[RP] Nuit de Juin, Reception

Alphonse_tabouret

L’arrivée d’Adelaïde délaya brièvement son attention, parfumant comme toujours à sa vision, les saveurs tendrement passées des souvenirs, alimentant un peu plus la bonhommie inhabituelle du comptable, et s’il avait eu une seule chose à regretter à cet instant ci, cela aurait été la présence Castillonne que l’entichement ridicule de son empoisonneuse privait du régal de voir autant de femmes apprêtées dans un périmètre aussi restreint, car s’il fréquentait les bordels depuis une décennie désormais, il ne se lassait jamais du travail d’orfèvre réalisé par certaines femelles pour ramener le désir de l’effeuillage toujours plus près des frontières envisagées.

La main serrée de Riesling s’ajouta à la somme encore mince d’observations glanées depuis l’apparition, chat dont l’œil voguait souvent aux premières frondaisons par soucis d’amasser çà et là divers échos à ses interrogations, s’attardant le luxe de l’appréciation une fois la méfiance nourrie, incorrigible animal dont les autres éprouvaient toujours les travers les plus fermement liés à sa chair. Le trait d’humour l’effleura à peine, sans pour autant le prendre mal, indifférent au sarcasme tout comme à l’ironie dès qu’ils lui étaient destinés, mais toujours intéressé de son emploi et des circonstances qui l’affutait, aimant chez ses semblables cette faculté à exprimer plus qu’ils n’auraient souhaité dire. Son sourire s’élargit doucement, signe que la boutade n’était point mal prise, mais plus important encore, que la spontanéité de la donzelle trahissait surement son ignorance de la dualité abritée en ces murs, lacune rassurante, toujours, lorsqu’il s’agissait de garantir la vertu des secrets abrités derrière la façade huppée du bordel.
Au sourire moqueur de la rousse, il répondit par l’insolence du sien, quand les courbes de Sybil venaient déraisonner sa peau d’une main encore sage, débauchant dans le premier geste de cette complicité à la fois tronquée et pourtant tangible, nivelant sur plusieurs étages et le contentement et la coalition, un frisson à la surface d’envies boudées récemment par les récents aléas fluctuant de sa vie. Les femmes et leur joyeuse multiplicité étaient depuis quelques semaines devenues un met dont il festoyait peu, réservant ses quelques heures de liberté à son fils, aux courtes nuits de son amant, aux retrouvailles épisodiques d’avec Axelle, et, un instant, l’ idée de toucher un corps auquel il n’avait encore jamais accusé sa concupiscence l’effleura distraitement, rehaussant au pli de son sourire, les crocs animaux.

"Si vous en recrutez encore, j’aimerais être une de vos filles. J’cause pas d’ennui, j’suis sage et disponible."

Dans l’ombre de Riesling apparut la silhouette de la soubrette, qu’Alphonse gratifia d’un geste de la tête, étonnement rassuré par cette présence discrète mais immuable, dont les pas avaient cessé un temps de résonner dans les couloirs de la maison avant de revenir bruisser aux oreilles félines, berceuse qui lui rappelait leurs arrivées proches en ce lieu de perdition et le laisser y puiser une source de réconfort inattendue.

Ma chère, distiller quelques vérités pour dissimuler un mensonge plus gros que vous est certes assez plaisant, mais à mon sens, pas la meilleure façon de vous présenter, rétorqua-t-il enfin, espiègle, en faisant signe à Adelaïde de remplir les verres vides autour de lui, car s’il la concevait possiblement putain sous peu à même ce comptoir, la moue naturelle de son visage et l’abandon de ses propos n’auguraient ni la sagesse, ni la docilité.

Tu as déjà vendu ton corps ?

La question de Sybil l’amusa dans sa facilité à délaisser le superflu pour passer à l’essentiel des jeux dans lesquels elle évoluait, le bon sens de la putain revenant mettre la conversation dans ce qu’elle avait de plus professionnel quand le chat étirait tout juste l’ombre de ses griffes dans les grèves neuves que présentait le caractère de Riesling, soumis au silence et par l’attente de la réponse, et par les dents blanches de la blonde venant cueillir, délicates, la ligne de son oreille.
Sa main, propriétaire pour l’heure, décomplexée des barrières jusque-là bêtement respectées des toquades nobiliaires, duelliste propre dont les habitudes le menait à ne pas saper les éveils quels qu’ils soient, pour préférer l’embrasement dévorant des consciences tout justes écloses, s’achemina volontairement vers l’intérieur de la cuisse blanche jusqu’à s’approprier d’une main la suave rondeur, la pulpe des doigts encore sages et pourtant déplacés dans leurs frôlements à peine perceptibles au bas du ventre tendre de Sybil, les yeux noirs ne lâchant pas le visage poétiquement anguleux de sa flamboyante voisine.

Forte en gueule, inexpérimentée, débutante, indisciplinée, têtue… peu m’importe qui tu es … Montre-moi juste ce que tu penses, ce qui te gêne, les limites que tu imposes à ton corps et au mien… Amuse-moi pour commencer, après, peut être, m’intéresserai je à ton nom…
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--Adryan

[Au bar, avec Sybil, Riesling, Adélaïde et Alphonse]

Nul sourire. Nul rire. Nulle parole. Ni même la moindre remarque acerbe. La Blonde le boudait toujours. Le Castillon aurait haussé les épaules, certain que cette lassante obstination à lui tirer une tronche de trois mètres de long allait finir par lui passer, si en s’arrachant de ses flâneries, son regard ne s’était posé sur le curieux manège se livrant à ses yeux. Dans un froissement de sourcils interloqués, Adryan observa le corps comptable et les courbes blondes s’appeler et se trouver, et la main féline s’inviter au ventre courtisan. Du froncement immergea l’accent circonflexe d’un sourcil nauséeux. Quelques semaines à peine auparavant, c’était bien la bouche d’Etienne qui avait embrassé les lèvres ourlées de Sybil. A quoi la jeune femme s’amusait-elle donc à courir d’un homme à l’autre du bordel ? Les lui fallait-elle tous pour glaner quelques robes de plus ? Certainement Adryan aurait-il poussé la réflexion plus loin si devant ses yeux, dès qu’il pensait à la Nymphe, ne dansait inlassablement que le minois de cette jeune fille fragile et innocente, perdue dans le marasme libidineux des clients du Paradis. Cette vision tenace avait encore le pouvoir de lui cacher le visage de la femme qu’elle était devenue. Si l’entêtement à ne vouloir garder que cette facette de Sybil était tout aveuglé quand la femme devant lui étincelait de tout ce qui l'agaçait chez les femelles, leurs caprices, leur jalousie, leurs manigances, il n’en restait pas moins ancré dans sa volonté la plus farouche à refuser d’égratigner ce souvenir choyé au creux de sa mémoire.

L’ombre de la soubrette lui fit relever la tête. La petite chose haute comme trois pommes avait enfin regagné le bercail après une longue absence, et contre toute attente, sa présence lui arracha un sourire qui même bref n’en fut pas moins sincère. Mais ce fut une autre femme qui enchaina toute son attention. Sa remplaçante derrière le comptoir. Et laissant le couple incongru à ses démonstrations provocantes et à l’examen scrupuleux et inquisiteur de la Rousse, ce fut sur Adélaïde que les prunelles grises délestèrent toute leur concentration, épiant chacun des gestes, scrutant chacun des mouvements d’un regard juge et intransigeant. Etude longue et minutieuse jusqu’à ce que la voix tranche d’un laconique.

Une gorzalka* s’il vous plait.

L’alcool était assez rare pour constituer un test parfait des connaissances de la donzelle, de même que le ramequin de miel ou quelques piments qui se devaient d’accompagner la commande. Et qu’importait alors que cette boisson ne soit pas au gout castillon, quand en outre de son implacable perfectionnisme pour la tenue du bar, Adélaïde, pour la seule faute d’être protégée d’Alphonse, ne profiterait d’aucune clémence.

[*Premier nom de la "vodka boisson" en Ukraine qui fut mis en place sciemment pour la différencier de la "vodka" qui était à l'époque un médicament.]

Adelaide.

Alphonse n'avait pas besoin de mots pour faire savoir ce qu'il désirait à cet instant précis, remplir les verres posés sur le comptoir, ce qui tombait plutôt bien puisque c'était dans ses attributs. Elle stoppa de suite son nettoyage pour s'emparer d'un geste fluide d'une bouteille d'alcool fort et vider le liquide dans les contenants. La bouteille fut reposée sous le comptoir en attendant qu'elle resserve plus tard pour d'autres clients. Elle aurait bien fait la fouine pour écouter ce qu'il se disait entre son guide et les deux femelles qui l'entouraient, juste pour assouvir une certaine curiosité malsaine, mais elle n'en ferait rien, elle n'était pas là pour ça. Si on voulait parler, se confier à elle, on viendrait la voir. Adélaïde était une femme attentive et toujours prête à tendre l'oreille pour écouter une âme en peine ou une quelconque joie.

Il y avait pleins de choses à faire, faire l'inventaire des stocks, passer des commandes, être à l'affût des nouveautés, une idée fleurit dans son esprit. En faisant des mélanges, d'alcool et de jus de fruits ou de sirop, cela devait donner de bien bons résultats. Il faudrait qu'elle fasse des tests sur la question et qu'elle se renseigne sur ce qui se faisait déjà dans le domaine. La Flamboyante n'était pas une experte dans le métier, mais elle ne demandait qu'à apprendre, qu'à enrichir son savoir pour se perfectionner encore et toujours.

Elle sentait bien ce regard pesant sur elle, un regard de jugement, un regard qui la scrutait sans gêne, observant chaque fait et geste qu'elle pouvait avoir, comme s'il était prêt à lui bondir dessus à la moindre faute. Une voix se fit entendre puis c'est sans perdre de temps qu'elle servir Adryan d'un verre de gorzalka. Concernant les alcools, elle avait quelques connaissances quand même. Jamais elle ne se vanterait de tout savoir sur le bout des doigts. Mais aimant cette boisson et s'étant renseignée, elle n'était pas venue les mains dans les poches ici.

Voilà pour vous.

Ces trois mots furent accompagnés d'un sourire courtois, bien que son regard ne lui était pas des plus plaisants. Bien entendu, elle ne servait pas de petits récipients de miel ou de piments ou de quoique ce soit d'autre comme accompagnement puisqu'elle n'avait pas connaissance que cette pratique était une obligation à chaque commande qu'un client passait. C'est bien connu, il n'y a que ceux qui font rien qui ne font pas de bêtises.

Son regard repartit vagabonder dans la salle.

Riesling

[Comptoir]

C’était toujours amusant, de débarquer dans un groupe. Tous les visages présents aux yeux du Goupil étaient similaires parce qu’inconnus ; se valaient dans leurs actes et leurs intentions. Elle ne soupçonnait rien de ce qui se jouait devant elle, derrière le rideau, absorbée premièrement par son propre dénouement. Quoiqu’en l’occurrence, c’était suffisament clair ; elle observait le manège de la putain et du comptable avec un air hilare, curieux mélange d’une honnêteté trop franche, d’une pointe de mesquinerie et d’une fascination malsaine qu’elle peinait à classer dans l’inventaire des réactions ordinairement à sa disposition. Elle connaissait les soudards des tavernes et les enfarinés des manoirs, les considérant volontiers avec une égale indifférence condescendante. Mais ça, c’était autre chose.

Elle ignora superbement le retour de bâton de ses gentilles exagérations, pour se prendre la question de la courtisane comme un signal paradoxal. Le début des choses sérieuses, en quelque sorte. Riesling redressa froidement sur elle son regard bleu, et la brûlure soudaine dans son ventre. Cette femme-là lui semblait reine en son domaine, le centre des regards, le véritable gardien du lieu. Et difficile à duper, à n’en pas douter. La Rousse avança d’un pas lascif, gronda la réponse de sa voix sévère. « Non. » Elle ne l’avait jamais vendu. Elle l’avait offert, pourtant. Ou échangé, bien des fois. Elle ne portait plus son alliance, mais on devinait aisément à son attitude comme à sa démarche qu’elle avait depuis longtemps délaissé la délicate naïveté des pucelles et des prudes. Le regard affûté occulta sciemment le reste, s’attachant uniquement aux prunelles courtisanes et dégageant sur le visage de la Rousse une risette matoise. Elle était plus surprise qu’impressionnée, présageant avec un naturel tranquille qu’elle saurait très bien s’y faire, si on lui en donnait l’occasion. Les choses de la chair l’amusaient beaucoup, volontiers teintées par l’orgueil du Goupil d’une légèreté distante propre à la laisser seule maîtresse du jeu. Du reste, elle n’avait aucun intérêt à mentir. Ils sauraient. Elle en était persuadée. Tout comme elle était orgueilleusement persuadée de sa propre valeur. Avec une lenteur mesurée elle redressa la tête, adressant cette fois chacun des regards avec un air de défiance égal.

« J’comptais justement sur vous pour y remédier. »
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Gabriele.

- Avec Daeneryss et Fabian, à l'entrée -

Mon nez se plisse, bien vite arrêté par le bandeau qui dissimule également mes sourcils froncés alors que j'entends un homme nous souhaiter la bienvenue. La frustration d'avoir été privé de ce sens le plus important pour moi est grandissante, je ne songe qu'à le retirer pour enfin découvrir ce qui fait tant de secrets autour de nous. Je me fais la promesse de crever, plutôt que de vivre un jour avec ce dérangeant handicap. Si je venais à devenir aveugle, il fallait que je m'assure que quelqu'un finisse le travail et m'achève pour de bon ; mais je ne suis pas un idiot, je ne demanderais pas à la Nordique si cela arrivait : elle serait trop contente de pouvoir profiter de moi sous toutes les formes, ainsi que de mes faiblesses. Non, il me fallait quelqu'un qui exécuterait la tâche sans rechigner, et dont je pouvais être certain de l'efficacité. Gaïa ! Ma cousine ferait l'affaire à merveille. Elle saurait trouver de quoi faire ça en douceur.
Vous voyez à quoi je pense d'être ainsi privé de ma vue ? Non, ça ne peut pas continuer comme ça...Je veux l'enlever, ce bandeau, mais j'ai promis à ma compagne, et trahir ma promesse est impossible, Corleone n'a qu'une parole. Alors je prends sur moi, encore un peu.

