[RP Ouvert] Cailles & mari nés - projet X Y

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Petite furie répond à la pique. Elle bondit de sa chaise comme diable de sa boite, obligeant l'Anaon à se redresser subitement pour ne pas encaisser du nez une épaule furibonde. La Vexée se tourne d'un bloc pour la rabrouer, mais la balafrée garde bouche-close, préférant l'amusement qui pétille dans ses prunelles de voir enfin la "sœur" se dévoiler. Les mains viennent ceindre la taille, ordonnant un corps à corps presque indécent. Une proximité qui ne froisse aucunement la Susceptible. En plus de Judas, Cerdanne est bien la seule qui peut jouir d'un tactile sans en offusquer l'aînée. La Provençale l'a vu nue de toute étoffe, nue de tout orgueil, nue de toute humanité. Elle l'a vu vulnérable quand elle crevait de ses douleurs, quand elle pleurait Judas, dans ses délires, dans ses folies. Elle l'a vu aimante et haineuse, douce et impitoyable. Cerdanne a exploré tous ses vallons et ses secrets. Alors ce ne sont pas deux mains arrimées à ses hanches qui pourront embarrasser la mercenaire.

_ C'est trop facile de faire passer ses défaites pour des faits exprès...

Un sourcil s'arque sur le front blanc alors que le visage reste théâtralement muré dans une expression des plus sérieuses. Les lèvres en convalescence osent une moue minime. Latence.

Oh Cerdanne... Cerdanne. L'Anaon pourrait sourire. Elle pourrait rire de joie, écartant ses bras pour étreindre gaiement celle qu'elle n'a pas vu depuis si longtemps. Elle pourrait lui dire mille et une choses, qu'elle a vu son fils et qu'il est beau comme son père, qu'elle a retrouvé Sergueï, elle pourrait lui raconter bien des ragots et lui demander les siens, lui compter ses aventures, exiger qu'elle lui parle de ses jours loin d'elle...mais.... Le jeu s'est installé et il serait bien triste de le gâcher. Les retrouvailles de blabla sont remises à plus tard, pour l'heure elles sont un couple, il leur faut honorer.

La dextre de l'Anaon se pose avec délicatesse sur la senestre cadette, et lentement, elle se recule pour se défaire de l'étau des mains. Le dos se penche avec élégance pour aller baiser les doigts pris dans les siens sans que prunelles ne quittent les azurs voisins.

_ J'espère au moins que tu sais danser... J'ai pas envie d'me taper la honte.

Et si ce n'est pas à cela que tu t'attendais, et bien tant pis pour toi ! Mots soufflés contre la peau, l'Anaon se redresse et sans attendre une réelle réaction de sa partenaire, elle l'entraîne. Main gardée dans la sienne, l'autre serrée contre ses reins, elle lui fait contourner les tables jusqu'à la mener au centre de la salle comme on mènerait sa dame.

Premier couple sur la piste. On voulait rester discrètes ? Et bien c'est trop tard ! Deux femmes pour ouvrir la danse, deux semblables aux yeux bleus et aux cheveux brun, nippées comme des hommes. L'original est au rendez-vous et prêt à s'assumer. Désormais bien trop occupée par son Chardon, l'Anaon se fout bien de tout ce que l'on peut dire autour. Le coin de lèvre valide se tire dans un léger sourire et la main de Cerdanne est abandonnée. Les bottes reculent de quelques pas. L'Anaon salut, amusée du jeu. Et de revenir, tourner de quelque enjambée autour de la fleur du sud avant de lui présenter le plat de sa main. Puis de murmurer, profil à profil.

_ Mon Épineuse serait-elle prête à se montrer sous son jour le plus gracieux et aérien ? Je suis curieuse de savoir si tu sais flirter autrement qu'avec des lames.

Musique : " The tounament ", dans "The Red Sword", composée par Anne Dudley
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    | © Image Avatar : Eve Ventrue | © Image Signature : Cristina Otero | Anaon se prononce "Anaonne" |

Danser... avec les humeurs des uns et des autres. Virevolter sans se préoccuper des on-dit, libre de ces contradictions qui font traîne chatoyante aux yeux du sagace. Gambiller, nez au vent, dégagé, moqueur face à la marche au pas d'esprits mauvais. Il maîtrise tout cela, En revanche, ne pas écraser des pieds, évoluer avec grâce au rythme des instruments et du corps partenaire, relève d'une maladresse qui dénote une absence d'instruction.

Si je ne vous laisse guider redoutez que je vous mène en terres escarpées et dénudées. Pied sûr ne saurait à tous moments être au bon endroit, nous l'apprenons à nos dépends un jour ou l'autre.

La Bretagne est contrée de légendes et de voyage inabouti pour le Renard. Alors qu'il l'embrasse de ses prunelles, la rougeoyante l’éblouit, opacifie son champ de vision jusqu'à le rejeter sur une grève non pas de sable mais de questions.L'avertissement du von Frayner résonne encore à ses oreilles, or sous couvert de sagesse l'exotique aux parfums d'embruns et d’indépendance se glisse entre ses mains, sagement placées soit-dit en passant. Il aurait bien répondu à son maître du vice que la menace était inutile, dressé comme il peut l'être à ne pas enfreindre les règles souveraines. Petit sourire de circonstance pour introduire son retour au ici et maintenant.

Viendriez-vous de me confier le talon d’Achille de la fière Bretagne ? Il suffirait d'user de salissures pour en voir ses enfants mourir d'intolérance à celles-ci... N'ayez crainte, je ne dirai rien de votre trahison si vous me confiez votre rencontre avec Judas et quelques secrets sur votre sœur.

L'oeil brille, dans la vie il faut oser. Il ira même jusqu'à donner l'impulsion qui les fera chalouper entre d'autres danseurs.

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June se lèche les doigts quand la danse est annoncée. Norf, lui qui voulait finir cette cuisse de caille à la sauce absolument délicieuse... Tant pis !

Il abandonna sa caille pour trouver une dinde, plus dansante que la première peut-être. Lorgnant les femelles autour de lui, il hésita. Choisir Cerdanne, et possiblement se prendre un de ces râteaux comme il lui a déjà été permis d'en goûter. Prendre le bras d'Elvy_lee, et danser avec une brigande voleuse. Il jeta un œil à la Rosalinde qui, comme il l'entendit d'une oreille tendue, était effectivement bien trop grosse pour se mouvoir. Il n'avait pas envie qu'elle lui broie le pied avec sa masse corporelle.

L'ancien Chancelier préféra la sécurité et attendit. Si l'une ou l'autre, connue ou pas, s'aventurait à le regarder d'un air un peu plus insistant, il se lancerait peut-être à l'inviter. Sinon, la caille serait sûrement bien heureuse d'être finie de manger.
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La patience …fille, la patience. Le regard s’attarde sur les convives avant de se poser sur Judas.
« Il a vieilli…»…
Les prunelles étincellent un court instant, puis se figent dans leur glace marine.

Mais qu’est-ce que je fous là à tremper mes lèvres chichement dans des vins plus qu’honorables

- Judas généreux.
Judas Bon Seigneur-

Les étincelles s’accrochèrent un peu plus longtemps cette fois sur les iris… Judas qui se levait, qui pérorait…
Les étincelles insistaient et dansaient dans le regard de la Provençale...


A Poil..

Les agapes entamaient une courbe, ouvraient la voie à la vertigineuse descente que certains des invités allaient gouter.
Volontairement, en troupeau bien serré…

Le regard jaugeait et cherchait les failles dans chaque rire, chaque gorgée de vin ingurgitée, chaque parole et tentait de déchiffrer chaque murmure.

Du beau monde. Judas avait vieilli, avait...-Froncement de sourcils-Grossi. ?
Et sa réputation avait fait de même.
Oh ! mais elle ne doutait pas un seul instant.
L’homme qui se trouvait devant elle avait juste enrobé de plaisir et de dentelle le silex qu'il était.
Le regard continuait à danser sur les visages, lumineux mais trouble…

D’autres arrivaient qui retenaient toute l’attention d’un Judas haut en couleur et en verbe.
La venue de la rousse flamboyante arracha un grognement à la provençale. La sœur Bretonne de sa petite fleur d’Anjou.

Les souvenirs l’assaillaient.
Le vin, les rires et les clameurs l’entouraient sans jamais la toucher jusqu’à la voix rauque de Judas qui parlait de couple.

Étincelles dans le regard, les lèvres elles aussi participent et s’étirent devant l’injonction d’un Judas passablement entamé…

Alors ces doigts qui se lovent contre elle et ce murmure soufflé contre sa nuque...
C'est. ..c'’est l’envie …..
Les paupières se ferment, les narines frémissent tandis que les lèvres aspirent doucement l’air chaud.
La brune se tient droite à présent, ses mains cherchent à vérifier la largeur de ses fesses avant de s’en éloigner.
Les os toujours aussi saillants lui arrachent un grognement.
Pour un peu, elle aurait cru la voix…
Enfin gironde…
C’est la colère qui la fait bondir hors de sa chaise…

Les approches sont parce que je les voulais...
Et c’est donc toi qui te prends la première à ma toile…

Belle proie, belle prise. Ma « précieuse » …

Le regard flambe tandis qu’il cherche celui de son ainée.
Les mains fines s’enroulent autour de la taille de sa Roide et l’attirent contre elle…

Nous voilà Un couple ma Roide…

edit pour fautes

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Et çà vogue, le regard sur les trombines qui passent. La mercenaire fait son tour d'horizon. On s'est assis à droite, à gauche, désengorgeant sa vue qui en profite pour entamer sa liste. Elle en connait des têtes. L'Angevine propriétaire de l'hostel où elle avait pondu son dernier fils, la blondeur d'un June qu'elle n'avait pas revu depuis... Piiiiiou!!! Deux bonnes années ? Son ex-royale rousse qu'est-pas-trop-très-douée-pour-défendre-son-innocence. Des visages croisés en taverne, d'autres inconnus. Et surtout... Une pâleur de blé qu'elle n'aurait jamais songé revoir en pareille circonstance. Les azurites en restent rivées.

Astana...

L'indissociable. Visage féminin d'un même être qu'elle ne peut lui amputer. Le Hibou. Pour elle, s'en est la Chouette. Parce qu'elle est la seule, à sa connaissance, qui ait un lien avec son bourreau. Que s'est-il donc passé, depuis cette très longue année et ses longs mois de vide ? Mercenaire drapée de robe... Mercenaire à la posture étrange. Mercenaire serait-elle habitée ? Non.... Si ? Voilà un bon bout de temps déjà que la balafrée songeait à retrouver la Blonde pour débusquer le Blanc. De voir la Désirée en cette soirée lui fait un effet étrange. Inattendu à la fois détestable et excitant. Il ne faudra pas laisser filer l'aubaine. Mais... Plus tard... A la discrétion de l'ivresse des autres ou de leur sommeil.

La sicaire reste un moment scellée sur la danoise, comme un rapace sur sa proie. Et c'est à grand renfort de volonté que l'attention s'en détourne brusquement, les doigts blancs pianotant sur leur pichet. La présence piquante est reléguée dans un coin de son esprit, comme une écharde qu'elle s'enfoncerait dans le doigt. On hèle à l'attention. L'Anaon la prête, levant enfin les yeux sur le Maître de la soirée qui est déjà passablement.... joyeux. Quoi qu'on pourrait en dire, ce n'est pas un spectacle des plus communs pour l'Anaon. Amusée alors, elle observe.

La femme tend l'oreille. Sabaude Renard, piètre chasseur ?! Hop hop hop, çà ne le lui va pas çà ! N'est-ce pas lui qui est censé l'emmener chasser ?! Quoique le goupil avait parié qu'il serait meilleur traqueur que la mercenaire. Si le gus est si mauvais, elle devrait peut-être songer à faire grimper les enchères, pour gagner bien plus qu'un simple sanglier... L'opportunisme ne fait parfois pas de mal.

Les yeux filent à nouveau, accrochant dans une crispation de l'estomac, une rousse toute bretonne. Ah... Un sans faute aurait été trop beau. Voilà justement un souvenir angevin dont la sicaire se serait bien passé. Sans plus broncher qu'elle ne bronche déjà, la brune observe la scène d'un Judas volant la main de la rousse pour l'abandonner au bon soin de Sabaude. Tu as raison, méfie-toi Sybarite. Ce soir j'ouvre un œil. Et peut-être même les deux. L'attention louvoie encore, comme abeille de fleur en fleur, et revient au côté de la captivante blondeur.

Tabouret regarde Anaon et Anaon regarde Tabouret.

Rien ne vient ébrécher son marbre blessé. Ni sourire ni surprise. Rien que ce regard qui se rive au sien, lointain, sans abaisser une seule paupière. Alphonse... Surprise sans surprise. Au vu de ton fard, ma présence semble dénotée bien plus que la tienne. L'échange des regards est long. Du côté de l'Anaon, une inexpression parfaite, juste l'Intensité dans les prunelles pour signifier le "oui je t'ai vu, et ta présence aussi était inattendue". Mais l'intérêt dévie. Elle a trouvé une présence qui la happe de toutes les autres.

A l'instant où Judas annonce la danse, l'Anaon se détache de son chambranle. Le vin trouve à nouveau les lèvres qui s'entre-ouvrent dans une infime précaution. Elle avance sans accorder d'autre attention qu'à son point de mire, évitant soigneusement un luthiste qui vient de se rétamer. Si même les musiciens sont bourrés... On ira voir Alphonse, on ira voir Sabaude, on ira voir la blonde, mais d'abord... Elle contourne la table. Elle s'approche d'une chaise, ou un séant assis de travers lui montre tout son dos. A pas de velours, elle s'avance, se penche. Et index et majeur se plantent dans le creux des reins, comme la pique d'un poignard qu'on aurait pu y lover.

_ Tu devrais arrêter de te goinfrer... t'arrives même plus à anticiper les approches.

Le murmure est soufflée dans l'entrelacs d'une oreille. Geste minime des lèvres en convalescence qui joueraient presque les ventriloques. Le visage se recule un peu, pour contempler le bas de l'assise.

_ D'ailleurs, je jurerais que t'as pris du cul...

Le sourcil se rehausse en contemplant la chevelure qui lui fait face. Une brune toute Provençale. Son Chardon. Cerdanne... Ah Cerdanne ! Que dire de toi. Que dire de nous ? Beaucoup de haine pour beaucoup d'amour. Pas mal d'absences aussi. Les pires amies pour les meilleures ennemies. Ce serait bien complexe d'expliquer ce qui les lie. On dira fusionnelles. On pourrait dire fraternelles. Cerdanne aurait pu être l'Unique à sa manière. L'amie, l'ennemie, la sœur, l'amante, l'amour. Le tout et le rien. Deux chats qui ronronnent, mais qui ne peuvent s'empêcher de se coller des peignées à chaque fois qu'ils se voient. C'est un peu cela, Cerdanne et Anaon. Il faut croire que les meilleures histoires commencent toujours par des drames.

