[RP] Hôtel de La Force

A l'entrée de sa grande soeur, Lucie eut un large sourire, dont elle n'avait même pas conscience, et donc totalement spontané. Voilà longtemps qu'elle ne l'avait vue, également, et celle qu'elle considérait comme un modèle semblait plutôt mal en point. Elle gagna un siège, et Lucie lui plaqua une bise affectueuse sur la joue. Il n'était pas question de manquer ce rituel. Son intérêt revint ensuite à sa mère, qui annonçait enfin LA nouvelle.

Cantor allait se marier. Lucie hésita à partir dans un fou rire, tant l'idée que son frère se marie lui paraissait impossible. Lui, l'intenable Cantor, le gosse impossible qui vadrouillait de lits en lits. Puis, l'hilarité laissa place à une inquiétude grandissante, dans un instinct de survie assez spécial. La blondie allait être "mangée". Plus précisément, on allait lui piquer sa place dans le cœur de son petit rouquin adoré. Le nez, comme un réflexe naturel, se plissa, et les bras se croisèrent. L'idée semblait enchanter l'assemblée, toute l'assemblée, sauf la triplée.

Ah. Il se marie. Mais... Il est trop jeune. Quoi, c'était nul comme excuse ? Ça suffisait pour justifier, selon Lucie, sa moue jalouse et son ton peu enjoué. Elle a intérêt à être gentille, sa femme.

Autrement dit : la fiancée va devoir supporter les humeurs de la soeur possessive. Souriant tout de même à la remarque de Plume, elle opina. Partir avec sa famille voir la nouvelle ? Beau programme. Son regard inquiet détailla la louve, discrètement.

Par contre, je suis pour la virée. Surtout si Plume vient.

De quoi faire encore râler la maman adorée. La fille indigne adressa d'ailleurs à la vindicative un sourire, profitant de l'occasion pour grignoter les quelques biscuits que la servante lui avait glissé en douce.

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Artiste : A6A7 et junica-hots
Citation de Carlos Ruiz Zafon.

Accoudé sur sa hache le temps que son épouse parle, le vétéran laissait son repas refroidir, bien qu'il piquait de temps en temps dans son écuelle.
Le Dehuit de Malemort souriait doucement à la nouvelle, un mariage... Finalement il risquerait bien d'être grand-père avant de passer l'arme à gauche.

Voilà une idée qui me plais mon épouse, et concernant la chasse aux faucons... Bien volontiers également !

Retournant à son assiette le vieil homme prit de nouveau la parole.

J'ai hâte de rencontrer cette jeune femme, je me demande à quoi elle pourrait ressembler cette future épouse... J'espère que notre fils a bon goût, je le sais raffiné, il a une réputation à tenir !

Souriant amusé il se tut enfin.
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Les jades brillent et observent chaque visage. Malgré un léger trémolo dans la voix, la rousse finit par articuler.

Mon cœur, à la réception de cette missive, j'ai pensé que comme aucun des enfants n'a encore visité notre Domaine de La Chesnelière, cela pourrait être une bonne occasion pour réunir toute la famille que la présentation de la chère et tendre de notre Cantor avec sa demande officielle et, je l'espère, notre accord à la clé pour ces épousailles.

Elle ne peut que faire mouche en parlant de leurs terres du Maine, elle savait l'ours chagrin que personne, à part sa sœur Amy qui en est l'intendante, n'y mette les bottes.

De plus j'ai eu des nouvelles de notre amie Shanessa, elle m'a parlé de son envie de participer à une chasse au faucon, cela pourrait être l'occasion d'inviter nos amis et de passer quelques jours faits de ripailles et de chevauchées qu'en penses-tu ? Après tout pourquoi attendre l'organisation des joutes, profitons du Domaine avant.

Et puis il y avait les trois couples de chevaux pure race qu'elle lui avait offert pour leur St Valentin l'année dernière, elle avait hâte de voir ce qu'ils étaient devenus.
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De retour. La Plume était de retour. Pour le meilleur, et pour le pire !
Elle avait chevauché longuement, trop longuement pour son corps affaiblie par la maladie, espérant sans trop y croire, retrouver sa famille après une trop longue séparation. Que s'était-il passé en son absence ? Qui trouverait-elle ?

Paris. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas remit les pieds à Paris, surtout depuis l'épisode de la Cours des Miracles, qui lui laissait un goût amère en bouche et encore plus longtemps qu'elle n'avait pas mis les pieds à l’Hôtel particulier de sa mère. Enfin, elle savait toujours y aller, c'était le principal !

Laissant un Okan épuisé à l'écurie, et un Evil traînant largement la patte derrière, la jeune fille s'annonça à la porte. Il ne lui fallut pas longtemps pour montrer patte blanche et être admise dans l’Hôtel. Même avec ses habits poussiéreux, ses cheveux en bataille, coupés n'importe comment, ses yeux cernés, et son teint pâle, elle était connue ici.

Mes parents sont-ils présents ?

La louve n'attendit pas de réponse, à la lueur de son regard, elle avait devinée que le garde répondrait par l'affirmative

Pouvez vous me conduire à eux ?

Un sourire éclaira brièvement le regard de la jeune femme avant de se laisser conduire jusqu'au salon oriental. Elle inspira légèrement. Nerveuse Plume ? S’apostropha-t-elle mentalement. Oui, nerveuse.
Elle ne les avait pas vu depuis trop longtemps. D'un geste lent, elle poussa la porte et entra dans le salon. Son regard embrasa rapidement la pièce, s'illuminant. Sa mère, son père, sa sœur, et …. Les vestiges des délires de sa récente fièvre s'emparèrent de son esprit. Ali, elle la connaissait, mais quelque chose lui semblait anormal … avait elle oublié quelque chose ? Le regard de la brunette se troubla un instant, sans qu'elle ne puisse se souvenir … Les mois qui avaient précédés sa fièvre semblaient se mélanger, comme si elle les avait vécu de loin, trop loin. La jeune fille passa une main dans ses cheveux, repoussant les mèches rebelles.

Bonjour … fit-elle simplement.
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Le Dehuit de Malemort se laissait entraîner par la rousse jusqu'au salon oriental et souriait en voyant que les servants avaient préparés sa table d'appoint. Le Dehuit de Malemort prit place sur la chaise qui lui était destiné et soupira de bien être. Il n'y avait plus qu'à attendre la pitance.
Avec sa faim il en avait presque oublié la nouvelle de son épouse, le vétéran s'accouda à la table, il glissa sa main sur son propre flanc et fronça les sourcils.
Il quitta la pièce en courant et revint avec sa hache.

Bah quoi ? Si jamais y'a des têtes à couper elle veut être là.

Amusé de sa bêtise le Dehuit de Malemort revint à sa place et porta son regard bleuté en direction de son épouse. Il cala discrètement sa hache contre la table et observait ensuite le papelard qu'elle tenait dans la main.

Bon Lucie, belle-frangine, magnez-vous un peu le fondement, j'ai envie de savoir ! Et ma hache s'impatiente !

Il aurait pu rajouter que son estomac était au bord de l'implosion suite au manque de nourriture mais il n'en fit rien. Il restait un minimum civilisé...
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– Léna n'en revenait pas. Elle était très heureuse, je crois qu'on peut le dire. Pour ce que j'en sais, elle va bien, mais je crois qu'elle est déprimée un peu, à cause de son bébé.

Le bébé. Rien qu'à la mention de ce petit être, Lucie semblait se décomposer un peu. Elle l'avait oubliée, sa cousine. Ce sujet si sensible, qui avait mené à quelques discussions enflammées. De nombreux souvenirs remontèrent, jusqu'à l'annonce de la grossesse d'Héléna, dans cette taverne de Dijon, suivie de celle de Dally. Et toute cette période de pression, déchirée entre deux personnalités fortes mises à mal. Ce n'était pas forcément les meilleurs moments partagés avec Léna, c'était certain. Comme cette soirée, où Lucie s'était endormie aux côtés de la rouquine pour l'apaiser, tant elle avait mal, le ventre gonflé comme si on y avait caché un ballon. Arry n'était pas là, ce soir là. Tout comme il n'avait pu assister à la naissance de Luna, sa fille, leur fille. Une histoire bien compliquée, en soi.

– Est-ce que tu la connais bien, ma sœur ?

La question fit sourire Lucie. Est-ce que quelqu'un pouvait se vanter de connaître Héléna ? C'était ça, la vraie interrogation. Arry ne la comprenait plus, même si par le passé il avait été très proche d'elle. Peut-être Matt. Mais même lui avait échoué à reprendre contact avec elle. En grande partie par la faute de Lucie.

Je l'ai connue, le temps de sa grossesse. J'étais là quand on l'a su, et quand les choses se sont compliquées entre elle et le père du bébé. Et depuis, on la cherche. J'imagine combien Luna doit être jolie.

Le regard rempli de regrets se posa sur Ali, guettant tout de même du coin de l’œil l'ours et sa mère.

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Artiste : A6A7 et junica-hots
Citation de Carlos Ruiz Zafon.

– Mal ? Oh non. Je suis solide ! fis-je en réponse à la question de mon aînée.

Et c'était vrai. Je passais mon temps à tomber, à me cogner, à me tordre les chevilles, à passer par-dessus les meubles qui semblaient se jeter en travers de mon chemin. À force, je m'étais habituée, et ne faisais plus très attention aux bleus ou égratignures qui résultaient de ces envolées intempestives.
Belle-sœur ! Je souris largement. C'était bien vrai, j'étais sa belle-sœur, et il était logiquement mon beau-frère. J'avais un beau-frère ! J'en éprouvais autant de joie, sinon plus, que si on m'avait dit que j'allais épouser le fils unique de la Reine, qui était forcément beau, blond - j'avais remarqué que je préférais les blonds - aux yeux verts, et surtout, à peine plus vieux que moi. C'était encore mieux que si j'avais gagner le gros lot à la tombola royale. J'avais un beau-frère ! J'avais des neveux et une nièce ! J'avais une sœur aînée ! Je venais de gagner mon bonheur sans rien avoir joué. J'étais comblée.

– Oh ce n'est rien, vous savez. Cela arrive à tout le monde d'oublier... Regardez-moi !

Je lâchai un petit rire gêné. Je notai intérieur d'arrêter définitivement toutes sortes de blagues sur les amnésiques. Ce n'était pas drôle. Ça ne faisait rire personne, sauf moi peut-être. Et encore.

– Ne t'en fais pas pour eux, Lucie. Ils paieront un jour leurs crimes.

Et je n'en pensais pas moins. Je ne m'imaginais pas en train de leur botter les fesses, mais que ce soit dans ce monde ou dans l'autre, ils finiraient par régler l'addition. Et elle risquait d'être salée.
Laissant ensuite Pattricia et son époux discuter de choses qui les concernaient, je regardais s'activer les gens de cuisine. Il avait été question d'un salon, d'un repas, d'une annonce, et tout en étant extrêmement curieuse de savoir ce qu'était cette surprise, je répondis à Lucie.

– Léna n'en revenait pas. Elle était très heureuse, je crois qu'on peut le dire. Pour ce que j'en sais, elle va bien, mais je crois qu'elle est déprimée un peu, à cause de son bébé.

La malheureuse étant obligée de l'élever sans père, la situation n'était pas simple. Mais je comptais bien faire quelque chose pour lui rendre son sourire. Si seulement elle pouvait répondre à mes lettres !

– Est-ce que tu la connais bien, ma sœur ?

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Suite aux mots de sa belle-soeur et de son épouse le vieil homme parvint à se souvenir. C'est de manière confuse qu'il regardait Alicina et qu'il prit la parole.

Oh Alicina... Comment ais-je pu oublier ? J'en suis vraiment navré... Vous savez, nous avons connus tant de tumultes ces dernières semaines que j'ai la tête ailleurs. Veuillez m'excuser belle-soeur.

Regardant ensuite Lucie il souriait doucement, il sentait la main de son épouse qui se serrait dans la sienne et se doutait du bien être qu'elle devait avoir en ce moment précis.
Argawaen se passa la main sur le visage, écoutant, essayant de suivre au mieux. Il fallait l'admettre avec l'âge on avait du mal à suivre un peu. Et il perdait un peu le fil avec les membres de la famille La Canéda.

En tout cas Alicina, je suis ravi que vous ayez pu vous en sortir après ce regrettable événement. Vous êtes bien une La Canéda, de la carne à éliminer...

Souriant en coin, regardant son épouse l'ours prit enfin le temps de lui répondre.

Je ne suis pas à une minute près ma douce, et cela fera diminuer ma légère brioche. Profitez de vos retrouvailles d'abord. Mon estomac attendra.

Laissant ensuite le soin aux femmes de papoter entre elles le vétéran souriait de nouveau au geste de son épouse sur sa joue.

Ma foi cela n'était pas prévu en fait... Ma soeur qui en est l'intendante sait bien se débrouiller. J'ai simplement veillé à l'entrainement de la garde montée et de la fauconnerie. Ah oui d'ailleurs ! J'ai ouvert une fauconnerie justement, tu connais mon attachement de ces volatiles... Ma soeur adore ce passe-temps également, autant faire d'une pierre, deux coups.

Haussant un sourcil aux derniers dires de la rousse.

Une grande nouvelle ? Dois-je me préparer à grincer des dents ou non ?

Il souriait en coin puis regardait Lucie et Alicina. Bien qu'il disait plus tôt qu'il pouvait attendre son estomac commençait à crier famine, et au diable la brioche. Il se frottait le ventre, signe que la faim se faisait de plus en plus grande...
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C'était franchement le bordel d'un coup. D'une l'époux de Madame qui débarque alors qu'elle a complètement oubliée de lui dire qu'il était arrivé sur Paris deux jours auparavant. Faut dire que comme famille courant d'air...
De deux il cherchait son épouse partout dans la maison alors qu'elle était aux cuisines, lieu où elle l'avait gentiment poussé alors qu'il frappait à toutes les portes.
De trois l'entrée ultra rapide de Lucie qui ne lui avait pas laissé le temps de l'accueillir comme il se doit.
Elle avait beau parfois râler car elle ne les voyait pas souvent, mais là c'était franchement abuser.

C'est en arrivant à la suite du maitre des lieux qu'elle passe la tête par l'entrebâillement de la porte pour balancer un regard d'excuse à la rousse. Quand les jades se posent sur elle, elle ne peut s'empêcher de déglutir, la vindicative n'aimait pas trop les surprises et même si elle adorait sa fille et son époux, on sentait bien qu'elle avait un truc en travers. Il était temps de s'approcher pendant les effusions père fille pour lui parler dans un murmure.

- Comment tu as pu oublier de me prévenir que mon époux était sur Paris !
- Ne m'en veuillez pas Dame Pattricia, avec votre arrivée, nos discussions et puis la résurrection de votre sœur, ça m'est sorti de la tête d'autant plus que Monsieur n'était sensé n'arriver que demain, d'habitude il reste plusieurs jours en forêt, je ne pouvais pas prévoir.
- Désolée mais oublier la présence de mon époux là je ne comprends pas. Bref...
- Mais vous n'êtes pas heureuse de voir Monsieur ?
- Si fait. Ça n'est pas le problème, je comptais lui écrire de toute manière pour le prévenir. C'est juste qu'entre Lucie et l'ours, je vais devoir partager Ali et que je ne suis pas encore prête à cela.
- Vous connaissez votre jeune sœur, plus vous êtes de fous...
- Oui... Plus elle est entourée plus elle est heureuse. C'est juste je viens seulement de la retrouver tu comprends... Et Lucie, ça faisait si longtemps...

La mine boudeuse de la vindicative apporte un sourire amusé sur le visage de la brune.

- Vous vous rendez compte que c'est n'importe quoi votre réaction ?
- M'agace pas hein ! J'ai pas dit que je réagissais en adulte, c'est mon ressenti c'est tout. J'peux pas leur dire à eux ils me regarderaient encore comme si j'étais un monstre, pis si t'avais pas oublié l'essentiel on n'en serait pas là !
- C'est quand même pas la mauvaise foi qui vous étouffe
- M'asticote pas et fait servir à manger qu'ils se remuent ils ont tous filés là.
- Ben... en même temps vous étiez en pleine retrouvailles...
- Tu comptes vraiment me foutre en rogne aujourd'hui ?
- C'est bon j'y vais...

Personne ne s'était rendu compte de leur petit conciliabule, tout au plus penseraient-ils que la rousse donnait ses instructions, ce qui n'était pas totalement faux d'ailleurs. La brune va donc chercher le personnel de cuisine qui s'était réfugié dans une salle adjacente, distribue les instructions, va ensuite trouver les servantes et valets afin qu'ils veillent à ce que des chambres soient prêtent pour chacun et ensuite va prendre le frais à la cave pour voir ce qu'ils pourraient préparer pour le souper.
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Mentalement, j'essayais de me représenter le visage de ses enfants. Lucie, Floris et Cantor... J'aimais bien ces prénoms, il y avait comme une petite touche d'étrangeté, de magie dans la consonance. Lucie, Floris et Cantor... Je les imaginais tous les trois, fidèles portraits de leur mère, ne pouvant leur attribuer de ressemblance avec leur père puisque j'ignorais de quoi il pouvait bien avoir l'air. Je sursautai à moitié lorsque j'appris que Cantor résidait à Thouars. Si seulement j'avais su à l'époque, lorsque j'avais échoué là un mois et demi plus tôt ! Mais si j'avais su, tout aurait été différent. Je ne serais pas amnésique et personne ne m'aurait imaginé morte. Mais tout de même ! Le hasard était incroyable. Peut-être qu'en retournant là-bas, j'aurais l'occasion de le rencontrer ?

Pattricia était donc mariée ? Un large sourire vint s'épanouir sur mon visage aux pommettes parsemées de taches de rousseur. C'était un réel plaisir de l'apprendre. J'aimais que les personnes que je connaissais nagent dans le bonheur. Et encore plus quand j'aimais ces personnes. Parce que même si j'étais face à Pattricia depuis moins d'une heure, je l'aimais déjà. Le temps n'avait rien à voir là-dedans. C'était un ressenti immédiat, une évidence. Comme quand on croisait son reflet dans le miroir et qu'on savait que c'était soi. J'avais croisé le regard de Pattricia, et j'avais su que nous partagerions bien plus qu'un nom, ou que du sang. Quelque chose d'autre nous liait. Quelque chose qui m'avait manqué, durant tous ces mois de solitude. Une famille... Même si je traversais le monde entier, j'aurais toujours un endroit où revenir. Quelqu'un m'attendrait toujours quelque part. J'avais une sœur jumelle, et j'avais une sœur aînée. J'avais des neveux, des nièces, et sans jamais avoir vu les triplés, je savais déjà que je les aimerai comme j'aimais leur mère.