« - Dae...Où sommes-nous ? Et c'est qui, lui ? »

Les questions continuent, et l'absence de réponse aussi. A qui tendrait l'oreille, il pourrait m'entendre râler à voix basse, comme un gamin de qui l'on garde la sucette trop loin pour qu'il puisse l'attraper.

- A l'intérieur -

Les effluves qui parviennent à mes narines sont entêtantes, enivrantes, et me rappellent des souvenirs que je n'arrive pas à identifier. Bien entendu, comme tout jeune homme, il m'était arrivé de fréquenter les bordels quelques années auparavant. Pas que j'avais besoin de payer pour pouvoir avoir une femme dans mon lit, car il me suffisait de décider que ma proie m'appartiendrait pour que de fait elle finisse dans mes bras, mais j'aimais le raffinement de certains établissements, italiens pour la plupart, qui me permettait de me détendre en bonne compagnie. C'était d'ailleurs dans un bordel que j'avais retrouvé mon père en pleine action, soignant un gros bourgeois qui a trop joué au plus malin.
Mais puisque je n'étais plus entré dans un tel endroit depuis plusieurs années, impossible d'en reconnaître les particularités olfactives.

« - Hm... »

Quelque chose...Comme dans les églises. Ah. De l'encens, oui, c'est ça. M'aurait-elle emmenée me confesser avant les noces ? C'était sûrement ça, c'était pour ça qu'elle m'enlevait mon épée et ma dague, elle me mettait à nu parce que dans une église...
Non. Une église était un lieu froid, où les voix se transforment en échos, où le silence est d'or, au cas où leur Dieu se mette à leur parler, sait-on jamais. Ici, il y avait une espèce de brouhaha incessant, un fond de conversation que j'essayais d'isoler pour savoir de quoi il était question, en vain. Le tout était trop dense.
Mais enfin, la cécité me quitta. La lumière fût. Je mis quelques secondes à m'habituer à la restitution de mes yeux, c'est que j'avais commencé à me faire à son absence. Non pas que la lumière soit aveuglante – le cas de le dire, tiens -, au contraire, l'ambiance feutrée était des plus agréables.

« - On est dans un... »

Je lance un regard interrogatif à la Nordique. J'attends qu'elle confirme, qu'elle m'explique. Dans ma tête, tout est encore un peu flou.
Dis-moi quelle est la suite du programme, ma Méchée.
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--Sybil

[Comptoir]

Elle sourit, là, tout contre l'oreille du Chat, lorsqu'elle sentit une main s'aventurer contre sa cuisse, et même au delà. Une petite impulsion, qui ne se traduit que par une inspiration un peu plus profonde qu'à l'accoutumée, et pourtant, la délicieuse mécanique se met en marche. Contre la nuque d'Alphonse, les doigts se font un peu plus incisifs.

Mais il en faut plus pour déconcentrer l'esprit rompu aux jeux des corps de la courtisane. Abandonnant le profil du comptable, elle tourne à nouveau son visage vers la rousse. Et sourit, amusée. Elle a de la répartie, cela lui plait. Non, vraiment, Étienne n'aurait aucune raison de s'opposer à son intégration au sein de l'Aphrodite. Elle apprendrait. A se taire quand il le faut, notamment. Sybil lui apprendrait, s'il le fallait.

La réponse se fait attendre. Doucement, et après un « merci » à la barmaid, elle porte son verre à ses lèvres, et savoure une nouvelle gorgée, sans vraiment savoir avec quoi Adélaïde a rempli son verre.

- Ce sera à Étienne d'en décider.

Lui vient une question. Était-ce différent de ce qu'on appelle « faire l'amour » hors les murs ? Sans doute. Sinon les hommes ne se presseraient pas en aussi grand nombre aux portes du bordel. Il devait y avoir quelque chose de différent. Elle ne sait pas quoi, mais est persuadée de l'existence d'une telle différence.

- Il faudra apprendre.

Rome ne s'est pas faite en un jour, et on ne devient pas courtisane en relevant simplement son jupon. Ce n'était pas les années de formation d'une geisha, mais elle, pour qui l'apprentissage de la lecture et de l'écriture avait été une sorte de révélation, y était plus peut-être que nulle autre en ce lieu attachée.

Distraite un instant de ses pensées, elle fait dévier son regard vers Adryan. En conciliabule avec sa boisson, le Castillon ne semble pas avoir sa tête des bons jours. Un espèce de sourire satisfait vient un instant flotter sur ses lèvres, avant que son attention soit à nouveau monopolisée par autre chose. La porte du bordel vient de s'ouvrir sur un couple, et l'homme a l'air quelque peu désorienté. Amusée, elle les observe, tandis qu'une main caressante dévale le dos d'Alphonse, pour venir insidieusement se glisser sous sa chemise.

Alphonse_tabouret

[Au comptoir]

Il y avait chez les femmes quelque chose de plus amusant à contempler que les combats de coqs auxquels ses congénères se livraient sans qu’il n’y trouve jamais le gout d’y participer, orgueilleuses danseuses dont les orchestrations s’harmonisaient continuellement de leurs corps, arme première quand l’homme lui, n’avait besoin que de son statut pour se joindre à la parade, et lorsque ce fut l’ignorance la plus féminine qui accueillit ses propos, il s’en amusa, ajoutant au portrait qui se dressait devant lui, tantôt subtil, tantôt grossier, toujours agressif, une ombre portée de plus pour ajouter de la netteté aux traits, peu concerné par son rôle inexistant dans la conversation, animal convaincu que l’essentiel était d’entendre, au chaud des ombres, oreilles avant d’être paroles, meuble discret jusque dans le nom dont il avait hérité. Exclu du symposium, son regard se désintéressa momentanément de l’apprentie, flottant brièvement sur le dos Castillon avant de cueillir l’ensemble du salon d’où émergeaient de nouveaux clients qu'il salua d'un sourire. Riesling avait choisi son interlocutrice, persuadée que le pouvoir y résidait, signe indubitable de l’aplomb qu’avait gagné la catin à ses côtés et du chemin parcouru en ces murs, fleur ayant pris des épines, mais n’en demeurant pas moins délicieusement fraiche et suave, que cela soit au parfum ou au toucher.
La main de la blonde s’insinuant sous le lin de sa chemise amena un frisson à courir le long de son dos, chair de poule délicate qui lui prouvait, s’il en avait eu besoin, que ce soir, l’alcool et la chair s’harmonisaient merveilleusement. Resserrant l’emprise de son indécente main pour lover définitivement Sybil contre lui, ventre à ventre, il s’immergea avec une joie enfantine dans toute la cruauté de son rôle, frôlant de son nez celui de la putain, et usant d’une voix douce, basse, dont chaque mot était adressé à l’oreille trainante d’Adryan et de sa vodka dans leurs dos, délayant la prose dans l’ordre convenu :

Que diriez-vous d’aller voir ce dont nos hôtes ont besoin pendant que je tiens compagnie à notre voisine, Sybil ? La moue doucement boudeuse que prirent les lèvres courtisanes amena son sourcil à se hausser d’un étonnement factice mais dont il était nécessaire d’user quand bien même le Castillon ne les regardait pas encore, comédien émérite qui n’avait jamais eu le loisir d’être lui ailleurs qu’entre les bras de quelques rares, s’appliquant à ce que la clientèle ne pâtisse nullement du jeu de faux semblants dont, enfants mauvais, Sybil et lui avaient établi les règles selon les lois cruelles de la conspiration, visant avec une précision d’orfèvre, une seule et unique âme parmi toutes celles présentes quand bien même elles assisteraient à ce jeu de dupes. Dextre et senestre s’arrimèrent au cou délicat, en délayant la ligne de quelques baisers pour gagner l’oreille quand il maintenait les hanches entre ses cuisses, profitant de la hauteur du siège pour assoir la pression nécessaire. Ses yeux noirs rencontrèrent le profil nobiliaire quand il découvrait les crocs, attentif la moindre ondulation possible, cherchant encore les limites à franchir pour s’assurer le spectacle dans toute sa largeur, et asséna, pour lui bien plus que pour l’actrice lovée contre lui :Ne me forcez pas à devoir vous mater pour profiter de mes largeurs, Sybil… Votre peau bleuit comme un rien, vous le savez bien… Il redressa la tête, lentement, s’approchant des lèvres et s’y attardant, jouant du croisement des souffles, un instant léger, avant de happer l’inférieure dans ce qui aurait pu n’être qu’un jeu lascif mais appuyant jusqu’à la morsure qui fait naitre le glapissement discret de la proie qui ne sait plus où se situe le jeu et la douleur.
Au travail, lui suggéra-t-il avec une froideur à ce point maitrisée qu’elle sonna plus durement n’importe quel ordre qu’il aurait pu donner, posant de ce fait aux oreilles de leur victime, le premier affront à l’entêtement qu’ils avaient eu à bâtir un monde clôt où les catins n’auraient jamais à travailler pour d’autres qu’elles-mêmes, libérées des souteneurs et des passes obligatoires, dépendantes d’elles seules et plus des autres.

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Camillle_

[Comptoir]

Plongée dans une nouvelle préparation, Camille en oublie le temps et l’agitation qui naît au-delà du plancher. La courtisane muée en herboriste, avide de connaissance et d’ivresse, s’évade au détriment de ses obligations. Mais alors que certaines plantes sont écrasées, séchées et macérées, une servante l’interrompt.

Pardonnez-moi, Camille...Mais, ils sont déjà tous prêts...Les clients arrivent. Hâtez-vous...

Ainsi donc l’Aphrodite avait déjà ouvert ses portes. Négligence.

Prise au dépourvue, elle s’active et range avec minutie ses bocaux avant de regagner l’étage et de se préparer avec hâte. Lavée et séchée, les cheveux naturellement lâchés, elle revêt une robe suggestive. Dernier achat audacieux et échancré qui dévoile la naissance d’un prénom indélébile niché sous le sein gauche. Le buste divisé en deux pans, englobe les monts ambrés tandis qu’au-delà de la taille, la robe se fait plus chaste. Suggérer et non tout dévoiler. Courtisane et non putain. Désormais prête, elle déverse quelques gouttes de jasmin sur sa peau. Le geste devient rituel et prémices d'envies interdites. Prête, le palpitant s’anime, la chaleur envahit ses tempes et pourtant ce ne sont pas les clients qui embrasent ainsi l’esprit de la courtisane. Il est son unique Perte. Toutefois,comme par sadisme, son regard sombre se perd sur cette chemise masculine qui mal dissimulée, avoue son addiction.

Pauvre folle…Regarde toi...Ton esprit se disperse….Plantes et Interdit…Tu en oublies tes obligations et tes dettes. Jamais tu ne sortiras d'ici...Jamais tu ne pourras la revoir si tu continues ainsi. Reprends toi !

L’intérieur de sa joue est mordu avec force et c’est anxieuse qu’elle s’avance au Salon. Ils sont déjà tous là, ou presque. Elle inspire et s’avance à son tour, esquissant un sourire amical à Fabian qu’elle n’avait plus revu depuis quelques temps. Cherchait-il à se faire oublier ? Lui en voulait-il pour son propre silence ? Ou était-elle la seule et unique fautive ? Assurément. Un couple de client s’aventure d’ailleurs à l’intérieur du lupanar et c’est réservée, qu’elle se contente de les saluer d’un hochement de tête. Décidément, se rapprocher du seuil de la porte lui semblait être une quête impossible. Entre l’accueil et le Salon semblait exister des entraves qui au-delà de l’esprit enchaîne jusqu’au corps des courtisans. Toutefois, elle insiste, le cherche du regard comme pour se rassurer alors qu’elle reste incapable de le rejoindre. Condamnée.

Les courtisans sont déjà tous prêts, les clients arrivent et c’est résolue et coupable que la serveuse réalise que ses obligations la contraignent jusque dans ses moindres désirs. Amitié, Interdit…Tout cela ne semble être que distractions malsaines et destructrices. Pourrait-elle un jour sortir de ces murs et oublier sa condition de putain ? Illusion.

Le corps se tourne et la courtisane regagne malgré elle le comptoir. Pourtant, parmi les visages présents, un seul semble la rassurer et l’apaiser. Inconsciente, elle aimerait se loger entre ses bras et oublier jusqu’à cette révélation amère, mais professionnelle, elle se retient et dissimule jusqu’à son trouble. Se tournant vers la barmaid et Riesling, elle enchaîne.

Camille….Ravie de vous rencontrer. Pourrais-je avoir un verre de vin, s’il vous plait ?

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Lev.

{ Douce Approche D'un Destin scellé en un Parchemin }

Lev prend entre ses mains le parchemin. Il ne sait pas les mots qui peuvent y être écrit. Il en connait l'aboutissement, une décision, un choix. Il revient en soirée par l'entrée usuelle de la Clientèle pour se présenter au Portier. Perdu dans ses pensées, il a le sentiment de revivre cette scène pour la deuxième fois, tel du déjà vécu. Il n'y changera rien au scénario. Il connait l'issue de son passage à cette entrée où ce sera lui, qui dorénavant, se tiendra à accueillir. Prendre l'air est une manière pour lui, de trinquer, à son avenir. Il aurait pu certes, rester au sein de l'Aphrodite, pour prendre place à son travail d'office. Lev n'est point homme à tout raser, ravager sur son passage. Il a une forme de respect inconditionnel devant toutes situations. Le jeune homme ne s'en défait que rarement. Il n'y fera pas défaut pour cette occasion.

