Ellya Elle ralentit le pas afin qu'il la rattrape. Manquerait plus qu'elle l'égare dans les couloirs de l'Abbaye: les autres moines seraient capable de crier à l'exorciste. Faut dire qu'il ne s'en rend peut-être pas compte, mais il a une sale allure avec ses cheveux embroussaillés à cause du vent, son visage rougi par le froid et sa démarche claudiquante. Sa question lui fait tortiller le nez.
A ne pas oublier.
Même si la domination n'y est pas pour rien, dans un certain sens. Il serait mensonger de dire qu'elle n'aime pas être obéie. Cependant, elle ne fait pas ça pour elle non plus, mais pour l'autre. A sa façon, elle est altruiste.
Arrivés au réfectoire, elle met du vin à bouillir tout en l'invitant à s'asseoir. La cheminée délivre une bonne flambée qui lui fait mal aux mains, tellement elle a froid. Ce ne doit rien être comparé à Archibald.
Allez. Enlevez-moi tout ça, ordonne-t-elle en désignant les deux pieds.
Les Cisterciens obéissent à plusieurs règles, surtout sur la question de l'hospitalité. Certaines taches sont volontiers laissées aux Novices, quand ils y pensent (et ils oublient souvent), comme celle du récurage d'orteil. Jeunes, vieux, pauvres ou riches, ils sont censés recevoir le même traitement de la part du moine qui les accueille.
Ellya ne déroge pas à la règle. Elle s'y plie, obéissance incarnée. C'est d'ailleurs pourquoi c'est bien la seule partie des corps qu'elle est capable de toucher sans être écurée. Elle apporte donc une bassine d'eau (bénite!), un pain de savon et s'agenouille devant lui. Sans dédain.
Sans douceur non plus: elle attrape le pied non écorché, le trempe dans la bassine comme un linge sale et y frotte le savon sans ménagement. Les lèvres pincées. Concentrée uniquement sur l'action. Fermée au reste.
Quand elle s'attaque à l'autre pied, elle fait toutefois bien attention à ne pas appuyer à l'endroit de la blessure. Elle n'est pas sadique. Ne l'a jamais été.
La Cistercienne essuie ensuite ses mains mouillées sur sa bure, avant de se redresser pour aller chercher le vin chaud, mais pas bouillant. Rien de tel pour désinfecter a-t-elle appris auprès d'Edvald.
Vous voulez le faire vous-même?
Enfin, elle brise le silence dans lequel elle s'était enfermée.