[RP] Chateau Comtal - Une présence qui nous honore

Roy ou pas, il demeurait florentin. Si le comte avait eu droit au hochement de tête réglementaire que Nicolas consentait aux mâles d'un certain rang, son bras droit bénéficia du traitement féminin. A savoir une inclinaison du chef qui se poursuivit jusqu'en un léger – mais néanmoins perceptible – mouvement des épaules.

Damoiselle.

Les jolies jeunes femmes étaient honteusement favorisées, indépendamment de leur place dans la hiérarchie nobiliaire. Mais il y avait d'autres personnes à rencontrer, et l'invité d'honneur ne s'attarda pas, suivant son hôtesse vers le prochain couple. Des amis d'Hildegarde, donc ? Ils partaient avec un capital sympathie.

Vicomtes. On me souffle que vous avez un barreau à l'esprit... je vous souhaite bien du courage, c'est un projet exigeant.

Concis, mais chaleureux.

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La Blondinette suivait tout ce qui se passait, religieusement. Elle tentait de prendre des notes sur la bonne conduite, souriant parfois en voyant la pseudo complicité qui naissait en direct entre la nouvelle Comtesse et le Roy. Elle trouvait d’ailleurs le borgne assez sympathique et charismatique de ce qu’elle en voyait. Bien loin de l’image d’un vieux tyran qu’elle s’en faisait dans son esprit d’adolescente. Car oui, la Cassie imaginait les personnes de son rang détestables au possible, prenant autrui pour moins que des chiens. Il faut dire pour sa défense qu’elle avait vu de beaux exemples dans sa jeunesse pas si lointaine.

Et puis vint le temps des présentations, et le moment fatidique où on se demandait ce qu’était cette petite Blonde au bras du Comte de Meymac. Cette fois, Cassandre était chanceuse, il avait décidé de faire les présentations dans les règles. Elle fut cependant surprise qu’il n’ajoute pas qu’elle était la fille d’un Chevalier de France, qui se trouvait être également le Grand Fauconnier de France.

Elle fit une révérence, sourire aux lèvres, comme à chaque fois.

Votre Majesté.

Rien de plus ne sortit d’entre ses lèvres. Elle, d’habitude, si prompte à terrasser ses interlocuteurs avec ses questions en bonne curieuse et pipelette qu’elle était. Mais cette fois, il fallait bien reconnaitre que la Castelléo était quelque peu impressionnée, laissant la timidité reprendre ses droits.
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Si l'invitation de Nicolas n'était pas tombée dans l'oreille d'un sourd, la réponse d'Esyllt tomba bien dans celle d'un borgne, qui ne manqua pas de le lui faire savoir :

Je m'en souviendrai, comtesse... ne me faites pas languir trop longtemps, sous peine d'encourir mon royal courroux.

Parfaitement. Ce n'était de toute façon pas une grande nouveauté pour la jeune fille qui en avait connu une version sensiblement identique à l'AAP. Royauté ou pas, tout ça restait à base de sourcils froncés et de coups de badine sur les fesses des coupables.

La laissant méditer cette menace adoucie d'un sourire en coin, le Florentin emboîta le pas à l'héroïne du jour pour la suite des présentations. Cette fois, elles n'étaient pas superflues. La tête couronnée consentit un hochement courtois.

Comte.

En l'absence de matière à tailler le bout de gras, il n'y avait guère plus à échanger qu'un salut.
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En silence, la Rousse était restée à un pas en retrait de sa Majesté, le laissant discuter avec la Comtesse Consort de Turenne. Proche de certains Malemort, l’Étincelle n'était pas sans savoir qu'Arnaut connaissait très bien l'actuel Roy de France, dommage qu'il n'ait pu faire le déplacement pour revoir son ami. L'esprit vagabonde pendant que les amis/connaissances échangent, mais les prunelles vertes reste accrochés au petit être. Inconsciemment la main blanche se porte sur le ventre rebondis. Oui, elle a hâte la Rouquine, hâte de tenir son propre enfant dans les bras, de voir à qui il ressemblera, d'avoir ses fameux instants gaga qui même si sa Majesté fait attention transpirent dans le regard qu'il lance à l'enfant. L'ombre d'un sourire amusé fait tressauter les purpurine de la Flamme. Puis les présentations continue, le protocole improvisé aussi. Mais promis, bientôt on passera à table, c'est que l'air de rien, il commence à faire faim.

- Majesté, voici à présent Gaïlen d’Arduilet, Comte de Meymac et de Hazebrouck, Vicomte de Roubaix, Baron d’Albussac de Watrelos et de Courtrai.

Un ton plus bas.

- Il s'agit du neveu de la Comtesse de Turenne.

Et la jeune femme qui l'accompagne ? Bah bonne question. Aucune idée, la Rousseur ne la connait absolument pas, ni de vue, ni de nom. Aie ...
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Le Clin d'oeil de Victoire transportait la Rousse de joie. Elle ne l'avait pas oubliée et bientôt elle partagerait une tartine fois gras, confiture de poire. Trop de la balle. Le sourire qu'elle adresse à son amie de dégustation ne laisse aucun libre court à l'imagination, elle est ravie. RA-VIE. Les prunelles, furtivement observent le roy quand il se délecte d'une meringue. Il aime, c'est certain ! Qui n'aimerait pas les meringue ? L'Etincelle laisse libre court à l'échange entre Victoire et Sa Majesté, cependant, un fois fini, elle se dirige vers une autre tête couronnée. Pas de doute, le Roy, la connait déjà, néanmoins les présentations sont d'usage, alors ...

- Voici Esyllt Catarina de la Louveterie - Malemort, Comtesse de Turenne, Vicomtesse de Vitry-sur-Loire & Dame de Moncontour.
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Victoire ! Le coffret, évidemment, pas la duchesse. Nicolas le recueillit dans son giron avec une tendresse toute maternelle.

Je lui transmettrai, Votre Grâce.

Pieux mensonge, car Charlemagne ne verrait pas la couleur de la moindre meringue. Tel qu'il se connaissait, le borgne leur aurait fait un sort avant même de rentrer à Paris.