Il a fait un effort sur sa tenue. Il a pu choisir avec ses maigres économies, une chemise mieux taillée à son gabarit pas si imposant en carrure mais en taille. Non point trop large, elle dessine pile poil, sa physionomie svelte d'un félin aux abois. Main agrippée sur le butoir, il refait geste pour geste, le bruit à la porte de la Maison Haute. Un regard baissée dans l'attente sur le parchemin tournant entre ses doigts, à peine du bout des doigts.

Lev relève la tête. Serein. Au fond de lui, heureux, exalté dont il cache si bien la pulsion au sein de ses veines de son sang. Un sourire simple. Un visage avenant. Des yeux fendue en amande. Bien figés sur la porte.

Daeneryss

~ Avec Gabriele ~

Mon sourire s'étire au fur et à mesure que je sonde le regard de mon autre et surtout de la détresse de ce dernier à comprendre l'endroit dans lequel nous nous attardons. Nul doute, c'est bien ici que la soirée se déroulera et c'est ici que les conditions de notre couple allaient changer un peu. Les interrogations dans son regard ne sont que bonheur à mes yeux et l'entraîner vers le Salon du Lupanar était pour moi un réel bonheur, qui devait - à cet instant précis - se lire sur mon visage comme dans un livre ouvert. Nulle excuse ni détournement, pas de contrainte ni de retenue, si c'est à l'Aphrodite que nous étions, c'était bien pour que les dernières barrières de nos vices s'écroulent et brûlent comme les portes des Enfers. Pas de retour en arrière, ma main passée dans le dos masculin, alors que cette fois le salon était ce qui s'offrait à nous, mon regard se porta sur des personnes déjà présentes. Deux hommes, dont un à qui je rendis le sourire de politesse, et des femmes bien entendu. Courtisans, clients... Tout dans cet endroit me donnait envie d'en connaitre davantage et c'est les azurites brillants que j'entraîne mon Corleone vers le comptoir.

- Peu importe où nous sommes ne crois tu pas ? N'es-tu pas à ton aise ici ?
Tout en lui souriant, ma main effleurait le bois du comptoir où mon regard se porta et se fixa sur la barmaid. Mince sourire de circonstance.
- Pourrions nous avoir deux verres de vin s'il vous plait? Monsieur, ici, semble en avoir besoin pour reprendre ses esprits... N'est ce pas ?

Ce que j'aime défier le Mâle... Je sais qu'à ce moment précis, l'orgueil corleonien est piqué au vif. Peut-être me foudroiera-t-il de ses émeraudes pour me remette à ma place que je ne conserverai pas bien entendu, préférant mille fois le jeu de la provocation. Je ne suis étrangement pas mal à l'aise ici, même plutôt en confiance, et ma main - rebelle tentatrice aux envies déplacées - se glisse sur la chemise italienne, tout en jouant au passage avec les liens qui la ferment, tirant ça et là sans pour autant ne rien délier. La soirée ne fait que commencer. Autant la vivre pleinement.

- Considère ça comme ton cadeau de mariage Gabriele. Ce soir sera ton soir, et je tiens à ce que ce masque crispé quitte définitivement ton visage. Nous sommes ici pour profiter, de tout. De ce vin, de cette ambiance feutrée, de la beauté des courtisans et courtisanes, de nos envies... mêmes les plus inavouées. Et je sais que tu en as. Tout le monde en a...
La proximité n'est pas une limite à notre tenue ici, aussi n'ai-je aucun problème à me rapprocher de lui, emprisonner doucement le lobe de son oreille de mes nacres pour lui infliger la légère pression de la morsure dominante, tout en portant désormais mon regard sur les autres, dont nous ne sommes pas si loin après tout.
- Je vais t'offrir tout ce que tu désires. C'est bien ça le mariage non? Regarde-les, comme elles sont belles... Si j'étais un homme, je les trouverai sublimes : leur regard déterminé, leur voilage transparent... Elles ont un pouvoir énorme. Et tu le sais autant que je le sais. Alors cesse ces questions qui te torturent plus que de raison, ton unique inquiétude ce soir ne doit être que la suivante : combien de fois la petite mort t'emportera dans son sillage ce soir?

Cela n'avait duré que quelques secondes, alors que mon souffle avait caressé sa peau d'une chaleur sûre et déterminée. Désormais, je voulais qu'il prenne totalement possession de ses moyens, aussi ce fut un ravissement que de voir la boisson arriver. Tout en me redressant pour sourire avec une assurance presque éhontée, je m'écarte du Corleone. Juste un pas, rien de plus. Échange de bons procédés, breuvage contre récompense, je m'empare de mon verre que je lève légèrement à son honneur. C'est drôle, je sais qu'une multitude de choses doivent lui traverser l'esprit. Certaines raisonnables, d'autres beaucoup moins. Peut-être se dit il que j'ai perdu la tête, sans doute n'envisage-t-il même pas vraiment l'idée que j'ai en tête. Tant mieux. Qu'il se fasse des idées, son plaisir n'en sera que plus démesuré.
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--Adryan

[Au bar, avec Sybil, Riesling, Adélaïde, Camille, Alphonse et des futurs mariés bien particuliers]

Le verre fut servi, assorti d’une ébauche de sourire castillon, agréablement surpris que la donzelle derrière le bar ait un minimum de connaissances pour assurer un service correct. Du moins dans l’immédiat. Certaines finesses qui assuraient la réputation du luxueux établissement lui échappaient pourtant. Elle apprendrait. Il aurait pu lui glisser à l’oreille ses premiers conseils mais, dans son dos, la voix agaçante du comptable lui piqua l’oreille. Instinctivement, le regard gris se posa sur le couple qui pénétrait l’établissement dans un curieux colin maillard prometteur de bien des lubies tordues. Certainement le Castillon se serait-il diverti à observer le curieux manège si un murmure trop indiscret pour échapper à son ouïe aiguisée malgré le brouhaha, ne lui avait vrillé les tempes.

« Ne me forcez pas à devoir vous mater pour profiter de mes largeurs, Sybil… Votre peau bleuit comme un rien, vous le savez bien… »

Sur l’instant, Adryan cru divaguer et déformer le sens mots de l’odieux félin, mais l’ordre qui suivit sonna comme un coup de marteau, enfonçant le clou dans les profondeurs de son ébahissement. La poigne castillonne comprima le verre cristallin, manquant de peu de le faire éclater sous la pression du gant de cuir noir. Le sous entendu était net. La menace sacrilège tout autant. Depuis qu’il avait franchi le seuil de l’Aphrodite, alors que Quentin en tenait encore les rênes, au contraire de ces bouges immondes pullulant dans les quartiers sordides de la capitale, à l'Aphrodite, les catins étaient libres de leur travail. Mais le murmure flirtait avec des griefs bien plus lourds encore, avouant que les coups avaient déjà été portés quand la faiblesse de la peau nacrée de Sybil à bleuir était sue. Les mâchoires se crispèrent, rageuses, et le verre vidé d’un trait. L’alcool lui brula la gorge comme une claque qui eut cependant le mérite de réserver quelques instants à la réflexion avant d’envoyer son poing voltiger dans la mâchoire féline.

Trop.

Si la simple vue d’Alphonse n’éveillait à la bouche nobiliaire qu’un gout amer d’avoir tant pris de plaisir entre ces bras à ce point méprisés, il n’en connaissait pas moins le Comptable et ses valeurs. Fourbe, agaçant, arrogant, impertinent, il l’était. Brutal et violent, il ne l'était pas. Evidemment, sept jours avec une démente dans une cave puante auraient pu le briser au point de sombrer dans des penchants abjects quand déjà, sa raison était suffisamment dérangée aux yeux d’Adryan, pour que la vie de la folle soit non seulement épargnée, mais en sus s’abrite sous le toit même du lupanar. Mais jamais, le Castillon en aurait mis sa main à couper, le Chat n’aurait ainsi bafoué la mémoire de son ancien amant. Pour une raison qui lui échappait totalement, Alphonse, sournois émétique, se jouait de la naïveté de Sybil à ne pas le connaître assez. Mais pourquoi ? Le verre claqua sur le marbre du comptoir qui, trop malmenée par l’ire castillonne, se révolta en se fendillant sous le regard d’acier. Si à cet instant, la chemise comptable fut épargnée d’une empoignade déterminée à l’envoyer valser sur le mur pour arracher des aveux, ce ne fut que pour éviter l’esclandre. Professionnalisme gluant devant les hôtes du bordel. Si ce fut le devoir qui sauva le comptable, ce fut le parfum de jasmin qui engourdit les sens aristocratiques.

Elle était là. Il le savait avant même que Sa voix ne coule à ses oreilles. Avant même que le regard gris ne se relève sur Elle. Et un instant, tout fut oublié, drogue fantasmatique à Elle seule. De Sibyl et sa mine renfrognée. D’Alphonse et ses manigances incompréhensives. Du départ de Dacien et l’agacement qu’il n’avait pas manqué de provoquer, tel un dernier salut à ce qu’il était. Plus rien. Il n’y eut qu’Elle. Camille. Son regard. Sa bouche. Sa réserve. Sa pudeur. Et Adryan s’y accrocha, tel un mirage de réconfort dans ce monde qui ne savait que l’agacer et dévorer sa tranquillité de mesquineries usantes. Pourtant le regard trop vif se déroba, s'échappant douloureusement à la tentation de la prendre par la main pour l’arracher à ce marasme et replongea sur le verre ébréché.

Une chose cependant était certaine, ce soir ou un autre, le Comptable aurait à s'expliquer.

--Sybil

[Au comptoir, avec Alphonse et Riesling, puis Daeneryss et Gabriele.]

C'était vieux comme le monde, l'histoire de la pute amoureuse de son maquereau. Et diablement efficace, pas que pour faire avaler des couleuvres au Castillon. Combien de ses congénères s'étaient laissé prendre à ce piège ? Par bonheur, naître putain, et l'Aphrodite, l'avaient sauvée de cette condition misérable. L'argent qu'elle gagnait ici n'était qu'à elle. Aussi, quand Alphonse se mit à jouer les proxénètes, elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire, qu'elle cacha à Adryan en détournant la tête. Se reprenant bien vite, elle s'amusa ensuite à lui servir une jolie moue boudeuse, celle d'une enfant capricieuse. Mais comme prévu, il se montra inflexible. Prenant grand soin de ne pas poser les yeux sur son « ami », par peur d'être déconcentrée par une trop grande curiosité, elle fit mine de se soumettre, baissant sagement la tête en bonne enfant obéissante, ce pendant que la main glissait hors de sous la chemise du Chat. Et puis la dextre s'éleva, pour venir cueillir son menton. Un baiser posé sur ses lèvres, les yeux clos, débordant d'une sensualité presque timide. Et à voix basse, mais suffisamment intelligible, elle ajoute :

- Viens me regarder. Je ne penserai qu'à toi.

Puis, dans le creux de son oreille, dans un murmure trop faible pour que quiconque hormis son destinataire puisse l'entendre :

- S'il est encore là lorsque j'en aurai fini... Venez marchander, et empochez le tout.

Mais Dieu seul savait si cela serait utile, car Camille venait de faire son entrée. Le test allait enfin pouvoir prendre toute son ampleur. L'amie serait-elle encore oubliée au profit de l'amante, même maltraitée et sur une mauvaise pente ? Dernière chance pour Adryan. Elle aurait bien le temps de voir s'il méritait l'affection qu'elle lui portait en dépit de tout plus tard. L'heure à présent était venue d'aller s'occuper de ces nouveaux clients. Un dernier sourire à son maquereau de comédie, avant de s'avancer vers les deux tourtereaux, son verre à la main. A pas légers, elle approcha. Les premiers instants étaient toujours les plus décisifs, surtout lorsqu'il s'agissait d'un couple, les attentes, et surtout les goûts, de l'un et de l'autre pouvaient différer. Il n'en resta pas moins qu'elle leur sourit, avant de fixer Daeneryss, puis Gabriele dans les yeux. Ce pendant que, de sa voix chaude et grave, elle leur glissait un :

- Bonsoir.

Ce rapide coup d'oeil lui avait permis, plus que précédemment, de pouvoir se faire une impression globale de leur allure. Et elle pourrait s'estimer chanceuse s'ils finissaient par la choisir, ils étaient tous deux séduisants comme le diable. La nuit augurait donc d'être délicieuse, et avoir raison d'Adryan serait la cerise sur le gâteau.

--Angella

Les sons, les odeurs, les regards furtifs, souvent les plus lourd de sens, tant de choses auraient pu lui manquer, mais jamais autant que cette mascarade jouée avec un zèle tout particulier, qu’elle sentait destiné a quelqu’un de tout proche, la Barmaid ? Après tout … ou alors, Adryan, un geste brusque semblait répondre par l’affirmative, a peine perceptible par les profanes, le marbre adorée claqua suffisamment, expliquant a la soubrette que les murs avaient vu bien des choses durant son absence.

Un nouveau visage fit son apparition, se présenta sous le nom de Camille, nomination bien sage pour une catin, sans honte aucune, les turquoise de la soubrette jugèrent la nouvelle arrivante, s’attardèrent quelque peu sur la nommée Sibyl, sans oublier celle qui semblait être la barmaid, trop d’inconnus, bien trop pour un premier soir, la petite chose est perdue, sa silhouette sombre bat en retraite derrière le comptoir, abri illusoire, sans pour autant perdre de vue le nouveau jouer venu s’offrir de lui même, se remémorant ses premiers jours au bordel, ses premiers humiliations, toutes ces choses entrevues derrières les portes mal fermées, moments ou les yeux chastes de la soubrettes s’ouvrirent sur bien des choses.

Quoi de plus instructif sur une catin, que de la voir a l’œuvre, la petite chose tachait de connaitre un peu mieux ces visages, observant avec attention sa manière de faire, connaitre l’ennemis pour mieux le servir sans toute fois se refuser un petit plaisir pour son retour.
- Pourrais-je avoir un verre d’hydromel s’il vous plaît.

