[RP] Par-delà Prouvènço

Arystote

Combien de temps déjà avait-il laissé cette lettre posée là sans y répondre. Il n'aurait su le dire mais chaque jour de nouveaux plis arrivaient. Michel les posait par-dessus la lettre scellée des Arcs-sur-Argens et chaque fois la nuit tombait sans qu'il n'y ait répondu.

Aussi ce matin-là, lorsque les yeux du Comte de Provence, se posèrent sur le sceau de la Vicomtesse, Arystote fit un bond, tapa son front du plat de sa main.

Aaaaaaaaaaah je suis vraiment vraiment mauvais en relations humaines ! Plus tête en l'air et maladroit que moi on ne fait pas, disait-il se maudissant un millier de fois pour l'oubli.

Plume en main il y répondit plus brièvement qu'il ne l'aurait voulu, privilégiant l'urgence de répondre à la qualité de la réponse. Non vraiment il était mauvais...

Citation:

A vous, Diana Atchepttas Ysgarde, Vicomtesse des Arcs-sur-Argens,
De nous, Yueel-Arystote de Champlecy, Comte Illustre de Provence

Amitiés

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Atchepttas

Préférant attendre son Tendre, notre Vicomtesse avait séjourné l'espace de deux nuits à la meilleure auberge d'Aix.

Le lendemain ne sachant dans quelle chambre il se trouvait, elle préféra faire préparer leur carrosse. Profitant de répondre par la même à la missive de cher Comte de Cassis, elle envoya son serviteur Alberto réveiller l'étourdi, non sans lui préciser de le faire par la plus douce des manières. Autant dire que pour Alberto, cela voulait exactement dire le contraire. C'est qu'il la connaissait la vicomtesse des Arcs.

Pas besoin de demander à quel numéro de chambre se trouvait le comte de Wes..wesi... le nordiste quoi. [ Alberto avait vraiment de la peine avec la prononciation du nord mais expérience faite avec Wayllander à Bruges, avec une bonne bière ca passait tout de suite mieux.]
Ca sentait le noble dans le couloir, en tout cas pour Alberto. C'était facile à repérer un noble. Non en fait en réalité il y avait deux hommes de main qui surveillait l'entrée, facile donc.
Comme il s'était déjà encanaillé des deux hommes durant le voyage, le voyant arriver, ils s’écartèrent de suite, non sans un rictus aux lèvres. Et Alberto frappa avec la délicatesse la plus extrême à la porte.

BOUM BOUM BOUM

DEBOUUUUUT LA DEDANS. C'EST QU'ON VOUS ATTEND EN BAS ! VOUS AVEZ 5 MINUTES !

Puis repartant rejoindre la cavalerie, il adressa un clin d'oeil aux deux gardes. C'était quand même pratique d'avoir engagé deux carpes comme gardes du corps.

Merci les gars, à tout à l'heure !

Plusieurs minutes plus tard, Diana guigna par la fenêtre de sa voiture et découvrit son Comte la rejoignant. Le voyant s'assoir en face d'elle quelque peu endormi, elle ne put s'empêcher un léger sourire amusé.

Bien le bonjorn mon Tendre. J'espère que vous avez fait bonne route et passé une bonne nuit en cette auberge ! J'ai demandé à Alberto de vous réveiller avec la plus grande courtoisie qu'il puisse démontrer.

Nous sommes attendus dans la demeure d'un vieil ami, Adrian de Sauvan ainsi que sa douce, Justine. Le lieu y est confortable, aussi y refuser d'y séjourner quelques jours serait pris comme affront, comprenez. De plus, j'ai quelques affaires à régler avec lui avant de partir sur Marseille puis les Arcs.

Son Tendre semblait contrarié par autant d'informations si tôt dans la matinée.
Pour se faire pardonner, elle se pencha vers lui et lui déposa le plus doux des baisers sur ses lèvres.

Je vous aime Wayllander.

Si avec ca, elle n'avait pas gagné un sourire !
Puis se penchant par la fenêtre, elle appela Alberto et lui tendit un pli fermé.

Fait amener ceci au Comte de Cassis, je te prie.

Citation:

De nous Diana Ysgarde, Vicomtessa des Arcs sur Argens,
A vous Yueel-Arystote de Champlecy, Comte de Cassis, Vicomte de Carpentras,

Cher Ami,

Nous comprenons tout à fait votre oubli. Nous pensons bien que vous avez eu fort à faire ces derniers temps.

Nous allons de ce pas à la demeure d'Adrian de Sauvan et de Justine où nous allons séjourner quelques jours. Vous pourrez nous y rejoindre si cela vous sied.

Dans le cas contraire, nous vous préviendrons de notre départ pour Marseille.

Bien à vous,

Diana Ysgarde.

Faict à Aix, le 13 avril 1464

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Atchepttas

Domaine des Arcs sur Argens - Bureau de la Vicomtesse

Adossée à sa chaise, des parchemins étalés sur son bureau, Diana se massa les tempes.
Elle avait maigri. Trop maigri. La jeune femme était inquiète. Est-ce que la malédiction allait reprendre une nouvelle fois son bonheur tant précieux ?
Voilà plus d'un mois que son tendre était allé se reposer au convent sans en être ressorti.
Un mois à être coincée seule aux Arcs à ne savoir si son déménagement à l'autre bout du pays avait été vain. Si d'avoir quitté cette terre aux cigales chantantes n'avait pas été finalement qu'une erreur monumentale.

Des mauvais souvenirs lui remontaient et les cauchemars durant la nuit recommençaient.
Couplé à un manque d'appétit, il en résultait en finalité que tous les vêtements qu'elle portait étaient fortement ceinturés et couverts par de longs châles épais. Ses cheveux étaient toujours attachés en chignon afin d'éviter une coquetterie inutile et sa couronne trônait en lieu sûr puisque de toute façon elle ne lui saillait plus.

Les tâches habituelles qu'incombait une gestion d'un vicomté étaient déléguées à son homme de main Alberto, ce qui commençait à en déplaire à plus d'un.
Comment en effet, un noble présent sur ses terres pouvait être aussi incapable de gérer ses gens ?
Alberto était revenu le soir dernier, l'oeil droit gonflé et sa chemise déchirée.
Argens était en crise comme jamais. La vicomtesse avait promis l'arrivée d'un architecte à cause des crues des derniers jours dont Vidauban avait été la plus touchée mais il n'en était rien. Il n'y avait pas besoin d'avoir été érudit pour comprendre que la récolte d'octobre s’annonçait mal. Et son serviteur en avait fait les frais.

Brusquement la jeune femme se leva et envoya voler toutes les supplications écrites étalées sur son bureau en hurlant de colère. Frappant le poing sur le bois dur, il lui fallut quelques minutes pour se calmer.
Elle avait besoin d'aide, une aide permanente et de confiance, de présent et représentant à jamais les Arcs en cas d'absence ou d'incapacité. Son idée était déjà claire depuis des années mais la décision conjointe ne se fut que dernièrement. Du moins, la possibilité avait été clarifiée.

Déroulant rapidement un parchemin vierge, la jeune femme griffonna frénétiquement sa missive. Claquement de doigt et un serviteur qui, jusqu'alors faisait partie du décor de fond de pièce, se présenta à elle.

Apporte ceci à tu sais qui.

En attendant l'arrivée de celui qui allait peut être sauver les Arcs, Diana se retira dans ses appartements.

Citation:

De nous, Diana Atchepttas Ysgarde, Vicomtessa des Arcs sur Argens,
A vous, Cher Ami,

Nous avions abordé l'éventualité d'un pacte de vassalité.
Je n'irai pas par quatre chemins, les Arcs vont mals. J'ai besoin de vous et votre discrétion dans cette affaire afin de régler la surcharge de travail qui m’accapare en ces temps durs. Il n'est pas question d'une aide temporaire. Mes gens ont besoin d'une personne pouvant parler en tout temps en mon nom, une personne qui est pleinement responsable des devoirs que lui incombe sa propre parcelle de terre, une personne pouvant être attentive aux malheurs de ses gens peu importe l'heure ou la saison.

Cher ami, puissiez me venir au plus vite aux Arcs.

Qu'Aristote veille sur vous.

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Adrian.

Flourèns vint apporter un pli à Adrian qui travaillait à son bureau en compagnie de Justine et Alizée. La missive décachetée, il ne faisait aucun doute qu'il avait à faire à une vieille amie. A mesure qu'il avançait dans sa lecture il grimaçait. Que se passait-il réellement ? Il s'était promis de ne plus faire parti de ce cercle si spécial mais pour elle, il ferait un effort.
Il sourit à ses deux amours avant de tendre la lettre à Justine.
Puis il rompit le silence.

Elle semble si lasse, ce n'est pas d'elle d'être ainsi accablée.
Il me faut m'y rendre au plus vite. Je vous enverrai une lettre pour vous tenir au courant de la situation.

Il l'enlace avec amour scellant leurs lèvres d'un tendre baiser. Des bisous sur les joues de leur petitoune et il montait se préparer. Il voyagerait léger.
Sur le perron, un cri du cœur retentit.

Je vous aime !

Il ne supportait pas de quitter ses deux amours mais il fallait se hâter pour en apprendre plus. Justine pourrait le rejoindre avec Alizée en carrosse.
Un baiser, un pincement accompagné d'un frisson et Adrian montait sur le cheval que Flourèns avait pris le temps de préparer.
Sans se retourner, il quitta la capitale pour rejoindre le cours de l'Argens.
Après plusieurs heures de cavalcades, il arriva enfin au domaine.

Bonsoir, je suis Adrian Sauvan, votre maîtresse m'a fait mander.

Il montre le sceau sur la missive et sourit doucement. Un doute soudain l'assaille, sa main se porte à sa besace, ouf ! Les calissons sont bien là, il n'a pas oublié le présent.
Un regard en arrière, son cœur s'emballe pour sa fiancée et leur fille.
Il attend patiemment qu'on lui dise quoi faire.

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Justine

Après la lecture de la missive reçue, Justine avait aidé Adrian à se préparer, comprenant que la requête de cette amie ne pouvait souffrir l'attente.

Ne vous inquiétez point mon Tendre, je prendrai soin de notre domaine en votre absence.

Des baisers furent reçus et donnés, et des serments d'adoration furent prononcés alors qu'il se trouvait sur le départ, puis c'est le coeur triste qu'elle le vit prendre la route pour les Arcs.

"Où vous irez je serai" ou "Jamais l'un sans l'autre" ne serait pas l'adage du jour mais il est des situations où il faut savoir faire un sacrifice.

Et dans un sourire amoureux, elle pensa que de toute manière, où que soit Adrian, leurs âmes seraient toujours reliés l'une à l'autre, par delà les lieux tant ils s'aimaient.

Et elle serait là à son retour, telle Pénélope, fidèlement...
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Je suis Nice.

Atchepttas

Courir. Courir le plus vite possible. Courir comme elle ne l’avait jamais fait avant. Sauver sa peau.
Ils se rapprochaient. Le moindre faux pas et c’en était fini pour elle. Après tout, elle l’avait cherché, elle qui se n’occupait pas des problèmes de ses gens.
Un cerisier ! Peut-être un refuge ?! C’était ça ou l’Argens et la jeune femme ne savait pas nager. S’agrippant à la première branche sans savoir trop comment elle avait pu réussir ce tel exploit, Diana escalada l’arbre jusqu’à la plus haut branche qui pouvait supporter son poids.
Les paysans ne l’avaient pas vue faire et étaient passés droit dessous, continuant leur folle trac d’une suzeraine incapable.
Posant sa tête contre le tronc, la jeune femme essaya de reprendre son souffle. Elle avait tellement couru qu’elle n’y arrivait pas. Sa gorge la brûlait et elle avait envie de vomir. D’ailleurs, elle vomit. De la bile en sortit puisqu’elle n’avait encore rien mangé de la journée et sa gorge la brûla encore plus. Elle dut s’agripper fortement au tronc pour ne pas faillir.

- Te voilà dans une drôle de situation. Moi à ta place, je les aurais fait tous pendre !

Diana leva brusquement les yeux sur la branche supérieure et sursauta en voyant son interlocuteur.
Cédric ! Son vicomte. L’amour de sa vie qu’elle avait perdu à jamais. Qu’il était beau. Qu’il était jeune. Diana lui adressa un sourire sans savoir trop comme elle avait réussi en pareille situation.

- Tu auras toujours des solutions les plus extrêmes. Mais tu es toujours le premier à fuir à ce que je vois !

- Et bien, dans un premier temps tu pourras toujours te nourrir de cerises et de feuilles mais il y aura bien un moment où tu devras redescendre sur terre !

La vicomtesse se retourna brusquement et se pencha pour regarder de l’autre côté du tronc.
Adossé à l’arbre sur la branche voisine, son Tendre actuel, son Comte nordique, se tenait là paisiblement en train de siroter une bière.

- Bon sang mais où étiez-vous ?! Vous n’êtez jamais là quand j’ai besoin de vous, JAMAIS !
D’ailleurs….AUCUN de vous deux ! Toi là-haut tu es le serpent qui se faufile entre les rochers, se préservant au cas où le vent tournerait et vous, Wayllander, vous vivez au jour le jour, ne vous souciant aucunement de savoir si avant de me trouver belle et heureuse auprès de vous, je ne me suis pas fait un sang d’encre sans précédent ! Vous deux, vous me laissez toujours me débrouiller seule en pensant que je serai assez forte pour continuer à vivre à ce petit jeu mais j’en AI MARRE !!!
Vous entendez ? MARRE !

S’existant comme un asticot sur une pomme bien mure, Diana perdit soudain l’équilibre. Elle rebondit de branches en branches, sentant à chaque fois celles-ci se briser sous son poids. Atterrissant lourdement au sol, elle ouvrit les yeux et regarda la chute qu’elle avait fait. Plusieurs branches étaient cassées et des feuilles et des cerises tombaient tout autour d’elle. Soudain un pic-vert se posa contre le tronc et, l’air de rien, commença à en extraire des larves et des insectes grâce à de violents mais efficaces coups de bec .

