aux visiteurs.

Il aperçut Cynil jouant avec un petit carrosse, eut envie de le rejoindre, de jouer avec lui mais il resta là.

Maria, la nourrice, passa devant lui, portant la petite fille dans ses bras.
Jullius les regarda s'éloigner dans le corridor, pensant soudain à une autre petite fille, son amie aux cailloux, Alycianne. Il retrouva le sourire, un instant.

Puis, Della arriva, tenant Cynil par la main.
Et là, il n'en pu plus !
Il se mit délibérément sur leur chemin, se forçant à sourire.

Bonjour Cynil. Tu te rappelles de moi ? Je suis Jullius.
Chacun sait que les enfants peuvent être les pires ennemis et les meilleurs amis, être gentils et méchants à la fois, se bagarrant puis étant les comme deux doigts de la main, l'instant d'après.
Jullius venait de choisir l'amitié, enterrant momentanément ce drôle de sentiment de jalousie.
Tu as une bien jolie carriole.
Le regard de Jullius était franc et enjôleur, comme les enfants savent faire...

Cynil

La chaude main de Della entourais celle de Cynil sans qu'il ne puisse rien y redire. Elle avais fait ça le plus naturellement du monde, et cela n'avais entrainé aucune réaction de l'entourage, pas même de son père, qui suivait sa sœur jusqu'au salon ou le déjeuner devais être servis.

Le renardeau trottinais donc au côté de sa tante, dict la renarde noir (quel surnom étrange!), se faisant à l'idée qu'il devais la considérer comme quelqu'un de proche, et non comme une étrangère.

Bien que fort de cette résolution, il tournais régulièrement la tête vers son père qui suivait comme il convenait la maîtresse des lieux. C'était discret, bien sûr, c'est le genre de manège qu'Eldwin n'appréciait pas, mais Cynil ne pouvait s'empêcher de s'assurer de la présence rassurante de son père dans son dos...

Tout entier à ce qui se passait derrière lui, il fût d'autant plus surpris quant un individu, à peine plus grand que lui, barra la route de sa tante.

Jullius a écrit:

Bonjour Cynil. Tu te rappelles de moi ? Je suis Jullius.

Le renardeau se tourna vers l'avant emplit d'une petite frayeur. Son univers enfantin se résumais à Elinor et à Maria. Il n'était néanmoins pas idiot, et savait ce qu'était un autre enfant, mais il était loin d'être coutumier de la spontanéité du petit orphelin. Son premier reflex fût donc de serrer les jambes de Della, qui acquis par la même le statu définitif de membre de la famille.

Jullius a écrit:

Tu as une bien jolie carriole.

--Jullius

Le nouvel arrivant ne semblait pas trop impressionné par Jullius. Peut-être se souvenait-il de lui ? C'est ce que Jullius pensa et cela lui fit plaisir, à tort ou à raison, on ne le saura pas.

Le gamin observa encore un peu le jouet, le trouvant réellement beau et éprouvant soudain l'envie d'en avoir un pareil.
Du plus loin qu'il se rappelait, il n'avait jamais jouer qu'avec des bouts de bois, des pierres, quelques éclats de métal chipés chez le forgeron ou quelques loques données par un tisserand. Ces petites pièces, assemblées ou non, devenaient tour à tour chevalier, épée, cape et même dragon ! Mais un beau jouet comme celui-là...jamais il n'en avait eu.
Dans sa tête d'enfant, l'idée de pouvoir jouer avec Cynil et surtout la belle carriole, fit son chemin...

Tu vas manger avec nous?
Il en posait de drôles de questions, lui ! Bien sûr qu'il allait manger, il mangeait tous les jours avec Della et les autres, à la cuisine.
Il leva les épaules en même temps qu'il cherchait le regard de sa maman-grande soeur, pour le rassurer et appuyer ses paroles.
Oui, je vais manger aussi...avec vous.

Eldwin

Il hocha la tête tout d'abord au propos de Della, s'apprêtant à la suivre vers le château. Puis il la secoua légèrement de gauche à droite avant de l'informer de certaines choses.

Cynil et Elinor sont trop grands à présent pour dormir dans la même chambre. Mais ne te soucis de rien. Cynil prendra mon ancienne chambre et une autre sera donné à Elinor. Mariai va s'en occuper. Après tout elle connaît aussi bien Beaumont que nous.

Puis Della prit la main de Cynil, faisant hausser au ciel les yeux de son frère une nouvelle fois, et partit en direction du château. Eldwin sur les talons. Il fut étonné, et mi-amusé, mi-agacé par l'attitude de Cynil qui se retournait discrètement à plusieurs reprises pour voir si son père le suivait bien. Il était vrai qu'ils n'avaient jamais été vraiment séparés, Eldwin emmenant même les enfants avec lui lorsqu'il allait à Rome et y résidait un certain temps. Tout à coup Della et Cynil s'arrêtèrent, et Eldwin fit de même. Un peu en retrait il observa et écouta l'échange entre son fils et Jullius. Il laissa les deux enfants échanger mais aux derniers mots de l'orphelin il s'avança, passa devant sa soeur et Cynil et se planta, de toute sa hauteur, et avec son visage froid habituel, devant le jeune enfant.

Ca, mon garçon, il en est hors de question.

Et sur ces simples mots il se retourna vers Della, le visage toujours aussi peu amène.

Je te laisse le soin de lui en expliquer la raison.

Le ton était désapprobateur. Il avait laissé à sa soeur le droit de garder l'enfant auprès d'elle mais visiblement elle n'avait pas imposé de barrières entre eux, au contraire, elle l'avait laissé trop libre et insouciant. A présent qu'Eldwin était là, il lui faudrait rester à la place qui était la sienne, même si cela serait difficile pour lui, comme pour Della.

Cynil, suis-moi, ta tante nous rejoindra.

Il tourna ensuite les talons, sans un regard pour Jullius, et partit en direction de la salle à manger, son fils trottinant derrière lui. Il savait pertinemment qu'il pouvait passer pour un monstre parfois, mais il était essentiel pour lui de faire respecter les règles et les us et coutumes. Ce qu'il avait toujours détesté chez son père, il le reproduisait de la même façon. Et à présent il comprenait que ce devoir, ingrat, était un mal nécessaire pour préserver leur famille. Même s'il souffrait parfois de tenir pareil rôle et de l'imposer à ses proches.

Lorsqu'ils furent dans la salle à manger il fut assailli par des tas de souvenirs. De grandes tablées réunissant toute la Maison de Volvent et ses multiples branches. Des frères, des soeurs, des cousins et cousines, des oncles, des tantes. Tant de visages plus ou moins connus qu'il avait croisé en ces lieux. Cela lui manquait. Eldwin se fit alors une promesse. Bientôt il tenterait de réunir tous les membres de sa famille, des plus proches aux plus éloignés. Ainsi ils retrouveraient quelque peu la gloire d'antan que connurent leurs parents.

Cet instant d'émotions passé il alla s'asseoir à la place qu'occupait son père, du temps où il était encore là. Il éprouvait une étrange sensation à occuper cette place pour la première fois depuis qu'il avait quitté Beaumont bien des années plus tôt. Il fit signe à Cynil de venir s'asseoir à sa droite et tenta alors de lui expliquer pourquoi il avait réagit ainsi envers Jullius en attendant Della.

Comprends bien, mon fils, que tu ne peux recevoir à ta table que des personnes étant égales ou supérieurs en rang ou en noblesse à toi. Seuls les prêtres roturiers peuvent être tolérés, et encore, cela dépend du prêtre. L'on invite à sa table ses amis, et comme le démontra si bien en son temps le Grand Prophète Aristote, nul roi ne peut avoir comme ami un mendiant. Il en est de même pour nous. Néanmoins je t'autorise à t'amuser avec cet enfant si l'envie t'en prends, cela n'est pas proscris.

Eldwin se doutait bien que Cynil n'appréhenderait pas toutes les subtilités de son conseil. Mais malgré son jeune âge il tentait de lui inculquer certaines valeurs chers à son coeur. Comme le respect de la noblesse et du rang.

Cynil

Alors que Cynil allait demander la permission de s'assoir à côté du dénommé Jullius, voila que son père le dépasse, se plante devant l'orphelin et dément son affirmation.

eldwin a écrit:

Cynil, suis-moi, ta tante nous rejoindra.

Sûr, et à raison, d'être obéit, le patriarche reprends un chemin qu'il semble très bien connaître. Un regard désolé en arrière, et Cynil accélère le pas afin de ne pas se faire semer par les grandes enjambés paternelle. Il pénétrèrent dans une grande salle, assurément spatieuse, mais dépourvu d'artifice et autre décoration... Certaines traces sur les murs attestaient pourtant qu'ils n'avaient pas toujours été si nus. Plus fastueuse néanmoins était la table, dressé pour les invité, mais un œil plus acéré que celui de Cynil aurais remarqué que le "faste" était organisé avec les moyens du bord, des plante saisons disposé sur une nappe sans prétention, qui parait une honnête table... Les gobelets, par contre, signe qu'on était quand même chez des vignerons, était d'un très beau bronze, quoiqu'ils accusaient peut être leur âge, certains plongeant vers le vert pâle...

Le Renart fît assoir son fils à sa droite. Cynil remarqua que son père avait prit la place en bout de table, la plus importante, même lui savait cela... Désormais, Della n'était plus maîtresse des lieux, ce n'était plus elle qui mènerais les invités au salon, comme elle venais, pour une ultime fois, de l'amorcer il y eût un instant.

Eldwin a écrit:

Comprends bien, mon fils, que tu ne peux recevoir à ta table que des personnes étant égales ou supérieurs en rang ou en noblesse à toi. Seuls les prêtres roturiers peuvent être tolérés, et encore, cela dépend du prêtre. L'on invite à sa table ses amis, et comme le démontra si bien en son temps le Grand Prophète Aristote, nul roi ne peut avoir comme ami un mendiant. Il en est de même pour nous. Néanmoins je t'autorise à t'amuser avec cet enfant si l'envie t'en prends, cela n'est pas proscris.

Avant l'arrivée de Della, Cynil posa deux questions:

Mais Père comment savoir qui est digne de s'assoir à mes côtés? Et surtout, pourquoi jouerais je avec quelqu'un qui ne doit pas être mon ami?[/i]

Eldwin

Eldwin ne répondit pas immédiatement. Il lui fallait trouver les mots justes pour que Cynil comprennent ces subtilités qui échappent aux enfants en ce qui concernent les relations humaines. En tout cas il était content que Cynil ne boude pas d'avoir été ainsi séparé de Jullius. Il grandissait et comprenait mieux les choses, c'était certain, et cela se voyait de jours en jours.

Et bien Cynil, c'est en apprenant à connaître les personnes que tu sauras qui sera digne de s'asseoir ou non à tes côtés. Mais tu es encore bien jeune pour cela. Tu apprendras en grandissant.

Nouvelle pose avant de répondre à la seconde question de Cynil. La réponse était encore plus compliquée, et Eldwin doutait que son fils la comprenne tout à fait, malgré tout il lui dit ce qu'il pensait.

Tu es un enfant Cynil. Tu es donc libéré de certaines obligations qu'ont les grandes personnes, en publique comme en privé, vis à vis des autres personnes. En publique tu représentes au même titre que moi notre famille. Tu dois donc tenir ton rang. En privé, par contre, tu peux te permettre de jouer avec des enfants non nobles. Du moins jusqu'à un certain âge ...

Cynil

Eldwin prenais toujours son temps avant de répondre à une question, et ce même s'il n'avais pas l'intention de rabrouer son interlocuteur. En tout cas, c'est ainsi qu'il se comportait devant son fils. Aussi le renardeau attendis t'il les réponses sans trop s'inquiéter.

Eldwin a écrit:

Et bien Cynil, c'est en apprenant à connaître les personnes que tu sauras qui sera digne de s'asseoir ou non à tes côtés. Mais tu es encore bien jeune pour cela. Tu apprendras en grandissant.

Cynil compris immédiatement la sagesse de l'assertion... Oui, il avait été bête d'inviter immédiatement un inconnu à sa table. Il aurais dût le connaitre avant cela... Cela était très facile à comprendre... Devant tant de nouveauté, le petit Volvent avait crût que la surprise était la norme, mais il n'en était rien... Il verrais par lui même si Jullius était digne de s'assoir à ses côtés...

Un instant il s'amusa de s'imaginer qui était digne de s'assoir à la table de Jullius et qui ne l'était pas... Le dernier des vas nu pied pouvais t'il briser le pain avec Jullius? Devais t'il faire lui aussi ce type de sélection?

La seconde réponse devais le laisser plus perplexe:

Eldwin a écrit:

Tu es un enfant Cynil. Tu es donc libéré de certaines obligations qu'ont les grandes personnes, en publique comme en privé, vis à vis des autres personnes. En publique tu représentes au même titre que moi notre famille. Tu dois donc tenir ton rang. En privé, par contre, tu peux te permettre de jouer avec des enfants non nobles. Du moins jusqu'à un certain âge ...

Non noble? Il ne pouvais être ami avec des roturier? Sous le poids de la réflexion il tordit la nappe... Pourtant...

Mais Père... Qu'en est t'il de l'amitié Aristotélicienne?

Il rougit en pensant à la question qu'il venait de poser... La religion était un thème qu'il maitrisait mal, et bien des choses lui échappait... Il n'avait probablement tout simplement pas compris certains aléas. Ce n'était sans doute pas la même amitié.

Della

Avant même que j'ai pu oser espérer répondre à Jullius, mon frère s'était interposé et il fit tomber ce qui ressemblait à une sanction : pas de Jullius à leur table !

Je frémis soudainement, ressentant en dedans de mon être, ce que Jullius pouvait ressentir. Je ne le voyais pas, caché qu'il était par la stature imposante de mon frère, mais je devinais aisément que le pauvre gamin avait du changer de couleur.

Je te laisse le soin de lui en expliquer la raison.
Ces paroles et le regard qui les accompagnaient me glacèrent les sangs.
J'eus l'impression que tout le poids du monde me tombait sur les épaules et que jamais plus, je n'arriverais à me relever.

Lorsque Eldwin s'en alla avec Cynil, j'attrapai Jullius par la main et le traînai plus que je ne l'emmenai à la cuisine.
Là, toujours sans un mot, je le fis asseoir et je m'installai face à lui.
J'étais mal. Je ne trouvais pas les mots. Je me savais en défaut. Bien sûr, j'aurais du, plus tôt, faire comprendre à mon gamin immanquablement, un jour, les barrières des rangs sociaux se dresseraient entre nous. J'avais manqué de courage, d'envie aussi...Depuis que je l'avais pris sous mon aile, Jullius avait été mon plus fidèle compagnon. Je l'aimais énormément. Trop, me dirait Eldwin.

Alors, les secondes longues comme des ères passèrent.
Je cherchais son regard mais il évitait le mien.
Un goût amer me monta à la gorge, j'avalai péniblement cette salive maudite et je me lançai dans une tentative d'explication.
Jullius...tu sais...Eldwin, il est très à cheval sur les principes.
Toi et moi, on est...enfin, on se soutient, on est proche, on s'aime bien.
J'aurais du t'habituer à ça, plus tôt. J'aurais du te prévenir.
Eldwin a raison...même si ça me fait très mal, il a raison.
Je...suis désolée de la façon dont ça s'est passé...Il a été dur. Je te demande pardon.
Jullius tripotait ses doigts, sans lever le regard mais je voyais bien les grosses larmes rouler sur ses joues. Et j'eus l'impression que mon coeur allait exploser !
Ecoute...tu sais ce qu'on va faire ? Je continuerai à manger, avec toi, ici, le matin, comme on le fait toujours. Qu'en dis-tu ? Et puis, quand Eldwin ne sera pas là...on mangera tous ici ! Mais attention, ce sera notre secret ! Tu es d'accord ?
_________________

--Jullius

Le monde de l'enfance s'écroula et Jullius se trouva face au monde cruel des adultes. C'est comme ça qu'il vécut ce passage qui resterait sans doute un des plus douloureux de sa petite vie.

Assis face à Della, l'enfant était brisé. Plus rien ne pouvait le faire sourire, pas même une tartine de confiture.
La peine avait envahi son coeur, lourde et tenace, froide et lancinante.
Il écouta les paroles de la jeune femme qui devint soudain, comme une étrangère. Il sembla à Jullius que même sa voix avait changé. Il se dit que pour la seconde fois, il perdait un être cher.
Della eut beau tenter d'expliquer, d'adoucir la sentence, de promettre d'autres repas en sa compagnie et celle de Cynil, quelque chose était irrémédiablement terminé, comme une page qui se tournait dans le grand livre de l'existence.
Alors, la grosse boule qui s'était formée dans le fond de son coeur et qui remontait le long de sa gorge, se transforma en larmes qu'il ne retint même pas. Grosses larmes silencieuses qui trahissaient l'émotion et empêchaient la colère.

Ecoute...tu sais ce qu'on va faire ? Je continuerai à manger, avec toi, ici, le matin, comme on le fait toujours. Qu'en dis-tu ? Et puis, quand Eldwin ne sera pas là...on mangera tous ici ! Mais attention, ce sera notre secret ! Tu es d'accord ?
Juste un petit hochement de tête, affirmatif, le regard toujours porté sur ses doigts, pas envie de regarder Della.
Oui, il mangerait avec elle et même avec Cynil et oui, il garderait le secret parce qu'il ne voulait pas que Eldwin se fâche sur Della.
Mais non, il ne ressentirait sans doute jamais plus la même complicité que celle qu'ils avaient connue, tous les deux, lorsque l'un supportait l'autre.
Il jouerait avec Cynil, si on l'y autorisait. Mais il le regarderait non pas comme un compagnon de jeux mais comme le maître de la maison à qui il faudrait dire oui et non aux bons moments.

Mais il ne voulait pas peiner Della plus qu'elle ne l'était. Car, il fallait bien l'avouer, Jullius avait senti en elle, beaucoup de chagrin aussi.
Alors, enfin, il releva a tête et se força à sourire, derrière ses larmes. Mais aucun mot ne sortit de sa bouche, ça, c'était impossible.

Della

J'espérais secrètement que Jullius ne m'en voudrait pas trop, je me sentais tellement triste...

Pourtant, je le laissai à la cuisine, avec les gens de la mesnie, après lui avoir ébouriffé les cheveux d'un geste tendre et je rejoignis mon frère et les enfants dans la grande salle.

Et je pris la deuxième leçon de la journée !
Eldwin avait, encore une fois à juste titre, pris la place du maître de la demeure, installant Cynil à sa droite, place de l'héritier. Normal.
Moi, je redevenais la cadette, celle qui n'a rien à dire ou quasiment rien à dire.
Je restai quelques instants, là, à l'entrée de la salle, à regarder ce tableau vivant. J'avais tellement espéré ce retour du Renart que je ne fus pas mal à l'aise de les voir ainsi installés. C'était la suite logique des choses et je n'en éprouvai aucune amertume, ce qui m'étonna moi-même.
Finalement, la seule fausse note avait été mon attitude avec Jullius.
Pour le reste, je rentrais à nouveau dans le moule conçu à mon intention.
Cela signifiait une certaine sécurité, une assurance même sur le devenir de notre famille.
Par le travail acharné des vignes, cette famille retrouverait sa place parmi la noblesse et mon frère, taillé pour ce rôle, en serait la figure première. Ses enfants assureraient la pérennité de ce fait. Nos autres parents seraient, comme moi, des auxiliaires au service de notre nom, les de Volvent !

Enfin, j'avançai, souriante, fière encore une fois, sûre de moi, rassurée par ce cadre dans lequel j'avais décidé de vivre.

Je m'adressai à Eldwin, sur un ton calme, posé.
L'incident est réglé. Tout ira bien, à présent.
Je vins prendre place, celle qui me revenait dorénavant.
Si tu le souhaites, Eldwin, le repas peut être servi.
_________________

Cynil

Eldwin avais pris un tel temps pour la réponse que la tante Della finit par arriver en annonçant le problème régler. Le petit estomac criant famine, Cynil oublia bien vite ces soucis, persuadé que Jullius se trouvais à une autre table avec des gens digne de lui...

A Lyon le chef des cuisines était un homme bourru à la voix rare mais qui portait. Cynil s'imaginait la même personne en chef de tablée des domestiques, il voyais la scène identique à celle qui s'étalais devant ses yeux juvéniles, mais avec d'autres acteurs, et pensait Jullius à la droite du chef de cuisine.

En fait il l'imaginais même chanceux: si le chef de cuisine est son ami, alors il pourrais toujours manger plus vite que lui...

Oubliant la réponse attendu le renardeau jeta un regard éperdu sur son père, espérant qu'il donne vite le signal du repas.

Eldwin

La question que Cynil lui posa surpris Eldwin. Certes c'était une bonne chose qu'il s'intéresse à cela, mais c'était étrange qu'il lui pose pareil question à son âge. Il devait certainement avoir une raison derrière la tête. Alors qu'il réfléchissait une nouvelle fois à la manière de répondre et aux mots à employer pour faire comprendre au mieux la chose à son fils, Della arriva sur le seuil de la porte. L'arrivée de sa soeur permit ainsi au Renart de ne pas répondre à son fils.

Il regarda Della, qui observait la scène depuis sa place. Il réalisa alors que sans rien dire et sans vraiment faire attention il avait pris la place de Della en arrivant à Beaumont, et que peut-être elle l'avait mal vécu. Il se promit de lui en parler. Et il fut rassuré de la voir s'approcher et prendre place en souriant. Elle lui assura alors que tout était en ordre, et se sentant quelque peu gêné d'avoir ainsi agit tenta de s'expliquer.

Je te remercie Della. Comprends bien que je ne souhaitais pas être méchant. Seulement j'avais pensé que tu le préparerais à ce fait inéluctable. Même si cela est dur il comprendra et acceptera avec le temps. Je sais bien que tu es proches de cet enfant. Et je ne t'interdis rien vis à vis de lui, mais il lui faut se conformer aux règles qui régissent nos vies à tous.

Terminant sur ces mots la discussion à ce sujet il hocha la tête concernant le repas. Il fit alors une chose qu'il n'avait jamais fait, mais qu'il avait souvent vu faire son père, ou sa mère. Et cette petite chose banale l'avait toujours surprise. Il frappa alors deux petits coups secs et rapides avec ses mains et un ballet de serviteurs et servantes apporta divers plats, des verres, de l'eau pour Cynil et une cruche de vin pour Della et Eldwin. Ils furent servis puis Eldwin prit alors son verre.

Bien, je vais donc goûter à ce fameux vin. En espérant qu'il soit à la hauteur de ce que j'en attends ...

Il porta le verre à sa bouche. Sentit rapidement le liquide rougeâtre puis le goûta. Eldwin était loin d'être un connaisseur en vin. Sur ce point sa soeur le dépassait largement, c'est bien pour cela que malgré son retour il laisserait l'entière liberté à Della de faire les choix nécessaires en ce qui concernait le vin et les vignes de Beaumont. Néanmoins il apprécia grandement. Il sourit légèrement à sa soeur et reposa son verre.

Ma foi, ce vin me semble tout à fait convenable. Il est même très bon. Je ne suis pas un connaisseur mais il me plaît. Toutes mes félicitations ma chère. Tu as fait du beau travail. J'en suis très heureux et très fier.

Della

Je n'insistai pas à propos de Jullius. Cela ne concernait que moi, maintenant.

L'on servit le repas, et l'on apporta l'objet de ma fierté, le vin !
Je laissai Eldwin y goûter, sans dire un mot, dans un silence presque recueilli, ne respirant presque plus...Le temps sembla suspendre son envol...
J'eus alors la satisfaction de voir naître un sourire sur les lèvres de mon frère. Fait rare et de bonne augure...
Et lorsqu'il dit qu'il me félicitait, je ressentis une délicieuse bouffée d'orgueil qui m'enveloppa tout entière !

A mon tour, je pris mon gobelet et le levai en direction des deux "hommes" de la famille.
Je n'ai fait que ce qu'il était nécessaire pour Beaumont !
A Beaumont, aux Renart et remercions le Ciel pour ce don qu'il nous fait !

Est-ce que invoquer le ciel était une bonne idée ? Hmmm, oui, sans doute...la sainte Boulasse n'était pas une invention de ma part, son Eminence Ingeburge en avait d'ailleurs fait mention dans son courrier...
Je bus une petite gorgée avant de reprendre, sur un ton léger et guilleret.
Il faudra apprendre à tes enfants, le métier du vin, pour que le nom perdure.
_________________

Eldwin

Pour faire plaisir à sa soeur Eldwin consentit à lever légèrement son verre lui aussi. Associant le Ciel au Très-Haut le Renart ne trouva rien à redire sur cette étrangeté de langage venant de sa soeur. Aux dernières paroles enjouées de sa soeur Eldwin fronça les sourcils, ajoutant un peu plus de sévérité, si la chose était possible, à son visage et son regard. Il espérait bien pour ses enfants beaucoup mieux que la gestion des vignes de Beaumont. Certes ce vin serait très important et allait participer à la réussite de leur famille, cependant, il ne souhaitait pas que ses enfants, ni sa soeur d'ailleurs, se contentent de cela. Il laissait Della gérer tout cela pour le moment, gérer, non donner de sa personne en travail dans les vignes comme un simple vigneron. Il veillerait à ce que ça ne soit pas le cas, même si sa soeur était libre de faire ce qu'elle souhaitait, plus ou moins ... Quant à ses enfants leurs avenirs étaient entre ses mains pour le moment. Il espérait un mariage avantageux pour sa fille avant tout et une carrière militaire et politique brillante pour son fils. Il se contenta donc d'une vague réponse à sa soeur.

Il est encore bien trop tôt pour parler de l'avenir de ces enfants ma chère.

La suite du repas se déroula tranquillement, le frère et la soeur échangeant quelques banalités et lorsqu'il fut terminé Eldwin prit congé. Désireux de se reposer il gagna ses appartements, ceux occupés avant lui par ses parents. Il laissa sa soeur à ses occupations habituelles et permit à Cynil de faire ce qu'il lui plairait. Il était chez lui à présent. Le jeune garçon, curieux, allait certainement partir à la découverte de son nouvel environnement.

Della

Quelques jours plus tard.

Ouf ! Enfin, cette patrouille prenait fin !
Mais qu'est-ce qu'il m'avait encore pris de vouloir m'engager dans l'armée ?
Sans doute un élan de patriotisme, Rien à voir avec un certain Colonel. Tiens, au fait, il n'avait plus donné de signe de vie, lui. Et les jours passant, je l'avais déjà relégué au passé. L'aventure amoureuse ne devait être quelque chose pour moi. Et j'en éprouvais un grand soulagement ! Puisse le Ciel continuer à m'épargner de cette façon.

Je retrouvais Beaumont avec un immense plaisir et un énorme soulagement.
Je ramenais quand même de cette patrouille un truc bizarre. Truc parce que je ne savais comment appeler ça. La découverte faite par Ode, sur sa famille me laissait dubitative, tiraillée entre enthousiasme et anxiété.

Hum. Et si c'était vraiment notre Renart, sur ce mouchoir ?
Pour en être certaine, il fallait que je demande à Eldwin. Il détenait les archives familiales et connaissait mieux que moi l'histoire des de Volvent.

Après avoir pris un bain, incontournable, m'être vêtue de propre et de façon civilisée, à savoir, une robe, je saisis l'objet de mon questionnement, un petit mouchoir d'enfant brodé d'un Renart entouré de deux lettres, un O et un V, et me rendis auprès de mon frère.

Je le trouvai dans le bureau. La porte était restée ouverte et je l'observai un moment avant d'entrer. La mine sévère, comme d'habitude, il lisait un manuel, sourcils froncés.
Je frappai doucement à la porte et entrai.

Bonjour Eldwin. Je suis rentrée. Tout va bien, ici ?
J'avançai et vins m'asseoir en face de mon frère.

Pourrais-tu m'accorder un moment, s'il te plait ?
J'ai...enfin, une personne m'a confié ceci.
Je posai l'étoffe sur le bureau, écusson et lettres bien visibles.

Est-ce que ceci évoque quelque chose, pour toi ? Est-ce le Renart de notre famille ?
Je fixai mon frère, attendant qu'il lève les yeux pour tenter d'y lire un début de réponse.
_________________

Eldwin

Le calme ! Le calme qui régnait sur Beaumont depuis quelques jours était rompu. Avant même de l'avoir vu il savait d'ors et déjà que sa soeur était rentrée. Sa présence au château de famille s'accompagnait d'une étrange attitude parmi les membres de la maisonnée. Tous étaient soudain plus joyeux, plus "vivant". Il était certain que ce n'était pas la bonne humeur dégagée par le Renart, presque égale à celle d'un cadavre, qui pouvait les rendre joyeux lorsque Della était absente. Et bien que cela le peine un peu il savait que ses gens attendaient avec impatience le retour de sa soeur de ses missions avec l'Ost bourguignon. A vrai dire lui aussi, en dehors de ses enfants, un peu souffrant depuis leur arrivée en Bourgogne, il n'y avait que Della qui arrivait à le faire franchement sourire de joie.

Quelques coups frappés à la porte de son bureau restée entrouverte le firent sortir de sa lecture. Il était plongé dans le texte, et sa grande concentration était révélée par ses sourcils froncés. Il leva les yeux, découvrit sa soeur, et sans changer d'expression referma l'ouvrage qu'il étudiait et le posa devant lui, sur son bureau. Sans attendre de réponse Della vint s'assoir. Il l'écouta alors qu'elle lui présentait un petit mouchoir qu'il regarda furtivement avant de rapporter son regard sur sa soeur.

Bonjour, ma chère. Tout va bien, comme tu le vois. Nos vies suivent lentement le cours que le Très-Haut a tracé pour elles.

Il ne répondit pas immédiatement à ses questions. Il prit le mouchoir l'observa et soupira. Il n'avait pas besoin d'en savoir plus, de faire des recherches, pour être certain de la provenance de ce mouchoir. Il connaissait toute l'histoire de sa famille sur le bout des doigts, sauf ce qui avait été sciemment caché. Et en l'occurrence l'histoire de sa cousine Oderay n'était pas un mystère. Il se leva tranquillement et parcouru sa petite bibliothèque personnelle. Il en tira un, assez imposant, et la posa pesamment sur le bureau, toujours sans rien dire. Il se rassit et avant d'ouvrir le livre recueillant toutes sortes d'histoires sur leur famille posa une question à sa soeur.

La personne qui t'a confié ce mouchoir, c'est une jeune femme du nom d'Oderay, n'est-ce pas ?

Della

Mon frère regarda rapidement l'étoffe, sans me répondre.
C'était bien sa façon d'agir. Comme s'il voulait se faire désirer, mettre son vis-à-vis à l'épreuve de la patience. Patience que bien entendu, je n'avais guère aussi étendue que lui ! L'agitation commençait déjà à me gagner, menaçant de requestionner Eldwin, lorsque celui-ci se leva et trifouilla dans la bibliothèque qu'il avait remplie de ses livres, à son retour.
Avec le même calme s'opposant à ma curiosité, il se réinstalla, sans même ouvrir l'ouvrage, me donnant à comprendre qu'il connaissait déjà la réponse à ma demande.
Preuve en fut, sa question, concernant Ode.
J'acquiesçai, bien évidemment.
Oui...Oui, en effet, elle s'appelle Oderay.
Tu la connais ? Tu sais quelque chose à son propos ? Elle est de notre famille ? Qui est-elle ?

Avant même que je ne m'en rende compte, je venais de faire pleuvoir une volée de questions à l'adresse d'Eldwin, marquant, si besoin était encore, nos différences de caractères. Lui, le sage, le posé et moi, l'abeille sans cesse à tourner et à voleter, toujours en activité.
Excuse-moi...je t'écoute.

Voilà, c'était plus sage. Ecouter, me taire, patienter. Ô que n'avais-je reçu ce don, la patience...
_________________

Eldwin

Intérieurement, Eldwin sourit de l'impatience de sa soeur. Elle n'avait jamais su se faire violence pour attendre ne serait-ce que quelques minutes. A peine avait-elle confirmée à Eldwin ce qu'il voulait entendre qu'elle enchaînait, l'assaillant de questions. Il fronça les sourcils, montra un léger agacement face à un comportement digne de Cynil plutôt que de sa soeur. Fort heureusement pour Della elle évita le courroux du Renart en s'excusant et en faisant l'effort d'attendre sa réponse. Il hocha la tête et révéla alors tout ce que Della voulait savoir.

Je sais qui est cette jeune fille en effet. Pour ne pas te faire languir, si c'est bien elle, il s'agit en effet d'Oderay de Volvent. Une cousine ...

Eldwin bien que sachant qui était Oderay, qu'il croyait depuis fort longtemps six pieds sous terre, restait pragmatique. Ce mouchoir ne suffisait pas pour qu'il soit convaincu de l'identité de cette personne. Il ouvrit le livre, chercha rapidement et finalement trouva ce qu'il voulait, l'arbre généalogique. Il retourna le livre, vers Della, et pointa un emplacement bien précis où se trouvait le nom d'Oderay.

La voici. De ce que j'en sais elle a été enlevée étant toute petite. Bien que des recherches aient été lancées on n'a jamais retrouvé la trace de ses ravisseurs. Et puis le temps passant ses parents et la famille se sont fait une raison ...

Della

Je me penchai sur le livre d'Eldwin et regardai là où son doigt montrait.
Et je découvris en effet, une cousine, une Oderay de Volvent. Je pris le temps d'observer cet arbre de notre famille et me surpris à le trouver étendu. Cela faisait bien longtemps que je n'avais pas épluché la généalogie de Volvent, ça valait le coup.

Je repris ma place et regardai mon frère.
C'est une bien triste chose que de se voir ainsi enlever un enfant...J'étais peinée, j'imaginais la tristesse que mes oncle et tante avaient du endurer. Peut-être était-ce cela qui les avait fait mourir, petit à petit.

Tu penses que cette Oderay, celle du mouchoir et l'Oderay de notre généalogie seraient une seule et même personne ? Est-ce possible ? Elle m'a dit avoir été élevée par des...espèces de brigands, un clan, je crois. Cela pourrait être les ravisseurs ?
Mon regard se perdit sur les étagères derrière Eldwin, je voyais le visage d'Ode et j'essayais d'y trouver des ressemblances avec moi ou Eldwin ou Petra ou même les enfants...
_________________

Eldwin

Eldwin approuva d'un signe de tête les premiers mots de sa soeur. Il avait encore quelques souvenirs de cette époque et il se rappelait que la famille avait été fortement peiné de cette disparition. Ses parents, pourtant pas très âgés, ne lui avaient d'ailleurs pas survécu bien longtemps. Bien que le prénom de la jeune femme et le mouchoir concordent il avait toujours quelques doutes sur son identité. Bien entendu c'était une excellente nouvelle, mais pragmatique, Eldwin restait suspicieux.

Ma foi, il est tout à fait possible, en effet, que la jeune femme que tu connaisses soit notre cousine. Son histoire concorde avec ce que nous savons.

Il se leva de son fauteuil, gagna la fenêtre et observa un instant le dehors, réfléchissant. Il se retourna ensuite vers sa soeur.

Cependant, ne lui donne pas trop d'espoirs. Je vais faire des recherches pour essayer de trouver d'autres informations nous permettant de déterminer avec certitude si c'est bien notre cousine ou non. De son côté il faudrait qu'elle essaye de rassembler elle aussi un maximum d'informations sur son enfance. Il te faudra donc l'amener ici ...

Della

Mon regard suivit mon frère se levant et se postant à la fenêtre. L'espace d'un instant, j'eus l'impression de retourner dans le passé et de voir non pas mon frère mais mon père. La même silhouette, la même posture, la même démarche...Cela ne m'avait jamais frappée auparavant mais là, je me rendis compte combien Eldwin ressemblait à notre père.
Je sentis mes lèvres s'étirer en un petit sourire attendri.
Lorsque Eldwin se retourna, je secouai la tête machinalement, pour revenir à l'instant présent et laisser hier à sa place. Le temps n'était pas aux regrets ni aux soupirs mais bien à l'espoir d'avoir retrouvé une enfant disparue !

J'acquiesçai aux sages paroles de mon frère.
Bien sûr, il vaut mieux s'assurer qu'il ne s'agit pas d'une autre personne. Tu as tout à fait raison.