Gabriele.

- Avec Daeneryss, au bar -

En effet, il me faut un temps pour réaliser l'endroit où je me trouve en excellente compagnie. Je suis un peu déboussolé, sans doute parce que jamais je n'aurais imaginé que ma future femme puisse un jour me mener de son plein gré et sans influence de substances...illicites, dans un endroit où je devenais à la fois la plus convoitée des proies, et le plus habiles des chasseurs. Mais ça, elle le savait, car dans le cas contraire, pourquoi choisir un tel endroit ?
Mon regard tatoué la quitte un instant, pour parcourir l'intérieur d'un œil nouveau. Les tentures, le sol, les meubles, tout respire le raffinement, à l'instar des bordels italiens où j'ai passé de si nombreuses soirées plus jeune. Ça ne peut être qu'un lupanar, les femmes aguicheuses, les hommes attentifs, la sensualité qui se dégage de chaque être présent dans la salle, même cette jeune femme chargée de nous servir à boire. Tout est chaleureux, propice à l'épanouissement des plus secrètes ferveurs.

Elle a emmené le loup dans une fausse bergerie. Est-ce que ces femmes sont des agneaux, ou bien des louves, elle aussi ? Je détaille chaque femme d'un regard expert, les hommes sont laissés de côté, ils ne m'intéressent pas. Je ne suis pas de ces hommes qui goûtent à tous les plats qu'on leur propose. Je préfère infiniment la douceur des demoiselles, et le galbe rond et parfaitement harmonieux de leurs courbes.
Il n'y qu'à voir, ma splendide compagne, sûrement ce qu'il existe de plus beau et de plus désirable sur cette terre, celle qui d'un geste, d'un regard, sait allumer le feu en moi. La seule qui ait su dompter mes instincts les plus bestiaux, et ma propension à vouloir séduire le plus de femmes possible. Avec elle, plus besoin de chercher ailleurs : elle comble tous mes désirs. Elle sait prendre tous les masques des différentes amantes que j'aurais voulu avoir, pour les détrôner allègrement en se plaçant au-dessus. Elle incarne la douceur de nos ébats, l'amour de notre union, mais aussi toute la bestialité de nos sangs mélangés, mon indocile soumise.

Quelle douce tentation...Je me retourne vers la barmaid, récupère le verre de vin commandé par celle passée experte dans l'art de la provocation. Ma main libre glisse sur la silhouette sculptée par la route de ma future Corleone alors qu'un sourire s'étire à mes lèvres, léger, sous la morsure dominante, dont elle sait que je me vengerai. Tu sais bien, mon amour, que ce masque d'insoumise je peux le faire tomber à n'importe quel moment, de mille façons différentes.
Néanmoins, la perspective de la soirée à venir fait monter sur mon échine un frisson d'excitation. Te rends-tu compte de ce que tu veux m'offrir là, ma Méchée ? Tu veux m'offrir une extase dans les bras d'une autre. Et ta jalousie, où est-elle dans cette histoire ? Toi qui brûlait pourtant il y a peu de savoir qu'une autre femme a touché mes lèvres des siennes.
Qu'est-ce qui a changé, donc ?

Une voix suave me sort de mes pensées, et fait poser mon regard vert sur son origine. Celle qui habitait les genoux de l'autre homme lorsque l'on a libéré mes yeux de leur carcan de tissu. Je sonde un instant le regard qui soutient le mien, assuré, confiant. Elle est belle, cette courtisane-là, aussi succulente que possible. Mes yeux dévient sur le corps que le tissu laisse deviner.
A mon goût. Daeneryss le sait.
Je pose mon verre, enserrant un peu plus la taille Nordique, mes mains négligemment posées contre ses hanches.

« - Buena sera signorina. Je suis Gabriele Corleone, et voici Daeneryss, ma fiancée. » L'accent est chantant, alors que je présente avec fierté celle qui dans quelques jours serait la seule détentrice de ma vie. A nouveau mon regard croise celui, dans l'attente, de la courtisane. « C'est vous que nous voulons. »
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Riesling

[Comptoir - Adryan, Alphonse, Sybil & le couple, Adélaïde, Angella]

De l’innocence émérite du regard en biais.

Ou, en d’autres termes, comment toucher avec les yeux.

Au milieu du ballet étrange des courtisans, du personnel et des clients, Riesling eut soudain une conscience aiguë de sa propre chair et du fait qu’elle seule ne touchait rien, étrangère encore totale au lieu dont elle ignorait tout hormis l’entrée et le hall. D’une atmosphère qui pouvait être oppressante comme réconfortante, comme on s’enroule douillettement dans les langes délicates qui formeront bientôt un linceul. Elle reporta ses opales glacées sur la Sybil, en acquiesçant. D’autres décideront, quand elle apprendra. Elle apprendrait. Elle observait, le coin droit de son museau affûté étiré dans un rictus matois, et se dit qu’elle aimait cela. Elle aimait la drôle de pièce jouée devant elle, pantomime à ses yeux puisqu’elle n’en saisissait pas les paroles tandis que les gestes, eux, étaient plus qu'expressifs, entre le comptable, la blonde et le courtisan. Les murmures lascifs et le verre brisé qui hurlait avec insolence les pensées qu’on taisait. Le Goupil ignorait les enjeux mais se repaissait superbement des ressentis comme un récipient pouvait s’emplir d’eau.

Son entrevue n’était pas terminée ; ses preuves étaient encore à faire. La jeune femme destina un signe de tête tranquille aux nouveaux arrivants, et réitéra d’une voix trainante son salut et l’énoncé de son pseudonyme. Cette fois encore cependant elle ne s’attarda pas sur les visages. Pas tant qu’elle n’aurait pas de certitudes ; c’était sa condition. La jeune femme aimait à faire comme si son temps était précieux. Elle marqua un temps de pause, en observant les courtisanes. Elles étaient belles. Evidemment. Elle le dit d’ailleurs, inclinant la tête de côté sans pudeur aucune, comme on détaille une statue d’un œil englobant et appréciateur. « Y’a qu’ici qu’on peut voir des femmes comme ça. » Des femmes payées pour. S’amusaient-elles ? A son tour la rousse se saisit d’une coupe sans se soucier du contenu et la porta à ses lèvres pour en boire une gorgée, avant de s’asseoir avec nonchalance près du comptoir – en tout point comme si sa place avait toujours été à cet endroit. Son regard bleu restait fixé sur le ballet de l’entrée : le couple au bandeau, l’approche de Sybil, la démarche, le croisement des regards, des gestes ; ce qu’on pouvait penser sans le dire et inversement ; maintenir encore un fourreau de faux-semblants. C’était pourtant l’instant qui lui semblait le plus réel ; Riesling avait réintégré son corps, étonnamment plus alerte et consciente lorsqu’il s’agissait de devenir spectatrice que comédienne. D’autant que le rôle lui était imposé ; se contenter de regarder n’avait jamais été son fort. Pourtant elle voulait voir la suite, son regard vorace refusant de se détacher l’espace d’un instant des gestes exécutés comme réprimés, dont elle ignorait les justifications qu’on pouvait professer à voix haute.

Sans cesser d’observer donc, interlocutrice désagréable dont le regard ignorait superbement le vôtre, elle but une nouvelle gorgée et entrouvrit les lèvres pour glisser à l’oreille du comptable quoique sans discrétion aucune : « Quand est-ce que j’peux avoir une entrevue avec qui de droit, vous pensez ? »

C’est qu’elle serait presque pressée.
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Nuit de Juin, Reception

Lev.

Lev sent comme une légère grande solitude lui tomber sur les épaules. Il vient soudain de comprendre, que la soirée, la nuit de Juin, il risque de la passer dehors. Il fait une légère moue amusée. La logique aurait voulu s'il prend son poste de portier cette nuit, qu'il soit de l'autre côté. Il lève les yeux au ciel, secoue la tête devant son erreur. Les minutes se font longues. Il s'adosse à la porte avec une certitude qu'elle ne risque pas de s'ouvrir. L'homme porte un oeil scrutateur dans la nuit sombre, à peine éclairée par la lanterne de la porte d'une lueur rouge. Un tour de cou à droite, à gauche. Pas un bruit de pas, de voix. Il fait bon, chaud, un vent léger tiéde parcoure son visage, le berce.

Bon. Lev se motive pour reprendre du poil de la bête. Il est sur le point de tendre son bras pour une seconde tentative lorsque la porte s'ouvre sur Adryan qu'il n'eût aucun mal à se souvenir. Il baisse son bras lentement le long de son corps. Il ne pu retenir un grand sourire amusé, des yeux plissés rieurs, il hoche de la tête:

Bonsoir Adryan. Ravi de vous revoir. En effet, j'étais plongé dans le plus grand moment de solitude de ma vie devant le constat que je n'étais pas du bon côté. Je vous remercie d'avoir eu l'initiative et la curiosité de venir à la porte.

Soulagé et comment. Il laisse un petit rire accompagné ses propos d'avant, puis, son visage se ferme, son corps se dresse de sa prestance féline, il est dans la peau de son rôle de portier:

Je suis prêt Adryan.

Il profite de l'espace que l'homme lui fait pour entrer dans l'Aphrodite.

--Adryan

La rétorque était bien sentie, ce qui présageait des meilleures augures pour la suite des évènements. La recrue avait le sens aigu du verbe. Le Castillon baissa la tête pour camoufler un rire à peine esquissé en réponse à celui de Lev. Mais trop englué dans la nausée de la soirée, la bonne humeur du jeune homme ne parvint pas à retenir ses pas qui n’aspiraient qu’à la solitude.

Alors, tout est parfait. Acquiesça-t-il d’un hochement de tête. Si vous rencontrez des soucis, des récalcitrants ou je ne sais quoi, frappez de trois coups secs le plancher, les hommes d’Hubert alertés vous prêteront main forte dans la minute. Soyez aimable, ça, je ne doute pas que vous sachiez l’être, mais ferme aussi. La lanterne rouge attire toutes sortes d’insectes. Des papillons les plus beaux aux mouches à merde.

Et d’un salut de la tête, il prit congé, s’engouffrant dans le labyrinthe de la maison basse, les pensées à nouveau éparpillées.

Riesling

[Comptoir]

Avec le temps, les mises en garde, les reproches, les indices, Riesling avait acquis nombre de certitudes, outre les idées toutes faites qu’elle avait obligeamment fourrées dans sa tête. Mais il en était une qu’elle gardait fréquemment en son esprit aiguisé. On ne marchait jamais seul dans ses pas. On écrasait toujours les traces de ses prédécesseurs. On prenait sur soi le poids de leurs déceptions, la méfiance, leurs blessures et leurs actions aux yeux des autres On payait pour leurs fautes. Et on devenait, involontairement, le reflet du mépris ou de l’admiration qu’ils avaient pu engendrer. Restait à savoir lequel des deux constituait la pente sur laquelle elle s’avançait.

Le Goupil ignorait l’identité du dernier mâle en scène. Mais même elle le soupçonnait aisément, et fut confortée dans ses spéculations par l’apostrophe d’Alphonse. La sentence du patron sonna curieusement à son oreille à la fois comme une menace et un conseil, lui arrachant un curieux mélange de rictus entendu, couplé d’un « oui-da. » Là encore, elle ne formalisa pas davantage des démonstrations charnelles, privilégiant à défaut une lueur presque amusée dans son œil bleu. Il avait engagé une conversation avec la soubrette ; elle en déduisit sa relative liberté. L’homme avait manifestement assez de poigne pour lui laisser entendre quand il désirerait la voir. Aussi se laissa-t-elle aller avec une certaine lascivité dans son assise, comme un animal choisit sa place dans un lieu qui lui convient, et reporta-t-elle un regard brillant sur l’échange entre la courtisane et le couple. Fascinée.
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--Adryan

[Du bar vers la porte avec Lev]

Le premier avantage de ce changement de fonction se traduisait par une première liberté. Celle de n’être plus prisonnier du comptoir de marbre, bien que le Castillon en reste farouchement attaché. Cela lui permettait de ne plus devoir ravaler sa colère et ses contrariétés de longues soirées durant, que ce soit devant les sourires urticants du comptable ou face aux provocations horripilantes que Dacien ne lui avait fait que trop subir, jusqu’à user la mince pellicule de patience que le nobliau s’acharnait à faire reluire.

Ce soir là, la présence d’Alphonse le limait comme jamais, et si la simple proximité de Camille l’apaisait curieusement, voir la porte de l’une des chambres se refermer sur le dos gracile de l’Elève serait une épreuve qu’il refusait d’endurer. Non, pas ce soir, faute aux deux complices mettant les nerfs d’Adryan en pelote. Sa remplaçante au bar, hormis des manières un peu trop désinvoltes à son gout pour le luxe de l’Aphrodite, se débrouillait plutôt bien dans l’ensemble. Les rouages fins lui seraient enseignés plus tard, à l’abri des regards clients. La nouvelle courtisane, malgré sa langue affutée, le laissait pour l’heure totalement indifférent, égoïste trop occupé au sort de son propre nombril. Angella ne semblait pas assagie, et laissait Adélaïde astiquer les verres à sa place alors qu’elle se trémoussait comme la cliente qu’elle n’était pas. Pourtant, étrangement, le Castillon ne s’en agaça pas et fut même amusé de retrouver cette espièglerie qu’il n’avait plus la charge de brider. Regrettant que la paperasse et autres corvées du même acabit ne noient de travail Etienne et les privent de quelques boutades goguenardes, il le salua, puis se leva pour prendre congé. Mieux valait qu’il s’isole dans ses commandes d’alcools s’il voulait éviter l’esclandre avec le comptable en plein milieu du salon. Chasser de sa vision l’odieuse silhouette de l’ennemi intime était la seule garantie au calme. Frôlant à son passage le dos de Camille, il ne put que fermer sous les assauts enivrants du jasmin, peinant à ne pas ralentir son pas qui le menait vers la maison basse.