*TOC TOC TOC TOC*

Les yeux grands ouverts, étalée sur le sol non loin de son fauteuil, Argens essaya de digérer les informations. Elle était dans ces appartements. Ok, enregistré. Cédric était mort depuis belle lurette, ca aussi elle le savait. Son comte des Flandres s’était enfermé à double tour dans un monastère, ca ce n’est pas nouveau. Le vicomté des Arcs était en crise, cuisant mais pas inconnu.

*TOC TOC TOC TOC*

Ah, et on avait frappé à la porte. Ca c'était nouveau. Diana remonta rapidement sur son fauteuil et se couvrit les épaules avec son châle.

En...entrez !

- Alberto glissa la tête pas l’entrebâillement de la porte et déclara :

- Sieur Adrian de Sauvan est ici, Monseigneur.

- Faites-le entrer, je l’ai convié à une discussion importante.
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Adrian.

Peu après, Adrian suivit l'homme de confiance de la vicomtesse des Arcs jusqu'à sa chambre sans oublier de garder près de lui le petit présent gourmand.
A en apprécier le visage d'Alberto, les choses ne semblaient pas aller bien.

Me voici, bonjorn vicomtesse !

Il pénétra dans la pièce en accomplissant une légère révérence accompagnée d'un sourire amical.

Votre dernière missive était si sombre et sérieuse. Le retour en Provence ne vous a pas réussit, il faut remédier à cela...

Il regrettait l'absence de Justine à ses cotés, elle savait mieux quiconque remonter le moral des gens. Il avait fait si vite et il n'avait pas souhaiter brusquer sa fiancée mais force est de constater que sans elle, la vie était tellement plus amère.
Il chassa ces tristes pensées de son esprit, il devait pour l'heure s'occuper de son amie.

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Atchepttas

Diana ne put s'empêcher de pousser un soupir. Au moins il était venu, et rapidement.
Dans le cas contraire, elle n'aurait su dire dire si à la nuit tombée elle se serait retenue de se rendre personnellement à sa demeure pour en discuter.

Le regardant droit dans les yeux, elle commença ses explications.

Bonjorn Adrian, cher ami.

Votre venue aux Arcs éclairera peut être le reste de mon séjour.
Après notre visite en votre demeure, qui fut fort agréable, les évènements se sont gâtés.

Je n'ai plus aucune nouvelle de mon Tendre. Wayllander était censé revenir de sa retraite spirituelle il y a de cela bien...un mois et....

S'interrompit un instant, détournant le regard.

Adrian, vous souvenez vous de Notre période de guerre....quand....Cédric disparut soudain.... Je vous avoue que......j'ai peur que....

Serrant les accoudoirs avec force, elle essaya de garder son sang froid non sans mal.

Et....Il y a eu aussi les inondations des semaines dernières. Vidauban a été fortement touchée. Un architecte devait être mandaté mais....je n'ai trouvé personne. Je n'ai cherché personne. Devant l'étendu des dégâts et....bon sang, certaines habitations sont en bois, comment voulez vous que... Et les cultures...inondées. Le blé a moisi...Impossible de replanter avant l'hiver... J'ai tenté des conciliations par le biais d'Alberto mais...comme vous avez pu le voir, il est revenu un oeil au beurre noir.

Pousse un long soupire, prête à craquer

Adrian, j'ai besoin d'un homme capable de reprendre les choses en main. La tâche est bien trop ardue et je n'en suis ressortie que plus épuisée que jamais. Les Arcs sont en crise et avant que cela se sache auprès de l'Assemblée des Nobles, je tente une dernière chance auprès de vous....

Adrian de Sauvan, voulez vous devenir le vassal des Arcs, Seigneur de Vidauban.
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Adrian.

Il écoutait Atchepttas qui était exténuée, quasiment prête à toute abandonner.

Vous me surestimez vicomtesse, je ne puis faire pâlir le soleil en tentant de vous éclairer car au mieux je ne pourrai tenir que torche ou chandelle. Mince lueur d'espoir pour une femme qui attend beaucoup...

Il sourit tendrement avec ce petit coté malicieux qui le caractérisait. Les traits de son visage se firent plus sombres à mesure qu'elle évoquait un passé tourmenté.
Aller dans le sens de la vicomtesse n'arrangerait rien à son cœur.

Aux dernières nouvelles, vous n'étiez pas veuve noire ! Supposez qu'il ait besoin d'un peu plus de repos que prévu pour avoir la chance de vivre à vos cotés.
Attendre celui ou celle qu'on aime parait toujours infiniment long.

Des fantômes ou une malchance qui tournerait bien tôt ou tard. Il soupira doucement. Il aurait bien fait défoncer les portes du monastère pour y tirer par la peau des fesses le flandrien ? Le flambi ? Le gars des Flandres, vous l'aurez compris ! Il en aurait profité pour soustraire quelques fûts de bières et bonnes bouteilles de vins pour se payer de l'effort, pas folle la guêpe.
Puis Adrian perçu la crispation de Diane lorsqu'elle évoqua le déluge. La Provence pouvait manquer souvent d'eau mais parfois en obtenir plus que nécessaire.

Je possède de belles économies et de bonnes réserves. Je les apporterai pour aider à la reconstruction et nourrir vos gens. Seul un peu de temps sera nécessaire pour rebâtir ce qui fut ou même améliorer les lieux pour tenter de se prémunir des eaux.

Il ne manquait pas d'écus et ils seraient mieux employés à sauver des vies que dormir dans une cache pendant des années.
Le provençal sursauta légèrement lorsque la demande fut matérialisée de vive voix. Il n'était plus question d'écrit mais de deux regards qui se font face, d'un pouls qui s'accélère accompagné d'une sensation de chaleur. Il s'était promis de ne plus faire parti de la noblesse provençale sauf car il faut toujours quelques exceptions dans la vie, s'il devenait comte de Provence... mais aussi si Elle lui demandait de venir à son service. La demande ne datait pas des dernières pluies, mois, années s'étaient écoulés avant qu'ils ne se retrouvent face à face pour en discuter franchement.

S'il vous sied d'accorder votre confiance au Félon, j'accepterai. Il termina par un léger murmure : Ou plus certainement, à un vieil ami pardonné...

Un petit sourire amical doublé de ses émeraudes brillantes vinrent ponctuer quelques mots presque inaudibles. Il inclina ensuite la tête respectueusement.
Il reprend la parole contre toute attente en rompant le silence qui s'installait.

La guerrière que vous étiez et que vous avez décidé d'enterrer pourrait retrouver les sensations d'antan si elle tenait à nouveau une lame entre ses mains.

Il lui tend son fourreau où elle n'aura qu'à saisir la garde pour sortir l'épée de son écrin.

Vous me devez bien la revanche de notre premier combat dans la lice d'Aix en 1457 !
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Justine

Plus les minutes passaient après le départ de son Aimé, et plus l'inquiétude la gagnait.

Sourcils froncés, elle tentait de se concentrer sur ce livret de recettes qu'elle mettait au point depuis quelques jours. Mais rien n'y faisait...

Elle confia Alizée aux bons soins de Fanny et des autres domestiques puis demanda à Flourèns d'aller chercher Habib à la pension pendant qu'elle se changeait.
Ensuite, elle prépara un encas et trois gourdes qu'elle glissa dans les fontes de sa Camarguaise qu'elle scella.

A leur retour, ils prirent tous trois la route pour les Arcs, sans prendre garde au magnifique paysage tant ils galopèrent à vive allure... Petits oiseaux, renards, belettes n'eurent même pas le temps de distinguer la couleur de leur tenue !

Enfin, ils arrivèrent devant la propriété, poussiéreux, assoiffés et échevelés. Mais tant pis, son Soleil se trouvait peut-être dans une situation qui ne souffrait l'attente, et son amie sûrement aussi vu le ton de sa missive.

Flourèns descendit de son cheval et grimpa les marches quatre à quatre jusqu'au perron alors qu'Habib aidait Justine à descendre.
Ils en profitèrent pour se rafraichir un peu la gorge avec l'eau tiédit des outres et Justine versa le reste de deux outres dans un petit bassin pour oiseaux afin que leurs trois montures puissent un peu s'abreuver.

Un majordome en livrée ouvrit la porte à Flourèns qui les présentèrent...

Pourvu que tout aille bien ! fut le souhait de Justine, qui grimpait déjà les marches après avoir aider Habib à lier les licols des chevaux à une branche de pommier.

Et tout trois furent introduits dans la grande demeure puis conduits dans le bureau des appartements de la Vicomtesse.
Justine, en tête, s'arrêta sur le seuil en voyant son Adrian qui lui tournait le dos de trois-quart tendre son fourreau à dame Atchepttas en la provocant en duel !

L'effroi la saisit ! Bouche bée, le geste de la main qu'elle avait amorcé pour l'arrêter fut suspendu... Elle regardait la Vicomtesse assise dans un fauteuil qui était emprunt de lassitude, de fatigue, les traits tirés et surpris de cette provocation...

Il devait y avoir une explication cohérente, aussi elle émit un petit raclement de gorge après avoir remis une mèche de cheveux derrière son oreille...

Flourèns et Habib se tenaient derrière elle, ne ratant rien de la scène et prêts à intervenir à leur tour...

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Je suis Nice.

Atchepttas

Diana se leva péniblement en fronçant les sourcils, son regard fixé sur le fourreau, des souvenirs remontant peu à peu.
Lorsqu'elle percut un mouvement au fond de son bureau, elle tourna la tête brusquement.
Lançant un regard noir à son homme de main, toujours incapable de gérer les allées et venues dans son château, et elle lui siffla sèchement.

Alberto ! Veuillez raccompagner ces gens au salon. Qu'il s'agisse de la compagne de, de l'ami de, et j'en passe. Cette discussion est privée et ne concerne personne d'autre pour l'instant.

Attendant que tout ce petit monde sorte fissa d'un bureau dont ils n'étaient point invités, elle se concentra à nouveau sur son futur vassal.

Adrian, vous n'êtes de loin plus le Démon d'autrefois. Il est vrai que je me souviendrai toujours la lettre que vous m'aviez fait remise le jour où Aix est tombée.
Ce jour-là, je me suis rendue compte qu'en partie j'avais vendue la Provence. Je crois que cette erreur fut encore plus lourde que votre trahison.
Notre combat était le seul moyen de laver cet affront. Félon en l'état, vous avez été banni à la hauteur de vos crimes mais au fond, vous aviez toujours été là pour moi.
Malgré notre différence de point de vue à cette époque, vous avez été auprès de moi lorsque Cédric n'y était pas. Vous m'avez toujours tendu la main et à mon tour je vous ai donné une chance lors de votre retour en Provence.
Depuis le jour où je vous ai vu dans la caserne de l'Ost provençale, je n'ai jamais douté de vous.

Mon choix de vous demander d'être mon vassal n'est donc pas un hasard ni un caprice.

Poussant un soupire, elle continua

Vous voulez croiser le fer avec moi comme à la belle époque mais regardez-moi ! Je n'ai plus la force d'affronter qui que ce soit. Même pas un faible brigand, c'est vous dire ! Vous aurez tôt fait d'être un mouton enragé face à une botte de foin mais ...soit..Si cela est votre manière de signer cette allégeance, alors je l'accepte.

Prenant le fourreau des mains, elle lui adressa un sourire.
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Adrian.

Le devoir et l'amour...

- Alberto ! Veuillez raccompagner ces gens au salon. Qu'il s'agisse de la compagne de, de l'ami de, et j'en passe. Cette discussion est privée et ne concerne personne d'autre pour l'instant.

Adrian tourna la tête quand la vicomtesse donna l'ordre de faire évacuer les lieux. Il aperçut Justine et son cœur fit un bond avant de se mordiller la lèvre inférieure et grimacer en la voyant forcée de partir. Il se tourna vers Diane mais son visage resta impassible. La femme de sa vie était tout à coté de lui et si loin à la fois.
Il écouta son hôte qui se remémorait le passé et il baissa la tête.

- Vous voulez croiser le fer avec moi comme à la belle époque mais regardez-moi ! Je n'ai plus la force d'affronter qui que ce soit. Même pas un faible brigand, c'est vous dire ! Vous aurez tôt fait d'être un mouton enragé face à une botte de foin mais ...soit..Si cela est votre manière de signer cette allégeance, alors je l'accepte.

Il fixa la vicomtesse droit dans les yeux et d'un ton mesuré et assuré, il se lança :

Une suzeraine ne promet-elle point de protéger son vassal ?

Il sourit en coin en se rappelant les serments d'allégeance. Un temps si lointain pour l'aixois.

Quand au vassal, il doit jurer : Obsequium, Auxilium et Consilium.
Il vous sera fait livrer la meilleure viande de toute la Provence et tout ce qui vous sera nécessaire pour honorer votre futur serment vicomtesse.

Il s'inclina timidement.

Les amis sont les seules personnes qui sont capables de nous contredire pour notre bien même si nous n'en avons pas toujours conscience sur le moment. Mais ceux sont aussi eux qui nous accompagneront par monts et par vaux. Et ce même si la voie que l'on emprunte n'est pas la meilleure, car il n'y a pas d'abandon.

Tout était dit mais il se permit une petite demande.

Vicomtesse, m'autorisez-vous à retrouver ma fiancée car sans elle, je ne suis que l'ombre de moi même.

Il rougit mais la vérité était là. Justine avait réussi à le faire évoluer et penser à une véritable vie à deux faite de partages, de peines mais aussi de joies et beaucoup de bonheur. A cet instant, elle lui manquait terriblement.

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Justine

Ho !

Sa bouche eut envie de dire cette onomatopée à haute voix, mais aucun son ne sortit de sa gorge, juste ce "ho" qui se dessinait sur ses lèvres...

Un regard à Adrian qui grimace mais qui n'entreprend aucun geste vers elle...

Elle n'est pas la bienvenue...

Et à Alberto... le menton fièrement levé...

Ne vous donnez pas cette peine messer, nous quittons les lieux.

Elle opère un demi-tour, si brusque que sa jupe en volette...

Flourèns hésite... Son maître est là dans ce bureau...

