[RP ouvert] Pour qui sonne le glas...

La porte grinça, le garde reporta son attention vers les "revenants". Il me fallait pas être bien futé pour comprendre que quelque chose d'important s'était passé dehors. Il remarqua aussitôt les joues rosies de la procureure. Les stigmates de la contrariété déformaient son visage. Que s'étaient-ils donc dit? Était-ce de bon ou de mauvaise augure pour lui? Le garde fut aussitôt sur la défensive.

- Les soupçons d'la scandinave? Pour être ben franc avec vous, ça m'étonn'rait point qu'elle s'doute d'celui qu'est responsable d'son arrestation! Vous savez, y'en a 36 des personnes qui peuvent l'envoyer en prison...

Sa dernière phrase se termina dans le vide comme si quelque détail venait de heurter un soupçon d'intelligence qui trainait par là on ne savait pourquoi.

- ... Parce que vous l'avez ben mis en prison n'est-ce pas? Elle n'est point en liberté hein?!?!?! Parce que faudrait pas la sous-estimer la scandinave! Elle est pervers! Elle est perfide! Et surtout...Elle est dangereuse! Elle n'hésit'rait point à s'débarrasser d'tout ceusses qui voudraient s'mettre en travers d'sa route. J'espère que vous comprenez ben tous les risques que j'avions pris d'la dénoncer pour qu'la vérité triomphe hein?

Enfin...La vérité peut-être...mais aussi sa sauvegarde personnelle! Oui, Solveig était allée trop loin pour Poissac. Beaucoup trop loin. De deux maux, il devait choisir le moindre, et c'est ce qu'il avait fait, même si cela comprenait des risques.

- Du vin? C'te pas d'refus! Y doit pas v'nir d'Bergerac c'tui là! Ni d'Castillon d'ailleurs! Y's dit que l'vin d'Castillon a perdu d'sa qualité ces derniers temps. J'parie qu'vous vous l'êtes procuré à Bordeaux c'tui là, j'me trompe?

Il n'avait rien d'un oenologue averti Poissac! Il était à peine capable de discerner un bon cru d'une vulgaire piquette coupée à l'eau. Mais il était ici en belle compagnie et il avait besoin de montrer que lui aussi n'était pas qu'un gueux qui n'avait aucune éducation. Il lui fallait montrer sa valeur...même si de vous à moi, admettons-le, il n'était pas très doué pour ça.

Les questions de Sybille étaient précises. Elle voulait entrer dans le vif? C'était le moment de mettre les points sur les I.

- Écoutez proc! Si vous m'demandez si j'étais présent au moment du meurtre du blondinet, si vous voulez savoir si j'avions vu l'aut' folle verser l'poison dans son verre... C'est qu'vous êtes ben ben loin d'la vérité! Alors, croyez-moi, pour comprendre c'qui s'est passé, vous allez bougrement avoir b'soin d'moi! Ouais! J'peux éclairer vot'lanterne sur l'sujet! ...Mais j'veux un salaire! J'pourrions vouloir une belle somme d'argent pour ça! C'te pas avec mon salaire d'garde d'misère qu'j'suis capab' d'vivre avec beaucoup d'luxe...même si j'reconnais qu'en comparaison d'un paysan, j'avions pas à m'plaindre! Non...C'que j'veux moi, c'te r'trouver ma vie tranquille! Pouvoir m'saouler avec mes amis quand j'en ai envie, r'luquer dans l'décolleté des serveuses quand elles ont une poitrine opulente, et m'empiffrer d'temps à aut'. Pour ça, j'veux pouvoir garder mon travail à la maréchaussée. J'vous d'mande même pas une faveur pour m'faire passer maréchal! Tout c'que j'vous d'mande, c'te d'me laisser tranquille avec c't'affaire une fois qu'l'aut folle s'balanc'ra au bout d'une corde! Comprenez? J'veux qu'vous t'niez parole! Promettez-moi que quoi que j'dise, j'n'aurai point d'ennuis avec la justice du comté! Signez d'vot'sang...

Pendant toute la conversation, il avait les bras tendus, les mains appuyés sur le bureau de Sybille, le torse penché vers l'avant pour mieux dominer du regard la proc. Il détourna ses yeux et cracha par terre.

... ou crachez comme un gars pour donner vot' accord! Vot'parole! Pas d'ennuis et j'vous dis tout! Vous aurez d'quoi condamner c'te catin! J'vous l'garantis!

Ne jouez pas à ça avec moi, attornat.

La fragilité qui avait émané de sa première phrase avait déjà disparu dans la seconde bien que la réalité soit toujours horriblement la même. Aussi fallait-il provoquer chez la jeune femme un choc suffisant pour qu'elle réagisse enfin et rapidement.
Écoute-moi bien, Sybille d'Angoulême. Et oui, tu vois : moi aussi je me suis renseigné sur toi. T'es conseillère comtale mais t'sais pas utiliser un titre ni même une formule de politesse. T'perds ton sang froid et tu dis des abernaud'ries dès qu't'es paumée. T'en fais aussi. T'es qu'une fille du peup' qui s'retrouve dans la cour des grands, et moi chuis qu'un pauv' couillon né à la Maleville, alors j'te parle là comme on cause dans not' monde, sans les préchi-préchas.

Ton vice de forme, ma toute douce, tu l'as d'ja. T'as fait mettre aux fers un homme qui doit d'servir de témoin à charge. Et me mens pas en m'disant l'contraire. J'ai vu les marques sur ses poignets. Maintenant si ça s'sait, le premier avocat qui passe, même moi et surtout moi, va d'coller sur l'dos d'avoir torturé c'témoin pour avoir la version qui t'conv'nait. Ton Poissac, t'es bonne pour y faire des excuses et, si j'ai bien tout compris, puis qu'il est mar'chal, y verser une solde de garde pour chaque nuit au cachot... Tsss...

Ensuite, t'es pas là pour y raconter ta vie, ma mignonne, mais pour recueillir son témoignage. L'émanation de la vérité qu'ca s'appelle. Alors tu lui poses des questions précises sur ce qu'il sait : qui, quoi, quand, comment, où. Pourquoi éventuellement. Rien que ça et rien d'autres. Tu lui parles pas d'la maison du comte. N'oublies pas que chuis avocat et qu'là, pour l'instant, chuis vraiment plus dans l'idée d'aider Poissac que ton joli minois. Concentre-toi, bordel! Des faits, des faits, des faits.

Pis pour c'qu'y est des jeux d'con avec Soren, que ce soit la première et la dernière fois que j't'entende en causer. Entre la réputation d'queutard du frangin et celle d'une p'tite loupiote comme toi, jamais personne croira ta version. Alors hât'toi de jamais jamais évoqué c'sujet au risque d'alimenter la rumeur. D'ja avant qu'il arrive t'étais seule avec poissac dans ton bureau. Maint'nant tu t'enfermes avec moi ici au lieu d'aller dans l'couloir où y avait des gardes pour t'chaperonner. A ton avis, le poissac, la derrière, depuis combien d'temps y pense que j'ai les mains sous tes jupes?

Un dernier geste pour le panache et aussi pour la faire sortir de sa torpeur : plaquant les mains sur le mur de part et d'autre de son visage, tu te baisses doucement pour cueillir ses lèvres l'espace d'une seconde.
T'vois, Sybille d'Angoulême, s'pour te dire que oui, j'y mettrais bien les mains sous ta jupe, et j'crois volontiers qu'Soren aurait pu y mett' les siennes, vu qu'on avait les mêmes goûts en matière de donzelle. Mais j'm'arreterais là pour ma part passque contrairement à Soren, j'sais m'tenir.

Tu t'écartes d'elle et rajustant ton col et ton gilet.

Allons, maintenant, attornat, que vous avez une bonne raison de me détester au point de ne voir en moi que celui qui saura mettre à jour toutes les failles de vos actions, je sais que nous allons retourner dans votre bureau pour vous y trouver concentrée sur les faits, les faits, les faits. Rappelez-vous : vous questionnez, il parle. Pas le contraire.

L'entrée de l'efféminé à l'odeur de cannelle interrompit le discours emporté de Poissac qui le dévisagea instantanément. La colère fit place à la surprise,la surprise à la suspicion. Qui était-il et que venait-il faire dans ce bureau, dans une affaire qui ne concernait que lui et Sybille? Le pire, c'est qu'il avait l'impression que cette intrusion était tout sauf fortuite. Et ça, ça venait le chercher jusque dans ses entrailles. Le verre de vin eut cependant raison d'une partie de cette méfiance. Oui. Un verre de vin. Qui plus est un verre... Même pas un simple godet de bois, un vulgaire godet comme on en trouve dans toutes les tavernes du comté! Non! Un verre! Un objet de luxe pour Poissac!

- Du vin?!?!? Mazette! C'te point d'refus! Surtout qu'dans les prisons comtales, c'te pas vraiment l'genre d'faveur qu'on vous fait hein!

