Afficher le menu
Information and comments (0)

Info:
Cerbère dans toute sa splendeur, dans toute sa définition, quand jeune enfant est trouvée sur le chemin. Le début d'une amitié basée sur le "je t'aime moi non plus". Accessoirement récapitulatif des hauts-faits -inconnus- de la Secrétaire Royale sous la reine de France Zelha Ière.

[RP] T'as pas une tête de celte. Mais j't'aime bien.

Samsa
    "Ton souffle encore dans mes nuits résonne,
    Comme un écho du grand canyon.
    Même le printemps devient monotone;
    Je ne sais plus comment vivent les hommes."*




-Temps de meriardre pardi.

Elle secoua la tête comme un chien se serait ébroué, et les gouttelettes d'eau partirent rejoindre leurs semblables qui tombaient du ciel pour s'écraser sur le premier obstacle rencontré.
La pluie ruisselait sur ses cheveux mi-bruns, mi-roux. Chez certaines, ils seraient devenus complètement bruns, ou roux, mais chez Sam, ils persistaient à rester indécis.
La pluie, cette eau froide et vicieuse, s'insinuait partout, elle la sentait goutter depuis sa cotte de maille sous sa chemise qui collait désormais à l'acier. Elle commençait à avoir froid, avec le vent qui soufflait par moment comme pour s'assurer que l'eau et le froid pénétreraient bien la peau du Cerbère.
S'il était certes vrai qu'elle avait une barbute aussi agréable à porter qu'à regarder, elle l'avait attaché à l'arrière de sa selle avec son bouclier. Elle ne supportait pas le martèlement incessant de la pluie sur le métal, qui résonnait alors dans ses oreilles comme milles petits coups.
Elle cligna des yeux et des gouttes tombèrent de ses cils. Autour, elle ne voyait que la forêt qu'elle traversait pour rentrer chez elle, et ne sentait que le poil humide et collant de Guerroyant. Les feuilles des arbres semblaient crier de douleur d'être ainsi frappées par ces projectiles naturels. Chaque fois qu'il pleuvait dans cette contrée à laquelle elle ne se faisait pas, elle avait la sensation qu'une tempête se déchaînait. Pourtant, elle avait connu la contrée humide de Touraine avant celle de Bordeaux, mais peut-être que tout lui semblait moins agressif alors.

Elle jeta un oeil au sol pour se rendre compte de l'état du chemin qui devenait plus boueux au fur et à mesure des minutes. Elle se demanda si Guerroyant en aurait bientôt jusqu'aux pâturons. La question ne lui tarauda pas longtemps l'esprit car, la tête penchée, l'eau s'insinuait dans sa nuque pour rouler le long de son dos. Il n'était cependant pas question de s'arrêter, elle était une soldate, une sorte de mercenaire endurcie. Elle qui n'avait pas croulé sous les coups de milles lames, allait-elle se laisser arrêter par de l'eau éparse ? Ses joues rougirent de mécontentement et son regard se durci comme si elle venait elle-même de s'insulter. Ce n'était, de toute manière, pas très difficile. Sa fierté était si démesurée, et son sang si chaud, qu'un rien pouvait la faire dégainer l'épée. Méprisante ou orgueilleuse, cependant, elle ne l'avait jamais été, se contentant de protéger chèrement ce qu'elle avait jadis détruit avec tant de plaisir.

Elle secoua de nouveau la tête pour chasser l'eau et passa sa langue sur ses lèvres pour absorber le liquide et l'humidité. C'était ridicule d'avoir si soif avec une telle averse, et pourtant. Elle venait d'effectuer une escorte de joyeux lurons qu'elle avait dû tenir fermement. Sam était consciencieuse sur ses tâches, et, meneuse née, elle avait horreur qu'on rende ses plans compliqués tout en se mettant en danger. Elle s'était jurée de les gifler à l'arrivée, mais elle avait finalement renoncé après avoir décelé chez eux non pas l'imprudence, mais l'excentricité qu'elle aimait tant. Ils s'étaient finalement quittés en bon termes, mais cela ne l'avait pas empêché de rester alerte et de ne pas avoir bu, ni mangé, depuis un petit moment maintenant. Et cette foutue ville d'Alençon n'était pas prête de se montrer non plus ! Elle n'aimait pas arriver d'en bas, Alençon étant légèrement perchée. Sa Bordeaux plate et visible de loin lui manquait, mais elle savait bien qu'elle n'avait plus sa place là-bas, elle savait bien que sa ville avait changé, et elle n'avait pas pu lutter seule contre tout ça. Elle ne portait pas d'amertume en son cœur pour cet espoir qui avait été voué à l'échec, ou pour cet âge d'or disparu, englouti par le temps. Elle ne ressentait que du regret, comme l'époque de sa vie à Chinon. Comme il était étrange de songer que Bordeaux était chez elle, mais que c'est à Chinon qu'elle se rapprochait le plus de sa vie passée. Elle essayait de se faire à Alençon, mais les mentalités de ce duché n'étaient pas comme la sienne. Elle était une femme fougueuse, intrépide, rentre-dedans et audacieuse, mais elle voyait en la politique d'ici une attitude placide et molle quand la politique guyennoise ne cessait de se battre -souvent ensemble-, et l'armée du duché lui semblait manquer cruellement de feu dans l'âme quand elle se souvenait de la mobilisation et des hurlements des soldats guyennois, bien qu'elle n'eut, étrangement, jamais douté du courage des soldats alençonnais. Elle n'était là que pour un titre de noblesse, que pour une ambition. C'était tout ce qui lui restait à suivre maintenant qu'elle était seule. Un titre. C'est tout ce qui l'intéressait, avec partir à la guerre et servir celle qui l'avait accepté comme vassale. Sam ne savait déterminer si être tombée sur Eugénie comme suzeraine était une "chance". Non qu'elle s'en serait plainte, elle aimait cette femme froide, distante, et peu bavarde, mais dotée de valeurs sûres, et sa fille Eulalie cachait bien, derrière son éducation soignée, une petite -tout était relatif- curieuse et audacieuse. Oui, la Cerbère aimait cette famille et s'y sentait bien. Mais, quand même, quel dommage d'être en Alençon... !

Elle tira subitement sur les rênes de Guerroyant en se rendant compte qu'elle était à quelques mètres seulement d'une silhouette recroquevillée sous un arbre. D'instinct, son regard parcourut les alentours et le haut des arbres, ignorant les gouttes qui tombaient de ses sourcils et de ses cils, cherchant un quelconque piège, une embuscade malvenue. Mais elle ne vit rien d'autre que la nature détrempée qui dégoulinait. La Cerbère se redressa quand même sur sa selle.
Elle qui, quelques instants plutôt, ressemblait à une cavalière banale, faisant dos rond sous la pluie, enveloppée dans sa cape noire comme seule protection sur un lourd cheval de trait -peut-être-, elle ressemblait désormais à une fière soldate, droite, le bout de sa cape traînant majestueusement sur la croupe de son destrier -qui apparaissait désormais clairement comme tel-, et l'acier du pommeau de son épée brillant sous les gouttes qui glissaient sur lui et venaient mouiller le cuir de la poignée. Elle talonna brièvement Guerroyant qui reprit sa marche, heureux, sans doute, de se dire qu'ils repartaient enfin pour se mettre au sec et au chaud. Nullement.
La Cerbère s'arrêta devant la silhouette, une gamine aux cheveux châtains en bataille, détrempée dans ses haillons de misère. Les genoux serrés contre sa poitrine, elle les entourait de ses bras comme pour se protéger de tout. Elle redressa la tête quand Sam l'interpella. Son regard était d'un mélange de vert, de brun, et de gris. Il semblait à la fois commun et fascinant. Si elle voyait une forme de peur à l'intérieur, il y avait beaucoup plus de bravade et de curiosité.

-Ton nom, pardi.

Elle l'avait désigné d'un coup de menton, comme elle l'aurait fait pour un vulgaire soldat qu'elle aurait commandé. La Cerbère avait beau être mère de deux rouquines -qu'elle appelait d'ailleurs "Les Rouquines"-, elle n'avait jamais su être tendre comme une mère aurait dû l'être, s'inquiétant plus de faire d'elles des personnes biens et indépendantes. Maria, sa compagne, comblait sans doute ce manque que Sam creusait en elles.
Comme la gamine ne répondait pas, hésitant entre la défier du regard et la crainte, Sam réitéra sa question sur un ton plus froid. Elle n'avait pas particulièrement envie de rester là encore longtemps. Cela sembla décider la jeune fille qui ne devait pas avoir plus de huit ou neuf ans sur la stratégie à adopter. Se voulant audacieuse, elle répondit enfin:

-Melwinn.
-Si tu as des origines venant des celtes pardi, elles ne sont pas pures pardi. T'as pas entièrement leur tête té.

La gamine se contenta de cligner des yeux, ne sachant sans doute pas comment prendre cette remarque. Sam détacha sa cape et lui envoya. Melwinn l'attrapa plus par réflexe que par volonté et posa sur Sam ses yeux interrogatifs.

-Tu as de la famille pardi ? Qu'est-ce que tu fais là ?

Melwinn se renferma, mais ne parut pas fuir la question. Légèrement, elle serra la cape qu'elle avait roulé, contre elle. Sam regarda droit devant elle, se donnant le temps d'une réflexion vague, et posa ses yeux sombres, abrités sous ses arcades sourcilières dégoulinantes, sur la gamine. Un nouveau coup de menton accompagna ses mots.

-Alors tu viens avec moi pardi.


*=couplet de Sorel, "Mes yeux noirs"

_________________
Samsa
    "3h00, on avait l'air bien
    Sur notre propre chemin dans la lumière.
    Maintenant 3h00 est partie,
    Là où il n'y a rien de mal."*



Melwinn cligna des yeux et des gouttes tombèrent de ses cils, immédiatement remplacées par celles surpassant ses fins sourcils. Venait-elle de lui donner l'ordre de venir ? Au nom de qui, de quoi ? Comme craignant que la question qu'elle allait poser lui arracherait la cape qui tenait chaud, elle la serra plus encore.

-Qui êtes-vous ?
-Je me nomme Samsa, dict Cerbère.
-Je ne vous connais pas. Je n'ai pas à vous suivre.

Sam réprima un mouvement de Guerroyant pour avancer et regarda longuement celle qui ressemblait plus à une sauvageonne qu'à une jeune demoiselle. Elle ne savait rien d'elle que son prénom. Elle se demandait d'ailleurs si ce n'était pas un prénom d'emprunt, mais qu'importait pour l'instant.
La nuit ne cessait de tomber derrière les nuages depuis qu'elle avait prit la route, et si voyager de nuit ne l'effrayait pas, cette pluie de nuit ne l'enchantait certainement pas. Elle inclina la tête vers Melwinn, endurant l'eau coulant sur sa nuque et roulant sur son dos.

-Si tu restes là pardi, les loups viendront te dévorer, si les brigands ne t'auront pas déjà dépecé pardi. Si tu t'en sors malgré tout pardi, tu seras morte de faim ou de maladie dans moins d'une semaine té.
A toi de choisir, mais je te conseille de venir té.

Melwinn considéra la cavalière de ses yeux clairs, un moment qui parut durer une éternité, où ni l'une ni l'autre ne bougeait, battues par la pluie et fouettées par le vent. La gamine finit par se lever lentement et il sembla à Sam qu'elle pouvait sentir les os de Melwinn se tordre sous l'effort. Elle était terriblement maigre, et pourtant la Cerbère avisée voyait une constitution solide sous ce corps affaibli. Ses cheveux châtains, foncés avec la pluie, étaient lisses et plus longs que ceux de Sam.
La Cerbère donna un petit coup de talons aux flancs de sa monture, et ils se mirent en route.

Melwinn s'était enveloppée de la longue cape, bien trop grande pour elle et qui traînait dans la boue. Tout du moins était-elle plus ou moins abritée, et la Bordelaise en fut satisfaite. Elles ne parlaient pas, Sam endurant silencieusement l'eau, le froid et le vent qui l'agaçait, Melwinn se tenant un peu à l'écart, au bord du chemin. La lune était levée quand la pluie faiblit et qu'il ne restait qu'une bruine que Sam aurait désigné d'habituelle dans cette contrée trop verte, trop humide, trop venteuse, et trop froide. Ce ne fut qu'à cet instant que Sam put entendre clairement la voix de la gamine, sans qu'elle ne soit couverte par le bruit de la nature disgracieuse.

-Qu'est-ce que vous allez faire de moi ?

Sam ne répondit pas, concentrant sa réflexion sur la voix juvénile dans laquelle elle ne décelait pas d'accent reconnaissable, ni de timbre grave. Peut-être était-ce encore sa jeunesse qui lui donnait cette voix haute. Elle ne savait pas. Ses filles, bien que sachant parler depuis quelques années maintenant, étaient encore trop jeunes aux yeux de leur mère pour pouvoir avoir une voix profonde. Quelle voix devait-on avoir à l'âge de Melwinn ? Quel âge, d'ailleurs ?

-Quel âge as-tu pardi ?
-Treize ans.

La Bordelaise fit faire un brusque mouvement à gauche à Guerroyant, et celui-ci bouscula Melwinn qui tomba dans la boue aussi facilement que s'il n'avait fait que lui souffler dessus. La gamine recula sans se relever, fixant Sam d'un regard où hurlaient haine et peur. La cavalière la toisa de haut, accentuant volontairement l'air noble et supérieur de son regard.

-Ne me mens pas, pardi. Tu es grande comme un moineau, forte comme nourrisson, et formée comme un gland.

Elle arrêta Guerroyant, soutenant le regard farouche de Melwinn qui lui en voulait de l'avoir percée à jour, et d'une façon si humiliante. La gamine se releva et se grandit d'une façon tout à fait ridicule.

-J'ai neuf ans, et je vous chie dessus comme un pigeon !

Sam partit dans un grand éclat de rire, et Melwinn sembla hésiter entre un sourire satisfait ou une crainte plus grande. Elle opta finalement pour la première solution, avant de s'apercevoir que la cavalière mettait pied à terre, et qu'en deux vagues enjambées, elle était sur elle pour la saisir au col de son maigre haillon et la soulever de terre, pauvre petit poids de plume. Son dos heurta méchamment le tronc humide de l'arbre le plus proche, et elle sentit le regard sombre de Samsa la transpercer.

-Tu devrais me parler autrement, car la seule personne sur qui tu chies présentement pardi, c'est toi-même pardi.

La poigne se relâcha soudain et Melwinn tomba, une fois de plus dans la boue.
Sam l'observa d'un regard presque blasé. Elle ne prenait aucun plaisir à traiter ainsi une sauvageonne sortie de nul part, sur laquelle elle n'avait aucun droit, mais elle avait la réponse à la première question de Melwinn, et ce poste qu'elle lui destinait exigeait d'elle le respect et la discipline. Briser son tempérament farouche ne serait pas simple, pensait-elle, mais elle devait montrer maintenant qui était maître, avant que Melwinn ne se donne le droit de trop de liberté. Une liberté que Sam était prête à lui laisser, car elle n'avait rien de tyrannique, mais qu'elle comptait limiter un minimum pour pouvoir confier à cette gamine sa propre vie.
Sans un mot de plus, elle remonta en selle et grogna un "en route" peu enclin à la désobéissance. Melwinn s'était relevée avec efforts, et soufflait fort en regardant Samsa. Elle n'aimait pas cette femme qui la dénigrait ainsi, dont elle ne savait pas ce qu'elle comptait faire d'elle. Melwinn songea qu'elle pouvait rester là ou s'enfuir, mais, dans un cas comme dans l'autre, elle finirait probablement par mourir dans d'atroces souffrances. Mais que lui réservait cette "Cerbère" ? Ce n'était pas un surnom spécialement enchanteur. Elle aurait tellement préféré tomber sur "Samsa dict La Douce", ou "L'Agnelle", ou encore "La Fleur", "Le Papillon", n'importe quoi de ce type. Elle hésita et finit par s'avancer vers le cheval toujours à l'arrêt malgré l'injonction. Celui-ci se remit en route quand elle parvint au niveau de sa croupe.

De nouveau, la route se fit sans bruit; Melwinn craignant de s'attirer les foudres de Samsa, et Sam songeant à comment former la gamine, et ce qu'il adviendrait d'elle si elle devait se révéler incapable d'assumer le rôle que Sam lui avait initialement prévu. Celle-ci l'interrogea sans la regarder, ne daignant poser ses yeux sombres sur elle que lorsqu'elle attendit la réponse.

-Tu sais te battre pardi ?

Melwinn ne répondit pas, et Sam posa cela sur le compte de sa fierté blessée. Une gamine qui boudait, comme tant d'autre. Elle jugea cependant le moment opportun pour dévoiler une autre facette que le mépris et la méchanceté. Elle arrêta Guerroyant et observa la gamine faire un bond de côté, anticipant une prochaine bousculade du grand équidé. Le regard que Sam posa sur Melwinn n'avait rien de désagréable, mais insinuait qu'il était dans son réel intérêt de répondre.