Habib lui n'hésite pas un instant et suit Justine pour traverser le grand hall jusqu'à la porte à double battants.
Il la prend par le bras, pour la soutenir, devinant ses pensées...

Flourèns les suit, en proie à un terrible dilemme...

Justine, face à cet affront qui vient de transpercer son coeur serre les lèvres durant quelques instants...

La noblesse se perd de nos jours... La vraie noblesse. Cette femme m'a congédiée comme une mendiante devant mon Aimé...

Ils retrouvent les chevaux qui n'ont pas encore récupéré de leur course folle et les enfourchent.

Un regard en haut des escaliers... Adrian n'est pas en vue... Il ne vient pas la retrouver...

C'est cela être vassal ? Baisser la tête et être un béni oui-oui ?

Mieux vaut être libre !

Liberté....

Justine regarde Habib... Il hoche la tête, partageant ses sentiments...

Puis ils font tourner bride à leurs montures, les menant au pas pour ne pas les éreinter davantage...
Elle ne remarque rien du paysage, les yeux emplis de perles salées...
Et l'esprit traversé de questions...

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Je suis Nice.

Atchepttas

Diana adressa un sourire face au Démon. Il avait toujours ce côté pointilleux qui lui avait plusieurs fois dans le passé démangé ses bottes légendaires.

Le protocole sera respecté, soyez-en rassuré, lors de la cérémonie d'allégeance officielle. Il faudra fixer une date en prenons en compte les obligations que cela implique.

Quant à mes devoirs de protection, vous pouvez d'ores et déjà disposer de quelques hommes dans ma garde privée. J'aurai tendance à vous refiler aussi Alberto, mais celui-ci risque de ne point être d'accord.

Sourire malicieux, Diana clôt la discussion.

Bien, nous nous retrouverons demain en lice afin d'honorer notre duel.
En attendant, vous pouvez bien entendu aller retrouver votre aimée. J'espère qu'elle comprendra l'importance personnelle et privée d'une telle discussion et qu'elle ne vous en tiendra pas trop rigueur.
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Adrian.

En attendant, vous pouvez bien entendu aller retrouver votre aimée. J'espère qu'elle comprendra l'importance personnelle et privée d'une telle discussion et qu'elle ne vous en tiendra pas trop rigueur.

Adrian releva la tête et il pensa à Justine.

Vicomtesse, avec Justine nous nous sommes promis de tout partager et de ne point demeurer loin l'un de l'autre. Vous devez savoir que vous n'aurez pas un vassal mais un couple de vassaux. Nous vous servirons avec loyauté mais ce que l'un entendra, l'autre le saura.

Je suis bien conscient que je prends certaines largesses et que cela vous agace mais si vous aviez souhaité un vassal parfait et bien dressé, vous ne m'auriez jamais demandé de l'aide.

Veuillez m'excuser et n'ayez crainte, je serais prêt pour demain !

Il sourit en coin et il se retira pour constater que Justine et son escorte étaient déjà en route. Son cœur se serra mais la rage intérieure qui l'habitait le poussa à réagir prestement. Juché sur sa monture, il flatta l'encolure de son cheval avant de lui murmure quelques mots.

Pardonne-moi de ne point te ménager mais il faut rattraper la femme de ma vie.

Il fait galoper son destrier et bientôt il aperçoit la poussière soulevée par le convoi. Il ne ralentit pas mais au contraire il accélère jusqu'à se positionner à hauteur de Justine.
Les perles salines ont coulé le long de ses joues. Il se saisit des rênes de son cheval pour l'arrêter. D'un regard, il demande à ce que l'escorte s'éloigne.

Justine ! Justine ! Justine !

Il tente de retirer ses gants mais il se rend compte que dans la précipitation, il ne les a pas mis. Sa seconde main s'élance pour venir caresser la joue de la jeune femme qui ne se laissera surement pas faire aussi aisément.

Nous ne ferons rien l'un sans l'autre. La vicomtesse devra accepter deux vassaux ou rien. Pardonnez-moi Justine de ne pas avoir réagit promptement.

La vicomtesse doit avoir confiance en vous et en moi, sinon cela ne pourra pas fonctionner. Je me fiche que certains ne comprennent pas notre attachement ou pensent y voir une marque de faiblesse de ma part.

Car ce n'est que depuis que je vis à vos cotés que j'ai connu le véritable sens du mot partage. Mais, il me reste encore du chemin à faire avant de ne plus heurter votre cœur par mes manquements.

Il s'en voulait d'être resté impassible car s'il avait été mandé pour un entretien privé, en réalité, c'est aux cotés de Justine qu'il devait s'y rendre.

Je vous aime Justine.

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Par-delà Prouvènço

Wayllander

Wayllander passait le temps en observant les tapisseries dans le salon des Arcs. Sans trop d'attention il fallait l'avouer, l'esprit trop occupé à réfléchir à ce qu'il dirait à Diana dans quelques minutes. Avec un sourire, il remarqua tout de même que la tapisserie qu'il avait confectionnée en Flandres trônait fièrement au centre du mur de droite et était du plus bel effet. Il n'eut guère le temps de s'attarder dans les détails de la décoration -ni l'envie d'ailleurs- puisqu'il entendit, avant de voir, son Aimée se précipiter dans les escaliers vers lui. Et elle n'avait pas l'air contente. Impact dans 3... 2... 1..

- J'es..père..que...vous..a...vez...une...bonne...ex...cuse..pour...m'..a..voir...a..bon..do..nnée...de...la...sor...te !!!

Ouch. Elle n'avait beau ne pas être bien lourde par rapport à lui, elle avait réussit à le projeter à terre. Pour sa défense, il ne s'y attendait pas, et elle avait pris de l'élan! Heureusement que son armure légère cuirassée avait amortie la chute, car le sol dallé n'était pas du plus grand confort, en plus d'être très dur. Alors qu'elle lui tambourinait le torse comme une folle furieuse, il lui attrapa doucement les poings.

- Abandonnée? Mais non allons, jamais. Il s'agit juste d'un... léger contretemps. Je suis désolé.

Il lui esquissa un timide sourire en essuyant ses larmes, avant de redevenir plus sérieux et de soupirer.

- Ma sœur est morte. Et j'ai raté l'enterrement. Vous ne pouvez pas savoir comme je m'en veux.. si j'avais su, je serai resté à ses côtés.. je crois.. je crois qu'elle est morte en couches.

Même après les mois passés, la douleur restait terriblement forte. Il ne voulait pas s'attarder sur le sujet, ils auraient tout le temps d'en parler plus tard. Pour le moment, il voulait juste s'assurer que plus jamais il ne serait séparé de Diana. Il l'écarta doucement, il se releva et l'aida à faire de même. Il prit une profonde inspiration et la regarda dans les yeux. Dieu qu'elle semblait épuisée. Épuisée mais toujours sublime à ses yeux. Il sortit de sa poche un petit coffret en bois finement sculpté, décoré de joyaux, et parla d'une voix douce. Il pouvait entendre son cœur battre à tout rompre contre sa poitrine de dur nordique. Le temps des hésitations était terminé.

- Diana.. aujourd'hui, vous êtes la personne qui m'est la plus chère. Et je me suis rendu compte au monastère, privé de vous depuis des mois, d'à quel point je tenais à vous. Je ne veux vous perdre pour rien au monde.

Il prit le temps de reprendre son souffle, en ouvrant le coffret. Dedans se trouvait une superbe chevalière en or blanc, sur laquelle étaient gravées leurs deux armoiries.

- Ma Vicomtesse, acceptez-vous de devenir mon épouse?
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Atchepttas

Les mains de son Comte la stoppèrent net dans sa furie. Au fur et à mesure qu'il séchait ses larmes, elle ressentit une sensation d’apaisement qu'elle n'avait qu'en sa présence. Le cauchemar était fini et Wayllander était à nouveau auprès d'elle.

Léger haussement de sourcil lorsqu'elle entendit le mot "Léger" avant "Contretemps", mais elle le laissa parler sans l'interrompre.

Elle se mordit la lèvre inférieure lorsque son Tendre lui apprit pour sa soeur. Elle ne l'avait vu que quelques fois et regretta de n'avoir eu assez de temps pour mieux la connaitre.
Lui caressant le visage, elle lui murmura doucement "Je suis tant désolée de l'apprendre."

Se relevant face à lui, elle se demanda encore comment elle avait pu le faire tomber avec tout l’attirail que son Tendre portait. Bah, après tout, ancienne guerrière, fossoyeuse de sangliers, La Furie Ysgarde dans le sang, non non en fait, elle n'avait pas perdu la main. Le Démon avait une fois de plus raison.

Plongeant son regard dans le sien, il lui sembla un instant ne jamais s'être éloigné l'un de l'autre que plus d'une sombre nuit. Son attention fut soudain reportée vers sa main plongeant dans une de ses poches. Lorsque son Comte en sortit un petit coffret en bois, Diana retint soudain son souffle. Elle avait beau être une guerrière, ce genre de situation pouvait la déstabiliser totalement. Ses tendres paroles résonnèrent en elle comme jamais et la scène lui semblait surréaliste tant elle espérait son retour il y a encore une heure de cela. Lorsque que la fameuse question fut posée, la vicomtesse dut prendre quelques courtes secondes afin de se digérer toutes ces informations.

Essayant de contenir son émotion, elle lui déclara :

Wayllander, je crois que vous arriverez toujours à me surprendre. Votre...absence a été aussi extrêmement douloureuse tant mon amour pour vous est grand. Depuis mon arrivée en Flandres vous avez été présent pour moi, m'épaulant chaque jour qu'Aristote faisait. Je ne conçois pas un autre jour sans votre présence à mes côtés...

S'approchant de lui, son visage s'illumina avant de lui déclarer :

J'accepte d'être votre épouse !

Elle l'embrassa ensuite tendrement, tellement heureuse d'être enfin auprès de Lui.
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Justine

Et hop ! Elle se retrouve hissée sur Grispoil, très près, trop près même, de son Adrian, et son coeur bat un petit peu plus vite tout de même.

Justine écoute attentivement son Fiancé, hoche la tête par moment, reste surprise et fait un "ho" à un autre, tente d'imaginer les deux amis qui se heurtèrent et la corvée de latrines...

Ha je comprends mieux votre réticence dernière à prendre le plumeau...

Dans un rire, elle relève une mèche de cheveux qui balaie le front d'Adrian et le baiser passionné l'emporte loin, très loin du sujet de la conversation...
Ils mettent un petit moment pour se remettre de cette émotion, si intense, si belle.

Habib et Flourèns qu'elle regarde du coin de l'oeil avec un sourire à la fois contrit et malicieux sourient et se tapent dans la main !

Son regard est tendre lorsqu'elle reprend la parole...

Mon Aimé... retournez auprès de la Vicomtesse s'il le faut. Je ne souhaite pas vous retenir. Si elle a besoin de vous, allez-y ! Mais... dites-lui que je puis avoir un emportement aussi grand que le sien et qu'elle ne devra plus jamais me traiter de la sorte. Roturière je suis, certes, mais n'en suis pas moins issue d'une bonne famille - les Devirieux et les Izoard - parmi lesquels figurent de nombreux Comtes, Ducs et j'en passe. Mon éducation est à la hauteur de la sienne.

Un petit instant d'hésitation...

Mais dites-lui aussi que je puis être la meilleure des amies si l'on m'en donne l'occasion.
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Je suis Nice.

Wayllander

Cela faisait bien trop longtemps qu'il n'avait pas donné signe de vie pour espérer un retour chaleureux, pensait le Comte de Rubroëk, et cela le faisait souffrir. Voudrait-elle toujours bien de lui? L'avait-elle simplement oublié? Dans un excès de culpabilité, il jeta un œil au cadeau qu'il avait apporté à son Aimée. Il n'avait plus le droit à l'erreur à présent.
Au moins, il avait une bonne excuse: sa courte retraite spirituelle initiale s'était transformée en un véritable cauchemar. Très rapidement cloué au lit par une terrible fièvre, il avait ensuite enchaîné de nombreux coups durs, entre le manque de bière, et, autrement plus douloureux, le décès de son unique sœur. L'union de la maladie et de la dépression avait bien failli réussir à venir au bout du guerrier qu'il était. Seul son amour pour Diana était finalement parvenu à le faire sortir de son triste état pour revivre à nouveau. À présent, il aspirait plus que tout à oublier cet épisode épouvantable de sa vie, et de la reprendre là où il l'avait suspendue.

C'est ainsi que plusieurs mois après son départ, le Leffe se retrouvait en chemin vers les Arcs-sur-Argens, suivi de sa lourde escorte flamande, et de son cadeau. Le temps lui sembla terriblement long, ponctué uniquement par le vacarme des chevaux en armure et de leur sabots feraillés claquant sur le sol en terre battue. Il croisa un couple en pleine discussion -ou dispute?- sans lui prêter grande attention, tant ses pensées l'absorbaient. Sa Douce devait penser bien du mal de lui. Aujourd'hui il jouerait le tout pour le tout, il ne voulait surtout pas la perdre. Cela faisait maintenant un certain temps qu'ils étaient ensemble, depuis qu'elle était venue le rejoindre à Dunkerque. Suffisamment de temps pour qu'il ne doute plus de ses sentiments. Ensemble, ils avaient dirigé les Flandres pendant 4 mois.
Arrivés à la propriété, ils mirent pied à terre. Personne ne vint à leur rencontre. Le Comte n'avait pas demandé à ses hommes de porter son étendard, mais ils n'avaient pas non plus l'allure de brigands. Wayllander s'avança seul vers l'entrée d'un pas rapide et s'annonça auprès de l'intendant, sûr de lui mais non sans une pointe d’appréhension.

- Le Comte de Rubroëk pour la Vicomtesse.
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Alberto_lautre, incarné par Atchepttas

Diana fut réveillée d'une sieste sans rêve et sans repos par des quelques coups à sa porte.

Cette fois-ci, Alberto avait pris le soin de frapper. Après, selon elle, l'immense affront qu'il lui avait fait, il n'avait aucune envie de faire l'erreur une deuxième fois en entrant sans frapper.