Depuis l'encadrement de la cuisine, une jeune fille venait de nous saluer, et l'exclamation de Pattricia me renseigna aussitôt sur son identité. Mon sourire s'élargit encore si c'était possible. Je regardai la mère foncer sur sa fille et la serrer contre elle. Je n'avais pu voir que brièvement Lucie. Nettement moins rousse que sa mère - ou moi - elle ne semblait pas avoir les yeux verts, bien qu'ils semblent clairs. De là où j'étais cependant, je ne pouvais pas trop en juger.
Alors que j'allais me lever doucement, sans rien renverser, un nouveau venu fit son apparition. Un homme massif, qui se présenta comme étant le mari de Patt'. Était-ce seulement possible ? Mon cœur semblait tout près d'exploser, le malheureux, et d'émotion, je voulus reculer ma chaise pour aller les serrer contre moi. Un pied de la chaise refusa de bouger, dérapant légèrement sur le sol. Mon dos heurta le dossier alors que j'imprimai une plus grande force contre celui-ci. Et l'inévitable se produisit, je basculai en arrière, entrainant la chaise avec moi. Les jambes par-dessus la tête, je roulai jusqu'à me retrouver assise par terre, les jambes écartées, les yeux écarquillés, mon sourire toujours aux lèvres, comme indécrochable.

– Quelle joie ! m'exclamai-je en me redressant, tellement habituée aux chutes de ce genre que je n'y prenais plus garde. Je suis si ravie de vous rencontrer !

Je m'assurai d'un geste de la main que ma robe était correctement mise, et je fis quelques pas dans leur direction, en sautillant, comme montée sur des ressorts.

– Je suis la petite sœur de Pattricia, et la jumelle d'Héléna aussi. Je suis Alicina !

La seule, l'unique, la merveilleusement maladroite.

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Évidemment connaissant sa sœur, l'annonce fait son effet. Le soleil est enthousiaste, battant des mains et inévitablement faisant crouler l'ainée sous une tonne de questions. "Bordel que ça fait du bien, si tu savais comme tu m'as manquée..." La rousse baisse les jades qui s'embuent en raison d'un trop plein d'émotion du fond de son être. Les blessures laissent des traces et elles se rappellent à vous quand vous croyez avoir enfin gagné la bataille. Se sentir seule alors que l'on est entourée est-ce normal ? Oui sans doute quand ce qui vous a fait vous lever pendant la moitié de votre vie ce sont les êtres que vous avez mis au monde. Quand ces derniers prennent leur envol, suite logique de l'existence, vous mourrez un peu et ce n'est pas les autres enfants ou même un époux aimant qui y changeront quoi que ce soit. Seule votre progéniture a ce pouvoir... ou une petite sœur que vous pensiez avoir perdue à jamais.

Alors quand cette petite sœur vous parle de vos enfants, le bonheur vous submerge et mouille vos yeux pudiquement baissés. Son godet est vide mais elle sait que sa main tremblera si elle la tend pour prendre le broc. Alors elle repense à ce que Alrahir lui avait appris lorsqu'ils s'étaient enfin retrouvés, ce frère disparu revenant d'Orient, la respiration zen, celle qui l'avait presque toujours aidée toutes ces années à reprendre le contrôle sur elle-même dans les moments critiques. Le regard obstinément baissé, elle sourit niaisement à nouveau

Ils sont si beaux si tu les voyais !
Ils l'ont toujours été d'ailleurs, un mélange de moi et de leur géniteur. Malgré les souffrances, je ne pourrais jamais le détester tu vois car il m'a fait le plus beau des cadeaux et ce bien malgré lui.

Le plaisir qu'elle a à parler des triplés lui permet de tendre une main ferme et de se resservir de l'eau et son regard peut enfin rencontrer celui de sa sœur.

Ils se nomment Lucie, Floris et Cantor.
Lucie et Floris vivent à Limoges en Limousin.
Cantor à Thouars en Poitou.
Ils ont toujours été ma raison de vivre, peu peuvent comprendre car aux yeux des autres je peux paraitre terriblement dure, pourtant...

Le son de sa voix s'étrangle la rendant furieuse de ne pas arriver à garder la maitrise de ses émotions. C'est à ce moment qu'elle note un certain remue ménage, dans la cour d'abord et ensuite dans la maison. Ce disant qu'on la préviendrait si c'était important elle boit une gorgée d'eau et sourit à Ali.

Oui je suis mariée, pas avec leur géniteur aucun risque, mais avec un homme comment dire... haut en couleurs, au passé sombre, ancien coureur de jupons et ayant à priori retrouvé sa rédemption auprès de moi. Parfois, quand je regarde en arrière, je me dis que j'aurais au moins fait ça de bien...

Elle allait parler plus en détail quand le remue ménage se fait plus clairement entendre. La vindicative fronce les sourcils et tourne la tête en direction de la porte donnant sur le couloir de service. La silhouette qui apparait la laisse sans voix, son souffle se fait court et son cœur s'arrête une petite seconde. Elle se lève d'un bond envoyant valdinguer sa chaise, faisant sursauter Pantoufle qui se sustentait tranquillement.

Lucie !!!

La mère oublie ses grands principes quand elle est en présence des enfants, ouais oubliés la retenue, le titillement permanent pour les endurcir, le quant à soi pour leur tenir la dragée haute.
Elle se précipite comme la tempête sur un pauvre port qui n'a rien demandé et attrape sa fille pour la serrer contre elle à l'étouffer. "Dieu que tu m'a manquée !!!" Elle ne dit mot, se contentant de l'étreindre de toutes ses forces comme si elle voulait être sûre qu'elle ne rêvait pas.
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Son estomac ? Je tordis la bouche, chagrinée de songer que mon chat pouvait jouer les profiteurs et réclamer à manger quand il n'était pas chez lui. C'était assez malpoli, et je décidai de m'entretenir avec lui à ce sujet, un peu plus tard, entre quatre yeux. Je n'avais pas élevé ce chat comme ça, mais en le regardant boire et manger, je ne pus que m'attendrir et oublier le sermon que j'avais compté lui débiter. Il mastiquait avec application les petits poissons, ses pattes bien jointes, la tête légèrement penchée de côté, un air concentré sur le museau. J'eus envie de me précipiter vers lui en le noyant sous les caresses et autres mots doux, mais je ne voulais pas, dans un premier temps, que ma sœur aînée s'aperçoive que j'étais un peu folle.

J'engloutissais de bon cœur ma tartine, me léchant les doigts une fois celle-ci terminée. Je m'attaquai à une autre tranche de pain, arrachant la mie que j'enfournai en même temps qu'un bout de jambon. J'écoutai attentivement le récit de Pattricia, poussant régulièrement des exclamations de surprise, de joie ou de peine, selon les propos qu'elle tenait. Je sentais dans le ton de sa voix, qu'elle avait vraiment beaucoup aimé son loup, tout comme moi j'aimais Pantoufle. Je refusais d'imaginer le jour où mon matou me quitterait pour partir là où je ne pourrai plus le voir. Il n'était pas très vieux semblait-il, et j'étais sûre qu'il aurait encore bien des années à vivre à mes côtés.

– Oh non, mais c'est tellement bon tout ça ! répondis-je en rosissant un peu, alors que je m'emparai de la part de tarte.

Et c'était vrai. Je mangeai tous les jours, et lorsque c'était à l'auberge, celle dont j'étais propriétaire, je pouvais manger des choses vraiment fabuleuse, Gertrude, la cuisinière, étant aussi divine en cuisine que son physique était terrifiant. Mais le pain tiède, le chèvre et le jambon semblaient avoir un goût particulier. Sans aucun doute parce que je le mangeais ici, avec ma sœur juste sous les yeux.
De nouveau, je me concentrai sur les propos de Pattricia. Abasourdie tout d'abord, choquée ensuite, et enfin horrifiée, j'entrouvris la bouche alors qu'elle me parlait de l'abandon de cet homme. Une flamme qui réclamait vengeance se mit à brûler dans ma poitrine, et nul doute que si l'homme en question s'était tenu juste devant moi en cet instant, je lui aurais balancé sans hésitation qu'il était vraiment très, très méchant. Le tout assorti d'un coup de casserole sur la tête. Non mais quel genre de personnage cela pouvait-il être ? Un rufian, un séducteur, un... un... Je ne trouvais pas de mot assez fort pour le qualifier.

Un doux sourire éclaira tout à la fois mes lèvres et mon regard. J'oubliais - pour l'instant - l'horrible profiteur, pour m'émerveillée de la nouvelle. Trois enfants en même temps ! Quelle surprise cela avait dû être ! Je les imaginais tous les trois roux, et gambadant autour des jambes de ma sœur. Sans plus me retenir, j'applaudis joyeusement, enchantée d'apprendre que j'avais finalement trois neveux - ou nièces. C'était merveilleux ! J'avais l'impression que devant moi, juste sous mes yeux, ma famille s'agrandissait. J'étais si loin d'être seule, en définitive !

– Et où sont-ils ? Ici ? Comment s'appellent-ils ? Et est-ce que tu es mariée désormais ? As-tu trouvé un homme qui te mérite vraiment ? Y-a-t-il d'autres membres à cette tribu ?

Je me trémoussai quasiment sur ma chaise, incapable de rester tranquille. J'avais envie de tous les voir. De voir tous les membres de cette grande famille autour de moi. Et de tous les serrer contre moi. Ce serait alors, assurément, le plus beau jour de ma vie.

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J'essayais de me faire à l'idée que j'avais une famille. C'était étrange et merveilleux à la fois, un peu comme si on m'avait offert un bouquet de fleurs qui se seraient mises à chanter. J'avais envie de célébrer cela dignement. J'imaginai déjà des banderoles colorées, un air de musique, un énorme buffet ; en un mot, un bal. Le bal des retrouvailles, le bal où chacun était presque obligé d'être joyeux. J'imaginai les robes portées par les femmes, et les chemises de soie arborées par les hommes. Un bal... j'avais soudainement envie d'un bal. C'était étrange, moi qui tenais à peine sur mes jambes, que j'éprouve le désir de danser. Mais j'avais envie d'une grande fête pour célébrer les retrouvailles avec ma sœur. Avec Pattricia.

Plus je la regardais, plus je trouvais à voir. L'éclat de ses yeux, le feu de ses cheveux, le teint de sa peau, sa silhouette en général, ses vêtements, la forme de son nez, son sourire, l'éclat de son rire... Tout était spectacle. Je me demandais ce qu'elle dirait si je la serrais brusquement dans mes bras. Et j'avais tant de questions à poser ! Avait-elle des enfants ? Un époux ? La tribu ? Quels en étaient les membres ? Je brûlais de tout savoir, sans savoir par quelle question commencer.
Cette peine me fut pour l'instant épargnée alors que Pattricia produisit devant moi un gigantesque plateau de nourriture. Les yeux brillants comme ceux qu'un enfant devant un tel spectacle, je m'emparai aussitôt d'une tranche de pain encore chaude, y écrasai consciencieusement le chèvre dessus, et recouvris le tout d'une tranche de jambon fumé. Mordant dedans, je poussai un soupir de contentement.

– Ch'est une année qui che termine bien. 'e chuis revenue, articulai-je plus ou moins, la bouche pleine.

Je souris, les joues gonflées comme ceux d'un hamster. J'avalais l'énorme bout de pain que j'avais en bouche, et bus une gorgée d'eau. La tarte aux prunes me faisait de l'œil, mais je devais tout d'abord terminé ma tartine. Ou mes tartines, d'ailleurs, le pain était vraiment délicieux.
L'intervention de Pantoufle, sous la table, me fit sourit, et je me penchai pour le regarder se frotter contre les jambes de ma sœur. Ma sœur... Est-ce qu'un jour je m'habituerais à ce terme ? J'en doutais fort. J'avais l'impression qu'un rêve était en train d'éclore juste sous mes yeux. Que j'assistais à la naissance d'un miracle. On me rendait ma famille, ou bien leur étais-je, moi, rendue. À moins que ce ne soit les deux à la fois, je ne savais pas exactement, et je m'en moquais. J'étais ici, auprès de Pattricia, et rien au monde n'aurait pu me combler davantage que cela. Je ne pourrais jamais être si heureuse, pas même le jour de mon mariage. J'en étais convaincue.

– Il est très content de te revoir, commentai-je en me redressant. Et... tu parlais d'une tribu ? Est-ce qu'elle est très grande ?

Était-il utile de préciser que je l'espérai de tout cœur ?

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Je ne sais pas trop pourquoi, mais lorsqu'elle prononça mon surnom, j'eus immédiatement envie de pleurer. Peut-être parce que j'avais été reconnue ? Reconnue par elle, ma sœur aînée ? Et que cela voulait dire, indubitablement, que j'avais une famille ?
L'exclamation suivante - comme si jusqu'à ce qu'elle se tienne bien en face de moi, elle avait douté de ma réalité - acheva de me tordre le ventre. Lorsque les bras de Pattricia se refermèrent sur moi, je l'agrippai à mon tour, la serrant comme si j'allais me noyer et qu'elle ait été ma seule planche de salut. J'avais envie d'éclater en sanglots, mais je ravalai mes larmes lorsqu'elle se recula. Je me laissai guider jusqu'à la table, sans la lâcher des yeux.

Pattricia avait les cheveux roux. Et de très beaux yeux verts. D'une manière générale, je la trouvais très belle, avec quelque chose d'indéfinissable en plus. Comme quelque chose qui faisait qu'on avait envie de se faire aimer d'elle. Je n'aurais pas su expliquer autrement ce qu'elle m'inspirait.
Je me saisis de mon godet, la main tremblante. J'avais toujours envie de pleurer, et mes yeux devaient briller de larmes, sans que pour autant, elles se décident à dévaler mes joues. Je ne me lassais pas de la regarder, et j'en oubliais de boire, sur l'instant. Ce ne fut que lorsqu'elle me demanda de lui raconter que j'eus soudain la bouche sèche, comme si j'avais mangé un bout de parchemin. J'avalai une gorgée, savourant à peine le goût du vin.

– Eh bien, je... Il y a huit ou neuf mois maintenant, je me suis réveillée dans un couvent, parfaitement amnésique. Je ne me souvenais de rien, et d'ailleurs je ne me souviens toujours pas. Même pas du plus petit évènement, rien du tout. On m'a donné, quelques jours après mon réveil, une besace qui contenait mes affaires et... Il y avait là un livre, avec écrit un prénom. En vérifiant l'écriture, j'ai constaté que c'était la même, et j'ai donc appris que je m'appelais Alicina.

Je repris une gorgée de vin, sans la quitter des yeux. J'avais envie de la serrer contre moi pendant des heures, des jours, des mois peut-être. Une famille... J'en avais tellement rêvé pendant ces huit mois.

– Je suis restée au couvent pendant sept mois. On m'a encouragé à partir parce que... Disons que je suis maladroite, et que j'avais malencontreusement cassé une relique. Je suis partie de là, et j'ai commencé à travailler. Mais ça se terminait toujours en accidents. Jusqu'au jour où une jeune femme est entrée dans l'auberge où je travaillais. Je servais les commandes, et j'ai été servir cette personne... qui n'était autre que Léna. Elle m'a bien sûr reconnue. Plus tard, plusieurs semaines après, nous nous sommes revues, et elle m'a raconté. Notre enfance, nos vies, et puis elle m'a parlé de v... de toi. Et depuis ce jour-là que je te cherche. Et je t'ai retrouvé.

Un timide sourire éclot sur mes lèvres. J'avais décidé de la tutoyer. Parce qu'elle l'avait fait elle-même, et que si c'était ma sœur, je n'avais pas à hésiter. Le même sang - ou du moins une partie - coulait dans nos veines.

– Léna m'a raconté qu'on avait du m'agresser par vengeance. Elle faisait des choses... Pas très... Enfin, elle faisait des choses terribles, et on a du vouloir se venger de ses actes en m'attaquant, pour qu'elle souffre. Mais je n'en sais pas plus, je ne me souviens de rien du tout.

J'avais toujours envie de la serrer contre moi, mais je n'osais pas. J'étais intimidée. Cependant, si je continuai à boire, j'allais me jeter sur elle en pleurant. Je ne mettais pas bien longtemps à avoir la tête qui tourne.

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Tout d'abord, la lucarne s'était ouverte, et un regard d'homme m'avait dévisagé, l'air terrorisé. Je n'avais pas eu le temps de dire le moindre mot que l'homme s'était enfui. Une nouvelle fois, la lucarne s'était ouverte, et des yeux de femmes m'avaient cette fois observé, pleins d'incrédulité. Et puis, enfin, ce fut la porte toute entière qui pivota, et une femme aux cheveux bruns se mit à me parler, me reconnaissant, semblait-il.
Je retins un soupir, à la remarque sur la mort. Depuis que j'avais croisé la route de Léna, et au fur et à mesure que je retrouvais les gens qui avaient partagé ma vie avant l'agression, j'avais le droit à cette phrase. Ce n'était pas ma faute si je n'étais pas morte ! Ma jumelle tout d'abord, Maryah la Bridée ensuite, et puis Niallan le fiancé m'avait accusé d'être un fantôme, et maintenant cette femme. Je n'avais pas demandé à me faire cogner dessus, et à perdre la mémoire. Je détestais qu'on me rappelle que j'étais vivante. Ou plutôt qu'on s'étonnait que je ne sois pas morte.

– Je suis vraiment désolée, fis-je, et j'étais sincère, je ne voulais faire de mal à personne, poursuivis-je, et j'étais encore plus sincère que précédemment, si possible.