-Je ne te lancerai pas dans les rangs d'une armée de barbares ou de brigands pardi. Je ne suis pas de cette espèce-là pardi. Moi, je combats pour la Reyne pardi, quand je le veux té.
Je le répète pardi: sais-tu te battre ?
- ... Non, mais je sais manier un couteau.

Sam fronça les sourcils et Melwinn fit un pas en arrière en abaissant le menton, comme pour répondre au message silencieux de Samsa, qu'elle ne mentait pas. La Cerbère émit un petit son de gorge et se redressa en plissant légèrement les yeux, laissant revenir la gamine. Celle-ci revint prudemment avant de refaire un pas en arrière, méfiante.

-Qu'est-ce que vous me voulez ?
-Je veux voir ce que tu vaux comme écuyère pardi. Tu sais ce que c'est té ?
-Oui.
-Bien. Alors, en route pardi ?

C'était la première fois, depuis leur rencontre, que Samsa ne donnait pas d'ordre. Melwinn ne répondit pas, une fois de plus, n'approuva pas plus de la tête, mais elle marcha le long de Guerroyant lorsque Samsa commanda à celui-ci d'avancer.


*=refrain de "3 A.M" de Poets of the Fall

_________________
Samsa
    "Tu veux qu'on t'offre une médaille ?
    Tu veux maîtriser la force, devenir Maître Jedi ?
    Tu veux qu'on apprenne ta bio dans les moindres détails ?
    J'veux qu'tu fasses partie du bétail : t'es rien de spécial."*




Elles allèrent encore une partie de la nuit sous la bruine, Sam à cheval et Melwinn suivant à pied. Ses pieds nus s'enfonçaient dans la boue sans que sa voisine ne s'en émeuve. Sam posa discrètement un regard sur Melwinn, détaillant ses cheveux qui commençaient à sécher malgré une humidité toujours présente. Elle se demandait comment rendre la gamine plus présentable, ses haillons étant à peine suffisants pour la qualifier de "vêtue" sous la cape. La prochaine ville était encore loin, et elle craignait, malgré son impassibilité, que Melwinn n'attrape la mort.
Elle ne parvint pas à détourner assez vite le regard pour esquiver celui que Melwinn avait levé vers elle, sentant probablement qu'elle était observée. Ses yeux, à la couleur indéfinissable mais aux couleurs distinctes, scrutèrent le visage de Samsa, à la recherche d'une émotion qu'ils ne trouvèrent pas. Elles s'observèrent un instant en silence, avant que Melwinn ne casse ce lien pour suivre la route.

-Tu sais entretenir une arme pardi ?
-Les couteaux.
-Et les épées ?
-Ça marche pareil, non ?
-Hum...
Et une armure té ?
-Non.
-Tu sais t'occuper d'un cheval pardi ?
-Un peu.
-Tu as toujours été aussi maigre pardi ?
-Non.

La gamine répondait, franche et effrontée. Sam détacha son casque balbute de sa selle, et se pencha pour le donner à Melwinn. Celle-ci haussa un sourcil fin et clair, interrogative. Sam lui signifia de le prendre, ce que la gamine fit, non sans poser de questions.

-J'en fais quoi ?
-Tu le portes sous le bras té.
-Pourquoi ?
-Parce que j'en ai décidé ainsi pardi.
-Il était mieux à la selle de votre cheval.
- Tu ne discutes pas mes décisions pardi.

Melwinn pensa à lâcher le casque là, dans la boue, sous la bruine, mais elle se retint et se contenta de le porter négligemment. Elle songeait déjà à la vengeance qu'elle abattrait sur cette femme orgueilleuse qui la traitait comme une moins que rien. Elle n'avait pas fuit un enfer pour en trouver un autre.
Troisième fille d'une fratrie de cinq enfants, elle était mal placée dans la famille. Ses parents, éleveurs de cochons, avaient une petite ferme dans le Maine. A la maison, il y avait Adalmar, l'aîné de treize ans, Rowan, âgée de douze ans, Melwinn, survivante à neuf ans d'une longue série de mort-nés et de mort infantiles, Péone qui la suivait avec ses sept ans, et enfin Godin, qui trottinait du haut de ses trois ans. Coincée là, elle aurait dû avoir la tâche de garder les cochons, mais ses parents avaient décidé de la mettre à l'abattage et au découpage des animaux, puisqu'elle ne semblait pas trop se plaindre de la tâche sale et puante. Melwinn n'avait, en vérité, jamais aimé.
Adalmar et Rowan avaient été marié à des paysans du coin. Rowan était partie chez son époux, quand Adalmar avait amené la sienne. C'était rapidement devenu compliqué, car elle était devenue la première fille biologique de la maisonnée, et tout tournait subitement autour d'elle.
Elle avait fui une nuit, en chemise de nuit, sans penser à rien d'autre qu'à fuir loin des siens pour qui elle ne comptait pas. Elle n'avait rien emporté, pas même une ration d'eau ou de nourriture. Après des jours sur la route à tenter de se nourrir de baies et de racines, à échapper aux griffes d'hommes de peu d'honneur et de valeurs, il ne lui restait que la peau sur les os, et à peine plus de chemise de nuit sur le corps. Elle s'était arrêtée sous un arbre alors qu'elle errait sur la route, quand la pluie avait commencé à tomber. Maigre protection qui ne l'avait pas empêché de finir trempée. Elle s'était recroquevillée là, perdue, regrettant d'être partie d'un endroit où elle avait de la nourriture, de l'eau, un lit, et de la compagnie. Et puis cette cavalière était arrivée, et elle ne s'était pas attendue à ce qu'elle s'arrête, ni même à ce qu'elle lui adresse la parole. Pourquoi faire ? Elle semblait noble, et elle était fille de paysanne, d'origine angloise qui plus est. Pourtant, elle avait reçu une cape, et on lui avait offert de devenir... Ecuyère.
Elle connaissait vaguement le mot et ce que ça impliquait. Elle entendait et voyait parfois ces gens, lorsque des chevaliers de passage s'arrêtaient pour manger. Ça ne l'avait jamais intéressé. Elle, elle avait rêvé d'une vie de marchande aisée et sur les routes, enivrée de liberté, souvent dans la lune. Elle n'avait pas l'intention de finir souillon.

Dans l'obscurité, une lumière apparut sans bouger, au loin. Melwinn plissa les yeux pour mieux apercevoir la silhouette d'une auberge. Elle leva la tête pour regarder Samsa, se demandant ce qu'elle allait faire. La laisserait-elle là, vendue à un aubergiste alcoolique et lubrique, pour quelques écus ? Son enfer ne finirait-il que pour recommencer, pire sans doute ? Elle aurait voulu croiser le regard de la Cerbère pour connaitre ses intentions, lire quelque chose. Refusa-t-elle de croiser son regard ? Ignorait-elle le regard posé sur elle ? Quoiqu'il en soit, la soldate n'abaissa pas le regard, et seul le fait qu'elle ne serrait la mâchoire ni n'esquissa un sourire rassura Melwinn.
Sam mit pied à terre devant l'auberge et attacha Guerroyant à un anneau dans le mur. Elle poussa la porte pour entrer et la gamine la suivit. Un feu brûlait dans l'âtre, quelques bougies sur les tables de rares invités nocturnes jouant aux cartes ou discutant de quelques nouvelles du monde. A droite se situait un escalier qui menait à l'étage, sans doute vers les chambres. Au bout de la pièce se tenait un jeune homme à la barbe noire et généreuse, tout comme son ventre. Il remplissait des chopes d'une bière à l'éclat douteux venant d'un tonneau près de lui. Il releva la tête quand la porte s'ouvrit.

-Une chambre, une stalle pour mon cheval, et un repas chaud pardi.
-On accepte pas les vagabonds ici.

Blessée dans sa fierté d'être traitée de vulgaire va-nue-pied -sans doute à cause de l'apparence pitoyable de Melwinn qui l'accompagnait-, Sam rentra légèrement le menton pour canaliser une colère naissante et se grandit pour faire valoir son équipement militaire. Autour, les conversations s'étaient interrompues et les têtes s'étaient relevées pour assister à l'échange. Melwinn, inquiète, connaissant ce genre de situation depuis quelques temps, fit un petit pas de côté pour se ranger un peu plus derrière Samsa, malgré son instant de panique quand elle avait entendu la commande. Une chambre, une stalle, un repas. Pas de place pour elle. Mais elle préférait finalement suivre le chemin de la cavalière qui l'humiliait plutôt que d'avoir un toit et de la nourriture -et encore, qui le garantirait ?- dans un tel endroit.

-Alors mets à la porte tous ces gens qui nous regardent pardi.

Des murmures indignés ou amusés se firent entendre avant que l'aubergiste reprennent la parole, depuis l'autre bout de son comptoir.

-J'ai plus de chambres.
-C'est mal de mentir pardi. Une chambre, un repas chaud, et une stalle, te dis-je, avant que Fatum, les Lions, l'Hydre et le Coeur Navré ne te tombent dessus pour n'avoir pas respecté, hébergé et nourri une combattante té.

Dans la salle, tous se figèrent et détournèrent le regard. Melwinn même s'écarta, une subite haine dans ses yeux clairs. L'aubergiste resta là, le visage fermé, avant de pousser rageusement une clé sur le comptoir. Peut-être avait-il déjà eu affaire à ces groupes odieux qui pillaient et prélevaient des impôts dans les établissements sous leur contrôle. Le Très-Haut Seul savait ce qu'il advenait lorsque l'impôt n'était pas rendu.

-Bouillie d'orge et de châtaignes avec un morceau d'agneau.
-Voilà qui est plus agréable pardi.

Sam s'avança pour s'emparer de la clé et se retourna. Elle croisa le regard haineux de Melwinn et l'observa un instant, avant de passer devant elle pour s'occuper de Guerroyant et le mettre en stalle, dans une écurie rustique mais du moins suffisante pour lui offrir un abri contre la pluie. Elle se doutait que si elle l'avait demandé à Melwinn, celle-ci aurait refusé, et le tapage qui en aurait découlé aurait brûlé la couverture qu'elle venait de leur procurer. S'ils s'apercevaient que Melwinn n'obéissait pas, ils auraient comprit que Sam n'était pas ce qu'elle disait être. Mieux valait éviter ce genre de soupçons dans des milieux comme ceux-là.
Quand elle revint, Melwinn avait posé le casque sur la table vide la plus proche, mais avait gardé la cape autour d'elle, craignant sans doute les regards de ces hommes sans honneurs. Elle n'avait pas laissé ce regard dur qui frappa de nouveau Sam quand elle entra.

-Mon casque pardi. Et monte. Dépêche-toi pardi.

Avant que Melwinn n'ait eu le temps de protester, Sam lui envoya une claque à l'arrière du crâne qui poussa la gamine en avant, voire manqua de la faire chuter. Des ricanements discrets se firent entendre, et Melwinn ravala des larmes de rage et de haine avant de prendre le casque de la Cerbère pour monter les marches, précédée de celle-ci.

Ce soir, elle tuerait cette femme odieuse.
Ce soir, elle retrouverait son intégrité.
Ce soir, elle retrouverait sa liberté.


*=extrait de Médine et Orelsan, "Courage fuyons"

_________________
Samsa
    "Spectateur d'un film gore
    Et je t'avoue que la suite m'effraie.
    Spectateur d'une vie trop courte
    Si j'pouvais, réellement j'la re'frai."*




Sam tourna dans la serrure la clé donnée par l'aubergiste et poussa la porte qui s'ouvrit sur une pièce sombre, pas très grande, mais plutôt confortable. Il y avait, dans un coin, un lit trois places, comme on en faisait encore, et une table de l'autre côté. Une fenêtre aux vitres sales et presque opaques était la seule source de lumière qui existait, avec la bougie posée sur la table.
Samsa entra et alla d'elle-même chercher la bougie pour l'allumer grâce à une des torches dans le couloir. Elle reposa la lumière sur la table et fit signe à Melwinn d'entrer. Celle-ci obéit et se dirigea vers la table pour y poser le casque.

-Ferme la porte pardi.

Melwinn serra les dents et se retourna pour fermer la porte avec un bruit sec dont elle fut satisfaite. La Cerbère n'y prêta pas attention et retira sa sacoche qu'elle posa par terre avec un soupire. Melwinn l'observait silencieusement dans l'ambiance à peine éclairée, détaillant les ombres danser.

-Vous êtes de quelle armée ?
-Aucune pardi.
-Vous mentez.
-Non pardi.
-Vous avez menacé l'aubergiste des pires tourments des pires armées. Je les connais.
-Moi aussi té, tu vois.
-Vous avez laissé entendre que vous faisiez partie de l'une d'elles, sinon de toutes.
-Et alors pardi ?

La réponse retira toute voix à Melwinn qui se demanda si ce "et alors ?" était un aveu de sa condition de brigande, ou bien une interrogation de ce que ça pouvait lui faire qu'elle ait menti.
Comme si Sam avait lu dans ses pensées, elle répondit d'elle-même:

-Je n'avais pas envie de passer la nuit dehors pardi.

Melwinn l'étudia un instant alors que, face au mur, elle retirait ses bottes, sa chemise et sa cotte de maille. La gamine, habituée à voir la maisonnée se vêtir et se dévêtir, se laver et se salir en tenue légère sinon absente, ne ressentit aucune gêne à détailler les ombres qui dansaient sur le dos robuste de la Cerbère. Elle n'aperçut que la musculature fine sous la peau, dépourvue de tout tatouage ou marque témoignant de son appartenance à une armée qui ne laissait sortir ses membres que les pieds devant. Elle se détourna quand Samsa remit sa chemise, bien que celle-ci soit trempée.
Melwinn cherchait un moyen de l'assassiner, mais elle n'avait rien et, rien, dans cette pièce, ne devait lui servir d'arme. Elle entendit le cliquetis de la ceinture que la Cerbère retirait, et observa l'épée et un court fourreau se mettre contre le mur, près de la tête de lit de la rousse brune. La gamine se dit que son espoir était là, dans ce petit fourreau. Samsa posa un regard fatigué sur elle, mais nullement endormi ou moins alerte.

-Viens te coucher pardi. Tant pis pour le repas, toi et moi avons eu la route longue pardi.
Tu devrais étendre la cape pour qu'elle sèche pardi, tu vas attraper froid si tu restes trop là-dedans té.

Sam tira les draps et observa l'état, guettant bête grouillante ou matières peu désirables à avoir avec soi. Jugeant l'état correct, elle alla chercher la bougie. Remarquant que Melwinn ne bougeait pas, elle l'interrogea du regard.
Celle-ci était stoïque, hésitant entre haine et indifférence. La cape noire couvrait encore son corps maigre et la flamme dansait dans ses yeux avec une grâce qu'elle n'aurait pas eu si ça avait été dans les yeux de Sam. Melwinn décida finalement d'étendre la cape sur le dossier de la chaise, de tirer un bout de couverture, et de se glisser dessous, tournant le dos à Samsa et se recroquevillant, tremblante de froid à cause de l'humidité.
Sam souffla la bougie, la posa au bas de la couche, et se mit de côté pour s'endormir face au dos de la gamine.

-Bonne nuit pardi.

Elle n'eut aucune réponse en retour.


[Quelques heures plus tard, au milieu de la nuit...]

La lune était tout juste suffisante pour fournir un rai de lumière qui parvenait à peine à passer la saleté et l'opacité de la fenêtre. Debout devant Samsa endormie, Melwinn la dévisageait, ses yeux d'un mélange de vert, gris, et noisette, pas tout à fait dénué encore de la haine qu'elle lui vouait.
Elle observait son visage dur et fermé, malgré la sérénité qu'elle aurait dû trouver dans le sommeil. Elle se demanda si la Cerbère était capable de donner un vrai sourire, ou si ses traits étaient figés en une expression de distance et de réserve, rendus plus implacables encore par ses sourcils horizontaux bien que sensiblement courbés. Melwinn entendait la respiration endormie, et pourtant un peu trop rapide. Dormait-elle vraiment ?
La gamine se pencha lentement, comme craignant que l'air qu'elle déplaçait ne la trahisse, et saisit un peu à tâtons la garde du couteau. Elle tira doucement la lame de son fourreau avec un bruit léger. Un reflet jaillit avec elle. Melwinn assura sa prise et reposa ses yeux clairs sur la Cerbère. Comment tuait-on un Homme ? Elle n'avait jamais fait qu'égorger des cochons, ou de les saigner. Était-ce pareil pour la race humaine ? Samsa méritait-elle vraiment de mourir ? Melwinn cligna des yeux et, ressentant un doute pénible, elle s'assit silencieusement par terre, ramena ses genoux vers elle, et posa le menton dessus pour continuer de regarder la cavalière endormie. Elle ignorait pourquoi, mais elle eut soudain pitié d'elle. Pourtant, il fallait qu'elle la tue, elle se l'était promis. Avait-elle déjà oublié les affronts qu'elle avait subi par sa faute ? La gamine tourna la tête pour poser sa joue sur ses genoux, s'accordant un instant de réflexion.
Melwinn ne mettrait pas son plan à exécution cette nuit, car elle s'endormit, terrassée par sa faiblesse.