Pourtant, arrivé à la hauteur de la porte, il entendit frapper. D’un coup d’œil circulaire, il chercha en vain Fabian. Celui-ci avait dû s’absenter quelques minutes, certainement sur les ordres d’Hubert. Si Adryan se méfiait du jeune homme depuis l’échange houleux dans la chambre de Camille, cet odieux soir où elle avait été agressée et violée, le Castillon, malgré les accusations qu’il avait fait pleuvoir sur le dos du portier, le savait néanmoins particulièrement sérieux à sa tâche. Prenant sur lui d’ajouter exceptionnellement une corde à son arc, il ouvrit la porte, et haussa un sourcil pour le moins amusé en reconnaissant la silhouette de Lev rencontré quelques temps auparavant.

Pour un portier, vous n’êtes pas du bon coté de la porte, le taquina-t-il en se reculant pour le laisser entrer. Bonsoir Lev. Vous tombez à pic, Fabian a dû s’absenter. Etes-vous prêt à prendre la relève ?

--Angella

Durant un infime instant, Angella n’était plus soubrette, mais cliente, attendant sagement sa commande, oubliant pour un temps les abîmes du lupanar, elle laissa ses prunelles saphirs caresser nonchalamment le salon paré de merveilles , sans doute l’aurait elle aimé cet endroit, en d’autres circonstances l’aurait elle souvent fréquenté, sentir le frisson d’un regard sur elle, et devenir l’intérêt premier d’un bel étalon, un homme proche de l’italien non loin, dont les yeux jugeaient la belle blonde, scène dont sa promise semblait presque satisfaites … il fallut quelques minutes a la pauvre ignorante pour comprendre enfin, les paroles échangés la troublèrent, pourtant rien n’aurait pu être plus claire, Sybil était un cadeau, présent des plus incongru, mais ho combien agréable, un homme serait il homme, si telle surprise n’attisait pas ses sens a la vue d’une chaire s’offrant aux interdit les plus exquis.

la voix grave la fit d’abord se retourner, le voila donc, la nouvelle ombre, arrivée remarquée entre toutes, un mot pour chacun, un geste … pour certains et la mine fatiguée, si propre, il y a peu, au comptable, loin était le temps ou le salaud arpentait le salon, l’œil aiguisé, tandis qu’Alphonse se perdait sous la paperasse, les rôles s’inversaient, et ce changement amusait la soubrette, plus qu’il ne l’inquiétait, rien n’était fait sans raison dans ce monde miniature ou chaque parole est mille fois calculée.

L’arrivée de sa commande la détourna de ses pensées, de délice, la frimousse d’Angella s’éclaira d’un sourire, remerciant Adelaïde d’une voix presque timide, elle s’appliqua à déguster son péché mignon, une gorgée du liquide ambrée, douceur mielleuse, presque enfantine face a tant de liqueurs, tout autours d’elle devin alors brouhaha, et rien n’aurait su la sortir de sa bienheureuse torpeur, si ce n’est l’évocation de son nom.

Etienne ? L’appelait-il sa « belle enfant » ?, la pauvre chose s’étouffa presque à ses mots, avant de se reprendre, sa dextre prudente abrita son verre à l’ombre des regards, et c’est à petit pas qu’elle approcha du salaud, ses lèvres encore laqué d’hydromel, le minois halé affichait sa méfiance, qui se mua en amusement, arrivée face a lui.

-bonsoir, en quoi puis je t’être agréable … patron ?
Sourire insolent de celle qui ne croit pas en ce qu’elle dit, doit elle vraiment l’appeler ainsi ?

Alphonse_tabouret

A Sybil, il répondit par la fausseté pleine d’un silence arrogant, ne relevant ni l’astuce, ni l’ombre d’un sourire pour lui signaler qu’il avait compris les rouages de l’idée, faisant mine, dans l’insolence de son attitude, d’accorder là toute l’attention requise aux droits de la courtisane, jusqu’au baiser qu’elle déposa à ses lèvres et auquel il répondit en enferrant fermement le cou pour l’allonger, décisionnaire du moindre plaisir à s’octroyer avec les largeurs de celui qui ne paye pas. La proposition courtisane amena à ses lèvres la peinture d’une perversion consentie, et il lui serait tout aussi facile de se diriger vers les judas des contreforts secrets de la maison, que de les ignorer une fois devant pour rejoindre son bureau et s’y attarder le temps que la besogne de la blonde soit accomplie et que le jeu ne reprenne ses droits sur le théâtre déjà pourtant systématique du bordel.
Il se doutait qu’Adryan aurait du mal à avaler les couleuvres les plus grosses qu’ils lui présenteraient, comme cette subite passion maquerelle les liant Sybil et lui, jusqu’à l’exploitation, mais le point d’orgue de leur complot ne demeurait pas là, pas dans sa performance à lui, sans que ça n’entache la qualité de son jeu, mais toute entière sur les épaules fraiches de la catin dont il fixait dans une lueur carnassière la croupe délicate oscillant sous la robe virginale quand elle rejoignait le couple. Le parasite le connaissait trop bien pour s’arrêter à cette surface là, mais le chat, cruel animal, ne comptait pas sur cela pour aiguiser ses aigreurs, fioriture vite écornée quand celle de l’idylle aveugle représentait un intérêt tellement plus acidulé. Qu’Alphonse joue les tauliers pour l’agacer était une chose que le Castillon percerait à jour sans grand mal, mais la feinte des sentiments de Sybil était d’une toute autre palette, possible, potentielle, et il ne tenait qu’à eux de la rendre avilissante pour le soit disant plaisir du chat et pour les beaux yeux du nobliau.

La main d’Étienne à ses hanches écrasa un instant la moindre de ses pensées, éradiquant, loin, l’existence même des autres, la chair s’enhardissant d’une envie d’immédiat, forçant l’animal à la museler derrière le sourire lascif qu’il laissa venir à ses lèvres quand les doigts amants prenaient possession de sa peau dans un audacieux ballet. La voix du Griffé retentit, le chat ne prêtant quasi aucune importance aux mots, ne s’y intéressant qu’à l’aube du désir germant à ses nerfs, se laissant bercer par ses teintes plutôt que le sens apprêté, retrouvant dans les accents mâles, l’écho frissonnant de leurs nuits fauves trop rares ces derniers temps. Détourné du jeu un instant, il attendit que le silence revienne pour empoigner le col de chemise d’Étienne et mordre ses lèvres d’un baiser avant de le relâcher, lançant les présentations en regardant Riesling dans un sourire de chat repu tout autant qu’affamé.

Demoiselle, vous vouliez le patron, le voilà…

Sa main partit à la conquête d’un nouveau verre rempli, adressant un sourire en coin à Adelaïde pour la remercier de la justesse de son service
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--Sybil

Un Italien, donc. Elle ne l'aurait pas deviné au premier abord, mais l'accent de Gabriele le trahit instantanément, ainsi que son "signora". Paris, ville marchande, moins que Gênes ou Bruges certes, mais enfin les clients étrangers, éloignés de leurs épouses, y étaient souvent légion. Ainsi, alors qu'elle savait à peine lire et écrire, connaissait-elle quelques rudiments de langues étrangères. Des phrases toutes faites, certes, mais bien utiles.

- Piacere.

Enchantée. Elle sourit encore, avant de s'entendre dire, de but en blanc, qu'ils désiraient passer la nuit avec elle. Du moins, qu'il le désirait, puisqu'il semblait aux commandes. Avec le bandeau, Sybil put donc en déduire que sa fiancée avait donc dû lui faire un genre de surprise. Il était chanceux, peu de femmes avaient accepté de se livrer à ce genre de jeux avec leur futur époux. Sans se départir de son petit sourire, la Nymphe lâcha donc un :

- Bien.

A présent... Restait à savoir ce qu'ils souhaitaient faire. Le demander de but en blanc n'était pas des plus délicats, elle avait horreur de discuter le bout de gras avant de se lancer dans l'action. Aussi, plutôt que de se lancer dans d'interminable tergiversions, elle préféra leur demander :

- Désirez-vous que nous allions nous asseoir sur une causeuse afin de faire davantage... Connaissance ?

Ou gagner directement une chambre ? A eux de voir.

Adelaide.

Il y avait du monde en cette soirée au lupanar, c'était appréciable, l'ennui n'était jamais au rendez-vous et tant mieux car Adélaïde ne supportait pas de ne rien faire, de rester inactive. La vie était bien trop courte pour ne pas en profiter et pour laisser le temps filer entre ses mains. Il y avait tellement de choses à faire, à vivre, à ressentir. Les verres se remplissaient, se vidaient aussi vite pour certains et pour d'autres, ils prenaient le temps de déguster le nectar de différentes teintes suivant l'alcool choisi. Pour ne pas se faire submerger par une montagne de verres sales, elle avait pris l'habitude de les nettoyer, de les essuyer et de les ranger au fur et à mesure. La jeune femme était organisée.

Dans un premier temps, elle servit la jeune femme qui lui demande un verre d'Hydromel, cette boisson exclusivement fermentée, composée d'eau et de miel. Elle appréciait bien aussi cela Adélaïde. C'était un alcool peu fort, rien à voir avec la Fée verte qu'allait commander Etienne. Elle sourit à la demoiselle en lui posant le verre devant elle.

Puis une brune apparut au comptoir, première fois qu'elle la rencontrait. Camille, une belle jeune fille aux allures fragiles et douces à première vue. En un sourire, la barmaid inclina légèrement la tête pour la saluer avant de se présenter à son tour, tout en lui servant ce qu'elle désirait, un bon verre de vin rouge, de Bourgogne celui là.

Enchantée Camille, je suis Adélaïde, nouvelle barmaid de l'Aphrodite. Et voilà pour vous, à la votre !

Un petit sourire se dessina sur ses lèvres pulpeuses pendant que son regard repartait et couvrait l'ensemble de la pièce.

Peu de temps après, le maitre des lieux fit son entrée. Un homme avec un charisme et un charme indiscutable. Etienne salua le Comptable à sa manière, ce qui soutira à la Flamboyante un sourire plutôt amusée. Peu de choses pouvaient la choquer, il ne fallait pas être une chochotte pour travailler dans un bordel, si c'était le cas, on passait son chemin pour aller voir plus loin. Puis il se tourna vers elle. Tout en l'écoutant, à son tour elle lui adressa un salut grâce à un signe de tête. Dans son esprit, elle fit une association d'idée qu'elle rangea dans un de ses multiples tiroirs, absinthe et Etienne. À retenir pour l'avenir. Puis ses prunelles azures vinrent accrocher les siennes pour lui répondre.

En aucun cas je compte passer de l'autre côté de la scène, mon rôle est d'être barmaid, d'être serviable envers les autres, puis vous avez ce qu'il faut niveau courtisans et courtisanes je pense.

Est ce qu'elle aurait oser dire cependant qu'elle aimerait bien, peut être, retomber dans les souvenirs, les sensations et les plaisirs vécus avec Alphonse? Teuh, chacun avait son petit jardin secret. Si un jour elle devait dévoiler cette partie là, ce serait directement à l'intéressé et rien qu'à lui. Ses yeux glissèrent doucement sur lui, se figea quelques secondes dessus avant de retourner à ses occupations.

Etienne_de_ligny

Tout arrive à point à qui sait attendre.

Préoccupé, occupé, le propriétaire noyé sous la paperasse et son rôle de père se montre, malgré lui, peu présent. Ombre qui se faufile pendant que tous dorment, statue masculine figée sur son fauteuil lourd de responsabilité, Etienne en oublie les plaisirs simples et Son plaisir. La peau du comptable lui manque, tout comme celles de ces amantes éphémères et s’il brillait par son absence, son corps conservait tant bien que mal, les marques de sa frustration. Un regard, un parfum et le bas ventre du Griffé n’aspirait qu’à éteindre avec force le corps de son amant contre les alcôves sournoises du bordel.

D’ailleurs, le retard est rattrapé, les accords licencieux se mettent en place et attentif, il conserve dans le creux de son esprit, les paroles glacées et perdues de Sybil qui, dupée dans son amitié, désirait quitter le lupanar. Mais comment le pouvait-elle ? Malgré son désir de la protéger, de la savoir hors de ces murs, les courtisanes restaient par défaut, condamnées à la servitude. Une prison dorée dont aucune ne s’était échappée, une prison qu’il désirait alors protectrice et accueillante pour les satisfaire au mieux, tout en sachant, hypocrite, que leurs courbes vieilliraient au cœur de ces murs. Une putain, quelle qu’elle soit, n’est jamais libre. Seule sa condition et sa survie dépend de son bourreau, mais l’avenir lui, reste aussi froid et indifférent que de coutume.

D’ailleurs, il se décide enfin à les rejoindre. Les rumeurs s’étaient échappées, vaporeuses, jusqu’à ses oreilles. Une nouvelle barmaid, une future courtisane, un nouveau portier. Alphonse savait recruter mais les entretiens restaient néanmoins, son fardeau et sa décision. Comment pouvait-il juger de la performance d’une courtisane alors qu’il s’était déjà fourvoyé. Bien des putains avaient circulées dans ces murs, bien des motivations avaient été jugées suffisantes et pourtant…C’est silencieuses et fourbes qu’elles s’étaient échappées de ses murs sans une onde de reconnaissance et de respect. Désormais, il ne se fera plus duper et il en coûtera à qui essayera à nouveau de se jouer de l’Aphrodite.

Le Salon se dessine enfin et Sybil s’empare déjà du couple présent. Pour une courtisane qui souhait, morose, s’évader du lupanar elle se montrait bien appliquée et délicieuse. Mais le regard se glisse aussitôt sur les courbes du Faune qu’il dévore de ses iris vairons. Les pas s’avancent, la taille du comptable est saisie et une main se presse contre sa nuque en un massage aussi pervers qu’indécent. Devant lui, le Griffé observe la barmaid pressée ainsi que la nouvelle courtisane, tandis que le regard se détourne pour observe ce couple d’amants Interdits qui s’enlisent dans leur mutisme alors que tous, connaissent avec précision la nature de leur relation destructrice.

