[RP]Susurros en la noche

La fresca brisa del oeste hacía que la noche fuera mucho más soportable. El verano agonizaba y con él, otra temporada de guerra de la que había salido victorioso, una vez más. Pero aquella vez era especial porque el escocés había liderado, por vez primera, un ejército entero y habían vencido. Sin embargo nadie hablaba de él, nadie se acordaba de él, casi despreciaban el hecho de que hubiera liderado a las tropas valencianas hacia la victoria. Pero le daba igual. Estaba vivo y su esposa, Carrie, también y eso era suficiente.

Miró fijamente a Carrie y mientras miraba a sus ojos escuchó todo lo que decía. El vínculo que había entre ambos era muy fuerte. tan fuerte como las raíces del roble sobre las que estaban y cuyas ramas les daba cobijo. Galbart trató de asimilar todo lo que le había dicho. Ella, de vez en cuando, le decía aquellas cosas, pero dosificadas. Escucharlas todas juntas y de golpe fue algo casi inesperado para él. Tratando de buscar las palabras adecuadas se vió incapaz de hacerlo.

-Yo... no sé qué decir.- Carraspeó y vio que Carrie sonreía. Seguro que esperaba que dijera algo pero a él no le salían las palabras. Jugó con sus manos y empezó a hablar:

- Quizá... Siempre que te veo es... La vida puede dar giros inesperados, lo que no cambia es nuestro destino. Los Dioses quisieron que nuestras vidas se entrelazaran incluso en esta tierra en donde su influencia hace tiempo que pasó al olvido. Es extraño como entretejen los hilos de nuestra historia. A veces me pregunto, qué hubiera sido de mi si hubiera seguido el camino del conocimiento, quizás el regalo que los Dioses me hicieron aquella vez sería algo más habitual... Pero en lo que a mi respecta, los Dioses no pueden haber elegido un mejor destino para mi. Quién sabe en qué campo de batalla de los Yorkshire ingleses podría haber caído... ¡¡En Inglaterra!!- Sonrió. - Pero sin dejarme llevar... te quiero y quiero renovar mis votos contigo. No por el destino, que he nombrado tanto antes. No. Te quiero, y estaré siempre a tu lado, para ayudarte en todo lo que necesites y para ser un punto de referencia, incluso para ayudarte a ver quién eres, hija de Brigit. Mi vida es tuya y no te la ofrezco más veces porque sólo tengo una, y tú eres dueño de ella. Eres mi esposa y eso no cambiará nunca. Te quiero y te querré para siempre.-

Acabando, le estampó un beso en los labios que se prolongó en el tiempo mientras los astros se movían, grabando el destino de todos aquellos que nacían bajo aquellas señales en el cielo.

Estaba cansada. Demasiado tiempo fuera de casa, había viajado por el reino con dos ejércitos. Había viajado hacia el norte, hacia el sur.... y tenía ya muchas ganas de volver a casa, pero sobretodo de abrazar a Galbart. Deseaba por encima de todo tener unos días de tranquilidad para disfrutar de una buena cama, una buena comida y de su esposo.

Habia dejado atrás Segorbe y el ejército de Lili para volver a Castellfosc. Eran tiempos complicados, así que esperaba que al llegar no le dieran la noticia de que el Barón había tenido que irse.

Cuando de lejos vislumbró Castellfosc sintió como unas nuevas fuerzas nacían en ella y aceleró el paso espoleando el caballo. Ya llego, ya llego... no paraba de repetirse mentalmente mientras se dirigía al galope. El caballo parecía entender que llegaban a su destino porque parecía correr también con fuerzas renovadas.

Aflojaron el paso cuando estuvieron dentro, para no llevarse a nadie por delante... en cuanto estuvo delante del portón y los guardias se acercaron ella saltó bajándose la capucha para que vieran que era ella, les entregó las riendas y corrió hacia la entrada. Se cruzó con Romualde y ésta le comunicó que, efectivamente, el señor se encontraba en casa reunido.

Ni siquiera se sacudió el polvo que la cubría, corrió a buscar a Galbart.
Entró en la sala de la reunión y dirigiéndose a los presentes mientras corría a sus brazos les ordenó: Señores, la reunión ha terminado por hoy, tendrán que aguardar a otro momento para proseguir. Sin esperar respuesta se abalanzó sobre él y le besó hasta que se quedó sin aire.

Se volvió hacia él al oir la pregunta y mientras le acariciaba suavemente el rostro con la yema de los dedos y bajaba lentamente por su cuello y su hombro le susurró medio distraída- Sin duda- se acercó para besarle suavemente. No te conté pero lo encontré después de hacer una ofrenda a los dioses.

Se quedó un instante pensando en la pregunta de Galbart. Le besó de nuevo, intensamente, alargando el beso que terminó en cosquillas y risas. En cuanto se calmó prosiguió- Pues claro que pienso que significa algo, tu eres Kraka y nuestra historia no se explica sin la presencia de los dioses, yo nunca he podido verlos como tu, pero siento su presencia alrededor, ellos se comunican con nosotros y los cuervos siempre han sido sus mensajeros. Estoy segura que los dioses te lo enviaron, que yo lo encontrase fue sólo un eslabón en la cadena, ese cuervo, algo me dijo que debía de traértelo a ti, como aquella vez que tu después de alcanzarme y estando herido, yo podía escapar de ti... pero no pude hacerlo y supe que tenía que quedarme contigo- le dió unn beso en la mejilla- Aunque no lo entendí entonces y me dió mucho coraje, pero lo hice, claro- Le sonrió- Y menos mal que lo hice- Le acarició la mejilla con la nariz y le susurró- Como ahora... que algo también me dice que estás listo para otro asalto... - le mordió en el hombro- ¿me equivoco?

Últimamente salía poco de Castellfosc, no había razón para hacerlo, claro, pero siempre encontraba alguna manera de salir, ya sea por asuntos privados o por trabajo o por cualquier otra cosa fuera o no verdad. Sin embargo, su casa le decía: "quédate".

Un buen día, se decidió a ir a ver los cultivos de la zona. Los labradores le contaban que había unas plantas que se echaban en el menguante y otras en el creciente y siempre salían con algo del estilo: "en San ...., lechugas sembrarás", por poner un ejemplo. Galbart sonreía al escucharles. Maël, el padre de Carrie, le solía decir que para el creciente se plantaban las plantas que iban hacia arriba, como la berza, y en el menguante se echaba la que iba hacia abajo, como las zanahorias. Tenía, para el escocés, bastante más sentido que una rima con un santo, pero cada uno creía en lo que quería... o no, a veces en lo que te imponían y no era a veces, era casi siempre. En ese sentido el destierro de Galbart de Wick le había abierto un nuevo horizonte de ideas: había conocido gente muy peculiar en su camino y gente con ideas bastante diferentes a las suyas.

Y en estas, volviendo a casa, se encontró con Carrie que traía algo en sus manos.

-Gaalb, ven, mira.- Dijo ella con una radiante, si es que no lo eran todas, sonrisa. El escocés se acercó y vio aquello que Carrie atesoraba entre sus manos. Era una cría de cuervo. A Galbart le dio un vuelco el corazón y más aun cuando Carrie le contó la historia de lo que había pasado aquella mañana. Rápidamente, Galbart, pidió que buscaran a alguien que supiera algo de pájaros. Evidentemente omitió la parte que hacía referencia a los Dioses, no vaya a ser que tuvieran problemas con eso.

Aquella misma tarde, un hombre, criador de pollos les dijo lo que debían hacer, cómo alimentarlo, cantidad, tiempo...

-Pero si me lo permites, mi señor, ¿un grajo? Resulta...- el hombre dejó de hablar, dejó la frase en el aire y antes de marcharse, el escocés contestó.

-Todo ser en este mundo, a parte de cumplir con una función, merece una oportunidad y más aún una cría que no tiene culpa de nada. ¿Nunca has pensado en que no somos tan distintos de los animales? Nuestra sangre es del mismo color y las funciones básicas son las mismas, al igual que las plantas, nacer, crecer y reproducirse...- Se dio cuenta de que había hablado demasiado y cerró la boca en cuanto fue consciente. Dándole una palmada en la espalda y un par de monedas a aquel hombre, cuyos ojos se iluminaron como dos lunas.

Carrie mandó construir una jaula para aquel animal, que aquella noche dormiría dentro de una cacerola llena de hierba. Mientras tanto Galbart quiso agradecer el gesto de Carrie con algún gesto y pensó y pensó...

A la vuelta de la escocesa, la habitación de los señores estaba iluminada a la luz de las velas que titilaban por culpa de la suave brisa que entraba por la ventana. Encima de la cama había una rosa, de un vivo color y un vigoroso tallo. Galbart se volvió y sonrió a su esposa.

-Creo que nos debemos algo de tiempo.-

Después del sexo, ambos quedaron mirando al techo de la habitación. Hablaron durante mucho tiempo de cualquier cosa que saliera: tiempo, tierras, las cuentas... de todo. Dejaron para el final el tema más importante.

-Carrie, ¿crees que este cuervo significa algo?- Preguntó con curiosidad el de Caithness.

Era justo lo que necesitaba oir la escocesa. Que podrían con eso y con todo como siempre habían hecho, que eran uno y que no se separarían que nadie lograría hacerles daño ni separarles.
Se lanzó sobre él embriagada por el deseo, la pasión y el amor que sentía por el de Caithess, le quitó la camisa y le besó con ansia como si no hubiera un mañana, se deshizo de sus pantalones y rodando por el suelo dieron rienda suelta a sus sentimientos y sus instintos. Sus manos le apretaban con fuerza siendo su cuerpo pegado al suyo, sus gemidos ahogándose en su boca, en su cuello hasta sentir que ni su cuerpo ni su mente eran suyas sinó que pertenecían al de Caithness.

Habían pasado ya unos días.... Carrie estaba sentada justo donde días antes habían consumado su amor... Miró el suelo de reojo y con una visible cara de malhumor.

Los presentes no se atrevían a decir nada, simplemente estaban atentos a sus instrucciones y deseos e intentaban satisfacerlos con rapidez para que la escocesa no estallase... de nuevo...

Como cada mañana esperaba que llegase Lía con noticias... Cuando entró ni se hablaron, con la mirada y el gesto ya era suficiente... otro día más sin saber nada de él. Aquel día no pudo más.. estalló sin motivo aparente y de una patada tiró la mesa y con ella todo lo que había encima haciéndose añicos.

-¡¡¡Put* mentiroso!!!- Dijo con rabia- ¡¡¡Quiero mi espada!!!! ¡¡¡¡¡YA MISMO!!!!!-chilló a pleno pulmón.

Las sirvientas fueron raudas a recogerlo todo mirando de reojo a la señora temiendo que la emprendiese con ellas. Alguien salió corriendo en busca de su espada y llegó volando entregándosela en mano.

Con un gesto de cabeza y los ojos saltando chispas miró a Lía y secamente le dijo- al patio. Sin esperar respuesta pasó delante de ella caminando lo más rápido que podía, con determinación, apretando los dientes y empuñando la espada con toda la fuerza que podía

Las semanas pasaban y el escocés se enfrentaba a nuevo retos. No tenía miedo a los retos, su vida era un reto constante, pero empezaba a cansarse de que todo le pasara últimamente a él. "El precio del poder", pensó no sin resignación. Y todo esto culminó con una carta que había recibido no hacía mucho. El castellano del castillo de Beniparell y administrador del territorio en ausencia del Barón, le envió una carta que el escocés volvió a leer.



El escocés posó la carta sobre la mesa y se acercó a la ventana. El sol lucía en el cielo y el sonido del mercado inundaba sus oídos. Le gustaba Castellfosc. Estaba agusto y la gente parecía quererlo. ¿Por qué aceptar algo que él no había conseguido por sus propios medios? Indirectamente lo había conseguido, por el tema del ejército y demás, pero le faltaba algo. Él era consciente de que el hombre debía estar en lucha constante para sobrevivir, eso era lo que pasaba en la naturaleza y ellos, al formar parte de ella, estaban sujetos a esas leyes. Algo se desgarraba en su interior, quizá por eso no quería ir a Beniparell. Además, las vistas de Castellfosc eran maravillosas. ¿Qué hacer? Cayó entonces en la cuenta de que llevaba muchísimo tiempo alejado de los Dioses. Aquella tierra lo estaba transformando. La última gran experiencia que tuvo, fue en pleno invierno con el sacrificio del cerdo, ahora necesitaba otro consejo...

La puerta se abrió y apareció Carrie sonriendo. Galbart le hizo un gesto con el brazo, en dirección a la mesa en donde había dejado la carta, sin apartar la vista del horizonte. En cuanto supo que ella estaba leyendo hizo un comentario al respecto.

Un hombre con agallas, ¿decir que soy un fuera de la ley?- El escocés no pudo evitar sonreír ante el pensamiento de aquel hombre, al que seguramente mandaría colgar por aquellas palabras. Quizás no al principio, pero sí después.

Me parece que el señor Asuntino quiere que vayamos a hacerle una visita. Podríamos hacer una demostración de poder, ¿no te parece?- Miró a Carrie, sonriendo a la hija de Brigit, mientras trazaba en su cabeza un plan y trataba de visualizarlo.

Sólo pudo ver a Maël sonriendole, pero esta vez no acababa tan mal como en sus pesadillas, esta vez su padre no estaba allí.

-Cualquier tiempo futuro es incierto para nosotros, simples mortales, y por tanto más difíciles de llevar. Nada nos da pistas de lo que va a pasar en el futuro, sólo los Dioses lo saben.- Hizo una pausa, se quitó sangre de la frente y continuó hablando.- Renunciar a Castellfosc es renunciar a lo que somos, gente del norte combativa y que defendemos siempre la causa más justa. Te trataron mal y no hubo justicia, pero nosotros la buscamos. No hacer los correcto según las leyes de los hombres no significa absolutamente nada, porque si no explícame el por qué lo legal en un sitio es ilegal en otro. Las leyes de los hombres son absurdas, vale que hay que cumplirlas para vivir con un cierto orden y tranquilamente, pero se cumplen hasta cierto punto, pues la única Ley que debe importarnos es la palabra de los Dioses.- Hizo otra pausa para limpiarse con la manga de la camisa algo de sangre reseca que tenía en la cara.- El hecho de trabajar para alguien tampoco significa que yo me haya olvidado de mi pasado, por los Dioses, no. Los hombres me han recompensado por hacer algo con lo que me he ganado la vida estos últimos siete u ocho años. No es algo que me haga especial ilusión pero lo acepto y cumplo con mi deber. El honor y el sentido del deber son importantes en esta vida y más aún en estos tiempos que corren, pero eso no es algo nuevo para ti, ¿verdad gobernadora?- Sonrió y le cogió sus manos entre las suyas.

- El título de noble me importa un mierrda. Que no nos reconozcan como matrimonio me importa menos aún. Lo que me importa eres tú. Tú y yo son las únicas personas que me importan y no dejaré que las leyes de los hombres pongan en duda lo que somos, ¿de acuerdo? Antes pasaría por la espada a todo el Reino que renunciar a nuestro pasado.- Se dio cuenta de que apretaba las manos y alfojó la presión mientras se dibujaba una sonrisa en cara. Galbart estaba enfadado. Todo lo que ella había dicho era verdad y todo ello, como le había dicho, era culpa de las leyes de los hombres, aquel Reino estaba infectado de miseria y porquería pues todo se movía según esa ley y no según las capacidades y los méritos de cada persona. Quizá fuera tarde para tratar de arreglar el mundo, pero al menos debían intentarlo y estaba claro que él sólo no podía. Galbart volvió de sus pensamientos para tratar de curar el maltrecho corazón de Carrie.

- El tiempo es algo valioso y a nosotros, últimamente, no nos sobra. Por eso el tiempo que pasemos juntos debe ser tan intenso como podamos. Los tiempos pasados no volverán, pero sí su recuerdo y eso es tan importante como pasar tiempo juntos. Y yo nunca dejaré de hablarte de Maël, ni de tu madre, ni de contarte historias, ni de pedirte ayuda y consejo. Te necesito, aquí conmigo. Nunca, nunca, nos vamos a separar, el enlace de nuestras almas es Ley, y como te dije antes esa es la que se debe obedecer. Pero no sólo a nivel espiritual sino, aquí en este mundo, estaremos juntos por siempre, porque te quiero y por que deseo que los recuerdos de los buenos tiempos del pasado sigan vivos.-

Volvía de su despacho de gobernación a casa.

El paisaje parecía totalmente otro diametralmente distino, todo cubierto por hielo y nieve, tan blanco todo. Se paró un instante para disfrutarlo. Cerró los ojos sintiendo el frío en el rostro, y aquella paz... un ruido llamó su atención: un cuervo se posó en una rama haciendo caer un buen trozo de nieve. Cogió impulso y se fue graznando.

Un cuervo... decidió seguirlo y se vió caminando hacia el nemeton.. rodeó las piedras... se situó en el centro elevando la vista al cielo, respiró con fuerza viendo una gran nuve de vaho escapando de sus labios.. A su mente llegaron las imágenes de su boda con Galbart, toda la gente, la comida, la fiesta... Entonces el paisaje era otro, hacía calor, estaba todo florido, el bosque lleno de vida y ahora todo parecía aletargado, como paralizado. Ahí mismo parecía que el tiempo no transcurriese. Entonces era el solsticio... y ahora en cambio...

- El solsticio dijo casi en un grito. Dioses...

Había estado tan ocupada, pendiente de falsas negociaciones, de su trabajo en el consejo, añorando a Galbart, en baja forma por la Tarraconensis... aquello era imperdonable... Ahora Galb está en casa y la gente necesita distracción, tenemos que... Ni terminó la frase se fue corriendo a casa.

Abrió la puerta de un portazo y subió las escaleras de tres en tres... ¿Pero qué? Romualde salió corriendo a ver qué ocurría y se relajó al ver que era Carrie quien corría así. ¿Qué ocurre señora? Romualde.. llama a todo el servicio que se reúnan conmigo en la cocina.. tenemos que preparar la fiesta del solsticio no nos queda tiempo que perder es ya mismo.. vamos a hacer una cena para todo Castellfosc, haremos una gran hoguera en la plaza, montaremos unas grandes mesas y cenaremos ahí todos juntos... llamad también al carpintero tenemos que ver como hacemos esas mesas.. y los carniceros de confianza tambien... y ¿tendremos vino suficiente? bueno... hay mucho que preparar... lo primero es lo primero... que todos vayan corriendo a la cocina.

La habían ido a buscar a su consultorio con muchas prisas, apenas pudo coger lo imprescindible y la llevaron a Castellfosc.
Rápidamente la llevaron ante el herido, pidió que les dejasen solos y le examinó durante largo rato. En cuanto hubo terminado se dirigió a la puerta y antes de poder tocar el pomo la dama escocesa ya la abría y le preguntaba por el estado de su esposo.

- No os preocupéis, va a recuperarse sin problema. Necesita descansar y recuperarse de los golpes que ha recibido, por suerte no tiene ninguna herida grave y reacciona bien a los estímulos. Pero por lo que he visto no es la primera vez que le pasa algo parecido y su complexión es fuerte, así que es seguro que se recuperará muy pronto.
Pero no sólo tiene los golpes, durante la exploración he visto que también presenta síntomas de una fiebre, la Tarraconensis Malus. No os preocupéis- le repitió de nuevo- no es grave, con un poco de descanso, si se toma unas infusiones de una mezcla de hierbas que os prepararé y un remedio que tengo en mi consulta en nada estará recuperado.