[Au petit matin...]

Sam s'éveilla de bonne heure, un peu en sursaut. Elle attendait beaucoup trop de choses depuis des années. Dormir lui permettait de faire passer le temps et, chaque matin, elle espérait trouver de bonnes nouvelles, comme un enfant attendrait ses cadeaux de Noël. Ses yeux sombres aperçurent une silhouette recroquevillée contre le mur à côté de sa tête. Elle fronça doucement les sourcils et se redressa pour reconnaître Melwinn. Dans sa main pendait mollement son couteau.
La Bordelaise pinça les narines de mépris et se leva. Sans un bruit, elle retira sa chemise pour enfiler sa cotte de maille en dessous, puis ses bottes. Elle reprit sa cape, pas encore sèche, et la plia sur son bras avant de secouer Melwinn d'un pied. Celle-ci sursauta et s'écarta rapidement le temps de voir qui se tenait devant elle. Elle leva la tête pour apercevoir une Cerbère au regard tranchant qui lui donna un frisson dans le dos.

-On peut savoir ce que tu fais avec mon couteau dans la main pardi ? Que, je ne doute pas, tu as pris durant la nuit té.

Alors que Melwinn cherchait une réponse en se maudissant de s'être endormie, Sam enfilait ses gantelets de cuir et de fer, l'air presque indifférente. La gamine ne trouva rien d'autre comme explication que lui jeter le couteau aux pieds. Sam lui envoya un regard de défi agressif auquel Melwinn ne répondit pas, préférant détourner rageusement les yeux. Sam se pencha pour ramasser son couteau et passa devant Melwinn pour récupérer sa ceinture qu'elle noua autour de sa taille, rengainant ensuite sa petite arme. Avec un air supérieur, elle lui envoya sa cape encore humide, et s'éloigna pour récupérer sa sacoche sans mot dire.
Melwinn, pas mécontente d'échapper à une rouste qu'elle pensait inévitable, s'étonna tout de même du manque de réaction physique chez la cavalière qui n'avait pourtant pas lésiner la veille sur la brusquerie. Elle eut envie de lancer un "quoi, c'est tout ?", mais décida de ne pas tenter le Diable. Elle se releva avec autant d'efforts que la veille et se drapa dans la cape froide qui la fit frémir. Sans mot, elle regardait Samsa récupérer ses affaires et ouvrir la porte.

-Viens pardi, il est temps de manger té. Plus vite tu reprendras du poids, plus vite tu pourras commencer ton apprentissage pardi. Elle tourna la tête vers Melwinn avec une interrogation sincère, mais sur un ton grinçant. Si j'avais été une brigande pardi, tu te serais décidée ?

Sam détourna immédiatement le regard, et n'attendit pas de réponse pour s'engager dans le couloir et commencer à descendre les marches. Melwinn resta un instant sans bouger, heurtée par le regard et la question de la Cerbère. Elle ne parvenait pas à déterminer si celle-ci la méprisait, la plaignait, ou l'appréciait. Ses gestes contredisaient ses regards, et ses paroles disaient encore autre chose. Elle sortit finalement de la chambre, referma la porte, et descendit au rez-de-chaussée. Il n'y avait presque pas de monde, moins encore qu'hier soir à leur arrivée tardive. Elle ne se demanda pas pourquoi et rejoignit Samsa qui s'était installée pas très loin d'une fenêtre, à une table à la position discrète. Celle-ci examinait son couteau, qu'elle rengaina quand elle vit Melwinn approcher.

-Assied-toi pardi. L'aubergiste va apporter les plats.

Melwinn obéit, scrutant Samsa de ses yeux clairs de neuf ans. Pourquoi n'avait-elle pas eu de reproches ? De punitions ? Était-ce le calme avant la tempête ?
L'aubergiste posa leur repas de la veille sur la table, qu'il avait préalablement réchauffé sur le feu. Samsa donna un coup de menton pour signifier à Melwinn de manger. La Cerbère ignora si celle-ci avait attendu un signe, ou si la coïncidence avait juste été présente.

-On va recommencer pardi.
Samsa dict Cerbère, Bordelaise de coeur, Alençonnaise de résidence, mercenaire désintéressée, cheffe d'escorte, forgeronne, future anoblie en Alençon pardi. Dois-je ajouter future macchabée pardi ?
A toi pardi.

Melwinn leva les yeux de son assiette pour la considérer sous un angle nouveau, et surprit un sourire enchanté de Samsa. Elle se sentit soudainement perdue. Même la vie de la cavalière était contradictoire, entre son coeur à un endroit, son corps à un autre, une femme désintéressée mais bientôt anoblie. Une vie si pleine qu'elle avait manqué d'interrompre. La gamine se rendit compte qu'elle participait à rendre cette femme contradictoire. De honte ou de gêne, elle regarda son repas dont elle reprit le cours. Il fallut un instant de silence avant qu'elle ne réponde à la mi-rousse mi-brune.

-Melwinn.
Troisième fille de Gweltaz-le-porcher et de Hermelinde. J'égorgeais et dépeçais les cochons de la maison. Elle afficha aussitôt un regard inquiet. Me ramenez pas là-bas, s'il vous plait ! Je ne veux pas y retourner.

Pour la première fois, Sam se mit à rire, et Melwinn en resta interdite, n'ayant jamais envisagé la possibilité que cette femme sache rire, vraiment. Pas un rire qui cachait autre chose, comme la veille. Les yeux sombres ne s'étaient pas éclaircis, mais une petite flamme brillait à présent au fond de la pupille, et une étincelle joyeuse rendait son regard plus humain.

-Tu fais ce que tu veux pardi. Mais si tu restes avec moi té, tu seras écuyère pardi. Pour l'instant, je te formerai et, plus tard, quand tu auras un peu grandi pardi, je te verserai une solde. Ses yeux sombres s'illuminèrent un instant de milles étincelles, et un sourire en coin amusé creusa sa joue droite. T'as pas une tête de celte pardi, mais j't'aime bien té.

Il n'y avait plus de haine dans le regard de Melwinn, seulement de la curiosité. Elle ne voyait pas en Samsa une personne aux origines celtes, comme elle. Ses parents, gallois, avaient fui une météo mauvaise et durable qui détruisait sans cesse leurs efforts de survie. Ils avaient trouvé en France une météo plus clémente et un commerce plus florissant que sur leur île, augmentant assez leurs revenus pour qu'ils en soient satisfaits. Elle retrouvait en Samsa certains traits marqués présents chez les celtes, peut-être la couleur moitié rousse de sa chevelure également, mais le brun de ses cheveux et de ses yeux, ainsi que sa peau doucement bronzée par le soleil et ses membres relativement courts -bien que vissés sur une taille correcte-, contredisaient une origine celte. Pure, en tout cas. Et s'il était vrai que Melwinn n'avait ni les traits celtes, ni la couleur de cheveux, ni la stature, c'était étrangement de famille. C'est vrai, elle n'avait pas une tête de celte, pour plaire à une celte. Mais Samsa l'appréciait quand même.
Une réflexion s'engagea chez Melwinn. Elle ne se sentait plus prisonnière comme hier, mais pas totalement libre non plus. Samsa avait posé son autorité sur elle. Melwinn regarda la bordelaise en mâchonnant sa bouillie, et finit par acquiescer.

-Ça me semble honnête.
-Ceci inclut que tu n'attentes plus à ma vie pardi, ni à celle d'autrui. Tuer, c'est la tâche qui me revient té.

Melwinn esquissa un sourire qui resta entièrement absent chez Samsa, et exprima encore son assentiment. Sam désigna de nouveau son assiette d'un coup de menton pour l'enjoindre à continuer son repas, et se remit à manger.

-Melwinn ?
-Oui ?
-Après manger pardi, tu iras chercher mon casque que tu as laissé dans la chambre en haut té.


*=refrain de Black.M, "Spectateur"

_________________
Samsa
    "Le vent qui frotte mon visage,
    Réchauffe mon coeur.
    Je pars vers un avenir meilleur."*



Sam paya l'aubergiste à l'oeil rancunier. Elle lui renvoya en retour un grognement animal et agressif, et s'en retourna. Elle observa Melwinn qui ne la quittait pas des yeux, attendant la suite de l'histoire après avoir été récupérer la barbute oubliée en haut. Elle ne l'avait pas lâché, comme si elle en avait fait son casque personnel, son seul bien.
Sam s'approcha et tendit une main gantée de fer et de cuir pour récupérer ce qui lui appartenait. Melwinn hésita un instant avant de lui rendre.

-Va chercher Guerroyant pardi. On s'en va.

Melwinn n'eut pas besoin de demander qui était Guerroyant, ça ne pouvait être que le grand et imposant destrier bai qu'elle avait vu la veille, et qui l'avait bousculé sans efforts pour la faire tomber dans la boue. Elle disparut avec, toujours, la grande cape noire de Sam qui l'enveloppait.
Celle-ci, pendant ce temps, rassemblait ses affaires et vérifiait les bagages. Quand elle jugea que tout était prêt et que Melwinn avait eu le temps de préparer sa monture, elle sortit avec son paquetage sur l'épaule. Mais, dans la cour encore un peu brumeuse, et surtout humide, il n'y avait rien ni personne. Sam plissa un peu les yeux, cherchant la silhouette de Guerroyant ou la cape noire de Melwinn. Mais la robe baie et le teint cireux étaient absents. Sam se dirigea vers l'écurie, qui était accolée au bâtiment principal. Elle poussa la porte et trouva Melwinn dans le couloir, devant la porte de la stalle de Guerroyant.

-Hé bien pardi ! Qu'est-ce que tu fais té ?

Une pointe d'irritation voulue pointait dans le ton que la Cerbère avait employé.
Melwinn tourna immédiatement la tête, un embarras réel gravé dans son regard. Elle se mit à piétiner sur place, son regard allant du grand équidé à la cavalière en rogne qui s'approchait.

-Je... En fait... Je ne sais pas comment on s'y prend avec les chevaux. C'est mon frère Adalmar qui s'en occupait. Et puis, il est grand votre cheval, il va encore me bousculer !

Un rire échappa à Sam devant la pauvre gamine au teint cireux, aux yeux rendus caves à cause de sa maigreur et de sa fatigue, apeurée par le grand animal. Il y avait, malgré le pathétisme de la situation, un quelque chose qui rendait le tout amusant. Sam s'arrêta devant la gamine dont le visage lui arrivait au niveau du ventre, et croisa les bras avec un sourire en coin. Melwinn leva les yeux pour la regarder, et on ne lisait plus rien dans ses yeux aux couleurs mélangés. Sam resta un instant sans bouger, à la regarder, et se décida enfin à ouvrir la porte de la stalle.

-Je croyais que tu savais un peu t'occuper d'eux pardi ?
-Hé bien... C'est à dire que... Je parlais plus des cochons, en fait...
-.... Viens pardi, je vais te montrer té. Ce sera la première et dernière fois té.

Melwinn n'était pas en position de broncher, aussi encaissa-t-elle en silence la menace, mais une moue dépitée lui échappa. Comme au regard de Sam, qui pénétrait dans la stalle, ignorant le mensonge que Melwinn lui avait craché la veille. La gamine se hissa sur la pointe des pieds pour la regarder faire, mais la Cerbère lui ordonna de rentrer pour mieux observer. Elle saisit une poignée de paille sous les yeux doux de Guerroyant et commença à le frotter énergiquement alors que celui-ci continuait de manger d'un air passif. Elle se pencha ensuite pour vérifier le dessous de ses sabots, le maintient des fers, et observa les endroits sensibles de sa monture pour s'assurer qu'il n'avait pas de blessures. Ensuite seulement, elle prit le grand tapis pour le mettre sur le dos du destrier, avant d'y installer la selle et de le sangler. Elle ponctuait parfois ses gestes de commentaires, de conseils. Sam s'empara ensuite de la bride, passa les rênes sur l'encolure de Guerroyant, et attrapa sa tête pour lui faire prendre le mors. Elle ne doutait pas que Melwinn serait longtemps trop petite pour effectuer cette tâche facilement, mais elle jugea bon de la laisser au pied du mur. Quand Guerroyant fut prêt, Sam se retourna vers Melwinn.

-Des questions pardi ?

Un geste de la tête lui répondit par la négative, et elles sortirent des écuries en tenant les rênes du cheval. Dans la cour, Sam s'arrêta pour récupérer les affaires qu'elle avait laissé, et les attacha solidement à l'arrière de la selle.

-Je sais monter seule pardi, mais tu devras apprendre à m'aider té. Prends ma cheville, et tiens.

Melwinn serra les dents en silence, et s'empara de la cheville bottée que Samsa lui tendait. Celle-ci s'en aida pour se propulser et se mettre en selle plus facilement. Elle ne sembla pas remarquer que Melwinn avait manqué de la lâcher, trop faible. Aussitôt, Sam tourna bride et s'éloigna au rythme d'un pas tranquille que Melwinn suivait, bon gré mal gré. Parfois, Sam mettait Guerroyant au trot, sans prévenir, et Melwinn devait courir derrière. Ça ne durait jamais longtemps, Sam restant attentive à la faiblesse de la gamine, mais celle-ci ne manquait jamais de grogner, jurant que Sam le faisait exprès. C'était vrai. C'était fait exprès.

-Vous n'êtes pas mariée, et je comprends bien pourquoi ! Vous êtes vicieuse !

Sam ricana pour étouffer un rire, et tira sur les rênes de son destrier. Melwinn se méfia aussitôt, mais Sam lâcha les rênes pour s'appuyer sur l'encolure, un sourire en coin aux lèvres et une flamme de défi dans le regard qui n'incita pas la gamine à jouer aux plus malines.

-Qui te dit que je ne suis pas mariée pardi ?
-Vous n'avez pas d'alliance.
-Quand l'as-tu vu pardi ?
-Quand vous avez retiré vos gantelets hier soir.
-Observatrice pardi... C'est bien té.

Sam afficha un grand sourire, visiblement contente de la remarque de Melwinn. Elle remit Guerroyant au pas et il fallut un instant avant que Melwinn ne la suive. Continuant de chevaucher, et regardant droit devant elle avec cet air altier qui lui appartenait, Sam reprit la parole.

-Mais pas encore assez observatrice pour lire que je ne suis pas seule pardi.

Un regard interrogatif de Melwinn se posa sur le visage de Samsa, sans que celle-ci daigna le croiser. Elle le sentait, c'était comme si.

-Elle s'appelle Maria, pardi.
-Elle ?!
-Elle, pardi.

Melwinn s'arrêta, les yeux écarquillés. Choquée ou bien interloquée ? Sam n'aurait su le dire. Quoiqu'il en soit, elle connaissait parfaitement ce genre de regard qu'elle avait souvent rencontré. Sam arrêta Guerroyant pour regarder Melwinn, restée en arrière.

-Ne fais pas cette tête de merlan frit pardi ! Des tas de gens vivent ainsi pardi, certains font même pire. Tu n'as aucune raison d'avoir cette tête té.
-Mais... Mais pourquoi ! C'est pour ça que vous m'avez gardé à votre service ? Je les connais, ces manières !
-Tu connais ces manières pardi, mais tu ne me connais pas té.
J'ai aussi deux filles pardi. Elles s'appellent Nolwenn et Gwenn, elles ont quatre ans té. Mais tu ne seras pas obligée de jouer le rôle de nourrice pardi.
-Ce sont vraiment vos filles ?
-Oui pardi.
-Comment... ?
-Parce que je n'ai pas toujours été ce que je suis, et que la vie nous change pardi, répliqua Sam en coupant la question de la gamine.

Le ton était si dur que Melwinn n'osa aller plus loin. A neuf ans, elle ne pouvait pas encore saisir pleinement les enjeux de la vie, même si la fuite de sa demeure avait été prématurée et l'avait rendu un peu plus développée que les autres de son âge. Malgré tout, elle qui avait grandi dans l'éducation religieuse, elle se demandait qu'est-ce qui, dans une vie, pouvait détourner ainsi un individu du Très-Haut en interprétant à son bon vouloir les préceptes de Christos. Melwinn leva les yeux vers Samsa. Et si elle allait aux côtés d'une hérétique ? Elle craignit subitement pour son salut, mais sa condition matérielle était bien plus forte, et elle trouva une excuse pour se dire que, si c'était le cas, ce n'était pas si grave et que le Très-Haut lui pardonnerait.

