[RP] Pronunciamento militar en el Ducado de Caspe

Las últimas palabras se escribían prácticamente solas al garabatear sobre el papel. Le sigueron las firmas, y por último, los lacres. Ya no existía vuelta atrás. Cogió con las manos el legajo original, escrito y firmado de su puño y letra, y se levantó de la silla de su despacho en los cuarteles de la Guardia. Otras copias se estaban haciendo en aquél instante, para ser distribuidas por doquier. Salió al patio, los soldados formados. Sería el día de año nuevo más largo de su vida. Algo extraño ocurría, y hasta ese punto se había visto obligado.

Juli se encontraba patrullando la frontera de sus dominios cuando un mensajero llegó al galope.

-¡Mi Señor! Tiene que leer esto urgentemente

El Señor de Fabara tomó entre sus manos el mensaje que el muchacho le tendía y procedió a leer.
Tras una primera lectura volvió a leerlo por segunda y tercera vez indcrédulo.

Una vez asimilada la información, el de Lancrex se rascó la nuca y se decidió a actuar.

-Corre a la fortaleza y di que toquen zafarrancho, bloquead las puertas y doblad las patrullas fronterizas. Coge a una docena de los mejores soldados y envíalos al castillo de Caspe donde me encontrarán, corre.

El mensajero partió de nuevo y Juli con un movimiento de cabeza ordenó a los soldados que lo acompañaban en la patrulla que lo siguieran, partió al galope hacia el castillo caspolino.

Mientras recorrían el corto trecho, no paraba de darle vueltas a la cabeza, sin duda algo debía haberle pasado a Longestic para que esta serie de comunicados hubiera sucedido, alguien debía haberlo engañado o tal vez estuviera presa de unas fiebres como se rumoreaba. Sea como fuere, el Lancrex, por su naturaleza cotilla llegaría hasta el fondo de asunto.

Pronto llegó a las murallas de la ciudad y los guardias al reconocer su rostro y su blasón lo dejaron pasar. Una vez dentro de la ciudad, el avance hasta el castillo fue realmente lento pues una multitud de soldados habían establecido controles y patrullaban por doquier.

Cuando llegó al castillo desmontó y ordenó a los soldados que lo acompañaba que lo esperarán en la puerta. Se dirigió a las puertas y pidió al primer soldado que vió que anunciasen su llegada

Al cruzar ávido las calles, las pocas personas que aún no se hallaban en casa, entraban en ellas, al reconocer el hombre de la armadura, que caminaba erguido, con el semblante serio y la mirada distante, flanqueado por ambos lados de una veintena de soldados a pie y precedido por una una decena de ellos a caballo. El de Castelldú, en aquellos instantes, llevaba a Tenebrosa desenvainada, con la punta hacia arriba. La capa azul oscuro se mecía por el movimiento, igual que su cabellera y la vaina sonaba al golpeatear contra el cuero y la armadura a cada paso.

Una mujer se cruzó en su camino, frente a él, a espaldas de los jinetes. La mujer se hallaba visiblemente nerviosa. Se arrodilló en el suelo.

-¿Pero... que pasa Señor? La ciudad esta llena de solados... ¿Por qué? -Murmuró apenas, con la voz quebradiza.

Los soldados tras el General hicieron ademán de acercarse a la mujer, pero los detuvo con un gesto con la mano.

-Aquí no estáis segura. -Dijo el militar, ayudando a la mujer a levantarse. -Id a vuestro hogar y esperad. Todo se solucionará.

Tras el pequeño incidente, en pocos minutos, llegaron al Castillo de Caspe, dónde se suponía debía hallarse el Duque. Antes de poner en marcha la operación, había enviado algunos soldados al Castillo de Chiprana, pero no habían hallado allí al Duque. Tras ser interrogados, los criados habían dicho que creían que el Duque había pasado la noche en Caspe. Por tanto, debía hallarse allí.

Con la espada en la mano, abrieron las puertas principales y cruzaron los pasillos hasta la sala de audiencia. Allí el General dividió las fuerzas en tres grupos.