L'homme de main avait parcouru les longs couloirs du château des Arcs qui menaient aux appartements de sa maitresse en se posant une seule et même question cruciale : "Comment lui annoncer le retour de son Tendre ?".

Il avait fait le tour de la question. Tout d'abord, ayant par dessus la tête de son irascibilité comme la plupart de ses proches il avait pensé à : "Cessez de vous lamenter et de faire ch*** tout le monde, votre gus s'est ramené !". Mais ca n'aurait pas été très poli pour le Comte nordique, et il l'aimait bien ce soiffard.

Ensuite il avait pensé à quelque chose de plus mielleux : "Vicomtesse, l'amour de votre vie s'est languit de vous, il n'a cessé de parcourir monts et....". Ouais non, peut être pas pousser non plus et en plus il n'avait pas le vocabulaire soutenu d'un nobliot de première ordre.

La version cache peut être : "Le Comte Wayllander vous attend au Salon, je le fais monter à vos appartements ?" Pff cette bonne femme allait encore lui faire une syncope dans les bras.

Bon la meilleure solution serait un mélange entre semi-mielleux-pas trop soutenu et une version un chouilla moins direct. Malgré son près de deux mètres, l'homme de main déglutit en dévisageant sa maitresse.

Vicomtesse, séchez votreuh...tristesse et redonnez de l'éclat à votreuh...âme...[Par Aristote, vu le regard noir qu'elle lui lançait, le mélange n'était pas la bonne recette]...Hum...LE COMTE WAYLLANDER EST DE RETOUR !

C'était parti d'un coup. Le corps d'Alberto se crispa prêt à recevoir un quelconque impact. Il en ferma même les yeux.

Lorsqu'il entendit derrière lui la porte se claquer, il s'aventura à ouvrir l'oeil droit. Personne à première vue. Deuxième oeil ouvert et inspection à 360 degrés de la pièce : Non vraiment personne.

La Furie était de retour.

Atchepttas

Les marches du grand escalier défilaient à une vitesse folle sous ses pas. Manquant de s'énuquer aux deux dernières, Diana continua sa course jusqu'au Grand Salon.
Ses cheveux ébène défaits par un chignon mal attaché volaient derrière elle.
Dans un contour, ses chaussures de nobliote la gênant, elle les gicla sans vergogne finissant le reste du chemin à pieds nus. Ceci lui permettant d'augmenter considérablement sa vitesse et son agilité face aux tapis et aux marches avides d'une bonne nuque brisée, Diana arriva vers l'entrée du Grand Salon.
Ce n'est pas pour autant qu'elle ralentit la cadence, bien au contraire ! La Furie en avait à en découdre avec cette espèce de Comte qui l'avait fait se morfondre et ronger tous ses ongles ! Les serviteurs la voyant arriver comme une flèche, eurent juste le temps d'ouvrir les deux immenses portes pour y laisser passer une masse blanche et noire à travers.

Le Comte était droit devant elle. Diana verrouilla son viseur et se jeta sur lui, tel un chat enragé. Tout deux tombèrent au sol et elle commença à marteler son scandaleux torse de nordiste tout en laissant ses larmes s'échapper.

J'es..père..que...vous..a...vez...une...bonne...ex...cuse..pour...m'..a..voir...a..bon..do..nner...de...la...sor...te !!!
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Justine

Aux explications de son Aimé, elle hoche la tête, geste assorti d'un petit "hmmm"...

Ce serait une bonne chose qu'elle apprenne à mieux me connaître... J'étais toute prête à lui apporter aide et soutien, d'autant qu'elle est votre amie et que c'est important pour vous...

Sa colère s'estompe doucement...
Elle fait effectuer à Lisoun un demi tour puis la mène de manière à ce que son encolure soit contre celle de Grispoils afin de se retrouver face à face avec son fiancé...

Vos amis sont mes amis Adrian... Son courrier était si emprunt de détresse... et je sais que vous souhaitez toujours m'avoir à vos côtés... Quelle fiancée serais-je si je me désintéressais de ce qui vous touche...

Son visage grimace légèrement, se souvenant d'une femme qui se fichait éperdument de tout ce que vivait son époux...

Lorsqu'il parle de vassale consort... Elle ne peut s'empêcher de sourire et lance...

Ha ça, pour être une vassale qu'on... sort ! J'ai été sortie vicomtessement !

Puis elle redevient sérieuse...

Et je ne vous plains pas tant que ça... elle traverse une triste période et je gage qu'elle n'est pas si vilaine que ça si elle est votre amie.

Sa caresse sur la joue l'émeut profondément...

Sise en amazone sur la selle, elle se laisse glisser à terre pour se rapprocher d'Adrian et pose une main sur sa cuisse, le visage levé vers lui...

Mais dites-moi... pourquoi la provoquiez-vous en... en duel... ? Je me pose mille questions à ce sujet !

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Je suis Nice.

Adrian.

C'est avec attention qu'il écoutait Justine réagir et lui répondre. Sa douceur mêlée à une pointe de malice la rendait irrésistible. Il se mit à rire à l'évocation de la vassale qu'on sort.
Puis quand sa dulcinée mit pied à terre pour se rapprocher de lui, il l'invita instinctivement à grimper sur sa monture pour le rejoindre. Positionnée devant lui en amazone, il la contempla quelques secondes.

Mais dites-moi... pourquoi la provoquiez-vous en... en duel... ? Je me pose mille questions à ce sujet !

C'était... c'est une grande guerrière qui a déposé les armes il y a quelques années. Sous ses airs parfois rudes, il n'en demeure pas moins que derrière siège une femme généreuse et tendre.

Elle peut parfois faire des remontrances sans mâcher ses mots et on grognera sur le coup mais à la fin, on lui pardonnera car elle avait raison.

Ses prunelles brillent, elle est tout près et ce moment intime où il parle d'une amie, c'est un doux partage entre deux êtres.

Peut-être que si elle se remet à manier l'épée, elle trouvera la force de surmonter ses épreuves personnelles. Et puis, elle m'avait magistralement rossé lors du premier combat qui eut lieu dans la lice d'Aix en 1457 ! Cela vaut bien une petite revanche.

Il respire son parfum.

Je gage qu'elle vous donnera votre chance et que cette sortie précipitée ne soit plus qu'un mauvais souvenir.

Vous ai-je dit que mes premiers rapports avec la vicomtesse furent houleux ?
Nous ne nous étions point rencontrés de visu que j'avais fait quelques remarques qui parvinrent à ses oreilles.

Elle ne désira alors qu'une chose, me botter le cul !

Il rougit en repensant à leur rencontre.

Elle m'a aussi puni quand je servais dans l'Ost provençal, corvée de latrines mais je puis vous garantir que j'ai mis du cœur à l'ouvrage !
Nous avons appris à nous connaître et depuis nous sommes amis.
Peu importe que nous ne nous voyons parfois pas pendant des mois car aux retrouvailles c'est comme si le temps ne s'était pas écoulé.

Cette fois-ci, il n'y résista pas et en se penchant lentement vers Justine, il posa une main sur son visage pour l'embrasser avec passion. Il se livrait sans crainte devant elle.

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Adrian.

{En compagnie de Justine}

D'une inclinaison de tête suivit d'un "Merci Habib", le couple s'était retrouvé seul. Flourèns n'avait quand à lui pas demandé son reste et il en profitait pour se désaltérer. Justine qui se retint dans un premier temps laissa ensuite ses mots traduire ses pensées.

Vous... vous avez dû être sacrément décontenancé pour... pour m'avoir laissée partir... N'est-ce pas Adrian ?

Au moment où j'ai compris que vous nous aviez rejoint, j'entendais l'ordre de vous faire reconduire au salon. Lorsque j'ai croisé votre regard, mon cœur s'est arrêté de battre, j'étais comme assommé. Je n'avais plus qu'en tête que de vous retrouver pour vous serrer contre moi.

Quand je suis descendu, vous étiez partie et vous connaissez la suite, ma brave monture a galopé jusqu'à vous.

Un pincement le saisit en repensant au regard échangé.

Elle connaît le sens du mot partage mais la vie ne l'a guère épargnée. Elle est à bout de souffle. Elle avait besoin d'un ami, une personne en qui elle avait confiance sans toutefois parvenir à faire la part des choses et reconnaître en vous une alliée de choix.

Il tente de calmer sa monture qui s'affole légèrement.

Ne me plaigniez point de trop mon Aimée car vous seriez également sa vassale consort !

Il lui sourit plein de malice. Oui, elle lui en veut, oui elle a été déçue mais il ne peut résister à cette attirance qu'il a pour elle, en la voyant si courroucée. Il se penche pour caresser la joue de celle qui lui parlera toujours avec franchise et sincérité...

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Adrian.

{Avant de chevaucher vers sa bien aimée}

Adrian écouta la vicomtesse avant de prendre la parole à son tour.

Diana, il n'y avait aucune volonté d'affront de ma part. Quand j'ai lu ta lettre, je n'ai point perdu de temps pour venir me présenter, mais préalablement, j'avais fait lire la missive à la femme qui partage ma vie puisque nous ne nous cachons jamais rien. J'ai devancé Justine en espérant qu'elle me rejoindrait à temps.

Je conçois bien que tu voulais me parler en premier lieu mais était-ce nécessaire de renvoyer ma fiancée si froidement alors qu'elle t'a reçue à bras ouverts chez nous ?

Le provençal tente de comprendre et cherche des réponses dans le regard de son amie.

Tu as remarqué que j'ai changé en effet, et c'est en grande partie depuis que je vis à ses cotés. Elle compte pour moi et je ne comprends pas que son arrivée ait pu t'agacer et te contrarier autant. Je t'avoue que ta réaction m'a surpris...

Justine n'a pas agit à mal car c'est une femme qui aime aider. Elle souhaitait venir me retrouver et t'apporter son soutien.

S'il faut blâmer un fautif alors tu n'auras pas à chercher très loin car il est devant toi.

Il s'interrompt quelques instants.

Je pensais naïvement que la venue de ma fiancée te montrerait que d'un ami, tu aurais en réalité deux âmes pour te soutenir en ces temps difficiles.
Nous nous sommes mutuellement promis de ne plus nous séparer. Si je ne puis avancer avec celle que j'aime alors je préfère renoncer.

Je ne désirais que venir aider une amie, accompagné de celle qui fait battre mon cœur...

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Justine

De ses yeux grands ouverts, sourcils légèrement froncés, l'air inquiet, elle dévisage l'homme qui vient d'arriver.
Son fiancé.
L'homme entre les mains duquel elle remet sa vie et son bonheur à venir.

Et cet homme là vient de la trahir.

Vous en avez mis du temps, j'ai failli attendre...lance t-elle pour tenter d'alléger l'atmosphère et de s'apaiser elle-même surtout...

Justine regarde encore Adrian... le laisse essuyer ses joues dont les larmes forment un sillon dans la poussière qui parsème sa peau...

Les mots se bousculent dans son esprit, près à se déverser, mais elle écoute ses explications...

Le "je vous aime" qu'il prononce lui fait abaisser les paupières... elle se mord la lèvre pour l'empêcher de trembler...

Et là, la colère explose finalement...

Vous rendez-vous compte que... que cette femme, toute vicomtesse qu'elle est, me traite de... de... de compagne ! Et m'a renvoyée de cette... cette conversation soit disant privée comme l'on renvoie un chien quémandant un bout de saucisse ! Le comportement de cette femme est... odieux ! Inacceptable ! Indigne de sa condition ! Moi-même ne me permettrai jamais de traiter quiconque de la sorte ! Elle, que vous avons reçu chez nous ! Et qui est sensée être votre amie !

Elle reprend son souffle, une fois, deux fois... triture le licol de sa camarguaise...

Et voyez autre chose... Elle ne veut pas de moi, est-ce donc qu'elle n'a pas confiance en vous ? Elle n'a pas confiance en votre jugement de me choisir pour épouse ? Fichtre ! Quelle erreur de sa part ! Quant à devenir vassal d'une égoïste de la sorte, je vous plains messer Adrian !

Lisoun, la camarguaise, s'agite sous la nervosité de sa maîtresse et elle renâcle de plus en plus fort, hochant la tête, alors Justine resserre doucement les rênes et lui flatte l'encolure en lui murmurant des mots apaisants...

Elle relève ses yeux sur Adrian...

Il me faudra du temps pour vous pardonner... Si la situation avait été inversée, j'aurais remis la personne à sa place et aurais couru derrière vous pour vous ramener à mes côtés. Cette femme ne sait donc pas ce qu'est le partage ? Un couple qui se dit tout ? Que lorsque nous sommes séparés, nous ne sommes que deux moitiés mais qu'une fois réunis nous sommes une seule âme ?

Elle tripatouille encore le harnais de cuir, cherche les mots, les mots justes...

Tête légèrement baissée, elle le regarde toutefois et étudie son visage où l'inquiétude est frappante...

Vous... vous avez dû être sacrément décontenancé pour... pour m'avoir laissée partir... N'est-ce pas Adrian ?

[correction p'tite faute]
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Je suis Nice.

Habib_le_maure

Les montures menaient un train paisible lorsqu'un bruit de cavalcade fit se retourner Habib.
Il remarqua que Justine en faisait autant et lorsque sa mine se figea soudainement en reconnaissant le cavalier, il se rapprocha immédiatement d'elle...

Le Prince de Monaco leur demande d'un regard de s'éloigner, mais le Maure ne l'entendait pas de cette oreille.
Son regard sévit, n'ayant nullement l'intention d'obéir à un homme qu'il considérait comme son égal face à Allah, même s'il éprouvait une forme de respect pour Adrian.

Mais son esprit enregistra rapidement la situation...

A la réflexion, il se demanda qui de Justine ou d'Adrian serait le plus en danger...

Dans un demi sourire, il adressa un signe de tête à sa protégée, s'écarta de quelques pas pour rester à portée de geste.

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Atchepttas

Diana fronça les sourcils. Un froncement de sourcils équivalait chez une Ysgarde à une défenestration de première pour la personne qui se tenait en face.

