[RP] Si tu meurs, j'te tonds !

Coup de bol, la forêt bourguignonne regorgeait de possibilités, comme toute forêt honnête... C'est peut-être son enfance sous un soleil de plomb qui avait donné à la jeune femme le goût des forêts rafraîchissantes, mais elle sautillait de joie dès qu'elle en voyait une, et l'enfant qui l'accompagnait montrait le même enthousiasme. C'est donc sans hésitation que Linon s'était engouffrée dans la forêt dès qu'elle avait trouvé un chemin. Elle aurait été bien incapable de dire où elle se situait maintenant par rapport à Cosnes, mais la missive implorante envoyée au Prévôt dès qu'elle avait quitté le canpement de la Zoko pour obtenir le droit d'entrer dans la ville n'avait pas reçu de réponse, lui confirmant qu'elle ne pourrait dorénavant compter que sur ses seules ressources. Alors autant s'éloigner de la ville assiégée et des armées et groupes de soldats qui traînaient dans le coin.

Elle n'eut pas longtemps à chercher avant de tomber sur une petite cabane délabrée, probable refuge d'un charbonnier maintenant reparti. Bien pratique ces métiers ambulants qui laissaient derrière eux toute sorte de vestiges réutilisables. Bien sûr, ça n'avait pas l'air bien solide, mais en évitant de s'installer sous les trous, elles devraient éviter la pluie, et la chaleur de l'été naissant rendait superflue la cheminée qui d'ailleurs n'existait pas. De toute façon, elle ne comptait pas y passer sa vie... c'était juste l'affaire de quelques jours, dès que Baile irait un peu mieux, elle la rendrait aux siens.. enfin, si elle les trouvait, et ensuite rentrerait chez elle. Ah non, elle n'avait plus de chez elle... ne pas penser à ça maintenant. Enfin bref, elle rentrerait.

Marko était un enfant presque parfait... sans l'assaillir de centaines de questions, il l'aida à rassembler mousses et feuilles dans un coin de la cabane, installa leur couvertures par-dessus puis aida sa belle-mère à y transporter la femme blessée et si blanche... Linon, les joues rougies par l'effort, le regard triste et affairé s'agenouilla près de Baile, son sac de plantes à la main. Le Doc lui avait enseigné quelques bases en Périgord, elle essayait de s'en souvenir, de trier... quand deux petits bras vinrent entourer son cou

J't'aime moi Linon... ça va aller, tu sais? C'est c'que tu dis tout le temps... mais c'est vrai, ça va aller !

Elle regarda l'enfant aux yeux bleus si différents des siens puis le serra contre elle

Oui, ça va aller... Tu grandis tant, Marko, tu es presque un homme. Ton père serait fier de toi...

Le presqu'homme se rengorgea avec satisfaction.

Alors, j'peux avoir un ch'val?

Ce qui arracha un éclat de rire à sa belle-mère, le premier de cette fichue journée.

Tu perds pas l'nord hein? On verra ça... Laisse-moi maintenant, je dois m'occuper de Baile.

Ouaip, et moi j'vais poser des collets !

L'enfant parti, Linon redevint sérieuse, et entreprit de défaire les bandages gorgés de sang qu'elle avait placés après avoir trouvé Baile. Les blessures semblaient moins saigner, mais était-ce bon ou mauvais signe? Aucune idée.. La blessure à la poitrine était la plus profonde, la plus inquiétante. Recoudre tout de suite? Ou attendre encore et tâcher d'entrer quand même en ville pour trouver un médicastre.. indécise, Linon n'osait pas trop, craignant d'empirer l'état de Baile. Pour l'instant, la fameuse mirabelle du Doc ferait l'affaire. Drôle d'idée d'asperger les blessures avec ça, mais Linon y avait pris goût et inondait généreusement les tatouages qu'elle faisait parfois, trouvant que ça leur donnait une bonne odeur. Elle tamponna doucement un tissus imbibé d'alcool sur les blessures, puis sur les tempes et le front de la blessée, refoulant les images des tatouages réalisés dans la troupe... beaucoup y étaient passés.

A nouveau le coeur au bord des lèvres, l'avocate s'accorda une bonne rasade pour desserrer sa gorge, puis une seconde pour oublier. Puis s'adressa à sa blessée d'une voix brisée

T'en veux un peu pour oublier toi aussi? Au moins, on pourrait se saoûler, comme à Angoulême, tu t'souviens?

Tiens c'était une idée... et ça ne pouvait pas lui faire de mal. Linon souleva la tête de Baile et entreprit de verser un peu d'alcool entre ses lèvres si pâles. De léger tressaillements parcoururent le visage aux grands cernes... Baile bougeait !

Baile, Baile? Tu m'entends? C'est Linon... Baile!!!
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Elle bouge! Les mouvements sont difficiles, Baile grimace de souffrance sous le regard de Linon qui ne sait que trop bien la béatitude qu'apporte la presque mort, la difficulté d'y renoncer et d'accepter l'océan de douleur qui ramène à la vie. Elle l'encourage à mi-voix, et Baile enfin bouge la main et la touche. Linon s'empare de cette main et la serre

Ça va aller ma Baile, accroche-toi...

De l'eau.. bien sûr, comment n'y a-t-elle pas pensé? Renonçant à la flasque de mirabelle, Linon approche des lèvres pâles l'outre d'eau et en verse précautionneusement...

T'es là... t'es là...euh... pourquoi est-elle là? Linon n'en sait fichtre rien au départ, et comptait le lui demander justement.

Tu as été blessée, Baile... je t'ai trouvée sur la route de Cosnes. On est en Bourgogne, qu'est-ce que tu fichais là? Et pourquoi toute seule?? Sale idée hein...
Mais une question taraude la brunette qui se penche à l'oreille de la blessée

Mais tu te souviens pas? Qui t'a fait ça Baile? Tu les connaissais? Dis-moi leurs noms et je mets leurs têtes à prix ! Et cher !! Au moins aussi cher que ça lui a coûté à elle...

Linon se redresse et regarde tristement le corps martyrisé de son amie, puis remonte jusqu'à ses yeux.

Je ne suis pas médicastre Baile, mais je peux faire le plus urgent. Et... je vais écrire au Doc. J'suis sûre qu'il viendra nous aider. T'as mal? J'vais t'faire une tisane apaisante si tu veux.
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Armoria? La Princesse????

Linon en tomberait sur les fesses si elle n'était pas déjà assise sur ses talons. Du coup elle ouvre des yeux ronds alors que son esprit rembobine ce qu'elle sait de la fameuse Armoria.. Elle l'a croisée deux fois, la première en Limousin le lendemain d'un banquet assez marrant, la seconde dans les bras du Colosse, ligotée et folle de rage...

Les yeux de la jeune femme reviennent à Baile, pâle, blessée et à l'expression si douloureuse qu'elle suit le cheminement de ses pensées sans trop de mal. Rejoindre le camps loyaliste et se faire massacrer par son plus haut représentant ... Linon secoue lentement la tête, navrée pour son amie

Tsss... ma Baile... qu'es-tu allée te fourvoyer avec ces gens-là.

C'est donc à cause de cette femme que Baile est dans cet état, que la vie de Linon se retrouve aussi ruinée. Mais qu'est-ce qu'ils ont tous à vouloir lui tuer les gens qui comptent pour elle? Après Gila, Baile... qui sera le prochain? La colère prend le pas, elle rend la pression de la main et se penche vers la blessée

J'te l'ai dit, je lancerai un contrat sur sa tête, toute princesse qu'elle est ! Comme pour l'assassin de Gila ! Tête qu'elle attend toujours d'ailleurs, les chasseurs de prime sont tous des fanfarons... Dussè-je y laisser tout l'héritage de Marko, j'aurai sa tête au bout d'un pique !! C'est que ça doit coûter bonbon une tête de princesse... elle n'aura jamais assez d'argent. Tant pis, elles vendra son champ qui de toute façon ne sert à rien, elle battra des cils auprès de son amant qui ne peut rien lui refuser... elle évitera juste de lui dire ce qu'elle compte en faire, car noble et officier royal, il risque de chipoter.

Et oui, bien sûr je vais écrire à tes amies, je vais leur dire que tu es en pleine forme et que tu ramasses des coquelicots... et à Hiji... il doit être dans le coin puisque Amberle y est, et sur le point d'accoucher tu sais ?

Mais d'abord, cette tisane... c'est qu'elle va devoir la recoudre un peu après, et ça risque de piquer...

Et tombe la question spéciale Baile, à laquelle Linon n'a jamais rien pu cacher de ses émotions... La jeune femme détourne précipitamment le regard en rougissant.