La ville parut enfin, Alençon. Capitale du duché, on le remarquait d'abord à ses hautes murailles, et à son étendue plus haute que la normale. Juste avant l'entrée dans la ville, la terre témoignait des nombreux passages de charrettes, d'animaux, et d'hommes, et la boue y était plus profonde qu'alors. Melwinn glissait, évitant les larges sabots du destrier vers lesquels ses pieds allaient parfois avec une coulée de boue. Enfoncée jusqu'aux chevilles, elle se sentit rapidement mieux sur les pavés de la capitale.

-Viens pardi, on va te remettre en état présentable pardi.

Sam mena Guerroyant à travers les rues encombrées, vérifiant par moment que Melwinn la suivait toujours sans se noyer dans la foule. Jour de marché, il n'y avait pas de meilleur jour pour circuler, surtout quand on était petite et de si piètre allure. Ils arrivèrent devant une échoppe de tisserand, et Sam mit pied à terre avant d'attacher sa monture au mur.
Elles pénétrèrent là où quelques clients marchandaient de futures commandes ou des tissus. La Cerbère s'avança et attendit qu'on s'intéressa à elle, observant alentour. Melwinn n'y manquait pas également. Elle n'avait jamais mis le pied dans une si grande ville, les allers au Mans étant jusqu'alors réservés aux plus grands. Elle ne comprenait pas comment on pouvait entasser autant de monde au même endroit, comment ils faisaient pour vivre.
Un apprenti s'avança vers elle pour les interroger sur leur requête. Sam commanda une tunique noire à la taille de Melwinn, en précisant qu'il ne fallait pas tenir compte de son poids. Elle ajouta des braies brunes et un col à capuche semblable. Melwinn haussa les sourcils. Elle n'avait jamais porté que des robes de paysannes, les braies étant réservés aux hommes, et la tunique n'en parlons pas. Elle avait pensé que Samsa était une exception, mais elle n'avait pas pensé que les femmes soldates et voyageuses de tout poils portaient souvent ce genre de tenues. Elle laissa le jeune apprenti prendre ses mesures, bien que réticente rien qu'à la voir. Sam régla la note et donna le paquetage à Melwinn.

-Tu les mettras une fois lavée pardi. On ira chez moi pour ça té, après t'avoir trouvé bottes et ceinture pardi.
-Est-ce que j'ai une tête de garçon ?
-Pas du tout pardi. Tu as une tête d'écuyer.

Sam afficha un grand sourire qui déconcerta Melwinn, mais auquel elle répondit malgré tout. Elles allèrent à pieds dans un quartier plus éloigné, là où se tenaient les cordonniers et tanneurs de cuir, à cause de l'odeur que le traitement du cuir nécessitait. Elles entrèrent, Guerroyant attaché, et prirent une solide paire de botte en cuir et une ceinture ajustée à la taille. Du moins le serait-elle quand Melwinn aurait reprit du poids. Une fois encore, Sam régla, et la gamine ressentit un sentiment de reconnaissance et de gêne. Elle espérait seulement que ces présents ne joueraient pas le rôle d'une attache ou ne deviennent l'objet d'un quelconque chantage plus tard.

-Allons chez moi té. Tu pourras te laver, te vêtir, manger et te reposer pardi.

Une fois encore, Sam sourit, et Melwinn le lui rendit en soufflant un remerciement plus sincère qu'elle ne l'aurait crû. Elle ne pensait pas que la cavalière si froide, dure, et brusque, de la veille, puisse devenir une femme attentionnée, généreuse, et souriante. Agréable, même. Il lui faudrait tout de même se renseigner sur l'origine de son surnom, car si elle avait fuit l'enfer de sa famille, le surnom de Samsa avait une connotation bien proche de ce qu'elle avait quitté.


*=extrait d'un couplet de Phil Collins, "Je m'en vais", pour le dessin animé "Frère des Ours"

_________________
Samsa
    "Je m'accroche,
    Je n'ai jamais été suffisante pour moi;
    Il fallait être si forte.
    Il y a une puissance dans ce que tu fais,
    Maintenant les autres jours, je vais t'observer."*




Sam tenait Guerroyant par la bride et elle avançait avec Melwinn à ses côtés. Elles allèrent par les rues et les ruelles jusqu'à s'éloigner un peu du marché dont l'odeur ambiante montait rapidement à la tête, plus souvent par sa puanteur que par sa fraîcheur, hélas. Elles atteignirent une grande bâtisse en pierre et, alors que Sam attachait Guerroyant avant de prendre la clé dans sa besace, Melwinn avait levé les yeux pour détailler ce qu'elle prenait presque comme un palais. Dans sa campagne, les murs étaient en torchis, et le toit en chaume, mais ici, même si les murs restaient principalement en torchis, ils étaient accompagnés de larges planches de bois, et les toits étaient souvent en ardoise. Quelques maisons en pierre traînaient ça et là, et celle de Sam en faisait partie. Celle-ci poussa la lourde porte en bois bardée de fer, et entra la première. A l'intérieur, Melwinn découvrit une forge muette et sombre, mais elle devinait, au fond du grand espace, deux grandes portes qui permettaient de la rendre ouverte sur l'extérieur.

-Je te montrerai l'écurie plus tard pardi. Viens té.

Elles contournèrent le comptoir massif, Melwinn admirant au passage les oeuvres de la forgeronne. Elle y trouvait des épées de toutes statures, des couteaux de tout usage, mais aussi des fourches, des outils, des fers à cheval... Sam déverrouilla une seconde porte et s'engouffra dans un escalier peu lumineux. En haut, une seconde porte que Sam déverrouilla encore une fois. Melwinn eut la désagréable sensation de se trouver dans une prison. Mais, une fois en haut, on devinait enfin le logis, lumineux grâces aux fenêtres placées régulièrement. Le confort n'avait rien de princier, il était même très sommaire, et Melwinn s'en étonna. La cavalière, plus riche que toute sa famille sans doute, aurait au moins dû vivre dans la noblesse de son rang, non ? Au lieu de cela elle vivait comme une paysanne. Comme elle.

-Je croyais que vous étiez une mercenaire bientôt anoblie ? On ne dirait pas.
-Je n'ai pas besoin de plus que ce que j'ai pardi.

Une notion encore abstraite pour la gamine qui avait connu la famine, la rigueur des hivers et la chaleur des étés aux champs. Comment pouvait-on refuser d'avoir de grands sofas sur lesquels s'étendre, des réserves d'or et de pierres précieuses pour briller en société, de la nourriture en abondance ?
Sam retira sa toque qu'elle posa sur la table et se dirigea vers un coin de la pièce où du jambon était suspendu, enveloppé dans un sac de lin pour éviter les mouches. Elle le décrocha et le posa près de Melwinn en même temps qu'un pain plus très frais mais encore comestible. Elle lui coupa quelques tranches de jambon et l'incita d'un signe du menton à manger. Melwinn ne se priva pas et s'occupa de faire disparaître ce qu'elle venait d'avoir.

-Je vais te préparer de quoi te laver pardi.

Le temps s'était amélioré, la matinée reculait doucement, et il était désormais possible de pratiquer ses ablutions sans attraper la mort. Le lieu de vie de Sam était placé non loin des remparts et d'une porte. Elle s'était dit, ainsi, qu'elle ne serait jamais loin s'il fallait un jour monter aux créneaux ou défendre une porte en faiblesse. Elle allait donc aux bains pour se laver, faute d'avoir un puits, mais ce qu'elle avait sous la main suffirait pour Melwinn. Elle amena dans la cour le grand seau d'eau qui lui servait habituellement pour refroidir le métal. La Cerbère s'étonna que l'eau ne soit pas croupie, mais en conclut sans difficulté que les Rouquines devaient régulièrement s'amuser avec. Peut-être même Maria remplissait le seau quand il finissait renverser, pour ne pas que la Bordelaise s'en aperçoive. Elles devaient d'ailleurs être de sortie.
Sam remonta et, ayant constaté que Melwinn avait mangé comme il lui convenait, elle l'emmena dans la cour en bas.

-Il faudra te débrouiller avec un seau et un savon gallique pardi.
-J'ai l'habitude.

Sam la laissa là pour retourner au seuil de chez elle, guidant Guerroyant vers une petite bâtisse accolée qui servait d'écuries. Elle le déchargea, le dessella, s'occupa de prendre soin de lui et lui laissa une ration de foin près du seau d'eau dans le coin. Quand elle sortit, Melwinn était propre et changée. Un sourire s'afficha sur le visage de Sam et une esquisse naquît sur celui de la gamine. La Cerbère s'adossa contre un mur et croisa les bras.

-Parlons de choses sérieuses pardi. Tu sais lire té ?
-Non...
-Je t'apprendrai pardi.
Sais-tu quand même ce qui se passe à la frontière tourangelle pardi ?
-Non, que se passe-t-il ?

L'oeil clair de Melwinn s'était allumé d'une lueur intriguée qui plut à Samsa. Il lui fallait un écuyer vif, capable de chercher. Plus tard, Melwinn serait aussi un oeil et une oreille de la Cerbère; il lui fallait ces qualités chez la gamine.

-La Touraine défend ses frontières contre les angevins. Tu connais les angevins té ?
-Non.
-Ce sont pourtant tes voisins té.
-Je ne sortais jamais de la ferme.
-Tu n'en as jamais reçu chez toi pardi ?
-Si, mais ils repartaient souvent dans l'heure, ou dans la nuit.

La Cerbère posa un genou au sol devant Melwinn pour arriver à sa hauteur, et posa ses deux mains sur les épaules frêles qui tremblèrent sous le poids.

-Les angevins, et les berrichons, sont deux peuples à qui tu ne dois ni ne peux te fier pardi. Les angevins sont toujours prêts à chercher noises à leurs voisins té, ce sont des brigands accomplis. Ainsi, ils sont redoutables dans l'art de la manipulation et de l'extorsion. Ne donne jamais ta confiance à un angevin pardi. S'il la veut, il devra te la prouver, et pas qu'une fois té.
Quant aux berrichons té, méfies-toi de leur méfiance, justement. Ils te brûleraient sans même avoir besoin de soupçons pardi. Ils sont lâches et vicieux té.

Melwinn regardait Samsa dans les yeux, et, sans bien savoir pourquoi, elle buvait ses paroles comme des enseignements de survie rudimentaires. Était-ce à cause du feu qui brûlait dans les yeux noirs, ou du ton non moins enflammé ?
Sam se releva et quelque chose, déjà, avait changé dans le regard de la gamine. Comme une lame qu'on avait affûté, un air déterminé y brillait.

-J'y suis envoyée pardi. Tu viendras avec moi té. Je t'apprendrai, en route, ce qu'un écuyer doit savoir pardi.
Tu verras, les guerres, c'est une partie de plaisir té ! Surtout contre les angevins pardi, ils ressemblent à des barbares courant dans tous les sens avec un gourdin.

Melwinn sembla tout à coup interloquée et suivit Sam qui commençait à s'éloigner vers sa forge.

-Ils ont vraiment des gourdins ? Je n'ai jamais vu que des épées plus grandes que moi quand des gens d'armes passaient par notre ferme. Vous savez, mes parents, ils n'avaient pas le même sourire que vous en les voyant.
-C'est parce qu'ils n'ont jamais pris goût au risque pardi. Ils n'ont pas fait de la Mort leur amie pardi, et on ne craint que ce qu'on ignore pardi.
-Comment on prend la Mort pour amie ?

Sam se retourna vers Melwinn, qui hésita à faire un pas en arrière, de crainte d'une réprimande dont elle ignorait encore le motif. Mais la Cerbère se contenta de la dévisager de ses petits yeux, et le sourire inconscient qu'elle affichait constamment lui donnait cette fois un air d'illuminée. Peut-être l'était-elle. Comment pouvait-on aimer la guerre, le sang, la peur ? Comment pouvait-on préférer le chaos à la paix ? Il fallait être fou. Un esprit dérangé se cachait-il sous cette femme banale, et pourtant si... Dérangeante ?

-Comme pour n'importe qui pardi. On la côtoie té.

Elle s'éloignait maintenant à grandes enjambées, devenues martiales, et alors que Melwinn s'apprêtait à la suivre, la Bordelaise lança derrière son épaule un ultimatum, un dernier choix qui arrêta la gamine par son choc.

-On part ce soir. Mais je te laisse une dernière chance de choisir pardi : si tu as peur pardi, tu peux partir. Mais si tu le fais, je ne veux plus jamais te revoir pardi. Tu as jusqu'à notre départ pour décider té.

Et la Cerbère disparut, engloutie par les ombres de son antre qui cracherait bientôt les dernières flammes d'Héphaïstos avant le départ.


*= couplet traduit de Calvin Harris - Outside

_________________
Samsa
    "Nous sommes ici, ne te retourne pas maintenant,
    Nous sommes les guerriers qui ont bâti cette ville.
    Nous sommes ici, ne te retourne pas maintenant,
    Nous sommes les guerriers qui ont bâti cette ville à partir de poussière."*




Melwinn n'avait pas revu Samsa de la journée. Elle avait déambulé dans les rues autour de la grande bâtisse, réfléchissant à ce choix devant lequel elle était. Si elle acceptait la proposition de la Cerbère, elle savait bien qu'elle risquait de se faire décapiter ou piétiner, par une armée ennemie, voire amie. Elle serait rabaissée, humiliée, par cette Bordelaise. Mais si elle partait, elle retournerait à son état de vagabonde, elle revivrait le même enfer. Lequel était le plus appréciable ?

Sam, de son côté, avait passé son temps à affûter son épée, lustrer son bouclier, et vérifier son équipement. Elle avait revu ses filles, et Maria, qui avait une fois de plus enduré l'annonce d'un départ pour une cause qu'elle ne supportait pas. Souvent, Sam se disait qu'elle était injuste envers la belle nonne qui avait soigné son âme meurtrie. Elle était la plupart sur les routes, et se comportait comme la cheffe d'une armée. Ses filles, même, ses propres filles, finissaient par la regarder avec le détachement que Sam lisait dans les yeux de Melwinn. Une mère, mais sans plus. C'était sa faute, car elle n'avait jamais été démonstrative de tendresse et d'amour envers Nolwenn et Gwenn. Elle ne savait pas le faire, pas avec ses propres filles.
Le soir était tombé, et Sam avait équipé Guerroyant de son harnachement de guerre. Un chanfrein de métal lui recouvrait la partie du même nom, et un barde poitrail protégeait la poitrine du destrier. Elle ne bardait jamais l'arrière-main de sa monture, jugeant cela inutile. Sam recouvra Guerroyant d'un caparaçon noir et bleu, aux couleurs de son blason personnel, faute d'être noble. Elle avait attaché ses affaires à l'arrière de la selle, et enfourchait son cheval, quand Melwinn était apparue. Sam avait esquissé un bref sourire, et avait tendu sa barbute à la gamine qui l'avait prit avec un sourire.

-En route pardi.


Elles gagnèrent rapidement les remparts, et entamèrent leur chemin. Samsa ne parlait pas, mais répondait aux questions de Melwinn. Où allaient-elles ? A Loches. N'était-elle pas triste de partir à peine revenue ? Non. Pourquoi ? Parce que. Melwinn n'insista pas et continua de marcher dans la nuit tombante, aux côtés de la mercenaire. La pluie violente de la veille avait laissé place à une chaleur trop soudaine pour être agréable. Elle levait parfois les yeux vers la cavalière, et la lumière de la lune jetait de beaux reflets argentés sur le métal de ses gantelets. Le son des sangles et de l'acier s'entrechoquant berçait Melwinn qui sentait peu à peu le poids du casque devenir plus lourd sous son bras.

-Quand est-ce qu'on se repose ?
-On ne se repose pas.
-Quoi ? On ne dort pas ?
-Pas avant Le Mans pardi.
-On y sera quand ?
-Au matin té.

Melwinn écarquilla de grands yeux que ne remarqua pas la Cerbère, les siens trop occupés à fixer la route, guettant une éventuelle embuscade de brigands. La gamine continua d'avancer sans broncher, mais, peinant de plus en plus, elle finit par ne plus tenir la cadence. Sam arrêta enfin ses petits yeux sombres et brillants dans la nuit sur la gamine, à qui elle tendit la main.

-Donne le casque pardi. On n'a pas de temps à perdre. Tu récupéreras au Mans té.