Ah, si l'aînée ne se défendait pas de se faire expressive, le sourire serait grand. Très grand. Aller vieille carne ! Retourne-toi ! Depuis combien de temps n'ai-je pas vu tes yeux ? Ces saletés d'outremers que pourtant j'adore ! Aujourd'hui, j'te les arracherai bien. Vile ! Ça fait trop longtemps que tu m'as plantée pour ta Toulouse ! Aujourd'hui, je veux ma vengeance pour ton absence.

Musique : " The tounament ", dans "The Red Sword", composée par Anne Dudley
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    | © Image Avatar : Eve Ventrue | © Image Signature : Cristina Otero | Anaon se prononce "Anaonne" |

Navré, je ne sais qui a la rime si malhabile ...

En aparté:

Quant à faille-tourte, attention à ce que vous dites, l'oiseau que vous voyez à mon bras est de sa famille... Et je vous défend d'y toucher, si vous tenez à notre amitié.


Judas observa le visage rouquin, avant de déclarer presque protocolairement:


Chimera de Dénéré Malines. Dukez Breizh... Jeune épouse me semble-t-il, ou fiancée. Voilà quelques mois que je ne suis plus trop au fait des évènements d'outre Bretagne.

Il s'était efforcé de ne pas étendre tout son sarcasme à l'effort de cette présentation nécessairement complète... Leur mariage adultère n'avait pas tenu la route, certes, mais Judas ne supportait pas de voir ses échecs joués par d'autres. Surtout proches. Un Renard averti en valant deux, Judas lui céda la main de la duchesse de Bretagne avant de s'éloigner, mante au bras, retrouver de quoi se désaltérer. Il la méprisait. Ho, oui. Il la méprisait encore. Pour Morvan Yann, et pour tout. Mais au moins, désormais, il pourrait la saluer sans esquives. L'air de rien, en passant pour disparaitre trouver Alphonse il lança un petit avertissement supplémentaire.

Ha oui et... Elle est la soeur de Calyce.

Trois troubadours arrivèrent à grand renfort de luth, l'un se prenant les pieds dans une latte de parquet délogée, les deux autres faisant comme si de rien n'était. Judas fit signe à un échanson de verser du vin dans les coupes tandis qu'une musique invitant à la danse emplit gaiement la grande pièce.

Avant le premier boutehors place à la danse, formez votre couple.

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(En Bleu italique, les pensées Laconiques.) galerie d'avatar-Recueil

S'il n'y avait que le sol de glissant... grince-t-il à la mauvaise rime et au vin renversé.

Après tel costume taillé comment espérer avoir un tant soit peu de crédit aux yeux de ces dames ? Enfoiré! Les comptes étaient faussés d'avance.

La soirée est à ses yeux un rassemblement de fines lames, qu'elles soient dans les prunelles, les langues, dans une botte ou un fourreau ouvragé. Des bretteurs attablés avant que les festivités et passes d'armes ne débutent vraiment. Un goupil se doit d'être observateur, peu ont trinqué, des lèvres se sont pincées, des regards étirés.

Par dessus la flaque qui s'étend il saute et assuré sur ses deux jambes que l'alcool n'a encore rendues trop molles il se dresse près de Courceriers et de sa prise.

Après tel sabordage, pirate, je vous volerais volontiers vôtre trésor pour paiement de l'avarie.

Légère inclination de la tête pour celle qui pend au bras judéen.

Sabaude Renard, donc, dont la longue liste des qualités s'est vue sanctionnée par des propos judéo-crétins.
Me feriez-vous l'honneur d'échanger quelques mots dans un coin non encore souillé de cette salle ?

A l'adresse de son aîné de Triade il hausse les sourcils à quelques reprises, provocateur, bien décidé à lui soutirer sa reine de bal. A l'oreille de ce dernier il se penche:

Si un jour j'apprends que vous me faites passer pour votre soubrette à qui veut l'entendre et ne veut pas l'entendre, je vous ferai astiquer mes cachots, von Frayner. C'était toutefois bien joué aussi, vil gredin. Quant à Fouille-tourte, quelque chose me dit qu'elle est en manque... veuvage et mamelles au volume doublé ne font pas bon ménage.
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Le rire est graissé, huilé, avant de ne se perdre sur une fausse note, énième, millième de la soirée. Les vents contraires finissent toujours par souffler dans les cheveux de Judas, y laissant en bataille tous les embruns salins qu'on lui connait. La Bretagne en Majuscule est de la partie. S'il s'attendait... Une part du gâteau est donc au beurre salé, du Kermorial à la Dénéré Malines... Judas sent ses tripes s'essayer à l'exercice difficile de l'apaisement. Tout était bien jusque là. Tout aurait pu se passer idylliquement, en omettant la Mortana. Mais puisqu'il a vu avant même l'Anaon que Chimera était là... Judas pose sa coupe. La soif est une traitre amie. Ce n'est finalement pas sans lui rappeler cette Autre. Pour une fois, et après deux soirées où il l'avait délibérément ignorée, évitée, évincée - rayez la mention la plus utile - Judas cessa de s'entêter à changer ses itinéraires. Il se leva, dans la direction de la rousse Chimérique, droit et fier, comme si... Comme si rien ne pouvait plus atteindre ou attendre? Puisque sa bile ne se décidait pas à s'apaiser à chaque fois qu'elle apparaissait, entêtée, il prit le parti de recommencer à digérer. Le fait qu'il soit diable en sa demeure n'y était sans doute pas pour rien. La main de la bretonne fut saisie à la volée, avant qu'elle ne décide cette fois de lui rendre la pareille dans un jamais deux sans trois.

Bretonne.

Restez ici.
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(En Bleu italique, les pensées Laconiques.) galerie d'avatar-Recueil

« La liaison fortuite des atomes est l'origine de tout ce qui est. »*

Et toi d'où es-tu?
Elle sursaute quand les doigts fermes emprisonnent senestre. Judas réclame, sans douceur. Fort heureusement- pour lui, pour elle aussi- elle a saisi un verre, qu'elle termine -non sans l'avoir levé à la santé des jouteurs- pour le reposer sur un plateau passant, une fois l'impulsion de riposte diluée.
Il l'a décidé, il ne se laissera pas éviter-malgré lui, sans doute. L'aurait-elle vraiment souhaité, elle ne se serait pas jetée dans la fosse courtoise. Il en est toujours ainsi, dans leur quête effrontée des maîtrises. Il est nommé comme en charge, ce jour, et s'octroie donc sans que lutte ne soit permise -ou du moins indiquée- la victoire sur ses libertés. Les lèvres aubépines s'étirent en un sourire fin. Politesse des concessions. L'aurait-elle voulu, il lui aurait fallu bras plus long. Mais allons. Alea jacta... ouest.

Ils avaient voulu être alliage sans creuset pour s'accomplir. Ils avaient voulu contracter des alliances aux bases sapées par les traités pré-existants. Volontés débattant, acharnées, s'échinant à contourner tant d'anicroches auto-imposées, pratiques comme honnies, fonction de l'heure et des dispositions. Le résultat, lui... criant. Géant aux pieds d'argile, ovni galant, chêne sans racines,... dont la ramure n'a pas fané, pour l'esprit breton.
Il a raison: l'identité profonde, sa meilleure arme et sa meilleure défense. Elle se laisse attirer, parée donc du rempart herminé, et murmure:

- On ne se refait pas.

Le double entendre est déposé là, au coin de l'écoutille apatride, aucunement dédiée aux voisins. Ciblant l'utile, puisque craignant l'agréable, elle glisse sa main libre sous le bras opposé, réclamant l'équilibre par la volonté autre perturbé. Avec le diable elle n'avait pas dansé, encore. Dînera donc.
- Buchet se fera-t-il héraut appliqué en présentant la Duchesse de Bretagne aux convives et au personnage à l'honneur?
...avant d'ajouter, sachant que le mot résonnera aux oreilles du maître de cérémonie:
- ou vice versa.

Le choix finistérien est fait, dans l'affirmative, qui goûtera plus volontiers au ragout des ragots que de se trouvée pièce montée. L'heure n'y est pas, du reste, et si monopoliser l'attention judéenne peut la soustraire un instant aux intentions automnales d'un duc d'humeur joueuse, elle s'y soumettra volontiers. Toute investie qu'elle soit,en effet, elle n'est pas sure d'affectionner la mise en spectacle. Surtout, évidemment, quand les dires du monsieur loyal risquent d'être en désaccord avec le nom. La funambule est dans la place, le fil est tiré, et le (re)pas est engagé.

* Démocrite
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....Pourvu qu'elle soit rousse.

« L'encre des billets doux pâlit vite entre les feuillets des livres de cuisine. »*

- Rappelle-moi, déjà?
- L'orgueil.
- J'en suis encore là?
- On ne se refait pas.
- C'est presque trop facile.
- Ou pas.

L'aubépine met d'elle-même fin au conciliabule des consciences. L'oscillation de la voiture suffit, en vérité. L'Alençon. Qui sait, peut-être au milieu des mille visages eux-mêmes pluriels que Von Frayner aura sollicités trouvera-t-elle... amarres? en quelques minois amis. Cassel d'Ailhaud, l'Altesse des greniers vides aux appels argileux. Quelques uns, pour qui ces sauteries ne seraient pas un jeu des miroirs? La roture a ses douceurs qui dispensent de ce genre de saveurs. Mais oui, évidemment, qu'elle y aspire, simplement pour donner à d'autres l'espace ou danser.

- Je n'aime pas ça.
- Shhh. Dis toi que c'est diplomatique.

« L’écriture est une aventure. Au début c’est un jeu, puis c’est une amante, ensuite c’est un maître et ça devient un tyran. »**

A n'en pas douter, c'est l'heure des maîtres.

Elle a délibérément manqué l'arrivée de la viande, sujette ces jours aux réparties mesquines. Exercice du pouvoir impose. La foule aidera, évidemment, à la détourner des répliques qu'un face à face aurait, à n'en pas douter, déclenchées. Leur précédente entrevue? Des funérailles lors desquelles silence de mort n'avait pas juré. La précédente encore? Diablement abusive, quand chacun s'était paré d'un peu plus de masques qu'à l'accoutumée. Mise en abîme des identités. Histoire de.
Bref, toute fille de Cerridwen soit-elle, elle n'invitera pas le chaudron des vengeances à la table de l'hôte.
Le biquet d'alors -qui du reste l'est resté- est au rendez-vous, tout consacré à bêler quelques secrets des sursauts à l'oreille du septentrion. Le courant d'air iodé alors qu'elle passe dans son dos suffira à l'avertir de la présence invitée. Honorée, reste à voir.

Ainsi c'est à Renard qu'il avait choisi de se lier? Le temps d'une ou de quelques bouchées.
Lequel, parmi eux, avait eu trois noeuds?
Dénéré-Malines, épouse des heures lointaines, vient demander des comptes.

Pour qui est-ce un festin, en vérité?
Elle regrette presque déjà, une fois les comptes envisagés. Au jeu de la surenchère, Dugez Breizh n'est pas douée, pas plus qu'elle ne le souhaite.
Trinquer à Judas? Allons, ducaillon au verbe juste, bien d'entre nous ont déjà testé, jusqu'à l'ivresse. De celles qui piquent le lendemain, évidemment.
Chimera de Dénéré-Malines Von Frayner?
Ce fut un menu.
Un repas.
Un entremet.
Un digestif.
Un couac?
Peut-être, mais laqué.

Fort heureusement, c'est plutôt à plumes, ce qui la distrait des injonctions du moment. Les plus que familiers qu'elle espérait à la pelle manquent à l'appel. Une soeur, là, l'accroche. Remarquera l'aînée des buses, sans doute, à moins que quelqu'un(e) ne la devance.

Quelle idée, d'arriver comme un cheveu -roux qui plus est- sur la soupe. Le premier qui la prend pour cible à l'heure du choix finira noyé sous les abats de son festin d'Investiture, ainsi en a décidé la duchesse de Bretagne, qui trouve soudain aux festivités réitérées un intérêt tout neuf.

* Georges Brassens
** Winston Churchill
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Et oui, le temps qu'elle attrape le bras du comte du Limousin, Judas était devenu plus ou moins indisponible. Prendre la parole devant tout le monde. Elle sourit. Il devait adorer ça, être le centre de toutes les attentions. D'autant que dans son entourage proche gravite encore la femme au mouton. Sauf que cette fois, hors de question qu'elle se laisse avoir. Sabaude ne parviendra pas à lui refiler. D'ailleurs, il roucoulait, le joli-coeur, alors qu'elle, elle ! Elle venait de se faire voler son poulet ET son vin !

- Mon manger !

Elle grogne. Ah oui ? Il croyait que ça se passerait comme ça ?

- Judas aime surtout être le centre de l'attention.

Et voilà qu'il dédiait ce festin au Renard. Lever son verre, impossible, elle n'en avait plus. Alors à la place...

- Préparez-vous, Gade...

Sourire malicieux, et on y va.

- A POIL !

Et elle se marre, comme une baleine. Triade ne pouvait pas être sans ce genre de blagues au goût douteux.
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Absorbée par la contemplation des plats qui se suivaient et ne se ressemblaient pas, la Thouarsaise mit un temps à comprendre que la jeune fille au chemisier gris à ses côtés s'adressait à elle. A sa question sur la durée des festivités gustatives et autres elle lui répondit:

- Trois jours durant si j'ai bien compris.

Le chemisier gris souris s'échappa de sa vue, le temps pour Cali de voir réapparaître la silhouette de Cerdanne à qui elle adressa un petit signe amicale du bout de sa fourchette. Si la chair du Paon lui avait parut si délicieuse c'est que dans la profusion des plats c'est au faisan qu'elle avait fait sa fête. Goûter à un met si rare que le Paon était une occasion qu'elle ne pouvait laisser passer, surtout en sachant l'aura mythique qui l'entourait. Mais à la première bouchée elle fut bien étonnée de trouver sa chair un peu coriace. Longuement elle mâchouilla le petit morceau et déglutit pour l'ingérer, juste à temps avant de sursauter pour la deuxième fois à la voix de Judas qui s'élevait à nouveau, faisant vibrer la surface écarlate du vin dans son hanap.

A celle de leur hôte demandant l'attention des convives se succéda la voix tonitruante et taquine de Sabaude, sous le regard amusé de Cali qui le vit prendre ensuite place à ses côtés.

- Belle bergère me voilà bien aise de vous trouver ici. Sachez que ce soir vous avez troqué vos moutons pour quelques animaux bien plus dangereux.
Mais dites moi, je suis curieux, où avez-vous donc fait la connaissance de notre énergumène aviné?

Cali sourit d'autant plus à son vis à vis que sa bouche n'avait plus à mâcher ce qu'elle y avait précédemment englouti.

- Ola Maître Renard! Plaisir partagé que de vous retrouver à cette tablée.
Je vois que vous avez faussé compagnie à votre chaperon perruqué.

Elle avait bien entendu regardé à ses pieds s'il était toujours accompagné par le drôle de palmipède. Puis sur un ton amusé de lui répondre en pointant un doigt accusateur sur le plat devant eux.