Mais qu'est-ce que tu racontes? Bien sûr que non je n'ai pas pleuré... je ne pleure jamais, je suis en bois ! Et tu parles trop dans ton état... j'vais euh... te faire ta tisane et écrire les lettre, on n'y voit presque plus rien. Bouge pas! Enfin j'veux dire ... j'reviens...

Et Linon se lève pour échapper au regard inquisiteur, sort pour rejoindre les chevaux et y récupère de quoi écrire et de quoi recoudre Baile. La nuit tombe doucement, les premières étoiles s'allument dans le ciel... elle respire profondément l'air frais en les regardant avant de chercher des yeux le chemin par lequel ils sont arrivés... Qu'est-ce qu'il se passe là-bas? Où sont-ils partis? Vont-ils tous bien? Bah... à quoi bon y penser, c'est déjà du passé, elle ne les reverra probablement jamais. Refoulant les pensées tristes, Linon revient au cabanon, et allume un petit feu devant l'entrée. Assise devant en tailleur, elle commence par mettre à chauffer deux pots d'eau, jette dans le premier de la sauge officinale contre la douleur, dans le second la ficelle d'un saucisson, toujours très pratique pour recoudre les blessures, c'est le Doc qui le lui a dit ! Depuis elle ne voyage jamais sans un saucisson avec elle...

A la lueur des flammes, elle se met à composer rapidement les missives urgentes

Voilà, ça, c'est fait ! Qui d'autre encore? Ah oui... son fantôme préféré

Et enfin pour la mairie de Saumur

J'ai fini Baile ! J'arrive !

Linon retourne à l'âne qui porte la volière de voyage, qui malheureusement ne contient qu'un pigeon. Aïe, ça va pas suffire... Quelle lettre envoyer? Bon, le Doc, c'est le plus urgent quand même.
La patte du volatile est rapidement pourvue puis envoyée dans les cieux avec le reste de la bête. Et les trois autres?

Markooooooooooooooooooooooo !!!! Reviens !!!!!!!!!!!!!

En attendant que le gamin revienne, la jeune femme retourne auprès de sa blessée avec les deux pots bouillants qu'elle pose près de la litière, puis dispose quelques chandelles pour y voir clair.

Bon, à nous deux ! D'abord tu vas boire ça, puis je vais recoudre tes blessures, le temps qu'Hiji arrive. Ne t'en fais pas, je couds très bien. N'oublie pas que j'ai été élevée comme une vraie fille, moi. Tu veux que je t'aide à boire?
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Elle sentait bon, la dame qui lui avait donné des sous. Et pis une lettre. La lettre, s'en foutait un peu, le mioche : savait pas lire. Ben, ça, hein, un fils de charbonnier, à force de devoir aller traîner dans la forêt, pas le temps d'aller apprendre les trucs de riches, quoi.

La ville, c'était pas son truc : trop de gens, trop de choses, trop de bruit. Quand la dame lui avait donné lettre et écus, comme aux autres, il avait décidé de tenter sa chance dans les forêts alentour : ça, par contre, il connaissait. Si la femme était en forêt, il la trouverait, sûr. Si elle était en ville, de toute façon, il était infoutu de s'y orienter, alors...

Les cabanes de vagabonds, les huttes des charbonniers, il les visitait les unes après les autres. Il demandait aux gens qu'il rencontrait s'ils avaient vu la femme. Enfin, bon, l'autre souci, c'était qu'il n'avait pas tout compris, et oublié une bonne partie de ce qu'il avait réussi à piger. Ah, un hutte avec un feu : occupée. Allez, zou.

Ohé, d'la cabane ? Z'auriez pas vue une dame qu'était rouge et pis qu'est blanche ?

Outre l'attrait de la récompense, sa curiosité était attisée : à quoi ça pouvait ressembler, une dame rouger et blanche ? En attendant une réponse, il renifla la lettre : elle sentait bon, comme la dame.

Il sursauta, le nez posé sur la lettre roulée.

Hein ? Euh... Ben j'sais pas, moi... C'est une dame qu'elle sent drôlement bon, eh ben elle nous a donné des sous, comme ça, et pis une lettre chacun, même que la lettre sentait bon pareil, et pis elle nous a dit de chercher une dame. 'Fin la dame avec les couleurs, quoi.

Une femme charbonnier ? C'était curieux : c'est pas assez fort pour ce boulot-là, les femmes, quoi. Une vagabonde, peut-être, qui avait trouvé refuge ? 'Fin bon, fallait continuer son enquête.

Z'auriez pas vu une dame comme ça, des fois ? C'est que si c'est moi que je la trouve, eh ben j'aurai des sous en plus. La dame qui sent bon, elle a dit que c'était très important qu'elle sache où elle est, celle qu'a des couleurs.

Elle se sent fatiguée. Lasse d'un coup. Vivre demande de l'énergie. On ne s'en rend compte que lorsqu'on en manque. Elle ferme les yeux, encore une fois, quand Li réagit violemment à sa demande d'écriture. Elle la comprend, la Baile, mais elle n'a plus cette haine. Depuis longtemps. Elle aime... Des femmes qui se comptent sur même pas tous les doigts d'une main, et elle les aime, chacune différemment, chacune entièrement.

Sa vie n'est plus les dawas à tout-va, la violence ou la haine et leur amplification au simple contact des autres. Sans doute qu'elle ne l'a jamais été. Mais elle y a cru. Elle a cru s'y retrouver, là-d'dans, pendant longtemps. Par amour d'abord et toujours, puis parce qu'elle se cherchait. Mais tout a volé en éclat, parce que comme tant d'autres, à quelques nuances près, elle a fait souvent ce rêve, familier et obsédant, d'une femme connue et qui l'aimait, pour ce qu'elle était, comme une mère peut aimer sa fille.

Ce rêve elle ne le fait plus, elle le vit. Et d'autres aussi. Et elle ne veut plus les perdre. Elle n'est pas morte, ça doit avoir un sens. Mais ça passe forcément par la princesse et elle seule. Il lui faut lui écrire, il lui faut des réponses...

Oui demain, Li... Demain...
Viens m'recoudre donc, on n'veut pas que Hiji t'engueule, hein?...

Elle attend patiemment de sentir la main de Linon sur elle, et l'aiguille dans sa peau. Se concentrer sur l'une pour oublier l'autre. Mais en termes de caresses, on aurait pu faire mieux que les mots qu'elle lui dit sur la Zoko.

La Baile connait l'amour de Li pour Eikorc, sa tendresse à tout prix pour un Maleus qui n'en a cure, et son affection indéfectible pour d'autres anciens ou membres actuels d'la confrérie. Alors elle ne croit pas une seconde à ce que la jeune femme lui raconte. Ils sont sa famille, depuis si longtemps. Et même si l'explication donnée semble parfaitement plausible, elle sent que la vérité est bien plus complexe qu'il n'y parait. Mais si l'avocate ne dit pas autre chose, c'est qu'elle a ses raisons, et si ce sont ces raisons qui l'ont fait pleurer, alors c'est que c'est grave. Et ça attendra que la Baile se rétablisse et puisse lutter à armes égales avec la jeune femme...

Elle soupire mais réussit à ne faire aucun commentaire sur ce qu'elle vient de lui dire. Opine par contre doucement du chef quand Linon accède enfin à sa demande de lecture des missives qu'elle allait envoyer. Elle se mord la lèvre inférieure, à celle de sa Cap', et manque littéralement s'exploser la poitrine quand elle entend les "gros bisous" censés s'adresser à Thea.

Mouarf Li... Je... veux bien te croire pour celle de Zya, mais... les "gros bisous" pour Alethea, pardon, j'y arrive pas...

Elle connait leur passif, la Baile, 'fin c'que Thea lui avait raconté, un soir de discussion poussée. Montbrisson, le gâteau, la mort-aux-rats.. Elle avait failli rire, en apprenant ce qui c'était passé. C'était du Linon tout craché, et si la mort-aux-rats ne tuait pas pour de vrai, elle se serait sans doute marré de c'qui ressemblait pour elle à une attendrissante facétie de gamine... Mais elle ne dira jamais ça à Thea, maintenant qu'elle la connait... Elle sait la droiture de caractère de cette femme qu'elle aime infiniment, et elle sait que c'qui est drôle pour elle ne l'est pas toujours pour la Moulinoise...

Et soudain une voix. Jeune et inconnue. La Baile cherche à se redresser rapidement, mais la douleur la force à rester allongée. Li s'est d'jà emparée d'un bout d'bois et la Baile se maudit d'être dans cet état. C'est elle qui devrait la protéger, pas l'inverse. Mais si danger il y a, elle ne peut que se fier à l'instinct de survie de Linon, ou de Marko....

