[RP] Non l'or ne fait pas le bonheur

Au fur et mesure que les trois personnes montèrent les escaliers, on pouvait entendre une femme crier. Un pauvre homme passait un sale quart d’heure mais en aucun cas elle ne pouvait s’imaginer que cet homme était son frère. Elle le pensait mourant, alité, pas en train d’être assez en forme pour une scène de ménage. Lorsqu’ils arrivèrent sur le palier, c’est une Elizabelle toute rouge qui lui fit face. Sofja afficha un grand sourire, ravie de la voir prêt de son frère.

Bonj….

La conversation fut directe et brève, sans appel. La limousine regarda la fiancée quitter les lieux et lança un regard à son époux. La suite promettait… Quelques pas plus loin, la chambre de Nikolaï s’ouvrit à eux. Il était debout dans un coin, tous maigre, tous blanc, tous frêle. Une assiette à moitié pleine était posée sur une table, la pièce était sombre et cela sentait mauvais.

Ohhh Nikolaï, te voilà.

Sofja s’avança vers lui et le serra dans ses bras telle une mère qui avait besoin de sentir son petit vivant. Elle l’embrassa fortement puis se décolla de lui pour le regarder un peu.

Tu m’as fait si peur… j’avais peur que tu sois…

Non elle ne pouvait pas dire le mot « mort », c’était plus fort qu'elle. Jamais elle n'avait pu imaginer de voir ses frères et sœurs partirent avant elle. Pourtant on ne savait pas ce que la vie pouvait nous prévoir.

Mais tu es là, debout, c’est le plus important. Viens, il faut que tu te reposes.

Ils avaient tant de chose à se dire.
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Lorsque le blond ouvra a nouveau les yeux, c'est sa belle et une assiette fort alléchante qui se découvrirent face à lui. Acquiesçant à ses paroles, il mangea alors doucement mais sûrement le contenu du plat, savourant cette nourriture dont il n'avait eu goût depuis bien longtemps.

Merci bien...

Puis, lorsqu'elle lui lança une petite pique, il ne comprit pas de suite, avant d'abaisser son regard sur sa vesture et sentir le rouge lui monter aux joues.

Heu.. Excusez moi.. Fin'... Excusez mon cocher...

Il chercha alors quelque part dans la pièce quelconque vesture masculine et lorsque Bella osa s'adresser à son amie, il interféra à sa place.

Pourriez vous me trouver une tenue s'il vous plais... Et si possible... propre... Je vous en serai fort reconnaissant et m'excuse pour le dérangement occasioné.

Il se tourna ensuite vers la d'Irissarri et prit une forte inspiration afin de lui répondre, ce, afin de réunir les dernières énergies en sa possession.

Je n'ai point cherché à m'empoisonner ! Il s'agit d'un remède afin de conserver une éternelle jeunesse. Je ne veux pas vieillir ! Je veux demeurer pour toujours ainsi ! Comment pourrai-je vous plaire avec des rides ? Comment pourrai-je me regarder dans un miroir avec le crane dégarnit ? Je ne puis imaginer cela, je ne saurai...

Alors qu'il parlait, il sentait de la même façon les larmes lui monter aux yeux, son apparence étant la chose la plus importante pour lui après Elizabelle.
Depuis petit, il avait en image la peinture du seigneur chez qui il avait été placé, où, fier comme Artaban, il se trouvait sur sa monture, les traits doux et les cheveux noirs au vent. Mais à côté de cette même peinture, il avait face à lui un vieillard octogénaire proche de la mort... Et c'est cette différence qui l'effrayait depuis ses 10 ans. Ceci, il ne saurait l'accepter, il ne le voulait pas, il ne le pouvait pas.

En bas, par la fenêtre, on entendait une voiture s’arrêter et des gens en descendre...
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Le chemin fut plutot long pour arriver en Normandie.
Un petit crachin était meme tombé l'heure précédente, et nous avions hate d'arriver à bon port dans ce pays affreux où les habitants buvaient du jus de pomme comme boisson. Je pensais toutefois survivre à condition de me contenter de quelques bonnes bouteilles de Calva.

A nous savoir tout proches de l'auberge de Nikolaï, je percus le visage tendu de Sofja, qui s'inquiétait bien évidement pour son jeune frère.

Nous ne perdimes pas de temps à l'arrivée. Sofja s'empressa de s'annoncer auprès de l'aubergiste. Et sa femme de nous dire :

Nous avons un jeune homme en piteux état au nom de Jagellon également…

Sofja serra fortement ma main à ces propos.

Je tentai de la rassurer.


"Ah vois tu ! Ton frère est encore vivant, en voilà une bonne nouvelle !
Sois confiante. Et je présume que si tu as recu une lettre d'Elizabelle, elle doit se trouver dans les parages et aura, je présume, tenter d'aider ton frère du mieux possible. "

"Si tu vois qu'il n'est pas mourant, tu pourras toujours lui mettre une bonne gifle pour le souci qu'il t'a causé".

"Allez viens, ne tardons pas, soyons fixés maintenant ".
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l'Epoux de ma Dame de Coeur, Sofja JAGELLON

Il n'y eut pas de réponse à sa question, en dehors d'un autre fracas. Sursautant, la jeune fille se retourna pour trouver son promis évanouis, vêtu de sa robe bleu... Elle jeta un regard découragé sur le cocher. Il était temps de mettre le talent de Bella pour dénicher les serviteurs au bénéfice de Nikolaï, sans quoi son homme à tout faire allait l'envoyer dans la tombe.

Vous êtes irrécupérable... Allez voir le tenancier oui... Imbécile...

