[rp] Grand Banquet et Bal en l'honneur de la Visite Royale

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jtm

En ces jours de festivité pour le Banquet au Castel de Clermont, il décida de ne point venir en retard comme à son habitude.

Il Portait son Habit Vert d'Academicien Royal de France qui n'avait point encore us l'occasion de vêtir, cela était une veste de couleur verte foncé et d'une Robe verte, brodés en plein d'une branche d'olivier sur le collet et aux parements de la manche cousus aux fils d'or, d'une Cape, d'une ceinture noire aux couleur de la broderie et de son épée.

Il entra dans la salle de réception, Sa chevelure blonde encore humide sous l'annonce de son nom.

Voici Messer Didier de Wareghien, Seigneur de Corau

Il S'inclina devant sont Altesse, la Princesse Donà Armoria ...
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Fur était vétit d'une tunique faite d'étoffe bleuté assortie à sa compagne. Le tout couvert de la cape de la Garde Royal, marquant son dévouement pour la Couronne.

Fur les mena jusqu'à la Princesse devant laquelle ils se poyèrent respectueusement.
Pour vos servir Vostre Altesse
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Famille de Chéroy

Mysouris s'avança, sa canne à la main pour la guider en son chemin à ne pas bousculer homme ou objet. Drizz le fol, son chien l'accompagnait d'un pas vif. Mysouris le maintenait à l'aide d'une courte corde pour qu'il ne risque pas de s'échapper dans la ville trop grande pour que Mysouris consente à l'y perdre.

Sur sa route elle avait demandé le chemin pour la salle du banquet. Contrairement au dernier banquet où elle avait essayé d'aller, elle n'était pas malade, et avait pris grand soin de sa tenue, revêtant pour l'occasion sa houppelande verte. Elle avait laissé l'épée et le bouclier à l'hôtel pour être plus à l'aise. Si bien que malgré la canne, le chien aux pattes sales et le bandeau passé sur les yeux de la Dame, personne ne la prenait en ce jour pour quelque vagabond. Au contraire on lui donnait du Dame qui la faisait rougir.

Enfin elle arriva devant la porte du banquet. Elle respira un bon coup, se demandant si c'était les mêmes gardes qu'à Lyon qui étaient là ce soir. Ceux là qui l'avait si violemment repoussé alors qu'elle était si malade. Drizz grogna, et Mysouris le calma d'une caresse. Puis elle s'avança, sereine.


Bonjour, veuillez annoncer Mysouris, Dame de Selles sur Cher je vous prie.

Elle sentit l'interrogation des hommes d'armes, mais bien qu'un peu hésitants ils la laissèrent passer sans difficulté.
Mais au moment même où elle franchissait la porte l'un d'eux mis la main sur son épaule. Elle sursauta, et Drizz grogna sourdement.

Dame, je crains qu'il ne faille laisser l'animal dehors.

Mysouris se retourna vivement pour se tenir face à l'homme. La main ne suivant pas son mouvement se retrouva dans le vide, et l'homme ne broncha pas quand Mysouris lui dit :

Vous plaisantez ? Et comment je fais sans lui ? Elle se mit à frissonner légèrement. Mysouris sentit alors le garde l'observer minutieusement. Puis dans un soupir, il regarda son homologue qui fit un signe de négation. Le premier homme fini par dire : Bon... bin... je suppose que c'est bon... mais au moindre embêtement de l'animal, il fini la soirée dehors !

Mysouris remercia avant d'entrer en soupirant de soulagement. Drizz lui préférait renifler le sol et humer l'air, curieux de toutes les senteurs de nourritures qu'il reniflait.

Il y avait encore peu de monde dans la salle, ce qui rassura pleinement Mysouris qui n'était pas en retard, et pourrait ainsi facilement retrouver les quelques personnes qu'elle connaissait ici. Elle espérait pouvoir saluer Armoria avant qu'elle ne soit trop prise par d'autres.
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Entrée de la Salle de Réception

Tandis que l'on s'affairait en cuisine, les gardes surveillaient l'entrée de la Salle de Festivités.
A leurs côtés, Rodrigue, l'Huissier du Comité des Festes, qui recevrait les noms des convives, et les annoncerait.

Les premiers arrivèrent, et l'Huissier, après avoir respectueusement salué chacun, annonça donc :




Oyez Oyez !! Faistes place à :

Son Altesse Royale la Princesse Armoria

Messer Didier de Wareghien, Seigneur de Corau
Dame Diane de Talensac, Vicomtesse de Clamecy
Messire Fur de Cheroy, Baron de Yèvre le Chatel
Sieur Zabouvski_le_jeune
Mysouris, Dame de Selles sur Cher
Dame Mimicracra de Saint Christophe



La Présidente du Comité des Festes, qui supervisait avec ses collaborateurs les derniers préparatifs, avait sans nul doute entendu l'annonce faite au porte-vois, et ne tarderait certainement pas à venir accueillir ces hôtes de marque.
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jtm

Azzera, jeune fille de 16 printemps, assistait pour la première fois à un banquet royal.
N'étant point de noble naissance, elle s'avança près de l'huissier de service (un aboyeur, non?) et montra l'invitation qu'elle avait reçu en mains propres au campement des dames blanches à l'écu vert...

L'huissier la scruta de la tête aux pieds, tant et si bien que la jeune fille, pas très à l'aise sur le coup, se demanda si elle avait lissé ses cheveux comme il se doit? ou si un reste de repas n'était pas coincé entre ses dents?
Passage de langue rapide sur ses incisives. Respiration profonde. Allez, on se calme !

Mais, ce soir, il lui en fallait plus pour la déstabiliser!
Elle releva le menton fièrement et s'approcha de l'oreille de l'huissier:
Veuillez annoncer Azzera je vous prie!

Il s'exécuta, non sans ajouter Damoiselle Azzera, aspirante dame blanche à l'écu vert!

Elle lui lança un regard noir... après tout, tout le monde se fichait bien de savoir de quel ordre elle venait!

Azzera attendit son tour pour aller présenter ses respects à la princesse...
Elle espérait bien que ses sœurs ne soient pas très longues à venir.
Pour combler l’attente (ben, vi il y a du monde pour voir la princesse) elle admirait la perfection de la décoration de la salle, elle reluquait les tenues somptueuses de Dames présentes, puis elle aperçu Drizz le fol…. Et au bout de la corde : Mysouris… Inutile de lui faire signe… elle s’avança donc vers elle Mysouris ? c’est moi…Tu n’as pas eu de problème avec Drizz ?

L'ambiance icelieu la détendit peu à peu, bien sur il y avait le protocole, bien sur il y avait des gardes... mais l'heure était à la détente!

Elle lissa de la main les pans de sa robe émeraude, replaça son châle ocre et respirât profondément.
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Il a su envouter ma vie!

A l'annonce de Rodrigue, Clothilde lissa sa robe, et vérifia sa coiffe.

Celle-ci était bordée de dentelle de Luxeuil, délicatement retenue par les deux peignes d'or et d'émeraude que Son Altesse Royale la Princesse Armoria lui avait offerts lors de sa Visite en décembre 1455.


Sa robe, composée d'une cotte et de sa surcotte assortie de soierie blanche, qui permettait de laisser place à son ventre rond, était quant à elle bordée de bleu profond.
Dans son décolleté généreux, blottie la colombe d'or présent de son époux Delvechior.

La Présidente du Comité des Festes prit une grande inspiration, puis, empruntant le couloir dérobé, se retrouva comme tout invité devant les gardes, puis devant Rodrigue.
En souriant, le coeur battant, elle demanda à son Huissier :

Veuillez m'annoncer mon ami, je vous prie.

Rodrigue dans un petit sourire, lui murmura :
Tout va bien se passer, Ma Dame, point d'inquiétude.
Puis il annonça :

Clothilde de St-Nicolas, Dame de Laveissière et de Bost



Clothilde entra alors, et salua avec respect chaque personne présente.
Mimicracra avait été plus rapide qu'elle à arriver, Clothilde lui sourit pour l'en remercier.
A ses côtés se tenait la Princesse Armoria.

Clothilde alla vers elles, et fit la plus belle révérence que son petit ventre lui permettait, avant de dire dans un sourire sincère :

Votre Altesse...
Ce m'est grand honneur et grand bonheur que de vous accueillir de nouveau en nostre Duché. J'ose espérer que le voyage ne fut point trop pénible ?
Mais ne restez point debout, veuillez prendre place à la tablée d'honneur, je vous prie.

Clothide sourit et fit signe à un valet d'avancer le siège réservé à Son Altesse Royale.
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jtm

Les arrivées continuaient, Rodrigue annonça :


Dame Kemaille de Roquevillard, Baronne de Belrupt
Messire Sébastien Pirlet de Rubempré, Baron de Belrupt
Damoiselle Azzera
Dame Gypsie de Viverols, Vicomtesse de Ravel
Dame Pyrotess La Rose




A l'office, l'on donnait la dernière touche aux ouvre-bouche

tandis que les échansons apportaient en la Salle les liqueurs apéritives, et que les valets s'apprêtaient à distribuer les Menus.

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jtm

La duchesse Jariane toujours vêtue somptueusement se présenta à la porte.

Veuillez annoncer la Duchesse Jariane de Saint Nectaire

Elle aperçut la Vicomtesse de Ravel, puis sa petite fille Diane en compagnie de Fur de Cheroy, elle se dirigea vers eux saluant au passage quelques personnes connues.
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A chaque salutation, elle répondait d'une souriante inclinaison de la tête, et quelques mots, de circonstances quand elle ne connaissait pas la personne, adaptés si c'était le cas. Ainsi :

Elle baisa respectueusement la bague de l'Archevêque, s'inclinant légèrement pour ce faire ;

Elle n'eut pas le temps de faire signe à Forrest d'aller guider Mysouris que déjà, celle-ci était prise en charge ;

Elle répondit à mi-voix à Mimi : Vous voici grandette, jeune fille... Je préfère attendre Sa Majesté avant que de prendre place, ou verre en main.

Elle sourit largement à Sébastien : Oncques n'aurais pensé voir un ancien Tournaisien icelieu... Je vois qu'en effet, mes quelques conseils ont porté leurs fruits.

Elle salua Clothilde à voix haute, ajoutant à voix basse : Ces peignes vous vont à ravir, décidément.

Pyrotess fut saluée aussi, avec une complicité datant de Fougères : le bonjour, la dame aux missives.

Puis, le Roy s'avança : elle marcha à sa rencontre, et s'abîma dans une profonde révérence, comme lui seul pouvait prétendre en voir de sa part.

Majesté...
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[Ma bannière est morte, vive ma bannière... A venir.]
[Je vous ai envoyé une lettre RP ? Vous pouvez l'utiliser. Membre du fan-club "boisé forever"]

Galswinthe se présenta à l'entrée de la salle. Depuis fort longtemps elle n'avait pas assisté à un bal. Houppelande pourpre brodée, coupe évasée marquant sa taille fine, elle avait tressé soigneusement quelques mèches de cheveux, laissant ses boucles tomber élégamment sur ses épaules. Les invités arrivaient nombreux, du beau monde. Elle aperçut même au loin sa Majesté Levan qui faisait l'honneur au Bourbonnais Auvergne de sa présence à ce bal. Jariane venait également de faire son entrée, ainsi que Val.

Elle s'avança pour se présenter :

Galswinthe, baronne d'Herment.

A son tour, Titan arriva devant l'immense salle de réception, lissant quelque peu son pourpoint et rejetant négligemment sa cape en arrière, dévoilant une splendide épée ornée des armes de la Dailhe.

il s'avança pour se présenter tout en regardant autour de lui, s'adressant au garde.

Titan34 de Rhodes, Seigneur de la Dailhe et de Puisaye!

en attendant que le garde vérifie, il aperçu au loin Sa Majesté le Roy LevanIII de Normandie et prés de lui la Princesse Armoria, ainsi que nombre de connaissance Gals, Jarianne, Val1, gypsie......
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Ad majorem Dei gloriam.Spiritus promptus est, Caro autem infirma

Il y avait grand bal ce soir, Dami s'était pour la première fois de sa vie confectionné une robe.
Ses pauvres doigts portaient la marque de nombreuses piqûres; il n'est pas facile de passer de l'épée à l'aiguille, mais elle voulait se perfectionner dans un domaine jusqu'à présent étranger afin d'honorer la confiance qui lui avait été faite.
Elle avait usé d'un léger parfum de verveine-citronnelle, passé une crème rose sur ses lèvres.




Elle se présenta à l'entrée, montrant son invitation

Bonsoir, je suis Damisella, camériste de Sa Majesté

Elle salue les personnes qui arrivent en même temps qu'elle.
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Tant de festivités d'un seul coup en l'honneur du Roy et de sa cour ... La jeune Dame Blanche n'avait jamais assisté à un tel événement. Finalement elle avait décidé d'aller au Bal et au grand Banquet qu'avait prévu le comité des festes ducales, elle était vraiment impressionné de l'effort qu'à fait ses membres durant le passage royal. Et puis ce courrier d'invitation lui vint, elle se décida alors définitivement d'aller à la grande place publique, même si elle n'avait guère de cavalier, qu'importe ?

Vêtue d'une somptueuse robe verte que lui avait cousus une bien aimable tisserande Montpensieroise, un pendentif en or, souvenir d'un défunt compagnon, cheveux en un chignon sage, elle se présenta devant la porte d'entrée du lieu en question :

Veuillez annoncer Damoiselle Rosée je vous pris.

Et elle entra dans l'immense salle, un peu suprise, il y avait déjà beaucoup de monde, dont la princesse et le Roy même ! Elle paniqua sur le coup, mais son visage s'illumine en apercevant ses Soeurs Azzera, Mysouris et Galswinthe. Elle reconnut d'autres connaissances qu'elle salua d'un geste de tête.

Elle s'avança vers les Dames Blanches souriante ...

Bien le bonsoir mes Sœurs, vous êtes ravissantes ce soir !
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Un bal. Un banquet. Le b-a ba de la vie de Cour en somme. Il ne manquait plus qu'une allégeance quelconque pour se mêler au duo et en faire un trio au refrain maintes fois répété, dans ce lieu ou dans un autre. Seuls les artistes différaient d'une interprétation à l'autre. Parfois, une fausse note, une dissonance particulière venait caractériser et faire émerger du brouillard froufroutant une fête qui n'eut été sans cela que l'énième répétition d'un ballet de paroles creuses et futiles.
Mais ce n'est pas parce qu'elle avait déjà vécu cela qu'elle bouderait son plaisir d'être là. Vêtue avec recherche d'une longue robe grenat rehaussée de fourrure et de perles qui accompagnaient chacun de ses gestes d'un léger cliquetis, Lune' offrait aux regards la silhouette empruntée de la fillette qu'elle était il y a peu encore mais dont les formes naissantes laissaient présager de la jeune femme qu'elle serait un jour.
Un unique bijou parait son mince cou gracile de l'éclat d'un croissant d'or.

Damoiselle...damoiselle, qui dois-je annoncer?

Le brouhaha d'une foule se faisait entendre dès le seuil. Si elle ne savait trop qui serait présent, elle...

Demoiselle...

De? Tête malemortienne qui se tourne en direction de la voix. C'est à moi que vous parlez?

Ben oui. A qui d'autre? Qui dois-je annoncer?

Ho. Et bien, je suis Lunedor de Malemort mais je ne suis pas sûre que...

Même pas le temps de finir sa phrase que l'huissier se mit à brailler comme il semblait en avoir l'office.

Damoiselle Lunedor de Malemort!

Dans le genre arrivée discrète, ça se pose là. Bon. Il s'agissait de se frayer un chemin à travers la foule sans écraser de pieds avec sa canne et sans trébucher.
La jeune fille entra dans la salle de banquet comme le gladiateur entre dans l'arène, tous ses sens aux aguets, le front lisse marqué d'un pli par la concentration.
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Forrest était aux aguets : posté là par sa maîtresse, s'il avait manqué Mysouris, il n'en serait pas de même pour la damoiselle, ah ça non ! Sitôt qu'il la vit, il trottina donc vers elle :

Le bonsoir, damoiselle, Son Altesse m'a demandé de vous escorter, ce soir, si vous le vouliez.