Je la suivis, tenant toujours bien serré contre moi un Pantoufle aux yeux mi-clos, satisfait des caresses de la servante. Il regardait les alentours avec des airs de propriétaire, comme s'il considérait que chacune des pierres qui composaient l'édifice avait été posée là à sa gloire. Ce chat, décidément, était vraiment bizarre, parfois.

– C'est une longue histoire, vous savez ? C'est parce que ma sœur... Je veux dire Héléna, ma jumelle... s'est attirée des ennuis et... Oh ? La voir ? Tout de suite ?

Je sentis les mains de la femme me pousser dans le dos, et je pénétrai dans la cuisine. C'était une pièce aux belles proportions, avec des odeurs à vous donner faim immédiatement, même si vous sortiez de table. Attablée devant un festin, une femme aux cheveux aussi roux que les miens était occupée à engloutir des tas de bonnes choses. Je me raclai la gorge, mal à l'aise, tandis que Pantoufle se tortillait comme un serpent et s'échappait de mes bras. Je n'eus pas le temps de le rattraper que déjà, il filait sous la table.

– Je... Heu... Bonjour ! La servante m'a laissé entrer, elle... Enfin, je viens ici parce qu'il fallait que je vous rencontre, je crois. Léna m'a parlé de vous, et... Enfin, vous le savez déjà mais, nous sommes sœurs.

Je me tordis les mains, l'air mal à l'aise. J'appréhendai terriblement sa réaction.

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« Nous sommes très proches de sa fille, Pattricia, qui est notre aînée. » C'était les mots exacts prononcés par ma sœur à peu près un mois plus tôt. Elle me parlait de notre famille, et m'expliquait un peu notre histoire compliquée. Nous n'étions pas les filles de l'homme qui nous avait élevé. C'était bizarre de se dire que ma mère avait fauté avec un autre, et que j'étais le fruit de cette relation adultérine. Peut-être que ça ne facilitait pas la vie, de savoir ça. On devait sentir qu'on n'aurait pas du voir le jour. Peut-être que c'était pour ça qu'Héléna faisait du mal aux gens. Parce qu'elle ne se sentait pas le droit d'exister ?

Nul besoin d'être particulièrement intelligent pour retrouver une sœur aînée quand on avait absolument toutes les informations qui la concernait. Je connaissais son prénom, et son nom. Pattricia la Canéda, s'appelait-elle. Quelques questions posées de-ci de-là aux personnes les plus susceptibles de savoir quelque chose, et j'avais fini par apprendre que ma sœur aînée possédait un hôtel particulier à Paris. Ne restait plus qu'à m'y rendre moi-même. Ce qui je fis sans attendre, sans demander l'avis de personne - sauf de mon chat - et sans escorte. J'étais assez débrouillarde pour oser demander mon chemin si jamais je finissais par me perdre - ce qui avait toutes les chances d'arriver.

Le coche, plein à craquer de voyageurs, me déposa à Paris. Il faisait chaud, et les rues étaient animées. Rien à voir avec tous ces petits villages de campagne que nous avions traversés pour arriver jusque là. J'avais pour l'occasion, mis la plus neuve de mes tenues. Une jolie robe vert d'eau, une ceinture en satin blanc nouée dans le dos, et mes pantoufles fines. Pour une fois, j'avais laissé mes cheveux quasiment libre, malgré la chaleur. Une simple natte s'enroulait autour de ma tête, le reste de ma chevelure rousse cascadant jusqu'à mes reins. Dans mes bras, je tenais serré un Pantoufle inquiet par tant de monde.

Le cocher m'ayant plutôt bien renseigné, je remontai les rues d'un pas décidé, jusqu'à la bâtisse en question. Le ventre noué d'appréhension, je ne savais pas comment m'annoncer. Quelle était la meilleure façon de procéder ? Que fallait-il dire ? Héléna l'avait-elle prévenu de mon existence ? La main tremblante, je toquai de toutes mes forces sur le panneau de bois. Je me raclai la gorge et annonçai, sans vraiment réfléchir :

– Je désire voir la Dame Pattricia la Canéda. Je suis... Je suis sa sœur.

Peut-être que dans un premier temps, mieux valait ne pas préciser laquelle.

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- Mais allez dépêchez-vous donc !!!
- C'est bon là... Arrête de toujours nous gueuler dessus.
- Cesse de chouiner et bouge ton fessier ! Ils arrivent demain et Dieu seul sait combien ils vont être alors on s'active pour que toutes les chambres soient prêtes, les celliers pleins à craquer et que la tenue de travail de chacun soit impeccable.
- Mais on a presque fini m'dame la Gouvernante, alors respire...
- Me cherche pas, je n'ai qu'un mot à dire et tu retournes dans les venelles infâmes de la Cour des Miracles !
- T'es bien oublieuse d'où tu viens d'un coup pour me menacer ainsi.
- Oh non, je n'ai rien oublié et c'est justement pour ça que je veux que tout soit parfait. Elle m'a donner à bouffer quand j'étais au bord du gouffre et m'a fourni un toit, pas envie de la décevoir maintenant que Mélie m'a passé le flambeau tu comprends.
- Ouais c'est bon, te bile pas, tout sera parfait. Si on allait grailler maintenant ?
- Oui une pause nous fera du bien...

Pendant que la grande cour ressemblait à un champ de bataille avec toutes les allées et venues de maraichers, meuniers et autres volaillers, la brune et son compère rentrent par la porte de service dans la cuisine rutilante et animée.
La gouvernante des lieux est fébrile, demain la "patronne" comme elle l'appelle débarque avec du monde, peut-être même du beau monde allez savoir. Et tout ça pour quoi ? La semaine "haute couture" de la capitale, souvent une excuse à bien des bals et repas bien arrosés. La brune avait été surprise car en général la maitresse des lieux venait seule pour ses activités frivoles, alors quand elle avait reçu le message l'informant de sa venue "avec du monde", le branlebas de combat avait été sonné. "Reste zen, ils arrivent demain et comme dh'ab elle te dira 'pas de chichi' et comme d'hab tu en feras des tonnes".

Le reste de la journée se passa donc sur le même rythme effréné, les gardes avait fait briller leurs armures, dépoussiérer et repasser leur uniforme, la grande porte entre l'extérieur et la grande cour huilée et astiquée pour briller de mille feux, le vestibule d'accueil et son escalier à coulisse était éclairé comme pour un bal. Bref ! Tout était prêt pour l'arrivée le lendemain de la rousse et de ses invités...
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Quand l'ours recommence à lui parler comme si elle n'avait pas toute sa raison et ne connaissait pas leur progéniture, ça ne la calme pas vous imaginez bien.

Tu vas arrêter de me parler comme si j'étais une idiote à peine née ! Je les ai mis au monde et je les ai élevée quasi seule pendant douze ans et tu crois que je ne les connais pas ? Il y a une chose sur laquelle je ne passerai jamais c'est qu'ils me manquent de respect.
Je leur ai appris l'honnêteté et la droiture, le sens de l'honneur dans ce qu'il a de moins galvaudé et je leur ai fait voir le monde bien plus que la plupart des jeunes gens de leur âge.

Je sais que ma fille peut se débrouiller, ce qui me fiche en rogne c'est qu'elle vient quémander croyant que cela va nous apitoyer. Ça marche avec toi certes, mais surement pas avec moi car je sais de quoi elle est capable. Elle tente de nous manipuler et ça...
Tu fais complètement fausse route, il ne s'agit pas de trembler comme une feuille à l'idée de ce qui pourrait lui arriver, même si j'ai peur pour elle comme n'importe quelle mère, je la sais largement plus préparée que la plupart des garçons du même âge à se débrouiller seule.

Ce qui est inacceptable c'est qu'elle se fasse passer pour une pauvre petite chose qui meurt de faim. Qu'elle ose penser que je suis stupide et manipulable me met hors de moi.

Là-dessus, le garde rappelé par l'ours revient avec une autre missive pour elle. Quand elle reconnait l'écriture de Floris elle décachète le pli avec fébrilité, trop heureuse qu'il sorte enfin du silence monacal.
Quand elle lit la missive, elle ne peut s'empêcher de sourire "il n'a pas perdu son sens des réalités dans sa bouderie Dieu merci !"
Elle ne savait où il s'était réfugié cette fois, mais, contrairement à Lucie, il n'avait jamais joué double jeu et s'était retiré pour mieux faire le point, c'est juste que ça faisait plusieurs mois et qu'il lui manquait affreusement.

C'est Floris, il rentre...

Elle serre le parchemin sur son cœur, rassurée.

Pourquoi ai-je donc fait des enfants qui nous ressemblent tant à leur géniteur et à moi ! Des têtes brûlées, entêtées et batailleuses.
Il a intérêt à bien se comporter avec toi, cela fait quatre ans que nous sommes ensemble, dont deux années que nous sommes mariés et tu es son père désormais, que ça lui plaise ou non.

La rousse n'est pas paradoxale, Floris est un être entier et en même temps subtil. Il ne fait pas semblant, il désapprouve, il le montre et en assume les conséquences. Il ne tente pas de manipuler sa mère ou de lui mentir. Il ne quémande rien, il fait face à ses choix. Que ce soit Vonafred ou elle, c'est le même combat, assumer. Sauf que le géniteur de ses enfants était un manipulateur né, ce qu'elle retrouvait chez Lucie bien plus maintenant. Floris avait tenté cela enfant, mais cela semblait s'être un peu estompé au fur et à mesure qu'il prenait ses propres décisions.
Elle tend la misse à son époux et sourit.

Il te faudra être à la fois patient et intraitable, tout un programme... Il peut repartir si tu vas trop loin, mais il te respectera bien plus si tu ne te montres pas trop conciliant. Il est très différent de Lucie, bien plus droit dans ses bottes et également jaloux, un mélange détonnant.

Mais déjà elle éclate de rire en tournant sur elle-même, ses pensées tendues vers ce fils qui revient auprès d'elle en faisant amende honorable.

Il sait que je vais le tancer... Il rentre quand même... Tu vois la différence entre lui et Lucie ? Est-ce que tu comprends mieux maintenant ma réaction ?
Notre fille devra se débrouiller et nous écrire, souvent. Elle est intelligente, elle saura y faire, ma lettre va lui être salutaire et batailler avec ma buse Vindict et son bec acéré va lui faire comprendre qu'elle a intérêt à donner des nouvelles.
Je sais qu'elle ne rentrera pas maintenant, mais je veux qu'elle fasse face au lieu de réclamer du pain pour nous apitoyer.
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[Enfermé dans la bibliothèque]


Dans cette sombre pièce éclairée à la bougie à quelques endroits, une table centrale, le tout fabriqué en pierre. Le Dehuit de Malemort était adossé à l'une d'entre elles en train d'étudier l'art martiale Byzantin. Entre leurs armes de guerres disparues, le feu grégeois entre autre il était plongé dans ses livres. Cela était son échappatoire entre son épouse et les histoires de famille. Le vieil homme avait demandé à ne pas être dérangé. D'ailleurs sa hache était calée à côté de sa jambe droite afin de dissuader n'importe qui tenterait de venir le sortir de son petit coin de tranquillité.
Cependant au sein de cette famille cela était bien compliqué de passer un moment paisible. Que ce soit seul, ou avec son épouse. Il commençait à avoir les nerfs à vifs. Alors il tenait tant bien que mal.

Lorsque l'homme de main de la rousse vint le quérir le Dehuit de Malemort rangea le livre qu'il tenait avec délicatesse et attrapa sa lourde hache. Cette fameuse hache nommée " poire " offerte par sa suzeraine Erwelyn.
Ecoutant avec attention les mots d'Anselme, sentant la peur dans son regard et en entendant sa voix fébrile le Dehuit de Malemort souriait en coin et sortit de son coin sombre.

Mon épouse est bien exigeante. Dite à mon épouse que son époux aimerait bien la voir en dehors des problèmes de famille. Et dite lui également que j'arrive d'ici un bon quart d'heure. Allez magnez !

Il brandit sa hache légèrement, voyant l'homme de main de la rousse partir d'un pas plutôt pressé. Riant amusé une fois l'homme sortit le vétéran alla dans la salle d'armes afin de ranger " poire " dans un petit coffre prévu à cet effet se trouvant à côté des rangements des hallebardes.
Argawaen rejoignit l'endroit où se trouvait la rousse puis vint déposer un baiser sur ses lèvres. Il en profita pour jeter un rapide coup d'oeil au parchemin qu'elle tenait.

Que se passe-t-il encore mon coeur ?

L'ours prit place à ses côtés, poussa un soupir de bien être et fit craquer son dos légèrement.
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[Commettre un infanticide ou deux c'est vraiment grave dites ?]



Quand Miquette l'avait faite prévenir que "Mini Chieuse" était remontée en douce sur le bateau alors que la tribu débarquait à Cosne, Patt était passée par deux étapes, le soulagement de savoir sa fille entre de bonnes mains, et une colère sourde qui promettait rien de bon pour l'exemplaire féminin de sa progéniture. Déjà qu'ils avaient dû aller en Bourgogne pour récupérer Cantor qui n'avait rien trouvé de mieux que de se fournir en bois à l'autre bout du Royaume et qui ne "pouvait pas rentrer par ses propres moyens de peur de perdre sa cargaison" mais en plus, Floris boudait au monastère "à croire que c'est les hommes qui ont leurs règles dans cette famille !!!", la rousse commençait à en avoir ras le béguin.

Heureusement, Plume s'était calmée... L'ainée de la fratrie, après un moment très difficile cet été, avait opté pour un rapprochement familial et surtout était devenu un soutien pour sa mère qui avait plongé dans les limbes de la folie pendant quelques jours. Elle avait pris sous son aile la petite Jade un peu perdue au milieu de cette famille marchant soudain sur la pointe des pieds et parlant en chuchotant. La tribu s'était tout sauf ça d'ordinaire, elle était faite, non pas de bruits et de fureur, mais de contestation et de provocation. Les bras de son papa la serraient toujours autant mais le regard était absent, douloureux, inquiet...

La levée de Ban Périgourdo-Angoumoise avait donc été le sauf conduit pour que tout le monde quitte Montpellier et sa dose de malheurs pour retourner sur ce qui était pour les triplés, leur terre natale, Sarlat. Les retrouvailles avec Mariceleste, Luae, Doc, Lubna, Belli, Djull et bien d'autres avaient été joyeuses. Tout le monde s'était installé dans l'auberge de la Rouquine, "Les Amazones", sœur de cœur de Patt, promettant une fin d'année plus légère, plus douce, laissant derrière tous les drames familiaux pour une nouvelle année avec plus de joies.
Et Cantor les avaient appelés à la rescousse...

Quand Miquette et Mug leur avait proposé d'embarquer avec eux sur leur bateau au service de leur Ordre, la rousse avait trouvé que c'était une excellente idée. Et ce fut le cas, la traversée se passa sous de bons hospices, ils se quittèrent tous à Cosne pour continuer sur Chalon à cheval, mais sans Lucie... Se doutant qu'elle était remontée sur le navire, motivée par une colère sourde, Patt avait décidé qu'ils continueraient sans leur fille et l'ours, bien que gaga devant la jeune fille, avait également trouvé que cette fois Mini-Chieuse poussait le bouchon de cire un peu trop loin.

Tout le monde, sauf Lucie, était donc rentré à Sarlat. Puis Roselise avait annoncé à sa belle sœur qu'elle se sentait prête à rentrer à Montpellier et à faire face à son deuil. La vindicative avait donc averti Plume que sa tante voulait partir sur les routes sans escorte, et évidemment la jeune femme s'était imposée avec son escorte à Rose arguant, à juste titre, qu'il n'était pas question qu'elle voyage seule enceinte. La rousse avait souri, peut-être que l'indomptable brune serait de ses enfants la plus stable en fin de compte. Mais avec son ainée rien n'était moins sûr...

Toujours est-il que c'est dans le salon privé des Amazones alors que la rousse se réchauffe devant un bon feu de cheminée qu'Anselme fait irruption, après avoir frappé à la porte, sans attendre la réponse, y'avait presque du progrès.

- M'dame M'dame !
- Non de Dieu Anselme tu peux pas attendre que je t'autorise à entrer !
- ... Vous voulez que j'recommence ?
- Humphr ! Oublie !
Qu'est-ce qui t'amènes ?
- Un pli pour vous, c'est l'écriture de la p'tite Mademoiselle
- Han ! Donnes-moi ça de suite et file chercher Monsieur
- Not' Maitre il est occupé sur un livre de guerre et veut pas être dérangé.
- Démerdes-toi !!!
- Heu... C'est qu'il est pas de bon poil depuis qu'il est à Sarlat v'savez alors j'chuis pas chaud

Anselme... La plaie de la maisonnée, il en faut toujours une et lui c'est le top du top dans le genre. Il fréquentait le pilori régulièrement, l'ancien homme de confiance de la rousse, feu Souffredoul, lui avait mis un nombre incroyables de beignes mais rien à faire, il s'améliorait quelques mois et retombait dans ses travers. Rajoutez à cela qu'il est pleutre et le portrait sera complet.
Les jades se plissent, fonçant dangereusement, et le garde recule d'un pas sentant le danger arriver.

- M'jetez pas d'sort avec vos yeux Dame Pattricia !
- Parce que maintenant vous me traitez de sorcière !
- Vous m'fichez la trouille quand vous avez ce regard là.
Pis reconnaissez que c'est pas normal un Seigneur qui se balade tout le temps avec sa hache, l'est pas commode vot' époux hein !
- Chantes si il le faut !!! Mais qu'il rapplique c'est important !!!!

Affichant l'air d'un martyr chrétien sous l'ère romaine, Anselme fait demi-tour et part chercher l'ours dans son antre. Pendant ce temps, une mère décachète fébrilement le parchemin reçu et le parcourt inquiète.

Cette fois-ci c'est le couvent, trop c'est trop !!!

En attendant qu'Argawaen rejoigne Patt un autre pigeon est en approche, mais ceci est un autre chapitre...



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Des mois étaient passés et l'Hôtel de La Force se préparait pour l'hiver. Personne n'était jamais à l'abri de voir débarquer l'un ou l'autre des membres de cette famille de courant d'air. L'ancienne ribaude avait donc mis le talent de chacun à profit pour que les réserves de bois soient faites, les étagères de terrines et conserves en tout genre soient pleines, le couvercle du puits avait été rabattu et protégé un peu plus en vue des grandes gelées.