Et c'est moi qui vous remercie.

Ce qui n'était pas rien, venant du Roy de France. Lequel se laissa guider vers une nouvelle connaissance. Ou plutôt, vers deux nouvelles connaissances... Arnaut lui avait en effet écrit au sujet de son jeune homonyme, sans toutefois préciser la triple inspiration de son prénom. Dans la tête de Nicolas – pas le bébé, l'autre – ce petit être avait été nommé en son honneur à lui, et c'était aussi bien.

Comtesse, mains vides ou non, je vous retrouve avec plaisir. Il faudra que vous me rendiez visite au Louvre, votre mari, vous-même et le mini-moi.

Il se pencha vers ce dernier pour l'instant gaga des festivités.

Bonjour, vous.

Non, quand même, le borgne ne parlait pas bébé. Pas en public, du moins.
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Protocole mon ami, Protocole mon ennemis ! Protocole je te déteste ! En plus tu te contredis toi-même ... Pffff ... Ne pas marcher devant le Roy, oui mais normalement quand on présente les nobles on va du plus titré au moins. Et comment fait-on dans le cas présent ? Un vrai sac de nœud que tout ceci. Allez Hop, une nouvelle source de reproche pour la Rouquine ... qu'importe ... Le sourire ne tarit pas sur les lèvres de l’Étincelle et discrètement autant que possible avec son gros ventre, elle suit à un pas, Sa Majesté. Le groupe de Victoire, un presque soulagement. Presque oui pas totale, faut pas abuser non plus. Mais l'Altesse des meringues est son amie et c'est un peu rassurant de commencer comme ceci. La Rousse s'approche un peu plus et laisse le temps à la jeune mariée, jeune maman de se présenter. Déjà les émeraudes lorgnent sur LA boîte ! La boîte de toutes les boîtes. Le plus beau trésor du royaume : Les meringues ! Elle en saliverait presque la Frêle mais celle-ci n'est pas pour elle, mais pour le Roy ... la Chance ! La voix cristalline raisonne alors que les prunelles de la Flamme implorent Son Altesse des meringues : * S'il vous plait Victoire dites-moi que vous avez pensé à moi aussi ? tartines de fois gras à la confiture de poire, sivouplé, sivouplé sivouplé ! * Yeux de cocker et voix assurée.

- Majesté, permettez-moi de vous présenter Victoire de Joncheray-Devirieux , Duchesse de Château-Queyras, Vicomtesse de La Garde Adhémar, Dame de Saint-Chaffrey, de Mirmande et de Vernet Sainte Marguerite.

Un ton plus bas elle ajoute simplement pour le Roy.

- Je ne peux que confirmer les propos de sa Grâce, les meringues sont particulièrement délicieuses. Une vraie petite gourmandise par laquelle on peut se laisser tenter à n'importe quel moment de la journée.

Le temps est laissé à sa Majesté de répondre. Et Marie adresse un sourire étincelant à Victoire, espérant bientôt partager avec sa copine gourmande, des nouveautés culinaires.
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Le Roy avait caressé l'espoir de rejoindre subrepticement ses connaissances dès que l'agitation des festivités lui aurait fourni une couverture suffisante, mais force lui était d'admettre la pertinence de la proposition de son hôtesse. Puisqu'il avait fait le déplacement en Limousin, il ne pouvait décemment pas faire l'impasse sur une revue du gratin local.

C'est une excellente idée, Votre Grandeur.

Il attendit qu'elle le guide... mais se rendit rapidement compte qu'elle n'entendait pas lui passer devant. Charmante attention qui ne lui facilitait pourtant pas la tâche : Nicolas n'avait aucune idée du rang respectif des invités et ne pouvait donc pas vraiment procéder par ordre de préséance. Il se dirigea donc tout simplement vers le groupe le plus proche et inclina très légèrement la tête avant que Mahelya ne fît les présentations.
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Le regard viride se perd dans la symphonie de couleur de la salle. Le cœur palpite et la Rousse ne fait pas la maline. Que fait-on maintenant ? Il se passe quoi ? Comment ça s'organise ? * Ahhhhhhhhhhhhhh ! Je veux m'enfuir ! Me cacher dans un trou de souris ! Disparaitre ! * Idiote et naïve, voilà ce qu'elle pense d'elle. En matière de protocole normalement elle se débrouille sauf quand il s'agit d'un Roy, de son Roy. Là elle n'a aucune idée de la marche à suivre et personne ne fut là pour la conseiller, par contre, pas de doute, ils seront nombreux à lui dire qu'elle a fait n'importe quoi. Bref, deux états d'esprit s'opposent. Passionnée et impulsive elle serait bien capable de se mettre à genoux, de faire venir des lanceuses de pétales pour paver de rouge et de rose le sol que foulera sa Majesté, de rechercher un tigre et un éléphant comme présents pour le Roy. D'un autre coté, réfléchie et posée, elle se doute qu'en faire trop peut rapidement devenir dommageable, et peut-être que se mettre un peu en retrait pour laisser agir l'Eclat, l'Aura royale est la solution la mieux adaptée à la situation. Le Hic, c'est qu'elle n'a aucune idée de ce qu'il faut faire à présent. Court instant de flottement où l’Étincelle espère trouver un peu d'aide auprès des Présents. Heureusement Sa Majesté Nicolas Ier semble capter son désarroi, et quelques mots glissés au creux de l'oreille de la Flammèche, arrivent à la calmer d'un coup d'un seul et à lui redonner le sourire. On lui demande de gérer ?! Ok ! ça elle sait faire !

Alors qu'elle reprend un peu d'assurance, le minois aux tâches de Rousseurs s'incline, une génuflexion légère accompagne ce mouvement alors que la voix cristalline s'échappe des purpurines.

- Majesté, me permettez-vous, de vous présenter tous les présents icelieu, le temps que l'on dresse la table et qu'on apporte les plats chauds. Ainsi nous passerons à table ensuite. Cela ne prendra que quelques instants.

