[Rp] Porte de Joinville : Nouveau, Voyageur ? Présentez-vous

Au loin, l'obscurité s'estompait, et un morceau de ciel se démarquait en pâlissant, déteignant le voile de la nuit de plus en plus, jusqu'à ce que, soudainement, le soleil pointe très lentement le bout de son nez, l'air d'ouvrir un oeil, puis l'autre, en prenant son temps, avant de jaillir et de baigner le paysage de lumière et de couleurs.

Les coq chantaient déjà depuis un moment, mais leurs cris atteignirent leur paroxysme lorsque les rayons du levant se présentèrent aux portes de la ville.

Joinville n'était pas pour ainsi dire une ville fortifiée, et n'était pas cerclé de solides murailles. Mais sur la route principale, qui menait vers la cité, trônait une petite herse aux fins barreaux en bois -rappelant la nature forestière du village-, que l'on pouvait relever comme un rideau de théâtre en tirant sur un fil, et duquel s'étendait une petite palissade à chacun de ses côtés.
Elle était fermée la nuit, empêchant quiconque d'entrer, bien que par contre les sorties hors de la ville étaient libres.

Et dès l'aube, un homme veillait sur cette herse.

Hal était déjà là depuis quelques heures. Hal était un colosse. Il avait connu de nombreuses guerres, servis sous différentes bannières, maniait sa lochabre avec aisance, comme un prolongement de son bras. Sa stature en imposait, son menton, large et virile, renforçait son regard dur et déterminé, et ses cheveux flottaient au vent comme une cape du plus fin linceul.

... C'était le Hal d'il y a quelques années.

Car, le Hal qui se tenait en ce jour devant les portes, les genoux calleux tremblottants, les yeux mi-clos, avec sa bonne bouille souriante et édentée, son corps squelettique courbé en avant et penchant de côté sous le poids de sa fidèle lochabre accrochée à sa ceinture, était à présent un vieil homme vaillant et bienveillant.
Il avait toujours le sang guerrier, et était prompt à faire tournoyer son impressionnante et lourde arme, mais au fond, ce n'était plus qu'un gentil vieillard, simplement heureux de venir chaque jour aux portes de la ville, gardant sa rigueur militaire, et de voir des gens venir se présenter devant lui et sa herse, pour les saluer, papoter un peu, faire du gringue aux jolies dames comme au bon vieux temps, et leur souhaiter un bon séjour.

Hal était le garde des portes de Joinville.

Son baluchon en main suivi de son acolythe Éric, Farnou arriva devant la tour de garde de la ville. Visiblement, il fallait montrer patte blanche pour entrer dans la cité, et ce fut donc tout naturellement qu'elle alla se présenter au garde qui se trouvait à cet endroit.

Bonjour messire. Je suis Francesca di Pera, mais on m'appelle plus volontiers Farnou. Elle se pencha vers lui comme pour lui faire une confidence. Sinon ça fait trop long. Elle lui sourit puis reprit.
Je viens de Bazas en Guyenne et je compte m'arrêter quelques jours ici avant de poursuivre ma route.

Elle regarda le vieil homme avec bienveillance et lui sourit à nouveau.
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Aspirante de l'Ordre Royal de la Dame Blanche à l'Écu Vert.

La rouquine ouvrit de grands yeux étonnés lorsqu'elle découvrit une jolie jeune femme une fois le casque ôté.

Una regazza!! Ben ça alors! Se dit-elle. Elle n'en revenait pas de s'être trompée à ce point.

Elle regarda Éric à ses côtés qui n'en revenait pas non plus.

Nous avons eu de la chance tous le long. Dame...?

Elle n'attendit pas la réponse et enchaîna en la voyant regarder son accompagnateur.

Lui c'est Éricrobert. Il est assez discret et parle peu...

Elle avait parlé pour lui, mais c'est que depuis leur départ ils n'avaient guère échangé tous les deux. Il se faisait plus que discret.
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Aspirante de l'Ordre Royal de la Dame Blanche à l'Écu Vert.

En l'appelant par son nom en entier, la jeune femme garde fou de la ville avait cru bien faire mais Farnou secoua la tête de gauche à droite.

Pitié... appelé moi Farnou, c'est plus simple sinon ça fait trop long.

Quand elle entendit le, que dis-je, les prénoms de la jeune femme elle ouvrit à nouveau de grands quinquets. Elle résuma le tout en l'appelant Magali, c'était le premier prénom qu'elle avait entendu et le seul qu'elle avait retenu.

Enchantée Magali. Elle inclina la tête en souriant. Et euh... non... désolée je ne connais pas les tapis Daguertant...

La rouquine regarda la jeune femme mettre tous ses efforts pour ouvrir la herse. Décidément, ça n'était pas un travail fait pour une femme, ou alors il faudrait que le principe de la porte soit plus simple à ouvrir.