-Vosotros, id a las estancias principales. -Dijo señalando un grupo de una decena de soldados. -Vosotros vigilad las entradas y revisad esta zona. -Señaló un grupo un poco más numeroso. -Los demás, venid conmigo. -Se dirigió al conjunto. -Si le halláis, hacedmelo saber.

Se llevó a los restantes, que eran apenas siete soldados, hacia la zona de despachos. Al llegar encontraron la puerta abierta, pero el despacho ducal estaba vacío. Revisaron las salas contiguas, con idéntico resultado.

Minutos después, volvieron a la sala de audiencias. Ninguno de los grupos había encontrado a nadie en el Castillo. Estaba seguro que nadie había podido salir ni entrar de la ciudad sin que lo supiera desde primera hora de la mañana. Mucho menos salir del edificio, cuando entraron al Castillo, dejando hombres apostados en la entrada. ¿Dónde se había metido Longestic? No tenían intención de apresarle, ni mucho menos de hacerle daño. No tenía razón para esfumarse así.

-Excelencia. El Señor de Fabara está en la puerta. -Dijo un soldado. Probablemente uno de los que vigilaban la entrada.

-Hacedle pasar. -Dijo el General, mientras tomaba asiento en el trono Ducal de la sala de audiencias. Envainó la espada.

-Por aquí Señor -le dijo el guardia que había acudido al interior a avisar de su llegada.

El de Lancrex lo siguió dentro del edificio y por los pasillos a pesar de que el Señor de Fabara conocía el edificio sobradamente bien. Mas de una vez había acudido a mendigar favores o lamer posaderas.

Pronto llegaron a la sala de audiencias y allí Juli paró el avance del soldado de un golpe con el brazo en el pecho y se aventuró solo dentro.

Kossler se encontraba elegantemente sentado en el trono ducal, lo cual no le sorprendió ni la mitad de lo que le sorprendía la desaparición de Longestic.

-¿Dónde demonios está? ¿Es cierto lo de las fiebres o ha pasado algo mas...? ¿La bodega ducal no habrá desparecido tambi...?

El día de después de navidad el de Linares salió del castillo Ducal y se dirigió a su antigua casa, el señorío de Chiprana, donde residia antes de ser Duque de Caspe, fue a dar una vuelta para ver si todo seguía igual tal y como lo dejó la última vez.

El de negro se encontraba peor por momentos y la noche ya caía sobre Caspe, así pues se dispuso a encender aquella pequeña chimenea, se tumbó en el camastro y se tapo hasta las orejas con una manta. Comenzó a sudar a chorro y aunque hubiera una buena lumbre Longestic tiritaba de frio y sus dientes chascarreaban de la tiritona que tenía, se quedó mirando como ardían los troncos hasta tal punto de caer profundamente dormido.

Seís días después el de negro se sentía con un poco más de fuerzas que los días anteriores, al menos se pudo incorporar en aquel camastro, llevaba casi una semana desaparecido y nadie sabía de su existencia. Al incorporarse el de negro sufrió unos pequeños mareos, tenía unos dolores de cabeza inauditos pero se pudo levantar como buenamente pudo, dió unos pasos hasta acabar sentado en su sillón y allí se quedó sentado, esperando a que le llegarán fuerzas para poder levantarse otra vez y salir a la calle. Se pasó sentado allí, en aquel sillón frente a la chimenea y viendo como las cenizas que habían ya estaban todas apagadas y no emitían calor alguno.

Al día siguiente, Longestic se despertó y se pudo levantar del sillón. Se levantó y se dirigió al exterior, al salir vió que había soldados por todas partes, no sabía que había ocurrido. Iba caminando con pasitos cortos y con los brazos cruzados con destino al castillo, pero con ese paso iba a tardar días en llegar.
Pasaba un grupo de cuatro soldados por su lado al cual el de negro los llamó - ¡Soldados, soldados! ¿Haceís el favor de llevarme al castillo Ducal? Le dijó con voz baja, pues no podía hablar con más voz. - ¡Santo cielos! Si es el ex-Duque. Vamos a cogerlo y a presenciarlo ante el General. Los soldados vieron las condiciones del de Linares, lo agarraron y se lo llevaron hasta el castillo Ducal, donde se encontraban todos buscándole de cabo a rabo por el castillo.