Le discours décousu? Il n'avait pas vraiment compris ce que ça voulait dire. Pour lui, des braies pouvaient être décousus. Une chemise aussi... Les bas, eux, étaient percés. Mais le discours...Sa présentation lui fit presque avaler son vin de travers. Avocat?!?!?! Du Dragon?!?!?! Mais pourquoi un avocat? Sybille avait-elle l'intention de l'accuser de quelque chose? L'homme était-il venu pour l'assister dans sa défense comme le requérait la procédure dans le comté? Il n'y connaissait pas grand chose dans la justice Poissac. Mais à la maréchaussée, on leur avait assez rabâché les oreilles avec le fait que chaque accusé devait avoir le droit à se faire défendre par un avocat sous peine de voir le procès cassé en cours d'appel...

Les paroles de Sybille le rassurèrent. En partie. Oui, il était bien là pour lui fournir des preuves contre Solveig! Et s'il le fallait, les preuves, il allait les inventer! Tout avait été trop loin désormais : Solveig, lui, ses accusations contre la blonde. Il ne pouvait désormais plus faire marche arrière. S'il n'arrivait pas à la faire condamner à mort, c'est lui qui irait rejoindre le septième ciel! Et pas dans le lit d'une donzelle cette fois! Il comprit vite cependant que la procureure serait difficile à convaincre. Elle ne voulait pas aller voir celles qui publiaient le contalesque. Et pourtant... Toutes ces insinuations étaient dirigés. Tout cela faisait partie d'un plan. Quels auraient été les motifs de la mère Crouzy d'agir ainsi? Enfin...pour lui, c'était évident. Lui, il savait. Alors forcément, dans sa petite tête, Poissac se disait que si lui il comprenait, n'importe qui devait comprendre...Même ceux qui n'avaient pas eu la place privilégiée qui fut la sienne pendant toutes ces dernières semaines.

Sybille refusait également les investigations chez le comte. Poissac se dit que décidément, il y avait encore du chemin à faire avant de voir Solveig se balancer au bout d'une corde. Et pourtant, pour le comte...à moins que quelqu'un l'ait trouvé, il était sur de son coup! Tellement sur parce que c'est lui qui s'était exécuté... Mais ça, il ne pouvait en parler tant qu'il ne serait pas sur que la procureure tiendrait sa parole et ne porterait aucune accusation contre lui. Et la présence du Dragon ici n'était pas pour le rassurer. Il allait prendre la parole pour répondre aux questions du blond efféminé qui sentait la cannelle et de la proc lorsque celui-ci demanda audience privée à Sybille. Qu'est-ce que cela voulait dire?!?!? S'il était son avocat, pourquoi parler loin de ses esgourdes? Décidément, cette affaire paraissait bien compliquée pour le garde de la maréchaussée!

Sybille sursauta à l'arrivée de Jehan de la Malville, ne sachant si elle était heureuse de sa venue ou plus tendue que de coutume, les deux sans doute. De son mouchoir, elle essuya discrètement les postillons du maréchal et répondit à l'avocat.

Voici, Poissac.

Elle lança un regard noir au maréchal libéré de ses fers, préférant se concentrer sur celui-ci que sur les manières de Jehan qui la mettaient toujours mal à l'aise. Radieuse... radieuse... à d'autre.

Il est là pour me fournir les preuves contre dame Solveig. Je ne sais si ces arguments sont valides ou s'ils sont le fruit de son imagination, de sa haine...

Se dirigeant vers la commode, elle prit un flacon de pineau des Charentes, en versa trois verres, elle en tendit un à Jehan et but une rasade de l'autre, le troisième verre resta sur la commode à narguer Poissac.

Prenons par exemple "celles qui publient le comtalesque" comme vous dites, ce torchon...
Aucune vérité la dedans, uniquement des rumeurs. Leur source ? Elles écoutent ce qui se murmure sur les marchés.

Avec un petit rire moqueur, elle poursuivit

Elles osent même insinuer que Seurn et moi... enfin, vous voyez ce que je veux dire. Alors sachant ce qu'il en est, je ne peux prendre au sérieux un tel torchon. Donc si vos informations sont du même acabit...

Elle secoua la tête.

Vous demandiez de fouiller les appartements du comte... et de son ancienne épouse. Cette demande est irrecevable. Dois je vous rappeler que le juge et le procureur sont des membres du conseil comtal ?

Un sourire carnassier se dessina sur ses lèvres l'espace d'un instant.

Quoique une révocation ne me fasse pas peur.
Je veux que vous témoignez de tout ce que vous savez ici et maintenant, en la présence de messire Jehan de la Malville.
Pour commencer, avez vous vu Solveig accomplir le geste conduisant Seurn à la mort ? Ou est-ce un faisceau de présomptions ?
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Sybille hésita. La lettre qu'elle avait reçu de Poissac l'avait mise mal à l'aise, elle n'aurait su dire pourquoi, ce qui l'avait poussé à le coffrer lui aussi. Enfin, cela lui permettait de couvrir ses arrières...

L'attente de Poissac ne dura que deux secondes, la jeune femme fit un signe au garde et l'on détacha les mains de l'ancien maréchal.

Asseyez vous. Il est grand temps pour vous de vous expliquer et d'être très convaincant.

Elle se dirigea et se pencha à la fenêtre, elle avait espéré que son message était parvenu jusqu'à Sarlat... vers Jehan le dragon...
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Sybille rongeait son frein depuis un moment.... Ni tenant plus, elle ouvrit la porte à grande volée et cria dans le couloir :

Que l'on m'amène fissa le prisonnier zéro*, Poissac !


Puis elle referma la porte après s'être assurée qu'elle avait été bien entendue.

(*réf. à doctor Who, je n'ai pas pu résister)
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Couché sur le ventre, ce sont les griffes te lacérant l'épaule qui t'ont réveillé.
Mado... J't'ai dit qu'j'étais pas intéressé... Fous-moi la paix.... T'auras pas une sole...
Même au réveil, la grosse maquerelle, n'a vraiment rien d'attrayant. S'imaginer embourber dans les replis graisseux et crasseux de cette fausse rousse (encore une !), c'est tout bonnement à vous donner envie de faire curé. Alors, lorsque "Mado" s'est mise à roucouler à ton oreille, s'en débarrasser d'un mouvement de bras te fit battre le vide.
P'tain, c'est quoi...
Un pigeon. Rien qu'un pigeon. Décevant ? Non. Echapper à Mado, c'était plutôt bien. Mais bon, un pigeon au réveil, ça n'a rien d'un réveil passionnant non plus.

P'tain, le jour où les MacFadyen auront besoin d'un avocat, y'a peu de chances que ce soit toi, hein. Elle est mignonne, la procureure.

Blablabla... un ton obséquieux d'une femme qui n'a jamais su vraiment prendre le dessus... des informations qui n'en sont pas, dignes de la maréchaussée. Si jamais le pigeon avait été gratouillé l'épaule d'un autre, en effet... Sourire sur la dernière phrase.

Parler de la Malville, repaire des brigands, pouilleux et putains les plus insalubres de tout le comté, dans la même phrase que "sentiments respectueux", c'est qu'elle se fout de ta tronche, la procureure. Ou bien qu'elle est innocente comme pas deux. Ou bien qu'elle ne connait pas le quartier. Ton sourire s'élargit encore. Si Soren a lui aussi reçu les "sentiments respectueux" de la gamine, y'a des chances qu'elle ne soit plus si innocente en fait. Surtout que les sentiments respectueux de celle-là, ça doit être autre chose que ceux de la grosse Mado.

Tu te lèves et tu passes la tête par l'entrebaillement de la porte.

Deux soles à qui m'amène un cruchon d'eau... froide... et propre !!!

D'ici une heure, tu seras récuré derrière les oreilles, prêt à aller présenter tes hommages à la charmante procureure... Si tu arrives d'ici là, à ne pas croiser la Mado.

[Pendant ce temps, dans la cellule du garde de la maréchaussée...]

Pour Poissac, la surprise avait été de taille. Lorsqu'il avait vu Rigobert entrer dans les bureaux de la maréchaussée de Bergerac, il avait souri et l'avait invité à venir boire un coup au taillevent de Bergerac. Cela faisait un bail que les deux hommes n'avaient pas eu l'occasion de trinquer ensemble et comme les affaires de Poissac allaient rondement, l'homme voulait fêter ça. Il déchanta vite cependant lorsqu'il vit également entrer à la suite de Rigobert d'autres gardes qu'il ne connaissait pas. Il n'avait pas résisté, cherchant seulement à comprendre pourquoi ils l'emmenaient en prison lui aussi. Pourtant, il avait bien demander au procureur l'immunité dans toute cette affaire. Sans lui, Sybille n'avait plus rien pour accuser Solveig. Poissac était convaincu qu'il était la clé de voute de toute l'accusation. Alors quoi? Assis dans la cellule, la tête entre les bras, mille scénarii se faisaient et se défaisaient dans sa tête... et tous se butait à une question cruciale : si Sybille avait besoin de l'envoyer en prison pour une raison ou pour une autre, pourquoi ne pas lui en avoir parlé avant? Et puis, de toute façon, Poissac ne voulait plus rien avoir à faire avec Solveig. Oh non! Plus rien! Il craignait cette femme plus que tout autre personne!