Adrian, je ne comprends pas votre affront. Le sujet ou la question n'était même pas à l'ordre du jour. Si non remettons l'église au milieu du village, je vous ai convoqué en missive cachetée, rouge, privée car j'avais besoin de votre aide, de votre présence. Si j'avais demandé de l'aide à la vicomtesse de Salon ou le Comte de Cassis, la situation aurait été la même. Devant ma faiblesse actuelle, je me considère en droit de choisir les personnes présentes lors de cette réunion importante. Et ce sera de même si vous devenait mon vassal. Que vous allez ensuite hurler sur tous les toits la partie publique de notre conversation ne m'importe que peu.

Mais par Aristote, ne me faites pas à moi ce genre de remontrance lorsque votre esprit était déjà occupé à savoir comment vous irez plier comme un doux agneau. Par politesse et par respect envers vous, je ne vais pas vous lancer à la figure votre plus grande faiblesse qui a souvent altéré votre jugement dans plusieures situations.

Je vous remercie néanmoins de m'avoir donné une raison de vous disputer en lice demain.

Exaspérée par tant de naïveté, Diana rejoignit ses appartements.
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Atchepttas

Justine

Je suis Nice.

Adrian.

Atchepttas

Adrian.

Atchepttas

Adrian.

Justine

Je suis Nice.

Adrian.

Justine

Je suis Nice.

Atchepttas

Adrian.

Atchepttas

Domaine des Arcs sur Argens - Bureau de la Vicomtesse

Citation:

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Arystote

Citation:

A vous, Diana Atchepttas Ysgarde, Vicomtesse des Arcs-sur-Argens,
De nous, Yueel-Arystote de Champlecy, Comte Illustre de Provence

Amitiés

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Atchepttas

Préférant attendre son Tendre, notre Vicomtesse avait séjourné l'espace de deux nuits à la meilleure auberge d'Aix.

Citation:

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Adrian.

Votre cher et tendre a encore oublié de vous suivre !

Venez allons retrouver Justine, vous prendrez un peu de repos avant de retrouver votre amour parfumé à la lavande. Encore qu'en cette époque il ne va pas en trouver beaucoup en fleurs...

Il rit et escorte la vicomtesse et sa troupe jusqu'à la maison.
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Wayllander

Peste de Provence. Un temps chaud et sec, des paysages magnifiques, des douces effluves de fleurs, le chant des oiseaux qui vous suit partout, comment ne pas avoir sans cesse envie de dormir et de paresser dans une telle région ? Même après plusieurs semaines, il ne s'y faisait toujours pas.
En Flandres au moins, personne n'a envie de perdre son temps dehors; quand vous sortez, c'est par nécessité, et vous le faites vite. Résultat, le pauvre Comte de Rubroëk se retrouvait une fois de plus largué par sa douce et ses compagnons, seul avec ses deux gardes du corps qui ne disaient jamais un mot. De fait, on leur avait coupé la langue. C'était la tradition au nord pour les gardes comtaux, ainsi les risques de trahison étaient limités.

Ce n'est qu'une journée après Diana qu'ils arrivèrent à Aix. Encore une fois, il fut frappé par la beauté des lieux. Incroyable que des gueux soient capables d'un tel sens du goût. Pris soudainement d'un mal du pays, le flamand se pencha depuis sa monture pour attraper le tonnelet de Leffe accroché sur le flanc de l'animal. Il en vida la moitié d'un trait et se rendit au centre-ville au trot, revigoré.
Il jura en réalisant, une fois sur la Grand'Place, qu'il n'avait aucune idée d'où était sa douce. Si ça ne tenait qu'à lui, ils auraient loué la meilleure auberge de la cité, mais elle tenait à visiter ses vieux amis. Irrité, il confia son cheval à l'un de ses hommes et se rendit à l'église, peut-être saurait-on l'aider là-bas.

- Goedendag mon père. Auriez-vous vu la Vicomtessà des Arcs-sur-Argens ?

Le vieil homme afficha un air incrédule, fixant sans répondre son armure et sa lourde épée à deux mains dans son dos. Wayllander soupira.

- Fallait forcément que je tombe sur un gâteux. Bon, laissez tomber.

Décidément, le Très-Haut n'était pas avec lui ce jour. Soit l'homme était vraiment gâteux, soit il n'était pas le curé, soit il ne comprenait tout simplement pas sa façon de parler à la flamande. Tant pis, il se tiendrait au plan initial. Une chambre dans l'auberge la plus chère et luxueuse de la ville, ainsi Diana saurait où le trouver.
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Adrian.

[31 mars 1464 à Aix]

Une missive de la vicomtesse parvint à Adrian. Il l'a lu attentivement et sourit. Il alla rejoindre Justine tout excité.

Mon Amour, tout le monde sur le pont, branle bas de combat, ils arriveeeeeeeeeeeent !

Il embrasse passionnément Justine tout content.

Je suis à vos ordres capitaine de mon Cœur pour vous assister afin de les recevoir comme il se doit.

[02 avril 1464 aux portes d'Aix]

Comme chaque soir, il surveillait les abords de la capitale et au petit jour après avoir salué les miliciens et maréchaux en faction, le provençal aperçu une vieille connaissance. L'homme qui l'accompagnait tenait plus du garde du corps que du futur époux. La vicomtesse des Arcs sur Argens aurait-elle encore égarée son compagnon ?

Hier, en chemin, vous avez croisé les défenseurs de Aix, et un groupe composé de Atchepttas et de Samasarutobi.

Il les salue joyeusement, oriflamme bleu orné du blason provençal flottant sous le mistral.

Bienvenue à Aix vicomtesse ! Messer, bienvenue à vous aussi !
Vous avez fait bon voyage ? La route est malheureusement périlleuse...

Il fit signe pour qu'on vienne s'occuper des montures.

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Atchepttas

Somnolant, seule, dans son carosse, la jeune femme ouvrit un oeil lorsqu'elle sentit les chevaux s arrêter. Par ce petit matin, quelques torches éclairaient encore la route et à travers les rideaux, elle devinait des murailles.

Ma parole, AIX !

Sortant brusquement, elle se retrouva nez à nez avec un Adrian tout sourire pour l'accueillir.

Oh, bonjorn Adrian ! Quel plaisir de vous revoir !

Nous....

Tournant la tête en soupirant

...avons fait bonne route. Mon Tendre s'est arrêté non loin de là pour....sentir les lavandes en floraison. Une odeur qu'il ne connait que peu. Il ne devrait tarder je pense. Messire Sama a décidé de se joindre à nous pour rendre visite à sa cousine.

Lui adressant un sourire, elle regarda le démon face à elle. Quelle fière allure avait-il là, entouré de son armée.
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Atchepttas

Et c'est parti pour un tour de Provence !

Essayant tant bien que mal d'avoir une écriture correcte pendant son déplacement en carosse, Diana rédigea deux lettres à la suite:

Citation:

De nous Diana Ysgarde, Vicomtessa des Arcs sur Argens,
A vous Adrian de Sauvan,

Pour des nouvelles pleines de fraicheur !

Cher Ami,

Pardon de vous avoir fait si attendre, le temps est passé à une vitesse folle.
Il y a quelques semaines, je suis arrivée affaiblie en Arles. Entre Mâcon et Valence, nous étions sensé prendre la route mon Tendre et moi mais au dernier moment celui-ci a préféré compter les moutons. Pensant qu'il me suivait à cheval comme il le faisait parfois, je ne me suis pas posée plus de questions lorsque je ne l'ai pas vu dans notre carrosse. Mal m'en a pris puisque je fusse attaquée par un brigand.
Pansant mes blessures à Valence, je n'ai pas voulu retourner en arrière afin de ne prendre aucun risque. Et...je ne l'ai pas non plus attendu. Il faut dire que déjà me faire malmener sur la route avait été un cuisant échec mais qu'en plus il n'avait pas été là pour moi. Enfin...je pense que vous devinez tout à fait l'optique que j'avais à ce moment là.
Donc, arrivant enfin à Arles et, prise d'un léger soupçon de remord, j'ai demandé de l'aide au Baroun de la Ciotat et aux Gardians. Ce fut tous ensemble que nous sommes allés rechercher mon Tendre, pris au piège à Mâcon car la ville était entourée de brigands. Le chemin, grâce à eux, a été sans encombre.
Nous avons ensuite pris le temps de faire quelques connaissances à Arles ET...nous sommes en route pour Aix !
Notre arrivée devrait se faire pour samedi si Aristote le veut.

Au plaisir de vous rencontrer ainsi que votre petite famille.

Qu'Aristote veille sur vous.

Faict à Avignon, le 31 mars 1464

Citation:

De nous Diana Ysgarde, Vicomtessa des Arcs sur Argens,
A vous Yueel-Arystote de Champlecy, Comte de Cassis, Vicomte de Carpentras,

Mes félicitations pour votre élection !

Après une halte prolongée sur Arles, nous avons le plaisir de vous annoncer notre venue sur Aix. Nous continuerons notre route ensuite pour Marseille vu le peu d'activités habituelles sur Brignoles.
Aussi nous espérons vous retrouver autour d'une bonne bière aixoise dès samedi.

Que votre homonyme veille sur vous.

Faict à Avignon, le 31 mars 1464

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Atchepttas

Une semaine et quelques jours plus tard, tout était à nouveau rentré dans l'ordre selon le scénario type que se faisait à l'idée notre chère vicomtesse.

Adossée à un olivier, profitant des derniers rayons d'un soleil couchant, Diana émit un sourire en repensant aux derniers jours passés. Quelle histoire tout de même. Son comte avait le chic pour la mener par le bout du nez. Machouillant le manche de son pinceau, la jeune femme reporta à nouveau son attention à son oeuvre.

Elle s'était mise à la peinture peu après son départ de Provence il y de cela quelques années. Apposer sur une toile vierge ses pensées du moment lui avait permis maintes fois d'extérioriser ses démons. Il est vrai qu'à part foncer la tête baissée au combat en hurlant toute sa rage, le reste de son ressenti était difficilement exprimable.

Mais tout ceci était derrière elle. En cette fin de journée de printemps, l'Ysgarde plongea une dernière fois son pinceau dans un peu de peinture jaune. On vous passera le jaune exact puisque même sa joueuse s'en contrefiche totalement. D'ailleurs cela ne lui va pas au teint. Que ce soit à l'une ou à l'autre.

Les couleurs de Provence. Voilà ce qu'on pouvait en dire.

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Adrian.

[28 mars 1464 à Aix]

Dans son bureau, Adrian relisait les missives reçues de la part de son amie...

Le 28 novembre 1463, la vicomtesse des Arcs sur Argens lui avait fait part d'un voyage en Provence accompagnée de son futur époux, lorsqu'ils seraient libérés de leurs obligations. Le provençal était heureux de revoir son amie et de rencontrer son fiancé. Oui, parce qu'il avait escorté la vicomtesse du toulousain jusqu'aux Flandres mais il ne se rappelait plus pourquoi il n'avait pas croisé l'instigateur d'une telle migration contre nature. La population était accueillante et l'abbaye de Tastevin pas très loin mais abandonner le sud !
Puis il sourit car il repensa que lui même avait appris à apprécier la vie loin de la Provence...

Les jours passèrent et l'arrivée d'Atchepttas se précisait. Dans une missive du 19 février 1464 - on a changé d'année - elle annonçait sa présence dans les vingt jours qui suivraient.
La réaction du blond qui était tout excité redescendit quelques instants quand il coucha sur le vélin : "si j'avais été moins bête, je vous aurai demandé de me ramener quelques fûts de bières artésiens !" On ne peut pas penser à tout malheureusement.

Justine proposa d'accueillir le couple. La femme de sa vie dont il avait demandé la main sans pour l'heure l'avoir épousée était une véritable fée du logis. Mais il ne fallait pas s'y tromper, sous son apparente douceur et sa grande générosité, la belle dissimulait un fort caractère. La vicomtesse et son futur époux seraient des invités choyés.

La dernière lettre datait du 24 février 1464. Il se mit à lire à haute voix un passage.

"Je vous confirme à nouveau que je serai sur Arles lundi. Nous nous reposerons quelques jours avant d'arriver, je pense, en fin de semaine prochaine sur Aix. Pour l'instant....nous sommes arrivés à Mâcon sans encombre et mon tendre semble suivre toujours. Hé hé et oui c'est moi qui mène la danse !"

Il grogne un peu puis peste.

Soit elle a dévié vers l'Ouest soit elle a tourné en rond, ce n'est pas possible ! Nous sommes le 28 mars 1464 !

Au moins sa nouvelle vie dans les Flandres n'a pas fait disparaître la lenteur provençale, c'est déjà ça...

Un regard tout tendre en direction d'Alizée qui jouait sur le tapis devant lui. Il vient s'asseoir près d'elle.

A ton avis, elle arrivera quand la vicomtesse Atch ?

Il caresse sa joue tendrement et dépose une bise sur sa joue. Il se mit à rire car au fond, même si tout était prêt et qu'ils poireautaient avec Justine depuis des semaines, ce n'était pas la fin du monde.

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Eavan

Eavan appréciait la compagnie. Bon pas tout type de compagnie, mais Atchepttas, bien sur qu'elle l'appréciait. Elle avait d'ailleurs laissé à son amie un peu d'intimité pour ses affaires épistolaires et venait de se poser sur un siège lorsque le sens de l'observation de l'Ysgarde frappa.

Non non je suis toujours droitière... J'ai simplement perdu une petite bataille contre une table, remportant la guerre pour un calme relatif au sein de la Hérauderie. Rien d'extraordinaire en somme, si ce n'est qu'il semble que ma main ne soit plus aussi solide qu'avant... ou bien ce sont les tables qui ont mieux appris à encaisser.

Léger sourire amusé.

Mais vous le saurez désormais, rien de mieux qu'un bon poing sur la table pour suspendre une dispute entre Champlecy et Brotel.

L'information était de valeur. Et de le souligner avec un petit silence, meublé par quelques gorgées de son verre.

C'est un honneur que d'avoir votre confiance pour les Arcs.

Regard sincère, comme le ton, et léger sourire.

Quant à profiter de votre visite pour me reposer.. je vous promet d'essayer. Un peu.