Se levant prestement de son lit, elle alla rejoindre le Jagellon que le serviteur avait abandonné sur le lit, inconscient. Il devait avoir la tête bien dure pour survivre à tout cela. Elle préleva dans sa boite à médecine un flacon de sels et le lui passa sous le nez pour le faire revenir à lui. Le laissant émerger, elle alla près du feu pour le ranimer, oubliant que la lumière de l'âtre dans l'obscurité environnante, offrait en ombre chinoise sa silhouette fine à travers la chemise de coton. Elizabelle entreprit de réchauffer un bouillon de viande où elle trempa quelques morceaux de mie de pain. C'est tout ce qu'aurait le malade pour le moment. Elle ajouta un peu d'herbes médicinales pour l'estomac de son patient, et revint vers lui. S'asseyant au bord de son lit, elle lui tendit le bol.

Tenez, mangez, cela vous fera du bien et vous permettra de récupérer quelques forces.

Esquissant un sourire amusé qui éclaira son visage d'ange, elle continua.

Vous remplissez davantage ma robe que moi, malgré votre maigreur. Il faut dire que vous êtes plus grand.

Patientant qu'il commence à manger, elle le détailla de ses grands yeux gris étrangement tendre. Elle s'était faite une raison. Son coeur traitre avait cédé pour les yeux bleus du jeune homme même si elle ne le lui avouerait pas. Elle était heureuse qu'il aille bien.

Il faudra m'expliquer pour qu'elle raison vous avez voulu vous empoisonner. Il y a mort plus douce que de se détruire l'estomac avec de l'or liquide... Il aurait été préférable de vous passer par le fil de l'épée si vous teniez tant à mourir.

L'Ange craignait d'ailleurs un peu la réponse, car peut-être en effet avait-il voulu mourir, plutôt que de se lier à elle comme il le prétendait.
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Assoupie, elle n'avait pas entendu le compliment soufflé par le malade quand il l'avait vu en simple chemise endormie sur le fauteuil. Aussi, Elizabelle pensait-elle que cela faisait trois jours qu'il n'avait pas repris connaissance. Trois longues journées durant lesquelles l'Ange lutta pied à pied avec la Mort et finalement l'emporta. A force de patience, de cajoleries et de potions, elle avait purgé le corps amaigri de Nikolaï de son poison d'or. Non sans mal d'ailleurs. Elle avait durant ce temps appris plus qu'elle ne l'aurait voulu sur l'anatomie de son promis, bien que l'homme à tout faire se soit rendu utile en s'occupant de la toilette de son maître quand il se souillait.

Au deuxième jour, éreinter par le manque de sommeil, elle avait fini par accepter qu'on lui prépara un lit à côté de celui du malade, n'acceptant de s'endormir que lorsque Bella prenait la relève pour le veiller. Il était ironique de se dire que c'était non pas la nuit de ses noces mais ces jours sombres qui la voyaient pour la première fois dormir dans un lit depuis quatre ans. La rousse amie avait d'ailleurs été d'un grand secours pour la jolie brune qui finalement s'attachait beaucoup à la petite noble.

Il faisait nuit noire et pour une fois, nul gardien pour veiller sur Nikolaï pendant qu'Elizabelle sombrait dans le sommeil. Il respirait bien et avait repris des couleurs bien qu'il demeura affreusement maigre. Si bien que ce fut l'esprit embrumé de rêves décousus que l'Ange souleva sa tête encadrée d'une cascade de boucles brunes éparses, réveillées en sursaut par un bruit retentissant. Le juron fut éclipsé par le fracas de la chute. Se passant une main sur ses yeux cernés pour tenter d'y voir plus clair, la jeune fille ne put porter assistance à Nikolaï, empêtrée qu'elle était dans les draps. Elle observa donc avec consternation la scène.

Son promis affaiblis ne pouvant se lever, rampa vers la porte qui s'ouvrit avec fracas sur le cocher. L'huis s'écrasa sur le visage du blond, comme fait exprès, et Elizabelle eut la crainte fugace de voir son malade survivre à son poison et mourir d'un traumatisme crânien. Le serviteur eut tôt fait de remettre son maître debout, visiblement consterné de sa maladresse. D'ailleurs la gifle qui suivit fut non seulement méritée mais en plus un témoin sur du bon rétablissement du blond. La jeune fille laissa échapper un sourire avant de remarquer le regard bleu sur elle.

Nikolaï sembla soudain fort mal à l'aise et il fallut un geste de protection pour dissimuler son anatomie pour qu'Elizabelle comprit enfin son malaise. Il est vrai que comme il était nu et qu'elle le soignait depuis des jours, elle avait dû se faire une raison et s'était habituée, apprivoisant peu à peu le corps de son promis. Mais lui était inconscient et donc nullement préparer. Une large rougeur s'étala sur les joues pâles de la jeune fille avant qu'un fou rire irrépressible commence à la secouer. C'est que l'expression du jeune homme était des plus cocasse. Plaquant une main sur ses lèvres, elle tenta d'étouffer son rire, phénomène plus rare encore chez elle que les sourires.

Pour ne pas le gêner davantage, elle lui tourna le dos, tâchant de libérer ses jambes des draps, ne portant elle-même que sa chemise de coton et ses longues boucles tombant jusqu'à ses reins. Finalement libre, elle posa ses pieds nus sur le sol, attendant que le cocher passe comme il put une paire de braie à son maitre pour le rendre décent. En attendant, elle demanda d'une voix où planai encore l'ombre de son rire.

