[RP] La corruption revêt des déguisements infinis.*

Bisac

*Frank Patrick Herbert
[Bureau du Prévôt - Hôtel du Châtelet – Paris]

Le Prévôt de Paris, le sieur Aymeri de Bisac, tapotait avec agacement le bois de sa table de travail. Le bureau prévostal était une pièce austère où le mobilier initial se composait d'un grand bureau et d'une imposante armoire. Considérant les lieux comme digne d'un monastère, l'actuel Prévôt avait ordonné qu’on installe tentures et tapisseries aux murs et que l’on dispose des tapis sur les dalles du sol. Du mobilier fut rajouté, guéridons, buffets et armoires s'ajoutèrent à la décoration. Deux sièges curules et une cathèdre s'offraient en face à face, de part et d'autre de la table de travail. Les fenêtres du bureau du Prévôt s'ouvraient sur les douves qui entouraient le Châtelet et donnaient une vue imprenable sur les méandres de la vie parisienne. Bisac avait demandé que demeurent closes ces fenêtres, souhaitant ainsi condamner à l'extérieur les relances nauséabondes de la Seine et les immondices déversés par les parisiens.

Le Prévôt n'était ni un homme affable ni un homme disposé à l'écoute. Il s'acquittait de son devoir avec vigueur et ne transigeait nullement avec l'application stricte des loys et châtiments. Sauf contre quelques fructueux arrangements. Arrangements qui, justement, le courrouçaient aujourd’hui. Alors que des bourses d’écus devraient s’étaler devant lui, il ne pouvait que contempler leur absence.

Le Prévôt de Paris avait, depuis quelques temps, négocié un partenariat avec une structure illégale de la Capitale. L’Aphrodite. Ce bordel de luxe pouvait entreprendre ses peu vertueuses activités en échange d’une contrepartie. Contrepartie qui allait directement dans la poche du Prévôt et de quelques officiers prévôtaux. Le Châtelet laissait donc l’Aphrodite plonger dans le stupre et la fornication sans qu’aucun agent de police ne vienne jamais les questionner. Au contraire, ils assureraient le monopole de l’Aphrodite sur le juteux marché de la cuisse légère en détruisant les potentiels concurrents. Jusqu’à présent, les deux parties semblaient y trouver leur compte. Tout du moins c’est ce que pensait Bisac. Or là, il apprenait que son entreprise malhonnête mais terriblement rentable risquait de vaciller. Et ceci, tout simplement car l’Aphrodite, sans raison apparente, avait cessé de payer. L’homme ne décolérait donc pas.

Qu’ils aillent au diable ! – Tempêta Bisac à haute voix. Il quitta sa cathèdre et se mit à arpenter les dalles du sol en long et en large – Pour qui se prennent-ils ces maqueraux à la petite semaine ?! N’ont-ils jamais rien donc appris ?! Ne savent-ils pas qu’ils sont sur MON territoire ?!

Inquiet d’entendre des éclats de voix dans le bureau de son supérieur, un exempt osa toquer à la porte.

Quoi encore ?!! Vociféra Bisac.

Tout va bien mon seigneur ? J’ai cru entendre quelques haussements de ton … Expliqua l’exempt.

Et donc ? Vous souhaitez peut-être que je vous complimente sur vos exceptionnelles facultés auditives ?

Un silence gêné s’installa quelques instants. Reprenant ses esprits, Aymeri leva un bras en direction de l’exempt.

Restez ici un instant. Ordonna le Prévôt, un soupçon plus radouci. Il revint à sa table et rédigea à la hâte deux petits mots qu’il donna à l’exempt.

Tâchez de porter ces plis aux Officiers Kalimalice et Albin d’Ar Sparfel. Qu’ils cessent toutes activités présentes et qu’ils suivent dans la minute les consignes du contenu de ce mot.

L’exempt acquiesça de la tête et s’éloigna s’acquitter de sa mission. Attrapant son mantel, Bisac passa son épée à la ceinture et sortit du Châtelet. La mission qu’il allait entreprendre devait s’effectuer sans le concours des forces de l’ordre. En effet, nul ne devait connaître les arrangements de quelques Officiers avec l’Aphrodite. La survie de leur poste en dépendait. Tant pis, ils joueraient les gros bras à trois. Aymeri ne s’interdisait rien. Ni de revenir plus tard avec un ordre d’arrestation du gérant, ni de passer à la question des courtisanes ou courtisans au hasard pour l’exemple, ni de faire brûler la bâtisse. L’homme avait la rancune tenace. L’arrêt des versements prenait une tournure plus grave que cela pourrait le laisser penser de prime abord. En effet, Bisac était en pourparlers pour réaliser quelques fructueuses affaires sur ses terres de Chevenon mais cela ne pouvait se concrétiser sans des liquidités. Or les liquidités avaient cessé de rentrer !

[Abords de l’Aphrodite, dans une rue - Paris]

Parvenu aux abords de l’Aphrodite. Bisac s’installa sous une porte cochère, à l’abri de regards indiscrets, à deux maisons d’une auberge « Au repos serein ».

[Dans les couloirs et bureaux du Châtelet – Paris]

L’exempt, après d’âpres recherches retrouva les deux officiers prévôtaux en question. Il leur donna donc à chacun le mot et les consignes de cesser toutes actions et de suivre les consignes écrites. Les faits, bien que déguisés dans la missive, demeuraient limpides aux instruits de la corruption.

Citation:

Officier Kalimalice, Officier Albin,

La déesse grecque a semble-t-il oublié de qui elle tenait sa puissance et son pouvoir. Quoique vous soyez en train d’entreprendre, stoppez-le et rejoignez moi non loin de l’auberge « Au repos serein ». Il est nécessaire d’instruire la déesse des exigences à l’endroit de ces débiteurs.

A très vite,
Aymeri de Bisac, Prévôt.

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Ne croyez donc jamais d'emblée au malheur des hommes. Demandez-leur seulement s'ils peuvent dormir encore ? ... Si oui, tout va bien. Ca suffit.

Axelle

[Salon de l’Aphrodite, maison haute]

Antoine. Alphonse. Fichtre, comme c’était bon de les retrouver tous les deux.

Flâner dans les ruelles de Paris sans se soucier de la direction à prendre parce que cela n’avait aucune importance. S’émerveiller encore, toujours, du visage paisible d’Antoine endormi dans les bras de son père, une petite bulle coincé au creux de sa petite bouche en cœur. Se goinfrer de pain aux noix tout chaud et avoir les doigts poisseux de fruits confits. Ne parler de rien qui ne soit aussi léger que le cocon duveteux refermé avec soin sur cette poignée de jours parisiens. Nul mot difficile. Nul aveux des peines, des doutes, des tristesses, ni mêmes des joies égarés au fil de cette longue séparation. Chaque chose en son temps. Ils viendraient après leur bannissement, pour qu’aucun nuage n’assombrisse le ciel parisien couvant les flâneries complices. Après la guerre. Après la poussière des chemins. Après le sang sur sa lame. Après le cliquetis des armes comme seule note de musique, c’est ainsi qu’Axelle avait voulu cette trêve, et c’est ainsi qu’Alphonse la lui avait offerte.

Oh, non qu’elle n’aimait pas sa fonction de garde royale. Tout au contraire. Elle aimait cette excitation délicieuse qui chatouillait son ventre quand à chaque seconde, tout pouvait basculer du calme le plus serein à l’alerte la plus vive. Elle s’épanouissait dans ce devoir de discrétion et de vigilance tout en affutant chaque jour toujours davantage la lame de ses couteaux de ses danses meurtrières. Mais ce qui la distrayait certainement le plus, était cette curiosité à son égard, dès lors qu’un villageois l’apercevait dans l’ombre du Roy. Pour elle qui ne cherchait pas de reconnaissance ou d’élévation particulière, cet attrait neuf qu’elle suscitait quand elle hasardait ses pas en taverne la faisait franchement marrer. En catimini, elle se régalait à étudier l’impatience et la frustration des fouineurs face à son acharnement à ne répondre à aucune de leurs questions, les devinant bouillir d’une indignation frustrée qu’ils hésitaient et peinaient à insinuer. Intimider par le seul pouvoir d’être l’une des ombres du plus Grand était tout à la fois incompréhensible et irrésistiblement cocasse. Certainement finirait-elle par en être blasée, mais pour le moment, cette découverte ne cessait de l’intriguer et de la captiver.

Mais si elle se sentait comme un poisson dans l’eau dans cette fonction, le plaisir de retrouver sa robe rouge et d’envoyer valser dans un coin l’uniforme de cuir et le bandeau sombre où elle emprisonnait ses boucles, s’en voyait décuplé. Quant à retrouver Alphonse et Antoine, cela n’avait simplement pas de prix.

Pourtant, si son temps n’était pas compté pour une petite semaine, il n’en allait pas de même pour Alphonse. Aussi, de retour au lupanar, abandonnant indignement le Chat à son sort, elle lambinait encore, légère et joyeuse. Et ce fut sur Hubert qu’elle déversa sa bonne humeur, tout en jetant de temps à autre un regard distrait sur les tentures luxueuses du salon du lupanar. Elle babillait la Gitane, tout aussi bien de la guerre du Berry que du Trésor niché dans ses bras. Joyeuse cacophonie !
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Albin.

[Cour du châtelet, en plein entrainement]

Tombé du ciel à travers les nuages*? Ou un hasard?
Non!

Alors comment l'Ar Sparfel avait pu acquérir une fortune aussi rapidement un peu avant son mariage?

Des écus comme s'il en pleuvait qui étaient venu garnir les coffres du désormais Baron.Personne n'avait posé des questions quand il avait fallu vider la demeure de Limoges pour transporter tout à Chinon surtout après des mois en armée sans recevoir une solde mais juste un peu de nourriture via un léger rationnement comme dans toute armée.
Un soir, comme ça un coffre contenant plus de 10000 écus était venu décorer la maisonnée bien vide de l'Ar Sparfel qu'il possédait à cette époque dans la capitale Limousine.

Mais ça...c'était avant le mariage du Albin avec Marylune. En parlant de Marylune, Suzanne la servante de celle ci, trouvait l'époux de sa maîtresse un peu étrange et se méfiait énormément de lui alors que Marylune elle était complètement aveuglé par l'amour qu'elle porte à son époux. Niaiserie quand tu nous tiens.