Vió como la joven dama respiraba más aliviada y se dejaba caer en una butaca.

Pero me gustaría visitaros a vos también, la Tarraconensis Malus es altamente contagiosa y lo más seguro es que si él la tiene los que hayan estado o estén en contacto la cojan si no la tienen ya. Aunque no es una enfermedad peligrosa se extiende con mucha facilidad y si no se trata es persistente. ¿Os sentís fatigada?

-Sí, mucho. Ultimamente estoy cansada, pero lo atribuía al hecho que tengo mucho trabajo y responsabilidades en estos días . ¿Creeis que yo también estoy enferma de esa Tarraconensis?

- Para estar seguras debo hacerle una exploración. Si me indicáis en dónde puedo visitaros podré haceros un diagnóstico.

Despertó y se sentía bien. Giró la cabeza para mirar por la ventana, pero estaba cerrada... no, era de noche. Giró la cabeza hacia el otro lado y vio el reflejo de los ojos de Carrie. Entonces lo recordó todo. Recordó haber salido a cabalgar con Beleno, y cómo le habían rodeado y cómo se había rendido tan fácilmente. Tenía que encontrarlos y sobre todo, recuperar su espada. Se levantó de la cama para quedar sentado y al instante ya tenía a Carrie a su lado diciéndole que no debía moverse.

Y una miércoles, esos bastardos me han robado. ¡¡A mi!! ¡¡A un Donan de Escocia!!- Rugiño

A ver, cálmate y cuéntame lo que te ha pasado.- Le dijo con voz tranquila la escocesa. El escocés se levantó y se acercó a la ventana para abrirla. El frio nocturno le reconfortó y le calmó aun estando sin camiseta.

Iba por el bosque que hay al este. Entré por donde los fresnos que hay al norte del bosque, siempre entro por ahí, bueno, los días que llevo reconociéndolo. Hmm, recuerdo haber ido hacia el sur durante media legua y después girar hacia el oeste. El sol lo tenía a mi izquierda, eso lo tengo claro. Pero noté algo raro, en un principio pensé que... bueno, ya sabes. Pero entonces di un rodeo a mi posición y fue cuando me di cuenta de que me habían rodeado. Era un grupo de... ¿diez? no sé, puede que fueran más. Por desgracia no llevaba la espada en mi cintura sino en el caballo, de haber sido así podría haber cargado contra ellos, pero en fin...- Hizo una pausa para cerrar la ventana y volvió a sentarse en la cama. El dolor de la cabeza había aumentado ahora.- Tenían un arquero que me apuntaba y el resto con martillos, mangos y hachas. Me hicieron bajar y justo me atacó uno al que pude esquivar y ahí perdí el conocimiento... Gracias a Epona no se llevaron el caballo, quizá para esos cabestros fuera lo más valioso y no una espada. Cuando desperté no tardé en subir al caballo y venir aquí con lo que me quedaba de fuerza.- Se volvió a tumbar, la cabeza le daba golpes y recibió la almohada como un soplo de aire fresco en un cálido verano.

Cercad el bosque, deben estar ahí.- Dijo antes de caer en los brazos de Morfeo.

Ser hija de una diosa no era algo fácil de asumir... pero en su interior algo empezaba a despertar. No le parecía disparatado lo que le decía Galbart, al contrario, le hacía reflexionar y muchas cosas venían a su mente, aquellas palabras despertaban en ella unas sensaciones difíciles de describir... Ella siempre había tenido una vida sencilla, si algo había aprendido de su madre era la humildad... y ahora en cambio... asumir que era hija de Brigit... Era lo máximo a lo que podía aspirar un mortal.. ser parte de los dioses, estar ligada a ellos... Miedo... eso era lo que sentía... miedo por lo que todo eso podía comportar... Estaba preparada para vivir sin lujos, sin ser una persona especial, para pasar desapercibida entre la gente siendo uno más... pero aquello la elevaba a un plano superior y desconocido... Se sentía inquieta e insegura...

Estaban sentados en la mesa, en uno de los salones de Castellfosc. Comían en silencio... Carrie absorta en sus pensamientos y reflexionando sobre todo lo que le dijo el escocés, y él comía observándola, consciente de que tenía muchas cosas sobre las qué pensar.

-Señora una carta para vos.

La estaba esperando.. Abrió, leyó y se levantó para tirarla al fuego. Las llamas devoraron en un instante el papel. El fuego... Siempre la había maravillado, le fascinaba el baile de las llamas.. lentamente consumían cualquier tronco por fuerte y robusto que fuera... Sí, siempre se había sentido fascinada por él... y con lo que Galbart le había explicado aquello tomaba otro cariz.

-No han aceptado la propuesta- dijo escuetamente a Galbart que la veía caminar por la estancia.
-¿Y entonces....?
-Pues nada, haremos una lista nosotros.. con lo que me costó convencer a alguno.. ahora vamos a terminar haciendo lo que ellos querían desde el principio. Pero no hay problema si los dioses lo quieren así, que así sea.

Se acercó a Galbart y posó la cabeza sobre su hombro.

-Amor, sigo pensando en todo lo que me dijiste, aunque seguro que ya te das cuenta de ello.- le abrazó por la cintura- Jamás dudaría de lo que puedes llegar a ver o intuir puesto que tengo clarísimo que eres el elegido por los dioses, pero me da miedo aceptar lo que me dijiste.. aunque algo dentro de mi.. me dice que tienes razón y que es verdad... y me inquieta...

Se separó de él, le cogió las manos y le miró fijamente con una tímida sonrisa.
-Te necesito más que nunca junto a mi, por todo lo que creo que se me avecina. Si nos presentamos a las elecciones condales tendré mucho trabajo, también está Castellfosc, donde tenemos que invertir esfuerzos y hacer que todo vuelva a la normalidad, bueno mejorar las vidas de estas gentes.. y lo de mi... Brigit también... Son muchas cosas y muy importantes, y yo te necesito a mi lado, aunque sólo sea para sostenerme la mano como ahora.. tu me das fuerza, amor, contigo me siento capaz de cualquier cosa y de afrontar lo que sea que los dioses pongan en mi camino, bueno... nuestro camino-dijo mirándose el anillo de la boda con cara de felicidad.

Las preguntas le salían solas, pero las respuestas de Galbart no. Él lo había podido ver, más bien interpretar. Las señales que los Dioses le habían enviado le condujeron a aquella conclusión. y aunque no había sido fácil llegar a ella, se sentía convencido de que así era, ella, Carrie Munro, en realidad era hija de la Diosa Brigit.

- No debe ser algo difícil de creer sino todo lo contrario, Carrie. La Diosa Brigit eligió a tu madre para ser receptora de su don. Es un honor que muchos desearían en esta vida. Pero debes comprender, en primer lugar, cómo llegué a esa conclusión.- Dejó de hablar y se puso en pie, y con él Carrie. Se cogieron del brazo y empezaron a caminar.

- El día que me atrapaste... te miré a los ojos y vi los ojos de Maël, pero vi algo más. Nunca supe qué era, pero fue una mirada que penetró en mi alma y se quedó allí instalada. Fue algo indescriptible, verdaderamente asombroso, incluso para aquella situación. Pero aquello fue solamente un atisbo de lo que estaba por llegar. Luego... por los Dioses, ¿nunca te has fijado en lo cerca que te pones del fuego? Siempre, y nunca te he visto quejarte sobre ello, además, una vez vi cómo tu pelo se acercaba a una vela prendida mientras estudiabas y ni tan siquiera llegó a chamuscarse.- Se detuvieron y miraron el mar. Al escocés le encantaba y a la vez le aterraba el mar.- Pero fue en el handfasting cuando empecé a encajar las piezas del rompecabezas. Vestías como la mismísima Brigit, el vestido blanco, tu pelo rojo y rizado, los ojos, el bello rostro de un tono pálido y con con las mejillas coloreadas, muy sutilmente, de rojo. Eras la misma que en la historias de Maël. Lo que me lleva a la última pieza.- Se soltaron del brazo y se cogieron de las manos para quedar el uno frente al otro. El de Caithness se quedó mirando el rostro de Carrie, que le escuchaba atentamente.- Verás, poco antes del último Lugnashad que celebramos en Escocia, Maël me dijo lo siguiente: "Con su manto de fuego derrotará al cuervo, más no es ese el destino final".-

Quiso añadir algo, pero el recuerdo de Maël y de las fiestas en Escocia le vino a la cabeza. Se preguntó, en aquel momento que, qué era lo que hacía él allí. Sacudió la cabeza y se llevó a Carrie con él a su parte favorita, un acantilado, aunque de poca altura. Le gustaba el sonido de las olas rompiendo contra las rocas, le reconfortaba, le hacía sentir como en casa, pero como en su primera casa, en Wick. Ciudad levantada por los antiguos nórdicos, antepasados suyos. El camino transcurrió en silencio y cada uno sumido en sus pensamientos. Galbart fue el primero en romper el silencio.

- No va a ser fácil asimilar todo lo que te estoy diciendo, lo sé. Yo tardé en comprender lo que verdaderamente significó mi sueño. Brigit, en su infinita sabiduría, eligió a tu madre para llevar a su hija. Fuiste el resultado de una Diosa y de un hombre que podía comunicarse con los Dioses. Tu madre, Brianna, no creo que llegara a saberlo, pero puede que sí. Lo sé, sigue resultando muy inverosímil, pero cuando tengas tiempo para pensarlo y reflexionar sobre ello comprenderás de lo que hablo.- Galbart se sentía impotente, no sabía explicarle lo que él había visto. Supo entonces que aquello formaba parte del camino del conocimiento, senda que eligió al cumplir los quince años.

-Ojalá pudieras verlo y sentirlo como yo lo siento- le dijo. Instantes después, se fueron a buscar a los caballos para volver a Castellfosc.

Ya estaban juntos.

Sus almas permanecerían unidas por el resto de la eternidad. Había sido una noche inolvidable, la ceremonia, los rituales, la compañía, el banquete, la noche que sigue al rito... Sin embargo, el escocés no dejaba de darle vueltas a una imagen que se le vino a la cabeza justo después de hacer la ofrenda a los Dioses en su fuego. Justo después de verter el vino en el fuego, miró a Carrie y le pareció estar ante la mismísima Brigit, Diosa del fuego. A la imagen de aquel instante le acompañó la descripción de Maël sobre la Diosa, "Una muje de cabello rojo como el fuego, con los ojos azules como el cielo y con unos rasgos faciales redondos". Días después del rito, la imagen le volvió a la cabeza y empezó a entrelazarlo con el don que los Dioses le otorgaron meses atrás, un don que le permitía ver las cosas como realmente son, ¿por qué si no vio aquella noche a Carrie con el aspecto de una Diosa y no antes? Todo empezaba a cobrar sentido.

Sin embargo, los días pasaron y no le dijo nada a Carrie. Los campos se iban cosechando y el Lugnasad se acercaba, ¿deberían hacer algo para celebrarlo? Se levantó de la silla y fue a buscarla.

Carrie, ¿has visto que los días decrecen? Se acerca el Lugnasad... ¿quieres hacer algo?

Los días previos a la boda habían sido intensos. Sin casa, viviendo en la posada, pensando en las cosas de a ceremonia, enviando mensajes a los invitados, pendientes de la llegada de macman y de algunos amigos...

Tenía la suerte de que todo el mundo les ayudaba en todo. Amalia y su hija les mimaban muchisimo en la posada y parte de la comida fueron ellas quienes se encargaron, ayudando a Genoveva, la mujer de la aldea que se había hecho cargo de buena parte de la organización. En cuanto Galbart o Carrie preguntaban o sugerían algo ella ya lo tenía pensado o previsto, parecía que los hubiese adoptado y se encargase de la boda como si se tratase de sus propios hijos. Arturo, su esposo, quiso encargarse de buscar la piedra central, fue por el bosque días atrás para luego llevar a Carrie y Galbart hasta unas cuantas que él había seleccionado previamente para que ellos la eligiesen. Entre él y Galbart la transportaron a su sitio.
- Que bonito quedará todo-dijo Genoveva- Y con unos novios tan guapos, además.-suspiró-será una boda preciosa ya vereis.
- Ponemos encima una tela de lino blanca y...
-Carrie!! ¿como que lino?- dijeron Genoveva y Galbart al unísono
Arturo decidió escurrirse para no entrar en esas cosas y dijo que iría a buscar las piedras para el círculo ceremonial.
-Pues.. no sé... yo.
- Seda. Tiene que ser seda- dijo Galbart.
Genoveva asintió sentenciando que tenía que ser de seda la tela sí o sí, de modo que Carrie, en clara minoría, sonrió y aceptó la decisión sin problemas.

Las respuestas de los invitados iban llegando... la mayoría iban a ir a la ceremonia, algunos de lejos, otros se disculpaban por encontrarse ademasiada distancia pero les enviaban sus mejores deseos y felicitaciones.

Genoveva y Amalia seguían atentas la lista de invitados porque no querían quedarse cortas, una boda era para celebrarlo bien y comer y beber a lo grande, tenía que ser una gran fiesta, aunque íntima porque así lo querían los escoceses.

Una mañana Amalia entró en la habitación como una exhalación. Galbart y Carrie corrieron a taparse y ella sin inmutarse miró a Carrie.
-¡¡El vestido!! ¡¡Y el velo, los zapatos, las medias...!!- Hablaba casi sin respiración porque había subido las escaleras corriendo.- Ya ha llegado todo en un cofre que han traído de la sastrería.-miró a Galbart- Hay que probarle toda la ropa a Carrie, tiene que salir de la habitación no puede ver la....-dejó de hablar ante la mirada de Galbart que le indicaba que no podía salir sin vestirse... y con ella ahí..
-jajajajaja sí sí me voy. El desayuno está abajo, la novia desayunará luego, cuando le hayamos probado todo.

Pocos días, muchos detalles, muchas anécdotas, muchos instantes inolvidables y sobretodo mucha ilusión. La boda de los escoceses tenía a todo su entorno alborotado, cosa que agradecían tanto Galbart como Carrie, aunque a veces había momentos en que se sentían un poco abrumados con tantas atenciones.

Y así sin darse cuenta había llegado el día. Amalia les había acondicionado dos habitaciones para que se arreglasen por separado, y llegarían al lugar de la ceremonia también por separado.
-Hay que hacer esperar un poco al novio, lo justo para que esté ansioso por verte, pero que no tenga tiempo para decidir irse-le decía Amalia mientras le ayudaba a arreglase junto a su hija. No es que necesitase mucha ayuda, pero fue imposible negarse.

-¿Y?... ¿y los anillos? ¿Donde los puse? ¿O los tiene Galbart? Me pare...
-Tranquila, ya nos hemos ocupado de eso y también de vuestras ofrendas, ya está todo ahí esperando.

Carrie suspiró tranquila... pensaban en todo, lo único que tenía que hacer era ir junto a Galbart. Se sentía emocionada, desde pequeña que no había estado en un handfasting, lo recordaba vagamente.. y ahora era ella... se sentía feliz, también un poco triste porque en aquellos momentos echaba de menos tener a su madre a su lado, pero feliz... si había algo que quería era pasar su vida junto al del Caithness, era su destino, lo sabía. Ya tenía ganas de estar en el lugar y de verle, cogerle la mano.... suspiró.

Se sentía radiante y feliz. No podía dejar de mirarle y sonreir. Era lo mejor que le había pasado en la vida y aunque el comienzo de su historia había sido... bueno como había sido... ella lo asumía como parte de sus vivencias, del pasado, y de lo que los dioses habían dispuesto para ellos.. Y que le hubieran hecho el regalo de compartir la vida con Galbart le parecía algo maravilloso e increíble, era feliz al fin y eso era lo que contaba. Se sentía afortunada, como si estuviera en deuda con los dioses y pensó que debería ir al nemeton y hacer una ofrenda para la ceremonia.

Mientras se secaban ella le besó y entonces Galbart le volvió a hablar de aquellas gentes que había conocido un día. Le pareció una ocasión excelente para ir y conocerles, sentía unas ganas inmensas de decirle a todo el mundo que iban entrelazar sus vidas.

De camino, el escocés empezó a hablarle de sus trabajos con el Borja, era raro que le explicase con lujo de detalles lo que había estado haciendo todo ese tiempo y ella callaba para no romper el momento, atenta a cuanto decía y contenta de que él confiase en ella. A cada día que pasaba su relación se consolidaba y era más estrecha, y aquel era un gran paso, sin duda.

Sonrió ampliamente al conocer a la mujer que la abrazó con afecto como si la conociera de toda la vida. Se sintió muy a gusto y estuvo todo el rato relajada, se sentía como en casa. Pasaron, se sentaron y Galbart habló y habló contándoles toda su historia.

Miraba aquella mujer, a Galbart y una idea le cruzó por la mente, y sin consultarlo lo soltó sin más:

Podríamos casarnos aquí.

A todos les pareció bien y empezaron a hacer planes. Le encantaba la naturalidad con que se desarrollaba todo aquello, la propuesta de Galbart, el ir a visitar a aquella gente, empezar a planear la ceremonia.. era todo tan... espontáneo, tan fácil.

Galbart ya lo veía, parecía que lo tenía todo en mente, y cuando se dió cuenta la mujer les había cogido del brazo y les había llevado fuera de la casa. En su cabeza aún resonaban las palabras del escocés... fogatas, los anillos el beso.. Suspiró contenta... y pensó en su madre...cómo le gustaría poder compartir un momento así con ella, aunque estaba convencida de que de alguna manera su madre estaría ahí, siempre la sentía cerca.

La mujer la empujó hacia un claro del bosque ¿y por aquí qué os parece?

Estaban secándose a la sombra de un roble.

Te voy a llevar a un lugar del que te hablé hace algún tiempo. Allí hay gente como nosotros, bueno, más o menos... Son una especie de disconformes con el aristotelismo y creen en una especie de divinidades que les ayudan en las cosechas, no supieron darme nombres, pero estaba claro que sus pinturas no eran normales. Además, creo que hacen ritos de fertilidad para las tierras. Son bastante parecidos a nosotros, pero no saben ponerle nombre a las cosas.- Le sonrió y se levantó para vestirse.

Una hora y media después, no porque estuviera lejos el sitio, sino porque el escocés le contaba cosas de sus aventuras al servicio del Borgia. Llegando al pueblo, se veían cultivos de maíz, trigo, se veían también vacas y pastores que iban con ellas. El escocés caminó hacia la casa en la que despertó tiempo atrás.

¡Caballero Glavar! ¡Qué sorpresa!- Le dijo la mujer que llevaba una cesta de huevos dentro de casa y le divisó a lo lejos.

El escocés sonrio y le dijo nada más acercarse: - Soy Galbart, señorita, Galbart. Ella es Carrie, mi prometida. - La mujer no pudo contenerse y dejando la cesta en el suelo estrujó entre sus brazos a ambos. - AYYYYY que se nos casa usted señor Galbart con esta preciosidad de mujer. - Era increíble la fuerza que tenía aquella mujer. Les hizo pasar. La casa seguía igual, sucia pero porque había tierra y barro en el suelo y la mesa central estaba llena de cachivaches. Se sentía cómodo en aquella casa y se podía permitir bajar la guardia. Le hablaron de su historia, de como se conocieron y por lo que habían pasado una vez juntos. Cómo evolucionó su relación y cómo le había pedido hace un par de horas matrimonio. La mujer sonreía con cada detalle. El escocés les había visitado un apr de veces más después de aquella mañana y siempre le habían tratado muy bien. Carrie notando aquella buena sintonía dijo:

Podríamos casarnos aquí.