Cuando oyó ruido de metal y cuero acercarse por los pasillos del castillo el General se tensó y agudizó el oído. Había pensado, en un primer momento, que podía tratarse del Duque, pero los soldados escoltaban a una mujer.

-Perdonad a los guardias. -Dijo haciendo un gesto con la mano para restar importancia a la escolta armada. -Están nerviosos por la situación y no les falta razón. Dejadnos solos. -Ordenó a los guardias.

Cuando se hubiero ido, el militar respondió sin más a la pregunta que le habían contestado, pero no sin dar antes un rodeo jocoso.

-Ya no recordaba lo cómodos que son estos sillones. Y particulamente éste. -Dijo enfatizando sus palabras levantando la mano y señalando hacia el asiento con el dedo índice. -Por lo demás si me hallo sentado en este trono es porque o bien el Duque se ha vuelto loco o nos ha traicionado al estampar su firma en ese documento. Poniéndonos, con dicho acto, en peligro. -Sentenció, con voz firme.

Lo que sí que recordaba a la perfección era la impecable acústica de la sala de audiencias. Su voz, ya fuerte de por sí, sonaba autoritaria y retumbaba por toda la sala. Repiqueteó con los dedos de las manos en uno de los orejones.

-Longestic está en busca y captura. Todo el ejército lo está buscando. Las puertas están cerradas. Aparecerá, si aún sigue aquí. -Y añadió, mirando fijamente a la ex Duquesa. -Es cuestión de esperar.

El de Lancrex asomó detrás del escritorio ducal, donde había estado indagando acerca de sus sospechas de que el mueble-bar ducal seguía intacto. Allí mismo agachado se sirvió una copa para comprobar al 100% que todo estaba en orden y cuando se levantó se percató de que Kossler se había olvidado hasta de su presencia sentado en aquel trono y la Da Lúa ni la había percibido.

Saludó con la mano a la de los cuervos para no interrumpirla mientras hablaba con el general y se sentó en el escritorio.

-Alguna explicación debe haber, no es el estilo del Duque. Yo no es por cuestionar el adiestramiento, tácticas, inteligencia y bla bla bla de nuestros valientes soldados pero ¿Seguro que han buscado bien? ¿Han mirado en el lago? Mira que está muy mal colocado... que das un traspiés de camino a casa y...

El de Linares llegaba con los cuatro soldados al castillo aunque dos ellos lo llevaban sujetado debido a que apenas podía caminar. Había mucha vigilancia, mucho soldado por las inmediaciones del castillo pero pasaron directamente al interior y sin parar en ningún sitio fueron a la sala de audencias, allí estaban presentes la señora de los cuervos, el señor del vino y el General de los Dragones, que se hallaba sentado en el sillón, al entrar los saludó a todos con un ademán.

- ¡Mi General! Hemos encontrado al ex-Duque, ha venido por voluntad propia, es más nos pidió ayuda y apenas puede caminar por su propio pie. Dijo uno de los soldados que traía a Longestic.

- Estos soldados me han traido a esta sala, ¿hay algo importante que tratar? Dijo el de negro con voz baja ya que apenas podía hablar. - No me encuentro muy bien, llevo semanas enfermo y me gustaría descansar. ¡Llevadme a aquella silla soldados! Los soldados lo llevaron a la silla más cercana.

Tras sentarse, los soldados abandonaron la sala y se quedaron los cuatro solos. El de negro se quedó allí esperando a que le dijeran algo.

- Pero por los dioses ¿qué le ha sucedido a este hombre!!? - bajó dos escalones y apartó un par de guardias con el brazo para llegar a sujetarle del hombro - Sentáos, señor de negro... sentáos - Le decía con cara de preocupación mientras lo acercaba al sillón - Y traedle algo de beber! vino..miel...agua templada....y el saco de hierbas de la botica de la sala contigua ¡¡rápido!! - espetó a unos alucinados guardias que por alguna razón salieron corriendo tras su alarido.

Lo sentaron lo apartó el pelo de la cara y aunó todo el valor que le quedaba para sonreirlo - En nada estará perfectamente, mi duquesidad. Lo que necesitáis es un cambio de aires y eso sé perfectamente cómo proporcionároslo.