Je suis heureuse de vous voir réveillé. Comment vous sentez vous ?
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Bella qui n'avait peur de rien si ce n'est du combat se trouva dans des petits souliers quand il fallait s'approcher de l'homme dénuder pour le rafraîchir. Elle se fit la réflexion qu'elle n'avait jamais vu son tendre amour dénudé tant ils respectaient leur honneur. Point mariés ils se contentaient de doux baisers et d'idylles d'adolescent. La nudité gêné donc la vierge rouquine. L'heure n'était point au chipotage et la jouvencelle ne se voyait pas dire à son "amie" du moins c'est comme cela qu'elle la considérait "Je ne peux pas m'approcher de votre promis parce que je n'ai jamais vu d'homme nu". Elizabelle était déjà bien embêtée par tout ce qui se passait et puis Bella ferait preuve de courage ne serait ce que pour montrer l'exemple. Elle pourrait ainsi dire à Elizabelle une phrase du genre "on ne fait pas toujours ce que l'on veut dans la vie surtout si ce que l'on a envie de faire n'est pas raisonnable". Cette phrase collait bien au contexte actuel ou la brune avait du mal a accepter le changement mais s'y soumettait non sans râlage.

Approchant du corps amaigrit et abîmé des saignées la rouquine chercha ou poser ses yeux pour ne pas paraître déplacé et surtout pour ne pas voir les horreurs qu'on lui avait fait subir au risque de tourner de l'oeil et de devenir totalement inutile.
Elle trouva que le visage de Nikolaï était finalement son dernier choix pour porter son regard. La Villaréal passa des linges humides sur le front du malade se rendant compte que sa longue crinière rousse et bouclée venait chatouiller le torse de l'homme. Très vite elle entortilla sa "touffe" comme elle aimait bien l'appeler malgré que celle-ci ressemblait quand même plus à des cheveux qu'à du crin de cheval. Puis elle se remonta les manche au-dessus des coudes et continua a rafraîchir l'homme du visage et dans le cou ; Pendant ce temps la grande couturière s'occupait de lui faire boire de l'opium et finit par congédier la "tornade". Bella lui sourit et lança avant de sortir:

Si vous avez besoin de quoi que ce soit Elizabelle n'hésitait pas je serais en bas ou dehors.

Il était rare que Bella appelle les gens qu'elle respectait et admirait par leur prénom sauf pour Imagine parce que son baron adorait lui avait "offert" cette couturière talentueuse. Une complicité réelle était née et elles étaient presque amies. Mais a cet instant Bella voulait faire savoir à Elizabelle qu'elle pouvait presque tout lui demander comme si désormais elles étaient elles aussi de véritable amies. Il y avait une relation étrange entre les deux: Bella voulait se rapprocher de cette damoiselle qu'elle aimait beaucoup. Mais l'admiration qu'elle avait pour elle mettait une barrière comme si la rouquine ne méritait pas l'amitié d'une personne importante ou talentueuse.

Elle sortie dehors et fit un tour de sur elle-même pour repérer un coin tranquille. Très vite elle trouva: à côté de l'auberge il y avait l'orée d'un bois et une vieille grosse souche. Elle posa son séant dessus et en profita pour sortir un vélin. A la va-vite elle écrivit à son cher et tendre que tout allait bien et qu'elle ne savait pas encore quand elle reviendrait mais qu'il lui manquait. Elle héla un coursier qui venait apporter des missives à l'auberge et lorsqu'il s'approcha elle le dévisagea de la tête au pied: il ne portait pas d'écussons de maisons et donc était un de ces coursiers "prêt à l'emploi" comme elle aimait les appeler.

Dites si vous êtes disponible pourriez vous porter cette lettre à Sylvain d'Aupic?

Le garçon hocha la tête et vit l'adresse sur la missive, il pris les trois pièces que la rouquine lui tendit et fila rapidement. Un sourire de satisfaction fendit le visage mi-femme mi-enfant de la donzelle. Elle leva son nez vers le soleil et ferma les yeux pour profiter des rayons de soleils.
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L'opium fit son effet, et Nikolaï finit par s'assoupir assez paisiblement, la respiration plus facile. La femme de l'aubergiste vint lui apporter de quoi manger mais l'Ange n'avait que peu d'appétit d'ordinaire et aucun ces jours-ci. Elle désigna la table poue qur le plateau soit abandonné.

Posez cela ici. Je n'ai besoin de rien d'autre que ce quee j'ai demandé. Bella, voulez vous bien continuer à le raffraichir? Je vais m'occuper des potions...

Abandonnant sa place auprès du malade, Elizabelle ouvrit sa boite de simple, et se guidant avec le livre de la mère d'Hélène, commença à mélanger les plantes, celle-la pour apaiser les douleurs de l'estomac, celle-ci pour purger le corps des tixiques, celle-la aussi pour fortifier le corps... Elle associa ainsi les simples en une potions qu'elle laissa infuser, mais aussi en un cataplasme, à base d'argile.

Revnant au chevet de Nikolaï, elle contempla le visage émacié avec un pincement au coeur. Puis, délicatement, appliqua l'emplatre sur sa poitrine. Elle lui ferait boire la potion plus tard, préférant le.laisser dormir. Elle recouvrit le cataplasme de.linge propre et humide puis remonta les draps sur lui.

Il nous faut attendre... Allez vous reposer. Je vais le veiller. Vous me relairez plus tard.

Une fois Bella sortit prendre quelques heures de.repos bien mérité, Elizabelle prit dans ses fontes une robe simple mais propre. Elle ne pouvait pas rester dans sa tenue de voyage crottée. Elle jeta un regard au malade endormi. Il ne pouvait guère lui faire de mal dans cet état... Aussi entreprit-elle d'oter ses vêtements sans fausse pudeur. Après tout, ils seraient bientôt mariés non? Nue, elle s'empressa de se débarbouiller, lavant son corps mince de la poussière du voyage, notant avec amusement que la perseverance de Bella à la gaver comme une oie, portait ses fruits. Sa taille était restée fine mais ses seins avaient gagnés en volume, de même que d'autres parties de sa personne, lui otant son air cadavérique pour lui donner une apparence mince mais agréable à regarder.