- Si en terme de dangerosité vous faites allusion à ce Paon, qui bien que de s’être époumoné à faire la roue ou le dindon s’est quand même retrouvé déplumé et affublé d’oeufs dans son croupion, je saurais prendre garde de ne pas me retrouver en telle situation. Quand au sieur Von Frayner, c'est en quelque sorte.... Son regard dévia vers les plats avant de se reporter sur Sabaude.... une histoire de charcuterie. Comme quoi encore une fois elles nous ont réuni. Judas avait fait appel à mes compétences de médecin pour extraire de son épaule une pointe d’acier qui n’aurait pas du s’y trouver.

Elle même allait lui demander à son tour comment les deux hommes s'étaient rencontrés quand Judas capta à nouveau l'attention , délivrant le pourquoi de sa précédente intervention, et regarda son compagnon de table.

- Ah oui? Vous seriez donc l'invité d'honneur? Puis elle rit doucement et leva sa coupe vers lui.
- Judas a répondu d'une façon très éloquente à la question que je me posais sur votre relation complice. A votre santé donc, Sabaude Renard, Duc des canards et Poenix à ses heures.
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Grillé. Il ne l’avait pas vu arriver dans son dos, et la première réaction qu’il eut face à sa réponse, c’est un grognement. Comment avait-elle pu se glisser jusqu’à lui aussi discrètement, hm ? Il se tourne vers elle et lui adresse un regard malicieux, se penchant doucement pour lui murmurer à l’oreille.

Vous faire d’horribles choses. Nous y reviendrons, une autre fois.

Net et sans appel, voilà ce serait la seule réponse qu’elle aurait. Et il souhaitait par ce genre de réponse faire travailler intensément l’imagination qu’il savait prolifique.
D’une main, il prit la coupe pour en boire une rasade ; de l’autre il déroba la cuisse à moitié mâchouillée pour l’entamer un peu plus, y plantant ses crocs.

Moué, pas mauvais. Et pour les présentations, on va p’têtre attendre un peu, non ? C’est qu’il braille et qu’il est le centre d’attention … Je ne voudrais pas qu'il soit forcé de partager l'affiche. Et surtout il y a des gens que j’aimerais éviter …

Et sur ces mots, son regard trouvait la danoise. Le mort-vivant comme il l’avait appelé lorsqu’ils s’étaient croisés. La rencontre avait été divertissante d’ailleurs, la balafré mal-aimable n’avait pas échappé aux provocations du grogneur et elle le lui avait bien rendu.

Bon, il a des prédispositions aux discours, votre ami … ? Et ce n’est pas un politique ? Étonnant, il a raté sa vocation.

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Oui, répond Judas sans conviction aucune, et Elvy, hilare, se retourne vers June.

Ah tu vois bien !!!

Tandis que l'homme continue son chemin, elle sursaute en l'entendant énoncer d’une voix à peine audible, comme une évidence :

... Profitez de la première nuit.

Parce qu'il allait y en avoir d'autres ?
Les tapis sont couverts de vomissure, les parquets sont esquintés. On se gave de cuisses dodues et dorées tantôt dans son assiette tantôt dans celle des autres, on boit du vin goulument et on s’essuie les doigts aux nappes naguère immaculées. Tout le monde semble déjà repu. Dans le chaos ambiant, sont jetés des restes de nourriture. Ça gesticule et ça braille. La fête bat son plein, on pourrait même la croire sur le déclin et on n’en serait qu’au début ?

Le Courceriers perd un équilibre qu’il reprend aussitôt, s’insinue dans la foule, se fraie un chemin jusqu’à son poste d’observation. Perché en son fauteuil, il voit tout, honore les plats qu’on lui présente qu’il renvoie vers ses convives d’un bref signe de tête.
C’est bien ainsi qu’elle se représente un festin chez les nobles. A manger à n’en plus pouvoir, à boire jusqu’à plus soif. Comme chez les gueux quoi ! Sauf qu’ici on vous surveille du coin de l’œil, l’air de dire : t’as vu comment il elle bouffe celle-là ? comment elle est attifée ? d’où il sort l’autre là-bas ? Bon soyons « honnête », dans son monde à elle, on n’aime pas non plus l’étranger qui s’invite à la fête en faisant comme chez lui. Il est naturel qu’on se méfie les uns des autres : on dirait deux clans qui s’observent avant de porter les coups.

Elvy se saisit d’un morceau de paon qu’elle porte à sa bouche. Elle n’en a jamais mangé. Une nouveauté, une découverte. L’animal est fiché sur un bout de bois qui le fait tenir droit, les plumes sont dressées autour de lui en éventail et maintenues par une armature invisible. Elle se demande comment on a pu le débarrasser de son plumage sans abimer la peau. Le plat est garni de persil et de fleurs de bourrache. Elle est déçue, la viande est un peu sèche. Heureusement qu’elle est farcie de foies, de lard gras et d’épices.

Donnez-moi à boire, crie le maitre de maison d’une voix légèrement fêlée. Elvy avise un gamin qui passe à sa portée, un pichet à la main et s’en empare. Elle hume le parfum délicat et se sert quelques verres qu’elle range soigneusement, en pousse un vers le maitre des lieux.

Les Corleone se sont éloignés. June s’est détourné ailleurs. Autour d’elle, on hoche la tête, on arbore un rire franc ou un sourire timide. Certains ont l’air mal à l’aise, d’autres en proie à des émotions diverses. L’homme qui promène un canard le prend dans ses bras et le place dans les bras d’une femme. Elle en serait presque jalouse, l’Hydreuse. Une femme pose un chat sur la table, lui offre une coupelle d’eau et lui tend des morceaux de viande.

La musique envahit l’espace et les mouvements se font plus fluides. L’ivresse gagne et la voix du Seigneur est sur le point de se briser.

Mes dames, mes sieurs ... Votre attention s'il vous plait.

Elvy, ravie, se tourne vers son voisin de droite.

Il va nous conter histoire, lui glisse-t-elle à l’oreille tandis qu’elle s’installe confortablement, cuisse dans une main, coupe dans l’autre.

J’adore les histoires…
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En retard.

Elle est en retard. Peut-être pas autant qu'elle aurait pu. Sans doute plus qu'elle ne le croit. Juchée sur sa monture qu'elle laisse aller d'un pas nonchalant, les mains trop occupées à natter la longue mèche qui lui pend sur l'épaule pour songer à tenir les rênes. La mercenaire ne se presse pas pour faire bonne figure. L'Anaon en retard ? Jamais. Jamais quand il s'agit de travail ou d'évènements importants, on ne plaisante pas avec l'heure et la réputation. Mais quand il est question de réjouissances, y'a plus personne...

Les murs du domaine apparaissent avec ses quelques fiacres encore postés devant ses remparts, effigies du beau monde pour lesquelles la cavalière ne prête pas plus de curiosité. Dans la cour, elle sent déjà une agitation en sourdine se rendre jusqu'à l'extérieur. Faut croire que çà n'a pas attendu pour faire grimper les festivités. Un pied qui rejoint l'autre au sol, et la balafrée n'accorde au palefrenier que le loisir de l'accompagner jusqu'à l'écurie. Quitte à être à la bourre, autant ne pas faire la fine bouche sur une grappe de minutes supplémentaires. On dira élégamment qu'elle sait se faire désirer. Elle vous répondra avec franchise qu'il en a été tout autrement.

C'est qu'elle avait longuement réfléchi, en froissant le bout de papier dans tous les sens. L'Anaon n'est pas une bête affable, l'Anaon n'est pas une franche camarade de beuverie – si Alphonse témoigne du contraire, prenez l'aveu comme une exception – et de plus, l'Anaon n'a pas non plus l'alcool joyeux – si Fitz veut briser ce mythe, l'Anaon ruinera son image de chaste et sobre ecclésiastique -. Ses soirées à elle, quand elles s'habillent de sociabilité, se passent bien souvent dans une taverne entourée d'anonymes, dans un coin isolé, à boire en solitaire tout en observant ses congénères. Des silences pour parier avec elle et elle-même sur qui sera le premier à se rependre sur le plancher, puis des heures à les passer au crible de la critique quand les verres commenceront à s'empiler. Parler et faire connaissance sont bien loin d'être sa prime préoccupation. Voilà une raison pour laquelle l'Anaon avait boudé l'invitation dès sa réception... Et bien évidemment, ce n'est pas la seule.

Le principal argument justifiant ses réticences et expliquant pourtant le pourquoi de son acceptation, n'est autre que Judas. Satisfaire l'invitation du Von Frayner, c'était s'assurer de se retrouver avec des connaissances, présences vaguement croisées, autres choses à deux pattes, appréciées ou pas. Et l'Anaon redoutait par-dessus tout de se retrouver entourée de cette plâtrée de têtes, qui lui avaient scié les nerfs jusqu'à la moelle, à une époque pas si lointaine pour elle : l'Anjou. Faut dire que la balafrée n'a pas de bol, à chaque fois qu'elle ose des sorties en taverne quand le Judas est dans le village, on peut être sûr que çà va tourner au vinaigre. A croire que sa liaison adultère avec le seigneur est gravée sur front. Imaginez donc, trois jours de ripailles. C'est prendre le risque de lui flinguer définitivement la santé mentale. Alors la balafrée avait songé ne venir que le deuxième jours... Et puis elle a ardemment désiré ne passer que le troisième. Mais c'est qu'une bête comme Judas, ça s'entoure de femmes, forcément, et débarquer après trois jours à picoler au milieu de donzelles, c'était bien trop dangereux. Elle risquerait de le retrouver dans un entrelacs fort déplaisant pour elle. Alors dans un immense acte de charité envers les tapisseries Judéennes, l'Anaon avait décidé de leur épargner le risque d'une recoloration au rouge cardinale indélébile, et avait donc décidé d'arriver le premier jour. Pas trop tôt, mais pas trop tard non plus.

Une main se lève pour flatter l'encolure de l'ibérique parfaitement étrillé. Maintenant qu'elle a fini de prendre soin de sa monture, elle n'a plus d'excuse pour grappiller du temps. Et oui l'ami, il est maintenant l'heure d'aller faire bombance ! Ah Ah ! Les lèvres s'étirent en un mince sourire qui lui claque une brutale douleur au creux du crâne. Les mâchoires se scellent et sa main se porte vivement sur sa joue. Damned !

Les doigts frôlent les points de sutures qui lui font à nouveau une dentelle de fil au coin d'une lèvre. Décoration toute fraîche en souvenir de Paris. Ça aussi, c'est une parfaite raison pour ne pas sortir de chez-soi. La main abandonne la blessure, vérifiant tout de même qu'aucun sang n'est venu empoissé ses doigts.

Et à la mercenaire de quitter enfin l'écurie en pestant sur tous les dieux, pour rejoindre le banquet. En traînant des pattes...

P'tain c'est dur la vie.

Mais Diable ! Sait-elle faire simplement la fête c'te bonne femme ? Son nez se baisse sur ses cuisses. Les doigts pincent un brin de paille resté accroché à ses braies aux larges rayures noires et grenats. La ramille est portée devant ses yeux. La fête ? Ouai. Mais çà, c'était avant. Le brin est jeté par-dessus l'épaule, et l'Anaon pénètre enfin dans la boîte de Pandore.

Arrivée devant la salle de réception, la re-balafrée reste un instant figée dans l'embrasure, avant de s'écarter contre le chambranle pour laisser le champ libre à une flopée de serviteur. Alors, y'a déjà du monde... Et la sicaire trouve cela largement appréciable, car elle est assurée de ne pas trop se faire remarquer. Mais plus que l'abondance de gens, c'est l'abondance tout court qui la gèle dans une moue dubitative. Y'en a de partout ! Du manger, du boire, des bougies, des gens, de la musique, du bruit. Dieux c'est faste, y'a pas à dire, mais quelque chose... "d'intense" dans l'ambiance sent déjà la fin de soirée bien arrosée. Et en parlant de sentir, une narine du cabot-humain se crispe dans un tic de contrariété. Les azurites se posent mollement sur un tapis où une tâche plus sombre semble attester du désir que l'on a eu d'effacer à grande eau une... une bénédiction incongrue. Pas suffisamment effacée au vu de l'arrivée affolée d'une domestique, armée de seau et serpillère, qui s'empresse de récupérer les petits bouts restants.

... Sans... déconner...

On est bien le premier jour ? Début de soirée ? Elle s'est plantée et est bel et bien débarquée au deuxième carat des festivités ? Sont déjà tous beurrés ? L'œil se pose sur d'autres petites mains qui astiquent le sol ailleurs. Elle a peur. Oui. La mercenaire a peur, parce que parti ainsi, à la fin du séjour, il va falloir une barque pour naviguer sur les rejets stomacaux et... autres cadavres. Quelque peu désarçonnée par la tournure rapide des évènements, la sicaire relève un visage sceptique sur la foule avant d'attraper par le col un gamin qui lui passe sous le nez avec un pichet à la main. L'échanson modèle "petite-noblesse" est tiré en arrière, suffisamment pour constater le récipient rempli, et de s'en emparer en renvoyant le jeunot décontenancé vers les fûts d'une bonne claque dans le dos. Ça sent l'Epique tout çà...

Le pichet est porté aux lèvres couturées qu'elle ouvre d'un interstice minimale. Et sans quitter son chambranle, la mercenaire entame patiemment la dissection de la foule. Histoire de palper réellement l'ambiance où elle a foutu les deux pieds.

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    | © Image Avatar : Eve Ventrue | © Image Signature : Cristina Otero | Anaon se prononce "Anaonne" |

Le regard bleu n’avait cessé de suivre la silhouette brune et c’est avec un petit claquement de langue satisfait qu’elle regarda le Maître reprendre sa place.

Plus faim…Mais soif…

Sa soif devenait impérieuse et son regard glissa sur les flacons qui trainaient un peu partout sur les tables…
Sa main s’avança, hésitante avant de renoncer à saisir un breuvage plutôt qu’un autre.
Trop de choix tue le choix c’est bien connu et la précipitation n’engendre hélas que des déceptions.

La Provençale a soif, mais elle n’a pas l’intention non plus de perdre pied sitôt arrivée.
Elle se connait, si le vin lui plait, d’une longue rasade, elle videra un flacon. Et un flacon en entraine toujours un autre.
Son estomac grogne encore mais elle le sait bien, elle réfléchit mieux le ventre vide.

Elle se contentera donc de tremper poliment ses lèvres dans ce verre… là…qui traine et qui s’ennuie sur cette nappe trop blanche.
Le regard, mobile revient fréquemment vers la petite fleur d’Anjou qui … -Froncement de sourcils- semble avoir maille à partie avec un éleveur de Canard.
Les pupilles fixent l’homme un long moment avant de se tourner vers le responsable de sa venue ici. Ici en Alençon.

Petite gorgée de vin avant de se décider à franchir les derniers pas qui la sépare de la grande tablée.
Petits saluts de tête, sourires fugaces et la brune avance, avance encore…
Cherche un bout de chaise et s’immisce sans vergogne entre les soies colorées mais si encombrantes.

Verre plein tendu en guise de salut vers son ex pourvoyeur de folies douces et furieuses, elle retient les mots entres ses lèvres.
Scellées sur un sourire énigmatique, son regard danse et semble tracer des lignes joyeuses qui plongent toutes vers les pupilles si noires de son ami Judas.
- Viendra, viendra pas…Viendra…La danse s’éternise, silencieuse.