Melwinn tendit la barbute de bonne grâce et, boostée par la remarque désobligeante de Samsa, reprit une marche d'allure correcte malgré la chaleur écrasante bien que nocturne.
Elles arrivèrent au Mans au petit matin, sans encombres. Sam s'occupa de trouver une auberge, dans laquelle elles dormirent une bonne partie de la journée. Alors que le soleil n'allait plus tarder à teinter le ciel d'un beau rouge orangé, Sam prit un moment pour montrer à Melwinn comment s'occuper de son équipement, et de celui de Guerroyant. Maladroite, Sam réitéra pour elle ses gestes, ses explications et ses conseils. Melwinn s'étonna que la soldate désobligeante ait de la patience, car c'était là une qualité qui n'allait pas avec les remarques pressées. Elle découvrait en elle quelqu'un. Un quelqu'un qui semblait ne devoir se dévoiler que par morceau, comme le matin à l'auberge, puis à l'écurie, à Alençon, et maintenant.
Elles repartirent sur les chemins une fois le soleil couché. Parfois, Sam parlait et répondait aux questions de Melwinn. D'autres fois, elle s'obstinait dans un silence ou des grondements dissuasifs que la gamine n'osait forcer, de crainte d'une mandale que la Cerbère aurait été capable de donner.
Mais cette fois, entre Vendôme et Tours, Sam acceptait de parler, bien que succinctement comme elle savait si souvent le faire, et Melwinn en profitait.

-Vous connaissez la Touraine ?
-Oui pardi. J'y ai vécu il y a longtemps. A Chinon pardi.
-C'était bien ?

Un silence lui répondit, et Melwinn regarda la Cerbère. Elle finissait par se dire qu'elle n'aurait pas de réponse, quand elle en reçu finalement une. La voix de Sam tremblait un peu. Ça s'entendait très bien, parce que c'était la première fois que la gamine l'entendait, et parce qu'apparemment, ce n'était pas quelque chose de très courant chez Samsa.

-Je crois... Je crois que j'ai vécu là-bas les plus belles années de ma vie pardi. Parce qu'elles étaient insouciantes té.
J'ai souvent voulu remonter le temps pardi, j'ai freiné des quatre fers quand... Quand quelqu'un à qui je tenais s'en est aller pardi. Mais je n'ai jamais réussi pardi, parce que ce n'est pas quelque chose qui est possible té. Il a fallut que j'avance avec té, et je crois que je suis contente de m'en être sortie de la sorte, même si ce ne fut pas facile pardi.

Elle avait parlé sans détourner la tête, une habitude qu'elle avait souvent, surtout sur les chemins. Le soleil commençait à se lever, et Tours était en vue. Pourtant, Sam se renferma soudainement, et arrêta Guerroyant. Melwinn l'imita, surprise.

-On va avoir un problème pardi.
-Lequel ?
-Tu n'entends pas ? Une armée vient sur nous té. Regarde, même, la poussière à l'horizon.

Le chemin et ses alentours étaient dégagés, mais Melwinn ne voyait rien que la lumière encore blanche du soleil naissant. En plissant les yeux et en se concentrant sur son ouïe, elle finit par entendre des cliquetis trop lointains pour être ceux de Samsa. Soudainement apeurée, elle guetta le visage de Samsa qui ne bougeait pas, complètement fermé. Qu'attendait-elle ?

-C'est une armée amie ?
-Non pardi.
-Comment vous le savez ?
-Parce qu'ils chantent des obscénités d'angevins pardi.

La gamine ne chercha pas à comprendre l'exacte signification, ni à avoir de précisions sur ce que la soldate venait de dire, mais elle la croyait entièrement. Elle guettait toujours une réaction qui ne venait pas, bien qu'elle eut remarqué que ses yeux s'enflammaient d'une rage et d'une haine terrifiante. Un démon. C'était un démon. Comme dans la Bible, ces chevaliers du Chaos qu'on mentionnait parfois, ces démons de feu.
Enfin, Samsa tendit une main impatiente que Melwinn ne s'amusa pas à faire attendre.

-Mon casque pardi, mon casque té ! Merci.
Va-t-en maintenant.
-Quoi ? Mais où ça ? Je ne vais pas vous abandonner ! Et puis, vous n'allez pas combattre, n'est-ce pas ?
-Bien sûr que si pardi, que crois-tu ? Tu crois qu'ils ne m'ont pas vu ? Rien que mon casque brille au soleil té. Il n'y a pas d'issue. Pas pour toi en tout cas, et celle que j'ai, je n'en veux pas té. Alors va-t-en ! Tu me serviras plus vivante que morte pardi ! Fais demi-tour, cours à Vendôme, et dis-leur de ramener quelqu'un pardi; il y aura au moins un corps à ramasser pardi.
-Vous allez tuer leur chef ?
-C'est quelque chose que je vais essayer pardi, mais je doute que ce soit son corps qu'on ramasse té.
-Lequel alors ?
-Le mien.
Va-t-en maintenant didjou !

Sam enfonça sa barbute sur sa tête et talonna un Guerroyant nerveux pour l'amener sur le terrain plat, face à l'armée qui ne tarderait pas à devenir très nette, laissant là une Melwinn désemparée. S'en aller, elle avait dit, aller chercher quelqu'un à Vendôme. La gamine finit par être capable de se mouvoir, bien que tremblante, et la peur lui donna des ailes. Elle gagna à toute allure l'orée du bois dont elles étaient sorties quelques minutes plus tôt, et se cacha derrière un arbre, observant la scène.
Sous son casque, Samsa cuisait. Ses arcades sourcilières marquées lui évitaient trop de sueur dans les yeux, et elle distinguait clairement la ligne d'horizon que l'armée allait franchir. En elle, elle bouillait. Sa haine des angevins était d'une puissance incroyable, et sa témérité n'avait d'égal que son rêve de combattre seule une armée entière. Elle en avait enfin l'occasion. Mourrait-elle aujourd'hui ? Perdrait-elle son statut d'immortelle convaincue ? L'armée apparut enfin et s'arrêta loin d'elle. La Cerbère dégaina son épée, s'empara de son bouclier, et attendit. Il y avait toujours ce temps de silence, de latence, avant une bataille, jusqu'à ce qu'une des parties se mette à charger. Qui, cette fois, s'élança la première ? Il aurait fallu tout repasser au ralenti, du moins du point de vue de Melwinn.
Celle-ci, cachée, vit les deux parties charger. Une armée à pieds contre une cavalière. Des cris assourdissants, contre un cri puissant. Mille épées contre une seule.
Guerroyant chargeait à une vitesse phénoménale, son caparaçon noir et bleu au vent, et la gamine se demanda si l'armée même pourrait l'arrêter dans sa puissance. Penchée en avant, arme brandie, Sam était prête à frapper. Soudain, ce fut le choc. Renversant quelques soldats de première ligne, le destrier finit à l'arrêt, mais nullement préoccupé par les angevins qui avaient désarçonné Samsa et s'occupaient d'elle. Les vagues coups qu'elle avait tenté de donner n'avaient pas abouti et, la défense de son bouclier submergée, elle avait disparu dans la masse hurlante.
Il fallait partir. Maintenant. Avant que l'armée ne la trouve aussi, et pour amener du renfort.
La gamine tourna les talons et s'enfuit vers Vendôme sur le chemin qui portait encore les traces du cheval de la soldate qui venait de tomber.


*= refrain traduit de Imagine Dragons - Warriors

_________________
Samsa
    "Je suis libre et sans loi,
    Jamais je le sais jamais je n'abandonnerai non.
    Je suis comme la rivière, je suis fier et libre comme l'air,
    Et seul maître de mes frontières."*



Tout explosait. Partout, des pétards éclataient, des rouges, des verts, des jaunes, des bleus, des blancs... A ces explosions de couleurs, des sons les accompagnaient. Des rires, des pleurs, des cris, des bribes de paroles que Sam ne parvenait pas à comprendre. Debout dans un vaste monde noir où la notion d'endroit et d'envers n'existait pas, tout ceci se passait dans une projection gigantesque et rapide. Le tissu de ses braies blanches était imbibé d'un liquide rouge, ses côtes, sous sa cotte de maille très abîmée, avaient prit une vilaine teinte violette, et son arcade sourcilière gauche était ouverte. Pourtant, elle ne s'apercevait de rien de cela. Elle avançait doucement dans les explosions visuelles et auditives, se contentant de marcher droit devant elle en observant sur les côtés. Peu à peu, les couleurs devinrent des flashs cohérents, et les sons s'y accordèrent. Sam eut envie de s'arrêter, de s'asseoir là, et de rester parmi ces souvenirs pour toujours, mais quelque chose la poussait à ne pas le faire et à avancer. Combien de temps marcha-t-elle ? La notion de temps existait-elle ici même ? Elle n'en n'eut pas l'impression. La Cerbère vit soudain une faille de lumière s'ouvrir, mais le blanc ne l'aveugla pas. Une silhouette apparut, toujours la même, celle qui restait là, dans ses pensées, ses rêves, son passé, son présent, et son avenir.

-Zyg...

Courir, jusqu'à perdre un souffle qui n'existe pas, jusqu'à briser un corps qui ne ressent pas, jusqu'à atteindre une silhouette, une personne, qui n'existe plus. La Bordelaise avait beau courir, elle ne se rapprochait jamais, et les sons ambiants, toujours présents, étouffaient les cris que Sam poussait. Si la joie d'atteindre son but n'existait pas ici, le désespoir, si. Elle aurait pu courir encore des heures, des jours, des années peut-être, mais le désespoir de ne pas se rapprocher lui causa des sanglots qui la forcèrent à s'arrêter. Elle aurait dû éprouver une colère sans nom, une rage de tout abattre, mais c'est elle qui se sentait abattue. Sam ferma les yeux pour s'emplir des sons, n'ayant pas besoin des éclats colorés pour se souvenir du moment associé. Quand elle rouvrit les yeux, la silhouette de Zyg était là, devant elle. Sam voulut la toucher, mais une vitre invisible l'en empêcha. Elle murmura doucement son nom, et la silhouette aux yeux clairs et aux cheveux d'ébènes lui sourit. La mi-rousse tendit une main ensanglantée, qu'elle posa sur la barrière invisible. La silhouette l'imita, et Sam fixa leur main si proches, si loin. Ses doigts se crispèrent un peu, et ses yeux sombres aux pourtours parfois violacés fouillèrent leurs homologues bleus. Ils discutèrent. Ils se parlèrent. Ils ne se taisent que lorsque les paupières battent un temps, brisant tacitement ce lien établi. Les mains se retirent, et les deux femmes restent là. Tout continue d'exploser autour, mais Sam n'entend plus rien. Tout n'est que silence, que vide, car aucun son n'y a sa place. La silhouette sourit, et Sam sait qu'il s'agit du dernier, pour cette fois. Ce qui ressemble -ce qui est peut-être- Zyg recule, et disparaît, engloutie par les ombres. Sam tourne la tête. Autour d'elle, les explosions et les sons sont toujours là, mais ils se font plus tenus. Elle grimace soudainement, parce qu'elle a mal, partout lui semble-t-il. Sur la voix de Maria et les rires de ses filles, elle s'écroule.





-C'est fini alors ?
-Non, regarde, elle respire faiblement finalement. Oh, je crois qu'elle revient à elle !

Les yeux sombres s'ouvrent un peu et se referment aussitôt sous la lumière. Celle-ci, elle éblouit. Doucement, Sam respire, mais à quel prix. Chaque mouvement du thorax la transperçait, sa jambe la lançait tant qu'elle aurait juré qu'on la triturait avec un sadisme bien déterminé. Grimacer de douleur, même, la faisait souffrir. Son arcade sourcilière ouverte saignait encore et le moindre muscle qui bougeait empirait la douleur, que ce soit à l'arcade, ou à l'oeil gauche violacé et enflé. Un goût de fer était posé sur sa langue. Sans doute saignait-elle aussi de la bouche. Elle entendait une voix, familière... Non deux... Trois ! Il y avait Melwinn, et un homme, et... Et la dernière était dans sa tête, c'était celle de Maria. Du moins, ça y ressemblait.

-Samsa ? Vous m'entendez ? Comment vous vous sentez ?
-Comme... Une... Un... Pailla...Sson...

Melwinn avait couru sans s'arrêter jusqu'à Vendôme. Encore très maigre, la route forcée et le repos de journée imposé par Samsa l'avait un peu aidé à reprendre des forces en deux jours. Ses jambes maigres étaient légères, et elle avait tout survolé. Malgré la fatigue et la faiblesse, la peur l'avait poussé. La peur des angevins, la peur que Sam ne meurt si elle ne faisait pas ce qu'elle avait dit. La peur de la mandale, si jamais. Elle avait finalement trouvé un maréchal, qui avait accepté de la suivre. Il l'avait prise avec elle sur son cheval pour arriver plus rapidement, et fuir tout aussi rapidement au cas où. Melwinn l'avait guidé jusqu'au terrain dégagé, peu avant Tours. Ils s'étaient approchés prudemment, craignant encore la présence de l'armée, mais celle-ci n'avait dû faire que patrouiller, car ils ne virent personne. La terre du terrain avait été quelque peu remuée par la charge puissante de du destrier, et par les cents pieds angevins. Melwinn ne vit pas Samsa tout de suite, étendue sur le ventre, la joue gauche contre terre. Elle ne vit que Guerroyant qui broutait bien plus loin. Elle avait couru vers lui pour lui prendre la bride. Son caparaçon avait été déchiré en plusieurs endroits, et des coupures nettes étaient parfois visibles dessous. Elle se retourna pour le rapprocher, et remarqua que le maréchal avait mit pied à terre. Il avançait, et la gamine regarda enfin vers où. Sur l'herbe verte claire, une tâche noire était visible. Melwinn ramena Guerroyant aussi vite que possible vers l'autre équidé, et courut rejoindre l'homme.

-C'est elle ?
-Oui, c'est elle ! Comment va-t-elle ?
-Je ne sais pas, attends... Il l'avait retourné avec précaution, mais rien n'avait bougé chez Sam. Son visage était resté immobile, mais d'une sérénité que Melwinn ne lui avait jamais vu, même quand elle l'avait observé dormir la nuit à l'auberge. Je crains qu'elle n'ait été mortellement blessée...
-Quoi ? Mortellement ?
-C'était folie et suicide de charger seule une armée, ma petite. On ne peut plus rien pour elle.
-C'est fini alors ?
-Non, regarde, elle respire faiblement finalement. Oh, je crois qu'elle revient à elle !
-Samsa ? Vous m'entendez ? Comment vous vous sentez ?
-Comme... Une... Un... Pailla...Sson...

Melwinn avait regardé le maréchal. Celui-ci enfourcha son cheval et repartit au galop vers Vendôme. Melwinn s'assit près de Sam pour l'encourager de sa présence. C'était quelque chose qui ne s'expliquait pas, mais la gamine savait qu'il fallait rester là, que ça aiderait la soldate. C'était sans doute un lien humain ancestral. Sam battit de la paupière valide, et, bien que ne voyant que le ciel bleu, elle s'adressa à son écuyère d'un son sifflant, mais compréhensible:

-Mon.. Casque... Pardi... Et mon... Epée... Bou... Clier...

Qu'était une soldate sans arme ni bouclier ?
Melwinn se leva et parcourut le coin du regard. Elle s'approcha de quelque chose de brillant qui s'avéra être une épée brisée, puis d'un casque un peu cabossé et surtout rayé. Elle ne retrouva pas l'autre morceau d'épée. En revenant, elle ramassa un morceau de bouclier. Piteuse, elle ramena le tout à Sam, toujours étendue. Celle-ci, voyant son épée brisée, ferma les yeux et Melwinn jura avoir vu une larme couler sous la paupière close. La gamine sentit son coeur se serrer. Il fallait que cette épée eut grande importance pour que la Cerbère y laissa une larme. Melwinn ne la connaissait pas encore assez pour en être sûre, mais elle se doutait. Pourtant, Sam ne pleurait pas cette épée particulièrement, mais son arme brisée. C'était fini pour cette fois. Pas d'armée, pas de combats. Juste un poutrage.
Le maréchal revint au galop, une charrette derrière, et des renforts avec. Ensemble, ils hissèrent la soldate dans la charrette et, bien que souffrant atrocement, celle-ci se retint de hurler, ne laissant échapper que des gémissements plaintifs. Melwinn monta avec elle et s'installa près de sa tête. Elle détaillait le regard de Samsa, mais celle-ci ne voyait que le ciel. Peut-être même ne voyait-elle rien, ou un autre monde visible d'elle seule.
Ainsi, c'est en charrette que la mercenaire et son écuyère rentrèrent à Vendôme.


*= parole de Bryan Adams - Je défendrai ma vie

_________________
Samsa
    "Et si les portes se ferment,
    Même dans la merde,
    Fréro n'oublie jamais :
    Essaie encore."*



Melwinn observait Samsa de loin. Depuis qu'on l'avait ramené à Vendôme, celle-ci était d'une humeur pire que ce que la jeune avait pu connaître jusque-là. Rien ne pouvait approcher la Cerbère sans qu'elle ne crache un flot d'amertume et de colère à l'acidité rare. Inconsolable dans ce désert, il y avait cependant un jeune sire qui avait réussi à attirer l'attention de Sam. Et pas pour rien. Et Melwinn observait le manège de la Bordelaise avec une admiration croissante.
Détenteur de remèdes miracles, Sam le manipulait en toute sympathie pour obtenir ce qu'elle voulait. Il ne lui avait fallu que quelques jours pour les obtenir et, une fois fièrement remise sur pieds, Sam avait immédiatement donné le départ, s'en allant avec un regard d'amitié en arrière.

