[RP] EPINAL - A l'annonce de la mort de l'Empereur

Il était complètement déboussolé. Il qui ? bah, le capitaine de l'escorte impérial. Plusieurs jours auparavant, il avait déposé sa lettre de démission sur le bureau au corps de garde, mais l'empereur n'avait pas du la lire.

Louis se lève ce matin-là, avec un mauvais pressentiment. Voilà des jours qu'il n'a pas vu Sa Majesté, et c'est donc avec inquiétude qu'il se lève et va donner les indications pour la journée, faisant son boulot pour la Lorraine comme un pantin, une marionnette, le goût n'y est plus, il a beaucoup donné, et il n'attend rien, il sait l'ingratitude, il la connait.

D'un regard, il observe le campement, s’emmitoufle dans sa cape. Que dire ? La nouvelle confirmée, il revient, sombre. Que leur dire ? Que peuvent savoir les gens, tous ces gens, des liens qui unissaient Louis, gueux, gaucher, brigand ou mercenaire, troubadour, à un homme tel que Ludwig, noble, droit, porté sur l'étiquette, tout l'opposé. Il n'avait jamais souhaité s'étendre sur le pourquoi de son engagement auprès de Ludwig et Liz.

Il s'affale sur un tronc après avoir pris un tonnelet d'armagnac, s'en prend un godet, le lève et murmure.

A vous, Ludwig. J'vous oublierai pas.

Et il le boit cul sec, alors qu'il n'est pas encore neuf heures.

Que dire de plus ? Il est... abasourdi. Pas qu'il ait été d'accord avec les choix politiques de Ludwig, ils s'étaient d'ailleurs expliqués, une seule fois, au début du mandat, et le sujet avait été clos. Louis était escorteur, pas son mot à dire sur la politique impériale, qu'il maîtrisait peu, mais les choses avaient été dites, et clairement, les Ecorcheurs avaient été mis hors circuit des affaires de Genève, ce qui convenait très bien au Gaucher. Il n'y avait que depuis que certains genevois étaient.... retenus grâcieusement en Lorraine qu'il s'en préoccupait un peu... pas trop non plus.

Le Gaucher observe le campement, et cherche son fils du regard. Le p'tit gaucher a perdu son amour de jeunesse, la princesse Luisa, et le grand a perdu un ami. Les deux hommes avaient en commun leur amour de la famille, le besoin de les savoir protéger. Songeur, il pense à Liz, Lorenz, et Lothar... les membres restant de cette famille, et reboit une gorgée.

Nicolas !

Une chope qui vole, un père qui vole...

Ouaip, voler, sous toutes les formes... La chope vole et s'explose quelque part sur une pierre autour du feu de camps, pendant que le Gaucher père vole au secours de son fils, se levant et lui courant derrière.

allez, cours Forest, Cours, arf, non pas forest, mais Louis.

C'est donc une espèce d'ours gaucher qui s'abat sur le dos d'un chaton gaucher, le plaquant au sol, avant qu'une senestre digne d'un battoir à linge ne s'abatte sur la joue du jeune homme.

Nicolas !

Il le regarde, et reste sur lui, le retournant, le plaquant de ses mains sur les épaules contre le sol, et le regardant dans les yeux.

Arrête ça ! On n'y peut rien. Faut l'accepter.

Ouaip, facile à dire hein ! Qui c'est qui vient de picoler avant que sonne Tierce à l'église ? Le paternel s'assoit sur l'herbe, près de son gamin, et soupire.

J'sais que t'as mal, mais j'sais pas quoi te dire... J'faisais c'qu'il fallait pour qu'tu puisses obtenir l'droit d'la courtiser... Nico.... son père est près d'elle d'puis c'te nuit.

Que dire de plus ? J'viens d'perdre un gros contrat ? Ce s'rait mesquin, petit, et pas du tout ce qu'il pense en cet instant, il en a rien à foutre du fric, il ne pense qu'à la fin tragique de la princesse quelques semaines auparavant et à celle de l'empereur qui vient de l'assommer.

Liz, Lothar, Lorenz... imagine ce qu'ils peuvent ressentir... Faut qu'on soit là pour eux, non ?

Le visage du paternel se tourne vers son fils, alors qu'il lui ouvre les bras pour le prendre contre lui.

Une étreinte filiale, comme s'il voulait le protéger, le rassurer.

C'était si facile lorsqu'il était petit de le mettre à l'abri ! Le Gaucher Senior regarde Junior et lui dépose un baiser sur le front, puis resserre son étreinte paternelle.

