--La_pucelle
[Périgord vert]
Une fine pluie sabattait à traits continus sur la carapace immaculée comme autant de flèches ennemies. La cavalière, juchée sur son blanc destrier, bien en selle, franchissait alors la frontière entre ses terres de Saintonge et celles voisines, du Périgord. Ce pays, où elle avait jurée jadis de ne plus remettre une chausse, sétendait devant elle à perte de vue. Retenant sa monture, elle marqua une pause et, une fois que son écuyer fut à sa hauteur, elle dit de sa voix haute et claire :
Nous entrons en Peyragort, Henri.
Je n'accroyais poinct, il y a quelques semaines encore remettre un jour une chausse en cette province.
Oane reposa la main sur le pommeau de sa selle lors que le dénommé Henri tournait son visage vers sa mestresse.
Note que je n'accroyais pas non plus que le barbare rejoindrait si tôt le Très Haut. Je limaginais plutôt se mariant à la Bayle et bientôt père de huit braillards. Toujours beau parleur, toujours à chercher les noises, toujours rustre et un brin stupide, bref en un mot, toujours vivant.
En fait, ca faisait deux mot, certes. Deux jours déjà que la Dame de Fer chevauchait depuis son confortable ostel de Surgères en direction de Sarlat. Ce voyage impromptu venait perturber tous ses plans : la comtesse était sur le point demmener sa compagnie rejoindre le prince là bas, plus au sud, en Guyenne. Elle avait songé alors passer en Périgord clore un chapitre resté entrouvert. Jamais elle navait imaginé que ce serait dans de telles circonstances. Oane ressentait à nouveau cette boule aussi lourde que du plomb grandir au creux delle et éteindre sa gorge. Le souffle vint à lui manquer, la voix d'Henri vint interrompre le fil de cette pendaison intérieure.
Olé qui cte barbare pour qui vous m'faites galoper dpis deux jours à fond dtrain ? Devait être rudment important pour vous, comtesse !?
Oane resta immobile, sa jument piaffa. Elle plissa les yeux.
Il a choisi de ne poinct lestre.
Pourquoi tant dempressement à retrouver son cadavre alors ? Nos bestes ont bsoin drepos et pis nous aussi.
La Pucelle haussa un sourcil au mot cadavre, elle pausa son regard bleu sur le gamin, elle savait quil avait raison.
Sa dépouille serait plus approprié Henri. Sa dépouille...
Oane clot ses paupières un instant et la voilà assasillie par l'image de ce grand corps de barbare allongé et immobile, pris dans cette gangue que la rude combattante ne connaissait que trop bien ; elle sentit à nouvau le pércipice s'ouvrir sous ses pieds et rouvrit les yeux inspirant à plein poumon ; son visage redevenu de marbre, elle ajouta :
Je ne saurai dire, Henri. Puisquil est mort rien ne presse.
Et pourtant... au fond de moe, je ressens... je ne sais... comme un "sentiment durgence".
Oane talonna sa monture et, sans mot dire, descendit de la colline. Ils avancèrent ainsi des heures, sous la pluie qui se raréfiait et un ciel toujours plus bas et sombre ; ils passèrent entre les grands chênes qui formaient comme un océan désormais brun. La pluie avait cessé. Devant leur bouche étaient suspendus des nuages.