Malgré tout, l'agitation me gagnait petit à petit, tout à la joie de voir mon amie se transformer en ma cousine !
Oui oui, je comprends. Je vais l'inviter à venir à Beaumont.
Quand désires-tu la rencontrer ?

Pour ma part, j'étais prête à sauter sur mon cheval et à aller la chercher sur-le-champ !
_________________

Eldwin

Eldwin sentait bien la fébrilité de sa soeur. Il la comprenait même s'il ne la partageait pas. Il avait connu trop de peines et de déceptions dans la vie. Alors qu'un rien émoustillait certain, il en fallait des tonnes pour ne serait-ce qu'émouvoir un temps soit peu le Renart. Il était devenu froid. Détaché de tant de choses ... Fort heureusement, certaines personnes, comme sa famille, atténuaient ce détachement et lui permettait de garder une sensibilité, bien qu'elle soit bien cachée au fond de lui.

Dans quelques jours, pas avant, il me faut du temps pour essayer de trouver quelques informations, en espérant que j'en trouve.

Sa voix se fit alors un peu plus dur.

Soit bien consciente, Della, que ce simple mouchoir ne constitue pas pour moi une preuve suffisante pour faire de cette jeune fille notre cousine. Et si je ne trouve rien de plus pour confirmer son identité sa place dans la famille est loin d'être assurée.

Il concluait délibérément sur des paroles dures. Il savait bien que sa soeur devait être toute à sa joie d'avoir peut-être retrouvé une cousine, qui plus est de son âge, mais il ne souhaitait pas qu'elle aussi se fasse trop d'espoirs et qu'elle soit ensuite fort déçue.

Della

Le silence suivit les paroles d'Eldwin.
Bien sûr, je savais qu'il avait raison. Pourtant, j'étais excitée à l'idée de pouvoir dire à Ode qu'elle avait une famille, que cette famille, c'était la nôtre, qu'elle y serait la bienvenue, qu'on fêterait son retour avec joie et qu'elle pourrait élever son enfant dans la lignée des Renart.
Oups...j'avais omis de dire à Eldwin que Ode attendait un heureux événement. Hum, je me dis qu'il valait mieux ne pas en parler, maintenant. Ode n'était pas mariée, elle était enceinte et Eldwin était prêtre. Ca risquait de faire des étincelles. Je décidai de reporter le feu d'artifice à plus tard. Il serait bien temps, lorsque nous serions fixés définitivement sur le devenir d'Ode, de mentionner ce petit détail.
Je ne mentais pas, je ne disais pas tout. Nuance appréciable en l'occurrence.

Je chassai donc cette pensée de mon esprit et enfin, je répondis, sur un ton léger.
Je comprends bien, Eldwin. Je te fais entièrement confiance, je sais que tu connais notre histoire familiale. Et je sais que tu es le chef de notre famille.

Je voulais rassurer mon frère, une fois encore, sur le fait que je n'entreprendrais rien qui aille à contre-courant de ses décisions.
S'il y avait encore quelques petites choses à mon propos qu'il ignorait et que je préférais, pour le moment garder pour moi, je respectais sa position et j'étais bien décidée à suivre ses volontés et ce même si j'en arrivais à ronger mon frein.
_________________

Eldwin

Eldwin hocha la tête en réponse aux propos de sa soeur, signe qu'il la remerciait de freiner un peu son enthousiasme à propos de cette découverte. Regagnant son fauteuil où il s'assit, confortablement installé, il regarda sa soeur, le regard un peu interrogateur.

Est-ce tout pour le moment ?

Il signifiait ainsi à Della en avoir fini, pour sa part, et l'invitait à se retirer si elle n'avait rien à ajouter. Il en avait fini avec cette histoire, mais non pas avec sa soeur. Ils devaient encore parler de plusieurs choses importantes et délicates, et leurs discussions prochaines risquaient d'être houleuses ...

Della

Je vis, à son regard, que mon frère était satisfait. Je venais de bien me conduire...aurais-je droit à un fruit confis, en récompense ? J'en doutais et je réprimais un petit sourire ironique illustrant ma pensée.

Reprenant mon sérieux, je fis mine de réfléchir à la question posée. Avais-je autre chose à dire ? Apparemment non.
Pour le moment, oui.
Avec ta permission, je me retire.

C'était le comble, ça. J'étais entrée sans invitation et je demandais la permission de m'en aller. Je me levai rapidement, sans laisser le temps à Eldwin de souligner le fait qui n'avait pas du lui échapper, je lui adressai un sourire angélique, de ceux auxquels il ne résistait pas et je quittai le bureau en lui lançant un :
A tout à l'heure !
_________________

Eldwin

Voyant sa soeur réprimer un sourire il se demanda ce qui pouvait bien l'amuser ainsi. Se moquait-elle de lui ? C'était possible, la connaissant. Mais sûrement sans méchanceté, ou bien cela n'avait aucun rapport avec lui, de toute façon il ne pouvait pas le savoir. Avec sa permission ?! Eldwin manqua de s'étouffer, façon de parler bien sûr. C'était bien du Della tout cracher ça. Je ne respecte pas les bonnes manières et de temps à autre je me comporte comme une vraie fille de la noblesse. Edwin se retint jusqu'à ce que la blonde quitte le bureau puis sourit franchement. Décidément, elle avait le don de le lui faire perdre tout son sérieux. Ne souhaitant pas reprendre sa lecture il se leva et quitta son bureau, le fermant à clef derrière lui, sait-on jamais, il y cachait quand même de belles bourses bien pleines d'écus, dans un petit réduit caché derrière sa petite bibliothèque personnelle.

Bien décidé à profiter de la journée magnifique qui baignait les terres de Beaumont il quitta le château et gagna les écuries où il fit préparer son cheval. Voilà bien longtemps qu'il n'avait pas monté. Le carrosse était devenu son moyen de locomotion le plus fréquent. Mais le cheval, ça ne s'oubliait pas, et instinctivement il reprit tous les réflexes et bonnes façons de faire des cavaliers émérites. D'autant plus que sa monture était un fidèle compagnon, Drakkar, un imposant étalon frison d'un noir imposant à la crinière magnifique. L'animal le connaissait bien et retrouvait avec bonheur son maître. Malheureusement pour Eldwin il n'eut pas le temps de quitter la cour du château pour les terres verdoyantes de Beaumont que Pierre accourut vers lui.

Maître ! Père Eldwin, j'ai là votre rapport.

Sachant immédiatement de quel rapport voulait parler son secrétaire particulier Eldwin vida rapidement les étriers et s'avança à la rencontre de Pierre qu'il gratifia d'une mine sévère et d'un regard réprobateur, et c'est d'un ton bas et agacé qu'il s'adressa à lui.

Pour qui te prends-tu Pierre ?! Un crieur publique ? L'affaire n'a pas à être su de tous, surtout pas ici. Imagine si Della t'endentait ?

Il prit des mains le parchemin que tenait son secrétaire particulier et tourna les talons, laissant Drakkar aux mains d'un palefrenier et toute à sa joie retombée, lui qui aurait tant aimer aller se dégourdir les pattes avec son maître. Il regagna son bureau, suivi par Pierre, et lu rapidement les quelques lignes du parchemin. Il le déchira immédiatement et gagna la fenêtre, la mine encore plus sombre que d'habitudes. Il se tourna et fit un signe à Pierre, lui signifiant de le laisser seule.

Ma pauvre soeur, que t'es t-il arrivé ...

Ces quelques mots murmurés, d'une voix triste, n'étaient pas une question. Eldwin avaient eu des doutes, et ce qu'il avait découvert les confirmait. Et pour Eldwin il n'y avait qu'une explication. Depuis son retour en Bourgogne Della n'avait assisté à aucun office religieux. Chose assez étrange pour une jeune noble élevée dans les préceptes aristotéliciens et ayant vécu quelques temps au couvent. Le Renart devait mettre les choses au clair avec sa soeur, car si celle ci s'était détourné de la Vraie Foi, il se chargerait personnellement de la ramener dans le droit chemin, quoi qu'il en coûte ...

Eldwin

La vie s'écoulait tranquillement, avec ses aléas quotidiens bien entendu, mais paisiblement dans l'ensemble. La sérénité avait gagné Eldwin depuis qu'il était revenu vivre sur les terres de ses ancêtres. Il se plaisait en Bourgogne. Cela faisait longtemps qu'il n'avait trouvé un lieu où il se sentait ainsi chez lui. En réalité, cela n'était jamais arrivé depuis qu'il avait quitté la château familial, encore jeune adulte. Seul bémol: Eldwin voyait beaucoup moins ses enfants. Il n'était pourtant pas trop occupé, et bien qu'en grandissant ils doivent apprendre certaines choses, il n'était pas plus dur et sévère avec eux qu'avant. Mais les petits garnements profitaient pleinement des terres de leur famille et il ne se passait pas un jour sans qu'ils fussent en vadrouille quelque part dans le domaine, ou alors sur les routes et dans les villes de Bourgogne. Au grand damne d'Eldwin sa soeur n'était pas étrangère à leurs escapades. C'était bien souvent elle qui les emmenait un peu partout. Et puis Eldwin n'était pas dupe. Il savait bien que sa soeur, Maria, ses enfants, et bon nombre de serviteurs lui cachaient la vérité sur ce qui se passait vraiment lors de ces excusions en dehors du château. Et Eldwin fermait les yeux, préférant laisser ses enfants profiter de leur jeunesse plutôt que de le brimer en permanence.

Sa soeur, Della ... Il était temps. Eldwin ne faisait rien aujourd'hui. Il n'avait aucune envie de lire. D'étudier ou encore de traduire un quelconque texte grec. Les pierres du château apportaient une fraîcheur qu'il ne souhaitait pas quitter en cet après-midi. Sachant sa soeur également au château il envoya Pierre la quérir. Il était temps de parler des choses sérieuses ...

Della

Les chiffres venaient confirmer ce que je savais déjà. Beaumont reprenait du poil de la bête, le vin produit recevait une agréable appréciation et commençait à se vendre de façon régulière et ce, jusqu'à chez les plus grands. Tout cela me réjouissait !
Au vu des bénéfices réalisés, tenant compte des dépenses qui allaient être nécessaires, ce comprise la réfection d'une partie de la toiture de l'aile droite, je me sentais optimiste pour les mois qui arrivaient.

C'est ainsi penchée sur une lettre destinée au tonnelier que Pierre me trouva.
Il se planta à mes côtés, l'air un rien embarrassé.
Y aurait-il un problème, Pierre ?
Certes non, dame Della. Votre frère désire vous voir.

Cela voulait tout dire...Je me remémorai rapidement les jours passés, il ne me semblait pas avoir commis de bêtise. Personne ne savait que Cynil avait ouvert une bouteille de vin d'une façon un peu spéciale. Oderay n'était pas au château et donc Eldwin n'avait pas à s'en plaindre. Maria avait administré ses remèdes à Elinor de façon régulière...Hum, non, je ne voyais rien de particulier...
J'arrive, Pierre. Merci.

Je fermai mes livres de comptes et je les emportai avec moi. Eldwin voulait peut-être y jeter un oeil, dans ce cas, il serait content, lui aussi.
La porte de son bureau était entrouverte, j'entrai, souriante, heureuse de pouvoir annoncer à mon frère que les affaires tournaient !
Eldwin, tu souhaites me voir ?

Un sixième sens me mit sur mes gardes lorsque le regard fraternel se posa sur moi. C'était comme si une petite voix me criait : "Alerte !"...et bien entendu mon enthousiasme en prit en coup.
Je peux m'asseoir ?
_________________

Eldwin

Eldwin attendant sans rien faire, patiemment et silencieusement, et la porte de son bureau étant ouverte il entendit les froissements de la robe de Della sur la pierre du château alors qu'elle approchait. Il regardait donc vers la porte lorsqu'elle arriva et entra, tout sourire, dans la pièce. Della était toujours, ou très souvent, souriante et d'humeur enjoué, mais ce sourire signifiait qu'elle devait sûrement avoir eu une bonne nouvelle. Malheureusement pour elle Eldwin allait encore une fois jouer les oiseau de mauvais augure pour elle. D'ailleurs il la sentit moins joyeuse alors qu'elle s'installait.

Oui je souhaite te parler Della. Et je t'en prie, prend place.

Il lui fit signe de prendre place. Il joignit ses mains, seul témoignage de la certaine tension qui l'habitait à l'idée d'apporter une question délicate et cruciale avec sa soeur. Il prit le temps de la réflexion avant de parler et finalement décida de commencer par du badinage.

Comment vont nos vignes dis-moi ? J'espère que tu n'y travailles plus de tes mains. Nous avons suffisamment de moyens pour employer des ouvriers. Les productions sont-elles bonnes ? Et les recettes de la vente du vin ?

Eldwin devait bien l'avouer, même s'il chapeautait tout le domaine, la vigne, sa bonne marche, ce qu'ils en tiraient, la vente du vin de Beaumont, il ne souhaitait pas trop s'investir en cela. Il était donc heureux que Della gère cette partie des ressources de Beaumont. Lui s'occupait de tout le reste, enfin, il s'occupait surtout de vérifier les dépenses et les recettes ainsi que les rapports que l'intendant lui fournissait. Car il n'avait pas renoncé à le garder bien qu'il soit de retour et tout à fait disposer à tout gérer. Cela lui laissait plus de temps pour d'autres occupations, ce qui était bien agréable.

Della

Ma petite voix intérieure se serait-elle trompée ?
Le premier regard passé, je vis dans les traits d'Eldwin une attitude bien plus détendue. Ce qui finit de me rassurer. Je ne serai pas mise au pilori, cette fois-ci.

Les vignes vont très bien, nous n'avons eu que peu de maladies, le temps nous a été favorable et les vendanges promettent une bonne récolte.
Et j'étais partie...Il suffisait d'une allusion aux vignes et on ne m'arrêtait plus !

Le vin est tout aussi prometteur et justement, je complétais les dernières commandes avant de venir te voir. Nous avons de nouveaux clients et je ne baisse pas la garde, j'en cherche encore...Ce qui nous donne évidemment, un peu plus de moyens financiers. Je peux donc engager plus d'ouvriers pour un travail encore meilleur.
La commande des tonneaux et fûts est prête à partir également. Je pense que nous devrions être satisfaits, l'artisan que l'on m'a présenté semble très habile et surtout, sérieux.
J'évitai, bien entendu, de répondre au fait que moi, je ne travaille plus dans les vignes et discrètement, je cachai mes mains derrière mes registres étendus sur mes genoux.
Je ne pouvais m'empêcher...Je partais avec la ferme intention de seulement surveiller le travail et sans que je m'en rende compte, je me retrouvais au milieu des ouvriers, à tailler ou récolter avec eux.
Donc, d'une manière générale, tout va bien !

Je me pressai d'ajouter...
Il faudrait prévoir la réparation du toit avant l'hiver. C'est la seule grosse dépense qui sera nécessaire, je pense. Sauf si tu en vois d'autres, bien sûr.
Jusque là, j'avais gérer à peu près tout, seule. Eldwin avait peut-être à coeur de se charger de l'entretien du castel, ce qui me soulagerait un peu...

Tu veux voir les livres ?
Si Eldwin m'avait demandé pour avoir des comptes du domaine, je trouvais normal qu'il ait envie de jeter un oeil sur les livres...et je m'apprêtais à les lui présenter.
_________________

Eldwin

Eldwin aimait écouter sa soeur parler des vignes. Il la sentait passionnée par ce qu'elle disait. Et surtout on sentait qu'elle aimait s'occuper de cette partie du domaine. Comme si cela donnait un sens à sa vie en quelques sorte. Bien sûr il écoutait plutôt distraitement les propos de Della. La bonne marche du domaine, et donc des vignes, était une chose importante, mais ce n'était pas ce qui préoccupait Eldwin en cet instant. A l'évocation de la toiture du château Eldwin trouva le lien qui lui permettrait d'amener la conversation sur le sujet dont il souhaitait parler à sa soeur. Répondant non de la tête à Della il lui fit signe de ne pas lui monter les livres de comptes.

Ce ne sera pas nécessaire, merci Della. J'étudierai cela plus tard. Néanmoins je rejoins ton avis concernant la réfection du toit. Nous ne sommes pas encore en danger mais il est vrai qu'il vaut mieux prévenir, avant que l'hiver nous assiège.

Il se tut, un court instant, hésitant, avant de se servir de la perche tendue par sa soeur.

Mais il faudrait aussi rénover la chapelle Saint-Hubert. Et je ne compte pas lésiner sur les moyens. Elle n'a pas servi depuis très longtemps. Et puis il faudra ensuite la consacrer de nouveau ...

Nouveau silence du Renart. Eldwin baissa les yeux sur ses mains, puis, ayant chassé toute trace de faiblesse de son regard il releva la tête et posa son regard froid et dur sur sa soeur. Il était temps d'aborder les choses sérieuses. Délicatement et doucement, mais sûrement et avec fermeté.

Della ... Je me pose des questions à ton propos. Et ce depuis que nous nous sommes retrouvés, à Lyon. Nous nous connaissons très bien l'un comme l'autre mais nous avons été séparés longtemps et après nos retrouvailles je n'ai pas voulu tiré de conclusions hâtives ... Mais cela fait maintenant longtemps. Je dois bien l'avouer je t'ai observé, et je t'ai fait observé en quelque sorte. Mais ne m'en veut pas, je l'ai fait pour ton bien.

Eldwin se tut. Il n'avait pas de doutes sur ce qu'il avait découvert, même s'il n'en connaissait pas tous les aspects, cependant il souhaitait entendre la vérité de la bouche de Della. Et puis il était prêtre, il ne tolérait pas l'hérésie ... C'est donc un peu malgré lui qu'il poursuivit d'un ton quelque peu autoritaire.

Dis-moi ce qu'il t'est arrivé Della ! Tu étais une jeune fille tout à fait merveilleuse. Eduquée comme nous dans les saints préceptes d'Aristote. Tu as séjourné dans un couvent où tu ne peux pas avoir ignoré les vérités divines que le Prophète à révélé aux hommes. Et pourtant aujourd'hui je te sens tellement différente. Tu fuis les lieux saints et les serviteurs de Dieu et Son peuple. Pourquoi te détourner ainsi du chemin de la Vraie Foi ? Que t'est-il arrivé Della ?!

Sa dernière question il l'avait accompagné d'une geste de la main frappant sur son bureau avec la paume. En apparence, malgré ce geste, il semblait seulement un peu agacé. Mais à l'intérieur il bouillait de savoir ce qu'était devenue sa soeur. Il n'accepterait jamais qu'un membre de sa famille aussi proche de lui, et aussi cher à son coeur, puisse se révéler être hérétique.

Della

Ainsi donc la petite voix s'était trompée et Eldwin paraissait intéressé par les comptes rendus du domaine. Je me détendis.
Parlant des travaux à réaliser, il ajouta la chapelle. Soit, c'est vrai qu'elle tombait un peu en désuétude et j'avoue humblement que son sort ne me préoccupait pas énormément.
Pour Eldwin cela avait de l'importance, je n'en disconvenais pas et je trouvais normal qu'il ait à coeur de faire à nouveau consacrer le lieu. C'est vrai que la chapelle en elle-même était un joli bâtiment et que c'était peut-être triste de la laisser ainsi. Eldwin voudrait sans doute que ses enfants y soient baptisés comme nous l'avions tous été.
D'ailleurs, le sujet pris une tournure assez dangereuse...

Je frissonnai lorsque mon frère releva sur moi son regard. Lui et moi avions parfois de ces regards qui laissaient perplexes celui à qui nous les destinions.
Cette fois, c'était pour moi, encore.
Et l'avalanche commença !
J'appris d'abord que j'étais surveillée. Ce qui ne me plut mais alors là, pas du tout ! Je voulus répliquer mais Eldwin continua sa diatribe. Et l'accusation tomba, comme un couperet !
La main d'Eldwin frappa le bureau et c'est comme si j'avais reçu cette gifle, cela me fit le même effet, la douleur en moins.

Si j'avais pu me voir, j'aurais vu une petite fille, enfoncée sur sa chaise, le cou rentré entre les épaules, à la frontière des larmes.

Eldwin avait raison, sur toute la ligne.
Elevée dans une foi aristotélicienne, baptisée et entrée au couvent, j'avais pendant la plus grande partie de ma vie été assidue à la religion. Oh, même si certaines choses me passaient au-dessus de la tête ou que je n'adhérais pas à toutes les prières, en sage fille de la noblesse, je m'y pliais.
Puis, vint le jour où je je m'enfuis du couvent et ce fut le début de ce que mon frère appellerait la descente infernale.
Par une rencontre, j'avais quitté tout précepte aristotélicien et m'était tournée vers ce qu'il me semblait être la seule croyance possible, la religion ancienne. Priant désormais la Déesse Mère, j'étais devenue païenne. Adepte des pratiques de cette religion, j'avais même appris le secret des plantes qui font voyager et il m'était arrivé plus d'une fois de lire les flammes et les cendres.
Si Eldwin avait fait fouiller ma chambre, il aurait trouvé divers objets tels que un boline gravé(*), un athamé(*), un pentacle de bois et un calice.
Depuis mon retour à Beaumont, ces objets n'avaient pas quitté le sac dans lequel je les avais rangés. Etait-ce cet endroit qui avait repris ses droits sur moi ? Peut-être.
Peut-être n'avais-je fait que chercher ailleurs ce dont je ne pouvais me passer, la sécurité.
Pourtant, je n'avais pas réussi à mettre les pieds dans une église, c'était vrai. Jullius m'avait demandé plusieurs fois de l'accompagner mais je n'y arrivais pas. C'était au-dessus de ce que j'étais capable de faire. La religion ancienne gardait sur moi, une emprise réelle et je voyais Aristote comme un philosophe, rien de plus. Mes prières, je les adressais toujours à la Déesse et aux dieux anciens.

Quelque part, au fond de moi, je savais que le moment présent allait arriver.
Eldwin ne pouvait rester indifférent à ma non-foi. Il avait été inquisiteur, il était à cheval sur les principes, le couperet ne pouvait que tomber à un moment ou à un autre.
Je devais me défendre...

Je ne fuis pas tous les serviteurs de Dieu. Tu es là, tu es mon frère et pourtant, tu as prêtre, tu veilles sur moi...
Oh, piètre défense et argumentation, je me rendais bien compte.
Et puis...Je...n'ai pas le temps !
Voilà, je suis occupée toute la journée...les vignes, le travail, le château, l'intendance...tout ça demande une attention de tous les instants...chaque jour, à chaque moment, je suis là...pour Beaumont...Comment veux-tu qu'en plus, je m'occupe de l'église ?
Je tentai un mince sourire mais il s'effaça avant même qu'il ne fut dessiner.
J'étais la gamine qu'on venait d'attraper la main dans le pot de confiture, je n'avais plus qu'à assumer.
Tu viens de dire toi-même que notre situation s'améliore...nos finances se portent bien...mon travail se ressent-il de mon absence à la messe ? Je ne serais pas plus efficace parce que j'aurais partagé le pain de l'office !
Défense quasi puérile que je tentai en désespoir de cause.

(*)Boline : petite serpe
(*)Athamé : dague rituelle
_________________

Eldwin

Eldwin vit bien la réaction de sa soeur. Tout d'abord surprise par la tournure que prenait la conversation il put ensuite lire de la colère sur son visage, puis de la peine, ou du remords. Lorsqu'il eut terminé elle était toute penaude, comme un enfant grondé après une bêtise. Ah ses premiers mots Eldwin sut qu'il avait touché juste. Les arguments de sa soeur pour le convaincre étaient ... pitoyable. Il fallait bien l'avouer.

Della. Ne cherche pas de veines excuses. Du temps tu peux en avoir, deux heures, en moyenne, par semaine, est loin d'être trop pour t'empêcher de continuer ton travail, surtout lorsqu'elle le dimanche matin tous les ouvriers du domaine sont eux à la messe.

Eldwin se leva. A vrai dire il ne savait pas quoi faire. Il avait eu des doutes, les avait confirmé, avait décidé d'en parler avec Della mais ne savait pas ce qu'il adviendrait ensuite. Gagnant sa fenêtre, c'était devenue une habitude, il contempla l'horizon et poursuivi.

Notre situation est tout à fait respectable oui et elle s'améliore de jour en jour. Mais là n'est pas vraiment le problème. Bien que ... crois-tu que l'on continue d'acheter nos productions si elles sont issues d'un nom déshonoré ? Car c'est cela le plus grand mal Della. Le déshonneur de notre famille d'abriter en son sein des hérétiques et des païens. Je ne peux condamner toute notre famille. Je ne peux te condamner toi ! Tu es ma soeur. Te voir te perdre sur des chemins obscures, bien loin de la Vraie Foy et des Vérités Divines, me fait peur et me fait mal. Ton âme égarée finira aux Enfers si tu ne retrouves la la voie de la Raison Della.

Il se retourna vers elle, s'approcha un peu, et la regardant droit dans les yeux, lui parla sans aucune dureté à présent évanouie, mais avec beaucoup de tendresse.

Abandonnes tes croyances obscures et reviens dans la Lumière au sein de la grande famille aristotélicienne Della. Je ne te demande pas d'être une incroyable dévote. Mais reviens aux vraies croyances et valeurs de notre famille. Ne t'éloigne pas de l'Amour du Très-Haut et de l'Amitié aristotélicienne.

Della

Dans l'attitude d'Eldwin, je devinais aisément son trouble à lui aussi.
Nous étions proches, nous l'avions toujours été même aux pires moments de nos folies respectives.
Du plus loin de mes souvenirs, ce frère était là et mon amour fraternel trouvait sa priorité chez lui.
Ca, il ne l'ignorait pas non plus. Pas plus que moi, je ne pouvais ne serait-ce qu'un seul instant, le détester.

La tentation était grande, pourtant, de la rébellion. Comme il serait facile de me lever et de partir, encore, laissant Eldwin planté là, au milieu de ce bureau. Il ne lui aurait pas fallu longtemps avant qu'il ne me maudisse, me voue aux pires destins.
Parce que derrière tout amour, il y a son contraire.
Mais j'avais déjà fui, une fois.
Et j'étais rentrée...J'avais besoin de ma famille pour me sentir bien et vivre en toute sérénité.
J'avais déjà fait tant de sacrifices. Le dernier me ravageait encore le coeur et m'étreignait l'âme.

Et si je baissais les yeux et les bras, et si je laissais Eldwin m'imposer sa religion, aurais-je encore le courage de me regarder ?
J'étais sur une lame, en équilibre précaire et quelque soit le côté que j'allais choisir, j'allais y perdre des plumes et des libertés.

Les aînés, dans toutes les familles nobles, ont toujours ce pouvoir de plier les autres aux conventions. Je le savais. C'était ainsi, on n'y changerait rien.

J'observais Eldwin tourné vers la fenêtre. J'avais remarqué qu'il adoptait cette position lorsqu'il ne maîtrisait pas totalement la situation.
Il savait que je pouvais refuser, que j'en étais capable.
Mais l'étais-je réellement ?

Il avança vers moi, je soutins son regard. La tendresse et la douceur de sa voix me firent frémir. S'il était resté tourné vers la fenêtre, tout aurait été joué différemment.
Liens du sang qui se parlent, sans même avoir obtenu l'autorisation de n'importe quelle conscience. Il savait avant même que je n'ouvre la bouche, ce que j'allais dire.
Il allait remporté la victoire...trop facilement !

Non ! Je ne me laisserais pas mettre à terre ainsi !
Sans lâcher son regard, ma voix prit possession de l'espace nous séparant, calmement.
Je ne peux pas. J'ai...perdu la foi, cette foi dont ton habit porte les odeurs, je ne l'ai plus ou je ne l'ai jamais eue, comment savoir ?
Ma religion n'est pas plus obscure que la tienne ! Suis-je vilaine ? Est-ce que je comporte mal ? Est-ce que je suis violente ou est-ce que je manque de charité ?
Crois-tu que je ne donne pas aux pauvres ? Sais-tu que les cuisines sont ouvertes aux mendiants ? Est-ce toi qui l'as fait ? Me prends-tu pour un démon ? Crois-tu que ma vie soit un tissu de péchés ?
Tu parles de vraies croyances...Est-ce qu'il en existe seulement, des vraies croyances ?

Je ne m'étais pas emportée, je n'avais pas élevé la voix.
Et je continuai de même...
A chacune des paroles prononcées, je me sentais coupable
Mais...mais tu parles de notre famille...Et tu as raison, une fois encore, toi, Eldwin-le-Sage. Mon ton changea un peu, devint raillerie pour cette seule parole. Je repris, sans laisser le temps à Eldwin d'ouvrir la bouche, respectueusement, cette fois. Notre famille risque de souffrir, à cause de moi. Si l'on apprenait que Della de Volvent est païenne, l'opprobre serait jeté sur nous. Et ça...ça n'arrivera pas. Pas à cause de moi.
Je me levai enfin, quittant le doux réconfort de mon siège, je me tins face à Eldwin, ravalant jusqu'au dernier de mes arguments.
Que veux-tu que je fasse ? Vas-tu me trouver un confesseur pour que j'abjure la foi qui est la mienne au profit de cette fameuse amitié aristotélicienne ? Ou...Au fond de moi, je suppliais que ce ne fut pas son choix...vas-tu me renvoyer au couvent ? Je restai droite et digne dans ma défaite mais je ne pouvais imaginer quitter encore Beaumont pour des murs de cloître triste, j'avais besoin de cette terre et de ses fruits, pour vivre.
_________________

Eldwin

Ses yeux plongeant dans ceux de Della Eldwin attendait une réponse. Il ne doutait pas qu'elle allait céder. Car après tout qu'avait-elle comme solution ? Et lui ? Et puis il ne pouvait en être autrement. Après un instant de flottement, elle lui répondit enfin, calmement. Et alors tous les espoirs d'Eldwin s'envolèrent au fur et à mesure qu'elle parlait. Elle n'avait plus la foi, elle insinuait même ne l'avoir peut-être jamais eu, foutaises ! A toutes ses questions il aurait pu éclater en une colère noire. Il aurait pu être plus méchant, avec de simples paroles, qu'il ne l'avait jamais été avec elle ou personne d'autre. Mais la colère l'avait abandonné. Il était tout simplement déçu par sa soeur, presque dégoûté ...

Il baissa le regard, ne voulant plus la regarder. Elle qu'il aimait tant mais qui en cet instant n'était qu'une étrange pour lui. Elle poursuivi, évoquant leur famille, les conséquences de ses croyances et termina en lui demandant ce qu'il voulait qu'elle fasse. La forcer ? Eldwin se contenta de secouer la tête. Il était dur, sévère, attendait beaucoup des autres, même des plus jeunes, affectionnait le respect, des règles, des personnes, mais il restait homme, et surtout il restait aristotélicien. Il ne pouvait forcer sa soeur à avoir la Foi. Cela devait venir d'elle.

Il releva la tête, la regarda, d'un regard empli de toute la déception qu'il avait en cet instant et sans dire un mot il tourna le dos à sa soeur une nouvelle fois. Joignant ses mains derrière son dos il approcha de la fenêtre, droit, fier, comme il l'était en permanence depuis qu'il avait reçu la lourde tâche de représenter, protéger et diriger sa famille. Il se contenta alors de quelques mots, dits à mi-voix, d'un ton abattu, comme lorsqu'un grand général voit son armée défaillir et doit se résigner à sonner la retraite.

Laisse-moi, je souhaite être seul ...

Della

Je m'étais préparée à tout ou du moins, je le croyais.
Mes réponses auraient suivi ses questions, mes arguments auraient continué la discussion qui serait devenue dispute et...au final, Eldwin m'aurait quand même mise dans sa poche. Je me serais remise à l'étude des textes du Livre des Vertus et j'aurais confirmé cette foi qui au demeurant, restait celle de mon éducation.

Sans que rien n'eût été joué ou répété d'avance, c'est ainsi que, inconsciemment, mon esprit avait projeté les événements.

Mais le voile que je vis dans le regard de mon frère balaya en une fraction de seconde chacun des plans établis en mon être.
Je tendis une main vers lui, j'avais envie de le toucher pour m'assurer que ce qui se déroulait là, devant moi, n'était pas un rêve. J'étais anéantie d'un seul regard...Le sol se serait ouvert sous mes pieds pour m'engloutir dans le plus profond des néants que j'aurais moins souffert qu'à l'instant présent.
Mais je ne pus toucher Eldwin...il se retourna, me tourna le dos.

Cette image du frère qui se détourne de sa soeur parce qu'elle l'a tellement déçu, tellement découragé, me brisa...Je n'étais plus rien à ses yeux.
Et sa voix, sa voix aussi brisée que moi me fit l'effet d'un coup de poignard.
Je n'étais plus rien, plus personne. Mon frère que j'aimais tant venait de me dire en un regard combien je le décevais.

Il est surprenant de constater comment un être humain peut passer de l'état d'anéantissement total à celui d'ouragan prêt à ravager la terre entière.
C'est exactement ce qu'il se passa.

Eldwin venait, par son attitude et ses mots, de me rejeter, de me sortir de notre famille. Je ressentais ça comme un abandon. Oui, il m'abandonnait, me laissait tomber, me renvoyait à l'état de sale gamine, il me reniait !

Mon sang eu le temps de faire au moins trois tours avant que ma colère n'explose, terrifiante, sans que je ne puisse rien y faire.

Je serrai les poings.
Ah non ! Non non non ! Ne te retourne pas ! Regarde-moi ! Et dis-moi en face que tu me hais !
Vas-y ! Ose dire ce que tu penses ! Ne te gène pas ! Personne ne t'entendra, à part moi ! Jette-moi dehors aussi, si telle est ta volonté mais ne te détourne pas !
Je n'aurais plus su m'arrêter, cette fois, j'étais tellement blessée que je ne craignais plus rien, même pas mon frère.
Renie-moi, brûle-moi sur un bûcher, fais savoir partout que je suis une sorcière mais fais ça en me regardant !
C'est trop facile...Regarde-moi !
La colère me dévorait, aidée en son oeuvre par une immense tristesse, un dépit qui ne devait plus avoir de fin.
Je tremblais de tous mes membres, mon coeur battait à tout rompre, mes tempes faisaient écho aux battements désordonnés, je cherchais un souffle que mes paroles déchaînées avaient accaparé.
Je souffrais et je cherchais à faire aussi mal à mon frère qu'il venait de le faire avec moi, sans même me rendre compte que les larmes avaient envahi le regard que je tenais pour rude.
Oeil pour oeil, dent pour dent...passage obligé, en mon inconscience, pour rétablir l'équilibre...Attitude ridicule aux yeux de certains mais qui mène le monde, malgré tout.

_________________

Eldwin

Croyait-il qu'elle allait le laisser là, seul, à ruminer de sombre penser ? Peut-être l'avait-il espérer, cela aurait été plus facile pour lui. Mais pourtant il connaissait bien sa soeur, il aurait du se douter qu'elle ne s'en laisserait pas compter pour autant. Cependant il ne s'attendait pas à une telle tempête de colère. Et en réponse à cette colère, c'est la colère qui commença à remplir Eldwin. "Regarde-moi !" A ces mots Eldwin fit volte-face et affronta le regard et le visage plein de colère de sa soeur. Lui, pour sa part, présentait un visage froid, dur, sans aucune expression. Il savait contenir ses émotions même s'il bouillait à l'intérieur.

Alors qu'elle était ravagée par la colère et la tristesse, des larmes commencèrent à couler des yeux de Della. Pour autant Eldwin n'éprouva en cet instant aucune tendresse pour sa soeur. Elle l'avait tant déçu par ses paroles, et elle ne faisait qu'aggraver son cas, à ses yeux, en cet instant. Ses paroles irréfléchies blessèrent Eldwin. Comment pouvait-elle imaginer un seul instant qu'il puisse lui faire ou lui vouloir du mal ?! Elle qui partageait son sang ! A présent très en colère contre elle il s'avança, contourna le bureau et assena alors une forte gifle à Della. Et c'est d'un ton acerbe qu'il s'adressa à elle, la voix contenu, bien que sa colère ne demande qu'à éclater à son tour.