Elle n'entend rien, que quelques éclats de voix de la jeune femme visiblement en colère. Elle brule d'impatience et de frustration et le "Alors" qu'elle veut lancer se meurt au retour précipité d'une Li pas contente, qui lui fourre la missive dans la main. Elle regarde le pli, puis la jeune femme.

Armoria?...

Elle s'empresse de décacheter la lettre de sa main valide et la lit. La relit. Son esprit fonctionne très vite. Elle ne sait si elle a raison de le faire, mais elle la croit, la GMF. Et les mots se bousculent dans sa tête. Sa colère et son désespoir n'ont pas complètement disparu, mais elle a des réponses. Appuyé sur son bras gauche, elle reste pensive un moment puis se tourne vers Linon.

Li, je voudrais lui répondre... Maintenant... S'il te plait...

Le ton de sa voix devait être suffisamment implorant pour que la jeune femme prenne sur elle et fasse taire la haine qu'elle exprimait il y a peu. Elle répond à sa demande, et ça suffit à la Baile pour lui en être encore plus reconnaissante.
Quand Li est enfin prête à écrire, elle la r'garde.

M'en veux pas de c'que j'vais lui dire Li... C'est comme ça, il le faut...

Et, tentant de calmer le flot des mots dans son esprit, elle entreprend de lui dicter lentement.

C'est long, elle est essoufflée, mais ca n'est rien, comparé aux mots qui sont restés bloqués dans sa tête et qu'elle n'a plus la force de dire. Elle observe Li, impassible ou si peu... J'te demand'rai pas de relire moi-même la lettre... J'te fais confiance Li, j'te fais confiance... La fatigue la terrasse une nouvelle fois. Elle se rallonge, les yeux fixés sur le plafond de la cabane, luttant en vain à la fois contre douleur et sentiment d'absurdité qui la prend aux tripes.

J'suis prête Li... Fais c'que le Doc t'a appris, qu'on en finisse...

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[Face au mur, face à elle]



Il est des événements que l'esprit enregistre mais ne traite pas dans l'instant, car leur portée est trop grande pour une réaction immédiate. Et le court arrêt de Linon pendant la rédaction d'la missive en est un, pour Baile.

Elle ne voit rien, pour l'instant, que les mots qu'elle lui dit et que ses pensées engourdies par la douleur et le doute lui dictent. Aussi, c'est uniquement quand la jeune femme s'adresse à elle que le ton de sa voix, vidée de toute émotion, la percute.

Elle la regarde, et à son visage fermé elle comprend qu'un mur vient de se dresser entre elles deux, construit par les mots qu'la Baile vient de prononcer. Elle a besoin de quelques secondes pour situer l'épicentre du séisme affectif qui vient de se produire. Elle ne la quitte pas des yeux, parler étant vain en cet instant.

Et c'est avec une appréhension teintée de soulagement qu'elle accueille enfin l'aiguille qui va la recoudre. Bienheureuse douleur physique qui occulte temporairement celle de l'esprit. Mais la Baile sait qu'elle reviendra, plus forte, quand son esprit n'aura plus à puiser dans ses réserves pour gérer la souffrance du corps.

Elle hoche la tête aux paroles de Linon, et gémit au contact de l'aiguille dans sa peau. Elle ne sait ce qui lui fait le plus mal, sa propre blessure en train d'être soignée, ou celle qu'elle vient elle-même d'occasionner dans le coeur de son infirmière improvisée. Elle ne sait non plus si elle trouvera les mots qui l'ouvriront de nouveau, si Linon trouvera, elle, la tolérance pour les écouter et les accepter.

Elle force son esprit à contrôler la douleur qui l'envahit, et ce corps qui bouge pour y échapper un tant soit peu. Elle réussit à s'immobiliser, selon la volonté de la jeune femme, et oublie tout pendant quelques instants, se concentrant sur cette douleur, se fondant en elle, presque l'aimant pour pouvoir la supporter et ne pas crier. Elle ne réalise qu'elle pleure que lorsque le goût salé des larmes sur ses lèvres arrive à son cerveau endolori.

Les mots de Li, elle ne les entend pas. Pas plus qu'elle ne la sent s'éloigner de son corps. D'elle. L'idée de la perdre pour cause de manichéisme obtus lui est insupportable. Parce qu'elle l'aime. Cette femme, entière jusqu'à l'irrationalité, comme elle, sensible et parfois si vulnérable, elle l'a aimée, suffisamment fort pour accepter le rejet et la totale intolérance des autres quand elle a défendu une joue malmenée. Et elle l'aime encore. Quel que soit le chemin emprunté de part et d'autre.

Elle est sans force, assommée de fatigue, mais la douleur, lancinante comme une brûlure, de sa poitrine, l'empêche de dormir et de calmer le tourbillon en elle. Une main posée sur le bandage de son thorax, elle a soudain peur de mourir, malgré tout. Une angoisse irrationnelle qui la prend aux tripes, de crever loin de tous qui font sa vie depuis de longs, très longs mois. Et Li qui se ferme et se détache d'elle... Il faut qu'elle lui parle.

Maintenant, pense-t-elle, quand la jeune femme vient la nourrir. Mais l'avocate a la tête ailleurs, et Baile pas l'courage de la ramener ici. Et quand elle s'endort, l'image d'un Ange s'impose à son esprit. Elle a envie de lui hurler "m'abandonne pas", mais malgré le sentiment terrible de solitude qui l'étreint, elle ne se résoud pas à montrer son désarroi devant le garçon à ses côtés. Les femmes, celles auxquelles elle tient plus que tout au monde, elle n'a aucune pudeur de sentiment les concernant, quitte à en paraître pathétique quand elle a vraiment mal. Comme maintenant. Merci Marko d'être là.

Les jours passent. Elle se réveille les matins en se demandant pourquoi elle est encore vivante. La douleur à la poitrine ne passe pas. Elle n'arrive toujours pas à bouger sa main droite, mais ce qui l'inquiète c'est son mal de tête. Elle devine que sa blessure est probablement infectée. Mais elle ne veut pas le dire à Linon, car Hiji n'est pas encore là, et si elle doit l'emmener en ville pour se faire soigner par un médecin, elle sait qu'elle ne la reverra pas avant longtemps...

Elle doit lui parler avant. Elle n'a pas l'éternité devant elle, la Baile. Elle le sait confusément. Alors un matin, elle attend qu'la jeune femme s'approche d'elle, pour lui donner à manger. Nourriture que la Baile refuse d'un geste, n'ayant pas faim mais l'estomac chamboulé. Elle pose doucement sa main sur le bras d'Linon.

Li, tu veux qu'on en parle? J'en ai b'soin...

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[Parce que tout est relatif]




Vite fait... Comment parler vite fait de ce qui fait sa vie et qui ne se résume pas en quelques mots?... Maintenant que Li s'est arrêtée pour l'écouter, elle ne sait quoi lui dire. Tout lui parait vain en cet instant. Elle secoue doucement la tête.

Je n'ai pas faim... Pourquoi tu tannes des peaux d'lapins?

Oui vas-y, accroche-toi à ces peaux, la Baile, des fois qu'elles seraient élastiques et suffisamment solides pour que tu n'lâches pas prise... Prendre enfin son courage à deux mains. Si elle doit perdre la jeune femme, que ça soit au moins après avoir parlé... Elle déglutit, inspire un peu et s'lance.

Qu'est-ce qui t'as blessée dans ma lettre, Li?
Le fait que j'écrive à Armoria? Le fait que j'sois venue en Bourgogne défendre celles que j'aime, et par là, me battre contre la Zoko?

Elle a un peu froid. Elle ne regarde plus l'avocate, mais fixe la porte, des fois que, par miracle, un médecin tourangeau la franchirait. Elle n'aurait pas dû survivre... Ca lui aurait évité de voir s'éloigner p'tit à p'tit des personnes auxquelles elle tient. Mais il est des choses qu'elle ne maîtrise pas, et ne maîtrisera jamais. Elle ne peut que faire confiance à la capacité de tolérance de l'autre. Et attendre.

Les causes de la Zoko ne sont pas les siennes. Mais ça, il lui a fallu vivre, pour le savoir. Un seul avait compris cela, avant elle. Et jamais il ne l'a vraiment considérée rouge. Malgré leurs différences fondamentales, malgré le fait que sa clairvoyance prenait source dans une méfiance absolue, elle ne pouvait que reconnaitre, aujourd'hui, qu'il avait toujours eu raison.

Mais qui a le droit de la juger, parce qu'elle se cherchait, qu'elle a cru se trouver, qu'elle a compris qu'elle se trompait sur le fond des choses, qu'elle a continué sa recherche, et que ladite recherche l'a menée de l'autre côté du pont, vers ses premiers repères, ceux qui ne l'ont jamais lachée, malgré ses tourments et ses tourbillons?