Merci pour cette invitation que je n’attendais plus, Judas.

Il faut bien savoir donner le change pour le vaste monde qui nous entoure. Un peu d’éducation ne nuit pas.

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L'index suit le tracé pileux qui s'étire à sa base au sourire goguenard qu'il affiche. Les pics de Courceriers sont caresses d'abeilles et perspective de ce plaisir mielleux que sont leurs petits jeux.

Si vous saviez tout ce qui peut être périlleux dans le noir, von Frayner. J'en connais qui grattent des trappes au moindre couinement de souris.

Sur un baiser moqueur envoyé du bout des doigts à leur hôte, le palmipède est pris sous le bras. Ainsi donc Poitou et Anjou... Cette sonorité en « ou » est pour lui plaire. Mais avant de penser au voyage des sens, saluer celui placé en vis-à-vis par les bons soins de Judas. June.... Il en avait connu un en...

Alençon ! L'Ost, il y a des années de cela. Vous n'étiez pas resté longtemps. Non ?

Ou pas. Ce n'est pas comme si sa mémoire lui jouait des tours de cochon un jour sur deux.
Les prunelles dérivent, fouillent entre les pans de tissus pour dévoiler des visages aux expressions mitigées, étudient les postures des uns et des autres pour comprendre les motivations, s'arriment à une bergère et à un faune travestis en invités du grand monde, heurtent une poitrine angevine. C'est la voie d'eau, remontée immédiate avec le canard présenté entre ses paumes en guise de bouée à ne pas se faire voler par celle qui flanque sa muse de plume.

Calyce ! Acceptez ce modeste mais non moins...quintessencié cadeau. Toute l'essence de votre personne concentrée dans ce... cette.... créature du Divin. Voyez la perruque rose, cheveux plats ! Je n'ai pas oublié. Admirez ce bec lustré, ce plumage fourni, et quand il marche, que dis-je quand il comble notre vue de son déhanchement, c'est une danse céleste après éventrement de barriques d'hydromel! Bref désormais il est à vous.

Le chaton, fait, le truc palmé, fait. Le voilà débarrassé mais non moins embarrassé, fiente, il déteste quand il ne connaît pas tout le monde. Toutefois après l'offrande conserver le sourire, le sublimer d'un regard malicieux, et passer aux choses sérieuses.

Me présenteriez-vous à votre compagne ? Les yeux de vôtre Aveugle pour veiller sur vous peut-être ?

Subtile question pour savoir si le détrousseur amoché des grands chemins est dans les parages.
A l'annonce des viandes il passera à table, abordera ses voisins de tablée et interrogera Judas entre deux cuissots. L'estomac gronde!
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Finalement......

Cali plongea la tête du chat dans le vin fin et le noya...
S'en suivit une folle échappée qui sans être lyrique n'en fut pas moins épique.
Une cuisse de dinde fut arrachée, lacérée par ses dents pointues et enfoncée bien profond dans le premier décolleté plongeant et pigeonnant qu'elle croisa.
Un bel homme qui se penchait, sans doute pour ramasser l'élégant mouchoir qu'une galante avait laissé tomber au sol comme par mégarde, en prit pour son grade. Les mains agiles de la médecin agrippèrent la culbotte qui dépassait des braies et la tira de toutes ses forces pour lui coller sur la tête, relevant et tirant en arrière de ce fait le nez du pauvre infortuné
Mais la tornade ne s'arrêta pas là. Sabaude se retrouva affublé de la perruque rose de son canard quand le canard lui même fut projeté dans les airs, atterrissant dans les bras du vieux sage barbu qui s'époumonait tantôt avec ses chansons paillardes.
Agrippant au passage un grand blond, en lui enfonçant l'index et le majeur dans les narines, elle revisita un tango argentin dans la moins pure des traditions, sans lâcher pour autant le nez du malheureux en dansant.
Entre temps, Cali la furie arracha quelques jupons dont les propriétaires se retrouvèrent culs nus, et dans la plus grandes des confusions occasionnées, elle grimpa ensuite sur la tablée en pointant son doigt sur Judas et chanta en virant tous les plats à renfort de grands coups de pieds bien envoyés. Un immense lustre de cristal trouva assez faveur à ses yeux pour qu'elle s'y suspende et s'y balance, avant d'atterrir de ses deux pieds sur le parquet, de frotter ses mains l'une contre l'autre, satisfaite, et de mettre les voiles.



Cependant....
Il eut fallu pour cela que le grain de folie qui animait parfois Cali soit un haricot magique capable de pousser à vitesse grand V dans son imagination fertile. Hors, elle était pour l'instant, sage comme une image, et loin de se douter de ce que pouvait engendrer parfois son esprit espiègle tapi dans un coin.

Donc.....

La jeune femme caressait doucement la tête du chat, demandant au serviteur qu'une coupelle d'eau lui soit apporté pour l'abreuver, ainsi qu'une petite assiette dans laquelle elle coupa minutieusement de tout petits morceaux de viande blanche pour nourrir le chaton posé sur la table, tandis qu'elle même savourait avec délice la chair tendre du Paon qui fondait dans sa bouche à chaque petite bouchée. Judas lui avait dit de faire comme chez elle. Cali goûta donc à la générosité des plats qui flattaient son palais, tout en observant, complètement à l'aise, les allées et venues des invités dont certains commençaient à prendre place autours des tablées. En souriant Il lui sembla reconnaître d'ailleurs la jolie silhouette de Cerdanne se faufilant entre les gens.
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Le cavalier vient de sauter de sa monture avec une grâce toute relative.
Non, ce n'est pas la maréchaussée. Juste une livraison de viande. Faut-il qu'elle soit sotte aussi ! Tout le monde sait qu'on livre la viande, juché dessus, en se cassant la tronche.

Rassérénée, elle cède la place à la fille qui vient de vomir dans l'entrée et qui s'avance, jupon retroussé, menton relevé, en grande dame.
C'est ça finalement les grands de ce monde, ceux qui sont capables de dégobiller sur des tapis précieux puis de déambuler, l'air de rien, altiers et hautains. Les mêmes que les gueux quoi. Parce qu'elle en connait, de ceusses qui sont capables de montrer leur cul avec élégance, de pisser dans des tonneaux avec détachement, de se branler avec majesté, de bouffer du rat crevé le petit doigt en l'air...

Les gens se toisent, l'air de pas y toucher et elle se demande si la fête consiste à se goinfrer et à picoler sans se mêler à qui que ce soit hors du cercle des connaissances.
Le Judas chope des mains au hasard, en baise d'autres puis se précipite pour se pendre au cou de l'équidé qui souffle, hennit, piaffe comme pour trouver la sortie.
Quel homme !
Certes, on l'a aidé un peu mais quel homme tout de même ! Prêt à toutes les folies pour ne pas laisser filer un quartier de viande quand il y en a déjà tant et tant sur les tables .
Elvy est proprement impressionnée par les quantités gargantuesques déployées sous ses yeux.

A propos, glisse-t-elle à sa voisine la plus proche, la lanceuse de petits pois. Ca va durer combien de temps ?

Et paf, sur la maréchaussée !
Chapeau l'artiste ! Sourire.

Elle tient une cuisse dégoulinante de graisse qu'elle porte à sa bouche, légèrement penchée en avant pour ne pas se salir quand une main se pose sur son épaule. En se retournant, elle heurte l'ex maire de Bourges, le blond, le grand, June.

Toujours aussi pressée de mettre les choses des autres dans tes poches et la moindre nourriture offerte dans ton estomac. Tu ne changes pas. J'espère que tu n'as pas encore touché à l'argenterie...

Il la prend pour une brigande, il l'a toujours prise pour une brigande. Elle se redresse, piquée au vif, et lui lance.

J'suis invitée moi m'sieur. J'vole rien, on m'offre, c'est pas pareil !

Elle sait bien qu'elle n'est là que parce qu'elle est l'amie de l'amie d'une amie. Que personne ici n'a idée de qui elle est. Mais il en sait rien le June, d'abord. Et tandis que le Seigneur de Courceriers se fraie un chemin au travers de la foule et se retrouve quasiment en face d'elle, elle l'apostrophe, l'air bravache.

Hein oui ???????
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La foule c’est con et la brune en principe, elle évite.
Mais quelquefois, elle y trouve avantage.
Se faufiler, apparaitre, disparaitre…observer, surveiller l’air de rien.

Pourtant aucun calcul quand elle est entrée dans la grande salle.
Juste une furieuse envie de voir, revoir celui qui transperçait de part en part son chemin et qui assistait immanquablement aux ricochets de sa vie.
Et par-dessus tout elle accrochait à son sourire l’espoir de partager ce moment avec sa frangine de cœur.

Vu le monde, elle se doutait bien que la frimousse de son filleul ne se tendrait pas au-dessus des nappes ni même sous les jupons des filles…
Mais elle était déçue de ne pas croiser le regard de son ainée.
Elle en était là de ses réflexions quand le cavalier avait bouleversé l’ordre des choses.

Mue par une longue habitude, la silhouette de la Provençale se déroba aux regards, qui eux se tournaient tous vers le fêlé qui osait broyait le plancher de la salle.
Les quelques indifférents à la scène n’avaient d’yeux que pour la bouffe.
C’est vrai qu’il y a avait mis le paquet le VF.

Isolée dans un angle du buffet, elle en profita pour picorer un lambeau de peau bien dorée sur un paon qui osait faire le fier.
Bien placée, elle regardait Judas.
Les mains toujours soigneusement gantées n’avaient eu aucun mal à maitriser la monture et le blond qui lui faisait face ne lui était pas inconnu.
Sourcils froncées, elle fouillait sa mémoire …L’Artois. L’Anjou...
Elle ne savait plus très bien.
La plupart des gens qu’elle observait avait tous un air familier et tout en croquant dans la peau dorée, sa mémoire se mit en marche.

Peu à peu elle lui faisait la peau au paon orgueilleux et ce n’était pas pour lui déplaire. Rien de meilleur que l’enveloppe craquante et doré …
Entre deux bouchées, elle suivit avec gourmandise la haute silhouette d’un berrichon tout blond, pencha la tête pour le regarder s’incliner vers une brune et murmura June, Toi ici…June, June June…
Un sourire fugace éclaira son regard et la main repartie piocher le flanc du Paon.

Là une brune qui canarde a coup de pois vert…Cali ?...

Et là... La danoise …Les prunelles de la brune s’écarquillèrent davantage…
« Merde , elle est grosse… » Le regard, instinctivement chercha quelques Toulousains qui auraient pu suivre la tignasse blonde…en vain…

Et ça bouge et et ça braille et ..Çà fait des grands « slurps »…

« Plus faim.. . »

Les doigts soigneusement léchés et essuyés négligemment sur un bord de nappe, elle se déplaça.
Tout en douceur, évitant les agités, les démonstratifs en effusions, en cris et autres exclamations, elle rétrécissait le cercle pour se rapprocher du Maitre de cérémonie…
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Une fois Cali revenue dans son giron, Judas put entamer les réjouissances avec appétit, guettant d'un oeil de velours le sexe faible largement représenté et piquant d'une main vague tout ce qui pouvait l'être, du moins dans les écuelles. Tant pis pour les mains au mauvais endroit au mauvais moment. Tout aurait pu continuer ainsi, si Cerdanne n'avait pas fait une apparition éclair parmi les silhouettes, l'obligeant à lever enfin son fessier pour vérifier qu'il l'avait bien vue, qu'elle était bien là, et qu'il pouvait l'apercevoir une seconde fois pour en être certain. Finalement, c'est l'entrée fracassante d'un... Cheval. Dans la pièce. Sisi. L'entrée fracassante d'un cheval donc, salopant son parquet et faisant crier les filles qui finit de lui faire quitter le périmètre restreint de son siège, rassurant tout le monde sur le fait qu'il n'y était pas collé ni qu'il n'avait pas encore fusionné avec.

Toujours plus loin, toujours plus fort. Il pensa à la tronche d'Isaure lorsqu'elle rentrerait chez elle, comme une mère de 16 ans découvrant que son fils avait fait une fiesta destructrice en son absence... L'idée était séduisante, quoi que celle de voir des échevelés se balancer au bout de ses lustres et jouer à ses lancés de couteaux près de ses tapisseries le fit revenir sur terre.

Pas de maraichaussée à ma table! Ce n'est qu'une livraison de viande un peu tardive.

Il parlait bien évidemment du Breton, ne s'étonnant plus de rien, ni des arrivées ni de la façon dont elles étaient orchestrées. Il se leva et partit au devant du jeune homme dans une position délicate, évitant un catapultage de petits pois, volant un baise main à la duchesse de Brissac au passage et saisissant finalement d'une main ferme l'animal à l'arnachement. Rendu nerveux par les bruits, la foule et la vivacité du geste du seigneur, l'animal recula vivement, encouragé par un Judas bien décidé à stopper le massacre sur son parquet. Deux valets vinrent à l'assaut de la manoeuvre, tandis qu'un troisième commençait déjà à frotter le sol dans un état visible de grande angoisse. Une fois la monture remise au frais, le seigneur tourna un visage grave vers l'inconnu, ajustant ses gants machinalement.
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(En Bleu italique, les pensées Laconiques.) galerie d'avatar-Recueil

Le cavalier - après son entrée quelque peu cavalière, venait à peine de se relever lorsqu'il sentit un objet le heurter en plein milieu du front. Il leva instinctivement la tête vers les lustres pensant que le projectile tombait de là. Ce dernier acheva sa course sur le tapis et il le ramassa récupérant sa fiole au passage.

Ayant complètement oublié l'équidé, il prit connaissance du lieu où il avait atterri avec une certaine difficulté. Son esprit était en effet encore embué et pour cause, les nombreuses lampées avalées tout au long de son périple jusque là eurent raison d'une partie de sa lucidité. De son côté, sa monture bien qu'habituellement fort teigneuse et indomptable s'était laissée conduire vers la sortie sans aucun vacarme ni grabuge.

Rapides coups d'oeil, bien que ramollis, vers les différentes physionomies parmi lesquelles il reconnut un vieil homme pansu aux cheveux blancs et cours qui susurrait à l'oreille d'un homme aux cheveux noirs. Une femme qui caressait son chat, une sorte de troubadour tout en couleur, deux ou trois têtes qui lui rappelaient des gens vus récemment, une autre femme au regard qui lui paraissait vif ainsi que d'autres gens qu'il n'eut pas le temps de voir car un homme semblait l'observer.

Il tourna vers lui un visage sobre, paradoxalement et le regarda avec une franchise apparente non-intentionnelle résidu de longues années d'observation attentive d'autrui. Sauf que cette fois, l'attention n'était point au rendez-vous...

- Salutations, jeune homme. Je suis en quête d'un certain Jubas, lequel organise un banquet dans la région, de ce que j'ai entendu. Le connais-tu ?

Puis se rendant compte de la stature de son vis à vis, il poursuivit après s'être épongé les lippes.

- Hm. D'ailleurs, je suis à la recherche d'un escuyer et tu sembles avoir bonne carrure. Si cela t'intéresse, je peux t'engager. Je m'appelle Camille. Camille de Kermorial.