L'on savait le Albin loin d'être un ange, loin d'être aussi lisse qu'il peut le montrer en surface, que derrière son air coincé et prétentieux il avait aussi son côté sombre.
Toujours étant que personne n'avait posé de questions sur la provenance de sa petite fortune qu'il se construisait petit à petit.

Charmeur, manipulateur, joueur et parfois tyrannique d'accord mais corruptible? C'était bien une chose que personne pouvait imaginer.

La fortune qui lui était venue était tout simplement un pot de vin pour fermer les yeux sur les pratiques illégales de l'Aphrodite.

Or depuis quelques temps plus rien. Plus de coffre, plus de bourse, pas le moindre écus. Tout cela pouvait être juste un petit retard, ou un oubli, ou simplement quel le paiement allait se faire plus rare mais tout aussi important.

Dans ce moment de calme au guet de Paris, pas d'audience à la cour d'appel, pas de missions, Albin lui ne pouvait rester enfermer dans un bureau à rien faire alors il avait fait apporter des cibles afin qu'il s'entraîne à l'arc.

Les sifflements si doux des flèches se faisait entendre dans la cour principale du Châtelet, seul regret c'est que les cibles n'étaient pas des cibles vivantes et mouvantes. Quand on parlait de cruauté, Albin est un grand sadique, il aime la torture, faire mal, la souffrance il prend même grandement plaisir à faire mal préférant les morts lentes et pleines de souffrance, comme par le poison. Quel paradoxe quand on sait que l'Ar Sparfel est aussi un diplomate servant au sein des ambassades royales.

Le beau brun, oui beau car il plaisait énormément aux femmes et savait parfaitement en jouer, n'aimait pas être contrarié tout comme il aime pas les échecs certains n'étant plus de ce monde pour le confirmer or la nouvelle qu'on venait lui apporter allait fortement le contrarié.

Officier Albin !

Et vlan, le jeune Baron loupait sa cible du fait qu'on venait de l'interpeller, la flèche ricochant contre la pierre des murs du châtelet et manquant de peu de transpercer l'épaule de l'Ar Sparfel l'ayant juste frôler avant de terminer sa course dans une mannequin de paille.

En colère, le Albin jeta son arc sur le sol et attrapa par le col l'exempt.

Bordel ! Vous pourriez faire attention et ne pas débarquer comme cela ! C'est trop vous demandez?
Vous ne savez pas que c'est dangereux les armes? Vous mériteriez que je vous fasse empaillé !

J'ai un pli pour vous de la part du Prévôt.

Albin le lâcha et tendît la main.

Alors donnez moi ce pli.

L'exempt s’exécuta et le Albin en prit connaissance. Ainsi donc une petite descente à l'Aphrodite devait se faire.

Regardant l'exempt, Albin referma le pli avant de le brûler à l'aide d'une des torches disposée sur le mur.

Merci bien et maintenant hors de ma vue sinon vous me servirez de cible vivante.

Une fois l'exempt parti, Albin brûla le pli retourna à son bureau afin de mettre une cape et son capuchon sur la tête puis parti retrouvé Bisac.
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Nej_ma

[ Aphrodite, Au bar ]

C'était calme ce soir. Trop calme à son goût. Le calme avant la tempête, comme certains le disaient. Ses yeux de biche parcourent l'air de rien le décor désormais familier de l'Aphrodite, lieu de débauche et de luxure, son point de chute sur Paris. Jusqu'à quand? Si elle avait connu quelques soirées plus ou moins lucratives, mais ce soir... Elle soupira, ses doigts caressa lascivement le verre encore plein. Discrète, elle ne se mêlait pas aux autres courtisans, embauchée à l'essai par Alphonse. Qu'avait-il pensé en voyant l'égyptienne? Elle n'aurait su dire. Elle avait besoin de travailler, elle était belle et ses atours exotiques la faisaient remarquer par plus d'un homme. Parfois des femmes. Nej'ma, s'ennuyait d'Alexandrie, de son marché aux odeurs épicées, ses bruits et aux vendeurs de tissus bigarrés. Paris, la pluie, l'humidité. L'étoile avait chu bien loin de son milieu...
Elle s'étira, féline, en espérant que des clients viennent ce soir, puis commença à siroter son verre, se composant une attitude régalienne, le port de tête haut, le regard mi-clos et la bouche étirée en un demi sourire entendu.
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Il n'est point de bête plus indomptable qu'une femme...

Adelaide.

[Derrière le comptoir, à l'Aphrodite]

C'était une soirée comme une autre pour la barmaid. Certains et certaines devaient hésiter à venir assouvir leurs vices ou leur perversité dans le lupanar pendant que d'autres avaient franchi le pas sans le moindre remord, en train de batifoler et de faire mille et une folies dans les chambres dédiées à cela. Elle était derrière son comptoir, tranquillement et sereine. Cela faisait quelques mois qu'elle était employée et elle se sentait vraiment comme un poisson dans l'eau. Trouver sa place, faire ses preuves n'étaient pas toujours choses aisées, mais la Flamboyante s'en sortait plutôt bien à son goût.

La jeune femme était curieuse de voir comment la soirée allait se dérouler, quelles surprises, quels évènements pourraient arriver et les divertir. Car malgré la routine qui pouvait être vue de l'extérieur, il n'y avait pas un seul soir identique. De nouveaux clients, de nouvelles envies, de potentiels courtisans ou courtisanes, c'était à chaque fois un renouveau quelque part. C'est ce qui lui plaisait, entre autre.

En train de nettoyer un peu le comptoir de marbre, désirant garder cette brillance qu'il dégageait, Adélaïde attendait que les clients s'adressent à elle pour les servir comme il se doit, avec courtoisie et respect, comme toujours.

Observation, discrétion et serviable étaient toujours de vigueur pour elle.

--Dacien2

[Devant le comptoir, à l’Aphrodite]

Et les nuits s’enchainaient toutes s’imbriquant les unes dans les autres pour se ressembler fatalement. S’il y avait bien une chose que Dacien adorait, c’était quand la lune était pleine pour assouvir les plus graciles distractions des hommes et des femmes passant au Lupanar avec de vrais fantasmes enthousiasmant en tout point. Et, pour oublier ce qui le hantait depuis son retour, quoi de mieux qu’une soirée de boulot avec ses collègues encore inconnus mais assez observés pour savoir qu’il ne se mélangerait pas avec eux. Evidemment, le Brun était revenu pour se sustenter de ce qu’il aimait le plus mais pas que. Seulement, si ce remord pouvait se taire à certains moments avec cette petite voix intérieure qui lui rappelait sans cesse ce qu’il avait fait, cela serait plus facile pour apprivoiser la nuit qui se préparait.

Et le masque se mit en place sur son visage en arborant la grande salle de la Maison Haute pour se diriger au comptoir. Un sourire en coin vers Adélaïde et de s’installer sobrement, un peu plus loin de l’Egyptienne déjà présente. Et oui, l’Arrogant était au courant qu’une nouvelle viendrait passer le test d’une première nuit de travail. Seulement un regard en coin et posant ses mains à plat sur le comptoir.

Bonsoir Adélaïde. Tout va bien?

Un soupir.

Hum….Un bochet pour ce soir s’il vous plait.

Poli, courtois mais tellement en retrait. Le verre servit, ses émeraudes glissèrent sur l’intégralité de la salle pour constater qu’une vieille connaissance se trouvait en ces lieux. Une commissure s’étirant, il leva son verre vers Axelle pour la saluer alors qu’elle était avec Hubert, le portier de la partie sombre du Bordel et….Un gosse dans les bras. Le sien? Il ne savait point et ne désirait pas étayer la question, préférant siroter son verre tranquillement et éviter de la déranger. Le Courtisan souhaitait plutôt attendre la clientèle qui risquait d’arriver plutôt que de répondre aux questions qui envisageaient des réponses personnelles.

--Adryan

[Au salon, installé sur une causeuse]

Discret ces derniers temps, mais non moins présent, d’un œil gris et froid, le Castillon observait les allées et venues. Si l’arrivée de Dacien ne le fit pas même ciller, l’Egyptienne lui arracha un sourire quand elle laissait dans son sillage les parfums d’orient dont il aimait tant se régaler, nostalgique d’un passé auquel il s’était finalement résolu à renoncer. Qu’il le veuille ou non, sa vie à présent était là, au sein de ce bordel qui le grignotait lentement, mais dont, pourtant, il ne parvenait plus à se dépêtrer quand chaque jour apportait son lot de responsabilités et de devoirs, et aussi, cet espoir auquel il se raccrochait désespérément que tout pouvait encore changer et que les apparences pouvaient être trompeuses.

Affalé plus qu’assis dans l’une des confortables causeuses du salon, à l’ombre d’une colonne le dérobant aux regards, d’une dextre désinvolte, le Rapace s’amusait à faire tourner la robe pourpre d’un vin qu’il n’avait pourtant pas même effleuré de ses lèvres. Adélaïde semblait au dessus de tous soupçons, mais malgré la volonté de passer outre son appréhension, malgré ses nombreuses tentatives, le vin restait marqué du gout violent et vomitif de ses délires poisseux.

Ce soir, pas plus que les précédents, Adryan n’userait sa voix et son souffle à charmer et enrubanner les clientes de promesses étourdissantes. Non, ce soir, comme les précédents, il veillait simplement à la sérénité des lieux en accointance avec Hubert et Lev.

Alphonse_tabouret

[Aphrodite, Bureau du comptable.]