Et qui a le droit de décréter qu'il n'y a qu'une seule vérité, une seule liberté, une seule couleur, ou plutôt deux, et oublier l'arc-en-ciel sur lequel la complexité humaine se décline en mille nuances? Qui, à part les esprits obtus et fermés, qui s'auto-proclament Messie unique d'un quelconque évangile, rouge ou blanc?

Elle se sent bouillonner, à mesure que ses pensées se bousculent. La fièvre lui joue de mauvais tours. Tantôt elle l'abat et tantôt elle l'anime d'une volonté qu'elle croyait avoir perdue. Non, Linon ne la juge certainement pas pour le chemin qu'elle a emprunté. Elle en a d'jà parlé avec la jeune femme...

Alors c'est forcément l'idée qu'elle allait combattre ceux à côté de qui elle était, hier, qui doit la travailler. Mais il faut que la jeune femme le lui dise elle-même, sinon le noeud du problème ne sera pas touché ni résolu, dans la mesure du possible. Parce que là aussi, tout est une question de point de vue. Et tout l'monde sait bien que tout est relatif...

Elle glisse ses doigts jusqu'à ceux de Linon et lui presse la main. Cette femme est une des plus intransigeantes qu'elle ait jamais connues... Et bizarrement une des plus tolérantes. Le dilemme qui doit se jouer en elle, elle le devine, mais elle n'a aucun pouvoir sur lui...

C'est ça alors? Tu me juges parce que j'ai répondu à l'appel de ma Cap' et de Nanny pour défendre la Bourgogne contr' Eikorc et son armée?...




(Edit pour erreurs)
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Je tanne les peaux pour pouvoir les conserver, et pour montrer à Marko comment on fait...

C'est de ça que voulait parler Baile? La jeune femme en serait presque soulagée si ce brutal intérêt pour une chose si commune n'était pas la preuve que la blessée commence à délirer. Néanmoins Linon se détend et s'apprête à faire à Baile un petit cours sur le tannage de peau de lapin pour la distraire quand la question suivante vient la rassurer vaguement. Hélas, son amie ne délire pas et se fiche des lapins... Elle tient absolument à reparler de cette fichue lettre. Mais le regard qui s'échappe vers la porte est toujours brûlant de fièvre et mord le coeur de sa piètre infirmière.

Elle va échouer, elle le sent déjà... Malgré ses soins attentifs, malgré sa rupture avec la Zoko pour pouvoir donner ces soins, elle va devoir assister à l'agonie de cette femme qui n'a jamais cessé de compter pour elle. La vie s'échappe du corps de Baile au rythme de sa respiration, brûlée par la fièvre que Linon ne sait apaiser. Et juste avant sa mort, elle va devoir lui donner les réponses que Baile attend. Et qui ne sont jamais simples... Ni rouge, ni blanche, ni même noire, Linon erre depuis longtemps à la croisée des chemins, on pourrait lui reprocher son indécision ou son manque d'engagement d'un côté ou de l'autre. Elle envie parfois ceux pour qui il est si naturel d'être totalement d'un côté et se sent mal finie. Mais c'est cette confusion de l'être qui lui permet aussi d'être entière auprès de Baile aujourd'hui comme de Mal' ou Crok' hier.

Elle se penche sur son amie, essaie d'attraper son regard alors que ses mains fraîches se referment sur les doigts chauds de celle-ci.

Non Baile, non, je ne te reproche pas cette lettre même si je ne la comprends pas. Mais j'ignorais la raison de ta présence en Bourgogne.. que tu venais pour nous combattre. Car j'étais en chemin pour rejoindre l'armée de Crok'. Te rends-tu comptes... te rends-tu compte que nous aurions pu nous retrouver face à face? Qu'aurais-tu fait alors...

Elle s'interrompt un instant pour se renvoyer la question... et elle, qu'aurait-elle fait face à Baile? Aurait-elle levé son arme? Linon passe la main sur le front et les cheveux de son amie... c'est mal foutu quand même. Ou alors... tout cela a un sens et il n'y a peut-être pas de hasard.

Le Très-Haut n'a pas voulu de ça, Baile. Loué soit son nom... Il a choisi de t'empêcher de te battre contre nous, et il a choisi de m'empêcher de me battre aussi en te mettant sur ma route. Il nous a mises en présence dans ces circonstances tragiques pour que nous mesurions tout ce que nous risquions de perdre en nous dressant l'une face à l'autre, l'une contre l'autre. Cela m'a déjà coûté cher, j'ai perdu mes amis. Cela pourrait te coûter la vie. C'est trop, c'est beaucoup trop, je refuse ce prix exorbitant. Il n'a pas pu vouloir ça...

Baile va mourir si Linon ne fait pas plus que de pauvres compresses. Elle en a maintenant la conviction, et le Très-Haut doit considérer que retirer Baile du monde et la planquer dans les bois en l'aspergeant d'eau froide n'est pas suffisant. Linon qui n'a pas été blessée doit donner plus, peut-être de sa colère et de son orgueil pour que Baile vive.. chez les siens, dans la vie qu'elle s'est choisie. Alors elle lui chuchote :

Je t'aime ma Baile, tu me restes très précieuse et je ne veux pas que tu meures dans mes bras. Je vais te rendre à celles que tu aimes, même à celle qui t'a blessée, ce que je ne lui pardonnerai jamais, mais ta vie est plus précieuse que ma colère. Marko va aller chercher la Princesse Armoria puisqu'elle est à Cosnes, elle a sûrement des tas de médicastres pour te soigner. Tu vivras, je te le promets... Oublie le reste, Baile...

Promesse chastement scellée d'un délicat baiser sur la joue si chaude de son amie. C'était probablement la bonne décision à prendre, car le Très-Haut approuve immédiatement en lui envoyant un appel de l'extérieur. Linon tourne la tête vers la porte, à peine inquiète, puis revient à la blessée en forçant un sourire.

J'vais voir qui c'est.

Epée à la main, elle se dirige vers l'embrasure.
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Un cheval blanc se tient devant la cabane, monté par une petite blonde. Linon la reconnaît immédiatement et serre la garde de son épée, cherchant du regard la troupe qui escorte forcément la belle-fille du Roy, le Grand Maître de France. Mais nul soldat ne semble l'accompagner. Son regard revient à la princesse qu'elle détaille un court instant avec un étonnement masqué.

Cette femme est donc folle pour se promener seule au fond des bois? Ce serait l'occasion... unique sans doute, presque miraculeuse. Crok' l'avait enlevée, Linon n'avait jamais bien compris pourquoi mais faisait confiance au Colosse, ses raisons étaient forcément excellentes. Puis ils avaient posé des revendications, importantes pour le peuple du Royaume, importantes pour toute sa composante qui circulait sur les routes et tentait de survivre à la folie des faucheuses et des listes bidons.. plus jamais eu de nouvelle bien sûr. Cette femme est l'ennemie de ses amis, et la responsable de l'état de Baile, rien que pour ça, Linon devrait la tuer. Et elle le ferait peut-être si Mal' s'était décidé à lui apprendre à manier l'épée, mais il avait toujours eu mieux à faire.

Cette femme est aussi la seule à pouvoir sauver Baile. Linon hoche donc lentement la tête à son adresse, ouvre la bouche pour parler quand surgit un âne au grand trot, surmonté d'un Marko surexcité qui lui assène de grands coups de badine pour qu'il aille plus vite.

LinonLinonLinon!!! Ya des lettres !

L'enfant jette un regard surpris à l'inconnue et met pied à terre près de sa belle-mère, grand sourire aux lèvres et agitant des parchemins sous son nez.

R'garde, c'est les lettres que t'attendaient !

Mais Linon n'attend plus vraiment les lettres ; sa décision est déjà prise, le mieux pour Baile est que la princesse l'emmène et la soigne. Ignorant si cette dernière l'a reconnue, et si elle compte la faire arrêter, elle attire l'enfant contre elle pour qu'il ne s'approche pas et s'écarte de l'entrée de la cabane.

Elle est là ... Baile... je suis impuissante à la soigner. Elle va mourir si elle reste ici. Emmenez-la et faites-la soigner. Et prévenez ses amies...

Voilà, c'est dit. Linon regarde la princesse sans baisser les yeux, évitant de faire tout examen de conscience, de réfléchir aux conséquences... tant pis.
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Elle entend des bribes de mots. Marko qui arrive, qui hurle qu'il y a des lettres. Des lettres... Elle ne veut pas y penser, et comme elle est très forte à ce jeu-là, ben elle n'y pense plus. Se concentre alors sur la femme à l'extérieure. 'fin sur ce que Linon lui dit. Et ne distingue qu'un mot, celui qui la frappe. Emmenez-la.