Il remit ensuite avec peine sa fiole dans sa poche et envoya au loin, d'une pichenette, le petit pois qui encombrait sa dextre.
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Les gens passent, le gratin et les péquenauds défilent sans même la regarder. Pas un ne se dirait « Oh, la pauvre petite. Tout va bien ? ». Que nenni ! La pensent-ils tous ivre au point de ne plus se tenir ? Tout de même, la blonde est d’une élégance supérieur. Elle a même l’intention de le prouver en allant saluer l’hôte de marque. C’est une mauvaise idée, elle le sait et le sent, mais tant qu’on y est … Elle y va même tout de suite. Relevant délicatement le bas de sa robe, elle redresse le menton. Le but est d’avoir l’air digne après avoir rendu toute une journée de nourriture.
…
Le but n’est décidément pas atteint. Cependant, on gagne déjà en prestance, en passant d’environ moins cent à moins dix. Belle avancée jusqu’à la table du Maistre, très lente et encore plus hésitante. Elle vient de gâcher un magnifique tapis persan de par sa seule présence et … Elle vient dire bonsoir. Elle a honte. Mais il est hors de question de le laisser paraitre. Tout est parfaitement normal. Elle s’approche encore du groupe et hésite. Une révérence ? Non, elle les a suffisamment honorés en bénissant leur tapis. Et puis se pencher ne serait-ce qu’un peu plus en avant pourrait bien remettre la machine en route … Elle a toujours la nausée. Maudite route. C’est la faute au Courceriers, ça. Quelle idée, aussi, d’organiser des ripailles dans un trou paumé, avec pour seul passage un chemin tortueux et plein de bosses et de cailloux ? Comme les roues de sa diligence, le royal estomac ne l’a pas supporté, et on peut très bien comprendre pourquoi ! Il n’est pas étonnant qu’on vomisse sur les tapis, après ça. Méléann attend des excuses. Elle a fait un très long voyage pour quoi, au final, vomir sur les tapis ? C’est décidé. C’est la faute de Courceriers.
Derrière les invités – ceux ayant vraiment l’air d’avoir été invités, puisque formant un cercle parfait autour du seul homme assis (que l'on suppose Maitre des lieux, donc) – elle joue des coudes pour tenter de se faire une place jusqu’à la tablée. Puisque tout le monde semble y aller …

Bonjour.

Hautaine dans sa démarche et glaciale dans la voix, la presque gamine reprend ses habitudes. Droite comme un I, elle observe le monde comme si elle était la seule personne digne d’intérêt dans cette pièce. Dieu qu’elle mériterait des baffes, la bourgeoise. Ca a du charme pourtant … Quelques fois. Quand elle n’a pas gerbé sur votre tapis persan, par exemple. Ou encore sans la petite tache jaunâtre sur la manche de sa robe qu’elle n’a pas remarqué. Minuscule petite tache … Toute petite.
Saisissant son premier verre de la soirée, à l’inverse de ce que certains peuvent penser, elle commence tout juste à s’enivrer. Elle vole sa première gorgée de vin - et certainement pas la dernière - en observant le groupe agglutiné autour du Maitre, sans un mot, essayant de se rapprocher pour apercevoir le fameux Von Frayner qui à l‘instant a ordonné qu’on serve les plats de viandes. Voilà qui devient intéressant. Enroulant et déroulant ses doigts autour de sa coupe toujours à moitié pleine, Méléann observe. Quels seront les premiers à se jeter sur le buffet ? Elle-même n’attends que la fin de son malaise stomacal pour s’emparer d’un morceau de chair – parce qu’après tout, on est là pour grailler. Et puis qu’ils sont beaux, ces faisans … Et appétissants, surtout. Tout ce qui a des plumes et probablement même ce qui n’en a pas et qui se mange est servi sur des plateaux d’argent. La blonde ne saurait sans doute pas reconnaitre tous ces chefs-d’œuvre culinaires si jamais elle avait l’occasion de les gouter tous. Ce qui ne sera pas le cas : après le premier incident il vaut mieux ménager le tube digestif encore un peu à l'envers.
Tant pis, si on ne peut plus manger, au moins pourra-t-on boire ! Et vomir de toute façon …

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Etouffé par le brouhaha de la salle de banquet, le vacarme qui se déroulait dans le couloir qui y menait ne pouvait parvenir qu'en très petite partie aux ouïes des convives. C'étaient des voix de gardes rauques et vives, des plaintes et des chocs sur le carrelage du manoir, des sons d'empressement, quelques fracas. Que pouvait-il donc bien se passer dans un lieu aussi contigu et pourquoi autant de désordre alors que les festivités proprement dites n'avaient pas encore pris véritablement place ?

Les mets rôtis et autres types de bectance, dans leurs plats d'étain étaient suivis d'un bruit de coups répétés. Et dans la lumière de la salle de banquet apparut une créature à la robe sombre, une monture sellée, un cheval. Si, si.
Lequel cheval, dans un bruit mat d'effondrement et de froufrou laisser échapper son fardeau. Un homme d'un assez grand calibre, de capillarité blonde châtaine qui était à demi affalé sur le sol, fessier relevé, bras tendu une fiole douteuse en main.

"Place à la viande" avait-on dit. Et bien ma foi, c'en était un étrange morceau...

[Quelques heures auparavant]

Par on ne sait quel effet de malchance, il s'était retrouvé dans un grand embouteillage à l'entrée de la ville de Verneuil. Une charrette bloquait apparemment l'une des portes, ce qui avait provoqué une file suffisamment longue que pour épuiser toute personne impatiente ou par quelqu'affaire urgente, pressée. C'était le cas de Camille qui n'avait pas de temps à perdre. Au détour d'une conversation, il entendit parler de l'invitation d'un seigneur local du nom de Jubas, maître des terres de Courceriers, vraisemblablement, à des festivités et surtout à de la bectance. Ce qui, dans l'esprit de notre protagoniste était synonyme de gratuité.

Changeant de cap et après s'être enquis de la direction vague à suivre, il partit au galop. Malgré quelques arrêts pour des besoins urinaires et autres petites commissions il arriva à l'heure et pile, d'ailleurs au bon instant. Tout allait bien à ce détail près qu'il parvint à destination avec la possibilité de se faire exclure pour avoir omis de diriger sa monture - qui ne voulant rien entendre, avançait irrémédiablement vers les odeurs les plus alléchantes - vers le lieu adéquat et avoir manqué de, disons, d'éveil, de clairvoyance, d'assez de lucidité

[Maintenant]

Se rendant compte de son lieu de séjour à la hauteur d'un palmipède et d'un félin peu convenant et, certainement, aussi peu convenable, le Kermorial commençait à se redresser.
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A sa question, Corleone reçut une réponse. D'un mouvement de tête, Elvy lui indiqua le Seigneur. Ainsi donc, c'était à lui qu'ils devaient une ripaille gratuite. S'il se doutait comme cette invitation n'était pas tombée dans l'oreille d'une sourde et qu'elle comptait bien en profiter. Absolument. Ina était une bonne vivante, même si au début, elle avait un manche dans balai dans le fondement. Si elle reste froide, il lui arrive parfois de profiter des bonnes choses de la vie et elle ne le fait pas à moitié. Après tout, si elle doit profiter, c'est pleinement. Ina détaille les gens présent et se rend compte que mise à part Elvy, elle ne connait personne. C'était un problème car la jeune femme n'est pas connue pour sa sociabilité. Elle ne sait pas comment aborder une personne et entamer une discussion avec elle. A tous les coups, si elle le faisait, la personne la regarderait bizarrement.

Hé ! C'est une ripaille, Ina. C'est pas si méchant que ça. Tu ne pues pas, t'as encore tout tes membres et il y'a Elvy. T'es pas toute seule dans ton coin et t'as une copine. Tout va bien se passer. Qu'est-ce qu'elle dit Elvy, hum ?

Ina secoua la tête pour chasser ses pensées. Elvy la prend par le bras et lui dit qu'elles vont saluer le maître de la maison. Saluer le maître de la maison ? Elvy a tout à fait normal et déjà Ina réfléchissait à comment le saluer quand elle entendit une voix connue derrière elle. Son frère, Gabriele le frère téméraire qui a tout à apprendre de la tempérance, parce que c'est souvent son caractère qui lui fait défaut. Impulsif et pourtant, il pourrait vraiment devenir quelqu'un de craint, de respecté et de respectable.

« - Saluti, mio fratello. Come sei ?* Un hochement de tête pour le saluer et vu qu'Elvy montra le seigneur d'un signe de tête, la Corleone rajouta. « - Nous allions le saluer, veux-tu te joindre à nous ?

Plaçant sa main sur le bras d'Elvy, elle l'entraîna vers la grande table quand soudain, le Seigneur s'écria. De la viande ! En doutait-elle ? Pas du tout. Une ripaille sans viande et sans alcool, n'est pas une ripaille.

« - Ah, enfin ! On a failli attendre.

Ce jour, Ina n'était pas sortable. Saluer le Seigneur, ce n'est pas qu'elle n'osait pas, c'est qu'il y'avait beaucoup de monde autour de lui. Sans doute ne l'entendrait-il pas et ça l'arrangeait plutôt, parce que si d'habitude, elle mettait un point d'honneur sur la politesse. Là, tout de suite, elle avait plutôt faim. Elle lâcha donc un : « - Bonjour. à tout le monde avant de lâcher le bras d'Elvy et se saisit d'une saucisse pour la mordre à pleine dent. S'adressant à son frère et à l'hydreuse.

« - La prochaine fois qu'on est en procès, il faudra organiser un banquet comme celui-ci au tribunal et on invitera tous les habitants du Duché.

Chiche.

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Salut, mon frère. Comment vas-tu ?

Paumé au milieu.

Du repérage qu'elle a dit, bouton d'or. Du repérage. Ouais, ça il sait faire.
Rien de compliqué là-dedans. Il suffit simplement de trouver la, ou les bonnes.

Histoire d'avoir un alibi pour le potentiel meurtre de la tarée si elle se pointe.
« J'ai pas tué la Reyne des Fées, c'est pas moi ! Je copulais derrière le rideau ! »
Enfin, le rideau... c'est un exemple. Un placard à balais fera très bien l'affaire.

Ainsi donc, le torse à la musculature sèche est bombé, et la démarche se fait assurée.
L'Anglois papillonne au milieu de ces dames, en quête d'un mignon minois.

Bien sûr qu'il ne ressemble à rien, là, comme ça. Avec son physique de grand gamin.
Le visage émacié, un rictus constamment pendu au coin des lèvres, et des yeux fous.
Quoique ça a son petit charme, par moments. Avec quelques grammes dans le sang.

Comptons là-dessus. Bientôt, elles seront toutes ivres, et tu pourras te lancer.
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Peser le pour et le contre lui avait pris du temps.
Le parchemin reçu avait été étudié sous tous les angles.
Levé au-dessus d’une flamme pour ne pas passer à côté d’un message caché, soigneusement badigeonné d’eau citronnée pour être sûre de ne rien omettre.
Rien! Juste invitée.

Ensuite, il avait fallu franchir la frontière.
L’Alençon…
Prononcer ce nom déclenchait grimaces et gestes désordonnée chez la brune.

Mais derrière l’invitation en territoire ennemi, elle voyait plus qu’un repas.
Elle voyait une brune, elle voyait un môme.
On peut toujours rêver…

Faut bien trouver motivation pour remonter en selle sous les pluies froides du printemps.
Et quitter le sud pour le nord n’était pas fait pour lui accrocher de la lumière dans les prunelles.
Elle suivait l’hiver à la trace et de giboulées en gelées, elle finit par poser bottes à terre.
Toute raide et le regard vague devant la bâtisse de son « Belami » Judas.
Franchir le portail sans être arrêter par les gardes ...
On croit rêver!

Il lui suffit de suivre les rires gras pour trouver le lieu de rendez vous.

Y avait déjà foule autour du brun.
Des têtes blondes, connues et inconnues. Des rousses aussi…
Quelques brunes et des bruns et des blonds , encore!
Presque étonnée de ne pas voir que des formes féminines s’épancher autour du Seigneur qui régalait, ses sourcils se froncèrent devant une silhouette familière.
L’Anjou avait envoyé sa plus belle fleur…

Mais pour l’heure, elle ne voulait s’assurer que d’une chose.
Les prunelles passaient d’un visage à un autre sans jamais s’arrêter.
La Roide n’est pas là.

Les lèvres, de rage sont mordues férocement.
Le maître de cérémonie trônait avec un « je ne sais quoi de gras » sur le visage comme quelqu'un qui…qui..
Mais Il est entamé le VF !

Les lèvres trouvèrent un peu de répit et c’est avec un fin sourire qu’elle s’avança vers les silhouettes qui entouraient le VF.
Pas vraiment sûr qu’il soit ravi de la voir ici le Judas.
Au pire, si l’ennuie la prend elle ira fouiller les étages…
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[A côté d’Astana et de son cavalier]





Une moue amusée étira les lèvres mâles en quittant la silhouette du maitre des lieux pour effleurer celle de Rosalinde, bombée, se signant à tout va , étonnamment gracile malgré la démarche dessinée par l’hypocras , partir en quête d’une quelconque flasque pour étancher une soif qui trouverait sans mal à se laisser apprivoiser vu l’abondance proposée au palais de chacun.. Etonnante créature que celle-ci, sans qu’il sache par quel bout la contempler en premier pour se décider ou pas à s’y intéresser mais retenu, immanquablement, par une méfiance élaborée due à ses multiples fréquentations féminines et par le pli de cette lèvre charnue qui laissait présager la bouderie des enfants gâtés ou trop souvent délaissés.

Vous trichez, répondit-il la voix ourlée du sourire qu’il affichait, sans encore attarder la contemplation du côté de sa voisine quand bien même il sentit son regard s’appesantir en coin sur son profil, animal si longtemps employé à la foire des présentations mercantiles qu’il avait pris pour habitude de ne jamais briser les examens auxquels on le soumettait, certain de ses fondations et des murs dont l’épaisseur avait été forgée par la fatale persévérance des détenus. Elle est enceinte, gourmande et déjà saoule. Les prunelles dérivèrent un instant, attirées, pouvait-il en être autrement, par la silhouette de Nathan, lui adressant, à la croisée des regards, un sourire dont les épices ne concernaient que les souvenirs entreposés à la faveur d’une nuit suspendue, courtoisie élémentaire à des connaissances se croisant au hasard d’un banquet pour les regards les plus aguerris, rappel fauve des heures partagées à ceux qui l’avait vécue.
Autour d’eux, inconnus ou pas, le monde se déversait en une foule bruyante et enjouée pour la plus part, remplissant la demeure d’une ambiance assourdissante et pourtant harmonieuse, apanage des festivités dont on savait que l’aube pointant ne sonnerait nullement la fin du mouvement.
Corsons les choses, voulez-vous ?, proposa-t-il en reprenant plus bas, vidant le fond de son verre d’une traite et posant enfin le velours noir de son regard aux perles grises pour s’y amarrer, appuyant la suite en mâtinant ses lèvres d’une once de défi jusque dans l’imperceptible pli qu’elles prirent en remplissant son verre au premier goulot qu’il trouva, proposant d’un réflexe élégant de la resservir
50 écus si vous la faites chanter sur la table avant qu’elle ne récidive, fit-il en désignant la demoiselle qui avait si savamment ouvert les hostilités en se rependant à même son arrivée.
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Cette soirée, c'était Bagdad. Ou peut-être la Mecque, tout le monde semblait diriger sa prière vers Judas. Il y eut d'abord Astana, Danoise aux multiples mérites, dont celui de lui avoir dérobé Finn (à posteriori, elle songeait même à lui en être reconnaissante), à qui l'hôte glissa quelque remarque sournoise à propos d'une réconciliation cependant qu'elle achevait elle-même de se faire chastement embrasser par Alphonse. Du coup, l'outre outrée de pointer un doigt menaçant vers le von Frayner. Et d'examiner la Réformée de plus près, pour comprendre très exactement de quel dénominateur commun il voulait parler. Astana était grosse, et sa maigreur coutumière faisait ressortir ce détail comme le nez au milieu de la figure.