-Comment vous avez fait ?
-Fait quoi pardi ?

Les questions de Melwinn se bousculaient. Comment avait-elle fait pour délaisser son humeur de chien -digne d'un Cerbère-, comment avait-elle fait pour obtenir tout cela en si peu de temps, comment avait-elle fait pour profiter ainsi du jeune sire ? Elle se décida pour la seconde question, songeant sagement que Samsa avait retrouvé la forme pour la rabrouer.

-Hé bien, comment vous avez fait pour obtenir ces remèdes en quelques jours ?
-J'ai joué sur les bonnes cordes pardi. Et j'ai fait valoir quelques connaissances familiales dirons-nous, té.
-Comment ça ?
-Peu importe pardi. Mais tu apprendras, Melwinn.
-Oh, vous m'apprendrez ?
-Non, pardi. Tu apprendras toute seule té. J'espère juste que ta naïveté ne viendra pas dans cette prévision, pardi.

Melwinn perdit son sourire, piquée. Elle bouda le reste du trajet, ce dont Sam ne se préoccupa nullement. Au Mans, là encore, elle trouva une personne dont elle obtint ce dont elle avait besoin, un bouclier neuf. La gamine notait cependant que la reconnaissance était sincère, et nullement surfaite. C'était là une technique qu'elle n'avait jamais vu, les autres se contentant de bien peu. "Le long terme, pardi", lui avait soufflé Samsa sans en dire plus.
Revenue en Alençon, la guerrière était devenue nerveuse et agacée. Deux jours durant, Melwinn avait fuit son chemin, avant de sentir qu'elle pouvait revenir. C'était un matin où Sam forgeait dans sa bâtisse. Melwinn s'était assise dans un coin et l'avait regardé maniant un bout de fer, le frappant avec force et régularité, le brûlant, le durcissant à l'eau... Sam avait posé sur elle un regard bienveillant qui avait fait sourire la gamine aux cheveux clairs. Elle descendait chaque matin pour la regarder faire, finissant par deviner l'épée qui naissait.
Le lendemain, Samsa vint la réveiller, avec un air que Melwinn ne lui connaissait pas encore, un air déterminé et lassé en même temps.

-Prends tes affaires pardi, on reprend la route.
-On va où ?
-Je ne sais pas té. A l'Est sans doute, taper les Impérialistes té.
-Vous allez encore vous faire poutrer !
-C'est toi que je vais poutrer si tu répètes une telle insulte pardi ! gronda Sam en levant la main, menaçante, ce qui fit reculer Melwinn, craintive.
-Mais quand même, vous en faites une tête... Vous avez pas l'air contente, vous êtes malade ?

Sam laissa échapper un rire et, tout en préparant Guerroyant qui avait, lui aussi, eu droit à des soins, elle répondit à Melwinn avec un ton fatigué.

-Non pardi, mais c'est loin té. Je n'aime pas quand c'est loin, pardi.

Elles rejoignirent une lance où Samsa, pas noble, faisait tâche. Melwinn constatait la légère mise à l'écart qu'elle s'infligeait elle-même, jusqu'au jour où l'attitude de sa maîtresse changea brusquement pour revenir à ce qu'elle connaissait. Reprenant son air altier et son regard sombre dérangeant, Melwinn n'avait pas eu le temps de demander ce qui s'était passé.

-Melwinn, te voici l'écuyère d'une secrétaire royale, pardi !
-Une quoi ?

Sam la regarda avec un air blasé. Pourquoi Melwinn ne comprenait-elle pas ce qui était si simple et explicite ? Ce n'était pourtant pas si difficile, secrétaire royale ! La Cerbère soupira avant de daigner expliquer l'évidence.

-C'est la personne qui s'occupe du courrier de la Reyne, pardi. Zelha, tu sais ?
-Oui, oui.
-Une personne formidable d'ailleurs et...
-Vous la connaissez ?!
-Oui, pardi !
-Mais comment ?!
-Une longue histoire pardi, que je te raconterai une autre f...
-Racontez, racontez !
-Humpf... Bon, je la connais depuis longtemps, je devais être sa vassale même.
-Vraiment ?!
-Mais oui, puisque je te le dit pardi !
Bon, et donc, elle m'a mise à ce poste pardi, avec Keltica, parce que nous sommes des gens de confiance pardi.

Melwinn, du haut de ses jeunes années, était restée là, abrutie, devant une Sam très fière de cet effet. Elle avait une sorte de pouvoir, de savoir, que les autres n'avaient pas. Elle avait soudain ce halo de mystère qui entourait aussi le Royaume, et ses gens de Paris. Sam avait retrouvé la place qu'elle affectionnait tant, et ce panache lui allait si bien que Melwinn finit par admettre que, bien que Sam ait un caractère étrange et changeant, c'était avec sa mine altière qu'elle l'aimait le plus. Elle était son écuyère, et cela aussi la rendait fière. Un sentiment qu'elle n'avait jamais eu, quelque chose qu'elle n'avait jamais été, et que Sam lui faisait découvrir.
La gamine sourit à sa maîtresse et reprit la route derrière elle.



*= parole de La Fouine - Essaie encore

_________________
Samsa
    "J'ai vu la fin souvent,
    J'ai vu les portes se fermer,
    Tant j'ai de mal à te cerner.
    Ta mélancolie en ces dimanches passés, affalée.
    J'ai vu des tonnes de paires de jambes à l'envers,
    Crois-moi j'te jure c'est les tiennes que j'préfère."*




En stationnement à Orléans, Sam passait son temps à affûter ses armes et polir son bouclier. Les jours étaient longs, et elle en profitait pour apprendre son métier à Melwinn. La gamine n'était pas spécialement facile, mais tout du moins, elle obéissait. Prendre soin de Guerroyant était toujours difficile pour elle, car elle était petite, mais elle savait désormais prendre soin de l'équipement de Sam. Celle-ci l'observait de ses petits yeux sombres, de cet air sévère et impassible qui lui appartenait bien. Quand Melwinn se trompait, la Cerbère l'interrompait pour le faire à sa place, puis elle détruisait tout le travail jusque-là accompli par Melwinn, et lui ordonnait de le refaire. La gamine soupirait souvent, au début, ses yeux aux couleurs mélangées levés vers Sam. La Bordelaise la foudroyait alors du regard, et c'était si insoutenable que Melwinn baissait les yeux pour reprendre son ouvrage. Un jour, la jeune écuyère en eu assez et tenta de soutenir le regard de Sam.

-Quoi pardi ?
-Ce n'est pas juste que vous me fassiez tout refaire ! J'y étais presque !
-Oui pardi. Grâce à toi, j'étais presque morte té.
-N'importe quoi.
-Quand c'est toi qui ira te battre, tu pourras en juger pardi. En attendant, tu fermes ta gueule et tu recommences pardi.
... Dépêche-toi pardi !

Melwinn avait rougi de colère, et ses yeux clairs avaient jeté des éclairs qui s'étaient inclinés face aux flammes de ceux de Sam. Elle avait recommencé, sans erreurs, et était partie, sans un mot.
Cependant, au fil des jours, Melwinn ne se trompait plus et découvrait les compliments de Sam. C'était une façon bien étrange de faire à ses yeux, mais après tout, n'était-ce pas en accord avec sa maîtresse ? Peu à peu, aussi, Melwinn commençait à savoir son alphabet par coeur, et à y associer les sons pour commencer son apprentissage de la lecture.
La veille du départ, alors que Melwinn essayait de lire un texte écrit par Sam, elle releva la tête. Sa maîtresse était assise sous un arbre et nettoyait une épée déjà incroyablement propre et effilée. Elle semblait à la fois ailleurs, et présente, une attitude courante que Melwinn lui avait beaucoup remarqué. A quoi pensait-elle dans ces moments ? Comment faisait-elle ?

-Samsa ?
-Pardi ? Elle n'avait eu aucun mouvement montrant qu'elle était sortie de ses pensées, mais Melwinn voyait à présent qu'elle l'écoutait entièrement.
-Etes-vous celte ?

Sam releva la tête en haussant un sourcil. C'était là une bien drôle de question, que personne ne lui avait jamais posé, d'ailleurs. Elle finit par reprendre sa tâche pour répondre.

-Pas vraiment pardi.
Ma mère était normande, à moitié bretonne pardi. Et mon père, c'était un bordelais pardi. Tu vois pardi, je ne viens pas vraiment de l'autre côté de la mer té, mais j'ai un peu de breton.

Elle sourit sans relever les yeux. C'était vrai que, dans ses veines, ce n'était pas du sang très calme qui y coulait. Pourtant, ses parents n'avaient jamais été très bagarreur. Sa mère lui avait donné son côté effronté, et son père avait transmis son panache.

-Et ils faisaient quoi ?
-Ma mère était une voyageuse, jusqu'à rencontrer mon père pardi. Lui, il élevait des chevaux à Bordeaux té.
-Et maintenant ?
-Ils sont morts pardi. Incendie de l'écurie familiale pardi.
-Oh...

Sam continuait d'astiquer son arme, l'observant parfois pour juger si cela allait ou pas. Elle finit par rengainer et regarda Melwinn.

-Autre chose pardi ?
-Non.
-Alors on y va pardi.

Elles se levèrent et Melwinn aida Sam à se mettre en selle sur Guerroyant. Après quoi elles continuèrent leur chemin, désormais en armée. Elles se posèrent bien plus à l'Est. Sam posa sa main gantelée de fer et de cuir sur l'épaule de la gamine, et donna un petit coup de menton pour qu'elle suive. Sans broncher quoiqu'étonnée, Melwinn suivit Sam. Elle se demandait bien ce qu'on pouvait lui vouloir. Avait-elle mal fait quelque chose ? Sam voulait-elle la présenter à quelqu'un ? Se débarrasser d'elle ?
Elles montèrent sur les remparts et se regardèrent l'horizon entre deux merlons.

-On ne les voit pas pardi, mais elles sont là-bas té.
-Qui ça ?
-Les armées impérialistes té. Mais attaquer, ce serait un acte stupide pardi. Alors j'espère qu'elles le feront té.
-Pourquoi ?
-Parce que la médiation devrait être en cours pardi, que nous avons un avantage défensif, et que diplomatiquement, ce serait se mettre à dos ce duché pardi.
-On attend encore alors ?
-Oui pardi. Mais il faudra se tenir plus sur le qui-vive encore pardi. Je compte sur toi té.
-Oui !
-Bien.
... Où est mon casque pardi ?
-Euh... Il est euh... Je l'ai laissé au camp...
-Melwiiiiiiinn !



*= Couplet de Fréro Delavega - Sweet Darling

_________________
Samsa
    "Tu me dis que c'est un piège
    Un jeu pour les perdants
    Que le bateau est en liège
    Et l'armure en fer blanc
    Que plus rien ne te protège
    Ou alors pas longtemps
    Que c'est comme un sortilège
    D'être seul à présent"*




-Samsa ! Samsa ! Réveillez-vous !
-Hum... ? Quoi pardi... ?
-Ils attaquent ! Ils attaquent !
-Hein ?!
-Les armées !


Aussitôt, Sam repoussa sa couverture et se leva. Le camp commençait juste à s'activer. Elle était dans les premières éveillées. La Cerbère posa ses yeux sombres mais luisants sur Melwinn et lui tapota doucement l'épaule. C'était du bon travail. Elle rentra dans sa tente pour enfiler, par dessus sa cotte de maille qu'elle ne quittait plus que pour se laver, une solide brigandine. Ses gantelets et ses cuissots furent à leur place en moins de deux, et c'est en soldate équipée qu'elle ressortit.
Melwinn l'attendait, tenant par la bride le destrier de Sam, équipé lui aussi de son caparaçon de protection et de celui en tissu noir et bleu. Sans un mot, la gamine aida sa maîtresse à se mettre en selle, et la regarda tourner bride, avant que Sam n'arrête Guerroyant pour s'adresser à son écuyère.

-Melwinn pardi ?
-Oui ?
-C'était du bon travail pardi.

Aux lumières des torches, Melwinn distingua clairement un sourire heureux sur les lèvres de Samsa, et ne put s'empêcher de lui en rendre un semblable. C'était absurde de sourire ainsi alors que, là, dehors, les armées impériales grondaient, et que des hommes et des femmes allaient tomber, que des familles seraient brisées. Elle perdit son sourire quand Samsa disparut au trot dans la masse. De loin, elle entendait sa voix puissante qui se frayait un chemin pour atteindre la première ligne. Samsa avait échappé une fois à la mort menée par les angevins. Si peu de temps après, pourrait-elle encore y échapper ? En toutes ses années de vie, combien de fois y avait-elle échappé ? Melwinn se posa la question et se rappela les propos que la Bordelaise avait tenu sur le rapport à la mort.
Elle se précipita pour se percher aux remparts, et fut soufflée par le nombre d'armées massées devant les portes. Les torches, les cris, les bruits... Elle sentit un frisson la parcourir, de terreur. Elle allait redescendre quand des hurlements se firent entendre de partout. Les portes de Joinville s'ouvrirent, et vomirent les armées royales.


En première ligne, Sam talonna Guerroyant, épée brandie. A ses côtés, cette fois, ses frères et soeurs d'armes. Les sabots au galop faisaient trembler la terre dans un bruit de tonnerre terrifiant. Les épées levées, les armures, luisaient à la lumière de la lune et des torches. Cheveux, crinières, couleurs au vent, la vague royaliste s'écrasa contre celle impérialiste. Sam esquiva quelques coups et renversa un soldat ennemi qui finit sans doute écrasé par les montures. La charge de cavalerie était passée, ils allaient atteindre l'infanterie. Sans crainte, élancés, les cavaliers continuèrent leur charge. Tout à coup, les premières lignes impérialistes brandirent devant eux fourches et lances. La Cerbère tira sur les rênes de Guerroyant à lui en arracher la bouche, mais celui-ci n'avait pas eu besoin d'elle pour freiner des quatre fers. Glissant dans l'herbe, ils se n'arrêteraient jamais à temps. Sam fit pivoter la tête de sa monture vers la gauche, et le nouveau rapport de poids permit de réduire la vitesse. Ils s'arrêtèrent avant de finir embroché, mais les lignes arrières continuaient d'arriver, et ils étaient maintenant de profil. Se défendant tant bien que mal dans la soudaine masse qui les submergeaient, Sam fut désarçonnée. Se battant au sol, elle hurlait et sa voix appelait à une rage sans faille, ses yeux désormais enflammés brûlaient et foudroyaient; Ni son corps ni son esprit ne s'occupait des coups qu'elle recevait. Hélas, si seule la bravoure suffisait pour gagner, il y aurait bien des batailles infinies. Ce fut d'abord son bouclier qui céda sous un choc, puis son épée. La Cerbère repoussa un adversaire des pieds. Il était impossible de se relever dans cette mêlée, dans cette masse ennemie qui avançait, c'en était fini cette fois, à moins qu'un brusque retournement de situation ne permette aux royalistes de revenir.
Rien de cela. Mais des mains qui agrippèrent sa brigandine aux épaules, et la tirèrent en arrière avec force. En quelques petites minutes, Sam fut de retour à l'arrière de la bataille. Sans qu'elle n'ait eu le temps de parler ou de comprendre, elle fut montée sur un brancard. Une douleur atroce lui déchira tout le corps et, dans un cri de douleur, elle sombra dans l'inconscience.


Quand elle rouvrit les yeux, elle était dans une chambre, veillée par Melwinn. La gamine la regardait avec intérêt, et la Cerbère esquissa un sourire un peu forcé. Vu la lumière qui lui arrivait dans les yeux, il devait être aux environs de midi. Un peu plus, peut-être. Melwinn sembla remarquer la lumière gênante, et se leva pour aller tirer des rideaux primaires mais suffisants pour atténuer l'intensité du soleil.

-Comment vous sentez-vous ?
-Pas trop mal, je dois l'avouer té... Où sommes-nous pardi... ?
-Dans une chambre d'auberge.
-Heinhein... J'ai un problème pardi ?
-Quelques vilaines blessures. Le médecin a dit que vous devrez rester sans voyager durant deux semaines.
-Ils sont pénibles ceux-là pardi... Hé té, qu'est-ce que je fais dans une chambre d'auberge si je dois être soignée ?!

Sam essaya de se redresser, mais une douleur aux côtes lui soma de rester allongée. Melwinn l'observa, craintive derrière une mèche de cheveux clairs qui lui tombait sur les yeux. Elle se tortilla les doigts, nerveuse et embêtée, et finit par parler sous le regard insistant et impatient de Samsa. Ah, celle-là, si elle pouvait devenir aveugle, énucléée !
-Les armées royales ont perdu la bataille... Elles se sont retranchées, et... Elles s'en vont ce soir... Les Impérialistes vont entrer dans la ville. Les médecins ont caché les blessés, pour ne pas qu'ils se fassent massacrer.
-QUOI PARDI ?!