Comment ça, emmenez-là? Non... Elle doit attendre Hiji. C'est c'qui a été convenu, Li. Hiji, pas des inconnus. Même des femmes... Suis pas en manque, Li, j'veux pas d'femmes, j'veux juste Hiji ! Se redresse lentement jusqu'à s'adosser à moitié au mur le plus près. Elle a envie de hurler parce que cet effort lui a fait mal. Qu'elle ne veut plus avoir mal. Qu'elle a l'impression d'puer l'saucisson. Que de toute façon, le fil ne va pas tenir. Qu'elle a chaud, ou peut-être froid. Qu'elle veut savoir c'qui s'passe, dehors. Que la cabane est mal éclairée. Bref...

Elle n'a pas l'temps de finir la liste mentale de ses multiples râlages que la porte s'ouvre. Ca n'est pas Li. C'est elle... Ce regard, elle le voit souvent encore... Elle n'y croit pas... Cette présence, c'est de nouveau ces images qui la hantent. Un mirage. Un délire de sa fièvre. Pas Armoria. Pas ici.

Mais l'image s'approche et s'met à son niveau. Et le mirage lui parle. Deux mots. A se d'mander, la Baile, quelle lampe elle a frotté dans ses rêves pour que la princesse se matérialise d'vant elle. Et Li qu'elle distingue dans l'embrasure de la porte, puis qu'elle ne voit plus.

Reporte ses yeux sur le petit bout d'femme à côté d'elle. La détaille pour la première fois. Elle a l'air douce, là. Presque maternelle. Rien à voir avec la main implacable qui l'a confinée dans cette cabane... Déglutit parce que le contraste est saisissant. Parce qu'elle ne sait pas quoi dire.

Qui vous a d'mandé de venir?... Pourquoi êtes-vous là?... Donnez-moi Hiji, je sais quoi lui dire, à lui... Puis elle réalise. Que la princesse est venue jusqu'ici, et seule. Qu'elle ne porte même pas d'épée sur elle. Me voici, tout simplement. Comme une évidence que la Baile ne comprend pas... Vous voici...

Moi aussi je suis là... Et bonne nouvelle, j'suis un peu coincée, j'ai tout mon temps... Bienvenue chez moi, donc, princesse. Et si vous avez l'pouvoir d'enlever la douleur, mettez donc votre main sur ma poitrine, elle me fait mal... Si si, mettez-la, j'vous promets j'la caresse pas, d'façon je ne sait plus ressentir ça depuis un moment maintenant.

Et sa main à elle se tend. Pas la droite, non. Pas d'miracle encore, elle ne bouge toujours pas. Sauf ces picotements au bout des doigts. Mais la gauche, elle, se pose comme avec Linon, sur le bras de la Bourguignonne. Pardonnez-moi ce geste, mais les mots me manquent. Comme ça j'vérifie aussi que vous n'êtes pas le produit de mon imagination...

J'confirme... vous êtes bien là.

S'mord la lèvre, sans la quitter des yeux.

Qu'est-ce qui va se passer, maintenant, pour Li et moi?...


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[La bourgogne de travers]

Ce n’était pas vraiment comme ça qu’elle s’était imaginé la vie de groupe la brune, pas si seule. Elle a à peine croisé Ethan et Akane qui sont enfin arrivés à Nevers, et même pas encore parlé à la Blanche qui les accompagne. Chacun vaque à ses occupations et celle de la Moulinoise c’est de chercher encore et encore son amie blessée. Mais personne ne sais rien à Nevers, comme à Autun d’ailleurs. Une femme blessée dans un combat pourtant ! Malgré tout ce n’est pas si courant, pas encore. Elle a tout essayé mais personne ne sait où elle a pu être emmenée.

Chaque soir elle reprend la route avec un peu plus de remords. C’est son devoir alors elle le fait, elle suit les ordres mais elle sent qu’elle s’éloigne, Baile a été blessée à Nevers et c’est là qu’elle doit trouver le fil qui la mènera à elle, pas à Autun ou à Chalon. Parfois elle a envie de demander à Ethan de rebrousser chemin. Mais elle sait qu’il la cherche sûrement aussi et que ce doit être difficile pour lui également, alors elle se tait, et elle continue. Dans chaque ville, elle pose inlassablement ses questions, elle visite les dispensaires, elle cherche même les guérisseuses… jusqu’à ce qu’elle croise Frim… Frim que Baile lui avait présentée. Alethea était alors prévôt du Bourbonnais Auvergne et elle s’en souvient parce qu’elle avait reçu une missive dans la taverne lui annonçant qu’elle devait rejoindre la Bourgogne pour entrer au conseil. Quelques jours plus tard Alethea avait su que c’était pour être prévôt également. Un prévôt ça a parfois des infos et justement Frim lui en donne une qui semble intéressante : quelqu’un à Cosne lui a demandé un laisser-passer pour soigner une amie. Enfin une trace, enfin un espoir… Mais il leur faut encore partir, s’éloigner de Cosne, direction Dijon.

Les journées sont de plus en plus chaudes et sèches. Thea, assise sur une roche regarde sans vraiment les voir Ethan et Lucie qui montent le campement. Dans ses mains l’Orval effectue quelques figures aléatoires au fil de ses pensées, dans son sac une autre dague attend, celle qu’elle devait offrir à Baile le jour où elle a été blessée. Question du jour : comment trouver quelqu’un qui a probablement été caché alors qu’on est à l’autre bout du duché et que son devoir exclut toute possibilité de se déplacer ? A qui écrire ? Qui contacter dans une ville où on ne connaît personne ? On est au bord de la guerre, le maire a certainement mieux à faire, il doit mobiliser les défenses et n’aura personne pour les recherches. Elle en est là, entre espoir et abandon lorsqu’un messager s’approche avec une missive. Alethea la prend et le remercie puis elle attrape son sac et se dirige vers sa tente. Il s’agit sûrement de l’un des laisser-passer qu’elle a demandé au nom de l’Ordre et elle va devoir le ranger soigneusement. Mais une fois à l’ombre protectrice du pavillon de toile elle remarque que le pli ne porte pas le cachet officiel des précédents. Rapidement Thea l’ouvre et le lit. Le mot est court mais c’est suffisant pour la bouleverser.

Bien sur ça vient confirmer l’information qu’elle a déjà d’une femme qui la soigne et la cache, Linon est liée à la Zoko et elle ne doit pas pouvoir circuler librement, bien sur cette lettre apporte un peu d’espoir puisque Baile était encore en vie quand elle a été envoyée mais ce que Thea y voit c’est l’injustice d’un reproche mesquin et c’est la colère qui monte en elle quand elle sort de la tente mâchoire serrée pour tendre le pli à Ethan sans un mot. Et la colère ne descend pas lorsqu’elle retourne à la tente et prend un vélin pour y coucher sa réponse…

Les sourcils froncés obscurcissent encore un peu plus si c’est possible le noir des prunelles de la brune, la main essaie de suivre les mots qui se bousculent et qui veulent crier sa colère, le poignet se crispe et la plume s’enfonce un peu trop dans vélin jusqu’à casser finalement. Thea la jette, furieuse, avant de se lever et de tourner comme un lion en cage autour des paillasses en ruminant ce qu’elle n’a pas pu écrire. Qui sait combien de temps elle aurai continué si on n’était venu lui annoncer que la mission prenait fin et qu’ils pouvaient repartir…

Alors, un peu calmée, elle reprend la lettre qu’elle avait commencée et la relit. Elle n’a plus envie d’envoyer ça. Linon ne le mérite pas. Elle n’a fait que souligner son impuissance, ça ne vaut pas une déclaration de guerre mais elle n’a pas non plus envie d’en recommencer un autre. Ce qu’elle veut là c’est avancer. Défaire le campement et repartir, vers Cosne, enfin…

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Rester tranquille pour vivre... D'façon, elle ne peut rien faire d'autre là... Y a aucun risque qu'elle bouge, pis elle n'en a pas très envie.. Elle attendait les mains de Hiji pour la soigner, ce sont ceux d'une belle blonde qui les remplacent. Et ça, même dans son délire fébrile, elle ne peut qu'apprécier.

Si elle n'avait pas conscience de l'antagonisme de Li envers la GMF, elle aurait même pu jouir, façon d'parler ou pas, de la présence de ces deux femmes à ses côtés. Mais elle devine que les choses ne doivent pas être simples, pour la brune, en ce moment, comme elles ne le sont pas pour elle.

Elle voit Armoria partir puis revenir, et appliquer une quasi bouillie d'plantes sur ses blessures. La Baile n'y connait rien, en ce domaine. Elle sait juste maintenant que l'aconit tue, et qu'elle lui a enlevé une amie, un amour. Elle ne pense pas un instant que ce cataplasme soit ainsi empoisonné, elle trouve ça simplement étonnant, limite marrant, d'être transpercée puis soignée de la même main.