- Hiiii ! Un autre bébé !

Et puis, à titre d'information :

- On a jamais vraiment été fâchées. Enfin, pas l'une contre l'autre.

Après Astana, donc, se pointent nombre autres personnes, une doctoresse, un blond, un Sabaude, un chat et au loin une Calyce, flanquée d'une donzelle aux poulaines pas assorties, misère, elle pensait que l'Anjou avait touché le fond mais non, il creusait encore.

- Bordel de merde !

Voilà tout commentaire dont elle est capable, et finalement, la Rousse de s'éloigner en quête d'un verre, se signant à répétition pour éviter d'être contaminée par le maléfice des pompes de couleurs différentes. Amen.
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Non, le chat n’avait pas encore l’occasion de voir le Seigneur des lieux saoul au point d’entamer la chanson, mais il l’avait déjà croisé ivre de colère dans une altercation bretonne , spectacle où il avait eu l’impression de découvrir Von Frayner muni d’un filtre si mince qu’il lui avait semblé plus humain qu’il n’aurait jamais l’occasion de le voir. Le bal de Noel n’avait pas permis aux deux hommes d’échanger plus que les banalités d’usage lors des soirées où les parenthèses sont explicitées jusqu’aux cartons d’invitation, mais le comptable ne doutait pas que Judas saurait apprécié, aigre ou amateur, la pensée qu’il avait eu pour lui en acceptant de se joindre à la fête. L’important n’était-il pas, finalement, de poser l’intention, et la laisser divaguer aux abords de l’interprétation en gardant précieusement pour soi, le fil argenté de la consistance ?
La soirée était à la fête, elle commencerait donc par le vin, la bonne chair, l’appréciation de la musique et des rires avant de dévoiler l’abêtissement de l’ivresse, du confort, de la récidive, enchainement fatal dont on ne ressortait jamais indemne, et l’animal, au son mélodieux des festivités, étira un sourire amusé en suivant des yeux l’injonction outrée de Von Frayner…

J'espère que vous savez boire, vous!
Comptez sur moi pour vous tenir tête en fin de soirée.

Le souvenir des soirées fauves où l’aube succédait avec un presqu’étonnement à une nuit, encourageant par ses lueurs nouvelles à simplement changer de lieu avant même de penser à changer de vêtements égarait son attention quand, pour une fois souriante, Rosalinde les rejoignait, l’alcool lové aux joues sous l’éclosion d’une roseur vive et aux lèvres par un sourire qu’il ne lui avait jamais vu, chahutant en Gorgone fatale, une myriade d’embrassades sur l’hôte du jour, laissant le chat un instant médusé. Ainsi donc, elle savait avoir visage aimable, la Royale porteuse… Le baiser sur sa joue le surprit assez pour lui donner l’impression de s’être fait cueillir, et remisant à d’autres joutes, les rencontres qui avaient forgé des passifs sans pour autant créer de passé, Alphonse abolit les dernières amarres pour rejoindre les premières vagues, répondant d’un sourire bon enfant en guise de salut, délaissant la rigueur des convenances derrière lesquelles il choisissait souvent de se réfugier pour déposer un baiser sur la joue blanche qu’elle avait mis à portée de ses lèvres. Quitte à se faire immerger, autant partir avec la marée.

Je ne m’étonne pas de vous trouver là, Rosalinde… Paix en suspend étirée le long d’un sourire aux courbes amusées sans être perverties par une quelconque ironie. Étrangement, je ne m’étonne pas non plus de vous trouver changée.

Arrivées, retrouvailles, offrandes et présentations dans la danse de quelques verres dont un qu’il saisit pour lui, il attarda la dégustation, le sourire se dessinant plus particulièrement à l’attention Cali qu’il crut reconnaitre sans savoir d’où, n’égrenant que le prénom quand le calme le permettait, sans pouvoir empêcher l’attention de se nouer aux divers mots, tons, et façons d’être liant les uns et les autres avant de se pencher à l’oreille de la blonde Astana, lui confiant sans quitter la démarche avinée de Von Frayner qui s'éloignait :

Je vous parie vingt écus qu’il vomit lui-même sur ses tapis avant la fin des festivités.

(Edit pour fautes)
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Nathan ne fut jamais très famille. À un tel point, que, parfois il pensait ne pas voir de parents. Normal, sa mère connut la meilleure mort au monde : mourir en donnant la vie. Ça c’était beau. Mais aussi par le fait que son père était au superbe club des abonnés absents. Donc le jeune blond n’avait pas les repères éducatifs idoines pour se conformer à la normalité. Toujours la faute des parents, toujours la faute de quelqu’un sauf lui. Un égocentrisme exacerbé, un caractère bavoché, un enfant infatué. Certes, il ne fut jamais l’enfant parfait. Certes Nathan c’était un versatile écœurant, un indécis, un enfoiré. Mais Nathan c’était ce piment qui conférait à June une fierté cachée sous un masque sévère.
Il avait suivi son père dans un coche, normal, faisant des salutations à tous les roturiers qu’il croisait. Perché dans son monde imaginaire, Sidjéno n’avait plus les pieds à terre. Déchu du duché de Berry, il connut pour la première fois la terre. Mais rien n’y faisait, il vivait une fois de plus dans la frivolité. Le blond était bête, parfois, voir même souvent, mais on l’aimait pour ça.

-Ah! L’enfoiré! Il ne m’attend même pas.
-Vous n’avez pas arrêtez de lui faire des reproches pendant tout le voyage…
-Déconnez pas Evan, j’lui ai juste dit que c’était un mauvais père, que le duché d’Alençon c’était un cimetière à ciel ouvert… Vous voyez, rien de grave. Les cimetières sont toujours à ciel ouvert. C’est spirituel, vous ne pouvez pas comprendre.
-Oh que si, je peux le comprendre. Je peux même comprendre que vous êtes un ingrat.
-Vous savez que j’ai fait de mon arbalète ma maîtresse ?
-Ah c’est plus l’épée votre amant ?
-La ferme!

Vexé, il lança un regard noir à son homme à tout faire. Ça il savait bien le faire. La répartie chez l’Apollon était une chose complexe. Il maniait la violence à la verve. Mais souvent il frappait, ne comprenant pas pourquoi on pouvait le haïr.

-Franchement, je suis le mec parfait. Je ne comprends pas ce manque d’atomes crochus avec June.
-Appelez-le, déjà « mon père » ou « père », ça serait une avancée.
-Taratata on appelle un père par ce nom, quand il était là pendant votre jeunesse.
-Bon, on ne va pas s’éterniser, allez le rejoindre.
-On est chez qui déjà ?
-Judas Von Frayner.
-Hé merde. Il me déteste. Enfin, s’il s’en souvient.

C’est alors, vêtu avec panache, reflétant à la perfection son obédience pour le fric jeté par les fenêtres, que le jeune Sidjéno s’engagea vers le lieu de ripaille. Voilà bien longtemps que ce genre de mondanités ne l’avait pas vu. Voilà bien longtemps que Nathan s’enfonçait dans son rêve où rien n’avait changé et que rien ne changerait jamais, il en avait fait le gage avec son esprit.
Et pourtant, tout avait changé, même son compte en banque. Il s’aventura alors dans le lieu, voyant avec un grand plaisir une tête qu’il aimait. Ce n’était pas si mal chez Judas en fait. Il rejoignit son père. Après tout, c’était une brebis égarée, fallait bien retrouver le berger. Et franchement, June c’était un chouette berger.
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Invitez un Corleone, vous en verrez dix arriver.

Bouffer et picoler à l'oeil, c'est déjà une chose. J'aime la bonne nourriture, mais ce que j'aime encore plus, c'est me mêler aux gens pour, qui sait, nouer de nouveaux contacts. Me montrer, Gabriele Corleone, dans toute ma beauté. On ne se refait pas, mon égo est toujours là, même si je sais à présent le mettre de côté pour l'intérêt de ma famille. J'y pense d'ailleurs aujourd'hui, montrer les Corleone dans une réception mondaine ne peut qu'être bénéfique pour la famille.
Il y a ça, et il y a mon grand besoin de me changer les idées après les derniers événements. L'accouchement de ma compagne après la blessure qui nous a fait craindre pour sa vie, ma réaction complètement idiote et décalée par rapport à cet enfant qui pourtant porte tous les traits Corleone, bien que ce ne soit pas les miens propres. La blondeur d'or de feue Rodrielle, mais aussi de la petite Lili, les yeux bleus du Nord, de celle qui deviendrait peut-être, un jour, une Corleone à part entière.
La déception de Daeneryss, celle de ma famiglia. Je souhaite oublier tout ceci, le temps de quelques heures.

Ma tenue, sobre, n'en dessine pas moins l'élégance à l'italienne. Des braies sombres, une chemise claire pour contraster avec elles, un gilet à manches courtes par-dessus le tout, des bottes hautes, tout rappelant le style italien.
Mes cheveux longs sont ramenés en arrière, dans une queue de cheval, libérant mon visage et surtout, le tatouage d’Ouroboros qui trône autour de mon œil gauche. Tout ça en place, je récupère ma rapière, cadeau de mon père, que je passe à ma ceinture, et le stiletto italien est glissé dans son fourreau.
Je retrouve ma monture, un cheval rapide, originaire de Naples. Un alezan brûlé, à la tenue parfaite. La direction est prise, la demeure du fameux noble qui avait semble-t-il envoyé des invitations à tous les vents. C'est qu'il semble y en avoir, du monde, par là. Du beau, et du moins beau. Du pouilleux, du noble, du bourgeois sûrement aussi.

Pied à terre, je traverse les jardins. Je n'ai jamais vraiment pénétré dans une demeure de ce genre. Du moins, pas de façon légale, en plein jour.
Je me joins à la foule déjà présente, j'observe de ci-de là. Et finalement, je remarque une autre Corleone, aux côtés de l'Hydreuse que j'ai appris à apprécier de par ses bons conseils, et son abnégation à m'ouvrir les yeux sur certaines choses. Enjambant une flaque de vomi – c'est dégueulasse quand même ! -, je rejoins le duo. Les seules que je connais dans les environs, et, posant ma main sur l'épaule de ma sœur, j'esquisse un léger sourire à leur attention à toutes les deux.

- « Saluti, toutes les deux. Je vois qu'on a la même adresse pour la bonne nourriture, et l'alcool gratuit. Au fait, qui régale ? »

Pas que ça m'inquiétait plus que ça de savoir qui payait pour la luxure offerte, mais bon. Question de politesse, dire bonjour, avant de faire picoler ma frangine pour qui sait, la voir chanter des chansons paillardes en grimpant sur la table. C'est qu'elle faisait ça tellement bien, ce serait dommage d'en priver les convives.
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Une invitation. Drôle de courrier que celui-là, mais pourquoi pas.
Il n'avait pas reçu d'invitations à des ripailles, conférences et autres baux (un bal, des baux. Si si.) plus ou moins diplomatiques depuis qu'il avait quitté son glorieux poste de Chancelier. Il aimait pourtant assez ce genre de sorties, mais avait bien la paresse et la fainéantise de les organiser chez lui, et lui-même. Aller boire et manger chez les autres et à leurs frais donner encore plus de plaisir à la chose.
De qui était-elle signée, déjà, cette lettre ? Ah, oui : Judas von Frayner. Une sorte d'ami, en somme. Cela faisait un bon bout de temps qu'il ne l'avait pas vu. Une des dernières fois, le fils aîné du blond, Nathan, avait ennuyé Judas à un tel point qu'il était reparti de Bourges quelques jours avant la date de départ prévu. Le père avait copieusement rabroué son enfant pour cette erreur, et l'incident depuis était clos. D'ailleurs, June ne s'en souvenait plus à présent, et puisque l'invitation l'autorisait à ramener quelques convives de plus, Nathan serait aussi de la partie.

Sur la route de l'Alençonnais donc, le grand blond aux yeux bleus était juché sur son fidèle étalon pie et précédait un fastueux coche dans lequel était son fils. June s'était peu à peu habitué à l'égocentrisme et au besoin exacerbé de montrer ses richesses de son aîné. Puisqu'il était comme ça - il tenait ça à coup sûr de sa pingre de mère -, il l'acceptait comme ça. Et il espérait que son invitation lui faisait plaisir et qu'il serait heureux de participer aux ripailles.

Le temps de réfléchir à tout ça, et les voilà arrivés à l'adresse donnée. Il mit pied à terre, flatta l'encolure de son cheval et le confia à un écuyer, tandis que Nathan allait descendre - à son rythme - de sa voiture. Faisant signe à son fils qu'ils se rejoindraient à l'intérieur, il se rendit à la poste d'entrée, lissa une dernière fois les manches de son élégant manteau et entra à son tour dans l'arène.
La plupart des invités présents étaient connus de vue ou de réputation ; il remarqua Calyce et Rosalinde qu'il se promit d'aller saluer après, et puis une présence plus étonnante : l'Elvy_lee a l'air perdu.
Mais avant toute chose, éducation et respect oblige, il alla saluer Judas.
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Astana, avoir le mot doux ? Toujours. Caresser les gens à rebrousse poil est un domaine dans lequel elle excelle, tant et si bien que s'en est presque devenu une seconde nature. Et que le monde s'inquiète quand elle ne charrie pas, ou ne jure plus dans sa langue paternelle. Comme quoi, certains finissent par se faire au caractère de la ferrailleuse, ainsi qu'à sa grande gueule. Un peu comme on finit par accepter Rose avec ses côtés tape-sur-les-nerfs de type précieuse, parce qu'il s'avère qu'elle en a dans le bide, en fait. Ce qu'elle ne dira pas, c'est qu'elle la respecte pour ça, l'ex-femme du Régicide. Bien que la rousse doive s'en douter, puisque les baffes ne pleuvent plus depuis des longes. Puis une baston de femmes enceintes, ça ferait mauvais genre. Voyons.