Et puis, devoir guider une jolie jeune fille, pas encore assez grande pour la noce, mais pas loin... Il y avait pire comme service. Il y avait mieux : aider la Princesse au bain, par exemple.

En somme, Forrest était un valet heureux.

Mimi avait les joues roses de plaisir, Armoria se souvenait d'elle, et elle l'avait même reconnue. Elle avait un superbe sourire lorsque Clo arrive. Elle la salue joyeusement et admire son ventre qui s'arrondi de plus en plus.

Prise dans ses pensées, elle voit la princesse partir et entend les roulements de tambours qui annoncent l'arrivée du Roy. Son regard balaye rapidement la salle et le voit enfin, en chair et en os.

D'instinct, elle s'incline rapidement et reste ainsi courbée quelques instants. Se relevant enfin, elle regarde à nouveau dans la salle et apperçoit Gals. Tout sourire, elle traverse la salle d'un pas léger mais rapide pour la rejoindre.

Gals ! Contente de te voir ici. Ne me laisse pas s'il te plaît... Elle l'attrape par le bras et lui murmure te rends tu compte, la princesse m'a reconnue, elle se souvient de moi ! Allons boire quelque chose à moins que tu n'aies prévu autre chose.Nous devons parler, tu me sembles particulièrement resplendissante depuis ton déménagement...
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Galswinthe passant près de Sa Majesté s'inclina respectueusement et entra dans la salle. Que de monde ! Elle eu même le plaisir de voir deux de ses sœurs Dame Blanches : Azzera et Mysouris. Mais voilà que Mimi arrivait en trombe vers elle et l'attrapait par le bras.

Bonjour ma belle. voyons n'aies point d'inquiétude. Si son Altesse Armoria se souvient de toi, c'est que votre rencontre ne lui a pas été indifférente, c'est un grand honneur.

Elle sourit.

J'ai de nombreuses personnes à saluer, mais allons boire quelque chose si tu veux oui. La soirée ne fait que commencer.
Merci pour le compliment Mimi, mais je crois bien faire pâle figure à côté de ta jeunesse rayonnante.

Elle partirent toutes deux à la recherche d'un petit rafraichissement.

Après avoir saluer la Princesse, Diane aperçut la Duchesse qui entrait, elle la désigna à fur avant d'aller à ses devants, elle reconnu Dame Galwinthe croisée ses derniers jours ainsi que Dame Gypsie.

Allons saluer la duchesse Fur,

Puis plus bas

Surtout si nous avons l'intention de faire une exploration à Saint Nectaire dans les prochaines heures.
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Korydwen s'était préparée pour l'occasion, elle se serait bien fait accompagner par son cher et tendre, mais il devait être retenu à la prévosté et elle avait promis à Clothilde de l'aider durant le banquet et le bal. Elle portait une robe rouge, sa couleur préféré et les couleurs de Cournon, c'était parfait. Point de coiffe, elle les avait en horreur et son époux était bien d'accord avec elle la dessus. Cela devait être si lourd à porter. Ses cheveux étaient attachés en un chignon plus que précaire qui ne tiendrait certainement pas la soirée, mais ce n'était pas grave, elle se retrouverait certainement avec ses cheveux brun libre, comme dans la plupart des cas.

Elle arriva à la salle des fêtes et visiblement tout le monde devait se faire annoncer. Elle se plia au protocole, pas spécialement douée sur l'étiquette, adepte des bourdes... Surtout avec la douane... Quand elle avait le malheur d'envoyer une lettre à un noble... Elle s'était fait recevoir une fois. Elle en riait, comment pouvait on manquer à ce point de politesse. Elle s'approcha de Rodrigue, le salua discrètement.

Bonsoir Rodrigue, veuillez annoncer Korydwen de Marigny, Baronne de Cournon d'Auvergne. Ca suffisait dans les titres pompeux...

Elle sourit, cherchant discrètement Clo dans la salle, histoire qu'une fois annoncée, elle puisse foncer sur elle, pour voir si d'aide elle avait besoin. Elle finit par entrer une fois que ce cher Rodrigue eut fait son travail, salua les personnes présentes par des petites révérences. Elle s'avança vers Clothilde, saluant au passage le Roy, c'était impressionnant...

Bonsoir Clo ! Tu es sublime ! Pas trop fatiguée ? Tu as besoin d'aide peut-être ? Tu veux que je fasse quelque chose ?
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Institut de Médecine du BA

Lorsqu'Azzera vit arriver Rosée, elle lui sourit, se remémorant un combat au bâton d'exeption.

Elle salua sa sœur avant d'apercevoir Galswinthe au loin, elle n'osa pas faire de signe de la main, l'endroit ne se prêtait pas aux gestes trop peu protocolaires.
Elle espéra la voir plus tard

Elle n'aurait pu exprimer à quel point elle était heureuse d'être là.
Machinalement, elle tortillait son châle du bout des doigts.

Bien le bonsoir mes Sœurs, vous êtes ravissantes ce soir !
Toi également Rosée... la couleur de ta robe est ravissante… Azzera aussi avait choisi une tenue verte… sans doute était-ce un signe de reconnaissance entre les sœurs

Drizz semblait bien calme aux pieds de sa maitresse.
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Il a su envouter ma vie!

Et bien, pourquoi pas? Maintenant que l'idée est lancée, ne la laissons pas retomber. Allons importuner ce damoiseau.

Elle s'essayait au badinage mondain sans trop savoir si elle parvenait à laisser voir l'assurance tranquille de ceux qui sont rompus à cet exercice.

Est-il venu seul? Porte-t-il des armoiries particulières?
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Flaque éclatante d’ocre sur les dalles de pierres, tapis vermeille aux entrelacs d’une finesse incroyable, enserrant en leur écrin, une scène campagnarde de badinage aux allures à la fois divine et coquine. Tout son être est plongé dans ces fils tissées et ses pensées s’entortillent aux gré des mailles. Puis, son regard émeraude se déplace sur un meuble d’excellente facture, en bois sombre, lustré, elle en détaille les coins, remarquablement dorés à l’or fin qui dessinent des têtes de lions dormant sur une plume, puis les pieds qui donne une allure vivante au guéridon avec ses pieds d’or, on dirait qu’il va d’un instant çà l’autre se déplacer et apporter à ma visiteuse cette carafe et cette coupe d’argent qui doivent sûrement contenir un liquide à même d’étancher sa soif et de lui faire oublier pour quelque instant encore, sa faim.. Elle sourit. Devant elle se presse une foule multicolores en grandes tenues d’apparat.

Quelques notes de musique s’échappent pour venir ricocher ici et là. Gala attend que le valet se soit occupé des personnes devant elle puis, lorsque l’homme s’avance vers elle , elle dit amusée

Qui dois-je annoncer dame?


Vos né dévez annoncer personne, il n’y pas dé damé ici jouste moi hein *rire en grelot* pardoun … annoncez Gandrélina, oui Gandrélina tout simplement …

Le jeune valet avait paru si décontenancé de son humour qu’elle n’avait osé continuer. Elle pencha la tête sur le côté et le regarda courir à petit pas pressé pour exécuter avec zèle sa tâche puis son regard se perdit au détour d’un tissus chatoyant qui rasait le sol. Elle remonta et découvrit perché en haut de la robe, un visage inconnu, une belle dame. Elle ferma ses paupières quelques instants et inspira.
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Rodrigue un peu surpris par la demande de la nouvelle arrivée, annonça donc simplement :

Gandrélina !




Puis, les valets servirent aux convives les Mises en Bouche :

la Farandole de pains aux épices :


accompagnée de Liqueur apéritive à la Gentiane :


ainsi que des Fruits de saison et leur Vin moelleux :






Le "mets mystère" ne serait servi qu'ultérieurement, lorsque l'on en aurait deviné "l'identité" !!!!

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Et voilà... Encore raté. Stoïque, il se contenta d'un bref :

A votre service, damoiselle...

Et la guida vers l'homme en habit vert.

Rodrigue annonça :



Messire Azdrine et Dame Sibella de Vissac, Baron et Baronne de Riom et d'Usson

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jtm

Sibella la main posée délicatement sur le bras de son époux était ravie de pouvoir assister au bal donné en l'honneur de sa Majesté le Roy.

Pour cette soirée, elle avait revêtu une ample robe en satin de couleur azur, bordée de fils d'argent et sur ses épaules une courte cape de fourrure blanche.
Le décolleté très peu profond n'avait rien à voir à ce qu'elle avait l'habitude de porter avant sa grossesse, mais compte tenu de ses formes avantageuses en cette période, elle se devait d'en montrer un peu moins.

Après le tendre baiser de son époux, ils se présentèrent et entrèrent dans la grande et belle salle. La décoration était absolument grandiose et les buffets apparemment garnis à profusion. La future mère, avait pris pour habitude de repérer immédiatement les buffets en cas de fringale.

A la suite d'Azdrine, la jeune femme fit une révérence à sa Majesté le Roy. Elle était prudente dans son geste, de peur de s'étaler sur les pieds de son souverain. C'est là qu'on s'aperçoit que le ventre est gênant dans ces circonstances. Elle lui fit un très grand sourire dents blanches

Votre Majesté mes hommages !

Elle se tourna ensuite vers la Princesse Armoria et recommença une belle révérence suivit d'un sourire.

Je vous souhaite une agréable soirée votre Altesse.
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Tout d'un coup on fait silence,
On fait silence, Ah ! que se passe-t-il ?
Plus de cris, c'est l'instant !

L'archevêque leva les yeux. Le voilà, le grand, le très aritotélicien roi, avec ses cheveux noirs épais et en broussaille. Le visage allongé...

Son entrée fastueuse avait de quoi impressionner même un prélat, du plus dépensier (hum hum) au plus orthodoxe. Pourtant, pas un seul mot, le souverain se contentant de poser son regard sur les autres personnes présentes.

L'homme d'Église ne fut distrait que par la vision des ouvre-bouches. Mets d'automne, raisins apétissants et liqueur salivante...

Voyant le huissier s'essayant à faire deviner aux illustrers invité le menu, Monseigneur de Bouviers tenta...

Et que diriez-vous d'un "A" mon frère?
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Curriculum Vitae

Gals lorgna du coin de l'oeil les pains d'épices.

Tu as raison Mimi, comme tout cela a l'air appétissant ! Cette gentiane les accompagnera admirablement j'en suis certaine. Enfin nous allons peut-être attendre et ne pas nous servir les premières.

Si nous allions saluer Gypsie en attendant?

Chacun à son tour se présentait devant la famille royale, Damisella fit une profonde révérence devant son auguste Maitre, autre révérence devant la Princesse Armoria qui se tenait près de lui un pas en retrait.

Puis elle se promena dans la salle, saluant de vieux amis, admirant les toilettes couteuses.

Un jeu , des lettres à trouver..... Pourquoi pas

Je propose la lettre O
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Guendoloena était en train de se parer avec soin, Harlan lui avait proposé de l’accompagner aux festivités données en l’honneur du Roy, avant d’aller vers ses occupations ce matin :
Je pourrais passer te prendre. Qu'en dis tu ?
Bien, je pense que cette idée te plaira. Je te souhaite une excellente journée.
Sachant combien il prisait peu les sorties tardives, elle avait apprécié qu’il cherche à lui faire ce plaisir, sans doute parce qu’il l’avait trouvée un peu bougonne, comme il l’avait fait remarquer juste avant. Elle haussa les épaules
Bougonne ! Même pas ! Il m’imagine de mauvaise humeur dès je ne suis pas gaie comme un pinson…Elle voulait être à son avantage, fière de paraître à son bras, lui l’homme qui la faisait fondre avec un simple regard.
Reconnaissant son pas, elle courut à sa rencontre, impatiente d’arriver avant le début du dîner.
Son coeur cogna, comme toujours en sa présence.
Quelle élégance Mon Cher ! Ne nous attardons pas, j’ai vu du monde se diriger vers le Grande Salle du Castel.
Rougit légèrement en le voyant la détailler, souriant malicieusement.

Le chemin était court, ils arrivèrent facilement, il suffisait de suivre les personnes qui allaient tous dans cette direction.Devant la porte, ils échangèrent quelques paroles avec l’homme au milieu des gardes de l’entrée
Bonsoir Messire veuillez annoncer son Excellence Guendoloena Ambassadrice Orléanaise, Lieutenant des Corinthiens, ainsi que Messire Harlan_le_Hardi, Membres de l’Escorte Royale.
Serrant son bras, ils avancèrent. Sa Majesté Levan et la Princesse Armoria étaient présents. Ils allèrent immédiatement les saluer faisant un signe discret au passage à la vicomtesse Diane assise près de Messire Fur.
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Guendoloena fiancée comblée d’Harlan le Hardi
Corinthienne dans l’âme
Ambassadrice Orléanaise en Flandres
Conseillère Municipale et CaC de Montargis
Tisserande, éleveuse de moutons parfois

Alors qu'elle venait de lancer ce R au monde dans un élan de pure excitation animale, jouer jouer, toujours jouer ^^, la jeune femme sentit sa mâchoire se décrocher quelques instants, sa bouche se referma sur un O silencieux, mou délicate d'émerveillement non feint, joie d'enfant : là devant elle se tenait une princesse de chair et d'os, une immense robe l'enveloppait dans un halo surréaliste, lui donnant l'air d'une femme sortit tout droit d'un de ses livres aux enluminures finement exécutée set dorées à l'or fin. Et elel était juste là à quelques mètres d'elle ...

Mille roulement de tambours
sa poitrine se souleva
Ses joues s'empourprèrent
Puis vint un déclic
L'homme qui faisait face à la princesse ....
Ses armoiries
sa couronne incrustée de pierres précieuses
finement ciselées
reconnaissable entre toute
passées depuis trois générations ..

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le Roy


Il semble à lui seul éclairer la pièce
par sa seule présence
Ses jambes se défilent sous elle
elel se sent défaillir

Se reprendre se reprendre
Ses yeux cherche du regard
quelque chose
à quoi se raccrocher
quelque chose de tangible
de bien réel
pas ce rêve un peu fou
trop grand pour elle

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Le R était audacieux, le L peu probable, mais de circonstances, le O, réfléchit...

Le prélat y pensa quelques instants. Amateur de voyelles, il se proposait d'en citer une seconde.

Et pourquoi pas "I"?
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Curriculum Vitae

Elegie s'etait haussée sur la pointe des pieds pour parvenir à voir quelque chose du banquet offert en l'honneur de la visite royale. Une haie de garde barrait l'entrée et l'aboyeur n'avait pas l'air commode. Elle bougonnait interieurement de ne pouvoir aller plus avant dans la salle pour admirer toutes ces belles dames et beaux sires aux si riches atours. Et le roy .. etait il si vieux qu'on lui avait décrit ?

Reconnaissant le fils du jardinier parmis les gardes honorés à faire le gué à l'entrée, elle s'approcha de lui en minaudant.

Nicolas .. tu me reconnais ?? je suis Elegie !

Bien sur ma Moiselle que j'vous reconnais ! Vous ai vue à Mauriac pas plus tard que l'an passé!

Offrant un regard un peu trop egrillard à son gout, Elegie fit mine de ne pas apercevoir l'oeil allumé du garde.

S'il te plait .. Nicolas . laisse moi entrer .. personne ne le saura ..

Le fils du jardinier prit un air désolé.

C'est pas moi mam'zelle. Je peux pas ! C'est pour tout le monde pareil !

Pff ! aucune originalité dans l'armée ! à bientôt Nicolas !

S'éloignant en sourire enjôleur, elle prit un miroir de poche, arrangea un peu sa tenue, lissa sa robe du bout de ses doigts et se présenta officiellement à l'entrée, le pas sûr et plongea son regard d'eau claire dans ceux de l'aboyeur

Bonjour messire, veuillez annoncer Elegie de Balsac je vous prie.

