[RP]Une disparition inquiétante...

[Montpensier]

Rick était de retour du monastère. Son baluchon sur l'épaule, il se précipita en direction de Lépi Lami. Tia et les enfants lui avaient énormément manqué. Il avait hâte de les revoir, de les serrer dans ses bras et de les embrasser. A coup sûr, les jumelles avaient dû encore changé et le jeune père avait hâte de voir les progrès des trois enfants. Il avait aussi très envie de revoir son épouse et l'embrasser tendrement. Il monta donc les marches quatre à quatre.

Tiaaaaaaa ! Geeeoooooooorgeeeeeees ! Aliénoooooooooorrrrr ! Patienceeeeeeeeeee ! Ouhhhhh ouhhhhh ! Je suis de retour !

Mais chose assez étonnante, il n'y eut qu'Inuki et les deux louveteaux pour l'accueillir ! Et à peine la porte passée, les animaux se précipitèrent dehors. Quel étrange comportement ! Pourtant à cette heure-ci, la jeune femme ne devait pas être à Lépi. Rick caressa les trois canidés et posa son sac sur le lit. Quelque chose semblait bizarre dans la cabane perchée dans les arbres : la maison semblait déserte. Une drôle d'odeur régnait dans la maison, une de ses odeurs si désagréable que ça vous donne envie de vomir.

Pouahhhh c'est quoi qui pue comme ça ?

A croire que Tia avait changé les jumelles avant de partir et qu'elle avait laissé les langes sales dans un coin. Quoi que l'odeur était démultipliée et vraiment insoutenable. Rick chercha donc d'où pouvait venir ce qu'il sentait. Et soudain, il trouva l'endroit. Vers la couverture où les trois animaux avaient leur territoire, il y avait plusieurs déjections. Sa première réaction fut de gronder les trois animaux, qui n'étaient pas à proximité d'ailleurs. Le jeune homme se grattait désormais la tête car quelque chose ne tournait pas rond. Comment son épouse avait-elle pu laisser faire cela ? Elle qui était très à cheval sur la propreté, c'était assez incompréhensible d'ailleurs. Les enfants pouvaient très bien débarqués à n'importe quel moment et mettre la main dedans. Le jeune homme se souvenait très bien de l'histoire du ver de terre et de Georges à la naissance des jumelles. D'ici que ses soeurs veulent elles aussi s'aventurer dans des découvertes similaires, ça risquait d'être gênant. Le jeune homme nettoya donc l'endroit et aéra la maison pour faire partir l'odeur.

Toujours pas de Tia et d'enfants en vue, cela devenait énigmatique. Il se décida donc de se rendre à Lépi pour voir si sa petite famille était là-bas. Et là aussi, nouvelle déconvenue. A croire que la jeune meunière n'était pas passée par là. Vraiment étonnant ! Il ne lui restait plus qu'à passer par les bureaux de la maréchaussée ! Il était sûr de la trouver là. Cela ne pouvait pas en être autrement. Il savait que Tia était très consciencieuse dans sa passion pour la loi. Mais à mesure qu'il avançait dans sa recherche, il allait de mauvaises surprises en mauvaise surprise. Pas de trace à la maréchaussée, pas de traces non plus des enfants chez Marthe, la jeune apprentie boulangère.

Le visage de Rick devint plus pâle, à tel point qu'il faillit faire peur à son employé. Son coeur battait de plus en plus fort dans sa poitrine. Où était-elle passée ? Où étaient-ils tous passé ? Et soudain, une vérité se fit jour dans son esprit. ILS l'avaient retrouvé et ILS s'en étaient pris à Tia et aux enfants.

Noooooooooooooonnnnnn !

A qui pouvait-il se confier sur cela ? Le padre n'était pas là et il ne pouvait pas en parler à un autre curé puisque le village n'en avait pas.

Kory ! Oui c'est ça... C'est elle la solution... Ca ne peut-être qu'elle ! Ca ne peut-être que ça...

Tia était sûrement partie rendre visite à sa belle-soeur et elle avait oublié de lui dire, ne pensant pas que son mari reviendrait sitôt du monastère. Mais au fond de lui, Rick entendait toujours cette voie sourde qui lui disait qu'il se trompait et que son épouse avait un soucis. De retour chez lui, Rick s'empressa de déranger Réglisse pour envoyer un message à Kory.

Désolé Réglisse, mais c'est urgent ! Il faut que tu ailles porter ce message à Kory, à Montbrisson et tout de suite !

Rick accrocha le parchemin à la patte de la chouette, anxieux de ce qui avait pu arriver à sa famille. Il regarda alors en direction du ciel, interrogeant Aristote silencieusement, lui demandant ce qu'était cette nouvelle épreuve mise sur leur chemin.
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[Montpensier, après le départ de Rick et bien des jours avant son retour]

Elle s'était retrouvée seule avec les enfants et ça n'avait pas été pour lui déplaire. Elle avait enfin l'impression de souffler un peu, de retrouver un peu de son espace vital. Elle aimait énormément, à la folie, son époux. Mais parfois, elle était bien obligée de le reconnaître, il l'étouffait à vouloir trop la couver, la protéger. Elle savait qu'il ne le faisait pas à mal... Mais, à trop se sentir enfermée, elle avait fini par ne plus voir que cela. Une cage dorée.
Elle respira à plein poumon, se massa légèrement les tempes. Les enfants jouaient bruyamment et elle commençait à avoir un peu mal à la tête. Les animaux s'étaient réfugiés dans un coin sans qu'elle les voit. Elle s'éloigna un peu, après avoir vérifié que les enfants ne risquaient rien si elle les laissait tous seuls et rejoignit sa chambre pour préparer leurs affaires. Elle voulait prendre un peu de temps pour elle et envisageait de faire une visite surprise à son parrain, Althiof et à sa belle-soeur, Kory, à Montbrison.
Mais avant elle conduirait Georges, Aliénor et Patience à Cournon. Depuis le temps que Kory lui répétait qu'elle pouvait les y déposer. Elle n'avait encore pas osé le faire. Mais avec un peu de chance, leurs cousins y seraient et ils pourraient passer du temps ensemble.
Elle finissait de boucler les différents baluchons quand un cri lui parvint aux oreilles. Qu'avaient-ils encore inventé pour la rendre chèvre aujourd'hui ? Elle vint se poster à côté de Georges, tout en posant une main apaisante sur la poitrine de Patience. Elle posa son regard sur son fils, attendant une explication improbable.

Pa Oge ! 'in fé ! Out 'eul ! Ombé !

Demande pardon à ta soeur s'il te plaît !

A'on ! Fé p'u !

Elle le regarda déposer un bisou sur le front de sa soeur. Pour quelqu'un d'innocent, il s'était excusé bien vite et elle sourit intérieurement. Quel sacré chenapan celui-là !

Si tout le monde est prêt, nous partons ! J'ai fini les bagages.

Oge 'ien ? 'A où ?

Oui, tu viens mon ange et tes soeurs aussi. Je vous emmène à Cournon pour voir vos cousins.

Elle espéra très fort qu'ils seraient là et qu'elle ne venait pas de dire un gros mensonge à son fils. Il venait de partir en courant vers la porte, comme un petit fou, surexcité à cette idée.
Elle prit les baluchons et les jeta en bas, par dessus la rambarde. Elle n'aurait pas à remonter pour prendre les filles et ne les perdrait plus de vue comme ça. Elle prit le couffin et tendit la main à Georges quand elle eut fermé la porte, laissant Inuki et les deux louveteaux endormis dans leur cachette, persuadée que Rick les avait pris avec lui, ne les ayant point revu.

Après être descendue avec précaution avec les enfants, elle déposa les filles à l'arrière de la charrette, Georges devant, lui demandant de rester sage le temps qu'elle charge les affaires. Elle récupéra les baluchons, attela leur moyen de locomotion avant de grimper à côté de son fils. Elle lui caressa doucement les cheveux avant de glisser un bras protecteur autour de sa taille, dès fois qu'il décide de se lever... Autant ne pas prendre de risques.

[Montbrison ou presque]

Après avoir laissé ses enfants à Cournon et leur avoir promis qu'elle reviendrait très vite les chercher, elle avait pris la route de Montbrison à cheval. Elle retrouvait des sensations oubliées à chevaucher sur les routes. Depuis le temps qu'elle voyageait en charrette... Elle avait oublié le plaisir de sentir les muscles de sa monture rouler sous ses jambes, le plaisir de respirer au plus près la bête puissante qui la portait sur son dos. Elle profitait pleinement de ce voyage, nullement coupable d'être partie presque comme une voleuse, sans rien dire à personne. Enfin presque. Elle avait demandé la permission au Prévôt de s'absenter, n'étant pas de garde à la Maréchaussée cette semaine là.

Elle avait passé Thiers sans encombre, se reposant à peine, surexcitée à l'idée d'être presque arrivée. Elle poussait un peu trop sa monture, mais l'air frais du matin, caressant son visage et faisant voler des mèches folles, dans la semi-obscurité, provoqué par son galop effréné, la comblait de joie. Elle aurait voulu ne pas s'arrêter...
Elle ralentit toutefois son allure aux abords du village. Elle ne voulait renverser personne. La porte de la ville se profilait à l'horizon. Elle avait hâte de voir la tête de Kory et Al quand elle frapperait de si bonne heure à leur porte. Elle les dérangerait peut-être ? Hum... Elle rougit un peu à cette idée et ralentit encore sa monture. Oserait-elle ? N'oserait-elle pas ? Elle hésitait, peu attentive à ce qui l'entourait...
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[Montbrisson]

A la nuit tombée l'ombre était sortie faire un tour. Aller savoir de qui il s'agissait ?!
Etait-ce une femme ou un homme ?!
Un Montbrissonnais ?! Une Montbrissonnaise ?! Quelqu'un d'autre ?! Connu, inconnu ?!
Déambulant dans les rues du village, de garde ou non ?! Ca personne ne le savait, personne ne savait qui pouvait se cacher derrière cette capuche.
Longue capuche, cachant entièrement le visage de la personne. Grande et maigre.

Le jour commençait à se lever, il était temps, c'était l'heure. Les premiers voyageurs seraient là, l'ombre avait rendez-vous. Rendez-vous avec son destin.

Longeant les murs, sans se faire remarquer des maréchaux présents dans le village, l'ombre se glissa vers la porte de la ville.
La porte qui donnait sur la route qui menait à Thiers, ainsi sa victime viendrait de Thiers.
Ainsi le Très Haut en avait décidé.
Justement une jeune femme s'approchait, plutôt jolie.
Discrètement l'ombre se glissa dans son dos.
A pas feutré, l'ombre s'approcha de sa victime à cheval.
Doucement se glisser sur le côté saisir les rênes et...

- "Sortir de ta cage dorée"

C'était sans compter le cheval qui surpris par le hurlement rauque de l'ombre partit au galop, trainant l'ombre toujours accrochée aux rênes, trainant dans un nuage de poussière.
Tenant d'une main sa capuche.

- "Te permettreeeeeeeeeeeeeee de souffleeeeeeeeeeeeeeeeeer !"

Hurler une autre phrase, le mot de code était passé.

- "Arrête ce chevaaaaaaaaal ou j'en fais du saucissoooooooon !"

Hurla la voix rauque attendant que le cheval s'arrête pour continuer son affreux dessein.

[Montbrison, presque les portes...]

Peut-être que si elle avait été plus attentive, elle aurait remarqué le mouvement ou peut-être pas. Une ombre furtive qui se glissait dans la nuit, encore une. Les routes étaient peu sûres ces derniers temps. Les brigands étaient légion. Elle marchait au pas, profitant du jour qui se levait doucement, sous le chant des oiseaux. Pourtant elle savait qu'il ne fallait jamais baisser sa garde, jamais. Ça finissait toujours par la surprise. La surprise due au relâchement de l'esprit. Il était tôt ou tard. Ça dépendait du côté duquel on regardait. Tôt pour celui qui venait de se lever. Tard pour celui qui ne s'était point encore couché de la nuit.

Il était tard pour elle et son esprit commençait à sommeiller. Pourtant quand elle sentit les rênes se tendre, son esprit entra en ébullition. Il se passait quelque chose. Mais quoi ? Elle n'avait rien entendu, rien vu venir ! Alors quoi ?
Le cri poussé par cette chose la fit sursauter sur sa monture. Elle resserra d'instinct ses jambes sur les flans de l'animal. Le cheval pouvait très bien se cabrer et la mettre à terre. Il n'en fit rien mais partit au galop, effrayé. Ça continuait bien. Surtout que l'instigateur de cette peur s'accrochait toujours aux rênes en prenant bien soin de lui cacher son visage. Elle avait bien essayé de le voir, mais rien à faire. Puis les premiers mots qu'il avait prononcé percutèrent son esprit.

- "Sortir de ta cage dorée"

C'était très étrange. Ça lui paraissait tellement familier, mais... Comment pouvait-il savoir ? Elle n'en avait parlé qu'à... Mais bien sûr ! Mais était-ce seulement possible ? Elle hésitait.

- "Te permettreeeeeeeeeeeeeee de souffleeeeeeeeeeeeeeeeeer !"

La suite était aussi explicite que la première phrase. Elle en était sûre. Oui, c'était ça ! Elle savait ! Il l'avait retrouvée ! Elle se souvenait très bien de ce regard. Son regard ! Brûlant, curieux, intéressé !

- "Arrête ce chevaaaaaaaaal ou j'en fais du saucissoooooooon !"

Elle éclata franchement de rire et s'exécuta. Puis elle sauta prestement à terre, toujours secouée par les rires ce qui ne lui facilita pas trop la tâche.

Je t'ai manqué que tu ais fait tout cela pour me retrouver et me mettre la main dessus ? Il y avait des moyens beaucoup plus faciles, m'est avis pour parvenir à tes fins !
Cependant, pour saluer de tels efforts, je te ferais bien tâter de mon épée ! Tu es partant ?

Et sans vraiment attendre une réponse, elle sortit sa fidèle amie de son fourreau. Ça faisait longtemps que ça la démangeait. Elle la prit bien en main, resserrant ses doigts dessus, lentement, le narguant. Elle n'était pas contre un peu d'exercices, même si elle aurait préféré un bon repas, suivi d'un bon lit après ce voyage express. Et puis, son adversaire ne devait pas rencontrer des gauchers tous les jours. Ça pimentait encore un peu plus le jeu !
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[Montbrisson, 29 mai 1457]

L'ombre trainée par un cheval, ce n'était pas la façon la plus discrete de voyager. En temps normal une ombre est plutôt discrète.
Le cheval avait ralenti la cadence pour finalement s'arrêter, lâchant les rênes.
Se retrouvant le regard au niveau des pieds, très jolies chevilles, l'ombre ne se souvenait pas qu'elles étaient aussi jolies. De découverte en découverte.
Elle se redressa, un ravisseur évite de manger la poussière trop rapidement.
Toute poussiéreuse, mais la capuche toujours bien en place, son adversaire d'un soir semblait vouloir jouer. Alors qu'elle regardait sans regarder, l'ombre manqua d'éclater d'un franc rire.

Je t'ai manqué que tu ais fait tout cela pour me retrouver et me mettre la main dessus ? Il y avait des moyens beaucoup plus faciles, m'est avis pour parvenir à tes fins !
Cependant, pour saluer de tels efforts, je te ferais bien tâter de mon épée ! Tu es partant ?

- "Tu m'as manqué ! Comme chaque jour où tu te trouves loin de moi ! Je ferai tout pour poser la main sur toi et te sauver de cette ignoble cage dans laquelle ton époux t'enferme chaque jour !
La facilité ne m'intéresse pas ! Ne m'amuse pas ! Quelle gloire en aurai-je à tirer ? Aucune ! Et au moins je t'ai redonné le sourire !
T'aurais vu ta tronche en arrivant franchement tu serais partie en courant !
Si tu veux tâter de mon épée, j'espère que tes réflexes sont toujours bons.
L'ancien temps commence à remonter !
Partant !"

Tirant son épée de son fourreau, la prenant dans la main gauche, ainsi un duel de gaucher.
Une nouvelle envie de rire alors que l'ombre commençait à tourner autour de Tiadriel.

- "Ne crois-tu pas que nous devrions rameuter le badaud. Imagine, un duel de gauchers ! Je te surprends ? Tu m'avais connu droitier et me voilà gaucher !
La vie est surprenante parfois !
C'est fou ce qu'un accident peut vous révéler !
Rare sont les gens à savoir écrire des deux mains !"

Pointant son épée en direction de Tiadriel, tapant une première fois contre la lame.
Elle pare bien, ses réflexes semblent toujours être là.

- "Un accord !
Si je gagne, je t'offre ta liberté !
Si je perds..."

Un nouveau mouvement, ne cherchant pas spécialement à savoir ce qu'elle perdrait, l'ombre ne se débrouillait pas trop mal.
Elle avait un avantage sur l'adversaire, passer de la main gauche à la main droite dès qu'une fatiguait lui était possible.
Un ancien amant ? Un ami d'enfance ? Une ancienne connaissance ?
Qui était l'ombre.
Parant un dernier coup.

- "Si je perds, je dévoile mon visage en pleine rue."

L'ombre fixait Tiadriel, ses yeux plutôt bruns foncés avec la nuit, luisaient légèrement, surprenante rencontre au levé du jour.

[Montbrison, 29 mai 1457, qui gagnera ?]

- "Tu m'as manqué ! Comme chaque jour où tu te trouves loin de moi ! Je ferai tout pour poser la main sur toi et te sauver de cette ignoble cage dans laquelle ton époux t'enferme chaque jour !
La facilité ne m'intéresse pas ! Ne m'amuse pas ! Quelle gloire en aurai-je à tirer ? Aucune ! Et au moins je t'ai redonné le sourire !
T'aurais vu ta tronche en arrivant franchement tu serais partie en courant !
Si tu veux tâter de mon épée, j'espère que tes réflexes sont toujours bons.
L'ancien temps commence à remonter !
Partant !"

Elle souriait toujours, l'oeil brillant d'excitation sous la poussée d'adrénaline qui s'était déversée dans ses veines à l'idée de croiser le fer.
La sauver ? Hum... Ne s'était-elle pas sauvée toute seule ? Dans tous les sens du terme en fait. Elle n'avait pas fait les choses à moitié. Elle avait confié ses enfants à Mathilde, ils étaient en sécurité. Elle avait pris la poudre d'escampette. Intérieurement, elle espérait que Rick serait inquiet. C'était puéril et très immature comme manière d'agir, mais elle trouverait bien le moyen de demander pardon au Très-Haut pour une telle chose.

Oui, pour lui avoir redonné le sourire, il avait plus que réussi et ça lui avait fait le plus grand bien. Elle avait renoncé à chercher à savoir comment il s'y était pris pour la retrouver. Elle s'en fichait, du moment qu'il acceptait de jouer un peu avec elle et de perdre un morceau... Comme une oreille, par exemple. Ça lui ferait un trophée de guerre ! L'enjeu en valait bien la chandelle.
Elle l'écoutait toujours et se tint sur ses gardes quand il sortit à son tour son épée. Elle fut surprise de le voir la tenir de sa main gauche, mais n'en montra rien. Elle le pensait droitier. Comme quoi, il était toujours délicat de connaître complètement une personne !
Il commença à tourner autour d'elle et elle suivit le mouvement, afin de ne jamais lui présenter son dos. Elle le gardait bien à l'oeil, concentrée sur chacun de ses gestes.