Merci dame, je suis sure que nous passerons de bons moments à Joinville. Farnou finit par se dire que cela commençait bien déjà. Sympathique et ma foi curieuse rencontre que celle-là. Elle franchit la porte en la remerciant d'un signe de tête puis l'entendit parler de nounours. Elle se retourna alors en la regardant étrangement, se demandant que venait faire un nounours à Joinville. Elle passa tout de même sa route en lui répondant sans la quitter des yeux.

Promis, je ferai attention. Et sur un clin d'oeil elle rit et partit à la rencontre des habitants ainsi qu'à la recherche d'un endroit où passer la nuit.
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Aspirante de l'Ordre Royal de la Dame Blanche à l'Écu Vert.

S'éventant avec le registre, dos plaqué contre la palissade pour profiter du plus d'ombre possible -ombre qui rétrécissait à ce point du jour-, Magali releva son morion vers l'arrière pour voir qui s'en venait.
Elle ne comptait plus les heures où elle poireautait devant la tour de garde aux portes de la ville, attendant en vain que Hal, le vieux garde officiel, reprenne enfin sa place.

Ouuuuuh il allait l'entendre celui-là !
"Jeuste quéques minutes" qu'il lui avait dit, pfff !
Elle allait lui passer un de ses sermons qu'elle tricotait dans son esprit depuis quelques heures, un sermon qu'il n'était pas prêt d'oublier !... Enfin, un sermon qu'il allait sans doute oublier, vu que sa caboche ne fonctionnait plus très bien. Le fait qu'il lui ait demandé à elle de veiller sur les portes de la ville en était la preuve.
Jobard aurait été plus adapté à l'emploi... Bien que sans doute, avec lui, personne ne serait sans doute approché de la ville tant il était répugnant. Magali venait à peine d'atteindre l'âge de se marier, et elle n'avait jamais manié une arme. Pas même un balai.

D'ailleurs, peut-être que le vieux Hal l'avait oubliée ? Serait-elle là à attendre en vain son retour alors que le vieux schnock ne s'en rappelait déjà plus ?

Enfin, qu'importe, quelqu'un s'en venait, et il ne sera pas dit que la perle ne tiendrait pas ses engagements.

- Salutations ! Je suis Aymerick de Roselière, garde du corps de vicomtesse et actuellement engagé dans l'armée de Lexhor. Je viens passer quelques heures de détente en votre bourg.

La jolie blonde, malgré son plastron en cuir qui commençait à tirer sur ses frêles épaules, fit une ravissante révérence envers le soldat, et offrit un sourire -bien rare chez elle- au visiteur.

- Et bien, ma foi, voilà donc un joli pédigrée ! Cela se fait rare dans le coin... soupira-t-elle en fouillant le registre des indésirables du bout du doigt.
Je suis ravie d'avoir la joie de faire votre connaissance, je me nomme Magali...

La perle hésita. Elle avait un mauvais souvenir de la dernière qu'elle avait donné son nom complet, et puis sans doute valait-il mieux que le déshonneur qu'elle subit en gardant la porte ne s'ébruite pas trop. "Magali suffira" pensa-t-elle.

- ... Et, je suis navrée de me présenter ainsi à vous en pareil accoutrement ridicule.

N'y trouvant nullement le nom du visiteur, Magali redressa la tête et indiqua la herse relevée à moitié d'un mouvement gracieux.
Elle avait attaché la ficelle pour maintenir la herse ainsi. Et elle n'avait pas réussi, avec ses petits bras, à lever le rideau en bois plus haut. Elle espérait néanmoins que cela ne se remarquait pas trop.

De par son éducation stricte, la perle savait tenir sa langue et garder ses opinions pour elle. Aussi elle prit sur elle pour ne pas dire tout ce qu'elle pensait de ce petit patelin.

- C'est une drol... C'est une merveilleuse idée que de trouver dans notre ville de quoi vous changez les idées par ces temps troublés. J'espère que votre désir sera satisfait.
La bienvenue à Joinville, et la bonne journée à vous.

... Attention à la tête.

La perle était ravie de la réponse pleine de bon sens et si joliment formulée. "Enfin un peu de spiritualité et de bienséance dans cette Bouseux-ville !" pensa-t-elle.

Puis elle manqua de s'étouffer à sa question.
Après un instant de réflexion -une très intense réflexion-, Magali énonça les quelques endroits dont Jobard lui avait parlé ou l'avait emmenée :

- Et bien... Il paraît qu'il y a le tombeau de la Reyne Angélyque quelque part ici... Mais les jonivillois ne la tiennent pas vraiment dans leurs coeurs, et ils l'ont un peu enfoui et ne veulent pas dire où c'est.