Se tournant vers Adelaide.

Alors pour moi, cela sera de l’Absinthe. Et il en sera toujours ainsi. Un mélange frais et parfait. Vous comptez rester uniquement derrière ce bar ou également vous lancer dans l’arène ?

Puis vers Riesling.

Quant à vous, ne soyez donc pas si hâtive. Tout vient à point à qui sait attendre. Je me charge de votre entretien et j’ose espérer que vous serez en mesure de maîtriser votre ardeur pour être capable de jouer du désir et de la langueur. Le plaisir est un savoir-faire sadique. Il vous faudra être fourbe et joueuse, garce et gourmande.

Puis des courbes féminines et enfantines se glissent dans l'ombre. Angella...Sa serveuse préférée.

Ma chère Angella...Je vous en prie, venez-donc ma Belle Enfant.
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L'Aphrodite, une invitation indécente.

Gabriele.

Riesling

--Angella

--Sybil

--Adryan

Lev.

Daeneryss

Camillle_

Alphonse_tabouret

--Sybil

Gabriele.

Riesling

--Adryan

Adelaide.

--Angella

Loin de la porte, et des murmures naissants, une ombre souriante reprenait possession des lieux, une petite ombre devrait on préciser, cachée des regards par l’un des piliers du grand salon, ses iris turquoises guettaient les visages, anciens et nouveaux, admiraient les changements qu’avait subit l’Aphrodite, tout comme ceux de ses habitants, le patron semblait se remettre doucement de ses mésaventures, bien sur elle l’appelait encore ainsi, du moins pour elle même, bien qu’au courant des dernières nouvelles si tôt son arrivée, elle refusait pour l’instant d’accepter le salaud comme responsable, bien que n’ayant rien contre lui, les habitudes menaient la vie dur, et la petite soubrette était femme d’habitudes.

Quelques pas, elle avançait avec prudence, ses mains remettaient en place ce qui n’y était pas déjà, caressant de son plumeau les assises et les tables, comme pour renouer avec le décor, chez elle, on l’avait dit changée, grandit par le temps qui passe, mais pas seulement, son regard, disaient ils, était différent, bien loin de celui qui les avaient quitté, il semblait en dire long sur l’effet qu’avait eu le bordel sur la petite vierge.

Le Bar s’emplissait à rythme lent et croissant, d’un geste mécanique, Angella épousseta ses jupons noirs de soubrette, et prit place prés du comptoir, saluant de son sourire polie, presque timide, quiconque croisait son regard

--Sybil

Adryan arrive, pose machinalement un baiser à sa tempe. Pas de réaction, le regard glisse vers Alphonse. Connivence, connivence. Et point de sourire à ses lèvres pour le moment, elle ignore, comme s'il ne l'avait même pas effleurée. La nouvelle robe tombait à pic. Ce cadeau, elle savait très bien à quoi il rimait. Elle est pute, il pense pouvoir acheter son amitié comme on peut acheter sa passion. Il n'en est rien, et si pour un collier elle pouvait se damner dans l'étroitesse d'une ruelle, les joyaux de la couronne de France ne l'auraient pas fait excuser le Castillon.

Une main sur sa taille la tire de ses pensées. Elle s'approche, se serre même contre le Chat, câline, et le laisse même accaparer son verre sans broncher. Mieux, un sourire vient désormais orner le coin de ses lèvres, alors qu'elle vient s'asseoir à moitié sur son genou, et passe un bras autour de son cou. Et quelques doigts d'aragne viennent glisser contre sa nuque, qu'elle grattouille doucement.

Et puisqu'il faut ignorer le noble, la Nymphe de concentrer son attention sur la nouvelle venue. Elle l'observe, détaillant sa silhouette d'un œil avisé, presque en maquerelle. Oui, elle ferait sans doute l'affaire. Mais le physique seul ne comptait pas. Pour être courtisane, et pas simple besogneuse courant les trottoirs, il fallait savoir feindre l'amour, en plus de connaître le corps masculin sur le bout des doigts, et ne pas avoir de répugnance pour ce que l'on fait.

- Tu as déjà vendu ton corps ?

Elle sourit, encore, avant de se tourner vers le comptable, pour venir cueillir le lobe de son oreille entre ses lèvres, et l'y mordiller doucement.

Alphonse_tabouret

Riesling

[Comptoir]

Trompée, donc. Zut. Une grimace boudeuse traversa un instant le matois visage de la rousse sans s’y attarder, chassée par une fierté bien trop exacerbée pour tolérer l’idée même d’avoir pu faire une erreur. Mais bon. Le comptable à défaut du patron, c’était toujours un bon début quand on cherchait à se faire embaucher. La jeune femme avisa d’un œil tranquille la main tendue. Elle réfléchit un instant. Vers le haut, la paume, le dos, la tranche ? Bah, au final. Elle n’avait pas l’intention de la baiser. La Rousse tendit la sienne avec le naturel nonchalant de qui ne se pose pas la question et serra la jumelle avec une souplesse étrangement ferme, habitude ramassée entre une ruelle et un troquet. Ses doigts étaient encore froids de la brise extérieure. Elle compléta avec la nonchalance dont on habille d’ordinaire les trivialités : « Riesling ». Un surnom au moins autant qu’un nom de scène dont elle se parait avec un humour qu'elle trouvait très fin.

A l’annonce du nom, elle redressa son regard bleu pour en faire profiter l’audience. A son tour désormais de dévisager la faune locale avec un intérêt certain dissimulé derrière son air flegmatique. Une blonde, un brun, une barmaid. La première s’était présentée, et reçut donc en échange un hochement de tête entendu. Le Goupil prit sur lui de ne pas réitérer son sempiternel salut – le genre de truc qui faisait mauvais genre- et opta pour un « Bonsoir » tranquille énoncé de sa voix trainante, en réponse. Si les choses se passaient comme prévu, elle aurait toutes les occasions d'étudier les autres personnages de la tragicomédie plus avant. Et si ça n'était pas le cas, elle n'y verrait plus aucun intérêt. Le monde à ses yeux étaient toujours aussi clair. Retour au comptable, donc. Une main calée sur sa propre hanche pour apaiser les réclamations incessantes de sa carcasse debout depuis des heures et le regard braqué sur le félin visage.

-Peut-être puis je vous aider … Quel genre de travail recherchez-vous?
Elle embrassa le bordel d'un dramatique geste du bras. -Ben dans l’coin, j’me suis dit qu’vous deviez sûrement embaucher des horlogers.

Mais bon sang de triple merde de bordel de voilà, Riesling. La tentation de sortir la première connerie la plus à portée de main était toujours si oppressante, et avec le rictus moqueur qui va bien, pour compléter l’ébauche. Elle se demanda si elle devait le regretter, l’espace d’une fraction de seconde. Notons qu’elle ne le ressentait pas, mais qu’elle se posait la question de la normalité éventuelle du ressenti. En l’occurrence, qui dépendait exclusivement de la réponse de son interlocuteur. Quand elle serait installée, elle pourrait commencer à l’ouvrir. Quand elle aurait une ardoise à son nom et un lit où se rouler en boule. Dans le cas présent, la soudaine conscience d’avoir professé ce que d’aucuns appelleraient une énormité absolue – ou d’autres se paieraient sans doute plutôt une bonne tranche de rire- la fit se rétracter quelque peu, et corriger d’un ton apaisé en redressant un menton volontaire: "Si vous en recrutez encore, j’aimerais être une de vos filles. J’cause pas d’ennui, j’suis sage et disponible." Le candidat parfait quoi. Qui n'a jamais gentiment triché sur un CV. Mais mieux valait ici que dans un trou miteux où ce serait l’usine. Mais elle avait ses raisons et les gardait pour elle, d’autant que le lieu ne lui semblait pas approprié pour une dissertation complète sur ses aptitudes supposées en tant que putain. Juste assez d’arguments pour éveiller l’intérêt. Au moins maintenant c’était dit.
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Daeneryss

~ À l'entrée avec Fabian et Gabriele ~

L'attente n'est pas longue avant que le Corleone ne se remette à poser des questions. Le début de soirée en avait été rempli et cela m'amusait énormément. Ma main toujours accrochée à son bras, j'ignorais l'enfant curieux qu'il devenait pour mieux le faire languir. Après tout, la patience est une vertu paraît-il, et si nous allions passé la porte d'un monde où certaines vertus ne sont plus, d'autres y sont encore à l'honneur.
Mon regard de raccroche alors à la porte de bois, lorsque le verrou se déclenche et que le portier se trouve désormais face à nous.

- Merci beaucoup.

Le sourire échangé avec le portier fut clair et précis. Lui devait en avoir vu des tas, des plus ou moins corrects, alors un homme aux yeux bandés ne devait pas être surprenant. Aussi le flou qu'il instaura me plu tout particulièrement. Toujours en accompagnant mon fiancé, je laisse l'homme refermer derrière nous. Dès lors, les parfums s'élèvent à mes narines, soumettant une douce caresse à mon olfactif. Charmante manière de souhaiter la bienvenue aux arrivants. Rien que l'entrée me semblait déjà conçue pour inciter à entrer dans ce monde étrange, où vices et précipices ne sont que les maîtres mots de la future soirée. Contrairement à mon compagnon, mes azurites se frayent un passage dans la pénombre de l'entrée avant de me tourner une nouvelle fois vers celui qui nous a permis d'être ici.

- Oui je vais vous laisser ceci... tout en tendant la fine cape qui orne mes épaules, avant de faire de même avec la cape du Corleone. Et je présume que nous n'aurons pas besoin de tout ça non plus ici... alors que ma senestre se perd à la taille italienne pour mieux le débarrasser de la ceinture de cuir qui contient le fourreau et l'épée, avant de m'agenouiller pour glisser mes doigts dans la botte italienne, en ressortant le stiletto corleonien, avant de tendre le tout au portier dans un sourire. Nous n'étions certainement pas là pour avoir des ennuis, ben au contraire. Le bon temps serait le mot d'ordre. Oh! J'allais presque oublier...! c'est ainsi que je libère l'Italien de sa cécité éphémère, tendant le ruban noir à celui qui détient notre entrée. Est ce que c'est bon pour vous ?

Totalement débarrassés, je laissais Gabriele appréciait la vue de l'entrée. Tout comme il devait l'être, j'étais excitée à l'idée de cette soirée, et déjà je trépignais. Je voulais savoir ce qu'il se cachait derrière toutes ces effluves et ce cocon environnant. Curieuse ? Oui. Envieuse aussi. Que de défauts...
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Adelaide.

Les jours et les jours passaient à une vitesse folle, Adélaïde avait l'impression d'être arrivée hier dans la Capitale et pourtant, sa vie avait subit une évolution inattendue. Après avoir passé un entretien d'embauche avec le patron des lieux, Etienne de Ligny, elle décrocha un travail dans le sein du lupanar, barman. Pas peu fière d'avoir décroché une situation stable, la fin de la saison que l'on appelait Printemps annonçait de très très beaux jours.

Il était temps pour la nouvelle recrue d'entrer dans l'arène, d'accomplir sa mission et de remplir son rôle avec autant de dévouement que possible. Excitée par tout cela, c'est avec un grand sourire, une joie de vivre qui pouvait se lire sur les traits de son visage raffiné qu'elle se rendit à l'adresse de l'Aphrodite, là où désormais elle passerait la plupart de son temps. Alphonse et Etienne lui avaient fait confiance, elle l'honorerait aussi bien que possible, n'aimant pas décevoir les personnes qui plaçaient certains espoirs en elle et en ses capacités.

Arrivée devant la grande et imposante porte d'entrée en bois, la Flamboyante avança d'un pas sûr et déterminé, elle passa devant le portier qu'elle salua d'un signe de tête et d'un sourire radieux, il la débarrassa de ses affaires la dévoilant dans une tenue légère de couleur blanche et un décolleté ravageur qui mettait une partie de ses atouts naturels en valeur. Même si elle n'était pas une fille de joie, Adélaïde aimait attirer le regard sur elle, l'attention des hommes étaient toujours agréable.

Il y avait déjà quelques personnes de présente dans le grand salon mais son regard se posa de suite sur celui qui avait fait beaucoup pour elle dernièrement. Il était occupé avec une femme blonde qu'elle avait déjà croisé mais sans plus. Alors elle salua d'un signe de tête les autres présents puis elle contourna le comptoir pour se retrouver derrière, à présent maitresse de cette petite partie de l'Aphrodite mais ô combien importante.

Et c'était parti, choppes et bouteilles étaient prêtes à se marier pour les occupants du bar et du salon. Il suffisait qu'on lui fasse un signe pour qu'elle accoure et fasse le service. En attendant, c'était parti pour nettoyer un peu les verres sales, elle aimait que tout soit rangé, propre et en place. Ses yeux balayèrent la salle tout en s'attenant à sa tâche d'entretien, ainsi elle avait une vue d'ensemble sur ce qu'il pouvait se passer...

--Adryan

[Au bar, avec Sybil, Riesling et Alphonse]

Tout était prêt. Le bar recelait à présent des quelques nouveaux alcools dont le Castillon n’était pas peu fier, débusqués dans les cave poussiéreuses de quelques petits négociants bichonnant leurs tonnelets avec une attention toute amoureuse. Pourtant invariablement, c’était la fragrance doucement anisé de l’arak qui s’alanguissait aux lèvres du Castillon en traversant nonchalamment le salon pour rejoindre le bar, soucieux toujours, malgré sa décision, de contrôler le bon fonctionnement de ce qui restait à ses yeux, son fief.