La maisonnées s'était vue affublée de maintes corvées comme le nettoyage de toutes les tentures, tapisseries et tapis de l'habitation. Chaque interstice dans le mur avait été rebouché, le moindre pavé de la cour un peu de travers avait été calé, les cheminées ramonée par de jeunes savoyards, les jambons et poissons fumés suspendus dans le grenier, tout était prêt pour les grands froids.

Malgré tout la brune s'ennuyait ferme, ses maitres n'étaient pas assez importants pour être invités au Louvre ou encore à Vincennes, alors depuis qu'ils s'étaient installés dans le Languedoc, elle ne voyait plus personne.

Par le Très Haut que ça bouge !!!
Ce calme va me rendre folle !
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Le vieil homme fit envoyer la missive à son épouse et quitta ensuite son bureau afin de se rendre aux écuries.

Faite sceller ma monture et faite préparer ma garde, nous partons pour les Alpes, j'ai besoin de me ressourcer.
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Après avoir sablé et scellé de son sceau la missive, elle se redresse, sort de sa chambre impatiente de retrouver sa sœur et devale l'escalier à vis qui dessert tous les étages, sa dernière folie, fait sa fierté. Non pas par orgueil, mais au contraire toute surprise qu'un grand architecte ait accepté de se pencher sur sa demande et de la faire honorer. Arriver dans le vestibule, elle dépose la missive dans une coupelle réservée à cet effet, quelqu'un s'occupera d'aller à la fauconnerie ou au pigeonnier pour la faire partir et entre dans le salon oriental.

Ali ! Selene !
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[Ce soir je serai la plus...]


"Plus quoi ?" Bonne question que s'etait posée la vindicative pelotonnée au milieu des coussins de son boudoir oriental. Estheban les avait quittés, et maintenant Mycha qui semblait au plus mal. Les yeux rougis par trop de pleures, elle avait pris sa monture, profité que l'ours était chez les moines, comme quasi tous les enfants, et avait mené un train d'enfer à son escorte pour remonter sur la Capitale, la vraie, celle du Royaume avec ses ruelles puantes, ses caniveaux centraux emplis de fange et ses hôtels particuliers qui faisaient la nique à la populace trop souvent pauvre et pouilleuse. Mais l'ancien couvent qui lui servait de pied à terre se trouvait assez à l'écart. Situé pas trop loin du quartier saint Paul et du carreau du Temple, il échappait aux boucheries, à ce qui serai plus tard les halles de Paris et à la triste silhouette du Grand Châtelet habritant les suppliciés de la justice.
Nous la retrouvons donc au milieu de sa chambre, l'air hagard devant une multitudes de tenues étalées sur le lit.

J'ai déjà mis tout ça !!! Je dois absolument renouveler ma garde robe.

Sous le choc d'une révélation qu'elle avait deux fois par an environ, elle ne fait pas trop attention à des coup donnés à la porte.

- Madame ?
- ...
- Madaaaaame ?
- Hein ? Y'spasse quoi ?
- C'est moi Madame, on vous demande au salon...
- Mais qui donc ?
- Y'en a une qui dit qu'elle est votre sœur Alicina.
- Ali ici ?
Heu... Ouais... J'arrive faites patienter merci.
'Tain ! Qu'est-ce que je vais me mettre ???

La rousse avait toujours eu des problèmes existentiels graves c'était bien connu...
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Le valet l'invitait à rentrer, et Henri n'hésita pas. A peine le temps de regarder autour de lui qu'une jeune fille drôlement vêtue se matérialisait devant lui. Elle avait les pieds nus et des vêtements d'homme. Le blondinet esquissa une légère grimace. Ce n'était pas avec ses nippes qu'il allait pouvoir apprécier la silhouette de la jeune fille. Henri avait beau être amoureux, il n'en restait pas moins un homme, et une femme dans une belle robe seyante, c'était tout de même quelque chose.
Elle se présenta, et fit de même pour son... Pour son loup ? Henri grimaça franchement cette fois. Des loups, il en avait vu, et pas qu'une fois. Quand on passait la moitié de sa vie dans la forêt, fatalement, un jour ou l'autre, on finissait par tomber nez à truffe avec ce genre de bestiole. Pourvu que celui-ci soit correctement nourri !

« Henri. Le type des oiseaux. »

Etrange façon d'étaler son pedigree, mais Henri n'était pas un fou furieux du nom à rallonge et des mots compliqués pour décrire un truc tout simple. Il s'appelait bien Henri, et s'occupait bien des oiseaux. Pas la peine de prendre un ton pompeux et déclamer ses deux noms de famille associés au nom d'une profession qu'il ne pratiquait qu'en amateur. Le blondinet n'était décidément pas prétentieux.

« Ma sœur vous a donc parlé de moi ? Elle va bien ? »

Henri tourna la tête de droite à gauche, comme si Irénée allait brusquement surgir de derrière une tapisserie. Mais, comme il fallait plus ou moins s'y attendre, sa cadette ne fit aucune apparition spectaculaire. Peut-être que le fait qu'elle ne soit pas sur place expliquait qu'elle ne déboule de nulle part.
Le jeune homme jeta un œil au loup. Sa chienne s'était cachée derrière ses jambes, dans la plus parfaite illustration du courage canin. Mais Henri n'allait pas lui en vouloir, lui-même n'en menait pas large, à côté de cette bête-là.

« Alors, vous m'avez fait venir au sujet d'un rapace, c'est bien ça ? Vous voulez en avoir un ? Et... Excusez-moi... »

Il désigna le loup, vraiment trop proche de lui pour qu'il se sente parfaitement à son aise.

« Votre Evil, là, il ne va pas me sauter dessus, au moins ? »
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Henri pense. « Henri parle. »

J'avais pris une des montures à la Force, et a toute vitesse j'avais réussie à la trouver. Mais j'étais trop loin. Et il était trop tard. Un cri s'échappa de ma bouche quand je vis la cascade rousse plonger dans le néant. Je crus presque entendre son rire, mais j'avais dû rêver. Je ne compris pas. Enceinte de quelques mois. Amoureuse. Toujours ravie d'être entourée de sa marraine et des enfants de cette dernière...et je réalisais alors que rien ne pouvait rendre heureuse celle que j'avais servie, en quête d'un bonheur qui n'existais pas. J'essuyais rageusement les larmes qui coulaient. Un mélange de colère et de tristesse se mêlait et je me retournais, Milo était là, tête basse, qui me regardait presque avec résignation. Sans doute avait il compris, je descendis de ma monture et approchais du bai, pour lui caresser l'encolure. Un léger bond, je me retrouvais sur son dos, et suivis de l'étalon blanc de la Force, je rentrais...Il restait à annoncer à Pattricia, puis à m'en aller.

(A l'hotel de la Force)

Le blanc bec rentré, Milo attaché dans la cours, je sifflais Nox qui accourut, me renifla et se mit à japper. Je lui caressais la tête en grognant :

-Arrête. C'est fini mon beau...C'est fini.

Je rentrais dans l'hôtel, suivi du tueur de ma rousse, allais dans le salon, et me servit une rasade d'alcool, histoire de me remettre les idées en place. Je pris un parchemin, et écrivit un mot pour la propriétaire des lieux :

- Le 19 Juin 1462 -

Henri n'était pas un incapable. Il n'avait pas reçu d'éducation, ne connaissait pas grand chose à la politique, savait lire et écrire avec difficulté, mais était débrouillard. Par lui-même, il avait appris à tailler le bois ; par lui-même, il avait appris à chasser et à tirer à l'arc.
A dix-huit ans, il avait croisé la route d'un fauconnier, qui lui avait appris les rudiments de son art. Pour le remercier d'un service que le jeune homme lui avait rendu, l'homme lui avait donné la possibilité de choisir un œuf de buse et de dresser l'animal. Henri avait suivi chaque conseil, et évité quelques erreurs, sans trop de mal. Parce que Henri était débrouillard, et qu'il ne manquait ni d'instinct, ni d'intelligence, même s'il lui arrivait de se montrer naïf.

Quelques jours plus tôt, le blondinet avait reçu une lettre. Une lettre d'une totale inconnue, une dénommée Plume. Le jeune homme avait trouvé le nom étonnant, et plus encore étonnant, la demande que cette personne lui faisait. Elle désirait un faucon, et quelqu'un pour lui apprendre à le dresser. Elle avait entendu parlé de lui par sa petite sœur Irénée.
Remis de son étonnement, Henri avait brièvement répondu qu'il arrivait au lieu du rendez-vous : l'hôtel de la Force, à Paris.
Paris... Henri n'aimait pas particulièrement cette ville. Il y avait commis de très imprudents erreurs, qu'il regrettait amèrement. Mais Paris resterait tout de même une ville qu'il chérirait, au moins parce que c'était là-bas qu'il avait croisé la route de la très belle Ciana. Ciana, qui hantait ses pensées jours et nuits, et qu'il avait retrouvé par hasard sur le chemin de la Bretagne. Et puis c'était là aussi que vivait Alida, une drôle de Chauve-Furie qu'il appréciait sincèrement.

Une fois arrivé à la capitale, le blondinet n'avait pas tardé à trouver la route de l'hôtel en question. Henri n'avait que très rarement mis les pieds dans de telles habitations. Il n'était qu'un simple paysan, après tout, et encore, pas vraiment. Il n'était que journalier, et ne possédait pas de terres à lui.
Il fut impressionné par l'hôtel. C'était plus grand qu'une cabane dans les bois, pour sûr ! Et c'était sûrement meublé comme le Manoir Ozéra, qui appartenait à sa sœur aînée, Marion.
Tout ce que Henri espérait désormais, c'était qu'on l'attendait bel et bien, et qu'on ne s'offusquerait pas de la présence de sa chienne. Parce qu'un chasseur sans chien, c'était comme un canard sans aile, ça ne rimait pas à grand chose. Et pour une fois qu'il acceptait de l'emmener ! D'habitude, il la laissait dans sa cabane forestière, mais cette fois il avait tenu à ce qu'elle vienne. Il n'avait pas envie d'être absolument seul dans Paris, et espérait que la présence de la chienne le dissuaderait de fréquenter les lieux douteux.

Henri toqua à plusieurs reprises sur le bois de la porte. Il était temps de s'annoncer, et de faire ce pour quoi il était là, à savoir : rencontrer Plume.
La porte s'ouvrit, et un valet apparut, lui demandant la raison de sa viste.

« Je viens voir la Demoiselle Plume. Elle m'attend, je suis Henri. Pour le faucon. »
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Henri pense. « Henri parle. »

L'agitation se faisait sentir, enfin un peu d'action, bien que la situation n'avait rien de réjouissante.
Le vieil homme se leva et vint jusqu'à sa douce.

Ma douce, je connais Paris, j'ai dix hommes, mon homme de main et quatre soldats iront aux abords de la ville, le reste et moi même, nous irons fouiller dans les quartiers malfamés. Les marchands aiment faire du commerce là-bas, les produits s'arrachent à prix d'or...

Paris était grande, Paris était agitée, et après y avoir passé des années il connaissait pas mal d'endroits où des personnes pouvaient se cacher.
Aux abords de la ville il y avait les champs, les fermes, les tavernes, une halte où les marchands s'attendaient afin de faire la route ensemble et ainsi se sentir plus en sécurité.

A l'intérieur de la ville, il y avait la Cour des Miracles, les bas fonds, les endroits malfamés mais souvent empruntés pour faire des échanges, et les marchés.
Il fallait procéder par élimination. Le vieil homme quitta la pièce et se rendit dans la cour. Il appela ses hommes et donna ses instructions.

Aarhon, tu prends quatre soldats, et vous allez me fouiller les abords de la ville, tavernes, fermes, lieux de rassemblements, TOUT !
Les autres, avec moi !

Le Dehuit de Malemort fit préparer sa monture, il attendait que les autres arrivent, Aarhon, quant à lui, était déjà partit...
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[Aux abords de la ville]

L'homme de main de Lugan, et également de Cosnac quitta la ville avec quatre cavaliers afin de ratisser la zone autour de Paris.
Quand son supérieur disait quelque chose, il fallait exécuter, et c'était une fierté pour lui de se sentir valorisé en ayant quelques missions.
Avant que le Dehuit de Malemort arrive à Lugan, la ville était abandonnée par Lily-Jane, mais la défunte Comtesse avait beaucoup de responsabilités, cela avait été à la fois une peur et un soulagement de voir quelqu'un prendre les rennes.

Aarhon et les cavaliers se rendirent tout d'abord dans les lieux publics, il sépara le groupe en deux et laissait donc trois hommes partirent de leur côté.
Quant à lui, il s'occupait de se rendre au lieu de rassemblement des marchands avec un seul cavalier.
En chemin il observait le moindre détail, la moindre petite chose pouvant être un début de piste. Mais malheureusement pour lui il n'y avait rien...

Le vieil homme de main commençait à désespérer, de toute façon si le môme s'était enfuit via une charrette il était forcément au fameux lieu de rassemblement... Du moins il l'espérait...
Une fois arrivé Aarhon s'approcha du groupe présent et prit la parole.

- Bonjorn, nous sommes à la recherche d'un enfant pas plus haut que trois pommes. Il se nomme Floris, une gueule d'ange... Vous ne l'auriez pas vu par hasard ?

- Mouarf ma foi non soldat. Ici c'est privé, et si un gamin il y avait, le gamin aurait été jeté..

- Auriez-vous une idée d'endroits ?

- Essayez les fermes du coin, c'est facile de se planquer.
- Mais non il faut qu'il commence par le moulin !
- Raaah la ferme ! Il faut qu'il commence par les tavernes !

Secouant la tête légèrement Aarhon décida de suivre son instinct... Direction les tavernes...

Arrêter ? Pourquoi arrêter ? L'homme fronçait les sourcils légèrement mais ne dit mots. Dans son regard on pouvait lire son mécontentement. Il aurait sa vengeance, dans leur intimité...

Une collation ? Excellente idée. J'admets avoir soif. Cela m'a mit en appétit et m'a donné grande soif...

Bien sur il faisait référence à ce pied baladeur et au fait qu'elle ait arrêtée. Regard provoquant l'homme portait le verre à sa bouche et bu une gorgée. Il souriait au goût du vin.
Reposant son verre sur le guéridon un homme entra, il était à la recherche d'Oxyane, regardant le messer le vieux vétéran répondit ensuite à sa bien aimée.

Non pas vue... C'est dans sa nature d'être " sauvage " ?

Le Dehuit de Malemort se leva, attrapa son verre, le termina et s'adressa à la maîtresse des lieux.

Devons-nous partir à sa recherche ?
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J'avais quittée Paris. Son air étouffant. Les nobles, tout le bazar...ça suffisait. Non loin de l'enceinte de la capitale, je m'étais arrêtée. Assise, dans l'herbe, les pieds dans le vide d'une falaise qui se trouvait là. Milo me regardait, son sabot grattant le sol nerveusement, tandis que mes larmes coulaient. Les nerfs ou pas, j'en pouvais plus. J'en avais marre. De tout. Je détestais mon père. Ma marraine allait refaire sa vie, je n'aurais nullement ma place là dedans. Love : ...voilà voilà. Bref. Je pensais a Boise. Pouvait toujours retourner avec Loukat. Ou rester au service de Pat...ou faire sa vie, tranquillement, libre. Il le méritait bien. Je pensais a mon tueur. Enieme larme.

-Tu vois Milo...tout a commencée avec toi, maman...Maman n'est plus là..mais je finis quand même avec toi...boucle bouclée non ?

Il poussait un henissement, comme de protestation. Je levais les yeux vers le ciel, encore un moment...
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Tomber est permis, se relever est ordonné

Dieu pardonne, moi pas.

Devant l'inquiétude de la rousse, l'homme l'étreint et essayait de la réconforter au mieux.

Tout va bien se passer ma douce... Mais je pense que nous devrions quand même aider Boise... C'est ta filleule, et je pense qu'en tant que marraine, tu devrais y aller... Je vais te raconter quelque chose... Je t'ai déjà parlé de Lily-Jane, ma défunte marraine et suzeraine...
Elle s'en est voulue toute sa vie de ne pas être venu me chercher plus tôt, elle s'en est voulue de ne pas avoir fait le nécessaire pour me retrouver.
Tu dois le faire, pour elle...

Sa main caressait le visage de sa belle, elle devait rapidement réagir et ne pas se morfondre. Elle s'en voudrait toute sa vie...
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Bonne question... Qu'avait-elle prévu pour le soir... ?
Elle en sait fichtre rien la rousse car c'est Mélie qui gère avec les cuisines. Et oui, elle pouvait dire "les cuisines", ça l'amusait beaucoup de découvrir d'un coup qu'elle avait une gouvernante/intendante, que son estafette gérait pas moins d'une vingtaine d'hommes, que les enfants avaient tous une chambre, qu'elle pouvait recevoir, bref... La grande vie pour certains et juste une découverte pour la tribu...

Évidemment la réponse la plus évidente c'est "faire l'amour avec toi toute la nuit", mais comme elle avait déjà ça en tête pour l'après-midi, doubler la mise serait peut-être un pari risqué... Elle sourit donc, amusée de ses propres pensées coquines, et le regarde, les jades emplis d'espièglerie.

Et si nous commencions par le déjeuner déjà qu'en penses-tu ?
Je crois que la collation sera simple, servie dans la salle à manger qui a été aménagée dernièrement dans le bâtiment attenant. Nous avons fait percer une trouée et une double portes sépare la pièce du salon.
Je crois que Mélie a fait préparer un assortiment de charcuteries, qu'ensuite il y aura une soupe de poissons avec des restes de chaires gouteuses, un assortiment de fromages avec un cresson tardif et des fruits au sirop...
Tu penses que ça te suffira ?

La maitresse des lieux se mord la lèvre pour ne pas rire et laisse glisser un de ses pieds sur les cuisses de l'ours. L'air est provocateur et les yeux mi-clos le fixant entre leurs cils...

Ensuite... je pensais m'isoler avec toi pour effectuer un peu d'exercice, il est important de digérer correctement.
Qu'en penses-tu ?

