[RP] Objectif : Orléanais.

--Ayena_de_t.

[Languedoc. Vers le 10 Aout.]

Une marche, une autre. Ayena entre dans la voiture et ferme elle même la porte. Voilà. Elle vient de poser son pied pour la dernière fois sur ses terres. Elle part. Elle fuit. Enfin bref, elle quitte son Comté d'adoption, celui où elle a connu l'amour, la mort, le veuvage. Elle ne pourra que voir un meilleur avenir. Car pour elle, le séjour languedocien a été si terrible qu'elle en sort blessée, estropiée. Moralement s'entend. Car estropiée physiquement, elle l'était déjà avant. Suffirait pas de mettre sur le dos du Languedoc toutes les peines du monde non plus.

Un dernier regard à la porte de la forteresse, l'esprit vide, le cœur gros. C'est ici qu'elle a vécu pendant près de deux années. Deux années très riches en bouleversements. Très ? Trop. Si elle reviendra ? Peut être. Peut être pas.

La voiture s'ébranle. Le top départ a été donné. La Baronne se refuse à regarder le paysage défiler. Aussi darde t-elle plutôt ses yeux bleus sur le visage de son fils qui gazouille dans un couffin posé sur la banquette opposée. Il ne se souviendra pas de Crussol, de sa falaise, des gorges ardéchoises, du vent, de la chaleur... De l'accent des autochtones... De son père. Ha ! Le père. Adrien Desage. L'Hibou du Vivarais, qu'on l’appelait, de son vivant. Et, égoïstement, en se retirant, Ayena espère que les souvenirs de son tendre et cher époux s'évaporeront. Car il est temps pour elle de revivre. De s'ouvrir à nouveau au monde. Parce qu'elle est jeune encore, parce que son fils doit avoir pour père autre chose qu'un fantôme. Parce qu'elle a envie d'avancer. De cesser de râbacher. Se complaire dans le désespoir, elle en a marre.

Et quoi de mieux pour oublier que de renouer les anciens liens d'amitié ? Ceux qui ont été laissé de côté le temps d'une idylle matrimoniale et d'un veuvage catastrophique ? Ayena a été invitée à bouger. Elle ira chez Elisel d'Andéol. Parce que c'est très loin, qu'elle ne connait pas... Et qu'il y a peut être là bas des célibataires compréhensifs (car il faut l'être sacrément pour convoler avec une boiteuse veuve et mère !).

Malgré elle, le dehors l'attire. Alors elle admire, pour une dernière fois, les hauts et les bas qui soulèvent les terres, qui lui donne sa vie, son caractère. Elle grave dans son esprit les routes qui tournent, les chemins cahoteux, les fleuves rebelles qui descendent au fond de la vallée. Elle dit au revoir aux châteaux, aux chèvres, aux bergers, aux vins. Et elle pleure le fenouil, les rillettes, l'huile d'olive.
C'est une tristesse sereine. Comme voulue, comme aidant à la cicatrisation. Même superficielle, qu'importe. C'est mieux que rien.

On roule jusqu'à ce qu'Ayena ait les hanches fourbues, la jambe qui palpite d'une douleur continue. Et puis on décide de s'arrêter pour la nuit.

La jeune femme est montée seule dans sa carriole, mais ce soir, elle a besoin d'aide pour en sortir. Car la Boiteuse est vaillante au repos, mais dépendante des autres rapidement. Elle prend sa cane et se laisse porter hors de la voiture par un valet qui n'a d'autres responsabilités que celle de maintenir debout la Talleyrand.

L'auberge est vide, ils sont les seuls voyageurs de passage. Tant mieux. Tant pis. Car cela impose une face à face entre Ayena et son vassal. Et cela a parfois des conséquences étranges.

- J'ai faim, pas vous ?

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Fooldeboishardy

Le cavalier avait chevauché toute la journée au pas tranquille de la carriole qui transportait sa suzeraine. Si Fool voyait comme son devoir de protéger sa suzeraine durant ce trajet, il s’interrogeait sur les autres raisons qui l’avaient poussées à quitter un nouvelle fois le Languedoc.

Alors que Bélénos de son pas tranquille et sûr devançait légèrement la carriole, Fool était resté pensif et silencieux une grande partie de la journée. Son esprit de soldat, vigilant sur les dangers potentiels de la route et une fraction de son esprit d’homme, préoccupé sur sa situation et surtout sa position vis à vis de sa suzeraine. D’ailleurs pouvait-il l’appeler encore sa suzeraine ? qu’était-elle devenue pour lui ? Une amie ? Il avait des sentiments pour elle et ainsi que pour son fils mais il restait partagé par sa fidélité qu’il devait à Adrien, qu’il avait l’impression de trahir en se laissant porter par ses sentiments. Il savait aussi qu’en tant que simple roturier et soldat fatigué, il n’avait guère d’atout pour plaire à une jeune et jolie baronne. Une forte contradiction montait en lui, semant le chaos dans son esprit. Ce dernier avait donc profité de ce simili répit pour tenter de détricoter ce noeud Gordien.