Et, secouant un petit papier avec un très grand G dessus, elle fixa l'archeveque du regard de son plus joli sourire .. faites passer .. s'il vous plait ..
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Une invitation avait été reçue au domicile des jeunes mariés. Fabien et Noeline de la Fléchère se firent une joie de se rendre au bal en l'honneur du Roi et de sa suite. Il firent appeler un coche puis se rendirent de suite à Clermont, pour ne point avoir à transporter leurs toilettes à cheval. Ils prirent sur place une chambre dans une auberge puis se préparèrent pour le Banquet.

Devant la salle, Fabien s'adressa au héraut:

Bonjour Messire, veuillez annoncer Fabien et Noeline de la Fléchère, s'il vous plaît.

Il sourit au jeune homme puis attendit que celui-ci fit son office. Il entra avec son épouse dans la salle de bal magnifiquement préparée par le Comité des festes du BA.



De loin ils voyaient déjà des visages amis, ils iraient les saluer.
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Après avoir comparé les lettres proposées, Rodrigue ajouta ou retrancha les points, puis écrivit le résultat provisoire sur une grande ardoise, bien lisible et visible de tous :

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jtm

IL était rester face a elle, , oubliant un instant ce qu'ils étaient tout deux tandis que ses yeux restait sur la silhouette de la princesse. comme souvent il ne mesurait en rien la teneur et l'implication de son acte, il se contentait d'être tel qu'il était.

Ses lèvres s'entrouvrirent un instant mais aucun son ne les franchit puis elle se refermèrent en un sourire. Que faisait il vraiment? où avait il penser être pendant ces courtes seconde. Assurément sa sœur ne lui avait pas tellement dit sur leur hautesse quand ils étaient aller sur ses terres. En y repensant A l'époque sa Sœur voulait le voir s'assagir, aurait elle omis lui parler de la moratoire de la princesse pour qu'il ne cherche pas a la revoir? non il en doutait ce devait être un oubli fortuit de sa part.

Penchant la tête son esprit revient a l'instant de la fête et son sourire se fit plus appuyé. puis ses parole sortirent d'elle même comme si parlait pour lui même sans faire la moindre attention a ce qui l'entourait.

Elle avait omis de faire en effet. Mais elle n'aurait pu cacher ce que la vision inspirait alors et continue a le faire.

Ses yeux se mirent a cligner comme si des étincelles les habitaient, puis il se força a regarder ailleurs tandis que ses doigts jouait machinalement entre eux.

Et rien ne changeras jamais avec cette nature. Qu'importe le reste quand on est honnête envers soi même.

Retour des yeux rieur et du sourire malicieux, il ne lui faudrait plus se plonger autant dans des pensées qu'il ne devrait avoir.

Je pense qu'un E serait de mise aussi.
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Fronce les sourcil sous l'acte d'un intense réflexion en regardant le maitre de cérémonie puis retrouve son sourire.

Alors je vais choisir un U. une voyelle pour une voyelle.

Petit moue enfantine pour tenter de faire pardonner son étourderie, il met son doigt tendu devant sa bouche et penche de nouveau la tête sur le coté. Il était étrange comme il lui arrivait parfois ne pas faire assez attention au paroles que prononçait les hommes,, un jour, il lui faudra aller demander a une médicastre si cela n'était pas trop grave. Et justement il en avait en tête une parmi ses amie qui pourrait l'aider a merveille et dont il avait toujours voulu pouvoir se retrouver sous ses mains.
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perd le G en cloche et le balance du bout du pied. Zut de zut ! L'archeveaque a piqué le V .. il me reste la croix du X . allez hop !! Je me lance .. un X ??
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tente de faire partir le fveu qui est fur fa langue un ff ?? F ?
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Damisella commence à avoir des idés, il faudrait creuser encore

Eh bien, je vais demander........ un M
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Puis-je demander ma dernière lettre?

Je souhaiterai un C
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ouvre grand les yeux et dit tout doucement

Ambroisine de volaille aux fruits secs ?

a murmuré timidement ce qui n'est pas dans ses habitudes. Se dit qu'après un tel plat il lui faudra aller saluer. Retarde un peu le moment ne sachant comment s'y prendre.
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Pratiquement en choeur, les deux jeunes femmes proposèrent alors la bonne réponse !!
Cependant, Dame Elegie avait une très légère avance sur Dame Damisella, et, si minime soit-elle, ce fut cette avance qui lui octroya les trois points, la mettant soudainement en tête du classement.


Dame Elegie, toutes mes félicitations !!
Dame Damisella, permettez-moi de vous féliciter également, même si les points ne vous reviennent pas.


Et bien, je vous souhaite donc à toutes et tous bon appétit, et surtout excellente dégustation d'une délicieuse...

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jtm

Un homme racla sa gorge derrière Capo. Il se retourna étonné de la sonorité de ce raclement. Un homme se tenait derrière lui. Il le regarda l'air étonné. L'homme dit enfin:

Messire sans vouloir vous offenser, la coutume veut que l'on se fasse annoncer à son arrivée...

Capo se sentit tout honteux...

Euh... annoncez... Caporalescu Grand Maitre de la guilde des Corinthiens...

Il se sentait minable après tous les titres qu'il avait entendu prononcé. Enfin peu importe, le ridicule ne tue pas...

Retardé quelque peu par quelque affaire urgente, le Duc Tixlu arriva alors que nombre de convives étaient déjà arrivés, et non des moindres.
Passant la porte, bien qu'il douta que ce fut nécessaire, il se présenta à l'huissier :

Vous pouvez annoncer Sa Seigneurie Thibaud-Xavier de Ludgarès, Duc du Bourbonnais Auvergne et de Lapalisse, Baron d'Arfeuilles, Seigneur de Commières et Pair de France.

Le Duc entra alors dans la salle de banquet et salua les nombreuses personnes qu'il croisa en gagnant sa table, où trônait déjà le Roy. Beaucoup de beau monde... Et déjà le premier met arrivait. Il en saist le nom alors que Damisella le claironnait. Sans doute suite à une des animations choisies avec goût par le comité des fêtes.
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De plus en plus de monde, le roy fit son entrée plongeant la princesse dans une révérence digne de son rang. Quelle grâce et quelle élégance ! L'assemblée fut distraite par un jeu, les premiers mets fins furent servis, la soirée se déroulait parfaitement bien.

Soudain une voix, Gypsie se retourna, agréablement surprise par une Mimicracra suivie de Gals. Large sourire rendu à la jeune fille plus revue depuis l'enterrement du cher Bobi. Qu'il leur manquait à tous, sa gentillesse, son esprit, son humour aussi.

Gals ! Mimi !! En voilà une bonne surprise !! Bien sur vous pouvez !! Vous êtes très en beauté ce soir ! Comment allez vous ?

Fait un clin d'oeil à Gals, connaissant sa gourmandise, sans doute a-t-elle déjà touché à quelques délicatesses.

Tu as gouté un de ces plats raffinés ? Lequel me suggères tu ?

A peine installé, le duc Tixlu fut servi, voilà un autre gourmand satisfait et heureux ce soir.
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Nous arrivions, en retard... Et j'étais gêné de me présenter à ce banquet en l'honneur de la visite Royale en terres Bourbonnaises et Auvergnates après que Sa Majesté eut fait son entrée, mais après tout, tant qu'à se faire remarquer, autant aller jusqu'au bout...

Nous avançons vers les portes de la salle de banquet, son bras par dessus le mien, l'huissier prononça nos noms et titres à haute et intelligible voix.

Apolonie de Nerra, Dame d'Orval,
Alayn de Viverols, Vicomte d'Ambert

Les portes s'ouvrent devant nous, je peux apercevoir la salle déjà bien pleine, de nombreuses personnalités, connues ou non, puis Sa Majesté Lévan, Son Altesse Armoria et bien d'autres. Plusieurs images et scènes du passé refont surface : mon allégeance à la couronne lors de mon accession au trône ducal du Bourbonnais-Auvergne, les deux mois qui en suivirent, puis les 45... tiens, Damisella... Je m'attendais à en voir d'autres avec elle, mais non.
Un retour dans la haute société après des mois passés à vagabonder plutôt particulier, non sans me déplaire, d'autant plus que je suis en charmante compagnie.

Notre entrée se fait tout de même discrète, celle du Tixlu nous ayant précédée de peu. Une révérence adressée à Sa Majesté Lévan, puis à la Princesse, il ne nous reste plus qu'à nous fondre parmis les autres. La soirée s'annonce bonne.
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Aiguemarine s'était parée pour l'occasion d'une houppelande couleur cyan, légèrement décolletée, avait vainement relevée ses longs cheveux bruns en un chignon. Question. Le chignon tiendrait'il toute la soirée ?! ça...c'était moins sûr.

Elle arriva seule devant le garde. Son époux avait promis de l'y rejoindre au plus vite pour la faire danser. Depuis le temps qu'elle en rêvait, ce banquet et ce bal tombaient vraiment à point nommé.

Veuillez annoncer Aiguemarine, Dame de Sarliève...

Aiguemarine prit une grande inspiration et s'avança dans la grande salle.
Yeux bleus qui parcourent l'assemblée.
Elle s'avance parmi la foule, le sourire aux lèvres, espérant croiser rapidement quelques connaissances...
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[

Une halte dans le voyage entrepris, une rencontre des plus surprenantes, un regard qui a évolué de part et d'autre et une invitation absolument pas académique plus tard, la jeune femme se rend compte de ce qu'elle a fait, et un léger vent de panique souffle sous son crane d'écervelée. Le sourire nait tout de même aux commissures des lèvres tandis que dans les quelques malles du campement monté par son écuyer elle fouille désespérément à la recherche d'une tenue appropriée pour un banquet royal.

Voilà, sous ses yeux, enfin, une robe qui lui semble convenir. Rapidement, elle fait glisser au sol braies et chemise qui habillent habituellement sa silhouette, pour se faufiler sous le lourd velours. Entourée pendant son voyage de deux hommes, ayant préféré un écuyer à une dame de compagnie, ce qui correspond bien plus à son caractère, elle a dû apprendre il y a longtemps à lacer son corset seule, soulignant ainsi une taille assez fine, surplombant des hanches rondes. Dans le même esprit, elle a ôté les bandes qui enserrent sa poitrine, laissant le décolleté s'orner d'une jolie manière. Ce dernier reste discret, le tissu se devant de recouvrir sa dernière cicatrice.

Une fois vêtue, elle attaque un démêlage en règle de sa tignasse. La rivière auburn, aux reflets soulignés par le rouge profond du velours, coule jusqu'à ses reins. Deux peignes pour les relever sur les côtés, et ils ondulent, plis joyeusement formés par la natte qu'elle arbore en temps normal. L'azur de son regard est quant à lui rehaussé par l'éclat du saphir qui pare sa gorge blanche et dont elle ne se sépare plus. Bien sûr, sur sa cuisse, tenue par un fin lien de cuir, la dague aux armoiries d'Orval sans laquelle elle se sentirait nue, même couverte par la robe.

Le froid sec du temps auvergnat se combat d'une cape de la même étoffe que sa tenue, et c'est ainsi qu'elle se présente avec le vicomte d'Ambert à la porte du bal. Bienséance et protocole lui ont été inculqués alors qu'elle n'était encore qu'une jeune ambassadrice, et au fil de son année diplomatique, elle n'en a rien oublié, même si les règles ne sont pas son fort. Elle laisse donc Alayn les annoncer, et c'est à sa suite qu'elle s'engouffre dans la salle.

Apolonie de Nerra, Dame d'Orval,
Alayn de Viverols, Vicomte d'Ambert

Une fois entrés, elle se plie à la révérence comme son cavalier. Non pas qu'elle y tienne vraiment, mais ça ne la dérange pas. La Cour Royale lui parait comme à la plupart des gens si lointaine, aux histoires si royalo-royalistes... Un léger sourire à Armoria qui semble avoir bien dégonflé depuis leur dernière rencontre, à un bal berrichon. Faut dire qu'elle était enceinte à l'époque, ceci explique peut-être cela. Puis, son bras glissé sous celui du montbrisonnais, elle tourne vers lui son minois mutin, pour une fois les traits ne sont pas tirés par une quelconque convalescence, et d'un souffle discret elle lui glisse :

Gouterons-nous cette ambroisine ?
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Co-fondatrice avec Amberle du fan club de Constant Corteis.

Naluria s'était enfin décidé. Elle n'aimait pas tout ses banquets mondains qui le plus souvent duraient une éternité, mais, étant Grand Veneur de Sa Majesté, qui avait de plus fait le voyage jusqu'en Bourbonnais-Auvergne, l'obligation était de mise.

Elle revêtit sa longue robe couleur or qu'elle avait spécialement prévue pour les chasses, ses botines, puis quitta l'auberge où elle louait une chambre.

***

Arrivée au château de Clermont, moult personnes étaient présente, elle tenta de se faufiller, rentrant son ventre, écrasant sa poitrine, c'est bon ca passe tout bien entre les deux hommes. Elle regarda ceux deux ci avec un sourire pour s'excuser de les avoir déranger, bien qu'ils aient profité de ses formes assurément. Elle se retourna pour entrer dans la salle du banquet lorsqu'elle se cogna contre du métal.

*Encore !, mais il va falloir que je laisse mon amour pour le méta...l*

Elle leva un peu les yeux et observa le garde avec une tête acerbe. Elle s'empourpra un peu ne sachant pas s'il avait cette tête sévère parce qu'elle s'étai fauffilée, parce qu'elle s'était cogné contre lui ou si s'était sa nature même. Elle se présenta donc avec une voix fluette.

Naluria Marthun Vaast, Grand Veneur de Sa Majesté.

Le soldat opina du chef puis la laissa passer. Elle se dirigea ensuite vers le Suzerain suprême et elle ploya genou devant icelui.

Votre Majesté, mes respects. J'espère que vous passez un excellent voyage en notre compagnie et en nos terres du Bourbonnais-Auvergne.

Elle se releva puis se présenta en effectuant une révérence.

Naluria Marthun Vaast, votre Grand Veneur. Les Chasses Royales vous remercie de l'honneur que vous nous faites en nous autorisant Vincennes et vos animaux.

Elle sourit puis disposa avant de se diriger un peu plus dans la foule et saluer par un sourire la Princesse Armoria discutant avec son Grand Louvetier.
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On ne dit point bonjour Messire Caporalescu ?

Capo se retourna étonné que quelqu'un lui adresse la parole icelieu, c'est alors qu'il reconnu Somy, son visage s'éclaira:

Oh ma petite Somy quel plaisir de te voir ici!

Il la prit dans ses bras.

Ton mari est là? j'aimerai énormément le rencontrer...
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Les salutations d'usage faites, nous pouvons entrer dans le vif du sujet, le banquet. Bien entendu je ne suis pas venu icelieu uniquement pour ça, la perspective de passer une soirée avec la Dame d'Orval prévaut sur le reste.
Notre rencontre à Montbrisson avait été des plus agréable, mais sa tenue de tous les jours n'était pas faite pour la mettre en valeur. Comprenez alors ma surprise lorsque je la vis arriver devant moi avant de nous rendre au bal, portant cette robe qui lui allait à merveille et sa longue chevelure détachée mettant en valeur son visage. Je n'avais pas été avare de compliments, il n'est jamais assez de compliments pour une si belle dame.

Elle tourne son regard vers moi, me demandant doucement : Gouterons-nous cette ambroisine ? Je lui adresse un sourire et lui souffle à mon tour :

Bien entendu, nous goûterons même à tous ces mets s'il le faut Dame Apolionie.