Elle profita de leau restante pour se laver aussi les cheveux, laissant ensite ses lourdes boucles brunes cascader librement dans son dos malgré leur humidité. Finalement, elle enfila une simple chemise blanche et légère qui ne cachait pas grand chose de sa personn mais elle se sentait soudain trop fatiguée pour s'habiller completement. Elle s'asseya dans un fauteuil miteux, démélant ses boucles du bout de ses doigts fins. Songeuse, elle pensait que finalement, ce n'était pas si désagreable d'avoir quelqu'un dans sa chambre. Ecoutant Nikolaï respirer paisiblement, visiblement un peu soulagé par le cataplasme et l'opium, l'Ange finit par s'assoupir à son tour, d'un sommeil léger, recroquevillée dans le fauteuil.
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Le saigner? Comment cela le saigner? Mais ce serviteur était-il dangereux en plus d'être incompétant? Elizabelle lui lança un regard froid. La saignée était utile contre la fièvre ou l'infection mais pas pour des douleurs ou un état de faiblesse. Ce médecin était sans doute un charlatan, et il avait amené avec la complicité du cocher, son promis au bord de la tombe. Se redressant, elle ouvrit d'un geste sec le coffret au fiole.

Une potion pour garder jeunesse? Elle reconnaissait bien là, la vanité de Nikolaï. Mais il n'existait nulle potion de ce type, il s'était donc fait avoir. Elizabelle déboucha un des flacons et posa sa langue sur le goulot pour en gouter le contenu. En sentant le brevage chargé d'or liquide toucher sa langue, elle la recracha avec violence. Des mois? Des mois qu'il prenait cette saleté avec grâce pour garder la jeunesse. Aurait-il voulu se suicider qu'il aurait pu choisir un moyen plus rapide et moins.douloureux. Furieuse, l'Ange déchargea sa colère sur le cocher..

Imbécile! C'est du poison que vous avez continué à lui donner! Que le Très Haut nous préserve des hommes et de leur stupidité! Sortez! Et disparaissez d'ici. Je n'ai nul besoin de vous pour l'achever.

Refermant avec britalité le coffret, elle s'approcha de l'âtre froid et entreprit de lancer une flambée où elle abandonna la boite et son contenu aux flammes impitoyable. Ainsi, Nikolaï n'aurait plus jamais la possibilité de s'empoisonner avec cette saleté. Alors que l'elixif brûlait en crépitant, elle ouvrit en grand les volets pourris de la chambre, renouvelant l'air, chassant les miasmes pout les remplacer par une brise fraîche.

Bella, quand vous aurez pris votre bain, pourrez vous venir m'aider? Je vous sais fort lasse, mais j'ai peur qu'il ne meurt si je ne fais rien immédiatement. Aubergiste, j'aurai besoin de recipiant propre et d'eau claire, pas celle qui croupit dans le tonneau de l'entrée mais celle de la rivière.

Sans même vérifiée qu'elle était obéie, Elizabelle fouilla dans son coffret aux simples pour sortir une fiole d'opium. Elle s'approcha de Nikolaï et plongea ses yeux gris dans les lacs bleus de son promis. Voilà une chose que la maladie n'avait pas altéré. Elle s'agenouilla près de son lit et posa une main douce sur sa joue à nouveau.

Ouvrez la bouche.

Elle glissa un doigt entre ses lèvres pour l'encourager â obéir et versa deux gouttes d'opium sur sa langue. Au moins, cela le soulagerait. Puis elle ota les couvertures, retenant une grimace devant le coprs émacié. Elle se rappelait que le contact des hommes l'effrayait. Elle savait pourquoi, mais il fallait passer outre pour lui. Aussi elle commença a passer ses mains sur lui, pour trouver les zones douloureuses et d'autres problèmes éventuel. Elle découpa sa chemise sans scrupule, dénudant son torse afin de pouvoir passer un linge humide sur la prau et la laver de la sueur. En fait, il était tellement maigre qu'il ne l'effrayait pas. Les mains se faisaient douce et prévenante, surtout quand elle toucha la zone de l'estomac si douloureux. L'aubergiste avait rapporté ce qu'elle avait demandé, aussi laissa-t-elle de côté la toilette pour commencer à fouiller dans ses herbes pour préparer de quoi le soulager. Pendant que l'eau chauffait, elle revint au chevet du malade et lui prit la main.

Plus tard, quand il serait hors de danger, elle serait furieuse et lui ferait regretter.d'avoir détruit sa santé. Mais pour le moment, il fallait le sauver.
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Cinq jours et demi, record pulvérisé. Les chevaux étaient fourbus, sur le point de s'écrouler, et les cavalières n'avaient plus fières allures, ressemblant plus à des gueuses qu'à de nobles dames. Mais elles étaient arrivées à destination, et il était plus que temps. Le voyage avait été très silencieux, Elizabelle s'étant contenté d'annoncer à sa nouvelle amie que son promis était gravement malade et qu'il fallait intervenir. Et la brune avait admiré la rousse, car pas une fois Bella ne s'était plainte du voyage. L'Ange se promit de consacrer moins de temps à sa solitude et de participer un peu plus à la renaissance de sa demeure pour passer du temps avec elle. L'aubergiste sortit et les contempla avec des yeux ronds, fort surpris de voir deux demoiselles couvertes de poussière. Elizabelle avait de profondes cernes et sa minceur était affolante, mais la flamme qui allumait le regard gris ne laissait pas de doute sur sa vitalité.