Depuis son arrivée, il n'avait pas mangé, pas bu. Solveig avait déjà empoisonné Søren, elle pouvait faire de même avec lui. Même ici. Il connaissait ses talents de séductrices. Elle pouvait très bien séduire un gardien et s'arranger pour empoisonner sa nourriture ici. Pour le garde, cette femme-là en avait trop dans la tête. Avec elle, tout était possible! Tout!

- Gardien!... Oh! ... Gardien! Dites au procureur que j'veux bavasser avec lui! Et tout d'suite! Elle peut pas m'laisser là! Il faut qu'elle m'écoute! J'ai des tas d'preuves à lui fournir concernant la mort du danois! Mais j'veux sortir d'ici!

Par moment, l'angoisse se transformait en moment de panique. Malgré la parole de Sybille, serait-il lui aussi accusé? Devrait-il se défendre? Non. Impossible! Sans lui, pas de procès Solveig! Ils devraient la libérer lui...et elle! Et alors ce serait terrible si jamais la blonde apprenait qu'elle avait tout perdu à cause de lui! Poissac n'était pas du genre du genre très futé mais en situation de stress, il avait une sérieuse tendance à perdre le peu de sens logique qu'il possédait. Ça fourmillait dans sa tête. Ça fusait dans tous les sens. Il fallait qu'il agisse et vite!

Lorsqu'on lui apporta sa pitance journalière, il s'approcha désespéré de la porte de la cellule et chuchota avant que le garde ne s'en aille...

- Dites z'au proc d'fouiller la maison du comte à Bergerac! Si elle veut des preuves pour faire condamner l'aut' folle, faut qu'elle fouille la maison du comte! Et dites-lui aussi d'convoquer Margaux, la dame qu'le comte troussait avant d'jeter son dévolu sur la rousse Fergy!

La jeune femme entendit toquer à la porte, elle l'ouvrit toute grande et découvrit le prévôt des maréchaux, Plumenoire. Un léger sourire, un air de complot, et elle l'a fit entrer rapidement.

Un petit biscuit de Noël ?

Elle désigna un fauteuil pour son amie. Elle se doutait un peu de la raison de sa venue... Elle ne savait comment cette idée lui était venue à l'esprit. Poissac accusait Solveig... Elle voulait utiliser cette situation pour accélérer cette enquête qui piétinait et plus le temps passait, plus la solution de l'énigme Seurn semblait s'éloigner.

Je suppose que vous avez eu mon message ? Avez vous pu faire le nécessaire ?

Elle avait confiance en la jeune fille, la plus jeune prévôt de tous les temps qui accomplissait sa tâche, tâche parfois ingrate avec dévouement. Elle appréciait sa bonne humeur et son côté intrépide mais ces deux traits de caractère avaient été mis à rude épreuve pour le moment.

Avez vous confiance en votre maréchal Plume ?

La question était toute rhétorique... Un prévôt se devait d'avoir confiance en ses maréchaux, certes par le passé, il y avait eu des trahisons... Laissant Plumenoire s'installer, elle poursuivit pour tenter d'expliquer ses raisons et son plan.

Je souhaite entendre Solveig et Poissac. Ce dernier m'a donné matière à réfléchir... Mais je ne veux pas condamner la jeune femme sans preuve plus importante... un témoignage certes important, mais là ce ne sera que parole contre parole. ET nous jugeons des ACTES.

Elle fit une pause, observa son amie. Comprenait-elle sa mission ?

Je vais convoquer ici Solveig dans un premier temps puis Poissac. Je les entendrais tous les deux en tant que procureur.

De votre côté, vous pouvez à la caserne les surveiller tous les deux, vérifiez les liens qui les unissent ou les opposent. Peut être trouverez vous un élément essentiel ? Quelques choses à côté duquel nous sommes passés... Tous deux sont arrivés quasiment en même temps dans l'entourage de Seurn... Y-a-t-il de la jalousie entre les deux ?

Elle continuait à faire les cent pas, parlant plus pour elle même maintenant que pour Plume.

Poissac avait remplacé Seurn à la maréchaussée... Ce peut-il que Solveig en ait pris ombrage ? Il était comme son bras droit armé, il était son côté maréchaussée... Solveig que représentait-elle ? Se considérait-elle comme la tête pensante ? L'éminence grise de Seurn, la femme qui agite le pantin ?

Elle grimaça. Cette évocation d'un pantin, un pantin qui serait Seurn lui fit mal. Il ne méritait pas cela. Mais elle se demandait si ce n'était pas ainsi que Solveig l'imaginait. Elle fixa Plume dans les yeux.

Vous connaissez Poissac mieux que moi, c'est un de vos hommes après tout... Vous saurez le confondre si à le confondre, il y a.

S'avisant soudain que c'était Plume qui souhaitait lui parler, elle se tût, fronça les sourcils...

Je crains vous avoir couper dans votre élan. Pardonnez moi...

Elle prit place derrière son bureau dans son fauteuil, croisa les mains et se pencha légèrement en avant.

Je vous écoute.
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[quelques temps après l'entretien avec dame Una et son ami avocat du dragon]

Sybille était fiévreuse encore. Cela faisait un moment qu'elle se terrait à Angoulême dans sa chaumière. Une mauvaise toux avait dégénéré et elle avait gardé le lit pendant quelques temps. Elle avait suivi de loin la campagne municipale de son aimé, mais elle n'avait pu lui apporté le soutien qu'elle aurait voulu lui offrir.

Elle revint vers son bureau de Périgueux, la mine blafarde de la femme qui a peu dormi ou qui est encore convalescente. Couverte de sa nouvelle cape, cadeau de Mano de Dios, elle gravit les marches qui menaient à son office.

Lorsqu'elle ouvrit la porte, elle avisa un pli qui avait été glissé sous celle-ci. Intriguée, elle se pencha pour le ramasser, tourna entre ses doigts le vélin, il ne portait aucun caché. Déroulant celui-ci, et découvrant la teneur, elle fût prise d'un étourdissement.

Elle s'appuya sur le chambranle de la porte puis s'avança vers son bureau. Elle resta un moment indécise. Devait-elle lancer l'arrestation de la jeune femme? Certainement. Cependant, il lui faudrait tous ses témoignages...

Ainsi dame Solveig était une empoisonneuse... Elle avait du mal à la croire et pourtant, la mise en scène de ses funérailles... son entrée au conseil... Tout chez cette jeune femme la laissait perplexe.

Elle prit sa plume pour écrire à Plume :



Puis elle se dit que cela ne suffisait pas, elle devait l'entendre ce Poissac. Il devait dire tout, absolument tout ce qu'il savait.

Elle allait prendre de nouveau la plume quand elle se ravisa. Elle préférait lui jouer un tour à sa façon. Une manière de les interroger tous les deux en même temps... de faire sortir le fiel de chacun, de comprendre le lien qu'ils entretenaient tous les deux.

Elle ajouta en bas de la lettre :


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[Bureau du Prévôt]

Mano écouta le Bourreau mais revenait au même conclusion. Il fallait donc qu'il joue la soubrette auprès des personnes qui arrivaient. Il avait du mal s'exprimer, où n'avait pas vraiment compris. Le jeune homme tourna les talons et sortit de la pièce un peu découragé, la planta là avec le vieillard.

Sybille lui avait demandé de l'aide pour son enquête mais là, il ne savait pas comment il pourrait. Il ne faisait pas parti du conseil, donc il n'avait pas à poser des questions et surtout personne ne lui demandait conseil.

Il installa, dans le couloir menant au bureau du Prévôt, des chaises puis une table au début où il fit déposer une cruche de vin, des verres et quelques fruits. Se servi un verre et se posa sur une des chaises, désolé de faillir à sa parole envers sa douce.

Pensant à ce qu'il devait être fait rapidement. Comme le tour de la pièce où était mort le très regretté Seurn. Comme d'interroger Poissac qui avait assister à ces derniers moments. D'interroger sa secrétaire.

Mano sirota tranquillement son verre de vin, attendant... quoi il ne savait pas mais il resta là à attendre.

Des mots. De simples mots.
La brunette soupire, hoche la tête en direction de Sybille.
Son ton avait été trop dur. Elle était trop tendue. Beaucoup trop tendu.
Une fois Sybille disparut, c'est Mano qui vient le lui faire comprendre. Mais qu'en comprendre avec lui ? Taquinerie ? Agacement ? Elle n'en savait rien. Comment pouvait il croire qu'elle voulait le rabaisser à l'état de soubrette ?
C'est l'agacement que ressent la brunette. Mais elle va le prendre à la rigolade.
C'est un sourire en coin, amère ? Agacé ? Ironique ? Peut importe, il s'agit plutôt d'un rictus, qui étire les lèvres.