Sourire se fait plus taquin, elle m'avait défendu de la nommer ainsi mais l'envie était trop forte. Le ton est donné, je m'attend à une répartie quasi immédiate...
Aussi rapide qu'efficace - l'habitude - je me saisi de deux coupes de vin sur une table avoisinante et en tend une à ma cavalière sans même qu'elle ai eu le temps de se rendre compte de mon absence. Je lève la mienne en sa direction et lui murmure un " A votre venue à Montbrisson, à notre rencontre, et à cette soirée en vostre compagnie. "
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Tiadriel avait longtemps hésité à demander à Rick de l'accompagner à ce banquet en l'honneur du Roy. Poussée par son désir de Le "rencontrer" enfin et sa peur de se sentir de trop à cette soirée. La curiosité avait fini par l'emporter. Après tout, quand elle était entrée au Saint Esprit, c'était pour Lui. Elle était partie deux fois défendre Son Honneur, laissant tout derrière elle pour son Roy. Se triturant parfois l'esprit entre soigner un ennemi ou laisser mourir un homme...

Mais c'était loin tout ça. Elle avait choisi de se ranger pour sa famille à elle. Elle ne regrettait pas son choix, mais elle voulait Le voir.
Elle avait donc choisi sa plus belle toilette pour cette grande exception, doutant fort de pouvoir égaler celles des grandes dames. Mais l'essentiel était toujours de participer. Elle avait hésité sur sa coiffure. Chignon ? Hum, non, elle avait finalement opté pour les laisser flotter sur ses épaules. Elle avait simplement ramené deux mèches, prises sur les côtés et tressées derrière la tête. Elle avait accroché ses pendants d'oreilles, ceux offerts par Rick, puis après un dernier regard dans le psyché, elle avait rejoint son époux.

Ils s'étaient mis en route et étaient... en retard... La jeune mère avait eu du mal à confier son fils pour la soirée. Mais maintenant qu'il faisait ses nuits, cela les laissait un peu plus libre de profiter de ce genre de soirée.
Elle laissa son époux les annoncer au héraut posté là à cette occasion pendant qu'elle jetait un oeil à la salle de réception, magnifiquement décorée pour cette grande occasion. Elle n'écouta donc pas la façon dont ils devaient être annoncés.

Dame Tiadriel, et Son Excellence Rick

Dame ? Elle manqua s'étouffer, se demandant ce que Rick lui avait raconté. Elle lui jeta un regard interrogateur et devant son air, en déduisit qu'il n'y était pour rien. Elle respira un grand coup et reprit contenance.

Ils s'avancèrent dans la salle, elle, avec son regard curieux, cherchait le Roy. Elle se demandait à quoi Il pouvait bien ressembler. Elle finit par L'apercevoir, puis Le voir. Elle fut impressionnée, s'avança et se perdit en une grande révérence devant sa Majesté. Son expérience dans la diplomatie lui avait au moins appris à faire cela comme il fallait.

Elle se releva et chercha ensuite du regard un visage connu. Kory ! Elle entraîna Rick vers elle. Elle faisait partie du Comité des Fêtes, elle devait avoir du travail, mais pas grave. Elle avait envie de la saluer. Elle s'approcha et lui fit la bise.

Bonsoir Kory ! Il y a du monde, c'est impressionnant !
Tu vas bien ? Pas trop fatiguée par tous les préparatifs ?
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La rencontre fut fortuite, ne s'attendant pas à croiser celui qui est ce soir son cavalier lorsqu'elle avait franchi la porte de l'auberge montbrisonnaise. Presqu'un an depuis leur dernier échange. L'azur de la demoiselle s'est assombri au cours de cette année, les traits sont plus creusés, le ton est plus rude. Tout ce qu'elle a perdu, gagné, vécu, vu, ces deuils, les exactions qui s'en sont suivies, la vie de voyageuse et les combats ont modifié la jeune fille naïve qu'elle était alors. Il semblerait que le temps en ait fait de même avec son cavalier.

Lorsqu'ils avaient devisé la veille, elle avait cherché en lui le souvenir qu'il lui avait laissé l'an passé. Un jeune homme qu'elle trouvait alors arriviste, un duc qui avait brillé par son absence à l'époque, elle n'avait pas cherché à le connaitre plus avant, l'impression avait été mauvaise au départ. Mais aujourd'hui, lui aussi, dans son ton, son allure, porte les stigmates d'une vie de voyageur, son regard l'éclat sombre de celui qui a tué, blessé, combattu et vu tomber les siens. Les deux jeunes gens avaient beaucoup changé entre l'année dernière et cette soirée qu'ils ont choisi de passer l'un avec l'autre. Le sourire d'Apolonie n'est pas feint, elle est ravie d'être en sa compagnie.

Bien entendu, nous goûterons même à tous ces mets s'il le faut Dame Apolonie.

Plissement de nez désapprobateur lorsque le mot "dame" vient frapper ses oreilles. Elle l'avait pourtant prévenu qu'elle n'aimait pas être nommée de la sorte. Le sourire se glisse en coin, la lueur malicieuse dont le jeune Von Frayner avait fait les frais aux festivités de Billy s'éclairant dans ses yeux.

N'en faisons pas une obligation, Vicomte, mais un plaisir. Ajoutant un ton en dessous: Mais si vous répétez ce dame, vous devrez le faire seul.

Un verre trouve rapidement le creux de sa main, comme le sourire le pli de ses lèvres alors que galamment Alayn lui propose de gouter le vin. Il lève sa coupe, elle imite le geste. Recueille le murmure, inclinant poliment la tête et y répond doucement:

A votre retour en Auvergne, à cette surprenante rencontre et à cette soirée en votre compagnie !

Laissant l'azur planté dans le regard du vicomte, elle porte la coupe à ses lèvres, carmin en glissée savoureuse dans la gorge assoiffée par le voyage, le goût un peu âpre du vin auvergnat réveillant les papilles, qui s'affolent avec les effluves échappées des plats présentés.

Ainsi donc vous comptez rester longtemps sur vos terres ?
Une envie de se relancer en politique ou le simple désir de profiter de l'Auvergne calmement ?

[Edit pour faute de frappe.]
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Co-fondatrice avec Amberle du fan club de Constant Corteis.

Capo eût à peine le temps de faire un sourire à Somy, qu'il était face à la Duchesse et au Baron. Capo fît une profonce révérence.

Vôtre Grâce... Baron... honnoré de faire votre connaissance... bien qu'il me semble que nous nous sommes déjà vu en taverne Baron.

Capo esquissa un sourire en repensant à cette soirée...
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Rodrigue, après avoir salué les nouveaux venus d'un respectueux signe de tête, annonça :



Beths Dame de Gondole et Prévost Royale des Provinces Vassales accompagnée de
Sa Grâce Martymcfly de Montfort-Balmyr, Duc de Billy et Seigneur de Terves







Clothilde se tenait aux côtés de Rodrigue, pour lui transmettre le parchemin scellé contenant le nom du second mets-mystère.
Aussi, fut-elle aux premières loges pour accueillir son Suzerain et la cavalière de celui-ci.
Grand sourire sur le visage de la Dame de Laveissière et de Bost.
Deux raisons particulières à ce sourire : tout d'abord, elle était visiblement ravie de la présence de son Suzerain.
Et puis, elle jubilait intérieurement de constater que son intuition féminine ne l'avait pas trahie. En effet, lors du Bal donné au domaine de Billy par son ami Marty, et malgré sa présence écourtée par quelques menues contractions, qui lui avaient gagner sa chambre, Clothilde avait surpris des regards, des sourires, qui ne trompaient point.
Sincèrement heureuse de tout cela, elle accueillit ses deux amis.
Ravissante révérence adressée à son Suzerain. Ornée d'un non moins ravissant sourire à partager entre Marty et Beths.

Votre Grâce, Ma Dame... soyez les bienvenus tous deux icelieu. Je suis sincèrement ravie de votre présence parmi nous ce soir !!
Bonsoir Marty, bonsoir Beths !! je vous souhaite à tous deux une excellente soirée, le bal débutera après le service des potages. De quoi répondre je l'espère à tes deux petits péchés mignons, mon ami.

Petit clin d'oeil complice, avant de déposer furtivement une bise sur la joue de Marty et sur celle de Beths, ni vu ni connu. Ce petit geste dénué de tout protocole, étant masqué des regards des convives par la bienveillante et imposante stature de Rodrigue, dont le silence était d'or.
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jtm

C'était presque trop facile.

Si vous gardez votre nom secret, messire l'Homme en Vert, je trouve normal de vous rendre la politesse. Pour vous, je serai Nuèch car les ténèbres sont mon royaume.
Mais je ne devrais sans doute pas vous parler, -a-t-on jamais vu la nuit entretenir les hommes hormis pour les conduire au hasard d'un chemin détourné peuplé de coupe-jarrets?
Croyez-vous que je veuille votre perte mon vert damoiseau?
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La pupille pétille à l'évocation de la Sentinelle. Elle ne l'avait pas vu depuis un moment, mais l'absence n'empêche pas l'amitié, et Jazon fait partie de ceux sur lesquels on peut compter, en toute circonstance. Droit, fier, il était la sentinelle avec laquelle elle avait tissé le plus de liens. Il lui avait conservé sa confiance quand la demoiselle avait suivi d'autres chemins, la loyauté en point commun.

J'ai appris pour le départ de Jaz'. J'espère qu'il nous reviendra entier.
C'est un homme bon, et je crois qu'il forme avec votre mère un beau couple.
Et c'est très aimable d'aider Gypsie à s'installer sur vos terres familiales.

Une pression sur le bras et le pas s'entame, elle le suit entre les convives, dans un parcours aléatoire, prêtant une oreille attentive aux propos de son cavalier.

La politique... Oui, vaste sujet.
Et bien espérons que si elle vous rattrape elle vous réussira.
Pour ma part... mes bagages je viens de les faire. Entre ma blessure et mes mandats de maire, j'ai été retenue deux mois à Moulins. Mon plus long séjour quelque part cette dernière année...
Je viens juste de prendre la route. Pour faire une première halte dans votre ville. Qui se prolonge...

Elle acquiesce en souriant quand il parle du sentiment que tout voyageur connait... L'appel des chemins et de l'inconnu, l'aventure, et la douce sensation du vent poussiéreux sur son visage, le claquement des sabots sur les routes du Royaume.

Croyez-vous que vous tiendrez vous même longtemps en place ?
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Co-fondatrice avec Amberle du fan club de Constant Corteis.

Le Duc et sa Dame venaient d’entrer dans la salle de réception, remplie, comme il s’y attendait. Le Héraut Rodrigue, ce cher Tonton avait annoncé l’arrivée d’un Gondole rougissante en sinople et d’un Billy fier en azur. L’annonce de leurs patronymes fut aussitôt ponctuée par la venue de la rondelette maîtresse des lieux, Présidente du Comité des Fêtes ducal. Son sourire la trahissait. Elle se doutait bien de quelque chose entre les deux, en même temps elle n’avait pas tort. Une Gondole au bras d’un Billy cela ne passe pas inaperçu.

Marty savait que Clothilde ferait des merveilles de cette salle qui était comme toujours magnifiquement décorée par des tentures aux armes royales. D’azur aux trois lys d’or. Sa Majesté avait fait l’honneur de sa présence sur les terres auvergnates mais aussi bourbonnaises, chères au coeur du Duc de Billy. Evidemment il faudrait aller le saluer. Peut-être que son ancien suzerain se souviendrait de lui ? Peut-être aussi son Altesse Armoria se rappelait du Duc Marty ? Sûrement même. Il irait la voir pour quelque affaire, missive qu’il lui avait fait parvenir quelques jours avant la fin de son dernier règne.

Que de monde ici ! C’était même terrible… Heureusement qu’il ne fallait pas saluer toutes les personnes présentes ici, sinon on y passerait la soirée. Quoique le protocole le vaudrait bien.

Rapidement il fit le tour des personnes déjà assises, goûtant les premiers mets servis. Zut ! On avait raté le début du repas. Il fallait devoir se rattraper ! Le Duc reconnut bien évidemment Apo. Il irait la voir pour lui dire. Maintenant il fallait l’appeler Apolonie la Directe. Tel en avait décidé les Moulinois. Sourire en coin. Marty savait qu’elle n’aimerait pas. Il la vit discuter avec le Vicomte d’Ambert, ce qui ne manqua pas de l’étonner. Regard se tourne vers les autres personnes présentes. Il y avait également bon nombre de notables du Duché. Le Duc lui-même avait quitté la salle du Conseil, de même que quelques uns de ses conseillers, pour assister à ce banquet qui s’annonçait comme l’un des plus mémorables de l’histoire du Bourbonnais-Auvergne.

Certains noms entendus alors qu’il passait la porte ne manquèrent pas de le faire hausser le sourcil. Principalement celui du Sieur Caporalescu. Il se souvenait très bien d’une de ses missives. Sur le moment, il avait pesté contre lui mais au final il avait comprit très aisément ce qu’il voulait lui signifier. Cet homme était un vaillant soldat qui débordait d’énergie, ou d’aspirations, peut-être d’ambition. Le Duc voulut aller le voir, probablement entre le fromage et le dessert.

Son ancien Chambellan était parmi les convives, ainsi que les organisatrices du Comité, le Baron d’Usson et son épouse, la Dame de Sarliève, les Saint-Nectaire aussi, de même que… son Intendante ?! Mais que faisait-elle là la Gandrelina ? Peut-être était elle venue pour trouver un cavalier. C’est vrai que Billy souffrait du manque de palefrenier ces temps-ci. Mais c’est vrai aussi qu’elle devait s’ennuyer la pauvre, seule dans ce grand château… Surtout s’il n’était pas présent en ces terres. Car c’est vrai que depuis qu’il avait reçu son fief de retraite, Marty avait parcourut plus les routes entre Moulins et Thiers que de se reposer dans ses appartements. Sans compter son travail de Poursuivant d’Armes ou d’Assesseur à la Chambre Législative… Pfff… Finalement c’était pas une retraite que celle-ci, quoiqu’il aimait à apprendre, principalement exercer de nouvelles activités, jusque là jamais testées. Gandrelina avait bien raison de venir s’amuser ici, ce n’est pas le Duc qui lui interdirait. Elle avait amené un peu de vie dans son domaine quand il fut veuf, si elle pouvait ramener un coquin ce ne serait pas plus mal.

Une bise vint sonner alors sur sa joue. Grand sourire de sa vassale.

Votre Grâce, Ma Dame... soyez les bienvenus tous deux icelieu. Je suis sincèrement ravie de votre présence parmi nous ce soir !!

Que c’était formel tout cela !

Bonsoir Marty, bonsoir Beths !! je vous souhaite à tous deux une excellente soirée, le bal débutera après le service des potages. De quoi répondre je l'espère à tes deux petits péchés mignons, mon ami.

Elle le connaissait bien sa Porte Parole et savait très bien comment contenter Marty.

Je vois que tout a l’air parfait comme toujours ma chère Porte Parole. Tu t’es surpassée ainsi que le Comité des Fêtes, j’espère que tu n’es pas trop exténuée, du fait de ta grossesse. Ce n’est pas très sérieux tout cela.

Ton qui sonne comme une morale envers sa vassale enceinte. C’est qu’elle comptait repeupler le Bourbonnais-Auvergne à elle seule ?! Son regard se porta vers celle qui l’accompagnait, puis à nouveau vers Clothilde.

Merci pour ces festivités Clothilde. Mais promets qu’après le passage de la Cour, tu iras te reposer. Tu pourrais venir quelques jours à Billy si tu veux. Je ferai en sorte que tu sois bien.

Puis le Duc de Billy tint fermement le bras de sa cavalière et se dirigea vers le trône où siégeait le Roy, et auprès duquel la Princesse et Grand Maître de France veillait.

Votre Majesté. Inclinaison de tête. Je demeure votre dévoué. Soyez le bienvenu en terres du Bourbonnais-Auvergne. Puisse votre séjour vous être des plus agréables.

Se tournant vers Armoria.

Votre Altesse, vous honorez nos terres par votre présence. J’espère que vous vous plairez. J’ose me permettre de vous ennuyer quelques instants en vous demandant si vous aviez nouvelle d’un aboutissement éventuel quant à une lettre que je vous avais envoyée il y a quelques mois maintenant, et concernant une demande de grâce de la part de notre bien aimé souverain.