Fool n’avait pas eut le temps de réfléchir à tout ceci avant le départ, trop occupé à prendre des dispositions pour son domaine montpelliérain et à voir un forgeron pour remplacer sa main senestre récemment perdue. Il jeta un œil au crochet qui brillait au bout de son bras. Il avait conscience que cela faisait par trop théâtrale mais faute de mieux, il devait s’en contenter. L’astucieux forgeron avait aussi réalisé un mécanisme pour pouvoir y fixer son nouveau bouclier. Cela devrait passer l’épreuve du feu pour en mesurer la fiabilité.

Il sortit de son mutisme que lorsque la petite troupe fit halte pour la nuit devant une hostellerie. La maîtresse de la troupe sortie de sa voiture, et Fool la rejoignit devant la porte de l’établissement, après s’être assuré que les montures et les bagages étaient pris en charge correctement par les serviteurs.

Citation:

J’ai faim, pas vous ?

Absorbé par ses pensées, il n’avait rien mangé depuis le matin et aurait sans doute sauté le dîner si la jeune femme ne l’avait pas rappelé à cette nécessité physique. A cette évocation, son ventre cria famine sans discrétion.

Il sourit à sa maîtresse pour cacher son léger embarras. Elle paraissait exténuée par le voyage. Un coup d’œil vers Madrien et sa nourrice. L’enfant semblait endormi. Il revint à Ayena.

De toute évidence si, Dame Ayena. Que voulez-vous que je commande pour vous à l’aubergiste ?

--Ayena_de_t.

Il avait l'air ailleurs mais elle ne s'attarda pas. Poser une question intime ou personnelle, elle l'avait bien compris, était dangereux si l'on était point préparé à encaisser la réponse. Elle fit donc semblant de ne point voir la fatigue de son vassal-ami et évita de faire fleurir un sourire qui eut pu paraitre déplacé.

- Venez, venez. Entrons, entrons.

Oui, parce que répéter tout en double, ça comble les silences.
Ayena s'appuie sur sa canne et franchit les quelques pas qui la sépare encore de l'auberge dont elle ouvre la porte grinçante.

- Bonjour, qu'elle dit à la volée, avant que d'aller s'asseoir sur un banc bien malgré elle. Du lard et du pain. Du vin et de la bière. Pour tout le monde.

C'est simple, mais on est en voyage et suffirait pas qu'à faire bombance on ralentisse le convoi devenu trop chargé. Et elle montre ainsi à Fool qu'elle n'est pas une précieuse (au sens péjoratif du terme) quelle n'a pas besoin d'un homme pour commander à manger. Non mais.
Puis, au valet dont le rôle est de pourvoir au bien être d'Ayena et de son postérieur, elle grogne :

- Ramène moi un fauteuil correct, ou des coussins, que sais-je...

Lorsqu'enfin la Talleyrand fut installée à son aise, la hanche calée par un savant assemblage de rembourrage qui atténuait la douleur, elle soupira d'aise.

- La dernière fois que j'ai fait ce voyage, et à l'envers, encore, les routes étaient moins cahoteuses...

Ou alors elle était moins amochée, mais le lui faire remarquer aurait été malvenu. Ne plus pouvoir se tenir debout plus d'un quart d'heure, ne pas pouvoir rester assise sans une montagne de coussins, marcher avec une canne... Tout cela ne révélait pas une santé flamboyante. Il n'y avait qu'allongée qu'Ayena ressentait enfin un apaisement certain. Et s'allonger sur une table n'était pas encore dans les moeurs du temps. Alors elle souffrait, la plupart du temps en silence, grommelant à l'occasion. Cela finissait pas la rentre irritable.

L'aubergiste amena un plateau sur lequel trônait un lard bien gras, bien luisant mais à la couleur un peu grise. Cela était destiné à Fool et Ayena, qui, pour l'heure, profitaient d'un tête à tête. Ne manquaient plus que les chandelles...
Les valets et le reste du personnel (qui n'était pas nombreux) avait une table à part. Seule la nourrice, portant Madrien, s'était mise près du feu pour bercer l'enfançon en attendant que sa mère soit dans un endroit plus calme et puisse lui offrir son sein blanc.

La Baronne pris une chope de bière et plongea le nez dans la mousse.

- Au fait, commet cela se passe ? Vous avez du avertir la Licorne de votre déplacement ?

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Fooldeboishardy

Ainsi se prenait-il un vent à vouloir être agréable… il grimaça doucement. Toutefois il estimait qu’il avait assez malmené Ayena lors de la discussion précédente pour se dire que c’était un juste retour des choses. Au moins n’avait-elle pas perdu de sa force de caractère malgré la fatigue de la route.