La Gaelig échangea un peu plus, offrant de quoi couper la faim si elle se faisait sentir chez la vicomtesse. Finalement Felipe vint lui signifier qu'il était tard et Eavan suggéra à son amie de rejoindre la sureté de la cité.

Profitez bien de votre séjour mon amie, adressa-t-elle à Atchepttas en lui donnant une accolade après l'avoir raccompagnée hors du campement.
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Brise

Dans son laboratoire, très concentrée, Brise prépare un remède. Tout à coup, quelqu'un toque à la porte, la faisant sursauter, et manque de peu de gâcher tout son travail.

"Bon sang !" laisse-t-elle échapper sous le coup de l'émotion. Elle va ouvrir et, reconnaissant Hermione, elle se retient de lui faire remarquer combien c'est dangereux de la déranger quand elle travaille ici.
Cette dernière lui transmet le message de son maître. La médecin prépare alors, sans tarder, ses affaires pour un long voyage et va rejoindre Guilhem.

"Alors, mon cher baron, j'ai ouïe dire que nous avons une mission.
Y a-t-il une demoiselle en détresse à secourir ?" ajoute-t-elle pour le taquiner, connaissant bien son côté très chevaleresque.
Là-dessus, Guilhem lui précise plus en détails de quoi il en retourne.

"Mâcon... J'ai visité cette ville il y a fort longtemps avec mon défunt époux. Je me souviens d'habitants peu fêtards et d'un marché mal approvisionné. Si ça n'a pas changé, un voyageur coincé là-bas pourrait rapidement mourir d'ennui. Ce serait donc inhumain de le faire attendre trop longtemps.", dit-elle avec un petit sourire.
Plusieurs années sur les routes à la recherche d'une ville où s'installer avec son mari avait fait passer le goût du voyage à la brune qui déteste désormais se déplacer sans un but précis. Le baron, qui connait sa réticence à quitter la Provence, est toujours attentif à proposer ces excursions à l'extérieur de leurs frontières, sans les imposer. Brise plaisante donc afin de rassurer son ami et lui montrer que la destination est aucunement un soucis pour elle.

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Ardet in hostem. Bibliothèque du domaine du Colombier ~ Le vrai courage ne se laisse jamais abattre.

Atchepttas

A l'entrée nord d'Arles

Les yeux de la jeune femme se fermèrent un bref instant jusqu'au moment où son cheval ralentit la cadence tout seul. Son destrier se comportait ainsi dans deux situations : Soit il y avait un obstacle infranchissable, soit quelqu'un se dressait face à eux.
Diana ouvrit les yeux brusquement et se raidit parée à toute éventualité. Mais la seule situation à laquelle elle ne s'attendit pas se présenta sous ses yeux à quelques mètres de là. La Vicomtessa lâcha un cri de surprise puis sans réfléchir sauta à terre et courra jusqu'à la personne en armure. Priant pour qu'elle la reconnaisse et qu'elle ne se fasse pas embrocher comme un vulgaire poulet, elle lui sauta au cou.

Elle. C'était la Vicomtesse de Salon.

Mon Amie, vous ne savez pas quel bien cela me fait de vous voir ! Depuis tout ce temps, je sais maintenant que je suis arrivée en Provence !

Hélas, je vous préviens tout de suite, et comme vous pouvez le constater, je suis seule. Il me faudra repartir demain avec des renforts pour aller chercher mon Tendre resté à Mâcon.

Léger sourire, Diana prit des distances plus raisonnables entre Eavan et elle puis lui adressa un sourire presque de soulagement.
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Eavan

Un cavalier... Ah une cavalière... Avec le soleil couchant pas évident d'en voir plus. Et puis soudain voilà la cavalière piétonne et courant vers elle. Un bref instant, le corps se tend et la main droite esquisse un geste avant d'être réprimée au profit de la main gauche. Le tout assaisonné d'une pensée du genre : il fallait que ça m'arrive maintenant. Et puis soudain le corps se détend.
Bon sang de bon sang de bon soir... En voilà une surprise qu'elle était bonne.

Nul projet d'embrochement donc et hop une vicomtesse au cou. Bon là fallait l'admettre, Eavan resta un bref instant un peu con. Comprenez, la surprise tout ça. C'est que là, de mémoire, elle se souvenait pas qu'Atch ait un jour été si démonstrative. Mais après l'instant de connerie, la Gaelig referma son bras, maintenant sagement le bras droit au repos.

Atchepttas a écrit:

Mon Amie, vous ne savez pas quel bien cela me fait de vous voir !

Eh bien, je le suppute à votre réaction.

Léger sourire amusé.

Le plaisir est partagé, soyez en sûre.

Atchepttas a écrit:

Hélas, je vous préviens tout de suite, et comme vous pouvez le constater, je suis seule. Il me faudra repartir demain avec des renforts pour aller chercher mon Tendre resté à Mâcon.

Et l'on ose dire que ce sont les femmes qui savent se faire attendre. Vous partirez pour mieux revenir, c'est le principal.

La raison distancière ou la distance raisonnable prise, la vicomtessse de Rians, en ce cas, la précision est utile, regarda de pied en cape la vicomtesse des Arcs sur Argens. Apparemment tout était en ordre. Rien de très flagrant qui ne soit pas à mettre sur la fatigue d'un jour de chevauchée.

Profitez donc quelques instants de la tranquillité de ce campement. Je vous invite.

Eavan désigna d'un geste ample les quelques tentes se battant en duel ou plutôt se battant contre le mistral et battant pavillon. Une armée de tentes, c'était pas mal. Pour sûr, si la vicomtesse acceptait l'invitation, Felipe viendrait offrir quelques rafraichissements et les deux vicomtesses auraient le loisir d'échanger quelques banalités en évitant les sujets fâcheux avant qu'Atchepttas ne finissent par franchir ces fameux murs arlésiens.
Murs dont le nombre de pierres le composant était d'exactement....
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Atchepttas

Diana poussa un soupire, confortablement assise dans la tente de la vicomtesse de Salon, boisson chaude à la main.

Ayant pris le temps d'y déposer des affaires, Diana avait pris le soin d'envoyer quelques échanges de courriers avec le Baroun de la Ciotat pour l'organisation de son départ pour Mâcon. Toujours fidèles au poste, les Gardians viendront la chercher ici même dans quelques jours. Le temps pour elle de reprendre des forces.

Posant sa tasse près d'elle, Diana analysa Eavan et fronça les sourcils en la voyant tenir sa propre tasse d'une manière différente.

Depuis quand êtes vous gauchère ? Dans nos derniers échanges je vous savais souffrante mais...

Dans tous les cas, je vous remercie de vous être occupée aussi bien de mes terres malgré votre charge importante. J'espère que durant ma présence ces prochaines semaines, ceci vous permettra de vous reposer...un peu.

Connaissant la personne qu'elle avait en face d'elle, Diana se permit un sourire.
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Guirre

La forge débordant de chaleur, le forgeron n'arrêtait pas de marteler cette tête de pelle qui lui prenait bien du temps pour le façonnage.

Hermione n'allait pas de faire des aller retour pour lui apporter de l'eau pour le rafraichir, tout en bougonnant de le voir s'acharner ainsi.

M'sire, boudiou, z'allez vous tuer à la tâche à ce rythme là ?
Prenez ben une pause, car un pli fermé vous a été envoyé, pis c'te tas de fer attendra ben un peu.

Guilhem pris une pause, en s'essuyant le front, et pris connaissance du manuscrit.
Un sourire lui vint à ravir et s'adressant à sa bonne vieille servante dévouée :

Diantre, va prévenir notre tendre Brise de l'arrivée d'une amie, et puis, file réveiller notre Mestre d'Armes de derrière ses tonneaux.
Ah, profites en aussi pour ramener notre vassal.
Enfin nous allons dégourdir les pattes de nos montures. Et prépares nous des vivres et une bonne bouteille, non, des bonnes bouteilles, car un Gardian vient aussi d'Arles, et j'espère qu'on pourra effectuer ensembles un long trajet.

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Eavan

Campement Ab ira leonis - judicieux placé entre les entrées Ouest et Nord de la ville

Eavan était allongée sur sa paillasse. Ses journées étaient de plus en plus proches d'être infernales. Lever avant l'aube, ronde des rapports de ses gardes, rédaction de son rapport, passage en Arles pour vérifier que tout aille bien, retour au campement pour l'arrivée des pigeons en provenance de Salon et Rians, mais aussi des Arcs sur Argens. C'est que la Gaelig devait se tenir au fait et gérer tous ces fiefs, même si elle déléguait les tâches communes aux intendants respectifs de chaque fief. Ensuite elle se mettait en route pour Aix, passant par Salon pour expédier les affaires qui dépassaient l'autorité de son intendant. A Aix, c'était Etat Major, puis Conseil Comtal puis Assemblée des Nobles, avec allers retours continuel aux quatre coins du castel. Elle allait également en Avignon, pour y gérer les affaires de la Hérauderie et passer au Conseil Marquisal. Lorsque le jour baissait, elle reprenait la route pour Arles et y gérait un peu de son courrier avant d'aller s'allonger un peu sur sa paillasse.

Le soleil se couchait et la baisse de lumière indiquait à la Gaelig que l'heure de son premier quart viendrait bientôt. Elle en faisait deux chaque nuit, par manque de personnel. Un soupire franchit ses lèvres et elle se redressa, un instant avant que Felipe ne s'annonce à l'entrée de sa tente.

Vicomtessa, Sa Ma... la vicomtesse Frim vous a envoyé un courrier.

Grognement et nouveau soupire.

Ne me dis pas qu'elle se présente comme candidate.. hasarda la vicomtesse après avoir invité le salonais à entrer tandis qu'elle s'arrachait à sa paillasse pour aller s'échouer à son "bureau". Comprenez que dans sa tente, qui était aussi la tente dite d'état major, ou celle où l'on établissait les stratégies et où se décidaient les ordres, sa tente, donc, était spacieuse. Et la table qui accueillait les cartes nécessaires à l'établissement des manoeuvres, lui servait de bureau.

Felipe ne répondit pas et lui tendit la lettre. Bien sur qu'il ne répondrait pas. Impossible pour lui de connaitre le contenu de la lettre, il n'allait pas ouvrir une missive qui ne lui était pas destiné, à moins d'en avoir reçu l'ordre vicomtal.
La Gaelig ouvrit et lu les lignes de son ancienne suzeraine. La machoire se serra un peu avant de ne se relâcher. S'énerver ne servirait à rien. Si Frim voulait lui pourrir la vie elle le ferait, aucun doute là dessus. D'ailleurs la vicomtesse devait songer à sa sécurité, après tout l'ex marquise avait quand même clâmé haut et fort qu'elle était capable des pires manipulations pour s'assurer de la mort de quelqu'un qu'elle n'aimait pas... Retord.

Seulement des attaques... pour changer...

En même temps Vicomtessa, cette fois ci, vous lui avez tendu une belle perche, remarqua le salonais.

Ah ? Rappelle moi Felipe qui devait s'assurer que les pigeons soient bien partis ? Mh ?

Regard acéré pour le salonais. Eavan n'aimait pas la violence, aussi n'avait elle pas donné le bâton à son "homme de main", quoi que pour une boulette pareille, l'idée lui était venue. Comme si elle avait besoin de dégrader plus encore sa relation d'avec la marquise sortante.

J'ai présenté mes excuses, réparé l'erreur de mon mieux et même proposé de transmettre une réclamation au conseil des sages... Sans parler du fait que je l'ai pratiquement invité à porter plainte contre moi...

La Gaelig haussa les épaules. Que faire de plus ? L'enfoncer sa propre épée dans le bide en répétant un mantra à base de "mea culpa" ? Bon sang même l'Eglise Aristotélicienne était pas si mesquine dans les pénitences.

Si elle porte plainte Vicomtessa...

Elle ne le fera pas. Elle préfère m'envoyer ce genre de courriers. Je pense que cela la satisfait davantage que d'obtenir justice. Frim ne cherche pas justice, elle cherche vengeance. Du moins c'est mon avis...

Felipe garda le silence un instant à l'emportement inhabituel d'Eavan. Elle parlait peu de ses suzerains habituellement. Bon ex suzeraine dans ce cas précis.

Ce que je voulais dire c'est que... j'ai conscience de vous avoir placé dans une position délicate avec cette erreur et je ferai mon possible pour m'en amender.

Eavan eut un sourire bienveillant. Les erreurs étaient humaines.

Tu es affecté ici jusqu'à nouvel ordre, ce qui n'est pas un cadeau, pour commencer et j'apprécierai sans aucun doute ta compagnie aux prochaines cérémonies qui se profilent à l'horizon.

Le visage du salonais se déforma un instant de dégout, ce qui convainquit la Gaelig que sa punition était bien choisie.

Bien, peux tu m'aider à passer ma brigandine, mon tour de garde ne tardera plus...

Felipe opina, et alla chercher la pièce d'armure. Les gestes étaient naturels, répétés tant de fois qu'aucun des deux n'avait besoin de penser à la tâche en cours. La main droite d'Eavan était encore affaiblie. Elle pouvait la bouger mais tout effort était prohibé. D'ailleurs, elle portait l'épée à droite pour la tirer main gauche en cas de besoin. Les deux échangèrent quelques mots. Au delà de la relation : seigneur / valet, Eavan et Felipe se connaissaient depuis de nombreuses années et s'il n'y avait eu cette relation hiérarchique, elle l'aurait volontiers décrit comme un ami.
Finalement elle sortit de sa tente, admirant quelques instants le soleil couchant et distinguant un cavalier sur la route du nord. Tiens, une arrivée tardive...

Eavan s'avança à la limite nord de son campement, bordant le chemin et se tint prête à saluer le voyageur. Par habitude elle notait les noms des passants. Qui sait, peut être aurait elle des informations sur l'état des chemins en direction du Lyonnais grâce à ce cavalier. Cela faciliterait les patrouilles qui se prévoyaient à l'Etat Major.
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Atchepttas

A quelques kilomètres d'Arles, une ombre fendait le soleil couchant du sud.
Drapée d'une longue cape en fourrure, Diana Ysgarde tentait tant bien que mal de ne pas s'endormir sur son cheval. Celui-ci connaissait la route, mais il ne fallait tout de même pas pousser la confiance qu'on apportait à un animal.