La jeune Flamme se redresse et son regard s'accroche à Hubert, valeureux page du Pavillon des Émissaires, qui la secondait avec brio quand elle était Chancelière et qu'elle s'est permise de ramener au Château. Le vieil homme comprend la demande muette, l'apanage de travailler pendant des années avec la même personne, et les ordres fusent déjà. Dans quelques instants, avec la plus grande discrétion, valets et gardes dresseraient une table en "U", celle d'honneur réservée au Roy et sa cour. Les domestiques en rang se tiendraient devant le buffet. Les plats de ce dernier seront alors bien vite déposés sur la table de ripaille. Quelques instants supplémentaires encore, et ils seront accompagnés des fumés délicats des viandes et poissons du service chaud qui envahiraient les narines de chacun, réveillant, on l'espère, les appétits. Bertille, fidèle cuisinière de la Rousse Comtesse, avait donné ses instructions. A n'en pas douter, il ferait bon manger au Château Comtal ce soir.

Laissant tout ce petit monde à la préparation du repas, la Rousse, rapporta son attention sur le Roy, attendant qu'il esquisse le premier pas, pour qu'elle se glisse dans son sillage. Dès qu'il s'arrêterait devant une personne, alors, la Flamme lui présenterait. En espérant qu'elle ait mémorisé les noms et titres de chacun et qu'elle ne fasse pas d'erreur. Note personnelle : Embaucher un Crieur, embaucher un maître de protocole, et se racheter un cœur et un cerveau, ça peut toujours servir. Heureusement que la robe bleu nuit aux galon d'or dissimulait les tremblements de ses genoux.
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Instant de flottement. Le borgne s'attendait à ce que la jeune rousse donnât le signal de départ des festivités, mais elle n'en fit rien. Lui laissait-elle la main de peur de commettre une impolitesse ? Il se pencha vers elle pour lui glisser à l'oreille :

A vous l'honneur, Votre Grandeur.

Il n'était pas certain de ce que prescrivait le protocole en semblables circonstances. La maîtresse des lieux avait toutefois fait montre d'une déférence admirable et Nicolas n'entendait pas lui faire de l'ombre pour une bête question de préséance.
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Un silence de cathédrale ! Doux euphémisme. La cérémonie avait commencé et les serments furent échangés. Plus personne n'osait emettre le moindre son, tout à chacun suspendu aux paroles échangées entre le Roy et notre Comtesse.

J'avais connu quelques allégeances en ces murs, mais celle ci résonnait bien différemment, un roy, que dis-je, le Roy de France, que dis je, Notre Roy, ici présent, dans l'exercice de sa pleine souveraineté. Une saveur particulière, qui, bien idiotement, soulageait ma cicatrice, celle qui m'avait tenu alité un mois et demi à Muret. L'impression que tous ces jours ne furent pas une erreur, ni une stupidité de ma part d'etre allé la bas.

Je ne connaissais pas cet homme, peut etre ne valait il pas plus que ses prédécesseurs, mais après tout, qui etais je donc pour en juger !
Qui devait l'envier à cette heure ? Qui pouvait deviner la lourde et tangible solitude de l'exercice du pouvoir ? Se faire respecter en se faisant aimer, tout en servant son royaume, sans se servir soi-même.
Fort et juste... et bon, puis équitable aussi...un sacerdoce en somme.
Du moins, voilà comment j'imaginais la conduite nécessaire et périlleuse que le trône réclamait. Sans quasiment droit à l'erreur.
J'en vins presque à plaindre cet homme aux épaules bien alourdies par le poids de ses charges. Et à me croire plus chanceux dans ma vie campagnarde en mon domaine, auprès d'une femme aimante et aimée.

Et puis, comme bien souvent, une idée étrange et saugrenue, vous traverse l'esprit à des moments inattendus.
A voir le Roy tendre son bras à la Comtesse du Limousin, enfin plutot voir le Roy de coté, je me posai la question vraiment stupide , de savoir quel profil il déciderait de faire frapper sur les monnaies émises à son nom.
Aurait il l'humour ou la force de caractere de faire figurer son bandeau ?
Et puis Dieu merci, cette idée s'effaça aussi rapidement qu'elle m'etait venue.
Idée chassée par une autre, à penser que je ne connaissais que tres peu la Comtesse du Limousin, .... peut etre apercue pour la premiere fois à un bal... Mais je ne pouvais me départir de cette impression qui se dégageait d'elle... Une jeunesse certes, mais une maturité insoupçonnée, une profondeur certaine, pas de celle qui peut vous effrayer
pour autant, plutot de celle de ...voyons ... d'une énorme cuve à vin de bordeaux !
Une cuve à vin ? En voilà une drole de comparaison. Mais pas mieux sous le coude ! Pourquoi donc une telle sensation ?
J'imaginais alors une chaleur dans le bois, une bonne verdeur qui vieillira bien, des tanins très variés, une "rondeur" généreuse dans la forme, un réceptacle capable au final de vous concocter un sacré cru.
J' hochai intérieurement la tete, à m'en sortir de la sorte, à me dire que cela devait etre pour toutes ces raisins évoqués ... euh ces raisons !
Parfois, on arrive à d'étranges raccourcis, mais qui nous laissent une bonne sensation au final.

Digression mise à part et terminée, j'espérais simplement et le plus sincèrement du monde que Mahelya ferait une excellente comtesse, à l'image de .... Je cherchai un nom sur le bout de ma langue... Seleina Romans !!! pour sûr !! A qui je fis ma prime allégeance. De ces femmes fortes, subtiles, mystérieuses, mais jamais inquiétantes. Discretes et volontaires à la fois. Une femme du Limousin en somme.

Décidement bien de trop de qualités nécessaires pour l'exercice du pouvoir.
Voilà pourquoi bien peu d'elus surmontaient les épreuves du temps.
Voilà pourquoi je ne me lancerai jamais dans la "res publica".
Enfin, la raison me revint, et je rattrapai le fil du temps, pret à applaudir si le protocole le permettait. Mais je n'en savais rien à vrai dire.
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En retard.

Une habitude tenace, même en présence du Roy.