- "Ne crois-tu pas que nous devrions rameuter le badaud. Imagine, un duel de gauchers ! Je te surprends ? Tu m'avais connu droitier et me voilà gaucher !
La vie est surprenante parfois !
C'est fou ce qu'un accident peut vous révéler !
Rare sont les gens à savoir écrire des deux mains !"

Hum... Rameuter le badaud ? Je ne veux pas d'un gêneur pour te mettre en pièce. Il risquerait de s'interposer et de se prendre un mauvais coup en voulant te sauver !
Oui, je l'avoue, j'ai été un peu surprise, mais ça ne change absolument rien que tu sois gaucher ou droitier, peu m'importe. La poussière, tu mangeras quand même !

Des réflexes ? Elle en avait toujours. Elle ne s'entraînait pas pour rien. Il fallait au moins ça pour rester efficace en cas d'attaque de la mairie, même si la plupart du temps, c'était l'acte d'amateurs et d'ignorants.

Il passa à l'attaque. Toujours vigilante, elle para sans mal le premier coup, tous ses muscles tendus, prêts à réagir.

- "Un accord !
Si je gagne, je t'offre ta liberté !
Si je perds..."

Un accord ?
Tu dis vouloir m'offrir la liberté... Parce que tu penses me l'avoir prise ? Ou alors tu envisages de tuer mon époux peut-être ? Sur que ça me libèrerait, mais ça priverait mes enfants de leur père. Et je ne le souhaite pas !

Elle ne savait vraiment pas comment il comptait s'y prendre. Mais... Tout à coup son esprit fit "Tilt". Il y gagnait quoi ? Rien du tout... Ça sentait le piège à plein nez ce deal...

- "Si je perds, je dévoile mon visage en pleine rue."

De plus en plus étrange...

Mais dis-moi ? Qu'y gagnes-tu ? A moins que je ne sois complètement stupide, je gagne sur toute la ligne. Que tu mordes la poussière ou pas !

Elle para encore, cherchant le moment propice pour lancer une attaque. Après tout ne dit-on pas que la meilleure défense est encore l'attaque ?
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[Montpensier, un matin]

Mais qu'est ce qui passe, Kenrui ce matin la était tout affoler, il avait entendu des choses qu'il l'avait mit dans une rage montreuse, qui avait osé, si je le retrouve je lui colle ma hache entre les yeux. Non mais. De qu'elle doit on pouvait briser un couple, ainsi, par la force. Les gens ne pense donc qu'a leur petite personne. Les enfants. Comment vont les enfant?!?

Kenrui était très énervait il venait d'apprendre que Tiadriel avait disparu. Il n'imaginait même pas l'état de son frère. Ken pendant quelques secondes, avait essayer d'imaginer sa réaction si cela avait été Cham qui avait disparu, mais cela le mit encore plus en colère. Il se demandait comment Rick pouvait aller, surement pas très bien...

Ken décida de lui envoyer un pigeon pour lui proposer ces services.Si il avait besoin d'aide, de plus avec son accord ou pas, il n'allait pas laisser son frère dans se pétrin sans rien faire, il allait contacter tous ses amis pour savoir se qu'il en était... Peut être que Riourik est au courant que quelque chose....

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[ Mairie de Montpensier ]

Affalée sur son fauteuil, Aiguemarine observait Rick.
Il tournait, il virait, faisant les 100 pas.
Quelque chose dans son attitude clochait.
Sa mine était grave.

Il se planta juste devant elle.
Enfin... Peut-être allait'elle avoir quelques explications ?!
Sauf que la voix tremblotante et chevrotante de Rick n'augurait rien de bon.

Tia... Tia est partie... sans les.... sans les enfants et sans prévenir. Je ne sais pas ce qui s'est passée. J'ai peur qu'elle ne... qu'elle ne soit enlevée ou qui lui soit arrivée un malheur. Mais es-tu sûre qu'elle n'ait rien indiquée au cadastre, sur son voyage.

Pour ta volière, ce n'est pas un pari avec Kenrui, quoi que cela m'aurait plus amusé à dire vrai. Mais plutôt un moyen de chercher rapidement trace de son passage. D'ailleurs, il faut que la mairie me prête un cheval très rapidement pour que j'aille à Montbrisson. Le seul que nous ayions a disparu en même temps que la cariole, les enfants et mon épouse.

"hé hé...sûrement une blague encore" "Mais celle-ci est vraiment de mauvais goût !"pensa t'elle...
Tiadriel partie... et de surcroît sans ses enfants. C'était tout bonnement impossible. Il y avait forcément une explication à tout cela.
Sauf que... Rick ne semblait pas plaisanter.
Que s'était'il passé ?!
Certes, Tia se "plaignait" quelquefois que Rick la surprotégeait trop.
Mais de là à partir, sans prévenir...

Aiguemarine ferma les yeux quelques instants, histoire de récapituler et de remettre un peu d'ordre dans ses idées.
Nulle envie d'accabler son ami qui lui faisait face.
Au contraire, elle se devait de l'aider de son mieux.

Elle se leva et posa une main sur l'épaule de Rick.
Que lui dire ?!
Aiguemarine n'osait imaginer sa réaction si Nic venait à disparaître sans aucune explication.
D'une voix qui se voulait rassurante...

Tia ne doit pas être bien loin... Surtout si elle est partie sans vos enfants.
Mais où donc sont les enfants ?!
Pour le cadastre, j'avoue avoir traitée les demandes urgentes, vu que j'ai reçue nombreuses missives de relance des villageois.
Tu veux que j'y retourne ?!

Aiguemarine marqua une pause.
Un pigeon venait d'arriver.
Elle laissa Rick en prendre connaissance, y répondre, ne voulant pas le déranger.

Un cheval ?!

A part ceux qui emmenaient les céréales à Clermont et qui ressemblaient plus à des chevaux de trait.
Avec ça comme monture, il risquait de ne pas vite avancer.
Aiguemarine secoua la tête, chercha sa besace, la retourna, la vida et en fit tomber une clé.
La clé de chez elle.

Se rapprochant de Rick qui semblait avoir achevé sa missive, lui tend le "sésame".

Voilà la clé de chez moi. Vu que je suis bloquée ici, prends ma monture, Altaïr.
Tu iras plus vite qu'avec un cheval de trait de la mairie.

Ajoutant plus doucement... Si tu vois autre chose que je puisse faire...
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[Thiers, bureau de la maréchaussée]


Dossier, surveillance, dossier, gardes, dossier, vérification, dossier, formation, dossier ... lasse, lassitude et fatigue, doucement, commençaient à s'emparer de la jeune femme.
Voila plus d'un mois désormais qu'elle était épouse, et pourtant, elle n'avait point vu le temps passer. Soit elle vieillissait doucement, et la moindre activité lui demandait plus de temps qu'elle ne pensait, soit elle avait atteint sa propre limite et n'arrivait plus à assumer toutes ses fonctions : douanière, maréchale, adjointe au prévôté, prévôt royal, épouse ... épouse comblée et ravie d'ailleurs ... un doux sourire candide marqua son visage en cet instant. Jamais, jamais, elle n'aurait imaginé, jamais, jamais elle n'aurait pensé à cette plénitude, cette union, ce plaisir, Marty lui avait fait découvrir merveilles ... Rougissante alors pensant à la nuit dernière, ou plutôt son retour des remparts, elle avait cru être épuisée, il avait su lui démontrer qu'il n'en était rien, et elle en avait été ravie.
Douces rougeurs et les yeux papillonnant rêveur, ne croyant à son bonheur, c'est d'un oui lointain qu'elle répondu alors qu'un porteur de missive se tenait devant elle.

Se mettant à tousser, et chassant immédiatement les images et idées qu'elle avait en tête, non sans réussir à chasser les rougeurs qu'elle avait aux joues. Regardant le jeune homme en face d'elle ...

Bonjour, c'est pour une plainte ?

Le garçon lui tendit en souriant une missive. La jeune épouse tira un écu de sa bourse qu'elle lui remit pour travail accomplit.

Merci jeune homme. Attend moi dehors, si jamais j'avais besoin de tes services pour faire parvenir une réponse ...

Décachetant la lettre, Beths se plongea dans sa missive, et le sourire qu'elle abordait quelques instants plus tôt se mit aussitôt à disparaitre, laissant place à une angoisse sourde.
Tia ? Disparue ? Mais c'était impossible !
Se levant immédiatement de sa chaise, sortant en trombe de son bureau sous le regard ahuri du garçon qui s'était tranquillement installé sur les marches de la maréchaussée en attendant sa réponse, Beths détala tel un lapin en direction des remparts et ... du poste de douane.

Tia ne pouvait pas avoir disparue ... non c'était impossible, elle avait du écrire une lettre qui avait du se perdre. Mais Beths était bien inquiète, et inconsciemment la jeune femme se mit à prier Aristote qu'aucun malheur ne soit arrivée à cette personne exceptionnelle qu'était Tia, à cette amie...

Entrant en trombe dans le bureau de douane, faisant sursauter ses collègues ce dont elle se moqua éperdument, adressant à peine un bonjour ou un sourire aux personnes présentes ce qui étonna fort car n'étant point dans ses habitudes, attrapant le registre de douane dont elle parcouru les pages, les lignes, une par une, son coeur battant la chamade ... Jusqu'à ce qu'elle vit le nom ... son nom.

Se tournant alors vers le garde présent

Tiadriel, je vois ici qu'elle est passée chez nous. Pourquoi ne rien avoir dit ?!

Ses prunelles vertes ourlées de gris jetaient présentement un regard mauvais à l'homme qu'elle avait en face d'elle et qui bredouillait.

Ben c'est elle qui a dit de ne déranger personne car elle ne faisait que passer, et elle transmettait son bonjour à tous, mais vous étiez si occupée ces derniers temps ...

Aussitôt Beths eut honte de s'être fâchée. Effectivement, elle n'avait été que très peu disponible ses derniers temps, et ses collègues en avaient sans doute pâtis.

Je vous prie de m'excuser donc, et vous avez parfaitement raison, je vais tâcher de faire mieux désormais.

Pauvre sourire adressé, mais sourire quand même qui reçu un écho favorable du garde qui lui répondit par un sourire expressif, agréable, si l'on excluait le chicot, et encourageant également.
La nouvelle duchesse de Billy prit alors congé de son collègue, elle avait une lettre à écrire, une lettre qui ne serait guère réconfortante pour Rick, et qui ne donnerait aucunement la solution de la disparition de Tia

Une fois dans son bureau, le garçon porteur de message sur ses talons, elle prit encrire, plume et parchemin vierge

La jeune femme remit la lettre à son porteur de message qui s'empressa de partir vers son destinataire.
En attendant Beths ne savait que faire. Si Tia avait disparu, il fallait mener une battue. Oui, mais dans quelle direction ? Montbrisson ? Montpensier ? Clermont ?
Le mieux était peut être d'attendre une réponse de Rick
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BANNIERE EN COURS DE MODIFICATION

[Montpensier]

Tia ne doit pas être bien loin... Surtout si elle est partie sans vos enfants.
Mais où donc sont les enfants ?!
Pour le cadastre, j'avoue avoir traitée les demandes urgentes, vu que j'ai reçue nombreuses missives de relance des villageois.
Tu veux que j'y retourne ?!

Le jeune homme regarda son amie. Autant lui dire où il en était de ses recherches. Combien de pigeons avait-il reçu depuis quelques heures ? Sûrement autant qu'à l'époque où il était bourgmestre de la ville poissonnière. Plus qu'en temps normal en tout cas.

Les enfants ? Kory vient de m'apprendre qu'ils étaient en sécurité à Cournon. Pour ce qui est du cadastre, je ne sais quoi te dire. Pour l'instant, c'est le cadet de mes soucis. Mais je suis certain que tu sauras te débrouiller. Je suis désolé de partir ainsi en laissant les animations du village en plan, mais Tia passe et passera toujours avant le reste.

Comment ne pas repenser à ce que les deux fiancés de l'époque avaient fait, bien avant leur mariage ? Ils n'avaient pas hésité une seule seconde à faire passer la mairie de Montbrisson avant leur amour. Et pour quoi au final ? Pour rien. Mais le jeune homme, s'il avait été longtemps amer en pensant à cela, il ne l'était plus désormais. Maintenant, il savait reconnaître les priorités et son épouse et ses enfants seraient désormais les numéros un de ses pensées. Il attendait maintenant la réponse pour la monture.

Rick regarda Aigue qui semblait étonnée par sa demande de cheval. La mairie de Montpensier n'avait-elle donc pas de bel étalon ? Le jeune homme l'avait pensé pourtant. Il faut croire que la ville forestière n'était pas assez riche pour s'en offrir un magnifique. Mais quand on voyait le prix d'un tel animal, le jeune homme comprenait aisément. Pourquoi n'avait-il jamais avec Tia passé le pas de s'offrir un deuxième cheval ? Tout simplement parce que cela était hors de prix. Et même si le couple gagnait bien sa vie, ce n'était pas suffisant pour leurs bourses de gueux.

Et voilà que maintenant la maire de Montpensier vidait son sac, mais qu'au sens propre du terme. Elle avait compris la situation critique et elle ne pouvait pas en vouloir à Tia d'avoir disparue. Ou alors si elle lui en voulait, elle ne le montrait plus. Le contenu de sa besace s'étalant désormais sur la table, elle lui tendit une clé.

Voilà la clé de chez moi. Vu que je suis bloquée ici, prends ma monture, Altaïr.
Tu iras plus vite qu'avec un cheval de trait de la mairie.

Rick regarda la clé puis la jeune femme et encore la clé. Aigue agissait en véritable amie. Elle lui offrait tout simplement le droit d'utilisait Altaïr, son étalon. Le jeune homme sourit et serra son amie dans les bras.

Merci Aigue ! Merci d'être là pour nous et d'agir en amie. Je prendrais bien soin de ton cheval ! Tu as fais déjà un maximum de choses, mais je sais que je pourrais compter sur toi, si j'ai besoin...

Et alors que le jeune homme s'apprêtait à quitter Montpensier, deux pigeons arrivèrent dans la volière et comme s'il était chez lui, il décrocha les lettres, persuadé qu'elles étaient pour lui. La première venait de Moulins, d'Amandine et de Cruzzi. La seconde venait de Thiers et de Beths. Ses deux anciens baptisés lui proposaient de l'aide et lui confirmaient que Tia n'était pas passée chez eux. Il se décida à leur répondre.

Il s'occupa ensuite du courrier de Thiers. Il fronça les sourcils en le lisant. Son épouse avait fait dans la discrétion. D'un côté, cela ne devait pas l'étonner outre mesure car elle avait toujours été une personne discrète qui n'aimait pas beaucoup que la lumière soit sur elle. Mais elle était assez étonnée qu'elle ne soit pas passée dire un bonjour à Beths. Se pourrait-il que finalement, elle soit aux mains d'un ravisseur ? Rick hésitait vraiment. Départ à cause de lui ou rapt ? Départ volontaire ou forcé ? Il se décida néanmoins à écrire à son amie de la maréchaussée.

Le jeune homme s'apprêtait vraiment à quitter Montpensier quand un nouveau pigeon arriva. Il pensait qu'il n'arriverait jamais à quitter le village. Ses amis avaient, pour la plupart, répondu de manière très rapide à son inquiétude. Il reconnut le volatile nocturne de sa soeur. Avait-elle des nouvelles ? Avait-elle retrouvé Tia ? Etait-elle avec elle ? Il décacheta la missive avec impatience.

Dès le début, il fronça les sourcils. Il était la cause du départ de Tia. Il dût s'asseoir car les mots venaient de lui couper les jambes. Et à nouveau, il fut en proie à de nombreuses hésitations. Devait-il vraiment la rejoindre ? Si elle était partie par sa faute et par son amour, accepterait-elle de le voir ? Serait-elle heureuse ? Il continua la lecture. Elle allait faire ses gardes à Montbrisson. Il se souvenait qu'elle lui en avait parlé plusieurs semaines auparavant, lorsque Kory leur avait annoncé leur départ en voyage de noces. Elle avait donc mené à bien son projet. La lecture de la lettre était dans le même ton. Sa soeur ne le ménageait pas. Elle tentait à sa façon de lui ouvrir les yeux. Ecrit noir sur blanc cela faisait mal que dans sa tête. Combien de fois s'était-il ces mots qu'il lisait aujourd'hui ? Des centaines de fois, voir des milliers peut-être. Puis elle lui demandait de se dépêcher et lui demander de réfléchir et d'arrêter d'avoir peur. Mais le pire fut sa dernière phrase.

Ne sombre pas du côté de la Serna...

Etait-il vraiment en train de tomber dans le piège du côté obscur de la force ? Etait-il en train de ressembler à son père ? Etait-ce cela qui avait poussé Aliénor, sa mère à quitter l'Espagne ? Il était en train de tout mélanger. Il mit ses mains sur ses yeux, se retenant de pleurer. Puis, les mains se dirigèrent vers son crâne chauve et un soupir d'encouragement l'incita à se lever. Il devait désormais se rendre jusque chez Aigue, afin de récupérer la jument. Il espérait ne trouver personne dans les environs, pour ne pas avoir à perdre trop de temps sur le pourquoi du comment, il se trouvait sur la jument de la bourgmestre. Un coup de chance, tout comme une chance aussi que le cheval se laisse faire sans broncher. Il ne ménagea pas la monture et c'est au petit matin, qu'il se présenta aux portes de Montbrisson. En ce début du mois de juin, la lumière sur le lac était magnifique. Et c'est un homme aux traits tirés qui arriva devant les maisons du bord du lac, sur une jument toute aussi exténuée. Il descendit avec un peu de mal de la selle, cloué dessus depuis de trop nombreuses heures. Puis, Rick alla frapper à la porte de chez Kory et Al, pestant intérieurement contre le fait qu'il allait à nouveau la réveiller. Mais tant pis, il prenait le risque car il avait hâte de partir à la recherche de son épouse.
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[Montbrison, 29 mai 1457]

Elle s'amusait comme une petite folle, malgré la fatigue qui commençait à se faire vraiment ressentir. Elle se trouvait un peu plus lente dans ses réactions.

"Me mettre en pièce ?! Que nenni ! Oublies tu que moi ! Moi j'ai été bouter le breton ! Alors ce n'est pas un avorton de ton espèce qui pourra quoi que ce soit contre moi !

Ne t'en déplaise ! Il se trouve que moi aussi, j'y suis allée, histoire de leur mettre mon pied à un endroit bien placé ! Ça nous ramène à égalité très cher !

Mais cela serait dommage que la pointe de mon épée, abîme un visage si doux... Et pourtant si fatigué...
Sache que de droitier à gaucher je peux passer et que cela peut être un véritable atout.
Tu n'as aucun intérêt à me faire manger la poussière... Pas avec ce que j'ai à t'offrir."

Elle se sentit alors attirée comme le renard par l'odeur alléchante du fromage, se rendant compte, à un moment plus qu'inopportun, qu'elle avait l'estomac dans les talons. Comme pour répondre à cette pensée, son ventre émit un très peu discret gargouillement. Elle rougit malgré elle, gênée.

- "Un accord oui ! J'ai dit ! Ainsi soit-il !
Moi ?! Je ne t'ai rien pris ! Si ce n'est un peu de ton temps ! Rien de plus !
Tuer ton époux ? Nan la tâche est bien trop facile !
Ton époux n'est qu'un couard ! Il n'a peur que d'une seule chose ! Te perdre !
A ton avis, pourquoi te couve-t-il autant ?