Il suffisait d'une roulotte, d'un toit, d'un loup comme Hades ou d'un garde comme l'encapuchonné pour protéger son fils lorsqu'il était petit.

Mais aujourd'hui, le petit a grandi, il a connu les premiers élans du coeur, il a connu la mort... et c'est une voix posée, même si rauque de douleur que le père s'adresse à son fils.

Je ne sais pas pourquoi. Je suis comme toi, je trouve pas ça juste...

Une main qui se fait douce pour aller dans les cheveux de son fils, et l'oeil du père qui guette le visage et les traits du jeune homme.

Mon grand... c'est... Grandir est difficile... on découvre... l'amour, la mort, la vie... La douleur.... Elle partira pas, mais... diminuera.

Ne sachant pas trop quoi lui dire d'autre, il se contente de le tenir dans ses bras, le berçant comme lorsqu'il était enfant. Louis a du pour son fils, tenir tous les rôles : père, mère, précepteur, protecteur, et en cet instant, il est un protecteur bien désemparé devant la douleur de son fils.

Les yeux fermés, il cajolait son fils. La scène pouvait paraître ridicule, niaise, voire grotesque. Un homme tel que lui, sur un campement tel que le leur, c'était plus souvent ripailles, fêtes, boissons, et mots plutôt chauds, le verbe haut, la gouaille forte qu'on s'attendait à voir, mais certainement pas une scène de cet nature.

Il y a quelques années, le Gaucher se serait moqué, mais la vie s'était chargée de lui faire la leçon. Autrefois, il aurait juste haussé les épaules, pris une murge, troussé une gueuse et serait reparti voir sur d'autres routes, d'autres bourses. Cet homme-là avait changé, il avait pris un contrat longue durée, s'était posé.

Les flammes, il les revoyait, lui qui jonglait avec le feu, dansait avec lui, n'avait pas pu réussir à sauver Luisa des flammes, et il s'en voulait, de voir souffrir son fils, en particulier, mais le couple impérial surtout. Il avait échoué dans sa mission de protéger la princesse. Depuis l'incendie, l'Empereur était resté alité, prostré, le souffle brisé, la vie le quittant peu à peu, et Louis n'avait pu qu'assister de loin, impuissant, à son agonie. La veille, il avait osé faire quelque chose qu'il ne pensait jamais qu'il aurait à faire... mettre un peu de poison dans l'eau de l'Empereur, pour le délivrer, parce qu'il voyait bien que la fin était là. Il avait pris soin de récupérer le gobelet ensuite... et de s'en débarrasser. Personne ne saurait, et au moins, l'Empereur ne souffrait plus.

Coupable. De la pire des manières qui soit.
Coupable. D'avoir échoué dans sa mission de protection de Luisa.
Coupable. D'avoir échoué à protéger l'Empereur.
Coupable. D'avoir hâté la fin de cet homme.

Mais de cela, il ne pourrait jamais parler. Personne ne saurait, et il murmure à son fils.

Nico.... pardonne-moi... de n'avoir pas su protéger Luisa.

Il esquisse un très faible sourire en regardant Lest, lui prenant doucement une main, y déposant un baiser, avant de la poser contre sa joue abîmée, brûlée. Il avait du se couper les cheveux... parce qu'il avait eu très chaud de ne pas y rester.... son visage, le côté droit, était miraculeusement regardable, même si brûlé, cloqué. Les traces finiraient par s'estomper, même si la cicatrice resterait à jamais.

Lest... Ludwig... n'est plus.

Que dire de plus ? Les mots semblent si dérisoires, si... inutiles. Les regards, les réactions étaient les preuves. Le reste n'était que flagornerie.

L'arrivée de Thomas arrache un autre sourire contrit au Gaucher.

Désolé... on avait prévu une fête pour ton r'tour... mais... C'trop me demander pour aujourd'hui.

Réaction à la con, se raccrocher à la vie, à l'espoir, à son emploi du temps, à son boulot... Chacun réagit comme il peut, lui, il essaye de garder la tête droite, et ça n'est pas si simple.

Le gouape ce sera demandé un moment pourquoi son ami Louis avait autant d’attache ou de reconnaissance envers l’Empereur et sa famille. Pourquoi il leur donné de son temps, de son âme, de sa santé et aussi de sa vie…
Et puis finalement, on accepte les choix de nos amis, quand on les aime, sans demander d’explication. Seulement parce qu’on lit dans leur yeux que ça compte pour eux.

Des mois d’escorte, sans le gouape, qui ce sera réfugié dans les bras de Khalan le temps que les frasques du blond soient oubliées… Tous les autres avaient choisis l’escorte, avaient choisis Louis et Lesta et avaient choisis d’aider la famille Impériale dans ses déplacements.
Les seuls que Seth eu le temps de rencontrer avant l’affreux premier jour du mois d’Octobre furent l’Impératrice et sa fille Luisa.