¡¡Por supuesto!! Aquí no vendrán a molestaros y si vienen...

Sí, podría ser. - Una imagen se le pasó por la cabeza.- Los invitados se colocan de tal forma que quedan dibujando un semicírculo. Prendemos dos fogatas, una tú y otra yo. Ofrecemos un regalo a las llamas y nos acercamos a dónde está el oficiante de la ceremonia, es entonces cuando él nos ata las manos y agradece a los Dioses la unión; él nos da paso y decimos los votos, nos ponemos los anillos, el beso y... ¡banquete! ¿Qué os parece?

La mujer los sacó de casa y les enseñó la zona para que eligieran.

En primer lugar sintió la necesidad de hacer algo y así se lo hizo saber a Carrie una vez entraron en casa aquel domingo, pero ella le dijo, sabiamente, que se esperara a ver cómo evolucionaban las cosas. Una vez más tuvo razón, se dijo entonces que se alegraba de tenerla, muchas veces el de Caithness no controlaba sus impulsos.

Días más tarde, y una vez pudo reflexionar sobre ambos mensajes, llegó a la terrible conclusión de que o bien era todo cierto y los averroistas pretendían encabezar la revolución o bien era todo una sarta de mentiras y conspiraciones que sólo buscaban desestabilizar el sistema valenciano. Sea como fuere, expresó su indignación a Carrie y a Cusíz, el cual tenía la boca abierta mientras el escocés hablaba. Con temas religiosos era bastante cabezón y encontraba pegas a cualquier cosa, más aún, con la visión que había tenido.

¿A qué cultos se referirá el tipo que escribió la carta? ¿Por qué un celta se iba a aliar con un averroista? -Casi escupió aquella última palabra.- Además...- Carrie le miraba como insinuando algo- Eh, yo lo hice por salvarnos... no tuve elección. - Hizo una pequeña pausa mientras pensaba lo que iba a decir. - Volviendo al tema que nos ocupa... la libertad de culto es un tema muy espinoso y más aún cuando el Estado participa en ese debate. ¿Qué piensas de esto?

Ella le sonrió con el rostro radiante, le abrazó fuerte sintiendo aún sus respiraciones agitadas, le besó intensamente percibiendo su cuerpo como parte imprescindible del suyo, un beso laaargo al que acompañó otro más corto pero no menos intenso, acarició su nariz con la suya y le acarició el rostro con un nuevo beso juguetón...
- Te amo- le susurró. Sentía como esas simples palabras, que nacían de lo más profundo de su ser, le revolvían las estrañas, le oprimían por dentro a medida que iban avanzando hasta salir por su boca,paladeándolas lentamente consciente de todo lo que sentía por él y lo que llevaban implícito, le hicieron estremecer por las emociones y sentimientos que provocaba en ella el escocés mientras aún sentía y saboreaba las miles de sensaciones de hacía tan solo unos instantes.

No tardaron en dormirse en brazos del otro. La noche transcurrió apacible, no se oyó una alma, pero al despuntar los primeros rayos de sol se escuchaban algunos murmullos. Carrie se acercó a la ventana para cerrarla y poder dormir aún un ratito más.

No sabía si había pasado mucho rato o no, pero ahora se percibían muchas voces. Se giró con cuidado para no despertar al de Caithness, le besó en el hombro y entonces se dió cuenta de que él también estaba despierto.

-Buenos días cariño- le dijo sonriéndole y dándole otro beso en el hombro. El escocés le hizo un gesto para que callase, ella le hizo caso y escuchó atenta, al cabo de un rato le susurró- parece que algo pasa, da la sensación de mucho revuelo ¿no crees?

Pocas palabras bastaron para ponerse de acuerdo, se levantaron, se vistieron con rapidez y salieron juntos a la calle. Efectivamente algo pasaba la gente murmuraba alterada, hablaban unos en susurros 0 bien a viva voz dejaban ir miles de improperios clamando al cielo y al Altísimo. Había dos núcleos importantes de gente, el de Caithness de adelantó hacia uno de ellos con grandes zancadas y ella le siguió apresurando el paso, sus piernas no eran como las del escocés...

Un primer pamfleto o comunicado llevaba por título:

leyó rápidamente


Ahora entendía el revuelo, los cimientos de la sociedad valenciana parecía que.. se.. tambaleaban.. Iba a decir algo cuando sintió que Galbart tiraba de ella. En nada quedaron frente al otro comunicado, eéte por lo visto levantaba más pasiones.



-Uaaaaaa- dijo ella abriendo los ojos como platos.. aquello sí era hablar sin pelos en la lengua.. siguió leyendo...abrió aún más los ojos

Se podía decir más alto pero no más claro, no sabía muy bien quienes eran los averroistas pero entendía el porqué de aquella situación... la curiosidad y sorpresa inicial pasó a... se dió cuenta de que estaba sonriendo y la situación le divertía aunque tampoco era para reirse... habría que ver en qué desembocaría todo aquello.. miró a Galbart que aún tenía los ojos clavados en el papel, callado, serio, parecía reflexionar mientras analizaba detenidamente toda aquella información

Su rostro era otro al hablar de lo que pasó en la aldea aquel fatídico día, su voz fría y distante, aunque lo suavizó con el beso y cogiéndola de las manos.

Amor- le abrazó muy fuerte y le besó intensamente en la mejilla antes de separarse un poco para poder mirarle de frente- Fueron tiempos difíciles y circunstancias extremas de las que todos fuimos víctimas de una manera u otra, mi padre, tu... mi madre y yo... Todos hicimos lo que pudimos y como bien dices lo hecho hecho está. No hay vuelta atrás y yo después de muchos años soy feliz y es gracias a ti, de eso no hay duda, así que no tienes que devolverme nada. El pasado nos ha hecho como somos hoy y por eso no podemos ni debemos renunciar a él, el presente es lo que cuenta, y mi presente eres tu y para mi lo único importante es que cada día, al levantarte, elijas estar conmigo porque quieres,no porque me debas nada.-le dió en beso suave en los labios- Nuestras raíces, nuestro pasado es el que es y debemos asumirlo aunque nos produzca rabia o tristeza y sí... tenemos que ir... es como una cuenta pendiente ¿no te lo parece a ti tambien? Quizás eso nos ayude también a... pasar página definitivamente... no sé... Pero siento que deberíamos volver en algún momento.

Le dió un beso larguísimo y le susurró me encanta que te alegre estar conmigo, a mi también me alegra.. que estés conmigo y que quieras estarlo, claro, las dos cosas le dijo guiñándole un ojo

Su expresión cambió y menos mal que ella no le vio porque seguramente le habría bombardeado a preguntas. Se calmó y buscó el contacto de su cabeza con la suya. Pensó fríamente lo que le iba a decir. Giró la cabeza y le dio un beso y a continuación, se levantó y recogió las herramientas con las que había estado trabajando la espada para ir a guardarlas, o mejor dicho, tirarlas en el mismo rincón en el que estaba el resto de su equipo. Volvió con Carrie y se sentó en frente suya.

La aldea ardió, bueno... al menos una parte de ella. Después de matar a Scott di una vuelta para buscaros y después ayudé a apagar el fuego. La gente se puso de inmediato a reconstruir la aldea, pero pronto pararon, era demasiado costoso y tenían, todavía que asumir la pérdida de Maël y encima los sectores aristotélicos salieron a reivindicar la influencia de su Dios. Aquella perspectiva me desmoralizó y la gente cercana a Maël igual puesto que el consejo noble del pueblo tomó el mando de la villa. Me marché y no quise volver a saber más de ellos. ¿Los abandoné? Sí, pero yo tenía otro objetivo.

Miró a Carrie. Su tono era serio y calmado. Frío más bien. Se miró, entonces, la mano derecha.

Aún lamento el rumbo que tomó mi vida. Pero bueno... lo hecho, hecho está, algo bueno no quita una cosa mala y viceversa, ¿entiendes? Por lo menos ahora estoy reconduciendo mi vida. Y me alegro de estar contigo.

Cogió de las manos a Carrie.

Nunca podré devolverte los años que os hice perder, pero ahora es la hora de redención que dirían los aristotélicos.- Le sonrió- Algún día iremos y veremos como están las cosas, te lo prometo.

Hablar de esa parte del pasado le generaba una sensación de malestar interno insoportable, pero debía hacerle frente para poder llevarlo lo mejor posible.

Sí lo eres.

Echó una ojeada rápida a su alrededor y volvió a concentrarse en el mar.

Unos bonitos recuerdos no bastan para portar un nombre. Si no lo sientes como tuyo es similar a aceptarlo por compromiso. Además debes saber su historia, de dónde viene, quién lo llevó antes que tú y sobre todo, enorgullecerte de él y llevarlo pintado en la frente si es preciso. Yo no sé si soy el más adecuado para hablar de esto, simplemente digo lo que pienso, porque precisamente, yo, no tengo buenos recuerdos de mi padre, pero sí de las historias que me contaban de mis antepasados. Fusión de un escandinavo y de una escocesa... Eso cuenta la historia que siempre permanece inquebrantable.


Un fogonazo de luz le hizo apartar la mirada. El sol se estaba poniendo.

Bueno, deberíamos volver.

Ayudó a Carrie a levantarse y caminaron hacia casa. De camino a casa y de repente, el escocés, ni tan siquiera llegó a un segundo el tiempo que tardó en desenvainar la espada y cortarle el paso a Carrie con ella. La miró y le pidió silencio con el índice de la mano izquierda. Ella estaba desconcertada. Se agachó y lo vió allí a lo lejos, agazapado detrás de un arbusto, le miraba con esos grandes ojos. No era muy grande pero era la primera vez que el escocés veía, como supo después, un lince ibérico. Le pareció un animal tremendamente hermoso. Envainó la espada y justo fue aquel momento el que aprovechó el animal para huir.

Es un lince. Dijo ella sonriendo y mientras caminaban de nuevo a casa: Sí, verás, estabamos mi madre y yo en Castilla, no me acuerdo muy bien dónde, coinando... y vinieron un par de esos linces, hambrientos. Huimos. Dejamos la comida en el fuego y todo, no sabiamos de que serían capaces esos bichos, porque nunca habíamos visto ninguno... Lo único que supimos es que se pelearon por la comida que había, lo supongo por los gruñidos, porque nosotras nos fuimos corriendo, por si a caso.

Él siguió mirándola y le preguntó:

Pero, ¿cómo sabes que se llaman lince? Ella respondió unos segundos más tarde.

Les conté esta historia, tiempo después, a un par de amigos y me dijeron que eran linces.

Llegar a casa no les llevó más de una hora y anochecía para entonces, aun así seguía habiendo luz. Una vez en casa cada uno se dedicó a lo suyo y Galb, como casi todos los días, limpiaba sus armas.

Oye, ¿por qué venir aquí, a la península? ¿Por qué no cualquier lugar de Inglaterra o Irlanda? They almost speak on your mother's tongue.*

Sonrió.

Estaba distraída. Cuantos menos compromisos tenía menos ganas sentía de hacer cualquier cosa, pero si algo le gustaba era disfrutar de la compañía de Galbart, le encantaba pasear con él, hablando de todo y nada a la vez.

En cuanto se dió cuenta estaban llegando a un acantilado ¿no iban a la playa? No importaba mucho el lugar, ahí era mucho mejor. El mar le gustaba, le atraía a la vez que le daba miedo, la fuerza del mar era increible, y era tan inestable, tan imprevisible, observarlo de lejos era el mejor de los espectáculos. A veces soñaba con el mar y esos sueños siempre eran inquietantes, la marea subía, subía y subía de imprevisto y debía correr para ponerse a salvo, otras la dejaba aislada enmedio del agua, totalmente rodeada, incluso algunas veces había un gran oleaje que la hacía correr para ponerse a salvo ... por suerte siempre despertaba antes de que la cosa se pusiera demasiado peligrosa. Durante la huida de Escocia debieron coger un barco y la travesía fue agitada, una noche de fuerte tormenta temió terminar sus días ahogada enmedio del mar, su madre la abrazaba fuerte y le decía que se calmase, que no pasaba nada, pero su voz decía justamente todo lo contrario, por suerte aquella noche los dioses estuvieron de su lado y aunque el barcó terminó con dos palmos y medio de agua no pasó nada grave.

Aún estando lejos oían perfectamente el romper de las olas... La voz de Galbart la devolvió a la realidad: No me has contado qué querías el apellido de Maël y no el de tu madre.

Pues.. no sé. Ponerme el apellido de mi madre sería como renunciar a tener un padre y yo siento que sí lo tengo. No quiero llevar el apellido del que todo el mundo lo consideró sin serlo, y aunque Maël no me hizo de padre tengo buenos recuerdos de él. Me gustaba mucho ir al bosque a recolectar hierbas para hacer pomadas y ungüentos. Una vez me dió una botella pequeñita hecha con aceites y lavanda- sonrió- recuerdo que la tuve que guardar en mi escondite secreto, un hueco en un árbol, para que nadie la encontrase ni supiera que me había hecho un regalo, no querían que viera a Maël, cosa que entonces no entendía, claro, y cada vez que salía de casa iba a buscar el frasquito para ponerme unas gotas. Pero bueno, volviendo al porqué, pues sobretodo porque al leer las cartas de mi madre... se nota que siempre quiso a Maël, que no le olvidó, quizás si hubiese permanecido a su lado todo hubiera sido mejor... Pero está claro que los dioses no lo quisieron así...

Se quedó pensativa y siguió hablando: y bueno... también porque Maël era celta, era el druida- le miró- tu lo sabes bien. Casi muero por no querer convertirme, mi padre murió por ser celta, por sus creencias- se dió cuenta de que por primera vez hablaba de Maël llamándole padre- mi madre no quiso renunciar a su fe y prefería irse y que dejásemos todo atrás antes que renegar de los dioses... siento que tengo una deuda con los dos y que la mejor manera de reconocer su esfuerzo y su sacrificio es justamente haciendo eso... reconociendo mis orígenes y llevando el apellido Munro... Me gusta pensar que soy fruto de una bonita historia de amor... aunque trágica...

Le miró y le sonrió- ¿Crees que soy muy boba?

Scott fue un hijo de put... sentenció. Se mereció lo que le hice. Y no dudaría en volver a hacerlo.

Caminaron, hablando de banalidades y mirando una casa y la otra y comentando el estilo que allí había para construir. Al escocés las casas de allí le llamaban la atención, simplemente por el hecho de ser más grandes y tener los tejados con menor inclinación. Curioso.

Días ma tarde, una vez dejaron los cubos con agua, decidieron irse a la playa. El día estaba desagradable, pero al escocés le gustaba escuchar el mar y fue la única razón de peso que encontraron, aun así, se fueron. Pero a mitad de camino, el escocés propuso ir a otra parte y ante la indiferencia de Carrie, él siguió adelante, llevándola donde él quiso. Un acantilado, en el que las más absoluto de los silencios era interrumpido

Una vez allí contemplaron el mar. Lo escucharon. Era emocionante. El mar es un ente vivo e imponente y pobre de aquel que se atreva a desafiarlo.

No me has contado qué querías el apellido de Maël y no el de tu madre.

Caminaban despacio hacia casa. La pregunta le había echo pensar, ¿había algo que no le hubiera contado ya sobre Maël? Claro que había, pero no eran tan interesantes como las otras historias. Sin embargo, y después de hacer un poco de memoria, le contó la historia de Rona la panadera. Sin duda alguna había obviado la pregunta de su apellido, no porque no quisiera decírselo, sino porque no era capaz de decirlo y tampoco es que no lo supiera. Simplemente, se quedó en blanco.

No sé si te acordarás, pero Rona, la panadera, solía tener problemas con los suministros y muchas veces no podía hacer pan. Tú igual eras pequeña, porque esto fue al año o año y pico de llegar yo... sí, más o menos. Bueno, pues lo que hacía dicha señorita era ir por las casas cambiando harina por panes, gratis, obviamente. Pero se dio cuenta de que había otra forma de conseguir lo que quería sin dar panes a cambio. Sonrió pícaro. Maël lo sabía y sabía también que había engaños entre matrimonios, pero lo toleraba. Cuando supe lo que pasaba le pregunté que por qué no hacía nada al respecto y él me dijo: "A veces debemos permitir ciertas cosas para que el resto fluya. Imagina que el pan se acabara. Vale hay otros alimentos, pero no es sólo el pan, es lo que representa". Un tipo sabio... De aquella llegué a pensar que él también era víctima de los encantos de Rona. Sonrió y miró a Carrie a ver si se había picado por aquel último comentario. Pero antes de que pudiera replicar, el de Caith se acordó y le espetó:

Munro. Era... eres, Carrie Munro.

Entraron en casa y no dijeron nada hasta pasados unos minutos en el que el escocés, después de beberse una buena cantidad de agua, le dijo:

Hmm, se acaba el agua, deberíamos ir a por más, ¿vamos? Ella accedió y el escocés, cargando con un par de cubos le preguntó, ¿qué hay del señor Dingwall? No me has contado gran cosa de él.

Caminaron en dirección al río, pero irían un poco más arriba, fuera de la ciudad, donde cargaban siempre el agua. Un lugar donde había un salto y en el que el agua estaría más limpia.

¿Qué ostias...? Se desperezó lentamente mientras escuchaba unos pasos. Ella le gritó. Se incorporó en la cama y sonrió aunque no estaba seguro de si sonreía o hacía otra cosa. Sea como fuere escuchó atentamente las palabras que ella decía.

Creía que te lo había dejado lo suficientemente claro, pero veo que aún no me expreso con claridad. Hizo una pausa para echarle una mirada. Tienes la camisa del revés. Ella le fulminó con la mirada. Mira, te crees que me cuesta decirte que te quiero, pero no es así. Yo te quiero. Lo que pasa es que muchas veces, se incorporó y se arrastró hacia ella, las palabras no acompañan a las acciones. Son como las amenazas, ¿de qué sirve amenazar si luego no vas a cumplir? Además, ¿qué es eso de que yo no cumplo las promesas? Se levantó de la cama, aun desnudo, y tumbó a Carrie en la cama. No la tumbó, la empujó y acto seguido él se tumbó encima suyo. Los besos del escocés pronto impactaron en su cuello. Se alejó para mirarle a los ojos. El de Caithness hablaba en serio, Utilizaré esa llave para venir aquí. Y por si no te quedaba claro, te quiero. Le arrancó la camisa y pronto estuvieron los dos desnudos. El contacto con su cuerpo, el temprano olor a sexo de la habitación, estar con ella. Las caricias en todo el cuerpo, pronto se convirtieron en besos en los pechos, el cuello, sus cálidos labios... para posteriormente pasar al acto sexual. Las respiraciones acelaradas, los gemidos ahogados, el sentirse el uno al otro...

Ahora vengo, hacía media hora que había terminado y estaban los dos abrazados en la cama, como en los relatos amorosos que le contaban a sus hermanas cuando él era pequeño, pero el frio podía ser letal. Caminó deprisa a cerrar la puerta y vio al perro tumbado en la misma. Come on boy, go inside. Antes de cerrar una figura se quedó clavada a unos diez pasos de él. Le miraba de arriba a abajo. El escocés saludó y cerró la puerta. Cuando volvió a la cama, le contó lo sucedido a Carrie. Rió y el perro subió a la cama. ¿Cómo se llama este buen chico? Y le dedicó unas cuentas caricias.

