[RP] Histoire d'Avant et d'aujourd'hui

L'avantage avec Coligny c'est qu'il ne se sentait pas dans l'obligation de donner le change.
Les sourires de façade, la bonne humeur affichée, finissaient par le plonger dans un dégout de lui-même qu'il avait de plus en plus de mal à dépasser. Force était de constater que ces dernières semaines loin de déposer le baume du temps sur ses plaies à vif, n'avaient fait que ronger davantage encore sa blessure. Il avait fini par conclure qu'il était vain de croire pouvoir en guérir. Serait-il capable de vivre avec ? Il n'avait pas encore de réponse à cette question. La seule chose dont il était sûr c'est qu'il y travaillait sans relâche, y épuisant ses forces avec l'énergie du désespoir. C'était sans répit, de jour comme de nuit et le cueillait sans prévenir, parfois au milieu d'une soirée pourtant plaisante. Une vague venait soudain le prendre et l'entrainait dans les abysses d'une solitude infinie. Il s'accrochait alors à sa chope et s'enfermait dans un silence involontaire mais nécessaire tant les mots auraient eu de mal à franchir ses lèvres serrées.
Témoignaient de ce mal profond des yeux en permanence fiévreux et des mâchoires contractées où tressautait un petit muscle nerveux. Vivre ainsi n'était pas vivre, mais survivre.
Il n'avait jamais eu combat plus terrible à mener.

Les chevaux étaient sellés lorsqu'il gagna la cour. Il sauta sans ménagement sur l'étalon qui, surpris, renâcla en agitant l'encolure, oreilles dangereusement abaissées. Il le maitrisa fermement, pressant puissamment ses cuisses contre les flancs nerveux de l'animal, peu accoutumé à pareil traitement mais qui céda à la contrainte de la main de fer.
Le Ténébreux n'accorda que quelques instants à Col, flanqué de son cabot avant de lancer un ordre laconique.

- Allons !

Ils mirent leur monture au pas pour quitter la ville construite sur une hauteur. Les sabots des chevaux résonnaient sur les pavés alors que le soir tombait sur la capitale comtoise. Quelques chalands marchandaient les denrées qui n'avaient pas été vendues dans la journée, des paysans rentraient des champs, épaules affaissées sous le poids du labeur et déjà les premiers noctambules poussaient la porte de quelques tavernes d'où s'échappaient des rires gras et des éclats de flambeaux.
Une odeur d'urine et de chair fade, mêlée à celle de graisse chaude flottant sur la ville le fit frissonner ; il avait hâte de quitter le bourg pour lancer Nyx dans un galop salutaire.

A la question de Coligny il ne sut que répondre.
Avait-il envie de revoir Elwin ? Ni elle plus qu'une autre en fait, peut être moins sans doute qu'elle avait été le témoin privilégié de leur amour. Une envie de hurler noua soudain ses tripes.
Nyx fit un écart qui le força à reprendre sur lui.

- Par la malepeste ! Tiens donc ton petit !

L'injonction s'adressait à une mère dont l'enfant, échappant à sa surveillance, avait failli passer sous les sabots de l'andalou.
En pente douce la rue Saint-Jacques descendait jusqu'à la source qui alimentait la ville en eau potable, puis c'était la plaine du Doubs.
Sitôt passée la porte Ouest, il lança l'étalon au galop, débauche d'énergie et de risque incalculé. Cela lui éviterait de répondre aux questions et d'échapper aux regards lourds d'inquiétude et d'incompréhension qu'il sentait peser sur lui.

Il ne leur fallut que peu de temps pour parcourir la distance qui les séparaient de Soirans. L'unique auberge était située près de l'église de ce hameau désert à cette heure. Les montures furent confiées à un valet contre quelques écus.
Quelques habitués tournèrent la tête avec cette méfiance de mise en temps de guerre lorsqu'ils poussèrent la porte d'entrée, puis, jugeant sans doute qu'ils ne présentaient pas grand danger, ils reprirent le fil de leur conversation.
Le savoyard repéra Elwin à une table discrètement installée dans le fond de la pièce. Il s'avança en retirant ses gants de cuir et s'inclina sur la main de la princesse.

- Elwin, le bonjour. Avez-vous fait bonne route ?

Le visage resta grave. Le corps comme inhabité.