Moi qui pensais qu'il était une poule dans une autre vie... Ce n'était donc pas pour ça ?

Il a déjà perdu beaucoup ! Crois-tu qu'il se risquerait à en perdre d'avantage ?
Y as-tu déjà pensé ?

C'était une très bonne question. Et elle n'avait pas de réponse. Pour la simple et bonne raison qu'elle n'y avait jamais pensé. Elle tenta de réfléchir à ce qu'il avait perdu et à ce qu'il avait à perdre, mais ça s'emmêlait dangereusement dans son esprit fatigué.

Mais je pense qu'il est de ces hommes qui lorsque l'on les pousse jusque dans leurs peurs les profondes peuvent se révéler comme un véritable adversaire.

Que répondre à une telle affirmation ?
Elle médita un instant. Elle choisissait vraiment bien son moment pour ça... En plein duel... Mais où était passé ce fichu bouton "pause" ?

Priver des enfants de leur père JAMAIS !"

Elle faillit en perdre un tympan sur le dernier mot. Si avec ça, il n'avait pas réveillé tout le village... Il n'y parviendrait jamais.
Il perdit un instant contenance. Elle le regarda faire, plus qu'intriguée. Drôle de réaction, plutôt bizarre. Mais il lui offrait l'occasion qu'elle guettait depuis le début de leur duel. Le moment de le clouer sur place ! Cependant, elle ne le saisit point. Elle attendit sagement. Elle ne voulait pas profiter de ce moment de faiblesse. Pas comme ça !
Il se ressaisit la fixant et elle fit de même.

- "Il ne s'agit pas de moi aujourd'hui.
Je n'ai rien à gagner, mais est-ce que je veux gagner quelque chose ?
Non !
Exact, tu gagnes partout et tu es loin d'être stupide !
A toi de voir ! Avec ta liberté je t'offre un toit, à manger, à boire !
Un moment de paix rien qu'à toi !
Enfin tu devras me supporter... La nuit...
Quelque chose à redire ?
J'aurai pu dire que je te ramenai à ton époux si je perdais !
Mais... Non, je crois qu'une bonne leçon tu veux lui donner surtout !
Par contre si tu y tiens, je peux éventuellement le rajouter.
A toi de choisir !"

Elle fit mine de réfléchir, mais sa décision était déjà prise. Il lui offrait ce qu'elle était venue chercher. Comment aurait-elle pu décliner pareille offre ? Elle aurait été idiote de refuser. Oui, le choix, elle l'avait fait.
Elle échangea quelques coups supplémentaires avec son adversaire avant de rendre les armes. L'exercice avait eu raison de ses dernières forces physiques. Elle était épuisée. Elle qui parlait de lui faire mordre la poussière, elle avait l'air bien fine maintenant. Tant pis ! Elle s'était bien amusée.

Je me rends !
Et j'accepte avec joie ta proposition ! Surtout la partie qui dit que tu m'offriras à manger ! Je meurs de faim et je crois bien que je vais finir par voir trente-six chandelles si je n'avale pas quelque chose. Et si je tombe, tu seras obligé de me ramasser et de me porter ! Et je suis loin d'être très légère...
Quant à ce qui est de te supporter la nuit... Ça sera avec le plus grand plaisir ! Je te l'assure.

Elle lui souriait chaleureusement, tout simplement heureuse d'avoir un peu de répit, loin de chez elle, même si elle savait que ses enfants lui manquaient déjà.
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[Montbrisson - Chaumière du bord du lac]

La porte de la maison de Kory et Al s'ouvrit en grand. Et alors que Rick allait saluer la personne derrière elle, avec un sourire de circonstance, il fut accueillit par la pointe d'une épée. A croire qu'on voulait déjà le transpercer, le laissant sur le carreau, avec une initiale signée sur son torse pour rappeler qui avait commis le méfait.

Halte là ! Qui va là ?

Petit blanc de la part du jeune homme et soulagement lorsque sa sœur le reconnut enfin. A la regarder, il voyait qu'elle avait dû mal dormir ou pas du tout. Avait-elle entrepris des recherches pour retrouver la trace de Tia ?

Oups pardonne-moi, les derniers évènements m’ont un peu chamboulé. C’est bien que tu sois venu, comme je te l’ai dit dans ma missive il faut que je te parle.

Oui, je suis venu ! Il faut absolument que je sache où se trouve Tia ! Ca me rend très nerveux cette histoire !

Rick suivit sa sœur dans le salon et s'installa dans un fauteuil pendant que sa sœur lui préparait un bon déjeuner. Le lait chaud l'aurait sûrement tenté dans d'autres circonstances mais là son estomac était tellement noué qu'il n'arriverait pas à avaler quoi que ce soit. Kory était maintenant face à lui et elle commença à lui parler.

Rick, écoute-moi… J’ai réfléchis toute la nuit à cette histoire de fuite. Tiadriel prend des gardes, elle est partie d’elle-même… D’une certaine manière, j’ai retrouvé certaines actions d’Aliénor quand elle avait quitté la tâche, l’ordure, bref le truc qui était censé être un père… Tout autre qualificatif peut lui aller mais le temps nous est précieux… Rick ressaisi toi !! Regarde ce que tu fais ! Tu te transformes en de la Serna ! Tu fais fuir ta femme ! Réveilles-toi bon sang !

Le jeune homme s'était attendu à bien des choses, mais certainement pas à ça. Il pensait que sa sœur lui confierait ce qu'elle avait appris et au lieu de cela, elle lui parlait du passé. Pourquoi parlait-elle d'Aliénor, leur mère et de leur père ? Que venait faire le passé dans le présent ? C'est donc les sourcils froncés que Rick écouta les propos de sa sœur. Il était donc, malgré lui, en train de devenir un de la Serna. Ses pires craintes étaient en train de voir le jour. Et Tia s'en était aperçu avant lui. Elle s'était enfui et par peur pour leurs enfants, elle avait profité de son départ en retraite pour les lui soustraire. Malgré ses efforts, il était donc devenu comme son père. Et si cela continuait ainsi, il allait se mettre à battre Georges et les jumelles, comme lui l'avait été dans son enfance. Il ne voulait pas devenir ainsi, il ne voulait pas ressembler à son père. Il fallait qu'il fasse quelque chose mais quoi. Que pouvait-il faire ? C'est donc le regard implorant, les yeux humides qu'il regarda sa sœur. Au grand jamais, il ne voulait porter la main sur ses enfants. Jamais il n'aurait voulu toucher son épouse, autrement qu'en caresse ! Kory savait tout cela ! C'est déjà elle qui l'avait aidé alors que Tia attendait leur premier enfant, à faire un travail sur lui-même !

Kory... Kory que dois-je faire ! Dois-je donc fuir pour ne pas les atteindre ?

Malgré le fait que sa sœur était plus jeune que lui, elle avait plus la tête sur les épaules que lui. Elle était plus sage que lui-même. Et jamais, elle ne se dérobait face à une aide demandée par son frère.

Réfléchis donc ! Tia t’envoie la dernière alerte ! C’est ta dernière chance ! Attrape-la ! Conduis-toi en homme, en époux ! Elle n’est pas en sucre ! Tu fais l’inverse de ce que tu veux ! Tu es un époux formidable ! Mais au lieu de te comporter comme un de la Serna, comporte toi en Harispe, où est passé le côté poète que nous avions tous connu ?! Il a disparu au profit du côté d’un homme qui veut garder jalousement sa femme pour lui !

Rick se mit à réfléchir aux paroles de Kory. Il est vrai que Tia avait déjà tiré la sonnette d'alerte une première fois et Rick avait réagi pour ne pas la perdre. Mais là, à nouveau, il était en train de s'enfoncer dans les sables mouvants qui le conduisaient inexorablement vers son condition de La Serna. Sa sœur, n'ayant jamais vraiment connu ce milieu, était là sur la rive et lui jeter une corde pour le ramener jusqu'à lui. Et si elle n'y arrivait pas... Et si Tia... Il ne préféra même pas continuer sa pensée. Les mots de Kory résonnaient dans sa tête ! Où est passé le poète ? Et à y réfléchir, il est vrai que Rick s'était un peu endormi sur ses lauriers. Depuis combien de temps n'avait-il pas écrit à son épouse qu'elle était belle ? Depuis combien de temps ne lui avait-il pas dit Je t'aime ? Le jeune homme regarda à nouveau sa sœur

Tu as raison, Kory... J'ai changé... Comment ai-je fait pour en arriver là ? Crois-tu qu'il soit déjà trop tard pour mon mariage ? Crois-tu que j'ai encore une chance de reconquérir le cœur de mon épouse ? Penses-tu que je vais réussir à la convaincre de revenir vivre à Montpensier avec moi ?

Rick se mit à penser que son père, qui au départ avait été un jeune homme de bonne augure, selon les écrits maternels, avait sombré dans le côté obscur de la force. Mais contrairement à son fils, il n'avait pas eu de sœur pour l'aider à remonter la pente. Il n'avait pas entendu les appels à l'aide de son épouse Aliénor et s'était enfoncé dans les sables mouvants. Kory avait dû voir dans son regard qu'il était à nouveau en train de penser à lui. Que Rick était à nouveau en train de se comparer à son père, car à nouveau elle tenta de lui ouvrir les yeux.

Arrête de penser à ce qu’aurait fait ou n’aurait pas fait Alejandro ! Laisse le en dehors, arrête de trop réfléchir, arrête de te demander si tu feras un bon ou un mauvais, époux, père et que sais-je ! Pense à toi ! Toi en tant que personne ! Détache-toi d’Alejandro ! Laisse le pourrir en enfer ! Laisse-le en Espagne ! Laisse-le là où il est ! Qu’il ne repose pas en paix on s’en tape ! Fie-toi à ce que tu penses toi ! Plus tu te diras qu’il ne faut pas faire comme lui et plus tu le feras ! Tiadriel t’aime ! Tes enfants t’aiment ! Ta famille t’aime ! Je t’aime ! Kenrui t’aime, on t’aime tous ! On t’aide tous ! Détache-toi de lui !

Tu as raison Kory... Il faut que j'arrive à m'éloigner de sa trop puissante empoigne. Il faut que je desserre le collier qui m'étrangle. Il faut aussi que je redevienne l'homme que j'étais et qui a su séduire Tia. Ce n'est pas chose facile mais je sais que je peux compter sur mon frère et ma sœur.

Rick était prêt à faire de grands efforts mais il ne savait pas comment s’y prendre. Il avait beau essayé de se détacher de cette emprise, mais il n’y arrivait pas. Il fallait qu’il se batte pour l’amour de sa vie, ça il en était pleinement conscience. Mais arrivé à son stade, comment pouvait-il s’y prendre ? N’était-il pas déjà trop tard ? Kory avait-elle lu dans ses yeux qu’il avait du mal ? Toujours est-il qu’elle lui redisait la devise de leur famille.

Rick ! Sacrifice et courage pour que demeure le secret ! Sacrifice et courage pour que tu vives ta propre vie ! Sacrifice et courage pour que tu laisses le paternel là où il est ! Sacrifice et courage pour faire renaître en toi, la part d’Aliénor que tu as enfoui !

Enfoui… Le mot était tellement vrai. Comment avait-il fait pour enfouir son côté poète ? Il pouvait le faire, il en était sûr. Il devait le faire, pour Tia, pour Georges, pour Aliénor et pour Patience. Il devait repartir à sa reconquête, mais avant cela, il devait la retrouver. Ensuite, il devait se faire pardonner et seulement après, il devait la séduire à nouveau. Lui montrer qu’il pouvait être un homme, un vrai. N’en valait-elle pas la peine ? N’était-elle pas la meilleure des épouses ? Elle était toujours là quand il avait besoin d’elle. Son seul sourire était une raison pour lui de chasser ses idées noires. Ses bras étaient son refuge de haute-montagne, ses lèvres un souffle d’air. Sans elle, il n’était rien. Mais pour elle, il était prêt à changer et à redevenir l’homme avec qui elle avait voulu fonder une famille.

Rick ! Je vais t'aider à retrouver Tia ! Je n'ai pas été témoin à votre mariage ! Mais je ne veux pas être témoin de votre divorce ! Promets-moi d'arrêter de surprotéger Tia ! Promets moi qui tu veilleras sur elle, sans pour autant l'étouffer ! Je t'aiderai jusqu'à ce que j'en crève ! Tu m'entends ! Jusqu'à ce que je crève, je t'aiderai à t'améliorer !

Rick se leva et attrapa la main que sa sœur tendait. Il embrassa ses doigts si protecteurs et si généreux. Sa sœur avait toujours été là pour lui, l’aidant et l’encourageant dans tout ce qu’il faisait. Elle était là dans les bons et les mauvais moments.

Merci Kory ! Je vais tout faire pour remonter la pente. Je vais me battre pour mon épouse et pour nos enfants. Tu as raison, elle n’est pas en sucre. Elle est maréchale et elle a fait la guerre pour le Saint-Esprit. Elle a su se défendre et elle n’a pas forcément besoin de moi, pour la protéger. En fait, elle a besoin d’un homme avec des épaules solides sur qui elle peut compter. Elle n’a pas besoin d’un geôlier qui l’enferme dans une cage dorée. Alors oui, je veillerais sur elle et sur nos enfants. Et je vais devenir l’homme qu’elle a toujours rêvé.

Rick prit son bol de lait et le dirigea en direction de Kory.

Fêtons dignement le nouveau Rick ! Fêtons ensemble la renaissance du poète ! Mais dis-moi, par où devons-nous commencer ? Où penses-tu qu’elle se cache ? Si elle est arrivée avec une semaine d’avance sur sa garde et qu’elle ne soit pas chez toi, c’est qu’elle a trouvé un autre lieu. Mais as-tu une idée ? J’ai écrit à Elwë et à Gals mais aucune nouvelle.

Rick avala son bol de lait. Il avait retrouvé le sourire et cela grâce à sa sœur. Il était prêt à partir à la recherche de son épouse et à lui montrer le visage de son nouveau peloux.

Tu es quelqu'un de merveilleux, ne l'oublie jamais Rick... Aliénor serait fier de toi !

Merci Kory. Mais saches que de toi aussi, elle aurait été fière notre mère. Tu es une femme formidable et une sœur géniale. Tu as tout des Harispe et tu es le portrait de notre mère. Je t’adore…

Rick se leva pour aller faire un bisou à sa sœur.

Je suis prêt pour les recherches.
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Montbrisson, Chaumière du bord du lac

Rick écoutait toujours les conseils de sa soeur. Elle continuait à l'encourager sur ses chances de récupérer Tia et de sauver son mariage.

Tu réussiras, cela prendra le temps qu’il faudra ! Mais tu t’en sortiras ! Je sais que ton passé n’est pas facile à oublier, mais… Le phénix renaît toujours de ses cendres alors pourquoi pas toi. Pis tu l’veux c’est ce qui compte !

Oh oui ! Je le veux ! Je crois que je ne pourrais pas vivre sans elle ! Elle est l'air dont j'ai besoin pour vivre. Son sourire est le rayon de soleil qui me réveille tous les matins, les prunelles de ses yeux, l'eau nécessaire à mon bien-être. Alors oui, je vais me battre et tenter d'effacer à jamais de ma mémoire ces pensées qui me hantent. Le phénix renaît de ses cendres, tu as raison Kory. Et c'est d'une de ses plumes que je vais me servir pour faire renaître le poète enfoui au fond de moi.

A ce moment précis, Rick aurait pû abattre un arbre, escalader le sommet du Puy de Dôme, à mains nues, juste pour voir à nouveau le sourire de son épouse, illuminer sa journée. Il était décidé à surmonter tous les obstacles qui le séparaient encore de Tia. Aristote, une nouvelle fois, avait mis une épreuve sur leurs chemins pour voir comment ils se comporteraient, pour tester la force de leur amour et leur foi en lui. Rick en était maintenant convaincu et il était prêt à LUI montrer qu'il pourrait être à la hauteur de SES attentes. Lucifer, le Prince de l'Acédie, n'aurait pas raison de lui.

Ce que tu viens de dire Rick, répète le à Tiadriel et tâche de lui montrer ! Sois là quand elle a besoin de toi, sans l’étouffer ! C’est exactement ça, un homme un vrai, sur qui elle peut se reposer… Attention à ne pas tomber dans l’excès inverse par contre ! Si tu ne lui proposes pas assez de l’aider, elle risque à se plaindre aussi… Des fois les femmes sont compliquées.

Ah oui, je lui dirais alors, si tu penses qu'elle aimera entendre cela ! Et je suis de ton avis, lorsque tu dis que les femmes sont compliquées.

Jamais le jeune homme n'y avait vraiment pensé mais Kory avait raison. D'ailleurs, elle était bien placé pour le savoir que les femmes c'étaient pas simples. Mais d'un autre côté, Rick n'avait pas envie de voir une vie trop tranquille où l'ennui serait présent au coin de la rue. Avec Tia, il avait de la chance de ne pas avoir à s'ennuyer.

Rick écoutait les sages conseils de sa soeur. Ecouter son épouse, observer ses faits et gestes pour savoir à quel moment, il fallait intervenir. Parler et se confier l'un l'autre pour éviter le crash. Ils pouvaient le faire, il en était certain. Par contre difficile entre leurs deux emplois du temps respectifs. Tia était souvent sur les remparts quand il dormait et lui était à la boulangerie quand elle dormait. Certaines semaines, il ne faisait que se croiser. Mais il fallait que ça change pour le bien de leur famille et pour la survie de leur couple.

Au nouveau Rick ! Elle n’est peut-être pas là-bas. A-t-elle dit quelque chose à quelqu’un en passant à Thiers ? Parce que si elle n’est pas venue chez moi, il se peut qu’elle se prenne une sorte de convalescence tranquillement dans une auberge. Mais bon, ce ne sont qu’hypothèses une fois de plus…

Non à Thiers, elle est passée dans le plus strict des anonymats. Elle n'a pas été voir Beths non plus. Notre amie m'a écrit que Tia était passée seule et sans faire de bruits.

Rick réfléchissait. Une auberge ? Oui c'était un bon moyen de rester anonyme si elle ne séjournait pas Chez Thelma et Louise ou à la Municipaverne. Tellement d'auberges et de tavernes avaient vu le jour à Montbrisson depuis leur départ, à l'automne dernier. Le village s'était agrandi et avec lui, l'anonymat était le maître mot. Quelque chose semblait dire au jeune homme que son épouse n'était pas dans une taverne.

J'ai des doutes, Kory, à ce sujet, mais pourquoi pas après tout. On ira les visiter une à une. Après tout, toutes n'ont pas de chambres et le tour sera vite fait.

Une maison close à ouverte à Montbrison avec une tripoté de catin, la nouvelle mode du village… C’est à se taper la tête contre les murs, p’tre qu’ils avaient besoin de personnel dirons-nous et qu’ils ont enlevé ton épouse…

Rick fronça les sourcils. Il ne savait pas ce qui le choquait le plus. Si c'est le fait que Kory lui parle d'une maison close et qu'elle puisse envisager que Tia puisse y séjourner, même malgré elle, ou alors si c'est le fait qu'un temple d'Asmodée soit ouvert au vu et au su de tous.

Une maison close, tu dis ? Non mais c'est totalement inconcevable. Comment les deux représentants d'Aristote peuvent seulement envisager Asmodée, Prince de la Luxure, régnait en maître dans un des quartiers de Montbrisson. Comment osent-ils couvrir cela ? Kory donne moi un parchemin et une plume s'il te plaît. Je ne vais pas laisser passer ce genre de choses.