Enfin Mano ! Le tablier est un accessoire très important de la tenue de Soubrette !

Elle plante son regard dans le sien et secoue la tête. N'a t il pas comprit ? C'est elle si mal exprimée ? Haussement d'épaule.

Mano, vous êtes prévôt adjoint. J'aurais souhaité que vous indiquiez, aux gens qui voudraient participer a cette enquête, d'attendre. De leur donner a manger ou de quoi patienter. Y a des serviteurs, a quoi servent ils d'après vous ?

Ho non ... elle ne donnerait pas d'exemple, ils pouvaient servir a tellement de chose dans l'esprit embrumé de la brune...

M'enfin, restez ici pour le moment, y a personne. Si vous avez des idées je vous écoute Mano. Vous le savez .... Enfin j'espère ...

Elle se tourna de nouveau, pour une énième fois vers le bucheron.
Seurn ... pas seul dans sa caboche ... Elle s'en était douté ... Elle l'avait déjà vu pendant ses crises ...
Aurait il pu se tuer ? Oui ... mais elle refusait de le croire ... Elle refusait de penser qu'il aurait pu vouloir mourir.
L'assassina lui semblait plus probable. En tout cas, c'était la seule qu'elle accepterait de croire jusqu'à ce qu'on lui mette le nez sur le "suicide du blond". Et encore, s'il c'était tué, il y aurait toujours un coupable aux yeux de la brune.

Seurn ... Elle soupira longuement

Qu'en pensez vous vous ? Assassinat ... Suicide ...

Elle soupire il lui faudrait d'autre témoins ... peut être que Sybille aurait plus de chances ?

Je vous remercie de vos indications Messire Edouardo. Si vous aviez d'autres détails qui vous revenaient. Si vous entendiez des choses, en voyez d'autres. N'hésitez pas a nous les communiquer.

Esquisse un sourire fatigué et observe les deux hommes face à elle. Pourquoi c'était elle lancée la dedans ? Parviendrait elle a trouver les réponses a ses questions ? Il le fallait. Pour lui.
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[Bureau du procureur]

Elle ne s'offusqua pas des gestes brusques de Jehan. Ils avaient été échaudés à leur arrivée et il semblait contenir un certain ressentiment. Elle soupçonnait une cause antérieure à son arrivée dans ce comté.

En entendant sa déclaration, ses yeux allaient de l'un à l'autre. Manifestement, une grande affection les unissait, la jeune femme avait donc un soutien pour cette épreuve difficile. Tant mieux, ces derniers jours Sybille ne s'était guère sentie plus vaillante, aussi la présence d'un homme pour épauler Una était une bonne chose, même si elle était soeur... un support moral, humain est toujours nécessaire...

Elle allait ouvrir la bouche pour répondre à ... l'avocat... lorsque Una_agnes prit la parole.

Sybille écouta attentivement.
Dans son esprit, la cérémonie étonnante à laquelle elle avait assisté revint petit à petit. Elle n'avait pas fait le lien tout de suite entre Una et l'entrée fantastique des poneys... La jeune femme réclamant le corps de son frère pour le clan. Un bon observateur pouvait voir une pointe d'admiration sur le visage de la procureure. Du jeune homme ou de la jeune femme qui était le plus solide, elle ne saurait dire. Sans doute est-ce cela la valeur d'un clan ? Une solidarité... une unité.

Vous me posez une question dont j'ignore encore la réponse.

Elle les scruta tous les deux. Oui, c'étaient des âmes vaillantes, elle pouvait leur confier ses doutes et surtout, ils étaient de la famille de Seurn, leur demande était des plus légitimes.

Elle tendit ses mains, paumes vers le haut, dans un geste conciliant.

Je crois que la mise en scène de son enterrement, nous a laissé un goût amer. Le mot mis en scène n'est pas trop fort et laisse à croire que sa mort même était voulue par Seurn. A en croire sa secrétaire personnelle, il était d'humeur sombre depuis son dernier accident qui l'avait laisser défigurer et paralytique. On peut comprendre qu'un homme tel que lui refuse de devenir .... - Sybille marqua une hésitation avant de poursuivre - un meuble que l'on déplace. Seurn faisait le courant et il ne le subissait pas.

Elle marqua un nouveau temps d'arrêt :
Et pourtant, il venait de se lancer dans une nouvelles élections comtales. Il débordait d'idées. Pourquoi alors se tuer ?

Sa dame, Anne So, l'aurait-il abandonné ainsi sans un mot ?

Sybille se mordit la lèvre.
J'appréciais votre frère.
D'une certaine manière, il a guidé mes premiers pas ici, à la maréchaussée et à la procure. Si je mène cette enquête c'est que je souhaite éclaircir les circonstances de sa mort car je n'ai aucune certitude et ... impuissante ... je préfère me plonger dans cette enquête que de l'enterrer et le laisser aux oubliettes.

Elle s'était animée à la fin de son discours, les mains tendues s'étaient crispées.

Vous parlez de ses doigts noircis,... Poissac a parlé de vomissements et de lèvres bleuâtres. Peut être connaissez vous ces symptômes ? Le prévôt Plumenoire et moi même soupçonnons un empoisonnement. Comment ce poison serait-il alors parvenu jusqu'à Seurn ?

Voyez... pour répondre à votre question, je n'ai que des questions...pour l'instant.
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[Bureau du procureur]

Ainsi c'est cette jeune fille, le procureur. Je ne puis me retenir d'un sourire. J'imagine tous les procureurs comme j'imagine Mère ou Kris. Austères, sévères... Très irrévérencieux sous des remarques sibyllines. D'une logique implacable, d'une sociabilité réduite à sa prime essence. Pas comme une charmante elfette à l'accent angoumoisin. Cela m'apprendra à préjuger des choses.

Je la suis dans le couloir sans même prendre le temps d'apprécier ce qu'il y a autour de moi. Je ne ressens que le vide dans mon esprit, les déchirements de mon ventre, le sang qui bat sur mes tempes, à chaque fois que tu te rapproches. Je ne vois que le visage d'Hakon, je ne vois que son sourire, je ne vois que ses cheveux cisaillés jusqu'au scalp, je ne vois que lui, partout où je regarde.

Puis vient ce petit bureau. J'entends sa voix et j'entends ta voix lui répondre. J'entends ce que je ne devrais pas entendre. J'entends Hakon geindre à son premier souffle, lorsque je l'ai touché, j'entends Hakon vouloir me faire danser à son premier regard, lorsqu'il m'a touché. J'entends Hakon et tous les moments que nous avons passé... Pas assez. Voilà que mes yeux s'embuent. Mais non, je ne vais pas craquer.

Jehan s'il te plait... Est-ce pour te faire taire, que j'ai dit ces mots. Oui, pour l'instant, j'aimerais que tu te taises. Il a été procureur, lui aussi, non ? Je veux dire mon frère... Mon regard s'égare à le rechercher dans cette pièce, à l'imaginer à ce bureau, à chercher dans les rouleaux derrière. Puis je me rappelle pourquoi je suis là et je m'asseois.

Tha mi toilichte ur coinneachadh*, Sybille. De la saluer de la tête. Je suis simplement Una, ma soeur et je n'ai rien à porter à votre connaissance que des doutes et des interrogations auxquelles j'espère que vous saurez répondre...

L'usage voudrait sans doute que j'attende d'être interrogée pour poursuivre. Seulement, je me connais sur ce point. Si je m'interromps maintenant, je ne suis pas sûre de pouvoir continuer après.

J'ai pu voir le corps de mon frère, mestra... Et je ne peux que m'étonner. Hakon était couvert de cicatrices plus anciennes les unes que les autres, certaines qu'il s'est sûrement infligées lui-même, d'ailleurs — je ne suis pas dupe sur la personnalité tortueuse de mon cadet — mais la plus récente que j'ai pu attester sur son corps, ce sont celles qui l'avaient privé de l'usage de ses jambes, cet été.

Est-il normal qu'une femme annonce clairement qu'elle a vu un homme dénudé ? Son frère de surcroît ? C'est normal chez nous en tout cas. Et chez nous ça veut dire quoi ? Les escotes, sans doute. Les MacFadyen, oui certes. Les nonnes... oui, évidemment. Qu'importe...

Le bout de ses doigts était noir néanmoins, preuve que des humeurs du sang l'ont traversé en ces derniers instants. Je n’ai connu cela que chez des anciens dont le cœur était fragile. Pas chez un jeune homme qui allait fêter un anniversaire toujours précédé d’un « un » le lendemain. A moins que ce ne fût un poison qui le provoqua ou quelques maladies dont il ne semblait pourtant pas souffrir.

Et puis, il y a eu cette épouvantable farce de cérémonie… qu’il avait sciemment préparé… visiblement...