Il éluda la question, comme il éluderait les regards qu'il sentit peser sur lui.
Coligny le connaissait et savait attendre, sans doute comprendrait-il que le Ténébreux n'était pas enclin aux confidences en ce jour, encore moins à exhiber ses faiblesses. Il avait décidé de livrer bataille avec la vie, celant les manques comme autant de pleins à conquérir, véritable antithèse à l'aphorisme d'Aristote qui prétendait que la nature avait horreur du vide.

Il emplit deux hanaps et en tendit un à Coligny, lui indiquant un siège tandis qu'il posait une fesse contre la table.

- Il me faut des hommes pour escorter une personne depuis le Comté Toulousain. Deux devraient suffire. Le plus tôt possible. Peux-tu t'en charger ?

La question était pure rhétorique mais le ton retrouvait son assurance, décidé comme rarement. D'explication il ne donnerait aucune.
Il croisa le regard de col.

- Il faudra la conduire en Savoie où elle nous attendra. Donne des ordres en ce sens.

Être dans l'action l'ancre dans une réalité rassurante, c'est une fuite qui doit le conduire à se retrouver. Il a voulu trahir la solitude qui l'a sculpté mais elle l'a rattrapé. Il serait vain de croire échapper à cette maitresse exigeante quand elle vous a façonné.
Pourtant, contre toute attente, un pli reçu le matin même vint lui fournir le prétexte d'une infidélité à cette compagne qui aurait pu paraitre obscène s'il ne l'avait, au fil des ans, apprivoisée.
Quelques mots tracés avec élégance, et trois lettres en guise de signature dont elle usait communément : Elwin le conviait à la rejoindre à quelques lieues de Dole. Son message était suffisamment sybilin pour piquer la curiosité du savoyard qui tendit le pli à Coligny tout en observant ses réactions du coin de l’œil.
Le Ténébreux savait le penchant de Coligny pour Elwin. Pour Col, la princesse était la solution à ses déchirures et il n'avait jamais compris que Dacien ne se décide pas à une union avec la von Frayner.

- Fais seller deux chevaux, nous irons la rejoindre.

Il tourna le dos à son homme de confiance, tant pour lui signifier que l'entretien était terminé que pour éviter de lire une quelconque satisfaction dans son regard froid.

Assis à une mauvaise table de la mansarde qu'il avait loué la veille après avoir débarrassé son maigre paquetage de la chambre d'auberge qu'ils partageaient depuis leur arrivée, le Ténébreux passa une main machinale et quasi-amoureuse sur la fidèle Necat.

Le visage fermé, blême, une ride venait étirer ses yeux d'un vert aussi sombre en ce jour que les forêts d'épineux qui grimpaient le long de ses montagnes savoyardes. Sa nuit avait été aussi courte que l'introspection menée avait été longue. Rien pourtant n'avait filtré de ses sentiments à tout jamais emprisonnés d'un écrin en forme de cœur, offert de longs mois auparavant à Annecy et qui protégeait une boucle blonde.

Et maintenant...

Les possibilités étaient multiples quant à la suite... ou à la fin. Mais il avait plusieurs promesses à tenir dont la plus précieuse à ses yeux, celle à laquelle il n'aurait dérogé pour rien au monde : être là pour voir naitre l'enfant que Jasona portait. Il y avait aussi celui de Loanne dont il avait accepté d'être le parrain. Autant d'amitiés fraternelles qu'il se sentait incapable de décevoir. Et puis il y avait son engagement envers l'Empire et les Lames, plus viscéral.
Pourtant malgré la chaleur d'amitiés sincères et ce rêve d'enfant qui guidait sa vie, il sentait monter en lui un ennui plus froid que la mort, ennui que désormais il devrait apprivoiser et supporter.
Son regard fixe semblait sonder le vide de l'absence. Douloureusement sa mâchoire se contracta. Il se força à une respiration lente pour dénouer ses muscles tendus et assécher cette perle qu'il sentait sourdre au coin de son oeil.
Puis brusquement, il se leva, et passa la main dans ses cheveux comme si l'ordonnance de sa vie passait par celle de sa coiffure.
Agir.
Agir pour ne plus penser.
Agir pour ne plus repenser à leurs étreintes, à leurs conversations sans fin. A leur complicité et à leurs rires.
Agir pour faire taire Sa voix qui résonnait en lui.
Elle reviendrait le hanter à la nuit dans l'antre de sa solitude mais il devait la faire taire au moins quelques heures. Ne plus y penser quand tout le ramenait à Elle.