Dans une rage folle, exaspérée, Sam s'enfonça complètement dans sa paillasse avec un soupire terrible. Était-il possible de céder ainsi ? Pour aller où ? Et elle, pourquoi était-elle encore là, impuissante ? Elle songea qu'elle aurait été plus utile dans le sud, même à ne pas servir la Couronne. Blessée, coincée, que faire maintenant ? Tout ce qu'elle pouvait faire pour aider, c'était en récoltant des informations aux quatre coins du Royaume.
Elle plissa soudainement, mais légèrement, les yeux. Récolter... C'était peut-être ça, la clé. C'était peut-être là, son rôle ! Sam regarda Melwinn d'un oeil neuf, luisant mais décidé.

-Demain, tu m’emmèneras en taverne pardi.
-Mais... Les impérialistes vont vous massacrer !
-J'ai dit "tu m'emmèneras en taverne", pardi !
-Non ! Non non ! Déjà que vous vous amusez à charger une armée toute seule, ensuite des armées trop nombreuses en première ligne, je ne peux pas vous emm...

Une poigne solide attrapa Melwinn au col et l'attira près d'une Cerbère en fureur. La gamine hésita entre craindre ou affronter, mais la peur fut bien plus forte, doublée de la surprise, et elle déglutit.

-Je me démène déjà l'épaule pour te tenir au col pardi, alors si je ne peux pas compter sur toi pour m'emmener en taverne pardi, j'irai toute seule té.

Rien d'autre ne suivit. Pourtant, Melwinn s'attendait à une explication, sous une menace voilée. Elle en déduisit instinctivement que Samsa comprenait sa rébellion, mais que c'était ainsi. Et Melwinn savait très bien que sa maîtresse se débrouillerait seule si elle le devait. Sans doute l'avait-elle souvent fait avant, alors pourquoi pas maintenant ?
Ni les autres, ni son propre état, ne pouvait l'arrêter. Alors que pouvait y faire une simple gamine ?
Elle finit par hocher la tête, et la poigne se relâcha brusquement avec une grimace. N'ayant pas plus envie de rester là, Melwinn s'éloigna rapidement. Samsa ne la reteint pas. Cependant, la jeune mainoise se retourna vers elle après avoir ouvert la porte, et lui dit sans détours :

-Vous ne direz pas que je ne vous avais pas prévenu. Si vous avez le temps de le dire.

Et elle ferma la porte sur un rire de la Bordelaise dont on ne savait s'il était réel ou plutôt ricanement.



*= Couplet d'Emmanuel Moire - Beau malheur

_________________
Samsa
    "Jusqu'au bout j'ai choisi le ciel de mes combats,
    Et quel qu'en soit le prix,
    Quittes à payer de ma vie,
    Jusqu'au bout je serai moi,
    Jusqu'au bout de la vie,
    Depuis mon premier cri,
    Jusqu'au bout de ma voix."*



Le lendemain, après une nuit de sommeil aléatoire, Sam s'éveille. Rapidement sur le qui-vive, elle émerge, prend connaissance des sons qu'elle perçoit. La ferraille, les chevaux, et cette langue brute qu'est le teuton. Dans un coin de la pièce, Melwinn dort encore, recroquevillée. La Cerbère pose sur elle un regard protecteur et bienveillant, et décide de ne pas la réveiller tout de suite. Elle a vécu beaucoup de choses ces derniers temps, elle mérite son repos. En attendant, Sam tourne tout dans sa tête. Son plan, s'il fonctionne, est parfait. Mais pas question de le rater. C'est un regard acéré que découvre Melwinn chez Samsa en se réveillant. La Cerbère lui laisse le temps de s'étirer et, sitôt, lui rappelle son ordre d'hier.

-Aide-moi pardi.
-Vous n'avez pas changé d'avis ?
-Pire, je m'y suis complut pardi.

Melwinn la considère un instant avant de venir l'aider à se redresser, puis à se lever. Elle n'est pas en bon état, la Bordelaise, mais, vaillante et entêtée, elle ne renonce pas et se traîne avec Melwinn jusqu'à la première taverne venue, où elle se cale dans un coin. Elle indique à sa jeune écuyère de se mettre derrière elle, un peu dans l'ombre, et de ne rien dire. Jamais. La gamine hoche la tête sans comprendre. De toute façon, souvent, il ne fallait pas chercher à comprendre avec Samsa.
Bientôt, la taverne se remplit de gens à la langue gutturale, qui écorche même les oreilles de Melwinn, pourtant habituée à un rude patois paysan. Elle se surprend à voir que sa maîtresse dit quelques mots aussi laids avant de passer sur une autre langue, pas aussi belle que le français, mais plus douce que le teuton. Elle ne comprend rien, mais Samsa a l'air de savoir, elle.
Et, en effet, elle sait. Sa discussion est animée, mais elle garde un ton doux, amical bientôt. Cette chance inespérée qu'elle a eut de tomber sur le vice-roi d'Allemagne, Wajakla, et la future famille royale d'Allemagne, plus particulièrement la reine, Rabi de Granezia. Il faut y aller avec douceur. Commencer par se montrer sympathique, jamais agressive. Ne pas révéler son statut de secrétaire royale trop tôt, cela serait suspect pour eux. Lentement mais sûrement, Sam gagne leur sympathie, adopte un point de vue parfaitement objectif, et révèle finalement son poste. Tout a marché. C'est une victoire ! Seule, Sam a réussi à relancer les négociations entre la France et l'Empire. Seule, sans ordres, Sam a peut-être sauvé la France. Après la dérouillée, elle a comprit que c'était fini. Il fallait abdiquer, c'était comme ça, et sa fierté même s'y était abaissée, raisonnable plutôt que tout perdre. Elle pensait que les autres, plus haut, le comprendraient aussi, et verraient cela comme une ultime de chance.

La déception devait être grande.

Mais en attendant, c'est victorieuse que la Cerbère rentre à l'auberge avec l'aide de Melwinn qui ne comprend absolument pas l'objet de son sourire. Soutenant sa maîtresse, Melwinn finit par céder à la tentation de la curiosité.

-Vous leur avez dit quoi ?
-Pas ici pardi. C'est sensible té.
-Vous n'avez quand même p...
-Je t'ai dit "pas ici", pardi !

L'agressivité soudaine dans son ton ne laisse pas place à quoi que ce soit d'autre que le silence de la part de la gamine qui s'écrase, rabrouée, vexée. Une fois à l'abri de quatre murs, elle aide Samsa à se rallonger et va pour allumer une bougie. C'est le soir, il est tard, et elle sait que sa maîtresse ne dormira pas tout de suite. Pourtant, une fois encore, elle est arrêtée dans son geste.

-Pas de lumière pardi. Elle baisse le ton pour s'expliquer. Je ne veux pas attirer l'attention té...
-Pourquoi ?
-Les murs ont des oreilles pardi.

Sam lui fait signe de la main d'approcher. Pour une fois, ses yeux ne luisent pas de cet éclat métallique indéfinissable, à la large signification. Leur flamme est calme, et Melwinn en est presque déstabilisée. C'est si rare. La gamine s'approche en silence et tend l'oreille.

-Ceux que tu as vu pardi, c'était des teutons té.. Des allemands... Ils sont très hauts-placés chez eux... Nous ne gagnerons pas cette guerre, tu comprends pardi ? Et avec la rupture des récentes négociations, il ne fallait pas laisser les portes fermées... J'ai fait en sorte que la France puisse retourner aux négociations avec l'Empire té.
-Quoi !
-Shuuuuuuuuuuuuut !
-Quoi !
-Pardi. Je vais faire remonter tout ça té et les Grands de France saisiront cette opportunité pardi.
-Vous croyez ?
-J'espère pardi. C'est la seule solution. Donne-moi de quoi écrire té. Et allume une petite flamme près de moi té.

Aussitôt, Melwinn lui apporte un parchemin et un encrier. Elle allume une bougie qu'elle approche de Sam, abritant la flamme de sa main pour diminuer l'éclat extérieur. Heureuse de cette complicité dans le secret avec la Cerbère, Melwinn observe les lettres tracées rapidement, s’entraînant à en déchiffrer quelques-unes par dessus l'épaule de Samsa. "Négociations... Allemagne... Paix...".
Ce soir-là, un pigeon s'envola, chargé d'espoir, bien que de tristesse sachant l'issue qui devrait être choisie.
Sam se pensait orgueilleuse et pas très intelligente. Elle verrait que ce n'était pas le cas, contrairement à d'autres.



*= Eric Lapointe - Jusqu'au bout

_________________
Samsa
    "Trahison
    Elle est là elle attend son heure
    La trahison
    Pour te frapper en plein coeur
    La trahison
    Mais attention
    Elle vient comme un voleur..."*



Les jours s'égrènent doucement à Joinville, pendant que Samsa se remet, renforçant brièvement son amitié avec les allemands. Elle promet qu'un jour, elle ira les voir. Et elle le fera. Quel dommage que le monde soit si vaste, et qu'elle veuille être partout à la fois. Il faudra du temps.
Accoudée à la fenêtre, la Cerbère observe le bazar français qui tente de s'organiser. Pitoyable. Qu'on lui confie le commandement, et tout marcherait au pas. Elle souffle doucement. A quoi bon, de toute façon ? Personne ne veut se rendre. Ils étaient plus imbéciles qu'elle.

-Samsa ?
-Quoi pardi ?
-Un messager royal vous demande en bas.
-Je viens pardi.

La secrétaire royale abandonne sa contemplation, ébouriffe sensiblement la tête de Melwinn en passant, et sort de la chambre pour descendre. Un cavalier boueux et poussiéreux lui remet deux plis. L'un est cacheté par le Dauphin, l'autre n'est fermé que par un morceau de cire fondu, sans signe ni blason. Un roturier, sans doute.

-Comment sont les routes pardi ? Demande la Cerbère en observant les plis en plus ou moins bon état.
-Il faut passer par les petits sentiers, et ça ne garanti rien, mhm voyez.

Il montre sa jambe et son bras gauche dont le tissu est tâché de sang séché. Samsa hoche pensivement la tête. Heureusement que les communications passent encore. Les Impériaux sont décidément aussi stupides que les français. Ils sont simplement trois cents de plus. Quel monde aberrant... Ainsi donc, les ânes pouvaient se battre en masse.

-Merci pardi. Bonne route à vous.

Le messager s'incline brièvement avant de repartir, enfourcher son cheval et chercher d'autres moyens d'emprunter les routes occupées par les Impériaux. Il sera payé par le service royal.
Samsa remonte aussi vite que possible dans sa chambre et ferme la porte derrière elle. Sans un mot, elle s'assoit sur le lit et s'occupe en premier de la lettre du Dauphin, Leda. Elle a hâte de savoir ce qu'il pense de son tour de main. Déjà, elle rêve d'honneur et de gloire, de reconnaissance, enfin. Elle décachète la lettre sous le regard curieux de Melwinn qui n'ose pas s'approcher. Avec Samsa, il fallait se méfier. La Cerbère grognait, mais mordait aussi. Si la gamine s'approchait sans que sa maîtresse ne le veuille, elle reculerait rapidement, et peut-être pas d'elle-même.
Soudain, Samsa se lève d'un bond, criant de rage. La gamine sursaute et recule aussitôt vers un coin d'ombre où elle espère se faire oublier. Pourvu que Samsa ne lui demande rien... Elle sait que c'est sa personne qui prendra sinon.

-DES IMBÉCILES PARDI ! TOUS DES IMBÉCILES PARDI ! INCAPABLES ! ET C'EST NOTRE GOUVERNEMENT PARDI !

La réponse de Leda n'est visiblement pas bonne. Qu'a-t-il bien pu écrire pour que Samsa se mette dans cette rage ? Pour les insulter, eux, ces Grands, qu'elle admire pourtant ?
Les deux lettres sont par terre, et Melwinn s'approche prudemment pour aller les ramasser. Il ne faut pas les perdre. La Cerbère serait capable de tout déchiqueter, de ne plus penser, tant elle est en colère. Doucement, elle les pose sur le lit et se retire immédiatement pendant que sa maîtresse tourne en rond. Enfin, celle-ci se met à marmonner, puis à grogner. Un peu comme l'alcool chez certain, la colère pouvait faire parler Samsa bien plus qu'elle ne le voulait.

-Ils ne peuvent pas signer le traité pardi ! Tu te rends compte pardi ?! Ils ont le pouvoir de par leur fonction, Zelha leur a confirmé cela, mais ils couinent qu'ils ne peuvent pas té !
-Ils... Ils devraient pouvoir ?
-ÉVIDEMMENT PARDI ! Ils sont convaincus de leur impuissance de Grands idiots pardi !

Melwinn jette un regard inquiet vers la porte. Si jamais on entendait Samsa, celle-ci pourrait avoir de gros ennuis. La gamine rentre la tête dans les épaules et cache légèrement son visage fin derrière ses cheveux châtains clairs. Ses yeux clairs, mélange entre le vert et le marron, teintés d'un peu de gris, scrutent la Bordelaise avec un air inquiet. Rapidement, celle-ci se contient pourtant. Elle attrape la lettre qu'elle froisse dans son poing avant de la ranger dans le compartiment réservé de sa sacoche.

-Et l'autre lettre pardi ? Encore un imbécile ignorant de bas-fond qui va râler pardi ? Ah, j'te jure Melwinn, que si c'est ça, pardi, je le tue avec mes mots pardi ! Et ensuite, je le trouverai pour l'étriper de mes mains, té.

Melwinn ne dit rien. Que dire face à une certitude ? Bien sûr que Samsa pourrait le faire, bien sûr qu'elle le fera. Pourvu que ce ne soit pas un ignorant, alors... Il en va de sa vie, la gamine le sait.
Samsa brise le sceau muet et déplie la lettre. Melwinn se réfugie dans un coin, cherchant à se protéger d'une potentielle tempête, ouragan, déferlante. La colère de la Cerbère brise des os. Elle entend le papier, puis le silence. Elle lit... Melwinn ferme fort les yeux mais ne résiste pas à la tentation d'en ouvrir un, légèrement, pour observer. Étonnée de ce qu'elle voit, elle ouvre l'autre oeil.
Samsa a le visage grave, professionnel. Elle fronce les sourcils, mais pas de rage. Il n'y a pas la place pour cela dans la tête de la Bordelaise. Elle se lève subitement, et la gamine l'observe, plus intriguée qu'effrayée.

-Va chercher Guerroyant pendant que je regroupe mes affaires pardi.
-On va où ?
-A Paris pardi. On rentre té.
-Il se passe quelque chose ?

Elle s'attend à se faire rembarrer, à se faire grogner méchamment dessus, pour son insolente curiosité, sa demande qui frôle l’indécence. Pourtant, la Cerbère accepte de lui répondre tout de suite, sans le moindre temps de réflexion, pendant qu'elle rassemble ses affaires à la hâte, prenant paradoxalement le temps de vérifier qu'elle ne sème rien derrière elle.

-L'Angleterre veut nous prendre à revers pardi.


*= extrait de "Trahison", de Garou

_________________
Samsa
    "Si c'était si facile,
    Tout l'monde le f'rait.
    Qui tu s'rais pour réussir
    Où tout les autres ont échoués ?
    Oublies tes rêves prétentieux.
    Redescends sur terre,
    Ou tu n'en reviendras jamais"*




"Accroche-toi pardi !" qu'elle avait dit. Et comment que la gamine s'était accrochée !
Comme demandé, elle avait préparer la monture de la Cerbère, bien que celle-ci ait dû encore l'aider. Melwinn ne pouvait rien faire contre sa taille. Samsa avait sauté en selle avec plus de puissance que de grâce, et Guerroyant avait piaffé, sentant l'impatience de sa cavalière. Elle avait posé sur son écuyère un regard impatient, mais amical.

-Donne tes mains pardi.
-Quoi ?
-Tes mains té !

Melwinn avait obéit sans comprendre, un peu craintive. Ses petites mains avaient rencontré celles de la Cerbère dans leurs gantelets, et elle s'est sentie propulsée dans les airs, ses pieds quittant le sol. Elle n'avait pas pu aider Samsa en quoique ce soit. Elle n'avait pas compris. Elle était par terre, et la voilà maintenant à califourchon sur le destrier, devant Samsa, enserrée entre deux bras forts mais féminins.

-Accroche-toi pardi !
-Hein quoi ? Mais non mais je...
-YAAAAA !
-AAAAHHHHH !