A su espalda el de Mequinenza daba qué hacer - ..bla bla blá...Sin embargo, por el aprecio que os tengo, considero que debo dejar que os expliquéis. Decidme, ¿qué hace vuestra firma en ese documento y porqué habéis apoyado semejante acto? Contestad - ¡¡Por los dioses Kossler!! ¿Debéis?¿Por el aprecio?¿Ya estáis con vuestros delirios de grandeza? ¡¡ES DE MENESTER!! Y no se hable más... - Dijo con una mirada iracunda a sabiendas que sin el apoyo del pueblo este no duraría en ese sillón más allá de unas horas...y más siendo este, el pueblo de Caspe.

Lacrex seguía expectante con una copa en la mano - ¿Y vos? ¿no tenéis nada que decir?

-Sin duda esta aquejado de la gripe francesa, ¿Deberíamos invadir la corona gabacha en represalia por este claro ataque bacteriológico? - cuestionaba el recién descubierto "galeno"

- ¿Galeno vos? Válgame el cielo y caígame un rayo si alguna vez me ponéis las manos encima... - gesticulaba mientras despelotaban al duque - ..que va a pillar frío...y está tan delgaduco...¿bocata de jamón? - musitó con un hilo de voz viendo como le hacían andar en línea recta, tocarse la punta de la nariz con los dedos y abrir y cerrar los ojos alternativamente.

Sin mediar palabra ni dejar hablar a marqués alguno exhaló mientras veía cómo en un hilillo la coherencia volvía a quella estancia.

Miró al de Mequinenza con alivio - No tiene ni idea de qué es este documento, su excelencia, ¡ni idea! sin verlo no entiendo cómo pudo ser testigo de nada - se encogió de hombros.

Ahí estaba su explicación y aunque enfermo, seguro que en nada estaría haciendo impartir justicia desde ese mismo sillón, el señor de negro.

Se revolvió un instante en el trono.

-¿Y cuáles son los sintomas de esa gripe francesa? -Preguntó a Juli.

El General dubitaba. ¿Era cierto que tal vez no era consciente de lo que firmaba? Su estado era lamentable, eso era cierto, pero no tendría certeza sobre eso hasta la respuesta de Juli que le confirmara que realmente, por la enfermedad, el Duque se había visto impedido, de forma que hubiera firmado la acta por error.

Se rascó la barbilla. Pensativo. Mientras su mente comenzaba a ensamblar las distintas piezas del rompecabezas, se alisaba el bigote con los dedos. Sí, debía ser cierto. El Duque no estaba en sus cabales, seguramente, por los delirios de la fiebre, en el momento de firma del documento. O eso o su firma había sido falsificada.

En aquellos momentos, sintió una pizca de culpabilidad. Todo el revuelo armado por el pronunciamiento había sido, en cierto modo, una pérdida de tiempo. Además, habia sido innecesario. El Duque hubiera retirado su apoyo de esa acta al enterarse de su contenido.

-Siendo así... -Murmuró, con un deje de nostalgia.

Pasó la mano por los reposabrazos del trono y se levantó. Con pesadez, pues llevaba tiempo sentado en él. y mucho tiempo desde la última vez que se sentó. Probablemente, recordaría el día de hoy durante muchos años. No tenía sentido permanecer sentado, no a ese precio.

Dió unos pasos adelante, encaminándose hacia el Duque, que yacía sentado en una silla. Le miró.

-En ese caso, el trono es vuestro. -Dijo el General, señalándolo. -Podéis sentaros. -Y añadió, en un tono bromista. -Aprovechad, os lo he dejado calentito.

- Pero qué hace este hombre? - Meditó un instante ante el acto mediosuplicante semipelotil de Lancrex - ¿Todo lo consigue del mismo modo? - levantó una ceja dejando claro que no pensaba hacer nada parecido en su vida.

- Mi Señor, me alegro mucho de que os encontréis mejor. Si me lo permitís haremos un seguimiento de vuestra enfermedad, gripe o lo que venga siendo - torció el semblante mirando al hombre arrodillado con desdén.