Je suis Elizabelle d'Irissarri. Je viens à la rencontre de Nikolaï Jagellon, mon promis. Il m'a écris pour me dire qu'il résidait ici, fort souffrant.

Ah, oui, le nobliot. Il est plus mort que vif si vous voulez mon avis. Vous devriez pas y aller, toute maigrichonne que vous êtes, vous allez attraper son mal.

Je me passerai de vos appréciations. Je ne suis pas une fille de ferme mais une Dame, cousine d'un prince, aussi, je vous prierai de vous mêler de vos affaires. J'ai chevauché depuis Uzès pour venir, alors rendez-vous utile, et menez moi à lui !

L'aubergiste se contenta de hausser les épaules et d'ouvrir la marche alors qu'un jeune garçon venait s'occuper de leurs quatre chevaux fourbus. Elizabelle se chargea de son sac avec son coffret de simples et le livre sur les herbes, et le suivit à l'étage où le cocher veillait à la porte de son maître.

Vous... Quelle compétence vraiment. En voyant votre Maître malade, ne pouviez vous mieux vous occuper de lui au lieu de trousser les servantes. Allez donc vous rendre utile aussi et veiller à faire préparer une chambre confortable pour Dame Bella et moi, avec un bain chaud.

Et avant qu'il est pu ouvrir la bouche pour protester, elle ajouta d'un ton impératif.

Ecartez-vous ! Et s'il est mort, je vous pendrai moi-même à la charpente avec vos bijoux de famille.

Elle l'écarta d'une main ferme et entra dans la pièce aux volets clos. L'air était chargé de miasme et l'Ange plissa le nez de dégoût. Elle posa son sac sur une table basse et s'approcha du lit près duquel brulait une chandelle. Le corps qui était sous ses yeux aurait pu être mort si un souffle n'avait pas soulevé la poitrine étique. Il avait le visage creusé et plus rien ne transpirait du charme qu'il possédait avant. Elle se demandait bien ce qui avait pu se passer. Et son cœur se serrait à l'idée qu'il lui échappe et rejoigne ses parents dans la mort. Délicatement, elle posa une main légère sur la joue du malade, se penchant pour effleurer ses lèvres d'un baiser qu'elle lui avait jusqu'à présent toujours refusé. Elle murmura.

Vous allez vivre Nilolaï... Vous allez vivre sinon je meurs.

Menace en l'air penserait certain. Mais pas pour l'Ange.
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[Dans l'auberge du malade en Normandie]

Le cocher du Jagellon réceptionna le pigeon envoyé il y a plusieurs jours en direction du Sud. A sa patte se trouvait accroché un nouveau message. Curieux de la réponse que pourrait apporter la promise de Nikolaï, il le déplia afin de connaître le contenu.
Depuis quelques temps, à force d'observation, il en avait apprit un peu plus sur le caractère de la d'Irissarri, si bien qu'il dut se reprendre à trois fois lors de la lecture. Était-ce vraiment elle qui avait rédigée ce parchemin ? Les phrases étaient trop fermes, ce n'était pas possible...
Toujours est-il qu'il devait en faire lecture à son maître, si bien qu'il monta quatre à quatre les marches jusqu'à la chambre du malade.

Seigneur, nous avons une réponse à votre courrier... Dois-je... vous informer quant à sa teneur ?

Et c'est ainsi que pour la première fois depuis qu'il se trouvait alité que le blond ouvrit les yeux et fixa son homme à tout faire dans l'obscurité de la pièce. Malgré cela, on pouvait lire dans ce regard une profonde espérance, mais également une certaine anxiété... Reverrait il la femme qu'il aimait avant de disparaître ? … Le curé avait déjà eu le temps de lui faire les saints sacrements la veille, le laissant prêt à effectué son dernier voyage...

Heu... He bien... elle arrive...

Il ne fallait pas en dire de trop au risque de provoquer une attaque à son maître, son cœur étant déjà bien assez fragile. Puis, sans même attendre une réponse, il lui tourna le dos et referme la porte, apeuré quant à la réaction du Jagellon.
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Elizabelle était dans les.... "cartons". Certes, il s'agissait d'une expression bien trop moderne pour qualifier ce qui se passait, mais elle n'en avait pas conscience. Elle était dans les cartons donc, en prévoyance d'un déménagement pour suivre ce fantasque promis qui avait réussis à décrocher sa main. Même si pour le coup, elle ne suivait pas complètement l'exemple du blond Jagellon, puisqu'elle se refusait à revendre sa demeure si proche de la mer, à même pas quelques heures de chevauchée. Aussi faisait-elle simplement emballer les affaires qu'elle emportait avec elle, laissant le soin du reste à l'armée de serviteur que Bella avait engagé en douce, au grand damne de l'Ange solitaire. Elle venait d'ailleurs de finir de faire le tri dans les toilettes qu'elle allait emmener avec elle quand Susie arriva avec un oiseau, porteur d'un message.

De qui est-ce ?

De votre promis Mademoiselle.

Sans doute une autre de ces nouvelles dont je ne veux pas... Donne, va. Et trouve Bella, je ne peux guère emporter toutes les robes qu'elle m'a choisie, je n'ai qu'un seul attelage.