Ce n’était certainement pas le moment, mais le Duc souhaitait savoir et l’occasion était trop belle pour ne pas la saisir. Parler travail alors que les réjouissances gustatives commençaient à peine devait être chose inqualifiable. Peut-être que la Princesse n’en savait rien de l’évolution du cas mentionné. Peut-être même qu’elle ne s’en souvenait pas. Elle devait tant avoir à gérer et à faire.

Il lui sourit avec le plus grand respect, espérant une réponse.
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La route depuis Aurillac était longue d’autant que la saison devenait maussade. Les routes humides et les jours trop courts les festivités en l’honneur du Roy réchaufferaient les cœurs.
Les malles transportées à l’Auberge renfermaient leurs tenues pour la soirée et c’est avec une certaine appréhension que Noeline s’était préparée.
Les occasions de rencontrer le Roy étaient somme toute assez rares, il fallait faire bonne figure.

Ils se présentèrent et furent annoncés à la suite d’autres invités. La salle déjà se remplissait et les festivités avaient commencé.
Plusieurs personnes de leur connaissance étaient déjà là, ils espéraient pouvoir les saluer rapidement.
Quelques signes de tête, petits saluts amicaux par ci par là.

Les mets passaient devant eux répandant leurs fumets sous le nez de Noeline qui entendit son estomac gronder.
Il y avait foule autour des tables, dans la salle, partout, il fallait saluer Sa Majesté, tout le monde se pressait, voir et être vu.

Elle aperçu Kory, Apolonie, Mimi, Gals, Clo, Dami … tiens ? Ne connaitrais je que des femmes dans le BA ? Elle sourit.
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Elle avait longtemps hésité à venir à la fête. Non pas parce qu'elle n'avait pas envie. C'était tout le contraire. Son époux, le duc Thierry était venu lui demander si elle désirait venir.

Cela faisait si longtemps qu'ils étaient sortis dans un banquet. Leurs lourdes responsabilités en tant que pair leur laissèrent peu de temps pour s'amuser. Et puis ils avaient perdu un peu le goût à tout cela.

Ils s'habillèrent pour l'occassion et arrivèrent avec beaucoup de retard.

Qui allaient-ils rencontré? Qui s'étaient déplacé pour assister à ce bon banquet.

Alivianne espéra y voir ses vassaux. Cela faisait si longtemps qu'elle les avait vu dans ce genre d'évènement.

Au bras de son époux, ils pénétrèrent dans la salle. L'ambiance semblait exquise. Ses yeux firent un tour de la salle, elle reconnu bons nombres d'amis. Finalement, c'était peut-être une bonne idée.

Mon coeur, tu as eu raison de me demander de t'accompagner. Nous allons je pense nous amuser.
Et écoutant un peu la musique d'ambiance....

Une petite danse plus tard mon coeur comme dans le bon vieux temps? lui demanda-t-elle caline
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Le ballet des courtisans se poursuivait et s'amplifiait, c'était une véritable danse autour de leurs altesses royales. Quelle occasion que ce bal pour se faire remarquer, assurément. Fabien ne savait pas s'il aurait au cours de cette soirée le plaisir d'être présenté à son altesse Armoria ou au roi Levan, mais il était certain en revanche qu'il irait saluer ses amis, et ceux de son épouse Noeline.
Celle-ci toujours à son bras, il sentait que son étreinte se resserait par moment, sans doute ne se trouvait-elle pas très à l'aise au milieu de ce beau monde. Lui non plus n'était pas forcément plus à l'aise, mais il avait pris l'habitude de le laisser paraître.
Il lui chuchota:

Mon amour, détend toi un peu, tu renvoies l'image de quelqu'un qui aurait aperçu un revenant!

Il rit.
Puis ajouta en lui glissant à l'oreille:

Viens, si tu veux bien, allons saluer nos amis, chacun à notre tour, comme ça pas de jaloux!

Des tables où étaient placés les mets et des plateaux des valets s'échappaient des senteurs toutes aussi plaisantes les unes que les autres, celles-ci donnaient vraiment envie de se ravir les papilles. Il se dit qu'il faudra aller féliciter Clo, au cours de la soirée. En se faufilant parmi les convives, ils finirent par arriver aux Côtés de Damisella, qui semblait fort amusée par le jeu du met mystère. Fabien lui dit:

Dami! Marraine!

Il voulut la prendre dans ses bras puis se ravisa.

Comment vas-tu?
Félicitations pour le poste que tu occupes! Nul doute que notre roi est entre de bonnes mains! Te voilà repartie pour plusieurs mois donc... Peut-être nous croiserons-nous, car comme tu sais nous partons en voyage diplomatique en Berry, Champagne et Franche-Comté avec Noeline.

Il était vraiment heureux de retrouver sa marraine, qu'il avait très peu vu ces derniers temps...
Puis il laissa la place à sa belle épouse.
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Croyez-vous que vous tiendrez vous même longtemps en place ?

Oh non, l'envie de prendre la route est déjà présente en moi, mais j'ai donné parole à mère et je tiens à faire mon possible pour la respecter. Je reprendrai certainement les chemins une fois que je la saurais installée comme il faut.

Je prend une nouvelle gorgée de vins et d'un coup d'œil rapide, je remarque des places vides sur une table.

Que diriez-vous de nous attabler et de manger un morceau ? Toutes ces odeurs appétissantes me font envie.

Une réponse positive de sa part et nous nous installons dans le coin réservé à ceux de mon rang, entre comtes et barons, non loin de mère que je salue d'un signe de tête discret. Nos assiettes bien vites remplies, nous dégustons les différents mets en poursuivant notre discussion, parlant de tout et de rien.

En tout cas, j'espère que vostre route vous conduira de nouveau à Montbrisson, ou que la mienne la croise afin que nous ayons de nouveau l'occasion de partager une chope ensemble.

Affirmation plus que sincère... nous avons appris à nous connaître un peu plus, et le plaisir de la revoir croît à chacune de nos rencontre. Je plonge mon regard dans le sien, en arrivant presque à en oublier nos voisins de tablée, laissant les secondes défiler... Puis la réalité refait surface, je sens mes joues rougir sous la gêne, nous ne sommes pas seuls et certaines choses ne se disent ou se font en public, encore moins lors d'une cérémonie comme celle-ci. Je porte vite ma coupe à mes lèvres pour prendre une gorgée de son contenu, faisant comme si de rien n'était, surtout pour les personnes autour...
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Rodrigue annonça :



Sa Grâce Silec de Joncheray, duc de Saint Nectaire, Baron de Mercœur d’Auvergne, Chevalier de l’ordre royal de la Licorne, Sénéchal de la grande COBA

Son Excellence Lanfeust de Troy, Consul, et Dame Corinne de Vierzon


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jtm

Elegie regardait un peu partout autour d'elle. Ses yeux pétillaient de joie à la vue du spectacle qui s'offrait devant elle. Les femmes brillaient de tous leurs atours et les hommes étaient bien élégants. Bien sûr elle savait que tout était un peu factice et que la vie ne se construisait pas autour d'un banquet avec un hôte aussi prestigieux soit il. Mais celà etait si amusant d'observer l'un .. ou l'autre ..

Apercevant sa tante Korydwen bien entourée, elle lui adressa un discret signe de la main puis passa devant Apolonie et lui fit un baiser furtif sur la joue sans s'attader. Un coup d'oeil à Carmody perdu dans ses pensées et un sourire à Fabien qui vient d'entrer. Les autres . elle ne les connaissait pas.

La jeune fille visa du regard un siège innocupé en bout d'une table et se saisit d'un pilon de volaille qu'elle dévora à pleine dents. Devant le regard desapprobateur de ses voisins, elle sourit innocemment, et parlant la bouche à moitié pleine, osa ..

Che bon hein ?

Si ma mère me voyait ainsi .. elle me tuerait certainement de ses propres mains ! pensa la jeune Balsac d'un sourire malicieux. Elle ne savait à quel moment elle devait aller saluer le souverain, mais elle supposa que quelqu'un lui en ferait la remarque si sa note était fausse, et continua à dîner de bon appetit.
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Le couple continua leur marche. Ils s'approchèrent de l'huisier et Alivianne lui dit gentiement.

Messire, Veillez à annoncer notre présence, je vous prie

Les grasces Thierry d'Azayes duc d'Argenton, comte de Corbières et duc de la tour d'Auvergne, Pair de France

et Alivianne d'Azayes, duchesse de la tour d'Auvergne, duchesse d'Argenton et comtesse de Corbières, Pair de France.
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Une promesse faite à sa mère qu'il tient à honorer, connaissant un peu Gypsie elle se doute qu'on ne veuille pas décevoir une femme telle que la rectrice. Mais il confirme ce qu'elle avait cru voir en lui, le même besoin, cette envie terriblement pressante de prendre la route, à peine arrivé quelque part. Peu comprennent ce désir insatiable de découverte et cette bougeotte irrépressible. Jusqu'à présent, les seuls qu'elle a connus ainsi sont les sentinelles et libertadiens avec lesquels elle a parcouru une bonne partie du royaume.

Que diriez-vous de nous attabler et de manger un morceau ? Toutes ces odeurs appétissantes me font envie.

Un acquiescement discret mais volontaire, les effluves titillent sa gourmandise depuis un moment déjà, sans qu'elle ne souhaite particulièrement écourter la conversation. Il lui semble qu'elle a été suffisamment cavalière pour la journée, et le laisse la mener jusqu'à une table d'une noblesse bien plus élevée que la sienne, mais après tout, elle y est habituée, c'est le cas à la plupart des banquets auxquels elle se rend. Celle qui a refusé si longtemps d'être anoblie savoure un instant sa contradiction, à compter dans ses amis autant de ducs, de vicomtes et de barons que de libertaires aux idées tranchées.

Alors que les plats sont servis dans un ballet orchestré de main de maître par Clothilde, la discussion se poursuit tranquillement, partageant différents souvenirs et impressions sur des destinations qu'ils ont en commun. Comme les gens peuvent évoluer en une année, et se découvrir finalement, malgré ce qu'ils entendent l'un sur l'autre. Sans surprise, elle apprend qu'il ne la voyait pas ainsi. Bruits et rumeurs, où que l'on soit, taillent leur route plus rapidement que les gens qu'ils décrivent.

En tout cas, j'espère que vostre route vous conduira de nouveau à Montbrisson, ou que la mienne la croise afin que nous ayons de nouveau l'occasion de partager une chope ensemble.

Ne précipitez pas mon départ, je n'ai pas encore quitté le village. Sourire amusée de la demoiselle. Je ne doute pas que nos routes se croiseront même plus tard. Peut-être même en partagerons-nous une à une occasion ou l'autre...

Le rouge est attiré sur les joues de son cavalier qui avait un instant semblé perdu et la contenance se reprend grâce à la coupe de vin qu'il porte à ses lèvres. La lueur malicieuse dans les yeux de la jeune femme n'en brille que plus, et elle se dit que la rencontre est plus étonnante qu'elle ne l'avait d'abord pensé. Le temps qu'il reprenne ses esprits, et elle a parcouru rapidement de l'azur les convives. Sa Grace préférée n'est pas loin, accompagné d'une jeune femme qu'elle peine à... Par Aristote, mais c'est Beths ! En robe ! La surprise doit se lire sur les traits qu'elle tourne de nouveau vers le jeune vicomte.

Un baiser furtif déposé sur sa joue par la jeune Balsac auquel elle répond par un sourire franc, mais la jeune Elegie est déjà repartie prendre place un peu plus loin. La fille de son parrain virevolte et finit par se jeter sur la nourriture. Un instant Apolonie espère que Thémis ne verra pas ça... Et de nouveau, elle regarde Alayn, cherchant une sottise à lui dire pour rompre l'épaisseur qui les entoure.
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Co-fondatrice avec Amberle du fan club de Constant Corteis.

Rodrigue annonça :



Les grasces Thierry d'Azayes duc d'Argenton, comte de Corbières et duc de la tour d'Auvergne, Pair de France

et Alivianne d'Azayes, duchesse de la tour d'Auvergne, duchesse d'Argenton et comtesse de Corbières, Pair de France.




Puis, après les première propositions, écrivit sur son ardoise :

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jtm

Avec Grand plaisir demoiselle prenons place en cette belle table, voici juste devant nous deux sièges libre.

Dide ce tourna

Un " O ", pour moi ..
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Ils avaient mis du temps à se préparer et la faute n'en incombait aucunement à son époux mais bien à elle... Malgré tous ses efforts, Pol n'avait pas pu cacher son mal à son époux et elle lui avait avoué qu'effectivement, depuis leur départ du Languedoc, elle se sentait étrange. Sans doute le mal du pays : elle ne l'avait jamais quitté longtemps et la perspective d'être si loin de sa terre, de son sang, c'était bien difficile. Enfin bref, elle avait finalement réussi à trouver toilette à son goût et surtout qui faisait honneur au statut de son époux.

En cette belle soirée donc, la jeune femme avait revêtu, comme à son habitude diront certains, surcot dit aux portes d'enfer sur cotte. Le fin ouvrage donnait toute lumière à l'habit aux couleurs du Comté qu'elle portant dans son coeur : Languedoc. Et c'est donc sur une cotte fendue d'un amigaut et toute d'un baudequin or dont les manches étaient boutonnées à l'ancienne mode que venait le surcot de gueules coupé dans du bougrain d'excellente qualité, délicatement bordé d'entrelacs de fil d'or. Pour toute parure, la Comtesse portait, parfois visible par l'amigaut, la croix Languedocienne d'or émaillée d'un vert émeraude que son époux lui avait offerte il y avait maintenant plus d'un an. A ses doigts, seuls une alliance, semblable à celle de son Aimé, fin entrelac de trois joncs précieux, et son scel monté sur bague, et pas encore actualisé... Et puis, au front de la "jeune" femme, une couronne d'orfèvrerie, simple bandeau d'or retenant une résille du même métal et parsemée de perles et de rubis, réhaussant le feu de ses longs cheveux bouclés.

C'est donc ainsi qu'apparut la Comtesse, au bras de son époux, rougissante de sentir les regards passer sur elle qui ne souhaitait que quiétude et restait encore étonnée de l'intérêt que parfois elle pouvait soulever. Ne serait-ce que parce qu'elle n'était finalement qu'une inconnue qui n'avait, sans doute, pour seul intérêt, que d'être l'épouse d'un grand homme. Un soupir discret alors que son Epoux les fait annoncer et que la voix de l'aboyeur retentit... Puis elle releva la tête et tente de faire bonne figure, s'inclinant très respectueusement devant Sa Majesté, sa bru et tous les personnages importants déjà présents en ces lieux.

Ils avancèrent ensuite pour gagner l'Assemblée. Son époux, prévenant, lui signalait les noms des personnes qu'ils croisaient et qu'elle ne connaissait point. Ainsi, elle savait parfaitement la façon de s'incliner et de saluer les gens qui venaient leur parler. Au moins elle ne commettrait pas de faute d'étiquette.
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Paula Estèva d'Alanha
Comtessa de Gevaudan,
Barona d'Alanha.

Grafiera de Lengadòc
Compromessaria Comtala de Besièrs
Embaissadora Lengadociana al ras de la Borgonha.

Signature en reconstruction

Vous me voyez ravie d'apprendre qu'il y a des sièges libres pour un banquet. Qu'eut été notre soirée sans cela? Nous eûmes seulement pu errer ça et là comme des âmes en peine ne sachant où s'arrêter pour discourir et emplir nos panses des cadavres de nos contemporains. Mais point d'errance pour nous, lo meu verd donejador, nous avons un hâvre qui nous tend les bras.

Elle lâcha le bras de Forrest qu'elle tenait toujours.

Auriez-vous la bonté de me guider jusqu'à cet abri sûr? Je crains de chanceler.
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Fabien l'entraina vers Dami

Mon amour, détend toi un peu, tu renvoies l'image de quelqu'un qui aurait aperçu un revenant !

En souriant, elle lui murmura ... c'est ta marraine que tu qualifies de revenante ?

Bonsoir Dami, contente de te revoir et toutes mes félicitations en effet, quel honneur pour toi.
Elle l'embrassa chaleureusement puis il faisant un clin d'oeil ... si tu savais ce que ton filleul dit de toi ...