Et Rick écrivit au Père Queine et à la diaconesse Arthefax pour dire son mécontentement à ce sujet.

Une fois cela fait, il prit un autre parchemin pour son Eminence et lui signaler l'ouverture d'un tel lieu. Il se souvenait des cours du Padre qui lui disait qu'il ne fallait pas laisser les pêchés s'installer dans un village. Combien de fois son parrain avaient-ils parcourus le village pour sauver les couples illégaux du pêché de chair ? Souvent en tout cas. Maintenant c'était monnaie courante et Rick ne pouvait rien y faire. Une chose était certaine, s'il ne pouvait rien contre l'amour hors mariage et la naissance de bâtards, il pouvait lutter contre les maisons closes et les faire fermer. Et c'est cela qu'il ferait. Il se retourna vers sa soeur qui avait grimaçait à la simple idée que Tia soit enfermée dedans.

Kory, rassures-toi ! Je ne pense pas que Tia soit femme à se laisser emprisonner dans ce genre de maisons. Elle n'est pas femme à se laisser faire sans batailler. Et elle ne s'est pas échappée de sa cage dorée, pour se laisser emprisonner dans un endroit pire encore. Elle préférerait se donner la mort plutôt que cela. J'en suis sûr.

Rick ne pouvait même pas envisager que sa femme puisse être avec une autre personne que lui, car il connaissait sa moralité et son sens du devoir. Elle était femme fidèle et n'avait aucune crainte de ce côté.

Nous irons fouiller ce lieu aussi si tu veux. Mais pas pour retrouver Tia, mais plutôt pour faire fermer ce lieu. Asmodée n'aura pas le dernier mot avec moi, je te le promets.

Pourtant Rick se souvenait de la première fois où il avait mis le pied dans un tel lieu. C'était son père qui l'y avait accompagné. Il voulait que son fils devienne un homme, un vrai. Pour cela, le jour de son quinzième anniversaire, il lui avait offert une prostituée. Le jeune homme se souvint de sa gêne d’être dans un tel lieu, de voir une femme se déshabiller et s’offrir à lui ainsi. Que ses gestes avaient été gauches et maladroits ! Par la suite, son père lui faisait un tel cadeau à chaque fois qu’il était satisfait de lui. Le fait de changer si souvent lui avait permis d’apprendre beaucoup de choses sur les désirs des femmes. Mais après sa fuite d’Espagne, il n’avait jamais remis les pieds dans un tel lieu. Quand il pensait à tous ses hommes qui trompaient sans vergogne leurs femmes, cela lui faisait froid dans le dos. Le jeune homme se demandait parfois pourquoi il y avait tant de mariages de raison plutôt que de sentiments. Toutes ces jeunes femmes forcées par leur père à épouser des hommes plus âgés qu’eux, pour leur plus grand malheur. Cela faisait des femmes apeurées là où elles n’auraient dû y trouver que du plaisir. Cela faisait aussi des hommes frustrés qui n’obtenant pas de leurs épouses légitimes ce qu’ils recherchaient, allaient voir des filles de joie. Il était totalement dans ses pensées et dans ses souvenirs, qu’il fut surpris d’entendre sa sœur se raclait la gorge.

Hum le bureau de la maréchaussée peut-être. Pour ses gardes futurs, ou alors si un cas d’esclavagiste… Tu sais comme moi qu’elle donne sans compter à la prévôté. Il va falloir aller là-bas également.

Oui, tu as raison, Kory. C’est sûrement là-bas que nous la trouverons. Il y aura forcément un signe de son passage à la maréchaussée.

Rick était sur le point de se lever pour commencer la tournée des lieux cités par Kory, lorsqu’il vit la jeune femme se toucher les chevilles et la tête. Il ne put s’empêcher de rire lorsqu’elle ironisa sur elle-même

Bien, la maison des catins, les tavernes et auberges ça te va ?

Parfait Kory ! Va pour les filles de joies, les tavernes et auberges pour voir si Tia a séjourné là-bas ! J’ai des doutes sur son passage là-bas mais on ne sait jamais ! Après il y aura la maréchaussée ! Peut-être devrions nous évoquer aussi notre étalon noir. C’est un cheval magnifique qui n’est peut-être pas passé inaperçu.

Rick reprit sa toque et sa cape et se dirigea vers la porte de la maison. Il attendait maintenant que Kory le suive.

Au fait, Al n’est pas dans le coin ? Peut-être pourrait-il nous aider à chercher Tia ? Peut-être l’a-t-elle contacté pour une raison ou pour une autre, non ?
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Dans les rues de Montbrisson

Rick venait d'apprendre que son beau-frère se trouvait à l'étage, en train de dormir. Il espérait qu'il ne l'avait pas réveillé. Mais d'un autre côté, s'il se levait, ça ferait toujours une personne supplémentaire pour rechercher Tia. Kory s'était absentée un court instant et lorsqu'elle fut revenue, elle indiqua les lieux à visiter

Le registre des tavernes et auberges pour commencer. La maison des catins ensuite et on finit par la prévôté.

Va pour cet ordre des visites !

Malheureusement, ils eurent beau demander à tous les piliers de tavernes, mais aucun ne surent les aider. Pourtant, la description était au plus juste. Une femme châtain aux yeux d'un vert magnifique. Rick soupçonnait d'ailleurs les ivrognes d'être trop imbibés pour comprendre la question. Ils regardaient le frère et la sœur comme s'ils avaient vu un éléphant rose ou une hallucination quelconque. Les recherches en tavernes furent donc inutiles. Ils se dirigèrent donc en direction des voiles d'Aphrodite.

Bien donc si elle n’est pas dans une auberge, ni chez des amis… Il n’y a plus que… Votre ancienne maison ? Je ne sais pas si elle est habitée maintenant, ou alors une maison quelconque du village, le cadastre est en ruine, il est donc facile de s’introduire dans une maison…

Rick regarda sa sœur qui venait de suggérer un autre lieu. Ca pouvait se tenir comme suggestion. Aux dernières nouvelles qu'il avait pris, le 1 et 2 chemin du Vinois n'avaient pas trouvé de nouveau propriétaire. Le jeune homme acquiesça avant de dire

Tu as raison, Kory, peut-être est-elle dans notre ancienne maison. Mais vu qu'on lui tourne le dos, nous irons après le lieu de luxure.

Nous y voilà Rick ! Droit devant !

Rick souffla, arrivé devant la porte. Ce n’était pas vraiment un lieu de plaisir à ses yeux et c'est contraint et forcé qu'il poussa la lourde porte en bois.

[Les voiles d'Aphrodite ou l'Antre d'Asmodée]

A peine le jeune homme avait-il fait un pas dans l'entrée que deux jeunes demoiselles se précipitèrent sur lui.

Bienvenue aux Voiles d'Aphrodite !

Ici tous vos fantasmes seront assouvis !

Hum, je cherche une femme...

Ca tombe bien, tu es au bon endroit ! Fit la première des deux en voulant l'entraîner vers les étages.

Nous allons nous occuper de toi ! Rétorqua la seconde en commençant à le tripoter.

Cela en était trop pour le jeune diacre qui attrapa la main baladeuse de la femme.

Je crois que vous n'avez pas bien compris ! Je ne cherche pas n'importe quelle femme, je cherche ma femme !

Laisse tomber ta femme et oublies la le temps d'une journée !

Nous allons bien nous occuper de toi !

Nous allons te procurer du plaisir...

Rick commençait à perdre patience. Ces femmes avaient le don de l'agacer. Pour quelles raisons, le diacre sentait la moutarde lui montait au nez ? Etait-ce parce que les filles de joie étaient en petite tenue et qu'il se trouvait dans un lieu dédié à la luxure, alors qu'il se devait de la combattre, comme tous les péchés et comme tous les représentants d'Aristote. Ou alors était-ce par peur de revoir surgir ce passé qu'il tentait d'enfouir au plus profond de lui ? Ou alors c’était de voir des notables de Montbrisson surgirent d’ici ou là rajustant leurs vêtements et rougissant en le reconnaissant.

J'ai pas envie que vous vous occupiez de moi et même à deux, vous n'arriveriez pas à m'apporter du plaisir. Je suis désolé, mais seule mon épouse est capable de réaliser mes fantasmes et de m'apporter ce dont j'ai besoin. Même en le voulant, vous n'arriveriez pas à sa cheville.

Rick vit alors le regard des deux filles de joie changeait. Elles commencèrent à s'énerver et à crier à l'esclandre. C’est alors qu’une dame d’un certain âge et très imposante fit son apparition en haut des escaliers. Elle demanda qui faisait ce raffut. Le jeune homme s’approcha donc dans la lumière pour qu’elle le voye.

Bonjour Dame ! Je me nomme Rick et je suis diacre de l’Eglise aristotélicienne…

Le jeune homme avait à peine prononçait ses phrases qu’il sut qu’il avait capté son attention. Elle lui demanda d’attendre un instant, le temps qu’elle descende. Elle renvoya ses deux employées vers des clients plus intéressés par leurs charmes. Face à face, avec la tenancière de ce lieu, Rick lui expliqua qu’il recherchait son épouse et il demandait si elle ne l’avait pas vu. Elle secoua la tête, racontant que les personnes qui étaient là, venaient de leur plein gré. Elle n’avait pas besoin de forcer les demoiselles à venir ici. Quelque chose dans le regard de son vis-à-vis, indiqua au diacre, qu’elle était honnête et sincère de ce côté-là. Le jeune homme soupira. Une nouvelle porte venait de se refermer dans les recherches de la maréchale. C’était assez décourageant ! Il se retourna vers sa sœur

Bon, elle n’a jamais mis les pieds ici ! Continuons nos recherches ailleurs, Kory !
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[Château de Clermont, lieu de vie de la prévôté]

Une fourmilière en pleine activité : entre les douaniers qui venaient déposer leurs rapports de douanes dans les bureaux respectifs des différentes salles de garde, après avoir bien sur comptabilisés les personnes qui pouvaient avoir quitté la ville, et ceux qui venaient d’y entrer à peine les portes des villes ouvertes, entre les maréchaux qui venait déposer leurs rapports de gardes, qui venaient trouver leurs ordres d’assignation, ou bien tout simplement déposer un dossier de plainte, ou encore rechercher les dernières informations du prévôt … le cœur de la prévôté bougeait, et vivait constamment pour son plus grand plaisir.
Depuis son bureau d’adjointe où un certain nombre de dossiers se trouvaient, où régulièrement elle faisait point avec son prévôt quant aux états de la journée, Beths admirait cette instance à laquelle elle appartenait et pour lequel elle aimant tant œuvrer, au risque régulier de s’exprimer ouvertement, ce qui avait don de faire sourire certains, et en faire grimacer d’autres.
Dans ce calme tout relatif qu’elle appréciait tant au sein même de son unité, l’œil vigilent, un infime détail lui fit arrondir les yeux d’étonnement … diantre ! un intrus ! A la garde !
La jeune femme allait se mettre à s’exprimer lorsqu’une voix suzeraine se mit à retentir.
S’approchant alors immédiatement, à la fois de Kory, et de celui qu’elle reconnu parfaitement comme étant son ami, la jeune femme, adjointe au prévôt avant tout, ne put que prendre un ton particulièrement professionnel

Kory, nous ne sommes pas dans un salon de thé ici, on n’entre et ne sort pas d’ici comme dans un moulin ! D’ailleurs le garde qui vous a tous deux laissés passer va m’entendre. Je sais bien que Rick est une personne digne de confiance, mais en ces lieux, aucune personne ne peut entrer à moins qu’il ne soit de notre unité, ou bien Duc de notre Duché !

Beths savait que son ton était particulièrement dur, toutefois, elle ne plaisantait jamais en ce qui concernant la prévôté, jamais …

Voyant le regard hagard de Rick, néanmoins le cœur de la jeune femme se déchira. Elle savait pour avoir répondu la veille à la sollicitation angoissée de son ami, que son épouse avait disparue. Tiadriel … Beths était également particulièrement inquiète de cette absence anormale, ce n’était franchement pas dans les habitudes de Tia de disparaitre sans donner de nouvelles. Or de nouvelles … elle-même n’en avait point … Pressant ses lèvres de ses dents et regardant Rick qui aurait eu besoin de dormir quelque peu, et puis Kory

Donc … pas de nouvelles je suppose …

Nouveau mordillement de lèvres prouvant à la fois son inquiétude, à la fois la dualité qui arrivait en ses pensées : laisser un intrus chez eux, et laisser un ami dans l’embarras … Soudain … la solution

Rick, Kory, Tia n’est pas à la prévôté, ou alors cachée dans un recoin, en tout cas, elle ne s’est pas encore présentée. Je vais envoyer deux gardes faire le tour de toutes nos salles, tous nos couloirs et tous nos bureaux, Kory, tu peux les accompagner étant maréchale, toutefois Rick, je te l’interdis.

La jeune femme fit alors une superbe rotation du buste cherchant des yeux … soit d’autres aspirants, ou maréchaux, soit des gardes … ne trouvant personne, elle pratiqua sa technique habituelle, qui lui valait cette réputation

J’ai besoin de deux agents pour aider Kory à fouiller toute la prévôté. Tia a disparu ! Merci de votre aide !

Beths attendit que ses vœux … ordres … soient exhaussés, à savoir que deux personnes se présenta d’elles - même devant elle, sinon elle ne manquerait pas de désigner les volontaires.
Et en attendant, Beths reporta son attention sur Kory, mais surtout et avant tout … sur Rick

Et … Lorsque nous aurons retrouvé Tia, ce qui arrivera je le souhaite au plus tôt pour notre repos moral à tous, pour ton bonheur Rick et celui de tes enfants, et afin que nous cessions de nous inquiéter … Bref, dès que nous saurons comment va ton épouse Rick, tu me feras le plaisir de postuler à la prévôté. Et ce n’est point une invitation, mais un ordre de l’adjointe au prévôt. Tu as pénétré sans autorisation dans notre antre, tu as eu accès, même un court temps, à des lieux protégés par un serment, tu n’as plus le choix, tu seras aspirant maréchal ! Et saches … que j’en suis ravie, car je connais ton sérieux, et nous gagnons là une excellente recrue. Sommes-nous d’accord Rick ?

La jeune femme tendit alors la main vers son ami, ses yeux plongés dans les siens. Elle espérait qu’il accepterait, sans quoi elle savait qu’elle serait sans doute amener à mener une enquête à l’encontre de sa suzeraine et de son frère, ce dont elle n’avait franchement aucune envie
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BANNIERE EN COURS DE MODIFICATION

Prévôté, the end ?

Quel accueil, mais bon, elle savait Beths procédurière et accros à la justice et au codex, d’ailleurs, elle espérait bien qu’elle ne l’avait pas à proximité sous peine de se le manger, mais contente de son petit effet, elle gardait le sourire, ses doigts s’agitant signe de nervosité chez elle, mais elle avait une promesse. Elle regarda sa vassale qui avait dit le mot de trop, certes, Rick n’était pas de la maréchaussée, mais franchement, il avait posé un pied à la prévôté, un seul et tant pis, mais connaissant le problème de Rick, Kory s’énervait facilement, mais il fallait qu’elle se calme bien rapidement… Comment serait-elle, elle si elle avait perdu Marty ? Et qu’elle s’introduisait quelque part et qu’on l’accueillait comme ça, alors qu’elle était morte de trouille ? Korydwen secoua la tête, c’était Beths et tout son attachement à la prévôté… Seulement… Seulement, elle aurait mieux fait de ne pas dire un certain groupe de mot…

« Pas un salon de thé ! Pas un salon de thé ! Pas un salon de thé ! Pas un salon de thé ! » Et la voilà projetée plusieurs mois en arrière avec un accueil plus que glaciale à la COBA, quand elle remplaçait Jariane après sa crise de folie qui l’avait tué. Elle regarda Beths, secouant la tête, elle avait appuyé là où cela faisait mal mais involontairement. Vexée comme un pou, d’une humeur qu’elle devait maîtriser, parce que ce n’était pas volontaire, là était tout le problème, elle tenta de se battre contre ses mauvais souvenirs que Beths avait réussi à réveiller avec une seule phrase, elle regarda Rick, ils avaient été franchement mieux accueilli quand ils étaient allés voir Thibantik dans son bureau et là, elle regrettait amèrement d’avoir pensé à la prévôté… Franchement… Où avait-elle la tête ? Elle avait encore foncé, c’était de sa faute, elle n’avait qu’à s’en prendre à elle-même, Mais Beths ne faisait que son travail… Elle voulait les aider, juste les aider… Elle n’en doutait pas une seconde, mais bon, c’était du grand Kory ça, Kory et les émotions, ca pouvait être beau, comme moche.

Soit… Bien… Très bien…

Regardant autour d’elle, histoire de se calmer avant de prendre la parole, il valait mieux, il était toujours douloureux de lui parler de son passage furtif à la COBA où elle en avait pris plein la gueule. Tapotant doucement sur son bras, respirant, réfléchissant.

Bon… Bien… Cheffe.

Sans pouvoir dire quoi que cela soit, Beths demanda à deux personnes de chercher, lui proposant même d’y aller… Mais elle refusa, tout simplement parce qu’elle préférait rester avec Rick et ne pas fuir en allant ailleurs dans la prévosté…

C’est gentil ! Mais non ! Non je ne les accompagnerai pas… D’ailleurs tu peux déjà m’assigner à résidence pour avoir fait pénétrer Rick à la prévôté, je ne partirai pas. Tu peux également monter un dossier pour non respect de serment également… Parce que sincèrement, tout cela je m’en fiche pour le moment. Tout ce que j’essaye de faire, c’est d’aider mon frère à retrouver son épouse… Il est un temps où les serments et autres s’effacent pour laisser la place à d’autre… Et un serment à mon frère sera toujours plus fort qu’un serment à la maréchaussée… Tu peux crier, je m’en fiche, me gifler, j’m’en tape aussi, t’exprimer dans mes oreilles… Franchement, je ne bougerai pas. Je connais ta droiture et ton goût pour la justice. Et te remercie également pour l’aide que tu vas apporter à mon frère, espérant que cela soit concluant.

Elle tendit ses mains devant elle, si elle voulait l’attraper elle se rendait, fière de ce qu’elle avait fait pour son frère, fière de l’avoir aidé jusqu’au bout, de ne pas avoir failli, d’avoir laissé de côté son travail, d’avoir écouté son cœur plutôt que sa tête… Elle attendait une réaction, elle attendait de voir, la prison ne lui faisait pas peur, tout comme la pendaison non plus, elle donnerait sa vie pour sa famille. Beths venait d’ordonner quelque chose à Rick, elle tourna son regard vers lui, lui souriant.

Rick, si tu refuses, ce n’est pas grave. Qu’on me mette un procès aux fesses, je ne regretterai rien de ce que j’ai fait pour toi.

Rick accepterait-il la proposition de Beths. Elle voulait faire fuir chez lui, les remords, elle avait agit en connaissance de cause.

Si il n’accepte pas, je te serai déjà livrée c’est déjà pas mal.

Elle détacha ses insignes de maréchale et douanière et les lui tendit.

Voilà, je te les rends même !