Laissant son pied vivre sa propre vie, la rousse sourit de toutes ses dents.
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Un léger sourire éclaire son visage quand elle reconnait son pas. Elle ne répond pas quand il frappe au salon, ça l'agace toujours quand il fait cela, elle le laisse venir la rejoindre. Le baiser qui suit lui fait perdre un peu la notion des choses et lorsqu'il s'assied en face d'elle, elle déplie ses jambes et pause ses pieds nus sur les genoux de son amant ou fiancé caché.

C'est bien modeste par rapport à ce qui se fait à Paris, mais cela me convient parfaitement. C'est assez ancien, donc peu décoré comme à la nouvelle mode, j'aime bien ce côté sobre.

Elle aimait particulièrement la cour, que ce soit du côté Est, ou encore Ouest.

Ce que j'apprécie lorsque l'on passe les grandes portes, c'est la galerie qui occupe tout le côté Nord-Ouest, c'est pratique lorsque tu veux passer d'un bâtiment à l'autre l'hiver ou par temps de pluie...

Patt s'arrête de papoter d'un coup et le regarde, un peu contrite.

Je suis là à m'extasier sur mon logement parisien et je ne te demande même pas comment s'est passé ton voyage mon amour.
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J'avais ma tête des mauvais jours, mais je ne fis aucun commentaire. Jusqu'a ce quelle me parle d'une robe. Que je devrais porter. Je la fixa un instant, interdite, en me demandant ce que je fichais encore là. Besoin d'air bonjour. Je retrouvais ma chambre, me lavais, mis mes vêtements sombre, et sortis à pas de loup de ma chambre. Coups d'oeil à droite. Coup d'oeil à gauche. Boise qui dormait. Je mis mon capuchon sur la tête, évitait les gens que je croisais, et sortis sans encombre. Je rejoignais Milo, émit un bref sifflement qui fit accourir Nox a mes pieds et sortis, tenant ma monture par la bride, mon tueur à mes pieds. J'arrivais à l'entrée, tenue par des gardes.

-S'il vous plait, m'ouvrez. Maintenant, j'ai pas que ça à faire. Je reviendrais plus tard.

Ils m'observerent, et je tentais de rester impassible. Ma voix neutre devait les avoir convaincus, ils ouvrirent la porte, je sautais sur le dos de Milo et partis au trot, dans la ville de Paris.
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Tomber est permis, se relever est ordonné

Dieu pardonne, moi pas.

Suivant la maîtresse des lieux le vieil homme jetait un regard inquisiteur à la flambée.
Lui qui espérait pouvoir passer un moment en intimité avec sa douce, voilà qu'elle s'était pointée et qu'elle faisait tout pour lui pourrir la vie.
Les enfants étaient présents, et le spectacle qu'ils avaient sous doute du voir n'était pas ce qu'il y avait de plus noble.
Argawaen inclinait la tête face à Melie et les enfants et souriait légèrement.

Sans savoir pourquoi il se sentant gêné. Il fallait rattraper le coup, et vite.

Bonjorn à tous. Dite moi les enfants... J'ai mon escorte personnelle dehors qui n'attend qu'à vous faire faire un tour de cheval. Cela vous tente ?

Il se doutait déjà à peu près de la réaction de chacun. Mais il attendait de voir ce qu'ils allaient dire avant de le confirmer.
Le Dehuit de Malemort pensait surtout à la petite princesse de la famille, jamais elle ne voudrait froisser sa robe...
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La rousse fronce les sourcils quand Arga se lance dans une invitation équestre et se doit, à nouveau, d'intervenir.

Tut tut tut !!!
Il est l'heure de déjeuner, donc tout le monde à l'intérieur, les enfants vont aller se laver les mains, les nouveaux arrivants se rafraichir et ensuite je veux tout le monde dans le salon !

L'ours allait devoir apprendre à respecter les règles du genre "Moi la mère, moi commander, toi pas prendre d'initiatives, sinon moi mordre !" Elle l'aimait, et elle savait comme il pouvait être juvénile en présence de sa progéniture, mais s'en faire des "copains", n'était pas l'idée que la Sarladaise se faisait de l'éducation qu'ils devaient recevoir, il allait donc falloir causer, mais pas maintenant...

Quand la flambée râle à nouveau sur l'ours, Patt lève les yeux vers le Très Haut avec un air exaspéré. Elle s'empresse de libérer Boise, elle prend sa filleule par les épaules et l'entraine à l'intérieur.

Vas-tu cesser de montrer les crocs oui !
Je suis heureuse de t'avoir près de moi à Paris. D'ailleurs, je vais devoir t'entrainer dans la rue des tisserands, car il va te falloir une robe ma belle !

Le sourire est provoquant et le bras autour des épaules plus ferme, car elle la connait la Roussette, elle sait qu'elle va regimber, râler, s'outrager, sans parler des mimiques, suppliques à venir, "oh que oui, tu va mettre une robe ma fille...", et la marraine n'a pas du tout l'intention de se laisser endormir par toutes les raisons farfelues que la gamine ne manquerait pas de trouver...

Une fois les rôles distribués au sein de la maisonnée, l'hôtesse laisse son personnel accompagner les invités jusqu'à leur chambre où les attend un broc d'eau froide, un seau d'eau chaude, une éponge et un lotion astringente. Il ne serait pas dit que les adultes ne seraient pas aussi propres que les enfants...

Pendant ce temps, la vindicative va s'installer au salon, recroquevillée, pieds nus à nouveau, dans un des fauteuils cernant un guéridon et la cheminée. Un pichet de vin de Bergerac, et un de jus de raison sont disposés, ainsi que des verres. Ses jades se perdent dans le sursaut des flammes, se mordillant la lèvre de ne pas l'avoir accompagné dans sa chambre, mais il fallait rester discret pour les enfants, il serait toujours temps qu'elle le rejoigne la nuit prochaine, quand tout le monde dormirait... Elle a sorti la chaine qu'elle porte autour du cou, y sont accrochées sa chevalière, sa bague et la médaille d'Aristote reçue à son baptême.

Quand elle entend des pas s'approcher, elle s'empresse de planquer le tout dans son décolleté.
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Enfin il la tenait dans ses bras, enfin ses lèvres se délectaient des siennes. Le Dehuit de Malemort était comblé...

Si tu savais comme tu m'as manqué aussi...

Sa main caressait sa joue, ses yeux se perdaient dans les siens, le vieux vétéran était totalement absorbé par cette magnifique rousse.
Ce fut sans compter sur la présence néfaste d'Oxyane. Voilà qu'elle venait gâcher leurs retrouvailles.

Ne disant mots, il se laissait tirer l'oreille, bien que cela était plutôt gentil et suivait donc la maîtresse des lieux.

C'est un endroit charmant. J'espère que tu me feras visiter ma douce.
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En général, ce sont deux prétendant(e)s pour une tierce personne, mais un fiancé et une filleule...
Elle ne s'était jamais considérée comme une personne importante, et dans la vie en général, et pour les autres en particulier. Elle avait cru en certaines paroles, avait avec le temps compris qu'il s'agissait de mensonges, et depuis le fait que l'on puisse déchainer de telles "passions" lui était totalement étranger.
Ce qu'elle comprend encore moins, c'est qu'elle puisse être l'objet d'une dispute...

Les retrouvailles avec l'un ou l'autre s'en trouvent donc quelque peu gâchées et la rousse a une forte envie de prendre la tête de l'un pour taper sur l'autre, mais voilà... le retrouver lui est ce qu'elle attendait depuis des lustres et la visite de sa "terrible" Roussette à Paris étant une première et aurait dû être un moment privilégié.

Mais déjà il la prend dans ses bras, et déjà elle ne voit plus que lui, ne sent plus que lui et l'entend à peine, tout simplement obsédée par ses lèvres qui tardent à l'embrasser. Comme toujours quand il perd son temps en explications qu'il devra de toute manière redonner plus tard, la rousse se lève sur la point des pieds et l'embrasse avec une passion non dissimulée. "d'façon au point où on en est.."

Hum... Je respire mieux d'un coup... Tu m'as tellement manqué mon ange...

Ben oui, vindicative en version "seuls au monde" et alors ! Sauf que...
C'était sans compter sur Oxy... La voilà donc d'un coup séparée de son ours par sa filleule "jalouse ? Mouarf !"
Après un regard rassurant en direction de son fiancé, la rousse étreint Oxy, heureuse de retrouver le 4ème trublion de la tribu.

Salut Roussette, alors comme ça tu as oublié tes bonnes manières on dirait...

Elle sourit, juste heureuse de les avoir près d'elle, eux et leur charmant caractère et tourne sur elle-même sous l'afflux de compliments.

C'est vrai ? Vous aimez ? Je l'ai faite faire exprès pour accueillir les personnes chères à mon cœur, et il me semble me souvenir que vous en faites partie.

Elle les regarde amusée de les voir déjà "si proches..." et leur tourne autour lentement pour vérifier que tout est à sa place.

Bon... effectivement vous semblez entiers tous les deux, et ça me réjouit, je n'aurais pas aimé commencer ces retrouvailles par une séance de sutures... Mais vous allez devoir être meugnons comme tout, car pas question que ce lieu de vie, où se trouvent mes enfants qui vous observent et vous entendent depuis tout à l'heure je vous le rappelle, devienne un champ de bataille ou une arène pour deux jaloux mal embouchés !

Elle emmêle la chevelure de sa filleule, fait mine de tirer l'oreille d'Arga et se tourne vers le reste de l'assemblée, frappe dans ses mains.

Allez tout le monde s'active, écuries, communs, repas et nettoyez-moi cette cour qui ressemble à une étable avec tout ce crottin, maudits chevaux qui ne savent pas se retenir !!! Et vous-deux, hop hop hop à l'intérieur !!!

Après un salut à Boise et à Aarhon, la rousse remonte les marches sans attendre de savoir si les deux loustics avaient compris le message ou pas...
Il arrivait un moment où il fallait reprendre les rênes, sinon c'était sans fin...
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Oh qu'il m'énervait. Tout ça commençait à dépasser la limite du raisonnable. Pourquoi j'avais pas fais comme avec les autres, un coup de dague et terminé. Ah oui, parce que Pat l'aimait. Et que moi, je voulais être à son service parce que je tournais trop en rond. Je levais les yeux aux ciel. Pucelle à grande geule. Je me massais la tempe, en soupirant.
Et le voilà pas qu'il embrassait MA marraine, avant moi ! AVANT MOI ?! Mais on allait où là.

Hop hop hop, à mon tour, maintenant...et la jeune pucelle a grande geule, elle vous conseille de mesurer vos mots si vous voulez pas subir une perte des bijoux de familles.

Je le poussais, mais doucement cette fois-ci, pour aller dans les bras de ma marraine après être restée l'observer pendant un moment. Je la bisouillais et m'écartais pour la laisser à l'ours.

On saigne pas...Pour lui ça aurait pas tarder. Tu es...tu es splendide.

Je les laissais à leurs retrouvailles, partis bisouiller les enfants, puis après m'être assurée que Milo était nourrie et abreuvé, que Nox, PROPRE, était à mes côtés, je retournais avec eux et me calais contre mon géant.

Bon, on reste là, je sais pas...Remarquez les ....fin votre place, c'est plutot dehors non ?

Je grognais, plus pour moi-même. Ma marraine était heureuse avec l'ourson. Je devais me la fermer...un peu. Pas beaucoup. Et juste pour l'instant...
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Tomber est permis, se relever est ordonné

Dieu pardonne, moi pas.

La classe ? On ne pourrait même pas en faire un paillasson pour s'essuyer les pieds avec sa peau.
C'est peut-être ta marraine, mais ça reste la femme que j'aime, alors ta intérêt de te tenir à carreaux ou je jure de te faire taire une bonne fois pour toute. Je ne te fais sans doute pas peur, mais tu es qu'une jeune pucelle à grande gueule. Alors laisse parler les grands.

Souriant légèrement le Dehuit de Malemort se mit à frissonner comme pas possible en entendant une voix bien connue.
D'un seul coup c'est comme ci plus rien n'existait autour de lui. Il était absorbé par sa bien aimée... Elle était splendide avec cette robe, et terriblement sexy à moitié inquiète et l'épée à la main.

Souffre est arrivé à temps. Mais sinon ta filleule n'aurait pas fait un pli. Bonjorn ma douce. Tu es ravissante, comme toujours.

Le vieil homme s'approcha et vint la serrer contre lui. Délicatement il lui prit son épée à lame courte et la tendit à Souffre.
Ses mains lui caressaient le dos afin qu'elle se détende. Il est vrai que pour une entrée, elle avait été mouvementée...

Excuse nous de ce comportement... Mais conflit de générations...
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Je commençais sérieusement a montrer des crocs, et j'allais sauter sur le monstre quand Souffre arriva. Je me calmais, et lui rendis une bise. Puis je me figeais. J'avais donc devant moi...Le compagnon de ma marraine. L'ours ?! Je gromellais. Finalement, j'allais peut etre donner l'épée que je lui avais façonnée a mon sous fifre.
Je ne perdis pas mon ton glacial et lui rentrais dedans.

Avant d'etre ta bien aimée, c'est ma marraine, c'est clair ? et mon chien a ce qui s'appelle la classe, il me semble pas que tu connaisses ça, encore. Quand à m'attacher, tente juste, et je te tue.Tu ne me fais pas peur, d'accord ?!

Je vérifiais que Boise me suivais. Nox était déjà parti devant moi, à coté de mon "grand père", et je dépassais l'ours en grognant. De diou. Moi qui avait eu l'idée d'être à son service, on allait rire.
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Tomber est permis, se relever est ordonné

Dieu pardonne, moi pas.

Allons bon, le voilà qu'il descendait de son cheval et me sortais une litanie de titre dont j'avais déjà oubliée le premier. Je n'avais pas peur et éclatais de rire quand il eut fini.

Mon pire cauchemar...rien que ça...De la rigolade donc. Mais mon pauvre, t'es aussi effrayant pour moi que le serait un chiot... Et je ne veux te dissuader de rien, tu devrais être assez sage pour comprendre que tu as plutot interet à me laisser tranquille.

Mais voilà qu'il s'approchait. Et lui n'avait pas la chance de savoir que je détestais les hommes, et encore plus que ces derniers m'approche de trop près. Que je détestais qu'on me touche, ou que quelconques lames le fasse. Ma réputation n'avait pas encore touché Paris semblait il. Je souriais. Puis un frolement. Mon tueur de chien s'était glissé à mes cotés, crocs retroussés et poils hérissés. Je me mis devant lui, signe dérisoire de protection, en appuis sur mes jambes, tenant plus encore ma lame.

-Et tu peux me croire, tes leçons de combats, tu peux te les garder... Maintenant, dégage de mon chemin. C'est la dernière fois que je te le demande polimment.
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Tomber est permis, se relever est ordonné

Dieu pardonne, moi pas.

Alors qu'il attendait tranquillement que sa douce arrive voilà qu'une donzelle mal élevée s'approcha de lui en beuglant.
Le vieil homme fit faire un demi tour à sa monture et fixait donc la jeune femme qui en faisait autant. La détaillant du regard elle n'était pas tellement effrayante, ni quoique ce soit d'ailleurs. A part sa chevelure rousse il ne voyait rien de plus.
Amusé par la situation le vieil homme fit signe à ses hommes de s'écarter afin de prendre l'entrée. Ainsi plus personne ne pouvait s'approcher, et sortir.

Main posée sur sa cuisse, l'autre sur le pommeau de son épée il se pencha légèrement et se mit à lui rire au nez.

Et à qui ai-je l'honneur ? Vous avez une sacrée gueulante, avez-vous pensé à faire crieuse publique ?

Sourire aux lèvres le Dehuit de Malemort se redressa et fit faire de nouveau un demi-tour à sa monture, en profitant pour bousculer la jeune effrontée.

Aarhon ! Si cette demoiselle devient trop... Collante, je te prierais de bien vouloir la raccompagner jusqu'à sa mère.
- Je m'en ferais une joie mon Senher !

Inclinant légèrement le visage le vieil homme fit signe à ses hommes de laisser un petit passage, signe que la jeune femme ne devait pas insister...
L'homme n'était pas venu pour faire dans le social, seulement pour revoir sa bien aimée.
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"La vie vaut la peine d'etre vécue, surtout quand on fait ce qu'on a voulue...en faire."



Des jours sur mon beau bai, Boise dirigeant ma monture, moi derrière. Le tueur a nos cotés, et l'enneigée était restée a Sarlat. Endormie sur le dos de mon sous fifre, encapuchonnée, armés jusqu'au dents et deux trois vetements chauds, l'épée de l'Ours de Pat faite par mes soins pour noel, j'avais quittée sa ville pour la capitale. Avec une adresse au creux de mon corset, l'hotel de la force, domaine de ma marraine. La classe.

Les bruits de sabots sur le pavé de la rue me réveillèrent. Mes yeux s'écarquillèrent : grand batiments, nobles et gentes dames, tout ça.

-Beurk
-Beurk

Boise et moi partions dans un fou rire. Où étions tombés. On devait faire allure de sauvage. J'haussais les épaules, j'en étais une.
Je passais mes bras autour de la taille de Boise et fourrais mon nez dans son dos. Les minutes passèrent, silencieuse, troublée par le bruit des passants, commerçant, ou des aboiements de mon tueur qui faisait plaquer les riches contre les murs.
Un arrêt.

-Ma dame...nous y sommes...
-Bah on fait quoi...on s'annonce, tu penses en mode "Oyez Oyez, demoiselle Oxyane des mures de la sauvagière qui n'a pas de titre n'est pas noble et en a rien a faire, veuillez annoncer a Ma Dame de la Force, que sa filleule est ici.."

Il éclata de rire et reprit son sérieux.

-Je sais pas...Mais oui, présentez vous, y a un garde là...
- Ouai et un bataillon devant aussi...sorte d'ou ceux là, ils se croivent au cirque ?
-Je sais pas vous avez qu'a...