La famille était un luxe que le chat s’offrait rarement, de par ses obligations le maintenant si fermement vissé à ce siège de bureau où il officiait, solitaire, de longues heures durant, et de par celles de la gitane qui la faisaient semer ses pas sur les routes de France, délaissant les frémissement de sa robe rouge pour l’habit guerrier de ses devoirs. Il était rare qu’Antoine ait la chance de contempler du haut de ses quelques mois, les visages de ses parents réunis, mais étrangement, là où de nombreuse situations auraient exigé une période d’adaptation pour s’approprier ce rivage raréfié, l’entente tacite de ces moments de paix s’installait naturellement aux premières secondes des retrouvailles.
Paris leur avait ouvert les bras au gré de quelques ballades, de quelques nuits tantôt fiévreuses, tantôt palabrées, jusqu’au réveil délicieux du bambin dont ils ne cessaient de s’extasier, pudiques silencieux même à l’intimité de leur havre parental, couvant de leurs regards noirs celui, papillonnant, de leur bâtard de fils.
Les heures passées en compagnie de maitresse et d’enfant avaient amené une paix à l’âme meurtrie de l’animal, trop occupé par les taches perpétuelles auxquelles il était assigné pour en mesurer l’ampleur, trop en colère pour en croire la profondeur, orgueilleux blessé dont la convalescence forcée du cœur passait par la négation. Le baume des heures simples, partagées, avait apaisé le temps de leur présence, les stigmates qu’il s’attachait à dissimuler sous les apparats du costume qu’on lui demandait. Et l’Aphrodite demandait ; perpétuellement, constamment, capricieuse, affamée, la bouche du bordel réclamait les attentions constantes de tous, les siennes en particulier, esclave au sein même du ventre rougeoyant qui, s’il ne vendait pas sa chair pour l’entretenir, vendait ses précieuses aptitudes. Il avait bien fallu, après lui avoir échappé quelques jours trop courts, reprendre la place où elle l’attendait, impatiente que l’on s’occupe d’elle, entêtée dans ses demandes et ses exigences et il aurait presque cru entendre un soupir de soulagement exhalant des murs lorsqu’il avait pris place à son poste en début d’après-midi, délaissant le coquelicot et l’héritier à des saveurs moins chiffrées.

Depuis, les heures s’égrenaient, muettes, et Alphonse, concentré, s’appliquait à décrypter chaque ligne de chiffres pour en extraire la moisson dorée promise sans se douter qu’au dehors, l’agitation menaçait d’envahir la soirée étendant ses ombres sur la capitale.
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--Edgarleon

[Au salon, avachi sur une causeuse]

Avachi sur une causeuse, son verre d'absinthe dans une main, Edgar Léon regardait la petit fée verte s'ébrouer calmement sur son bras. Point de fumée cette fois ci, il avait renoncer à la bouffarde pour quelques temps. La petite Dame aux ailes de libellule, toute de vert vêtu jouait calmement sur l'avant bras du loup. Il ne s'en préoccupait pas, la guettant tout de même du coin de l’œil.

Pour l'heure, quelque chose d'autre captait son regard. Le blond braqua son regard dessus. Il s'agissait du séant de Nej'ma. Edgar en passant, tel le loup qu'il était avait flairé son odeur comme il aimait à le faire.. Sentir une femme, pour lui était aussi important que de le regarder. Pour qu'une femme lui plaise, il fallait tout un ensemble de choses, la question olfactive n'était pas à éluder. En passant derrière elle, il avait inspiré longuement son odeur. . Ce parfum ne venait pas d'ici, du moins pas de ces contrées. Une mauresque ? Une sarrasine ? La deuxième option semblait plus probable car mal grès la pénombre sa peau ne semblait point aussi sombre que l'ébène. Il repensa à cette histoire de vénus hottentote, qu'un vieux fou racontait à qui voulait bien l'entendre., Perdu dans sa contemplation, il laissa vagabonder dans son esprit toutes sortes de pensées obscènes.

La petite fée verte jouait sur sa cuisse, il la chassa d'un revers de main, celle ci s'en retourna patauger dans le verre. L'image d'Adelize lui vint, sans savoir pourquoi. A bien y penser elle lui faisait penser à l'ingénu qu'il avait spolié. Elle avait la même innocence au fond des yeux. Qu'importe Edgar ne devait point se laisser attendrir par de jolis yeux, sa vie était en danger. Adelize lui rendait tout de même de menus services, portant ses courriers, entretenant sans le savoir ses petits trafics et ses petites affaires...

Un regard circulaire pour voir qui était là, ce qu'il se passait. Le tableau était immuable, le temps passait et les soirées se ressemblaient. Chacun était dans son coin, jouant son rôle ou l'attendant ..Un regard à la fille aux cheveux de feu derrière le bar, avant de poser ses azurs délavés sur Dacien, puis sur Adryan embusqué derrière une colonne. Ses yeux ciel se posèrent ensuite sur la petite dame verte aux ailes de libellule, sachant qu'elle n'existait que dans son esprit quand son alcoolémie commençait à monter un peu. Il l'a prit sur un doigt, jouant avec. Elle avait l'air préoccupée ce soir, comme si des événements se préparaient en coulisse, des événements qui changeraient peut être le cours de la vie d'Edgar Léon...

Kalimalice

[cour du Chatelet .le faire ou ne pas le faire la est la question ? ]

La rouquine n’était pas femme facile, ni enclin à la magouille .Mais les années avaient passées et les innombrables services qu’elle avait rendu à la couronne lui avait laissé la bourse bien vide. Alors une fois n’était pas coutume et ces écus dit sale ne salirait point la bourse de la Cheroy mais ne ferait que du bien à sa vie.

Aussi des qu’elle reçu l’invitation ou plutôt l’ordre de Bisac, nouveau prévôt de la capitale, homme peu affable avec qui discuter semblait chose impossible. Mais qui vivait dans l’opulence surement pas grâce à son salaire, mais grâce a des pots de vin d’établissement peu recommandable de la capitale .La Cheroy n’étant pas dupe de ce qui se tramait, la petite voix au fond d’elle lui dit pourquoi pas toi.

Alexandre son époux était loin d’ici, espérant que personne n’aille lui racontait se que faisait sa femme .Elle se décida et sombra dans le côté obscur, sans se faire attendre elle alla se vêtir et n’oublia pas de mettre cape pour encapuchonner son minois .Pour une fois elle remonta sa tignasse rousse en chignon et ne laissant pas dépassé la moindre mèche,

Respirant un bon coup sure de son choix, aprés un tournis dans sa tête

Vas y personne ne saura, non reste toi-même Kali

En faite avoir une conscience ce n’est pas aisé de se retrouver partagé entre deux choix si différent.

Allez c’était dit !

J’y vais

Elle enfourcha sa monture se rendit au rendez vous rejoindre Bisac et Albin .Un pincement tiraillait sa poitrine, pas facile de changer de cap tiendrait elle jusqu’ ‘au bout ce nouveau cap si loin de ce qu’elle était ?

Respirant un bon coup sure de son choix, aprés un tournis dans sa tête

Vas y personne ne saura, non reste toi-même Kali

En faite avoir une conscience ce n’est pas aisé de se retrouver partagé entre deux choix si différent.

Allez c’était dit !

J’y vais

Elle enfourcha sa monture se rendit au rendez vous rejoindre Bisac et Albin .Un pincement tiraillait sa poitrine, pas facile de changer de cap tiendrait elle jusqu’ ‘au bout ce nouveau cap si loin de ce qu’elle était ?

--Angella

Le bordel s’animait.
Que dire d’une énième nuit naissante, aux yeux de l’une des nombreuses petites souris des lieux, ce n’était que l’enchainement d’une routine déjà bien encrée, ponctuée parfois de rebonds inattendus, qui alimentaient les bruits de couloirs l’espace d’un temps.
-trois qu’ils étaient !
- dans les vestiaires ?
-j’comprend mieux l’bazzare qu’il y règne tout l’temps.

Deux chuchoteuses perturbaient la quiétude du salon, méme cachée par l’ombre des colonnes, leur gloussement assuraient la présences d’intruses, la petite silhouette, aisément reconnaissable, se sépara de sa compagne, laissant ses pas la mener au bar tout proche, loin était le temps ou la vue d’un chaste baiser la faisait rougir, a présent les choses de la chair la rendait curieuse, même si elle restait encore vierge dans bien des domaines.
Le regard azure de la petite chose balaya la grande pièce, Adrian semblait bien plus noyé par ses pensée que par son vin, le nommé Edgar, avachit dans un coin, dont la nature méme lui étaient encore inconnu, a l’image de ses courtisans, la paresseuse Aphrodite s’éveillait lentement.

-bonsoir.

D’un sourire polie, la petite brune salua les présents au comptoir, glissa derrière, cherchant tablier, plumeau et plateau, prête a revêtir son costume de bonne servante.

-Dacien, je te croyais fidèle au cidre.

--Dacien2

[Toujours au bar, avec Angella]

Dacien fut surpris par une petite silhouette brune aux azurs clairs qui débarquait de derrière son dos avec ce silence commun aux personnes travaillant au Bordel. Sa chevelure attachée comme à l’habitude, en chignon pour ne laisser retomber qu’une mèche plus courte sur son regard intelligent avec ce joli minois de petite juvénile qui lui allait si bien. On lui aurait donné le Bon Dieu sans confession. Elle aimait écouter les rumeurs qui parcouraient l’Aphrodite pour les garder pour elle seule et faire des vérifications lorsque le temps s’y prêtait. Une gorgée prise et avalée en faisan naviguer sa pomme d’Adam et le contenant reposé sur le comptoir avec ce regard baissé un brin.

Angella. Le cidre m’a abandonné.

Un sourire en coin.

Toujours soubrette? Tu n’as pas encore franchi le cap?

Et de ses jades se posant sur elle.

Je veux l’exclusivité

Un sourire taquin en la voyant se préparer pour la soirée. Angie faisait partie de ces femmes-enfants que l’on devait garder à l’œil pour éviter tout problème avec un client si d’éventualité en éventualité, il devait y en avoir. Une des seules à ne pas mépriser Dacien depuis son retour et cela faisait agréablement du bien. Et ses rétines firent encore le tour du salon non loin du bar pour apercevoir l’ancien Enivreur des lieux sur qui il ne laissa pas trainer ses pensées ni ses verdures pour se porter directement sur Edgar. Personnage du Lupanar arrivé sous peu dont il ne savait encore quoi penser. Gestes bien bizarres et regard bien vidé par l’ébauche de temps à autre. Mouais. Un jour peut-être s’attardera-t’il sur lui. Mais pour l’heure, la porte laissait passer un filet d’air frais avec l’accoutumance de la clientèle qui arrivait progressivement.

Bisac

[Abords de l’Aphrodite, dans une rue - Paris]

Bisac patientait. Une petite pluie commençait à tomber et les pavés de la capitale ruisselleraient bientôt. Il observait ainsi le petit manège de la rue. Les commerçants rentraient leur devanture, les passants laissaient peu à peu la place à de louches individus. Les cambrioleurs, drilles et courtauds de bouanche remplaçaient les mendiants, coquillards et autres rifodés. Bientôt des chaises à porteurs et autres voitures privées s’arrêteraient aux portes du bordel et leurs augustes occupants iraient plonger avec volupté dans les méandres des corps. Mais avant que l’Aphrodite ne s’éveille complètement avec ses libidineux visiteurs, elle connaîtrait une petite visite. Peu courtoise en l’occurrence.