Se levantó de la cama y se fue a la cocina con la excusa de ir a buscar un vaso de agua. Él se había quedado en la cama, parecía contento y satisfecho de sí mismo, pero ella.... a ella le habían dado qué pensar sus palabras...

Empezaba a arrepentirse de haberle dicho que le quería, no podía evitar quererle y los sentimientos hacia él eran los que eran tanto si le gustaba como si no, aún queriendo evitarlos no lo había conseguido, pero...

Pensó en todo lo que habían pasado juntos, en lo que él le había revelado que para "mantenernos a salvo" había usado el plural, se había puesto al servicio de Nicolás Borgia... pero.. ¿no se habría puesto igualmente si tan sólo la vida de él hubiese dependido de ello?... claro que sí... no lo hacía por ella, lo hacía por él. Además.. había sido incapaz de corresponderle diciendole que él también la quería.. lo evitaba claramente, eso sólo podía querer decir una cosa... que no la quería.. acaso eso de demostrarlo cada día.. no era también palabras, las mismas que él decía que se las lleva el viento.. O quizás sí la quisiera pero era incapaz de decirselo... Suspiró con cara triste, pensando lo peor, como hacía siempre. Un .. "yo también" como respuesta tampoco era tan difícil de decir...

De nuevo se sentía confusa, la cabeza le decía una cosa y el corazón otra... Sentía que algo no funcionaba como debía funcionar, tenía miedo... pero no se veía con ánimos de hacer frente a la situación. Intentó convencerse de que no pasaba nada, pero no lo consiguió.. No esperes que lo diga con frecuencia. ..demostrarlo, te lo demostraré todos los días .. ¿El qué? si era incapaz de decirlo ni una sola vez... aquello parecía un acertijo más que una declaración o lo que pretendiera ser aquello.

Entró en la habitación, cogió la ropa, y mientras la recogía mirándole de soslayo le susurró algo parecido a: tengo que irme, ya nos veremos y eso... Salió corriendo, se vistió rápido en el salón esquivando al perro y salió.

Se quedó pegada a la puerta, pensando que seguro Galbart se habría quedado con cara de no entender nada, aquello era claramente una huída.. pero... eso era lo que mejor se le daba... huir de los problemas... Se despegó de la puerta cogiendo aire, se envolvió en la capa y corrió...

Se paró en seco. No. Más huidas no. Ya se había pasado el tiempo de huir, se estaba portando como una niña y no como lo que era o debería ser, una mujer hecha y derecha y además... ¿acaso no era ella Maestre de Camps? ¿Qué diantes haces, Carrie?-Dijo en voz alta. Le pegó una patada a una piedra que tenía delante suyo y dió media vuelta y caminó enfurruñada, farfullando sin cesar, con paso rápido y decidido hasta que llegó a casa de nuevo.

Empujó la puerta con todas sus fuerzas y se dirigió directa a la habitación sin tan siquiera molestarse en cerrar la puerta. El perro salió juguetón a su encuentro pero un gruñido de ella, indicándole con el brazo extendido que se fuera y los ojos saltando chispas le hicieron entender claramente que era mejor salir calladito. Con la cabeza baja y la cola entre las piernas se dirigió fuera de la casa.

Ahora sí, se plantó en medio de la habitación mientras Galbart abria tímidamente los ojos y se desperezaba al verla de nuevo ahí.

-Túuuu...- hablaba casi gritando, parecía estar aún pensando qué iba a decirle, mientras intentaba ordenar las ideas en su cabeza.

- Tú!!....-Estaba furiosa consigo misma por su reacción y no sabía cómo empezar- Tú...Oh Dioses!! Que rabia!!!

Miró alrededor con ganas de romper algo, pero lo descartó, de nuevo miró a Galbart que se había incorporado en la cama y le miraba entre desconcertado y divertido.

-Tú!! Galbart Donan de Caithness... Te crees que puedes poner toda mi vida del revés como si nada... huyo de mi casa por ti... me paso años de un lado a otro... por ti. Llegas un buen día, me encuentras y me persigues para matarme.. me capturas, te hiero, pero te salvo-pone los ojos en blanco- me meten en la cárcel.. por ti otra vez... despapareces y cuando creo que ya no te veré más apareces en mi casa y me dices que vas a cuidar de mi, que me ofreces tu vida. Vienes y vas cómo y cuando te apetece con esa llave que nunca me pediste, me preparas el desayuno, me hablas de mi padre.. y a mi... -aprieta los puños con fuerza- a mi... va y no se me ocurre otra cosa que... enamorarme de ti ¡¡maldita sea!!.. He estado tiempo negándomelo.. no estaba dispuesta a aceptarlo.. porque no eras claro conmigo, me escondías cosas.. me preocupaba estar enamorada de alguien que no conocía lo suficiente...pero.. me cuidas, me vigilas, pasamos una noche del solsticio increible, ¡¡me regalaste una capa!! me hablas de hojas y viento.. me acompañaste a la ceremonia del juramento del vasallaje, hemos pasado muchos días y noches... pero aún así sigues siendo esquivo con mis preguntas...Luego vienes y sin más me cuentas a qué te dedicas y yo ...- siente como si le abandoran las fuerzas- yo.... te digo que te quiero.. me da igual si trabajas para Nicolino, si lo haces por ti, por mi, por los dos.. yo sólo sé que te quiero, y que no quiero que me hables de hojas y viento ni con acertijos, ni que me hagas promesas que no puedas cumplir, sólo hay una cosa que me importa y que quiero saber y quiero oirtelo decir porque lo necesito... . -Hizo una pausa, cogió aire y suspiró para hablar casi en un susurro- sólo quiero saber una cosa de ti Galbart Donan... Exhaló con fuerza ... quiero que me digas si me quieres Antes de que él pudiese decir nada continuó- Y.... y si es que sí, quiero que esa llave que me cogiste la utilizes cada día para venir aquí, conmigo cada noche y que te despiertes conmigo cada mañana...

Bajó los ojos al suelo y suspiró de nuevo. Levantó poco a poco la mirada y bajando aún más la voz dió un par de pasos acercándose a los pies de la cama.

-Pero si no es así, si no me quieres, o no eres capaz de decírmelo, prefiero que me lo digas tambien, aunque me duela, pero... necesito saberlo de una vez por todas y oírtelo decir. No quiero grandes promesas, sólo necesito saber... eso

Se sentó a los pies de cama, mirándole detenidamente. Esta vez no se iría sin tener la certeza, para bien, o para mal.

Había un par de barcos que habían amarrado en el puerto y ella fue para comprobar que todo fuera correcto y no tener ninguna sorpresa desagradable. De todas maneras no podría poner impedimentos al atraque puesto que la tormenta era espectacular y además iba en aumento. Si cualquier barco estuviera en el mar practicamente significaba una muerte segura en esos instantes, no era raro que se hubiesen apresurado a buscar puerto.

En cuanto terminó con el papeleo y ya estuvo todo en regla se fue a casa. Cada vez llovía más y estaba empapada, espoleó el caballo para llegar cuanto antes, tenía unas ganas enormes de quitarse la ropa mojada y ponerse delante del fuego. Cuando llegó a casa dejó al caballo en la cuadra, lo secó y le dejó comida y agua.
Miró hacia la chimenea de casa y vió como salía humo. Sabía lo que aquello significaba, Galbart la estaba esperando. Corrió hacia la puerta y cuando abrió tuvo una sorpresa del todo inesperada, no sólo Galbart la estaba esperando, sinó que además estaba... su perro!!!! Se le echó encima, la llenó de lametazos y no paraba de saltar, correr, volver a saltar a llenarla de babas... Ella reía y le abrazaba, le acariciaba e intentaba calmarlo pero no había manera. Galbart miraba la escena de reojo divertido.
-Has crecido mucho bribón, ¿dónde diantres te habías metido?

En cuanto pudo se alejó del perro que decidió seguir correteando por la casa dando coletazos por todas partes y ella se acercó a Galbart, le besó intensamente sin abrazarle para no mojarle y le susurró un hola que junto con el brillo de sus ojos significaba mucho más eso, era un que bien que estés aquí, me encanta encontrarte en casa y hasta un te quiero y quiero que te quedes.. Pero sólo fue capaz de susurrar un simple hola, lo de expresar sentimientos no era una habilidad que hubiese desarrollado mucho.

-Voy a quitarme esta ropa mojada y vengo rápidamente, esa carne... - él la miró con una sonrisa traviesa- no, no... esa carne-señaló la que había en el fuego- tiene buena pinta...-le miró ella ahora traviesa y añadió- aunque la tuya... también- le guinó un ojo y fue corriendo a la habitación.

Fué difícil cambiarse de ropa con el perro dando vueltas a su alrededor pero en cuanto terminó se fue junto a Galbart. Cenaron tranquilos, hablando de todo un poco mientras el perro comía en el suelo junto a ellos. Cogió la manzana que le dejó a su lado y le escuchaba hablar sobre las tormentas, sobre Maël. Pero su expresión cambió al decir Pero no he venido a hablar de Maël. Ella se quedó muy seria escuchándole.. así pues su visita tenía un motivo. Aquello la intranquilizó, aunque no supo muy bien porqué y le escuchó atenta, cuando nos separaron en la prisión él hablaba más lentamente, como si escogiera las palabras que iba a decir, se notaba que aquella conversación no le hacía sentir cómodo. … trabajarás para mí. Inconscientemente dejó de comer y le miraba detenidamente sin decir nada.. él mordió la manzana y continuó Acepté. El corazón le dió un vuelco, ahora sí entendía cómo le habían dejado salir tan rápido y no le gustaba nada lo que oía. Nuestra seguridad a cambio de trabajos para la Santa Inquisicion Valenciana. Bueno, ahora Arzobispado Él le sonrió amargamente y ella.. le miraba fijamenteDesde entonces me he dedicado a poner paz en el Reino de Valencia en nombre de Nicolás Borja....Defiendete de su poder. Apenas un susurro...

Sentía que el mundo se hundía a sus pies, él, él, estaba trabajando para el inquisidor Nicolás Borja. Le miró a los ojos con el semblante extremadamente serio, se sentía desolada y triste. Él no parecía nada contento tampoco con la situación y le intuía preocupado. Reaccionó ante todo eso como jamás lo hubiese imaginado, se dejó llevar por sus impulsos, le abrazó muy fuerte y ella también le susurró..

Te quiero...

Estaba en el alto de un acantilado. Al frente, el mar. A su espalda un pequeño bosque, no muy frondoso y en el que se podía ver el otro lado, sin necesidad de forzar la vista. El de Caithness estaba envuelto en su capa, negra y deshilachada y aunque Amalia se empeñaba en remendarla, esta tenía la costumbre de volver a romperse. La capucha le protegía del viento en la cara. Estaba sentado con las piernas recogidas y ante él, el sonido del mar, enfurecido y avivado por una tormenta que se dirigía desde el norte hacia ellos. Aquel sonido del romper de las olas con la roca unido al frio viento, le transportó a Wick, a Thurso, a las costas de los gélidos mares del norte. Lo echaba de menos, sin duda alguna, pero eso no lo sabía nadie… o eso creía él. El oleaje era fortísimo y muchas veces se imaginaba como sería ser arrastrado por una ola de tal tamaño y con aquella fuerza. Un escalofrío le recorrió el cuerpo. Deseó entonces que no hubiera pescadores faenando, o militares tanto amigos como enemigos en los mares. Sin duda alguna la muerte por ahogamiento tenía pinta de ser la peor de todas. Un trueno lo sacó de sus pensamientos. Y como si de un amigo fuera, sonrió, Aquí estás, pensó. La tormenta estaba llegando e impactaría con fuerza, tenía pinta de durar al menos un par de días. Unas gotas de lluvia cayeron en las pestañas del escocés y le devolvieron a su mundo, un mundo en el que la lluvia y el frio significaban hogar. Pensó también en Carrie, de hecho era por ella por lo que estaba allí, meditando. Las últimas preguntas, que le había hecho era, cuanto menos, poco discretas, o eso pensaba el de Caithness, que esperaba no tener que contárselo nunca. Sin embargo, evaluó las dos vías, contárselo y no contárselo. Pensó fríamente en ello y decidió, al fin, ir a contárselo aquella misma noche. No cabía duda de que la tormenta tenía algo que ver, quizá tuviera en ella el mismo efecto que él, tranquilidad, relajación y recuerdos del hogar, del frio norte de Escocia. El relincho de Beleno le devolvió al mundo de los vivos. Si relinchaba podían ser dos cosas, o había alguien… sí, ni siquiera pensó en la segunda. Había alguien. Se levantó y se dio la vuelta, y como si de un personaje de una leyenda se tratara, al desenvainar la espada el sonido del trueno le acompañó. Aquello, cuanto menos, dejaría sin palabras al más escéptico de los escépticos. Y si había alguien allí y lo había visto, podría haberle metido el miedo en el cuerpo. Avanzó con cuidado, fijándose en el suelo y en su entorno, hacia su caballo. No apreció huellas, ni tampoco alguna posible amenaza. Sin embargo decidió asegurarse y dar un par de vueltas por allí cerca. Cuando estuvo satisfecho, se volvió al caballo. Para entonces la lluvia ya llegaba con algo más de intensidad y de ahí a un rato… los Dioses sabrían. Antes de marcharse de allí, clavó la mirada en un punto que le llamó la atención. Detuvo a Beleno, pero cambió de idea y antes de enfermar, prefirió irse de allí.

Ya en la posada, y una vez se hubo cambiado de ropa, pidió una jarra de vino, la cual estaba un poco aguado y aquello le gustaba. Nunca había bebido vino y si lo hacía, prefería que estuviera rebajado con agua. Amalia y él se pusieron al día, Galbart le contó hasta la experiencia… “paranormal” que había tenido en el acantilado. Ella le restó importancia y le achacó aquello al cansancio o a algún animal salvaje. Y aunque Galbart no se lo creyó, alzó la jarra y bebió como gesto de aprobación. Por cierto Amalia, esta noche no estaré, ¿podrías encargarte de la ropa? Apuró la jarra mientras Amalia se quejaba. Pero, ¿lo harás? Preguntó. Galbart, ¿no me escuchas cuando hablo? Sí, lo haré. Rió. ¿No te has acostumbrado al idioma? El escocés sonrió y ladeó la cabeza, ella rompió a reír. Si algo había aprendido el de Caithness era que sonreir podía sacarle de muchos líos. Antes de marcharse cogió carne y pan de la cocina de la posada. No lo echarían en falta y si lo hacían… jé, ya se lo pagaría otro día.

Un perro dormía en la puerta de la casa de Carrie. Se puso de pie en cuanto vio al escocés acercarse y le ladró. Hey lad, calm down.* Llovía mucho, quería acabar con aquello antes de que se empapara. Se acuclilló y le ofreció su mano para que la olisqueara. El perro le olió y dio un par de vueltas al escocés, ladró y se sentó. El de Caithness le acarició y se metieron en casa, después de utilizar la llave. No perdió un segundo y se puso a avivar las llamas. Mientras hablaba en alto para que el perro se tranquilizara. Mientras el fuego cogía fuerza, echó la carne y migas de pan en una sartén y la puso en el hogar de la chimenea. Su plan consistía en darle una sorpresa y después contárselo todo, ¿qué podría pasar? Yaay, are you hungry boy?** El escocés se acomodó en una de las sillas frente al fuego y le tiró un generoso cacho de pan al perro que empezó a comer a sus pies. ¿Sería aquel el perro del que le habló Carrie? Le gustaban los perros. Se desacomodó para avivar el fuego. El perro, entonces, se levantó y se quedó sentado mirando a la puerta al tiempo que Galbart se sentaba. Escuchó lo justo para darse cuenta de que tenía razón, iba a ser un temporal muy duro. Hola señorita. Sonrió al fuego.

Menos mal que has llegado, si no la cena habría sido un desastre… dijo avergonzándose mientras se le escapaba la risa. Galbart casi no sabía cocinar y en aquella ocasión el “casi” no existió. Durante la cena hablaron de trivialidades mientras eran interrumpidos por truenos. Hablaron de todo, del día, de las cosechas que igual se perdían si el tiempo este duraba mucho… Una vez Maël me dijo que las tormentas hay que entenderlas como a las personas. Le echó los huesos al perro y se levantó a por un par de manzanas. Nunca entendía lo que quiso decir. Bueno, saqué un par de conclusiones pero no me gustaron, digamos que no di con la verdadera, bueno… verdadera en el sentido en el que yo entiendo qué es la verdad. Se acercó a la mesa y le posó una manzana a su lado a la vez que se sentaba. Pero no he venido a hablar de Maël. Verás, cuando nos separaron en la prisión, me llevaron ante el inquisidor. Supuse que sería un juicio, pero me equivocaba. Hablamos de los pueblos en general, de sus creencias, sus defectos y sus fortalezas. Y hablamos de mí. Le conté lo que soy, de dónde soy y cómo soy. También me preguntó por lo que hacía y si disfrutaba con ello… Y cuando le pido que me queme con mi espada, me dice, no te voy a quemar… trabajarás para mí. Le dio un mordisco a la manzana y masticó hasta tragar. Acepté. Le pegó otro mordisco. Nuestra seguridad a cambio de trabajos para la Santa Inquisicion Valenciana. Bueno, ahora Arzobispado. Sonrió con amargura. Se fijó en ella. Desde entonces me he dedicado a poner paz en el Reino de Valencia en nombre de Nicolás Borja y de la institución que representa. Puedes pensar que en tu cargo estás a salvo que no te pueden hacer daño, o incluso que tienes una espada y no sé que. Pero no es de ellos de los que te tienes que defender, sino de su poder. Su poder hizo que me salvara. Su poder es capaz de quemar reyes, no te olvides de eso. Defiendete de su poder. Dijo esto último casi susurrando.

Un susurro en la noche.

Se duerme bien, sí. Pero supongo que no querrás comprobarlo ahora mismo. Le sonrió y despojandose de la espada y de su ropa se abalanzó contra ella.

Un gallo cantó. La oscuridad de la noche aun estaba presente y el frio se metía por cualquier rendija. Daba gracias a Amalia por haberle dado la habitación más cercana a la salida de humos de la chimenea. Al menos, durante gran parte de la noche, la habitación permanecía caliente. El escocés se levantó y abrió la ventana, muy poco, lo justo para que entrara aire fresco y le desperezara. Sin embargo, se quedó mirando un punto en el infinito, con las manos apoyadas en el el alfeizar. Estaba desnudo sí, pero aquel bofetón de aire le sentó mejor que nunca y además, le hizo recordar que él mismo había vencido a unas fuertes fiebres como consecuencia de un largo invierno. Cuando empezó a temblar, cerró la ventana y caminó hacia la cómoda. Allí había un pequeño cofre que contenía ortigas. Una planta cuyas hojas acababan en punta y que según contaban, tenía una propiedad fundamenta, que era que mejoraba la circulación de la sangre. Cogió un puñado y se frotó con ellas por todo el cuerpo. A los pocos instantes se convirtió en un masa de sarpullidos rojos, no muy fuertes pero que hacía contraste con el color blanco de su piel. Dejó pasar un momemnto mientras movía los brazos, se agachahaba y se volvía a levantar, pero nunca se rascaba y eso que había zonas que era imposible evitar arrascarse. Aún con todo, el picor fue desapareciendo y fue cuando aprovechó para vestirse. El calor era reconfortante. Entonces y sólo entonces miró a Carrie que dormía placidamente. Era consciente de lo que intentaba aquella mujer, pero no lo conseguiría.