Nicolas en était fou amoureux, il parlait d’elle de longs moments secrets avec son oncle Seth. Seth à l’image de queutard avait aimé si fort par deux fois. Sa défunte Catherine, et puis, Khalan. Alors lorsque qu’il l’écoutait, il pouvait ressentir un frisson cheminer le long de sa chaire halée et comprendre l’état de Nicolas.

Le gouape n’avait pas d’attache particulière pour la famille Impériale, tout ce qu’il pouvait en dire était : Les amis de mes frères sont mes amis…

Lorsqu’il vit les flammes monter dans le ciel pour le rendre obscure, annonçant un avenir plus que macabre, il avait déboulé dans la ville, tirant son neveu par le calbute et l’entrainant au Palais.
Seth avait peur… Plus il courrait plus il avait peur… On le lisait dans ses yeux qu’il se forçait à mettre à sol pour ne pas inquiéter Track Junior.

Comme prévu, tout était dévasté. Des morts jonchés la terre cuite et des femmes hurlaient leurs enfants qui tentaient de récupérer un souffle de vie… Parfois en vain… Parfois renaissants. Les hommes se brûlaient la peau à sauver les derniers espoirs. Mais tout le reste n’était plus que cendre et poussière. Tout était triste… La mort lui glaça le corps et avant de ramener son frère à l’abri il resta là, figé, le foulard sur la bouche à regarder la mort… Des souvenirs macabres tambourinaient son minois d’ange.

L’Impératrice protégée, de débris en débris, de braises en braises, évitant des boules de feu qui roulaient sur les murs du Palais pour s’écraser au sol, le gouape ramena son frère à la roulotte, tremblant d’effroyables angoisses. Et s’il le perd ? Si Lesta meurt ? Le monde de Seth s’écroulerai, tout ce qu’il c’était reconstruit ne serait plus que néant… A qui il pourrait casser la gueule pour se libérer de cette haine qui l’envahit chaque fois ?
Son roux de frère avait été couché, et puis bordé, une main fraternelle qui essuyait sa joue ou serrer la sienne quand son œil coulait et qu’il revivait l’incendie. Des heures il resta au pied de son lit, à le regarder en silence pendant que Khalan le panser sans relâche malgré la fatigue.

Et Louis qui ne rentrait pas. Seth était inquiet, il faisait les cent pas dans l’unique pièce feutrée, tentant avec toute l’agilité qu’on lui connait, de rassurer Nicolas. Des regards timides, une paume gênée sur l’épaule du neveu.
« Tout va bien Nicolas... »
*Ah oui tout va bien du con ! Mon pauvre Seth…*

Et puis le Gaucher était rentré… Un visage que le Gouape lui avait rarement vu. Eteint.
Nouvelles accablantes, l’atmosphère semblait douloureux pour tous et Nicolas démolis. Seth ne gérait pas ces moments-là, on ne l’entendit donc pas beaucoup ce jour-là.

Et parce que la vie s’en va ainsi, les jours passèrent avec des faux semblant qu’on va bien et des instants où l’on finit par penser à autre chose et un Nicolas muré dans son mal être de jeune fougueux déchiré.

Le vingt-quatre Octobre est un jour comme les autres pour le Gouape. Comme chaque matin il se lève, dis bonjour, récupère son petit bout de verre pour se regarder et aligner ses cheveux correctement, s’habiller, piquer un bout de pain, s’assurer que tout est bien à sa place, embrasser ses femmes _ quel que soit l’humeur_ et s’en aller minois z’au vent, pavaner son style et prendre ses fonctions avant de rentrer au campement aux alentours de douze prières depuis le matin levé..

« Je vous haie tous !! » fit voler une petite foule d’hirondelles apeurées…
Et captiva Seth qui reconnut le cri de Nicolas.
Il le savait malheureux, au fond du trou. Le Gouape connaissait ça et si Nicolas aimé Luisa comme il le prétendait alors le blond savait que Nicolas allait passer par multiples sentiments tous plus morbides, tortueux et irraisonnés les uns que les autres.
Et que personne n’y pouvait rien… Seule la présence et le réconfort. Et Louis…

Quand il les vit entourer Track fils sur les terres du campement, c’est en toute logique qu’il alla à leur rencontre, lisant les mêmes visages éteints que l’autre soir et Thomas de retour. Il tendit une main amicale à tous en soufflant un simple et craintif :

« Un problème les gars ? »