Encapuchonnés, les deux officiers du guet le rejoignirent. Les trois personnages attendaient donc, à l’abri des curieux, sous une porte cochère. Le Prévôt avisa rapidement l’officier Kalimalice.

Ravi que vous ayez décidé de vous joindre à nous. Croyez-moi, vous trouverez largement votre intérêt en participant à nos accords avec l’Aphrodite. Quant à vos principes … Laissez de côté pour une fois.

Puis à l’adresse de tous.

Bon, ces ribaudes et maquereaux ont cru judicieux de cesser leur participation à notre mutuel engagement. Or, nous ne pouvons le tolérer. Nous ne sommes que trois car, pour l’instant, je préfère ne pas mêler le reste de nos effectifs à cette histoire. Si cela se complique, je n’exclus pas de prendre le risque d’une descente plus musclée et d’en mettre un ou deux aux fers pour l’exemple. Nous devons démontrer qu’aucun commerce, tripot, bordel ou autre ne peut se passer de notre protection. L’Aphrodite n’est pas la seule à payer pour sa tranquillité, cette situation ne doit absolument pas faire penser que le guet est incapable de gérer ses investissements. On débarque et on avise le tenancier ou son comptable de ses engagements. Si certains ou certaines se mettent en travers de votre route … Faites ce que vous avez à faire. Mais n’oubliez pas que notre but et de ramener l’Aphrodite dans notre cercle de débiteurs, ne soyez donc point trop violent avec leurs filles. La subtilité de la chose résulte d’un juste dosage entre crainte, violence et retenue.

Trêve de palabre, allons-y !

[Aux portes de l'Aphrodite - Paris]

Coups de tête à gauche et à droite, Aymeri dégaina son épée et traversa la rue. Les deux officiers avec lui, il tambourina à la porte de l’institution.

Au nom du Roi ouvrez ! Ici le Guet ! Je vous somme d’ouvrir cette porte !
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Ne croyez donc jamais d'emblée au malheur des hommes. Demandez-leur seulement s'ils peuvent dormir encore ? ... Si oui, tout va bien. Ca suffit.

--Angella

[Au bar]

a tâtons, la petite chose saisit son tablier de soie, le noua fermement a sa taille, avant d’emporter son plumeau du bouts des doigts, ces gestes habituelles, devenu rituel au fils du temps, avaient enveloppé la jeune femme de la frêle sécurité des choses qui se répètent, « quotidien » étant un mots trop rangé pour un lieux comme l’Aphrodite.

- pourquoi voudrais-je changer tout de suite ? L’état de soubrette n’est pas si mal, une tenue agréable, et la générosité des clients qui m’offrent à boire de temps en temps, sans me faire avaler autre choses que leurs interminables histoires …

Plantée face a Dacien, Angella surprit le double sens de ses mots, rosissant, elle adressa un demi-sourire au courtisant, a force d’entendre les joutes verbales des habitants du lupanar, la voila qui prenait le pli.

-quand a l’exclusivité, nous en reparlerons âpres quelques hydromels.

Accompagnée d’une risette amusée, la réponse se montra aussi légère que la question, un échange simple, sans arrière pensée, si non d’assouvir une gourmandise d’enfant, parler librement était rare en ces lieux.
Bien qu’au bar, la soubrette entendit les coups sourds d’un poing sur une porte, n’apercevant de la sommation qu’une vague voix étouffée, les clients habituels prêchaient plutôt la discrétion, ou alors celui là était particulier.

Il l’était, en effet.

Nej_ma

[ Au Bar ...]

Calme ... Les courtisans venaient, allaient, les uns après les autres... Chacun eut droit à un rapide coup d'oeil, discret. Elle avait eu droit à une petite description de chaque courtisan et de leurs noms par une servante, quelques heures auparavant, avant qu'elle ne se prépare minutieusement, un bain parfumé aux senteurs d'ambre et de lotus, une pointe d'essence de rose dans le cou, elle dégageait également un léger effluve d'encens dans son sillage. Les yeux soulignés de khôl noir, le teint réhaussé d'un fard discret aux reflets dorés.

Elle aperçut et identifia le beau Dacien, qui commanda un verre au bar après lui avoir accordé un bref coup d'oeil. Adryan, qui s'amusait avec son verre de vin, semblait répugner à le boire. Étrangement, elle se sentait attirée par lui, pour éluder le mystère qui semblait sourdre de sa personne. Une aura étonnante, qui l'intriguaient, simplement. Edgarleon, qui louchait sans se cacher sur son séant tout en taquinant son verre d'absinthe, qui avait semblé la flairer en passant à ses côtés. Et une soubrette, que le beau Dacien avait appelé Angella. Elle répondit par un sourire poli à son salut. Elle fit tourner le contenu de son verre de vin, et le goûta. Si Adryan répugnait à le boire, peut être que ce vin était mauvais, trop acide, ou trop tannique, trop vieilli, voire au goût de bouchon? Ici? Elle trempa ses lèvres dans le nectar, délicieux évidemment.
La soirée venait à peine de commencer, les clients allaient certainement arriver après le coucher du soleil. D'un geste élégant qui fit cliqueter ses fin bracelets dorés, elle rejeta sa chevelure ondulée et brillante dans le dos. Elle était détendue, se sentait bien dans ce lupanar, une ambiance calme et feutrée avec ce qu'il fallait de sensualité et d'érotisme pour aiguiser les sens. Sauf que ...

Citation:

Au nom du Roi ouvrez ! Ici le Guet ! Je vous somme d’ouvrir cette porte !

Elle sursauta, se raidit, tout en se murmurant Anwar ... Le prénom de son frère honni. Mais non, c'était le guet. Un rapide coup d'oeil circulaire, pour jauger la situation. Peut être était-ce normal, attendu, courant? Elle vrilla son regard sur Adryan, dont l'attitude lui donnerait un indice sur l'attitude à adopter.
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Il n'est point de bête plus indomptable qu'une femme...

La corruption revêt des déguisements infinis.*

Bisac

Citation:

Officier Kalimalice, Officier Albin,

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Ne croyez donc jamais d'emblée au malheur des hommes. Demandez-leur seulement s'ils peuvent dormir encore ? ... Si oui, tout va bien. Ca suffit.

Axelle

Albin.

Nej_ma

Il n'est point de bête plus indomptable qu'une femme...

Adelaide.

--Dacien2

--Adryan

Alphonse_tabouret

--Edgarleon

Kalimalice

--Angella

--Dacien2

Bisac

Ne croyez donc jamais d'emblée au malheur des hommes. Demandez-leur seulement s'ils peuvent dormir encore ? ... Si oui, tout va bien. Ca suffit.

--Angella

Nej_ma

Citation:

Au nom du Roi ouvrez ! Ici le Guet ! Je vous somme d’ouvrir cette porte !

Il n'est point de bête plus indomptable qu'une femme...

--Dacien2

[Le bar. Le meilleur endroit]

Il sourit amusé à la Soubrette presque rassuré de s’apercevoir que certaines choses n’avaient pas changé au final. La servante était et désirait le rester ce qui, comme un contraste, le réjouit. Pour sûr que cette jeune femme avait bien raison de patienter. Pour lui, une fois que vous y aviez goûté, vous ne pouviez plus vous en défaire. Et les personnes changeaient avec le temps à pratiquer ce don du plaisir auprès d’inconnus. Angella faisait partie de ces personnes qu’il tenait en respect. Elle était fervante partisante de laisser de côté les quelques histoires enchainantes à ces peines, ces doutes et ces colères qui vous renfrognaient à force d’y penser. S’il y avait bien quelqu’un pour vous les faire disparaitre, c’était elle, avec ce sourire angélique que l’on gardait à l’esprit un moment.
Et un éclat de rire, léger et sombre en même temps. Le rose venait colorer ses joues avec sobriété. Sans le vouloir vraiment, Dacien l’avait prise à partie et comptait bien à ce que sa virginité puisse durer encore.

Le plus tard possible ma Belle.

Il n’aurait pu dire autre mot. Et parce que l’on ne le changerait pas.

Tu ne peux, déjà, te passer de moi. Tu ferais comment après……

Une gorgée tombant de suite dans son gosier. Pourquoi montrer ce qui pouvait vous tourmenter. Autant le cacher et garder à l’esprit que le meilleur restait à venir.
Le balbutiement résonnait entre les murs du salon tout en observant le petit monde s’agiter gentiment. Mais une surprise vint se joindre à la soirée qui se profilait pourtant jouissive.

Dacien fit vaciller ses émeraudes à travers le salon pour se retrouver devant la porte. Le Guet….Un étonnement d’entendre sa venue et une interlocation. Jusqu’ici le Lupanar avait eu la paix grâce aux manigances du Comptable. Serai-ce que la fin de la tranquillité avait sonné? Le bochet se finissant comme pour s’éclaircir la voix.

Un client mécontent! Que l’on appelle le Flamand!

Autant s’en débarrasser de suite avant qu’il ne pourrisse leur nuit.

--Adryan

[Du salon à la porte, en s’arrêtant rapidement au bar]

"Au nom du Roi ouvrez ! Ici le Guet ! Je vous somme d’ouvrir cette porte ! "

La valse carmine se figea net dans son écrin de verre. Les anthracites se relevèrent pour s’ancrer à la porte tambourinée alors qu’un voile de silence surpris avalait le lupanar. La soirée ne serait pas aussi tranquille que le Castillon l’avait espéré. Sans précipitation, le verre fut déposé sur le guéridon et dans un soupir résigné, Adryan délogea sa carcasse fatiguée du confort de la causeuse. Quelques longues enjambées lui suffirent à gagner le bar, devinant les causes de cette visite nocturne qui n’augurait rien de courtois. Mot d’ordre, ne pas alerter plus que nécessaire. Furtivement, il se pencha à l’oreille d’Angella, remisant aux oubliettes, face la situation, la nausée qui le prenait dès lors que le parfum de Dacien s’invitait à ses narines.

Alphonse doit être dans son bureau. Dis lui que le guet est là et qu’il doit venir sur le champ. Fais vite. Et sans même attendre le moindre acquiescement de la petite chose, les pas reprirent, battant au sol d’une détermination farouche. Les verrous de la porte glissèrent dans un cliquetis familier, dévoilant trois silhouettes se nimbant incongrument de la lueur rouge de la lanterne les surplombant.