Je laisse les mots en suspens, non pas pour faire un effet mais simplement parce que je ne peux plus parler.

S’il vous plait, Sybille, est-ce qu’Hakon s’est donné la mort ?

* Enchantée de faire votre connaissance.
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Les yeux de Sybille s'éclairèrent légèrement. Elle avait entendu parlé du clan bien sûr, seulement, elle se rendait compte qu'elle était bien ignorante des histoires de clans et de lignage et qu'il lui faudrait les comprendre pour comprendre les derniers moments de Seurn.

Elle jeta un coup à Plume puis reporta son attention sur la jeune femme qui avait fait tout le trajet pour évoquer la mort de son frère... la mort d'un frère. Elle ne voulait pas ajouter à la douleur de cette situation, une attente fastidieuse. S'adressant à Plume :

Madame le prévôt des maréchaux, je pense que vous pouvez entendre cet homme sans moi. Je vais accompagner sa seigneurie jusqu'à mon bureau.

Fixant la jeune femme, elle lui indiqua le chemin,

Si vous voulez bien me suivre, je suis Sybille procureur du Périgord Angoumois.

Elle ne la pria pas de l'excuser pour ses manières simples, sans manière. Certes, elle fréquentait les gens du château mais elle n'en avait pas pris les façons, essayant simplement de donner le meilleur d'elle même. Seulement cela ne suffisait pas et ne suffirait jamais face à un noble, aussi elle préférait faire comme si de rien était.

La traversée des couloirs était quelque peu lugubre, Sybille jetait un regard de temps en temps vers Una, tentant de deviner son état d'esprit. Sa mine était -elle déterminée ? Ses yeux étaient-ils secs ou au contraire rougis... Pour sa part, ceux de Sybille étaient cernés et on pouvait sentir une sourde colère dans ses manières brusques et empressées. Le jeune homme blond belliqueux les avait-il suivi ? Etait-ce un garde accompagnant la jeune femme ? Elle ne souvenait pas de ce visage...

Elle n'avait pas le coeur à échanger quelques banalités comme elle avait l'habitude de le faire. Cela, elle le jugeait complètement déplacé.

Enfin, ils arrivèrent devant le bureau de la procure. Elle prit sa clé et l'ouvrit, une vieille habitude, tant de dossiers dans cette pièce...

Des fauteuils attendaient les visiteurs, les désignant, elle invitait ainsi Una à prendre place. Avant de s'asseoir, elle sortit de son placard du saucisson, du vin et une carafe d'eau qu'elle plaça sur le bureau. La mine amaigrie de la jeune femme ... les circonstances... elle ne voulait pas la voir tourner de l'oeil, pourtant pour avoir fait tout ce trajet aussi vite, elle devait avoir de la force d'âme.

Si votre seigneurie veut que je la serve pendant qu'elle m'expliquera ce qu'elle veut porter à ma connaissance ?

Elle resta debout dans l'attente de sa visiteuse.


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*Alors qu'il s'expliquait et qu'il racontait ce qui avait pu se passer par le passé, un autre blond rentra dans la pièce. il avait quelques airs de famille avec l'autre de blond, le mort celui-là, semblait-il, mais le vieux ne voyait plus très bien et il pouvait bien se tromper... après tout, tous les blonds se ressemblaient un peu. Et celui-là parlait d'une autre MacFadyen. Peut-être avait-elle des nouvelles de la môme ? En tout cas, le blondinet ne semblait pas se prendre pour de la crotte et bonjour les grands airs qu'il se donnait.

Le bûcheron se leva et regarda le petit jeune de haut en bas et de bas en haut avant de planter ses yeux cernés de petites ridules dans ceux du jeunot.*

Allons bon mon ptit m'sieur, va falloir s'calmer tout d'même ! Suis ptet bien qu'un paysan, mais j'mérite vot' respect tout d'même. Si j'avais su qu'une gente dame attendait déjà son tour, j'lui aurais bien volontiers laissé la place avant, surtout quelqu'un d'la famille d'mamzelle Enigma ! Alors, soyez un bon garçon et parlez pas comme ça à ces dames ! Ca s'fait pas ça ! Même les manants savent ça !

*Un léger sourire en coin et le vieux se rassoit dans son fauteuil en laissant le monde s'activer auprès de la soeur du mort pour continuer son entretien avec la brunette et sa bestiole pas commode. Encore une qui semblait avoir du caractère ! Les gamines étaient plus calmes avant lui semblait-il ... à moins que ce ne soit qu'une impression ?*

Non na, j'demande pas d'réparation quelconque, mais me semblait que vous d'viez être au courant que c'gaillard-là, il était frappé du ciboulot ! Ca m'semblait important. Parce que voyez, s'il a eu les mêmes comportements envers d'aut' personnes que moi, m'étonnerait pas que quelqu'un d'moins gentil qu'moi ait eu envie d'se venger ! Après, dans son état, c'est ptet même bien lui qui s'est foutu en l'air si ça s'trouve !

*Il poussa un petit soupir en haussant les épaules.*

Pas eu la moindre envie d'voir un tel fou moi savez ! Quand à Mamzelle Enigma, j'sais pas trop, mais j'pense bien qu'elle lui en voulait bien quand même d'avoir voulu faire du mal à ses enfants donc m'étonnerait qu'elle l'aie revu. Faudrait lui d'mander pour être sûr, j'connais pas toute sa vie. Mais en tout cas, il semblait m'prendre pour quelqu'un d'autre et pas être tout seul dans sa tête ! J'en sais pas plus.

Hé ho, les ribaudes ! Sa seigneurie Una MacFadyen, chef du clan MacFadyen et accessoirement soeur aînée du sieur Soren MacFadyen Erikssen — qui fût l'un des vôtres, non ? — vient de demander audience avant les deux coqueberts que voilà... mais préférez-lui les manants, c'est tellement poli et élégant !!!

L'homme rougeaud, installé sur le fauteuil, n'avait pas fini de parler qu'un homme hurlait à la porte.

Depuis qu'elle était procureur, elle en avait entendu de belle. Mais plus encore à Angoulême où deux habitants lui donnaient toute sorte de noms d'oiseaux.

De la tenue et un peu de respect ne seraient pas de trop !

Sybille n'avait vu aucune femme quand elle avait traversé le couloir pour rejoindre Plume... Soudain, elle comprit qu'il parlait de

La soeur de Seurn ! Mais voyons ! il faut la faire entrer séance tenante !

Elle sortit pour regarder dans le couloir.

Votre seigneurie Una MacFadyen ?

Sybille ne la connaissait pas, mais elle ignorait beaucoup de choses... et cela n'allait pas finir...

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Jamais, tu n'aurais dû la laisser venir ici. Elle n'est pas prête, pas plus que tu ne l'es à lui expliquer ce que c'est que la maréchaussée du Périgord. Une soue même pas digne de verrats. L'endroit est le plus répugnant de ce Comté qui t'a vu naître, à part, sans doute, l'entrecuisse de Lubna qui ne t'a pas vu naître, fort heureusement.

Et même qu'il doit y passer encore bien davantage de morpions. Les cafards ici s'appellent des maréchaux.... Soren avait décidé d'en être le chef par un moment. Titre glorieux s'il en est : presvost des cafards.

Deux hommes entrent à votre suite, braillards, grossiers à souhait et la petite morue ne s'occupe que du vieil escorche-raine et du veau coquard qui le suit. Presque s'ils ne vous bousculent pas pour vous montrer à quel point ils vous ignorent.

Non, elle n'est pas prête. Elle a toujours eu à cœur son prochain, alors comme pourrait-elle comprendre que ces serviteurs du comté ne s'intéressent qu'à eux-mêmes ?

Discrètement tu glisses tes doigts sous les siens et te penche à son oreille pour lui souffler comme une caresse :
Ne vous en faites pas, mestra. Je vais faire en sorte que ces rogues benêts vous reçoivent...

Alors tu élèves la voix.
Hé ho, les ribaudes ! Sa seigneurie Una MacFadyen, chef du clan MacFadyen et accessoirement soeur aînée du sieur Soren MacFadyen Erikssen — qui fût l'un des vôtres, non ? — vient de demander audience avant les deux coqueberts que voilà... mais préférez-lui les manants, c'est tellement poli et élégant !!!

Peut-être te reprocheras-t-elle d'être moqueur. Peut-être... et alors ?