Tais-toi donc petite idiote ! Comment oses-tu t'adresser à moi sur ce ton ?!

Se reculant quelque peu il la toisa de toute sa hauteur et de son visage vieillissant aussi sympathique que celui d'un mort. Et c'est cette fois ci d'une voix plus forte et moins maîtrisée qu'il s'adressa à elle.

As-tu si peu confiance en mon amour pour toi pour que tu puisses croire que je te jette au bûcher pour tes croyances hérétiques ?! Petite sotte ! Je préférais mourir que de voir un membre de ma famille traîné sur la place publique et se faire lapider ! Surtout toi ! Mais pour qui me prends-tu ?!

Il secoua la tête, sa colère retombant quelque peu à présent. Sa déception, elle, restait et persistait, et ce serait le cas encore longtemps certainement. Même si Della faisait amende honorable ses paroles avaient blessées Eldwin au fond de lui. Peu de personnes pouvaient toucher en plein coeur cet homme que l'on disait insensible et froid. Mais Della, elle, savait très bien le faire. Il se retourna une nouvelle fois, fit quelques pas de long en large dans le bureau puis se retourna vers sa soeur. A présent il s'en voulait de son geste. Poussé par la colère il n'avait pas réfléchi et avait sûrement blessé sa soeur, comme elle avant avec ses paroles. Il se rapprocha d'elle. Et de nouveau la voix et le regard plein de tendresse pour elle, tenta de calmer les choses.

Je te prie de me pardonnez. Je ne voulais pas te frapper. Mais comprends-moi Della. Je ne peux supporter de te voir te perdre ainsi dans des croyances impies. J'ai beau t'aimer je ne pourrais supporter plus longtemps de te savoir égarée. Tu dois trouver la Lumière. Je ne peux pas t'y forcer mais je peux t'y aider.

Il s'approcha alors d'elle et prit ses mains dans les siennes, la regardant, à la fois plein d'amour pour elle, plein d'espoirs, lui demandant pardon du regard et en même temps très sûr de lui. Il l'aimait d'un amour fraternel inconditionnel. Mais il ne pourrait pas supporter de la savoir plus longtemps toujours adeptes de ses pratiques et croyances païennes.

Della

J'avais réussi ! Eldwin se retournait et me faisait face. Une face froide, dure de n'avoir pas de sentiments écrits en lettre de colère. Et ce regard, regard des Renart, capable de glacer jusqu'aux sangs sans sourciller. Regard que je maîtrisais tout autant. Regard que je ne baissai pas, malgré le brouillard des larmes enragées de détresse et de fureur. Regard que je tins jusqu'au moment où la colère d'Eldwin se matérialisa par cette gifle !

La gifle claqua et résonna en moi comme l'eut fait un roulement de tambour, mon coeur se souleva et mes jambes manquèrent de faillir. Tout et plus encore était arrivé.
Ma main se posa dans un geste apaisant sur ma joue en feu et la voix d'Eldwin tonna comme pour un bouquet final d'un feu d'artifice allumé par nos deux colères.

Je restai là, plantée, me tenant toujours la joue qui me rappelait à l'ordre, bien mieux que la petite voix intérieure de ma conscience. J'étais passée de l'état d'anéantissement à celui de l'ouragan colère pour terminer dans celui de l'abasourdissement.

Les mots prononcés me rassurèrent, mon frère m'aimait...encore et au moins autant que moi, je l'aimais.
La culpabilité commença doucement à me gagner.
C'était moi qui l'avait mis hors de lui pourtant, je n'aurais su expliquer mais il me semblait que ce passage était obligé. Que cet affrontement entre lui et moi était un mal nécessaire. Comme si nous étions en passe de prendre ou reprendre chacun une place que nous avions plus ou moins perdue, une place qu'il nous fallait reconquérir au prix d'un duel fraternel.

Chacun sait qu'il n'y a pas de heurt plus fort que celui qui voit se mesurer deux amours. Ce heurt peut faire des dégâts parfois irrémédiables mais peut aussi voir se lever les graines de l'entente retrouvée.
Cette dispute était prometteuse, dans notre cas. C'est ce que je ressentais au bout de cette joue brûlante.

Enfin, la tempête passée, lorsque Eldwin me prit les mains, que son regard cette fois, disait son amour pour moi, ce fut l'embellie.

Et je laissai couler les larmes...
Aide-moi, Eldwin...Montre-moi le chemin, fais-moi goûter à nouveau à la Vraie Foy. J'ai besoin de ton aide pour y arriver.
Un timide sourire se fraya un chemin au travers de l'eau de mon regard devenu humble presque suppliant, demandant non pas de la pitié mais une main à saisir pour me sortir d'un aveuglement qui n'avait d'autre raison que la rébellion devenue inutile et surtout imbécile.
_________________

Eldwin

A présent totalement en pleurs sa soeur lui demanda de l'aider pour revenir sur le droit chemin. Eldwin aurait pu réagir comme il faisait souvent, jouer son grand vainqueur suffisant offrant faussement généreusement son aide. Mais cette fois ci, c'était différent. Il désirait vraiment venir en aide à sa soeur. C'était donc un grand soulagement qui l'habita en entendant les paroles de sa cadette. Et aussi une grande joie de savoir qu'il allait pouvoir apporter la paix à son âme, et aussi la sienne, tourmentée depuis qu'il avait découvert les égarements de Della. Il lui rendit son sourire, légèrement, puis lâcha ses mains, lui fit signe de s'asseoir et retourna à son fauteuil lui-même. Regardant sa soeur fixement il expira longuement, comme pour évacuer tous les choses mauvaises qu'il avait eu en lui avant.

Bien ... Heureux devoir que tu souhaites te repentir ...

Il se tut, ne sachant que dire. Il n'avait pas réfléchi à la suite. Il avait préparé ce qu'il souhaitait dire à sa soeur. S'était plus ou moins attendu à ce qu'elle réfute ses paroles, qu'une petite joute verbale, qui en était venu aux mains finalement, s'ensuive entre eux. Mais il n'avait pas réfléchi à la suite, ce qu'il devait lui dire à présent qu'elle acceptait de renoncer aux ténèbres pour rejoindre la Lumière. Il posa une main sur le bureau, délicatement, cette fois ci. Et il fit alors tapoter ses doigts les uns après les autres, réfléchissant. Après quelques petits instants il arrêta, regarda sa soeur de nouveau et continua.

Bien ... Avant tout je souhaiterais savoir dans quelles croyances tu t'es fourvoyée durant ce temps ou nous n'avons plus été en contact.

Della

Je me calmai tout autant que je voyais Eldwin s'apaiser.
J'étais heureuse, très heureuse même qu'au final, nous nous en sortions sans nous haïr lui et moi. L'amour, la haine...parfois tellement proches.
Je venais de céder une part de ce qui m'avait semblé être la liberté durant mes trois années d'égarement. Cela me paraissait normal de quitter un à un chaque des droits que je m'étais donnés maintenant que ma place dans la famille était en voie d'être redéfinie. Je séchai mes larmes.

J'observai mon aîné, décryptai chacun de ses gestes, de ses regards, de ses attitudes.
J'attendais la suite, imaginant mille choses que j'allais devoir accepter. Je n'ignorais pas les contraintes liées à la Vraie Foy mais j'étais prêtes à m'y plier de bonnes grâces puisque tel était mon choix.
Eldwin entama la mise à l'épreuve.
Je pris un temps de réflexion pour chercher les mots pour expliquer.

Je...le culte de la Déesse Mère et des dieux anciens...la religion dite ancienne ou encore païenne de racine celtique.
J'ai appris l'art des plantes et...Je baissai le regard, histoire d'éviter "le" regard de Volvent...celui de la divination.
Je jouais machinalement avec mes mains tentant de ne pas faillir. Je ne voulais pas mentir et surtout plus décevoir mon frère mais il y avait certaines choses dont je n'étais pas capable de parler parce que pas assez loin dans mon initiation.
Par contre, je n'ai jamais été qu'une simple adepte et je n'ai jamais participer à aucune fête païenne. J'ai quitté l'enseignement avant d'avoir de pouvoir y participer.
J'espérais que ce fut un point positif, dans la situation où je me trouvais.
Si j'avais renoncé à continuer les enseignements druidiques, c'était pour rejoindre la Bourgogne. Peut-être avais-je été sauvée malgré moi...
_________________

Eldwin

Alors que Della se calmait visiblement elle sécha ses larmes. La conversation allait pouvoir continuer sur des tons plus tranquilles, assurément. Elle ne répondit pas immédiatement, réfléchissant, visiblement. Eldwin se demanda alors si elle allait mentir. Puis il chassa rapidement cette pensée. La chose était trop sérieuse, et elle avait certainement conscience, pour qu'elle se joue de lui.

Et puis finalement elle répondit. Il n'avait eu aucune idée de ses croyances. Depuis qu'elle était revenu elle n'avait apparemment pas pratiqué. La maisonnée, qui l'avait espionné pour le compte du Renart n'avait rien remarqué, même pas les femmes de chambres. Elle avait donc adhérer à cela. La religion ancienne. Il se souvenait avoir étudié, il y avait longtemps, des textes faisant le récit de l'extermination des druides et autres prêtres païens aux premiers siècles de leur ère, alors que les romains avaient rejoins le culte aristotélicien. A l'évocation de la divination Eldwin ne réagit pas, mais n'en pensa pas moins. S'imaginer que l'on pouvait voir des choses du passé ou de l'avenir était tout simplement impossible et grotesque pour lui. Et pour sa part, cela s'expliquait par ce qu'ingurgitaient les personnes avant de s'adonner à la divination. Des plantes rendaient l'esprit fou. A ses derniers mots il hocha la tête, satisfait. Au final elle avait juste adhérer quelque peu à cette religion, elle n'y avait pas fait un très grand chemin vu ce qu'elle lui disait.

D'accord, très bien. Merci de ta sincérité Della. Ma foi, pour le moment, je pense que nous allons en rester là. Nous reparlerons de tout cela plus tard. De toute façon tu es baptisé, tu fais partie de l'Eglise. Tu dois seulement réapprendre à vivre dans la Vertu et le Bonheur. Je ne te demande qu'une chose, reviens à la messe, régulièrement, si ce n'est tous les dimanches. Pour le reste nous verrons, petit à petit.

Il se tut avant de prendre un regard interrogateur.

Des choses à ajouter ?

C'était là une bonne chose de faite et pour le moment Eldwin ne pouvait et ne voulait rien faire de plus. Sa soeur devait revenir à la messe, entre les lectures du Livre des Vertus, les sermons, les prières, réapprendre, doucement, à être une aristotélicienne. Et cela seul le temps pourrait le faire, pas un claquement de doigts. Et puis pour l'heure il avait aussi d'autres choses à préparer, des projets qui mijotaient sur le feu et qu'il ne fallait pas laisser brûler ...

Della

Un dernier hoquet me secoua que je tentai de dissimuler au mieux. C'est que le chagrin ne s'en allait pas aussi facilement.

Apparemment, la seule sanction actuellement était de devoir aller à la messe. Mais non, ce n'était pas une sanction, je me trompais...Les offices religieux me seraient une voie pour réapprendre à vivre en aristotélicienne, selon les préceptes de la Vraie Foy. Il me faudrait juste m'obliger à être attentive et à vraiment écouter les lectures et les sermons au lieu de bayer aux corneilles.
Je demanderai à Jullius de m'aider aussi dans ce chemin de reconversion. C'est que le petit bonhomme s'y connaissait en Ecritures ! Cette pensée me réconforta.

Bien, je me rendrai aux offices religieux, c'est promis. Et au besoin, j'imagine que tu pourras aussi me guider.
Un petit soupir ponctua ma phrase avant que je réponde par la négative d'un mouvement de tête à la dernière question de mon frère.
Je supposai l'entrevue terminée.

Puis-je me retirer ?
Je récupérai mes livres de comptes, j'avais encore à terminer certaines choses.
_________________

Eldwin

Bien sûr, tu pourras compter sur moi.

Comprenant qu'Eldwin en avait fini et que tout s'arrêtait là pour le moment Della commença à ranger ses affaires après lui avoir signifié qu'elle n'avait rien à ajouter pour sa part. Alors qu'elle demandait à se retirer Eldwin se leva. Non sans noter les progrès de sa soeur. Elle n'entrait plus ne sortait d'une pièce comme une furie, elle prenait le temps de respecter certains usages, simples, qui pour certains paraissaient superflus mais ne prenaient que quelques secondes et n'avaient jamais tué un homme.

Tu le peux. Il ajouta, désignant les livres de comptes qu'elle tenait dans les mains. Rapporte-les moi un autre jours, j'aimerais les étudier même si je suis sûr que tout va très bien grâce à toi.

Il était heureux que les finances de Beaumont soient au beau fixe et s'accroissent. Ses projets nécessitaient d'importants investissements, et la fortune familiale héritée à la mort de son père commençant à s'essouffler quelque peu il était heureux que le vin de Beaumont commence à se faire de nouveau un nom et soit apprécié des grands de ce monde. Et puis si tout allait bien il aurait très bientôt une source de revenue qui ne le fatiguerait pas trop, au contraire, ce sera pour lui un plaisir ...

Della

Quelques jours après la gifle.

Le Livre des Vertus trônait comme un prince sur mon lit. Ouvert sur le chapitre de l'Eclipse dont j'avais entamé la lecture l'avant-veille mais sans parvenir à conclure. Il faut dire que j'avais eu à faire.
Quelques soucis dans un vignoble, deux ouvriers blessés lors du renversement de la charrette ramenant la commande de tonneaux et pour couronner le tout, la pluie qui s'était mise à tomber dru, menaçant de faire s'écrouler un morceaux du toit de l'aile droite !
Mais là, j'étais prête à m'y remettre !
Un plateau garni d'un pichet de bon vin, une grappe de raisins et quelques galettes...Tout ce qu'il fallait pour faire passer l'Eclipse !

Je venais de grimper sur mon lit, de déposer avec précaution mon plateau garni et enfin le fameux livre sur mes genoux, bien calée entre trois ou quatre oreillers.

Je marchai donc sur un pont rayé de six couleurs, en destination de la lune, sous un ciel d’encre vide de toute étoile. Le trajet me sembla durer une éternité. Mais, alors que je commençais à désespérer de la distance qui me restait à parcourir, je perdis l’équilibre. En effet, les bandes de couleurs qui constituaient le pont que je traversais se mêlèrent en une seule et unique lumière blanche. Celle-ci, telle de l’eau, s'abattait sur la surface de la lune en une cascade laiteuse. Je m’effondrai pathétiquement au sol et, fortement agacé, me relevai, essuyant la poussière de mes vêtements.

Tout autour de moi, je voyais un brouillard blanchâtre peu engageant. Il faisait...

Toc toc..Dame Della ? Il vient d'arriver un messager, pour vous.
Enorme soupir...Mais ce n'était pas dieu possible ! Encore dérangée ! Le ciel ne devait pas vouloir que je la lise, cette foutue Eclipse !
Sans bouger, je lançai un :
De quoi s'agit-il ?
Après tout, ce n'était peut-être qu'une futilité que je pourrais refiler à Pierre, le secrétaire de mon frère que j'avais tendance à accaparer comme mon secrétaire.
C'est un certain Jacquot qui dit venir de Chambéry, envoyé par un sieur du nom de Loctavia.
Loctavia...Loctavia...Ce nom me disait quelque chose, mais quoi ?
Oh ! Loctavia...Mais oui, ça y était, ça me revenait !

Vite, je sortis de mon lit.
Vlan, le plateau se renversa, envoyant pichet, fruits et galette valdinguer !
Je jurai en silence, rageai de ma maladresse en attrapant un châle que je jetai sur mes épaules pour venir ouvrir la porte à Pierre.
Celui-ci leva les yeux au ciel en apercevant les dégâts de mon saut du lit.
Je lui décochai un autre regard qui en disait long sur ce que je pensais !
Décidément, celui-là allait bien avec Eldwin, tiens !
Où est-il ce messager ?
Pierre m'indiqua l'entrée, en bas des escaliers.
Vite, il fallait que j'intercepte ce bonhomme avant qu'Eldwin ne le rencontre...

Le lendemain.

J'en avais rêvé toute la nuit. Pas moyen de trouver un sommeil réparateur, ce nom me trottait dans la tête...Il avait répondu à ma lettre. Il avait ainsi confirmé ce que j'avais bien cru comprendre, il était notre frère !

Je n'aurais su dire exactement ce que je ressentais, tiraillée que j'étais entre la colère envers mon père et l'excitation procurée par cette révélation.
Bien que je ne nourrissais pas une grande affection pour ma mère, j'étais peinée de ce que mon père lui avait fait...un enfant dans le dos !
Pourtant, il ne fallait pas mettre de côté que jusque là, j'étais la seule dépositaire de ce secret, ce qui me procurait, je l'avoue, un certain plaisir.
Ouille, devrais-je me confesser, pour ça ?
Je ris...

Je riais et pourtant, je savais qu'il fallait que je parle de ça avec le chef des Renart...Eldwin !
Après tout, ce Loctavia était son frère à lui aussi !
Ce qui me faisait...trop de frères !
Pourquoi étais-je restée la seule fille en vie ?

Je relus une fois encore la lettre que Jacquot m'avait laissée.
Aucun doute n'était possible...

Je pris donc mon courage à deux mains. Ah ! Que n'en avais-je quatre !
J'emportai mes livres de comptes que Eldwin avait demandé à voir, j'emportai la lettre et je me rendis auprès de mon frère, un tantinet curieuse de voir comment il allait réagir, lui, le Sage !

Comme l'entrevue était d'importance, je frappai à la porte du bureau.
Eldwin ? Si tu avais un peu de temps, j'aimerais te parler...
Je n'entrai pas, cette fois, tenant à ne pas mettre mon frère de mauvaise humeur...
_________________

Eldwin

Aujourd'hui il ne faisait rien. Etrange, pour lui, qui était toujours affairé. Il ne lisait même pas. Assis dans son fauteuil il somnolait presque, pensant et réfléchissant à moult choses, importantes ou non. Cela allait de savoir ce qu'il mangerait au prochain dîner, à la réussite capitale de B.O.U.M. aux prochaines élections ducales en passant par l'organisation mentale d'une chasse prochainement, ses chiens manquant quelque peu d'exercices. C'est donc pour une fois avec plaisir qu'il entendit toqué à sa porte. Cela signifiait pour lui quelque chose d'intéressant à faire. Etonné en entendant la voix de sa soeur il répondit malgré tout, assez fort pour qu'elle entendre.

Entre Della !

Eldwin n'était pas dupe, sa soeur avait beau changer, s'améliorer, ce comportement était étrange. Néanmoins plutôt que de se demander ce qui nécessitait de la part de sa soeur tant de précautions pour lui parler il la regarda entrer dans le bureau, lui sourit un peu et l'invita à s'asseoir en face de lui. Voyant qu'elle tenait les livres de comptes dans ses bras il se dit que peut-être certains chiffres n'étaient pas bon malgré les bénéfices que rapportaient les vignes de Beaumont. Il resta silencieux, laissant sa soeur s'installer et initier la conversation.

Della

Citation:

Les secondes passèrent...longues et lourdes...
_________________

Eldwin

Della

Eldwin

Della

Eldwin

Ganju

Eldwin

Ganju

Eldwin

Della

Eldwin

Della

Ganju

Eldwin

Ganju

Souhaite-tu t'installer à Beaumont ? Tu y es le bienvenu, bien évidement, comme je te l'ai déjà dit.

Ganju réfléchit longtemps à la question. Voulait il rester à Beaumont? D’un coté oui, il souhaitais rester au plus prêt de sa famille, qu’il n’avait pas vu depuis longtemps.
D’un autre côté, il y avait la vicomtesse, il souhaitait s’installer au plus prêt de elle.
C’est un cruel dilemme qui se posa à lui. Il pesa pendant de longues secondes le pour et le contre de cette décision lourde de sens, pour sa vie future. Il en arriva à la conclusion suivante.

Oui, Eldwin. Je souhaite rester à Beaumont, du moins un certain tant, j’aviserai dans le futur un possible départ.

Eldwin

La question, anodine, d'Eldwin ne l'était apparemment pas pour son frère qui mit un certain temps à lui répondre. Forcément intrigué Eldwin se dit que quelque chose ou bien quelqu'un devait être la cause de cette hésitation. Puis finalement il lui répondit par l'affirmative, ce qui fit décrocher un léger sourire à Eldwin. Savoir son frère prêt d'eux était une nouvelle réjouissante. Il hocha la tête, se leva et se prépara à sortir.

Bien, parfait. Tout sera prêt pour que tu t'installes. Je vous laisse à présent, tout les deux. Le travail m'appel. Mais nous aurons très vite l'occasion de nous revoir, dès ce soir, au repas.

Il leur sourit et quitta alors le salon, pour retourner dans son bureau. Le retour de Godefroy était une bonne chose, comme tant d'autres qui arrivaient, et arriveraient, pour leur famille. Petit à petit leur famille retrouverait l'honneur qu'elle avait peu à peu perdu au cours des siècles.

Della

Pendant que les mâles de la famille échangeaient encore quelques paroles, je mis en carafe un de nos meilleurs vins et m'apprêtai à préparer trois verres...Mais il faudrait que nous buvions ce nectar à deux, Eldwin choisissant le travail, comme à son habitude.

De mes souvenirs, un peu lointains, Godefroy me ressemblait plus...enfin, c'était le contraire, puisque pour mon grand désespoir, j'étais la cadette.
Il était moins rigide, plus enclin à la plaisanterie et à la gaieté.

J'étais heureuse qu'il revienne, au castel, heureuse aussi de passer quelques moments avec lui. Nous avions tant de choses à nous raconter.
Il souhaitait s'installer ici, j'en fus réjouie.

Après qu'Eldwin eut fermé la porte, je portai sur la table, le précieux plateau.
Godefroy...te revoir est une telle joie !
Goûte donc ce délice...tout droit sorti de nos caves...un pur plaisir.
Je m'assis aux côtés de mon frère, prête à une longue conversation partagée...
_________________

Keltica

Un pigeon voletant à tire-d'aile parvint sur un rebord de fenêtre du domaine de Beaumont ; roucoulant pour attirer l'attention, il fit tomber son petit message qui roula à terre, dévoilant quelques lignes finement tracées d'une plume délicate...

Citation:

Bien chère Della,

j'espère que vous allez bien, et que la santé vous est bonne. Pardonnez-moi de ne pas avoir donné plus tôt de mes nouvelles, j'ai eu beaucoup à gérer, et j'ai été débordée...

Mais je ne viens pas me plaindre ; par cette lettre, j'ai la joie de vous annoncer la naissance de mon enfant. Une jolie petite fille, que mon mari et moi avons nommée Sophie. Mon accouchement s'est assez bien passé, je reprend des forces et le travail n'attend pas !!

Comme promis, je viendrais prochainement vous présenter l'enfant, en votre domaine, si l'invitation que vous m'aviez faite lors de ma visite est toujours valable.

J'espère d'ailleurs que votre domaine se porte bien, les vendanges doivent avoir commencé, non ? J'imagine parfois les grandes terrasses de vos vignes, les ceps chargés de belles grappes dorées ou couleur rubis, s'endormant au soleil couchant...

Je dois malheureusement déjà vous laisser, mais j'ai hâte de vous revoir mon amie...

Avec toute mon affection,

Keltica.

_________________

Della

Ren-trée ! J'étais chez moi, enfin.
J'avais l'impression d'être partie depuis des lustres et je savourais enfin la joie inégalable de retrouver ma maison.

Beaumont était absolument splendide en cette saison qui couvrait arbres et haies d'une multitude de couleurs toutes plus chaudes les unes que les autres.
Les vignes n'étaient pas en reste, bien évidemment et dépouillées de leurs fruits, elles donnaient maintenant à voir une palette de tons éblouissants.

J'avais aussi retrouvé ma famille.
Mes frères, mes neveux et nièces...Jullius aussi et Maria, ma chère Maria !
J'avais remarqué que Eldwin semblait préoccupé mais je n'en avais pas fait mention, le sachant parfois secret, je ne voulais pas l'ennuyer.

Si le Louvre m'était apparu comme un joyau remarquable, il n'en demeurait pas moins que mon chez moi était l'endroit où je préférais être.

Pendant tout ce voyage, j'avais fait beaucoup de rencontres, on s'en doute. J'avais appris à connaître un peu mieux ma Duchesse, Béatrice de Castelmaure, et j'en étais fort heureuse. Comme je l'avais supposé, elle était une jeune femme très douce et très gentille. Peu au fait des choses de la vie à cause de son enfance passée dans un couvent - c'est fou comme nous avions des choses en commun, elle et moi - elle était curieuse de tout, de tout découvrir et connaître. Les conversations que nous avions eues étaient très intéressantes, cette jeune femme montrait une intelligence très vivace et deviser avec elle était un plaisir.

J'avais aussi beaucoup réfléchi, beaucoup pensé, beaucoup...
J'avais pris quelques décisions dont certaines, je le supposais, ne seraient pas pour ravir Eldwin. Pourtant, je n'en changerais pas.
Des événements plus ou moins récents avaient fait pencher la balance des choix et je n'en pouvais plus de vivre en me mentant à moi-même.
J'assumerais, quoi qu'il advienne, chacun des actes que j'allais dorénavant poser.

J'étais à présent assise à ma table d'écriture sur laquelle s'étaient entassée une pile de lettres.
Je les triais lorsqu'une d'entre elles attira mon attention, celle de Keltica.
Je savais qu'elle devait enfanter et j'étais pressée de savoir si tout c'était bien passé.

Je fus rassurée. Du moins sur la naissance et la santé de mon amie et de sa fille.
Par contre, j'avais entendu des bruits, des gens mécontents du travail fourni par Keltica. Certains l'accusaient de ne pas faire son travail correctement. Que savaient-ils, tous ces rouspéteurs mal léchés de ce que pouvait être une naissance ? Toute femme un tant soit peu au courant savait que le repos est une nécessité absolue, lors d'un enfantement...

Je saisis plume, vélin et encrier et...

Citation:

Keltica,
Très chère amie,

Comme je suis heureuse de savoir que la venue de votre petite Sophie s'est bien déroulée.
Je prierai pour elle et pour vous, pour que le Ciel vous bénisse, toutes deux.

Ne vous excusez pas, il n'y a pas de retard. Je sais que vous avez fort à faire et un jeune enfant demande beaucoup d'énergie. Le plus important est votre santé et celle de votre enfant.

Ici, tout va très bien.
Le vin sera sans aucun doute excellent car les fruits sont prometteurs.
L'agitation des vendanges est un moment que j'aime énormément, lorsque les vignes semblent d'elles-mêmes s'agiter pour donner leurs grappes colorées.
Me permettez-vous de donner le nom de votre fille à quelques bouteilles, en souvenir de sa naissance ? Elles feront partie d'une collection destinées à la postérité.

Je vous attends, dès que vous le désirerez, l'invitation tient toujours, bien entendu.
Je suis certaine que Maria, la nourrice de mes neveu et nièce, se fera un plaisir de veiller sur votre trésor afin que nous puissions aller nous balader et profiter des paysages bourguignons.
Si le coeur vous en dit, vous pourrez même demeurer quelques jours, afin de vous reposer et de profiter de votre enfant, pleinement.

Avant de vous laisser, je voudrais vous dire de ne pas écouter les crapauds qui croassent et tentent, vainement, de lancer leur bave aux étoiles.
Je sais d'expérience, combien des langues méchantes peuvent faire de mal. Mais, les écouter et donner un quelconque crédit à leur propos, c'est leur faire trop d'honneur.

A bientôt, mon amie.

Affectueusement,

Della.

La lettre partirait le jour même, ainsi qu'une volée d'autres.
Pierre, le secrétaire de mon frère, les porterait à leurs destinataires.
_________________

Della

Transformée. C'était le mot adéquat qui m'allait parfaitement.

Beaumont grouillait de monde, des Renart rentrés à la Renardière, des ouvriers s'affairant dans tous les recoins des vignobles, des marchands qui allaient et venaient et la mesnie toujours prête à tenir ses tâches là où on l'attendait.

Que de changements...

Il n'y avait pas que Beaumont qui avait changé. Moi aussi.
J'étais restée silencieuse sur l'événement responsable de ce changement et ce ne serait pas de si tôt que je m'en ouvrirais, à ma famille.
Il y avait encore avant cela, un bon nombre d'étapes à franchir, quelles soient du domaine personnel ou publique, ces étapes se gagneraient petit à petit, à force de volonté.

Celle qui se présentait, aujourd'hui, s'était annoncée par une lettre, venant de Lorraine. Une vieille histoire qui sentait un peu les sous-bois à l'automne...pas très bon.
Mais je devais y faire face. Ce qui allégeait mon fardeau était la perspective de ne pas être seule, dans cette étape.

Dans la journée, le palefrenier fut appelé, il reçut l'ordre de préparer mon cheval...
_________________

Keltica

Un nouveau messager ailé arriva à Beaumont.

Ma chère Della

C'est un grand honneur que vous accordez à ma fille en apposant son nom sur quelques-unes des bouteilles emplies du nectar de vos vignes, et je vous en remercie chaleureusement, tout comme elle saura vous remercier quand elle en aura l'âge !

Votre message m'a beaucoup réconfortée dans la période délicate que je traversais ; bien que j'ai essayé de passer outre, certains s'en sont donnés à coeur joie, ne retenant que quelques passages sans considération pour la totalité des faits. Mais à présent, je sais sur qui compter, et je continue de me renforcer en prévision du futur. Ces personnes doivent être bien malheureuses, et j'ai la chance d'être comblée, j'en suis désolée pour elles, mais qu'y puis-je au final ?

J'espère pouvoir venir bientôt vous rendre visite, ma chère amie, nous pourrons parler de tout et de rien au coeur de votre si beau domaine, en oubliant tout le reste !

Avec toute ma sympathie et mon affection,

Keltica.

_________________

--Nuntius

Dans la brume matinale d'un certain jour d'octobre de l'an 1457, Nuntius aperçut enfin le castel de Beaumont.

Il avait été recruté en Alençon par quelque clerc dans le but de se présenter en Bourgogne, à la famille de Volvent pour leur délivrer un message urgent.
Le clerc lui avait mis une bourse bien remplie d'écus avec la promesse qu'il en recevrait tout autant si sa course se faisait en moins d'une semaine.
La motivation était de taille, il ne lésina pas sur les efforts ni sur les chevaux qu'il usa pour deux, jusqu'à la mort.

Fier de sa réussite bien que la gardant pour lui-même, il se présenta aux gardes épiscopaux qui assuraient la sécurité de l'Evêque de Toul, malade, à Beaumont.

Le sceau et les couleurs de sa missive lui assurèrent le passage jusqu'à la demeure.
Là, après s'être présenté, il délivra les parchemins roulés et cachetés.

L'émotion qui gagna les châtelains ne le concernait pas. Il accepta le couvert et le gîte proposés avant de s'en retourner chercher le reste de sa solde.

Contenu des missives.
Consternation, émoi, chagrin...

Citation:

Aux parents du père Thomas de Volvent,
Vicaire paroissial d'Alençon,
Nonce Apostolique,
Abbé du Mont Saint Michel.

Par cette missive, nous sommes au regret de vous apprendre le décès de votre parent, Thomas de Volvent, suite à une pénible maladie.

Blablabla...

Vous trouverez en annexe, le testament du père Thomas de Volvent, écrit la veille de sa mort.

Blablabla...

Qu'Aristote vous aide dans cette pénible épreuve.

Nous, Truc, curé de...

Citation:

Alençon,
Le seize d'octobre mil quatre cent cinquante sept

Je, Thomas de Volvent, lègue à ma Nièce Nabel de Volvent, mes pierreries et mes gemmes. Puissent ils décorer son buste et son sourire, et la beauté de ses filles. A mon amie Tsampa, que revienne ma bibliothèque, mes quelques livres seront, je l'espère, de bon usage en politique et en société. A ma famille, que revienne mes quelques terres et les paysans qui y vivent. A la paroisse d'Alençon, les ors et mes bagues, puissent ils être fondus et l'or reversé au pauvres. A Grenade, de Mortagne, je lègue ce Livre des Vertus, qu'elle y trouve la force de se faire baptiser et l'Amour que Dieu n'a jamais cessé de lui porter.
En ce qu'il s'agit de ma sépulture, je souhaite être enterré en l'Eglise d'Alençon, dans le transept est, près de la statue de Sainte Raphaëlle.

Que soient respectées ces volontés.

Faict à Alençon,
le 16 octobre 1457

Père Thomas de Volvent

C'est ainsi que les Renart présents à Beaumont apprirent la maladie et le décès du Renart Fanatique, chasseur d'hérétiques dont l'arme préférée était le bûcher.

**************************************************************
Nuntius, le messager.

Della

Beaumont était en deuil de notre frère Thomas.
Les oriflammes étaient en berne, l'on faisait moins de bruit, l'on ne chantait plus le soir, à la veillée.

Je n'avais pas eu la force ni le courage d'annoncer la nouvelle à Eldwin, persuadée que la lui dire reviendrait à l'achever.

Entre le décès de Thomas et la maladie d'Eldwin, je n'avais pour me réconforter que la présence de ceux que j'aimais.
Cynil, bien taiseux depuis que son père était alité, me comblait de ses rares sourires et de ses petits moments que nous partagions lui et moi, presque en secret. Cynil grandissait en sagesse et en beauté, n'ayant de son père que ce regard qui pouvait être tellement froid, propre à tous les Renart, moi y comprise mais tous les traits fins de sa mère dont Eldwin m'avait montré un portrait.
Elinor, belle et gracieuse jeune fille, douce et élégante, m'apportait la joie de la conversation. Très touchée elle aussi par le mal qui rongeait son cher père, je pense qu'elle aimait ces évasions verbales que nous nous autorisions lors de longues balades.
Orantes qui me semblait prêt à assumer des tâches ou des fonctions dignes de lui et de notre famille. Depuis son retour parmi nous, j'avais appris à mieux le connaître et à l'apprécier à sa juste valeur. Je comptais sur lui aussi pour m'épauler au besoin dans la gestion de Beaumont.
Godefroy lui était parti en Alençon, pour veiller la dépouille mortelle de Thomas jusqu'à ses funérailles qu'il avait voulues là-bas.
Dans la chapelle de Beaumont serait conservée une mèche de cheveux du Renart Fanatique, relique presque grotesque de celui qui avait été un bras fort de l'Eglise.
J'espérais que Nabel rentrerait avec Godefroy. N'était-ce pas Thomas qui la retenait si loin de nous ? Maintenant qu'il n'était plus là, qui sait...

Mais je ne pouvais rester à pleurer ou à me plaindre.
Le domaine devait tourner, plus que jamais, nous avions besoin des rentrées assurées par la vente du vin.
Et chaque jour amenait son lot de tâches et de besogne qu'il fallait assumer.

Dans tout ce tumulte, un sourire m'aidait à tenir bon, à ne pas sombrer dans la mélancolie. Ce sourire dont je ne pouvais plus me passer et que je retrouvais de façon régulière avec toujours la même joie, m'autorisant alors à rire et à savourer la tendresse partagée.
J'avais espérer pouvoir présenter celui à qui appartenait ce sourire, à mon frère Eldwin mais j'avais renoncé devant son agonie lente et presque sans espoir.

Et je priais. Je priais le Ciel et tous ses habitants, je priais et je dépensais une somme folle en dévotions et en cierges dans chacune des chapelles et des églises qui se trouvaient sur ma route...Je priais et le Ciel semblait rester sourd à mes suppliques.