Bonsoir Messires. Le regard gris se plissa pour scruter l’ombre rougeâtre. Dame. Si la sommation avait éclatée entre les murs de soie comme une offense au luxe et aux murmures qui s’y épanchaient quotidiennement, la voix du Castillon était basse, profonde, presque enveloppante, marquant le contraste d’un affront jusque dans le choix de mots les plus policés. Bienvenue à l’Aphrodite. Pourtant, dans le regard gris, rien, hormis le givre le plus impersonnel. D’un pas, le portier improvisé s’effaça pour convier ces hôtes particuliers à entrer sur une brève inclinaison de la tête. Je vous en prie. Adryan n’était pas au fait de tous les détails unissant le Guet corrompu à l’Aphrodite, néanmoins, il en savait assez pour estimer que la somme rançonnée était une aberration. Bien trop élevée pour le service rendu. Soit, le Guet en contre partie fermait les yeux sur le commerce de la maison basse, mais l’Aphrodite se suffisait à assurer par elle seule sa sécurité, quant à l’aide promise pour assurer un monopole parisien, ce n’était qu’une belle foutaise. Qu’un ramassis de promesses dont le lupanar n’avait pas vu encore la couleur. Mais à moins que les gens d’armes face à lui ne se montrent trop agressifs, la courtoisie, règle première de l’établissement, serait de mise.

--Angella

La petite chose refusait d’entendre les mots aboyé a la porte, les comprendre signifiait accepter que cette soirée soir sa dernière a l’Aphrodite, dire a dieu a cette vie, bien que malsaine, pourtant douce et sans encombres, à présent la peur se lisait dans ses yeux azure, déjà son imagination affolée voyait l’endroit inondé d’hommes armés, les rideaux arraché, l’Aphrodite saccagé, sa silhouette menu au font d’un cachot, voila plus d’un an que la demoiselle s’était vu ouvrir les portes du lupanar, jamais un contrôle, pas une amende ...

D’abord immobilisée par son affolement, elle ne remarqua pas tout de suite Adryan en approche, l’ordre du courtisant donné dans un souffle acheva de l’apeurer, le temps d’une inspiration, la soubrette s’éveilla et ses jambes se murent, presque d’eux même, à la seconde ou la raison reprit ses droits, elle cavala alors dans les couloirs, persuadée qu’il n’y avait rien à faire d’autre que d’obéir, de le prévenir, et arriva essoufflée à la maison basse, ouvrant grand la porte du lieu prohibé.

-Alphonse, le Guet, ils sont à la porte !

Ade.lize

[Dans les rues parisiennes, alors que le guet arrive à l'Aphrodite]

Les galoches de bois qui protègent les bottes d'Adelize claquent sur le pavé des rues de Paris alors que L'Aphrodite se rapproche.

Il y a quelques jours déjà qu'elle fait des aller-retour entre le Cheval Rouge où elle loge et l'Aphrodite où elle travaille, si on peut dire ainsi, pour Edgar et qu'elle est le lien qui relie l'homme au monde extérieur. Entre le blond et la petite commence à se tisser un lien, si ce n'est de confiance, au moins de nécessité. Elle a besoin de son argent. Il a besoin de ses services. Elle ne pose pas de questions, va là où on lui demande d'aller. Murmure dans des oreilles louches quelques mots qu'elle ne comprend pas, glisse dans des mains crasses des billets dont elle ne cherche pas à connaitre la teneur.

Toujours les messages émanaient d'Edgar. Va là-bas. N'attends pas de réponse. Va voir untel, dis-moi quelle tête il a fait en lisant. Reste discrète. Décris-moi qui était dans la taverne. Alors, en plus des mots qu'il lui faut retenir, il lui faut aussi apprendre à décrypter les corps, les attitudes, les regards pour lui raconter, pour lui décrire, lui faire vivre ce qu'elle a vu, vécu et qu'il ne peut voir et sentir qu'au travers de sa perception à elle. Elle garde pour elle d'autres impressions, d'autres regards. Celles et ceux qui lui sont destinés, à elle. Chair fraîche en goguette dans des bouges crades ou jeune fille coincée dans les griffes d'un fauve dangereux, en cavale, selon ce que les gens voient en elle.
Mais ce soir, le message était venue à elle, à l'auberge, dans sa chambrine. Dans la peau d'un gamin pouilleux, qui avait tambouriné à la porte de sa chambre et lui avait lancé quelques mots avant de repartir aussi vite qu'il était venu.

Voilà pourquoi elle galope. Voilà pourquoi les ruelles résonnent sous ses galoches. Voilà pourquoi elle se précipite dans l'antre de la déesse qui se rapproche.
Elle ralenti à quelques pas de la maison close, se glisse dans les ombres des portes cochères pour ne pas attirer sur elle les regards, et reprend son souffle tant bien que mal.

[Dans la maison basse, devant la porte d'Alphonse, elle aussi]

De l'Aphrodite, elle ne connait que la maison basse. Elle a appris à s'y glisser, s'y fondre, jusqu'à la chambre d'Edgar. Les autres pièces lui sont inconnues aussi, même si elle les a identifiées. Le bureau du comptable, les cuisines, les cours et les salons. Quand elle vient, elle ne fait que passer. Elle a échangé quelques mots avec le portier, avec Angella, mais rien de plus que des formules de politesse. Mais ce soir, il lui faut trouver Edgar dont la porte est resté close à ses appels.

La voix de la soubrette devant la porte ouverte d'Alphonse lui fait tourner la tête. Tant pis si les deux sont en conversation, elle doit délivrer son message, elle le délivrera.

Angella ! Où es Edgar ?
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Alphonse_tabouret

[De la maison basse à la Maison Haute]

Retranché dans le confort perpétuellement silencieux de la Maison basse, l’agitation du ventre rouge de l’Aphrodite ne parvenait généralement à égratigner sa concentration qu’aux heures les plus chargées de la nuit, empourprées de rires ou de quelques bruits de pas dansés, élève appliqué à son travail qui avait pris pour pli l’immersion à la tache jusqu’à ce qu’elle soit entièrement finie. Les pas précipités dans l’escalier attirèrent son attention bien avant qu’Angella ne surgisse dans son bureau, oubliant, dans la panique, les règles en vigueur qui voulaient que l’on ne dérange jamais le comptable sans en avoir reçu l’approbation aux travers de l’invitation à y rentrer. La tête était donc déjà tournée vers la porte quand elle s’ouvrit et la concentration sabotée d’une curiosité nette, car s’il avait posé lui-même les lois en vigueur dans cette partie du lupanar, il savait également que la soubrette les avait toujours scrupuleusement respectés et qu’elle n’y aurait jamais dérogé sans une bonne raison.
Et la bonne raison pointa entre les lèvres femelles, annonçant au travers d’une mine inquiète, le motif de sa course

-Alphonse, le Guet, ils sont à la porte !

Si, au sortir d’une discussion avec Etienne et Adryan, ils avaient décidé de ne plus graisser la patte gantée de la prévôté, Alphonse ne s’était pas attendu à ce que le directeur même du bordel manque à l’appel le jour où le guet viendrait sommer quelques explications, et un instant, la colère éprouvée vis à vis de l’amant fut dissoute au profit du besoin féroce de sentir sa présence à ses coté, son arrogance houleuse et ses directives brutales pour régler ce genre de conflit. Quelques secondes s’égrenèrent, silencieuses, de quoi laisser aux blessures d’ego du chat le temps nécessaire à palpiter de nouveau de cette rage sourde qui cohabitait si étroitement avec son désespoir jusqu’à prendre le dessus et à la silhouette d’Adelize celui d’apparaitre dans l’encadrement de la porte, interrompant l’annonce d’une question somme toute déplacée à un tel moment.

Angella ! Où est Edgar ?

Si vous ne l’avez point trouvé dans sa chambre, Demoiselle, c’est qu’il est actuellement à son poste à la Maison Haute, répondit-il calmement, les mots ourlés d’un froid délicat, soulignant l’impolitesse de la donzelle en repoussant le livre de comptes qu’il avait sous les yeux jusqu’alors, plus qu’une réelle offuscation de cette entrée bruyante dans le monde de silence qu’il imposait entre ces murs. Il semblerait que la Prévôté soit à notre porte, aussi, je vous prierai d’agir avec plus de retenue si vous vous décidez à l’y rejoindre ou je vous ferai redescendre moi-même.
Lové dans un costume fait de rancœurs envers l’absence du Griffé, déterminé plus que jamais à ne plus se laisser submerger par le vide qu’il avait laissé, lentement, le comptable se leva, passant une main badine sur l’une de ses manches pour en chasser le pli, toujours soucieux de renvoyer l’image la plus indolente au public l’observant malgré les heurts et les remous, et, s’approchant d’Angella, lui offrit un sourire en replaçant derrière l’oreille du petit bout de femme, une mèche qui s’était libérée dans sa course.
Je vous remercie de la commission, Angella. Pouvez demander à Adelaïde de me servir quelque chose à boire ? lui demanda-t-il en les invitant à regagner l’étage en sa compagnie, jetant un coup d’œil, une fois les dernières marches de l’escalier franchies, au personnel présent dans le salon, visualisant la silhouette d’Adryan devant la porte entrebâillée, rassuré indubitablement de compter Hubert dans le lot des présences, doucement contrarié d’y trouver encore Axelle et Antoine sommeillant à ses bras rouges. Jamais le chat n’avait souhaité mêler le coquelicot aux affaires entreprises entre ses murs, qui plus est depuis qu’elle avait fermé l’atelier de peinture un temps occupé, soucieux de la préserver de ce monde faits de concessions perpétuelles aux ombres comme à la conscience, inquiet de voir à nouveau une quelconque langueur s’insinuer à son regard noir… Le Guet n’avait décidément pas choisi le meilleur moment pour venir réclamer son pot de vin et pourtant, avec la lenteur dont il ne se séparait jamais, Alphonse s’attacha à garder à ses lèvres, le sourire discret qu’il offrait toujours en pâture à la Maison Haute, se dirigeant d’un pas calme vers la porte d’entrée pour accueillir leurs hôtes, déposant au passage sur le front de la gitane un baiser fugace avant de présenter sa silhouette aussi élancée qu’insolente à ses invités
Messires, Dame… Bienvenue à l’Aphrodite.
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Albin.

[Abords de l'Aphrodite, dans une rue]

La pluie tombait. Mélanger à la nuit, c'est la fripouille qui prenait possession des lieux.
Un chant populaire dit " Il pleut il mouille c'est la fête à la grenouille" sauf que là on changerait bien par "Il fait nuit il mouille c'est la fête de la fripouille".