Un pincement au cœur, mais la famille avant le travail, sa famille avant le duché, elle s’en foutait du reste, le bonheur de son frère étant plus important qu’un insigne. Regardant Beths et Rick, ayant retrouvée son calme, elle attendait tranquillement… La suite des évènements. Un aplomb important, elle tenait tête pour la première fois à un supérieur, mais elle s’en fichait profondément, ce n’était pas contre Beths, c’était contre l’autorité qu’elle incarnait, cette autorité qui ce jour… Serait peut-être rompue à jamais… Mouarf, elle n’avait pas encore pensé à Althiof, mais là, elle s’était encore fichue dans une sacré position, ça allait encore être sa feste, elle les cherchait sérieusement. Souriante néanmoins, elle arrangerait ça, enfin sauf si quelqu’un allait moucharder avant qu’elle ne puisse dire quelque chose… Les yeux de Beths dans ceux de son frère, elle attendait… Beths l’aiderait, elle n’en doutait pas, jamais, elle n’en avait douté d’ailleurs.

Rick ne déclina pas l’offre, mais elle voyait bien qu’il n’était pas apte à réfléchir, elle savait bien qu’il n’avait pas dormi, elle le regardait lui souriant, posant une main sur son épaule. Le secouant doucement pour ne pas qu’il se laisse aller à la mélancolie.

T’en fais pas, si tu veux pas, j’assumerai, comme je l’ai toujours fait, j’ai pas peur, t’en fais pas. J’ai pas peur des cachots et ni des rats… Et pis bein, si c’est ça bein ça valait le coup franchement. Jamais te laisser tomber.

Elle regarda Beths, visiblement, les deux personnes revinrent bredouilles. Haussant les épaules, attendant de voir sa réaction, d’ailleurs, elle s’en fichait, tant qu’elle aidait son frère qui dépérissait à vu d’œil. Elle voyait bien.

Elle est pas là on dirait… A part les gardes, Rick… A Cournon, peut-être ont-ils eu du courrier tes enfants y sont. Enfin si j’ai le droit de m’y rendre bien sur…

Secouant la tête et essayant de réfléchir, cherchant toujours des similitudes avec Aliénor, réfléchissant au passé, mais sans sommeil, c’était bien difficile et un affreux mal de tête commençait à pointer le bout de son nez. Se tenant la tête, elle les regardait.

Tu n’aurais pas un portrait de Tia ? Qu’on le reproduise et fasse un avis de recherche. Si y a besoin de sous, j’ai quelques économies que je suis prête à te donner pour ton avis de recherche.

C’était un début, mais c’était bien peu, dans tous les cas, les quelques écus qu’elle avait tiré des exploitations de Mirefleurs, elle les mettait à sa disposition.
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Un grain de folie pour trois de bravoure.

Institut de Médecine du BA

[Montbrisson, 29 mai 1457]

L'ombre n'en était plus une et la personne qui s'était dévoilée était bien connue de Tiadriel.
Elle avait toujours su que c'était cette personne là et pas une autre. L'ombre s'occupait de faire le repas, mais d'abord elle s'était assise pour discuter un peu avec Tiadriel.

Merci beaucoup ! Pour tout ! Tu es un véritable ami !

- "C'est ce qu'aurait fait tout ami censé...
Un grain de folie pour trois de courage.
Un ami est toujours là pour ses amis...
De rien ! Un vrai plaisir !"

Elle continua à parler alors que l'ombre cherchait des assiettes en bois dans un placard.
Avec beaucoup de chance, elle tomba sur deux assiettes en bois, des cuillères en bois, mais pas de couteau.
Qu'à cela ne tienne !
Elle posa son pied droit sur la table, releva ses braies et détacha le fin couteau toujours attaché là.
Tout en mettant la table, elle écoutait Tiadriel.

Ce qu'il fera ? Je ne sais pas trop...
Il sera sûrement inquiet quand il rentrera à la maison après sa retraite. Il remuera peut-être tout le Duché pour moi. Mais j'assumerai ma part de responsabilité là-dedans.
Et... Je ne le laisserai pas toucher à un seul de tes cheveux ! Alors ne fais rien d'irréfléchi, s'il te plaît ! Promets-le moi !

- "Il réfléchira peut-être. Inquiet bein je l'espère bien !
Pas que j'ai fait ça pour rien non plus ! C'est pas le but !
Comme j'assumerai la mienne, comme je l'ai toujours fait !
Rien d'irréfléchi ? Comme si c'était mon genre !"

L'ombre éclata de rire en regardant Tiadriel, les deux savaient bien que parfois, il fallait venir secourir l'ombre qui se mettait dans certaines situations.

- "Bien bien trêve de plaisanterie !
Je pensais la veille du début de tes gardes donc le 7 juin si je ne m'abuse...
T'emmener au lac et envoyer un hum... Une sorte de rançon à ton époux.
Pas des sous ! Mais quelque chose que seul lui sera capable de te donner !
Es-tu d'accord ?
Genre sur une barque au milieu du lac !"

Et tout en disant cela l'ombre s'était levée, elle avait coupé des petits morceaux de viandes, remplis les assiettes de ce mélange qui avait l'air appétissant.
Tendant son assiette à Tiadriel avec une cuillère, posant la sienne devant elle.

- "Bon appétit !
Je t'apporterai tout à l'heure des réserves de nourriture !
Pour l'eau, y a un puits derrière la maison !
J'essayerai de venir te tenir compagnie le plus possible la nuit !
Mais tu dois profiter de ton repos."

Tiadriel lui tendit un pli qu'elle avait broyé en lui demandant de ne pas faire de folie.
L'ombre l'attrapa et regarda Tiadriel.

- "Cela sera transmis, ne t'en fais pas !
Comment je ne sais pas encore !
Mais ça le sera !"

L'ombre prit le parchemin et le rangea avec précaution dans sa poche.
Elle commença à manger à manger, tenant un peu compagnie à Tiadriel.
Bientôt l'Ombre devrait partir pour s'occuper de sa petite vie, pas si tranquille que ça.

[Cœur de la prévôté, much ado about nothing ?]

Prenez tout d’abord un contexte
L’histoire se déroule à Clermont, charmante bourgade du Bourbonnais Auvergne où les personnages reflètent un héritage nettement populaire proche du vaudeville auvergnat : têtus et gueulards à souhait. L’action a lieu principalement au cœur de cet organe étrange qu’est la prévôté ….

Ajoutez ensuite un soupçon d’influences
Influences baroques, influences trépidantes, influence de narrations, de sources, d’ouvrages, d’œuvres … aussi littérairement connus que désopilantes à souhait : ‘La Mère Michèle et son Chat’, ‘z’avez pas vu Mirza ?’ ‘Les Gendarmes à Saint Tropez’, sans oubliez le fameux ‘Train sifflera trois fois’, vous n’y voyez aucun rapport ? C’est normal.

Résumé de l’épisode précédent
Alors que la râleuse/exprimeuse/douce (rayez la mention inutile) Beths démontrait une nouvelle fois ses talents vocaux auprès de sa suzeraine et de Rick, alors qu’une nouvelle fois, la dévotion à son serment / Codex / prévôté arrivait à la limite du tolérable, Kory dévoila sa nature parfois … spontanée et tout aussi efficace que celle de sa vassale ! Ayez une pitié pour le pauvre homme perdu au milieu de furies. Quel suspense, que va-t-il se passer ? Et comme tout bon épisode … vous avez eu un délai certain avant de savoir la suite (ahem )



Un sorte de flottement avait suivi sa déclaration, déclamation qui, elle s’en doutait, n’avait du plaire ni à Kory ni à Rick, mais qu’importait. La droiture avait toujours été son leitmotiv, enfin depuis qu’elle avait prêté serment. Une fois, une unique fois, elle avait sciemment failli à ses vœux, n’acceptant pas l’idiotie de l’ordre, ce qui lui avait apporté trouble, malaise, mal être. Sa vie c’était la prévôté, et elle ne pouvait en démordre, et sa suzeraine, plus qu’une autre, le savait bien.
Bien évidemment Tia passait avant beaucoup de chose, mais comment lui demander de fermer totalement les yeux ? Bien sur qu’elle ferait tout pour que Tia soit trouvée, démonter le château même s’il le fallait, mais laisser un non membre de la prévôté pénétrer en son sein … La seule solution valable qu’elle avait trouvée était de nommer Rick aspirant maréchal. Et puis, il pourrait ainsi passer plus de temps avec son épouse, ils pourraient partager une autre passion ?

Mais nan apparemment, elle avait mal fait si elle en croyait la nervosité apparente de Kory, le martèlement de ses doigts, le regard ahuri de Rick aussi.
Et ce qui devait arriver arriva, Kory laissa libre court à son agacement.

Pendant qu’elle parlait et comprenant que cela risquait d’être long, Beths fit un signe du menton aux deux personnes qui avaient accourus suite à sa demande. Les deux maréchaux comprirent aussitôt leur tache, fouiller et enquêter, sommes toute leur quotidien, mais d’habitude, ils ne recherchaient pas un membre de la maréchaussée …

Reportant ensuite son regard sur Kory, elle se tut et prit un air sévère, plissant la bouche d’énervement elle aussi. Croisant ses bras, Beths attendit la fin de la tirade avant de pouvoir en placer une.

Tu peux crier, je m’en fiche, me gifler, j’m’en tape aussi, t’exprimer dans mes oreilles…

Et Kory tendait les mains attendant qu’elle les noua, et puis se tourna vers son frère lui précisant de refuser, et finalement ses mains se reporta sur sa tunique, décrochant les insignes qu’elle lui tendit.
Beths alors monta une main sur son front massant une tempe, et surtout, surtout s’empêchant un geste qu’elle regretterait ensuite celui de frapper la main de sa suzeraine afin de faire voler lesdits insignes, lui prouvant la futilité de ses propos.
Se retenant à temps, massant ses tempes, les yeux fermés, elle les rouvrit brusquement

Tu as fini tes idioties là ? C’est bon je peux parler ? Parce que tu n’acceptes pas ma position, parce que tu es en tord, hop tu me jettes tes insignes à la tête ? Au sens figuré j’entends. Est-ce qu’à la moindre difficulté tu baisses les bras Kory ? Tu n’es pas ainsi je le sais, tu es courageuse et forte, mais la présentement, tu es aussi têtue que ta fille !!!

Tia est ta belle sœur, pour moi elle n’est ‘qu’une’ collègue et amie, n’est ce pas ?! Mais que crois-tu ? Que je ne m’inquiète pas ? Que je ne me ronge pas les sangs ?

Et pour preuve, la jeune Duchesse lui mit sous les yeux son pouce maltraité qu’elle mordait à sang à chaque fois qu’elle avait un souci à régler.
Et puis l’adjointe au prévôt se calma

Démissionner ne résolvera pas le problème Kory, ni celui de retrouver Tia, ni celui d’avoir fait pénétrer ici même Rick. Ensuite monter un dossier contre toi, il en est hors de question franchement, je pense que nous avons d’autres choses plus importantes à régler, comme notamment réussir à trouver des témoignages contre un certains nombres de brigands qui rodent sur nos routes. Car malheureusement, et tu le sais, ce ne sont pas les occupations qui manquent … et intégrer Rick à nos équipes n’est pas une mauvaise chose. Et d’une ainsi ce qu’il aura vu ici sera protéger par un serment, et deux nous gagnons une personne compétente.

Rick sentant qu’il était temps d’intervenir pour éviter à ces deux caractérielles de service d’en venir aux mains … un combat de boue aurait très certainement amusés leurs collègues masculins, mais aurait irrémédiablement taché leurs tenues, chose impensable.

Beths, on en reparlera quand on aura trouvé Tia, d’accord. Je ferais volontiers des gardes pour vous aider pas de soucis. Pour le reste faut qu’on en parle vraiment. Tu sais, j’ai pas le cœur à prendre une telle décision en ce moment.

Hochement affirmatif de l’adjointe au prévôt

Oui, on en reparlera plus tard

Mais Kory n’en avait apparemment pas tout à fait fini. Quelle obstinée celle là ! Hum … et bien la prochaine fois que Marty lui susurrerait qu’elle était hum .. entêtée, elle pourrait sans mentir lui préciser que sa suzeraine était pire !

T’en fais pas, si tu veux pas, j’assumerai, comme je l’ai toujours fait, j’ai pas peur, t’en fais pas. J’ai pas peur des cachots et ni des rats… Et pis bein, si c’est ça bein ça valait le coup franchement. Jamais te laisser tomber.


grrrrrrrrrrrrr ! Mais t’ai-je demandé de laisser tomber ton frère ! Toi quand tu as une idée …
Et d’une tu vas me faire le plaisir de raccrocher tes insignes, et deux, je préviens notre prévôt qu’aujourd’hui tu es dispensée de garde, de dossier, de tout, et que tu consacres ta journée à rechercher Tia … Aléthea comprendra parfaitement. Je m’étonne d’ailleurs qu’elle ne l’ait pas encore fait.


Fort heureusement pour tout le monde, les deux maréchaux choisirent cet instant précis pour revenir … bredouille … ce qui était prévisible malheureusement.

Mais tu ne sais pas si elle a laissé une instruction quelque part. Toi qui dois avoir accès partout, elle a peut-être laissé un mot. Il me semblait qu’elle devait toujours avertir du lieu où elle se trouvait, en cas de pépins ? Non ?

Beths se tourna vers Rick

Non Rick. Tu penses bien, lorsque j’ai reçu ta missive, que j’ai été vérifier. Je n’ai rien vu d’étrange. Tia avait précisé, je m’en souviens j’étais à côté d’elle, qu'elle prenait la garde la semaine du 8 juin à Montbrisson, cela m’a paru étonnant d’ailleurs qu’elle se rende dans la ville au lac, mais j’ai supposé que c’était pour épauler Al et Kory … Par contre, elle n’avait pas dit à quelle date elle arrivait …

Beths grimaçait se sentant bien inutile … ne sachant même pas par où commencer … quand soudain Kory se décida enfin à ne plus faire sa mauvaise tête. Elle trouva une idée lumineuse.

Tu n’aurais pas un portrait de Tia ? Qu’on le reproduise et fasse un avis de recherche. Si y a besoin de sous, j’ai quelques économies que je suis prête à te donner pour ton avis de recherche.


Ben cela nous pouvons le faire à la prévôté ! Nous avons de très bons copistes … Voyant l’air dubitatif de sa suzeraine, elle précisa
Non, pas moi Kory, mais de réels lithographes compétents et … dont leur professeur n’était pas Al Beths esquissa alors un timide sourire espérant, malgré la solennité du moment, qu’elle serait suivie.

Rick si tu as une portrait, transmets le moi, et j’occuperai nos scribes à préparer cet avis spécial, et en attendant vous deux … regard appuyé sur l’un comme sur l’autre, l’un puis l’autre en alternance
… vous me faites le plaisir de décamper pour rechercher Tia. Rick … réfléchit sérieusement à … mon injonction. Quant à toi Kory tu me fais le plaisir de remettre fissa tes insignes !

La Dame de Gondole, les poussait petit à petit vers la porte

Dès que les avis sont prêts je les fais porter à Cournon !

Beths espérait secrètement qu’au final ce travail se révéla totalement inutile et que Tia soit retrouvée rapidement.
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BANNIERE EN COURS DE MODIFICATION

Prévosté... Let's go ?

Dire qu'elle ne s'y attendait pas n'aurait été que mensonge, oh que oui, elle se doutait bien que Beths refuserait pareille chose, mais Korydwen était en accord avec elle-même, elle avait toujours dans la mesure du possible fait passer sa vie de famille avant le duché, sauf pendant la guerre où l'inverse s'était produit et où elle avait été si mal, elle avait été si chiante, si odieuse... Elle ne voulait pas recommencer, qu'elle était le mieux pour elle, voir son frère malheureux et continuer à se pavaner avec des insignes ou bien tenter de redonner le sourire à son frère sans ses insignes qui n'était pas tout. Pour d'autre, la prévoté était une part de leur vie, Korydwen avait appris qu'il ne fallait pas s'attacher, parce que l'on vous remercie d'une façon fort peu sympathique... Elle avait testé avec la mairie... Après plus d'un an se faire traiter de voleuse par une bande de dégénéré du cerveau... Si elle avait pris les dix mille écus... Cela se serait vu. Depuis ce jour, elle travaillait bien, mais n'y mettait plus tout son coeur, par peur que cela se reproduise... La chute fut dure, le redressement fut long... Son époux du subir ses humeurs... Elle se tourna vers Rick, lui aussi avait vécu pareille chose, c'est pour cette raison qu'elle comprenait son hésitement, elle savait aussi qu'il avait peur que le mauvais côté ressorte... Mais ça, Kory y veillerait personnellement pour qu'il reste dormir en Espagne...

Des idioties ? Nan de la logique. Si j'ai dérogé aux règles et bien je suis censée être suspendue nan ? Et dans ce cas-là, je ne peux plus porter d'insignes.

Haussement d'épaule, Kory et sa logique, mais elle avait toujours été réglo, refusant de se laisser emporter à crier et autre. Tout ce qu'elle voulait c'est que tout ceci s'arrête, qu'elle puisse enfin dormir et se reposer.

Je ne baissais pas les bras... Si je baissais les bras ça se saurait. Là je ne baisse pas les bras, je reste logique à ma pensée... A moi-même... Korydwen de Toggenburg-Marigny, née Harispe de La Serna...

Fille de sa mère et de son père... Le caractère fort de son père avait été retrouvé dans ses gênes, du moins une partie, ce sang chaud, qu'elle peinait à maitriser mais qui aujourd'hui ne lui faisait pas défaut, comme il avait pu le faire, il y a quelque temps. De La Serna, y-a-t-il eu un jour où un de la Serna n'a pas souffert... Rick, Angelo, Korydwen, Ethan, Eledwenn, Eldarwenn... Tous à leur façon, les uns mariés de force, les autres forgés à l'image d'un père... L'un comme l'autre, les deux étaient des pourris... Elle regarda son frère et Beths. Aussi têtue que sa fille ? Certes, c'était plutôt Eléa qui était aussi têtue que sa mère, elle lui avait fait ce "cadeau", mais au moins elle obtenait ce qu'elle voulait. Têtue, maligne, imaginative, elle avait toujours un plan pour se sortir des mauvaises passes, toujours une parole en plus pour faire rire... Mais jamais ô grand jamais, elle n'était faible... Pas aujourd'hui, pas dans cette histoire... Si ils savaient...

Je n'ai pas dit que tu ne t'inquiétais pas... J'ai, comme tu es procédurière, rendu cela plus facile... Prise la main dans le sac... Autant aller jusqu'au bout... Et ce n'est pas signe de faiblesse... Enfin pas pour moi...

Elle la laissa s'énerver, de toute façon cela ne servait à rien, elle savait la colère mauvaise conseillère, elle faisait attention maintenant, la regardant en souriant. Elle avait la dessus une promesse, malin l'Althiof, mais il l'avait beaucoup changé en mieux...

Certes... Certes. Mais comme je l'ai déjà dit... Si j'ai fait une faute grave, je n'ai plus de place ici... Logique ! Rick... On le laissera décider, je sais que c'est dur pour lui... De part ce qui a déjà pu se passer quand il s'engageait quelque part... Il est méfiant... Il a un problème avec son père... Mort qui le hante jour et nuit, il ne veut pas devenir comme lui... Comme ce manipulateur assoiffé de pouvoir... Alors il hésite... Il hésite dès qu'il a un petit quelque chose entre les mains, de peur de sombrer... Ce qu'il a vu, il n'en parlera pas, j'ai confiance en mon frère... Je n'hésiterai pas à lui confier les choses les plus importantes... Alors serment ou pas... Les dossiers ça je sais...