Como siempre, Galbart era el primero que se despertaba y era el que se encargaba de encender el fuego. Cuando empezaba a coger calor, volvió a su habitación. Carrie había dado una vuelta. La miró casi sin detenerse, iba a la cómoda al segundo cajón, a coger los tres rollos de papel que tenía enrollados. Eran pequeños, no llegarían al palmo. Allí había órdenes de lo que debía hacer. Y por supuesto había cumplido. Los cogió y antes de marcharse de alli se acercó a la cama y le dio un beso en el hombro. Al salir de allí, cerró la puerta y tiró los papeles al fuego. Cascó dos huevos y se los cocinó para comerselos con un ansia descontrolada. Los huevos fueron acompañados de pan, media hogaza que había puesto a tostar en el fuego. Amalia apareció por alli dandole los buenos días, como todos los demás. Era una mujer muy agradable. Pero debía salir y tenía que dejar instrucciones.

Amalia, tengo compañía en la habitación. Se fijó en que clareaba. Bueno, quiero que la trates como si fuera yo. Bueno, de hecho es noble. Tiene el título de Gentildama del Reino de Valencia. Su acento aún provocaba la risa de Amalia, Galbart sonreía y le restaba importancia, pero seguía hablando. Aun así, con lo del título nobiliario, Amalia parecía interesada en aquella chica. No todos los días se tenía a un miembro de la nobleza en una habitación. Sea como fuere, no le comentes nada de lo que me dedico... Bueno sí, puedes decirle que tengo emm, dinero invertido en un negocio. Nada más. Le sonrió. Ah sí. Fue a la habitación y le dejó la cantidad pactada, más un extra, de escudos. El pago por un servicio tan bueno y leal como era aquel que le daban aquellas dos mujeres. Y sin decir nada más, se marchó de allí.

Si ella quería, sabría a lo que se dedicaba el escocés, pero él no se lo iba a poner nada fácil. Aunque aún no sabía muy bien por qué no se lo decía. Misterios de la vida.

Se despertó con el ruido de la puerta al cerrarse y supo que estaba sola. Aquello le hizo sentirse.. rara, no sabía como definirlo, de nuevo muchas ideas y sentimientos pasaban por su mente. ¿No se estaría equivocando con todo esto? ¿Y quien podía saberlo?

Sentía ganas de quedarse en la cama dando vueltas, pensando pero no, sabía que aquello era lo peor que podía hacer. Estaba decidida a no pensar, así que ocuparía todas las horas del día hasta caer rendida en la cama y que ni por un instante tuviera tiempo para pensar en ella misma ni sobre sus sentimientos.

La clave era concentrarse en cada cosa que hiciera, por insignificante que pareciese, escoger la ropa, vestirse, decidir qué desayunaba, comer, cerrar la casa, andar rápido hacia el puerto, comprobar como estaba todo, ir al campamento, revisar documentos, hablar con la tropa.. el día iba a ser intenso, quizás no iría aquel día a la taberna, quizás sería mejor no verle para no pensar... demasiado. ¿Realmente todo era tan complicado o sólo se lo parecía a ella?

Carrie le escuchaba envuelta en la capa, la acariciaba con delicadeza y no podía disimular lo contenta que se sentía, por el regalo, por pasar una noche tan tranquila, disfrutar de una charla agradable, interesante y relajada, y sobretodo disfrutando de su presencia y compañía. Que distinta aquella noche de la tantas celebraciones del solsticio, no era lo mismo estando sola.

- ¿En serio no te arrepientes de haber abandonado tu vida de lujos? Yo siempre he tenido una vida muy sencilla. Cuando estábamos en casa siempre tenía un plato caliente en la mesa, ropa para vestirme, un techo bajo el que dormir y a mi madre que era un ángel y siempre me cuidó y me protegió. Nunca he pensado en tener más que eso, claro que no he conocido otra cosa. Mäel me dijo una vez que el dinero y las riquezas corrompen a la gente y sacan lo peor de ellas, y mi madre siempre me repetía que la felicidad no se mide con lo material sinó por el amor que tiene uno a su alrededor.
Hizo una pausa al recordar a su madre, suspiró y prosiguió: No creo que yo sirviese para vivir entre nobles y lujos, no sé no me veo, las veces que he tenido que ir a actos en los que hay nobles me siento... rara, que suerte que quisieras acompañarme al último.

Ella también llenó su vaso con más vino y le sonrió. Hablando de cosas sencillas, yo.. - se metió la mano en el bolsillo y lo sacó escondiendo algo entre las manos- hice algo para ti, no es una capa, pero espero que...bueno, es para ti, no es nada del otro mundo pero..- abrió las manos y le dió el regalo le quería poner un cordón para que se pudiese colgar pero no me ha dado tiempo.

Acabar con él físicamente. Osea, como acabé viviendo con él. Mejor esta última.

Se quedó unos segundos reflexionando, mientras se enjuagaba la boca con el vino especiado que tenía Carrie, que por cierto, estaba muy bueno.

Yo vivía en las tierras norteñas de las Highlands, en la región de Caithness. Es un sitio tranquilo, fría y según cuentan los antiguos... mágico. La provincia vive, fundamentalmente de la pesca, no hay más que ver. Es una región de marineros en la que muchos aventureros se han nutrido de experimentados marinos para sus incursiones al norte, más allá de las gélidas aguas. Hay muchas historias, que te contaré cuando toque. Me encanta las historias de alta mar, por cierto. A lo que iba... crecí fuerte y sano después de pasar una brutal gripe que casi me lleva a mis dos años de vida. La vida siguió, y cuando no entrenaba con mi padre, leía libros con mi hermana Alice, a la que echo muchísimo de menos. Quizá sea la única persona que eche de menos de todo aquel castillo. Pues contando yo con doce años, si no recuerdo mal, y después de muchas discusiones con mis padres, decidí hacer que lo pasara mal en una de sus recepciones de vasallos. Le desafié, ante uno de sus vasallos más importantes a un combate por el dominio de Caithness, como lo hacían los antiguos y como lo hacen los animales. No soy nada partidario de la nobleza de cuna, creo que es un derecho que hay que ganarse. Y no es justo que yo por ser hijo de quien soy, herede un territorio cuyas gentes no me conocen. Bueno, mi padre rojo como la sangre me echó del comedor y dos minutos después me hizo llamar y allí mismo me condenó al destierro y me desheredó. Hizo una pausa para beber y reordenar ideas. Caminé sin rumbo fijo, al principio me presentaba como el heredero de Caithness y la gente me abría las puertas, pero luego la noticia se extendió y me perseguían, e incluso me querían matar. Tuve que recurrir al robo y a la amenaza. Señaló la espada que estaba posada contra la pared. Pero un buen día los Dioses quisieron que Maël me pillara robando. Me castigó. Fue duro y aun así me acogió.

Hizo una pausa y se comió lo que le quedaba en el plato.

Mi vida en el castillo de Caith no era mala al fin y al cabo. A su manera estaba bien, quizá porque me lo daban todo hecho, pero más tarde comprendí que aquello no era vida. Vida es eso, vivir, y yo no vivía, me mantenían. Le sonrió. Y cada vez que lo pienso, tal y como están las cosas, no me arrepiento nunca de aquella noche. Hice lo que creí correcto y mis actos me han llevado a una vida... mejor, Digamoslo así, por qué no.

Bebió y aunque se prometió que bebería menos, pidió más. Aún quedaba una cosa por hacer.

Que arranque de cariño le ha dado a esta mujer. Pensaba mientras se incorporaba para hincarle el diente al cordero. Quitó la carne del fuego y la sostuvo con las manos hasta que ella le dijo donde poner tamaña pieza de carne. El escocés se lamió los dedos y mientras ella cortaba el cordero, él fijo la mirada en la pieza que iba a zamparse. Pero, ¿no quedaría como un auténtico grosero? ¿Y qué más te da? Ya no eres noble Donan. Se dijo. Pero esta chica qué pensará de mi. Que piense lo que quiera. No. Tenía un debate interno, tan intenso que se olvidó del hambre e incluso se despistó, pues Carrie le había preguntado y le miraba. El escocés contestó asintiendo la cabeza y se dio la vuelta. Pero rápidamente volvió a su posición original y le preguntó:

¿Qué decías?

No lo estaba devorando con demasiada ansia pero si era notable que tenía hambre. Los huesos los despeñaba y los dejaba limpios como una patena, ni que decir de la bebida. Pero comida a parte, se había propuesto, tras su "debate interno", dar conversación a pesar de tener hambre. Era algo raro, comer y hablar al mismo tiempo... No recordaba ya como se hacía.

Con mis compañeros de armas, allí en Escocia, cuando comíamos, no solíamos hablar. Era un tiempo que perdíamos muy valioso. He de reconocer, que las formas eran un poco... toscas. Pero es lo que tocaba, no siempre podíamos comer, y cuando lo hacíamos, teníamos que dar buena cuenta de lo que teníamos porque sino, se perdía. Aunque tiempo atrás, cuando vivía feliz, alejado de las armas... pues solía hablar mientras comía. ¡Miento! Siempre que comía sopa, osea, casi siempre, no solía hablar. No me gusta la sopa fría y créeme, más de una vez tuve que comer sopa fría... Pero menos mal que el pan siempre está ahí. Qué sería de nosotros sin el pan. Por cierto, ¿nunca te has preguntado quién tuvo la idea de amasar y luego calentarlo? O bueno, aunque fuera por casualidad... es increíble, si piensas en esta última hipótesis, bueno, ¿cuántas cosas, en este mundo, se han tenido que juntar para que saliera un pan? Eso me hace pensar... como en otra cosa. Nunca te conté cómo acabé con Maël. ¿O sí?

Se acababa de dar cuenta de que ella no había hablado en toda la cena. Sonrió, pero era para él mismo, se lo merecía. Que no se diga que nunca le habían tachado de pesado. Aun así, esperó una respuesta a esa última pregunta.

Carrie le miraba con una sonrisa en los labios, de vez en cuando bebía, pero no le quitaba los ojos de encima. Vikingos, tesoros, le parecía una historia de lo más interesante.

¿Has soñado alguna vez con eso?

Ella asintió sonriéndole, no quería interrumpirle. ¿Quien no había soñado nunca en encontrar un tesoro? Aunque ella no era ambiciosa ni le gustaban los lujos, quizás porque nunca vivió entre ellos, su vida siempre había sido sencilla, no le había faltado de nada y con eso le bastaba.

La noche era fría pero delante del fuego se estaba muy bien, seguramente que Galbart estuviera ahí con ella influía, sin duda alguna, se respiraba paz y tranquilidad, un silencio interrumpido por el crepitar de la leña y las brasas y... también por la tripa de Galbart que parecía impacientarse por alimentarse. Ella se levantó para ver como estaba ya la carne y Galbart la instó a rebuscar en un saco. Giró la carne y comprobó que ya estaba casi al punto. Se dirigió al saco y sacó... una capa negra.

-Aquí solo hay esta capa. ¿Qué hago con...? No terminó la frase, vió su cara y se dió cuenta de que la capa era un regalo y era para ella. Cruzaron un par de miradas cómplices como preguntándole ¿para mi?, y él sí. Ella se la puso por encima y dió una vuelta sobre sí misma haciéndola volar. Estaba increiblemente feliz hacía tanto pero tanto tiempo que nadie le regalaba nada que se sentía realmente emocionada. Corriendo se tiró encima suyo y quedando ambos cubiertos por la capa le besó repetidamente diciéndole una y otra vez entre beso y beso gracias, gracias, gracias, graciaaaaaaas. Él reía y parecía encantado, pero de repente se puso de pie en un salto. La carne!!! Que se va a quemar!!!

Ya sólo faltaba él.

Andaba nerviosa revisando todas las cosas, quería que todo estuviera perfecto. Ese solsticio ya era especial, más que ningún otro de los que había vivido. Salió fuera de la casa para ver como el sol se ponía. Había llegado el momento de encender el fuego. Esperaría a que llegase para poner la carne al fuego. Recordaba la celebración del solsticio con cariño, sentados, charlando mientras se aprovechaba la hoguera para cocinar, para darles luz, calor...

El fuego iba prendiendo bien. Dejaría el cordero en casa esperando a que llegase Galbart, se lo imaginaba sentado a su lado frente a la hoguera, charlando, sonriendo, abrazándole a la vez que observaba el fuego... Suspiró y volvió en sí. entró en la casa para coger un pequeño mantel, lo puso un tanto alejado del fuego. Entró y salió de la casa repetidas veces trayendo lo necesario, platos, vasos, cerveza.

Le dió un trago a la cerveza mientras oteaba el horizonte deseando ya ver a Galbart. Pensaba en la hoja en la rama, el viento... hmmmm y como el viento la había arrancado del árbol y ahora volaban juntos.. Suspiró otra vez..

Volvió la cabeza para revisarlo todo por enésima vez.. Se sentó en una manta que había dispuesto junto al fuego y sólo faltaba esperar.... sólo faltaba él....

Estaba en una nube. Le veía marcharse silbando y... maldecía no saber silbar para poder hacerlo también. Se apoyó en los codos para poder verle mejor y se quedó así hasta que hubo desaparecido totalmente de su vista. Y aún cuando ya no le veía se quedó así quieta un rato, sonriente, feliz, nerviosa.

Finalmente se tumbó y se quedó mirando las hojas en la rama . Sí, Galbart tenía razón, se sentía como una de esas hojas, arrancadas del árbol y luego volando arrastradas por el viento, Galbart era el viento que la había levantado del suelo. Se quedó un rato ahí sonriendo mirando las hojas y pensando en todo lo que le había dicho Galbart y en como la había besado. Sentía el estómago hecho un nudo y estaba ansiosa porque llegase la noche y cenar a solas con él, y mirarle a los ojos, y besarle de nuevo y... uffffffffffffffffff suspiró de nuevo.

Al cabo de un buen rato se levantó sonriendo rememorando sus palabras.. y suspiró feliz, se dirigió hacia su caballo y fue hacia casa, quería que la noche fuera perfecta y tenía que preparalo todo. Aquella sería una noche especial, el día ya lo era también Se fue sin dejar de sonreir y tarareando la canción.

Llevaba un rato ahí, pero se sentía idiota, repitiéndose que no fue nada.. que si tal que si cual.. Movió la cabeza negándose a sí misma esos pensamientos negativos y reiterativos que no la llevaban a ningún sitio, no tenía tiempo para perder de esa manera, ¡ni que tuviera doce años! Suspiró con fuerza y miró al cielo para decirles a sus Dioses ¿como podeis dejar que sea tan boba? Se levantó con ímpetu... además ella quería estar en el nemeton y solo faltaba que ahora no pudiera estar donde ella quisiera por Galbart y por una tontería. Bueno o no tan tontería.. Sí, Galbart le atraía y le gustaba estar con él tenía que reconocerlo era evidente, su compañía era un soplo de aire fresco en su vida, y el pasado, bueno, el pasado debía quedar en el pasado, negar sus sentimientos era una soberana tontería. Y si él no la correspondía pues.. nada, será que los Dioses así lo quieren, pensó- Aunque Morrigan me dijo que... bah.. quizás no era eso exactamente juntos... puede querer decir muchas cosas, no juntos juntos, sinó juntos de... vernos estar juntos a ratos y ya está... eso juntos y... pffffff j*er cuantas vueltas le doy, ya... basta!
En fin-murmuró- Carrie déjate de tonterías y concéntrate en otras cosas Se sacudió el polvo y las hojas de la ropa y se dirigió decidida al nemeton a buscar a Galbart, bueno, si es que todavía estaba ahí.

Se acercó al lugar rápidamente y sí, ahí estaba Galbart, parecía que no se le había movido ni un pelo, mirando al cielo, parecía sonreir. Seguro piensa que soy tonta y por eso está sonriendo, si es que te lo mereces Carrie-pensó poniendo los ojos en blanco.

-Estoooo -dijo aclarándose la voz y mirándo hacia el frente como con la mirada distraída al igual que él- que he pensado que, como ya sabes, hoy es el solsticio y que quizás no estaría mal que... bueno que si quieres venir a cenar, no tengo ganas de cenar sola justamente hoy. Mi madre siempre hacía una comida especial y no me apetece pasar esta noche sola... estooo quiero decir cenar... cenar sola.. y.. bueno nada..-le miró y él seguía sin mirarla ni abrir la boca- que eso.. que ¿me dejas invitarte? o bueno no es si me dejas.. es si aceptas... la invitación... venir.... a cenar...

Resopló moviendo la cabeza... Dioses, ¿pero qué me pasa? ¿Ya no sé ni hablar?? grrrrrrrr

Servía al hombre que servía al, según la mayoría de los habitantes del planeta, único y verdadero Dios. Galbart era escéptico en cuanto a creer en la existencia de un único Dios. Creía al menos en dos y debían ser de sexo opuesto, pues como bien sabe hasta la gente de a pie, cada uno es hijo de su padre y de su madre y así hasta llegar a los primeros habitantes del mundo, hijos de los Dioses. Incluso las tradiciones que mucho consideraban aristotélicas, ya se venían celebrando desde tiempos inmemoriales. Todo se sustentaba en unos pilares tan frágiles que los "ministros de la fe" se desgañitaban en las iglesias, acusaban a gente inocente, por lo tanto mentían, y si había cosas que el escocés odiara entre ellas estaban las personas mentirosas. Era algo superior a él y si bien a él se le acusaba de mentir, todo eran falacias, el escocés nunca mentía... él no contaba las cosas. Así que, mirándolo con perspectiva, el de Caithness, era un personaje extraño, oscuro que dirían algunos, porque, ¿quién sabía algo de su pasado? ¿Quién se preocupaba de preguntarle sobre su familia? Sin embargo no lo parecía. De cara al público sabía comportarse, ya fuera con gente violenta o con personajes de la calle. Su forma de actuar, seguramente y eso esperaba, desataría envidias entre muchos de los caballeros de aquel reino sureño. Pero él no podía ser caballero.Perdió la oportunidad de serlo y de ser, además, señor de la antigua región de Caithness. ¿Por qué? Por el simple hecho de estar en contra de la ley hecha por hombres como él, por cierto. La verdadera razón fue que desafió a su padre a un combate a muerte por el señoría de Caithness. En la naturaleza así pasaba, los jóvenes desafiaban a los mayores para hacer valer su valía. Fue un acto imprudente, fruto de pasarse la prohibición de no beber alcohol durante cenas públicas con los súbditos de su señor padre. Joer, si hasta le hice un favor. Y así era. Según tenía entendido, su padre había endurecido su posición haciendo que sus leales súbditos le lamieran el culo cuando lo dijera. Sin embargo, el escocés se dio cuenta de algo y era que la bebida le había traído más problemas que alegrías. Sí, vale, en el momento te lo pasas bien, pero es cierto que tenía algo que volvía las personas como más... como decirlo... sí, imbéciles. Se centró en dos experiencias terribles, la primera la causa de su destierro y la segunda el sueño con Carrie. Tengo que moderar mi gusto por la bebida. Sí, debo hacerlo.