La pique à leur encontre est accueillie par un rire franc, à la plus grande surprise de l'intéressée. Ce doit être l'effet Judas - ne jamais sous-estimer ce dernier, sous peine de s'y perdre, et dieu sait qu'elle aurait pu s'y paumer, si elle ne s'était pas juré de ne jamais figurer sur son tableau de chasse -, ou Rosalinde. Ou bien un combo des deux. Peut-être que c'est le grand machin à la belle gueule dont elle ne connait pas le nom, aussi. Quoique non, elle l'a à peine reluqué. Il en aurait fallu plus. Il est loin le temps où la mercenaire pouvait s'émouvoir rien qu'à la vue d'un beau faciès. T'essaies de nous dire que t'es devenue aigrie, Sa Blondeur ? Nenni. Je suis réaliste. Les belles gueules sont les plus perfides. Y'a qu'à voir notre brochette de quatre. Même Rose l'est à ses heures, sans parler du Von Frayner. Alors je parie qu'il l'est aussi, perfide, c'est tout. Je me méfie. Une épaule se hausse.

- « Réconciliées... si on veut. »

Bah ouais, planifier le meurtre d'un ex commun, ça crée des liens, hein.

- « En revanche pour le dénominateur commun, tu oublies.
On ne fait pas dans la redondance. Ça serait moche. »

Le nez dans son verre, elle marmonne quelque chose à propos de laisser ça à « ce cloporte prénommé Finn ».

Ce qui lui fait penser qu'elles ne sont jamais allées au bout de leur échanges à ce sujet. Mais sûrement que l'endroit est mal choisi pour causer vieux régicide et assassinat. D'autant plus qu'elle a l'air sacrément pintée, la rouquine. Et qu'il ne faudrait pas qu'elle se mette à beugler ça dans la salle. Parce que les informations que la danoise possède valent de l'or, et au moins une tête. Alors, bien que l'idée de kidnapper Rose le temps d'une discussion soit tentante, la blonde juge préférable de la laisser au cou du bellâtre.

Avec un peu de chance, ça sera drôle à voir.
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[Non loin donc...]

- Humpf!

Sous le poids doublement appuyé de la Tortefolle qu'il n'attendait plus, il tenta de reprendre se sa superbe en se décontractant un peu. La Numéro trois de la Triade était arrivée, Judas pouvait enfin respirer, roter et boire pour de vrai, vu qu'elle aurait toujours une longueur d'avance. Il se détendit jusqu'à esquisser un sourire, un vrai, un de ceux qui lui vont mal parce que tout le monde les croit faux.

- Rose, ma Rose, ma douce fleur de...

On ne sût pas si ce fût son attitude décomplexée ou son haleine de vin qu'il remarqua en premier, pour conclure qu'elle était ivre.

- ... Bourgogne.

Puis Astana apparut.Voici la mort. Il lança un très nerveux et surpris:

- Haaa...Stana. Toujours le mot doux.

La réformée, toute de noire vêtue semble tout droit sortie d'un conte d'horreur, du genre que l'on raconte aux enfants avant de les envoyer dormir chez quelqu'un que l'on n'aime pas. Et pour couronner le tout, grosse comme une araignée prête à éclater et à répandre ses oeufs sur l'assemblée, une araignée sexuelle, avec des épaules nues, et des yeux qui... Bref. En somme, Judas la trouvait toujours aussi lumineuse, Blondie. Il murmura à voix très basse à une domestique qui passait près d'eux de lancer de l'eau bénite sur la blonde durant son séjour à l'orgie et à Rose un: Pourvu qu'elle ne soit pas venue me réclamer une dette de jeu... Car c'est bien connu, Judas joue, et Judas laisse gagner les femmes. En général, l'idée est de les mettre dans sa couche après, mais il fallait croire que celle ci, il n'avait jamais pu la souler assez pour honorer ses habitudes. Regard en coin de la rousse à la blonde - Tout le monde ne pouvait pas en dire autant! -. Il remarqua qu'elles ne s'étaient pas encore sauté dessus.

- Vous vous êtes réconciliées? Vous êtes assorties... Un dénominateur commun cette fois encore ...?

Et de rire cyniquement. Mine de rien, il se signa, histoire que la plaisanterie ne soit pas une sinistre réalité, comme lorsque l'on demande à quelqu'un qui fait la gueule "qui est mort?", alors que sa grand-mère-par-alliance-du-coté-de-son-cousin-germain a passé l'arme à gauche la veille. Astana... Astana! Manquait plus qu'elle. Heureusement, comme tout se rééquilibre naturellement, UNE personne attendue se pointa encore, en la personne de la seule femme qui avait posé ses mains sur lui pour le faire souffrir et le guérir à la fois. Il lui ouvrit les bras, Laissant Alphonse se démarder avec Rosalinde, - ce dernier n'était-il pas réputé pour s'émouvoir devant les grosses et leurs engeance après tout? - soulagé, un brin théâtral.

- Cali! Faites comme chez vous, vous. Et restez dans les parages... Hein?

Voilà.
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[Vous avez demandé de l'hérétique ?]

Tiens, là, deux pour le prix d'un. C'est cadeau.

Hélas, la Musteille lui ayant fait faux-bond, c'est au bras d'Athelstan qu'on aperçoit la danoise. Un couple sapé de noir aux tifs criards. Tenue d'enterrement ? Non non. Des grands jours même, plutôt. Pour l'occasion, Astana a ressorti cette robe au lourd passif : la « robe aux clavicules », qui comme son nom l’indique dénude lesdites clavicules. Offerte par l'ex-mari de Rosalinde quand ils étaient encore amants, puis retenue en otage par l'actuel Roy de France avant qu'elle ne lui soit rendue à contrecœur - avec un trou qui n'est plus. C'est toute une institution, ce grand bout de tissu fait de velours et de soie. D'ailleurs chaque fois que tu l'enfiles il se passe des choses pas nettes, Sa Blondeur. Enfin.

Les deux huguenots en sont à faire un briefing pré-bordel quand l'une des invitées se lâche sur le tapis. Juste devant eux.
Ils louvoient pour éviter la catastrophe, la nordique ne pouvant retenir un petit ricanement foireux, étouffé dans l'épaule voisine.

- « Si tôt ? Certains sont moins résistants que d'autres. »
- « Tu riras moins quand ça sera à ton tour de gerber sur le mobilier. »
- « Jusqu'à preuve du contraire : je suis enceinte, pas bonne à rien. »

Et comme elle vient de lui couper la chique, il la ferme. Il connaît suffisamment la bestiole pour savoir qu'elle a le taquet facile et le verbe meurtrier pour peu qu'on la taquine de trop près. Tout au plus, le roussâtre hausse une épaule nonchalante en pressant sa cavalière plus en avant dans la salle. Au milieu des robes colorées, pour détonner.

- « Il ressemble à quoi, le maître des lieux ? »

Demande la grande perche, le cou tendu en mode suricate.

- « Cherches le brun le plus précieux de la salle. Et si jamais il y en a plusieurs, opte pour celui qui sera crispé.
Sachant qu'on vient de bousiller son tapis, et qu'il a dû le voir, je doute qu'il soit très jouasse. »

Astana ne cherche pas Judas. Pas encore. Pour le moment, elle avise simplement l'assemblée en quête de trognes connues. Il n'y en a pas.

- « ... un peu comme toi lorsque la Glaviotte est dans les parages, en somme. »
- « Ho ! Là-bas ! Avec une rousse et... HEIN !?! OÙ ÇA LA VIEILLE ?! »

Il accuse un mouvement de recul, la gueule paniquée. Ce qui fait marrer la blonde.

- « Détends-toi. Je doute que la vieille timbrée soit invitée. Et le cas échant, t'auras qu'à te trouver un tendron à qui raconter des horreurs au creux de la nuque... derrière un rideau. Commence à faire du repérage, tiens. »

Ce sur quoi elle l'abandonne pour filer droit vers Judas &cie. Non sans grappiller un verre posé sur la table au passage. L'entrée est nettement plus sobre que celle de Rosalinde. Pas de bises affolantes, ni d'étreintes non désirées. À peine un hochement de tête pour les trois convives réunis. Tout juste une esquisse de sourire. Astana dans un bon jour, quoi : un glaçon. Bien qu'il lui faille admettre intérieurement le fait d'apprécier de les voir. Tous les deux. Oui, même la Wolback.

- « Bonsoir. Judas, je dois admettre que je suis intriguée. Qu'as-tu mis dans le vin pour que certains vomissent déjà ? »

Rictus accroché au coin des lippes. Oh quoi, allez, ne t'agace pas.
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Ripailles. Chez Judas. Ça la changerait des banquets qu'elle avait à présent la charge d'organiser au Louvre. Et pour une soirée, Son Altesse Royale de Foulletorte cesse de faire la gueule, se la pintant plutôt à l'aide d'un hypocras bien tassé sorti de derrière les fagots. Elle serait en retard, la fête ne l'attendrait pas pour commencer, alors elle n'attendrait pas non plus la fête pour s'entamer. Ça et un énorme sachet de chouquettes, bien poisseux de gras, posé au sommet de son ventre légèrement arrondi, le trajet jusqu'à Courceriers ne peut se dérouler que sous les meilleurs auspices.

Le rouge aux joues et la joie au cœur, l'ancienne reine de France de s'avancer très (peu) dignement, pendue au bras de son cocher à qui elle racontait en riant une histoire à dormir debout à propos d'un collier en or qui n'en était pas vraiment. Et de le relâcher enfin en entrant dans la salle du banquet. Rosa prit son élan, pied d'appel et compagnie, et traversa la salle en courant pour mieux venir sauter dans les bras de Judas, suspendue à son cou, et l'embrassant comme un enfant embrasserait sa mère après une longue journée de séparation.

- Mon Judas !

Et puis, sans relâcher le cou ami, voilà sa tête qui se tourna vers l'interlocuteur, à qui elle sourit en le reconnaissant. Elle était gaie, et rien ne pourrait altérer son humeur délicieuse, pas même le gérant du lupanar le plus côté de Paris. D'ailleurs, elle en profita. Comme le bras droit était libre, en un geste leste, elle l'avait passé également autour du cou d'Alphonse, et claqué un baiser sonore sur la joue du Chat. Voilà qui donnerait encore à ce dernier l'occasion d'un long colloque intérieur pour tenter de percer la personnalité - ou son absence - de la Wolback.

- Je suis bien contente de vous voir ici tous les deux ! Surtout vous Judas-chéri, ne vous vexez pas vous savez que vous êtes mon préféré, mais enfin j'ai envie de rire et de picoler et...

Le regard se porta un peu plus loin, sourcils froncés.

- ... Je crois que quelqu'un a vomi sur le tapis.
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Devant le manoir, avec Calyce

- C'est pas très courageux comme espèce l'Archiduchesse. J'dirai même plus, c'est vraiment pas courageux.
- Shhhhht, elle est chouette quand même.

Elle fait deux fois le tour du coche et ne repère rien d'anormal.
Un peu plus loin, de la musique, un air qu'elle connaît même. C'est qu'elle se met presque à chantonner le second couplet. La journée commence bien. En faisant davantage attention, elle aurait reconnu trois silhouettes connues : un nain, un vieux et une jeune femme. Mais elle n'y prête pas attention, toute excitée à l'idée des ripailles.

Elle retourne dans le coche.

- On peut y aller ! Tout va bien, tout est parfaitement nor-mal !

Elle tire Calyce par le bras pour la faire descendre et se pare de son plus beau sourire à faire chialer les gosses.

- J'suis belle avec votre robe hein ?! Mais juste, c'est dommage que les deux poulaines soient de la même couleur, vous trouvez pas ? Faudra y penser pour la prochaine fois.

Et blablabla jusqu'à l'entrée du manoir, Calyce accrochée au bras en prime.
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Merci à JD Rosalinde pour la ban' !

- Foutredieu d'm...

La fin de la réflexion finit retenue par un sourire des plus fallacieux, accordé à une femme qu'il ne connaissait ni d'Adamo ni d'Eve, avant de reprendre dans sa barbe sur un ton mauvais:

- ... Quelle empotée... Rameuter les gus de tous bords pour vider mes fûts alors que...

Nouveau sourire forcé, appuyé cette fois d'un léger signe de tête à un trio tout à fait inconnu au bataillon qui venait de faire à son tour son entrée dans la grand salle, le plus naturellement du monde. Entre ses dents, le seigneur ne manqua pas d'y aller de sa petite douceur, puisque le ton était donné depuis le premier visiteur de la soirée. Trois jours. TROIS JOURS pendant lesquels des zigs de tout poils et de tout acabits allaient se succéder à sa table, sans qu'il ne puisse enrayer le phénomène. Il aurait bien pu foutre dehors le premier pour limiter les dégâts, mais voyez-vous, les complications sont un peu comme les Penthièvres. A chaque fois que l'on en découvre une, elle en annonce trois autres derrière. Raide comme un Mheil dans son bon jour, Judas Von Frayner ne put s'empêcher de continuer à ruminer.

- Regardez moi ça... Et encore du beau monde... Manquerait plus qu'ils soient hérétiques!

C'est que peu de personnes attendues étaient arrivées, laissant la place aux vieux, aux nains, aux pucelles perdues et aux ravis. Pas de Rose, pas de Sabaude, pas d'Anaon, pas de Cali ni de calyce. Trônant sur son siège de bois comme une cerise sur un gâteau à la crème qui se faisait la malle, Judas assistait impuissant à l'avènement des plus éclectiques ripailles de sa vie. Il piqua d'un grand couteau un morceau de poularde dont il ne daigna avaler qu'une maigre bouchée avant de la rejeter dans son écuelle, l'appétit , lui aussi, aux abonnés absents. Il se rasséréna en pensant au canard de marbre qu'il avait soigneusement mis sous coffre cette fois, dès les premiers convives arrivés... Des fois qu'une bande de Piques-sous attenteraient encore à son précieux pendant qu'il s'avinerait pour oublier.

Une jeune femme à l'air égaré lui fit une petite révérence, la soupçonnant d'être une de ses paysannes sans en avoir la certitude - Il n'était pas capable de différencier ses serfs des autres clampins des seigneuries voisines - , il agita sa senestre dans une ébauche de salut, un brin crispé. Son hanap de Montrecul fut vidé d'une traite, avec un engouement qu'on ne lui avait pas souvent connu, sauf les soirs où il se préparait à discuter malgré lui avec sa jeune épouse. Un troubadour entama une petite tirade en jonglant non loin de lui, ce qui le coupa dans son chapelet de juron pour au moins cinq minutes. Au moins.
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[ Entre Saumur et la campagne Vernolienne....]

.... Ce fut la déconfiture d'une invitation soudaine.
Du moins c'était le sentiment de la Thouarsaise sur le moment. Le pigeon envoyé avait du bien voyager pour la trouver. Epuisé il avait lâché son fardeau avec l'élégance d'un boulet sur la tête enchignonnée qui le regard dans le vague, ou dans les vagues, humait l'air iodé" dans le port où des marins chantent et pissent relativement fort, de préférence sur des femmes infidèles.*
Sur l'instant elle crut que Moïse n'en avait pas fini avec la race des hommes et qu'il remettait ça avec la deuxième plaie d'Egypte. Heureusement, ce n'est pas une grenouille qui sauta sur sa tête, mais bien une lettre la piquant de son arrête.