Balancée entre le chagrin, l'inquiétude et le bonheur partagé avec mon Breton, je laissais les jours et les heures courir...
_________________

Orantes

Depuis son arrivée à Beaumont, les événements n’avaient cessé de prendre de vitesse Orantes. S’il avait parcouru en toute hâte les chemins du Royaume avant tout pour rejoindre sa sœur Nabel, le ressentiment qu’il entretenait vis-à-vis de ses oncles Eldwin et Thomas n’était pas non plus étranger à son retour en Bourgogne. Après toutes ces années, loin du berceau familial, il n’avait eu de cesse d’oublier sa famille, mais aujourd’hui qu’il était revenu, il éprouvait le plus grand mal à contenir sa rancune. Pourtant, une malédiction semblait avoir frappé ceux-là même à qui il était venu demander réparation des outrages passés. Ce vieux goupil d’Eldwin était atteint par un mal étrange qui le tenait alité tandis que d’Alençon était venue la nouvelle du trépas de Thomas. La mort du vicaire paroissial d’Alençon aurait dû réjouir le jeune Orantes pourtant elle venait trop tôt pour pouvoir l’apaiser. L’homme que sa mère, Matheline de Bolletet, accusa d’avoir empoisonné son propre frère, venait de gagner les enfers lunaires sans qu’Orantes n’ait pu assouvir sa vengeance. Cette mort là lui laissait comme un goût d’amertume. Le chagrin de sa sœur et de sa tante Della le rendait malade mais peut-être cette-dernière avait-elle raison : laisser au passé ce qui appartenait au passé pour la paix des vivants.
_________________

Commissaire aux Mines de Bourgogne

Della

Plus tard...

Je rentrais de Sémur où j'avais passé l'après-midi.
J'avais flâné un peu, tentant de mettre de l'ordre dans mes idées et mes projets.
D'une manière générale, j'étais heureuse. Pourtant, je me faisais du souci...mais un petit bonheur me laissait le coeur léger comme jamais auparavant. Et cela étant, j'avais décidé de demander à Eldwin l'autorisation de lui présenter un certain Breton, responsable de mon humeur guillerette.

Le chien courait devant mon cheval...Beaumont apparaissait, toujours aussi beau à mes yeux, le plus bel endroit du monde.

Mais quelque chose m'interpela...Les gardes épiscopaux d'Eldwin ne portaient pas leurs oriflammes haut.

Je talonnai légèrement Nergal, mon cheval et entrai dans la cour. Je me laissai glisser de la selle et grimpai précipitamment les marches du perron, le coeur se serrant, panique.
La maison était calme, trop calme.
Maria apparut, les yeux rouges.

Della...ma petite Della...
Elle me prit dans ses bras, me serra contre elle, je ne comprenais pas, je ne voulais pas comprendre.
Les médecins n'ont rien pu faire. Il est mort, il y a deux heures.

Je me dégageai des bras de Maria, un froid intense venait de s'emparer de moi, les couleurs s'étaient assombries comme si le soleil tombait d'un coup. Je regardai la vieille femme, j'avais l'impression de ne l'avoir jamais vue et ses mots résonnaient dans ma tête, me martelaient l'âme.
Puis, tout alla très vite, je repris possession de moi et j'avalai les grès jusqu'à la chambre de mon frère, noire.
Là, je me jetai sur le lit, mon corps en travers du sien, froid.
Et je pleurai, je sanglotai comme jamais, serrant les poings, martelant ce lit et ce corps inerte, hurlant la peine qui m'envahissait, semblait ne jamais devoir me lâcher.
Et je restai là...Combien de temps ?

J'avais cessé de pleurer, seuls quelques sanglots me secouraient encore.
J'étais agenouillée, maintenant, à côté du lit où mon frère reposait, mort.
Une main se posa sur mon épaule. A qui appartenait-elle ?
On m'aida à me relever et on m'emmena dans ma chambre.

Mettez-lui son habit épiscopal...

Je voulais qu'il porte ses habits d'Evêque, il avait tant donné pour y accéder, à l'Episcopat.
Je ne dis rien d'autre. Je n'en avais pas la force. Le monde, pour moi, venait de s'écrouler...

L'on me mena dans ma chambre, l'on m'y installa dans le grand fauteuil si confortable et l'on m'apporta du vin.
L'on savait que cela me réconforterait, l'on me connaissait bien, à Beaumont.

Beaumont...qu'allait devenir Beaumont sans Eldwin ? Notre famille...qui allait en prendre la tête ? Godefroy ? Moi ? La famille allait retourner à la roture sans Seigneur...Et les enfants ? Elinor et Cynil, orphelins...Et moi, sans mon frère adoré...Qu'allais-je faire ?
Entre mes mains, je faisais tourner le gobelet de vin, j'y laissais traîner mon regard, espérant peut-être m'y noyer.
Mais c'est un autre regard que j'y vis, bien vivant celui-là.
J'avais besoin de lui, une envie irrépressible de me sentir entourée de ses bras, couvée de sa tendresse.
Au milieu de ce chagrin qui m'étouffait, je m'accrochai à cette présence que je désirais du fond de moi.
Mais le sort s'acharnait. Il n'était pas là mais parti avec l'Ost défendre la Bourgogne.

Je fis venir Pierre, le secrétaire de mon frère.
Pierre, écrivez, je vous prie.
Pierre s'installa et prit mes mots au piège de sa plume...
_________________

Della

Parmi les personnes à qui je devais annoncer la triste nouvelle, Béatrice occupait une place importante.
En effet, Eldwin m'avait parlé de la relation amicale et de confiance qu'il entretenait avec "ma" Duchesse. Et par delà sa mort, j'espérais qu'il veillerait sur elle.
Aussi décidai-je de l'écrire moi-même, laissant à Pierre les lettres plus "officielles".

Plume, vélin, écritoire...

Citation:

Votre Grâce,
Ma Duchesse,
Chère Béatrice.

L'heure est bien triste pour les Renart, Eldwin est décédé.
J'ai le coeur lourd et l'âme en peine de vous annoncer pareille nouvelle mais je sais qu'il aurait plu à mon cher frère que vous soyez avertie au plus vite.
Il avait pour vous, une amitié que je pense sincère et profonde.
Il avait de vous une très grande estime.

Comme vous vous en doutez, il laisse ici, un immense vide et je me sens bien seule et perdue.
Mais je garde en moi, toujours les paroles d'Oane qui nous dit de ne pas pleurer de chagrin mais de joie. Je sais que mon cher frère, si pieux, si croyant est maintenant auprès du Très Haut.

Je me dois également de vous faire savoir que notre frère était le seul qui tenait notre famille dans la noblesse et que d'ici peu, lorsque la Hérauderie en aura connaissance, je ne serai plus fille de famille noble mais simple roturière. Je comprendrais si dès lors, vous souhaitiez que je quitte la tâche que j'occupe à vos côtés, ne voulant ternir votre personnalité par ma roture, même s'il m'en coûte beaucoup.

Permettez, votre Grâce, que je termine ici en demandant sur vous, la bénédiction du Créateur.

Respectueusement,

Della de Volvent.

Lettre serait donnée à un messager qui l'apporterait au plus vite.

Une autre missive que je voulais écrire moi-même était destinée à Loctavia, ce frère bâtard que mon père avait laissé quelque part sur sa route.
Lui aussi avait le droit de savoir mais...son existence était encore bien tenue au secret, peu de personnes savaient.

Citation:

Loctavia,
Cher frère.

Cela fait bien longtemps que nous n'avons pas échangé de nouvelles et celle que je viens vous porter n'est guère réjouissante.
Nos deux frères aînés, Eldwin et Thomas de Volvent, respectivement Evêque de Toul et Père Abbé du Mont Saint Michel ont rejoint le Créateur à quelques semaines d'intervalle.
L'un et l'autre reposent désormais en paix et veillent sur nous.
Vous ne les connaissiez pas mais ils étaient de votre sang. Aussi, trouvais-je que vous deviez en être averti.

Il me serait plaisant de recevoir en retour quelques nouvelles de vous.
Je garde espoir qu'un jour, nous puissions vous accueillir à Beaumont, si vous le souhaitez.

Recevez mes salutations fraternelles.
Qu'Aristote vous bénisse.

Votre soeur,
Della de Volvent.

Cette lettre-là serait confiée à un autre messager...beaucoup plus discret.
Chaque famille a ses secrets.
_________________

Beatritz

[Chablis]

Beaucoup de signes avant-coureurs auraient pu annoncer à la Duchesse de Nevers le départ de l'évêque de Toul. Elle n'imaginait pas qu'il l'eût oubliée, elle et le renouvellement de son baptême - et pourtant, elle n'avait plus de lui aucunes nouvelles, pas même par Della, à qui il aurait pu laisser un message à transmettre, un salut, un signe pour lui indiquer que les affaires suivaient leur cours, que le baptême pourrait avoir lieu.

Cette interrogation qui avait commencé de naître dans l'esprit de la jeune Duchesse trouva, dans le courrier de sa pauvre dame de compagnie, une bien funeste réponse.
La mort, la mort ! Béatrice de Castelmaure en avait l'habitude. Mais fallait-il ainsi que tous ceux qui devaient jouer un rôle dans sa vie mourussent avant que de l'avoir joué tout à fait ? Son père n'avait rien fait pour son éducation ; et quand il la rappelle à lui, c'est pour mourir avant son arrivée. Sa mère a enfanté, et la mort l'emporta avant qu'elle n'eût donné à sa fille la chaleur maternelle, ce cocon si doucement chaud et rassurant.

Elle soupira, et s'agenouilla aussitôt sur son prie-dieu, pour honorer le défunt et cela fait, la jeune fille s'assit sur son lit. Que faire, désormais ? Elle pourrait aller à Beaumont, là, tout de suite. C'était si près de Chablis ! Ou rester, penser, posément. Sa vie se précipitait. Elle attendait un signe du Duc de Bolchen. Désormais que son destin était scellé... Elle devrait partir. C'était inévitable. Et Della... Pourrait-elle l'emmener, là où elle irait ? La jeune Volvent avait tant d'attaches, en Bourgogne ! Devait-elle la déraciner, désormais qu'elle avait le poids d'une famille à porter ? Qu'aurait souhaité Eldwin ?

Le visage d'ange de la petite Elinor vint, fugace, à la mémoire de Béatrice. La brune Duchesse était désormais allongée, sur le côté, sur son lit. Abandonnant son corps, elle pouvait mieux laisser aller son esprit. Elle tournait, retournait la question en tous sens. Tant de nœuds à démêler ! Les choses allaient si vite...

Elle resta bien une heure ainsi, à gamberger sur ces sombres perspectives. Enfin, elle se releva, résolue. S'asseyant à son scriptorium, elle écrivit.

Citation:

De nous, Béatrice de Castelmaure, Duchesse de Nevers, Comtesse du Lauragais, Vicomtesse de Chastellux, Baronne de Chablis et de Laignes,

À vous, Della de Volvent, notre aimée dame de compagnie,

Sollicitude & compassion.

Nous nous associons à votre douleur, dans la certitude que nous sommes que votre frère, homme si pieux, n'aura aucun mal à se faire admettre près du Très Haut, dans le bienheureux paradis solaire.

Ce qui nous inquiète réellement, en revanche, est l'avenir de votre famille et des enfants d'Eldwin. Lorsque nous vous avons engagée à notre suite, nous avons mêlé nos intérêts à ceux de la famille de Volvent. Désormais que celle-ci est si durement touchée, par l'engagement que nous avons pris auprès de votre feu frère, nous ne pouvons nous dégager de toute implication. Nous ne le pouvons, ni le voulons.

Il nous importe peu d'avoir à notre suite une demoiselle sans noblesse, quand elle a votre esprit, votre éducation et votre plaisant caractère. Mais cette triste annonce se mêlant à d'autres projets que nous formons, auxquels vous ne sauriez être associée comme dame de compagnie, alors que nous souhaitons garder avec vous un lien privilégié, nous est venue une solution qui apporterait, à lui seul, une réponse à la plupart des questions qui se posent à nous. Une solution que nous avons mûrement réfléchie, et résolue, et pour laquelle nous espérons votre approbation : devenez notre vassale, sur les terres de Railly, dans la mouvance de notre vicomté de Chastellux, au sud-ouest de Sémur.

Vous perdant comme dame de compagnie, nous vous gagnerions comme vassale ; et si cela vous convient, selon les vœux de votre feu frère, sa fille Elinor entrerait à votre place à notre service.

Nous espérons recevoir réponse prochaine de votre part et prions dans cette attente que le Très Haut prenne soin de vous.

B.d.C.

_________________

Della

Della, tu es là ? Je peux entrer ?

Je reconnus la voix familière de Jullius et j'en fus heureuse.

Oui, entre, viens.

Je lui adressai un sourire. Ce petit bonhomme qui devenait grand, était toujours pour moi, le même rayon de soleil.

Un cavalier a apporté ceci pour toi.

Jullius me tendit une lettre dont je reconnus immédiatement les sceaux.
Béatrice me répondait.

La lecture de sa lettre me fit pleurer tant j'étais touchée par autant de sollicitude de sa part.
J'étais partagée aussi entre la joie et la tristesse car elle me faisait une magnifique preuve de confiance en me demandant d'être sa vassale mais en même temps, elle m'annonçait à sa façon, un départ plus ou moins proche, emmenant avec elle ma chère nièce qui prendrait ma place à ses côtés.
Elinor serait tellement heureuse ! Elle attendait ce moment depuis que moi-même j'avais été choisie par ma Duchesse et elle s'appliquait à apprendre toutes les bonnes manières pour remplir cette tâche qui allait être bientôt la sienne.
Tant d'émotions eurent raison de moi et le recours à un petit mouchoir fut nécessaire.

Lorsque je fus apaisée, je me fis un devoir de répondre à ma chère Béatrice.

Citation:

Votre Grâce,
Ma Duchesse,
Chère Béatrice.

Merci pour votre lettre, de tout coeur.
Elle m'a touchée, énormément autant qu'elle me réconforte.

Votre attention portée à ma famille me fait grand plaisir et nous honore, tous.

Je serais bien mal polie si je refusais votre proposition et bien peu reconnaissante aussi.
Il va de soi que j'accepte avec plaisir et honneur, de vous servir en tant que vassale pour vos terres de Railly. Je vous promets que j'en prendrai grand soin à tous points de vue et que leur tenue sera ma fierté pour la vôtre.
Quitter le service à vos côtés m'aurait peinée mais puisqu'il s'agit d'en prendre un autre, cela ne peut que me réjouir. Nous resterons ainsi l'une et l'autre avec cette attache commune, heureusement.
Je suis à votre disposition, selon votre volonté et celle des Hérauts, pour sceller cet engagement.

De même, je vous remercie pour Elinor. Elle qui attend ce moment et s'y prépare avec ténacité, sera ravie de vous accompagner comme j'ai pu le faire.
Je la préparerai pendant le temps qu'il nous reste, à vous suivre au mieux mais sans trop lui découvrir votre personnalité. Cela sera selon votre désir lorsqu'elle sera auprès de vous.

Enfin, je voudrais vous exprimer toute ma gratitude pour votre bénédiction sur les Renart.

A bientôt, sans aucun doute.

Qu'Aristote vous protège et vous bénisse.

Respectueusement,

Della de Volvent.

_________________

Della

Hop hop hop...

De réponse en réponse reçue ou pas, à l'annonce des décès, il fallait maintenant passer à la succession des évènements.

J'appris ainsi par les notaires que mon frère n'avait jamais rien déposé nulle part concernant une éventuelle succession !
Ainsi donc, feu mon frère adoré avait failli...Héhé, je tenais enfin une maladresse de sa part. Post-mortem, certes mais quand même...

De fil en aiguille et de laine en pull, je louvoyais entre les diverses actions à poser, mots à dire, ordres à donner.
Il se fit par une démission fraternelle que je me trouvai désormais chef de famille des Renart. Hum...vingt ans, célibataire, héritière et chef de famille ! Décidément, je n'avais pas fini de m'étonner moi-même.

J'entreprendrais bientôt les lourdes tâches héraldiques mais je repoussais cette épreuve que je voyais comme tellement insurmontable qu'il me faudrait bien quelques verres de bon vin pour enfin accepter de m'y plonger.

Pour l'heure, j'avais hâte de faire savoir à ma douce Elinor que son désir allait bientôt être rencontrer.

J'avais reporté toute ma tendresse sur cette enfant.
Cynil avait été envoyé dans une noble famille pour y apprendre l'art des armes et de la Chevalerie. Il me manquait terriblement, ayant toujours été mon préféré, celui qui semblait me ressembler le plus tant physiquement que moralement et psychologiquement.
Dès lors, restait à mes côtés, Elinor la belle et douce enfant de Eldwin.

Depuis cette fameuse rencontre avec Beatrice alors qu'elle était encore enfant, Elinor souhaitait devenir dame de compagnie.
Et là, enfin, j'allais lui annoncer...
Je quittai ma chambre pour me rendre dans le bureau qui avait été celui d'Eldwin et qui par la force des choses était devenu le mien.
Je chargeai Pierre, secrétaire de feu mon frère et devenu aussi le mien, de faire appeler Elinor.

Assise au bureau, magnifique meuble de bois noble sculpté, j'entrepris de relire quelques notes en attendant l'arrivée de la jeune fille.

_________________

Keltica

Il faisait froid ce matin-là, quand Keltica arriva devant la demeure de Beaumont où vivait son amie Della. Mais quelque chose de plus froid encore s'immiscait dans l'air ambiant, et Keltica s'arrêta devant les grilles, hésitante. Son instinct lui disait de ne pas faire tinter la cloche, et pourtant son bras se leva et tira le fin cordon , faisant retentir une légère mélodie argentine.

En attendant l'arrivée de quelqu'un, Keltica rajusta la petite couverture dans le couffin qu'elle portait, souriant tendrement vers les petits babillages...
_________________

Elinor.

L'automne avait peu à peu déplumé les arbres de leur verdure pour parer la cour d'un tapis de feuilles aux tons jaunes et orangés. Le vent froid de cette fin de saison s'amusait à les faire virevolter en une danse tourbillonnante que la jeune fille aimait à observer. Savourant la brise sur son visage, Elinor interrompit sa marche et ferma les yeux quelques instants pour écouter le doux bruissement des feuilles autour d'elle. Elle aimait le sifflement du vent dans les branchages et le froissement de la végétations sous ses bourrasques. Au loin, elle entendit sonner les cloches de la chapelle, où elle s'était rendu un peu plus tôt pour honorer la mémoire de son oncle et de son père. Ils avaient rejoint le Très-Haut il y a peu et leur disparition était encore très douloureuse pour Elinor.

Une autre cloche sonna soudain, bien plus proche que celles de la chapelle. Surprise, la jeune fille rouvrit les yeux et tourna son regard en direction de la grille d'entrée. Une femme se tenait là avec dans ses bras ce qui ressemblait à un couffin. Curieuse de cette visite, Elinor se dirigea vers elle pour l'accueillir.

Bonjour Dame, je suis Elinor de Volvent. Je ne crois pas vous connaitre. Que puis-je faire pour vous?

Keltica

Un instant détournée des lieux pour ne plus penser qu'au petit être dans son couffin, Keltica retint un sursaut quand une voix s'éleva près de la grille ; ce n'était pas celle de Della... Elle releva son visage et vit une charmante jeune fille qui s'avançait vers elle.

Bonjour Damoiselle ; pardonnez-moi d'arriver ici sans m'être faite annoncer... Je m'appelle Keltica, je suis une amie de Dame Della de Volvent, et j'étais venue lui rendre une visite amicale...

Plus elle parlait, et plus elle avait l'impression de ne pas être à sa place ; une atmosphère particulière entourait le domaine, et Keltica se maudit intérieurement de ne pas avoir retenu sa main, ni choisi un autre jour.

Si... si Dame Della est absente, ou occupée, ce n'est pas grave du tout...
_________________

Elinor.

L'inconnue redressa brusquement la tête en entendant la voix d'Elinor et parue légèrement surprise, ce qui confirma sa première impression; elle ne l'avait pas aperçue alors qu'elle se tenait à quelques pas en retrait, sous les arbres de la cour. Un peu gênée d'avoir ainsi effrayé la femme et son enfant, la jeune Volvent esquissa un sourire qui se voulu rassurant, mais en l'écoutant se présenter elle eut le sentiment que la visiteuse était toujours mal à l'aise. Peut-être avait-elle peur de déranger la famille en cette période de deuil. C'était compréhensible, mais un peu de compagnie ne pourrait que leur faire du bien et chasser leur peine durant quelques instants.

Ma tante doit être dans son bureau, plongée dans une montagne de parchemins. Elle est très occupée depuis que... depuis qu'elle a du reprendre les rênes de la famille.

"Depuis que mon père est mort", pensa-t-elle avec un pincement au cœur. Ses yeux se voilèrent légèrement. Combien de temps lui faudrait-il encore pour qu'à cette pensée elle ne ressente plus cette vive douleur au fond de ses entrailles? Détournant le regard vivement elle se força à chasser les larmes qui pointaient le bout de leur nez. Se tournant à nouveau vers la jeune mère elle lui adressa un sourire chaleureux en se frottant les mains l'une contre l'autre.

Brrr! Ce qu'il fait froid! Venez! Suivez moi! Il ne fait pas bon de rester trop longtemps dehors par un temps pareil, surtout avec un nourrisson. Allons nous mettre au chaud!

D'un geste elle invita Keltica à la suivre jusqu'à la demeure familiale.

Ma tante sera surement heureuse d'avoir un peu de visite, et puis, si elle ne daigne pas lever le nez de ses parchemins, ce qui m'étonnerait grandement, nous partagerons toutes les deux une tisane pour nous réchauffer. Qu'en pensez-vous?

Keltica

Sans presque se faire voir, Keltica fronça les sourcils ; de ce que la jeune fille lui disait, Della devait reprendre les rênes de la famille. S'était-il passé malheur ? Décidément, elle se maudissait de plus en plus, d'arriver au mauvais moment !!

Pourtant elle suivit la jeune fille, la nièce de Della d'après ce qu'elle comprenait, qui l'invitait à la suivre.

Oh oui, je serais enchantée de revoir Della, si bien sûr je ne la dérange pas, sinon, je serais ravie de faire votre connaissance !

Keltica lui rendit son charmant sourire, et la suivit d'un bon pas, serrant très fort contre elle sa petite princesse chaudement emmitoufflée. Sur leurs pas, les feuilles dorées déjà tombées crissaient doucement, tandis qu'elles cheminaient...
_________________

Elinor.

Alors qu'Elinor refermait tout juste la porte derrière l'amie de Della, son secrétaire arriva au grand galop. Légèrement essoufflé, il salua poliment les deux arrivantes et se tourna vers la tête blonde de la famille pour lui annoncer que sa tante l'attendait dans son bureau depuis un petit moment déjà. La jeune fille lui lança un regard curieux, mais il n'en ajouta pas plus à ce sujet et sembla attendre sur les directives à suivre. Devait-il conduire Keltica dans le salon? Accompagnerait-elle Elinor jusqu'au bureau de Della? La jeune Volvent hésita légèrement quant à la démarche à suivre, puis lui répondit ce qui lui semblait le plus approprié étant donnée la situation.

Pouvez-vous annoncer à ma tante que Dame Keltica est ici pour la voir? Je serais dans le salon en sa compagnie.

Le secrétaire acquiesça en silence et s'éloigna à grand pas en direction du bureau. Elinor se tourna vers la jeune maman et lui adressa un sourire bienveillant avant de la mener jusqu'au salon où la famille avait l'habitude de recevoir les invités. Lui désignant un siège libre elle lui fit signe de s'installer.

Mettez-vous à l'aise, Della ne devrait pas tarder. Elle sera surement heureuse d'avoir de la visite.

Avant de s'asseoir, Elinor se défit de son col et de sa cape, qui commençaient à lui donner chaud et à lui faire rosir les joues. En contraste avec le vent froid de l'extérieur, il régnait une douce chaleur dans la pièce où une flambée crépitait joyeusement dans l'âtre.

Della

Toc toc toc.

Je relevai la tête et poussai mes documents sur le côté, prête à accueillir Elinor.

Pourtant, lorsque j'invitai à entrer, je ne vis que le visage de Pierre, une petite moue ennuyée lui tiraillant les traits.

Un problème, Pierre ?

Non, ma damoiselle. Damoiselle Elinor me demande de vous prévenir d'une visite. Dame Keltica est au salon.

Ah...Hé bien, dans ce cas, j'arrive.

Je refermai la porte du bureau et je traversai le petit couloir pour me rendre au salon où ma chère Elinor avait fait entrer mon amie.
Je notai avec plaisir qu'Elinor avait agi d'excellente façon, en maîtresse des lieux...ce qui arriverait un jour lorsqu'elle aurait elle aussi sa demeure, un époux et des enfants. Je me sentis fière d'elle.

J'étais aussi très heureuse de revoir Keltica qui depuis notre dernière rencontre avait mis au monde son enfant.

Quelle délicieuse surprise, Keltica !
Bien le bonjour !

J'approchai du fauteuil où elle était installée, l'enfant dans ses bras et lui fit une amicale accolade avant de me pencher sur l'enfançon, pour l'admirer.
Comme à chaque fois, mon coeur fondit devant les airs poupins du bébé.
Elle est magnifique, Keltica. Vraiment magnifique.
Délicatement, je caressai d'un doigt la joue rebondie avant de sourire à mon amie.
Comment allez-vous, êtes-vous déjà remise de la naissance ?

D'un geste, j'engageai Elinor à nous servir un verre de vin, cela ferait du bien...à toutes les trois.
Je pris place moi aussi, devant la cheminée.

Vous avez rencontré ma nièce ainsi donc...
L'on m'offrait une parenthèse, un moment de simple et belle amitié à partager avec ma nièce et mon amie...Je choisis de profiter de cela, repoussant à plus tard, la discussion avec Elinor.
_________________

Keltica

Emmenée par Elinor, Keltica s'installa dans le salon accueillant, posant à ses pieds le couffin de sa fille, puis la prenant dans ses bras pour lui enlever son petit manteau.

Merci beaucoup de votre accueil, Damoiselle, comme je n'ai pas prévenu de mon arrivée... Della et moi avions parlé de nous revoir, mais sans préciser de date et...

Justement Della entra à cet instant, et Keltica se leva pour lui faire une bise amicale.

Bonjour à vous mon amie !! Comme vous le voyez, je suis venue pour tenir ma promesse, pour vous présenter ma fille, ma petite Sophie...

Keltica sourit avec une indicible fierté quand son amie se pencha pour cajoler légèrement Sophie, qui, égale à elle-même, babillait joyeusement.

Merci pour elle, Della... Oui j'ai fait la connaissance de votre nièce, tout à fait charmante, comme sa tante, dirais-je !! Oh pour moi, tout va bien, j'ai eu un passage à vide après la naissance, à cause de certains faits, mais c'est loin à présent, je suis comblée !

Devant le tendre regard de Della, Keltica sourit et souleva le bébé.

Voudriez-vous la prendre dans vos bras, Della ? Elle est sage, rassurez-vous !

Son sourire s'accentua en voyant Sophie tendre les bras, comme elle faisait chaque fois qu'elle quémandait une petite cajolerie...
_________________

Ingeburge

[Si le post pose problème, je demanderai sa suppression.]

[L'Artemisium]

Essayer de reprendre pied. Cela passait par solder le passif, liquider les missives qui s'étaient inexorablement entassées, retrouver petit à petit les habitudes du quotidien. Se forcer à manger, consentir à dormir, accepter de quitter le refuge qu'était sa chambre.

Les missives donc... Et celle par laquelle elle allait commencer réveilla la douleur de son cœur meurtri. La lettre parlait d'un décès et ne pouvait que renvoyer à la perte qu'elle venait de connaître. La nouvelle de la mort d'Eldwin, elle l'avait sue mais la relire, maintenant, dans son état...

Elle passa une main sur son front migraineux et elle rédigea ensuite un court billet, elle ne pouvait faire davantage :

Citation:

A Della de Volvent, Châtelaine de Beaumont,
Salutations et bénédictions.

Ma dame,

La nouvelle du décès de votre frère m'a été par vous connue tant ces dernières semaines nous nous sommes mis ne retrait des affaires romaines. Je ne savais donc pas qu'il était souffrant et espère que ses derniers jours lui ont permis de connaître un peu de réconfort.
Merci d'avoir pris la peine de me prévenir alors que vous devez avoir mille choses à considérer.

Ayant moi-même perdu une sœur et plus de proches que je ne l'aurais voulu, je sais combien les mots peuvent sembler dérisoire en regard de la douleur qui est celle de ceux étant en deuil. Ces mots pourtant, je vous les envoie, en toute sincérité et vous prie donc de recevoir ces condoléances tardives, elles sont aussi en tard qu'elles sont sincères.

Que le Très-Haut vous garde.

SA Ingeburge von Ahlefeldt-Oldenbourg,
Duchesse de Bourgogne.

Le reste du courrier attendrait.
_________________

Della

Voudriez-vous la prendre dans vos bras, Della ? Elle est sage, rassurez-vous !

Avant même que je ne puisse répondre, la petite Sophie me tendit ses bras, dans une invite tout à fait impossible à refuser. D'ailleurs, je n'avais pas l'intention de refuser...
Cela faisait plusieurs années maintenant que les enfants jalonnaient ma vie. Les enfants des autres. Je commençais doucement à me dire que pour moi, la joie de porter la vie et de la confier au monde, s'éloignait de façon irréversible.
Pourtant, je n'en éprouvais pas de peine ou de regret. Telle était écrite ma voie et le Ciel savait très exactement ce qu'il voulait de moi.

Ce qui me faisait chavirer à chaque fois qu'un enfant prenait place entre mes bras, c'était cette douceur si particulière de leur être, ce parfum qu'aucune huile ne pouvait égalé et ce regard franc et sans détour qu'il posait sur le monde.
Une fois encore, je fondis devant les yeux rieurs de Sophie et je redevins moi-même cette enfant réclamant tendresse et attention.

Relevant le regard vers Elinor, après avoir "bavarder" comme il se devait avec Sophie à coup de re et cre, je lui souris de façon qui dut lui paraître énigmatique...Il me fallait en lieu et place de son père, la marier...

Je chassai cette pensée pour revenir vers Keltica.
Elle est à croquer, absolument !
Et j'ai moi aussi quelque chose à vous montrer...

J'appelai Pierre, mon secrétaire et l'envoyai chercher une des bouteilles dédiée à la petite Sophie, non sans lui dire de manipuler la précieuse avec délicatesse.
Pendant son absence, nous devisâmes, entre femmes...comme seules les femmes savent le faire, de tout mais pas de rien.

Enfin, Pierre revint et présenta à Keltica et à Elinor une bouteille d'un vin qui serait particulièrement prometteur.
La petite Sophie a sa propre cuvée.

Je souris encore à l'enfant.
Lorsqu'elle sera en âge d'apprécier et de recevoir un tel présent, ces bouteilles seront à elle...

Alors que je laissai Keltica et Elinor discuter et revenue près de la fenêtre, j'aperçus un messager, pas banal...aux armes de la Duchesse.

L'on me porta rapidement le pli qu'après m'être excusée auprès des dames, je lus...Les mots d'Ingeburge sonnaient souvent justes et semblaient pesés toujours pour ne pas, par des détours fallacieux, noyer son véritable message. Là encore, la simplicité des mots et la sincérité de leur expression me toucha.
Je soupirai discrètement, tentant une fois encore de tourner cette page de la présence rassurante de mon frère à mes côtés.

Et je revins auprès de la jeune maman qui semblait rayonner de bonheur et de ma nièce à qui je n'avais toujours pas annoncé la bonne nouvelle...
Au fait, Elinor, j'ai une nouvelle pour toi. Je pense que tu seras heureuse de l'entendre et la présence de mon amie ne m'empêche pas de te la dire...Veux-tu savoir ?
_________________

Keltica

Keltica sourit à la tendresse déployée par son amie pour cajoler sa petite Sophie, qui appréciait visiblement les câlins en souriant et en laissant éclater de joyeux rires déjà empreints d'une douce malice...

Quand Della fit apporter une des bouteilles dédiées à Sophie, ainsi qu'elle l'avait promis dans une précédente lettre, Keltica la regarda avec reconnaissance.

Merci beaucoup mon amie, lorsqu'elle pourra le comprendre, Sophie sera heureuse de voir ce beau cadeau... et je suis largement touchée de celui-ci également, merci vraiment, Della !!

La jeune mère contempla son ami avec le bébé, et songe qu'elle aurait vraiment tout d'une maman tendre et attentionnée, à voir la délicatesse et la tendresse qui se lisait dans les yeux de Della quand elle couvait du regard Sophie... Mais elle resta silencieuse, puisque Della semblait avoir nouvelle à annoncer à la jeune Elinor, avec qui Keltica venait de bavarder agréablement...
_________________

--Elinor.

Toujours assise dans son fauteuil, Elinor attendait l'arrivée de sa tante, lançant quelques sourire à la dame. Elle était restée bien sagement assise, regardant et observant, Della et Keltica se retrouver et la petite Sophie se faire offrir sa cuvée !
La jeune Volvent ne manqua pas à son devoir, durant le temps qui passa, elle resta à sa place, heureuse de voir dans le regard de sa tante une lueur de fierté.

Elinor fut pourtant bien surprise lorsque l'on s'adressa à elle, et c'est un peu impatiente qu'elle fit son plus beau sourire et inclina la tête.

Oui, j'aimerai savoir cette nouvelle !

Sourire aux lèvres, elle attendit ...

Della

Inutile de laisser ma nièce dans l'attente.
Ma chère Elinor, Béatrice a décidé de te prendre comme dame de compagnie.

Elinor attendait cela depuis longtemps et j'étais certaine que la nouvelle allait la réjouir.

Elle te fera appeler très bientôt, cela nous laisse un peu de temps pour que je t'explique certaines choses.
Un petit clin d'oeil à Elinor dans un sourire chaleureux.

J'étais fière d'elle comme l'aurait été son père.
_________________

Della

Les jours, les semaines s'en étaient allés poussés par le vent des heures, inexorablement.

Ce matin-là, la neige avait déposé un voile blanc sur la Bourgogne, déposant sur les branches une douceur virginale.

Nous approchions de la saint Noël, à grands pas et de la fête familiale qui allait l'accompagner.
J'avais envoyé à chacun des membres de la famille, une invitation, espérant bien en revoir le plus grand nombre.
Trop de temps et trop d'événements nous avaient disséminés aux quatre vents de l'oubli. Il était l'heure de faire revenir tous les Renarts à la Renardière, le château de Beaumont.

Ce serait sans doute pour moi aussi, la dernière saint Noël que je passerais ici.
Devenue Dame d'une seigneurie de "ma" Duchesse, il me faudrait, dès le printemps, investir cette terre et la faire fructifier. Ma vie serait là-bas...
Beaumont serait entre de bonnes mains, normalement, du moins, je l'espérais, attendant encore que décision soit posée à ce propos.
Ne rien brusquer surtout, juste attendre.
La patience était devenue compagne de mes journées, que faire d'autre lorsque tout autour de vous vous dit qu'il fat patienter ? Rien sinon se morfondre, ce qui était hors de question !

D'ailleurs, que faisais-je encore en habit de nuit, à pareille heure ?
Diantre, c'est que j'avais à faire, ce matin !

Je sortis des couvertures pour crier aussitôt :
Aeliiiiiiiissssssssss !!!
Il fait un froid de canard ici !
_________________

Della

La saint Noël s'éloignait à grands pas et avec elle, la douce oisiveté.
Le temps était revenu aux affaires.
Certaines avançaient vers une issue favorable, telle celle concernant la seigneurie de Beaumont et d'autres stagnaient, telle celle de la chapelle de cette même seigneurie.
Bon an, mal an, c'était ça, la vie !

Assise devant ma table de travail approchée le plus possible de la cheminée, plume, encrier et vélins à portée de main, j'avais le projet d'écrire à ma Duchesse concernant un projet qui me tenait à coeur : marier Elinor.

Cette douce enfant, devenue dame de compagnie de Béatrice, avait atteint un âge auquel il devenait raisonnable de l'unir à quelque noble personnage.
Bien entendu, le mariage pouvait encore un peu attendre mais la promesse, elle, ne devrait pas trop tarder, de peur de me retrouver avec une Elinor trop vieille et...moins innocente qu'elle ne le devrait.

Il y avait une famille, proche de feu Eldwin mais point trop de moi, qui comptait en ses rangs, un jeune homme qui, me semblait-il, serait un parti idéal pour ma délicieuse nièce.
Certes, il était encore sur le pas de l'enfance mais il avait un caractère qui prédisait de grandes choses et la bienveillance dont il était l'objet, de par sa famille, serait gage de bonne vie.
Il n'était point trop laid, avait un brin d'humour et ne manquait pas de confiance en lui.
Oui, il devrait faire un bon époux...du moins, l'espérais-je.