*Le vieux bucheron était tout à ses aller-retours un peu partout par les temps qui courent, entre les bois, Sarlat, la Nouvelle Calédonie, Bergerac, et voilà maintenant qu'il se tapait Périgueux. Sa dernière visite à Bergerac n'avait pas été très heureuse, pour ne pas dire carrément catastrophique. après tout, il avait été kidnappé, cogné et presque tué, sans parler des enfants de la petite Enigma qui en resteraient sans doute traumatisés à vie après ce que le grand blond avait tenté de faire. Il n'avait toujours pas tout compris même si la gamine avait essayé de lui expliquer en deux mots. Pour lui, cet homme était juste un psychopathe tout juste bon à enfermer mais de là à le tuer, il n'en était pas si sûr. *

~Me d'mande si la p'tiote est au courant... Faudra qu'j'aille au couvent la voir. Elle doit être dans un sale état si elle le sait... ~

*Après une longue route, il arriva enfin à Bergerac et descendit de charrette en grognant. La vieillesse approchait de plus en plus à grand pas et les douleurs se faisaient de plus en plus présentes, mais le vieil homme ne s'avouait pas encore vaincu par le temps et espérait bien pouvoir encore tenir quelques années. Il était trop fier pour demander de l'aide mais il lui faudrait sans doute songer bientôt à le faire. Sans doute la petiote le ferait-elle avec plaisir ... Ce serait à réfléchir. Il avança à grandes enjambées vers le bureau et poussa la porte pour se trouver face à plusieurs femmes.*

Mes hommages dames ! J'm'en viens d'Sarlat pour vous donner quelques informations sur l'autre blond psychopathe qu'est passé l'arme à gauche ! L'était bon à enfermer c'lui là ! Mais d'là à l'tuer, j'pense pas quand même ! C'est qu'la vie, ça reste sacré tout d'même, même pour un vieux bonhomme comme moi !

*Il reprit son souffle après cette tirade, le visage rouge. Il n'avait pas l'habitude de parler autant et il avait tout de même un voyage dans les jambes, ce qui n'aidait pas non plus.*

Dites, j'voudrais point être exigeant, mais z'auriez pas un siège et que'que chose à boire pour un vieil homme avant qu'il vous explique c'qu'il sait ? C'est qu'j'ai plus 20 lunes moi dames !

Sybille accepta le godet de vin.

Du Bergerac ?

Tout semblait la ramener à Seurn et cette vie brisée. Elle se pencha au dessus de l'épaule de Plume.

Oui cela me semble bien. C'est un bon début... Bryn ? Ah oui... Bien sûr... qui d'autres. Je ne sais pas.

Et si nous lancions un appel à témoigner. Une affiche sur laquelle on demandera à toute personne disposant de renseignements susceptibles de lever le voile sur le décès de notre Danois et bien... on leur demandera de nous contacter.
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[Bergerac, quelque part dans une maison non détruite par le feu inquisitorial]

Des mains gantées se tendent vers l'étagère. Elles recherchent visiblement une fiole bien précise. Elles hésitent puis en agrippe une contenant un liquide vert transparent. L'ombre débouche le contenant et en hume l'odeur. Une fragrance d'amande vient alors s'enrouler autour de ses papilles nasales. Un sourire illumine alors son visage enfoncé dans une capuche de laine noire. La créature glisse la fiole dans une petite bougette qu'elle fixe solidement à sa ceinture.

Dans un Bergerac plongé dans l'obscurité dont les rues ne sont éclairées que par une pleine lune blafarde, une ombre furtive d'environ 5 pieds de haut se dirige vers les nouveaux bureaux de la maréchaussée de la ville. Elle gravit les quelques marches qui mène à la porte et signale sa présence. Trois coups brefs frappés de son poings. Puis un silence. Un coup. Silence. Et de nouveau trois coups. Jetant un regard à droite et à gauche pour s'assurer que personne ne la voit, elle délie sa bougette. La porte s'entr'ouvre. Une main à la peau rugueuse en sort et s'empare du petit sac qui lui est tendu. L'ombre disparait ensuite dans le dédales des rues bergeracoises.

Dans les bureaux de la maréchaussée, une autre créature enfile un mantel ocre, attache une petite bougette à sa ceinture, réajuste son épée puis s'assure que son sac contient plume, encre et vélin. Prenant la direction des remparts de la ville, son chemin croise l'une des plus célèbres boulangerie de la ville : celle d'Elio de Messina. Coup d'oeil à droite, coup d'oeil à gauche. Personne. Contenant la maison, il s'accroupit près d'un soupirail et tire sur les battants qui s'ouvrent alors. L'homme esquisse un sourire. "On" a tenu parole. Le soupirail par lequel on livrait les sacs de farine n'est pas fermé. L'inconnu s'engouffre alors dans la maison, et avec toutes les précautions du monde progresse à tatons dans l'obscurité. Il sort la fiole de sa bougette et la dépose là, entre les sacs de farine, dans un recoin près du mur. Mission accomplie. Son travail réalisé, il ressort par là ou il est entré en refermant les battants du soupirail. Maintenant, il n'y avait plus qu'à attendre...

Sybille avait repris ses esprits. Elle ne pouvait laisser la mort du danois impunie... Enfin, impunie... Il restait à déterminer beaucoup de choses...

Où? A bergerac, dans la taverne de taillevent
Quand ? A vêpres
Comment ? Empoisonnement -> indice : vomissement
Qui ? convoquer toutes les personnes présentes au moment des faits, hum...
Pourquoi ? hum, grand mystère que voilà.... tellement d'hypothèses

Toute à ses pensées, elle se dirigeait vers le bureau de Plume... Elle en parlerait aussi à Mano de Dios, en tant que prévôt adjoint, il pouvait être d'une grande aide. Qui d'autres ? Qui contacter pour l'enquête ? Solveig, la femme de confiance de Seurn ?
Anne So ? Sur ce point, Sybille était toujours aussi mal à l'aise. Elle comprenait le désarroi de la jeune femme et ne voulait ajouter à son état une enquête douloureuse.

Plume ! Il faut lancer une enquête approfondie sur la mort de Seurn !
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- Ouais!

Poissac dévisagea la jeune angoumoisine. Sur ses simples paroles, devait-il remettre son avenir entre ses mains? Avait-il le choix? Solveig en prison, il devait s'acharner à ce qu'elle ne sorte pas. Ensuite seulement, il pourrait travailler à ne pas y entrer. Il avait sa parole et il avait un témoin. Il détourna sa tête vers Jehan.

- J'peux compter sur vous? Vous avez entendu c'qu'elle vient d'dire? J'ne risque aucun ennui en r'lation avec c't'affaire! J'vous prends à témoin sur c'coup-là.

Il s'abattit lourdement sur la chaise habituellement occupée par Sybille et d'un geste de la main, l'invita à en faire de même.

- Vaut mieux qu'vous vous installiez confortablement, ça pourrait durer un p'tit moment...

Ses paluches agrippèrent la bouteille de vin qui était restée sur le bureau. Il s'en versa un verre et se mit à le siroter pendant qu'il déballait enfin ce que Sybille attendait depuis son entrée dans cette pièce.

- J'vais donc répondre à vos questions et ensuite j'vous laisserai m'ner l'entrevue pour ben qu'vous compreniez toute c'te affaire. Pour ça, va ben falloir qu'vous compreniez qui sont ou qui étaient les personnes impliquées. J'veux dire par là que c'te pas un bête brigandage où il faut simplement comprendre qui a fait quoi. Faut qu'vous soyez presque capable d'vous mett' dans la peau de tout ce p'tit monde...

A un moment, Il avait esquissé un geste pour mettre ses pieds sur le bureau comme il le faisait à la maréchaussée de Bergerac, mais il s'était finalement retenu. Il se devait de montrer une certaine crédibilité face un à avocat et une multi-conseillière comtale.

- Si j'avions été présent dans la taverne l'soir où l'blond est mort? Non. J'étions sur les remparts d'Bergerac. La nuit était déjà tombée et d'puis qu'le maréchal avait pu d'jambes, c'est moi qui l'remplaçait dans toutes ses activités physiques. Au moment où il est tombé au taillevent d'Bergerac, j'entamais ma première ronde. Mais en réalité, ça n'a pas d'importance. J'avions pas b'soin d'et' là pour savoir qui l'a empoisonné.

A vot'deuxième question, j'répondrai encore non. J'avions pas vu dame Solveig verser l'poison dans l'godet du blond. Jamais.

Une plume s'étalait impunément sur le bureau. Cette plume, elle l'attirait irrésistiblement. Poissac s'en empara et se mit à passer la paume de ses doigts sur les pennes de celle-ci. Puis, petit à petit, il l'émietta. Les résidus venaient se poser en douceur sur le sol autour de lui.

- La bonne question qu'vous auriez du m'poser, c'est : "Qui a tué Seurn MacFadyen Eriksen?". J'vous aurais répondu : sa secrétaire, assistante, confidente et âme damnée Solveig Olofsdotter!

Si vous aviez continué par : "Comment l'a t-elle tué?", j'vous aurais répondu : en utilisant un poison. P'tit à p'tit. Jour après jour. Verre après verre. Vous comprenez maint'nant? Solveig n'savait pas quand l'blond mourrait. Elle le f'sait mourir à p'tit feu, chaque jour un peu plus, en jouant sur l'un d'ses points faibles : la boisson!