Susie acquiesça, un sourire joyeux aux lèvres. Depuis que la tornade rousse avait fait son entrée dans la vie de sa maîtresse, leur univers avait été bien chamboulé. Elizabelle abandonna son méticuleux travail de tri et de rangement des riches tissus pour décacheter la lettre. Les yeux gris parcoururent la missive rapidement, s'agrandissant d'effroi au fil des lignes. Elle avait bien vu que Nikolaï était malade, mais jamais elle ne se serait douté que c'était si grave. Les couleurs qui avaient peu à peu regagné son visage ces dernières semaines s'envolèrent, laissant place à des joues livides. Une unique perle d'eau s'échappa de ses yeux et roula sur sa joue. Elle en fut surprise, elle qui ne pleurait jamais pour rien... Quoi que la nouvelle Dame d'Hadigny lès Verrières avait fait montre de beaucoup de larmes lors de son anoblissement.

Il semblait enfin, que contre toute attente, le blond jeune homme ait réussis à se frayer une petite place dans le cœur meurtri de la froide Elizabelle. Et voilà qu'il lui annonçait qu'il était sans doute mort, ou au mieux mourant. La douleur était une vieille compagne, mais celle qui se lova dans sa poitrine était inattendu. Et insupportable. Alors qu'il lui avait fallu des mois pour se remettre de la trahison d'Enzo, elle ne se pensait pas capable de survivre à cette disparition là. Mais que faire, quand elle ne savait rien d'autre que s'enfermer dans la plus noire des dépression. Posant de nouveau les yeux sur la missive, le regard gris se durcit.

LUI ! Il l'avait arraché à son monde de solitude et de froid pour lui montrer qu'elle avait une chance de vivre heureuse, quand bien même elle avait longuement résisté. Et IL osait prétendre lui retirer cela ? La LIBERER ? Alors même que c'était dans une prison de glace qu'il allait la précipiter ? Il n'en était pas question ! Pas cette fois ! Quand ce mufle de Wolback l'avait violé alors qu'elle n'était encore qu'une jeune fille, elle avait pleuré et subis, subis le déshonneur, subis le fait d'être reniée, subis de mettre au monde un bâtard sans aucun père. Quand Enzo l'avait trahis, elle avait pleuré et souffert en silence, laissant le vil s'en tirer avec juste une lettre pour lui reprocher son infidélité.

Elizabelle avait fini d'être une victime. Elle froissa la lettre et ouvrit avec brutalité ses malles si bien rangées, sortant les tenues et les abandonnant en vrac sur le sol, à la recherche de sa tenue de cavalière. En d'autre temps, voir ses belles toilettes ne serait-ce que froissée lui aurait donné des aigreurs, mais là, elle s'en moquait.

SUSIIIIE !!!!

Mettant enfin la main sur sa tenue, elle se débarrassa de sa robe d'intérieur et enfila rapidement des braies, une chemise et un corsage de cuir. Ses lourdes boucles brunes étaient déjà retenues en une longue natte, aussi enfila-t-elle ses bottes rapidement. Sa camériste entra dans la chambre, jetant un regard affolé à la pagaille que sa maîtresse venait de mettre.

Mademoiselle ?

Fait seller mes deux meilleurs chevaux, et ceux de Bella aussi, car je suppose qu'elle insistera pour venir.

Main... Maintenant ?

Bien entendu maintenant ! Et fait préparer des vivres, nous n'auront pas le temps de nous arrêter en route. Préviens Bella, qu'elle vienne me voir.

Bien Mademoiselle.

Sans vérifier que la camériste était sortie, Elizabelle attrapa de quoi écrire sur son bureau et griffonna rapidement deux messages, le premier pour Sofja, la sœur de Nikolaï, qui était une guérisseuse bien plus compétente qu'elle-même, et le deuxième pour Nikolaï.



Il n'était guère dans ses habitudes d'être si cavalière, mais le temps pressait.



Elizabelle dévala les marches, abandonnant ses affaires, n'emportant que son coffret à simple et le livre qu'Hélène lui avait donné sur la médecine. Elle sortit dans la cour où les chevaux patientaient. Elle colla les lettres dans les mains de Susie.

Envoie les sur le champs ! Bella, je vous raconterais en chemin ce qui se passe.

Se mettant en selle, elle talonna sa jument en guidant l'autre monture par la bride. Moins d'une demi heure s'était écoulée depuis l'arrivée de la missive. Voilà longtemps qu'elle n'avait voyagé à cheval, mais l'Ange comptait bien battre des records de vitesse pour traverser le royaume.
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Le Jagellon ne comprit pas tout de suite ce qui se passait. Il avait décidé de se livrer à elle à cœur ouvert, chose bien rare pour cet homme qui aimait enfouir ses pensées propres au plus profond de lui... Mais en l'espace de quelques instants la foudre s’abattit sur lui, le laissant abasourdi, à moitié perdu dans ce flot de paroles criardes à son égard. Il ne savait répondre... Il n'en avait pas la force, ni même le courage...
La porte claqua... le blond se retrouva seul dans la pièce vêtu de la robe d'Elizabelle.

Mais à peine eut-il eu le temps de se remémorer les paroles de la femme dans un ordre plus ou moins correct, que sa sœur apparut face à lui... Cette sœur qu'il n'avait pas vu depuis si longtemps... Et qui, sans s'en être rendu compte jusqu'alors, lui manquait considérablement. Elle avait toujours été là pour lui, toujours fait attention à sa petite personne si pleine de défauts. Il osa ainsi se lever et enserra celle-ci dans ses bras. Ceci eu pour effet de lui redonner de la force. Cette force que seul le sang commun pouvait donner et insuffler.

Il s'écarte alors rapidement et tout en arrachant la robe, bredouilla une phrase quelque peu incompréhensible...

Je t'aime ma sœur... Je reviens... Laisses moi quelques minutes...