Samsa avait talonné Guerroyant qui avait bondit en avant, chargeant le chemin. La gamine était presque plaquée contre l'encolure, le nez dans la crinière noire du grand bai. Elle sentait sa maîtresse dans son dos, sa respiration qu'elle parvenait à entendre dans le fracas des sabots au galop et du souffle de Guerroyant. Elle voyait le sol défiler à une vitesse inimaginable, et glissait, ballotait presque de droite et de gauche, malgré son corps crispé, seulement retenu par les bras et l'assiette de Samsa. Un sac mou. Voilà ce qu'elle était.

-Lève la tête pardi !
-Laissez-moi desceeeennnndre !
-Lève la tête té ! Sinon tu vas descendre, mais pas de la manière voulue pardi !

Dans un effort apparemment surhumain, Melwinn avait lentement et craintivement relever la tête, prenant garde à rester écrasée, comme le corps de Samsa le lui intimait. Après un instant, Melwinn se prit à sourire. Tout semblait aller moins vite ainsi, une vitesse plus agréable, qui parvint même à détendre la jeune fille, sans pour autant lui donner vraiment plus d'équilibre.
Guerroyant commença à ralentir près d'une heure après leur départ précipité. Son encolure était humide et il soufflait fort. Samsa ne le força pas. Elle savait bien qu'il était un destrier, un cheval né pour charger sur une distance relativement correcte. Il n'avait rien d'un coursier comme ceux des écuries royales. Elle le fit repasser à un petit trot avant de le faire marcher, puis s'arrêter une fois qu'elle fut certaine d'avoir écarter assez les probabilités de blessures. Le soir tombait déjà. Elles étaient parties tard, et l'hiver ne gardait pas beaucoup le soleil.

-On va camper ici pardi.
-Faites-moi descendre !
-Quand je le déciderai té.
-Vous êtes vraiment pas bien ! Qu'est-ce qui va pas chez vous, hein ?!

Samsa arrêta sa monture, et la seconde de silence qui suivit suffit à faire regretter ses parole à Melwinn. Ce n'était jamais bon, les silences de la Cerbère. On en venait à regretter quand elle fermait sa gueule.
Les bras jusqu'alors protecteurs disparurent des flancs de la gamine. Soudain, un coup l'atteignit à l'épaule, la déstabilisant totalement. Malgré ses vaines tentatives à se raccrocher, Melwinn glissa et chuta lourdement. Du haut de son cheval, Samsa observait avec une froide indifférence le petit corps gémissant d'un choc imprévu, et sans doute un peu douloureux.

-T'es contente pardi ?

Elle n'entendit aucune autre réponse que les plaintes de Melwinn qui commençait à se relever. La Cerbère écarta Guerroyant du chemin et ils s'enfoncèrent dans la forêt, rapidement suivie par la gamine plus blessée dans son orgueil que dans son physique.
La Bordelaise posa pied au sol et s'étira avant d'aller attacher Guerroyant et le desseller. Sans adresser un regard à Melwinn, elle lui donna un ordre.

-Va chercher du bois pardi. On va faire un feu té.
-Non.
-Comme tu veux. Bonne nuit té.

Samsa prit le temps de s'asseoir tranquillement, dos à un arbre. Elle croisa les bras, tenant discrètement la fusée de son épée, et ferma les yeux, prête à dormir. Calée dans sa cape, la Bordelaise ne risquait pas d'avoir froid, contrairement à Melwinn qui tenta courageusement de résister au froid avant de se plier de mauvaise grâce à la tâche. Elle ne surprit pas le sourire de la Cerbère.
Un tas de bois tomba aux pieds de Samsa. Celle-ci s'accroupit pour allumer un feu avec ses pierres de silex. Elle protégea les flammes fragiles du vent et, quand elles furent assez fortes pour vivre seules, elle se recala contre son arbre, observant Melwinn de l'autre côté du feu.

-Tant que tu ne comprendras pas que mes ordres ont un but utile, tu n'avanceras pas pardi. Pire, tu mourras de froid té. Ou d'épuisement à courir derrière un destrier lancé au galop sur du plat pardi.
-Vous ne pensez qu'à vous.
-Pourtant, je t'ai emmené pardi. Je te nourris, je t'entretiens, je protège ton sommeil, je t'ai prise en selle, et j'ai demandé à faire un feu pour toi té. Mieux, je t'apprends des choses pardi. Je te donne un potentiel avenir té, des armes pour la vie pardi.
-Je vois pas votre intérêt là-dedans.
-Y'en a pas pardi.

Samsa esquissa un sourire en coin et son dos quitta le tronc contre lequel il était adossé. Melwinn voyait les ombres projetées par le feu danser sur son visage, éclairant certains traits, en assombrissant d'autres, leur donnant une dimension à la fois humaine et diabolique, et pourtant étrangement doux. Elle rentra le menton quand sa maîtresse attrapa ses genoux et mit ses épaules en avance. A croire qu'elle allait charger. Melwinn l'avait remarqué, cette position des épaules quand la Cerbère était sur la défensive, prête à foncer dans ce qui n'allait pas. "La meilleure défense, c'est l'attaque". Ce n'était pas sa devise, ce n'était pas vrai, mais on pouvait parfois le croire.

-Tu crois que c'est quoi le but de la vie pardi ? D'arriver au plus haut ? De finir au sommet de la montagne té ? On y arrive jamais tout seul pardi. On a besoin d'aide. Les plus vertueux utilisent les gens pour ça té, attrapant les supérieurs pour prendre leur place té. Les autres grimpent sur les faibles pour en faire un promontoire pardi.
Et puis il y a ceux qui pensent que la vie, c'est pas ça pardi. C'est de grimper ensemble té, d'aider ceux en chemin, de jamais les abandonner pardi. Et quand on ne peut plus grimper plus haut ensemble pardi, c'est tous s'arrêter, et profiter de la vue té. Et reprendre, ensemble pardi.

Elle sourit dans la nuit et Melwinn ne parvint pas à trouver les ombres laides ou démoniaques sur son visage, cette fois. Quelle connerie cette femme... Melwinn ne comprend jamais rien quand ça touche à Samsa, que ce soit ses actes, ses paroles, ou sa personnalité en générale pardi. Ça l'énerve. Et son bras lui rappelle la brutalité dont elle est capable, en même temps que sa bonté. Pour ce soir, c'est trop tard. Elle est blessée. Melwinn grogne, comme une sorte d'aveu.

-Vous êtes vraiment dérangée...

Samsa laisse échapper un grand rire dans la nuit. Elle a parfaitement saisie la nuance dans la phrase de Melwinn, la différence entre son "ce qui va pas chez vous" et le "vous". Sa propre écuyère reconnait sa personnalité. Pourtant, la Cerbère sait qu'elles se friteront encore. Toujours, peut-être.

-Bonne nuit pardi.

Comme souvent, sinon toujours, elle n'obtient pas de réponses. Mais elle s'en moque. Elle pense déjà à son travail, à protéger, elles, le Royaume, les autres... Apparemment seule dans sa tâche, Samsa regarde un instant les étoiles et se met à penser.
"Mewinn a raison. T'es pas bien. R'garde d'où tu viens, regarde où tu vas. Tu as franchi les Alpes à pieds en plein hiver, et tu t'attaques au Caucase. Et t'es la seule à l'avoir fait. T'es plutôt forte, non ? Si c'était si facile, tout l'monde le f'rait"*.
La Cerbère ferme les yeux et sourit légèrement. Un beau parcours. Mais encore tant de chemin devant.



*= refrain de Orelsan - Si facile

_________________
Samsa
    "C'est eux qui me l'ont dit
    De remplir nos galoches
    De charger nos fusils
    De pierres et de brioches
    Vite dépêche-toi
    J'entends la ferraille des soldats."*



Le lendemain, encore, le même ballet. La Cerbère selle Guerroyant et fait monter Melwinn. Celle-ci ne dit pas un mot. Elle n'en a pas dit un depuis la veille, d'ailleurs, et Samsa ne s'en préoccupe pas. Elle doit gagner Paris au plus vite, s'occuper de l'Angleterre, s'occuper de la guerre, s'occuper du Royaume qui part en vrille. Qui partirait en vrille, sans elle. Sur le chemin, à un galop de croisière pour économiser sa monture, la Cerbère pense. L'Empire allié à l'Artois, l'Angleterre qui veut s'y mettre, tout en sachant que l'Anjou et le Berry ne tarderont pas. Un Royaume à feu et à sang, bientôt, si elle ne fait rien. Ce ne sont pas les autres qui se bougeront. Mais elle sait que c'est eux qui auront la gloire. Quel gâchis... Allons, pas de ça pour l'instant, il faut y aller.
Une fois au Louvre, Samsa abandonne Guerroyant à la gamine et se dirige rapidement vers ses bureaux. Son pas martial et nerveux n'encourage pas les gardes à faire de contrôles approfondis. Ils savaient de toute façon qu'elle n'était pas une personne à retenir quand ce n'était pas le moment. Elle s'installe à son bureau en soupirant, époussette un peu ses vêtements sales, et ressort la lettre. Un mariage entre l'Empire et l'Angleterre, mais pas de noms. La seule bonne nouvelle de cette lettre anonyme reste bien le fait que le roi d'Angleterre est peu apprécié et encore moins suivi par ses vassaux. Ça n'a presque pas d'importance pour Samsa qui élabore déjà un plan pour contrer une éventuelle invasion anglaise. Hélas, la côte de la Manche est tout sauf facile à défendre, entre la Bretagne qui serre également la main à l'Empire et aux brigands, à l'Artois qui s'imagine indépendante, à la Normandie vide... La Cerbère se met à grogner et frappe du poing sur la table. Le Poitou, la Guyenne, le Limousin, le Périgord, le Languedoc... Ils sont bien chanceux que Zelha ne soit pas là pour leur botter le cul, restant sagement dans leur coin. Provinces vassales, tu parles...
La Bordelaise prend sa plume et s'empresse de répondre à l'espionne anonyme et dévouée anglaise. Il n'y a qu'elle qui puisse y faire quoique ce soit. Est-ce grâce à elle, anonyme outre-manche, si l'Angleterre demeurera chez elle ? Peut-être.
Samsa soupire et s'étale dans son fauteuil, posant ses mains sur ses yeux. L'apparente incapacité de la Curia Regis l'épuise, et elle n'est pas la seule. Non loin, sa collègue Keltica subit la même pression, la même incompréhension, le même travail avec les joutes. Keltica, sa brillante amie qui a, seule, offert aux institutions un plan de défense du Royaume de France, un plan d'action et de respect. Un plan dont personne ne tiendra compte, une fois encore.

-Samsa ?
-Hum... ?
-Est-ce que ça va ?

La Cerbère relève une main pour regarder Melwinn d'un air las et fatigué. Sans répondre autrement que par une profonde expiration, elle repose sa main sur son oeil. Que répondre à une telle question quand on tient à bout de bras l'avenir d'un Royaume entier ? Il faudrait encore qu'elle mette la main sur le Dauphin pour avoir des nouvelles, toujours les mêmes, baignant dans l'impuissance qui n'existe pas. Baignant, surtout, dans une volonté farouche de ne pas agir.
La Comtesse d'Artois, Ruby, qu'elle avait rencontré de façon officieuse, s'était pourtant dit ouverte aux négociations avec la Couronne. Mais personne n'avait donné suite. Samsa se faisait messagère, diplomate, parfois investigatrice. On pourrait l'exécuter pour avoir envoyer des courriers non-consignés, au nom de la reine Zelha. Mais au fond, personne ne le sait, puisque tout le monde s'en fou.
Aussi soudainement qu'elle a semblé s'être assoupie, Samsa se relève, et la gamine sursaute brièvement.

-Il faut que je trouve le Dauphin pardi. Viens avec moi té.
-M... Moi ?
-Évidemment pardi, toi té. Je ne vais pas te laisser là, au beau milieu de courriers confidentiels té.

Melwinn fronce les sourcils, vexée. Elle pensait que Samsa l'emmenait par confiance, non par défiance. Encore une fois, elle souffle, mais sa maîtresse n'en a rien à faire, et Melwinn la suit. Elle ignore que Samsa est déjà bien assez hors des clous pour se permettre de pousser plus loin. Trottinant à ses côtés, Melwinn se demande pourquoi diable est-il nécessaire d'aller si vite. Ce n'est pas la fin du monde, quand même. Pas le sien, en tout cas. Il en est autrement pour la Cerbère.
Quand, enfin, elle trouve le Dauphin, Melwinn est priée d'attendre avec un garde. D'en bas, la gamine l'observe, et lui l'imite, de haut. Aucun regard lubrique, ça change, simplement curieux, presque méfiant. Une drôle de bête que Melwinn n'a pas le temps de vraiment étudier, car déjà la Cerbère ressort, grognant et bougonnant, extrêmement nerveuse.

-Viens pardi !
-Hé mais on va o...

Aucune chance que Samsa lui réponde, car celle-ci est déjà loin. Elle court dans les couloirs, accompagnée d'un rythme régulier de bruits métalliques, son épée battant son flanc. Melwinn n'attend pas un instant de plus pour la suivre, craignant d'être abandonnée dans un si grand lieue, où elle ne jouit d'aucun droit sans Samsa. Bientôt, elles sont de retour au bureau, et Melwinn trouve la Cerbère en train d'écrire, à peine assise. Intriguée et légèrement essoufflée, elle penche la tête de côté.

-Quoi ?
-On a un début de proposition de paix pardi.
-...
-...
-...Mais ?
-Faut que j'envoie ça à Rabi pardi.
-Qui est Rabi ?
-La Reine d'Allemagne pardi ! Tu ne te souviens pas à Joinville té ?
-Vous lui parlez toujours ?!
-Encore heureuse pardi ! Ce serait pire qu'une débandade sinon té. Elle est droite, et pacifique. Et elle en a marre d'être en France pardi. C'est une très bon alliée dans mon travail et entreprise pardi.

Melwinn ouvre la bouche. La Bordelaise se met vraiment dans de drôles de draps ! La gamine suppose qu'on pourrait l'accuser de trahison pour ça, mais, heureusement pour elle, ce contact est trop prestigieux et important pour qu'on l'accuse de quoique ce soit. La France en a besoin. La France a besoin de Samsa.
Le pigeon royal s'envole, et se retrouve rapidement au pigeonnier royal allemand en Champagne. Aussitôt, réponse est faite et envoyée, et Samsa la reçoit. Les jurons ne se font pas attendre.

-Ils vont attaquer Reims ce soir pardi ! Ils ne doivent pas té ! Ils vont perdre la crédibilité pour la paix té ! J'attends un courrier important pardi, des renseignements, qui sait ce qu'ils pourraient gâcher s'ils attaquent pardi !

Tout en jurant et paniquant, Samsa écrit à la va-vite. Ses mots sont à peine choisis, mais ils sont passionnés, francs et intelligents. Rabi et Samsa parlent la même langue de l'espoir, de la paix, des efforts, et de la lucidité. Une fois encore, le pigeon royal français prend son envol, et revient, réponse à la patte. Melwinn guette la réaction de sa maîtresse. Tout ça, pour elle, c'est une grande aventure dont elle finit par en vivre les émotions et les tensions. Jamais de joie. Il n'y a jamais de joie dans cette aventure avec Samsa. Tout à coup, celle-ci part dans un grand rire, et embrasse la lettre en riant. Melwinn hausse les sourcil derrière ses cheveux châtains clairs qui retombent par instant devant ses yeux clairs. Non, décidément, elle ne comprendra jamais ce qui se passe ici.
La Cerbère s'approche, bras ouverts. Melwinn regarde autour d'elle, cherchant discrètement à fuir cette réaction inconnue chez Samsa qui, elle le pense, ne signifie rien de bon. Elle s'attend à tout quand la Bordelaise arrive sur elle et la prend dans ses bras. Soudainement, comme quand Samsa l'a prise en selle, la gamine décolle et goûte, incrédule, à l'étreinte forte et heureuse de sa maîtresse demi-rousse. Une étreinte qui dure jusqu'à ne plus être qualifiable de "rapide", et la Cerbère repose Melwinn au sol avec gentillesse. Pour une fois qu'elle ne la fait pas tomber...

-Ils n'attaqueront pas Reims ce soir pardi !

Melwinn observe Samsa, intriguée. Au fond des yeux sombres de la Cerbère, les étincelles métalliques dansent avec la petite flamme brillante. Ainsi donc, Samsa est capable de rire, réellement, de joie qui plus est. Elle est heureuse, parce qu'elle a repoussée une attaque. Elle est heureuse, parce qu'elle a réussi. Samsa, ou "la chroniqueuse d'un règne ombrageux".
De bon coeur, la gamine sourit. Samsa non plus, elle n'a pas une tête de celte, mais elle l'aime bien, elle et son cœur insoupçonné.


*=Les Têtes Raides - Dépêche-toi

_________________
See the RP information
Copyright © JDWorks, Corbeaunoir & Elissa Ka | Update notes | Support us | 2008 - 2024
Special thanks to our amazing translators : Dunpeal (EN, PT), Eriti (IT), Azureus (FI)