Pour ce projet, il me fallait l'avis et les conseils avisés de ma Duchesse, Noble parmi les nobles. Je souhaitais aussi avoir son assentiment puisque Elinor était sa dame de compagnie.

Je fronçai les sourcils, mordillai le bout de ma plume, cherchant l'inspiration...

Citation:

Votre Grâce,
Ma Duchesse,
Chère Béatrice.

Je pouvais me permettre ceci, nous étions amies, elle et moi.

Citation:

Permettez que je vous souhaite une délicieuse année pendant laquelle vos voeux les plus beaux mais aussi les plus fous seront exhaussés.

Je connaissais un de ces voeux...qui s'il se réalisait, serait pour moi et pour Elinor, quelque chose de fantastique, nous projetant dans un univers impitoyable, certes, mais tellement extraordinaire...Puisse le Ciel exhausser ce voeu...

Citation:

J'espère que vous avez passé une très bonne saint Noël, entourée de personnes que vous appréciez.

Béatrice était souvent seule. Elle craignait la foule, le monde, les inconnus...Près d'elle, seulement des gens de confiance et connus...

Citation:

Elinor me dit qu'elle adore être votre suivante et qu'elle apprend, grâce à vous, tant de choses qu'elle est surprise d'en découvrir encore de nouvelles.
J'ose croire qu'elle vous satisfait en tout et qu'elle vous fait honneur, à tout moment.

Béatrice était un vrai puits de savoirs. Apprendre à ses côtés était un plaisir, une soif inextinguible. Elinor avait bien de la chance et j'entendais qu'elle le comprenne et serve Béatrice au mieux. Dans le cas contraire, elle aurait à m'entendre !

Citation:

C'est à son sujet que j'aimerais vous entretenir, justement.
Elinor atteint l'âge d'être promise.

Ouille, Béatrice ne manquerait pas de me faire remarquer qu'il me faudrait, moi aussi, songer à me marier...Mais n'était-ce pas de son ressort, comme convenu avec Eldwin ? La mort de celui-ci ne cassait pas les décisions prises antérieurement...Héhé...Cette façon de penser m'arrangeait bien, d'accord. Et cela me permettait d'avoir bonne conscience en faisant taire la petite voix qui me rappelait de temps à autre que je finirais par coiffer sainte Catherine, à ce rythme-là...Soit !

Citation:

Aussi, aimerais-je recevoir vos bons conseils sur une éventuelle promesse d'engagement.

Vous connaissez la Duchesse d'Amboise. Elle a comme protégé, un jeune garçon répondant au nom de Grimoald de Montmorency. Je l'ai rencontré, quelques fois, déjà, ce jeune homme.
Il semble bien éduqué et profite pleinement des bons soins de Ellesya qui ne manquera pas, je le suppose, d'en faire un seigneur ou un chevalier, lui-même ayant des projets nobles et charitables ainsi qu'un grand respect pour autrui.
Ainsi donc, il m'est venu à l'idée que ma chère nièce Elinor pourrait être engagée vis à vis de ce jeune Montmorency. Ce avec, bien évidemment, la bénédiction de sa Grâce de la Louveterie et la vôtre.
Si promesse il y avait, cela ne vous enlèverait pas Elinor, du moins, pas de suite, puisque ces gens sont encore jeunes et auraient besoin d'un peu de temps pour se connaître. Car même si leurs parcours respectifs se ressemblent quelque peu, de par leur éducation et les protections dont ils bénéficient, il ne leur sera donné de s'apprécier qu'après quelques échanges épistolaires et quelques rencontres.
Mais je tisse là, déjà, de trop lointains desseins et préfère attendre votre avis sur la chose avant que de déjà commander la robe nuptiale de mon adorée nièce.

Je sais que vos conseils seront les bons et bienvenus.

Puisse le Très Haut vous bénir, ma chère Béatrice t vous garder en sa protection.

Respectueusement,

Della de Volvent
Dame de Railly,
Pour vous servir.

Voilà...d'une traite...sans hésitation...cela me paraissait bien.
Je relus, attentivement et fus satisfaite.

Lettre scellée sera portée auprès de ma Duchesse, dans la journée.

Je me levai, laissai là le travail et me postai devant la fenêtre, laissant mon regard caresser ces terres si chères à mon coeur, me battant encore contre la petite voix..."sainte Catherine...sainte Catherine..."
Bah, il me restait encore quelques années...Et je souris !

EDIT : ortograf
_________________

Beatritz

[Chablis]

L'avantage de Chablis, c'est que c'est proche de Beaumont. En une heure on peut y faire savoir une chose, et en deux, en avoir réponse. Alors quand la Duchesse de Nevers eût pris connaissance du courrier, et non sans quelque confusion, elle fit savoir à sa vassale qu'elle souhaitait la voir. Et dans les heures qui lui étaient données jusque là - et encore fallait-il que la dame de Railly fût disposée à quitter sur-le-champ son activité - , Béatrice de Castelmaure eut le loisir de réfléchir.

Grimoald... Était-ce cet enfant présent au côté de la Duchesse d'Amboise, à la cérémonie d'allégeances ? Elle ne se rappelait plus très bien. Elle ne s'était jamais très bien rappelée les noms et visages.

L'après-midi arriva doucement, et la Duchesse de Nevers, laissée tranquille par sa grand-mère qui orchestrait la tenue de la demeure, le passa près de la cheminée à coudre et repriser.
Et puis, on frappa à la porte, et cela signifiait que le Pelot, le garde, avait laissé entrer un visiteur - ou une visiteuse. Il y avait peu de mystères sur son identité.

La servante qui était assise derrière Béatrice, profitant également du feu et l'accompagnant dans ses travaux d'aiguille, se leva pour ouvrir l'huis. C'était Della de Volvent, comme on s'y attendait, qui salua et mesura l'intensité de sa voix, pour parler en ces mots :

-« Bonjour. Je viens voir sa Grâce... si elle est disponible, sinon, je repasserai. »
-« Entrez, la Duchesse vous attendait. »

Della était encore sur le pas de la porte, et de la même voix de catimini, dans un sourire qui ne respirait pas la plus grande sérénité :

-« Bien merci...comment est-elle, je veux dire...de bonne humeur ? »

La servante balança un instant, puis répondit sur le ton de la confidence :

-« D'humeur... Enfin, vous la connaissez. On ne sait jamais, mais plus... enfin, moins mauvaise que ce que vous semblez croire. »

Les traits de Della se détendirent, dans le temps où elle lâcha un léger soupir.
-« Merci...J'y vais donc. »

Et poussant le second huis qui retenait sur le cloître l'air mordant de l'hiver* :

-« Votre Grâce ? Béatrice ? Puis-je entrer ? »

-« Ah, Mademoiselle de Volvent », sourit la Duchesse d'une voix aimablement ironique en relevant la tête,« entrez, oui, entrez ! Et asseyons-nous près du feu, voulez-vous ? »

Della s'inclina en une circonstance de rigueur, et rejoignit sa suzeraine près de l'âtre, dans un fauteuil à haut dossier, tout en commentant le climat, comme l'on fait toujours, lorsqu'on ignore que dire, ou pour écarter de la conversation un sujet par trop embarrassant.

-« Avec plaisir, il fait si froid, je suis frigorifiée » - petit frottement de mains pour joindre le geste à la parole - « Comment allez-vous, Béatrice ? »
-« Oh, bien, bien... Votre courrier est arrivé ce matin. Intéressant... Très intéressant... »
-« Ah oui ? Ah...vraiment ? Oh je féliciterai comme il se doit mon messager...Vous le trouvez vraiment intéressant ? Ce projet trouve un écho en vos idées ? »
-« Non pas un écho, mais plusieurs... Le projet n'est pas mauvais, même si nous imaginions meilleurs partis pour nos vassales. Des barons, au moins... Mais nous écrirons à la Duchesse d'Amboise. C'est une personne aimable, il ne coûtera rien d'en discuter. Enfin, l'idée de perdre Elinor n'est pas forcément pour nous enchanter, du moins ne l'attendions-nous pas si vite... Nous avions d'autres projets, avant celui-là... »
-« Bien sûr, mais le jeune Grimoald sera peut-être titré un jour... et Elinor aussi, qui sait ? »

La servante, qui n'avait pas refranchi le pas de la porte après être sortie accueillir Della, reparut, effacée et efficace, avec un plateau de noix et de fruits secs, qu'elle posa sur un guéridon.

-« Je vous fais confiance pour les contacts avec la Duchesse d'Ambroise... » La Dame de Railly relève un peu la tête - ou est-ce le sourcil ? « D'autres projets, dites-vous ? »

Béatrice avait laissé sa vassale épuiser ses solutions de réponse, et poser la seule question qui méritait de l'être. La Castelmaure porta quelques grains de raisin à sa bouche, et reprit au début, pour glisser vers la fin :

-« Oh, mais pour Elinor, elle le sera. Ne vous en inquiétez pas. Mais nous aimerions que nos vassales le soient pour les meilleurs partis...
Mieux vaut laisser tarder un peu et voir venir un bon parti. Pour Elinor, nous avons le temps. Pour vous... Il faudrait désormais ne plus faire qu'y songer ! »

C'était un ton qui ne souffrait pas de réplique. Della y répondit par un sourire légèrement pincé. Embarrassé.

-« Moi... oui... mais j'ai tellement à faire, vous savez... c'est... enfin... Et vous pensiez à quelque chose de précis ? »

Un léger sourire, un regard qui se plisse, et la jeunette, qu'on aurait dû en droit d'écouter son aînée, poursuivit son office de suzeraine envers sa vassale.

-« Et bien... Il y a quelques nobles bourguignons qui pourraient convenir. Oh, nous pensions au départ au baron de Luzy, mais depuis qu'il a rendu son titre, d'autres peuvent lui succéder, dans la liste - quoique la Bourgogne soit pauvre en partis disposés à convoler. Hélas ! Il faudra peut-être aller voir ailleurs. Mais vous... Y avez-vous songé ? »

Il est donné ici au lecteur de savoir qu'en cet instant, Della se rappela, bercée d'une écume mélancolique, les lettres de Migisti, de celles si bellement tournées qu'elles feraient une sainte se pâmer. Mais elle surmonta la vague, pour poser son regard sur Béatrice au moment de répondre :

-« Pas vraiment, non. Le sujet fut effleuré lors des discussions pour Beaumont mais... rien n'est véritablement abouti. Et je vous rejoins, la Bourgogne est pauvre en Nobles. »

Tiens donc ! Une nouvelle affaire, dont on aurait oublié de l'informer ?

-« Une discussion pour Beaumont, dites-vous ? »

-« Oui...J'ai rencontré le Baron d'Arquian et... et... il a accepté de confier la seigneurie de Beaumont à Godefroy... contre une somme d'argent, quelques fûts de vin... et... moi. »

Tempête, cataclysme annoncé sur Chablis. Un couperet. Et des sourcils castelmaurins froncés. Violemment froncés.

-« Expliquez-vous, Dame de Railly. Vous vous êtes... vendue ? »

Où donc y a-t-il un trou de souris, par ici ? Vite, c'était urgent ! Della sourit bravement à Béatrice, car elle ne voulait pas la mettre en colère, et tenait à expliquer les tenants et aboutissants de la négociation.

-« Vendue, non... C'est que, voyez-vous, pendant que nous parlions, le Baron a évoqué la possibilité que je... me donne à lui. Or, vous le savez, nous partageons la même fermeté quant à ces relations hors mariage... et donc, j'ai refusé. Et c'est ainsi que l'idée d'un mariage est née. Remarquez... » La jeune Volvent s'apprêtait à jouer ses atouts, cartes sur table, et sans ambages. Avec une apparence de détachement - et l'espoir que tout cela suffirait.

-« Cela fera de moi une baronne... vous évoquiez tout à l'heure, un Baron... d'Arquian l'est. Et de plus, il est aussi Baron de Seigneley, dont Beaumont est. Ce qui me donnera aussi la certitude que Beaumont restera dans ma famille...
Le Baron d'Arquian est certes très... froid mais il a de beaux yeux. »

Les sentiments de la Duchesse de Nevers sur l'affaire étaient très partagés, et pour elle, même, il était difficile de distinguer ce qui lui plaisait et ce qui l'irritait, dans la situation qui s'offrait à elles.

-« Vous devez avoir l'accord de votre suzeraine, pour ces noces. Et pour Beaumont, nul n'est à l'abri d'un époux sans scrupules. Le mariage donne peu de droits, il faut en avoir conscience. Il faudra un contrat, pour cela... Et pour bien d'autres choses. Nous sommes fière que vous ne vous soyez pas laissée aller à la faiblesse. S'il vous désire, cela rendra les choses faciles. Mais le désir de l'homme va et vient, dit-on... Sans doute faudra-t-il l'entretenir, après le mariage. »

L'assurance de son timbre vacilla-t-il, à ces mots ? Il lui semblait étrange de les dire - quoi qu'elle les eût souventes fois entendus dans la bouche cave de son aïeule - , car elle-même ignorait comment l'on s'y prenait pour entretenir la flamme du désir.

-« Mais dites-nous... Quelles ont été ses conditions ? »

Della de Volvent comprenait le reproche qui perçait dans la voix de sa suzeraine, dont elle appréciait pourtant la justesse.

-« D'Arquian a prévu de vous écrire. Bien qu'il soit ce qu'il est, il n'en demeure pas moins noble et connaît les us. Il demandera votre autorisation et votre bénédiction.
Les conditions furent matérielles... au départ une somme trop élevée mais ramenée à la moitié soit 1500 écus et une allocation mensuelle en vin... que je ferai en sorte de récupérer... »

Le bouillonnement qui enflait doucement derrière le front blanc de la Castelmaure commença de se faire menaçant. Elle pinça les lèvres pour le contenir, mais enfin soupira.

-« Attendez, une chose à la fois... Tout d'abord, si l'on dit « Monsieur d'Arquian », pour le désigner comme vous faites, on dit tout simplement Arquian, à moins que le nom n'ait qu'une syllabe. On dira « Le Bret a dit », pour parler de monsieur du Bret, mais « de Bret a dit », pour parler de monsieur de Bret.

Ensuite... 1500 écus et du vin... Où trouverez-vous les écus, et de quel vin s'agit-il ? »

Les joues de Della gagnèrent en couleur, et elle se sentit bien gênée. Oui, on le lui avait bien déjà fait remarquer ! Theudbald n'y avait pas manqué.

-« Merci, je tâcherai de ne plus oublier. Les écus, je les ai. Ou presque... et le vin, il s'agit de celui de Beaumont. »
-« Presque... À combien près ? »
-« 300 à peu près. C'est Godefroy qui doit les trouver. Après tout, la seigneurie lui reviendra, une mise de sa part ne sera pas une mauvaise chose. Qu'il apprenne à apprécier ce qu'il possède. »

La Duchesse de Nevers lâcha un soupir, qui pouvait être compris de différentes manières. Soupir de soulagement ou d'agacement ? C'était en vérité du soulagement, car elle avait craint, un instant, qu'on ne lui réclamât ces quinze cents écus. Et quoiqu'elle n'était pas avare, et avait les moyens de ne pas l'être, elle eût été fâchée d'être ainsi mise devant le fait accompli.

-« Etes-vous contrariée, Béatrice, par ceci ? Vous savez que j'ai pour désir de ne pas vous être désagréable. Beaumont me tient à cœur... pour Eldwin. Et quand ceci sera réglé, je pourrai alors être tout à Railly et à mon... époux. » Petite moue sur le dernier mot.
-« Cette affaire a été bizarrement menée, mais après tout... Le parti n'est pas le plus mauvais qui soit. Mais il faudra rédiger un contrat, et que le Baron vienne nous demander votre main et bien formuler ses intentions ! Il faut prendre garde, car c'est un divorcé - parler de mariage avec un homme prompt à rompre cet engagement en théorie inviolable... »
-« Oui, vous avez raison, tout à fait. Nous prendrons garde... je sais que je peux compter sur vous pour cela. » La Dame de Railly se laissa tenter par un sourire, avant d'ajouter : « Vous êtes d'une grande sagesse. »
-« S'il faut l'être pour toutes les folies des autres... »
-« C'est pour cela que vous m'êtes si chère, ma Duchesse. »

La Duchesse de Nevers sourit à cette ancienne dame de compagnie, qui avait quelque chose de touchant. Elle posa ses yeux sur le feu, et resta un temps sans parler, à rassembler ses pensées.

-« Bon...
La Duchesse d'Amboise recevra un courrier, et nous attendrons le Baron, bien armée d'arguments et de clauses. »
-« Merci, votre Grâce... » Il y avait du sourire dans les mots de la touchante blonde. « Me permettez-vous de me retirer, ma chère Béatrice ? »
-« Oui, bien sûr... » Un sourire bon et franc, et l'envoi : « Qu'Aristote vous garde, Della. »
-« Qu'il vous protège, vous aussi. A très bientôt. »

Ainsi Della quitta la compagnie de sa suzeraine, à Chablis, dans l'hiver au froid mordant, et Béatrice resta devant son feu, à coudre et brasser, en son esprit, tout ce dont il faudrait parler au Baron de Seignelay. Cette affaire, malgré tout, sentait le fagot, et la Duchesse de Nevers ne voulait pas qu'on lui reprochât d'avoir entraîné sa vassale dans un hymen indigne.

La fin de la journée arriva... Béatrice ignorait encore que le lendemain même, Theognis Montereau ferait le premier pas de ce chapitre décisif.

*[Il faut s'imaginer une maison avec une cour intérieur, cour entourée d'une promenade couverte de voûtes. Au rez-de chaussée, les pièces sont desservies entre autres par la promenade du cloître. Pour les deux portes, il faut se figurer deux portes séparées d'un peu plus d'un mètre, formant entre les deux comme un sas, et s'ouvrant chacune dans un sens différent. On comprend mieux, forcément, pourquoi Della et la servante peuvent papoter sans être prises en flagrant délit par Béatrice !]

[RP écrit à 4 mains. Tout ce qui y est dit, y compris et surtout ce qui pourrait, venant à être su, avoir des conséquences judiciaires, reste bien sûr entre Della, Béatrice et les lecteurs de connivence.]
_________________

Della

Sur le chemin du retour, court et bref, mille et unes pensées me traversèrent l'esprit, parfois contradictoires, parfois très pragmatiques et parfois même amusantes.
Mais rien n'empêchait l'angoisse de se faire un nid confortable au creux de mon ventre. Je me trouvais devant tant de questions qu'elles semblaient se matérialiser en une multitude de petites voix qui se poussaient à mes oreilles.

La visite que j'avais faite au Baron d'Arquian, en sa baronnie, avait eu pour effet d'éveiller une partie encore inconnue de moi-même.
Derrière la Della de Volvent, froide, rude et même hautaine, il semblait vivre une autre femme, une femme qui jusque là avait préféré se taire et surtout ne pas se montrer.
J'étais perturbée, ébranlée par ce que j'avais ressenti lorsque le souffle tiède des paroles du Baron avait caressé mon cou. Je ne l'avais pas repoussé assez vite et un étrange mécanisme s'était mis en marche, celui de ce que l'on appelait la séduction.
L'odeur qui planait dans le petit bureau, le regard insistant et profond du Baron, la fermeté de sa main posée sur la mienne avaient eu raison de la cuirasse savamment travaillée et mise en place. Le jeu avait été ouvert...séduire ou être séduite.
J'analysais cela, maintenant, dans ce carrosse qui me ramenait de chez Béatrice, comme une lutte pour ma propre survie, c'était comme mordre ou être mordu, tuer ou être tué...
Heureusement, là, il n'était pas question de vivre ou mourir mais de...terres et mariage.

Le coche m'ouvrit la portière et j'allai me réfugier entre mes murs.

Quelques jours plus tard, l'on me porta des missives, venant d'Arquian.
Il devait s'agir des contrats passés avec le Baron pour l'obtention de Beaumont.

Je m'enfermai dans le bureau pour y lire les termes, tranquillement.

Le premier était bien ce à quoi je m'attendais.
Mille cinq cents écus, six fûts de vin et une rente régulière étaient le prix à payer pour que Beaumont revienne à ses propriétaires.
Mes yeux restèrent longtemps fixés sur le parchemin, regard perdu et esprit qui vagabonde.

Citation:

Moi, Theognis Montereau, Baron d'Arquian et de Seignelay, pour la prospérité du duché de Bourgogne, sous les auspices du Très-Haut, déclare:

Pour la Seigneurie de Beaumont, fief attaché à la Baronnie de Seignelay, Godefroy-Ganju de Volvent en sera le seigneur et maître, devenant mon vassal par ma seule volonté.

S'il respecte ses devoirs et n'outrepasse pas les droits que je lui confie, en son nom la famille de Volvent aura toute liberté pour cultiver et exploiter les terres de Beaumont, ses vignobles, ses bois et ses pâturages.

En gage de ma volonté, une somme de 1500 écus sera versée à la signature du présent document. 6 tonneaux de vin seront fournis par la famille de Volvent pour contribuer aux festivités de la cérémonie d'allégeance.
D'autre part, une rente perpétuelle sous la forme d'un tonneau de vin sera versée chaque mois, nécessaire impôt sur les récoltes du vignoble de Beaumont.

Fait en ce mois de Janvier 1458,

Un bruit, dans le couloir, me ramena dans mon fauteuil, tenant toujours le document.
Le second parchemin...

Citation:

Ma chère Della,

J'ai bien réfléchi à votre proposition, et je la fais mienne. Au mois du printemps, vous deviendrez mon épouse et la Baronne d'Arquian et de Seignelay. J'ai écrit à votre suzeraine pour lui faire part de mes volontés.

Je dépose en bas de cette missive un tendre baiser,

Ainsi donc, c'en était fait et presque décidé.
Tout était entre les mains de Béatrice, dorénavant.

Et qu'espérais-je ? Si j'étais réellement sincère avec moi-même ?
Séverin, mon cousin, était au courant de ce projet et je lui avais expliqué en long et en large que si j'avais accepté, proposé même, ce mariage dans les conditions de récupération de nos terres, c'était autant pour être certaine de la réussite des négociations que pour garantir l'avenir de ces terres, en en devenant la suzeraine. Et j'avais même ajouté que le Baron n'était pas pour me déplaire...Le coup du baiser en fin de missive engageait bien ce sentiment.

Lorsque Béatrice aurait répondu, il serait temps d'envisager l'avenir.
Pour l'heure, il me fallait répondre à Theognis.
_________________

Della

Ce fut un matin particulier que ce froid matin de la fin janvier 1458.
Je m'éveillai, de charmante humeur, bien reposée et heu-reu-se !
Parfaitement, oui, heureuse !

J'avais un peu ce mal de tête d'après célébration de la victoire, mais pas assez que pour me gâcher la journée.
C'est qu'aujourd'hui, pour la première fois depuis longtemps, je me sentais libérée d'un fardeau extrêmement lourd qu'était l'incertitude.
Là, c'était fait, pour un temps, en tout cas.
Le temps de respirer et de reprendre des forces avant le printemps.

Je sortis le nez des lourdes couvertures...brrr...quel froid de canard !
J'attrapai mon châle d'une main timide et tout en sortant le moins possible de mon nid tout chaud, je m'emballai dans la laine épaisse.
Aelis n'était pas encore venue faire le feu et j'activai moi-même les maigres braises de la nuit afin de relancer la flambée qui devrait me garantir une chaleur acceptable dans un rayon de deux pas.
C'était suffisant pour attraper le fameux parchemin dont j'avais mandé deux copies au Héraut, notre héros à tous.
C'est fou ce que ça faisait du bien de lire ça...Godefroy était LE Seigneur de Beaumont...enfin !

Aujourd'hui serait une excellente journée, je le sentais !
Programme : balade dans les vignes, confession - peut-être - et...!
_________________

Della

Un soir, rentrant de Sémur.

Il fallait que je me rappelle. C'était déjà si loin. C'était quand la Bourgogne avait été menacée, que je m'étais rendue à Dijon pour servir sous les ordres du Colonel Migisti pour défendre la capitale...Oui, c'était à ce moment-là que les noms entendus ce soir avaient été prononcés.
Et cette femme à la main de griffes...son visage, je l'avais déjà vu...mais où et quand ? Pourquoi portait-elle ce gant ? Un accident, disait-elle...Mais j'avais bien vu son regard lorsque Maelle avait évoqué le Seigneur Snell.
Tout cela était louche...sentait autre chose qu'un voyage pour Karyl.
Ces noms...Felina, Eikorc...Doko...et cette troupe dont avait parlé Felina, cette bague...
Est-ce qu'à nouveau, la Bourgogne devait être sur ses gardes ?
Zoko...ce nom résonna dans ma tête en autant de mauvais souvenirs de cette période difficile pour la Bourgogne.

Le mieux était d'en informer la Duchesse.

Plume, vélin, encre...

Citation:

Votre Grâce.

Pardonnez-moi de vous faire porter ce message au point du jour mais il faut que je vous livre un tourment qui est mien.
Ce soir, en la ville de Sémur, je pense avoir rencontré des gens qui étaient responsables des derniers troubles en Bourgogne, de ces gens qui ont été emprisonnés, ceux qui étaient entre autres, de la Zoko.
Faut-il en déduire que le danger est revenu en nos terres, Duchesse ?
Je prie le Ciel que non, de toute mon âme.

Je suis à votre disposition, pour de plus amples renseignements, au besoin.

Respectueusement,
Della de Volvent.
Dame de Railly.

Et une autre...plus sérieuse...

Citation:

Seigneur Snell.
Le bonjour vous va.

J'ai, je pense, à vous avertir de ce que j'ai vu, ce soir, à Sémur, à la taverne de Kiss.
Votre petite Maelle, cette adorable enfant à qui vous manquez tant, semblait fort proche de Karyl, un autre enfant, lui-même apparemment en très bon terme avec une dénommée Felina. Cette Felina était membre de la Zoko, lors de l'invasion en Bourgogne.
Peut-être allez-vous penser que je me mêle de choses qui ne me regardent pas mais j'ai beaucoup d'affection pour Maelle et je me fais du souci.
Vous devriez l'interroger, je pense.

Respectueusement,
Della de Volvent,
Dame de Railly.

Les deux messages partiraient avant le lever du soleil. A mes yeux, c'était important.

Je ne trouverais pas le sommeil, cette nuit.
J'étais tourmentée, inquiète, peut-être pour rien, mais peut-être avec raison.
Voir à nouveau la Bourgogne ravagée n'était absolument pas ce que je désirais.
_________________

Tolaine

Une jeune demoiselle à la brune chevelure arriva devant le portail du château de Beaumont, elle fut estomaquée par la splendeur de celui-ci, cela faisait presque seize années qu'elle n'était pas revenue en ces lieux si souvent parcourus lorsqu'elle n'avait que quatre printemps. Elle était loin l'époque où Tolaine courrait dans la cour et entre les vignes avec Orantes et Nabel, les souvenirs affluaient bons comme mauvais, elle se remémora aussi le jour où ses parents décidèrent de l'envoyer au couvent.

La Renarde passa sous le porche avec lenteur voulant profiter le plus longtemps possible des beautés qu'offrait son ancienne demeure, elle arriva ensuite devant ses portes, elle allait de nouveau les ouvrir et revoir sa tante. Elle suivit le sentier qui la conduirait auprès de sa famille qu'elle avait reniée depuis un peu plus d'une décennie, elle n'avait rien fait pour qu'elle change d'avis.

La Brune monta les marches la menant au palier, elle poussa le rideau de bois et pénétra dans l'enceinte, il lui fallait à présent trouver Della dans ce dédale de couloirs et de pièces. Elle déambula ainsi un long moment avant de tomber enfin sur la salle de réception, elle l'avait reconnue tout de suite car elle n'avait pas changé. En s'avançant un peu plus Tol aperçut une silhouette devant la fenêtre, c'était celle d'une jeune femme à la longue chevelure doré comme les blés.

Della ? C'est toi ? demanda la Louve de Volvent.
Je ne te dérange pas au moins, je ne débarque pas à l'improviste ?

Elle se retenait de se jeter dans les bras de sa tante, de peur que celle-ci lui reproche cette conduite un peu trop enfantine. La petite avait beau avoir vingt ans pour le moment, elle n'avait cure des règles de bienséances quand elle se retrouvait seule, face à quelqu'un qu'elle appréciait beaucoup. Tolaine attendit patiemment la réponse de Della, tout en vérifiant que l'on ne puisse pas voir ses points de sutures au cou et légèrement les égratignures qui striaient ses membres.

_________________

Della

Long long long était cet hiver qui me tenait cloîtrée dans ma propre demeure.
Longues longues longues étaient ces journées où la seule occupation consistait à l'échafaudage de projets printaniers.
J'en passais des heures, l'aiguille au doigt, brodant et pensant...
Le printemps que l'hiver cachait encore allait apporter son lot de changements.

Je venais, aujourd'hui, de recevoir une invitation à l'un de ces changements.
Ma Duchesse, Béatrice de Castelmaure, allait convoler.
La connaissant, je me faisais du souci, pour elle. Comment allait-elle surmonter cette épreuve ? Oui, ce mariage serait une épreuve pour ma belle Duchesse, j'en étais persuadée. Elle qui répugnait à tout contact avec un autre humain...Je secouai doucement la tête en soupirant, la plaignant.
Au contraire, moi j'attendais de convoler pour enfin découvrir ces dessous cachés du mariage dont Ode m'avait si bien fait l'éloge, me menant sur un chemin d'impatience.
Mais je ne brûlerais aucune étape...pas à pas...un après l'autre...Délicieuse impatience noyée d'attente...

Je fus tirée de ma rêverie par un bruit de présence derrière moi.
Diantre, mais qu'étaient donc devenus tous ces servants que je payais à prix d'or ???
Je me retournai et toisai un instant la jeune femme qui me faisait face, regard de glace sur celle qui ose venir me sortir de mes pensées sans y être invitée !

Della ? C'est toi ?
Je ne te dérange pas au moins, je ne débarque pas à l'improviste ?

Un sourcil se leva, façon volvanesque juste avant que les deux ne se froncent.
Qui donc était cette jeune femme qui semblait me connaître ?
Rapide tour de la personne...regard connu, traits qui rappellent les miens et tous ceux des Renarts. C'est une Volvent...Recherche rapide dans une mémoire des noms peu fiable...et les yeux qui s'ouvrent au propre comme au figuré tandis que je réponds :Tolaine ? Tolaine...Tolaine !
Et je quitte la fenêtre pour me précipiter vers l'enfant...euh non, la jeune fille...sourire heureux et bras ouverts pour la serrer au plus fort.
Tolaine !!! Comme je suis contente. Tu es enfin là !
Oui, enfin là.
Une Renarde de plus au nid.
Chacun de nous qui revient au bercail est pour moi, source de joie intense.
Cette famille éparpillée au gré du vent, au long des ans, sans raison ou parfois avec, se rassemble, petit à petit au nid.
Et le Ciel m'accorde de voir un par un, chacun des miens, rentrer et trouver ici, l'accueil familial que je veux pour tous.
Beaumont, enfin redevenue terre seigneuriale, sous la houlette de Godefroy, avec la bienveillance du Baron, voit ses enfants réunis.
Raconte-moi...tout !
Dis-moi comment tu vas, ce que tu fais...

Toute à ma joie, j'entraînai ma nièce prendre place sur un cousiège, non loin de la cheminée où dansaient les flammes, pour l'écouter me raconter...
_________________

Tolaine

Tolaine fut refroidie par le premier regard glacial que lui lança sa tante, son sourire avait disparu, la pauvre Brune n'avait pourtant commis aucune vilénie. Elle observa sans dire mot Della qui fit rapidement le tour de sa personne, puis la dame de Railly recula avant de demander :

Tolaine ? Tolaine...Tolaine !

Très heureuse Tol se précipite dans les bras ouverts de sa tante qui la serra très fort, des larmes de joie sur ses joues tellement son bonheur était immense. Certes la jeune Renarde avait beaucoup changé mais elle avait quand même gardé quelques traits spécifiques aux Volvents, ce qui permis sans doute d'être reconnue par Della.

Tolaine !!! Comme je suis contente. Tu es enfin là !

Moi aussi je le suis ! Tu m'as manqué même si j'étais brouillée avec la famille, mais ceci est de l'histoire ancienne.

Raconte-moi...tout !
Dis-moi comment tu vas, ce que tu fais... enchaina sa tante.

Elle se laissa entrainer puis s'assoit volontiers sur un cousiège afin de narrer ses "exploits" à Della, par où allait-elle pouvoir commencer ? Hum... il lui en était arrivé beaucoup de chose durant toutes ces années passées à Verneuil et Alençon.

Hé bien, que dire ? Je vais plus ou moins bien car je suis en période de cicatrisation de toutes mes égratignures, il est difficile de combattre trois adversaires sans subir aucuns dommages.
Il y a quelques mois j'étais encore tisserande, maintenant je n'ai plus de métier vu que j'ai déménagé pour vivre à Alençon avec Nabel et n'ayant plus d'écus... je n'ai pas pu reconstruire une échoppe.
Je suis à la recherche d'un compagnon qui saura trouver le chemin de mon coeur, ce qui s'avère pas gagné pour le pauvre sire...

Rah elle avait horreur de parler de sa vie la Louve, elle l'a trouvait inintéressante et était incapable de savoir ce que sa tante voulait vraiment attendait de son récit. La Brunette avait besoin qu'on lui pose des questions précise sinon ce qu'elle racontait n'avait pas beaucoup de sens sans fil conducteur, aïe, elle décida de se taire espérant que Della répondrait à son attente. Elle se demandait si elle serait forcée de montrer toutes ses blessures mais bon elle verrait le temps venu.

_________________

Della

Tolaine avait changé, elle était devenue une jolie jeune fille que les années à venir allaient embellir encore.

Je l'écoutai et partageai de sa joie naturelle.
Je pinçai les lèvres lorsqu'elle évoqua son agression. Cela était une rude épreuve, je le savais pour en avoir subi une aussi, en son temps.

J'appelai pour que l'on apportât des biscuits et de quoi nous désaltérer.

Lorsque nous fûmes servies, chacune selon nos envies, je tendis une main pour caresser le fin visage.
Tolaine, c'est absolument monstrueux de s'attaquer ainsi à une jeune fille.
Ma main tomba doucement sur la main de ma nièce, le geste se voulait réconfortant.
Je remercierai le Ciel de t'avoir protégée. Et je demanderai au même Ciel de veiller à ce que ce bandit soit puni comme il le mérite.

Mais tu es là, maintenant. Ici, tu es en sécurité. Je veillerai sur toi.
Et Tolaine évoqua ce rêve commun aux jeunes filles, à toutes les jeunes filles...le Prince Charmant.
Je lui souris et cachai mes doutes sur la question.
Mon expérience avait été on ne pouvait plus déplorable et m'avait laissée abattue et aigrie sur les questions amoureuses.
Je ne considérais donc plus cet aspect de la vie d'un très bon oeil et me réservais un avis différent.
Serrant un peu la main délicate, je repris : Le compagnon idéal est bien difficile à trouver...peut-être même n'existe-t-il pas...Tu as le temps, ma belle...tout le temps. Surtout, ne te précipite pas et garde intact ce que tu as de plus beau et de plus intime pour celui qui sera ton époux.
J'étais absolument persuadée que la pureté du corps et celle de l'âme étaient les indispensables conditions à un mariage intéressant.
Faisant fi de l'amour qui plongeait au fond du ridicule et n'était gage que de bien des chagrins, je prônais un engagement sur base de conditions intéressantes réciproquement. Bref, un mariage arrangé et fixé sur de bonnes conditions valait bien mieux qu'une espèce de rêve éveillé qui finissait tôt ou tard au cauchemar.
Comme le disait un certain Duc, l'amour peut naître d'un mariage mais ne peut pas donner naissance à un mariage.

Je rappelai Aelis, la servante, et lui donnai les consignes pour l'installation de ma nièce.