Elle a mal. Elle se demande si l'infection partira vraiment, et elle s'inquiète pour sa main, son outil d'travail, celui dont elle ne saurait s'passer pour faire la seule chose qui lui importe, protéger un Ange. Et ses pensées se ruent en masse vers elle. Doit être en Bourgogne, puisqu'elle devait l'y rejoindre. Mais le manque de nouvelles la touche plus qu'elle n'aurait voulu, et l'immobilisme la tue, même si elle ne peut que l'accepter...

Rester tranquille pour vivre, d'abord. Pouvoir bouger et rechercher ceux qui comptent, après... Dur d'être réaliste, quand on a l'sang chaud et encore plus, par la fièvre. Alors elle garde les yeux fixés sur Armoria, tout au long d'son action. Puis elle la voit se lever encore, et partir. Des bribes de voix s'font entendre, à l'extérieur. Puis la porte s'ouvre, mais c'est Linon seule qui entre, cette fois.

La Baile lui sourit spontanément, heureuse de ce point d'ancrage dans c'monde qui flotte autour d'elle. Seulement quand la jeune femme prend la parole, son visage s'assombrit. Amoria va revenir la chercher? Elle comprend qu'la brune ne peut les suivre, le coeur et l'esprit ailleurs. Mais elle ne peut se résoudre aux adieux qui s'annoncent...

Leurs chemins s'étaient déjà séparés, par le passé, mais là, ca n'est pas la même chose. Le contexte est autre, les enjeux et les implications aussi. L'air s'fait plus lourd d'un coup et la Baile a du mal à réagir aux mots d'son amie. Elle lui prend la main, seul geste qui ait un sens et qu'elle peut accomplir sans problème. La porte à ses lèvres avant de la relâcher, puis tend le bras vers la tête de Li, légèrement penchée vers elle. L'attire près de son visage et l'embrasse doucement sur la joue.

Li, tu m'as ramassée quand je suis tombée. Et si le destin ne t'avait pas mise sur cette route, je serais morte. Crois-moi...

Peut-être que sa mort aurait satisfait certains, peut-être même qu'elle l'aurait soulagée, elle, à ce moment-là. Mais aujourd'hui, elle veut vivre. Et c'est d'abord grâce ce petit bout d'femme qui a relevé son corps.

Je te dois la vie, je ne sais pas ce que tu aurais pu faire mieux ou de plus...

Oui je vais vivre. Et jamais Li, jamais, mon épée ne rencontrera la tienne, si j'peux en porter une de nouveau... C'est une promesse que tu n'entends pas, mais que je tiendrai. Et si tu t'en prends un jour, seule ou avec d'autres, à celles que j'aime plus que tout au monde, je tuerai d'abord les autres, et me mettrai entre toi et les miens. Parce que les miens, ce n'est pas ce monde que tu n'aimes pas, c'est avant tout quelques personnes, qui donnent un sens à ma vie.

Adieu Li. Prends soin de toi et de Marko.

Laisse tomber son bras près de son corps, sans quitter son regard, les yeux secs mais le coeur triste.

Et merci, pour tout...

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Le temps passe toujours trop vite quand il est chargé des derniers moments à partager ensemble.

Elles ont peu parlé, pour une fois, Linon la bavarde s'est presque tue... Parce qu'il y aurait tant de choses à dire qu'il vaut mieux les taire plutôt que de n'en dire que la moitié. Elle a remplacé deux fois les cataplasmes, rassemblé les quelques affaires qui traînaient encore, puis s'est finalement assise près de sa fiévreuse amie, se demandant sans cesse si elle avait raison de la remettre à sa meurtrière, si elle ne devrait pas l'arracher à tout ça et rejoindre Hiji qui était en route... Mais la blessée semble avoir accepté la décision de Linon et les soins d'Armoria. De toute façon, les dés sont jetés, la Princesse devait déjà être en route.

Des bruits... des cris? Linon releva la tête pour écouter puis se tourna vers Baile... ça y était, l'heure était là...

Marko surgit dans la cabane

Viens Linon, ils arrivent... les soldats! Vite!

Linon n'eut que le temps de se pencher sur son amie, de prendre son beau visage entre les mains et de plonger un regard embué dans le sien.

Pardon... mais nous devons partir, pour sauver nos vies. Adieu ma toute Baile, sois heureuse, guéris, et je t'en prie... ne te fais plus tuer ! Tu sais bien que j'ai horreur de ça.

Dernier baiser à Baile alors que des larmes d'émotion roulaient sur ses joues, Marko se pencha à son tour et déposa sur la main blessée une peau de lapin tannée par ses soins, avant de chuchoter à son oreille

C'est pour soigner ta main, et comme ça, tu m'oublieras pas...

Il lui colla une bise un peu baveuse sur la joue et rejoignit sa belle-mère qui regardait par la porte si la voie était libre. Les cris étaient tout proches, il était plus que temps... Dernier regard à Baile... Linon et Marko se faufilèrent dehors et enfourchèrent vivement jument et âne. Les montures talonnées se ruèrent sur le sentier opposé aux cris , s'enfonçant dans la forêt...

Réussir à quitter la forêt, rentrer en Anjou pour préparer le déménagement, mais avant tout, un vrai lit dans une auberge!
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Avant tout l'apaiser : hors du calme, la fièvre se nourrit.

Allons, nous l'emmènerons, cette jument : tenez, plutôt que de la laisser à Cosne, elle ira paître dans mes riches prés, où vous la pourrez reprendre sur un mot, sitôt que vous en aurez le loisir.

Tout en lui parlant, elle vérifia si les bandages allaient tenir pour le transport.

Ecoutez-moi : le fait de vous amener à Cosne va sans doute vous être douloureux... Mais vous ne pouvez en aucun cas rester ici, vous y risqueriez votre vie. Dans la voiture, tâchez de rester calme, et bougeant le moins possible. De notre côté, nous ferons en sorte que vous soyez à votre aise autant que faire se pourra.

Snell et Forrest étaient entrés : elle ne leur laissa pas le temps de s'appesantir.

Allons, mes sieurs, portez-moi cette dame avec toute la douceur possible : je vais au-devant de vous pour tenir la porte ouverte. Ah, et ensuite, vous récupèrerez la jument attachée au-dehors : elle ira à Ménessaire le temps de la convalescence.

Nouveau regard vers Rebaile :

Prête ?
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Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique

(Ces messieurs postent pas, faut tout faire soi-même ma bonne dame, pffff)

La chambre demandée était prête, et le nécessaire y avait été disposé. Rebaile fut portée avec maintes précautions, et déposée sur le lit. Armoria demanda à Snell et Forrest de rester à proximité, au cas où elle aurait besoin d'aide.

Les bandages retirés pour la dernière fois, elle ôta avec précaution le cataplasme d'orties, et examina la plaie de près : celle de la poitrine était la plus inquiétante, purulente et manifestement infectée. Elle toucha doucement la blessure, et ce qu'elle sentit sous ses doigts confirma ses observations.

Bien... Comme je le craignais, je vais devoir retirer les points, et nettoyer cette plaie. Mais pour vous éviter toute douleur supplémentaire, je me suis fait apporter un produit qui, versé sur un mouchoir, vous endormira : vous aurez mal au réveil, mais au moins, pas pendant les soins. Le tout étant de savoir si vous me faites suffisamment confiance pour me laisser faire, avec... ce qui s'est passé l'autre nuit à Nevers.

Elle ne fut pas sans songer à la dernière fois où elle avait utilisé ce produit, sauvant ainsi les titres d'Asterius, et un voile passa sur ses yeux, les assombrissant l'espace d'un instant.

Puisque je dois retirer les points, j'en profiterait pour tenter d'amoindrir la cicatrice qui en résultera.
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Elle hocha la tête, reprenant déjà son air lointain et concentré. Se levant, elle laissa ses instruments dans la besace - pas besoin de montrer couteau acéré et aiguille longue - pour ne prendre que le mouchoir et la fiole, renversant l'une sur l'autre pour l'imbiber.

La douleur sera moindre que ces derniers jours, parce que l'infection aura été chassée, fit-elle doucement. Avec l'aide de Dieu, ajouta-t-elle en pensée avant d'appliquer le mouchoir sur le nez et la bouche de Rebaile. Allons, dormez, à présent.

Elle attendit un peu, le temps d'être sûre de l'effet produit. Puis elle reposa le mouchoir, déploya un linge propre pour y poser les affaires dont elle aurait besoin. Elle se lava soigneusement les mains, et se mit à l'ouvrage.