Citation:

La dernière fois que j'ai fait ce voyage, et à l'envers, encore, les routes étaient moins cahoteuses...

Je pense que les conflits du règne précédent n’ont pas permis de prioriser la remise en état des routes de tout le Royaume. Baronne, les guerres coûtent cher.

Un échange de banalités. On aurait pu parler du temps qui fait, mais sans doute cela était gardé pour la prochaine étape. Comment devait-il prendre cela ? Il était sans doute plus prudent d’éviter les sujets qui fâchent et se cantonner à ceux usuels pour le moment.

Citation:

Au fait, commet cela se passe ? Vous avez du avertir la Licorne de votre déplacement ?

Non je ne les ai pas informés. Tant qu’ils ne battent pas le rappel des licorneux... Mes serviteurs à Montpellier sauront où m’envoyer un message si des nouvelles arrivaient d’ici là. Mais je pense que remonter dans l’orléanais facilite la chose. Je suis plus souvent amené à opérer dans le Nord qu’au Sud du Royaume.

Il regarda l’épaisse couche de coussin sur laquelle Ayena reposait. Il prit un air soucieux. Il hésita un instant avant de prendre la parole.

Sauf votre respect, Baronne, croyez vous qu’il soit sage de prendre la route ainsi ? nous sommes qu’au premier jour et vous êtes déjà exténuée.

Il ne se faisait pas d’illusion sur la réponse de sa suzeraine mais il lui devait conseils autant en tant que vassal que comme ami.

Je suis réellement inquiet de votre état au terme de notre périple. Je vous conjure d’y réfléchir. Il n’est pas trop tard.

En fait si, il était trop tard. Ayena ne reviendrait sur sa décision autant par fierté que par envie de fuite, Fool en était convaincu. Mais il devait essayer. Il était extrêmement préoccupé par l’état d’Ayena. Comment supporterait-elle la suite de ce cahoteux voyage ? Jusqu’ou sa volonté la porterait-elle ?

--Ayena_de_t.

Ses "serviteurs" à Montpellier ! Bah, il était riche, finalement, le garçon... Et Ayena se rendit compte, par le biais de cette simple expression, qu'elle ne connaissait pas vraiment Fool, encore une fois. Il se payait des serviteurs, avait un beau cheval... Çà rapportait gros, donc, de risquer sa vie ? Et l'oeil de la jeune femme dévia sur le crochet. Heu, nan. Çà rapportait pas. En plus, il avait accepté le bouclier qu'elle lui avait offert. Peut être pour ne pas perdre sa deuxième main... Elle déglutit à cette idée, dégoutée par l'image qui venait de s'imposer à elle. Elle tenta de le cacher, mais avala de travers sa gorgée de bière et finit par tout recracher sur la table. Gênée, elle fronça les sourcils, et grogna :

- Elle est aigre, cette bière !

Ce qui n'était pas du tout le cas. M'enfin, il valait mieux un mensonge que d'avouer à Fool qu'elle venait de l'imaginer en train de caresser son corps avec des moignons. Hierk.
Entre temps, il avait pris un air inquiet et essayait de faire comprendre à Ayena qu'elle ne valait rien d'autre que la casse.

- Si ma jambe m'oblige à ne plus bouger ma vie durant, autant mourir de suite. Vous m'imaginez cloitrée à Crussol, pour le restant de mes jours ? Soyez sérieux... Je n'ai pas encore vingt ans...

Et si, il était trop tard pour faire machine arrière. Elle voulait l'Orléanais. Elle voulait retrouver Paris. Le Louvre, même, peut être. Elle voulait se changer les idées. Revenir à "avant". Quand elle était jeune et reconnue, quand elle touchait les rois et les reines. Et même si ça n'était plus possible parce qu'elle était totalement impotente, elle voulait encore se convaincre que c'était possible. Un tout petit peu.
Mais le pauvre Fool, dans sa mansuétude éternelle, s'il avait pensé bien faire, se trouvait confronté à l'orgueil de celle qu'il aimait. Et comme elle était de mauvaise humeur, que sa hanche la lançait encore à intervalle régulier et qu'il venait de mettre le doigt là où, justement, ça faisait mal (au sens figuré, comprenez), il s'en pris une en pleine poire. Une ? Une gifle. Mais au sens figuré, comprenez.

- Est-ce que je vous demande de ne plus vous battre parce que vous n'avez plus qu'un bras correct, moi ?

C'était bas, c'était mesquin, c'était horrible. Elle s'en voulut aussitôt. Elle se serait bien flagellée à la seconde, si elle avait eu le matériel adéquat.
La Baronne avait baissé la tête et rougit, comme de coutume.