La route jusqu'aux terres bien connues avait été longue et passé le duché lyonnais relevait d'un surhomme. D'ailleurs elle n'en était pas une. Ceci résumait son état actuel : Capable de défoncer un sanglier pour se détendre et avaler un bœuf pour calmer son estomac vide.

Serrant ses brides, elle sentit ses mains la faire souffrir. Malgré un fléau digne de ce nom, la bassesse d'un brigand avait eu raison d'elle...et de sa bourse. Tout cela parce que Môsieur le Comte s'était une nouvelle fois endormi lors de leur départ habituel.
C'était son tendre, certes. Et ce fut une bien grande chance pour lui.
Prétextant panser rapidement ses blessures à Valence, la jeune femme ne l'avait tout simplement pas attendu. Elle avait un planning de route à respecter et......NON MAIS SERIEUX JE ME SUIS FAIT DEFONCER LA TRONCHE PAR TA FAUTE !

Diana respira calmement. Zen. Cool. Y'a pas le feu à Argens. Cool.
Bon dieu, si c'était un soldat qui lui avait fait subir le même sort... Non cool, c'est mon tendre. Cool.
Et puis....Il avait su la charmer. Et ceci n'était pas rien. Elle qui fuyait l'amour comme la peste après la disparition assez inattendue de l'ancien vicomte de Lantosque.
Elle n'avait rien vu venir et soudain elle se retrouvait la tête posée contre son épaule à lui sourire tendrement, tous deux assis près d'un feu de cheminée. Elle l'aimait son Comte au fief imprononçable pour un provençal. Elle l'aimait de tout son être, son Wayllander.

Et puis soudain elle se sentit très seule et triste d'avoir eu ce genre de pensées. Revenir en arrière aurait été dangereux pour elle mais le laisser ainsi était dangereux pour lui. D'autant plus qu'il était bloqué à Mâcon à cause d'un nombre important de brigands. Elle l'attendrait à Arles et si besoin elle reviendra le chercher avec du renfort. Mais elle ne pouvait l'abandonner alors qu'il l'avait apprivoisée.

Pour se changer de ses idées négatives, Diana se remémora ses souvenirs de la Provence.
Lorsqu'elle était partie début d'année 62 pas grand chose ne la retenait. Elle venait de terminer un mandat d'Illustre, avait failli défenestrer la moitié du conseil et les mêmes geignards jouaient les bâtons dans les roues avec ceux qui avaient soif de changements. Dieu sait ce qui avait pu changer en 2 ans.
Elle avait continué à prendre des nouvelles régulières de la Provence par l'Assemblée des Nobles et la Hérauderie. Puis quelques mois en arrière, Diana avait quitté cette dernière trouvant la Marquise un peu trop encline à gracier n'importe qui n'importe comment. Maintenant cette dernière n'était plus. Plus Marquise on s'entend. Léger sourire, une pensée manipulatrice lui vint : Les jugements auraient du encore plus s'éterniser.
Et puis il y avait toujours la même rengaine des nobles provençaux à l'étranger. Bla-bla-bla sont pas là, bla-bla-bla méritent pas d'être noble, bla-bla-bla moi je veux une couronne. La noblesse, c'est un art. Et ce n'est pas donné à tout le monde.
Alors certes, elle avait eu une régence en continue grâce à la C..Vicomtesse de Salon mais elle s'était tenue au courant de l'actualité provençale ce que certains nobles vivant en Provence n'avaient fait, sauf quand ça les concernait. Té.
Et puis ce n'est pas faute d'avoir voulu dès le début un vassal, mais bon.

Léger sourire à cette dernière pensée, la Vicomtesse des Arcs sur Argens aperçut soudain au loin les quelques bougies éclairant Arles.

Elle avait signé son retour. Et elle allait bien le montrer.

HRP : RP ouvert à tous. Celui-ci évoluera au fur et à mesure que Diana se déplacera en Provence.

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Adrian.

{Aux cotés de sa fiancée}

Il avait rit lorsqu'elle évoqua le plumeau. Justine avait une répartie à toute épreuve, son esprit était si vif, il l'admirait. Son cœur s'emballait tant lors du baiser qu'il ne comprit qu'après coup que des hommes en armes venaient de passer non loin d'eux. Les étoiles filantes traversaient les lieux sans se toucher, elles suivaient le cours de leur destin.

Mais il fut touché par ses demandes. Justine lui montrait à quel point il comptait à ses yeux. Elle désirait être à ses cotés. L'amour c'est donné sans rien attendre en retour, sans jamais rien demander et la prophétie se réalisait devant lui. Capable d'affronter l'adversité sans frémir, la femme de sa vie n'avait rien à envier à quiconque. Il se plaisait à le dire quand il la décrivait, sous son air délicat et tendre sommeille une femme de caractère, une véritable guerrière dans son sens le plus noble.

Mon Aimé... retournez auprès de la Vicomtesse s'il le faut. Je ne souhaite pas vous retenir. Si elle a besoin de vous, allez-y ! Mais... dites-lui que je puis avoir un emportement aussi grand que le sien et qu'elle ne devra plus jamais me traiter de la sorte. Roturière je suis, certes, mais n'en suis pas moins issue d'une bonne famille - les Devirieux et les Izoard - parmi lesquels figurent de nombreux Comtes, Ducs et j'en passe. Mon éducation est à la hauteur de la sienne.

Regards qui se fixent ponctué d'un instant de réflexion de sa dulcinée.

Mais dites-lui aussi que je puis être la meilleure des amies si l'on m'en donne l'occasion.

Main dans la main, il serra tendrement avant de répondre.

Justine...vous ne me retenez en aucune façon, je suis entièrement à vous. Nous retournerons ensemble retrouver la vicomtesse.

Le duel se profilait et il faudrait bien s'y préparer. Il se demanda dans quel état ils retrouveraient la vicomtesse.
Un sourire malicieux à l'attention de sa fiancée.

Je crois qu'elle sait déjà au fond d'elle qui vous êtes Justine d'Izoard !

Leurs lèvres se caressèrent, prélude d'un baiser passionné et libérateur. Tout s'évanouissait autour d'eux et seul comptait leur amour complice.

Si point d'objection, direction les Arcs-sur-Argens !

Il attendit l'assentiment de sa douce moitié avant de faire avancer l'escorte dans la direction voulue. Une monture pour deux âmes qui chevauche en terres provençales...

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Justine

Une troupe d'hommes passe non loin, mais ils n'y prêtent nullement attention.
Ils pourraient même se faire attaquer et détrousser, voir assommer, qu'ils ne se rendraient compte de rien tant le baiser les envoûte et leur fait oublier les éléments terrestres.

Ce qui la fait bien rire d'ailleurs.
Bras autour de la nuque de son Soleil, elle le regarde un air malicieux, mais soudain son expression devient plus grave... elle le questionne...

Ensemble ? Ne devez vous point vous... vous préparer à ce duel ? Et êtes-vous entrainé mon Aimé ? Non mais je dis ça au cas où vous ne seriez pas en pleine forme, parce que vous comprenez, un duel à l'épée, tout de même...

Ho non... elle s'arrête aussitôt car elle se connait.... lorsqu'un danger touche de près ou de loin les êtres qu'elle aime plus que tout, elle devient nerveuse et un flot de paroles se bouscule dans son esprit et sur ses lèvres...

Enfin... vous devez savoir ce que vous faites... Mais... mon Adrian... échauffez vos muscles et vos articulations avant de...

Sa petite main dans la sienne, elle serre celle de son fiancé un peu plus fort que d'habitude et le regarde, inquiète...

Etes-vous sûr que vous voulez vous mesurer à cette femme ? Brrr... si besoin... j'ai mon rouleau à pâtiss... ha non ! je l'ai oublié chez nous ! Mais j'ai ma petite dague de Damas... Bien... allons-y... bien que je ne sois guère présentable après cette chevauchée...

En effet, les cheveux sont ébouriffés, la robe et les dentelles de guingois, les manches légèrement salies et elle fleure bon le cheval.
Tant pis.
Elle lui sourit, à son Soleil qui réchauffe son coeur chaque jour que le Très Haut lui permet de vivre, et l'embrasse encore avant de descendre de Grispoil pour remonter sur Lisoun.

Habib et Flourèns ! Nous accompagnez-vous messers ? leur demande t-elle dans un grand sourire.

Bien sûr qu'ils viennent ! Pour rien au monde ils n'abandonneraient sa protégée pour l'un et son maître pour l'autre.

En avant pour Arcs-sur-Argens mon Aimé ! Mettez-lui en plein la vue à la vicomtesse ! Un plat par ci, un estoc par là ! Une feinte de ce côté et une botte secrète de l'autre !

Les petits oiseaux regardent ce couple suivit d'un autre - tout masculin celui-ci - en se demandant à quel moment la femelle se tairait enfin...

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Je suis Nice.

Atchepttas

Le Lendemain, à l'Aube - Terrain d'entrainement des Arcs sur Argens.

Le soleil se levait à peine et deux tentes avaient été dressées pour y abriter les deux futurs combattants. La nuit avait été courte. Après avoir à nouveau accueilli Adrian et Justine avec la surprise du retour de Wayllander et sa demande de fiançailles, il lui fallut ensuite expliquer à son Tendre que le lendemain, elle devrait prendre les armes, de bonne guerre, pour combattre son ami en lice. Cette nouvelle n'avait certes que peu réjoui sa moitié, mais un tel duel, malgré son état, ne pouvait point être reporté.

Cheveux dégagés en une tresse serrée, Diana se laissa habiller de ses aides d'une armure légère gravée de fines représentations de son blason. La lumière peu à peu vive au dehors commençait à lui faire mal à la tête. Une nuit au côté de son Tendre n'avait pas suffi à pleinement reprendre des forces, bien au contraire.

Le duel ne s’annonçait pas de bonne augure. Aurait-elle assez de force pour vaincre le démon ou aurait-il enfin sa revanche de son dernier prélude aéronautique à travers les champs de blé ? Diana crispa sa mâchoire à cette pensée et se tourna vers Wayllander, assis près d'elle, attendant patiemment qu'elle finisse de s'équiper.

Priez pour moi, Wayllander, ce duel ne sera certainement pas à mon avantage.
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Wayllander

Un duel en lice? Contre un ami et vassal? Le Comte avait trouvé ça ridicule, surtout dans l'état de fatigue dans lequel était Diana. Enfin, une parole donnée ne pouvait être retirée, et il comprenait parfaitement cela, même s'il ne l'approuvait pas. Il ne pouvait que se tenir à ses côtés pour la supporter. Il espérait juste que le combat ne serait pas trop violent, il avait besoin de sa future femme entière, maintenant qu'ils s'étaient retrouvés!

C'est ainsi que le lendemain de leurs retrouvailles, tôt le matin, le couple se retrouva sous une tente avec quelques domestiques, pour que son Aimée puisse se préparer. Lui les observait en buvant une chope de Leffe -pas la première de la journée malgré l'heure très matinale- feignant une sérénité parfaite. Tandis qu'il regardait les aides s'affairer à équiper la combattante d'une superbe armure légère, celle-ci se tourna vers lui avec un air anxieux.

- Priez pour moi, Wayllander, ce duel ne sera certainement pas à mon avantage.

À ces mots, le guerrier flamand claqua sa langue contre son palais, et secoua doucement la tête en regardant sa compagne.

- La première partie d'un duel -sans doute la plus importante- se gagne dans la tête, face à soi-même. Croyez en vous, et tout le monde pourra y croire également.

Des paroles vraies, mais qui devaient sans doute sonner un peu creux dans les oreilles de Diana, tant le déséquilibre du combat paraissait flagrant. Malgré son passé de guerrière, sa force physique, surtout en ce moment, était bien moindre que celle de son adversaire. Elle ne pourrait compter que sur son agilité, qui elle-même devait être bien réduite par la fatigue.
Wayllander parvint toutefois à lui esquisser un sourire. Quoi qu'il arrive, il serait derrière elle. Dès cette affaire terminée, ils repartiraient tout les deux dans le nord, pour préparer leur installation ensemble.
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Adrian.

{Amour, Amitié et Assaut}

Justine laissait transparaître ses inquiétudes sur le duel à venir. L'ancienne soldate de l'Ost qui trainait sa hallebarde tant l'arme était pesante, possédait néanmoins de l'expérience dans le domaine militaire. Elle n'avait pas manqué de courage pour défendre ce en quoi elle croyait. Elle avait vécu par ailleurs aux cotés d'un duc rompu aux combats.

Souriant timidement, Adrian lui répondit tendrement.

Je veillerai à me préparer sérieusement. Même diminuée la vicomtesse demeure au fond une femme forte et plein de ressources. Ce combat réveillera peut-être cette énergie qu'elle n'a que trop longtemps enfouie en elle...

Merci d'être là mes cotés Justine, j'ai de la chance. Il n'existe pas de plus grande force que de se sentir aimé. Notre amour est autant une puissance implacable qu'un bouclier protecteur.

La petite troupe cavala jusqu'à Argens pour y retrouver la maîtresse des lieux qui était accompagné de sa moitié. Le français était sorti de retraite et Adrian se réjouit de cet évènement inattendu pour son amie. Les nuages semblaient se dissiper au-dessus du domaine.

Le lendemain avant que le soleil ne se lève Adrian s'était réveillé pour s'entrainer seul au bord de la rivière. Il aiguisait ses sens plutôt que sa lame. Yeux clos, il laissait son être ne faire qu'un avec sa lame qui devenait une extension de son corps. Il fendait l'air bercé par le chant de l'eau. Il termina par des étirements et il se baigna.
Il se rendit ensuite dans la tente que la vicomtesse avait mis à leur disposition pour y retrouver Justine, Habib et Flourèns. Il était temps de se vêtir convenablement pour le duel qui s'annonçait.