Il se fit apporter de quoi rédiger quelques lettres. La plupart partirent en Savoie ; il y était question d'engagement.
Une, très brève, fut en réponse à une mystérieuse femme du nom de Keleen qui souhaitait le rencontrer et à laquelle il fixa rendez-vous l'après-midi même.
Il répondit aussi à son frère, toujours engagé en méditerranée.
Une autre partit pour le Castel de l'Ordre.
Et enfin, les deux dernières missives scellées, partirent en direction de la France.

Il reposa sa plume et passe la main sur sa nuque endolorie. Foutue impression d'être passé sous un roncin !
Lui restait encore à parler à Coligny ou tout au moins, à l'informer et à le faire taire...
Jusque là, il avait soigneusement évité les écueils de la curiosité de ses amis et si certains avaient quelques doutes tous s'étaient cantonnés dans un silence discret et pas un mot n'avait été prononcé concernant leur histoire.
La partie, il le savait, serait plus rude avec Coligny mais il devait en passer par là.
Un instant il laissa son esprit vagabonder. Fatal ! Elle en profita pour étendre ses ailes en lui. Rien d'étonnant en soi : n'y était-Elle pas chez elle ?
Il se mordit la lèvre jusqu'à sentir le goût acre du sang. NON ! NON !!!
Il s'ébroua et fit appeler Coligny.
Par la fenêtre il observa les remparts. De l'autre côté était la Bourgogne.
D'une taverne lui parvinrent quelques accords de luth... la justesse d'une note...

Les regards se croisèrent.
Comme il aurait été facile de l'aimer !
Elle était d'une sincérité désarmante lorsqu'elle posait ses lacs sur lui. Jamais il n'avait vu des yeux d'un bleu aussi limpide. La von Frayner pensait les choses et les disait. Elle était si dépourvue de calcul et d'artifice qu'elle en ignorait qu'entre le blanc et le noir existait toute une gamme de gris.
Doucement le savoyard prit une main si blanche qu'elle en paraissait diaphane, et la caressa. Si forte et si fragile Elwin... Si forte dans l'action, si fragile face à des sentiments qu'elle ne savait contenir envahie par ses révoltes.

- Je sais que tout ceci vous parait bien incompréhensible, Elwin, et que je dois vous sembler bien dénué d'amour propre face à cette situation. Sans doute même que je vous déçois. Mais... il sonda la profondeur de son regard sans ciller... m'aimeriez-vous différent ?

Il haussa imperceptiblement les épaules, un sourire un peu triste au coin des lèvres. Il sentait fondre sa colère, effrayé par le vide soudain qu'il ressentait et qui prenait la place annihilant toute volonté. Ce même vide qui sauva la mise de Coligny après que ce dernier ce fut exprimé. Comment osait-il lui parler d'un autre amour ? Etait-il à ce point inconscient ? Un regard absent et vide de sens se posa sur l'homme de confiance. Une fois encore, entrainé par des pensées dont le fil rouge portait Son nom, il revoyait des épisodes de l'année qui venait de s'écouler de la Lorraine aux joutes, de la Franche Comté aux obsèques de sa mère, des bivouacs au bal masqué, de leurs échanges et de leurs rires. Une année qui avait passé si vite à Ses côtés qu'il lui semblait que c'était hier qu'il avait poussé cette porte de la taverne de Chambéry. Chambéry où l'histoire avait véritablement commencé ; où elle finirait aussi sans doute.
Il secoua la tête comme pour en chasser des pensées par trop envahissantes et se concentra sur la proposition d'Elwin.
La fin de la guerre... Il soupira.
Le conflit qui agitait la France et l'Empire menaçait de durer et d'être sanglant. Cette guerre leur permettrait-elle de réaliser des projets dans l'après ?....

D'une voix caverneuse à force d'être grave, il répondit à la jeune femme avec douceur.

- Je suis savoyard et attaché à l'Empire, je ne saurais briser mon serment. Et même après la guerre, je ne puis vous promettre d'attacher mes pas aux vôtres Elwin... je ne le puis...

Il serra la main princière plus fort avant de la relâcher. Dans les yeux de Coligny il lut une telle déception qu'il se sentit l'obligation de tempérer sa réponse pour la laisser porteuse d'espoir.

- Mais seul Dieu sait ce que l'avenir nous réserve et peut-être lui plaira t'il de nous conduire en Royaume de France. Je sais que j'y aurais une amie fidèle.

Après tout, si la mort ne voulait pas de lui, peut-être serait-ce là, l'unique échappatoire.
Il vida son verre.