C'est ainsi nu qu'il arrachât un drap et se le vêtit tel un ancien sénateur romain pour se précipiter tel un fou dans les escaliers à la poursuite de la d'Irissarri. Il n'avançait pas droit, sa tête tournant trop rapidement, mais plus rien ne pouvait l'arrêter. Il ne pouvait se permettre de perdre Elizabelle après ce qu'il avait vécu ces derniers jours.

Arrivé dehors, il eu le temps de voir la rousse chevelure au loin tourner dans un petit chemin. Détournant le regard, il se précipita sur un voyageur et le poussa de sa monture afin d'en prendre la place. Les geste demeuraient précis, ce qui permit de déstabiliser l'homme sans grande difficulté malgré son état.
Une course poursuite débuta ainsi afin de rejoindre sa dame.

Quelques minutes plus tard, il était au niveau des deux femmes. Ne sachant que faire, il se jeta à terre, laissant le cheval s'éloigner, pour courir jusqu'à la monture d'Elizabelle et la regarder d'en bas.

Ne me faites pas cela. Ne partez pas ! Vous ne pouvez point ! Dona, sachez que je vous aime des plus sincèrement. Vous emplissez mon cœur d'un amour que jamais je n'avais connu jusqu'à présent. Vous avez su accepter, malgré l'inavouance de nos sentiments, mes déménagements, mes voyages, mes fonctions si chronophages... Vous avez acceptez mon caractère si stupide et bête. Ainsi, je vous en prie, ne partez point maintenant !

Il marqua une pause et osa tout de même continuer...

Je vous veux pour femme ! Je veux vivre ces fiançailles à vos côtés. Je veux vivre un fabuleux mariage digne de nos deux famille. Je veux vous voir appelée Elizabelle Jagellon. Je veux vivre à vos côtés, et aux côtés de Breval... Je vous aime tout simplement ! Vous êtes la seule qui saurez me faire changer, qui saurez gommer mes défauts... Ainsi je vous en prie, ne partez pas... Aimez moi...
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Elizabelle avait peu d'amie mais elles étaient de qualité. Hélène était presque sa soeur et Bella se montrait d'une loyauté sans faille, passé l'épisode des serviteurs. L'Ange était soulagée qu'elle comprenne aussi bien et se sentait en droit de se dévoiler, ce qui lui arrivait si peu... Prête à partir, elle se moquait bien de la distance du moment qu'elle pouvait fuir, fuir cet homme, ses lubies et ce qu'il faisait changer en elle. Sauf que Nikolaï en avait visiblement décidé autrement. On dit que l'amour donne des ailes, mais lui, il lui donnait des forces. Suffisamment pour avoir pris un cheval qui n'était pas à lui et pour la rattraper. Elle n'avait pas été assez rapide.

Le blond était encore cadavérique malgré les soins attentifs des derniers jours, et ainsi drapé dans un draps il ressemblait à un fantôme d'une histoire d'horreur. Mais il semblait parfaitement maître de ses esprits, malgré sa faiblesse. Il s'approcha d'elle après être descendu, presque tombé de sa selle. Elizabelle hésita à fuir, elle pouvait le planter là si elle ne voulait, mais elle n'en fit rien... Une fois encore, elle était faible et cédait. Les yeux gris encore rougis de larmes se posèrent sur ce promis improbable qu'elle avait hérité par un concours de circonstance. Maudite chasse qui avait brisé sa vie d’ermite, pour le meilleur comme le pire.

L'Ange écouta parler le blond, indifférente à sa tenue à lui à la mode dépassée de plusieurs siècles, à sa mise à elle, avec ses jambes fines et blanches que sa robe ne dissimulait pas alors qu'elle chevauchait, cherchant dans les yeux bleus un écho des paroles qu'il clamait. Il l'aimait disait-il, elle emplissait son coeur et avait su l'accepter, il la voulait pour épouse et vivre avec elle et Breval... Mais tant de mots et si peu d'actes jusqu'à présent. Comment s'y raccrocher, comment y croire. Elle qui commençait tout juste à ré-apprendre à vivre et non plus à survivre, elle ne pouvait pas supporter de voir tout s'effondrer une fois encore. Et la confiance n'avait jamais été son fort...

Vous me demandez de vous aimer alors que vous n'êtes qu'un fantôme, un nom que je prononce quand je parle de mon avenir mais qui a moins de substance qu'un personnage d'un des livres que je lis... Vous avez obtenu ma main de part un pari hasardeux mais vous n'avez rien fait pour que je sois consentante à vous l'offrir. Combien de jour avez vous passé en ma compagnie depuis ? Je ne puis les compter que sur les doigts d'une main... Je connais davantage votre imbécile de cocher que vous. Nul présent, nulle lettre, nulle cours. Vous vous contentez de m'avoir gagné et me délaissez comme on le fait d'une épouse non souhaitée.

Elle fit une pause dans son discours, ne sachant plus trop comment continuer... Conquise, elle l'était, mais elle préférait briser cela maintenant que de vivre des années durant de tristesse, et de se laisser dépérir comme un oiseau dans sa cage.

Vous dites que je vous accepte tel que vous êtes mais je n'ai guère eut le choix. Vous n'êtes jamais là... Je ne vous connais que de par ce que votre soeur me raconte. Je ne suis qu'un bel ornement, une case sur votre liste de votre vie parfaite que vous voulez vous construire. Je ne suis pas parfaite, je ne suis pas un ornement. Vous ne savez rien de moi... Quelles sont mes passions ? Combien de frères et soeurs j'ai eu ? Qui m'a appris la couture ? Qui est le père de Breval ? Dans quelle circonstance suis-je tombée enceinte ? Toutes ses choses que d'autres que vous savent alors qu'ils ne sont pas destinés à partager ma vie.