Autrement, la Joinville est surtout un lieu où la Nature domine. Vous pouvez chercher un peu de quiétude en forêt. Il y a même un petit lac quelque part, au milieu des bois, si vous suivez le sentier.
Puis, évidemment, vous pouvez faire une promenade bucolique le long de la Marne, qui serpente à travers la ville.
Oh et sur la place principale, ces pécque... euh certains ont installé une tente où a lieu diverses animations.

Et en taverne municipale, si la plume vous démange, vous trouverez deux livres où la laisser glisser à sa guise.

Ses yeux saphirs tournés vers le ciel pendant qu'elle faisait mentalement la liste des endroits à visiter.

- Je vous présente mes excuses de ne pas être une meilleure guide... A dire vrai, je ne suis pas pour ainsi dire d'ici depuis longtemps. Et je ne sais vraiment quels sont vos goûts, sieur de Roselière.

Elle aurait voulu ajouter à cette liste l'auberge qu'elle et Jobard souhaitaient ouvrir. Mais les travaux en étaient encore à leurs balbutiements, et il n'était pas encore l'heure de proposer ni son toit, ni ses couverts, ni sa visite.

Assis sur un coffre-fort, sa fidèle lochabre serrée contre son corps maigre et entre ses bras chétifs comme un doudou, Hal était un peu maussade.

Chiquant de la lavande entre ses gencives -et la guêpe qui allait avec-, le vieillard releva un peu son morion un peu cabossé, révélant la marque rouge en forme de main sur sa joue décharnée, pour voir qui s'en venait et faisait soulever la poussière sous ses pas.

- Heu... bonjour, je viens d'arriver... Je me nomme Kallana.. et heu.. ben voila..

Ce fut alors que le vieux soldat sentit ses yeux sortir de ses orbites afin de voir de plus près la merveilleuse créature qui était apparue en contre-jour, baignée par la lumière du soleil estival. Hal déglutit péniblement, et resta bouche bée. La guêpe en profita pour s'échapper.

- Oh... bondlae de bondlae de bondlae !

Sautant au bas du coffre, le garde tourna à petits pas rapides autour de la voyageuse, le coeur bondissant, les joues retrouvant des couleurs, la vie se diffusant dans ses veines asséchées.

- Ka... Kallana ! Ch'est eun traes choli nom cha...
La Biaenvendue à Choinville !

Hal escalada une planche de la palissade afin de se mettre à hauteur des yeux de la brune, afin de lui faire profiter de son sourire -édenté- enjôleur -du moins le croyait-il-, et de lui faire un regard de séducteur qu'un poisson télescope n'aurait pas renié.
Plusieurs semaines qu'on lui avait confié le poste de garde, et jamais il ne lui avait été encore donné la chance de croiser une aussi charmante damoiselle.

- La biaevendue... répéta-t-il.
Chi vos aveuz beswin, de quéque choze, raveneuz mi vwar... mon précieuuuux...

Le registre des indésirable, la morosité de sa fonction d’apparat, La douleur sur sa joue, dans ses os, le poids des ans, la chaleur, la nostalgie des batailles auxquelles il était condamné à ne plus jamais prendre part...
Le temps d'un instant, le vieux Hal oublia tout.

- Vous allez bien ? Je veux dire... Je suis le nouveau médicastre de la ville donc je me demande c’est tout..

Le vieux Hal trembla tant à ses paroles qu'il glissa lentement au bas de la planche à laquelle il se cramponnait. Ses yeux brillaient, imaginant la jolie voyageuse le tripoter avec soin...
Cette pensée le vrilla d'un vertige brûlant et il faillit perdre connaissance sous l'afflux de sang rapide à... divers endroits.Endroits qui avaient oublié que le sang pouvait passer par là.

Cela faisait si longtemps qu'une femme ne l'avait pas touché...
Lorsqu'il était jeune, la compagnie féminine ne manquait pas. Il était alors un vaillant soldat, un colosse aux cheveux flottants, et il lui suffisait d'un petit mouvement de sourcil, accompagné par une petite danse des pectoraux innocente -mais ostensible- pour trouver de quoi s'occuper lors des longues nuits dans les camps de bataille.
C'était quand la dernière fois ? Manon ?... Ah non, Manon, c'est le nom qu'il avait donné à son balai... Peut-être Rosalyne ?... Ah non, bien qu'elle lui léchait divinement la joue, Rosalyne était une vache. Et Séverine ?... Ah non, ça c'était le barbier, bien que sa poitrine opulente n'avait rien à envie à la plus plantureuse des damoiselles.