Ta chambre sera bientôt prête. Le temps que la flambée réchauffe les murs et tu pourras t'y installer.
_________________

Tolaine

Je souris lorsqu'on apporta des biscuits et de quoi étancher ma soif ainsi que celle de ma tantine, mais mon sourire se crispa légèrement alors que Della avançait la main pour caresser mon minois. Je n'aime guère qu'on me le touche et je me contraignis à ne pas bouger la tête, ce geste aurait pu déplaire à ma tante et être pris pour un signe de rébellion.

Tolaine, c'est absolument monstrueux de s'attaquer ainsi à une jeune fille.

Je ne trouve pas ça monstrueux mais plutôt lâche de se mettre à trois pour dépouiller une honnête fille, répondis-je.

Sa main quitta mon visage pour se poser délicatement sur la mienne, elle voulait surement me réconforter mais ce n'était pas la peine, je suis assez forte pour tirer un trait sur ce qui m'est arrivé.

Je remercierai le Ciel de t'avoir protégée. Et je demanderai au même Ciel de veiller à ce que ce bandit soit puni comme il le mérite.

Je l'espère aussi mais je ne leur en veux pas autant que je le pensais, si mes trois opposants n'ont pas une grosse peine ce n'est pas grave. C'est en faisant des erreurs que l'on apprend, de plus ce qui ne me tue pas me rend plus forte, et la violence ne peut résoudre tous les problèmes.

Mais tu es là, maintenant. Ici, tu es en sécurité. Je veillerai sur toi.

Oui, heureusement que je suis enfin là et bien à l'abri derrière nos murs.

Tata Della me serra un peu plus la main avant de m'exposer un peu son point du vu sur les hommes :

Le compagnon idéal est bien difficile à trouver...peut-être même n'existe-t-il pas...Tu as le temps, ma belle...tout le temps. Surtout, ne te précipite pas et garde intact ce que tu as de plus beau et de plus intime pour celui qui sera ton époux.

A ces propos je me sens gênée, j'ai beau être de retour aux bercailles et vouloir répondre aux attentes de Della mais je ne pouvais pas lui apprendre que j'avais été mère d'un petit garçon il y a encore quelques mois avant que l'on se fasse attaqué et qu'il soit tué. Je ne pouvais décemment pas le faire, donc pour ce qui est de garder intact ce que j'ai de plus beau et de plus intime pour celui qui sera mon époux c'est raté. Seule Nabel était au courant mais elle me couvrirait et ne dirait rien à notre famille qui puisse me compromettre à leurs yeux.

J'espérais en secret que ma famille ne me forcerait pas à épouser un homme que je n'aime pas, un mariage arrangé ne me disait rien de bon, je suis sûre qu'il existe quelque part sur terre une personne faite pour moi et qu'il me suffit juste de la trouver. Tati rappela Aelis et lui demanda de préparer une chambre pour moi alors que j'étais encore plongée dans mes pensées.

Ta chambre sera bientôt prête. Le temps que la flambée réchauffe les murs et tu pourras t'y installer.

Merci beaucoup, dormir de nouveau ici va surement raviver de nombreux souvenirs qui hantent chaque recoins de ce château si cher à mon coeur.

_________________

Ptronille25

Mais enfin ! Allez vous prendre la peine de m'écouter ? ! Puisque je vous dit que c'est la Dame de Volvent elle-même qui m'a invitée à venir la visiter !

Pétronille commençait à en avoir assez de rabâcher la même chose. Au portail de la demeure déjà, elle avait dû fourrer la lettre de son amie Della sous le nez du garde pour lui montrer le cachet de cire. L'homme avait finit par la laisser entrer dans le domaine après un examen soigneux du sceau, non sans avoir longuement hésité.

Et maintenant, la veuve était en train de batailler ferme contre un valet obtus qui secouait obstinément la tête en signe de dénégation.
Désolé femme. Ma maîtresse a laissé des consignes strictes. Elle ne veut être dérangée sous aucun prétexte.

S'en est trop !
La veuve tapa rageusement du pied et sortit une nouvelle fois le parchemin qu'elle gardait par devers elle dans son corsage pour lui en faire lecture à voix haute.
Inutile de vous demander si vous savez lire ... mais vous avez des yeux. Reconnaissez vous ce scel ?
Grognement embarrassé du valet qui ne pouvait nier.
Parfait ! Alors voici ce que m'écrivait votre maitresse, il y a de cela 15 jours.

"Chère Pétro..."
Pétro, c'est moi : Pétronille.
" Quelle bonne nouvelle ! Je suis heureuse de recevoir ta lettre. Alors, dans l'ordre...Oui, je vis toujours en Bourgogne, où je suis ..."
Je vous fait grâce de ses titres, vous les connaissez mieux que moi. Mais voici ce qui nous intéresse
" ... Et je suis folle d'impatience de te revoir et de revoir à nouveau Bulle. "
La suite ne vous regarde aucunement, c'est personnel, mais elle ajoute pour conclure
" Permets-moi de vous inviter à Beaumont, notre castel familial. Je vous y accueillerai avec grand plaisir. Nous y dégusterons du vin de mes vignobles, du Beaumont évidemment, j'ai quelques bonnes bouteilles que je garde pour mes amis et que j'ouvrirais avec joie pour les boire avec Bulle et toi."

Alors ? Me laisserez vous enfin entrer maintenant ? Folle d'impatience de me revoir, que vous faut-il de plus ? Si vous ne tenez pas à passer l'hiver comme garçon d'écurie, je vous conseille vivement de m'ouvrir cette porte et me faire annoncer !

Pétronille roula le parchemin qu'elle remisa au chaud là où elle l'avait pris et se planta devant l'entrée l'air plus obstiné que jamais.
_________________
Pétronille veuve d'Astutus
Ex Bourgmestre de Nancy
ex-Tribun de Verneuil en Alençon

Ganju

Godefroy fut attiré par un du bruit. Il regarda Joseph ce débattre avec une femme. Comment était elle rentré ainsi dans son domaine celle là ? Il ne la connaissait pas et n'était pas vraiment d'humeur à supporter une intrusion aujourd'hui.

La voilà qui montrait une lettre, et qui parlait d'une lettre d'une maitresse... Lison ? Non impossible elle l'aurait averti, alors qui cela pouvait bien être ? Il n'en avait pas la moindre idée.

Et la voilà qui menaçait son personnel de sanction, non mais oh elle se prenait pour qui celle là ? Il fit venir les deux premiers gardes qui lui tombèrent sur la main et leur demanda de bien faire sortir cette malotrue de son domaine.

Tolaine

J'étais tranquillement dans ma chambre, sur mon lit, affairée à lire un ouvrage intitulé "Ars Moriendi", alors que je réfléchissais aux dernières lignes que je venais de lire, des éclats de voix me parvinrent de l'extérieur par ma fenêtre entrouverte. Je me levai et me dirigeai vers celle-ci afin de reconnaître ceux qui d'après ce que je pouvais entendre avaient une discussion assez houleuse, il y avait celle d'une femme qui à bien écouter appartenait à ma tendre marraine. Ni une ni deux, je sortis en trombe de mes appartements et descendis prestement, je me rendais aussi vite que mes jambes me le permettaient à la porte du castel familial pour savoir pourquoi on ne laissait pas entrer sa Pétro dans la maison.

J'arrivais enfin sur le palier et contemplais avec ahurissement la scène que j'avais sous les yeux, ma marraine était aux prises de deux gardes, mais en voila des manières peu cavalières d'accueillir une invitée.

Otez vos pattes infâmes de ma marraine messires ! me tournant vers mon oncle qui était là aussi était devait à l'origine des ordres donnés aux deux badauds.

Mon oncle, je vous en prie rappelez vos hommes de mains. Cette femme est ma marraine, de plus c'est une amie de Della. Je refuse qu'on lui fasse du mal contre ma volonté !

Laissant Godefroy encore sous le choc de mon apparition, je m'élançais tête la première vers le trio, je filais à toute vitesse et j'heurtais de plein fouet le ventre de l'un des hommes, lui coupant ainsi le souffle et le forçant à lâcher prise. S'ils croyaient que j'allais autoriser ce genre de comportement hé bien ils se fourvoyaient du tout au tout, namého j'vais leur apprendre à se comporter comme des goujats. Je me redressai et fixai méchamment le dernier malotru qui tenait encore Pétro entre ses mains, mes yeux avaient pris leur couleur dorée comme à chaque fois que j'étais dans une colère noire.

Je ne sais pas pourquoi mais celui qui me faisait face ne pu soutenir mon regard et la peur s'empara de lui, il relâcha Ptronille avant de s'enfuir en courant loin de moi. Je souris amusée par cette vision ma foi était assez drôle, je pus constater que mon oncle était un peu lent à comprendre ce qu'il se passait et que pendant cet instant, j'avais eu le temps de reprendre la situation en main. Certes je n'avais pas vraiment fait dans la dentelle avec mes deux adversaires, mais ils l'avaient cherché, ne doit-on pas ne jamais énerver une Renarde sans pouvoir craindre son courroux.

Ca va marraine tu n'as rien?
Quand à toi tonton retiens bien son visage car il se peut qu'elle revienne à nouveau ici nous rendre visite.

Sur ces mots je saisis ma gentille mère poule et l'entrainais à ma suite dans ma demeure afin de retrouver tata et pouvoir discuter en toute tranquillité autour d'un bon verre de Beaumont. En tous cas j'étais très heureuse de voir Pétro chez moi et je lui ferai visiter le castel avec un domestique plus tard car pour le moment il m'incombait de la mener tout droit à tantine qui devait se trouver dans la salle de réception.

_________________

Ganju

Une furie, voilà la seule chose que ce dit Godefroy pendant l'intervention violente de sa nièce. D'un seul coup la colère lui monta, pour qui se prenait elle ?
Depuis quand être Renart voulait dire pouvoir frapper les domestiques du Renart des Mers sans craindre son courroux ?
Godefroy attendit la fin des poignantes et arrêta Tolaine avant qu'elle s'en aille, une mise au point immédiate se devait d'être faite. Godefroy la regarda froidement, et toute personne le connaissant savait que ce regard n'était vraiment pas celui que l'on souhaitais voir, pour quelques personnes à Compiègne, durant la guerre, ça avait même était le dernier.

Ma nièce, je crois qu'il y a certaine chose que vous n'avez pas comprises.

La première, ici l'on m'avertis des visites qui auront lieu, malgré ce que pensent certains Renarts, Beaumont n'est un un moulin, mais bien un château gardé. Et depuis peu, sous ma responsabilité.

Deuxièmement, vous n'avez rien à imposer ici, que ce soit votre marraine ou même une amie de Della, il y a des règles à respecter et elle ne les a pas vraiment respectées. Vous n'avez rien à refuser, si j'estime qu'elle n'a rien à faire en ces terres, elle n'a rien à y faire.

Troisièmement, vous n'avez pas à frapper mes gardes, surtout si il respecte mes ordres. Vous irez vous excuser devant eux, même si cela fait atteinte à votre honneur. Il y a bien des moyens de m'expliquer la situation sans bastonner nos gens.

Quatrièmement, qui découle du premièrement, cette femme, si elle veut revenir, devra se faire annoncer normalement. Il est hors de question que vous m'imposiez des visiteurs.

Maintenant, si la Dame veux bien m'expliquer qui elle est et pourquoi elle est là, je saurais me faire pardonner de ma méprise, mais j'espère qu'elle retiendra la leçon.

Son regard restait toujours le même, froid et distant.

Tolaine

Pas l'temps de filer à l'anglaise avec Pétro que Tonton ne m'avait déjà arrêtée, gloups !, son regard en disait long et j'allais en prendre pour mon grade... Si on m'avait dit un jour que je me ferai sermonner par Godefroy je pense que j'aurais ri au nez de cette personne mais là face à la situation je n'en menais pas large. C'est vrai que j'avais enfreint ses règles mais quand même c'est pas ma faute si je suis impulsive et n'aime pas que l'on empoigne ma marraine pour la jeter dehors.

Troisièmement, vous n'avez pas à frapper mes gardes, surtout si il respecte mes ordres. Vous irez vous excuser devant eux, même si cela fait atteinte à votre honneur. Il y a bien des moyens de m'expliquer la situation sans bastonner nos gens.

Mes yeux se baissèrent sur mes bottes, depuis quand il fallait que l'on fasse des excuses à des hommes nous étant inférieur de par leur classe sociale ? Je ne suis plus la gueuse que j'étais lorsque j'avais sciemment oublié de quelle famille je venais il y a encore quelques mois mais je n'avais point envie de souffrir l'affront de me ridiculiser en demandant pardon pour ma "mauvaise" conduite à ces deux badauds. De plus j'en ai maltraité qu'un alors je vois pas pourquoi Tonton a dit que j'avais frappé "ses" gardes, je sais parfaitement ce que j'ai fait, j'ai juste coupé le souffle à l'un et l'autre a eu peur de mes prunelles.

Tonton...dois-je vraiment m'excuser d'avoir fait peur à ton garde ?

Je consens à demander pardon à celui dans lequel j'ai foncé tête baissée mais pour l'autre je ne vois pas l'intérêt, je ne l'ai aucunement rossé de coups.

J'étais vraiment pas fière de mon comportement, de plus il était rare que l'on me reprenne là-dessus, faut dire que d'habitude je suis une jeune fille calme et disciplinée. J'avoue que ç'a pas été le cas, ça m'apprendra à modérer mes émotions et à savoir que tonton Godefroy faut pas le mettre en colère, j'ai beau avoir le même regard assassin que lui mais d'une autre couleur, j'ai les chocottes. Purée je tremble comme une feuille sous son regard, bon sang mais reprends-toi un peu que Diable, t'es pas n'importe qui ma fille, me serinais-je, arrêtes tes membres et tes dents de jouer des castagnettes car cela ne t'avances à rien.

Je relève la tête et serre les dents, j'inspire lentement puis me concentre pour interrompre ces maudits tremblements qui sont indignes de moi, j'aurais eu froid, ils auraient eu leur place mais là non, je refuse que mon oncle ait plus longtemps la vision de sa nièce transie de peur. Je cherche d'autres mots qui pourraient éventuellement apaiser son courroux mais c'est peine perdu, je ne sais plus quoi dire, à croire qu'on m'a coupé la langue. La frayeur est arme redoutable contre les gens d'ordinaire si bavard et trouvant toujours quoi répondre, c'était mon cas et j'allais perdre cette bataille de mots devant ma tendre marraine. Je l'avais rembarrée il y a peu et voila que c'était mon tour de l'être, je comprenais à présent la force des mots, certains peuvent faire très mal, à l'avenir j'essaierais d'avoir plus de tact pour faire des reproches.

_________________

Della

J'avais été alertée par les éclats de voix, dans la cour.
Je n'avais pas réagi tout de suite, me disant que mes gens étaient encore capables de gérer une arrivée désirée ou pas.

Pourtant, entendant le ton monté, je m'approchai de la fenêtre et après avoir écarté les lourdes tentures, m'y penchai.

Il ne me fallut pas longtemps pour reconnaitre les personnes et j'allais me précipiter pour aller accueillir mon amie lorsque j'entendis Godefroy répondre...Mon sang ne fit qu'un tour et ce que j'entendis me fit l'effet d'un bac d'eau glacée renversée sur ma tête.
Certaines de ses paroles résonnèrent à n'en plus finir, douloureusement, me blessant au tréfonds de l'âme.

[...]malgré ce que pensent certains Renarts, Beaumont n'est un un moulin, mais bien un château gardé. Et depuis peu, sous ma responsabilité.
[...]une amie de Della, il y a des règles à respecter et elle ne les a pas vraiment respectées. [...], si j'estime qu'elle n'a rien à faire en ces terres, elle n'a rien à y faire.
[...]cette femme, si elle veut revenir, devra se faire annoncer normalement. Il est hors de question que vous m'imposiez des visiteurs.
Maintenant, si la Dame veux bien m'expliquer qui elle est et pourquoi elle est là, je saurais me faire pardonner de ma méprise, mais j'espère qu'elle retiendra la leçon.

C'est donc de cette façon que Godefroy pensait gérer Beaumont ?
C'est donc ainsi qu'il remerciait pour ce que j'avais fait pour ces terres ?
C'est donc tout le respect qu'il émettait envers moi ?
Oubliait-il donc que c'était grâce à moi qu'il était Seigneur ?

La colère gagna mon être, plus que je ne l'aurais voulu.
Je serrai les mâchoires, sentant les muscles de mon visage se durcirent et sachant très bien que mon regard devait lancer des éclairs.

Sans plus hésiter, je quittai ma chambre et descendis quatre à quatre les escaliers avant d'ouvrir la grande porte avec force.

Là, le regard froid, le sang battant aux tempes, les poings serrés le long de mon corps, je m'adressai à Godefroy :
Tu ne mérites pas d'être ce que tu es !
Je suis ici chez moi et je t'interdis d'oser même penser à interdire l'accès de mes amis ici tant que j'y serais !
Je m'avançai vers lui, éloignée seulement maintenant de deux pas, pointant le doigt sur lui.
Le jour où tu auras fait le dixième de ce que j'ai fait pour les terres des Renarts, alors, tu pourras te considérer comme Seigneur. En attendant...J'approchai encore, cette fois, mon visage à seulement quelques centimètres du sien, les yeux furieux, le front plissé...Tu traites mieux que ça autant Pétronille que Tolaine !

Après un soupir, cherchant à évacuer ma colère, je laissai Godefroy digérer ma mise en garde et me tournai vers Pétro.
Je suis sincèrement navrée, Pétro...que tu assistes à cette...querelle.
Je leur pris le bras, à toutes les deux et les entraînai à l'intérieur.
Venez donc...je vais nous faire servir un vin chaud et quelques pains d'épice.
Je passai devant Godefroy, sans un regard pour lui.
Quelque chose venait de prendre fin, définitivement. Et si j'hésitai encore sur mon avenir, pesant toujours le pour et le contre, là, la balance venait de basculer, de façon irrémédiable...

Après être passée par la cuisine pour faire ma demande de collation, je menai ma nièce et sa marraine dans le petit salon.
Chacune installée, la conversation pouvait débuter.
Pétro, je suis si contente de te revoir. Tu as l'air en forme, malgré l'altercation...Je souris, laissant déjà la place à la bonne humeur.
_________________

Ptronille25

La porte s'était enfin ouverte, à la grande satisfaction de Pétronille. Satisfaction de courte durée puisque ce fut pour livrer passage à deux gardes qui l'empoignèrent manu militari pour lui faire opérer un demi-tour direction la grille du domaine.

Mais enfin ! Que cela signifie ... ?
Elle se débattait pour leur faire lâcher prise quand une tornade familière vint violemment bousculer l'un des deux hommes, avant de toiser méchamment l'autre, toutes griffes dehors, prête à mordre comme une vraie louve.
Ca va marraine tu n'as rien?
Tolaine, son incorrigible fillotte, la prit par le bras et passant outre les ordres de son oncle, tenta de faire entrer dans la demeure sous l'oeil d'abord stupéfait, puis franchement courroucé de celui qui semblait être le maitre de maison.

La veuve commençait à se sentir dans ses petits souliers - enfin, ses chausses mais p'tites chausses, ça ne se dit pas -
"Tonton" ! Tolaine l'appelait tonton et osait se comporter ainsi devant lui ... Pétronille mesurait pleinement combien elle avait failli à sa mission de marraine. Ce n'était pourtant pas faute d'avoir mille fois répété à la jeune fille qu'elle se devait d'apprendre à maitriser ses impulsions, de témoigner respect aux ainés et obéissance à sa famille, que la réserve était marque d'éducation ... Mais Dieu soit loué, sa fillotte n'avait ni brandit sa massue ni lancé de pommes pourries comme jadis elle se plaisait à le faire. Finalement, peut-être avait-elle engrangé quelques uns des sempiternels conseils de sa marraine.

Quoiqu'il en soit, la situation était fort gênante. Et voici que l'oncle maintenant réprimandait vertement sa nièce devant elle, chose bien méritée, avant de s'adresser à la veuve pour s'enquérir sèchement du motif de sa présence.
Maintenant, si la Dame veux bien m'expliquer qui elle est et pourquoi elle est là, je saurais me faire pardonner de ma méprise, mais j'espère qu'elle retiendra la leçon.

Pétronille rougit de se voir ainsi rabrouée et traitée en intruse alors qu'elle ne cherchait qu'à honorer la promesse d'une visite faite à son amie Della. Se faire annoncer ! C'était la meilleure ! Justement elle n'avait cessé de réclamer depuis la grille qu'on veuille bien l'annoncer ! Néanmoins, il eut été particulièrement malvenu qu'elle étale ses griefs. Elle ravala donc sa fierté, prit son courage - ainsi que jupes et jupons- à deux mains pour plonger en une respectueuse révérence. Elle espérait ainsi adoucir le maître des lieux et s'attirer sa bienveillance, ou du moins éviter de ce faire chasser comme une gueuse.

C'est donc d'une petite voix tremblante rendue quasi inaudible par la gêne d'être en si pénible posture qu'elle répondit à sa demande.
On me nomme Pétronille, Messsire. Je suis la marraine de votre nièce que voici, ayant réussit l'an passé la prouesse de la trainer sur les fonds baptismaux devant son Eminence Lodovicus, alors curé de Verneuil. Je suis ici sur invitation de ...
Tu ne mérites pas d'être ce que tu es ! Je suis ici chez moi ...
Pas le temps d'achever sa phrase. Della venait de surgir, apostrophant le "tonton" et le remettant sèchement en place.

Soupir de soulagement. Pétronille se laissa volontiers conduire par son amie jusqu'à un petit salon douillet où elle put enfin s'assoir au chaud. Là, ce fut profusion de joyeux sourires, embrassades et menus potins lorrains avec l'ancienne conseillère de Nancy.
... et oui, en effet, c'est assez désolant. Il a réussi à se faire élire au Conseil Ducal en août et depuis s'accroche à son fauteuil. Tu imagines ? un sorcier pareil ?
Soupire désabusé de la veuve tout en piochant un gâteau à la cannelle sur le plateau qui venait de leur être apporté. Parce que grignoter n'a jamais empêché un pie de jacasser, pas vrai ?
Chinon, che pourchuis mes ch' études ... Délichieux che gâteau ...
La veuve prit une gorgée du vin que Della avait présenté comme issu de ses vignes, puis le trouvant fort à son goût, une deuxième.
En fait, je m'ennuyais de plus en plus là-bas, aussi ai-je décidé de naviguer ... Je suis allée à Cosnes pour trouver un bateau qui m'emmène à l'Ouest par la Loire, mais la chose est plus difficile qu'il n'y parait, les capitaines sont rares.
D'ailleurs Della, j'ai écrit à ton frère comme tu me l'avais conseillée mais n'en ai point réponse. Peut-être serait-il bon que je le rencontre ? Qu'en penses tu ? Est-il en Bourgogne présentement ? Accorde-t-il audiences ?

Pétronille couvait en même temps sa fillotte du regard comme si c'était sa propre fille d'un air de dire "l'est belle ma gamine".
Toujours pas mariée Tolaine ?
_________________
Pétronille veuve d'Astutus
Ex Bourgmestre de Nancy
ex-Tribun de Verneuil en Alençon

Tolaine

Je fus entrainée avec Marraine par Tata à l'intérieur, m'évitant ainsi la cuisante humiliation des excuses au garde de mon Oncle (je dois être plus respectueuse dans mes dires, c'est ce que m'a demandé marraine), la chaleur du petit salon était bien plus agréable que la froideur de l'extérieur. Ma Tante pensait vraiment à tout pour mettre ses invités à l'aise, petits biscuits et coupes de vin du domaine avaient été amenés, c'était toujours un délice de pouvoir déguster le précieux nectar issu des vignes de Della.

Les deux amies installées chacune dans un fauteuil, l'une en face de l'autre et moi sur le côté, un peu normal je suis ici dans ma demeure et Pétro non... Il me faut mettre mon orgueil et ma fierté de côté, tant pis je ne jouerai pas les pies et ne me mêlerai à la conversation que si j'ai un plus à y apporter. J'ouvris de grands yeux lorsque ma "Mère-poule" aborda les embrassades et menus potins lorrains avec la sœur de Godefroy. Heu c'est quoi ces histoires de sorciers ? On m'a pourtant assuré que la très Sainte Inquisition adorait jouer avec des allumettes, de sorte que les flammes avaient léché bon nombre de corps appartenant à des personnes accusées de sorcellerie...celui-ci ne l'avait-il pas eu collée au fondement ?

Tient Môman qui parle la bouche pleine, je n'avais pas encore eu l'occasion de contempler ce charmant spectacle...n'apprend-on pas aux jeunes enfant à ne pas le faire car c'est un manque de politesse envers les autres. Hé be, on se permet de me faire des réflexions sur mon comportement comment dire...hum, de gamine oui alors que l'on est pas fichu de se tenir soi-même à certains de ses préceptes. j'affiche en conséquence une belle moue boudeuse à ma petite Pétronille, enfin petite...elle est encore un peu plus grande que moi de quelques centimètres mais j'aime bien l'appeler comme cela.

D'ailleurs Della, j'ai écrit à ton frère comme tu me l'avais conseillée mais n'en ai point réponse. Peut-être serait-il bon que je le rencontre ? Qu'en penses tu ? Est-il en Bourgogne présentement ? Accorde-t-il audiences ?

Je pouffe de rire en entendant ces mots et me dépêche de camoufler cette réaction quelque peu puérile, j'en conviens, de ma part. Quel effet cela lui fera-t-il d'apprendre que le frère de Della, elle en a déjà fait la connaissance dehors et que c'était la personne encline à la faire jeter vite fait bien fait devant notre portail ? Je tendis le bras pour m'emparer de l'un des gâteau présent sur le plateau afin de faire comme si de rien était et portai la nourriture à ma bouche. Diversion ratée, Tata et Marraine avaient tourné la tête et me fixaient de leurs prunelles, je venais de mordre dans le biscuit quand des lèvres de Pétro fusa :

Toujours pas mariée Tolaine ?

Sous le choc violent de la question, j'en tombai de mon siège, me faisant avaler de travers ma bouchée...

Kof...Kof...kof... ! Aîe mes poumons, ça fait un mal de chien et j'ai du mal à respirer.

Je tousse encore un peu, essayant de déglutir, après plusieurs minutes à tenter de me ré-oxygéné me voila devenue rouge comme une pivoine. Mon Dieu j'ai failli passer l'arme à gauche à cause d'une stupide question qui m'a prise au dépourvu et conduit la bouillie de gâteau dans le mauvais tuyau... Nan mais je la retiens Ptro d'avoir balancer ça comme une fleur dans la conversation, j'en avais discuté avec Della il n'y a pas longtemps mais ce n'est pas le genre de sujet que j'aime évoquer, c'est ma vie privée et je n'ai nulle envie de l'étaler devant elles.

Euh...non toujours pas...
Si je l'étais, tu sais bien que je t'aurais avertie puisque je voudrais que tu sois présente lors de mon mariage.

Bon espérons que cette réponse ne fasse pas déferler sur moi une vague d'interrogations, sinon je finirai surement par me griller sur la vie que j'avais menée à Verneuil, je n'avais pas l'intention d'avertir ma Tante que malgré mon jeune âge j'avais connu la passion dans les bras d'un homme et qu'en était un petit démon qui est mort à mes côtés dans une embuscade. Et dire que c'était à cause de cela que j'avais décidé de renouer contact avec les de Volvent, mais maintenant je dois aller de l'avant pour me trouver un époux qui sera digne de moi car je ne veux pas d'un mariage arrangé.

Halala, si elles décident de m'assaillir de questions sur ce sujet, ça va être un terrain glissant sur lequel je peu facilement m'emporter et je ne voudrai pas montrer cette façade de ma personnalité à Tantine et Ptro. Je pense que je choisirai la fuite plutôt que de rester dans cette pièce à pleurer de rage si je ne répond pas avec des invectives que je pourrais amèrement regretter par la suite.

Prépare toi mentalement ma petite Louve/Renarde à prendre tes jambes à ton cou si ça tourne au vinaigre, tu n'as pas le droit d'être méchante avec ta famille qui t'a accueillie à bras ouverts quand tu es revenue auprès d'eux, ce serait paraitre ingrate à leurs yeux pour le bien qu'ils t'ont apporté, pensai-je.

_________________

Della

Réjouie et heureuse !
Voilà, j'étais aux anges, simplement heureuse de partager de bons moments avec Pétro.
Pétro, pareille à elle-même, comme je l'avais laissée là-bas, en Lorraine.
La voyant dévorant -sisi, elle les dévore- les petites gourmandises faites pour ça, je la trouvais extraordinaire de force et vitalité.

Lorsqu'elle parla de rencontrer mon frère, je ne pus retenir un petit rire.
Oh mais tu l'as déjà rencontré...là, dehors...le vilain qui ne voulait pas te laisser entrer...Et je ris franchement de la situation. Mais pour apaiser mon amie, posant ma main sur la sienne, je continuai : T'en fais pas...Il se calmera. Et moi aussi, pensais-je.

Puis, la conversation en vint à Tolaine qui elle aussi, semblait savourer les gâteaux. J'en pris un à mon tour...Hmmm c'est vrai qu'ils étaient bons...

Mais Tolaine avala de travers. Vite, je me levai et allai prendre de l'eau fraîche que je lui apportai dans un gobelet.
Hé bien, Tolaine...ne va pas t'étouffer pour une si simple question, voyons.
Regardant Pétro, sourire aux lèvres, je repris : Tolaine est encore bien jeune pour être mariée mais...il est vrai qu'il va falloir y songer. Regard attendri sur ma nièce...N'est-ce pas, ma belle ? Et retour vers Pétro. Peut-être, en tant que marraine, as-tu une idée derrière la tête, Pétro ? Clin d'oeil complice à mon amie et verres remplis de Beaumont, encore.
Un autre verre...à notre santé, les filles !
Tandis que je levai mon verre, je posai un regard affectueux sur Tolaine, lui trouvant une petite mine, soudain.
_________________

Tolaine

Ça y est, Della vient de révéler à Marraine qu'elle a fait la "douce" rencontre de son frère devant l'entrée et ne manque pas de la faire rire, il est vrai que la situation est comique.

Hé bien, Tolaine...ne va pas t'étouffer pour une si simple question, voyons.

Elle en a de bonne...c'est pas une "si simple question", mon futur mariage n'est pas un sujet à prendre à la légère, pis franchement c'est pas un avenir que j'ai envie d'aborder pour le moment. Pendant que je bois mon gobelet d'eau, le regard de ma tante glisse sur Pétro, avec un sourire aux lèvres, elle reprend :

Tolaine est encore bien jeune pour être mariée mais...il est vrai qu'il va falloir y songer.

Tout à fait je suis encore bien jeune pour être mariée à qui que ce soit...et il n'y a pas de mais qui tienne, c'est à moi d'y songer, non?

Tata pose un regard attendri sur moi puis enchaine :

N'est-ce pas, ma belle ?

Et de retour face à Pétro :

Peut-être, en tant que marraine, as-tu une idée derrière la tête, Pétro ?

J'aperçois le clin d'œil complice à ma Mère poule avant que Della ne remplisse les verres de Beaumont à nouveau. J'en profite pour leur répondre sur ton que je tente de maîtriser afin qu'il soit le moins agressif possible :

Je veux bien que l'on me chaperonne pour certaines choses...mais pas quand il s'agit de choisir l'homme avec qui je vais vivre le restant de mes jours, il n'appartient qu'à moi de trouver la perle rare.
Il est vrai que certain se bouscule à mon portillon alors qu'ils m'ont juste vu ou entendu parler...je suis pourtant pas une sirène qui charme par son chant.

Halala, j'aurais su je serai rester en bas faire des excuses aux stupides gardes de mon oncle...ça m'aurait au moins éviter d'entendre des inepties pareilles, namého j'ai beau bientôt avoir 21 ans je n'en demeure pas moins une jeune fille parfois capricieuse et très têtue. Que voulez-vous, je crois que c'est de famille, une fois que c'est dans les gènes on est fichu et on le reste à tout jamais, mon Dieu je plains celui qui me prendra pour épouse et pourra supporter mon caractère.

C'est bizarre, Tantine a les yeux braqués sur moi et je me sens pas très bien...y aurait-il un aliment que je ne supporte pas? J'ai l'impression d'avoir la nausée, une boule au creux du ventre, j'ai le cœur qui a quelques ratés... houla j'ai un haut le cœur, je me lève précipitamment, ouvre la fenêtre pour faire un appel d'air. Zut ce que je viens d'avaler ne veut pas rester là où ça se trouve... je plaque ma main sur ma bouche, dans l'espoir de contrôler le flux, je me force à inspirer lentement de grandes bouffées d'air frais, mon autre main posée sur mon ventre.

Calme toi...tu es capable de tout garder et de ne pas commettre un acte déplacé, de plus tu ne sais pas qui pourrait se trouver juste en dessous. Tu ne voudrais pas que ton oncle reçoive de la nourriture à l'état liquide sur le sommet de son crâne, non? me serinai-je pour m'empêcher l'irréparable sottise qui pourrait malheureusement arriver si je ne retrouve pas rapidement un état serein. J'espère que ce ne sont pas les dires de Della et Pétro à propos de mon futur mariage qui m'ont mis dans cet état...sinon cela voudrait dire que je suis très sensible sur certains points et cela me rendrait malade...

_________________

Petronille, incarné par Tolaine

Pétronille prit de bonne grâce le verre que lui tendait son amie Della.
Merci ma mie. Alors ainsi, c'est ton frère que j'ai croisé tantôt ... Par Aristote, je ne sais pas ce qu'il va penser de moi. Il n'avait pas l'air d'apprécier outre mesure ma présence. Il faudra pourtant bien que je puisse lui parler pour arrêter les détails de ce voyage vers l'Anjou. Enfin ... nous verrons plus tard.

La veuve se tourna à nouveau vers Tolaine qui bataillait ferme contre une miette de gâteau et enchaina, un sourire dans la voix.
Quand au devenir de cette jeune fille ... ma foi non, je n'ai pas d'idée particulière. Je te fais toute confiance à ce sujet, Della. Qui mieux que toi est plus à même de juger de ce qui est bon pour elle ? Elle a beau dire qu'elle est trop jeune, d'autres qu'elle seraient déjà mariées depuis cinq ou dix printemps !

Sa fillotte se mit alors à protester avec véhémence que c'était à elle de choisir. Quelle originale décidément ! Comme si les filles de famille choisissaient ... Pétronille leva un sourcil amusé qui se transforma subitement en un froncement soupçonneux lorsqu'elle vit Tolaine se précipiter à la fenêtre, main sur la bouche et coeur au bord des lèvres, subitement blanche comme un linge.

Della ...
Le regard qu'elle adressa à son hôtesse en disait long sur ses pensées. Pour sûr, ça n'était pas le vin de bourgogne qui rendait malade, ça se saurait ! Donc soit Tolaine était atteinte d'humeurs qui l'affaiblissaient, mais de cela Pétronille doutait compte tenu de l'énergie déployée peu avant par la jeune fille contre les deux gardes de son oncle, soit .... il était grand temps de lui trouver un époux.

Della, je crois qu'il serait bon de ...
Soudainement, une odeur caractéristique envahit la pièce, probablement portée par le vent depuis la rue. Ces relents de détritus moisi mâtinés de carogne, cette bouffée de miasmes, ne pouvaient avoir qu'une seule origine : Corniaud ! Et qui dit Corniaud dit Bulle , la seule à supporter dormir nichée contre ce sac à puces-tiques-vermines-en-tout-genre.
La mère poule se souvint alors qu'elle avait charge d'âmes, en quelque sorte, et que les filles attendaient "sagement" dehors qu'elle ait fini sa visite pour repartir à Cosnes. Il allait falloir songer à regagner la charrette, et auparavant tenter de convaincre le Conseiller Godefroy de Volvent de la laisser escorter le futur capitaine jusqu'au bateau.

Pétronille finit son verre , savourant la rondeur du Beaumont les yeux fermés pour mieux s'en imprégner et pouvoir le vanter en Anjou, puis se leva.
Della, ma chère amie, Tolaine chérie, je dois vous quitter maintenant. J'ai encore de la route à faire avant que la nuit ne tombe et je crains les mauvaises rencontres si nous tardons trop. J'ai été infiniment heureuse de vous revoir toutes deux.