Nul besoin de détailler ce qui suivit : que l'on se contente de savoir que, puisant dans les connaissances transmises de génération en génération, plutôt que du fil, elle utilisa les propres cheveux de Rebaile, garantissant couture fine et sans risque d'infection, après avoir rouvert et bien débridé la plaie. Que l'on se contente de savoir qu'elle pria tout du long, se mordant les lèvres de peur d'échouer, que les poignets de ses manches se tachèrent du sang de sa victime, et pour la seconde fois. Que l'on se contente de savoir qu'elle eut soin, après avoir débridé, recousu, nettoyé, d'appliquer une généreuse dose de son baume qui aiderait à cicatriser et désinfecter.

Que l'on se contente de savoir qu'après en avoir terminé, pensant veiller la blessée, qu'elle avait dû rendormir au milieu de ses soins, elle s'était assise dans un fauteuil près du lit, épuisée par la tension nerveuse qu'elle venait de s'infliger.

Sur son front, sa main avait laissé une trace de sang quand, à un moment où à un autre, elle avait repoussé une mèche de ses cheveux.
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La tête était lourde, et la nuque douloureuse... Fichu fauteuil. Elle mit quelques secondes à réaliser où elle était, et pourquoi : curiosités des incessants voyages, toujours un temps de flottement au réveil. Elle s'étira, comme tout bon félin qui se respecte.

J'aurais préféré ne pas avoir à vous soigner... Sauf dans d'autres circonstances. Comment vous sentez-vous ?

Elle se leva, testa la température, poignet sur le front de sa blessée - dans tous les sens du terme, hélas. Fièvre moindre... Bonne chose.

Je puis être appelée d'un moment sur l'autre : nous avons toujours hérétiques et mercenaires sur le feu...

Des courriers... Elle se leva, ouvrit la porte, et envoya Forrest lui chercher de quoi écrire. Le temps qu'il revienne, elle l'occupa à oindre de nouveau les plaies d'une généreuse couche d'onguent.

Votre blessure à la poitrine ne devrait plus laisser une trop large cicatrice. Je n'ai rien pu faire, en revanche, pour la main : cela dépasse mon maigre savoir.

Forrest était revenu, porteur de parchemins vanillés, d'une plume et d'encre : Armoria se mit en place, devant la table, et se tint prête.

Je vous écoute.
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Elle rédigea scrupuleusement, au détail près, ce qui lui était dicté, aussi appliquée que l'enfançonne auprès de son précepteur. Cependant, une fois la dernière missive rédigée...

Ahem... Je manderai tout ceci, cela va de soi, mais... Des noms ? Des adresses où envoyer les missives, peut-être ?

Au bas de la lettre, elle ajouta l'adresse de l'auberge, et le nom de la personne qu'elle avait trouvée pour veiller sur la dame blanche quand elle devrait partir.
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[Auprès de ma blonde..]



Elle n'a pas besoin de réfléchir bien longtemps à la question d'la GMF. Pour elle, certaines choses vont de soi.

Et bien Princesse, si vous pouviez les faire porter toutes trois en la Commanderie des Dames Blanches, j'vous en serais reconnaissante. Là-bas on trouvera moyen de les leur envoyer si elles n'y sont pas. La première sera adressée au nom de Wonderanny, la deuxième à Alethea, en précisant "aux bons soins de Zya d'Arduilet", et la troisième ben à la même Zya du coup.

Elle cherche instinctivement à retenir le bras d'sa scribe de fortune avant qu'elle ne cachète les missives, une pensée s'imposant à elle sur le tard.

Faudrait ptêtre que je prévienne ma Cap' quand même...
Pouvez-vous rajouter ces quelques mots sur la dernière lettre?

S'mord la lèvre inférieure avant de dire doucement

J'vous remercie, vraiment...

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Armoria de Mortain dit:
**Le temps avait passé depuis qu'elle avait dû laisser sa blessée aux bons soins de l'aimable mais bavarde Joséphine, venue tout exprès de Saulieu, et ayant reçu des recommandations à n'en plus finir. Elle avait eu des nouvelles de façon régulière. De retour à Cosne pour la traque à l'hérétique, elle se rendit dans l'auberge pour voir Baile, et se fit annoncer dans sa chambre*


Baile dit:
**Et voilà, la blonde vanillée est partie sous d'autres cieux, 'fin toujours celui de Bourgogne, mais plus celui d'la chambre dans laquelle elle repose... Bien qu'ce soit elle, en partie, à l'origine d'son état, la Baile a appris à l'apprécier, au-delà du fait qu'elle soit une femme, et une plutôt belle ma foi, et elle ne sait plus lui en vouloir... Laissée aux soins d'une femme, beaucoup moins attirante celle-ci, elle ne cesse d'attendre des nouvelles de sa Cap', ou de Thea... Et pendant une fraction d'seconde, en ce jour, elle espère que c'est l'une d'elles qu'on vient lui annoncer. Sa déception est réelle, mais son sourire non feint quand elle se tourne vers la porte pour y voir entrer de nouveau la Princesse*


Armoria de Mortain dit:
**pousse la porte avec un sourire qui sans oublier d'être aimable, n'en a pas moins ce côté inquisiteur de qui cherche à voir le résultat de ses soins* Le bonsoir, dame Rebaile
*Joséphine, tu peux nous laisser, va donc te restaurer *lui lance une petite bourse*


Baile dit:
**se dit que ladite Joséphine va louper la bourse, mais non, elle l'attrape avec dextérité, ptêtre l'entrainement... La Baile attend qu'elle sorte pour lancer un* 'soir Princesse *aussi enjoué que possible*


Armoria de Mortain dit:
**tire une chaise vers le lit et s'installe sans façon* Comment vous portez-vous ?


Baile dit:
**la r'garde s'installer et s'demande quel effet ca doit faire de l'avoir pour amante...s'mord la lèvre avant d'répondre* Et bien je me porte beaucoup mieux. Mon infection n'est plus qu'un mauvais souv'nir. Des fois j'respire difficilement, mais ça va beaucoup mieux. *Eviter de lui parler d'sa main qu'elle n'arrive toujours pas à bouger, comme ça elle évitera d'y penser aussi*


Armoria de Mortain dit:
*Bien... *rapide regard vers la main, qu'elle voit inerte. Si Rebaile n'a rien dit, c'est qu'il n'y a rien de nouveau de ce côté* J'ai apporté de la pulmonaire, cela devrait réduire les douleurs à la respiration : vous en prendrez en infusion. Joséphine vous sert-elle correctement ? C'est une brave femme, mais un rien bavarde


Baile dit:
**Ca coute combien, d'engager une Princesse comme infirmière à domicile? Calculer rapidement que c'est hors de prix pour elle, et soupirer imperceptiblement* En infusion quand j'veux? *Pas qu'elle a l'impression d'etre redevenue une gamine, mais presque* Joséphine est... parfaite, avec des soucis qui ne sont pas les miens, mais au moins ca occupe mon temps et meuble le silence... Vous êtes revenue à Cosne pour rester?


Armoria de Mortain dit:
**sourit* Las non... Un hérétique est allé jusques à me provoquer : figurez-vous qu'il prétend m'imposer d'instaurer sa secte comme religion officielle en Bourgogne, ce fol !
*Me voici en chasse, de nouveau, par conséquent


Baile dit:
**Flûte, un rêve de moins... Apprendre à s'accomoder de Joséphine, c'est tout c'qui lui reste à faire en attendant d'éventuelles nouvelles de celles qui sauraient lui redonner le sourire.. Opiner du chef aux paroles d'la Princesse, en s'disant que ce gars était ptetre fou, mais qu'il devait certainement jouir littéralement d'avoir la vanillée elle-même à ses trousses* Chassez-le de jour hein? Paske la nuit, on ne voit pas très bien... *Lui adresser un franc sourire qui voulait dire "Pardonnez moi Princesse, c'est sorti tout seul, j'vous en veux plus, promis"*


Armoria de Mortain dit:
**s'empourpre* C'est peu cher payé pour ma faute, bien peu cher payé... **regarde ses mains*


Baile dit:
**change de lèvres pour s'mordre la supérieure en observant son interlocutrice* Je ne suis pas très versée en matière de fautes, mais j'crois que j'ai dû en faire plus que vous et que c'est ptêtre mon prix à moi qui n'est pas très élevé finalement. *suit son regard et s'attarde plus que la normale sur ces mains blanches,avant de toussoter pour se reprendre* Vous savez si les courriers que j'vous avais demandé d'envoyer il y a quelques jours sont bien arrivés?... Joséphine est très bien, j'le redirai encore s'il le faut, mais.. j'avoue que le temps commence à me paraitre bien long sans mes amis...