Et là vous ajouteriez : "Quel poison a t-elle utilisé?. Alors moi j'vous répondrais qu'j'en sais rien. C'que j'sais, c'est que c't'un poison lent. C't'à force d'en avaler qu'on en meurt. On pourrait ben en prendre une fois vous et moi qu'ça nous f'rait p'tet rien! Ceci dit, j'suis pas un spécialiste des plantes. J'vous dis juste c'que j'sais.

Alors vous précis'riez vot'pensée : "Qui lui a procuré c'te poison?" . J'répondrais : J'vous l'ai d'jà dit bon sang! Margaux! L'ex-maitresse du comte Elio!

Et là, si vous m'aviez dit pour terminer : "Comment savez-vous tout ça?", j'vous aurais répondu....que c'te Solveig elle-même qui m'l'a dit!

Pauvre plume! Entre ses mains, il n'en restait presque plus rien. Avait-il besoin de passer sa nervosité sur quelque chose? Lui en voulait-il d'une façon ou d'une autre à cette plume? Parce qu'il ne savait ni lire ni écrire et qu'elle était un des symboles de son analphabétisme ? Tout autant que les livres? Les deux personnes qu'il avait en face de lui lui jetait son infériorité en pleine face et pourtant aujourd'hui, il avait l'impression d'être le héros de l'histoire. En quelque sorte, c'était un peu son heure de gloire. Les questions de Sybille le lui confirmait. De la plume il ne restait plus grand chose. Les barbes avaient presque toutes disparues. Poissac plia le rachis sur lui, et fit...

- Un noeud! Ouais dame! Par vot' question, vous v'nez d'frapper l'un des noeuds de c't'affaire! Vous vous rapp'lez quand j'vous disions qu'il vous faudrait comprendre les mentalités d'chaque personne? Leurs forces et leur faiblesses?

Il jeta la plume nouée sur le bureau en direction de Sybille.

- Vous n'connaissez pas ou très peu Solveig n'est-ce pas? C't'une femme retors, dang'reuse et intelligente! Enfin... ben plus qu'moi, ça j'dois ben l'avouer! Mais elle a une sacré faiblesse!

Il se redressa, et s'approcha du rideau. Il écarte l'un des pans, regardant négligemment dehors sans vraiment y porter une grande attention. Des gouttes de pluie venaient frapper la fenêtre, finissant leur vie sous la forme d'une trainée humide qui glissait le long de la paroi vitrée. Le gris teintait désormais le ciel d'une couleur peu attrayante. Il avait déjà vu son blond maréchal faire ceci : on vous pose une question dont la réponse peut être cruciale pour votre interlocuteur et vous le faites volontairement patienter. Vous le faites saliver, le laisser mijoter quelques instants à feu vif et lorsque l'odeur de lard frit vous monte aux narines...

- Solveig est ben forte dans sa tête...mais elle tremb' comme une feuille quand il s'agit d'affronter une situation physiquement périlleuse. Elle imagine des tas d'idées dans sa tête, mais quand il s'agit d'les mettre en action, c'te l'grand vide! Elle n'sait point affronter l'danger quand il est trop concret! Elle désespér'rait un inquisiteur à parler avant même qu'on lui ait fait la moindre m'nace verbale! Elle est comme une tête qu'aurait b'soin d'une paire d'mains et d'jambes pour passer à l'action! Vous commencez à comprendre maint'nant? Qui pouvait mieux et' son complément indispensab' si c'n'est...moi!

Il tourna alors son regard vers la procureure. Il voulait voir l'effet que faisait sa révélation sur celle qui représentait la loi dans le comté.

- Elle m'a proposé une vie ben plus facile. Plus d'argent qu'les pauv' 5 écus qu'on donne à un simp' garde d'la maréchaussée qu'on n'a jamais voulu passer maréchal! Elle m'a dit que c'était la volonté du maréchal MacFadyen, qu'il voulait en finir, qu'il n'pouvait point vivre en étant autant dépendant des aut'! Elle m'a dit qu'il n'acceptait point d'ressembler à un monstre! Et elle m'a dit aussi qu'ça s'rait bête d'pas profiter d'la situation pour s'occuper un peu d'not' av'nir! Alors j'ai accepté d'et' ses bras et ses jambes... jusqu'à c'qu'au moment où j'avions compris qu'elle allait trop loin! Mais vous savez l'pire? Elle avait raison! Au moins en partie...

- Vérifier? Ça veut dire qu'personne croit c'que j'dis parce que j'suis un pauv' garde sans l'sou? Parce que j'avions pas d'biaux habits d'soie, que j'suis pas si ben peigné qu'ça et que j'pue pas l'parfum à l'eau d'rose?

La remarque de l'avocat avait sonné le garde qui mit un certain temps avant de répondre. Elle le renvoyait d'où il venait, c'est à dire au niveau du caniveau. Pour quelqu'un qui se pensait être le héros du jour, le piédestal était haut.

- Et puis, j'suis garde à la maréchaussée non? J'suis pas un témoin comme qui dirait crédib' ?

Se creuser les méninges. Remuer la faisselle de cervelle et trouver une idée. Il était inconcevable pour le bergeracois que la blonde Olofsdotter puisse s'en sortir.

- Et si vous consultiez dame Margaux hein? Elle, elle pourrait sans doute vous dire c'qu'elle a traficoté avec la blonde! Elle, elle doit connaître l'poison qu'Solveig a utilisé pour s'débarrasser du maréchal! Ensuite j'en sais rien moi! J'vous l'ai dit : j'suis garde moi! C'te pas moi qui m'occupe d'monter les enquêtes! J'en ai ben assez d'monter les...

Déplacé mon cher Poissac! Très déplacé! Surtout dans la situation où tu te trouves!

- Quand au fait qu'le maréchal pouvait r'trouver un visage humain voir même s'remettre à t'nir drette sur ses guiboles, ça j'en savions rien! C'que j'sais par contre, c'te que l'maréchal, il a ben dit un jour à Solveig qu'il souhaitait qu'la grande faucheuse vienne frapper à sa porte... Enfin, il l'a pas dit comme ça. Il a dit un truc du genre qu'le Sans-Nom a intérêt à s'grouiller d'lui trouver une place sur la lune parce que si l'destin n'se force pas un peu, lui allait l'forcer. C'te discussion, elle a eu lieu à la maréchaussée. Rigobert, un aut' garde d'Bergerac était là aussi. On était quat' avec Solveig. L'soir même, elle m'a fait la proposition que j'vous ai dis. Et puis l'lendemain, les mêmes quat' personnes ont entendu l'maréchal dire qu'il était pas ben la veille, qu'il avait eu un coup d'déprime. Il disait qu'il avait plein d'projets à mettre en oeuvre, qu'il voulait r'mettre d'l'ordre dans sa vie. C'te soir-là, au taillevent d'Bergerac, j'suis allé discuter avec Solveig. J'pensais qu'on allait tout arrêter...mais à ma grande surprise, elle m'a dit qu'non, qu'le maréchal faisait ça simplement parce qu'il voulait laisser une belle impression d'lui. Elle m'a dit qu'au contraire, on mettait l'plan à exécution, qu'elle s'occup'rait d'nous trouver c'qu'il faut et qu'ensuite ce s'rait à moi d'jouer. Moi, j'étions pas sur du tout. J'avais l'impression qu'elle cherchait à m'mentir. On s'est fâché. J'suis sorti. J'avions même failli bousculer dame Anne-Sophie en sortant! Et puis un aut'soir, Solveig est r'venue. Elle m'a donné une bourse pleine d'écus d'une main et une fiole dans une autre. Elle m'a dit d'mettre quelques gouttes d'ça dans les bouteilles du maréchal : à la chancellerie, dans son bureau à la maréchaussée, au taillevent d'Bergerac dans un endroit d'la cave qu'il visitait souvent... Y'a longtemps d'ça, des futs avaient été ouverts à l'auberge municipale d'la ville par des malfrats qui s'étaient infiltrés dans la cave. Dame Anne-Sophie était la Bourgmestre d'l'époque...ou alors c'était Dame Jehane Louise ... Ouais, celle des mines... j'sais plus bien. Bref! Ils avaient décidé d'essayer d'vendre les futs au maire d'Périgueux, vous savez, l'borgne là! Mais il en n'a voulu. Alors l'maréchal les a mit dans un coin d'l'auberge et il v'nait s'prendre un p'tit coup d'temps à autre, quand il n'avait pas d'écus pour s'payer ses bières du jour! Ben ceusses-là aussi, j'en avions mis quelques gouttes dans ces tonn'lets là! Enfin quand j'dis quelques gouttes... c'te façon d'parler hein! Tant qu'à faire, ça servait à rien d'gacher c'te susbtance qui a du couter un bras à Solveig! Dites, z'auriez pas encore un peu d'vin! J'avions l'gosier sec à force d'parler!

Il était comme ça Poissac. Il n'avait pas un discours très ordonné. Il noyait souvent son récit de détails insignifiants, oubliait parfois des points cruciaux. C'était un homme d'action, bien plus habitué aux travaux d'extérieur qu'aux discours mondains.