Désinvolte. Certainement l’aurait-il été bien moins s’il avait deviné les fourberies se tissant sournoisement dans son dos. Mais pour le moment, il était tout dévoué à ces fers qui, les uns après les autres, délestaient enfin ses poignets. Sa sœur enfin était mariée, et malgré bien des frayeurs face au caractère capricieux d’Abigaël, celle-ci face à l’hôtel de la chapelle familiale avait acquiescé et courbé l’échine, résignée au mariage. Sa mère avait retrouvé sa beauté fragile, telle une fleur orgueilleuse de dévoiler ses plus belles couleurs avant de dépérir. Mais Adryan n’était pas dupe et s’attendait à tout instant à recevoir l’inéluctable nouvelle. Quant à cette tempête agitant son sang d’un feu inconnu et irrésistible, s’il ne l’avouait pas, il ne la combattait pas, trouvant un repos mérité à cet entracte qu’il décidait de s’octroyer. Le chahut reprendrait bien assez tôt.

Arrivé au bar, un léger sourire involontaire aux lèvres, il salua le comptable d’un signe de tête sans pourtant daigner le gratifier du moindre regard et déposa comme de coutume un baiser à la tempe blonde de Sybil. Adryan n’avait pas oublié les remontrances et les bouderies de cette dernière à son égard, mais naïf, se persuadait que le caprice enfantin était passé avec l’achat de la nouvelle robe épiçant les courbes onctueuses. Trop égoïste pour envisager égratigner ce bien-être furtif, ou trop loyal pour imaginer que les êtres qu’il choisissait de couvrir de sa confiance puissent se montrer ingrats en retour, ou simplement trop aveugle pour comprendre qu’il pouvait blesser par ignorance des subtilités émotives. Les trois raisons certainement se congloméraient pour forger sa certitude qu’un grand sourire habituellement malicieux l’accueillerait. Conviction tenace au point de dévier son attention sur la nouvelle venue dont il examina perplexe le visage, ne sachant s’il le trouvait beau ou dérangeant, pour finalement s’incliner légèrement sur un laconique. Bonsoir. alors que son regard se perdait déjà sur le couloir de la maison basse.

Alphonse_tabouret

[Au comptoir]

Il eut été difficile de ne pas laisser ses yeux s’accrocher à la silhouette qui avançait vers le comptoir, la démarche rehaussée d’une pointe de précaution quand le corps avait visiblement été paré pour accueillir les regards le long des courbes soulignées. La main redescendit pour poser le verre vide sur le marbre italien, la fragrance tourbée du whisky achevant de picoter le bout de sa langue quand la demoiselle accédait au bar et passait commande.

« Salut. »
Les onyx accrochèrent le museau voisin où s’étalaient joliment quelques taches de rousseur, mosaïque de son sur la peau ivoirine, apparat naturel jeté au gré des fantaisies et donnant, toujours, cet air de lutin à ses détentrices. Sur ce visage-là, elles relevaient presque du défi, constellant une moue qui aurait pu avoir quelque chose de la morgue si ce n’était pas d’abord l’effort fourni pour se tenir qui intéressa le comptable, pantin lui aussi soumis aux costumes qu’il portait selon les circonstances et dont il maitrisait jusqu’à la moindre couture.
« Vous êtes Etienne de Ligny ? J'suis à la recherche d'un travail. »

Son sourire ne sourcilla pas quand la gaité inhabituelle de ce début de soirée l’amenait à des envies félines, sentant sous la justesse de ses manières, grandir les griffes du chat, qui aimeraient écorner par jeu, le flegme de cette hôte inattendue
La main de Sybil à son épaule évapora ses intentions, et délaissant un instant la jeune inconnue, cueillit le minois de la blonde dans un sourire, avant de laisser dévaler, sans un mot encore, ses prunelles sur l’indécent décolleté assujetti à la diabolique précision de sa coupe, révélant sous la finesse du tissu, le pommelé superbe de ses seins.
Bonsoir Sybil, fit-il dans un sourire avant de reporter son intérêt sur la donzelle voisine, le parfum fleuri de la catin venant imprégner les abords de ses pensées et l’attention due à Adryan se résumant à un geste du menton recevant acte du salut pour le dispenser à son tour sans que le moindre regard ne s’attache sur la silhouette Castillone.
Si le dédain mutuel des deux hommes était soigneusement dispensé dans un canevas de règles tacites et portant suivies avec la même raideur, il avait germé récemment chez le jeune homme l’envie cruelle d’aiguillonner le nobliau d’un nouveau poison. Adryan avait depuis quelques mois le cœur trop tendre, s’entichant tour à tour de plus de donzelles dont il n’avait jamais su quoi faire jusqu’à présent et si le plaisir de voir la carapace de son parasite se fissurer jusqu’à s’effriter était un spectacle des plus réjouissant, il demeurait, tapi dans recoins de son insolence, l’envie de le confronter aux aléas qui ne manquaient jamais de survenir avec les sentiments. Il y avait, dans l’idée de voir la pantomime du Castillon se dérégler enfin, sans que l’alcool ou les drogues ne le fourvoient, quelque chose qui tenait autant de l’audace que de la revanche despotique.
Maintenant que les pions étaient réunis, il ne restait qu’à tester les nouvelles limites fraichement bouleversées et encore étanches d’Adryan au jeu conclu par la catin et le comptable

Malheureusement non, répondit-il enfin,… le patron n’est pas encore arrivé. Alphonse Tabouret, se présenta-t-il en lui tendant la main, curieux toujours d’observer chez les femmes leur réaction à ce geste si peu usuel quand il s’agissait de les saluer. La rousse n’avait rien d’une souillon quand elle avait tout du brouillon, assemblage étrange tout autant que subtil, de féminité et de contradiction, jusqu’aux angles de son visage quand la courbe de ses lèvres promettait le sucre d’un fruit d’été et laissait dans son sillage, l’entêtante impression qu’une détermination blême l’amenait à faire peu des cas de certaines civilités quand bien même sa mise du soir mettait en avant les atouts non négligeables dont elle avait été dotée.
La dextre vint effleurer les reins de Sybil, aérienne, volatile, jusqu’à gagner la taille, se posant enfin sur la hanche pour l’amener plus étroitement à son flanc avant de lui prendre son verre des mains et d’en boire une lampée en lui opposant un regard badin, provocateur jusque dans la ligne espiègle de son sourire, puis, reprenant , tendant la jambe pour inviter la blonde à venir y prendre appui contre lui: Peut-être puis je vous aider … Quel genre de travail recherchez-vous?
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--Sybil

Entrée de la Nymphe, vêtue d'une robe virginale, qui épousait tout à fait indécemment ses courbes voluptueuses. Un sourire aux lèvres. Fini de bouder. Elle avait une folle envie de s'amuser, et de profiter de la vie. La gueule de six pieds de long n'aurait pas lieu d'être ce soir, client ou pas. Car ce soir, il y aurait Alphonse, il y aurait Adryan.

Entraînant toujours son sillage de violette derrière elle, juste avant d'entrer dans la salle, elle se fendit d'une dernière vérification à sa coiffure. Et puis elle se jeta dans l'arène, encore plutôt vide. Alphonse, justement. Un verre à la main, comme à son habitude, et une jeune et jolie femme non loin. Là non plus, il ne dérogeait pas à la règle. Déjà une cliente ?

En tous les cas, elle s'approcha, et en premier lieu, se fit servir un verre. Puis s'approcha, sourire mutin à ses lèvres ourlées. Une main qui se pose sur l'épaule du comptable, ce soir Alphonse est occupé avec elle. Pauvre Étienne. A la nouvelle, un regard intéressé, elle s'empêche d'ailleurs de la dévisager, ou même d'inspecteur le reste.

- Bonsoir. Sybil.

Alphonse_tabouret

Attablé au comptoir, le chat savourait le nouvel état des lieux en constatant dans un sourire effilé, la clarté du paysage dès lors que son parasite n’en tenait plus les rênes, promu selon son bon vouloir à un autre rôle que celui de barman. Certes, cela n’avait pas été sans entacher aux premiers abords le mécanisme parfaitement huilé du comptoir et de ses horizons, première grève où venaient généralement échouer courtisans et clients avant même que ne commencent leurs soirées, cherchant le courage au fond du verre pour les uns, le gout du délictueux à la gorge pour les autres, et s’il n’avait pas été autant accaparé par les chiffres des Maisons et par les reins d’Etienne, nul doute que le comptable aurait pu s’y essayer un temps, pour le plaisir de voir passer au fil de son regard, les divers visages franchissant le seuil du bordel en quête d’étincelles auxquels se faire porter et épingler.

Lentement, il fit danser à sa dextre le contenu de son verre dans la clarté d’une bougie diluant sa lumière aux hauteurs d'un candélabre finement ciselé avant de le porter à ses lèvres et de le vider d’une lampée, savourant le feu grignotant les chairs dans sa descente avant de se rependre en parfums salins, tourbés, jusqu’à son ventre. Si la senestre était encore un peu raide, les attelles et bandages avaient enfin été ôtés, laissant au jeune homme le loisir de redécouvrir, sans risquer d’encourir le courroux de la soigneuse, la plénitude de pouvoir se servir de ses deux mains et cela suffisait ce soir, à laisser flotter à ses lèvres un sourire moins policé que de coutume.
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Riesling

Riesling se contenta d’acquiescer comme si sa présence était un dû, acquis, validé, entendu. Peignant l’assurance sur son front comme d’autres la politesse ou l’affabilité. « ‘Merci. » Le mot s’échappa à la hâte de sa bouche, comme trop longtemps retenu prisonnier. C’est que le Goupil en était avare. Elle eut un regard pour le portier tandis qu’elle entrait pour de bon, de ce pas nonchalant qu’elle arborait en toute occasion et ne tolérait aucun obstacle. Maintenant qu’elle était là…

Les doigts fins de la senestre affirmèrent une nouvelle fois leur prise sur l’anse de la besace de peau, plus pour donner une contenance aux mains de la Rousse que par inquiétude réelle ou besoin concret. Derrière la porte… La jeune femme anticipait enfin les regards. Il y avait toujours un monde entre l’idée et sa réalisation. Les grandes lignes et les petites. La modélisation et les aléas. Comme en économie. En l’occurrence, les regards qu’elle allait croiser. Elle refusait toute illusion de faiblesse, de doute ou de méfiance ; aussi la dextre agile fit sauter la fibule de sa cape avant de la laisser glisser le long de ses épaules, et de la tendre au portier –accompagnée du sac- avec ce brin de condescendance implicite qu’on accordait toujours à ceux qui nous servaient dans l’ombre. La porte se referma, et avec elle la brise nocturne et la moiteur chaude des débuts d’été. Riesling ajusta un pli de sa jupe d’un revers de main, dégagea son épaisse chevelure sur un côté de son visage, darda une œillade attentive et froide sur la pièce principale tandis qu’elle avançait. « Très bien. » Laconique. Elle marqua un temps de silence, agrémenté d’une risette distante à l’attention de l’homme que le travail rappelait déjà à lui. « A plus tard, peut-être. » Elle n’aurait su dire si d’éventuelles retrouvailles seraient ou non bon signe pour elle. Ce qui serait partir du postulat que se retrouver dans un bordel parisien était déjà bon signe. Elle aurait quelques comptes à rendre aux Moires.

Délivrée donc du poids de la cape et des entraves à ses mouvements, enveloppée dans la douce chaleur du lieu, le Goupil se sentait manifestement plus à l’aise pour manœuvrer et traverser le Hall. Elle envisageait déjà les éléments du décor refourguables à ses pairs damnés dût son entrevue échouer lamentablement. Ce qui tenait du réflexe. Il était tôt ; elle balaya consciencieusement la salle du regard, avec cette désagréable impression de petitesse qu’elle dissimula derrière le pas tranquille d’un naufrage assumé en direction du comptoir. Il y avait un homme, déjà, occupé à boire et à sourire. Des deux types de mâles, c’était toujours la seconde race qui l’inquiétait le plus, en ce que la boisson était rarement révélatrice de subtilité. Or personne n'aime être victime d'un trop plein de subtilité. Riesling redressa un peu sa frêle stature, tachant de plonger son regard dans le verre pour en déterminer la couleur. Rouge ? Blanc ? Vert ? En d'autres termes : Absinthe, pas absinthe ? Elle avait une chance à tenter. Elle s’en saisit.

« Salut. »

Avec ce petit rien de déjà vu, ou comment ne rien changer aux habitudes. Il faudrait sans doute qu’elle apprît à faire un effort. Au moins pour coller à l’ambiance. Le Goupil peignit ses lèvres d’une amabilité doucereuse. « Vous êtes Etienne de Ligny ? J'suis à la recherche d'un travail. »

Elle est capable de le coller sur le dos du portier. Elle va le faire.
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--_le_portier

[A la porte avec Riesling]

Les coups de butoir ramenèrent l’attention de Fabian à la porte qu’il ouvrit, un sourire avenant juché à ses lèvres charnues tandis que le regard tombait sur jeune femme dont la capuche baissée révélait les flamboyances de la rousseur, une tentative de sourire aimable aux lèvres quand on y discernait encore la crispation du manque d’habitude

« Salut. »

Il était facile de deviner que celle-ci ne venait pas pour s’encanailler en dilapidant ses économies.

« J’ai cru comprendre que vous recrutiez. »

Le mouvement qu’elle amorça vers lui laissa paraitre le délié de la démarche, une courbe avantageuse esquissée sous l’étoffe mouvante de la cape mais le regard du portier n’eut pas le temps de s’attarder. La voix de la donzelle réclamait qu’on la regarde droit dans les yeux.

« A qui je dois parler ? »
Les entretiens se font habituellement dans les locaux réservés au personnel, rétorqua le jeune homme en signalant d’un mouvement de la main la petite allée discrète qui serpentait le long du flanc droit de l’Aphrodite pour mener à la cour sombre de la maison basse et sa lanterne blanche, … mais je crois que le patron et le comptable sont au comptoir, alors, quitte à, passez donc par le salon , fit il en haussant les épaules dans un sourire en lui laissant la place de rentrer.