Une nouvelle larme s'échappa des yeux gris et roula sur la joue pâle.

Vous me demandez de vous aimer... Moi, je suis tombée amoureuse d'un être qui n'existait au final que dans mon imagination, décris par une soeur qui vous aime trop... Et je me refuse à vivre dans un rêve que je me construirai pour échapper au cauchemars d'une réalité qui me détruira peu à peu...

S’apprêtant à partir pour de bon cette fois, elle baissa les yeux sur la petite sacoche qu'elle portait tout le temps sur elle, et où elle avait épinglé la cigale d'or qu'il lui avait offert. Son coeur se serra à l'idée de ne plus le revoir, et elle comprit qu'elle devait essayer, au moins une fois, sous peine de le regretter toute sa vie.

Je pars. Avec Bella... Mais je vous laisse une dernière chance. A vous de voir si vous m'aimez vraiment, si vous me voulez pour partager votre vie... A vous de me conquérir, et non point avec un pari mais comme un chevalier avec la dame de son coeur. Faite moi la cours comme vous auriez dû le faire dès le départ. Faites moi vous aimer vous plutôt que l'image que je m'étais faite de vous. Alors je répondrai oui de mon plein gré quand vous me demanderez en mariage...

Une dernière pause, détournant la tête pour ne plus le voir.

Et sinon... Vous ne me reverrez pas.

C'était un ultimatum sans nul doute, et elle n'aimait pas cela. Mais si elle voulait vivre heureuse et construire quelque chose dans sa vie, avec lui, il faudrait en passer par là.

Et cessez de vous détruire dans votre recherche de jeunesse !

Sans attendre sa réponse, elle talonna sa jument et se lança au galop sur le chemin, en compagnie de sa rousse amie à destination du château de cette dernière, le coeur lourd.
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[A l'intérieur de l'auberge]

Se retrouvant seule dans la pièce, elle décida donc de la quitter pour retrouver son époux au rez de chaussé. Drôle de situation, elle avait pensé que les choses se passeraient autrement mais au fond d'elle la Issari avait du caractère et elle aimait ça. Son frère avait besoin d'une telle épouse pour le recadrer de temps en temps. Mais il y avait aussi un côté néfaste : la lassitude de devoir s'occuper d'un homme. On était épouse, pas mère !

"Ton frère a retrouvé de la vigueur apparemment, sacrée bonne nouvelle.
Je serais curieux d'etre une petite souris et de savoir s'il a pu rattraper Elizabelle.
On fait quoi ? Il commence à tomber quelques gouttes dehors. "

Elle regarda son époux. Puis s'avança vers la fenêtre donnant sur la route.

Il a réussi. Ils ont l'air de discuter au milieu du chemin. Ils seraient bien mieux autour d'un bon verre.

Faisant toujours sa curieuse, elle en profita pour siroter une tisane bien chaude quant elle vit Elizabelle lancer sa jument au galop. Son regard se porta sur son frère qui leva une dague.

Autant vous dire que les yeux de l'ainée s'ouvrèrent dix fois plus, sortant presque de leurs orbites. Elle vit la dague s'abaissait sur sa poitrine mais surtout la chemise s'imprégner de sang. La chute fut fatal pour le récipient de la tisane qui se fracassa en mille morceaux sur le sol.

Il est fou.... Nikolaïiïïïiïïïiïïïiïïïiïï

En tant que médicastre, elle avait habitude du sang. Mais de voir celui de son frère lui fit presque tourner de l'oeil. Loin de voir ce qui se passa autour d'elle, Sofja poussa la porte de la taverne tout en criant.

Arrêteeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee
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La Lame demeurait plongée, le Jagellon écoutant les moindres paroles de la d'Irissarri. Après ces longues journées dans un état catastrophique, il était devenu presque fou, son cerveau ne réagissait plus de façon raisonnable et aucune frontière entre ce qui était bon ou mauvais ne se faisait.

Au loin dans son dos, une voix connue se fit entendre. Celle de sa sœur.

Il demeura ainsi deux bonnes minutes sans même bouger, ne sachant ce qui se passait, ce qu'il faisait, où il se trouvait. Il était comme dans un rêve... Ou un cauchemar plutôt.
Perdu, sa dernière réaction fut de tomber à genoux et de lâcher la lame. Fixant la terre, il n'osait plus réagir, il ne pouvait plus.

A sa droite, une petite flaque d'eau lui renvoya le reflet de son visage. Abasourdit devant cet homme qu'il ne reconnaissait pas, il se trouva d'autant plus choqué, une larme perlant d'un l'un de ses yeux face à ce presque vieillard maladif qu'il était devenu. Comment pouvait-il oser se montrer tel que cela devant celle qu'il aimait, devant sa famille ? ! Lui qui prenait tant de temps à entretenir ce visage qu'il ne souhaitait pas voir vieillir.

Passant l'une de ses mains pour se frotter les yeux, il trouva la force de se relever, reprendre la lame et s'avancer vers la monture d'Elizabelle afin de la remettre à sa place.
Plongeant ses yeux quelque peu rougis vers elle, il lâcha une dernière parole.

Nous nous reverrons dans quelques temps aux fiançailles. Un homme nouveau sera présent. En attendant ne nous revoyons point et réfléchissons à nostre avenir...

Il donna ensuite une tape sur l'arrière train du cheval afin de le faire partir et se retourna.
Boitillant pour rejoindre sa sœur, il s'affala au sol avant même de pouvoir se mettre dans ses bras, vide de toute énergie.
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