Elle l'avait bien remarqué, mais bon elle ne les reconnaissait jamais les brigands, et puis bein comme elle ne s'en occupait pas, pouvait pô aider, elle faisait au mieux...Et là voilà qui s'énervait encore, l'était enceinte ou quoi ? Tournant la tête légèrement sur le côté observant calmement, tournant sa langue sept fois dans sa bouche, à défaut de pouvoir le faire dans celle d'Al, se pinçant par moment pour rester calme... Technique archaïque mais qui fonctionne, maitriser ses pensées, tout un art.

Tu ne l'as pas dit... Je t'ai juste dit qu'un serment à mon frère sera toujours plus fort que celui d'une institution... Raccrochez mes insignes ?

Elle les regarda... Mouais, pas sure, elle préférait être la soeur plutôt qu'un maréchal en cet instant. Ouais... Elle referma sa main sur les insignes, quelque part la prévoté... Réfléchissant... Privée de garde ? Au moins elle pourrait dormir... C’était difficile quand même… Et d’autant plus lorsque l’on est têtue… Mais bon, elle ne pouvait pas les jeter comme ça… Pis elle ne les avait pas jeté, juste retirer… Mouais…

Rick se tourna vers elle et la remercia, un signe de la tête et un sourire, il n'y avait pas de remerciement à avoir, elle savait ce que le mot famille voulait dire, pas comme sa soeur... Elle ne le laisserait pas, comme ELLE, elle l'avait fait le jour de son mariage... Et son compagnon tout aussi pu gentilhomme... Un frisson lui parcouru l'échine, en repensant à son entrée dans sa petite cabine des bains de Montbrisson et sans gêne... Elle lui aurait filé une baffe certainement... Mais pas eu le temps, elle ne se souvenait plus ce qu'elle lui avait fait, lui avait essayé de l'humilier, c'était tellement petit... Et après cela, il voulait l'appeler belle-soeur... C'était du délire... M'enfin... Ses pensées s'arrêteraient là...

Il le laissa expliquer pour le portrait mais elle sentait une légère pression sur elle-même, comme si on la poussait dehors, wow avec une force Bethsculéenne. Et bien, ce n'était point femme ordinaire.

Merci Beths ! Oui oui on so...

Pas le temps de finir sa phrase que la maladroite Kory butta contre un bout de bois sur le pas de la porte et tomba sur ses fesses, ne manquant pas de faire rire aux passages les quelques personnes présentes, elle en fit tomber ses insignes qu'elle récupéra et attacha... Sur sa ceinture, ça faisait beau ici... Un sourire angélique à Beths avant que la porte ne se referme sur eux. Elle se releva et regarda son frère.

Mais de rien. Lui dit-elle tout en frottant ses braies pour retirer l'excédent de poussière.

J'ai fait ce que je pensais être le mieux... J'ai fait des erreurs comme toi, j'ai trop souvent fait passer la mairie avant les miens et tu as bien vu comme j'ai su être remercié... Wow la méchante voleuse de mandat... Wow tu es double Kory... Wow tu as aidé Kao... Wow... Quelle bande d'idiot quand même... Avec un époux prévôt à l'époque volé un mandat... J'avais que ça à foutre...

Courage et Sacrifice... Tant que cela reste pour des choses biens... La maréchaussée compte pour moi certes... Mais ! Mais je ne veux pas recommencer mon erreur de la mairie !

Il fallait retourner à Montbrisson, son pauvre cheval risquait... De ne pas supporter...

Montbrisson.

Longue chevauchée, Rick était parti devant, mais elle, elle était restée un peu plus loin, tentant de ne pas s'endormir sur son cheval, autant Rick avait des ailes qui lui avaient poussé dans le dos, autant elle... Et puis sans compter sur le vieil Utopic qui avait de plus en plus de mal à avancer... Alors qu'elle arrivait à Montbrisson elle le vit sortir des écuries. Diantre avait-elle prit autant de temps que cela.

Il lui tendit un truc alors qu'elle était toujours en selle, un pendentif, avec à l'intérieur des gravures, celle de leur couple et derrière les trois enfants... Elle tourna et retourna le truc dans tous les sens... Y avait rien d'autre à voir sur l'image, mais elle regardait le pendentif... Aah Kory et les bijoux...

Les vêtements c'est pas trop grave... Une description de son visage devrait suffire... Dans ta tête... Oui mais dans ta tête, elle est pour toi l'image, celle-ci suffira amplement...

Korydwen opina du chef, elle lui sourit, une main sur son épaule, elle le tourna et le poussa en direction du lac, sa maison n'étant pas si loin, pas un mot rien...

Va !

Elle rentra dans sa maison, elle ne savait pas si Al était là, si il avait lu sa lettre, elle se laissa tomber dans un fauteuil, fermant les yeux tenant toujours le pendentif dans sa main... Elle s'occuperait de cela plus tard...
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Un grain de folie pour trois de bravoure.

Institut de Médecine du BA

[Le lac de Montbrisson]

Kory avait laissé son frère partir au lac, pour se ressourcer. Cela lui permettrait à elle aussi de se reposer. Le jeune homme marcha un moment sur la grève, les yeux perdus dans le décor, le cœur triste. Il s'arrêta un instant pour mieux contempler ce lac où il avait passé tant de moments de bonheur. Il décida alors de s'asseoir un instant. La couleur de l'eau lui rappelait tant celle des yeux de Tia. En regardant le lac, il voyait le visage de son épouse danser dessus, lui souriant. Il secoua la tête tristement. Pourquoi lui sourirait-elle alors qu'elle était partie sans prendre la peine de lui écrire un mot ? Les volcans alentour lui rappelaient les formes généreuses de sa femme. Il était triste en pensant qu'il ne pourrait plus poser ses mains en de douces caresses dessus. La nuit commençait à tomber, entraînant avec elle, le soleil qui disparaissait derrière la chaîne des Dômes. Une couleur orangée fit son apparition donnant au reflet du visage de la jeune femme un regard plus volcanique, comme ci la colère s'était emparée de ses yeux. C'était d'ailleurs sûrement à cela qu'il devait ressembler en ce moment, si elle pensait à lui. Mais pourquoi penserait-elle à lui en ce moment ?

Le froid commençait à se faire sortir et le jeune homme rabattit les pans de sa cape sur lui, afin de s'y lover dedans. Et soudain deux petits ploc se firent entendre à côté de lui. Deux petites figures à son effigie se tenaient devant lui. L'une était bleue et avait une auréole au dessus de sa tête. L'autre était rouge et avait une queue diabolique descendant du dos, tandis que sa tête était ornée de deux petites cornes. Rick se frotta les yeux pensant s'être endormi, malgré lui. Mais quand il les ouvrit, elles étaient encore là. Et soudain l'apparition maléfique s'adressa à lui.

Arrêtes de penser à elle ! Elle ne te mérite pas ! Tu ne comptes pas à ses yeux...

Rick regarda ce petit lutin rouge. C'est vrai qu'il avait raison après tout. Il ne comptait pas aux yeux de son épouse, sinon elle aurait pris le temps de lui écrire un mot. Elle avait bien pris le temps de le faire pour Georges et les jumelles.

Mais tu vas arrêter, espèce de diablotin de semer le doute dans son esprit ! Ta femme t'aime mais tu la fais souffrir sans t'en rendre compte.

Le jeune homme regarda le lutin bleu cette fois. Lui aussi avait raison. Il s'en rendait compte maintenant. Tia l'aimait et lui aussi mais contrairement à elle, il ne savait pas lui montrer. D'ailleurs en y repensant, sa sœur tout comme son épouse avait fait un geste envers lui, prouvant leur attachement envers lui. Tia avait quitté l'ordre du Saint-Esprit pour lui, avant leur mariage, afin de fonder une famille avec lui. Ne le regrettait-elle pas maintenant ? Si elle avait su qu'elle souffrirait ainsi, si peu de temps après, l'aurait-elle fait ? Et Kory, en cette fin d'après-midi, elle avait offert de rendre ses insignes de maréchale et de douanière, juste pour le protéger lui, de leur entrée interdite dans un lieu top secret. Et pendant que les deux lutins se disputaient sur le choix de Tiadriel et sur celui que Rick devait faire, lui se posait tout simplement une question.

Qu’avait-il fait pour les deux femmes de sa vie ? Il avait beau chercher mais lui n’avait jamais rien fait pour elles qui soit vraiment un signe d’amour. Il n’avait pas quitté un lieu qu’il aimait pour l’une d’elles, il n’avait pas renoncé à quelque chose qui comptait vraiment à ses yeux par amour. C’était vraiment triste comme constat. Et en y réfléchissant, que pouvait-il leur donner comme preuve de son amour pour elles ? Quitter quelque chose qu’il affectionnait particulièrement ? Actuellement, il était conseiller municipal aux animations de Montpensier, mais il l’était plus par amitié, pour Aigue, la bourgmestre du village, que par passion. Quoi qu’après tout, il aimait vraiment amuser la galerie et les villageois. Était-il prêt à abandonner sa charge pour Tia ? Totalement oui, puisqu’à la fin du mandat municipal en cours, il n’avait pas l’intention de renouveler son engagement. Mais bon, du coup, ce n’était pas vraiment un sacrifice pour lui. Alors quelle autre preuve ? Peut-être sa charge de diacre à Cournon. Mais cela ne serait pas une preuve d’amour pour Kory qui se trouverait avec une chapelle sans chapelain et il savait son épouse trop bonne aristotélicienne pour avoir ce souhait. Il restait alors son poste de défenseur des bûcherons. Mais là pas sûr encore que Tia en ait vraiment envie. Fermer sa taverne ? Elle ne donnait pas de travail supplémentaire au jeune homme et permettait aux parents d’économiser un peu d’argent pour pouvoir un jour permettre à leurs trois enfants d’avoir un début d’éducation.

De toute façon, Tia elle ne l’aime pas ! Elle n’aime que leurs enfants sinon elle lui aurait écrit !

Le diablotin rouge avait raison. Pourquoi son épouse avait pris soin d’écrire à leurs enfants, tout juste après être partie, mais pas à lui ?

Arrête ton délire, cette jeune femme souffre et elle avait besoin d’être loin de lui !

Loin de lui, car elle ne l’aime pas, c’est bien ce que je dis !

Non pour pouvoir continuer à l’aimer, avant de le haïr…

Rick écoutait distraitement la conversation de ses deux visions sosies. Ils avaient tous les deux raisons dans leur raisonnement. Tout dépendait de quel côté, on se plaçait. Il essaya de se rappeler ce que le rouge avait dit. Elle avait écrit aux enfants, juste après son départ. Tout comme Aliénor mère l'avait fait à son fils avant de quitter le pays et son mari, mais lettre qu'il n'avait jamais eu avant de lire une copie dans les affaires de sa soeur. C’était étonnant comme attitude, non ? Pourquoi n’avait-elle pas laissé un mot à un des serviteurs de Kory, qu’il lirait aux enfants après ? Le jeune homme tenta de chercher une explication. Mais la cacophonie que faisaient les deux apparitions étaient vraiment ennuyeuse et assourdissante. Il n’arrivait pas à se concentrer et à réfléchir de manière posée à tout cela. Il tenta une première fois de les chasser en mettant ses mains sur ses oreilles, mais il arrivait toujours à entendre leurs disputes. C’était impensable tout cela…

Stoppppppppppppp ! Ca suffit ! Disparaissez, je veux plus vous voir !

Un regard du rouge pour le bleu et du bleu pour le rouge

Tu vois, tu as réussi à l’énerver avec tes conseils stupides !

Non, c’est toi en lui faisant croire que tout était encore possible…

Un mouvement d’énervement envers les deux poupées qui volaient autour de lui et deux pops se firent entendre pour signifier de leur disparition.

Ouf ! Me voilà seul ! Tristement seul d’ailleurs…

Rick essayait maintenant de réfléchir aux dires du diablotin. Serait-il possible que Tia est eu une idée noire en tête ? Une idée aussi noire que la nuit qui était désormais présente ? Non cela n’était pas possible car Tia était aristotélicienne et une enfant du Très-Haut ne met pas fin à ses jours ainsi. Mais pourtant…. Son comportement laissait envisager une telle hypothèse… Le jeune homme ressentit une douleur dans la poitrine, comme si son cœur arrêtait de battre. D’un autre côté, Tia avait déjà été assez malheureuse pour envisager cette solution. Le jeune père s’en souvenait comme si c’était hier. Très heureuse, elle avait annoncé à son nouvel époux qu’elle était déjà enceinte. Et contrairement à ses attentes, lui n’avait pas sauté de joie, mais l’avait planté là, sans demander son reste. Une terrible fuite qui aurait pu avoir de graves conséquences. Le jeune homme avait été se ressourcer ici même au bord du lac. Et soudain…

Oh mon Dieu…. Non ce n’était pas possible…

Rick se releva d’un coup. Une terrible pensée venait d’illuminer son esprit et voilà que le jeune homme se précipita vers le lieu où il avait retrouvé Tia à l’époque. Mais la nuit noire n’aidait vraiment pas un homme pressé à atteindre son lieu. Une racine d’arbre ou un je-ne-sais-quoi qui traîne dans la campagne alentour et le jeune homme fit une chute. Et en voulant se rattraper avec ses bras, il sentit une violente douleur à la main gauche. Malgré ce qu’il ressentait, il avait moins mal au poignet qu’au cœur…. En plus, plus il y pensait et plus il se disait qu’aujourd’hui comme il y a deux ans, les apparitions étaient venues lui rendre visite. Et aujourd’hui comme il y a deux ans, il était assis au bord du lac de Montbrisson. Enfin, aujourd’hui comme il y a deux ans, il avait déçu son épouse.

Arrivé maintenant devant la falaise, il se rapprocha doucement. Il ne fallait pas chuter plusieurs mètres plus bas. La lune n’était pas assez éclairante pour voir le bas de la colline. Rick pestait intérieurement. Il savait pourtant que c’était un lieu dangereux. Preuve en est, et que Gilou le beau-frère de Kory avait trouvé la mort ici-même, il y a plusieurs années. Et sûrement d’autres personnes dont Rick ne se souvenait pas. Nouvelle chute et le jeune homme se rattrapa in extrémis, entraînant un éboulis de plusieurs pierres qui tombèrent dans un bruit sourd. A genoux, le dos à la falaise, il remercia intérieurement Aristote de ne pas avoir fini sa dégringolade. Qu’auraient fait Georges, Patience et Aliénor s’il était tombé ? Rick arracha plusieurs poignées d’herbe et il se mit à hurler

Tiaaaaaaaaaaaaaaaaa ! Tiiiiiiaaaaaaaaaaa !

Combien de temps resta-t-il ainsi accroupi comme un vulgaire animal ? Il était à quatre pattes, malgré la douleur du poignet et malgré une nouvelle douleur qui venait de faire son apparition au niveau du genou. Le jeune homme ne le savait pas encore mais il venait de se le casser et il avait un trou au niveau du genou, dans ses braies.

Rick se décida enfin à rentrer chez Kory. Peut-être aurait-elle des nouvelles. Le jour commençait à se lever doucement sur ce quatrième jour du mois de juin 1457. Il se dirigea donc doucement vers chez sa sœur. Devait-il frapper à la porte ou pas ? Il n’en avait pas le cœur ni la force. Cela faisait maintenant quarante huit heures qu’il n’avait pas fermé l’œil et presque autant qu’il n’avait pas pris un vrai repas. Sa barbe était hirsute, son visage était pâle et des cernes commençaient à se former sous ses yeux. Mais que lui importait son apparence physique pour le moment. La seule chose qu’il voulait c’était retrouver son épouse. Même en se forçant, il n’arriverait à rien avaler ni même à dormir. Il entra dans la petite maison et se dirigea vers le salon. Elle était silencieuse, tristement silencieuse. Il eut la surprise de voir Kory endormie dans un fauteuil. S’était-elle inquiétée de son absence ? Était-ce pour cela qu’elle était là, risquant d’attraper le moindre froid ? Rick dégrafa sa cape et la déposa sur sa sœur. Il aurait bien mis une couverture mais il ne pouvait pas non plus fouiller la maisonnette à la recherche d’un tel bien. Il s’assit un instant face à elle et contempla son poignet. Celui-ci avait doublé de volume et était légèrement bleui. Soupir du futur médecin qui venait de faire son diagnostic. Maintenant qu’il était assis, il commençait à ressentir la douleur. Et dire que Tia et ses tisanes miracles n’était pas là. Lui n’avait jamais été bien fort en herbologie et il avait laissé le soin à son épouse d’apprendre cette branche de la médecine. Il fallait qu’il trouve quelque chose. Il se décida donc de se lever pour voir si dans la cuisine de sa sœur, il n’y aurait pas un onguent qu’il pourrait préparer. Mais dans sa précipitation, légèrement saccadée par la fatigue, il fit tomber un quelconque bibelot qui traînait dans le coin, dans un grand bruit. Rick se retourna alors vers Kory, espérant ne pas l’avoir réveillée.
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[Prévôté, visiblement le 4 juin ou temporellement dans ces eaux là]

Des voix qui résonnaient dans tout le château de Clermont, c’est qu’elle avait l’habitude la Duduche, car la fourmilière vivante qu’était la prévôté ne manquait jamais d’activité ou de membres, les allers et venus des douaniers, des gardes, des maréchaux ou aspirants, et ce de jour comme de nuit. L’une des fiertés du BA, cette Institution à laquelle elle était heureuse d’appartenir.
Amusée, la jeune femme entendait les appels à gauche, à droite, partout en même temps. Certains s’interrogeaient encore de l’origine de ses capacités vocales, il suffisait de passer une journée dans l’aile ouest pour comprendre. Et puis elle aimait s’exprimer, elle avait toujours aimé.

La voix d’un garde la tira de sa rêverie. Une missive extérieure.

D’un pas ferme et décidé, la jeune femme arriva jusque devant les portes où un jeune garçon tremblait de tous ses membres

Bonjour jeune homme, si c’est pour une candidature, il faudra attendre quelques années, le temps d’avoir du poil au menton …

Le rire sonore du garde à côté d’elle n’avait apparemment rien de rassurant pour le jeune garçon, mais eut cependant pour conséquence, que de vexation, il s’arrêta de trembler pour lui tendre le parchemin qu’il tenait jusque là serré contre son torse.
Le remerciant d’un sourire, Beths prit alors connaissance de son courrier. Une fois la lecture achevée, refermant le parchemin et regardant de nouveau le messager

Une réponse sera à porter à Cournon. Tu es l’un des membres du personnel ? Etonnant je ne t’ai encore jamais vu chez mes suzerains, mais qu’importe. En attendant, va dans les cuisines du château. Demande à voir Dame Maïté, je suis sure qu’elle aura des biscuits pour toi. Je te ferais chercher là-bas lorsque la réponse sera prête.

D’un coup d’œil au garde pour s’assurer que celui-ci avait également compris et aiderait l’enfant au besoin, Beths fit demi-tour vers les locaux de la prévôté. Elle avait un tant soit peu de travail.

Préparant une première maquette, satisfaite du résultat, elle se rendit ensuite dans les bureaux des scribes, copistes et dessinateurs.
Ces derniers étaient d’une redoutable efficacité, et il valait mieux, car sur eux reposait une part immense des avis de recherche de la prévôté. Ces derniers devaient être réalisés dans les temps les plus courts suite à réception des plaintes de victimes afin qu’un affichage puisse se faire au travers du duché à partir d'une description sommaire la plupart du temps.
Mais pour une fois, Beths allait les trouver non pour un avis de brigandage … et cette fois, c'est un parfait portrait qu'ils auraient à copier.