Albin avait rejoint Bisac avant que Kalimalice se joignent à eux.

L'Ar Sparfel se retenait de dire "Qu'est ce qu'elle fait là?"
Non Albin ne déteste pas l'ancienne prévôt de Paris !
Non Albin n'a rien contre la Cheroy.
Le seul problème c'est de savoir si elle vendra la mèche, a t'elle les reins assez solides pour ça? Kalimalice étant quelqu'un d'intègre et on était loin de la vraie Kalimalice.

Bon maintenant que le petit groupe du guet était réuni, Bisac prit la parole dans un premier temps rien que pour la Cheroy, dans un second temps aux deux officiers du guet dont Albin.

En l'écoutant, Albin comprit que par le reste de l'effectif du guet il ne manquait en réalité que Wendoline et Hersent, cette dernière étant la mère adoptivie du Albin et a entendre parler d'en mettre un ou deux dans les géôles..

Je me ferais un plaisir d'en séquestrer, et si besoin de torturer? C'est que bientôt je manquerais de cible vivante..

Forcément le Albin rigole même s'il en est pas loin d'être totalement franc pour le coup, la seule chose de faux c'est qu'il ne se servirait pas de prisonnier comme cible vivante, s'il faut torturer pour obtenir ne serait ce que quelques mots alors il faut torturer.

Il était temps d'y aller, de rejoindre l'Aphrodite et de faire une descente et mettre un peu de pression.
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Axelle

[Salon de l’Aphrodite, maison haute]

L’ordre tonna derrière la porte, coupant court à toute légèreté et badinage avec Hubert soudain aux aguets. Aux aguets, réflexe ancré à ses veines, la Gitane ne le fut pas moins, dressant le menton et plissant les yeux. Les amandes noires glissèrent sur les silhouettes éparpillées au salon, guettant chaque réaction qui ne tardèrent pas. Tout sembla s’allonger un temps qui n’en finissait pas d’attente avant de se précipiter dans une chorégraphie magistralement huilée. La porte fut ouverte et un courant d’air froid lui hérissa l’échine de ce parfum qu’elle connaissait par cœur. Celui de ces petits moments de calme avant la tempête. Le baiser flamand à son front la tira de son observation silencieuse, et ce fut d’un furtif sourire qu’elle y répondit. Déjà derrière elle, trottait un pas pressé qu’elle reconnut sans l’ombre d’un doute. Pernette, la vielle nourrice, certainement contrariée dans son orgie confiturée par la chape étrange s’abattant sur l’Aphrodite, posait sur elle un regard tant pressé qu’inquiet.

Dans un sourire qui se voulait rassurant, la Gitane déposa Antoine entre le bras flétris d’années, puis glissa une bourse dans la poche de cette dernière. Sortez par la maison basse et rentrez à l’Ile Notre Dame. Demandez à un homme de main d’vous trouver une voiture pour se faire. La Gitane se perdit dans les billes noires l’observant, un pouce doucement glissé entre les lèvres roses et après avoir déposé un baiser au minuscule front lisse, regarda enfant et nourrice s’éloigner dans les méandres de la maison basse. Alors seulement, la Garde Royale se détendit un peu, piquée de curiosité de savoir ce qu’au nom Roy, il était attendu d’Alphonse. Si son attention était piquée au vif, sa prudence ne le fut pas moins. De quelques pas silencieux, elle recula dans l’ombre d’un pilier à la droite du vestiaire où d’un bref regard, son couteau laissé en consigne fut repéré et glissé habilement à sa ceinture. Elle n’interviendrait pas, à moins d’y être forcée, et il était inutile d’être génie pour savoir quel coté elle choisirait alors. Mais pour le moment, confiante en la dignité des forces de police parisiennes, elle se contenta de s’adosser nonchalante au pilier de pierre et d’attendre que les hommes du guet entrent. Et que cette fichue porte soit enfin refermée pour que cet agaçant courant d’air frisquet arrête de la faire frissonner.

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Kalimalice

[Sous une porte cochère aux côtés du prévôt Bisac et d’Albin]

Quand elle les rejoignit encapuchonnée comme une voleuse, elle avait bien remarqué la tête d’Albin.Il n’avait pas l’air Ravi. Il paraissait étonné de la voir, ceci dit elle s’étonnait elle-même d’être la.

De quoi avait-il peur ?
Qu’elle ne fasse pas le poids tant son intégrité lui collé à la peau .

Et ben oui il avait raison de se méfier, elle était la certes mais dans une confusion, une ambivalence qui lui donner un de ses mal de cranes.

Son cheval se placa aux côtés des deux hommes et le prévôt de sa voix agréable et doucettes ,la c’est un euphémisme ,lui lança

Ravi que vous ayez décidé de vous joindre à nous. Croyez-moi, vous trouverez largement votre intérêt en participant à nos accords avec l’Aphrodite. Quant à vos principes … Laissez de côté pour une fois.

Laissez les de côtés, facile à dire, mais pas facile de mettre un grand coup de pied dans son éducation et dans tout ce qui avait régit sa vie jusqu’à aujourd’hui.
Elle ne répondit rien ,quand on est pas sure de soi vaut mieux la mettre en veilleuse

[Aux portes de l'Aphrodite - Paris]

Au nom du Roi ouvrez ! Ici le Guet ! Je vous somme d’ouvrir cette porte !

Bon en attendant c’était parti ,pour l’instant elle se mouillait jusqu’au cou .Mais rien n’était joué .

Ade.lize

[De la maison basse à la maison haute, avec Alphonse et Angella]

Ce n'est pas la teneur des mots d'Alphonse que perçoit Adelize en premier, mais la froideur qui les enveloppe, et qui traverse l'espace jusqu'à elle. Un instant gênée, elle rougit dans la pénombre du couloir et esquisse une légère révérence de salutation comme de remerciement. Après tout, elle ne le connait pas, elle l'a interpellé sans aucune forme de politesse et il vient de lui offrir la réponse à sa question, en plus d'une autorisation à pénétrer le cœur de l'Aphrodite.
La jeune fille est gracieuse, l'exercice aisé, montrant à qui ne l'aurait pas encore remarqué que la poitevine n'a pas été élevée avec les gueux malgré l'impression qu'elle a pu donner à l'instant. Elle porte en elle les marques d'une certaine distinction dans son éducation, et sait les exploiter quand le besoin s'en fait sentir. L'instant est court, le moment n'est pas à la parlotte, pour personne. La nuque gracile ne s'expose donc qu'à peine, mais le respect est marqué. La petite se relève et acquiesce à l'avertissement du comptable. Pas de mot, il n'en est nul besoin : les leçons sont vite apprises à qui les reçoit à ses dépends. De la retenue, de la discrétion. Elle se glisse dans l'ombre d'Alphonse et à sa suite elle se faufile dans le salon à la recherche d'Edgar.

[Dans le salon, avec tous les autres]

Sa tenue n'est pas celle d'une courtisane, elle n'en a pas non plus le port de tête, le maintient sensuel et légèrement provocateur. Elle se fond plutôt dans le décor des gens de petite fonction, l'œil et l'oreille aux aguets des demandes des uns et des autres, petite créature au service de la maison, jeune fille qui n'y a pas encore trouvé sa place.

Machinalement, la dextre replace une mèche brune venue lui barrer le front, virgule ondulée, indomptée qui lui chatouille la pointe du nez, et l'autre main replace la cape qui la vêt encore. Même si sa mission est claire pour elle, elle ne peut pas rester insensible à l'atmosphère qui se dégage de cette pièce. Ses sens y captent la luxure dans chaque sensation qui l'assaille, et elle la heurte de plein fouet. La tension aussi la frappe. Il n'y a pas qu'elle visiblement qui vienne délivrer quelques messages. Le groupe compact que le comptable rejoint avec une fausse indolence en témoigne. D'où elle se trouve elle ne capte pas la teneur des propos, mais visiblement, personne n'est là pour la gaudriole. D'autres, inconnus ou simplement croisés sont installés déjà, le regard tourné vers les personnes à la porte.

Elle sonde la pénombre à la recherche de l'éclat pâle d'une chevelure blonde. Profitant de l'attraction créée par le guet, de l'attention de tous pour leur arrivée, elle se déplace, quitte la protection illusoire de l'encadrement de porte dans lequel elle se fondait pour se diriger vers le bar, modifiant ainsi suffisamment son champ visuel pour apercevoir celui qu'elle cherche, silhouette sombre aux cheveux clairs, étendue sur une chauffeuse dans un coin de la pièce. Il semble à l'écart de l'agitation ambiante, absorbé dans une contemplation solitaire et visible de lui seul.

La discrétion, quelque fois, n'est pas synonyme de transparence. La dernière arrivée à l'Aphrodite en est bien consciente et son épiderme, hérissé par l'adrénaline de l'inquiétude aussi. Petite petite demoiselle à la démarche chaloupée par une claudication légère mais qu'elle peine à réfréner ce soir, elle continue sa traversée vers le bar, y commande d'une voix étouffée une absinthe qu'elle pose sur un plateau, et glisse au travers de la pièce, sans chercher à se dissimuler.
Elle dépose le breuvage vert sur le bord de la causeuse alors qu'elle se place derrière le dossier, une main légère posée sur l'épaule d'Edgar, comme si ce geste était normal alors qu'il lui en coûte de le faire. Mais à la guerre comme à la guerre. Elle espère juste que cette intrusion dans la bulle du blond lui fera percevoir autre chose qu'une invitation quelconque ou un geste déplacé de sa part.

Edgar, c'est Dent d'Argent qui m'envoie.

Les mots qui glissent entre ses lèvres sont bas, à la limite de la compréhension, mais elle ne répètera pas deux fois. Il va falloir qu'il sorte de la brume et l'écoute.
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Nej_ma

Remue ménage, stupeur et tremblements... Ce n'était pas Lui, mais le guet. Elle fronça les sourcils. Évidemment, ça arrivait pour sa première soirée... Nej'ma, l'air de rien, avait vite jaugé la situation. Une visite impromptue, qu'Alphonse, un tantinet insolent, alla accueillir. La guet... Elle ne comprenait pas ce qui se passait, mais visiblement, il pouvait y avoir du grabuge.
Elle termina son verre de vin, toujours maîtresse d'elle même, une pose régalienne, élégante. Autant cacher l'appréhension qu'elle avait par un sourire, aguicheur, un regard de braise... Elle secoua sa longue chevelure foncée. Qu'importe qui entrait, moche ou beau, jeune ou vieux, puant ou propre, peu lui importait. Si cela pouvait aider, elle irait donner de sa personne, si gagner du temps pouvait aider...