Il avait enfilé sa robe d'or en quatrième vitesse, s'était muni de ses plus belles poulaines pour se fondre parmi le reste de l'assistance, comme l'hirondelle soucieuse de trouver sa place dans l'organisation parfaite et si bien huilée d'un vol cintré.
Pour un peu, il planerait.

Occupant provisoire du château comtal, il tenait à soutenir de sa présence la future comtesse, lui espérant un parcours couronné d'autant de succès que celui de sa sylphide troubadour. Enceinte, alourdie et bientôt épuisée à en avoir les yeux cernés, elle ne partait pourtant pas avec les meilleurs atouts mais avait rapidement su faire oublier sa situation encombrante. Un avenir prometteur, à n'en pas douter.

Le brun, loin de souffrir d'un ventre qu'il portait sans mal, s'éleva sur la pointe des pieds, curieux d’apercevoir un roi qui ne lui déplaisait étonnamment pas, pour le peu qu'il connaissait de sa personne et de ses actions.

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Les allégeances. Cette fois ci, il attendrait debout au lieu d'être assis sur le trône. Le blond avait remplacé Meuh au pied levé pour un mandat avant que celle ci finisse par monter sur le trône. Ça n'était qu'un juste retour des choses.

C'est sur ses pensées que Gueldnard avait enfourché sa jument pour se rentre en salle du trône. Vêtu de la tête au pieds de cuir léger frappé de ses armoiries, l'épée à la ceinture, il avait tout l'air d'être prêt pour la guerre. Au final, la noblesse du LM n'était pas si loin. Un nid de vipère parmi d'autres quoi que … aujourd'hui ça serait sans doute le chant du coq ou de la glousserie. Le Roy faisait l'immense honneur de se rendre en Limousin. Ainsi, s'il le pouvait, le blond pourrait lui glisser un mot sur la hérauderie du Limousin où le poste restait vide depuis fort longtemps. Pourtant, des candidats avaient postulés pour le siège.

Descendant sa monture, son épée flanquée sur sa hanche gauche, il avança laissant la paume de sa main sur le pommeau de son arme. Le pas de ses bottes résonnaient légèrement sur le sol lorsqu'il passa les portes du château. Le Roy présent en Limousin, quel serait son destin ? Enterait il dans la lignée de Nebisa ? Vonafred ? Eusaias ? Hum … Peu de chance qu'il agisse comme ce dernier. Choix déterminant lors des élections Royales, le programme du Borgne comme certains l'appelait l'avait séduit car il était clair et la trame semblait construite. Il ne restait plus qu'à le voir appliquer.

En franchissant la porte de la salle du trône, Gueld se demanda si il y aurait autant de noble que d'habitude pour un débat au collège de la noblesse.. Il en doutait et c'est avec un sourire carnassier et un léger rire qui s'échappa de sa gorge comme un souffle qu'il fit son entrée.

Observant les différentes personnes, le blond maugréa d'un ton amère à quelques personnes au loin.

Parvenus, lèches bottes …

Désinvolte, il s'installa volontairement à l'écart en ruminant intérieurement. La mine sévère accompagnée de son humeur fort mauvaise, il attendit patiemment que la cérémonie commence.
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Le centre de toutes les attentions était bien évidemment le Roi mais quand même, Esyllt avait la côte !
Monseigneur de Bellecour, enfin Bellecour tout court, mais Esyllt ne pouvait s’empêcher d'ajouter une petite particule, elle l'aimait bien. Et puis ce fut Sa Majesté qui leurs adressa, à elle et au mini-lui, un salut discret mais un salut quand même. Une vraie midinette que la rouquine. Et en parlant de rousses, ce fut l'autre femme à la chevelure de feu qui lui adressa un sourire. Le hasard faisait parfois mal les choses, même cheveux, même robes .. Fichtre ! Enfin, la plus âgée des deux avait l'angoisse en moins, cela détendait les traits du visage, c'était toujours cela.

Et puis ce fut la ducale Devirieux, dont elle avait oublié le nom marital, qui prit la place à ses côtés. Elle avait les mains pleines mais visiblement pas pour elle. La curiosité, mêlée à la gourmandise de la comtesse de Turenne ne seraient pas contentées. Cela ne l’empêcha pas de la saluer d'un sourire chaleureux. Vint ensuite le neveu, accompagnée de la demoiselle de la veille, ou de l'avant veille. Esyllt avait un doute. Le petit -qui n'était pas beaucoup plus jeune qu'elle- faisait déjà chavirer les cœurs, bourreau de père en fils à ce qu'on lui avait dit. En cette cérémonie les têtes dodelinaient plus que les langues ne se déliaient. Vivement que ça commence et donc que ça se termine. Enfin, le couple Jagellon se joignit à eux. Si Esyllt avait su que l'entrante la considérait comme sulfureuse sans doute en aurait-elle rajouté. Et puis ce fut le drame, la fin d'un consensus implicite qui consistait en le silence. Devait-elle prendre un air effaré ou murmurer un long mais significatif 'chut' ? Non, elle était sulfureuse alors d'une voix normale, ne se génant pas pour se faire entendre, au risque assumé de faire parler dans les chaumières, Esyllt répondit.

Bonjour à vous. Installez-vous vite, cela ne devrait plus tarder maintenant.

Ou comment faire comprendre à tout le monde qu'ils avaient des casseroles sur le feu et grande envie de passer à la suite.
Une revenante, enfin, fit son apparition, la Romans. Contre toute attente, la Malemort par alliance en était ravie. Cela ne pouvait qu'amener un peu de vie, distraire les chaumières et puis la noblesse était toujours mieux aux cérémonies que cloitrée chez elle. Il faudrait qu'elle répète à son mari cela aussi. Les yeux noisettes d'Esyllt se reposèrent alors sur le Roi et Mahelya. A vous les studios !

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Non.

Vraiment non.

Pour rien au monde elle n'aurai voulu manquer cela.
L'étincelle, comtesse... C'était là déjà nouvelle d'importance.

Mais la voir faire serment à d'un roi qui, par ses actes et ses annonces, avait gagné son respect, était chose émouvante.

Elle se souvenait de la sienne allégeance, qui resterait gravée en coeur tout son souffle durant.