Putain de nos jours n’était pas un métier facile, et choisir vendre sa chair et plus terriblement parfois son âme, méritait que l’on ne brise pas l’élan qui menait à cette ultime issue. Qu’importaient les motifs, les griefs, les brisures, rien qu’un fond d’humanité en soi permettait un tant soit peu de respect.

Le patron s’appelle Etienne de Ligny, reprit-il en fermant derrière eux , … le comptable Alphonse Tabouret. S'ils sont là, le premier aura surement un verre d’absinthe à la main, et le second, le regard perdu dans un décolleté à défaut de l’égarer sur les reins du taulier, plaisanta—il à moitié en tendant la main pour prendre sa cape. En tous les cas, bienvenue à l’Aphrodite mademoiselle

D’un bras il lui indiqua le salon, s’excusant d’un sourire de la laisser seule pour la suite quand résonnait le butoir derrière lui.

[A la porte avec Daeneryss et Gabriele.]

Ouvrant à nouveau, le jeune homme afficha un sourire de convenance, ni surpris, ni interrogatif en voyant le couple devant lui. Les yeux bandés de l’un, le sourire amusé de l’autre laissait présager les envies d’un couple et de la surprise.
Rien de plus facile à jouer quand on avait vu défiler tant de choses étranges qu’on ne les comptait plus

Bonsoir et Bienvenue, dit-il sobrement sans citer le nom du bordel, veillant à s’écarter suffisamment pour que l’aveugle momentané soit guidé par la belle jusque dans l’entrée.
Refermant derrière eux la porte, cloisonnant le monde du bordel dans leur dos, laissant les effluves des encens, les bruits des conversations et des rires bigarrer l’espace, il se contenta de demander, dans le sous-entendu tacite des règles de paix au sein des lupanars dont la réputation était faite :

Puis je vous débarrasser avant que vous en rejoigniez le salon ?

Capes, mantels et armes, tout restait aux vestiaires avant que l’on ne rejoigne le cours du monde.

Gabriele.

- Dans leur quartier -
« - Eterna, c'est vraiment nécessaire ? Je veux dire, je suis assez grand pour ne pas chercher à voir... »

Cette femme – Ma future femme – a trop de caractère. Comment voulez-vous lutter lorsque d'un regard, elle vous fait devenir fou d'amour. Je ne peux rien lui refuser, même les choses les plus farfelues. Vouloir me bander les yeux dans les rues de Paris faisait partie des actes un peu loufoques que je n'aurais jamais accepté de faire avec quelqu'un d'autre. Oui mais voilà, la Nordique a un pouvoir inimaginable sur moi. Elle claque des doigts, et me voilà à genoux, moi le fier Corleone, pour exaucer le moindre de ses désirs. Cette femme m'a apprivoisé, moi qui prenait pour mieux profiter des autres, elle m'a accueilli dans le creux de son cœur, elle a fait de moi un autre homme, plus fort et encore plus sûr de moi que je ne l'étais déjà, et c'était là une tâche pourtant ardue. Elle a su révéler la puissance du sang italien qui coule dans mes veines, elle l'a magnifié même.
Cette femme est Tout.

Lorsqu'elle m'a parlé d'un séjour juste tous les deux à Paris, pour une histoire de cadeau, j'ai bien entendu voulu en savoir plus. Je suis curieux, c'est un sale défaut, autant qu'une riche qualité, selon le point de vue. Je préférais le voir comme une qualité. Vous vous doutez bien que, dans tous les cas, je n'aimais pas vraiment m'avouer des défauts, puisque j'affirmais à qui voulait bien l'entendre être la perfection à l'état pur. Il y avait bien un semblant de vérité là-dedans : Physiquement, il était difficile de faire mieux que ce que je proposais. Grand, musclé mais sans excès, les traits froids mais harmonieux, des yeux d'un vert émeraude dans lesquels n'importe quelle femme souhaiterait se plonger, le tout encadré de cheveux sombres, longs, ramenés bien souvent dans un catogan.
Beau.
Comme un Dieu, diraient certaines femmes impies, celles que j'avais détourné du droit chemin, sans aucun doute.

« - Tu ne veux toujours pas me dire où nous allons ? Je me tiendrai tranquille, promeso. »

Cesse donc de parler, Gabriele Corleone, pourrais-je presque entendre la Rousse me répondre. Si elle ne voulait pas que je parle, elle n'avait qu'à me bâillonner ! Au lieu de ça, c'est de la vue dont elle a choisi de me priver. La vue à laquelle je me fiais plus qu'à aucun autre sens, n'ayant jamais expérimenté une vie sans celui-là.

Pourtant, je la suis avec confiance. Je sais qu'elle m'empêchera de trébucher et de tomber, comme elle l'a toujours fais. On ne se marie pas sans confiance, et la mienne en elle est totale. Priver de mes yeux, je cherche à m'ouvrir à d'autres sens pour comprendre de quoi il est question. L'air tiède sur ma peau ne me donne guère d'informations, ce n'est pas un air marin, en même temps ce serait dur dans la capitale. L'odeur...Et bien, l'odeur est la même que partout dans cette ville. Paris ne sent pas bon, c'est un fait. Rien à voir avec le raffinement des villes italiennes dont je viens.

- Devant l'Aphrodite, avec la Nordique -
Ma curiosité s'attise encore, alors que l'ouïe se joint à la danse. Elle frappe à une porte, je l'entends. Je cherche à poser une main sur elle, mes sourcils se fronçant légèrement sous le bandeau. J'avais de quoi avoir peur, je n'imaginais pas les projets saugrenus qu'avaient pu forger ma promise : Au contact du Clan, tout était possible, même le pire, ou le plus déstabilisant.

« - Où sommes-nous ? »
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Daeneryss

~ Dans leur quartier, non loin ~

- Ne fais pas l'enfant et ferme les yeux désormais. Je t'avais dit que nous étions à Paris pour une surprise, alors joue le jeu jusqu'au bout veux-tu ? Et cesse ce regard interrogateur, tu n'en sauras guère plus.

C'est ainsi qu'il faut parler aux hommes. Enfin... que je parle au mien, ce soir. Les autres soirs, nous nous donnons le ton, d'abord l'un et puis l'autre, aimant jouer au plus offrant dans la domination de nos paroles. C'est ainsi que nous fonctionnons, même si pour plus de la moitié du temps, c'est Gabriele - par sa supériorité corporelle et sa nature d'homme - qui finissait toujours par gagner au jeu du " plus fort ". Je ne suis pourtant pas mauvaise perdante, car chaque jour j'aime me reperdre dans les vices de ce jeu, où les dés peuvent être jetés. Et qui sait, un jour, la donne changera pour offrir ce coup de bluff suffisamment fort à me donner victorieuse.
Mais ce soir, oui... Ce soir, il me devait la baisse des armes. Ce soir, il serait - tout du moins pour le départ - le Corleone docile et obéissant que j'avais envie qu'il soit. C'est donc sur la pointe des pieds que je me hisse, placée dans le dos masculin, pour mieux glisser sur les émeraudes italiennes ce ruban de tissu noir, doublé spécialement pour l'occasion. D'une attention toute particulière, en contournant mon aveugle, je vérifie qu'il fusse bien privé de sa faculté visuelle. Une légère gifle vient alors épouser sa joue à la barbe naissante, sachant pertinemment que je paierais ce geste, tôt ou tard.

- N'y vois rien de personnel, je vérifiais simplement que tu ne trichais pas. Allons ! Je ne voudrais pas que tu loupes ce présent. Et j'espère que tu l'apprécieras, autant que nécessaire.

Un baiser volé, avant d'embarquer mon cavalier amoindri d'un de ses sens les plus précieux, et de le guider au travers des rues et ruelles de notre Capitale, vers une soirée riche en sensations.

~ Aphrodite en vue ~

Nos pas s'étaient enchainés avec aisance et j'admirais la confiance dont il avait fait preuve à mon égard pour le guider au travers de la ville la plus fréquentée du Royaume. Oh, pour sûr, nous en avions croisé de toute sorte, mais mon sourire certain avait dû en dissuader plus d'un. A moins qu'il ne s'agisse d'autre chose. Peu importe ces billevesées, seule la suite de cette soirée m'est importante.
Nous arrêtant devant la porte à la tête de lion, comme l'on m'avait indiqué, je ne manque pas de souffler à l'oreille de mon Italien : " D'ici peu, tu seras libéré... Encore un peu de patience. "
Mon bras passé au sien, ma main libre de tout mouvement se saisit alors du butoir pour donner le coup nécessaire à annoncer notre venue.
La soirée serait bonne, elle serait surprenante. Car j'en avais décidé ainsi et je comptais bien à ce que mon fiancé se souvienne de ce cadeau de mariage hors du commun.
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Riesling

« Le début ne laisse pas présager la fin. »

Mais c’est le début de la fin lorsque tu te mets à chercher la lanterne rouge.

La lumière flamboyante éclaboussait le sol dallé avec insolence, hésitante, ondulante. A se tenir en dessous, on devait se sentir instantanément, intensément réchauffé. Plus par association d’idée que véritable réaction. Un rictus moqueur étira les lèvres carmins de la jeune Veuve. Elle n’avait pas cherché l’entrée secrète. Elle soupçonnait son existence, sans plus. Elle vit un homme s’engouffrer après un temps d’hésitation dans la bâtisse aux larges fenêtres. Elle-même se tint encore un moment dehors, raide comme la Justice, le museau vers le Ciel, à mesurer l’avancée de la nuit. Elle ruisselait partout, et si les rues n’étaient pas encore totalement inondées, ça ne saurait plus tarder. Les opales glacées redescendirent, avisèrent la porte cochère. Et puis après quoi ? Quand on cherche la lanterne rouge, c’est qu’on a plus rien à perdre. Mais qu’on a encore envie de gagner.

De ces instants qu’on vit comme hors de son corps, comme déjà dans un souvenir, des mots qui franchissent les lèvres à la fois réfléchis jusque dans la plus infime syllabe et crachés à la hâte comme on expulse un hôte étranger. Riesling se sentit soudainement hors d’elle-même, à assister en spectatrice silencieuse au drame de sa propre déchéance. Elle avait une besace à l’épaule, qui renfermait les dernières de ses affaires. Sa mise était sobre, d’un bordeaux uni et sombre, cintré à la taille, échancré à la poitrine. Sans fioritures. Simple. Trop sans doute au regard de la puissance évocatrice de l’endroit. Elle portait une capuche pour dissimuler son visage qu’elle laissa glisser sur ses épaules tandis qu’elle franchissait la cour, gravissait nonchalamment les marches, approchait la porte de l’entrée. Les odeurs lui parvinrent, les sons, les images ; et le sucre, le foutre, le vin, la chaleur et le rouge. Et encore, ce n'était que l'entrée. Elle sourit à nouveau, de coin, pour elle-même, comme si la plaisanterie était fine. Les doigts fins s’enroulèrent fermement autour du butoir, frappant trois coups secs tandis que le museau d’albâtre se redressait jusque-là où ne manquerait certainement pas d’apparaître le visage du portier. Riesling aimait avoir un coup d’avance. Au moins.

Salut.

La voix était aussi dure que la vie des habitudes, et le regard n’arrangeait rien. Il fallut à la Rousse faire un monstrueux effort d’introspection pour forcer le sourire jusqu’à sa bouche et incliner la tête affablement. « J’ai cru comprendre que vous recrutiez. »

Elle aimait bien énoncer les évidences, le petit bout de femme. Ca rendait le monde plus clair, plus simple à comprendre. Quand bien même tout le monde le savait. Dire les choses les rendait tangibles, réelles, déclenchait l’irrépressible processus, l’implacable mécanisme et autres engrenages grotesques. Lancer la machine, en d’autres termes. Maintenant c’était dit. Elle approcha d’un pas, lentement, comme on évalue la situation en terrain hostile en attendant qu’il ne lui ouvrît. Elle gronda à nouveau, avec une confiance aigüe et une démarche assurée, tout le corps vibrant de la comédie qu’elle s’imposait avec soin pour montrer qu’elle savait tenir sa place. « A qui je dois parler ? »

Spontanément, elle aurait bien demandé avec qui il fallait coucher pour obtenir un poste dans le bled. Mais il n'était pas dit que la plaisanterie eût été appréciée. Avant de se jeter dans le lac, toujours y plonger un orteil. Juste au cas où.
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--_le_portier

La nuit tombait doucement sur les toits parisiens, enveloppant la ville d’une obscurité encore translucide, gagnant de l’ombre dans l’atténuation du brouhaha qui, lentement, inexorablement deviendrait sourdine. Paris ne dormait jamais il était vrai, mais il était une heure où les bonnes gens s’engourdissaient, laissant les rues de la capitale à ses arpenteurs nocturnes : travailleurs noctambules, jeunesse dorée en quête de fragrances neuves, ivrognes amoureux, joueurs invétérées, amateurs des fumoirs, malfrats rasant les murs… Fabian aimait ce moment où la ville changeait de visage, la trouvant alors accordée au parfum unique de l’Aphrodite et de ses deux maisons, de ses deux clientèles.
Perché sur les quelques marches menant à la porte de l’élégante bâtisse, le portier, savamment apprêté par les multiples courtisanes de la maison, contempla la petite cour pavée par laquelle arriveraient les clients, un instant maitre des lieux, avant d’allumer la petite lanterne finement ouvragée qui projetait de délicats éclats lumières au travers de ses dessins.

Le portier referma la porte derrière lui dans un sourire pour se tenir derrière le panneau attendant, attendant que l’on fasse toquer l’imposant butoir en forme de tête de Lion pour réclamer ses services.

Merci d'attendre que le portier vous ouvre pour rentrer dans la Maison Haute

Attention, à compter du mois de mai et pour quelques semaines, l’Aphrodite n’a plus de PNJ de barman. Les JD clients doivent donc prendre en charge toutes leurs interactions avec ce personnage lorsqu’ils sont au bar.
Merci

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[RP] Nuit de Juin, Reception