Y mientras divagaba por sus pensamientos, allí, tumbado, mirando las hojas mecerse con el viento, se dijo que aquel sería su nuevo objetivo a largo plazo. Su cabeza reposaba sobre sus manos y su pierna izquierda estaba encima de la pierna derecha. Su espada descansaba a su diestra y el caballo, Beleno, pastaba tranquilamente a unos cuantos pasos de distancia. Parecía extraño que tan solo veinticuatro horas antes, en aquel mismo lugar, el escocés ofreciera a su Diosa, a un joven valenciano. Aquel joven había golpeado a Amalia y Estefanía su hija, estaba conmocionada aquella tarde. Su primera reacción fue de rabia, pero luego se sosegó... y sí, otra vez aparecía el vino. Sí, sin duda alguna debía dejar de beber tanto. Aquel lugar le aclaraba las ideas, era un buen sitio para relajarse y pensar, muy buen sitio. Y aunque había alguien allí, que seguramente le miraba, no hizo el más mínimo gesto de levantarse. Estaba agusto, estaba cómodo y además, sabía quién era. ¿Quién si no? Carrie le estaría mirando y pensando alguna cosa rara. Entonces pensó en el beso. Evidentemente no reaccionó del mejor modo y menos con una mujer como Carrie... Dioses, podía haberla besado durante diez horas y seguir allí tan tranquilos, pero no, decidió salir corriendo, ¿por qué? ¿Acaso después de matar no tenía siempre contacto físico con mujeres? ¿Qué le había echado para atrás? Lo sabía y aquello parecía asustarle. Amor. ¿Acaso no era aquel el sentimiento del que tanto hablaban las canciones? ¿Acaso no era el sentimiento más puro de todo el mundo? Sí, lo era, y lo peor de todo es que el escocés no sabía por dónde empezar. Quiso empezar una conversación con ella, no se le ocurrió mejor idea que hablar de la historia de Escocia. Ah, cuanto echaba de menos la biblioteca de Caith... Sonrió.

Hubo un tiempo en el que en Escocia reinaba una familia demasiado noble. Esto les llevó a la ruina, y a que la mayor parte de sus miembros fueran pasados por la espada. Menos uno. El hijo bastardo del rey, ¿sabes qué pasó con él? Lo raptaron y se lo llevaron lejos de Escocia. Tuve tiempo para pensar y elaboré dos teorías, o murió, o no sabe qué puede ser un elemento clave para el desarrollo político de Escocia. ¿Pero sabes qué es lo más fascinante de todo? Sonrió aún más, Yo sé las respuestas a esas preguntas, ¿y sabes por qué? Ese caballo que ves ahí, Beleno, como el Dios, era el caballo de un escocés que vivía no muy lejos de aquí. El tipo que me lo vendió me contó esto porque había cartas dentro. Su sonrisa se desvaneció poco a poco mientras contaba aquello. Te recuerdo que somos extranjeros en tierras desconocidas, Carrie. Pero supongo que no has venido a escuchar mis divagaciones, adelante. Volvió a sonreir y volvió a nada en el mar de recuerdos, pensamientos y reflexiones.

Dormía plácidamente acurrucada entre las sábanas, hecha un ovillo y tapada hasta la nariz cuando oyó unos ladridos. ¿Sería su perro que había vuelto? Saltó de la cama con la camisa puesta y andó de puntillas dando saltos de lo frío que estaba el suelo, seguramente la leña se había consumido hacía horas. Abrió una ventana y entonces divisó a lo lejos un caballo que se dirigía a la casa, sonrió al ver que era Galbart. Tuvo una idea y se fue corriendo a por su espada, se escondió en la cocina y esperó.

Oyó como llamaba dos veces con los nudillos- caramba hoy llama y todo, que educación más exquisita-pensó la escocesa divertida. Se quedó muy quieta y desde el marco de la puerta le vió ir directo a su habitación. Ella salió sin hacer ruido, se puso bien la camisa, empuñó la espada y en pose de ataque treatrero esperó a que volviese y darle un susto.

Ahora oía como volvía hacia donde estaba ella, le aguardó impaciente, inmóvil y entonces apareció, le tenía delante, abrió los ojos y se quedó parado un instante observándola. -Muaahahaha. A mi también se me da bien asustar-dijo ella en tono victorioso.

Y entonces pasó algo inesperado, al menos para Carrie, él se abalanzó sobre ella y la abrazó muy fuerte, sentía su cuerpo pegado al suyo, nunca nadie la había abrazado así, con esa intensidad, la dejó sin aliento. Ella, un tanto descolocada dió un paso atrás y miró detenidamente al de Caithness en cuanto la soltó, seguía sorprendida.

No, simplemente pasaba a saludar y preguntarte si querías algo Eso sonaba claramente a excusa, pero Carrie estaba desconcertada, ¿qué le pasaba? No necesitaba nada, pero... parecía que había que dar una respuesta afirmativa.. hmmm leña , dijo titubeando Miró hacia el fuego Tengo que entrar leña a casa, me he quedado sin aquí dentro y hace frío, debería encenderlo mientras... ¿desayunamos? Era una velada invitación, para ver si averiguaba qué le pasaba al escocés y si quien sabe con suerte a lo mejor le preparaba algo de desayuno.

Él ni contestó, se dirigió a la puerta, la abrió y ella le siguió mientras se armaba de valor y le preguntaba: Oye he pensado que.... Se detuvo al notar el frió del exterior, pero continuó dando un par de pasos, siguiendole y alzando la voz esto... que...bueno... ya pronto se acerca el solst.

Entonces todo sucedió con mucha rapidez, notó como Galbart se ponía en guardia y miraba hacia un lado, ella hizo lo mismo y vió a alguien apuntando ¡hacia ellos!! Dobló las rodillas para coger impulso y moverse hacia atrás mientras gritaba ¡Galb! No pudo ni terminar de decir su nombre ya estaba encima suyo y sin poder ni pensar chocó contra el suelo. Ambos rodaron por él para levantarse, y el hombre misterioso galopaba como si le persiguiensen los dioses. ¿Qué había sido eso? ¿Quien era ese tipo y porqué había intentado matar.. a quien?? Estaba aturdida, salió fuera, ahora ya no sentía el frío, y sólo pudo ver a Galbart galopando .

Ella también corrió a vestirse rápidamente, con las prisas, se abrochó mal la camisa y casi volvió a caer de bruces mientras daba saltitos poníendose las botas a toda prisa. Le dolía una pierna del golpe, pero ahora no tenía tiempo para reparar en eso, cogería el caballo e iría a por los chicos del ejército, a dar una vuelta y preguntar. Alguien tenía que haber visto u oído algo, a ese lo iba a pillar. No iba a permitir que nadie la amenazase, ni a ella ni a los suyos, no, otra vez no. Arrancó la flecha de la puerta y se fue al galope

Y allí yacían los dos, bajo las mantas, después de una noche de intensa actividad. El primero en abrir los ojos fue Galbart Donan. Lo primero que hizo fue fijarse en el techo y acto seguido se levantó de la cama. Lo primero que hizo fue ponerse los pantalones, que, casualmente, los tenía muy a mano, así como botas y camisa. Buscó algo de agua para aclararse la cara y al instante la encontró. Se quería marchar, pero al llegar a la puerta una fuerza inhumana se lo impedía. Alguien o algo le decía que debía de cumplir el juramento que hizo unos cuantos años atrás. La respiración se le entrecortaba, pero aun así obedeció a aquella voz. Echó mano a la daga y caminó con paso decidido hacia la cama. Respiraba cada vez más fuerte y se tiro s0bre ella, la tenía entre sus piernas y tenía la daga en su cuello. Espera, dijo. Espera a que abra los ojos, volvió a susurrar. Espera a que vea el verdadero rostro de la muerte, espera que vea a mi hijo. Ella abrió los ojos, azules y llenos de vida... justo cuando hacía presión, cayó de la cama. Su corazón estaba a mil, la luz entraba por la ventana, pero aquella ventana era más familiar. También el techo de la habitación le sonaba más. Estaba en la posada de Amalia. Sí. Allí estaba. Se llevó las manos a la cara. Nunca se había sentido tan bien de despertar. Se levantó y se fue a vestir. Pero mientras se vestía se preguntó si no había sido una pesadilla de algo que había sucedido realmente. La noche anterior había bebido, como de costumbre, pero no sabía hasta que punto podía llegar. Maël le habló una vez de las pesadillas pero no le prestó mucha atención porque no se acordaba de nada aquello, aunque puede que fuera porque estaba en otras cosas, Sí, eso va a ser, se dijo.

Aquella mañana no siguió su rutina habitual, la había dejado de hacer desde el día que acompañó a Carrie a la ceremonia de vasallaje de la Reina Victoria. Pero no había tiempo para pensar en aquello. Salió y fue raudo a por su caballo. Montó y salió rápido hacia la casa de Carrie. No iba a galope pero si trotando, no quería llamar mucho la atención como siempre. Pero no era muy corriente ver a un hombre a galope por Valencia cuando el sol, aunque cubierto por el gris del cielo, se asomaba. Al llegar, para avisar de su llegada llamó dos veces. A la tercera cogió la llave y abrió la puerta. Aquello se parecía demasiado al sueño. Cerró la puerta tras de sí. Carrie, llamó. Al no obtener respuesta siguió rapidamente hacia la habitación. Pero allí no estaba. El mundo se le venía encima, ni tan siquiera pensó que podía haber salido a cualquier cosa, o que estuviera de viaje. Sin embargo al darse la vuelta la vio allí, mirandole, con la espada en la mano. El corazón se le detuvo instantaneamente. A mi también se me da bien asustar. Dijo ella sonriendo levemente. El escocés cerró los ojos, ella lo interpretaría, seguramente, como un sintoma de que le había asustado. Nada más lejos de la realidad, a parte de asustarlo, su corazón dejó de bombear a tanta velocidad y se calmó y lo único que pudo hacer fue ir y darle un abrazo que no le explicaría jamás.

No, simplemente pasaba a saludar y preguntarte si querías algo. Ella dudó unos segundos, y le dijo que si le traía madera que igual estaba bien. Él accedió al segundo. Abrió la puerta y salió al exterior, ella le acompañaba mientras hablaban de... ¿era un ballestero que apuntaba hacia él? Todo sucedió rápido. Galbart empujó a Carrie hacia dentro de casa y él se tiró al suelo de la casa también, cayendo sobre el lado de la espada que, como más tarde sabría, le había echo un corte no muy grave pero si largo. Al darse la vuelta vio la saeta clavada en la puerta. Se lavantó, miró y vio que galopaba hacia el oeste. Sin mediar palabra salió corriendo a por su caballo y salió tras aquel hombre o aquella mujer que había intentado matarle a él, o matar a Carrie y quién sabe si a los dos a la vez.

Tras un rato de galope, y sin perderle la pista, no se le ocurrió otra cosa que emitir un sonido gutural. No uno cualquiera, sino un graznido, como los cuervos. Krak.

Se levantó cuando él lo hizo, parecía que la visita ya tocaba a su fin. En realidad era muy tarde, seguro que si alguien le veía salir de su casa a aquellas horas darían que hablar en el mercado o las tabernas, pero eso no era algo que le importase mucho, ya había tenido que desmentir algún que otro rumor totalmente infundado, así que... qué más daba uno más.

Mientras él se despedía y se arreglaba para salir ella le miraba algo distraída, cuando se giró y la miró fijamente a los ojos ella se quedó sorprendida sin saber muy bien porqué. Los ojos nunca mienten, si miras bien en ellos puedes ver lo que esconde una persona, miedo, odio, rencor, bondad... - eso es lo que le decía su madre. No sabía exactamente qué transmitían aquellos ojos pero extrañamente junto a él se sentía tranquila y.. segura.

Mi señora, una gentildama del Reino de Valencia no debe asistir sola a una ceremonia a la queacudirán los más grandes señores del Reino. Iré con vos.

Ella sonrió tímidamente, un tanto avergonzada porque sin decirlo él había intuído lo que no se había atrevido a preguntar. Quizás era poco protocolario, pero.. Galbart se estaba convirtiendo en algo parecido a un amigo, provenían del mismo sitio, ambos eran celtas, creían en los dioses, había cosas de las que sólo podía hablar con él o él podía entenderla mejor que otros... Tuvo la tentación de decirle que no pero.. sabía que no serviría de nada y realmente agradecía no tener que ir sola, así que le sonrió aceptando su propuesta.

Él asintió sin decir nada más, se dió la vuelta para coger su capa. Ella le abrió la puerta y se despidieron, él la besó en la mano y como era costumbre ella se quedó mirando como se alejaba y desaparecía en la oscuridad.

Estaba cansado de oir que todo estaba prefijado y que estaban sometidos al destino marcado por los Dioses y bla bla. Si bien no lo ponía en duda, pues era de sobra conocido que las leyes de los hombres fueron, primeramente, creadas por los antiguos, aquellos a los que ahora adoran y rinden culto. Pero una cosa no quitaba la otra, estaba cansado de escuchar aquello o quizá de que el capricho del destino lo hubiera llevado hasta allí. Y además, ella, ahora lo utilizaba para intentar dar una explicación de la muerte de Maël. Obviaría mencionar aquello y lo pasaría como una mala pasada que le jugó su propio subconsciente debido a aquellas horas de la noche.

No sabía que decir y se quedó un rato en silencio. Cuantas veces le había salvado el mantenerse en silencio en momentos de tensión, en conversaciones con peligro de acabar a espadazos, en decisiones de grupo (si una salía mal, te llevabas la culpa)... El silencio era un buen aliado. Pero en otras ocasiones era mejor decir algo, incluso si era una estupidez.

Yo ya he encontrado mi lugar, mi señora. Mi lugar está en el mundo y a partir de ahí lo que hay que hacer es tomar decisiones. Unas te hacen bien y otras no, pero eso es ley de vida, afortunado sea el que todo le salga bien. Creo que tienes razón al decir que los Dioses no nos abandonan, pero, ¿por qué estás tan segura? Yo creo que como castigo si que pueden hacerlo. Fijate bien, siglos atrás las personas adoraban a los Dioses, pero la tendencia cambió, ¿por qué? ¿es también una estrategia divina? ¿existe de verdad un único Dios? Rapidamente rectificó. No, no existe un solo Dios y es tan simple como analizar uno de sus dogmas. Dios creó a su imagen y semejanza a los hombres. Eso es imposible, ciertamente. Pero, ¿por qué es imposible? Enseñanza de tu padre, Carrie: para que haya vida tiene que haber un macho y una hembra, así de simple. La vida no fue que un Dios hiciera, chasqueó los dedos, y ya está. Nosotros descendemos de los antiguos. Pero estoy divagando demasiado. Permaneció en silencio mirandose a las manos. Debería hacerte caso y seguir tu consejo.

Se pasó las manos por la cara y por el pelo echandoselo hacia atrás. En fin, ¿todo bien? ¿problemas en palacio? Le dedicó una sonrisa mientras se recostaba un poco más en la silla.

No es que haya abandonado completamente el culto. Sigo creyendo. Lo que pasa es que siento que me han abandonado y por eso abandoné esas vías. Nos hablarán y nos guiarán, y todo lo que quieras, pero hay más cosas que los Dioses y eso sí que lo he comprendido bien. No todos nuestros actos deben girar en torno a ellos, en torno a complacerlos, vaya. Muchas veces, los Dioses nos envían señales que interpretamos de una manera determinada pero podemos equivocarnos. El lenguaje divino está plagado de secretos y yo lo sé mejor que nadie. Quizá esté iniciado en el camino del verdadero conocimiento, pero quién sabe, si como bien dices, el capricho divino me apartara de él. Maël simplemente era sensacional, y le guardo mucho aprecio, pero él está muerto y yo no y esto debería responder a tu pregunta: él no estaba preparado para defenderse, no tenía destreza alguna con las armas y eso fue lo peor, que no tuvo oportunidad, ese fue el motivo que me llevó a abandonar sus métodos, yo no soy capaz de concebir a alguien que no sea capaz de defenderse en caso de peligro y por ahí me estaba llevando Maël. Respondió con contundencia, había, incluso, elevado el tono de voz, pero los golpes del exteriror provocaron una reacción inmediata en el escocés. Miró a Carrie y después se inclinó hacia ella mientras Carrie iba hacia la puerta. Cuando entró vio que llevaba una carta, "menudas horas", se dijo. Dejó que leyera con calma mientras pensaba en cómo continuar hablando. Debía calmarse un poco, eso sí.

Oh sí, claro. Quería ser druida... bueno... quería ser como Maël y si eso implicaba ser druida, pues sí. Así se lo expresaba muchas veces. Él me dejaba constantemente impresionado, era capaz de prever temporales, capaz de curar la más fea herida, e incluso tenía tiempo para preparar toda clase de ungüentos y componer... la miró, canciones. Le dedicó una sonrisa a Carrie. Tenía una voz muy bonita, y no sé si te acordarás de las noches de recogida, tras el duro dia de trabajo, él cantaba para todos mientras el ambiente de fiesta inundaba el poblado. Buenos tiempos sin duda.

El poblado, tal y como lo recordaba, era muy grande. Tanto como para poder constituir un gobierno local, pero aun así, vivían alejados de las grandes ciudades de las Highlands, eso era beneficioso pues muchas veces los impuestos no se pagaban. Su situación geográfica era inmejorable, en una colina de muy poca pendiente, aunque desde su punto mas bajo al mas alto hubiera una altura de tres o cuatro personas. Desde allí se divisaban grandes extensiones de pastos y montañas, también era esencial mantener el rio limpio, al fin y al cabo allí se bañabana, de allí vevían ellos y los animales, aunque estos últimos más abajo, para que los habitantes del castro pudieran coger el agua más o menos limpia. Sonreía mientras recordaba aquello.

Ya he cenado, gracias.

Permaneció impasible al lado del fuego, pensando una manera de romper el silencio. Le costaba más de lo que creía pero por algún sitio tenía que empezar.

Cuando me desterraron de Caithness no tuve un destino predeterminado. Los primeros días compraba la comida a los mercaderes locales, pero cuando el dinero empezó a escasear me vi forzado al pillaje, al timo y a las peleas. Aunque esta última, de aquella no se me daban muy bien. Torció levemente los labios para dejarlos en una posición que si no era una sonrisa, se acercaba peligrosamente a serlo. No obstante, cuando no podía más, Maël me encontró robandole la comida, yo sin ganas de enfrentarme dejé todo lo que había cogido y me derrumbé delante suyo. Él, sin embargo, me dio agua y me ofreció comida. Le conté mi caso y decidió acogerme. Cuando empezamos a confiar el uno en el otro me contó quién era, qué es lo que hacía y por qué lo hacía. Te podrás reir y todo lo que quieras, pero él se definía a si mismo como un "incomprendido, atrapado en el mundo para hacer ver las cosas de otro modo" otras veces me decía que era el "enviado de los Dioses" y que su misión era recuperar el antiguo imperio celta, con la antigual Galia, mitad occidental de la peninsula ibérica... en fin, esos lugares. Hizo un gesto con la mano. Yo pensaba que estaba loco, pero como te dije el otro día, cualquier dogma que yo tuviera por mio propio, lo rebatía y lo derrumbaba con una facilidad pasmosa. Tenía una mente privilegiada y cada vez que pienso en ello, me digo a mi mismo que él era adelantado a nuestro tiempo. Y pasaron los meses, y los años y entonces un buen día me dijo, "Galbart, has demostrado grandes cosas, te voy a enseñar el verdadero camino del conocimiento". Hizo una larga pausa recordando aquel momento que sería su oportunidad para ser druida. Y en parte casi lo consigo. El verdadero camino del conocimiento pasaba por un montón de puntos y yo casi había empezado a comprender la mayor parte de sus enseñanzas. Pero todo se torció y una fatídica tarde, plof. Aristóteles se llevó al mejor hombre que existió en la fa de la Tierra. Puso cara de asco pero pronto volvió a recuperar la compostura. Esta mañana me preguntabas que por qué no seguí sus enseñanzas como me hubiera gustado. Bien, abandoné la reflexión, abandoné el culto a los Dioses, a excepción de la Diosa, con la única que me siento verdaderamente agusto. Abandoné el estudio y tomé la espada como compañera de viaje. No sé en qué creer ya.