D'un pas mesuré, la brune éthérée rejoignit les rangs, heureuse, discret témoin d'un règne annoncé qu'elle espérait au moins aussi long que le sien.

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[Domaine de BELLEGARDE en MARCHE]

A peine descendu de cheval, après une petite promenade, me voilà interpellé par mon épouse, criant : " Le Roy est à Limoges, le Roy est à Limoges !".
Manifestement drolement enthousiaste mon épouse, et pas question de lui dire "Et alors ?" .

Et puis à l'entendre dire :
Dépêches toi de sauter dans le bain, le Roy est en Limousin. Il faut que nous nous rendions au Castel au plus vite."

Je me depechai donc de la rejoindre au bain, esperant quelques minutes d'intimité au passage, mais l'espoir fut de courte durée, à peine le temps de s' éclabousser en vérité. Sofja trop pressée de se vetir d'une de ces robes dont elle avait le secret, ne resta guere dans l'eau et m'invita à me laver rapidement d'un ton comique :

Héhéhhéé tu fais moins le malin !!! Allez décrasse toi petit cochon.

C'est vrai qu'elle etait belle ma femme, nue devant moi, attendant que la chambriere la sèche dans une grande serviette. Elle avait retrouvé la forme depuis la naisance de Galaad. Et la tentation d'aller la chercher et de la replonger dans l'eau me gagna bien vite. Mais à la voir si heureuse à l'idée d'aller au Castel, je me dépechai à mon tour, sûr d'etre pret bien avant mon épouse. Je n'avais pas besoin d'aide pour me vetir.

Au détour d'un couloir, quelques minutes plus tard, un record en somme :

"Tu es prêt mon amour ? La voiture nous attend."

"Oui, je suis prêt, prêt à tout avec toi."

Nous partîmes à vive allure du Domaine, et j'eus grand plaisir à partager cette promiscuité emplie d' un parfum léger et terriblement irrésistible.
Je pris la main de Sofja dans la mienne.


"Tu es vraiment resplendissante, et j'espere que la route jusqu'au Castel sera un peu longue pour que je profite de ta toute proche présence".
"Mon coeur a grand appétit".

Arrivés au Castel de Limoges, je ne pus m'empecher de dire :

"Si le Roy te regarde de trop ... et bien... et bien je le comprendrai aisément car tu donnes des couleurs à la vie".
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[Limoges, Hostel d’Arduilet, toujours le fameux beau matin…]

L'employée multifonctions Limougeaud-Flamand-Lyonnais du Comte de Meymac, c’est elle. Une petite blonde aux cheveux longs ondulés et aux formes féminines prometteuses avec un regard émeraude. Contrairement à ce que son ami et employeur semblait croire, l’adolescente ne finissait pas non plus toutes les nuits dans les fossés à cuver. Remarquez, elle devrait peut-être lui faire le coup quelques fois, en hurlant à tue-tête dans les rues de Limoges, que le Comte de Meymac est un gros radin - certains vous diront qu’il est économe - si bien que la pauvre Marguerite peinait à s’acheter des braies et une chemise.

La Blondinette imaginait déjà son regard et sa tentative de lui coller un taquet discrètement pour le nouvel affront. Ce qui ne manqua pas de la faire rire devant son miroir, alors qu’elle replaçait quelques plis de sa robe couleur bordeaux. Oui, elle aurait pu choisir du bleu. Mais non. Déjà parce que les teintes rouges rappelaient toujours la richesse du porteur. Et puis pour cette journée, la Blonde trouvait cela mal venu, ne faisant pas parti de la famille Royale. Marguerite l’avait coiffé avec précaution, réalisant un chignon qui était d’apparence négligé dû aux quelques mèches qui dépassaient volontairement et de façon stratégique de ci de là. Enfin la servante noua son bustier tandis qu’elle laissait quelques effluves de rose parfumer sa peau.

Elle descendit dans le salon avec une certaine fougue pour ne pas trop faire attendre le Brun. C’est qu’il serait capable de râler si jamais il s’était levé du pied gauche. Mais à peine entrait-elle dans la pièce, qu’il la cherchait en lui offrant de surcroît un sourire radieux. Cassandre lui sourit en retour tout en lui faisant une révérence.

Voyez, aujourd’hui j’ai décidé de ne point vous faire honte. Les cernes ne seront pas venues me tenir compagnie. Je progresse n’est-il pas ?

La Castelléo se redressa, toujours des plus souriantes.

Et j’ai bien dormi, je vous remercie. Et votre nuit? Fut-elle bonne ? Du peu que j’ai pu constater, vous semblez de fort bonne humeur.


[Castel Comtal]

Qu’est-ce que fait une blonde qui accompagne un impatient ? Elle essaye tant bien que mal de tirer doucement sur son bras afin de lui rappeler qu’ils n’étaient pas là pour faire une course. Il ne savait pas ce que c’était lui de porter une robe pour ce genre d’évènement. Fallait y aller doucement mais surement. Toutefois l’Arduilet semblait ne pas l’entendre de cette oreille. Cassie s’était donc fortement accrochée à son bras, suivant le mouvement avec élégance malgré tout.

Il fallait dire qu’il avait la sale habitude de l’abandonner en plein milieu d’inconnus lors de leurs sorties. Alors pour sûr, jamais elle ne relâcherait l’étreinte du bras. Toutefois, en cas de perte, elle a de la ressource et savait être une vraie pipelette. Mais quelque chose lui disait que le lieu ne s’y prêtait guère. Sans doute parce qu’on pouvait entendre les mouches voler lorsqu’ils furent dans la grande salle. Ses pupilles détaillèrent les lieux tandis que Gailen les trainaient vers sa tante. Elle salua les deux femmes d’un signe de tête respectueux.