Se levant, de dépliant comme un chat, indolente, l'égyptienne, toute parée de voiles fins semis transparents et au teint rehaussés par ses bracelets de verre colorés et de bijoux d'ambre doré, battant des cils, elle posa la main sur l'avant bras premier des messieurs qui entra. Sa voix douce à l'accent si exotique sussura:

Bienvenue à l'Aphrodite, messire ... laissez moi vous offrir un verre d'arak et goûter aux plaisirs de l'orient... Rien ne presse...
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Il n'est point de bête plus indomptable qu'une femme...

--Edgarleon

[Toujours avachi sur sa causeuse, dans sa rêverie éthylique]

Une rivière de larme intarissables jaillissait des yeux de la petite dame verte. Le loup pencha la tête sur le côté pour mieux la regarder, d'un air interrogateur. Aucunes sensations d'humidité sur ses pantalons... Il chassa d'un revers de main le fruit de son esprit dérangé.

Un regard... Voir le masque ouvragé, luxuriant et sensuel du lupanar se mettre délicatement en place jusqu'à ce que...

Au nom du Roi ouvrez ! Ici le Guet ! Je vous somme d’ouvrir cette porte !

Edgar Léon se figea en cet instant, tout son corps devint un morceaux de marbre, une statue de granit. Tout se qu'il avait essayé de bâtir ici, semblait s'effondrer en cette seconde. Au prix d'un effort infini il parvint à bouger un muscle, puis deux puis trois... Il croisa les jambes, ne regardant jamais dans la direction d'où venait le bruit. Faisant semblant de remettre son mantel de cuir rouge en place, il vérifia que son meilleur ami, maître coupe choux était en place ainsi que sa femme, dame dague.

La maréchaussée... Sans doutes avaient ils finis par retrouver sa trace. Peut être avait il été vendu par quelqu'un... Tout était imaginable maintenant qu'ils étaient à la porte de l'Aphrodite. Ainsi, Edgar Léon, tes efforts ne semblaient avoir servis à peu de choses. Rien ne change jamais, le parisien resterait ce qu'il a été...

La petite Angella, la soubrette brune se précipita, sûrement pour aller chercher Alphonse, Etienne n'étant pas là en ce moment. Le loup attendait sur sa causeuse, le dénouement de cet épisode de sa vie. L'alcool et l'angoisse, dangeureux mélange lui battait la tempe, tandis qu'une sueur glacée lui coulait le long du dos.

Alphonse arriva, il se mit à discuter calmement avec les gens qui venaient d'arriver. L'alcool embrumait le blond, la petite saloperie verte pour se venger d'avoir été ainsi écarté, lui braillait à présent dans les oreilles, dans un acouphène long comme une descente aux enfers. Ses sens étaient entravés...

Une main se posa soudainement sur son épaule. Elle fut comme une lumière dans la nuit, le voile se déchira, le bruit cessa et la petite créature verte s'en alla. D'un geste sec, sans bruit, d'une main il saisit celle sur son épaule. Cette main avait osé le toucher... Il glissa délicatement l'autre main dans sa poche prêt à attaquer,à taillader cette offense, quand il reconnu au toucher une main féminine, jeune, légère... Il n'a pas le temps de trouver qui cela peut bien être que la voix d'Adelize lui glisse tout doucement qu'elle est envoyé là par Dent d'argent.

Ainsi donc... Le vieux ne l'avait pas oublié et lui avait peut être pardonné. Ou, simplement il remboursait sa dette, voulant être en paix avec lui même avant le dernier voyage. Enfin il se pouvait tout autant que ce soit ce dernier qui lui envoie un dernier cadeau, une belle paire de bracelets, afin de crever le ventre un peu moins creux... Qu'importe, le blond devait connaitre la teneur de ce message.

Son esprit s’affûta dans un éclair, chassant tout ce qu'il y'avait de vapeurs, d'alcool ou de sensations à l'intérieur. Le blond tira doucement sur la main qu'il tenait fermement, de sorte que son interlocuteur se rapproche. Quand il sentit son souffle assez proche pour qu'elle l'entende, même tout bas, il lui glissa la réponse :

Dans le couloir, , dans 1 minute.

Relâchant son étreinte sur la main de sa messagère, il regarda le verre qu'elle avait posé sur le rebord de la causeuse. Non ce n'était pas le moment pour retrouver la petite fée. Il laissa partir sa messagère, lui laissant un peu d'avance, le temps qu'elle gagne le couloir, espace vide à cette heure. Ils étaient tous concentrés sur la scénette qui se jouait actuellement. Les secondes défilèrent dans sa tête, quand soixante d'entre elle furent mortes, il se leva doucement, ne tournant jamais la tête vers le centre du salon. Ne pas voir et ne pas être vu...

[Dans le couloir]

Quand il fut dans l'étroit corridor sombre, il chercha Adelize, la trouva et se précipita vers elle. D'une voix calme mais sèche, il lui dit :

Vite ! Nous n'avons que peu de temps....

Ade.lize

Dans la pénombre elle recule fondant de nouveau son corps dans l'obscurité. Sa main meurtrie lui lance des appels à la vengeance, alors qu'elle tente d'effacer la douleur autant que la surprise qu'elle a ressentie quand ses métacarpes écrasés les uns contre les autres ont criés sous la poigne méfiante d'Edgar.

Les secondes s'égrainent, et une ombre qui transpire l'angoisse malgré l'impression donnée la rejoint, la presse de parler. De lui elle s'approche à presque presser son corps contre le sien, prenant appui quelques brèves seconde sur l'épaule d'Edgar, sur la pointe des pieds elle se hisse, sans pour autant se mettre à hauteur de l'homme, bien plus grand qu'elle. L'étreinte est furtive, le message glisse d'une bouche à une oreille avide des mots dont elle ne saisi qu'une impression de danger immédiat. Pour lui c'est un fait, mais pour elle aussi, mêlée à l'insu de son plein gré à une situation dans laquelle elle aurait peut-être mieux fait de ne pas se fourrer.

Bisac est sur ton dos.

Trop tard pour rattraper le tutoiement échappé involontairement. Mais elle s'en moque. Elle se doute même que ça ne lui plaira pas, mais elle n'en a que faire. Il n'avait qu'à pas lui broyer la main après tout.

Pour elle le lien entre la prévôté arrivée dans le lupanar pour une autre histoire et le dénommé Bissac dont elle n'a jamais entendu parler ailleurs que dans la bouche d'un gamin crasseux ne peut pas se faire. Que le prévôt sus-nommé et le blondinet de l'Aphrodite puissent se croiser par hasard dans la maison close non plus.
Mais la curiosité la presse de revenir sur ses pas, de retourner dans le salon, à l'affût d'une bribe de conversation, d'un indice expliquant pourquoi l'ambiance feutrée est devenue plombée. Il y a quelque chose qui se joue entre ces murs, et la petite fouineuse a bien envie de savoir ce qui s'y trame.
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--Dacien2

[Le bar puis la porte arrière]

Dacien redemanda un verre en voyant Adryan arriver auprès du bar. Comme une atmosphère qui venait de se ternir en le sentant non loin de lui avec cette fragrance orientale qui le caractérisait. Son contenant plein balancé d’un nouveau bochet, l’aspect efféminé de l’homme s’échappa pour ouvrir le précieux sésame qui vous donnait accès au luxueux Lupanar. Courtois qu’il était alors que le Guet se présentait à la porte menaçant la situation de l’Aphrodite. Mais, au nom du Roy….Cela devait être de trop. Pas sûr que le Roy puisse subventionner ce genre de choses même si le bruit courrait qu’il avait une préférée.
Ses émeraudes se tournèrent vers Axelle, fronçant un brin les sourcils, cherchant à comprendre où se cachait l’erreur quand Alphonse, quelques minutes plus tard, fit son apparition tel le chef d’orchestre arrivant sur la scène pour donner le la à ses musiciens.

Par habitude, tout se passait dans l’ombre pour éviter ce genre d’esclandre s’il devait avoir lieu. Pourtant, aujourd’hui, le guet devait être pressé d’avoir sa monnaie afin de laisser l’Aphrodite vivre son cours en toute impunité. Angella revint derrière le Comptable puisqu’Adryan lui avait sommer de le prévenir et une jeun fille était avec eux, cherchant quelqu’un du regard et l’ayant trouver auprès d’Edgar. Le Blond et la Petiote s’éclipsèrent plus loin alors que Alphonse faisait le pied de grue à la porte, attendant que ses messieurs dames, soi disant venus à la demande du Roy, ne daignent passer le seuil du Bordel. Souhaitaient-ils vraiment se confronter à la vraie vie de l’endroit? Souhaitaient-il vraiment se rendre compte de ce qu’il se passait? Dacien n’aurait pas encore la réponse, préférant s’éloigner pour quelques instants afin que les esprits échauffés puissent se calmer et offrir calme en ce lieu paisible et plaisant.

Son verre vide sur le comptoir et quelques pas qui le dirigèrent vers la porte arrière menant sur la cour intérieure. Autant les laisser déblatérer seuls des marches à suivre pour que le Lupanar garde ses places de choix, ses achats, ses ventes, ses échanges et ce qui pouvait fourmiller dans cet endroit. Il poussa la porte pour prendre un peu d’air quelques instants et, d’un œil surpris de le voir débarquer, le Grand Patron se radina. A croire qu’il avait senti que quelque chose se tramait dans SA maison.

‘Soir Patron.

Un mal être à rester en sa présence. Ce mal était plutôt physique. Cependant, Dacien était poli et, sans poser de questions, Etienne l’avait reprit pour offrir de nouveau ses services à la Maison Close.

Je crois qu’il y a un problème….

Ben oui, il se devait de le tenir informer tout de même. Pas tous les jours que le maistre chanteur descendait chez la victime pour lui soutirer ce qui devait lui revenir.

Bisac est là avec deux ou trois personnes pour réclamer son du…..