Se recostó en la silla y miró a Carrie y después al suelo.

He abandonado a Maël, a los Dioses y a todo en lo que creía. Unicamente, en mis momentos de lucidez encuentro la paz espiritual, lástima que no ocurra muy a menudo.

Y dejó que el sonido de las llamas se metiera en su cabeza. A veces pensaba que escucharlo mucho tiempo haría que los malos recuerdos se borraran para siempre. Pero claro, solo a veces, en sus momentos de lucidez.

-¿Qué es eso de que no seguir sus enseñanzas como te hubiera gustado?

No acertó a decir nada más. Él la cogía de las manos, estaban calientes, como las suyas, por el efecto del fuego y depositava en el dorso de un mano un beso, suave, cálido, respetuoso. Ella se quedó pasmada, le miraba quieta, fijamente, mientras él daba unos pasos hacia atrás y le hacía una reverncia.

Quiso decir algo pero no sabía el qué, las palabras no pasaban de su garganta. Con el permiso de la gentildama Una sonrisa divertida acompañó el gesto de enseñarle algo que tenía en su mano y guardó, era la llave de su casa!! Se giró para ver el lugar donde ella siempre dejaba la llave y.. no estaba. Al volverse hacia él, el de Caithess la interrumpió antes de abrir la boca. Abrígate. Va a llover.

Salió rápidamente y ella se quedó mirando de nuevo como desaparecía a lo lejos. Pero esa vez el sentimiento no era tanto de desconfianza como la otra vez sinó de.. confusión, pero... una leve sonrisa se dibujó en su cara.. se sentía.. contenta... debe ser el haber comido bien de buena mañana que me hace ver las cosas de forma más optimista-pensó. Sin embargo pasó todo el día alegre pensando en la manera cómo había empezado el día, en Mäel, y en el escocés.Y cómo no, se abrigó bien

La conversación se le antojaba un poco forzada. Ella no había sido del todo sincera en su respuesta, o bueno, sí pero no había concretado mucho, a grandes rasgos ya era eso más o menos.

No dejaba de estudiar al de Caithness, cada gesto, cada mirada, su tono de voz al preguntarle al hablar de Maël. A veces parecía molesto, otras.. distante e inexpresivo. Ella no acababa de entender muy bien qué hacía ahí el escocés, pero le seguía el juego, tenía curiosidad por ver como evolucionaba todo aquello.

Le sorprendió que le preguntase directamente sobre Maël. Y justo cuando pensaba la respuesta le agradó oir lo que pensaba de su padre. Le hubiese gustado conocerle más, ¿cómo hubiese sido de padre? ¿cómo habría sido su vida junto a él? Un gesto triste ensombreció su rostro, ya nunca lo sabría.

Pues- le miró fugazmente para fijar la vista en el fuego, le era más fácil hablar sin mirarle. Lo que recuerdo era la tranquilidad que me transmitía, me gustaba andar junto a él por el bosque, ayudarle a coger hierbas y flores. Yo era una niña entonces- se sonrojó- Él me hablaba de los dioses, de que debemos amar y ser respetuosos con la naturaleza, con nuestro entorno, ser agradecidos, humildes...-sonrió melancólicamente al recordar sus paseos por el bosque cercano a su casa junto al druida.- me llevaba al nemeton y me decía que tenía que hablar con los dioses, que ellos nos escuchan y nos guían y deciden nuestro futuro. Que son caprichosos me decía una y otra vez

Entonces una imagen volvió a ella con fuerza, "debeis permanecer juntos" le habían dicho los dioses. Sintió como la invadía una extraña sensación difícil de describir, como si alguien le cogiera el corazón con las manos y lo estrujara. Cogió aire y suspiró lentamente para que él no lo advirtiera.

Se acercó al fuego, se puso al lado de Galbart poniendo las manos delante, cerca del fuego para calentarse, y sin mirarle le preguntó: ¿Entonces era un buen hombre, verdad?

¿Quién sino? Pensó con burla. Apartó la mirada y se centró en el plato. El silencio reinaba en aquella habitación unicamente interrumpido por el crepitar de las llamas. No levantó la cabeza hasta que se acabó la última miga. Con el plato en su regazo le dedicó unos instantes a asimilar aquellas palabras. Prohibición de ver a Maël, al cual seguía llamando "el druida" como si de una piedra se tratara; incursiones secretas de las que no tenía constancia; una familiar en tierras del sur... Muchas e interesantes cosas. Carrie le podría tantas cosas... Pero ahora le tocaba hablar a él.

¿Recuerdas cómo era? Yo casi lo he olvidado. Me refiero al físico, claro. De los ojos azules si que me acuerdo, de la forma en la que te miraba... vaya que si me acuerdo. Tenía una forma de mirar que pareciera que miraba dentro de ti, como si te viera el alma. Hizo una pausa y posó el plato. Era un buen hombre, yo siempre bromeaba con él y le decía que estaba loco. Él se reía y me decía: en la locura encuentro mis momentos de lucidez. Amaba la filosofía. Yo había leído los tratados aristotélicos, Metafísica, Física, Biología... Hizo un gesto circular una mano indicando un largo etcétera. Él me rebatía esos dogmas, los desmantelaba con una facilidad increible y además siempre te daba su punto de vista. Escuchaba, reflexionaba y replicaba. Criticaba todo lo que no le gustaba y más de una vez me llevé un varazo. Rió y cuando se paró con un deje de tristeza añadió. No he conocido a nadie como Maël. Dejó que el silencio se apoderara de la instancia, esta vez no hizo caso ni a las llamas. A veces, por las noches, le parecía escuchar mil y una voces, y siempre reconocía la suya. Se humedeció los labios y volvió a mirar a Carrie. Sin embargo hay una cosa que verdaderamente me aterraba de él: su poder. Si él decía que iba a llover, llovía. Si un árbol caía en mitad del bosque él lo sabía...

Se levantó de la silla. Y se calentó las manos al fuego. La miró a ella, como esperando alguna pregunta.

será posible...

Silencio.- Dijo él.

Pero... tendrá caradura, entra en mi casa y me hace callar y... Entonces reparó en que el desayuno era para dos.Buenos días. He preparado algo para desayunar. Te invito a que te sientes conmigo.

Se quedó descolocada, el escocés ignoraba sus regaños y además era amable, cortés, y además..¡¡ sonreía!!! ¡¡Sabía sonreir!!! Ciertamente lo dudaba ya que siempre le había visto con semblante extremadamente serio y duro, claro que las circunstancias eran otras y no daban pie a sonrisas claro...claro..

Le miró aún sin saber si sonreirle también. Aquello era muy raro, hacía apenas unos meses la quería matar y ahora... Miró alrededor intentando decidir qué hacer. Cogió la silla y se sentó frente a él, no quería perderle de vista. Estaba claro que no quería hacerle daño, había entrado en su casa y ella, dormida, ni se había enterado, pero..

Él tampoco le quitaba la mirada de encima, aunque a veces lo hacía disimuladamente. Empezó a explicarle algo pero ella no prestaba atención a sus palabras, le escuadriñaba el rostro detenidamente, sus manos como las movía al hablar, su voz relajada y cálida.. Le sonrió sin darse cuenta cuando él lo hizo al callar. No tenía ni idea de qué había dicho así que intento parecer interesada y ahora sí le escuchó atenta.

Convivimos durante casi diez años y nunca me fijé en ti hasta que Maël murió. Es extraño. Pero, en fin... Se llenó la boca mientras él se daba la vuelta para ir a coger el pan... Dioses que rico estaba, ni se acordaba de la última vez que alguien había cocinado para ella. Intentó engullir disimuladamente cuando él se acercó con el pan tostado y le miró sorprendida por las preguntas que le hacía.

Pues... -Bebió un poco para tragar antes de hablar- Mi madre no me dejaba salir mucho y menos a ver al druida. Eso no le gustaba a mi pa... bueno sí, el que siempre fue mi padre para mi, y para evitar discusiones mi madre me lo prohibió, aunque algunas veces me escondía y le seguía por el bosque para poder hablar con él y consultarle cosas, pero sin que nadie lo supiese. Yo sí te conocía y te veía muchas veces con él.

Pegó un mordisco y siguió- Y bueno, ahora supongo el porqué, claro está, y supongo que tu tambien te haces una idea.- dijo mirando la carta que hace un rato estaba en sus manos.

Y bueno..- Seguía engullendo para poder hablar.- Vinimos aquí porque mi madre decía que tenía familia, una prima lejana o algo así, pero no la encontramos, nos dijeron que había muerto. El viaje fue, largo, accidentado, improvisado y yo creo que fueron los dioses quienes me llevaron aquí. ¿Quien sinó?

Habían pasado unos días ya desde su encuentro con el escocés. La vida transcurría tranquila entre su trabajo, las noches en la taberna con los amigos y el de Caithness no daba señales de vida, Carrie estaba segura de que ya no volvería a verle. Pensándolo fríamente ¿qué sentido tenía todo aquello? Ninguno, que ahora Galbart quisiera ser su protector era de lo más descabellado.

Suspiró al terminar el último bocado de su cena, estaba demasiado cansada para bajar a la taberna aquella noche, los párpados le pesaban y necesitaba reponer fuerzas. Se levantó lentamente, recogió lo de la mesa y lo dejó todo recogido en la cocina. Ya lo lavaría la día siguiente decidió la Dingwall.

El fuego aún ardía con fuerza así que el calor se distribuía por la casa. Fue directa a la habitación, se metió dentro de la cama y no tardó en quedarse dormida.

Se quedó de pie, en la puerta. Primero viendo como se alejaba Galbart, y luego, cuando le hubo perdido de vista continuó ahí un buen rato, quieta, pensando, ni tan siquiera sentía el frío que empezaba a calarle todo el cuerpo.

Pero, ¿había pasado realmente lo que había pasado? ¿Estaría soñando y despertaría? Galbart Donan dentro de su casa, espada en mano y no era para atravesarla con ella, sinó para entregarle... su... ¿vida...? Sí, sí, eso había dicho exactamente.

No podía dar crédito. El de Caithness decía sentirse culpable y querer compensarla, aquello era más... no más.. era mucho... no... era muuuucho más de lo que ella jamás de los jamases se hubiese atrevido a pensar o imaginar. No sólo la iba a dejar tranquila sinó que además decía que no le quitaría el ojo de encima y que vería la manera de compensarla..

Movió la cabeza y un escalofrío intenso recorrió su espalda. Entonces se dió cuenta de que estaba tiritando de frío. Cerró la puerta y se quedó apoyada en ella, mirando al tendido sin ver nada, demasiados sentimientos confrontados para asimilar en tan poco tiempo... además, si él estaba en la cárcel!!! ¿Se habría escapado? Desde que entraron en prisión los dos no había tenido ninguna noticia de él, aunque se había interesado por saber qué pasaría con Donan, pero nadie le decía nada, así que hasta le creyó muerto.

Dioses... Dioses.... Dioses.... Dioseeesssssss.... -se repetía a sí misma, sin saber exactamente porqué lo decía.

Volvió junto al fuego y se sentó delante, pero se levantó de nuevo para mirar por la ventana. Sabía que no le vería pero aún así lo hizo. Galbart Donan, quien iba a decir que... como podía ni imaginarme yo que... Dejó la frase en el aire.

Ni recordaba lo que ella le había contestado exactamente. Cerraba los ojos y le veía ahí rodilla en tierra... increible, sencillamente increíble -se repetía una y otra vez, y otra, y otra.. y otraaa.

No sabía ni como se le había ocurrido decirle que si le contaría cosas sobre Mäel y la imagen de él saliendo y diciendole hoy no le resonaba incansablemente dentro de su cabeza.

Resopló varias veces, intentando repasar mentalmente todo lo sucedido desde que vió a Galbart en la taberna de Valencia meses atrás y de repente le vino el recuerdo del cuervo a la memoria, su sueño, Morrigan le había dicho que debían permanecer juntos y.... ahí estaba él de nuevo.

Dioses caprichosos- musitó Carrie.

Intentó pensar en otras cosas, pero no había manera, no se podía quitar al de Caithness de la cabeza. Bueno, quizás no vuelva, quien sabe- se dijo finalmente. Aunque parecía muy convencido de lo que decía, pero... quien sabe, una cosa es la intención y otra muy distinta la realidad.

Suspiró y decidió irse a la cama para olvidarse y descansar un poco. Simplemente quería dejar de pensar.

Cuando estuvo ya lista se tumbó en la cama y le costó un buen rato dormirse, dió cincuenta mil vueltas hasta que finalmente el sueño la venció. Soñó con cuervos y sólo oía una y otra vez Kraka Kraka, Kraka... Kra...

Se había quedado traspuesta y al levantarse para abrir la puerta casi tropezó un par de veces. En cuanto la abrió sólo fue capaz de pensar ¿pero qué? la puerta se abrió más, haciéndola moverse hacia un lado y una sombra pasó junto a ella como una exhalación hasta el fuego.

Por un momento pensó que quizás la muerte había decido visitarla. Parpadeó un par de veces y movió la cabeza para intentar despejarse y volver a la realidad. ¿Quien era aquel extraño? ¿Quien osaba entrar en su casa de esa manera y...? Acertó a decir un ¿Pero qué..? el resto de palabras murieron antes de ser pronunciadas al reconocer la voz de quien le decía: Me parece muy mal que no hayas querido saber nada más de tu padre.

Ahora sí, también reconoció su figura, era Galbart Donan.

Se quedó helada, clavada delante de la puerta observaba al escocés. ¿Cómo era posible que estuviese ahí delante suyo? Pero... pero si estaba en la cárcel, ¿Cómo habrá logrado salir? se preguntaba Carrie.

Se quedó callada sin responderle, observando y pensando, la espada no la tenía a mano, la había dejado en su habitación. Él llevaba la suya, la veía por debajo de la capa, estaba armado como era de suponer. En una confrontación cuerpo a cuerpo ella no tenía ninguna posibilidad, no tenía ni su cuchillo, estaba descalza. Un escalofrío recorrió su espalda, entraba mucho frío por la puerta abierta, pero no quería cerrarla, era la única salida.

A pesar de eso, el tono de las palabras parecía hasta... amigable y si hubiese querido hacerle algo lo habría podido hacer nada más entrar.

Sin dejar de mirar al de Caithness ajustó la puerta sin cerrarla del todo y se acercó lentamente.

- ¿Se puede saber qué haces aquí, en mi casa? ¿Te has escapado de la cárcel? ¿Qué es lo que quieres?

Tenía la intuición de que no quería hacerle daño, pero ¿qué narices hacía ahí? Desde que les cogieron presos el cuervo había desaparecido. No había tenido ningún sueño en que los Dioses la guiasen, ella pensaba que ya todo había terminado pero no.... ahí estaba él de nuevo.

-Contesta. ¿Qué haces aquí? ¿Qué quieres de mi?

El escocés se tomó su tiempo en contestar, parecía que quería escoger bien sus palabras. Mientras ella seguía escudriñando la habitación. Divisó el pincho largo que tenía para remover la leña y las brasas, era lo único. Moviéndose poco a poco intentando no llamar excesivamente la atención caminaba lentamente para poder cogerlo.

- He venido a verte

Entonces todo sucedió muy deprisa. Carrie vió como el de Caithness desenvainaba su espada, ella corrió a por el pincho y lo puso delante suyo, más que para atacarle con intención disuasoria, no podía compararse con una espada, pero las puntas estaban bien afiladas. Galbart con un hábil movimiento circular hizo desdender el pincho hasta el suelo, pero éste aún seguía en la mano de Carrie.

Ella miró atónita como el escocés la miraba con toda la tranquilidad del mundo, cogía la espada con las dos manos a la vez que hincaba la rodilla en el suelo y le decía:

-Vengo a redimir los actos del pasado

Carrie se quedó boquiabierta, no podía dar crédito a lo que veían sus ojos ni lo que acababa de oir. Galbart Donan, con la rodilla en el suelo y decía que quería ¿¿redimirse?? Se oyó el chasquido del pincho al caer al suelo. La situación la superaba, se quedó mirándole en silencio sin saber cómo reaccionar ni qué decirle. Aquello no podía estar pasando.

Había sido un día duro, había viajado temprano hacia un pueblo al norte de Valencia y ahora regresaba, se dirigía a la posada en la que dormía. Por otra parte lo que había sucedido durante el día le había hecho reflexionar sobre el pasado. Y no existía su pasado sin Carrie Dingwall, la cual no había visto desde que los separaron aquel día que estuvieron apresados en el palacio inquisitorial. Lo que más le extrañaba es que no hubiera intentado buscarle para saber más de su padre. Le había dicho su nombre y esperaba que le hubiera hecho alguna pregunta más, pero no fue así. Era algo raro. O no. Había querido matarla y ella huía de él, posiblemente sería lo último que ella quisiera hacer, hablar con él. No obstante, él también había hecho lo posible para evitarla. Hasta aquella noche.

Amarró su caballo donde siempre y antes de subir a su habitación pidió una jarra de cerveza y una empanada de paloma que había preparado Amalia, la regente del local. Una vez hubo cenado le prometió a aquella agradable mujer que le pediría alguien que le trajeran leña para poder calentar la posada. Ella se lo agradeció con un beso en la mejilla y con la mejor de sus sonrisas. El escocés, una vez estuvo en la habitación (la misma en la que durmió su primera noche en Valencia), se quitó las botas y se sacudió la tierra de los pies. Hacía frío, pero era soportable. Aun así no correría el riesgo de enfermar y sufrir las sanguijuelas como ya le ocurriera con dos años. Y era curioso pues desde aquel entonces, no había enfermado por causa natural nunca más. Cuando hubo terminado se calzó las botas, se ató la espada a la cintura y bajó de nuevo. Le dijo a Amalia que llegaría tarde, ella asintió sin más. No era la primera vez que pasaba y seguramente no sería la última. Como si fuera rutina, cogió la llave de debajo del mostrador y se marchó. Era de noche cuando el frio de Valencia le envolvió. Pero no era eso lo que más le gustaba sino el agradable sonido del mar que uno apreciaba desde la seguridad de tierra firme. Si uno se paraba a escuchar, podía oir las olas, poderosas y temibles en su continuo vaivén. Un poder incontrolable sin duda alguna y aunque no fuera el que más le inquietaba, pues al fin y al cabo, él esperaba al verano para emprender viajes en barco, si que era el más aterrador, sonre todo si se había una tormenta de por medio, era un recuerdo que tendría que llevar con él toda su vida. Según contaban los viejos, el morir ahogado era la peor de las muertes. Esa y morir quemado. Sacudió la cabeza, se deshizo de esos pensamientos y siguió caminando.

Izquierda, recto, derecha, recto. Allí estaba. Estaba entrando en casa. Quiso correr y decirle algo pero la prudencia era una de sus virtudes y esperaría. Era algo que había aprendido con el paso del tiempo. Ser prudente, observar y después actuar. Una hora después, envuelto en la capa negra y con la capucha puesta, y después de ver como salía por leña, se decidió a actuar.