- Pardon. Je suis fatiguée. Ce n'est surement pas une bonne excuse... Mais... Mes mots ont dépassé ma pensée...

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Fooldeboishardy

Entre la grimace à la vue de son crochet, le ton cinglant utilisé par Ayena pour le remettre à sa place et sa sortie sur son handicap, Fool se demanda ce qu’il était aujourd’hui pour Ayena. Un vassal, un ami, un outil, un exutoire? Mais il tenta de garder son sang-froid. Juste le temps de faire disparaître la sensation de picotements dans sa main disparue, par une profonde inspiration. Il ne toucha pas à la bière posée devant lui. Il n’avait pas envie de connaître les réponses qu’il y trouverait.

Il regarda la jeune femme calmement. Il n’avait que trop laissé parler ses émotions dernièrement et les choses s’en étaient que compliquées avec Ayena. Sans doute sa volonté de jouer le rôle qu’y lui était nouveau : d’ami, de vassal et autre chose qu’il ne savait pas nommer, il se trouvait maladroit dans ses intentions de la soulager et d’être prévenant. Fool imagina que cela laissait penser la baronne qu’il la considérait comme une incapable. Ce qui était loin d’être le cas. Pouvait-il avoir un fort intérêt, du respect et des sentiments pour une personne qu’il aurait pu voir comme une incapable ? Il estima toutefois plus prudent de ne pas rentrer dans ce sujet pour le moment: Le terrain était glissant.

Je n’ai pas été non plus très tendre ni correct avec vous la dernière fois par mes propos. Je vous en demande pardon. Sans doute étais-je aussi fatigué par mon voyage de retour à Crussol…

Il marqua une pause. Voilà un partout, balle au centre. Encore que Fool ne voyait pas cela comme un jeux. La pirouette était facile mais c'était à son sens le seul moyen pour ménager la sensibilité à fleur de peau des deux intéressés.

Donc oublions les paroles prononcées et dites-moi votre pensée si vous estimez celle-ci plus juste. Je ne m'en vexerai pas... promis.

Il ponctua d’un sourire encourageant. Il oubliait parfois que ce réflexe donnait parfois à son visage un étrange rictus compte tenu des cicatrices.

--Ayena_de_t.

Sa pensée ? Oui... Mais à quoi pensait-elle ? Cette conversation se compliquait. Car si Ayena avait été au clair avec ses sentiments, elle ne se serait sans doute pas conduite de la sorte.

- Vous me troublez, Fool.

Elle parlait à voix basse, espérant que e personnel n'entendrait pas la suite de la conversation. Ayena n'aimait pas les racontars quoiqu'elle donnât à ses ouailles largement de quoi s'occuper.

- Enfin, je veux dire...

Oui. Que voulait-elle dire ? Le verbe "troubler" était assez vague pour être acceptable, non ?

- Je ne sais plus quoi penser.

Et puis, sa fatigue n'était pas feinte et aligner deux phrases à la suite l'une de l'autre comment à devenir difficile.

- Je n'arrive pas à me rendre compte de ce que je pourrais ressentir à votre encontre...

Une histoire à mettre, au conditionnel...

- ... Ni maintenant, ni dans le futur...

Et les négations commençaient à s'accumuler. Mais elle ne pouvait pas mieux faire. C'était comme ça. Et le pauvre devrait s'y faire... Ou pas.

- Je suis navrée. Vous méritez mieux qu'une indécise qui vous mène la vie dure.

Elle déglutit, regarda avec regret le plateau de lard auquel elle ne toucherait finalement pas. Elle avait besoin de Fool. Peut être simplement comme vassal ? Lui demander de l'escorter, c'était une demande de suzeraine, pas de femme courtisée... A moins que sa présence fut devenue nécessaire à la jeune Baronne ?
Ayena, outre ces considérations sentimentales, était fortement gênée de se livrer de la sorte. Elle était du genre pudique et n'avait pas envisagé le fait que voyager en compagnie d'un homme amoureux la mettrait face à ce genre de situation embarrassante.

La jeune femme resta un moment silencieuse, fuyant tout regard. C'est ce moment que choisit Charles Madrien pour gémir. Juste un petit bruit de rien du tout.

- Je vais aller nourrir le petit et me coucher. Nous partirons tôt demain, et la journée sera longue. Il faut que je me repose.

Elle chercha du regard le valet préposé à l'aider à se bouger, mais le bougre avait disparu. Et se sortir de là toute seule, maintenant, elle ne s'en sentait pas capable.

- Voudriez-vous... Heu... M'aider ?

Ou comment se jeter dans les bras du loup. Enfin, pas sûr qu'un loup ait des bras, mais vous avez compris l'idée. Or, démunie comme elle l'était, il lui fallait bien de l'aide. C'est un regard exprimant tant l'humiliation qu'une prière muette qu'elle lança à Fool, cette fois.

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