Haletant, le vieux Hal s'empressa de saute sur la petite table où traînait le registre des indésirables, et implora :

- Oooh, aefin eun maedicaestré ! Siou chaeviez d'puye le taemps qué n'ae pwint de maedecwim ichi !
Yé maol partwou ! Les chawchettes, les chourchils, les taetons, oh oui, chourtaot les taetons !

Le garde se trémoussa sur la table, au bord de l'explosion, le coeur débordant d'espoir et de vie.

A ces mots, le vieux Hal se figea soudainement, le corps tortillé dans tous les sens, un sourire béat sur le visage, et resta interdit pendant un long moment.

Puis il sauta de la table, et garda la tête haute, dans une posture altière, rattachant les liens de ses braies comme si de rien n'était.

- Hon, win win, bin sûr, ch'est vrae qué le liou n'aest pwint aedaepté... concéda-t-il d'un ton ferme, avec des sanglots dans la voix.

Une fois le plastron remis en place, Hal frappa le talon sur le sol, se mettant au garde à vous, et clama :

- La Biaenvendue à Choinville, jaolie et creuelle Kallana !
J'vous souhaetons eun baon saejour paermi nos ! Maerchi d'aetre ichi !



... Plus tard, lorsque la jao... euh la jolie brune s'en fut allée, Hal inscrivit le nom de Kallana dans le registre des visiteurs, et susurra avec une lueur énigmatique dans les yeux...

- Leu daespensaere, hin...

A trop vouloir affirmer son indépendance, Ava s'était égarée. La jeune fille avait aussitot envoyé un message à sa mère pour les rassurer. Elle les rejoindrait à Joinville, elle n'était pas si loin. Elle avait parcouru bien plus de toute toute seule que ce seul bout de chemin, ce n'était pas un problème.

Le lendemain en milieu de matinée, elle avait enfin passé les portes de Joinville. Killijo en avait parlé, vaguement, et Ava avait surtout retenu que ses filles, probablement d'un âge approchant du sien, vivaient ici. Y emménageraient-ils ? Elle n'en savait rien. Ils s'y installeraient pour quelques temps et ils décideraient ensuite.

Elle s'arrêta à l'entrée de la ville et observa. Il lui fallait retrouver Killijo et Sashah. Mais où pouvaient-ils bien être ....
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En Refonte ....

Il lui sourit. Manger et sa fille... Ses priorités. Enfin, il n'allait point se plaindre, il avait reçu un baiser aussi. Maintenant, il allait faire son rôle d'homme. Lui chasser une taverne où manger et chasser la gamine pour savoir où elle se trouvait et pourquoi elle n'était pas dans la charrette avec eux ou derrière avec le reste de leurs membres ? Priorité, nourrir sa belle, elle avait bien besoin de manger, le médecin l'avait dit. Ensuite, Titine se chargerait de l'engraisser. Il l'emmena dans l'auberge de sa fille où elle pourrait manger à son aise. Il en profita pour manger aussi une bonne portion de pain et boire une bonne rasade de vin pour commencer la journée. Il l'emmena se reposer dans un vrai lit pour quelques heures, le temps de retrouver Ava. Où avait-elle pu passer ? Il s'inquiétait pour elle, elle était encore fort jeune à ses yeux, malgré la confiance de Sashah. Il trouvait qu'elle la laissait bien trop faire à sa tête, mais il ne voulait se mêler de son éducation avec une jeune fille presque femme.

Il erra dans les rues à la recherche d'une jeune fille masquée, mais personne... Il lui envoya un pigeon par acquis de conscience, se demandant si elle avait bien suivi l'escorte, après tout. Puis il vit Bonnet Blanc et Blanc Bonnet comme les appelait Jehan.

- Des nouvelles ?
- De ?
- De ta soeur !
- Ben j'en ai pas, cap'tain...

Ne pas faire de deuxième degré avec eux, s'en rappeler...

- de la petite masquée que je vous ai envoyer chercher ! Idiot !
- Ah euh, non...
- Et vous ?

Garder son calme... Respirer, compter jusqu'à trois... Il avait vu un pigeon passer et se diriger vers la chambre où il avait laissé Sashah. Il avait planté les deux idiots là sans un mot et était allé retrouver sa belle qui dormait toujours. Il avait attendu qu'elle se réveille pour savoir ce qu'elle voulait, prêt à repartir le soir-même pour aller chercher sa fille. Elle avait lu le courrier et lui avait dit qu'elle la laisserait venir seule, qu'elle avait l'habitude de voyager seul. Il avait accepté, dubitatif. Elle était confiante, fort bien. Il avait envoyé les deux Gérard et quelques mercenaires veiller sur elle durant sa route, sur des chevaux, par sécurité.

La nuit passa dans l'auberge, tranquillement. Il avait partagé la couche de sa belle, dormant contre elle, profitant de sa chaleur. Sa fille arriverait bien assez tôt.
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Chez moi