Déposant la maquette devant le responsable, elle s’expliqua

Vous connaissez tous Tia, et sa disparition nous inquiète. Nous ne pouvons pas rester sans rien faire. Préparez le plus rapidement possible cet avis en ajoutant le portrait que voici. Procédure habituelle, toutefois prévoyez un nombre supplémentaire, car pour les affichages, nous en transmettrons à ma suzeraine. Faites moi quérir dès que tout est prêt, et je veux la priorité sur ce dossier !


Quelques heures plus tard, l’adjointe au prévôt du BA était exhaussée, tout était prêt. Elle se dirigea alors vers le garde d’entrée pour lui demander de faire chercher le jeune garçon dans les cuisines. Elle précisa également à l’homme qu’il faudrait prévoir qu’un membre de la garde accompagna l’enfant qui décemment ne pourra pas porter toutes les affiches.

En attendant le retour du petit, Beths put ainsi écrire à Kory.

Sa missive achevée, elle retourna à l’entrée où l’enfant, moustache de lait aux lèvres ce qui eut don de la faire doucement rire constatant qu’il se présentait de nouveau devant elle tel un homme désormais, attendait sagement en compagnie d’un vieux garde

Jeune page, je te confie la lettre pour la baronne de Cournon d’Auvergne, ainsi que les avis de recherche. Tu seras aidé par le garde que tu vois à tes côtés.
Galopez jusqu’à Cournon, je pense que vous êtes attendus.

C’est donc avec une lettre et moult avis de recherche que le page et le garde partirent …

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BANNIERE EN COURS DE MODIFICATION

[Vraiment désolée pour le retard. Des évènements indépendants de ma volonté.]

[Montbrison, 29 mai 1457]

Elle but tranquillement sa tisane, ça l'aida à ne pas s'endormir sur la table. Elle le regardait coucher les mots sur le parchemin. Elle avait un peu de mal à lire à l'envers. Elle attendit donc sagement qu'il finisse pour pouvoir lire.
Il lui tendit et elle prit le papier, curieuse de voir ce qu'il y était inscrit. C'était vraiment très bien écrit. Elle ne lui connaissait pas ce côté poète. Elle le découvrait un peu plus à chaque rencontre.

Il finit sa tisane avant de l'embrasser et de la laisser. Tiadriel lui promit de se reposer après son départ. Elle rangea la pièce avant de s'allonger sur le lit. Elle était tellement épuisée qu'elle s'endormit à peine ses paupières closes. Un sommeil lourd, sans rêves.

Quand il revint, il lui sembla avoir fermé les yeux seulement quelques minutes auparavant. Les cheveux en bataille, elle les avait lissé prestement sans grand résultat. Ils avaient besoin d'un bon coup de brosse.
Elle le remercia pour le pigeon, contente de savoir que ses enfants auraient bientôt de ses nouvelles. Elle lui rendit grâce pour la nourriture. Elle pouvait tenir un moment avec autant de victuailles.
Ils discutèrent de tout et de rien. Tellement de souvenirs à évoquer. Les bons, comme les moins bons. Il était plus facile d'en rire aujourd'hui qu'autrefois. Il resta un moment avant de s'éclipser de nouveau.

Elle prit un repas rapide avant de retourner se reposer. Elle pensait avoir dormi tout son saoul mais se trompait. La nuit passa rapidement et elle ne se réveilla qu'au petit matin, un ray de lumière lui chatouillant le visage.
Elle mit un petit moment à se rappeler ce qu'elle faisait dans cet environnement inconnu. Elle se leva et s'étira longuement. Elle se sentait bien reposée. Au moins, elle avait écouté et tenu sa promesse.

Elle chauffa l'eau de la veille pour pouvoir faire un brin de toilette. Elle se changea ensuite et se brossa longuement les cheveux. Elle les avait sacrément emmêlés pendant son sommeil. Elle finit par réussir à enlever tous les noeuds et les tressa sur la nuque.
Un petit déjeuner calma son estomac qui criait famine. Elle fit tranquillement la vaisselle, puis s'assit un moment, se demandant comment elle occuperait sa journée. Elle ne voulait penser à rien. Surtout pas à ce qu'elle était en train de faire. Elle opta donc pour un nettoyage de printemps de son logis temporaire, mais tout en restant discrète. Il ne fallait pas que quelqu'un puisse deviner sa présence.

Quand il revint la voir la nuit suivante, tout était propre. Ils passèrent une partie de la nuit à discuter. C'était à se demander s'ils trouveraient le temps de tout se dire. Ils n'étaient jamais à court de discussion. Tout et rien. Du sujet le plus important au plus insignifiant. De vraies pies !

Tiadriel finit par inverser son cycle. Elle dormait le jour et vivait la nuit. Elle trouva le temps de confectionner des habits plus légers pour l'été. Les enfants grandissaient et ne rentreraient bientôt plus dans les leurs.
Ses visites, elle les attendait avec impatience...

[Montbrison, 5 Juin 1457]

La date fatidique approchait à grand pas. Elle était un peu plus anxieuse chaque jour qui passait. Elle ne savait pas vraiment comment finirait cette histoire et ça l'angoissait un chouya.

"Chère amie ! C’est fait !
Le parchemin est sur la porte !
Plus qu’à attendre le sept !
Au bord du lac !"

Merci beaucoup !
Je t'avoue que ça me fait un peu peur, même si j'ai très envie d'y être.

Les traits cependant détendus, elle le laissa l'observer, en faisant autant.

"As-tu bien dormi ?
Cette pause te convient-elle ?
Manques-tu de quelque chose ?"

Oui, j'ai bien dormi, merci. Je me suis bien reposée depuis que je suis là.
Cette pause m'a permis de faire un break, de me poser les bonnes questions.
Une remise à plat de ma vie, de mes souhaits, de ce que j'attends de l'avenir. J'en avais besoin.
J'y vois beaucoup plus clair aujourd'hui ! Et tout ça, grâce à toi. Je crois que je ne pourrai jamais assez te remercier pour tout ce que tu as fait pour moi !
Et non, je ne manque de rien. J'ai vraiment tout ce dont j'ai besoin.
Merci.

Elle lui sourit.

Et toi ? Tu m'as l'air fatigué ! Tu es sûr que tout va bien ?
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[Montbrison, le 5 Juin]

Debout, les mains sur le dossier de la chaise, l’ombre attendait des réponses à ses questions.
La journée avait été longue, très longue, la nuit promettait de l’être, le plus difficile étant de quitter le lieu où l’ombre séjournait sans éveiller l’attention des occupants.
Un jeu d’enfant pour certain !
Un jeu épuisant pour l’ombre !
Ne pas se trahir était le maître mot, mais l’étau se resserrait étroitement.
Comment réagirait le Rick, le 7 juillet au lac.
L’ombre savait bien ce qu’elle risquait, mais pas peur.

Merci beaucoup !
Je t'avoue que ça me fait un peu peur, même si j'ai très envie d'y être.

- « Moi aussi j’ai peur. Seul Dieu sait comment ton époux va réagir en me voyant.
Qui nous dit qu’il va pas me découper sur place ?
Ah mais nan, l’est curé ton époux, ‘fin l’est diacre nan ?
Il peut pas se battre, j’suis sauvée alors ! »

L’ombre relâcha un court instant le dos de la chaise pour se frotter les mains, comment avait-elle pu oublier ce détail, qui pourrait paraître si insignifiant et pourtant…
Allait-il se battre avec un truc de diacre, ou p’tre bein l’envoyer à confesse.
Quoi qu'il en soit, l’ombre n’avait envie que d’une seule chose, arriver à la fin et surtout pouvoir dormir.

Reposant ses mains sur le dossier de la chaise, nerveuse.

Oui, j'ai bien dormi, merci. Je me suis bien reposée depuis que je suis là.
Cette pause m'a permis de faire un break, de me poser les bonnes questions.
Une remise à plat de ma vie, de mes souhaits, de ce que j'attends de l'avenir. J'en avais besoin.
J'y vois beaucoup plus clair aujourd'hui ! Et tout ça, grâce à toi. Je crois que je ne pourrai jamais assez te remercier pour tout ce que tu as fait pour moi !
Et non, je ne manque de rien. J'ai vraiment tout ce dont j'ai besoin.
Merci.

- « J’en suis heureuse pour toi, en espérant que cela soit de même pour ton époux.
Sinon je me chargerai personnellement de venir lui botter le popotin avec mes grosses bottes de cuir ! »

L’ombre se détendait doucement, ce n’était pas évident quand on la connaissait bien…

Et toi ? Tu m'as l'air fatigué ! Tu es sûr que tout va bien ?

-« Moi ? » Dit l’Ombre en lâchant le dossier de la chaise et en s’asseyant, par fatigue et puis elle n’avait pas Tiadnappé Tia.

-« Fatiguée ?
Non !
Bien sur que non !
Je suis en pleine forme !
On ne peut pas être plus en forme ! »

Voyant que la crédibilité lui manquait cruellement, l’ombre ne put qu’abdiquer.

« J’avoue…
Je suis à bout !
Je ne pensais sérieusement pas que cela serait si difficile.
Quand on en avait parlé c’était si… Drôle ?
Mais là, ça ne l’est plus du tout.
Je ne dors plus…
Je suis pris entre deux feux.
Je mène deux vies.
Une le jour, une la nuit.
Constamment faire attention…
Alors si ton époux ne fait pas d’effort, j’irai l’égorger de mes propres mains… »

L’ombre arborait un mauvais sourire, les traits tirés par une fatigue, de plus en plus visible.
Qu’elle cachait la journée comme travail de nuit.
Elle avait du mal.
Les jours se profilaient toujours pareil, tirailler entre deux.
Elle rendait visite à Tiadriel et discutait de tout et de rien, lui racontant beaucoup de choses...

[Le 7 Juin 1457]

Le jour J était arrivé, l’ombre alla chercher Tiadriel.

- « Chère amie, il est l’heure ! »

L’ombre attendait Tiadriel avant de l’emmener au lac, pour voir si l’époux serait de la partie ou non.

[Montbrison, 5 Juin 1457]

- « Moi aussi j’ai peur. Seul Dieu sait comment ton époux va réagir en me voyant.
Qui nous dit qu’il va pas me découper sur place ?
Ah mais nan, l’est curé ton époux, ‘fin l’est diacre nan ?
Il peut pas se battre, j’suis sauvée alors ! »

Même si leurs angoisses respectives ne se situaient pas sur un niveau identique, cela rassura un peu Tiadriel de le savoir inquiet. A cet instant, ils n'en menaient pas très larges tous les deux... Mais, il était vrai qu'en tant que diacre, Rick ne lèverait pas les armes contre lui et c'était plutôt rassurant.
Tiadriel sourit en le voyant se frotter les mains. Mais il restait nerveux. Et ça, elle le comprenait amplement.

- « J’en suis heureuse pour toi, en espérant que cela soit de même pour ton époux.
Sinon je me chargerai personnellement de venir lui botter le popotin avec mes grosses bottes de cuir ! »

Elle jeta un oeil sur les bottes en question, avant d'éclater de rire, imaginant sans difficulté la scène. Cela lui fit du bien, l'atmosphère en sembla moins électrique.

-« Fatiguée ?
Non !
Bien sur que non !
Je suis en pleine forme !
On ne peut pas être plus en forme ! »

Oui ! A d'autres ! Il n'était pas très convainquant sur ce coup-là. Et puis, elle n'avait qu'à regarder sa tête. Une sale tête de quelqu'un qui manque de repos, de quelqu'un de surmené. Et tout ça, en partie par sa faute à elle... Elle n'eut pas besoin d'insister pour qu'il se décide enfin à lui dire la vérité et quelle vérité !

« J’avoue…
Je suis à bout !
Je ne pensais sérieusement pas que cela serait si difficile.
Quand on en avait parlé c’était si… Drôle ?
Mais là, ça ne l’est plus du tout.
Je ne dors plus…
Je suis pris entre deux feux.
Je mène deux vies.
Une le jour, une la nuit.
Constamment faire attention…
Alors si ton époux ne fait pas d’effort, j’irai l’égorger de mes propres mains… »

Oui... Drôle... Je suis vraiment désolée de t'avoir imposé une épreuve pareille. Une attention permanente a du mettre tes nerfs à rude épreuve...
Pardon !

Elle fit une petite pause avant d'ajouter...

Mais d'après ce que tu m'as dit, je ne pense pas que tu auras besoin de l'égorger. Et puis, je ne voudrais pas que tu ailles te salir les mains pour moi !
Je suis sûre qu'il ne nous décevra ni l'un, ni l'autre.

Elle le serra fort dans ses bras avant de le relâcher. Sa façon à elle de le remercier pour tout ce qu'il avait fait, pour tout ce qu'il faisait pour elle, pour eux.

[Montbrison, 7 Juin 1457]

Le grand jour était arrivé. Elle s'était levée de bonne heure, ou plutôt n'avait pas réussi à fermer l'oeil. Du moins, c'est ce qu'elle croyait. Elle avait fait quelques micro-sommeils toute la nuit. Cependant, elle ne se sentit pas fatiguée pour autant.
Elle avait fait une toilette minutieuse avant de s'habiller et de discipliner sa longue chevelure. Elle ne voulait pas laisser de détails au hasard. Après tout, elle n'avait pas été retenue ici contre son gré, nul besoin de le faire croire pas une tenue crasseuse et des cheveux en bataille.
Elle avait ensuite attendu, patientant plus ou moins, faisant les cent pas pour tenter de se calmer un peu. Nerveuse, la boule au ventre. D'ailleurs la nourriture n'avait pas voulu passer et elle avait rendu les armes.

Quand elle entendit discrètement frapper à la porte, elle se précipita et lui ouvrit. Elle lui sourit timidement.

- « Chère amie, il est l’heure ! »

Elle déglutit doucement.

Je suis prête, nous pouvons y aller !

Elle referma la porte derrière eux, regardant une dernière fois cette maison qui l'avait accueillie pendant ces quelques jours. Puis, elle lui emboîta le pas et ils se dirigèrent ensemble vers le lac.
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Lac de Montbrisson - 7 juin 1457 : Une rencontre des plus choquantes...

Rick paressait dans l’herbe au bord du lac, cherchant des formes parmi les nuages, afin de ne pas avoir à penser à ce qui allait se passer dans un petit laps de temps. Et soudain, un coup de pied sur lui et une exclamation inattendue

Aaaaaaah ! Fichue racine !"

Le jeune homme avait les yeux fermés et les ouvra d’un coup, voyant un individu remettre une cape sur sa tête tout en s’excusant.

-"Euh pardon m'sire !"

Rick fronça les sourcils en entendant la voix. C’était étrange, elle lui rappelait quelqu’un. Une personne encapuchonnée se pourrait-il que ce soit…. L’ombre ? Cette personne le regardait maintenant de haut et fit encore entendre sa voix camouflée mais tellement familière aux oreilles du jeune homme.

-"Je suis bien tombée, j'ai l'impression.
Vous êtes l'homme que je cherche.
Vous êtes l'époux, de la dame que j'ai sauvé."

Le jeune homme fronça les sourcils et se redressa d’un coup pour mieux voir la personne se trouvant devant lui. Puis, il la vit et il ne put s’empêcher d’esquisser un sourire. Elle était là, magnifique, ses longs cheveux bien coiffés. A croire que Kory avait raison, et qu’elle n’était pas retenue contre son gré. Rick avait répondu par l’affirmative, d’un signe de tête, n’arrivant pas à prononcer le moindre mot. Que venait-elle de dire, cette personne énigmatique ? Sauvée ? Mais Tia n’était pas en danger. Enfin, il le croyait ou plutôt il l’espérait. Aurait-il failli à ses engagements matrimoniaux en ne portant pas assistance à son épouse en danger ? Il commençait à prendre peur, tout en cherchant qui pouvait être cette personne. Il connaissait cette voix, il en était de plus en plus sûr, mais il n’arrivait pas à mettre un visage dessus. Il n’y aurait pas eu Tia, il se serait sûrement précipité vers cette personne pour la forcer à dévoiler son visage. Mais, il savait qu’il était en train de jouer son dernier va-tout et qu’il ne pouvait pas se permettre certaines choses. Sa sœur lui avait dit, la veille au soir, conduit toi comme un homme… N’était-il pas en train justement de se conduire comme un homme, mais un homme réfléchit à ce moment-là ?

-"Avez vous deviné qui je suis ?"

Le jeune homme commençait à prendre peur car cette voix était loin de lui être inconnu. Mais il ne voulait pas non plus se tromper. D’ailleurs, il avait tellement imaginé de scénarios possibles sur l’identité de cette personne que maintenant, il ne préférait plus émettre d’hypothèse. La seule chose dont il était sûr, c’est que c’était une femme. D’ailleurs, cette dernière continuait son numéro, jouant avec lui, comme un chat joue avec une souris. En plus, Rick était toujours assis dans l’herbe, laissant la supériorité momentanée au Tiadnappeur. Elle portait désormais ses mains à sa capuche et commença à laisser tomber le voile tout en continuant à discuter.

L'ombre porta ses mains à sa capuche, l'empoigna avec vigueur. Elle commençait sérieusement à l’agacer à jouer avec ses nerfs et sa patience. A croire que Tia lui avait dit que l’un de ses points faibles était l’impatience. Le jeune homme ferma les yeux et inspira fortement pour tenter de calmer la colère qui montait en lui. D’une part, elle lui avait volé Tia, elle lui avait peut-être même monté la tête contre lui. Elle l’avait inquiété pendant des jours et des jours. A cause d’elle, il avait mis le duché sans dessus dessous et maintenant, cerise sur le gâteau, elle jouait avec lui et sa patience. Il fallait qu’Aristote vienne l’aider dans cette épreuve, sinon il risquait de gâcher sa dernière chance avec Tia. Léviathan, prince de la Colère n’était pas loin d’être en lui et il ne fallait surtout pas.

-"Vous risquez d'être bien surpris. Peut-être m'avez-vous pris pour un amant."

Nouveau froncement de sourcils face à l’évocation de ce sujet. Où avait-elle été cherchée cela ? A qui en avait-il parlé ? Arf ce sacré Alzy qui une fois de plus ne lui permettait pas de se souvenir de ce détail. Si au moins, il arrivait à se voir dire cela à la personne face à lui, enfin il saurait qui se cache derrière cette tenue de camouflage et alors là, il aurait un coup d’avance sur son adversaire. Et voilà que maintenant, elle laissait dévoiler une longue chevelure noire. Une chevelure noire comme celle de…. Non ce n’était pas possible. Cela ne pouvait pas être elle. Elle ne devait pas être devant lui, elle lui avait dit. Et pourtant ses cheveux, Rick les reconnaissait, il en était sûr.

-"Si tel était le cas, vous vous êtes fourvoyé."

Rick porta une main à sa bouche, ne voulant pas croire à la vérité qui petit à petit était en train de percer dans son esprit embrumé.

-"Je crois qu'il vous faudra faire plus attention à votre entourage.
Parce que vous me connaissez.
J'ai passé les derniers jours en votre compagnie.
Je vous ai suivi."