Alors comme ça vous avez pris goût aux voyages?
Portez haut les couleurs de notre belle Auvergne et tachez de garantir une paix durable.

Eh oui Dami nous partons pour quelques longues semaines mais il me tarde si tu savais.

Ils croisèrent alors Kory l'air préoccupé ou cherchant quelqu'un à travers tout ce beau monde.

Oh bonjour Kory, comment allez vous ?
Je voulais vous renouveler mes félicitations pour votre cours à l'Institut, grandiose, vraiment ... se tournant vers Fabien ... oh pardonnez moi, je sais que vous avez assisté à la messe de notre mariage mais je ne pense pas avoir eut le loisir de vous présenter mon époux Fabien.

Fabien, voici Dame Korrywen de Marigny, elle est l'épouse de Messire Althiof que tu connais bien sûr.
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Korydwen discutait avec sa charmante belle-soeur et son frère tout en se souvenant qu'en fait, elle devait vérifier que le service se déroulait bien, ce qu'elle fit en se hissant sur la pointe des pieds et en regardant un peu partout dans la salle.

Peut-être que si tu demandais à Clo de te rappeler ce que tu dois vérifier, cela pourrait t'aider, non ?
Oui, elle s'en sort vraiment bien. J'espère qu'elle ne se fatigue pas trop, pour elle et le futur bébé.

Oui, nous allons bien. Je suis un peu impressionnée, je n'avais encore jamais vu le Roy !
J'espère aussi qu'Al pourra se libérer, ça lui ferait du bien de faire un peu la fête, il travaille trop...

Et bien moi non plus vois-tu et pourtant j'ai eu l'honneur, que dis-je le privilège de transpercer quelques bretons pour lui. Elle rit bêtement, c'est que ça la hantait...

Ah oui... Mais tu sais comme il aime la prévôté.

Tant mieux si tout va comme vous voulez. En tout cas, ça sent terriblement bon. J'ai hâte de goûter aux petits plats.
Tiens, d'ailleurs, tu sais où nous pouvons nous installer ? Je crois avoir vu Aigue, d'ailleurs, tout à l'heure...

Ah ma vassale est ici ? J'ai vu aussi Beths quelque part par là-bas tout à l'heure avec Marty ! T'installer et bien à une de ces tables par là-bas, si tu le souhaites.

Elle agita son bras pour lui montrer des tables. Mais alors qu'elle regardait la porte, elle vit arriver Noéline, elle sourit.

Oh bonjour Kory, comment allez vous ?
Je voulais vous renouveler mes félicitations pour votre cours à l'Institut, grandiose, vraiment ... oh pardonnez moi, je sais que vous avez assisté à la messe de notre mariage mais je ne pense pas avoir eut le loisir de vous présenter mon époux Fabien.

Bonjour Noéline, bien merci et vous deux ? Merci beaucoup Noéline, j'ai résumé mon cours dans un grimoire à l'Institut, si vous souhaitez le lire... Je suppose que vous en aurez peut-être besoin un jour. Elle sourit, elle le leurs souhaitait. Oui j'étais à la messe... Je n'ai pu venir à votre petite fête, j'ai du rentrer précipitamment mon fils... Le dernier né, réclamait un peu d'attention... Encore félicitations pour votre mariage, tous mes voeux de bonheur et grande descendance enfin si vous le souhaitez.

Elle sourit à Fabien, elle l'avait croisé à la chancellerie quand il était chambellan.

Enchanté de vous rencontrer, même si j'ai déjà eu l'honneur de vous croiser dans les couloirs de la chancellerie quand vous étiez Chambellan. Bravo pour votre mandat d'ailleurs.

Elle sourit, et regarda à nouveau la porte, parfois on dit que lorsque l'on parle du Loup on en voit la queue... Mais pas d'Al, tant pis.
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Institut de Médecine du BA

Alivianne eut un sourire en coin lorsqu'on son époux lui répondit. Effectivement, c'était du déjà vu. Oh la belle robe... Oh qu'elle est en beautée ce soir... tous le monde est beau, tous le monde est gentil..

mais oui.. mais oui... à d'autres surtout!

Poliement, ils saluèrent avec tout le protocole qu'il fallait la famille royale. La princesse Armoria semblait un peu fatigué. Il est vrai que ce voyage était long, mais sûrement fort plaisant.

Alivianne lui souriait en signe d'encouragement. Elle ne serait pas encore rentré chez elle avant un moment.

La pair remarqua qu'on présentait le repas d'une façon originale. En faisant découvrir le menu par des lettres.

Alivianne trouva que le petit jeu était une excellente idée.

Elle suivit son époux vers cette petite table et s'assied tout contre lui. Ils étaient toujours autant amoureux comme au premier jour. Elle mit sa main discrêtement sur la cuisse de son époux et commença à déguster la suite du repas.

Par contre, mon coeur, je trouve que le petit jeu de devinette est vraiment original. Les invités semblent s'y amuser.
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Rodrigue après les nouvelles propositions de lettres, écrivit sur l'ardoise :

Pendant ce temps, les laquais continuaient le service des potages, offrant à présent :

Velouté d'Asperges :

et Velouté aux cerneaux de Noix :


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jtm

Les veloutés étaient exquis (le prélat, goinfre qu'il pouvait être, dégustait les deux) et c'est avec beaucoup de peine, la bouche pleine, qu'il essaye de lancer la lettre M.

Oui, il prenait goût au jeu.
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Curriculum Vitae

Dami craqua pour le velouté aux cerneaux de noix, quelle finesse, les cuisiniers s'étaient surpassés.

Mais elle cherchait toujours à deviner quel était ce plat mystère.

Elle allait tenter une consonne, le T
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L'archevêque proposa une nouvelle lettre à Rodrigue.

Oh grand dommage Monseigneur, elle n'est point présente et vous fait donc perdre un point...

Damisella enchaîna et marqua quant à elle un nouveau point.

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jtm

Capo la voyant arriver dit au Baron et à la Duchesse:

Je suis à vous tout de suite.

Se retournant vers Naud, il l'embrassa:

Je ne vous avait pas oublié je vous attendait Dame Naudeas, suis moi je vais te présenter...

Il la tira par le bras, revenant devant le Baron et la Duchesse:

Je vous présente Dame Naudeas de Farge... accessoirement ma douce qui me fait la bonne Furprise d'être là.

Capo sourit au Baron

Se retourant vers Naudeas:

Je te présente la Duchesse Jariane de Saint-Nectaire, Capitaine de la COBA et le Baron Fur de Yèvre le Chatel.
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Je demande avec moult hésitation la dernière voyelle, le Y
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Dami rit, elle s'est vue doublée sur le fil; la réponse elle l'avait, ça l'apprendra à vouloir vérifier une dernière lettre.

Envie de demander un coussin à Beths, mais au vu des regards tendres qu'elle
adresse à Marty, il n'est pas sur qu'elle lui en déniche un.

Coucou Beths, tu es bien belle en robe, Marty, je ne sais comment tu as réussi ce miracle, permettez pour ce haut fait que je salue votre Grâce.

Petite révérence rieuse.

Il ne lui reste plus qu'attendre l'arrivée de ce délicieux potage.

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Les laquais servirent donc ce fameux Potage Crécy au persil plat qui semblait faire saliver à l'avance le Duc de Billy !!




Clothilde ne put s'empêcher de sourire, reconnaissant bien là le côté à la fois joueur et gourmet de son ami.
Elle alla à lui et lui glissa en souriant un :

Mes félicitations mon cher Suzerain !! et... bon appétit, mon cher Marty !!

Puis Clothilde alla enfin à sa Soeurette et l'embrassa avant de lui dire :

Bonsoir ma Dami !! décidément, c'est toujours à quelques secondes près que tu te fais "coiffer au poteau"... Mais tu as tout de même pris la tête, c'est mérité.
Allez, viens à ma tablée pour partager ce fameux potage !! tu m'en diras des nouvelles !!





Bientôt, aurait lieu le tiers service, avec ses rosts bien dorés.

Mais avant cela, débuterait le Bal...
Les troubadours finissaient d'accorder leurs instruments dans la pièce voisine.

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jtm

C'est dans les sourires que se finit cette devinette, Clothilde invite Dami à sa table ce qui la ravit.

Je suis contente de te voir un peu ma sœurette, vous vous êtes surpassées, mais, sois prudente tout de même, tu es bien proche de ton terme.

En goutant le fameux potage elles devisent , échanges de nouvelles, plaisir simple d'être ensemble.

Clo l'informe que le bal va bientôt commencer, Dami fait une petite grimace, elle est venue sans cavalier, mais il y aura bien des danses de groupe ou elle pourra rentrer.
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Il lui plaisait de plus en plus ce jeune baron et elle pouvait que reconnaitre qu'il formait un magnifique couple avec sa petite fille Diane, elle regrettait que valeria ne soit pas là.

Alors qu'elle allait prendre la parole, elle vit diane s'éloigner puis revenir avec un proche ami de son frère marc_antoine, elle le salua puis salua à nouveau la jeune femme qui venait de les rejoindre.

Enchantée de vous rencontrer, que pensez vous de cette soirée et de tous ses nobles qui ne pensent qu'à faire la roue devant le Roy ?

Elle aperçut son époux qui venait d'arriver et poussa un soupir de soulagement, il ne tarderait point à les rejoindre.
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La salle se remplissait, les tables se garnissaient, un brouhaha constant régnait , des passages de serviteurs, des arrivées tardives, encore et encore....

Elle s'excusa auprès de Kory pour rejoindre Nata qui venait de faire son apparition.

Ma chère marraine, comment vas tu ? Que de monde n'est ce pas.
Tu as trouvé le temps de venir, j'en suis ravie, tu es ravissante comme toujours.

Soudain, une voix qu'elle reconnu, une voix qu'elle n'entendait pas souvent mais qui la fit sourire.

Naud ! Dame Naudeas ! Toutes mes félicitations très chère .... elle sourit et embrassa son amie.

Fabien, je ne sais plus si tu connais Naudeas ? Peut être pas, elle est passée à Aurillac mais tu méditais il me semble bien.
C'est une très vieille amie, un peu rare cependant, c'est bien dommage, mais toujours par monts et par vaux, insaisissable en fait.
Elle sourit.
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Rodrigue annonça :



Son Excellence Natafael
Dame Rose Prunille de Tartasse.




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jtm

Clothilde tout en dégustant le potage, devisa avec sa soeurette.

Je suis contente de te voir un peu ma sœurette, vous vous êtes surpassées, mais, sois prudente tout de même, tu es bien proche de ton terme.

Moi aussi je suis heureuse de te voir un peu, je ne cessais d'aller de droite et gauche depuis le début de la soirée, et cela fait du bien de profiter un peu de ta présence.
Les deux jeunes femmes échangèrent nouvelles et projets en souriant.

Ce fut alors qu'arriva Sonia, annoncée par Rodrigue.



Dame Sonia, Maréchale de polignac.


La jeune femme rejoignit Clothilde, qui l'embrassa pour l'accueillir.
Sonia murmura :

Tu vois, je suis venu, et en plus tu m'a obliger à enfiler une robe. Par contre si tu as besoin d'aide je suis là pour toi et par contre vas y doucement sinon je me fache.

Clothilde ne put s'empêcher de sourire aux paroles de son amie, et lui répondit :

Je te remercie d'être venue Sonia, cela me touche. Mais dis donc, les robes te vont à ravir tu sais !
Connais-tu Dami, ma Soeurette ?
Euh, sinon, j'y vais doucement, si, si...

Clothilde adressa un sourire angélique à Sonia et Dami.
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jtm

Enchantée de vous rencontrer, que pensez vous de cette soirée et de tous ses nobles qui ne pensent qu'à faire la roue devant le Roy ?

Capo était un peu gêné par la question... Il hésita quelques instant puis dit en souriant:

Je ne permettrai pas de juger la noblesse... mais j'avoue être fort étonné par ces arabesques. Je ne m'y attendait point, mais c'est sûrement dans la nature humaine de vouloir être remarqué par Sa Majesté... pour moi j'ai toujours admiré la discrétion tout particulièrement chez les nobles, ceux qui n'essaient pas d'écraser par des titres, mais qui imposent le respect par leurs actes et leurs paroles...

Mais vous votre grâce, vous passez une agréable soirée?
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Bébé grossissait de jour en jour. Plus que quelques semaines et enfin il verrait le jour et pourrait découvrir tous ces visages dont il entendait les voix. Certaines étaient nouvelles, d'autres il en prenait l'habitude, mais celle qui aimait le plus était celle de sa mère. Il avait hâte de voir son visage qui devait être le reflet de sa voix, doux et tendre.

Elle était prévoyante et veillait toujours à manger correctement afin de bien alimenter la progéniture qui allait bientôt montrer le bout de son nez;

Les laquais apportèrent les premiers Rosts, à commencer par :
le Marcassin rosti et sa Saulce dorée :

Sa découpe, et les accompagnements, suivraient bientôt.

Durant ce temps, Rodrigue déjà lançait le tiers mets-mystère, en écrivant sur sa fameuse ardoise :

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jtm

Long instant de rêverie, Le Carmo ne savait ce qui lui arrivait a cet instant. Il était loin le temps où il s'était retrouver dans cet état a ne plus savoir où son esprit le menait quand il contemplait une vision semblant venir tout droit de ce que les fervents décriraient comme le paradis. Ah si seulement ils avait idée de ce qu'était la représentation du paradis pour lui, peut être reconsidéraient ils leur évocation. Pensant a ce lieu et à cette version du lieu du plaisir infini, le Carmo était certain qu'il ne rechignerait aucunement a se laisser aller à y passer des instants si particulier avec lange qui habitait alors son esprit.

Nombreuses avait été les procession autour de lui durant que son c'était égare pour voir et parler au couple d'honneur. Les yeux du seigneur se mouvaient rapidement alors qu'il jetait des œillades qu'il espérait furtives vers la princesse. Quelle était donc cette sensation qu'il ressentait quand il la regardait? Encore une fois le Carmo ne parvenait a déchiffrer ce qui se produit en lui, il avait comme ce désir d'aller au devant comme toujours sans que rien ne puisse l'arrêter mais une part de lui le poussait a un certaines retenue qu'il avait été si souvent inconnue. De nouveau un sourire de malice illumina ses traits et sa main se mis a jouer a le tissu de ses propres atours, tirant légèrement dessus comme pour se rassurer ou peut être bien dans l'espoir qu'ils pourrait d'être une entrave pour lui. IL ne pouvait de nouveau plus détourner le regard et dans ses yeux se remis a briller un lueur habituel. Oui il avait retrouve ce qui l'animait même si il ne pouvait totalement en déterminer la raison. Un canard, son écrin et sa maitresse peut être.

Puis il y eu cette annonce d'une arrivée qu'il avait opéré possible, ce nom qui retentit dans son esprit et lui fit papillonner les paupières. Ainsi elle était ici avec eux. cela le ravissait car il était certain qu'elle y trouverait une place a sa mesure. Bien que sujet a moult surprise depuis leur retrouvailles, il la connaissait encore assez pour être certain qu'elle ne tarderait à trouver un moyen de se glisser prés de lui . et cela ne se fit pas attendre car il vit le renardeau flamboyant qui s'inclinait devant le Roy et la princesse. Oh qu'il était fier de la voir ainsi, ses premiers pas dans le monde qu'il voulait la voir fouler et elle n'avait pas fait d'impair comme lui risquait toujours de le faire. Il ne doutait pas qu'elle serait qu'elle parviendrait a encore plus le ravir par la suite.

Cela parvint presque a lui oublier les sources du trouble qui l'habitait. Presque car un simple regard lui remit en place ses pensées. Laissant sa sœur venir prendre place prés de lui, il se pencha vers elle et lui murmura d'une voix chantante.

ET bien petit renard, tu as décider de me rejoindre pour savourer chair succulente? Prend garde a ce que tu fait le Loup veille.