Et sinon, juste pour me mettre au parfum, le premier qui parle a perdu, c’est ça ?
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[Limoges, Hostel d’Arduilet, un beau matin…]

Réveillé par un doux rayon de soleil et la bonne odeur de la brioche made in Marguerite, le jeune comte était plein d’entrain ce beau matin. Les mondanités n’étaient pas sa tasse de thé, mais il se devait de ne pas manquer ce jour important pour le province de son ancestrale province. Une visite royale n’était pas une vaine chose et puisqu’il y avait un nouveau souverain à juger, quelle meilleure façon que de le faire de visu.
L’Arduilet ne craignait rien, l’Arduilet ne doutait de rien et s’imaginait pouvoir discuter avec le plus récents des rois éphémères. Comment pourrait-il en être autrement, comment ce Nicolas pourrait il ne pas venir saluer son auguste grandeur le comte de Meymac ?
Il se releva donc, s’installa confortablement assis, le dos sur l’oreiller préparé soigneusement par sa bonne et prit un rapide petit-déjeuner. Il se fit, ensuite, habiller et rejoignit la grande salle du bas pour y attendre Cassandre.

Pour ceux qui ne le savent pas, Cassandre n’est pas une employée comme les autres en la maison d’Arduilet. Sa proximité avec le comte a fait d’elle bien plus qu’un simple fauconnier. La jeune femme est à la fois sa garde chasse (puisque en charge de la ménagerie), sa garde du corps (puisqu’elle le suit partout comme son ombre et même si ce rôle est, en fait, celui de Bart), sa dame de compagnie (même si ça fait jaser qu’un homme ait une dame de compagnie et que les mauvaises langues trouveront certainement des ragots salaces à répandre à ce sujet), etc…

A l’entrée de la jeune femme, un sourire illumina son visage.

Vous avez bien dormi ? J’espère que vous n’avez pas encore couru les tavernes toutes la nuit en mauvaise compagnie ?

Jetant un regard accusateur à Marguerite, il enchaîna :

Les cernes ne vous vont pas au teint et ce serait dommage que ce bon Roy ne puisse admirer votre jolie frimousse.



[Plus tard au Castel.]

Ils arrivèrent à l’entrée du château comtal. Gaïlen fringuant comme à son habitude piétinait d’impatience. Ils se présentèrent au huissier qui leur indiqua la salle d’un simple geste de tête.
L’Arduilet lui dit un simple :

Vous ne nous annoncez pas ?

Pénétrant dans la salle, il vit une foule conséquente mais bien silencieuse. Peut-être la raisson du silence du huissier. Non l’homme ne s’époumonerait pas en hurlant : « Sa grandeur Gaïlen d’Arduilet, Comte de Meymac et de Hazebrouck, Vicomte de Roubaix, Baron d’Albussac de Watrelos et de Courtrai ! » Tous se perdait ma bonne Lucette. Ils continuèrent donc leur joyeuse entrée (Cassandre bien accrochée à son bras , tellement bien que la pauvre jeune fille serait bonne pour une cure d’Arnica les deux prochaines semaines.) et vinrent se placer aux cotés de la tante Esylt et de la Joncheray-Devirieux. Puisque l’heure était au silence, il alua de la tête attendant la cloche qui lancerait les bavardages.
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Ceci est un jeu. . MP moi si je vous oublie.

En sentant le Roy allongée le pas pour parvenir à sa hauteur, la Rousse comprend qu'elle a commis un impair. La démarche de la Flamme se fait plus lente et ainsi Sa majesté la précède d'un demi-pas, distance idéale pour lui indiquer tout de même discrètement la direction de la salle. Le cœur battant se demandant s'il va perdre sa bonne humeur, elle ne peut s'empêcher de lui lancer des petits coups d'oeil furtifs. Pataper pataper pataper ... La Rousse est dans ces petits souliers, c'est la première fois qu'elle rencontre un Roy qu'elle ne considère pas comme de sa famille. Des souvenirs s'envolent vers Nebisa, celle qu'elle avait appelé Mamie quand elle était plus jeune et qu'Aldraien l'avait prise sous son aile. Ahhh si seulement la regrettée Malemort était toujours là, elle aurai pu lui demander... Le cœur se serre à la pensée de cette absence, elle ne l'avait connu que peu ... pas assez !

Lui laissant le temps pour s'approprier les lieux, elle reste en silence juste un peu en retrait. Merdum ! Pourquoi personne ne lui a appris le protocole ? C'est pas faute d'avoir demandé comment cela se passait pourtant. Mais peut-être qu'on voulait qu'elle se plante ... Et re merdum ! Les prunelles dans lesquelles passent une lueur d’inquiétude balaie la salle. Kylian est là ! Ouf ! Mais aussi Hildegarde, cette femme qu'elle admire et qu'elle respecte. Tout deux sont salués d'un sourire ravie mais aussi soulagé. Esyllt aussi est présente, dans une tenue presque identique à la sienne et re re merdum ... Parce qu'évidement sans le ventre d'une femme enceinte Esyllt était magnifique ... Inclinaison polie du Minois envers la Comtesse de Turenne, le sourire ne tarit pas sur le minois aux tâches de rousseurs de la Kierkegaard.

Une arrivée plus discrète, Eloin fait son entrée et la jeune femme ne perd son expression ravie lorsqu'elle la salue à son Tour. Mais bientôt le monarque reprend la parole alors toute l'attention de la Frêle est tournée vers lui.

- A votre convenance Majesté.

Attendant qu'il prenne place, elle se prépare à ployer genoux devant ce Roy qu'elle admire déjà. Fan la Rousse sans doute.
Un coup d'oeil furtif à son Deschenaux, sa Force était là, ça irait... croisons les doigts.
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Le jeune homme s'etait bien appreté en ce jour particulier . Particulier en tellement de point qu'il finissait par en perdre les compte. D'abord sa Belle, sa douce Marie devenait Comtesse. Il etait heureux et tellement fier de ce qu'elle avait accompli. Personne ne lui avait fait de cadeau ni sur le plan personnel, ni sur le plan professionnel. Seul Kylian tentait d'etre son appui.

Ensuite sur le plan du Conseil, en temps que Cam il trouvait la aussi lui meme une legitimité. Et enfin rencontrer le Roy. Son Roy. Kylian etait un royaliste convaincu. En tant qu'escuyer de la Licorne, il donnerait sa vie pour son Souverain. Mais pour ce jour, c'etait le fete qui prédominerait.