- Si no requerís de mis servicios para nada más.... tengo varias hogueras que apagar, aunque os recomiendo encarecidamente hacer acto de presencia pública. Un paseo a caballo, un par de latigazos a quien lo merezca y algo de alegría os vendrán bien para airear los pulmones y hace un gran día - dijo con una reverencia retrocediendo sobre sus pasos.

- En realidad sí, requiero de vuestros servicios y de los de otro, antes de que os retireís todos, ¿me podeís ayudar a ir a mi habitación? Necesito descansar y recuperarme - comentó extenuado.

- Por supuesto, su duquesidad - contestó mientras le daba con el empeine al Lancrex para que se incorporara e hiciera algo de provecho.

Entre ambos sirvieron de muleta al de Linares hasta sus aposentos donde quedó recostado. La sala parecía haber sido recientemente ventilada y alguien había encendido el fuego en el hogar. Lo recostaron en su "diván de pensar" y él quedó más relajado.

Le hizo, el de negro, una señal al general mientras curvaba una ceja - Uuuuy uno que se va a comer la suya y la de su prima - pensó un segundo y dudó si dejarlos solos o quedarse cual cuervo agazapado en un rincón, allí donde no molestara. Con un gesto interrogante y sin mediar palabra se lo cuestionó al Duque de Caspe.

Llevaron a sus aposentos al Duque de Caspe dejándolo en su lecho y arropandólo adecuadamente. Al dejarlo la señora de los cuervos y el de Lancrex salieron de la estancia quedándose por las inmediaciones del castillo Ducal ya que sabían que más pronto que tarde el de Linares los iba a volver a llamar.

En la habitación se quedó solamente Kossler, el General del ejército de los Dragones de Caspe, a petición del Duque. Quería hablar con él sobre los hechos y acontecimientos sucedidos en las horas anteriores ahora que ya el de Linares se encontraba algo mejor que antes.
- Bueno General, supongo que sabreís la razón por la cual os he dicho que os aguardeís aquí un momento. Longestic se tomó una pausa. - Ahora que me encuentro con la mente algo más despejada y ya que antes ignoré por completo vuestras palabras, ¿me podiaís explicar lo sucedido? Seguramente el General le iba a repetir lo mismo con las mismas palabras, aquellas que el chipirón enfermo ignoró.

Se quedó a espensas de la respuesta de Kossler mientras cogió un vaso de agua de la mesita que se hallaba al lado del reposacabezas de la cama.

Escuchó atentamente las palabras que salían de la boca del General mientras sostenía en una mano una botella de licor.

- Veo que habeís tenido que tomar una decisión dificil y en muy poco tiempo. En efecto el Ducado no está sometido a la autoridad Real, pero conociendo a mi cuñado no habría dudado en venir y arrasar con todo. Suspiró y cogió aire. - Ya veo que te has saltado alguna ley, cosa que puedo comprender la grave situación acaecida, pero tras esa decisión deberé estudiar el caso para llevar a cabo una sanción. ¿Alguna objeción General? El Duque esperó a escuchar al General de los Dragones.

El Duque de Caspe se reincorporó a la vida cotidiana 4 días después de la entrada de año, aunque permaneció en el castillo Ducal varios días más sin salir del mismo para ir adelantando papeleos y asuntos pendientes que hubiera. Salía a dar algún que otro paseo por los jardines bajo la luz del sol.

Después de 10 días, el 14 de enero, el Duque de Caspe estaba completamente recuperado de su enfermedad, así pues se dispuso con un par de soldados salir a dar un paseo por el pueblo mandó llamar al señor de Lancrex y a la dama da Lúa para que le acompañasen a dar un paseo por el pueblo.

- ¡Soldado! Id a llamar al señor de Lancrex y a la dama da Lúa, que venga a toda prisa, su Duque les requiere, decidle que los espero en el Alambique. El soldado salío lo más rápido posible para ir a entregar el mensaje a sus destinatarios.

Mientras tanto veía alejarse al soldado mientras iba caminando por aquellas calles tan frías, los rayos de sol de poco servían ya que el frío invierno los frenaba.