- Judas ? .... Qui c'est celui là? Judas.... je ne connais pas. Jus d'As... encore moins.

C'est bon. Cali l'avait renié trois fois. La boucle était bouclée. Elle pouvait passer à autre chose de plus léger que des références biblique.
Amusée en retournant à la carriole, la jeune femme s'éventait avec le pli en évoquant ce cher et élégant Von Frayner et ce qu'ils avaient en commun. Le souvenir d'un bout de métal fiché dans une épaule. Douloureux pour Judas. Etonnant pour la médecin puisque celui ci avait refusé d'être endormi quand elle lui avait extrait.
Arrivée à leur campement, elle retrouva son pauvre Yoyo qui se remettait difficilement d'une saleté de virus contracté en Touraine. Entendre parler de ripailles lui fit remonter le peu qu'il lui restait dans le fond de son estomac. Il fut alors convenu qu'ils feraient le chemin ensemble jusqu'en Normandie où elle le déposerait chez des amis, et que s'il se sentait mieux il pourrait éventuellement la rejoindre.
Une autre surprise l'attendait en Alençonnais. Expérience féminine des plus désagréables sur l'instant mais qu'elle évoquera par la suite avec un certain humour, échappant de peu à sa condition de femme et les caprices de la mode.

Quand enfin la Thoursaise franchit les grilles du domaine, les festivités avaient l'air d'avoir commencé sur le chemin du manoir. Cali ralentit un peu l'allure du percheron qui tirait "Lauryo", la carriole que son adorable petit charpentier avait entièrement fabriqué de ses mains, et jeta un coup d'oeil à l'ensemble coloré qui s'agitait et chantait dans un esprit visible de convivialité. Ils pouvaient tout aussi bien être la joyeuse bande des farfadets de Limoges que des invités. Tout comme eux pouvaient tout aussi bien la prendre pour une gitane venue animer la soirée. Il n'en était rien. Bien qu'elle faisait partie du Clan des Romané Chavé de part sa soeur Zézé et son guapo de beau frère Sandino.
Cali inclina juste la tête en passant, histoire de saluer la joyeuse troupe et fit claquer les rênes pour contourner la demeure cossue, direction les écuries. L'air embaumait l'herbe fraîchement coupée, et les premiers massifs fleuris annonçaient l'arrivée du Printemps, mêlant leurs parfums entêtants aux notes plus boisées du sous bois où régnaient en maîtres quelques arbres centenaires. C'est là, entre le manoir et la majesté des Hêtres et autres Chênes, que la jeune femme décida d'arrêter la carriole. Défait de ses harnais, Percheval ébroua sa crinière sous le sourire de Cali qui s'agrandit en flattant son échine.

- C'est bien. Bon cheval ça.

Mené aux écuries le percheron fut abreuvé d'eau claire et fraîche, longuement bichonné, frotté à la paille et dépoussiéré. Hors de question qu'un valet d'écurie s'en occupe. Cali montra les dents quand un imprudent osa s'aventurer à seulement tenter une approche, retournant prudemment vers les chevaux racés du seigneur du domaine.
C'était SON percheron.



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Dans un petit salon de Messey, deux protagonistes, le Vicomte Sabaude Renard et son homme de main Carys.

-Ripailles chez Courceriers rime avec …

-Tripailles dans le fossé !

-Après des excès de bouche cela est fort possible. Mais je pensais plutôt à...

-Volaille dans le poulailler !

-Si nous pouvons apparenter la demeure du von Frayner à un poulailler tant va la poule au coq avec notre Seigneur, et soyons franc, Maître en la matière, je le sais être de bon goût à ses heures. Non, point de volaille, mais des femmes avec un F majuscule.

-Et donc, cela rime avec ... ?

-J'ai oublié !

Au châtelain de sortir un grelot doré d'une petite boîte en ivoire.

-Dis moi, je le mets à droite ou à gauche ?

-J'ai bien une suggestion mais vous n'allez pas aimer.

- Hein hein...

- Ne le mettez pas ce serait perçu comme un signe de faiblesse par celle qui vous l'a offert. Pire ! Qui vous a demandé de vous l'offrir.

- Dis- moi Carys, à quand remonte la dernière fois où tu as eu une femme dans ta vie ?

- Je n'ai jamais eu de....

- Ce sera à gauche à la ceinture. Tu ne peux comprendre ces subtilités. As-tu pensé au canard ?

-Oui, il est dans le panier.

Le noble avise le dit panier et en soulève le tissu qui le recouvre.

- Quand je t'ai demandé un canard vivant, quel terme n'as-tu pas compris ?

- C'est un malencontreux accident.

- Te ficherais-tu de moi ? Il est déplumé et il a le cou tordu !

- C'est une nouvelle race de canard qui ne progresse plus sur l'eau mais au fond de l'eau. L'évolution animal face aux affres de la chasse. C'est un canard vaseux !

- T'ai-je déjà fait visiter les geôles de Messey ?

- Je vais de ce pas vous en trouver un qui se dandine et cancane gaiement.

-Tu lui ajouteras une perruque rose.

Celui qui perçoit les gages ne dira rien mais n'en pensera pas moins.
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-Brissac, Anjou-

-On va finir par croire que vous traitrisez l'Archiduché à force de vous voir faire des allers-retours à l'Alençon. Ca craint du cul*, j'vous aura prévenue, Patronne.

Parle à ma poulaine, ma tête est déjà là haut, en Alençon.
A la trappe les mises en garde du nain à tout faire brissacois, l'angevine a bien l'intention de répondre présente à l'invitation du von Frayner.
Invitation qu'elle tapote en réfléchissant à qui pourrait bien l'accompagner.
Katina ? Pas fan de l'Alençon ces derniers temps, Calyce lui en parlerait quand même parce qu'il était hors de question de prendre la route sans au moins la prévenir.
Dans le doute, elle va quand même se prévoir la compagnie d'une autre personne. Pas qu'elle ait peur de s'ennuyer à ces ripailles, c'est juste au cas où elle venait à se perdre en y allant : Se perdre à deux, trois ou quatre... c'est mieux que de se perdre toute seule, hein.
Bref, elle cherche et elle trouve !
The compagnie à avoir.
Elle invite donc à son tour et n'attend pas longtemps avant de recevoir la réponse qu'elle espérait : "Duduche, J'adore les dîners ! Je suis votre cavalier."

Youpi !
Les grelots de poulaines tintinnabulent pour faire venir la valetaille.

Trouvez moi la robe la plus froufroutante...la plus colorée aussi,...pis préparez un bain...

...En attendant l'arrivée du cavalier.

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Tandis qu’elle cherchait du regard la fillette blonde et silencieuse, son attention fut attirée par un roulement sourd.
Une sorte de carriole attelée cahotante s’arrêta devant les grilles où deux allées d’arbres menaient au manoir. La voiture pencha dangereusement de côté et trois personnes en descendirent.

Un vieil homme d’abord, à la chevelure teintée de gris et à la barbe embroussaillée. Il offrit galamment son bras à une jeune femme en robe bleue et un petit homme roux sauta à leur suite sur le marchepied.
Le cocher quitta son siège et s’en vint flatter ses rosses qui remuaient une queue dénudée, mâchonnant placidement un brin d'herbe collé à leur lèvre pendante.

Le vieux sortit alors un instrument, en caressa les cordes et se mit à jouer. Un air entrainant aux paroles gaillardes et licencieuses comme elle les aimait. Décidément, l’homme réunissait toutes les qualités qui plaisaient à Elvy. Elle leva dans un geste gracieux une main au dessus de sa tête, posa l’autre sur sa taille et, tapant des pieds sur la terre battue, entama une danse endiablée.
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[Une auberge, près de Limoges...]

-« Maistre Freidrich, une invitation pour vous !
- Donne-moi ça ! »


Le vieux Lisreux parcourut l’invitation rapidement, très rapidement avant de la plier en boule et de la jeter dans l’âtre de la petite chambrette dans laquelle il logeait avec son nain – bah quoi ?! Un sou est un sou ! – depuis une petite semaine.
En voyage depuis bientôt un mois, il n’avait guère eu le temps de festoyer si ce n’est dans les bordels & tripots des bas-fonds qu’il côtoyait.


-« Le Seigneur de Courceriers ? ‘Connais pas… Je sens qu'on va s'marrer !


Petit sourire en coin, le vieux schnock à une idée…


-« Rudolph ! Plume, vélin & encrier !
- Tout de suite, maistre Freidrich ! Mais à qui voulez-vous écrire à cette heure-ci ?
- ‘Lida ! Et il n’est pas si tard, allons !
- L’autre folle à lier ?
- Ne parle pas d’elle comme cela… C’est un don de Deos.
- Moui…
- Bon d’accord, j’ai une autre idée ! »


Et le vieux Boucher s’en alla frapper à la porte de la chambre de son esclave, qu’il avait arraché aux mains du Borgne pour la modique somme de deux-cent cinquante écus.


-« Ma chère élève,

Que diriez-vous de m’accompagner à un banquet ? Vous seriez ma cavalière et vous y verriez du beau monde !

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Une invitation ça ne se refuse pas, c’est un principe. C’est ainsi qu’elle avait diné indifféremment chez l’avoyer de Genève, chez Hobb le Teutonique, chez le Juge savoyard et dans une baraque à poussins farcis en pleine campagne helvétique. Ça valait le coup d'aller voir si on bouffait aussi bien au Royaume qu'en Empire.

Elle ne connaissait pas l'homme qui invitait.
Le Seigneur de Courceriers. Aucune idée de qui ça pouvait être.
En Alençonnais ! Cul bancal de brouille chtouille, c’était où ça ?
Une invitation pour le moins suspecte. C’était la Corleone qui la lui avait tendue.
J’ai pas le temps, qu’elle avait dit.

Mais on m’a dit d’amener des potes. T’as qu’à y aller, toi.
En l’honneur de quoi ?

Laell avait haussé les épaules.
Peu importait, finalement ! Il se disait qu’il y aurait du beau monde. Elvy s’en foutait du beau monde, ce qui l’intéressait, c’étaient les cuisines et le contenu des assiettes. En tant que cuisinière en chef de l’Arsene, elle songeait à renouveler sa carte.

La Cavalière sauta à bas de sa monture. Elle avait revêtu la chemise dessinée et cousue par le meilleur tisserand de Genève : une chemise en soie sauvage d’un gris aussi profond que le décolleté formé de deux pans croisés qui se nouaient souplement dans le dos. Elle avait brossé et remonté sa chevelure,
Lissant sa jupe d’un geste vif, chausses à la main, petit sac à bout de bras, elle se dirigea d’un pas vif vers le lieu des réjouissances. Le domaine était vaste. Des terres à perte de vue. De la bâtisse, par les fenêtres ouvertes, on entendait du raffut. Ca fustigeait, ça houspillait, ça vitupérait, l'agitation ordinaire propice aux fêtes bien préparées, ce qui n’était pas le fort de l'Hydreuse, plus habituée à l'impromptu, aux bacchanales improvisées qu'à cette agitation bruyante parfaitement orchestrée.
Par la porte ouverte, elle embrassa du regard les nappes brodées, les mets dressés à l'envi et la fourmillère grouillante qui s'activait. Allait-on la rabrouer ? L'inviter à entrer ?

Elle tourna la tête en arrière pour voir si Lili la suivait.
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Danser, l’une des activités favorites de Gade. Oui, nombreux sont ceux à l’avoir croisé en train de se déhancher lors d’une soirée un peu trop alcoolisée. Mais ce soir, il n’avait pas prévu de se prêter à l’exercice. Et pourtant, il avait déjà légèrement picolé avant de venir, précaution oblige, on ne se rend pas au milieu d’inconnus tout-à-fait sobre sous peine de faire trop … Comte. Et puis il fallait qu’il prenne un peu d’avance sur sa compagne de la soirée, Rosalinde, trou sans fond tant pour l’alcool que pour … le reste. Oui, elle mange beaucoup !

Rosa, je n’crois pas pouvoir trouver plus bourrée que vous. Vous avez seul’ment cet incroyable capacité à tolérer l’alcool bien plus que la moyenne. Quant au bide …

Il ne jugea pas utile de terminer sa phrase, ou pas à voix haute, puisqu’il avait déjà glissait ses mains sur les hanches marquées de la rouquine pour la ramener dos à lui, soufflant tout contre son cou.

Là, il ne gêne pas … En revanche, c’est à vos fesses de me flatter.

L’audace paierait ou serait payée, mais quoi qu’il arrive, il avait osé, et ce, en public. Déjà l’une de ses mains s’aventurait sur son ventre arrondi. Voilà déjà bien longtemps qu’ils dansaient tous les deux, sans musique, sans pas, sans même s’être invités, ils valsaient comme valse le toréador et son taureau, et ce, dans la vie de tous les jours depuis qu’ils s’étaient croisés à nouveau.
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Sa cavalière le tient non pas entre ses cuisses mais suspendu à sa verve et ses déhanchements. Mais en bon averti et élève du Maître des lieux, il affecte les bonnes manières et des traits dénués de tous désirs masculins.

Vos lèvres livrent un tituber. Auriez vous le levé de coude prompt à mener à ces dernières tous récipients emplis autrement que d'air, d'eau et jets de mamelles ?

L'oeil brille.

Un dicton persan dit que bon vin et femmes jolies sont deux agréables poisons.
Qu'en pensez-vous ? Bon vin ne saurait tuer... alors que femme... ? Entre fermenté et fomenter il n'y a que quelques lettres assassines.
Je lui préfère son cousin des bains où l'homme reposé met au tapis la joliesse, les pores libèrent les déchets tandis que son homonyme animal fait de même en toute quiétude, barbotant, suant.

Bras levés il l'engage à tourner si elle ne veut faire arche et s'ankyloser. Le trait de poils au menton est lissé, geste en soutient au sourire esquissé.

Quel est-il déjà ? Ah oui ! Bon vin et femmes mollies sont deux agréables boissons, des deux on se délecte tant qu'elles nous enivrent sans nous marteler le crâne. Moins de poésie, moins de finesse mais O combien pleine de bon sens. Toupie !

Il n'invite pas, il engage. Que cela tourne et virevolte jusqu’à percuter.

Désolé Tabouret.

Il ne savait comment lui adresser le salut, voilà chose faite. On ne badine pas avec l'originalité de l'approche. Il poursuivra plus tard la présentation, pour l'heure il danse avec sa bretonne volubile et habile qui esquive pieds et questions.

Alençon est terre d'ennui ! Les gens viennent y planter leur piquets politiques car la terre y est meuble et le besogneux pas bien méchant. Lieu de conquête des aigreurs des uns, de la bêtise des autres, et des désillusions du reste. En somme restez sur votre pointe rocheuse, excepté le temps de quelques soirées de ce cru. Mais dites moi, le breton aimerait-il à laisser marron? Nous dansons, papotons, mais de votre soeur ou de votre rencontre avec notre hôte point ne parlons.

Temps d'arrêt, la lippe tressaute. Il a bien entendu? De claironner aussi, enjoué.

Fouilletarte couche avec qui?? Von Frayner, la rousse a fait mouche!!! Vous aviez raison pour son état déplorable quand la dame s'enivre.
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