La salle du Castel avait été fort bien amenagé. Et meme si il n'avait pu voir sa Fiancée avant il se doutait que ses jolies et fines jambes devaient trembler comme des feuilles. Un bonjour aux autres conseillers, puis enfin l'annonce tant attendu.

Et les voilà qui entrent. Le regard Vicomtal se porte d'abord sur Marie, plus belle ce jour qu'hier.. comme si cela etait possible. Puis son regard glissa sur le Souverain. Il l'observe, le jauge. Un Roy enfin. Son Roy. Puis comme toute l'assemblée, il s'incline avec respect.
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A la révérence répondit une courtoise inclinaison du chef.

Je vous en prie, comtesse, redressez-vous.

Les fois où il avait eu à prononcer ces mots depuis son accession au trône se comptaient probablement sur les doigts des deux mains. La nouvelle feudataire du Limousin et de la Marche avait des leçons d'étiquette à donner à beaucoup de courtisans, parisiens ou provinciaux.

C'est un plaisir de profiter de votre hospitalité, je suis heureux que les hasards du calendrier aient fourni cette occasion. Je vous suis donc.

Un accueil conforme aux exigences protocolaires, un buffet... le Roy était d'excellente humeur et le sourire sur son visage en attestait.
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A l'invitation, la Futur Mère se relève, portant instinctivement une main à son ventre pour remettre ses jupons en place de façon discrète. Alors doucement elle prend la tête du cortège et indique la direction à suivre pour se rendre en salle du Trône. Le Roy sourit et rien que pour cela la Rousse est ravie.

- Le plaisir est plus que partagé Majesté. Sincèrement.

Sincèrement oui, la Rousse n'est pas du genre a brosser dans le sens du poil, si elle le dit, c'est qu'elle le pense.
Quelques pas encore et deux gardes ouvrent les portes en chêne ouvragé, laissant apparaitre une vaste salle haut de plafond, aux épais murs de pierre, la décoration est discrète mais confère à la pièce un aspect chaleureux, d'épais coussin de velours rouge recouvre les assises afin qu'elles soient plus confortable. Contre l'un des murs s'appuie une longue table sur laquelle s’alignent fièrement les plats que les cuisiniers viennent de disposer.

- Et voilà la Salle du Trône Comtal.

Petite pause afin de laisser à chacun le temps de prendre ses marques, de se repérer dans cet endroit qui doit leur être inconnu. Libre au Roy de France désormais d’entamer le buffet ou d'organiser les allégeances, tout le personnel du Château se tenait en place pour satisfaire ses demandes. La journée se déroulerait selon ses préférences.
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Au fil des étapes, le cortège royal s'était progressivement renforcé et atteignait à présent une taille tout à fait respectable. Contrairement à ce qui s'était produit en Armagnac et en Béarn, Nicolas ne se présenterait pas aux portes du castel de Limoges escorté en tout et pour tout de sa maîtresse et d'un homme d'armes muet. Question prestige, l'amélioration était indéniable : précédé par une bannière à fleurs de lys et entouré de gardes royaux pimpants, le borgne faisait son petit effet.

Ils ralentirent à l'approche du pont-levis, afin de le franchir au pas et de laisser les sentinelles prévenir qui de droit de leur arrivée. Dans la cour, des pages vinrent prendre les montures en charge, tandis que le comité d'accueil approchait...
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Tout était fin prêt, tout avait été briqué du sol au plafond, de vastes chambres avaient également été mise à disposition. Bref, le Château était prêt à accueillir sa Majesté Nicolas Ier qui nous faisait l'honneur de sa présence en Limousin et Marche. Si sa venue avait été tenue secrète jusqu'à présent c'était par mesure de sécurité, il n'empêche qu'en coulisse tout avait été méticuleusement préparé. Un buffet somptueux avait été dressé dans la salle du trône comtal et pour se faire la Rousse incendiaire n'avait pas pioché dans les caisses du Comté mais dans les siennes, personnelles. Gibiers, Volailles, Poissons, grillés, bouillis ou encore en croûte, fruits et légumes, douceurs et pâtisseries dont le fameux clafoutis sans oublier le vin avec pour grande vedette de cette table, le vin de Paille, spécialité régionale dont on ne pouvait que se délecter. Tout lui semblait parfait pour l'arrivée du Roy. Espérons qu'il soit d'accord avec son Jugement.

Ce matin là, l’Étincelle au ventre rebondi de six mois et quelques, avait revêtu une robe simple mais chic, d'un bleu profond, sans fanfreluche et sans dentelle, un simple galon tissé de fils d'or dissimulait gracieusement les coutures. Là encore nulle dépense superflus, heureusement la Flammèche était Tisserande. Les consignes avaient été données, il n'y avait plus qu'à patienter sagement.

Bref tout était prêt y compris elle, malgré les battements effrénés de son cœur. C'est que c'était un honneur que de recevoir sa Majesté, c'était aussi très impressionnant. Courage jeune fille, ça va bien se passer.
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Toujours présent mais ne disant mot, Anthy vit entrer le Roy et écouta avec attention les présentations des invités par la Comtesse.
Si on lui avait dit qu'un jour il croiserait le Roy, il aurait de suite pris la personne pour une folle si ce n'est plus.
Mais la question qu'il se demandait était que doit on faire quand on est en présence du Roy. Il ne mis pas longtemps a savoir et observa comment les autres faisaient la révérence.
Puis arriva le moment des présentation, il eut un léger sourire peu être nerveux et se contenta seulement de faire la révérence et d'un simple:

"Votre Majesté."

A la fois heureux de rencontrer le Roy en personne car ces moments n'arrivaient que très rarement dans une vie pour ne pas dire exceptionnellement puis laissa au bout de quelques secondes partir la nervosité et laisser place a la sérénité.