Avec des yeux attendrie, il regarda la jeune fille puis il se mordit la lèvres tandis que sa main venait caresser la joue marqué de petites taches de rousseurs avant de pousser un léger soupir.

Tu est magnifique, je vais être bien en peine d'empêcher les poissons de frétiller autour de toi. prend garde a ceux ci autant que je le ferais.

Puis son regarde se remettant a parcourir l'assemblée et regardant les visages des dames pressentes, surtout celui certaines plus spéciales a son esprit encore, il se dit que déjà lui même serait bien en peine de tenir le poisson tranquille. il avait perdu tout notion de discrétion, on pouvait clairement lire dans son regard et dans le geste machinal de ses doigts sur le tissu, le grand intérêt qu'il portait au dames sur qui s'est s'étaient arrêtes.
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Pour sûr qu'il était bon ce potage... Les ambroisines passées, l'on apportait des marcassins. Les yeux du Duc faisaient "glop-glop"...Il allait bientôt fondre sous les bouchées divines de l'animal. Il adorait.

Pendant ce temps, il suivait du coin de l'oreille la discussion entre la GMF et sa Dame, il ne doutait pas que la Gondole bouillait. Une Beths bouillie... Légère grimace.

Nouvelle pancarte, nouveau mets mystère. Bientôt le fromage ? Déjà le "a" est proposé. Marty en rajoute une couche.

Je suggère un "T", t comme heu... comme... comme Tixlu tiens.

Il en profita pour faire un signe de tête au Duc régnant, qui s'empiffrait dans son coin. Mais qu'avait il pour manger autant ?
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Ils discutèrent un moment avec Dami puis la laissèrent concentrée sur le jeu de Clo, de toute façon ils organiseraient une fête à Aurillac, pour leur départ provisoire, ils se reverraient donc. Puis Noeline s'avança vers Dame Korydwen.

Merci beaucoup, comme je vous l'ai dit en Chancellerie, ces deux mois comptent parmi les plus beaux de ma courte existence! Et en tant qu'Ambassadrice, vous y avez largement contribué!

Il sourit.
Puis son épouse le présenta à une certaine Naudéas.

Enchanté, Dame, c'est un plaisir que de rencontrer une à une les amies de mon épouse!

Il rit.
Puis laissant Noeline papoter, il s'adressa à Nata:

Nata! Quel plaisir de te voir ici!
Je te pensais perdue au fin fond de tes dossiers! Il est vrai que je commence à oublier ce que c'est!
Alors, pas trop perdues au milieu de toutes ces cabrioles mondaines?

Il rit.
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Dide attrapa le bras de la Demoiselle

Avec Grand plaisir, approchons nous de ce buffet sublime qui nous donne tellement envie.

Il tira vers lui la chaise, pour qu'elle puisse s'asseoir pour ensuite prendre place à côté d'elle.

Aimer vous le Marcassin rosti, Demoiselle Nuèch ?

Il ce tourna vers Rodrigue, la main levée

Je propose la lettre I
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Après les nouvelles propositions, Rodrigue inscrivit :

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jtm

La vicomtesse n'était guère à l'aise parmi toute cette foule, et n'avait guère appétit pour gouter aux plats présentés.

Une angoisse en pensant à l'invitation de la Duchesse lancée à Messire de Cheroy, rien n'était innocent, elle espérait simplement que cela se passe pour le mieux.

Elle reprit le bras de fur, son cavalier pour la soirée pour se donner contenance et cacher son anxiété avec un sourire figé sur les lèvres.
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Une nouvelle lettre fut demandée. Le Duc en profita pour glisser.

Je crois qu’il y a un "N" dans le nom du mets mystère. Non ?
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J'ai cela en parfaite horreur. La simple odeur d'un marcassin faisandé en trian de cuire me provoque maux de tête et nausées. L'idée même d'en manger... Elle eut un frisson de dégoût qu'elle espéra crédible.

Je vous en prie, cessez de m'y faire penser où je vais défaillir. Une coupe de vin!

On la lui apporta aussitôt. Elle en prit une longue gorgée. Ses mains tremblaient d'émotion qu'elles laissèrent choir celle-ci sur le bel habit du galant.

Oooh je me sens maaaal... je crois ...que ...je ... j'ai besoin d'air...

Elle s'effondra sur son siège, en pâmoison et, déséquilibrée, chût jussu'au sol. Le visage caché par ses longs cheveux elle dût se mordre la langue pour ne pas éclater de rire alors qu'elle reposait sur la pierre froide.
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Deux nouvelles lettres proposées, deux bonnes réponses.
Rodrigue répondit :

Votre Altesse, Votre Grâce, mes félicitations, un point chacun !

Puis le Héraut du Comité des Festes inscrivit sur l'ardoise :

Durant ce temps, l'on découpait de nouvelles tranches de marcassin pour les nombreux convives :

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jtm

Rodrigue annonça officiellement :

Oyez Oyez !!!!!

Votre Majesté,
Votre Altesse Royale,
Vos Seigneuries,
Monseigneur,
Excellences,
Nobles Dames et Sires,
Gentes Damoiselles, Damoisaux...


Heure est à présent à la musique !!

Ouverture du Bal dès cet instant !!

Les Troubadours vont à cet effet vous interprêter dès à présent une musique d'ouverture, rythmée et de circonstance :

"Gentil Prince"


Le Comité des Festes vous souhaite bonne soirée !!

Et que la musique soit !!



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jtm

Nic était enfin arrivé. Il s'était fait annoncé.
Il manquait à tous ses devoirs d'époux. Arrivé à ce point en retard et laisser son épouse seule ... Franchement, il était impardonnable ... Honteux aussi d'aileurs ...

Et comment la retrouver au milieu de tant de monde ?! La salle était comble !!
Bon, ben, on prend son courage à deux mains et on y va !

Des visages connus, des amis ou de simples connaissances.
Des sourires, des signes de la tête ... mais une seule préoccupation, retrouver sa belle épouse.
Mais où pouvait-elle bien se cacher ?!
Lui faisait-elle plus ou moins payer son retard en restant cacher dans un coin ?!

Ca faisait déjà un bout de temps qu'il circulait dans la foule quand il la vit.
Un magnifique chignon ! Un houppalnde cyan à couper le souffle.
Déjà superbe habituellement, elle était ... époustoufflante pour l'occasion.
Arrivant derrière elle, il l'emrbassa dans la nuque et passa sa tete sur son épaule. Un coup d'oeil sur son décolleté ... C'était pas bien, il le savait. Légers rougissements. Il passa devant elle.

Très heureux de vous retrouver chère Dame de sarliève.

Un sourire amoureux. Un doux baiser.
Euh, c'était l'heure de manger ?! De danser ?! Aucune diée !!
Il venait de débarquer, de chercher et du coup ... pas tenu au courant ...
Prend les mains de son épouse dans les siennes et lui sourit tendrement.
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Rodrigue annonça :



Messire Nictail, Seigneur de Sarliève




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jtm

Les soirs de Novembre sont venteux, glacés. Particulièrement dans ceste auvergne inhospitalière, dont les sentiers sont creusés à flanc de monts comme autant d’entailles dans la chair du massif central, et dont les reliefs semblent avoir estés dessinés par d’antiques batailles, opposants les héros Romains aux géants Arvernes.
Evoluer dans un pareil paysage, au soir tombé, s’approche dans l’esprit du voyage dantesque.
Quitter Murat pour rejoindre Thiers, Clermont. Traverser Ambert, rejoindre Olliergues par les nombreux cols abrupts, culminant jusqu’à trois milles mètres, et balayés par des vents furieux qui désorientent cavaliers et montures, déséquilibrent les véhicules des plus riches notables jusqu’à parfois les entrainer dans une chute mortelle, le long d’un ravin rocailleux.

A la nuit bien installée, Courpière est enfin en vue. La forest Noire qui borde la ville, au sud, est chargée de légendes et de tensions. Les gens d’ici dévisagent ceux qui y pénètrent, gravement, comme on détaille un condamné pour s’imprégner de ses derniers traits de vie. Il n’y a que les incultes pour être à ce point supersticieux…

Après Courpière, le paysage évolue, s’adoucit. Le sentier défoncé devient une voie correcte, tantôt pavée, tantôt de terre battue. Aux alentours, la plaine domine, encadrée dans le lointain par de vagues monts qui se distinguent par leur noirceur dans l’obscurité nocturne. L’équipage respire mieux, on revient à une civilisation relative.
Il faut forcer l’allure, pour parcourir les quelques lieues qui séparent Courpière de Thiers avant que toutes les auberges aient fermées leurs portes. De l’aveu mesme du guide qui a aidé le Balafré à franchir les cols du Forez, les gens d’ici n’aiment pas faire commerce avec les étrangers.

Thiers la nuit est dominante, splendide, intimidante. La ville se dessine dans le lointain, par ses quelques lumières qui délimitent les rues, ruelles. Elle s’étend à flanc de colline, s’étirant sur plusieurs lieues, cernée par la forest épaisse. Y trouver une auberge ne sera pas chose aisée…

Au lendemain matin, la brume a pris possession de la plaine que domine Thiers, et des rues tortueuses de la ville. La rosée a rendu le climat humide, en sus d’estre froid. Le Vicomte, son page et les deux larrons qui les accompagnent se sont levés tost, avec le jour. Il faudra partir tost si l’on veut atteindre Clermont avant la tombée de la nuit, et voir les formes quasi-sensuelles du ténébreux Puy de Dôme dessinées par un couché de soleil aux couleurs de passion. L’équipée prend la route, pour relier le pays des Volcans.
En fin de journée, Clermont est atteinte. Elle aussi est ville frontière, bien qu’elle soit Capitale centrale du Bourbonnais-Auvergne. Au sud, les plaines et forest sont omniprésentes, depuis Thiers. Au nord, par contre, c’est les majestueux Volcans d’Auvergne qui veillent sur la ville, la dominent de toute leur gigantesque splendeur. Le plus remarquable de tous ces monuments naturels, le Puy de Dôme, caresse les nuages du sommet.
Et plus bas, la ville dont les remparts dessinent la périphérie, baigne dans une lumière pâle.
On distingue encore, malgré le soir, les édifices de la Capitale. La Cathédrale, entre autres, assemblée en pierres de Volvic, noires, aussi sombres que le paysage du pays. Frissons du voyageur, l’endroit est digne de sa réputation, la « Ville Noire » porte bien son nom.

Une auberge du Centre Ville, l’une des dernières disposant de chambres libres. Le Penthièvre, son, page, son fils adoptif et la compagne de celui-ci y élisent domicile, nonobstant la crasse et la puanteur de l’endroit. Ce n’est l’affaire que de quelques jours, une semaine tout au plus. Et puis, en pareille saison, tout est bon pour s’abriter du froid.


[Le Bal…]

Annonce…

Un instant de réflexion. Une main posée sur l’épaule du crieur vêtu de soie, ses lèvres dessinent un facétieux sourire, et un éclair d’espiéglerie traverse son regard.

…Monseigneur le Balafré.

Un sourire goguenard déformant les traits de son visage lacéré répond au regard interloqué du crieur qui le dévisage. Visiblement, l'autre hésite à s'exécuter, surpris par la teneur de l'annonce demandée. Mais le Balafré, tout habillé qu'il est de vestements de bonne facture -une veste d'un cuir pourpre et une chemise de soie en teste-, ne peut estre qu'un notable du pays, ou un Noble de la Haulte charrié par le cortège Royal, qui a entrainé dans son sillage un contingent de courtisans.
Sans s'arrester sur l'inquiétude de l'Auvergnat, l'Angevin dépasse celui-ci, rayonnant de toute sa superbe arrogance, riant pour luy mesme de ce pied de nez au cérémonial. Le protocole, il n'a jamais souffert de le respecter, mesme lorsqu'il estait chargé de l'appliquer. Comme les réglements, il a toujours pensé qu'il estait prévu pour les mornes procéduriers, et que briller par son audace n'estait un crime qu'en monastère. Et la mentalité du Balafré estait à des lieues des monastères...

Le Roy...

Il s'estait figé, ignorant les protestations des convives qui, comme luy, s'avançaient pour s'attabler. De l'autre costé de la salle richement décorée, un trosne de bois ouvragé servait d'écrin à un écu vestut d'Azur de France. Le visage, si souvent représenté sur la monnaie Royale, s'incarnait devant luy, sur ce qui au final n'estait qu'un siège réhaussé, mais semblait pareil à une estrade lorsqu'y reposait le Royal séant.
Il n'avait pas esté informé de la présence du Roy lors des festivités. Finalement, elle découlait de la logique. C'estait son voyage, ses festivités, et il eut esté inconvenant qu'il n'y assiste pas... Comment ne pas y avoir penser ?
Quelques secondes de réflexion, sans que son regard ne se détache des traits grascieux du Souverain Royal. De son siège, le Normand irradie l'assemblée, son charisme rayonne. Oui, le Roy tenait son état, son pouvoir d'essence Divine, c'estait maintenant une chose certaine.
Derrière le Vicomte méditatif, on piaffe, on s'impatiente. Visiblement, beaucoup ici attendent d'estre présentés à Sa Royale Personne. Vanité des vanités, les notables locaux se rouleraient dans la fange pour pouvoir adresser ne fusse qu'un mot à l'héritier de Clovis. Charognes...

Luy, il prend son temps, s'avance lentement entre les tables chargées de mets appêtissants, sans pour autant paraistre désinvolte. Il est juste calme, serein -du moins, veut-il paraistre ainsi-. Il n'a que du bien à attendre de son Roy, et inversement. Faire montre d'une attitude nerveuse serait en ceste circonstance déplacé.

Vostre Majesté, l'Anjou -en ma personne- vous remercie de la bienveillante attention que vous avez pu luy porter durant son conflit avec le Poictou, et je me charge moy, Vicomte de Brissac et ancien Duc d'Anjou, de vous faire part des espoirs populaires d'un advenir prospère sous les auspices de la loyauté mutuelle et de la reconnaissance.

Le ton est monocorde, diplomatique. Une main retient les plis de sa veste, devant, et une aultre accompagne son dos dans sa profonde révérence.

Vostre Altesse, nous avons eu je crois l'occasion de correspondre par le passé, lorsque j'estais feudataire. Je suis fort aise de vous rencontrer enfin, en personne.

Un simple mouvement révérencieux du menton suffira pour saluer Armoria, qu'il a reconnu aux costés du Roy selon la déscription que luy en a faicte Maximilien, en son temps.
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Le capitaine de la Coba haussa un sourcil en entendant le nom du dernier arrivé, sa réputation n'était plus à faire, passé litigieux et douteux et elle se demandait ce qu'il faisait ice lieu, n'étant point inscrit sur la liste des invités qu'elle avait fait contrôler.

Son regard le suivit jusqu'au trône royal, puis son regard sur la princesse Armoria attendant sa réaction prête à faire intervenir des gens d'armes s'il le fallait... puis s'excusant auprès de ses compagnons s'éloigna vers un coin de la salle d'apparat pour donner des ordres à ses sénéchaux.
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Après un temps d'hésitation, dû au fait que le Héraut n'était pas dupe, et se doutait bien que le nom annoncé n'était le véritable patronyme du nouveau venu, Rodrigue, ignorant la véritable identité du Vicomte Tithieu, annonça donc :



Monseigneur le Balafré !!




Imperturbablement, les troubadours faisaient résonner leurs instruments dans la Grande Salle, leurs vêtements chatoyants mis en valeur de façon éclatante par les mille lueurs des très nombreux candélabres.


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jtm

sourit

Azzera !! quelle joie de vous voir !

tends un U du bout des doigts l'air de rien

Je crois que je suis couflebougne !

chuchote à sa voisine .. c'est le terme employé par nos amis de la campagne pour dire qu'ils sont "full up" ..

la jeune fille rit. Voyez Dame ... envolées verbales, sourire aigre doux.. n'est ce pas que le spectacle est plaisant ?
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A peine avait-elle posé sa question, que Clo réalisait intérieurement ce que Sonia allait lui répondre peu après.
Elle dit en riant :
Oui j'allais le dire moi-même !!
mais où ai-je la tête en ce moment ?