- Et puis un soir, ça a enfin fait l'effet. L'plus drôle, c'était qu'une sorcière était d'passage en ville. Une certaine Paquita. Quand elle a appris qu'le blond est mort après avoir bu dans un verre qui v'nait d'la prop' bouteille d'la sorcière, elle a éclaté d'rire! Elle m'a dit qu'si la justice du comté f'rait correctement son travail, alors on soupçonn'rait l'estrangère. "Estrangère, sorcière, dernière personne à avoir vu l'blond et avoir bu en sa compagnie? N'importe qui d'censé l'imagin'rait coupable!"... Et puis après elle a mis son plan en action. Elle a inventé les dernières volontés du maréchal! Elle a écrit elle-même la let' qui lui permettait d'entrer au conseil comtal à la place du maréchal. Son plan était simp' : met' la zizanie ent' les conseillers. Faire que c'te conseil fonctionne point pour prouver qu'y'avait qu'une seule personne qui pouvait diriger l'comté : elle! Elle a même essayé d'faire accuser l'comte d'avoir tuer l'maréchal. Et puis, y'a eu l'affaire Kris.... C'te là qu'j'suis v'nu vous voir : l'soir même où elle m'a d'mandé d'me débarrasser d'lui parce qu'il cherchait à la faire destituer...

Il parlait trop vite le blond! Beaucoup trop vite pour Poissac. Ou alors il utilisait des mots qui avaient du mal à être assimilé par le garde. Ou encore, c'était l'assemblage particulier de mots formant une phrase qui mettait son cerveau dans une boucle de réflexion infinie? Vous qui êtes du sud du royaume, avez-vous déjà écouté parler un gars du nord? Vous parlez le même langage et pourtant parce que votre tête fait un effort supplémentaire et inhabituel pour comprendre ce que dit votre interlocuteur, vous êtes encore entrain d'assimiler si qu'il dit sur un bout de phrase alors que lui en est déjà à prononcer le bout de phrase suivant, voire même le suivant du suivant! Et ça, ça vous met mal à l'aise! Vous avez l'impression de comprendre la moitié de son discours. C'est assez désagréable comme sensation.

- Qu'on s'comprenne ben m'sire l'avocat! Moi, j'suis pas là pour avancer des preuves. C'te pas mon métier non plus! Moi, j'suis un simp' garde payé 5 écus la journée pour aller s'les geler en hiver sur les remparts d'Bergerac! Moi, j'suis v'nu pour vous dire c'que j'sais, c'qui s'est passé. Et aussi pour vous prév'nir qu'si personne n'arrête c'te blonde d'folle, vous allez bientôt vous r'trouver avec tellement d'cadavres dans les rues du comté qu'on croira qu'la peste a décimé nos campagnes! Et si la parole d'un garde d'la maréchaussée vous suffit pas, si vot' enquête n'amène comme qui dirait pas assez d'preuve pour qu'un juge fasse pendre c'te catin, alors j'espère seulement pour vous qu'vous êtes au moins capab' d'lui organiser un accident! De toute façon, dans l'comté, j'parie qu'personne la r'grett'ra! L'seul qu'aurait pu la r'gretter, ben elle s'en est débarrassée c'te folle!

Il s'emportait, il avait l'impression que c'était lui que l'on jugeait en cet instant. Ferait-il un meilleur coupable que Solveig? Quelqu'un de plus facile à condamner parce qu'il n'était pas en mesure de se défendre? Parce qu'il ne comprenait pas un traitre mot du langage judiciaire? Ils s'embourbaient dans leur preuve et pendant ce temps, ils laissaient une criminelle échapper à la justice. S'ils la libéraient, le premier sur qui elle se vengerait, ce serait lui! Aussi se calma t-il. Il fallait qu'il trouve une solution. Il fallait qu'il la fasse accuser quoi qu'il arrive.

- Bon! Pour la dame Margaux, j'vais m'en occuper. J'sais où la trouver. J'l'avions vu plusieurs fois entrer dans l'église Ste-Boulasse à Bergerac. J'vous dirais c'que Solveig lui a d'mandé!

Cette conversation lui donnait des frissons dans le dos. Ils se propageaient dans les mains, dans les doigts qu'il triturait nerveusement, au niveau de l'occiput qu'il se grattait. Dommage qu'il n'y avait plus de plume sur le bureau...

- Solveig, elle avait deux fioles. Deux! La première, on l'a utilisé totalement... surtout qu'j'avions mis une ben belle quantité dans les tonn'lets au taillevent d'Bergerac. La deuxième, on l'a seulement utilisé à moitié. L'reste, Solveig m'a d'mandé d'aller la planquer dans la demeure du comte à Bergerac! Elle voulait faire porter les soupçons sur l'comte Elio! Elle f'sait ainsi d'une pierre deux coups. Elle détournait l'attention du meurtre d'elle et elle mettait l'comte, son ennemi politique, dans l'embarras! Et si vous voulez tout savoir sur l'maréchal, c'était ben difficile à savoir si l'empoisonnement fonctionnait ou pas. Quand il n'dormait pas, il était vautré sur une chaise ou dans les bras d'son porteur. Ça f'sait longtemps qu'il n'montait plus aux remparts...D'puis qu'l'alerte sur l'comté était finie, il n's'occupait plus d'grand chose. Y'f'sait juste l'strict minimum à la maréchaussée. P'tet qu'sa maitresse pourrait vous en dire plus sur son état d'santé. Quand à sa mort brutale d'vant la Paquita, j'en savions rien. J'vous l'ai dit, j'suis pas versé dans les poisons moi! J'peux point vous dire s'il d'vait cracher du sang, manquer d'air, ou s'mettre à délirer et avoir des suées. J'en savions rien j'vous dis!

[Dans la salle du Conseil]

Pendant que certaine jouait à Cluedo avec le sourire, mode parfait procureur, Célénia tentait de se détendre avec ses osselets, attendant patiemment, ainsi que les victimes et autres intervenants que Dame Sybille daigne ENFIN faire avancer les affaires du Comté qui avaient pris un retard... euh non retard ça n'est pas vraiment le mot... entre ce qui était non fait, perdu ou pas rangé, bref un beau bord***....reprenons... qui avaient pris un certain... enfin bref, c'était la jachère!

Les osselets c'est bon pour les nerfs, ça permet de retarder le moment où la patience serait partie comme au gré d'un sablier, et que Célénia prendrait des mesures afin que plus jamais les victimes ne se sentent oublier par leur Justice.
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La missive est apportée à l’appartement de la louve. Le messager ne l’ayant pas trouvé ni a la caserne, ni à la prison …
Accompagnée de son loup, elle avait eu besoin de prendre une pause, peu vêtue malgré la saison, elle était partie en courant. Rien de tel pour garder la forme et se vider la tête. La forêt, même sous la neige, restait magnifique. Un lieu de repos et de ressourcement pour la brune.

Elle y resta un long moment. Très long … En rentrant, un bain chaud s’imposa avant qu’elle ne puisse prendre connaissance de la lettre.
Un soupire plus tard, la brune constata l’heure. Beaucoup trop tard pour amener Poissac en interrogatoire et chercher Childéric. Hé puis … Comment le trouver ce Childéric ? Elle voulait bien la brune mais …

Pfffff pourquoi moi Seurn ? Pourquoi moi … ? Nan … En fait … Pourquoi toi ?

C’était le raisonnement que tenait l’esprit embrumé de la brune. Le matin était là et elle se levait doucement … Quelques heures plus tard, après les taches habituelles et urgentes de la prévôté, la louve se dirigea vers la prison. Elle devait amener Poissac.

Arrivée devant la cellule, personne. Grommellements de Plume lorsqu’elle apprend qu’il a déjà été amené, puis long soupire. Childéric … où pouvait-il être ? Et à quoi ressemblait il aussi ? Surement très grand et fort ! Bâtis comme un ours pour pouvoir porter le danois. Une cinquantaine de soupirs plus tard, de fumage de cervelet et d’intense réflexion, Plume se prit a pensé que… Peut-être … Le porteur serait resté à Bergerac ? Cela arrangerait bien la jeune prévôt !

Elle se dirigea vers son bureau et entrepris de rédiger des missives. Elle était de garde ces jours ci et ne pouvait se déplacer elle-même à Bergerac. La première pour Sybille …



Un messager fut appelé et le message envoyé. Un second message fut envoyé à la maréchaussée de Bergerac, comme promis à Sybille.



La missive est envoyée, et la brune prie pour obtenir rapidement des réponses, de Sybille, ou la présence de Childéric pour enfin obtenir des réponses à ses questions restées sans réponses.
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Sybille reçut la missive du prévôt Plumenoire....



Elle espérait pouvoir remonter la piste de la fiole... trouver le vendeur.... confirmer l'identité de l'acheteur de ce poison... un espoir bien mince. Il fallait du concret pas seulement des paroles...
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