Je secouais la tête. Le tueur assis près de moi, Boise triturant ses armes, Milo frappait du sol sur le pavé, et moi, encapuchonnée et dans ma cape noir. Drôle de spectacle. Je descendis de ma monture, et s'en laisser le temps à mon sous fifre de réagir, traversait la foule de cavalier et tout le bazar à coup de "oh, poussez vous " ou de "dégagez de mon passage" . Je me retrouvais alors devant un homme. Ou un monstre selon l'angle, fallait voir. Je retirais mon capuchon, et mains sur les hanches, je vrillais mon regard bleu sur lui

-Mais oh, vous faites quoi, vous là ?! J'ai besoin de passer, alors vous et votre troupe, vous vous écartez de mon chemin, je suis claire...?!

Je grognais. Semblait encore que c'était un noble celui là...
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Tomber est permis, se relever est ordonné

Dieu pardonne, moi pas.

Il y a quelques temps la tribu et leur mère étaient venus à Cosnac. Il leur avait fait visiter sa place-forte et ainsi il avait pu rencontrer les enfants de la rousse par la même occasion.
Décidément le vieux vétéran ne s'attendait pas à cela. Il était heureux de voir qu'il avait été bien accueilli par la tribu.
Il est vrai que cela ne devait pas être facile pour ses enfants de voir un nouveau mâle arriver. Et pourtant il fut étonné du contraire.

Il sentait cependant une légère méfiance d'un de ses fils. Mais c'était tout à fait normal.
Le Dehuit de Malemort souriait rien que d'y penser. Et le manque se faisait sentir. Mais cela ne dura pas. En effet, un messager vint à lui afin de lui donner un message. Il reconnu l'écriture à l'instant où il ouvrit la lettre.
Il s'empressa de la déplier entièrement et une fois terminé, il se leva d'un bond et ordonna de lui faire préparer sa monture.

Bon... Tout est en ordre. Aarhon sait quoi faire. Direction La Force !

Et c'est ainsi qu'il partit au galop, une escorte l'ayant rejoint entre temps.
Etonné il se demandait si Aarhon n'avait pas un peu exagéré. Il pouvait encore se déplacer seul sans gardes du corps. Mais son homme de main n'était souvent pas de cet avis.
Ainsi donc, étendards de Cosnac, Dehuit et Malemort flottant dans l'air, bruits des chevaux, une véritable petit cohorte se rendait donc à la Force.

Après plusieurs jours de voyage la troupe se faisait voir au loin. L'homme s'approcha de l'entrée, gardes en arrière, et se fit annoncer.

Prévenez Pattricia de la Caneda que le Senher Argawaen Dehuit de Malemort vient d'arriver. Et si elle demande qui je suis, dite lui que c'est moi.

Le garde allait être bien avancé avec ces indications. Mais autant mettre un peu de fouillis dans le protocole.
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[Hôtel de La Force...]


Il y a surement des tas de moments dans une vie où un homme se sent un homme, mais le duel n'en n'était surement pas un. La soirée avait été morose, peuplée de silence, de tristesse aussi un peu. La rousse avait reçu le blond, comme elle faisait la plupart des choses, avec simplicité. Lorsque Soren était monté se coucher, elle était sortie dans le minuscule jardin et y avait marché pieds nus, cherchant en vain une raison sensée à tout ça. Mais l'homme restait l'homme et la folie et la bêtise sont ses compères...

Puis il y avait eu la nuit, agitée, lugubre... et le réveil...

- Le jour va bientôt se lever Vindicative. Toujours d’accord pour m’accompagner?
- Hmm...

Elle avait l'impression de ne pas avoir dormi de toutes façons. Contrairement au fils de Bryn, elle avait manger, et bien même. C'était ainsi depuis toujours, les émotions et le stress lui donnaient faim, et pourtant quand on voyait sa triste minceur...


[Dans le coche...]


Elle avait insisté pour qu'ils prennent le coche, d'abord parce qu'en ce moment de détresse, mâtiné de colère, elle voulait Truffe près d'elle. Il était inimaginable de laisser un loup se balader dans les ruelles nauséabondes de la capitale.
Ensuite parce qu'elle était trop perturbée pour maintenir calme une jeune jument nerveuse au milieu des badauds qui envahissaient déjà les artères de Paris.
Et enfin parce que le véhicule serait bien plus confortable pour rentrer et transporter éventuellement un corps ayant besoin d'être soigné.

Aucun des deux n'étant du genre à meubler le silence par des banalités, chacun était resté replié en lui-même jusqu'à

- Patt? Si je perds, dis à mère et à tous les MacFadyen que j’ai apprécié de les connaître. Pour quelques mois, ils ont été une vraie famille pour moi…Quelque chose que je n’avais jamais connu auparavant.

- Et…Syu…
Non… rien… Elle sait déjà tout cela…Et je la sais suffisamment forte pour ne pas se faire broyer par quiconque.

La rousse s'était contentée de hocher la tête et de lui prendre la main un court instant pour la lui serrer. L'inévitable était en route, le destin sur sa lancée et les conséquences prévisibles...
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[Hôtel de La Force... enfn...]


- Et pourquoi ????

La question est hystérique, le son de la voix grimpé dans les aigües et la mini-chose de bientôt 9 années en mode "chieuse on". En face d'elle, la toisant de toute sa hauteur, une rousse à la coiffure presque sage et aux émeraudes brillantes de colère. La vindicative ne pipe mot, elle se contente de planter ses prunelles dans les iris presque mauves de sa fille, le visage las et fermé. C'est donc Mélie qui intervient, devinant que la mère fait tout pour se contrôler, mais que si Lucie continue, une joue pourrait bien porter d'ici quelques secondes la marque des doigts de Patt.

- C'est une réception pour adultes, les enfants n'y ont pas leur place, et surtout pas les petites pimbêches blondes qui ne savent pas rester à leur place !
- Humphr...

C'est ainsi que se terminait cette douce journée faite des crises de la fille de la maison, des entrainements quelque peu bruyants des garçons, de la fatigue d'une mère qui n'en pouvait plus des cérémonies et autres processions en tous genres au sein de la maison royale, et d'un personnel un peu perdu au milieu de cette tribu haute en couleur et, on le voyait bien au comportement des enfants, de basse extraction. Mais pour les quelques langues qui avaient osé donner le fond de leur pensée, Mélie avait réglé l'affaire en bonne intendante, elle avait viré tout ce petit monde et avait commencé à trainer dans les rues, observant les jeunes filles et jeunes hommes en quête de travail et qui sortaient un peu de l'ordinaire. Nul doute que la tribu s'agrandirait, mais nul doute également que certains hausseraient sourcils. Comme si ça pouvait perturber la maitresse des lieux tss...

Mais revenons dans la chambre, enfin dans le cabinet de toilette où Patt s'est réfugiée après l'altercation mini-chieusesque. C'est avec volupté que la rousse se glisse dans un bain bien chaud, prenant quelques minutes pour apprécier le silence et fermer ses yeux fatigués. Un début de migraine lui vrille les tempes et elle augure mal de cette réception, son premier bal, alors qu'elle ne pense qu'à une chose, dormir, dormir, dormir...
Mais déjà Mélie arrive et commence à lui parler, parler, parler...
Il serait dit que la vindicative n'aurait pas une minute de tranquillité pour elle et le bain se retrouve vite expédié, le corps séché, la peau ointe de son huile orientale qu'elle affectionne tant, et la voilà face à LA CHOSE qu'elle devra porter, posée sur la courtepointe de son lit.

- Mais c'est quoi cette robe en tissu épais !
- Ton ancienne femme de chambre, désolée...

La robe aurait sans doute semblé jolie pour la plupart des femmes de la noblesse, mais la môme au loup n'était pas de ce genre là. Déjà, pas de décolleté osé, il n'était pas question que l'on voit une certaine cicatrice, et pas de col bas derrière non plus, en raison de l'autre cicatrice, pas de robe et sur-robe, en raison du poids de tout ce tissu inutile et de la chaleur qu'il faisait ces derniers jours dans la capitale et ce rouge... Patt ne portait plus de rouge depuis le décès de Michel et la perte de leur enfant...

- Mélie je t'en supplie... dis-moi que tu as une solution... Je ne vais pas encore mettre ma vieille robe couleur aurore complètement usée !
- Ma chérie j'ai tout prévu, détend-toi un peu, on dirait un arc près à propulser sa flèche !
- Je suis... si fatiguée...
- Regarde...

C'est alors que la Narbonnaise sort de la chambre et ramène une robe d'une simplicité et d'une finesse incomparables. La vindicative s'empresse de l'enfiler et se mire dans le miroir de Venise.
Les manches sont longues certes, mais sans dentelle, le décolleté est sage, carré mais avec une discrète broderie aussi rousse que la maitresse de maison, le tissu souple est du même vert foncé que ses yeux et une ceinture tissée dans la même couleur que la broderie tombe en pointe sur le devant, soulignant, discrètement mais surement, les hanches de la Sarladaise.
La vindicative sourit à sa nounou/amie et hoche la tête.

Je sais que cela ne se fait pas dans la haute société, mais pour aller avec cette robe, point de coiffure sophistiquée, tu me fais juste un bandeau natté avec mes premières mèches, et une attache très basse, à la moitié de la longueur.
As-tu un ruban de la couleur de la robe ?

Mélie éclate de rire, Ari soit loué Patt n'en restait pas moins une femme comme les autres, qu'une toilette, aussi simple soit-elle, la réanimait, quelle que soit sa fatigue et sa lassitude des réceptions. La chevelure fut donc coiffée avec douceur, nattée en bandeau sur le devant, lâchée en toute sa longueur sauf pour l'attache basse faite d'un ruban vert et d'une chaine de verroterie dorée.

- Tu crois que je pourrais y aller pieds nus ?
- Tss...
- Après tout ils ne verraient rien, la robe est assez longue

La nounou se contente de lever les yeux au plafond et de lui tendre une paire de chausses rousses en cuir, sachant très bien que la vindicative et les chaussures fines en soie vaut mieux oublier.
Après une petite moue, Patt finit par les enfiler, prendre la bourse qu'elle attache à sa ceinture et tourne sur elle-même.
Après un hochement de tête de satisfaction de Mélie, la rousse lui colle une bise et file dans l'escalier pour finir de s'engouffrer dans le coche. La Narbonnaise s'était bien garder de lui parler de la farder, sachant pertinemment que ce genre de "futilités" n'était pas du gout de son amie.
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[Extérieur du Louvre... mars 1460...]



A la poterne du bâtiment abritant la Garde Royale, un garde royal justement, une jeune femme, un soldat d'un certain âge et trois mouflets sont en grande discussion. 'Fin, les mouflets s'extasient sur les allées et venues de la populace haute en couleur de la capitale, le soldat les observe, près à intervenir si l'un d'eux fait mine de s'éloigner du groupe, c'est plutôt du côté du garde et de la jeune femme que les langues s'agitent. Quand on y regarde d'un peu plus près, le garde est en fait une femme, quelques mèches rousses s'échappant d'un lourd chignon sévère couvert par une coiffe avec ventail, elle semble d'ailleurs excédée par les paroles de son interlocutrice.

- Une maison ? Mais enfin, vous êtes pas bien à l'auberge classieuse que je vous ai trouvée ?
- Patt... C'est terminé les vaches maigres, tu as de la trésorerie, des biens, un domaine, un commerce de vin, sans parler de la distillerie d'alcool de poire dont s'occupe Jehan pour toi et Lubna.
C'est franchement jeter l'argent par les fenêtres que de continuer à nous louer un étage dans une auberge, sans parler des frais d'écurie, de nourriture, le linge, et j'en passe !
- Bon... Avec toutes les festivités, la guerre qui se profile, tu crois vraiment que j'ai une minute à moi pour chercher ce genre d'endroit ? Sincèrement, de Paris je ne connais que le Louvre, et les lieux de chasse de Sa Majesté.
- C'est bon j'ai trouvé.
- Humphr !
- Fait pas cette tête ! Tu le dis toi-même, tu n'as pas le temps, et tu connais mon perfectionnisme.
- T'appelles ça comme ça toi ?
- Grrr !!! Commence pas !

Le silence s'installe, enfin tout est relatif étant donné que les rues avoisinantes bruissent de sons en tous genres. La rousse se met à sourire et finit par pouffer. C'est que ces deux là se connaissent depuis le lendemain de la naissance des trois gamins, l'une en est la mère, l'autre la nounou. Patt n'a jamais fait de distinction avec Mélie, elles sont deux amies, vivant sous le même toit, l'une embauchant l'autre, mais c'est la seule différence entre elles. L'autre engueulant l'une autant qu'elle le voulait, tout le personnel de maison de la nouvelle Dame de La Force aurait bien du mal à y retrouver ses petits, la distinction patronne employés étant des plus obscure au sein de la tribu.
La vindicative reprend son sérieux et, après un dernier grand sourire.

- On vient d'avoir notre première dispute parisienne ça se fête!
- Je peux écoper de combien si j'étrangle un garde royal ?
- Han ! Ma Mélie chérie adorée d'amour tu ferais pas ça hein ! Regarde ces trois merveilleux petits anges, tu ne voudrais pas en faire des orphelins ?
- Dame de La Force si tu n'arrêtes pas immédiatement, je te plante là et rentre à Sarlat !
- Rhooo ça va ! Je te taquinais ! C'est toi qu'on devrait appeler la vindicative, pas moi pfff !

Les yeux pervenches de la nounou brillent de malice, les prunelles vertes de Patt lancent des éclairs, les deux regards s'affrontent, et c'est Mélie qui finit par céder.

- Tu marches pas tu coures !
- Gna gna gna...
- On t'emmène ? On a un endroit à te proposer, je me suis renseignée sur les prix, et j'ai marchandé comme un vrai maquignon, sincèrement je pense que c'est une bonne affaire, le proprio semble plutôt pressé.
- Quel quartier ?
- Quartier St Jacques, du côté de la Grande Rue, l'hôtel particulier se trouve dans la rue Saint-Martin.
- Un hôtel particulier ! Mais tu es folle, c'est pour la grande noblesse ça !
- Mais non ! Le prieur qui le gère doit s'en séparer pour problème d'entretien couteux, ça n'est pas encore un quartier prisé de la noblesse, il faut en profiter, les autres prieurés ne sont pas intéressés, nous serons bien dans cet endroit tu verras.
- Mélie... Je n'ai même pas encore vu à quoi ressemblait mon domaine et mon château que tu veux déjà me faire acheter un hôtel particulier... Un appartement ça serait bien aussi non ?
- Fais-moi confiance, c'est un excellent investissement et, de plus, si tu espères donner une bonne éducation aux petits, les faire entrer dans le monde un jour, c'est ici que ça se passe.

Évidemment la môme au loup avait lutté vaillamment, mais au final, l'enthousiasme des enfants, que Mélie avait lâchement mêlés à la conversation, et l'insistance de la nounou, eurent raison des réticences de la Sarladaise.
La tribu avait donc loué un coche assez grand pour eux tous, Souffredoul c'était assis près du cocher et tout le monde pris la direction de l'hôtel particulier qui allait devenir l'Hôtel de La Force...
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Alors le coup de la peau de l'ours elle le connaissait par cœur. Faut savoir qu'ils en avaient dans tous leurs domaines et de préférence dans les pièces "privées" comme les bureaux, les boudoirs et les chambres évidemment mais attention, jamais de loup c'était strictement interdit par la rousse ! Toujours est-il que l'esprit de la vindicative n'était pas à la gaudriole et à priori pour l'ours c'était pareil, elle avait donc une chance de terminer cette discussion sans robe retroussée et corsage délassé. Ceci dit, comme elle n'était pas en robe mais dans une de ses tenues préférées dans le privé, c'est avec aisance qu'elle vient poser son popotin sur la peau de bête, qu'elle échange un baiser avec son époux et qu'elle lui tend le parchemin.

Mon mari je pense qu'il est temps que nous recevions et puis j'ai très envie d'avoir les nôtres réunis autour de nous. En conséquence j'ai préparé cette missive qui servira également d'invitation pour la Saint-Noël. C'est dans plusieurs semaines, ceux qui seront libres et partants pourront ainsi s'organiser et venir. Nous pourrons en loger une partie d'ailleurs quant aux autres, j'espère qu'ils trouveront à se loger sans souci.

Pendant qu'il commence à lire, la rousse continue sur sa lancée.

J'ai pensé à notre famille, enfants, sœurs, cousin Valois, cousine Mélissandre, Roselise, Erwelyn et Lex, les membres de la SR, mon père de cœur Romu même si je le connais assez pour qu'il trouve une excuse, Evangeline, Shaomye, Patou, j'aimerais également inviter Kalh, la fille de Namay, et son époux, ainsi que Coleen le père de ce dernier. Si tu as des personnes que tu voudrais inviter surtout n'hésite pas à compléter la liste.
Dis-moi ce que tu en penses.

Patt attend sagement la réponse d'Arga et une fois qu'il a terminé, elle plante ses jades dans ses saphirs et se mordille légèrement la lèvre inférieure.

Il y a autre chose aussi que je dois t'avouer, je n'en t'ai pas parlé jusqu'à maintenant car tu aurais tout fait pour m'en dissuader. Cela aurait été pour me protéger contre toute déception mais là c'est différent. Cela fait des semaines et maintenant je suis sûre de mon fait...

Elle tourne pas autour du pot hein, c'est juste que l'ours et son côté ultra protecteur ça se ménage.
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" 'tain il va falloir devenir prince et princesse pour loger tout le monde !" Se gardant bien de mettre une telle idée dans le cerveau toujours en ébullition d'Arga quand il s'agissait d'acquérir des terres, la rousse sourit légèrement et hoche la tête.

Tous ceux que tu voudras, si on en a un quart qui dit "oui" on aura de la chance. Cette période est chargée en chouilles en tout genre, mais rien qu'à l'idée de faire se côtoyer les Malemort, Musartine et les Black, sans parler de Sancte, me ravit à l'avance. Si jamais Mirmille se joint à nous ça risque de faire un joyeux bordel mais comme il est à Genève, je crains qu'il n'ait pas le temps pff !

Elle ne savait pas si les "vieux" du PA viendraient, mais si c'était le cas, voir leur tête face à Sancte pourrait être une bonne partie de rigolade. Elle pensait surtout à Mat qui l'avait combattu comme elle il y a une éternité... Mais ça c'était pas tout ça, il allait falloir cracher le reste. Y'avait deux options, l'option mélodramatique avec les yeux de cocker, ou l'option clinique, détachée émotionnellement et du genre expéditive. Comme son époux n'était pas dupe, elle décide d'opter pour la deuxième...