NOOON… C’est pas possible…

Rick.
Je ne vous ferai pas de grand discours.
On vous en a déjà fait.
Je le sais.
Et de vous voir ici !
Seul !
Me fait dire que vous êtes conscient et que faire des progrès vous souhaitez."

Et pourtant, maintenant il était presque sûr de la personne qui se trouvait devant lui. Et même si à cet instant précis, elle le vouvoyait, il savait déjà qui se cachait derrière ce masque, au moment même où elle montra enfin son visage. A la place de la capuche, se trouvait maintenant le visage de sa sœur, Kory. Le jeune homme encore assis dans l’herbe, tenta de reculer, comme pour croire à un cauchemar éveillé. Avec l’appui de ses deux mains, il tenta de reculer plus vite, oubliant une fraction de seconde, son poignet cassé. Poignet qui le rappela sévèrement à l’ordre, laissant échapper un grognement au jeune homme et une horrible grimace. Il sentait terriblement trahi d’un coup. Kory avait joué double jeu dans l’histoire. Mais qu’avait-elle donc cherché à lui faire comprendre à ce moment-là ? Elle avait essayé de lui faire ouvrir les yeux, pendant les quelques jours passés en tête à tête. Elle avait essayé de lui faire comprendre la position de Tia, ses sentiments et son ressenti. Elle était femme et elle comprenait cela, contrairement à lui. Le jeune homme se leva d’un bond et s’avança devant le lac, songeur. Il était pris entre deux feux. D’un côté, il avait le cœur brisé de s’être confié à sa sœur, ainsi, lui faisant partager sa peine et ses doutes et de l’autre, savoir qu’elle savait depuis le début où était son épouse, sans lui dire. C’était horrible comme sensation. Et puis de l’autre côté, il avait fauté et Aristote lui donner pénitence à sa manière, Kory était seulement l’arme de son repentir. D’un côté, c’était son cœur de frère et d’homme qui était meurtri terriblement. Il se sentait tellement trahi. Il devrait lui en vouloir pour ce qu’elle venait de faire. Mais de l’autre côté, il y avait Aristote. Il était diacre et représentant religieux. Il devait pardonner. C’était son rôle. Il ne pouvait pas dire cela lors des offices qu’il faisait sans montrer le bon exemple. Parfois, il se demandait pourquoi il était devenu diacre, car c’était un rôle beaucoup trop difficile pour le cœur d’un homme.

Rick faisait les cent pas devant le lac, ne s’occupant plus de son épouse et de sa sœur, cachée dans l’ombre. Quand il y repensait tout de même à cela. Il se souvenait du moment, où il avait trouvé le parchemin sur la porte et où il l’avait montré à Kory. Elle semblait tellement impatiente de le lire, que jamais au grand jamais, il aurait pu croire que c’était elle, celle qui avait Tiadnappé son épouse. Et tant de petits détails qui auraient pu lui mettre la puce à l’oreille dans d’autres circonstances. Mais là, encore une fois, il n’avait pas voulu voir plus loin que le bout de son nez. Et pourtant…. D’un autre côté, à y réfléchir de manière plus sereine, Kory avait été un vrai médiateur dans le couple. Si elle avait fait la même chose, avec Tia qu’avec lui, sa pelouse connaissait peut-être maintenant aussi le fond de son cœur. Et à bien y réfléchir, elle avait dû mener une double vie, pendant ces quelques jours. Le jour avec lui, la nuit avec elle. Comment avait-elle fait pour ne pas craquer ? Le jeune homme regarda dans leur direction pour voir ce qu’il se passait. Elles étaient proches l’une de l’autre, mais il n’aurait pu dire si elles se parlaient ou pas.

Et puis, Rick se mit à repenser à hier soir et à la colère de Kory, quand à son projet de duel. Elle avait trouvé des arguments totalement convaincants pour l’empêcher de se battre comme un homme, comme elle disait. Elle savait déjà que c’est parce qu’elle était son adversaire énigmatique et qu’elle était plus rompue que lui aux exercices des armes. Certes, il savait se battre à l’épée, mais cela remontait à tellement longtemps, ces exercices imposés par leur père, pour être un homme un vrai. Il avait été tellement longtemps, un homme, un vrai, que pour cacher cette partie masculine et ne pas voir ressurgir Alejandro, il avait préféré calquer sa manière de faire, sur le côté poétique d’Aliénor mère. Sa sœur était vraiment folle et c’est pour cela qu’il l’aimait après tout. Il se mit à rire tout seul, face à ce qu’elle venait d’accomplir. Il ne savait pas de quoi demain serait fait, mais il savait une chose, c’est que Kory aurait tout fait pour que Tia et lui soient à nouveau réunis. Et pour cela, rien que pour cela, il ne pouvait pas lui en vouloir. Alors après tout, il allait mettre de côté, son orgueil masculin, mal placé et il allait tenter de récupérer son épouse.

C’est donc d’un pas décidé qu’il se dirigea vers le duo de femmes et qu’il commença à parler à sa sœur. Ce qu’il avait à lui dire, durerait moins longtemps que ce qu’il avait à dire à sa pelouse adorée.

Kory, tu voulais que je me comporte comme un homme, aujourd’hui, lorsque je serais devant l’Ombre et Tia. Et bien, je vais être obligé de te décevoir, ch’tite sœur. En effet, si je me comportais tout de suite, comme un homme, je devrais t’en vouloir pour ce que tu as fait. Les hommes ont l’orgueil souvent mal placés et je t’avouerais que sans une profonde réflexion et une grande introspection, j’ai été terriblement meurtri de découvrir l’identité de celui ou plutôt celle qui avait fait le pseudo-enlèvement de Tia. Je me suis senti humilié et trahi…

Le jeune homme laissa un blanc dans la conversation, afin de ménager lui aussi, la chèvre et le chou.

Cependant, Kory. Si je regarde plus loin que mon orgueil mal placé et bafoué, je comprends ce que tu viens de faire. Je vois derrière toi, l’action aristotélicienne. Et le diacre que je suis, ne peut pas, ne pas pardonner ce genre de choses.

Rick prit la main de l’ombre et lui sourit.

Alors merci, ch’tite sœur, pour tout ce que tu as tenté de faire pour moi… pour nous.

Le jeune homme regarda sa femme de côté et sourit aussi. Oh certes, la victoire n’était pas encore prête à être chantée mais Kory avait déblayé le terrain et il ne restait plus qu’à Rick à faire en sorte qu’elle soit au bout de la ligne. Il voyait, désormais, la tribune de sa Dame et il ne restait plus qu’à aller lui faire la cour et redevenir le troubadour qui sommeillait en lui. Il ne lui restait plus qu’à faire renaître la flamme dans les yeux de Tia. Rick fit un bisou sur la joue de sa sœur puis il se tourna vers Tia. Il posa un genou à terre et regarda sa belle droit dans les yeux avant de lui dire.

Oh ma belle demoiselle
Oh ma douce et tendre Tiadriel
Me laisseras-tu me faire pardonner
Accepteras-tu encore de te laisser conter
Des vers magnifiques puisés au fond de tes yeux ?
Accepteras-tu de pouvoir redire nous deux ?
Oh Tia, ma douce et bien-aimée
Me laisseras-tu une chance de nous expliquer
Et tenter de remettre à plat
Tout ce qui ne va pas

Rick attendait maintenant que son épouse prenne la parole et lui donne son accord pour qu’il puisse ou non reprendre sa cour. Il espérait qu’elle lui dirait ce qui ne va pas, même si Kory avait déjà fait beaucoup dans ce sens, et lui avait déjà ouvert les yeux.
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[Montbrison, le 7 Juin]

Elle discutait doucement avec son ami, parlant des différentes réactions que pourraient avoir Rick sans réussir à savoir laquelle serait la plus proche de la réalité. Elle le suivait autour du lac quand tout à coup, il disparut ! Surprise, elle baissa les yeux et se rendit compte qu'il avait glissé sur l'objet de leurs recherches : son époux ! Ce dernier était allongé nonchalamment dans l'herbe, une herbe dans la bouche, les yeux fermés.
Finalement, il n'avait pas l'air si inquiet que ça...
Un peu vexée, elle décida de se concentrer sur son pseudo-ravisseur, plutôt sauveur pour l'occasion. Elle prit le temps de respirer calmement pour retrouver ses esprits. Elle faisait sûrement fausse route et la première impression ne devait certainement pas être la bonne. Mais elle n'en démordit point. La sale gamine parfois ! Pfff !

Il jouait avec son époux, de manière très habile et Tiadriel sourit. Le jeu du chat et de la souris allait prendre fin, la réaction tant attendue et à la fois tant redoutée tomberait !
Le moment fatidique. La capuche tomba. Cascade de mèches brunes ! Eh oui ! Elle avait bien trompé son monde pendant tout ce temps. Tiadriel était fière de l'avoir pour belle-soeur et amie. Elle avait sacrifié une partie de sa vie, plusieurs jours durant, pour les aider. Des amis comme elle, ils se comptaient généralement sur les doigts d'une main !

Elle attendit l'explosion de colère... qui ne vint pas. Seul un non d'abord, suivit peu après par un... grognement ? Bizarre comme réaction. Vraiment très bizarre. Elle se décida alors à le regarder et à l'examiner d'un peu plus près. Il faisait un peu peine à voir, elle dut bien se l'avouer. Bien qu'il fut rasé de près, ses braies avaient tristes mines et puis... Ses yeux verts tombèrent sur son poignet ! Il était blessé ? Et à première vue, ça avait l'air assez sérieux car il ne portait pas qu'un simple bandage. Que s'était-il donc passé pour qu'il finisse dans un état pareil ? Elle ne le savait point. A aucun moment Kory ne lui en avait parlé.

Il se mit alors à faire les cent pas. C'était un peu comme si le jury se retirait pour délibérer et décider du verdict. Mais après tout, Kory n'avait fait que les aider. Elle lui avait offert la pause dont elle avait besoin pour ne pas détester son époux, pour continuer à voir en lui l'homme qu'elle aimait et le père de ses enfants. Elle lui avait redonné l'oxygène qui lui manquait tant avant cet intermède. Elle en était là de ses pensées quand un rire éclata. Tournant la tête dans la direction qu'il indiquait, elle se rendit compte que c'était son époux qui riait ainsi... Il virait fou ? Elle était dubitative, si bien que quand il revint d'un pas décidé, elle était à deux doigts de prendre ses jambes à son cou. Elle resta cependant sur place, car il s'adressa d'abord à Kory.

Elle l'observa discrètement pendant qu'il parlait à sa soeur. Il... Oui, il... Elle refusa d'y penser et se concentra sur la pointe de ses chausses, écoutant la conversation. Il avait fait des bêtises ? Du genre : "je me pète un bras" ??? Et Kory avait failli perdre son emploi à la Prévôté ? Et personne ne lui avait rien dit ? Les infos filtrées... Ça avait du bon... et du moins bon...

Un grain de folie pour trois de bravoure. Ca me va bien non ?

Elle laissa échapper un rire. Ça lui allait à la perfection même. C'était tout elle. Et c'est comme ça qu'elle l'appréciait et qu'elle l'aimait.

Faudrait peut-être que vous préveniez tout le monde que tu as retrouvé Tia, Rick. Pis tu peux leurs dire la vérité, je m’en fiche moi ! J’ai fait mon travail ! Enfin si on peut appeler ça un travail… Puissiez-vous vous retrouver et surtout… Redevenir le couple que vous étiez, ne vous déchirez pas…

Oui, je suis sûre qu'il le fera le plus tôt possible.
En tout cas, encore merci pour tout ce que tu as fait pour moi, pour nous. Je ne pourrai jamais assez te remercier pour ce magnifique cadeau !

Son époux déposa un bisou sur la joue de sa soeur avant de s'agenouiller devant elle. Elle plongea ses yeux dans les siens et se sentit légèrement rougir dès les premiers vers. Elle se rendit compte alors que le côté poète et spontané de son époux lui avait bien manqué.
A la fin des vers, elle n'avait plus d'yeux que pour l'homme qu'elle avait épousé. C'est alors que sa belle-soeur se rappela à eux. Elle l'aurait presque oublié ce qui n'était pas très gentil pour elle.

Hum bon, je vais vous laisser hein !

Tiadriel connaissait bien cette sensation de se sentir subitement de trop, à tenir la chandelle... Ce n'était pas des plus agréables.
Kory agita la main et s'apprêta à partir. Elle sourit à son époux et se jeta sur Kory pour la serrer très fort dans ses bras. Elle se retint quand même de l'étouffer pour ne pas encourir les foudres de son parrain. Elle déposa un baiser sonore sur sa joue et finit par la relâcher.

Reposes-toi, tu l'as plus que amplement mérité !

Avec tout ça, elle n'avait pas encore répondu à Rick... Pas facile aujourd'hui pour elle ! Elle en aurait presque perdu le nord. Qu'avait-il dit déjà ? Lui laisser une chance ? Oui, oui, il était venu. Elle pouvait au moins faire ça.
Elle s'approcha de nouveau de son époux.

Oui, je te donne ta chance ! Si tu m'expliques ce qui est arrivé à ton poignet !

Il ne fallait pas non plus qu'il croit que ça passerait tout seul !
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[Montbrison, bords du lac]

Elle était revenue vers Rick et attendit qu'il finisse avec sa soeur, le détaillant encore un peu plus du regard. Il l'invita alors à s'asseoir à ses côtés, dans l'herbe. Elle aurait préféré rester debout, mais obtempéra néanmoins. Assise en tailleur, le dos un peu trop droit pour paraître totalement décontractée, elle accrocha son regard à celui de son époux, toute ouïe.

Tia, j’ai cru que je t’avais perdu
Je pensais que tu avais disparue
Que tu étais partie à tout jamais, ou même enlevée
J’ai cru que jamais mon cœur n’allait résister

Pour toi, j’ai remué tout le duché
Je voulais savoir où tu étais passée
Beths puis Kory, dans les douanes, ont remarqué ton arrivée
Il n’en a pas fallu plus pour me décider

Tout le village de Montbrisson j’ai fouillé
Et je me suis même rendu à la prévôté
Ce qui a entraîné le courroux Bethsale
Et presque la fin de carrière de Kory en maréchale

Elle se dit que Kory avait légèrement oublié de mentionner ce détail. Mais aussi que si son époux n'était pas rentré plus tôt que prévu de chez les moines... L'affaire aurait pris des proportions plus minimes. En tout cas, sa belle-soeur l'avait sacrément bien cachée.
Il marqua une pause. Son émotion était lisible dans ses yeux. Quand il tendit la main vers elle, elle y crocheta la sienne sans même y réfléchir.

Nous avons fait publier des avis de disparition
Espérant te retrouver au plus vite
J’ai cru que j’allais perdre la raison
Tellement perdu par ta fuite

Et puis j’ai repensé à l’annonce de naissance pour Georges
Et là je ne sentais plus du tout ma gorge
De nuit, je me suis précipité vers la falaise
Mais le chagrin a rendu ma progression mal à l’aise

J’ai donc chuté lourdement
Et la douleur au poignet s’est fait sentir immédiatement
Mais je n’en avais cure
Car celle dans mon cœur était plus dure

Qu'avait-il dit ? La falaise... Il y était retourné ? La nuit en plus ? Il avait fait une chute ? Son coeur manqua un battement. Elle avait voulu lui donner une leçon, mais certainement pas le tuer ! Et heureusement qu'il n'était pas tombé plus bas. Elle n'aurait jamais pu se le pardonner.
Il avait tourné ça de manière fort plaisante à l'oreille. Elle ne s'était pas du tout attendue à pareille fin dans son récit.
Les mots tournaient et retournaient dans son esprit, lui donnant presque la nausée. Si elle ne s'était pas déjà trouvée assise, elle l'aurait sûrement fait sur le champ. Elle se sentit très égoïste d'un coup. Elle n'avait pensé qu'à elle, mais elle en avait eu besoin de cette "pause". Elle aurait viré folle sinon... C'est ce qu'elle avait pensé. Mais là, elle n'était plus sûre de rien.

Tia, j’ai bien compris le message que tu m’as fait passer. J’ai compris mon erreur, grâce à Kory. Tu sais, c’est vraiment une sœur formidable et je dois bien avouer que si elle n’avait pas fait ce qu’elle a fait auparavant, j’aurais pu, j’aurais dû lui en vouloir. Mais j’avais des torts…

Oui, Tiadriel savait toute la bonté et la générosité d'âme de Kory. Elle venait de passer une semaine à ses côtés, à parler de tout et de rien.
Il avouait avoir des torts, mais elle n'était pas toute blanche non plus. D'ailleurs, ce qu'elle avait un peu craint ne tarda pas à arriver, elle le sentit avant même de voir les sourcils de Rick se froncer. Des reproches et des questions... Son époux dans toute sa splendeur !

Mais je ne suis pas le seul d’ailleurs. Pourquoi ne m’as-tu pas dit en face ce genre de choses ? Pourquoi as-tu choisi de partir pendant ma retraite ? Ne pensais-tu pas au mal que cela allait me faire ? Si tu savais tous les scénarios que j’ai imaginé dans mon esprit trop imaginatif… Je sais que parfois je vais trop loin, mais je suis prêt à me racheter et à te prouver que l’homme qui t’a fait tourner la tête, dans l’atelier de tisserand est toujours là. Il est prêt à rejaillir et n’attend qu’un signe, un geste de ta part.

Elle se leva d'un bond. Elle avait une subite envie de marcher et se mit à tourner en rond, au risque de lui donner le tournis.

Pourquoi ? Tu me demandes pourquoi ? Je...
Parce que j'appréciais de me sentir protégée au début et qu'ensuite... Et bien... Je... Je ne savais pas comment te le dire. Ça a commencé à m'étouffer, lentement, sournoisement. Je ne pouvais plus faire un pas sans que tu sois là. J'avais peur de ta réaction... Je ne savais pas si tu me comprendrais. Alors, j'ai profité de ta retraite pour m'éloigner un peu. Je ne pensais pas que tu t'en rendrais compte. Du moins, je me doutais que ça pouvait arriver, mais... Pas si tôt. Tu m'avais dit que tu te retirais plusieurs jours au monastère. Comment aurais-je pu deviner ?
J'ai déposé les enfants à Cournon et j'ai pris le chemin de Montbrison, simplement. Je comptais me rendre chez Kory et Al. Et puis... Kory m'a devancée. Elle m'a proposée autre chose et j'ai dit oui. J'ai joué le jeu en sachant très bien ce que je risquais dans l'affaire.
Je savais que ça pouvait être difficile pour toi, mais c'était ça ou... J'aurais pu disparaître et...Elle respira un grand coup pour se donner du courage. Sans laisser de trace. J'ai des relations, je pouvais très bien le faire. Ça m'aurait brisé le coeur, mais... J'en étais arrivée jusque là...Malgré mon amour pour toi, pour nos enfants... J'aurais pu le faire. Sans Kory... Je ne sais pas où je serai aujourd'hui. Mais certainement pas devant toi.

Elle avait fini en se plantant droit devant lui, ses yeux reflétant les tourments qui l'avaient visitée chaque fois que Kory était partie. Elle avait réussi à réfléchir posément au fur et à mesure de ses visites. Et aujourd'hui, elle savait ce qu'elle voulait.

Je t'aime toujours, ça, je le sais ! Mais je ne veux pas que tu me fasses de vaines promesses. Ça ne m'intéresse pas.
Je veux que tu me laisses respirer ! La suite... Nous verrons bien.
Enfin... Si tu es d'accord.
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