L'aixois avait opté pour toute protection une maille légère et un bouclier.
Il n'oublia pas d'y accrocher la rose de la Saint Valentin offerte pas sa fiancée.
Ses émeraudes contemplaient Justine qui l'aidait amoureusement.
L'habillage prit un peu de temps car le duo n'était que peu habitué à agir sur ce terrain en tandem.

Cela fait bien longtemps que je n'ai pas revêtu l'habit de combat.

Il est bientôt l'heure, il sent son cœur battre de plus en plus vite...

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Justine

Habib et Flourèns étaient repartis à Aix pour chercher l'armure d'Adrian et prévenir Fanny, Alizée et la domesticité de l'absence d'Adrian et de Justine qui passeraient la nuit chez la Vicomtesse Diana.

Au matin, après leur retour, ils les rejoignirent dans la tente mise à leur disposition, dans un champ.

Habib, se tenant droit à l'entrée de la tente, mains sur le pommeau de son épée dont la pointe repose à terre, regarde Justine qui opère en tournicotant autour d'Adrian dans des envolées de jupons.

Un gambison court enfilé par-ci, une cotte de mailles aux anneaux fermement liés par-là, des jambières correctement ceinturées pour les cuisses et les mollets, les bazubands descendants jusqu'aux premières phalanges ficelés autour des avants-bras et voici Adrian soigneusement préparé pour le duel.

Le duel ! Justine n'en revient toujours pas, elle s'agite autour de son fiancé, à la fois excitée et inquiète. Inquiète pour lui comme pour la Vicomtesse.

Flourèns, lui, vérifie les harnachements en repassant derrière Justine qui lui jette des regards légèrement irrités, mais souriants devant tant de zèle.

Vous voici beau comme un denier neuf mon Aimé. Avez-vous tout ce qu'il vous faut ?

Petit moment de doute, l'index en travers des lèvres, elle recule un tantinet et...

Votre épée ! Un rire perle et elle se saisit de l'arme fichée dans son fourreau, très lourde, la lui tend à deux mains en la trainant un peu à terre.

Et... une dernière chose, et pas des moindres... Elle défait le noeud du ruban qui ferme sa longue tresse et l'enroule autour du poignet de son fiancé pour le nouer sans trop le serrer. Vous voici paré Adrian...

Nerveusement, elle prend ses mains et lui donne un baiser plein d'entrain...

Je vous souhaite bonne chance... mais je ne crains pas pour vous, votre vie n'est pas en jeu. Et j'espère que la Vicomtesse prendra du plaisir à cette petite joute amicale, d'autant plus qu'elle doit être aux anges du retour de son tendre. Mais...

Elle toussote, sourit...

Vengez-moi je vous prie pour l'affront qu'elle m'a fait ! Une tape sur les fesses du plat de votre lame... Puis elle rit carrément. Ho que je suis vilaine ! Mais ce serait bien mérité n'est-ce pas ?
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Je suis Nice.

Atchepttas

"La première partie d'un duel -sans doute la plus importante- se gagne dans la tête, face à soi-même. Croyez en vous, et tout le monde pourra y croire également."

Diana adressa un sourire à son Tendre et se serra brièvement contre lui. Elle le sentait inquiet mais il avait fait au moins l’effort de lui décrocher des paroles rassurantes. La vicomtesse n’aurait certainement pas réussi à dire mieux dans un moment identique.

Epée et bouclier en main, la jeune femme sortit de sa tente suivie de Wayllander. Au même moment, Adrian, accompagné de Justine, firent de même. Quelle synchronisation parfaite ! Lui décrochant tout de même un sourire, tous deux rejoignirent le terrain pour combattre. Pas d’embrassade larmoyante auprès de son tendre pour sa part, ni d’encouragement. Ce n’était pas son truc et ca pouvait porter malheur.

Le soleil d’été réchauffa peu à peu la terre déjà sèche. Malgré sa tenue de combat légère, son front commençait à se perler. S’éloignant de quelques mètres de son adversaire, Diana plia légèrement les genoux, leva de son bras gauche son bouclier et de l’autre brandit son épée.

Dévisageant son adversaire en attendant le signal du début du combat, elle se remémora la toute première fois où elle l’avait vu combattre. Non ce n’était pas lors de leur duel. L’époque était un peu plus sombre. Sur le champ de bataille, état de félon, Adrian avançait avec fureur, blessant ses pairs. Trop éloignée de lui, Diana avait préféré s'occuper d'un blessé avant d'être stoppée net par un Vicomte lui aussi Félon. Le combat avait été d'une violence inouïe mais elle avait épargné sa vie.

Des souvenirs terribles de la Grande Guerre lui revinrent subitement. Relâchant quelques peu ses muscles et sa position, le regard dans le vague, Argens n'entendit qu'à peine le son lointain du début du combat.

[ RP - Là où les épées se croisent, tout près d'Aix]
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Adrian.

Justine prenait soin de lui avec une attention toute particulière.
Il ne serait pas seul à jouter mais c'est bien deux cœurs liés qui réagiraient à chaque coup, frissonnants après l'esquive. Deux âmes enlacées pour ne former qu'un grand amour.

Il sentait le ruban caressant son poignet lorsqu'ils s'embrassèrent l'espace d'un fragment d'éternité. Ce petit bout de tissu offert par sa fiancée valait tous les trésors du monde et même plus encore...

Puis Justine prononça les mots pour accompagner Adrian et termina par une petite demande.

Je vous souhaite bonne chance... mais je ne crains pas pour vous, votre vie n'est pas en jeu. Et j'espère que la Vicomtesse prendra du plaisir à cette petite joute amicale, d'autant plus qu'elle doit être aux anges du retour de son tendre. Mais...

Sous cette apparente pudique fragilité, c'était une femme de caractère qui avait de hautes valeurs de justice et un soupçon de fierté.

Vengez-moi je vous prie pour l'affront qu'elle m'a fait ! Une tape sur les fesses du plat de votre lame... Ho que je suis vilaine ! Mais ce serait bien mérité n'est-ce pas ?

Il inclina la tête en signe d'approbation et ses émeraudes se mirent à briller de sorte que sa bien aimée ne pouvait que constater la détermination qui l'animait pour réaliser sa promesse.

Je laverai votre honneur Justine !

Le duo quitta la tente pour rejoindre le terrain du duel. Adrian saluant Atch en souriant. Son épée au fourreau, il tourna la tête en direction de Justine et inclina la tête de nouveau tout en lui souriant plein de malice du coin de la bouche.
Il prit position, son écu effleurait la terre. D'un geste dextre et sûr, il dégaina son épée bien haut dont la lame se mit à étinceler sous les rayons du soleil.

Il se rappela le premier duel en lice de la cité d'Aix qui eut lieu en 1457.
Le capitaine en exercice affronta la capitaine sortante. Il donna le premier coup tel un mouton enragé avant de souffrir d'une riposte qui n'appela aucune discussion. Fauché comme les blés, il avait eu son bouclier explosé sous l'impact. Plusieurs jours furent nécessaires pour se remettre de cette épreuve.

Aujourd'hui, il était l'heure de la revanche. Affronter sa vieille amie affaiblie ne l'enchantait guère mais il pensa à sa fiancée. La vicomtesse avait besoin d'une bonne leçon. Il mettrait toute son énergie pour triompher.

Il était prêt...

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Adrian.

Sa lame s'abaissa et les deux duellistes se rapprochèrent pour se mettre à portée.

Une danse rythmée par le chant des aciers qui se percutaient. Une ronde magistrale où deux âmes se mesurent et s'affrontent dans l'honneur. Les regards se croisent et se décroisent tandis que la poussière s'élève autour d'eux. Ils se jaugent, le cœur battant ils échangent les passes d'armes jusqu'à ce qu'Adrian vise plus précisément le bouclier de la vicomtessa.

Il ne désirait pas se déchaîner mais garder des forces pour la suite.
Il se rappelait leur premier duel et son prime assaut où il rebondit finalement devant la contre attaque éclaire d'Atch jusqu'à devoir s'incliner le bras en sang et un bouclier éclaté.

Aujourd'hui son adverse n'était pas au mieux de sa forme mais il était toujours en mesure de le surprendre. Il ne refusa pas le combat mais il estima que pour faire jeu à peu près égal, il mettrait de coté une partie de sa fougueuse énergie.

Le bois de l'écu commençait à se déliter. Puis soudain il se brisa net surprenant son adversaire tout comme lui même. Le provençal lança un regard déterminé accompagné d'un sourire en coin en direction de Justine et il profita de ce bref instant où Atchepttas était déboussolée pour lui asséner un coup du plat de son épée derrière le genou.

Forcée de plier genou il acheva sa vieille amie d'un autre coup plus symbolique que douloureux au niveau du fessier. Elle n'était plus en mesure de pouvoir répliquer.

Il rengaina sa lame instinctivement puis le duelliste s'évanouit au profit de l'ami qui tendit sa main pour aider Diana.

Un jour peut-être nous retrouverons-nous pour le troisième duel qui décidera lequel d'entre nous est le plus fort.

Mais ce jour n'arrivera peut-être jamais, après tout deux amis n'ont nul besoin d'entretenir une quelconque compétition et en terminer par une égalité est une belle fin.

Il inclina la tête respectueusement avant de la relever précautionneusement et s'écarter pour laisser le nordien s'occuper de sa promise.
Quand à lui, il rejoignit épuisé mais heureux sa fiancée pour l'embrasser avec passion.
Toute la tension que les deux amoureux avaient pu ressentir avant et pendant cette rencontre se dissipa pour laisser place au bonheur des retrouvailles.

Je vous aime Justine d'Izoard.

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Wayllander

Le Comte flamand assista au duel à une dizaine de pas, les bras croisés, légèrement anxieux. Le soleil de Provence battait son plein, et ses reflets sur les métaux des armures étaient éblouissants. Les deux adversaires semblaient concentrés à l'extrême, entourés d'un public parfaitement silencieux. Seules les cigales, imperturbables, poursuivaient leur chant régulier sans interruption.
Wayllander savait pertinemment depuis le début qu'il ne s'agissait que d'un combat amical, mais dans l'état de sa fiancée, il savait également qu'une blessure pouvait arriver vite. Il ne put retenir un soupir de dépit lorsque les deux duellistes baissèrent leurs épées.

Après quelques minutes de lutte intense rythmée par les chocs des épées l'une contre l'autre, le sort fit en sorte que future suzeraine et future vassal repartent quittes de leur seconde confrontation. Ce qui était une bonne chose selon lui. Malgré un début de duel encourageant pour sa vicomtessà, le vent avait en effet rapidement tourné pour donner l'avantage à son adversaire. Suite à un vilain coup derrière le genou, elle s'était écroulée dans le sable chaud, provoquant de vives réactions dans la foule. Fort heureusement, il semblait que Diana n'ait reçu aucune blessure, même légère. Le combat était terminé.

Il la rejoignit rapidement après qu'Adrien l'ait aimablement relevée. Avec un léger sourire de réconfort, il lui mit une main dans le dos pour la conduire à sa tente, tout en la laissant marcher par elle-même, malgré un léger boitillement. Pas question de froisser la fierté d'une guerrière en l'assistant en public telle une enfant, même si elle était épuisée. Elle pouvait toujours s'appuyer sur lui si besoin était.
Ce n'est qu'une fois à l'abri des regards, dans leur tente, qu'il l'aida à retirer son armure puis à s'asseoir. Il lui servit une grande chope de bière tout en souriant.

- Ce fût un beau combat. Vous pouvez être fière de vous.

Inutile d'en dire beaucoup plus. Tous deux savaient qu'elle ne pouvait espérer mieux en son état; sa prestation était plus qu'honorable. À présent, chaque minute qui passait les rapprochait un peu plus de leur retour, et de leur installation commune.
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Atchepttas

Fixant du regard son adversaire, le combat commença à un rythme soutenu mais la vicomtesse n’en démordit pas pour autant. Ménageant ses efforts afin de tenir au moins quelques minutes ce duel, Diana essaya le plus possible d’éviter les coups de son adversaire. La meilleure défense était l’attaque. Elle le savait mais n’était pas en mesure de jouer les furies d’antan.

Après un énième coup assainit contre son bouclier, celui-ci se brisa. Il était constitué pour résister à un duel amical mais pas bien entendu en comptant sur le fait de ne pas être sollicité à chaque attaque. Grossière erreur de la part de son maître d’arme. Elle pensa à l’instant toutes les mésaventures qu’elle allait lui faire passer.

Genou à terre, la jeune femme sut que le combat était fini. Elle dévisagea son adversaire et éclata de rire lorsque celui-ci parla. Rire nerveux ? Rire de soulagement ? Un peu des deux en fait. Ils avaient beau être amis, Diana savait parfaitement que tous les deux avaient une certaine fierté et un certain esprit de compétition. Il y a quelques années encore, elle se serait relevée, lui enfilant un coup de poing au passage afin de terminer ce combat à main nue. Regard furtif envers son aimé et Justine, elle se dit que finalement cette époque était résolue.
Ses yeux perçants se fixèrent à nouveau sur le Démon.

Vous avez peut-être raison après tout. Bien qu’il y a quelques années en arrière, je vous aurais de ce pas prouvé le contraire. En ce jour, chacun de nous deux en ressort victorieux. Vous pour ce duel, et moi pour Vidauban. Nous avons aussi tous les deux trouvés un but à notre vie.

Regardant ensuite son Tendre venu la rejoindre, elle lui adressa un sourire rassurant. Tout allait pour le mieux. Elle lui déposa un baiser sur sa joue droite et marcha à ses côtés, non sans peine mais toujours avec la prestance d’une Ysgarde, jusqu’à leur tente.
Dégagée de son armure, Diana pouvait à nouveau redevenir juste elle-même, sans pression ni devoir.
Plus détendue que jamais, elle trinqua à cette journée déjà bien remplie.

Merci à vous d’être à mes côtés et de me soutenir. Ce combat marque le début de notre nouvelle vie.

Et déjà il était temps pour les serviteurs de ranger peu à peu les affaires. Dans quelques jours Nord et Sud partiraient pour de nouvelles aventures…à deux.
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[RP] Par-delà Prouvènço