Armoria de Mortain dit:
*Oh... Mon messager est fort fiable : qui sait s'il ne va pas revenir porteur d'une réponse?
*J'avais ajouté l'adresse en bas de lettre, celle de l'auberge


Baile dit:
*Décidément, vous pensez à tout...J'espère juste que ma Cap' pensera, elle, à partager c't'adresse.. *grimace en s'disant qu'l'Ange a mille choses à gérer en même temps à la Commanderie et qu'la bonne initiative princière pouvait tomber à l'eau pour cause d'inattention temporaire* J'vous remercie pour tout ce que vous avez fait pour moi, Princesse. Et j'espère que vous sortirez indemme de votre chasse, également...


Armoria de Mortain dit:
**sourire serein* Dieu y pourvoiera s'Il le juge bon
*Je lutte contre l'hérésie, et pour Lui : c'est la meilleure des protections


Baile dit:
**Elle ne tient absoluement pas à approfondir le terme hérésie, là, et se contente d'acquiescer silencieusement...s'retient de se signer quand même, paske bon, ça l'fera pas, et retourne son sourire à la GMF* Votre foi est impressionnante...


Armoria de Mortain dit:
*C'est peut-être que je l'ai acquise, et non héritée *air apaisé et oui, presque lumineux, quand elle parle de sa foi* J'étais païenne, voyez-vous, mais l'on m'a un jour guidée sur cette route qui est devenue mienne, et cela a changé ma vie du tout au tout... Je n'ai nulle science théologique : je crois, et c'est un grand bonheur dans les heures les plus sombres


Baile dit:
**la dévorerait encore plus des yeux si elle n'avait cette crainte irrationnelle que la foi pouvait se transmettre en pensée, et elle n'a aucune envie de croire, elle, pour le moment. Ce que lui raconte la Princesse l'interesse pourtant beaucoup, et elle ne peut s'empêcher de la relancer* Vous étiez vraiment païenne? Pardonnez ma curiosité, mais qui donc a été votre guide sur cette.. voie?


Armoria de Mortain dit:
*Des rencontres... J'ai eu la chance de croiser des gens de Dieu incomparables, dont deux saints, et un qui devrait l'être, selon moi... Illinda, Jeandalf, Bynarr... Et ensuite, Monseigneur Hludowic, Monseigneur Tony... Que Dieu garde leur âme radieuse


Baile dit:
**c'est son visage à elle qui est radieux et rayonnant quand elle parle de ces rencontres, et la Baile se d'mande si elle devra renoncer aux femmes un jour, au cas où la même foi la heurterait de plein fouet.. grimace à cette idée et secoue la tête vigoureusement* Je ne connais pas ces personnes, mais j'vous crois sur parole qu'elles étaient incomparables, vu la force de votre croyance.. enfin foi. *laisse passer un ange qui n'a rien à voir avec le sien avant de redonner parole à sa curiosité* Et c'est quoi cette secte que cet homme veut imposer sur vos terres?


Armoria de Mortain dit:
**geste de la main prouvant le ridicule de la chose* une déviance, une hérésie soufflée par le sans-nom à l'oreille des âmes égarées, des esprits faibles et saisis par le doute


Baile dit:
**hoche la tête* une déviance, oui.. *se promettre de ne jamais souffler mot à la Princesse des fantasmes qui l'habitent la concernant, ni d'ailleurs de ses autres déviances.. elle n'est pas très chaude à l'idée de passer sur le bûcher... dévier le sujet par contre, l'air de rien* Quand donc repartez-vous en chasse, alors?


Armoria de Mortain dit:
*Eh bien, cette nuit-même, pardi ! Ce sera notre troisième sur la route... Deux autres groupes vont patrouiller, gageons que nous saurons trouver le faquin, même si je vous avoue que j'aimerais assez le cueillir moi-même


Baile dit:
*Je ne doute absolument pas que vous saurez comment le cueillir... Vous en ferez quoi, une fois qu'il sera pris? Paske bon, à trois groupes contre un homme, il n'a pas beaucoup de chance de s'en tirer...


Armoria de Mortain dit:
*Oh, je compte bien que nous le ramènerons en vie : un hérétique doit être soumis à la question, puis au bûcher, c'est la seule façon de tenter de purifier son âme éternelle, qu'il a souillée


Baile dit:
**ne pas blêmir, non ne pas blêmir, afficher le sourire de façade*.. je compatis... euh, je comprends! *la r'garder fixement quand même, les mots se bousculant dans sa tête.. il lui faut du temps pour tout calmer et parler clairement* la question et le bûcher, c'est quand meme incompatible avec le pardon dont vous m'avez parlé un jour, en Orléans, non?...


Armoria de Mortain dit:
*Le pardon, en ce cas précis, est divin... La tolérance issoit du doute, et le doute n'a nulle place en moi : le pardon sied à qui a mal agi, mais point à qui a vendu son âme, parce que c'est d'une âme à l'autre que le pardon existe


Baile dit:
**logique imparable, du moins avec le peu d'arguments qu'elle a en sa possession, la Baile* bien.. je n'essaierai pas de contester, puisque ca me laisse une chance...j'espère juste que ce gars mourra sur le coup, paske ben la question et le bucher, ca n'est pas très enviable, comme sort...


Armoria de Mortain dit:
**sourit, patiente* Ce n'est qu'une enveloppe... L'âme n'y est plus, ou racornie : une pierre souffre-t-elle d'être brisée sous la roue d'une voiture ?
**se lève* Le jour se fait vieux.. Il me faut prendre un peu de repos devant la nuit qui s'annonce
*Si vous avez besoin de quoi que ce soit, faites-le moi savoir par Joséphine. Ah, au fait, votre monture se porte à merveille


Baile dit:
**t'ain pourquoi elle n'arrive pas à avoir le dernier mot quand il s'agit de discussions de ce genre.. l'accompagne du regard quand elle se lève.. Décidément non, elle ne saurait renoncer aux femmes..* Reposez-vous bien Princesse, et merci, au nom d'Alethea, la propriétaire d'la jument en question..


Armoria de Mortain dit:
**sourit* Et vous, soignez-vous bien... Et tisane, trois fois par jour, j'ai cueilli les plantes moi-même et les ai mélangées de mes mains itou
**inclinaison de la tête et sort en refermant doucement la porte*


Baile dit:
**s'murmure à elle-même, après que la princesse est sortie* ah ben, me v'là bien avec des tisanes vanillées...
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Plantée devant la porte, des fourmillements se manifestent au bout de ses doigts, signe d'une impatience certaine. A côté d'elle Thea ne dit rien mais ses yeux sont fixés sur la porte. Elle n'allait pas s'ouvrir ainsi cette porte , il allait falloir avancer .
C'était plutot l'état dans lequel elles allaient retrouver Baile qui les arretait ainsi devant cette porte, sorte de séparation devant un spectacle qui leur ferait mal .... peut être .
Et puis l'odeur de l'auberge ne lui plaisait pas . couloir sombre, la poussière qui prend à la gorge . Oui sans doute son odorat est il un peu plus sensible . Quels changements encore cette grossesse allait elle amener? Son corps commençait déjà à changer ... Il allait falloir penser à rentrer et cela contrariait ses projets.
Esprit qui vagabonde alors, film de sa vie, sa grossesse passée, le dispensaire, le sang. Un frisson se propagea le long de son échine tel la morsure du vent d'hiver sur la peau .
Elle secoue délicatement sa tête blonde pour échapper à ces désagréables sensations et redevient attentive à cette porte, obstacle entre Baile et les deux femmes.


J'suis réveillée, Joséphine. Vous pouvez entrer hein?


Antlia sourit en l'entendant, posa sa main sur le loquet de la porte puis la poussa . Chambre rangée à son grand étonnement, elle aurait cru y voir un bordel sans nom, en phase avec son caractère quelques fois volcanique.
Porte grande ouverte, elle entra , sourire aux lèvres rassurée par le ton de sa voix, et la voir ainsi bien confortablement installée sur sa couche .

Tu ne nous en voudras pas de t'avoir privée de la présence de cette Joséphine ?

Petit sourire taquin, elle fit un pas sur le côté afin de laisser entrer Théa, Antlia s'approcha du lit.
Je ne t'embrasse pas ni ne te prends dans les bras, mais le coeur y est Baile. Je n'ai point envie de t'abimer un peu plus encore.

L'Etoile était rassurée à la vue de son amie. Il semblait qu'elle était sur la voie de la guérison. A la vue de l'assiette encore pleine :

Tu nous attendais afin de partager ton repas, c'est cela ?
L'assiette allait avec le cadre de l'auberge .... Il allait falloir lui dégoter de la viande et des fruits ... du vin ? Oh peut etre pas encore... Elle tira sur une chaise près du lit , regarda Théa faire de même puis vint la question ou plutot les questions fatidiques:

Alors.... Comment vas tu ? et comment as tu fait ton compte bon sang !
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