Resté à ruminer, le blond se leva et écouta la requête concernant les meringues. Son visage se crispa et il ne s'en fallu de peu pour qu'il ne lance d'un ton bourru et quelque peu exaspéré un «  Foutaise de vos merdes, on a autre chose à foutre que de ce bordel »  et toute la flopée de juron qui s'en serait suivi. A la place, un profond soupir s'était fait entendre pendant que sa patience continuait d'être soumise à rude épreuve.
Après les meringues voilà qu'on présentait les marmots. Sentant la fureur monter en lui, il continua de réprimer quelques avis bien tranché sur la question. Sentant les secondes s'égrainer comme des journées entières il ne s'en fût de peu pour qu'il n'explose. Intérieurement, il continuait de ruminer de plus en plus «  Bordel mais fiche le camp avec ton gamin morveux et puant. Va lui changer ses langes et casse nous pas les pieds. Il en a rien à foutre de ton gosse. On a tous autre chose à foutre. »

Alors qu'il croyait que s'en était fini de toutes ces conneries voilà que ça continuait en courbettes et en flatteries. Secouant la tête sans ménagement il en avait plus que marre. «  Oh c'est le plus beau jour de ma vie, j'ai vu le Roy, il a de beaux yeux, j'en suis toute émoustillée et ma main dans ta gueeeeeeeeeeeeeeeeeule !!!! »

Léger flottement, personne ne bouge, c'est le moment où jamais. Le blond s'avance franchement prêt à jouer des épaules, des coudes, des dents et de tout ce qu'il faudra pour ne pas attendre un instant de plus.

En bonne position, il s'incline rapidement, trop peut être avant de commencer.

Votre Majesté, Votre Grandeur Meuh.

Les salutations réglementaires engagées, il entre directement dans le vif du sujet sans prendre le temps de s'enquérir du voyage du Roy, ni de savoir si le Comté est à son goût ou s'il compte accepter une porcelaine de Limoges. Rien de tout ça, juste l'essentiel. Les jérémiades et les couinements de toutes sortes on en a assez entendu.

Si Sa Majesté le permet, nous voudrions vous faire part d'un grand problème au sein de notre Comté. Le Héraut. En effet, nous n'avons plus d'Héraut au sein du Comté. Maine et Champagne assurent le remplacement à défaut de Marche mais nous sommes orphelin depuis longtemps. Une grande partie du Limousin se trouve quelque peu abandonné par la Hérauderie. La situation est assez complexe. Les demandes prennent pas mal de temps et au final il n'y plus vraiment de lien. Maine et Champagne ont de grandes responsabilités au sein de leur provinces respective et nous les remercions de s'occuper de nous mais elles ne peuvent assumer la charge à part entière. La situation est assez critique. Pour avoir discuté avec Champagne quelque fois, ce que nous en avons compris c'est que c'était le foutoir. Beaucoup de choses à changer, modifier etc. Certains de nos nobles attendent depuis plus d'un an de recevoir leur fief.
Certaines personnes ont passés les examens pour devenir Héraut. Aucune information ne leur a été donnée sur le pourquoi de leur refus. C'est assez opaque. Nous manquons cruellement de hérauts. Y'a t'il quelque chose en cours pour le Limousin ? Y'a t'il des formations pour les volontaires de disponible ? Pouvons nous trouver une solution pour palier à ce gros problème ?

Non parce que vous le conviendrez. Cette situation ne peut pas durer. Nous n'avons que trop attendu et c'est à notre humble avis préoccupant. Bien plus que certains sujets abordés.

Quelque peu calmé après avoir pu exposé quelques soucis, Gueldnard observa le Roy avec attention.
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~Il était formidable, Nous étions forts minables.~

La blonde resta bouche bée devant l'intervention de Formidableeeee, nouveau surnom que la blonde avait trouvé, faut dire qui lui collait à merveille. La honte lui monta au visage, la honte d'avoir un tel noble avec de si bases préoccupations dans cette assemblée.

Pendant que certains s'arrachaient les cheveux face aux problèmes économiques, tel que la production de bois, de céréales, des soucis de sécurité avec les armées ennemis, d'autres pensaient aux titres...

Elle mesme avait un souci avec son Vicomté ce qui l'empêchait d'anoblir qui que ce soit mais elle savait qu'un jour, cela serait réparé. Mais en aucun cas elle n'embêtait les hérauts et encore MOINS le Roy !

La blonde aurait bien ouvert la bouche mais cela ne se faisait pas devant le Roy, on ne nettoyait pas son linge sale. A croire qu'elle avait reçu une bonne éducation, elle.
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Les présentations suivaient leurs cours, la pâle restée légèrement en retrait, toujours aussi discrète ne fût pas du tout étonnée de l’intervention du blond. Intervention peut-être pas vraiment protocolaire, mais il fallait bien reconnaître que depuis des mois le Limousin n’avait pas de héraut, que Champagne avait fort à faire avec toutes ses charges que pourtant elle menait à bien mais au prix de quels efforts ?
La réponse du Roy ne l’étonna guère, combien il devait être difficile de trouver des personnes qui veuillent s’investir pleinement en ayant des notions héraldiques, et à n'en pas douter pour ceux qui n'avaient aucune connaissance l’apprentissage devait être long.

Ses azurs passèrent du blond au Roy lorsque Mahelya la présenta, et d’une élégante révérence elle le salua.


Votre Majesté, c’est un honneur pour notre Comté que de vous accueillir et de pouvoir assister à la cérémonie d’allégeance de Sa Grandeur Mahelya.

Que dire de plus ? Franchement, aucune demande particulière, elle était encore au Conseil depuis plusieurs mois, cette fois en tant que juge après avoir été Comtesse régnante par deux fois, mais ça … était-ce important de le préciser à cet instant, était-ce important de se mettre en avant ? Nullement aux yeux de la blondine qui resterait toujours aussi discrète.

Elle se redressa tout en évitant de poser ses yeux dans ceux du Roy, n’était-il pas impudent de fixer un Roy ? Lors de son allégeance à Eusaias elle y avait bien pris garde, et elle n’avait pas eu la chance de Mahelya … échapper au baiser vassalique auquel Victoire avait eu droit. En y repensant elle réprima un sourire, fort heureusement ni l’un ni l’autre n’avait mangé d’ail ce jour là, quoi qu’il en soit … cela l’avait tout de même marquée.


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