Tu sais que j'avais déjà fait plusieurs tentatives auprès de l'orphelinat Sainte-Clothilde pour trouver un enfant à prendre sous mon aile et à adopter si nous nous apprivoisions. L'orphelinat a changé de propriétaire et figures-toi que Mélissandre y fait certaines de ses bonnes œuvres. En allant visiter les lieux pour y remplir un dossier de recherche, je suis tombée sur un petit bonhomme de 5 ans au caractère bien trempé et qui avait été maltraité par les siens. Ca a pris du temps pour qu'il ait confiance en moi mais je crois que nous y sommes arrivés. Il s'appelle Jean et il est juste à croquer.

Cela n'était pas parce qu'elle ne pouvait plus avoir d'enfant sous peine d'y rester qu'elle n'avait pas envie d'être mère...
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La rousse pose l'écritoire sur les genoux de l'ours et lui tend la plume et le parchemin.

A ton tour, je te laisse noter pour les Black car je n'ai plus les prénoms précis en tête et complète pour ceux que j'aurais oubliés. N'oublie pas que chez les Malemort, la plupart ne nous donnent jamais de nouvelles, ou ne nous invitent jamais où que ce soit, je ne crois pas utile de remonter tout l'arbre généalogique et pour tes enfants, je ne les ai pas oubliés mais je préfère te laisser les noter, je ne m'y retrouve jamais, rien à faire.

Une fois la liste complétée, ils pourraient enfin envoyer les invitations.
Relisant vite fait la liste, Patt ne peut s'empêcher de sourire, il y avait là de quoi faire une soirée très très haute en couleurs, de l'Altesse Royale, du brigand, du Grand Prévôt de France, du militaire, de la jeune fille, etc.
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Il ne restait plus qu'à attendre que les enfants arrivent...


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La voiture fut préparé et quand toutes furent là, en voiture Simone et à nous les rues piétonnes Parisiennes.

[ … ]

[ Arrivée à la Force ]

Surprise, surprise !

Après plusieurs jours d’un voyage chaotique sous la pluie, le vent et le froid, voilà nos Bretonnes qui arrivèrent à la Force, Hôtel particulier de sa belle-sœur. La force était un ancien couvent réhabilité en une immense demeure.

Les doubles portent passé, voilà nos voyageuses enfin arrivées dans la grande cour où elles pouvaient enfin mettre pied à terre et s’étirer pour se remettre les os en place …
Une fois fait, elle alpagua un serviteur.

Faites prévenir Pattricia que sa belle-sœur et ses amies sont là !
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Depuis trop de jours elle faisait le poisson rouge dans son bocal sphérique
Elle tournait en rond et en avait marre de l'hiver froid, triste et gris
Alors quand elle reçut, une lettre, LA lettre pour sortir de cette palette couleur souris, elle sauta de bonheur et courut dans tout le domaine avant de répondre

Chère Tuatha

Je ne pouvais rêver mieux
Vous m'avez rendue le sourire
Par contre je ne sais où est Brélidy mais je vais me renseigner
Ne partez pas à Paris sans moi j'arrive dès que possible

Ken emberr,

Roxane

Paris j'arrive !
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Paris, ils étaient à Paris. Saka n'en revenait pas.
Lorsque sa femme chérie lui avait dit qu'ils allaient rejoindre sa famille a Paris, il n'en avait pas cru ses oreilles. Cela s'était décidé si vite.
Ce voyage pour retrouver la famille de sa femme lui plaisait bien finalement.
Jade s'était occupée personnellement des bagages et nul doute que tout le nécessaire était bien rangé et que rien ne manquerait.
La trajet s'était bien passé. et c'est avec plaisir qu'ils virent enfin le terme du voyage.
Ils étaient bien un peu fatigués, mais ils en avaient vu d'autres et rien ne paraitrait.
L'hôtel particulier était magnifique.
Saka aida sa femme à descendre de la voiture.
Ils se dirigèrent vers le garde que Jade héla afin qu'il les conduise auprès des maitres des lieux ses parents.
Ils le suivirent

[Panique à Paname !]


Depuis plusieurs jours que les patrons étaient arrivés, l'ambiance était bien sombre. La rousse errait tel un fantôme à travers les pièces de l'hôtel particulier quant à son époux, il restait le plus souvent enfermé dans son bureau un nombre incalculable de bouteilles à portée de main. La maisonnée rasait quasiment les murs, la chambre de l'ainée de la famille était close avec interdiction d'y entrer, surtout quand l'un des parents s'y trouvait. Un silence de mort régnait en maitre, seuls les bruits de la cour à l'entrée avec son flot continue d'artisans et paysans animaient l'ancien couvent. Par contre, dans la grand cour d'apparat, c'est tout juste si le personnel osait faire du bruit pour balayer la poussière ou encore déneiger...

Quand la jeune brune avait réceptionné le message aux armes de la soeur du patron, elle avait respecté les ordres de ne déranger le couple sous aucun prétexte. Elle avait juste pris sur elle de décacheter le pli et d'en lire le contenu. Après tout, il fallait bien que les sœurs qui l'avaient élevée aient eu un peu d'utilité. Toutes ces heures passée à lire les écritures lui avait permis de savoir et lire, et écrire, ce qui était plutôt rare pour une gueuse venue du ruisseau le plus sordide. Sa première réaction avait été de foncer vers le bureau de son maitre mais après quelques mètres, elle s'était arrêtée en tripotant le parchemin, ses geais fixant les dalles de pierre du vestibule prise soudain d'une intense réflexion.

L'ancienne ribaude venait de prendre une décision, elle ne préviendrait la rousse et son époux que la veille de l'arrivée supposée de la sœur de ce dernier. Il leur serait impossible de refuser cette visite sous un prétexte quelconque et le tour serait joué. D'ici là, elle préparerait les chambres, ferait faire les provisions en conséquence et tout serait parfait. Patt serait obligée de se reprendre et de faire face quant à l'ours il trouverait du réconfort en la présence de sa sœur.

Et puis allez savoir ce qui lui pris, elle fit pire. Une pile de missives attendait depuis des jours d'être expédiée, Patt n'ayant pas eu le courage d'envoyer ses invitations se sentant à bout de force. La brune fit main basse sur tous les parchemins cachetés et les adressa par porteur spécial avec ordre de trouver les destinataires où qu'ils soient. D'après ses calculs, chaque membre de la famille devrait arriver plus ou moins dans les mêmes délais, le couple allait la maudire mais une fois dans la place, les liens du sang -ou pas- feraient leur ouvrage...
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Il fit de nouveau glisser le morceau de papier sous la porte et resta adossé à cette dernière. Il voulait simplement faire son deuil... Le fait de voir du monde l'aiderait à penser à autre chose, mais il sait pertinemment qu'il ne tiendra pas longtemps en compagnie d'autres personnes...
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[Une suite possible...]

L'ours était là, assis au sol, le regard vide, peu importe ce qui pouvait se passer autour, il s'en fichait royalement.
Le Dehuit de Malemort, quelques instants plus tard, sentit une force le pousser un peu. Il ne prit même pas la peine de dire quoique ce soit, se laissant faire et ne réagissant pas. C'est comme s'il était inerte, mais encore conscient.
Une main se posa sur son épaule, et malgré son état il reconnu que c'était celle de son épouse. C'est aussi pour ça qu'il ne prit pas la peine de réagir non plus.
L'homme cligna des yeux, comme s'il revenait parmi les vivants et tourna la tête sur le côté brièvement.

Le bureau est dévasté, je pu l'alcool et la sueur.. Si tu n'as pas peur de me voir ainsi, alors tu peux entrer...

Le vieil homme traîna sa carcasse jusqu'à la commode qui se trouvait à deux pas de la porte d'entrée et s'y adossa, toujours assis au sol. Le visage tiré par la fatigue à force de se battre contre l'ivresse et la tristesse...

Je suis désolé que tu me vois ainsi...

Son visage se tourna sur le côté, et le regard se figea sur une peinture de Plume qu'il avait fait faire au tout début qu'il l'avait adopté.
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Le meilleur, le pire... Il avait l'impression que le pire prenait le pas de plus en plus. Il se demandait encore quand est-ce que le meilleur lui était arrivé avec son épouse. Tout deux avait eu à affronter plus de chagrins que de rires. Il était défaitiste pour le coup, et il allait l'assumer pleinement.
Observant son épouse ouvrir les fenêtres, il se mit à grimacer en sentant l'air frais entrer dans la pièce et se frotta les yeux.

Jade... Il ne faut pas qu'elle me voit ainsi... Elle était entre de bonnes mains à Montpellier je le sais... Et je la préfère là-bas, qu'ici à voir deux déchets avec des cernes et des poches de six pieds de long..

Argawaen soupira un grand coup, Floris allait la ramener, ce qui était gentil à lui, et cela lui ferait peut-être du bien de la voir aussi. Il est vrai qu'ils avaient abandonnés Jade dans le sud, et c'était égoïste. Il fallait seulement comprendre la détresse de deux parents en proie au chaos suite à la perte de leur progéniture...
Lorsque son épouse approcha et lui tendit la main, il était prêt à rechigner, mais sans un mot il se contenta de lui attraper et de se relever péniblement.

J'ai besoin d'un bain... Et d'une caisse de prune supplémentaire...

Suite à ces mots il se laissa tomber contre son épouse et repartit en sanglots. Ses bras l'enlacèrent et il serra la rousse contre lui.
Dans un murmure...

Pourquoi ?... Pourquoi notre fille et pas moi ?... J'y étais en Empire bordel...
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Toute la réserve ? Il avait fait sacrément fort ! Quelque part il en tirait une certaine fierté. Mais il ne le dirait pas. Son épouse semblait bien en rogne déjà.
Le Dehuit de Malemort se laissa tirer par la rousse et il se releva en ronchonnant.

Faudra au moins changer l'eau trois fois... Et au moins une dizaine de savon... J'espère que tu as prévue ce qu'il faut...

Souriant en coin, malgré le chagrin qui le rongeait, il se mit enfin à suivre son épouse jusque dans leur chambre.

Pour la prune... Je suis déçu... Je vais faire fouetter tout ce beau monde et en faire plus encore !

Il perdait la boule, mais il s'en fichait..
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Presque seule et morose, la rousse s'était installée quelques temps à Paris, tournant le dos aux tombes du parc du manoir à Montpellier et à un mari fantôme. Puisqu'elle aussi était abandonnée, Jade l'avait accompagnée. La petite avait dix ans désormais et sa soeur ainée lui manquait.

La vindicative voyageait donc entre un loup au comportement de toutou à sa mémère et une gamine en souffrance de la perte de Plume et de l'absence de son père. Ce jour là, le trio était installé dans le salon oriental, un des endroits préférés de la maitresse des lieux. Le feu ronflait dans la cheminée, le loup également, pendant que la mère et la fille enchainaient les parties de Cent.*

L'hiver n'était pas encore là mais le froid piquait déjà la capitale. Il était aussi dans le coeur de la vindicative ce froid, bien que la présence de Jade soit un baume, il était de plus en plus difficile pour cette femme forte de le rester. Elle avait tout tenté, l'aide aux miséreux, la pharmacologie, la course aux ateliers, les bals, mariages et baptêmes, rien n'y faisait. La mort faisait son chemin dans ses veines, dans son esprit... dans son coeur.

La seule échappatoire qu'elle avait trouvée, la seule consolation, était d'accorder à Jade toute la présence et l'affection qu'une enfant de cet âge était en droit d'attendre des siens. Le paradoxe, nom de son parfum d'ailleurs, était que Patt donnait ce qu'elle ne ressentait quasiment plus, de l'amour, de la joie de vivre, ultime sacrifice d'une mère à son enfant.

Elle donnait aux autres aussi, maladroitement mais elle faisait de son mieux. Il y avait eu Lub et ses nouveaux projets, Key et son retour parmi les vivants, sa nièce si imprévisible et attachante, ses enfants dont la seule à lui donner des nouvelles sporadiques était Lucie. Elle jouait parfois encore la comédie face à certains, sa belle-soeur même si c'était de moins en moins convaincants, la lointaine famille de son époux quand elle croisait une Princesse au détour d'une boutique mais à l'intérieur, elle savait qu'elle mourait à petit feu.

Ces dernier temps son esprit errait parmi ses fantômes, ses enfants, ses frères, sa soeur, ses amis, Truffe, Iris, tous mort partis comme pour lui montrer le chemin à suivre. Elle ne pensait pas qu'elle manquerait à grand monde, peut-être Lub et Key, peut-être l'ours, peut-être son père de coeur, peut-être sa fille, sa nièce ? La seule avec qui elle maintenait le masque était Jade car la petite avait bien assez morflé comme ça comme elle se plaisait à dire.

Après la partie de cartes, tout le monde avait regagné l'étage mais elle n'était pas prête à dormir, pas prête à abdiquer devant une nouvelle nuit d'insomnie, une nouvelle migraine, de nouvelles nausées. Elle s'assied donc à son bureau, l'écritoire face à elle, indécise, ne sachant pas à qui écrire, n'étant même pas sûre d'en avoir vraiment l'envie. Mais petite à petit, la plume glisse sur le vélin...



Au moment où la porte s'ouvrait discrètement, la rousse avait tourné la tête et adressé un regard reconnaissant à la brune qui déposait une tasse fumante sur un guéridon près de divan. Elle ne dormait plus dans le lit conjugal depuis longtemps, pas de mari, pas de chambre du couple, c'était ainsi que la vindicative réglait ce qui lui nuisait, elle faisait table rase...

* ancêtre du piquet
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Depuis l'arrivée de la patronne dans les murs, la joyeuse effervescence qui suivait ce genre d'évènement d'ordinaire n'était pas au rendez-vous. Cela avait commencé avec le regard, les jades et les onyxs avaient eu un échange silencieux. La brune avait alors compris qu'il se passait un truc pas très aristotélicien.

Le rayon de soleil c'était Jade évidemment, les joues rougies d'avoir voyagé, tantôt dans le carrosse, tantôt en amazone tout contre sa mère dont le bras étonnamment puissant la maintenait sur la jument. Quand elle avait aperçu sur le perron l'intendante de l'Hôtel de La Force, la petite s'était échappée des bras qui l'avaient aidée à descendre du coche pour aller se jeter dans les jupes de Manon.

S'en était suivi un échange de câlins très poneysques mais moins roses et moins bruyants. C'est ensuite qu'elle avait lu dans les jades de la rousse un message glacé. La brune connaissait ce regard, enfin elle l'avait connu, c'était à la mort du plus jeune frère de la patronne, la Languedocienne était arrivée à Paris comme poursuivie, les yeux hagards et un peu fous. La différence de cet instant tenait dans la lueur résolue, comme si quelque chose de définitif se dessinait, prenait forme dans le cerveau pattochien.

Ensuite il lui avait fallu faire face à la réalité, des gens de la maisonnée étaient envoyés aux quatre coins de la capitale pour ramener des simples, des articles dignes de la Cour des Miracles, des ustensiles se rapportant plus à l'alchimie qu'à la médecine. Manon ne posa pas de question, elle savait qu'avec la rousse c'était inutile. Elle se contenta de veiller à ce que les désirs de la vindicative soient réalité.

En fait, c'était la nuit qu'elle avait appris à appréhender, il lui arrivait souvent de retenir la chevelure rousse pendant que Patt vomissait au-dessus d'un seau. Elle lui appliquait des linges humides sur le visage, lui remplissait elle-même sa baignoire de cuivre d'eau bien chaude pour qu'elle s'y réfugie, lui massait les tempes, lui préparait ses tisanes "améliorées" afin qu'elle récupère en dormant quelques heures.

Contrairement à bien d'autres, la nuit qui s'achevait avait été tranquille. Peut-être l'écriture allait-elle aider la Baronne ? Peut-être n'était-ce que le corps qui réagissait enfin aux blessures d'une âme tourmentée. La brune l'espérait en tout cas. Cette urgence et cette culpabilité qu'elle lisait dans les yeux de la rousse ne lui disait rien qui vaille. Elle veillait à la préparation du petit-déjeuner familial quand on lui apporta un pli portant le seau familial des enfants de la famille. C'est aussi cet instant que choisit Evil pour faire son entrée, la queue agitée et la lippe gourmande.

Regardez-moi ce gourmand qui est toujours le premier levé, va donc faire tes besoins d'abord, allez oust !

C'était un rituel entre ces deux là, l'un arrivait tout joyeux et affamé et l'autre le houspillait et le faisait sortir dans le jardin à l'arrière de la bâtisse principale. Le tout au grand dam des jardiniers que la présence du loup terrorisait. Sans parlé du fait qu'ensuite ils devraient jouer les ramasse merdes et y'en avait vu la taille du bestiaux et son appétit.

Les pas légers et lents de la maitresse des lieux se fit entendre dans le splendide escalier à coulisse du vestibule, accompagnés d'une série de sauts de cabri de la brunette de dix ans qui digressait sur l'à propos de choisir une robe rose ou une bleue pour aller faire les boutiques. Manon bénit silencieusement la dernière de la famille qui mettait un peu de légèreté dans l'ambiance plombée des lieux.

Comme tous les jours, la mère et la fille entre dans les cuisines, loin de la salle à manger familiale et de son apparat. Chacune s'installe sans façon à la grande table de chêne et très vite le personnel aux petits soins apporte boissons chaudes et petits gâteaux tièdes. Le pain du matin est coupé en tranches et près de lui sont posées motte de beurre et confiotte de mûres, vieux rituel périgourdin né dans une autre vie. Une fois la nuée de bonnets blancs repartie vers ses activités quotidiennes, la brune s'approche de la rousse.

Bonjour Dame Pattricia, bonjour Damoiselle Jade.
J'ai une missive pour vous patronne, je crois qu'il s'agit de Mademoiselle Lucie.