La veuve, émue, les serra tour à tour dans ses bras.
Je sais que ma fillotte est en bonnes mains et rien de mieux ne pouvait lui arriver. Tolaine, je compte sur toi pour me faire honneur et montrer le minimum d'éducation que j'ai tenté de t'inculquer à Verneuil. Obéis à ta tante, elle est sage et saura trouver celui qui te convient et te rendra heureuse devant le Très-Haut.
Puis elle embrassa le front de sa filleule
Que Dieu te garde, charmante louve.

Pétronille promit, sur la mémoire de son époux, de revenir. Le serment serait aisé à tenir tant la région lui avait plu. Et s'il n'y avait eu cette attirance pour le fleuve, elle serait restée encore pour visiter les autres villes de Bourgogne. Mais l'appel du navire était trop impérieux pour qu'elle y renonce. Après une dernière étreinte, elle quitta la tante et la nièce, les laissant régler cette histoire de mariage, pour de son côté reprendre sa quête d'un capitaine capable de prendre la barre du Burgundia et susceptible d'être agréé par le Conseil.

Projet fou ? Peut-être ... mais elle n'abandonnait jamais, et n'abandonnerait pas !

Della

Pendant que je serrais Pétro dans les bras, l'espace d'un instant, je revis Nancy, le verger, maître Astutus, Duke, les sorciers...et Bulle et Corniaud. Mais j'aidais aidée par l'odeur nauséabonde qui venait nous chatouiller les narines en l'incarnation même de ce chien porte-puces.
Ces souvenirs me firent monter les larmes aux yeux et je clignai plusieurs fois pour assécher cette source indésirable.

Alors que je laissai mon amie s'en aller, je me promis qu'un jour, moi aussi, je voguerais. Oui, prendre un bateau et partir...Un jour. Parce que là, j'avais encore pas mal de choses à faire.

Sur le pas de la porte, je fis signe à Pétro, sourire aux lèvres mais coeur serrer.
Bonne route, mon amie et que le Très Haut te garde !

Puis, prenant Tolaine par le bras, je la ramenai de force ou presque au salon.
Là, après lui avoir adressé un fauteuil où prendre place, je le regardai, droit dans les yeux.
Dis donc, Tolaine...c'était quoi, ce malaise, là, tout à l'heure ?
Est-ce que par hasard, tu ne supporterais plus le Beaumont ?
Je plissai les yeux, sans la quitter du regard, mains sur les hanches, genre belle-mère acariâtre.
Ou as-tu autre chose à digérer ?
Si elle m'annonçait encore un bâtard, c'était certain, elle et le mioche passaient dans le puits !
_________________

Constance_de_cleves

[Dans une auberge dijonnaise.]

Constance était arrivée à Dijon depuis bien des jours à présent et elle se décidait à retourner à Sémur après des mois d'absence. Elle espérait pouvoir y retrouver des connaissances. Avant de faire ses paquetages elle se mit à écrire.

Citation:

Ma chère Della,
J'espère que vous vous souvenez encore de moi. Votre frère Godefroy, ou comme j'aime encore l'appeler Ganju, c'était chargé de nous présenter.
Je prends la plume ce jour pour vous informer que je suis en Bourgogne, je séjourne à Dijon depuis quelques semaines mais j'avoue m'ennuyer un peu. J'ai alors décidé de me rendre à Sémur dans l'espoir d'y revoir mes connaissances, dont vous faites partie. Etes-vous bien à Beaumont? Avez-vous un peu de temps à m'accorder?

Respectueusement,

Vicomtesse de La Fère, Dame de Maintenay,

En ce jour du 22 février 1458 à Dijon

Une fois la lettre rédigée, elle rangea son nécessaire à écrire et chercha un pigeon pour porter le courrier à son destinataire.
Elle espérait qu'elle pourrait revoir un visage familier qui la ferait sourire pas comme la veille au soir.

[Considérer que le sceau est rouge

, je ne l'ai pas sous la main là...]
_________________
[img]A venir... mais Constance est Doyenne Universitaire et Ambassadrice en Provence[/img]
Si vous aimez ma bannière cliquez dessus...

Tolaine

Je m'étais retournée pour dire au revoir à ma marraine, l'air pur dans mon dos me faisait du bien et avait fait taire mes nausées venues de je ne sais où, c'était bien ma veine...il avait fallu que j'en ai devant elles, bonjour les idées que ça peut leur donner. Aïe, aïe, je crois que je suis bonne pour avoir une remontée de bretelles par Della si elle croit que je suis enceinte et surement pareil pour Pétro même si celle-ci ne devait pas partir... Je sortis de mes songes car un mot venait de me faire tiquer, surtout venant de la part de ma Marraine précédé d'un bisou sur mon front :

Que Dieu te garde, charmante louve.

Depuis quand Pétro me désignait par ce nom ? Il me semble que c'est la première fois qu'elle l'emploie à mon égard...sinon je suis sûre que je n'aurais pas oublié cet instant, très peu de personnes font référence à moi en disant La Louve ou tout simplement louve. Je répondis à celle que je considérais presque comme ma mère vu qu'elle avait tenté de m'inculquer les bonnes manières que j'avais perdues :

Ne t'en fais point pour la charmante louve que je suis, Aristote doit bien veiller sur moi, même si parfois il me fait éprouver énormément de tristesse et de douleur. Il le fait afin de me montrer que la vie est loin d'être un long fleuve tranquille.

Tata et moi avions accompagné Marraine jusque sur le pas de la porte, nous lui fîmes un dernier signe d'au revoir puisque c'était loin d'être un adieu, nos chemins se croiseraient de nouveau car nous nous le sommes promis. Après ceci, Della m'empoigna le bras et me ramena presque de force au salon, puis me fit asseoir dans un fauteuil avant de me regarder droit dans les yeux et d'ajouter :

Dis donc, Tolaine...c'était quoi, ce malaise, là, tout à l'heure ?
Est-ce que par hasard, tu ne supporterais plus le Beaumont ?

Je la vis plisser ses yeux mais qui ne me lâchaient pas, elle avait les mains sur les hanches, je ne sais pas pourquoi mais dans cette position Della me faisait un peu peu peur, peur que e me prenne une de ses mains dans la figure... mais elle enchaîna :

Ou as-tu autre chose à digérer ?

Halala il faut que je me sorte très vite de cette impasse où je me suis précipitée par inadvertance à cause d'un petit malaise dû à ... à quoi au fait ? Ha si, je me souviens, une affreuse odeur des plus désagréable m'était venue aux narines, il faut que je lui explique correctement sans me mélanger les pinceaux ou ce sera la catastrophe assurée.

Non, non. Ce n'est pas le Beaumont qui est la cause de mon malaise...j'aurais honte si cela était le cas.
Je n'ai rien d'autre à digérer si ce n'est une odeur fort pestilentielle qui me chatouille le nez, chose dont je n'ai pas l'habitude... les relents d'animaux morts ne font pas partis des fumets que j'apprécie. De plus, elle me rappel celle d'un petit chien à l'hygiène plus que douteuse, s'il en a une...que j'ai eu l'occasion de croiser tantôt en taverne avec sa jeune maîtresse qui avait apparemment prévu de le noyer.
Je ne suis nullement enceinte et je n'ai pas l'intention de le redevenir avant un sacré bout de temps !

Gloups ! Je me dépêche de plaquer mes mains sur ma bouche, sous l'exaspération, suite aux insinuations de Tantine je viens de faire une bêtise et de révéler un secret que je ne voulais pas dévoiler. Quelle cruche je suis ! J'ai mis les deux pieds dans le plat...maintenant il est claire que je vais subir un interrogatoire poussé pour que ma Tante ait toutes les réponses à ses nombreuses questions. Moi qui craignais que Pétro ne lui confesse la chose, j'étais loin de me douter que je me trahirais toute seule et impossible de faire marche arrière. J'ai l'impression que le sol se dérobe sous mes bottes et que je vais tomber au plus profond de la terre, au cœur de l'enfer ?

_________________

Della

Chien qui pue ? Serait-ce Corniaud et sa Bulle ?
Possible...puisque Pétro est là, Bulle traîne surement sur ses pas...

Et blablabla de Tolaine...
Oui, ben, tu n'as pas intérêt à être enceinte avant de te marier, sinon, gare à toi !
Sache, belle enfant que la virginité doit être préservée jusqu'au jour où ton époux te mènera à l'aut...
Ma réponse qui semblait aller de soi, à peine réfléchie tant elle était naturelle et évidente fut soudain interrompue.
Les paroles de Tolaine venaient de frapper mon cerveau un peu embrumé par le Beaumont...
Je ne suis nullement enceinte et je n'ai pas l'intention de le redevenir avant un sacré bout de temps !
Je fronçai les sourcils, plus encore...
je n'ai pas l'intention de le redevenir
Avais-je mal entendu ?
le redevenir

Non, pas de doute possible...
QUOI ?!?!
Pourrais-tu répéter, s'il te plait ?
Ai-je bien compris ?
...le redevenir, dis-tu ?
Comment ça, le redevenir ???

Je veux une explication.
IMMEDIATEMENT !
Mon sang dut faire trois tour en moins d'une seconde, mes yeux devaient lancer des éclairs, je tenais mes lèvres pincées, essayant de ne pas me précipiter sur la malheureuse Tolaine pour l'étrangler de mes mains !
Les bâtards, je n'en voulais pas !
_________________

Tolaine

QUOI ?!?!
Pourrais-tu répéter, s'il te plait ?
Ai-je bien compris ?
...le redevenir, dis-tu ?
Comment ça, le redevenir ???

Je veux une explication.
IMMEDIATEMENT !

Aïe, je n'avais encore jamais vu Tata dans cet état, je crois que s'ils avaient pu, ses yeux m'auraient grillée sur place, je comprenais bien que Della me foudroyait du regard. Elle voulait en plus que je me réitère, pas question ! Elle m'avait très bien entendu, sinon elle n'aurait pas répété deux fois le mot clé de ma précédente phrase. Pour plus de sécurité, et avant de lui donner une explication, je me levai prestement de mon siège pour me poster derrière celui-ci, afin d'être à une distance plus importante des mains de ma Tante. Je ne sais pas pourquoi mais quelques mots me vinrent à l'esprit : Sonne le clairon, pour moi c'est la fin... Devais-je rédiger fissa mon testament tant qu'il en était encore temps ou laisser tomber ? Je m'emparais d'un papier et d'une plume qui se trouvaient dans ma besace et y inscris mes dernières volontés : Je souhaite que tous les biens que je possède soient légués à ma petite sœur Nabel, restée en Alençon, j'aimerais aussi que l'on brûle ma dépouille car je ne veux pas encombrer la terre d'une enveloppe mortelle sans vie. Serais-je capable de calmer la colère qui avait pris possession du corps de ma Tantine ? Il me fallait tenter le tout pour le tout et apaiser son esprit peut être un peu échaudé par le Beaumont, j'éviterais ainsi une mort certaine qui m'était sûrement promise par ma parente.

Euh...ne m'en veux pas de t'avoir caché cette période de ma vie.
Elle me fait à présent plus de mal que de bien et je n'aime pas trop l'aborder car il m'est difficile de la raconter sans...

Je ne pu finir ma phrase, mes yeux commençaient à s'embrumer sous l'afflux des souvenirs qui me revenait. J'aurais voulu lui épargner ce spectacle, la vision de sa nièce en pleure. Quand à moi je voulais oublier ce jour qui avait emporté avec lui une partie de mon bonheur.

Il se trouve que j'ai bel et bien été enceinte, tu ne peux plus en voir les traces maintenant ou alors ce ne serait que la douleur que cela m'a laissé.
J'ai connu un homme il y a quelques temps, on s'est tout de suite aimé dès le premier regard. Tout est allé très vite, nous avons passé la nuit ensemble et plusieurs semaines après ce jour où j'ai pris conscience du plaisir qu'une femme pouvait ressentir dans les bras d'un homme, j'ai eu des nausées. Mes amies m'ont alors appris qu'un petit être grandissait dans mon ventre qui s'arrondissait de plus en plus au fil des mois. Au bout de neuf mois je donnais naissance à un petit garçon du nom de Sasuke, que je chérissais énormément...

J'arrêtai mon récit un instant, essayant de mettre fin aux flots intarissables que mes iris déversaient le long de mes joues. J'avais le hoquet à cause de la souffrance qui m'était involontairement imposée par Della. Je profitai de cette pose pour me moucher, afin que la suite de mon histoire ne soit pas entrecoupée par de bruyants reniflements. Je repris alors :

Cet enfant fut le plus beau cadeau que j'ai eu...
Pardonne-moi si je parle au passé de mon fils mais je ne puis faire autrement.
J'ai vécu des heures merveilleuses à ses côtés, pendant que son père sillonnait par monts et par vaux les routes qui le menaient de village en village. Et puis le temps a passé et l'amour s'en est allé, je ne pouvais plus supporter de rester seule à Verneuil, j'ai ainsi décidé de quitter le père de mon garçonnet.
Ce qui m'amène à il y a plusieurs mois, je comptais rejoindre Pétro à Nancy pour prendre de ses nouvelles et revoir à nouveau son doux visage de mère poule, mais mon projet parti aux oubliettes lorsque j'eus reçu une lettre de Nabel me disant qu'elle était bloquée à Bertincourt. J'ai alors modifié mon itinéraire afin de lui apporter du réconfort et faire en sorte que son hospitalisation soit plus agréable grâce à ma présence. Là-bas, j'avais décidé de me promener en forêt avec mon petit bout de chou, tout ce déroulait parfaitement, nous jouions tranquillement et nous avons ensuite fait une sieste aux pieds des arbres...

J'arrivais au moment critique de mon existence, celui qui plongea mon monde dans les ténèbres et qui avait laissé un vide dans ma poitrine. Je me cramponnais tant bien que mal au fauteuil de toutes mes forces, espérant pouvoir demeurer debout jusqu'à ce que j'ai achevé mon récit.

Nous avons été pris dans une embuscade, une bande de brigands qui nous est tombée dessus... Nous avons chèrement défendu nos vis, enfin Sasuke a fait ce qu'il a pu à son âge...mais ils ont réussit à le tuer alors que j'étais occupée à me frayer un passage jusqu'à lui. Si j'ai pu m'en sortir c'est grâce à l'aide de Sylvine et de l'un de ses amis, sinon je me serais moi aussi retrouvée étendue sur l'herbe verte baignant dans mon sang...

Après cette révélation, je m'effondrai à terre, dos au fauteuil, pleurant dans mes mains la disparition de mon petit démon. Les images de ce terrible jour défilaient devant mes yeux, me narguant puisque je n'avais pas pu sauver l'homme de ma vie. Je ne le reverrai jamais, sauf dans mes songes ou une fois que j'aurai moi aussi rejoins le Très Haut qui prenait soin de lui.

_________________

Della

Que faire ? Que dire ? Comment réagir aux explications de Tolaine.
J'étais partagée, tiraillée...mal à l'aise.

Ma colère avait eu le temps de retomber.
Je m'assis sur le bord d'une table et je fixai Tolaine, un long moment, silencieuse, sans un mot pour ses larmes...moi-même bouleversée.

Puis, quittant la table, je vins m'assoir aux côtés de ma nièce, à même le sol, tout contre elle. Et j'eus pour elle, l'attention que j'aurais aimé qu'on aie pour moi, lorsque j'étais dans le trente-sixième dessous, je passai un bras autour de ses épaules, remis une mèche derrière son oreille et posai mes lèvres sur son front, en murmurant : Pardon, Tolaine...j'ignorais...je suis désolée.
Oh oui, j'étais désolée, tellement désolée...Je venais de prendre une nouvelle leçon, ne pas se laisser emporter trop vite, trop facilement. Tristan, notre Chapelain, mon confesseur, avait raison. L'égoïsme m'aveuglait lorsqu'il s'agissait de la famille. Je voulais le meilleur pour eux, mais étais-je toujours bien certaine que c'était pour eux ?
A méditer...

Tolaine...tu dois parler de ça au Chapelain. Je devine ta peine et ton chagrin mais livre ce péché au Ciel, demande pardon, tu en sortiras plus forte. Et tu retrouveras un semblant de paix.
Je la serrai un peu plus fort contre moi, la berçant doucement.
Et nous prierons, pour l'âme de ton enfant et pour toi, pour que ta peine s'allège...Un autre baiser sur son front et...Et on va laisser ta vie suivre sa voie, plus de discussion sur le mariage...pour le moment.
_________________

Constance_de_cleves

[Un autre jour...]

Constance avait reçu une réponse positive à sa missive envoyée à Della. Elle était à présent invitée à Beaumont, ne restait qu' à choisir le jour. Au lieu d'écrire à nouveau elle décida de s'y rendre directement. Cela lui faisait une petite sortie même en cas d'indisponibilité de la Porte Parole de Bourgogne.

Sa fidèle Clotilde l'aida à se préparer. Elle avait longtemps hésité sur la façon de se vêtir. Finalement elle avait opté pour le vert de l'espoir. C'était de circonstance. Elle passa sa cape de voyage dorée et se couvrit la tête de la capuche avant de quitter l'auberge sémuroise où elle résidait actuellement.

Quelques temps plus tard elle se retrouvait donc devant le domaine des Renarts. Elle descendit du petit carrosse qui l'avait conduite et alla se faire annoncer.

Bonjour,
Veuillez annoncer à Della...euh... Dame Della la venue de Constance de Clèves.

Elle espérait qu'on pourrait la recevoir.Elle espérait aussi que Godefroy soit de retour puisqu'on lui avait dit qu'il était absent.
Elle attendait là silencieusement se remémorant les rencontres précédentes.
_________________
[img]A venir... mais Constance est Doyenne Universitaire et Ambassadrice en Provence[/img]
Si vous aimez ma bannière cliquez dessus...

Della

Je fus avertie de la visite de Constance et rapidement, craignant que Godefroy ne vienne la chasser comme il avait voulu le faire avec Pétro, je quittai ma chambre pour venir l'accueillir, les mains tendues en signe de bienvenue.
Bonjour Constance...je suis honorée de votre visite.
Vous êtes ravissante !

J'appréciais beaucoup la Vicomtesse de la Fère, elle était, à mes yeux, l'exemple même d'un subtile mélange de Noblesse et de fierté.
Cette visite me réjouissait même si je craignais une rencontre avec mon frère, récemment marié. Ces deux-là avaient filé un même amour, et je pensais que Godefroy en était sorti meurtri. Je ne voulais pas qu'il vienne aujourd'hui se manifester de façon amère.

Venez, Constance, allons au petit salon, il y fait chaud.
Je donnai quelques ordres pour qu'on nous apporte les sempiternels collations sans lesquelles une visite amicale n'en serait pas une et après que Maturin ait pris la cape de Constance, j'entraînai celle-ci jusqu'à la petite pièce si confortable.

Là, une fois installées...
Quel bon vent vous amène en Bourgogne, mon amie. Il est un peu tôt pour les vendanges...
Maturin revint avec bouteille, gobelet d'argent, biscuits et fruits secs. Je le remerciai d'un signe de tête et lorsqu'il fut parti...Puis-je vous offrir un verre de notre cru ?
_________________

Constance_de_cleves

Constance sourit quand Della arriva pour la faire entrer.

Bonjour Della...
Je vous retourne le compliment.

C'est que notre Vicomtesse aurait donné cher pour retrouver ses beaux cheveux blonds de sa jeunesse.
Elle avait une multitude de questions à poser mais ce n'était pas encore le moment.

Elle suivit la maitresse des lieux tout en se laissant débarrasser.

C'est vraiment charmant ici.
Je suis venue en Bourgogne pour euh... Il faut que je sois polie. pour étudier. Je souhaite connaitre les matières en rapport avec la Navigation. Les cours ne sont pas dispensés en Lorraine et j'ai appris qu'ici ils l'étaient.
J'ai décidé de poussé jusqu'à Sémur et Beaumont pour en profiter pour revoir des amis dont vous faites partie. Je regrette que nous n'ayons pas réussi à nous voir en Lorraine quand vous êtes venue.

La nouvelle lorraine regarda le domestique arriver avec une bouteille de Beaumont. Elle sourit très très légèrement puis répondit par l'affirmative à Della.

Ce sera un plaisir que de plonger mes lèvres dans ce doux breuvage.

Il me semble qu'il y a du nouveau vous concernant. Si je ne me trompe votre missive était signée "Dame de Railly". Vous voulez bien m'expliquer cela mon amie?
_________________
[img]A venir... mais Constance est Doyenne Universitaire et Ambassadrice en Provence[/img]
Si vous aimez ma bannière cliquez dessus...

Della

Je versai presque avec tendresse, le vin dans nos gobelets et en tendis le premier à Constance.
Puis, prenant le second, je le levai légèrement.
A votre santé...
J'écoutai la Vicomtesse tout en savourant encore le breuvage.
Sachez que votre visite me réjouit, vraiment.

Et donc...en effet, la Duchesse de Nevers, Béatrice de Catelmaure dont j'étais la dame de compagnie m'a fait le grand honneur de me confier un de ses fiefs, celui de Railly. Je rosis en le disant car cela m'avait vraiment profondément touchée, ce geste de confiance de ma Duchesse et encore aujourd'hui, j'en étais émue.
Je continuai...Mais savez-vous que mon frère Godefroy est lui-même Seigneur de Beaumont depuis peu...peu après son mariage...Tout dire d'une fois était voulu. J'ignorais si Godefroy avait averti Constance de son récent mariage et de son anoblissement tout aussi récent. Je connaissais mon frère et je le savais peu enclin à se répandre en nouvelles à profusion. J'observai Constance, espérant que cette nouvelle ne la contrarierait pas trop et j'enchaînai encore, histoire de faire diversion...En effet, il y a des cours donnés sur la navigation. Avez-vous pris contact avec le Recteur ?
Je tendis le plateau contenant les biscuits à la Vicomtesse.
_________________

Constance_de_cleves

La Vicomtesse imitait son hôte : elle levait son verre avant d'y tremper les lèvres.
Santé mon amie.
Elle prit le temps de déguster.
C'est un pur délice. En effet dommage que ce ne soit pas les vendanges.
Elle écoutait les explications de l'anoblissement. Elle savait que la jeune renarde était une dame de compagnie.
Voila que le nouvelle Dame abordait le sujet de Godefroy sans qu'elle ne pose de question. Elle s'apprêtait à répondre pour l'anoblissement de celui-ci mais la suite des nouvelles la laissa bouche bée.
... mariage... marié... il s'est marié?

Elle tenta de récupérer sa voix et de se remettre des nouvelles.
Vous l'aurez compris, je ne savais pas... mais cela explique son long silence... Nous n'avons pas communiqué depuis la double épreuve qui a frappé votre famille... Et bien... c'est très bien, puis-t'il trouver le bonheur...
La Vicomtesse decida elle aussi d'abandonner ce sujet. Elle aurait largement préféré apprendre tout ceci de la bouche ou même de la main de Ganju.

Le Recteur? Disons que lui et sa femme ne m'apprécient pas... Je n'aime pas trop ce sujet...

Et vous un mariage en vue? Qu'est-ce que j'ai loupé?
Ah oui vous êtes au conseil, porte parole il me semble. C'est la première fois? Cela vous plait?

Elle prit un biscuit en attendant les réponses.
_________________
[img]A venir... mais Constance est Doyenne Universitaire et Ambassadrice en Provence[/img]
Si vous aimez ma bannière cliquez dessus...

Della

Au regard et aux traits de Constance, je compris que ce cher frère n'avait en rien tenu au courant son ancienne amie. Cela ne m'étonna pas mais je me promis de l'entretenir là-dessus.

Je laissai passer le sujet délicat, remplie de compassion pour mon hôte. Et je souris de manière entendue lorsqu'elle précisa que les agrippés à l'Université ne l'aimaient pas.
Qui donc aimaient-ils, ces deux-là...

Le sujet suivant, par contre, m'enchanta moins.
Oh, et puis, après tout...je n'avais rien à me reprocher, rien à cacher non plus.
Un mariage...oui, enfin, peut-être. Il y a tellement de conditions autour de cette promesse de mariage que je commence à penser que cela ne sera jamais. Mais bon...si ce n'est pas lui, ce sera un autre.
Oups, je levai les yeux vers Constance, l'avais-je heurtée en parlant ainsi ? L'idée que j'avais d'un mariage ne coïncidait pas toujours avec l'idée que d'autres en avaient. Pour moi, pas question de sentiments, seulement des raisons...Récemment encore, j'avais blessé, sans le vouloir, une de mes connaissances en parlant de la sorte. Il me fallait vraiment apprendre à réfléchir avant de trop vite dire ce que j'avais sur la langue.
Je continuai...un peu rapidement...Oui, l'expérience du Conseil me plait beaucoup. Je dois dire qu'on apprend énormément sur peu de temps. Et c'est très valorisant. Mais vous savez de quoi je parle, vous-même avez été bien plus que Conseillère...Je pense que cela doit être plus stressant, plus fatiguant aussi, de diriger. Est-ce que je me trompe ?
_________________

Tolaine

J'étais dans ma chambre, à me préparer pour suivre les bon conseils de ma Tante et ainsi me rendre à la petite chapelle du domaine, je pris ma cape la plus chaude. pendant que je dévalais les escaliers puis marchais dans les couloirs, je vins à croiser Maturin portant un plateau chargé de biscuits, je l'arrêtais un petit moment afin de savoir où il emmenait cette nourriture. Celui-ci me répondit que l'on avait la visite de Constance de Clèves, je fronçai les sourcils à ce nom qui m'était jusqu'à présent inconnu, surement une amie de Della.

Maturin pourriez-vous dire à Della, ma tante que si elle me cherche je suis partie à la chapelle voir le Père Tristan ?

Bien entendu mademoiselle, me dit-il.

Je repris mon chemin direction dehors puis l'église tout en repensant à ce qui s'était passé la veille après que j'ai révélé mon terrible secret et m'être effondrée en sanglots à terre. Je n'aurais jamais imaginé qu'un jour Della jouerait le rôle d'une mère pour moi, il est vrai que je l'avais surprise par mon récit, j'avais apprècié qu'elle soit venue s'asseoir à mes côtés même si je ne l'avais pas remarqué tout de suite. Je m'en étais aperçu lorsqu'elle avait replacé l'une de mes mèches derrière mon oreille et me murmuré : Pardon, Tolaine...j'ignorais...je suis désolée. Sur le coup je fus incapable de répliquer, la tristesse de mes souvenirs m'empêchant de le faire mais maintenant, je me rends compte que n'avais aucuns mots pour...

Ce qui me venait n'était qu'en pensées car je ne pouvais me permettre de les énoncer à voix haute car il était évident que ma tante ignorait tout de la naissance jusqu'à la disparition de mon fils puisque je ne voulais en aucun cas l'apprendre à ma famille, Nabel étant l'exception car elle vivait dans le même duché que moi et avait connu Sasuke. Il faut dire que je suis une fille assez renfermée sur elle-même, je n'ose pas me confier à quelqu'un de peur de le déranger ou de l'ennuiyer avec mes histoires de bonne femme.

Je n'avais pas trop aimé le fait qu'elle me dise d'aller en parler à notre chapelain mais elle disait que j'en sortirais plus forte et retrouverais un semblant de paix. Je ne suis pas convaincue que cela se passera comme elle l'escompte mais je ne peux juger de rien pour l'instant...je ne peux que me rendre à la chapelle et espérer que tout ira pour le mieux et que ma peine s'allègera. J'arrivai enfin au lieu saint et pénétrai dans l'enceinte afin d'y retrouver le Père Tristan puis me confesser pour la première fois à un homme de foi.

_________________

100drine, incarné par Della

La Renarde ne dit rien au sujet de l'Université mais son sourire en disant long et cela plut à la Vicomtesse d'origine artésienne.

Elle écouta alors attentivement ce qui suivit, elle ne se doutait pas qu'elle avait lancé un sujet aussi intéressant.
Les premières paroles de Della firent penser à Constance à ses précédents soucis de mariage mais la suite lui prouvait que non. Elle ouvrit de grands yeux interrogateurs en l'entend dire que si elle ne se mariait pas avec celui-ci, ce serait avec un autre. A l'entendre cela lui importait guère.

Constance fit un léger sourit afin de lui indiquer qu'elle n'avait pas été choquée. Après tout elle n'avait rien à apprendre à personne à ce sujet. Depuis combien d'années n'était-elle plu mariée elle-même? Elle n'osait pas compter. Il faudrait qu'elle revienne sur le sujet du mariage à l'occasion...

La vision du Conseil par Della lui plu.

Oui j'ai été au Conseil moi aussi. J'ai commencé par l'Université, ce qui m'a donné confiance, puis quelques petits postes au Conseil et puis CAM et enfin... Comtesse. Il est vrai qu'on apprend énormément et qu'il faut apprendre vite. Il faut vivre les choses à 100%, enfin si on veut se sentir utile. Stressant certes, fatiguant il est vrai mais tellement intéressant. J'ai vraiment aimé cette partie là mais... mais il n'y a pas que ça...

Elle décida de ne pas en dire plus à ce sujet qui était en fait difficile pour elle. Elle regarda Della, se demanda bien sur quoi elle allait bien pouvoir diriger la conversation. Finalement elle prit la sécurité en se resservant un petit gâteau.

Un vrai régal ces pâtisseries, il faudra me faire parvenir la recette si vous le voulez bien mon amie.
__________________________________________________

Della

Dans les paroles et la voix de Constance, je notai un moment de...déception ou de douleur...les deux peut-être.
Je ne savais s'il était opportun de revenir sur le sujet et j'acquiesçai à son avis sur les gâteaux.
Nous avons la chance d'avoir une cuisinière qui fait les sucreries comme personne. D'ailleurs, lorsque ces gâteaux sortent du four, il y a foule à ses portes.
Je ris, ce moment de détente auprès d'une amie était un délice.

L'on frappa à la porte et Maturin entra sur mon invitation.
Votre nièce vous fait dire qu'elle est partie à la chapelle.

Un signe de tête et : Merci, Maturin.
Oh, pourriez-vous nous servir un verre de Beaumont ?

Maturin s'exécuta et je levai mon verre vers Constance.
A cette belle surprise qu'est votre visite, mon amie.

Je bus une gorgée et repris : Dites-moi, êtes-vous bien logée au moins ? Je peux vous faire préparer une chambre, il ne manque pas de place ici.
Je me mordis aussitôt les lèvres...peut-être Constance n'avait-elle pas envie de risquer croiser Godefroy.
Comme je trouvais triste la fin de leur histoire. Constance était charmante...et Vicomtesse. Même si l'amitié comptait pour moi, les rangs qu'occupaient les Renards comptaient aussi.
Mais trêve de tout cela, je voulais être tout à ma visiteuse, je l'appréciais tellement.
_________________

Constance_de_cleves

Constance répondit au sourire de Della au sujet des gâteaux.

La porte s'ouvrit et là la Vicomtesse se dit que c'était pile le bon moment pour une interruption. La Renarde ne tarda pas à tirer profit de l'intrusion de Maturin. Elle demanda à se faire servir pour trinquer.

A cette visite oui, à la chance de vous revoir.

Elle lui demanda si elle était bien logée et si elle voulait s'installer dans le domaine.
Elle ne réfléchit même pas avant de répondre. C'est que malgré les années et les titres elle restait spontanée.

Je ne vais pas vous mentir ma chère, je ne suis que dans une petite auberge. Enfin je m'en contente... je n'ai pas toujours été titrée vous savez. J'accepte votre invitation mais simplement dans l'optique de pouvoir vous voir un peu plus.

A ce moment là, elle remarqua que Della se mordait les lèvres... peut-être qu'elle l'appréciait mais à petites doses tout compte fait. Elle se voulu rassurante.

Je ne vais pas m'éterniser en Bourgogne de toute façon... J'espère qu'un jour je pourrai vous accueillir dans mon hôtel à Nancy, si un jour je le termine... parce que pour vous accueillir dans mes domaines, c'est loin et puis... c'est loin...
_________________
[img]A venir... mais Constance est Doyenne Universitaire et Ambassadrice en Provence[/img]
Si vous aimez ma bannière cliquez dessus...

Della

Je suis heureuse que vous acceptiez l'invitation. Nous aurons ainsi tout le loisir de discuter encore et je vous emmènerais en promenade aux alentours. C'est presque le printemps, la vie reprend...Il y a beaucoup de perce-neige dans les près...c'est très joli. Vous verrez.
Ah...Beaumont, à chaque fois que je l'évoquais, je redevenais la petite fille courant à travers les chemins...

Constance évoqua Nancy et une vague de souvenirs me submergea.
Oh, comme il me plairait de revoir Nancy...J'y ai vécu de tellement bons et beaux moments. J'ai l'impression qu'il y a un siècle de cela.

Connaissez-vous le Diacre Uriel ? Il est venu à Sémur, récemment. Nous sommes amis et j'ai toujours tellement de plaisir à la revoir.
Raconter nos discussions et nos disputes entre Uriel et moi, n'était pas à l'ordre du jour mais je ne pouvais m'empêcher de rougir en me remémorant ce jour où j'avais osé cracher aux pieds d'Uriel...Il fallait que notre amitié soit drôlement costaude pour résister à ça. Mais elle l'avait fait ! Grâce au Ciel.

Je chassai tout cela de mon attention et : Oui, c'est loin Nancy...mais tellement beau. Ce serait un honneur pour moi et une grande joie de vous rendre visite. Je posai alors mon regard sur mon amie et laissai quelques secondes s'en aller...J'ai regretté que mon frère ne soit plus correct avec vous, Constance. J'avais l'impression que vous aviez des sentiments pour lui et...j'espère qu'il n'en a pas joué.
Si vous préférez, vous n'avez pas besoin de répondre mais je tenais à ce que vous connaissiez le fond de ma pensée. J'aime être sincère...surtout avec les personnes que j'apprécie beaucoup.
J'achevai mon verre et jouai avec, entre mes mains.
_________________

Constance_de_cleves

Oui je suis ravie de pouvoir profiter un peu plus de votre compagnie. Est-ce que quelqu'un pourrait se charger d'aller chercher mes bagages?
Je ne suis pas contre une ballade à vos côtés, il faut profiter des beaux jours qui commencent à pointer le bout de leur nez.

Elle se demandait si elle n'acceptait pas l'invitation un peu trop rapidement, peut-être que la jeune Dame ne la voyait pas s'installer aussi vite.

J'espère trouver de la pierre bon marché pour terminer mon hôtel nancéen. J'ai écrit à votre Bailli il me semble sur un conseil du maire de Dijon mais je n'ai jamais eu de réponse... je crois qu'il va falloir un moment avant de pouvoir dormir dans mon chez moi à Nancy. En tout cas vous serez la bienvenue à Toul.

Non je ne connais pas le Diacre Uriel. A dire vrai je ne connais pas grand monde, je vis un peu en retrait... je dirai que j'ai du mal à m'intégrer...

Elle se demandait si elle devait s'étaler sur le sujet et puis finalement décida que non. Après tout le problème devait probablement venir d'elle.

La Renarde aborda un sujet qui mettait la Vicomtesse un peu mal à l'aise. Elle se mettait à parler de son frère, de leur relation.

Votre frère devait avoir ses raisons... je ne sais pas ce qu'il vous a dit... J'avais peur de le faire souffrir, peur de porter malheur une fois de plus... la double épreuve qui a frappé votre famille ne m'a pas aidée à croire en l'avenir.

Elle baissa les yeux et fixa son regard sur quelques miettes tout en parlant.
J'ai dû lui faire peur, il a dû penser que je me jouais de lui comme sa précédente fiancée...
Inutile de revenir sur tout cela il me semble, il a fait son choix... silencieusement certes mais il l'a fait. J'avais des sentiments sincères envers lui.
Je ne sais pas trop comment je réagirai si je le revoyais...
Elle se mordit la langue, ce n'était pas une chose à dire. Ganju était chez lui ici. Elle reprit.

Ne vous inquiétez pas il n'y aura pas de scandale si par le plus grand des hasards il vous rendait visite. Peut-être bien que je jouerais les hypocrites et attendrait qu'il s'explique.
Merci pour votre sincérité en tout cas, c'est une qualité que j'apprécie. Je dis trop souvent ce que je pense sans l'enrober.
_________________
[img]A venir... mais Constance est Doyenne Universitaire et Ambassadrice en Provence[/img]
Si vous aimez ma bannière cliquez dessus...