Llamó tres veces a la puerta. Esperó. Escuchó. Ella abrió la puerta y él tan rápido hubo abierto la puerta entró en casa y caminó hacia el fuego, a calentarse las manos. Seguramente su silueta sería imponente: envuelto en una capa negra con su corpulencia y altura y encima entrando en una casa ajena. Ignorando si ella decía algo, dijo:

Me parece muy mal que no hayas querido saber nada más de tu padre.

Y sonrió hacia el fuego mientras ella cerraba la puerta.

Se sentía cansada pero feliz de volver a Castellfosc. Pendiente de Abraham sobretodo, alguien curioso e interesante que aún tenía que contarles muchas historias seguramente, el camino se hizo más largo que de costumbre; puede que por las ganas de llegar y su impaciencia o porque no paraba de preguntarse mientras como estarían los escoceses, su cuñada, su suegr... la madre de Galbart, no sabía porqué esa palabra le disgustaba enormemente, toda la gente de Castellfosc, los campos,... todo en definitiva.

En cuanto vislumbró Castellfosc inconscientemente se relajó, ya faltaba poco... respiró profundamente sintiéndose ya en casa... saludó junto con Galbart a la gente con la que se fueron cruzando y cuando descabalgaron se sintió pletórica al poder abrazar de nuevo a Romualde y ver tantas caras conocidas, aunque hubo un instante un tanto raro en que sospechó que algo no iba bien. Miró a Galbart y vió como su rostro se... desencajaba y al volver la cara hacia donde él miraba se quedó también boquiaberta... ¡¡¡Alice ya había tenido la criatura!!!!

- Galbart, Carrie, os presento a vuestra sobrina, Brianna Donan.

En cuanto hubo dejado la niña en brazos de Galbart ella la abrazó fuerte e intentó ordenar todo lo que se le pasaba por la mente en aquel momento de intensa sorpresa y felicidad.

- Pero... pero... Alice, ¿estás bien? ¿El parto fue bien? ¿Cuándo fue? ¿Te dolió mucho? Estás guapísima, bueno un poco cansada quizás... pero de verdad estás... genial... y la niña... - la miró como dormía en los brazos de Galbart- la niña es preciosa, Alice, de verdad... y ¿Brianna? - los ojos le brillaban- le has puesto el nombre de mi madre... que ilusión... y que guapa es.... y tu... oye.. no deberías descansar, sentarte o tumbarte... ¿y si vamos dentro?... Oh Dioses, nos hemos perdido el nacimiento... que pena... o que suerte no sé, no he estado nunca en ninguno...

La niña se despertó, abrió los ojitos y miró a su tío fijamente, parecía que ni respiraba, ni siquiera parpadeaba, le observaba detenidamente estando así un largo rato, hasta que el de Caitness quiso darle el bebé a Carrie, pero en cuanto sintió que se movía su cara se descompuso y pareció que iba a romper en un llanto estruendoso..

-No... no... creo que será mejor que lo coja su madre...yo con los niños no....

Que sí mujer... cógela, no pasa nada... no se romperá- la animó Alice.

Un tanto nerviosa, ya que se sentía observada por todos, la cogió. Brianna se calmó, miró a Carrie y pareció que esbozaba una ligera sonrisa, cerró los ojos, bostezó ante el júbilo de todos los presentes y con su manita agarró el pulgar de su tía. Carrie sintió como si un rayo la sacudiera y le recorriese todo el cuerpo en un instante mientras se quedaba sin respiración. Sorprendida miró al de Caithness y le dió la niña a su madre diciendo a todos que mejor sería entrar en casa y que les pusieran al corriente de todo.

Mientras caminaban juntos hablando casi todos a la vez y felices ella no podía pensar en otra cosa que no fuera lo que acababa de experimentar... parecía que aún tenía el cuerpo hirviendo... no estaba muy segura de lo que aquello significaba.. o quizás si...

Su barriga creció de manera considerable desde que habló con Carrie en las fiestas de invierno en Castellfosc. Una cuenta rápida le hizo ver que llevaba cinco meses gestando una nueva vida, fruto de un desafortunado incidente que poco tenía que ver con la pasión y el amor, tal y como pasaba en la historias de caballería. Aún recordaba el sucio aliento del hidalgo francés que la forzó a cambio de dejar pasar a ella y su grupo un par de noches en sus cuadras. Verdaderamente las necesitaban pues llevaban largo tiempo en los caminos y no podían más, ella pidió por caridad aristotélica y aquel desgraciado le pagó con violación. Desde aquel día los restos que pudieran quedar de aquella niña inocente que vivió con su hermano en Caithness, desaparecieron por completo. Sin embargo no guardaba rencor alguno y tampoco odio. Sólo esperanza e ilusión por ver nacer a su hijo. Las preguntas que pudieran surgir sobre su padre eran cosa del futuro y sólo el Altísimo conocía si ella sería capaz de responder.

Los días, sus días, transcurrían entre visitas de su madre y de sus amigos de Caithness, amigos pues habían dejado de servir a Alice para formar parte de la guardia de Castellfosc, sin embargo su labor consistía en vigilar el palacete en el que se encontraban las estancias de los señores y el gran salón de recepción en donde se hacía todo tipo de cosas, desde recibir audiencia hasta comer en las mesas e incluso aprender el idioma local como hacía ella con la castellana del castillo, Romualde, nombrada guardiana de Castellfosc en ausencia de los señores del feudo. Sus lecciones transcurrían con normalidad y casi podía conversar con normalidad, no obstante cada día que pasaba significaba sumar un pequeño esfuerzo más y era consciente de que no debía pensar en ella misma en aquellos instantes sino en su futuro hijo o hija, dilema con el que se entretenía mientras estaba tumbada en la cama mirando al techo.

En todo esto pensaba mientras miraba por la ventana el patio embarrado del castillo. La lluvia no caía en gran cantidad pero sí de manera constante, al final los caminos que se veían más allá de los muros y el propio patio acabaron convirtiéndose en pistas impracticables. Se veía a algunos hombres hacer zig-zag para pasar de un lado a otro, carros que transportaban suministros y que casi se quedaban estancados en el suelo o simplemente algún guardia con una mueca de felicidad si acababa el turno o con una mueca de disgusto si lo empezaba. Sin embargo había una figura que no encajaba en aquel escenario invernal: lo que parecía un niño, escuálido, con camisa raída y un calzón cortado a la altura de las rodillas y descalzo. Miraba al suelo, inmóvil. A Alice se le aceleró el corazón cuando vio que salía corriendo en dirección a la villa más allá de los muros. Parecía que el joven se había movido cuando ella reparó en él.

Cuando se calmó se dijo que eran cosas de la cabeza y que debería descansar. Y así hizo, no sin antes rezar al Altísimo por el alma de sus seres queridos.

Pasaron un par de días desde el reencuentro. Alice, su madre Cassandra y la guardia, pasaron los dos días en cama, reponiéndose del viaje desde la otra punta del mundo. Y aunque la vida en Castellfosc seguía, los rumores y las habladurías rápidamente llegaron a oídos del Senescal del Reino. Lo que se comentaba iba desde lo sensato, un familiar del Señor, hasta lo incoherente, una concubina salvaje del norte, pasando por leyendas de tipo religioso. En este último caso, la historia que se contaba tenía un punto de misticismo y uno no podía evitar fijarse en la situación del Reino y compararlo con la historia. Galbart sentado en el trono de madera de roble, esperando a ver si llegaba alguien para recibir en audiencia recordó lo que había escuchado en las cocinas. Según cuenta la leyenda, una misteriosa orden de monjes que invocaba los poderes de los seres del inframundo para expulsar a los infieles de su tierra. Curiosamente, se acordó Galbart, él había hecho un buen negocio con el cráneo de uno de ellos. Según cuentan los más viejos esta gente profetizaba el fin de los tiempos, hacían almanaques, usaban setas y hierbas para usos desconocidos... para aquellas gentes eran todo herejías y métodos sucios que no agradaban al Altísimo. No obstante una de esas profecías, decían algunas personas de Castellfosc, está relacionada con la llegada de la hermana de la mujer rubia del norte, y en la que se afirman que es la hija del mismísimo demonio que ha venido a destruir sus hogares. Afortunadamente esa historia es la menos extendida.

Salió de sus pensamientos cuando en la sala aparecieron dos guardias y presentaron a "los extranjeros del norte". El escocés siguió sentado y observó como se acercaban los seis hasta quedar su madre y su hermana un paso por delante. Justo en ese instante su hermana iba a hablar pero un graznido la asustó y se quedó quieta. Galbart cogió un grano de maíz, de una bolsita de cuero que tenía al lado de una pata del trono y lo alzó. Instantes después, el cuervo clavo sus garras en la mano del escocés y comió el grano de maíz. El de Caithness se retorcía de dolor, pero iba por dentro, incluso sonrió antes de ponerse en pie y dejar que el cuervo volara por la estancia libremente. Dio unos pasos hacia su madre. Que empezó a llorar pero que no se derrumbó sino que mantuvo la mirada fija en él hasta que el de Caithness la abrazó con todas sus fuerzas.

- Traed comida caliente y algo para beber.- Ordenó a la sala. Se separó de su madre y la miró a los ojos, desde arriba, como hacía con Carrie. Le sonrió y les invitó a sentarse en la mesa que había en el gran salón. Poco después apareció Carrie, que parecía apurada, y Galbart le guiñó un ojo, ella sonrió, también le guió un ojo y prosiguió su camino. Se sentó a desayunar con sus familiares y amigos del norte. Hablaron de cosas que nada tenían que ver con la tragedia. Hablaba sobre todo Alice y uno de los guardias que se llamaba Rolf, era muy charlatán y tenía historias interesantes sobre partidas de caza y sobre exploración en las Orcadas. Era un hombre interesante a ojos del escocés y del que podía aprender algo. Cuando le tocó hablar al escocés, lo que contó anda tuvo que ver con la realidad, a excepción de su pertenencia a la Compañía militar Sol del Norte. Cuando mencionó esto, su madre, Cassandra le miró con un brillo en los ojos y le preguntó:

- ¿Luchaste en la batalla de Skipton? - El escocés se acordó de la batalla y su sonrisa se convirtió en un rostro serio. Su mirada llena de vida se tornó en vacía y pasó a observar el infinito, lugar donde se amontonan los recuerdos. Entonces empezó a hablar.

- Sé por qué lo dices. Sé que allí lucharon grandes familias, entre ellas la tuya, madre. No vi a mi tío. Ni antes ni después aquello fue...- Tragó una jarra de vino aguado bastante fresca y prosiguió- En realidad estábamos de paso, pero justo en aquel mismo día, el ejército del condado de Lancaster y de York llegaron a Skipton. Nunca en mi vida vi tantas personas juntas como aquel día. Nos reclutaron, todo ocurrió muy deprisa, nos dieron bastante oro la verdad. Justo aquella noche nos enteramos por nuestros rastreadores que a ambos ejércitos los perseguían las huestes reales. Entonces caímos en la cuenta de que estábamos encerrados y que atacarían a la mañana siguiente. Pero a la mañana siguiente había una niebla tan espesa que sólo veías cuatro pasos por delante de ti. Recuerdo perfectamente como cayeron las primeras saetas incendiadas en nuestro campamento. Hubo tiendas que empezaron a arder, sólo pude coger mi equipo, vestirme rápidamente y llamar a las armas. Las flechas caían a discreción sobre nosotros, las tiendas se quemaban, atravesaban la carne de mis compañeros, nos quemaban la ropa... y entonces llegó la carga. Fue un caos. No estábamos todos, conmigo sólo venían diez hombres y lo único que pude hacer fue llevármelos de allí pero, fue demasiado tarde, hacia el lado que los llevé había una batalla entre los de Yorkshire y las fuerzas del rey y nos vieron, de hecho, como dije antes, fue imposible dar la vuelta. Nos lanzamos contra ellos y matamos a aquella división. Nos fuimos con ese grupo de York y seguimos encontrado grupos y neutralizandolos. Nos pareció extraño aquello, ¿por qué no estaban todos juntos? ¿Por qué no cargaron todos? Sin embargo la Diosa Fortuna nos sonrió y una corneta de retirada sonó. Recuerdo aquel día... recuerdo cómo después del toque de corneta nos juntamos todos en una piña con las armas al frente esperando cualquier cosa. Estuvimos así hasta que la niebla se fue dispersando poco a poco y cuando se retiró por completo la visión que dejó no fue agradable... cuerpos calcinados, personas agonizando, cuerpos desmembrados, sangre... no lo podré olvidar jamás.- Dejó de hablar. Dio un golpe suave en la mesa y la sonrisa volvió a su cara, no obstante el brillo de sus ojos no lo hizo.

-Mi señor, Simón desea hablar con usted para la organización de las celebraciones del Solsticio.- Dijo un guarda que acababa de entrar en el salón. Galbart con un gesto le ordenó que lo trajera. Se excusó y fue al trono pero antes de sentarse cogió la espada y la piedra de afilar. Conocía a ese spinozista codicioso y sabía que si le apretaba las tuercas sacaría de él todo lo que quisiera. Espera no tener que recurrir a ello y menos delante de su familia, pero tenía un señorío que gobernar. La audiencia seguramente duraría bastante si no utilizaba la amenaza de la espada, así que quería acabar rápido y seguir hablando con sus familiares.

Al término de la reunión fue reclamado por más gente y antes de seguir con las audiencias Galbart les gritó desde el otro lado que eran libres de pasear por la villa, el castillo o por donde quisieran, irían escoltados.

Antes de volver a verles, debía terminar con el asunto del prisionero capturado días atrás y encerrado en el bloque negro. Envainó la espada y salió hacia las mazmorras del castillo.

Cabalgaron como si la vida les fuera en ello. Alice, tenía que ser Alice, la hermana de Galbart. Tenía que encontrarla y llevarla a casa.
No sabía el que pero algo la inquietaba, no encontraban al grupo y ella calculaba que deberían haberlo divisado ya. ¿Estaban dirigiéndose en dirección equivocada?

Ordenó al caballo parar y todos hicieron lo mismo. Esperaron quietos sin decir nada, mirando a Carrie un tanto expectantes...Ella acarició la crin del caballo, cerró los ojos y se concentró en el entorno, las sensaciones... intentaba escuchar a los dioses, respiraba lenta y profundamente hasta que oyó un leve crujido de una rama y un graznido. Abrió los ojos y ahí estaba, era un cuervo que emprendió el vuelo en dirección norte.

-Seguidme, él nos indicará el camino

Nadie dudó y todos la siguieron. No tardaron mucho en ver a lo lejos un pendón y un grupo de gente. Son ellos- se dijo a sí misma- Tienen que ser ellos El cuervo desapareció como consumido por un fuego intenso en tan sólo un instante. Sí, eran ellos.

Se acercaron al grupo y ella se dirigió a la muchacha rubia que se acercaba caminando hacia ellos, encabezando la comitiva. ¿Alice? ¿Alice Donan? Ella asintió, conteniendo apenas la emoción, se la veía exhausta, al igual que el resto de la gente que la acompañaba. Soy Carrie Munro-D... Carrie. Recibimos la carta, vamos a llevaros a Castellfosc nuestro hogar, vuestro nuevo hogar... Reparó en una mujer que se desvaneció murmurando algo, sostenida rápidamente por uno de los caballeros presentes.
Dió órdenes para auxiliar a todos. Lo primero estaba claro que era darles algo comida y agua, montarles a caballo y emprender el camino a casa.

Ella le explicó a Alice que vivían no muy lejos de ahí, y que Galbart la había mandado buscarlas desde hacía tiempo, que estaba preocupado por ellas y ansioso por volverlas a ver, que vivía en Castellfosc y que los iban a acompañar a todos de inmediato para que se reencontrasen.
No le dijo nada de su boda ni quien era ella, porque pensó que ya habría más tiempo para explicaciones, y que sería mejor que antes vieran a Galbart y que fuera él quien les contase.

Durante el camino Alice fue un torrente de preguntas, quería saberlo todo y parecía haber recuperado fuerzas milagrosamente. Se notaba que ella también quería muchísimo a su hermano y que tenían un estrecho lazo que les seguía uniendo a pesar de la distancia y del tiempo que habían estado separados.

Cuando llegaron Romualde ya estaba en la puerta y corrió a ayudarles a descabalgar. Ayudadles y dadles todo lo que precisen, supongo que ahora lo que más necesitan es una comida caliente y una buena cama. Llamad a la galena para que les eche un vistazo, sobre todo a ella- dijo refiriéndose a la madre del escocés- se la ve un tanto débil y a la joven también. ¿Donde está el señor? Id a buscarle de inmediato y decidle que su familia ha llegado y que le esperan impacientes en Castellfosc..... y que no se preocupe que están bien y que ya nos estamos ocupando de que no les falte de nada. ¡Ah! y ropa, necesitaremos ropa limpia para todos, que las doncellas se encarguen.

Estaba con Romualde y Lia, dando una vuelta de reconocimiento. Cada día que lo hacía pensaba en Galbart, en la carta que recibió de su hermana y deseaba encontrarles para poderle decir que Alice estaba en Valencia sana y salva.
El no decía nada, pero intuía su preocupación... notaba como le costaba dormir por las noches, como soñaba agitado. Algunas noches cuando se revolvía inquieto en la cama le abrazaba o simplemente le ponía la mano en su espalda... con eso se calmaba y volvía a descansar tranquilo, aunque ella nunca se lo había comentado y estaba segura que él ni se había dado cuenta de ello. También había advertido que últimamente se levantaba más temprano para salir de casa, ella estaba convencida de que era para ir cuanto antes al campamento para saber si había novedades de algunos recién llegados por tierra o mar.
Sabía lo importante que era Alice para Galbart, cuando hablaba de su hermana los ojos le brillaban, su voz se tornaba más pausada, más dulce... su rostro tomaba un cierto aire de nostalgia que le hacía aflorar casi siempre una leve sonrisa.

Ella también sonrió al pensar en el de Caithness y suspiró largamente... era tan...Estaba totalmente absorta en sus pensamientos cuando de repente se dió cuenta de que Romualde le hacía unas señas para que se acercase, mientras hablaba con unos marineros...
Al acercase a ellos oyó como Romualde preguntaba: ¿y entonces cuantos eran? Dile a ella como era el pendón que viste.
El hombre la obserbó mientras contestaba: parecían siete u ocho personas y portaban un pendón que era un árbol blanco diría que igual al de ese que lleva el chico- señaló el de Castellfosc- pero este era sobre un fondo blanco y azul me parece.

Carrie quedó boquiabierta. ¡El escudo de los Donan!. Tenía que ser ese. Dime ¿donde viste a esa gente? El hombre se lo indicó con la mayor exactitud que pudo y Carrie rápidamente se dispuso a organizar la búsqueda.
Romualde, dale a este hombre unas monedas y si tiene pescado se lo compras todo y que lo lleve a Castellfosc. Vamos a por los caballos y hacia donde nos ha dicho, es posible que haya venido Alice, la hermana de Galbart. Pero antes de decirle nada esperaremos a encontrarlos y llevarlos a casa. No quiero sorpresas. Gritó a pleno pulmón- ¡¡Todos conmigo, a los caballos!!. ¡¡Deprisa no tenemos tiempo que perder...!! El primero que divise un pendón parecido a éste que me lo haga saber ¡¡de inmediato!!. ¡¡Vamos, ya!!- Espoleó al caballo oyendo como el sonido de los cascos de los demás jinetes la seguían.