Sourires complices échangés.
Sonia alla saluer Kory et Al, Clothilde en profita pour faire signe aux valets de terminer le service des rosts et de leurs accompagnements.

Ainsi, furent servis aux convives, côtoyant les marcassins, les Poulets au Fenouil :


ainsi que les Champignons sautés aux épices :

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jtm

Effectivement, le Forest, c'est son nom est là, courand apres une jeune fille le bougre.
La princesse est rapidement prise par discussion que d'autre que moi lui font, je retourne donc mon attention sur mon parrain qui lui cherche du regard son épouse que je n'ai encore point vue et ce n'est pas grave car elle aura surement encore quelques remontrances à me faire.

Bon, on est là pour escorter le Roy et sa mesnie, donc, escortons. Je regarde la foule, enfin comme je peux, il y a tant de gens ici, il me faudrai de la hauteur pour mieux surveiller.
Enfin, c'est pas grave, j'apperçois des soldats qui gardent la piece avec célérité, c'est bon. Plusieurs de mes soeurs sont presentent également, tiens, là bas, c'est Korydwen on dirait, faudra que j'aille la saluer quand j'aurai le temps.

Un homme s'approche de nous, se dirige vers la Princesse et Le Roy, oups, je l'avai pas remarquée, faut dire, le nombre de personnes qui se pressent auprés de lui.
Il est bizare cet homme, Jariane ne l'aimerai pas je pense, il est . . . comme moi un peu,mais lui, il doit etre noble surement. Tiens, il s'en viens discuter avec Armoria, uuuuuuh, ouvrons l'oeil, il est bizare. Mais, il lui fait du plat ou quoi, peut etre ce fichu protocole que la duchesse veut m'inculquer? ou il essaye de la charmer pour mieux l'attaquer, veillons.
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Elia était tout excitée. Elle allait aller dans un banquet avec des personnes comme sa mère. Des grandes personnes, de nobles... Elle avait des étoiles plein les yeux. Mais avant tout, il fallait se faire belle. Madelaine lui avait trouvé une sublime robe pour aller aux fêtes. Elia en avait serré très fort dans ses petits bras sa nourrice pour la remercier. Elle s'était aussi laisser coiffer, très sagement. Elle voulait être belle et faire honneur à la famille.

Sa mère le lui avait souvent répété : "Tu es l'aînée de la famille, à toi de t'en montrer digne."

Elia, une fois prête, était montée dans le carrosse et s'était laissée mener vers le banquet. Plus elles approchaient et plus la petite trépignait d'impatience. Une fois arrivée, elles ne descendirent pas de suite. Madelaine lui parla un tout petit peu.

Elia, nous voici arrivées. Pensez à faire honneur à votre mère et souvenez vous de ses conseils.

Oui, Madelaine, je m'en souviendrais.

Puis Elia se rappela ce que sa mère lui avait dit. Appeler les nobles en fonction de leurs titres. Faire des révérences plongées. Toujours être polie même si celui en face dit des bêtises...

Elles descendirent. Dès qu'Elia fut annoncée, elles entrèrent, Elia en première, sa nourrice juste derrière elle.
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Korydwen venait de souffler quelque chose à son frère, lorsque Sonia arriva, elle semblait avoir vu son époux à ses côtés, pourtant, il n'était pas là, enfin pas qu'elle sache.

Bonjour vous deux, c'est un plaisir de vous revoir.

Elle était complètement décontenancée, elle salua Sonia et lui fit une bise.

Bonjour Sonia, ravie de te voir, mais euh Al n'est pas là, enfin pas à côté de moi, peut-être qu'il est arrivé, mais moi je ne l'ai pas vue.

Elle sourit à Sonia et la trouva un peu plus radieuse que la dernière fois.

Tu vas bien ? En tout cas tu as l'air ! Ton voyage s'est bien passé ?

Elle était peut-être un peu curieuse la baronne, mais bon, c'était comme ça et puis on prend toujours des nouvelles des gens que l'on apprécie, surtout après qu'ils aient passé de mauvais moments. Les plats continuaient à arriver, elle se demandait comment on pouvait tout manger...
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Institut de Médecine du BA

Son appétit était quelque peu perturbé, mais apparemment ce n'était point du tout le cas de l'homme de ses pensées. Elle lui jeta un coup d'oeil amusé. Mais la Princesse prenait la parole en s'adressant à elle. Elle lui porta donc toute son intention, se demandant ce que lui répondrait la Grand Maître de France. La jeune femme sourit lorsque la Princesse évoqua le fait qu'elle ne pouvait connaitre tous les visages, certes cela était indéniable. Aurait-elle oublié de se présenter ? Beths pâlit quelque peu, quel impair ... Mais la Grand Maître poursuivait avec un sourire, la questions des scels auraient déjà été évoqué à la pairie, Beths s'en réjouit. La Princesse acheva enfin par des remerciements, il n'en fallait pas plus à la jeune femme où un sourire franc arriva sur ses traits

Merci Votre Altesse, pour vos réponses et le temps que vous m'avez consacré. Je ne vais pas vous ennuyer plus longtemps. J'espère que vous prendrez plaisir aux différentes festivités organisés en vos honneurs.

Sur une dernière révérence, elle s'écarta et se dirigea vers Marty qui lui s'était rapproché considérablement du buffet et des magnifiques petits plats proposés par Clothilde. Elle s'amusait follement de constater qu'il était gourmand.
Elle allait le rejoindre lorsque Dami se rapprocha d'elle lui demandant un oreiller. Beths éclata d'un rire fort peu discret.

Dami enfin regarde moi Grand geste théatral vers sa robeJe t'assure que je ne cache pas des oreillers sous ma robe. Et je n'ai pas pris ma besace pour une fois ... je ... suis totalement désarmée Ses yeux se mirent alors à pétiller Maaais, il me semble avoir aperçu des sofas non ? Et qui dit sofas dit ... oreiller dessus ? Qui est ta victime ? Beths riait encore en disant cela.

Elle tourna un peu la tête pour voir quels étaient les personnes présentes. Beaucoup, beaucoup de monde.
Du coin de l'oeil, elle reconnu un visage familier. Se hissant sur la pointe des pieds, se dandinant sur la droite et la gauche ... oui ... Rosée était bien là, et elle aussi avait choisi le vert pour couleur de robe. Ce détail l'amusa.

L'annonceur de sa douce voix annonça le début du bal. Aux grognements indélicats de son ventre, elle se rendit compte qu'elle n'avait encore rien mangé. Elle se rapprocha alors du buffet, et se rapprocher de celui que son coeur avait choisit.
S'étant rapproché discrètement alors qu'il semblait déguster avec plaisir ce qui venait d'être servi des Poulets au Fenouil accompagnés de Champignons sautés aux épices, elle lui chuchota à l'oreille

Partagerais-tu une écuelle ?

Œillade amoureuse décrochée, bonheur affiché sur ses traits, elle a changé la Gondole, incontestablement, nul cri n'a encore dépassé ses lèvres.
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Avant d'aller partager une danse avec Noeline, qui discutait toujours, Fabien alla féliciter Clo pour la réception. Il la trouva affolée en cuisine, un des plats tardait à être servi. Il sourit.

Clo! Je suis content de te revoir! Vraiment tu t'es surpassée pour ce bal, parfait, cela va sans dire! A côté, celui que j'avais organisé pour la venue de Siva fait pâle figure! Et encore mes félicitations pour les musiciens, ils sont tout simplement incroyables, de quoi faire tournoyer mon épouse!

Il rit.

Mais et toi, comment vas-tu? N'est-ce pas trop dûr avec l'enfant que tu portes?

Il sourit.
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Elle prit le temps de répondre en souriant à Naudeas qu'elle n'était guère étonnée de la qualité de l'accueil, pour l'avoir déjà connue, non sans vanter au passage les vins de Bourgogne, puis se concentra de nouveau sur l'Angevin.

J'ai pour habitude de regarder au-delà des traces de lames... Une balafre est la plupart du temps, la marque d'un courage qui a manqué de chance. Et parfois, celle d'une victoire là où l'on a frôlé le trépas, ajouta-t-elle en songeant à ses propres cicatrices, Dieu merci cachées sous les vêtements, ainsi qu'à d'autres balafres, qu'elle aimait à parcourir de son doigt.

Il évoqua Perturabo, et elle leva - à peine - un sourcil, se demandant s'il avait été mis au courant de la chasse dont ils étaient convenus.

J'ai échangé quelques courriers avec le Louvelle, mais il me semble que nous ne nous sommes vus qu'en Bourgogne, au tribunal où il était jugé pour brigandage. Dois-je en déduire que je laisse un souvenir si impérissable ? Elle se permit un léger rire, se moquant plus d'elle-même que de Perturabo, à cette idée.

Elle fut amusée de son compliment, songeant que ce ne devait être que politesse mais allait être remarqué, tandis que les doigts frôleurs de Carmody étaient sans doute une tentative de séduction qui avait échappé à la quasi totalité de l'assistance.
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[Ma bannière est morte, vive ma bannière... A venir.]
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Elia avait les yeux qui brillaient. Ils brillaient de voir autant de grandes personnes, toute aussi bien habillées les unes que les autres. Elle admirait les robes des nobles. Comme elles étaient belles... Elle qui avait tellement l'habitude de voir sa mère en tenue d'évêque. Quoi qu'elle avait eu la joie à une ou deux reprises de la voir dans de belles robes. Mais ces occasions avaient été rares.

L'ainée de von Strass d'Acoma avançait dans la salle avec sa nourrice sur les talons. Elle regardait autour d'elle. Quand elle vit une jeune fille de son âge dans les jupes d'une femme. Elle s'approcha d'elle et sit une petite révérence, avant de lui parler, avec sa voie de petite fille.

Bonjour damoiselle,
Je suis Elia von Strass d'Acoma. Et toi?
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Tandis qu'elle devisait avec Fabien, Clothilde sentit une douce présence se blottir contre elle.
Baissant le regard, elle reconnut sa filleule !!

Clo l'embrassa affectueusement en la câlinant tendrement, avant de lui dire :

Ma petite Eleo !! comme je suis heureuse de te voir ce soir ici, ma petite princesse !!
Mais dis-moi... Manon t'a laissée venir toute seule ? non ce n'est pas possible !

La jeune femme balaya du regard l'assistance, à la recherche de la Nourrice du Domaine de Laveissière. Lorsque, soulagée, elle l'aperçut à l'entrée, en train de parler à Rodrigue, lui demandant certainement d'annoncer Eleo.
Avec elle, Louis et Colombine, dans leurs habits de fête.

Clothilde sourit, sincèrement heureuse : elle aurait en ce grand soir la présence de sa filleule et de ses enfants !!

Ce fut alors qu'une autre toute jeune fille s'approcha et se présenta à Eleo.
Clothilde était vraiment ravie pour sa petite filleule !!


Quelques instants plus tard, comme Clothilde l'avait pressenti, Rodrigue annonça :

Damoiselle Eleonore de Grimwald

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jtm

La jeune fille lui répondit.

je..suis eléonore de grimwald
ma maman était la vicomtesse du bourbonnais d'auvergne avant de mourir...
vous..Devez certainement être une princesse vous aussi non???
Vous êtes bien belle en tout cas mlle!

Ma maman est la baronne en Lorraine. Elle est aussi évêque là-bas.

Elia rougit en entendant la dernière phrase d'Eleonore.

Merci, mais tu es belle toi aussi. Et la dame avec qui tu es aussi.

Elia admirait la robe.
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Après que Galswinthe eut fait signe discrètement, Naudeas approcha. Elle lui sourit.

Bien le bonjour Dame de Farges. Merveilleuse réception n'est ce pas?
As-tu gouté les pains d'épices? Et ce poulet au fenouil, ces champignons... un pur délice.

Gals finissait tranquillement son verre.

Tu prendras un peu de gentiane?

Entendant la musique des troubadours elle lui demanda :

Mais dis-moi tu es-tu venue seule? N'as tu pas un cavalier avec qui danser?

Clothilde sourit en voyant les deux fillettes discuter, et la demoiselle admirer sa robe.

Merci, mais tu es belle toi aussi. Et la dame avec qui tu es aussi.

Grand merci demoiselle. Je me nomme Clothilde de St-Nicolas-les-Colombes, dame de Laveissière et de Bost. Je suis la Marraine et Tutrice d'Eleonore. Et je m'occupe de superviser ce banquet. Ravie de faire votre connaissance.

Eleo, tenant comme toujours avec elle ses deux poupées adorées, demanda à Clo :

dis j'ai droit de jouer avec la petite fille?

Clothide lui déposa un doux baiser sur le front, avant de lui répondre :

Mais bien sûr ma chérie !! cela vous permettra à toutes deux d'attendre les premiers desserts : ils seront servis bientôt je pense.

Doux sourire.



Rodrigue annonça alors :


Damoiselle Colombine et Messire Louis de Saint-Nicolas-les-Colombes



Puis, tandis que par les laquais s'apprêtaient à servir la première desserte, composée d'entremets aidant à la digestion,
Rodrigue afficha le Quarte Mets-Mystère :

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jtm

Dans le court silence qui venait de s'installer autour d'elle, Armoria put tenter de participer :

Je prends de nouveau le L, qui m'a porté chance, fit-elle avec un sourire vers le Roy.
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[Ma bannière est morte, vive ma bannière... A venir.]
[Je vous ai envoyé une lettre RP ? Vous pouvez l'utiliser. Membre du fan-club "boisé forever"]

Rodrigue répondit :

Votre Altesse, Messire, félicitations : vos deux lettres sont en effet présentes !

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jtm

"J'ai pour habitude de regarder au-delà des traces de lames... Une balafre est la plupart du temps, la marque d'un courage qui a manqué de chance. Et parfois, celle d'une victoire là où l'on a frôlé le trépas"

A ces mots, un fin sourire fendit le visage du Penthièvre, et il caressa du bout de son index la balafre qui traversait de part en part son visage, comme un emblème orne un étendard. Glissant de hault en bas son doigt sur ce sillon naguère béant, stigmate de son adolescence tourmentée, il en sourit davantage, comme rassuré de la présence de cet autographe visuel, qu'il estait loin de considérer comme un handicape.

C'est là une habitude remarquable, et une qualité appréciable. Vous faictes preuve d'une ouverture d'esprit rare en nostre ère, lorsque beaucoup ne voient guère plus loin que mon seul nom, et la sulfureuse réputation qu'il implique. Mesme Couronné d'or et de lauriers, portant hault le lys et mes caducées, il m'est arrivé d'estre chassé comme un malpropre, un mécréant. Le nom de "Penthièvre" effraie parfois plus que la peste, et provoque souvent une levée de boucliers successif à une hystérie collective. Partout où je vais, ici encore, la rumeur et les préjugés m'ont souvent précédé.
Quant à ma balafre, je la dois au Baron de Vallères, le tourangeau Chef de la Franche Compagnie des "Chevaliers du Pardon". C'est un Noble d'âme, et un combattant hors normes au service de Sa Majesté.

Regard circonspect vers le Souverain, affairé à déguster son marcassin avec la ferveur d'un jeune chiot, et semblant par moment moralement submergé par les mets que luy présentent les serviteurs du Castel. Pour rien au monde il n'endosserait son habit, pas plus que celuy de son charmant interlocuteur... L'inclinaison à l'abnégation et à la constance estaient quasi nulle dans son tempérament. Incompatible...

J'ai ouï dire, moy, que vous aviez vous mesme combattu lors des batailles de Felger et de Rennes, en Breizh, et que vous n'en estiez pas sortie physiquement indemne. Aucune cicatrice ne vient pourtant ternir vostre beauté... M'aurait-on menti ?

Ce-disant, ses lèvres se tendirent en un innocent sourire, tandis que son demi-regard effleurait -inconsciemment, évidemment- le cou de la Princesse, détaillant ses manches, ses mains pour y trouver quelque trace de plaie cicatrisée, de faiblesse latente.
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