- ¿En el Alambique decís? - El muchacho asintió mirándose los pies - A ver si aún va a tener fiebre ¿Ya será seguro? - pensó en voz alta mientras el guardaducal le miraba con impaciencia - Que sí, que sí, que ya voy... por los dioses ¡qué pesadez que el que no se viene quejando me apremia en mis pensamientos! - Y salió para la taberna municipal, aquella donde se desarrollaba la vida del Ducado. Sí, podría decirse que era un buen salón de plenos en donde todo el que quisiera podía participar. Descabalgó de un salto y entró como siempre dando un puntapié a la puerta.

- Yyyyyy ya estoy aquí porque ya he venido - sonrió a la ¿nada? que ni tabernero oiga. Se puso un instante tras la barra, no fuera a ser que algún despistado le confunciera con tabernera con lo mal que ella hacía combinados de hidromiel con "cosas", y se sentó en un rincón con una cerveza algosa a contemplar el panorama.

Puso las antenas. No había forma mejor de conocer qué se cocía por las calles.

Y ahí estaba el vejestorio más buscado de todo Caspe. Ella, con su bebercio y en el oscuro rincón, de quien no quiere ser visto se apartó un pelo la capucha mientras el hombre rondaba la barra del local. Extrañamente parecía habérsele ido la cojera de golpe - será cuestión de adrenalina - susurró para sí sin saber muy bien qué había dicho.

Miró por la ventana el reloj de la plaza, "el de negro" llegaba tarde y el general estaba allí, seguramente alguien le explicaría del todo qué demonios pasaba, que del resto del Consejo de Caspe no sabía nada más que oscuros rumores de viejas - ¿Habrán sido secuestrados?...porque eso de la nigromancia, los exhorcismos y las bacanales....como que es poco creíble... - se encogió de hombros, varias hogueras ardían en la plaza y no acertaba a discernir a qué se debía el tremebundo aroma que se respiraba en las calles, se atrevería a decir que podredumbre.

Ya nada le sorprendía en esa ciudad de locos y la idea de transladarse a la otra punta del mundo, o símplemente desaparecer, comenzaba a tomar forma en su atareada cabecita. Sólamente su duque retenía sus pies y volvió a mirar hacia la puerta preocupada.

La de los cuervos se quitó la capucha, se acercó a su duquesidad y torció el morro. Precisamente lo que quería ella era información al caso y ahora se la venían pidiendo a ella?

- Pues mi señor, desde primeros de año parte de vuestro Consejo se halla desaparecido. Unos dicen que reunido....aunque a mí no me ha llegado invitación al evento ¿a vos?.... otros cuentan verdaderas historias de miedo y conspiración, ya sabéis, pasa lo de siempre con la desinformación a la gente le encantan este tipo de historias y después del circo que se organizó en el puerto para la creación del nuevo "Ducal Paraje del arrecife de San Jorge", pues ya sabéis... solo faltaba esto... - gesticuló con la mano quitándole peso al asunto - Pero decidme, ¿habéis informado al mundo de vuestra digamos.."situación"? merece saber que el duque de Caspe está, como siempre, al pié del cañón.

Tras entrar en la taberna, y haber pedido una jarra de cerveza, entró el Duque. Mientras la señora de los cuervos le ponía al tanto de la situación, el General optó por dar buena cuenta del refrigerio. Pese a que la cerveza se aguaba para sacar un beneficio extra, conservaba un nivel alcohólico aceptable, y el sabor a malta predominaba con fuerza. Al sentir nombrar su cargo, se giró, perdiendo de vista la bebida, y miró al Duque.

Se pasó los dedos por el bigote, pensativo. Finalmente, apoyó los dedos de la mano derecha en la sien, mientras respondía.

-Pese a no haber combatido en la Guerra del Badil, pero habiendo leído sus crónicas, sumándole la experiencia en Cataluña... -Hizo una pausa, rememorando los distintos sucesos acaecidos. Dos bandos, ambos parcialmente legitimados... -Lo cierto es que opino que ésto es el preludio de una guerra civil. -Respondió finalmente el militar, con cierto pesar.

Aunque esperaba equivocarse, los signos eran claros. Se habían formado dos bandos, y ambos reclamaban su prevalencia sobre el otro. Habían empezado las riñas, con comunicados y contracomunicados, destituciones y discursos. Tras ello, siempre venía una guerra. Todo conducía a eso.