Elle n'avait pas terminé sa phrase et tendu le pli que déjà une main alerte et plus rapide que l'éclair s'en était emparé, l'avait décacheté et seule la hâte de Jade d'avoir des nouvelles de sa grande soeur pouvait se faire entendre. La vindicative resta silencieuse, replia le pli et commença à manger. La petite fille, un peu déçue mais connaissant assez sa mère pour ne pas insister, mordit dans sa première tartine. Avec la dame au loup, la première qualité à avoir était la patience et la gamine l'avait très tôt compris. L'intendante aussi d'ailleurs, elle se contenta de faire un clin d'oeil à Jade et sorti en direction de la porte donnant sur le jardin pour l'ouvrir et laisser entrer un boulet de canon jappant pour exprimer sa "faim de loup"...
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Milieu de la même nuit, la silhouette passe la discrète porte cachée par du lierre, un loup lui emboite le pas. La porte est refermée et les deux ombres traversent le jardin qui mène à l'arrière de l'hôtel particulier. Une fois dans le vestibule, Patt se débarrasse de son manteau, accroche ses armes que personne n'a le droit de toucher et rejoint l'escalier. Manon est là, enfoncée dans un fauteuil, émergeant au son de ses pas pour se redresser d'un coup.

- Pourquoi m'as-tu attendue ? Il est tard monte donc te coucher.
- Si vous croyez que je ne vais pas veiller alors que vous trainez à la recherche d'un coup fourré histoire de vous défouler vous vous mettez le doigt dans l'oeil Madame la Baronne.
- Manon...
De toute manière les malandrins doivent tous être planqués près d'un bon feu, je n'ai pas rencontré âme qui vive sur les rives de la Seine.
- Bah ils sont normaux eux, ils dorment à cette heure !
- Depuis quand te permets-tu de me surveiller et de me sermonner ?!
- Depuis que je vous prépares chaque soir une tisane qui sent bizarre et que je retiens votre tignasse pendant que vous vomissez la nuit.
- ...
Puisque tu en parles, tu peux me la préparer s'il te plait avant d'aller dormir ?
- Elle est déjà prête, j'ai juste à vous la réchauffer. Vous avez une mine à faire peur, vous devriez vous reposer.
- Plus tard... Je dois écrire.

Patt, suivie d'Evil, grimpe l'escalier à vis et rejoint son bureau/boudoir. Après s'être déshabillée, elle enfile une tenue confortable et chaude puis s'installe à son écritoire posé sur la grande table qui lui sert de bureau. La plume reste en suspend quelques instants puis petit à petit elle glisse sur le vélin. Elle répond d'abord à son époux, sans doute la missive est-elle un peu dure mais elle n'a plus le temps pour les faux-semblants.
Vient ensuite le moment de répondre à Lucie, tant de choses, si peu de temps...


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Lucie s'était toujours opposée à tout. A sa mère, à ses frères, à sa tante. A son géniteur, aussi, lorsqu'une pensée vindicative lui traversait l'esprit. Et pourtant, dans une dévotion qui lui venait de l'exemple maternel, elle revenait d'une guerre dans laquelle elle avait plongé à sa manière : tête baissée. Sur le chemin de son retour, flanquée d'une joyeuse bande, elle retrouvait les bords de routes poitevines, sans grande envie. La compagnie de Miriella et Thaïs rendait pourtant l'ennuyeux comté moins rude, moins désagréable. Elle s'élançait presque légère, avec la hâte des retrouvailles avec son lit, l'appartement étroit du Pigeon, les plumes trempées d'un Pierre vieillissant. La silhouette d'un ami, aussi, qui lui creusait le ventre de manque comme d'anxiété. Le retour promettait d'être secoué de quelques haussements de voix, et le mariage à venir compliquait encore les choses.

Puis, toute cette réalité fut balayée. Oui, balayée. Plus rien n'exista, sur cette route de campagne. Pas même l'Ami de toujours. Pas même la séparation d'avec Couzage et Katina. Pas même les regards attristés de Thaïs. Il ne restait qu'un cœur qui s'écrasa dans la poitrine de Canéda. Un cœur qu'elle ne soupçonnait plus et qui se faisait brusquement bruyant. La missive à l'origine de cet arrêt de palpitant fut roulée dans une poche, alors que Lucie hurlait sur un Clément étourdi.

- Prépare mes affaires. Rassemble tout. Oublie le reste, s'il faut ! On part.

Les chevaux furent bien vite montés, besace sur le dos, et la limougeaude s'accrocha de toutes ses forces à son frêle commis, alors que la jeune bête les menait au galop jusqu'à la résidence parisienne de ses parents. Le visage dissimulé sous de larges étoffes et planqué contre le dos de Clément, les lippes furent rongées pendant tout le trajet. La Force arriva bien vite en vue, quoi que le voyage lui parut inhabituellement long. Pourquoi avait-elle tant attendu ? Pourquoi ne pas avoir rejoint sa mère plutôt que d'être allée enterrer ses angoisses en pleine guerre angevine ? Elle se sentait bien plus lâche, désormais, devant la possible mort de sa mère que face à des angevins armés.

Se ruant sur le sol parisien, les pas pressés de la triplée retrouvèrent la chaleur d'un hôtel silencieux. Jade n'était manifestement pas icelieu, car ses rires aux éclats de cristal ne résonnaient plus de leur accent aigu. Un domestique fut rapidement attrapé, dans une indélicatesse qui ne lui était pas coutumière, et elle s'enquit d'une voix inquiète.

- Où est ma mère ? Où est Manon ? Réponds, foutrecul !
- Dans sa chambre, mademoiselle Lucie. Manon veille près d'elle.

Et alors qu'accourait un Clément alerte, les bras chargés de sacs, Canéda filait déjà jusqu'à la chambre parentale. Les guiboles maigres tremblaient d'inquiétude, la fille indigne ouvrit la porte, sans même frapper, oubliant toute discrétion tant la situation lui paraissait urgente.

- Manon ? Bonjour...

L'aînée de la rousse s'approcha jusqu'au chevet de sa mère, le cœur serré devant une telle scène. Elle saisit sa main, avec douceur cette fois, et déposa un baiser sur le front fiévreux.

- Maman, c'est moi, Lucie, je suis là...

Ravalant des larmes angoissées, la Canéda junior s'appliqua à garder une figure honorable, pour sa mère, pour lui montrer. Oui, tu m'as bien élevée, mère, et ce malgré le foutu caractère que tu m'as transmis. Oui, je peux garder la tête haute, comme tu me l'as toujours enseigné, malgré l'inquiétude que ton état provoque. Lucie se pencha, murmurant, trahie dans sa peine par sa voix affolée.

- Tu m'entends, petite maman ? Dis-moi quelque chose, s'il te plait... Hurle-moi dessus, mais parle.

Montre-moi que tu vis toujours, maman.

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Artiste : A6A7 et junica-hots
Citation de Carlos Ruiz Zafon.

Tout d'abord, le vide.
Lucie ne peut se décrocher de sa mère. Oubliée la foutue indépendance, oublié l'appel des chemins. Elle voudrait rester ainsi toute la nuit, et ce jusqu'à ce que la main maternelle presse la sienne avec la chaleur que la vindicative réserve à sa progéniture. Son corps, paralysé par l'inquiétude, semble incapable de s'écarter, tout comme son esprit ne peut penser à quelque autre futilité. Car, en cet instant, tout lui paraît bien futile. La Terre entière. Il ne reste que ce corps fatigué, dont les traits tirés ressemblent vaguement à la Vindicative mère. Quelque chose s'est brisé, dans cette guerrière du quotidien. Quelque chose que Lucie ne pourra jamais réparer, malgré toute la préoccupation qui la ravage désormais. Car Lucie ne sera jamais Plume, elle ne sera jamais le fidèle époux Dehuit, ni le petit rayon de soleil capturé que l'on nommait Jade. Lucie n'était que cette fille qui aime passionnément, de son Limousin lointain, et qui admire comme l'enfant qu'elle était il y a peu cette femme caractérielle et droite qu'est sa mère.

Les bras de Manon la repoussent, et s'opère comme un déchirement dans la boîte crânienne agitée de Lucie. Il lui fallait cesser son égoïsme habituel, et prendre soin d'elle, maintenant. Chacun son tour, maman.

- Je... Oui. Je suis désolée... C'est...

C'est ma mère. C'est ma mère et j'ai peur de la quitter, je suis terrorisée comme une gamine à l'idée que son souffle s'éteigne si je tourne le dos. La phrase reste en suspend.

- Réveillez-moi dès qu'elle sera levée. Balancez-moi de l'eau si c'est nécessaire, mais réveillez-moi. Et s'il lui arrive quoi que ce soit, appelez-moi, peu importe l'heure.

Lucie peine à s'écarter, mais s'y résout, sachant pertinemment que sa mère ne pouvait se remettre flanquée d'une fille apeurée à ses côtés. Un dernier regard pour Manon, néanmoins, avant de retrouver sa chambre de petite fille.

- Manon... Je... Enfin, merci.

Merci de prendre soin d'elle, en mon absence. Et je suis là, maintenant.

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Citation de Carlos Ruiz Zafon.

La nuit fut longue.
L'apaisement d'un lit de jeune fille retrouvé fut de courte durée : au petit matin, le même lit honorablement fait la veille, s'était vu chamboulé. La couette avait souffert des mouvements somnambulesques, exilée au bout du matelas, et les draps portaient encore les traces du corps pourtant bien trop léger. Rapidement, il fut déserté, pour une occasion attendue toute la nuit : un moment mère-fille. Chose qui n'était pas arrivée depuis des lustres, et dont Lucie manquait cruellement.

La limougeaude avait enfilé de simples habits, une houppelande bleue quotidienne, des cheveux lâchés et ondulés. Le teint était pâle, car peu reposé, mais bien plus coloré que celui de sa mère. Du moins le constaterait-elle, une fois le regard posé sur l'objet de son anxiété. Les noisettes, pour l'instant, se heurtaient au dos maternel, sans trop savoir que dire, que faire. Elle était debout, ce qui rassura aussitôt l'ainée de la tribu. Elle vivait, elle respirait. Tout allait bien.

Quelques pas les rapprochèrent. Et sa voix qui retentissait, frappa Lucie en plein cœur. Un déclic après le choc de la vision de la veille, voilà ce qu'il lui fallait. Dans élan assuré, l'ex Minie-Chieuse rejoignait sa vindicative mère, posant une main sur son bras, n'osant s'accrocher à son cou de peur de briser la malade.

- Maman. Tu es levée.

Inquiétude ou joie ? Le minois de Canéda s'éclaire en rien cette question. Un sourire cependant s'empare de ses lippes, lorsqu'elle croise le regard de sa mère.

- Mangeons. Tu en as bien besoin !

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Citation de Carlos Ruiz Zafon.

L'enfant retrouve son sourire à la vue de sa mère. Tout change, le monde reprend des couleurs, le palpitant son calme. Elle la serre dans ses bras, ceux qui l'ont autrefois bercée lorsqu'elle avait faim, froid ou peur. Ce contact l'immobilise, lui fait perdre quelques secondes ses moyens, surtout quand cette pensée la traverse. Celle selon laquelle ce contact, si doux soit-il, fut l'un des derniers. Toute réflexion est interrompue lorsque la rouquine mère l'entraîne à table, sans trop lui laisser le temps de répondre.

Elle ne semble pas abattue. Elle s'élance même sur la nourriture, avec l'appétit qui l'a toujours caractérisée. Les allusions à sa mort à venir sont ignorées, car trop violentes, trop dures à imaginer. Trop peu réalistes, devant un tel tableau. Sa mère vivra. Le déni s'impose comme la seule voie à prendre, l'unique possibilité dans l'état actuel du cabochon de Lucie. Comme pour dissimuler ses sombres idées sous une montagne de calories, Canéda s'empiffre à son tour, profitant d'un instant qui lui semble parfait.

Jusqu'à cette phrase.
"Ce sera ta place bientôt".

La jeune fille perd à nouveau tout repère, et relève son regard sur la Mère. Et commence le monologue, interminable, ingérable. Chaque mot pèse sur les épaules de Lucie, s'ajoutant à tous ceux qu'elle n'ose prononcer, ou même penser. Y avait-il une douce manière d'annoncer qu'on va mourir ? Y avait-il une bonne manière de réagir, face à cette déclaration ?

Et tombe la phrase, aussi râpeuse qu'une lame. "J'ai pris une décision". Et quelle décision. Lucie comme héritière, seule et unique héritière de tout ce que sa mère avait bâti. Tout ce qu'elle l'avait vu élever, tout ce qu'elle avait fait de ses mains, de ses bras, en vouant sa vie à des causes qui échappent toujours à Lucie. Des causes justes, évidement. Des responsabilités que l'aînée peine à porter, et se représente bien mal. Mais peut-elle refuser, cette fois ? peut-elle se rebeller toujours, en ignorant toutes les conséquences de ses paroles ?

Le faciès de la jeune fille s'applique à garder sérénité et sérieux, le cervelet pourtant ravagé par les questions et les objections.

- Je... Je n'ai pas envie que tu meurs.

Etonnant, n'est-ce pas ?

- Je suis encore jeune. Et inexpérimentée. Je sais que je n'ai pas été suffisamment présente pour le montrer, mais j'admire tout ce que tu as fait. Tout ce que tu as construit. Je ne veux pas le réduire en poussière avec mes idioties.

Aveu de faiblesse ? Si rare, dans cette famille de dures-à-cuire. Lucie observe sa mère, avec cette admiration qui ne semble vouloir s'éteindre malgré le cordon rompu.

- Je ne veux pas te décevoir, maman.

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Citation de Carlos Ruiz Zafon.

Nouveau contact avec la peau maternelle, et Lucie retombe en enfance. La donzelle perd toute prétention dans son regard : l'habituel sourire pédant s'est changé en une bouille de marmot perdu, l'œil fuyant devant les responsabilités qui s'imposent. Gravement atteinte du syndrome de Peter Pan, Canéda raccroche ses doutes à la figure maternelle. Pour sûr, sa mère, si prévoyante, lui aura tout appris. Il leur reste du temps, n'est-ce pas ? Beaucoup ? Quoi, quelques semaines ? Moins ? Les interrogations s'accumulent, les regrets aussi.

Les fins doigts brûlant d'un amour propre à celui d'une mère pour sa progéniture parcourent la joue d'une Lucie qui peine à se reprendre. Faire figure de femme capable et responsable, voilà la position qu'elle devait désormais prendre. Maintenant, Lucie. Cette fois, il n'y aurait ni Couzage ni Zolen pour te rattraper, aucun bras masculin pour te soulever lorsque la fatigue paralyse tes membres. Il n'y aura pas leurs mots pour t'apaiser, pas leurs regards pour te couver. Pire, encore, il n'y aura plus la possibilité d'un retour précipité entre les bras de celle qui est tout : ta mère. Le monde des enfants se ferme enfin devant tes candides yeux, et tu le retiens de toutes tes misérables forces, à t'en blanchir les phalanges. Après le déni, la colère.

La colère contre elle-même, contre le monde, contre la Mort. Cette stupide faucheuse qu'elle aimerait voir assommée par la hache du héros paternel. Qu'elle aimerait écarter de sa mère, chasser un cauchemar qui se concrétise bien trop rapidement.

- J'ai besoin de toi pour m'apprendre. Je ferais ce qu'il faudra. Mais je veux t'écouter, que tu me racontes tout ce que je ne sais pas. Je veux l'apprendre de ta bouche, maman. Profitons de tout ce qu'il nous sera donné de profiter.

Puis, comme pour se convaincre elle-même, d'une voix plus ferme, imitant le ton de l'adulte face à elle :

- Je veillerai à ne rien détruire.

Et parce que tout de même, cela reste Lucie, aka Minie-Chieuse :

- Y'a-t-il une chose que tu aimerais qu'on fasse ? Je t'emmène ou tu veux.

Pas sûre qu'elle soit en état de voyager. Une balade, peut-être ?

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Citation de Carlos Ruiz Zafon.

Lorsque sa mère était lancée, c'était un vrai délice. Les lippes maternelles retrouvaient leur vitalité, balançant des phrases bien senties, à la sauce Canéda. Lucie ne put contenir un sourire à l'entendre, se promettant de se souvenir éternellement de cette voix qui mêlait, dans un élan dynamique, douceur et témérité. Elle mémorisait chaque parcelle d'originalité qui composait sa mère, comme un petit rongeur se préparant à un hiver qui promettait d'être rude, long et douloureux. Mais le minuscule animal en question étant fille d'Ours et de Vindicative, sûr que les Canéda n'avait pas dit leur dernier mot.

- Il faudrait que tu me racontes tout. Que je sache dans quoi je m'engage, l'histoire de ces terres... Et je devrais la rencontrer. Key. Je vais essayer, c'est promis, m'man. Mais je... j'apprendrai.

Après tout, si elle devait reprendre les commandes, il lui fallait se présenter. Tout en sachant qu'il serait bien difficile d'être aussi droite que Patt. Le minois s'égaie un peu à l'annonce des festivités.

- Voilà. Il faut qu'on s'amuse un peu, te changer les idées et peut-être que...

Peut-être que ça te soignera ? Peut-être que tu y survivra ? L'idée lui trotte encore dans la tête, tant la mort possible de sa mère lui paraît impensable. Mais, coupant tout nouvel espoir, la mention de son baptême tombe comme un cheveu dans la soupe.

- Ah... Euh... Non. Jamais. Mais... On peut me baptiser vite, peut-être ?

Devenir baronne l'effrayait au plus au point. Mais décevoir sa mère n'était pas prévu.

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Artiste : A6A7 et junica-hots
Citation de Carlos Ruiz Zafon.

La journée s'était déroulée en préparatifs divers, cela allait des bagages pour le long voyage qui les attendait, à la rédaction des diverses missives qui aideraient à la préparation de ce périple et évidemment le plus important... Mais qu'allaient-elles mettre pour les deux jours de défilé à l'Hôtel de Nesle ????? La rousse réservait une surprise pour le deuxième jours, elle défilerait elle-même mais autant garder cela secret juste pour voir la tête que ferait Lucie.

En soirée, quand elle réussit enfin à envoyer la vénitienne se coucher, Patt s'installe à son bureau, écritoire ouvert et plume en suspens, il était temps de reprendre la rédaction de ses brèves mémoires. Il est difficile de se pencher sur son passé, surtout quand on arrive à ce moment crucial qui allait changé le cours de jeunes existences et vouer une famille à bien des turbulences non sans funestes conséquences.


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