Tolaine

Je rentrais tranquillement de confesse, le coeur un peu plus léger, ma peine ne pouvait pas disparaître d'un claquement de doigts. Je montai dans ma chambre, après une grande discussion avec le Père Tristan, j'avais pris la décision de partir faire un long voyage de pèlerinage en compagnie de plusieurs amis avant de revenir parmi les miens sereine comme avant. Une fois mes affaires bouclées je me dirigeai vers le salon pour dire au revoir à ma tante, en tendant l'oreille je m'aperçu que son invitée était toujours présente.

Toc... toc... toc

Je poussai timidement la porte, et entrai dans la pièce quelques secondes pour prévenir Della :

Excusez-moi de vous déranger,je ne fait que passer et je viens juste vous annoncer que je m'en vais à la rochelle pendant plusieurs jours.

Je déposai un bisou sur la joue de ma tante avant de ressortir aussi silencieusement que j'étais arrivée, une fois dehors je sellai ma jument pour aller retrouver mes compagnons de route.

_________________

Constance_de_cleves

Cela faisait quelques temps que Constance avait accepté l'invitation de la Renarde Noire et qu'elle avait donc emménagé provisoirement dans le domaine de Beaumont.

Elle était dans sa chambre, à regarder par la fenêtre. Elle pensait à son fils, fils qui ne donnait que peu de nouvelles. Probablement qu'elle n'avait pas su tisser des liens assez forts avec lui. Elle se demandait bien ce qu'il pouvait devenir. Elle ne savait pas si l'Artois se souvenait encore d'elle et dans quels termes. Il faudrait qu'elle lui écrive.

Elle porta son attention sur les arbres à la recherche de petits bourgeons. Elle se rappela alors la proposition de promenade de Della et espéra que celle-ci n'oubliait pas. Elle avait envie de profiter des beaux jours avec elle avant de repartir en Lorraine.

Elle ne pourrait plus trop s'attarder, elle avait enfin pris des responsabilités en Lorraine.
_________________
[img]A venir... mais Constance est Doyenne Universitaire et Ambassadrice en Provence[/img]
Si vous aimez ma bannière cliquez dessus...

Beatritz

[Le 25 mars, approximativement]

Un courrier en livrée toute bleue s'était présenté à Beaumont, après avoir fait un crochet par Seignelay, où il avait déposé quelques précieux documents à l'adresse du baron.

À Beaumont, il porta deux lettres, liées entre elle par des lacs de lin. L'une, scellée de rouge, était adressée à la dame de Railly. L'autre, scellée de bleu, portait en écriture ronde et soignée : « À Sa Grâce Eusaias de Blanc Combaz, Grand-Duc d'Occident »

Citation:

De nous, Béatrice de Castelmaure, Souveraine de Bolchen, Duchesse de Nevers & Dame en maintes autres terres,

À vous, Della de Volvent, Dame de Railly,

Salut & amitié.

Dame, nous vous portons par la présente nouvelles de notre bonne santé, quoique l'appétit nous ait délaissée. Notre voyage est fort solitaire d'autant que notre nouvelle dame de compagnie, Edeline de Clairval, souffre d'importants maux qui ne lui laissent que peu d'occasion de nous tenir réellement compagnie. Après votre infortunée nièce, il faut accroire que nos dames de compagnie sont bien maudites, depuis que vous avez quitté ce service !

Nous vous prions de bien vouloir vous rendre à la cérémonie d'allégeance au Duc Eusaias, qui se tiendra le 27 mars - puisse ce courrier vous parvenir à temps ! - pour porter notre allégeance, qui vous est jointe.

Soyez assurée de notre affection,

Votre suzeraine,
B.d.C.

Citation:

Nous, Béatrice de Castelmaure, Souveraine de Bolchen, Duchesse du Nivernais, Comtesse du Lauragais, Vicomtesse de Chastellux & de Baudricourt, Baronne de Chablis & de Laignes,

A vous, Eusaias de Blanc-Combaz, Duc de Bourgogne, notre suzerain,

Paix & fierté.

Par la présente & pour les temps à venir, renouvelons notre serment d'indéfectible allégeance à la Bourgogne, qui vit s'élever aux honneurs nos deux illustres parents, Leurs feues Seigneuries Charles de Castelmaure, dit Le Chevaleresque par les épiclèses de Sa Seigneurie le Beau Cardinal de Beaujeu, dit aussi le Rusé dans le Comté de Toulouse, & Lhise de Tapiolie, dite Lhise aux mains blanches & aux yeux couleur paradis par lesdites épiclèses de Sadite Seigneurie le Beau Cardinal de Beaujeu.

Par ladite allégeance, nous engageons notre foi à toujours vous conseiller, vous, Duc de Bourgogne, selon notre pensée & sans ambages ni de jugement ni de langage, & ce par l'entremise de notre vassale Della de Volvent, Dame de Railly, ayant notre procuration pour parler & voter en nos noms & voix au collège de la noblesse de Bourgogne ;
Item par ladite allégeance, nous engageons notre foi à vous garder toujours & contre tous notre fidélité, pour peu que ce que vous exigeriez de nous soit respecte les vertus de l'Aristotélité ;
Item par ladite allégeance, nous engageons notre foi à vous porter aide, militaire, logistique ou pécuniaire, en cas que l'intérêt de la Bourgogne l'exige ;

& pour que ladite prime allégeance acquiert pleine valeur, y avons apposé notre scel de plus grande valeur, bleu.

Daté en l'enceinte du Domaine de l'Epine, en Champagne, le vingtième jour de mars de l'an d'Horace MCDLVIII.

_________________

Della

La journée avait été douce, le printemps s'installait avec la ferme décision de laisser sa marque encore renouvelée.
A chaque fois, à chaque printemps revenu, mon coeur ne pouvait s'empêcher d'espérer, de revivre.
Celui-ci ne ferait pas exception.

Je n'avais pas encore quitté Beaumont mais tout était en place pour que je le fasse, dès que l'envie m'en prendrait.
J'étais allée visiter Railly, je m'étais entretenue avec l'intendant et les gens de maison. J'avais choisi les pièces qui me seraient destinées et je les avais fait aménagé avec les quelques meubles qui étaient venus de Beaumont. Ce serait l'affaire de quelques jours et je serais à l'aise, là-bas.

Un messager était arrivé, ce matin.
Il m'avait laissé une missive aux armes d'Arquian.
C'était toujours un soulagement car je savais qu'au moins le jour où il avait écrit la lettre, le Baron était encore en vie.
Parti pour la Provence le lendemain de l'ennoblissement de mon frère, il m'écrivait de temps à autre, nous échangions ainsi de nos nouvelles.
Naïvement, il m'était arrivé de penser que cet éloignement, cette inquiétude auraient donner naissance à un sentiment non pas amoureux mais un sentiment, quelque chose à éprouver.
Pourtant, il fallait bien admettre que ni le temps ni l'éloignement ni l'inquiétude n'avaient rien engendré d'autre qu'une fugace pensée de temps en temps et une intention dans les prières.
Je n'aimais pas Arquian et je ne l'aimerais jamais. Je n'aurais jamais pour lui autre chose qu'une espèce de sympathie. Il fallait bien s'y résoudre. Ma chère Béatrice avait bien épousé un homme qu'elle n'avait jamais vu avant la noce et qu'elle n'aimait pas non plus.

J'avais appris quelque chose de totalement déroutant aujourd'hui, de la part d'une Baronne peut-être jalouse...peu importait. Mais ce qu'elle m'avait dit m'avait profondément interpellée.
Arquian lui avait parlé de "notre mariage".
Rien n'était officiel. Il y avait encore tellement de "si" autour de cette union qu'en parler ouvertement me semblait déplacé.
Ma famille, enfin, certains membres, pas tous, en avait entendu parler parce que j'avais besoin de le faire. Mais cela était resté au strict cercle familial proche.

Lorsque j'avais parcouru la missive, plus tôt dans la journée, le malaise grandit encore.
Et plus j'y repensais, plus je doutais.

Ce soir, assise contre la cheminée, je déroulai une fois encore, le parchemin.

Citation:

Ma chère et tendre Della de Volvent,

Je vous écris de Forcalquier, où je suis prisonnier.

Après la déroute de notre armée dans la campagne aixoise, nous fûmes autorisé par la Marquise de Provence, Hersende, à repartir dans nos foyers. Las de cette guerre, je me réjouissais à l'idée de quitter ce maudit pays, foyer de larmes innombrables.
Fi! Une bande de soldats provençaux, ignorant les ordres donnés, ont tendu une embuscade où nous sommes tombés, moi et deux compagnons de route, Luwangel et Nadaelle. Blessé, j'ai regagné comme j'ai pu Forcalquier, avec eux à mes côtés.
Nous avons dès lors assisté, sans y participer, au "siège des assiégeants". Depuis longtemps, les armées du Roy et la Pa Capituna entouraient les remparts de la cité, sans réelle volonté de la prendre. Elles partaient de là pour mener l'assaut sur les remparts d'Aix. Mais la situation s'est renversée. Privées de ravitaillement, affaiblies, les gens du Roy et ce qui restait de la Pa Capituna ne purent résister longtemps aux troupes marquisales.
Forcalquier est maintenant libre et serait loin de la guerre, s'il n'y avait pas nous autres éclopés qui trainent dans les rues de la ville en attendant la guérison de leurs blessures.
A l'invitation de la Marquise de Provence, je me suis rendu en Avignon. J'estimais que ce gouvernement, s'il revendiquait l'honneur au combat, nous devait indemnisation. Après quelques jours de négociation, nous fûmes globalement satisfaits de notre attente, car il n'est pas courant qu'une province de guerre consacre des écus au remboursement des victimes.
Cependant, des gens sans honneur, ayant prêté serment de ne plus se battre pour obtenir un laisser-passer à Aix, s'empressèrent de partir de Forcalquier pour rejoindre les troupes royales stationnées à Arles. Voyant cela, la Marquise déclare ne plus nous faire confiance. Je devine qu'elle est aux prises avec les ultras de son Conseil, à moins qu'elles ne servent d'eux pour valoriser la magnanimité de son cœur. Quoi qu'il en soit, je suis actuellement prisonnier en Provence et je ne sais quand je pourrai franchir les lignes ennemies à Aix.
De toute manière, Alcyone vient d'arriver, je ne sais comment, et j'ai appris par elle que le Capitaine est sur le flanc, quelque part sur le champ de bataille. Je vais partir avec elle pour le retrouver, en espérant qu'il ne soit que blessé. Je ne pense pas encore à une éventuelle réconciliation entre nous deux. Mais sais-tu que nous étions fâchés? Ce fut orageux, violent même, une telle amitié en se brisant fait un bruit de tonnerre. Il ne me pardonnait pas d'avoir quitté son armée en débandade, sur les conseils de son second, alors que lui-même avait été blessé. Il m'accusait d'être un traître....J'en frémis encore alors que je l'écris. Son orgueil occulte volontiers tous les sacrifices consentis pour sa cause. Enfin, ce vieux loup ne mérite pas d'être dévoré par les chacals, et Alcyone est peut-être mon amie la plus chère. Alors, je me lancerai à sa recherche, et n'abandonnerai pas sans l'avoir retrouvé. Je prie pour qu'il soit vivant encore, sinon j'aurai deux tombes à creuser....

Dans cette situation, je suis bien en peine d'écrire un mot pour le départ de Béatrice ou pour mon procès en Cour d'Appel. Néanmoins, j'essaierai de faire ce que je peux.
Prends soin de toi et travaille pour la Bourgogne, c'est la plus belle chose que l'on peut faire en ce monde. As-tu rencontré Monseigneur Guiguil? Quant à ma pénitence, Aliénor comme tu le sais s'en occupera, mais j'espère qu'elle ne sera point trop longue.

Je t'embrasse,
Théognis d'Arquian et de Beaumont.

Plusieurs choses me troublaient. Mais la plus éloquente était le fait qu'il ne prendrait pas le temps de se défendre.
Ce tutoiement m'indisposait...

J'empoignai l'écritoire, le posai sur mes genoux, lissai un vélin, pris ma plume et...

Citation:

Baron,
Le bonjour vous va.

Je suis bien triste d'apprendre que vous êtes retenu en terre de Provence, contre votre gré. Je prierai encore pour vous, pour que le Très Haut, dans sa grande miséricorde, vous protège et vous permette de revenir chez vous, sur vos terres, auprès des vôtres et de vos amis.

Vous me parlez d'Alcyone et d'un Capitaine et je comprends que ces gens comptent pour vous. Malheureusement, pour moi, ils n'évoquent rien. Je suis désolée. Cependant, ils seront aussi bénis dans mes prières, pour vous.

Vous m'aviez parlé précédemment d'une autre de vos amies que entretemps, je sais être plus que votre amie - les racontars vont bon train en Bourgogne, je ne vous apprends rien - et qui avait été enlevée par la Zoko. J'ai cependant tâché, comme vous me le demandiez, de la retrouver. Un enfant du nom de Karyl m'a dit la connaître. D'après lui, elle ne serait pas en Bourgogne.

Le fait que vous n'écriviez pas à Béatrice ni que vous ne daigniez vous défendre, me contrarie. Surtout pour ma suzeraine. Mais tel est votre choix et je le respecte.

Ce tantôt, j'ai appris de la bouche de la Baronne de Cruzy le Chastel que vous lui aviez annoncé notre mariage.
J'en ai été très étonnée.
En effet, cette hypothétique union n'est en rien confirmée, je vous rappelle. Il y a encore bien des obstacles avant que de pouvoir en parler officiellement. Votre procès n'est pas fini. D'après le jugement, il y aura des suites. Si vous êtes déclaré innocent, je gage que l'Evêque de Langres demandera justice à l'Eglise et si tel est le cas, le délai sera à nouveau long avant un jugement. Si vous êtes déclaré coupable, le Collège demandera votre destitution ce qui rendra caduc tout espèce d'engagement quel qu'il soit même ténu.
De même, il ne m'est revenu aucune nouvelle de la Duchesse de Nevers concernant le contrat de mariage. Ce qui là aussi, risque de prendre du temps.
Alors, m'entendre dire que je suis votre fiancée, comprenez que cela me soit resté en travers de la gorge.
Je tiens à vous rassurer, je n'ai en rien dérogé à ma parole donnée et cela même si le Duc Eusaias est plutôt entreprenant. Il n'est pas le seul, d'ailleurs. Mais soit, laissons cela. Sachez que je démens donc toute rumeur d'un mariage déjà officialisé.

A propos de la Bourgogne, elle m'ennuie, elle me lasse. Je ne l'aime pas, je ne l'aime plus, pour le moment.
Le Conseil ducal est terne et pauvre. A part se prendre la tête pour des futilités, il n'est bon à rien.
L'envie de créer un groupement différent me prend parfois mais je ne pense pas avoir la force de le porter à terme.

Mes vignes me manquent. Je compte y retourner. Là, je vis, là, je suis moi, là !

Que le Très Haut vous bénisse.
Della de Volvent
Dame de Railly.

Lorsque je relus ma lettre, je la trouvai sèche. C'était sans aucun doute mon état d'âme actuel qui voulait ça. Mais ce que j'avais écrit était vérité.
Lasse...de tout.
Et dans ces moments-là, un visage revenait sans cesse, un doux sourire et un surnom qu'il m'avait donné résonnait en moi. Et le regret me nouait la gorge...

Je posai l'écritoire avec la lettre dont l'encre n'était pas encore sèche.
Demain, je déciderais si oui ou non, elle serait envoyée.

_________________

Della

Citation:

Votre Grâce,
Ma suzeraine,
Chère Béatrice.

Je viens vers vous pour m'enquérir de votre état et de votre santé.
Cela fait déjà longtemps, maintenant, que vous avez quitté la terre de Bourgogne et je suis sans nouvelle de vous.
Ce n'est certes pas un reproche, juste que je m'inquiète.
Vous me paraissiez si lasse lors de notre dernière rencontre.
Je suppose que cela était dû à votre grossesse.
Je prie pour que tout se passe bien et que votre enfant naisse sans souci et sans trop vous épuiser.

J'ai récemment assisté à une naissance.
C'était fortuit, je n'aurais pas du être là mais le Ciel a voulu que j'y sois.
J'ai pu être utile mais j'ai vu la souffrance d'une mère qui enfante.
Cela est injuste que la femme doive autant souffrir pour donner la vie.
Mais pourtant, à l'instant même où la jeune mère a vu son enfant, c'était comme si elle avait tout oublié. Cela m'a rassurée de voir l'éclat du bonheur dans le regard fatigué de la nouvelle mère.

Et votre époux, comment se porte-t-il ?
Est-il un bon époux ? Je sais que je ne devrais pas poser cette question mais vous savez mon amitié pour vous et vous savoir heureuse est important.

Ici, tout se passe bien.
Les élections se profilent à nouveau mais je ne suis pas candidate.
Railly est un endroit plaisant que j'ai à coeur de faire vivre.
Je pense faire défricher une partie d'une colline où l'herbe n'est pas de très bonne qualité pour les moutons et y planter quelques pieds de vigne, si, bien entendu, vous m'y autoriser.
Vivre sans vigne m'est difficile, je l'avoue.

En ce qui concerne Arquian, la Cour d'Appel n'a pas encore rendu son verdict.
J'ai entendu dire que si le verdict était en faveur du Baron, Monseigneur Guiguil irait à l'Inquisition.
Tout cela semble tellement irréaliste. Je me demande quelle sera l'issue de cette affaire et par conséquence, quel sera mon avenir.
Tant que j'ai un petit vignoble, tout ira bien.

Ma chère Béatrice, vous me manquez terriblement.
Puissiez-vous être une épouse comblée et bientôt, une mère heureuse.

Que le Très Haut vous bénisse.

Votre vassale et amie,
Della de Volvent
Dame de Railly.

_________________

Beatritz, incarné par Della

Beatritz a écrit:

Nouvelle lettre... Plus longue, et pour cause.

Citation:

De nous, Béatrice de Castelmaure-Frayner, Duchesse souveraine de Bolchen, Duchesse de Nevers, Comtesse du Lauragais, Vicomtesse de Chastellux et Baudricourt, Baronne de Chablis et Laignes,

À vous, Della de Volvent, Dame de Railly,

Salut et paix.

Vous pardonnerez, je l'espère, à votre suzeraine de n'avoir pas répondu avec l'empressement qui aurait dû être le sien aux nouvelles que vous lui avez fait porter de Bourgogne. Quelques affaires nous occupent ici l'esprit, et le reste de notre temps est à dormir et supporter, dans l'incapacité de penser à toute autre chose, la douleur qui nous tient la jambe et, dans les mauvais jours, nous empêche même d'aller cueillir des simples dans le jardin de Bolchen.

Néanmoins la grossesse suit son cours, et le médicastre ne s'inquiète pas de l'état de l'enfant. Nous mangeons moins, comme si tout appétit nous était ôté, et souvent, des nausées nous prennent, ne faiblissant pas à mesure que le terme avance, hélas. Mais d'autres jours vont mieux et nous laissent la possibilité d'organiser une réception à Bolchen, qui aura lieu le 17 mai, aux fins de trouver un époux à notre jeune cousin, Aymeric de Saunhac, Vicomte de Randon, Baron d'Apcher, et Seigneur de Giry, que vous avez pu voir à Aachen, lors de nos noces. Nous vous transmettons d'ailleurs une copie de l'annonce qui en a été faite, espérant que vous pourrez dans des délais raisonnables l'afficher au collège de la noblesse bourguignonne.
D'ailleurs, parlez-nous de la Bourgogne. Que s'y passe-t-il, et sur quoi se prononce le collège ? Y a-t-il des affaires méritant notre attention ? Comment se profilent les prochaines élections ? Et se trouvera-t-il, dans la noblesse bourguignonne, un homme auquel vous accepteriez que nous offrions votre main ? Nous pouvons chercher hors de Bourgogne, et des partis peut-être meilleurs que ne l'était le Baron d'Arquian. Mais il nous faut nous hâter, prudemment, mais résolument ; il est plus souvent trop tard que trop tôt, pour se marier.

Nous espérons vous voir prochainement. Vous pourriez venir au bal, mais vous avez encore des charges au conseil, n'est-ce pas ? Vous pourriez venir plus tard. Vous dites que vous avez assisté à une naissance... Racontez-nous cela. Comment vous êtes-vous trouvé dans ces circonstances, et comment était-ce ? Nous espérons que vous pourrez être à nos côtés, pour la naissance de l'enfant de notre époux. Nous ne savons pas ce que doit être un bon époux. Mais sa compagnie érudite et son empressement à notre égard nous semblent en faire un bon époux ; un homme au côté duquel nous serons capable de passer notre vie.

Faites tout ce que vous voulez à Railly, qui puisse être profitable au domaine ; en cela, vous avez notre entière confiance.

Qu'Aristote vous garde, Della.

Béatrice.

Citation:

Château de Bolchen

Della

De courrier en courrier, la situation prenait une tournure différente et qui n'était pas pour me déplaire.
Surtout, la réponse de ma Suzeraine, concernant le penchant amoureux, me rassurait et m'incitait à avoir confiance.
Après tout, si elle avait épousé un homme qui l'aimait, pourquoi ne ferais-je pas la même chose ?
Même si une petite crainte me pinçait encore le coeur...l'on verrait bien, après tout.

Les missives furent rangées et les sacs fermés, l'heure du départ avait sonné.
Ma vie prenait le large...

Citation:

De nous, Béatrice de Castelmaure, votre suzeraine,

À vous, Della de Volvent, Dame de Railly, notre vassale,

Salut & Paix.

La destitution imminente du Baron Montereau fait de ses promesses de mariage de l'histoire ancienne ; et votre lettre n'a pas laissé de nous surprendre, par la pertinence de son propos. En effet, nulle n'est meilleure alliance qu'une union avec le Prince de Condé, en France. Et nous sommes bien résolue à ce que son épouse soit notre vassale. Mais ce sera Clémence de l'Epine, future Marquise de Nemours, et bientôt Dame de Decize en Nivernais, qui l'épousera, si Dieu le veut. La demande est déjà partie, et nous attendons la réponse. Rien n'est trop beau pour un Prince qu'une Marquise. Aussi s'il refuse la demoiselle de l'Epine, il y aurait bien peu d'espoir qu'il accepte une demoiselle de Volvent, quand bien même elle aurait toutes les qualités du monde, à commencer par celle d'être notre vassale.

Mais ce que vous nous dites, sur le Duc de Normandie, laisse néanmoins augurer pour vous une belle alliance. Quels sont ses autres titres, dites-nous donc, et comment se manifeste son amour ? Car enfin, l'amour ne doit pas présider à un mariage, mais il peut très avantageusement le faciliter. Quant à la déception, il en serait le seul responsable. Ne nous sommes-nous pas nous-même mariée à un homme éperdu de nous ? Peu importe que nous, nous ne l'aimions pas autant que lui nous aime. Serez-vous encline à être son épouse ?
Vous pouvez, bien entendu, lui indiquer que vous ne vous marierez que sur notre autorisation, et qu'il convient, s'il veut de vous pour épouse, qu'il nous demande votre main. Cela faciliterait sans doute vos relations, d'énoncer clairement que vous n'offrez pas vous-mêmes votre main. Ainsi, l'on évite de mêler les sentiments à cette transaction matrimoniale.

Peut-on espérer un meilleur parti pour vous ? Il sera au moins vicomte, et davantage s'il persévère dans la politique, ce qui fera de vous une vicomtesse au moins ; mieux qu'avec Montereau, et s'il est amoureux, nul ne sera besoin de vous vendre comme nous avions été contrainte de le faire pour Montereau. Nous avons encore en tête la rente qu'il était convenu de lui verser, pour vous conserver vos droits d'épouse...
L'amour de ce Duc pour vous est peut-être une bénédiction.

Enfin, avant de reposer la plume, nous souhaitions vous dire combien la Duchesse d'Auxerre, quoique vous déplaisant, est liée à la famille von Frayner que nous avons épousée. C'est une très proche amie de Guise, et si nous déplorons ce que vous nous dites de son manque de dynamisme au collège de la noblesse, nous ne pouvons toutefois que vous inciter, lorsque vous vous y prononcez en notre nom, à n'être pas trop hostile à sa position.

Vous présenterez à ses proches et amis nos condoléances pour le décès de Monseigneur Aliénor de la Combe aux Loups, qui était une femme de qualité, pour le peu que nous l'avons fréquentée.

Prenez soin de vous, Della. Nous vous recommandons au Très Haut.

B.d.C.

_________________

Ganju

Godefroy était dans son bureau, il posa les yeux sur ces terres. Celles des Volvent, celles où il avait grandi, où il s'était fait à lui même la promesse de naviguer, celles où était enterrés ses ancêtres.

Et aujourd'hui à cause des actions d'un homme chacun dans ce domaine se demandais jour après jour si ce n'était le dernier passé ici, à Beaumont.

Beaumont, c'était un domaine mais aussi un vin, un vin qui comptait tant pour les Volvent, s'il leur plaisait de dire qu'il est le meilleur de Bourgogne, ce qui n'est peut être pas faux, mais peut être pas tout à fait vrai non plus, il faisait parti des meilleurs de Bourgogne. Et lui aussi allait peut être disparaitre.

Son regard se perdit dans le lit du Serein, laissant Godefroy à ses pensées.

Elsaria

[Retour en Bourgogne]

Une mission terminée. Elsaria, partie pour l'Ouest, avait appris la démobilisation. Ainsi elle avait demandé l'autorisation de s'en retourner chez elle, à Sémur afin de retrouver sa famille et mettre en place certains projets qu'elle avait actuellement en tête.

La route allait être fort longue, fort heureusement son parrain devrait l'accompagner. Lui aussi, natif de Sémur, avait une telle hâte de rentrer. Les départs étaient souvent épris d'un grand enthousiasme de découvrir autre chose que ses terres. Pourtant le déchirement de vivre loin de ceux que l'on aimait rattrape vite notre envie de la découverte.

C'est donc en compagnie de son parrain que la jeune femme avait effectué le chemin du retour. Epuisée et la gorge sèche, Elsaria n'espérait qu'une seule chose, retrouver les remparts bourguignons. Il était de plus en plus difficile pour Elsaria d'avancer, mais elle ne laissait paraître aucune souffrance, seule la lenteur de ses pas aurait pu la trahir.

Alors qu'elle était prête à s'arrêter sur un rocher au bord du chemin, Elsaria vit au loin des étendards. Elle n'eut aucun mal à reconnaître ceux de la Bourgogne. La douleur se transforma en un sourire.

*Enfin... Te voilà !*

Elle se redressa et rattrapa son parrain quelques mètres devant elle. Une hâte de se rafraîchir et de se reposer. Il faudrait repartir le soir même.

_________________

Ascheriit

Ascheriit avait fait la route depuis Joinville pour voir comment se portait la famille. Il n'avait pas vu sa cousine Della depuis longtemps...

Le temps passait mais il pensait tout de même à elle bien qu'il ne donnait que peu de nouvelles, il enfourcha une monture noir magnifique avec une crinière digne des plus beaux chevaux. Il espérait qu'il soit à la hauteur de sa beauté car il se devait de faire la route rapidement.

Le chemin se déroula sans encombre et il découvrit un domaine qui semblait un peu oublié, les servants ayant été laissé à leur propre tache sans personne pour les motiver.

Il rentra dans la demeure où il espérait y voir Della mais il n'y avait vraiment personne, il passa saluer chaque servant un à un pour leur dire que la grandeur du domaine dépendant également de leur travail et pas que sur celui de la maitresse des lieux ! Que cela se devait d'être une fierté pour eux de rendre le prestige qu'avait cette maison jadis et que chacun avait un rôle important.

Il s'entre-tenu avec le jardinier pour rendre de l'éclat aux jardins et de faire en sorte pour qu'au retour de Della le jardin resplendisse et que le vert sa couleur préférée soit à la fête ! Tout se devait d'être digne de sa cousine et de cette maison qui a connu plusieurs deuil au cours des derniers mois.

Il leur fit la promesse de repasser au plus vite pour voir si les consignes avaient bien été prise et que la paresse s'en était allé pour redorer le blason familiale. Sachant pertinemment que si le travail était bien fait Della serait fière d'eux et qu'eux-même le seront de servir un domaine prestigieux.

Il les rassembla tous pour leur dire au revoir, espérant que le message avait été bien compris de tous. Il s'était toujours senti proche de sa famille et des personnes la servant sachant que tout le monde avait un rôle à jouer dans la famille et que c'est ainsi qu'il fallait agir à savoir tous ensemble et dans la bonne humeur. Alors qu'il s'apprêtait à reparti en guise de cadeau une charrette arriva bien chargé de nourriture à fin que tout le monde retrouve son allant.

Il reparti sur son fier quadrupède en direction de Joinville, il n'aimait pas être loin de sa douce Melisende et le temps pressait avant que la nuit ne tombe.

Della

C'était au début de l'automne.
Della avait pris une décision qui lui avait déchiré le coeur mais qui devait être prise puisque la roue de la vie avait tourné dans ce sens-là.
On n'y pouvait rien.
Le Très Haut savait ce qu'il voulait faire d'elle. Elle Lui faisait confiance.

Elle savait que son frère, ce cher frère Eldwin disparu bien trop vite, aurait désapprouvé cette décision.
Mais il n'était plus là depuis longtemps et de sa mort, Della avait fini le deuil. Seuls lui restaient des souvenirs.
Dans chacun de ses souvenirs, Eldwin avait le front plissé et le regard dur.
Jamais il ne s'ouvrait et ne se laissait aller à l'amour fraternel. Della souvent le lui avait fait remarqué car elle souffrait de cette rudesse, regrettant de ne pouvoir ouvrir plus son coeur à ce frère tant aimé.

Elle quitterait donc Beaumont, cette année.
Son prochain mariage serait une raison qu'elle avancerait comme officielle même si la vraie raison était ailleurs.
Elle laisserait Beaumont aux soins de ceux et celles qui auraient la force de tenir ce domaine au bout de leurs bras. Elle, elle ne l'avait plus.
Sémur serait son nouveau point de vie.
Elle venait d'y acquérir une très belle maison de ville et elle se réjouissait de s'y installer.

Alors qu'elle allait quitter le bureau, elle vit une lettre non encore ouverte, aux armes de son amie Constance.

Vite, elle l'ouvrit !

Citation:

Très Chère Della,

Je suis très inquiète, j'espère que cette missive vous parviendra. Je pense que s'il vous était arrivé malheur je l'aurais su... Ma missive de début juillet est restée sans réponse, elle s'est perdue? Vous vous portez bien?

Vous me direz sans doute que je mets du temps à m'inquiéter et bien je vous répondrai que je prends des résolutions d'automne et que je les mets en application le premier jour du mois d'Octobre. J'ai décidé d'attendre jusqu'à ce jour pour recevoir votre missive.

Je me demande où vous en êtes de vos amours. Vous semblez avoir changé depuis que nous nous sommes vues. Votre coeur se mettrait-il à fondre? Le mien est on ne peut plus froid... Le tendre ami que j'avais et de qui je me rapprochais de plus en plus est allé rejoindre le Seigneur... Je me retrouve donc une fois de plus seule... si seule dans cette grande Lorraine. Lorraine où ne règne que la loi du sang, pour pouvoir accéder à un quelconque poste ou pour être un peu écoutée il faut avoir une puissante famille. La famille c'est ce qui m'a toujours fait défaut... Quelle idée j'ai eu de m'installer en Lorraine, je ressens encore plus le poids de l'absence de famille. Pensez-vous qu'à mon âge je puisse me faire adopter? Si ce n'est pas malheureux d'en venir à penser de telles choses...

Oh et votre frère que devient-il? Toujours Seigneur de Beaumont ou... les "têtes pensantes" de Bourgogne en ont décidé autrement?

Je me retire un peu de la politique... par manque de moyens financiers mais aussi par lassitude dirons nous. Tout le temps que je n'aurais pas un époux d'une grosse famille noble lorraine ou que je ne serai pas adoptée dans une telle famille et bien je crois que je n'aurais aucune chance donc je baisse les bras.

J'ai décidé de retourner un peu vers des choses beaucoup moins noble. Jadis en Artois j'avais une forge et bien j'ai décidé de me mettre à travailler le bois pour changer et d'acheter une échoppe de charpentier, ce qui explique la fonte de mes écus.

Mon hôtel est lui aussi en attente : les tapisseries y dorment sagement en attendant que je puisse embaucher un tisserand.

Donnez moi un peu de vos nouvelles, je m'ennuie tellement...

Prenez soin de vous très chère amie,
Amicalement,
Constance

A plusieurs reprises, la Blonde sourit...Elle avait imaginé, espéré aussi que son frère Godefroy aurait choisi Constance pour épouse. D'ailleurs, elle se souvenait encore comme elle avait été rude à propos de Lison et de Niria lorsque Godefroy était venu lui annoncer qu'il avait une enfant. Della avait été triste tout autant qu'en colère car pour Constance, cela signifiait la fin de tout espoir vis à vis de Godefroy.
Mais cela aussi datait de longtemps, à présent...

Hé bien, avant de s'en aller, Della écrirait une dernière lettre sur ce bureau.

Citation:

Très chère Constance.

Mille pardons mon amie, d'avoir omis de vous répondre et de ne le faire que maintenant.
L'été m'a vue en Anjou, au front, faisant face aux hérétiques Penthivière.
Puis, je fus blessée, morte même. Le Très Haut décidant de ne point me garder à ses côtés et de me renvoyer sur terre, je vis encore aujourd'hui. Merci à Lui ! Grâce lui soit rendue.

Vos mots m'inquiètent lorsque vous parlez de votre lassitude...Rassurez-moi, aucun mal ne vous ronge l'âme, au moins ! Si tel était le cas, alors, venez, venez en Bourgogne et venez me voir.
Je viens d'acheter une maison à Sémur, j'ai décidé de quitter Beaumont lorsque Godefroy perdit la Seigneurie. Le Baron dont il était le vassal fut déchu pour cause de brigandage. Il avait brigandé un évêque...si ce n'est pas malheureux ! Un gueux, cela aurait passé mais un évêque, je vous laisse imaginer l'esclandre. Ensuite, Ingeburge décida que mon frère n'était pas digne de rester vassal de Bourgogne et elle reprit Beaumont. Inutile de vous dire que ma colère fut grande tout autant que ma déception. Mais c'est ainsi. Nous n'y pouvons rien.
Aussi, je quitte cette terre.
Je vais écrire une nouvelle page. Mais pas seule.
C'est vrai que j'ai changé.
Je vis quelque chose que je pensais illusoire et ridicule jusqu'il y a peu. Je suis fiancée et très heureuse de l'être.
D'ailleurs, je vous invite aux noces !
L'annonce officielle n'est pas encore faite, je vous la fais en primeur. Le mariage aura lieu le 15 novembre, en Orléans, au Duché d'Alluyes. J'épouse le fils du Duc Lexhor d'Amahir, Keridil d'Amahir-Euphor.
J'espère que vous serez là.
J'ai tant de choses à vous raconter.
Oh et vous resterez un peu avec nous, pour vous distraire et faire connaissance avec celui qui sera alors mon époux.
Je compte sur vous !

Depuis mon retour en Bourgogne, je reprends un peu part aux activités politiques ainsi que de l'animation. Bien sûr, il y a aussi ma tâche de Diplomate que j'aime toujours autant.

Notre cousin Désiré s'est éteint. Je ne sais si vous le connaissiez, c'était un bien gentil homme, un peu timide mais au coeur d'or. Le pauvre a été emporté dans sa jeunesse.
Godefroy a eu deux autres enfants, des jumelles et Lison est encore grosse. J'espère que cette fois le Ciel lui enverra un mâle, il faut assurer le nom quand même !
Alors que je n'avais jamais imaginé être mère, voilà qu'il me traverse parfois cette idée saugrenue que mon fils pourrait être le prochain chef de famille. Deviens-je folle ?

Je vais vous laisser, très chère amie.
J'attends de vos nouvelles et votre réponse pour mon mariage.

Que le Très Haut vous garde.

Della.

_________________

Support us

[RP] Beaumont - Renart mais pas goupil !