Etienne_de_ligny

[Demeure du Griffé]

Au cœur de la résidence parisienne, quelques soupirs s’échappent. Depuis plusieurs semaines, seuls, les braillements de la servante et les soupirs des putains viennent briser le silence dans lequel Etienne s’était volontairement emmuré. Âme maudite et brisée suite à la perte d’Artur, son fils adoptif, le Griffé s’isole volontairement. Rixes, spiritueux, solitude, gueule de bois et nausées rythme le quotidien du courtisan qui loin de ses habitudes nobiliaires se contente de ces frasques insipides et de ces formes avariées. D’ailleurs, la ribaude qui s’active sur la couche et les hanches du Griffé lui semble aussi fade et décevante que ces services, toutefois, ce n’est pas ce qui motive la bourse du courtisan. Contre toute attente ce sont ces paroles, ce flux constant de nouvelles et de ragots qui intéressent l’esprit du Griffé. Loin de l’Aphrodite et de ses responsabilités, il n’y a qu’à travers ces aveux qu’Etienne conserve, malgré lui, sa place au cœur du lupanar.

- Je t’ai connu plus en forme…
- Je t’ai connu plus excitante…
- Tsss…Je me demande bien pourquoi je suis venue…On a tout ce qu’il nous faut dans les ruelles, surtout depuis quelques temps.
- Car tu es grassement payée vu tes exploits…Explique.
- Fils de chien…On a quelques maréchaux qui passent souvent près du lupanar… Il ne cherche pas vos courtisanes on dirait…Ils semblent assez tendu, d’ailleurs pour ça qu’on est là…
- Quelque chose se prépare ?
- C’est ce qu’il se dit…Certaines qui ont leurs habitudes ont été payée pour quitter leur place et aller faire leur tapin ailleurs dans la soirée.
- Ils visent le Lupanar ?
- Je crois bien. Beaucoup sont passés pour repérer les lieux. As-tu quelque chose à te reprocher ?
- L’Aphrodite a toujours quelque chose à se reprocher. La seule chose qui m’étonne c’est que cela se sache. Applique toi pour finir et dégage…Je dois me préparer.

La langue féminine à nouveau se délie pour d’autres vices que le commérage et une fois l’affaire finit, le corps du Griffé soulagé de quelques maux, il l’invite à se retirer tandis qu’il se prépare. Face au miroir, les hématomes sont habilement cachés par une chemise sombre et des braies épaisses. Seule cette balafre sur sa joue droite avoue, malgré lui, le triste résumé de ce mois d’absence. Tout n’est qu’une question d’apparence et si pour les habitants de l’Aphrodite le départ d’Etienne ne sera passé inaperçu, il espère toutefois que ces Autres, se perdront naïvement dans ce jeu de paraître.

[Devant l’Aphrodite – Entrée des Artistes]

Prêt, revêtu de son mantel et de son fourreau familiale, le Griffé regagne l’Aphrodite. A l’approche de ces pavés, le décor lui semble hostile et dérangeant. Le remord ronge ses tripes, les images du Faune aiguisent aussitôt son appétit comme sa culpabilité et face aux murs du lupanar, le pas s’arrête. Inutile de passer par la porte officielle, au contraire. Après une forte inspiration, le Griffé regagne la porte des Artistes et malgré lui, un sourire se dessine sur ses lippes. Dacien. D’un hochement de tête, le Griffé le salue et c’est avec attention qu’il écoute le moindre de ces mots. Le résumé est fait et sous ces traits impassibles, les mâchoires se crispent. Voilà que dans Sa chute, il avait emporté l’Aphrodite avec lui et outre l’idée de décevoir ses habitants, c’est toute le passé d’Alphonse et de cet héritage qu’il bafoue. Je sais. Même s’il lui en coûte, même si le poids de ces regards surpris l’affuble d’une honte amère, même s’il lui faudra agir comme si son Abandon n’avait jamais eu lieu, Etienne se doit d’intervenir et de sauver ce qui fait la force du Faune et de Leur avenir.

Rentrons.

La porte poussée, les flagrances délicates du Lupanar s’emparent aussitôt de ses tempes pour apaiser ses maux. Ici lieu, il retrouve son assurance et sa sérénité. La mort d’Artur s’estompe, telle une esquisse et même si la douleur se fait moins vive, elle reste néanmoins présente. Mais pour l’heure, il ne peut se laisser vaincre par ces souvenirs et son désarroi qui l’a poussé il y a plusieurs semaines à quitter la couche de son Autre.

[Le salon]

Un épais rideau est poussé et le Salon se présente enfin à lui. Accompagné de Dacien, ses iris vairons se posent aussitôt sur Adryan et Alphonse. Dans l’ombre pourtant, à l’abri d’une colonne se cache une Anomalie à la peau ambrée. Impassible, le Griffé reste de marbre devant les quelques regards qui se posent sur lui. Pour certain il n’est qu’un étranger, pour d’autres un Salaud mais qu’importe le venin ou les interrogations, l’heure est à la négociation. Posant d’un geste délicat son mantel, il se dirige aux côtés d’Alphonse. A un pas de Lui, Etienne se laisse frapper par cette odeur qu’il le plonge sans difficulté, dans un tumulte ombrageux. Pas le temps de discuter, de se justifier, le Griffé n’en a par ailleurs nullement l’envie et le courage. Les plaies sont encore béantes et sanguinolentes.

Avant d’entrer, Lev doit vérifier que vous ne disposez d’aucune arme. Nous savons pertinemment pourquoi vous êtes ici et il est inutile d’en venir au sang ou aux mains alors que de simples paroles et d’habiles négociations peuvent, à elles seules résoudre ce malentendu. Aussi, une fois vos soldats débarrassés de leurs armes, nous vous proposerons un petit rafraîchissement.

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L'Aphrodite, une invitation indécente.

--Edgarleon

Dans le couloir, la petiote se hissa sur la pointe des pieds, prenant appui sur son épaule, dans un semblant d'étreinte furtive. Il voulait lui dire qu'elle ne le touche surtout pas, qu'elle laisse un semblant de distance. Cet écart entre les êtres, dont il avait besoin, n'aimant pas la proximité, sentant qu'on perçait cette bulle dans laquelle il errait. Bouclier naturel invisible, qui semblait le protéger... Le blond se tut la laissant parler, urgence importante qui reléguait au second plan, les nécessités de son esprit malade.

Citation:

Bisac est sur ton dos.

Non contente de le toucher, voilà maintenant qu'elle le tutoyait. Il voulut la gifler pour cette intrusion dans son espace, perçant par trois fois sa carapace naturelle. Mais le message délivré était bien trop important pour qu'il lui fasse du mal. En était il seulement capable ? Il aurait à l'avenir sûrement encore besoin d'elle.

Bisac... Le prévôt de Paris... Ainsi donc il avait maintenant un ennemi désigné, un visage , un être matériel. Le danger n'était plus une ombre furtive dans la nuit. Quel honneur lui était fait, le prévôt de Paris en personne le recherchait ! Hélas cela signifiait aussi, que toutes les maréchaussées du royaume le chercheraient. Un instant, il avait crû que la traque policière s'était calmé, le laissant "juste" à craindre les voyous de tout poil qu'abritait la capitale en son sein. Elle s'était calmé pour mieux rebondir, Bisac était maintenant chargé du dossier... Un beau duel se profilait, enfin un adversaire de poids pour le loup... Cependant que faisaient ils là ce soir, les hommes et les femmes du guet ? Ils ne venaient pas pour lui. Connaissant un peu les méthodes,le blond se dit qu'ils n'auraient pas débouler ainsi sans manières aussi agressivement, sachant Edgar recherché, celui ci aurait pu prendre la fuite bien avant.

Curiosité alors de savoir pourquoi ils étaient là. Que venaient ils cherché au sein de la Déesse luxurieuse ? Quels secrets arrangements ou commerces entretenaient ils avec elle ?

Retourne au salon, fais comme si de rien n'était, écoute... Et..., Edgar baissa la tête en signe de remerciement, trop dur pour lui de formuler ce mot de cinq lettres. En cet instant, il sut que si elle ne se doutait de rien auparavant, maintenant c'était bien compromis. En même temps, la gamine ne semblait point idiote. Avec les services qu'il lui avait demandé, les endroits dans lesquels il lui avait demandé de se rendre, il était sûr qu'elle devait se douter de quelque chose. C'est pourquoi il rémunérait rondement dans l'espérance de son silence et de sa fidelité.

Adelize retourna au salon, lui aussi. Il glissait comme une ombre pour ne point se faire remarquer. Il se plaça derrière l'attroupement de sorte qu'il entendait mais n'était pas visible. Etienne arriva, fait surprenant, Edgar ne l'avait pas vu depuis un mois. Il alla s'adresser aux hommes du guet. Les mots "négociations", "malentendu" arrivèrent jusqu'aux oreilles dressées du loup.

La personne devant lui s'écarta un peu, les yeux aiguisés du parisien virent l'homme qui ressemblait au prévôt de Paris. Edgar ne l'avait jamais vu, mais l'homme semblait être le chef. Était ce lui Bisac ? L'avantage qu'avait le blond c'est que s'il ne connaissait pas le visage de Bisac, lui non plus ne connaissait pas le sien. La personne devant, se remit en place, recachant le visage du suspect. Mais deux hommes qui se cherchent, finissent toujours par se trouver dit on...

Bisac

La porte du lupanar s’ouvrit sur le salon. Un premier homme invita les officiers royaux à rentrer. En tête du minuscule groupe, Bisac suivit les conseils de l’improvisé portier et pénétra dans l’établissement. Le Prévôt était un homme de taille moyenne, trapu. Le salon baignait dans une douce atmosphère parfumée d’essences florales, de musc et où les voix s’éteignaient d’elles-mêmes en allant se perdre dans les méandres d’un salon feutré à l’excès. La pièce, hexagonale, semblait desservir quantité d’autres lieux où l’imprudent se laisserait aisément perdre dans le délicat plongeon des sens et des mélanges des corps. A l’extrémité du salon, le bar trônait en majesté. Les boissons, vins, liqueurs et autres alcools étaient donc servis aux clients qui, une fois leurs coupables péchés charnels accomplis, devaient ressentir la nécessité d’étancher une soif plus … pieuse.

Petit à petit, d’autres individus, hommes ou femmes venaient rejoindre la cohorte du comité d’accueil prévôtal. Bien que conscient de la tragique infériorité numérique de ses hommes, Aymeri comptait bel et bien que les comptes soient soldés et que l’Aphrodite paye. Nulle autre raison aurait pu motiver l’homme de loi à se rendre ainsi dans un tel établissement. A l’avarice, l’envie et l’orgueil il n’était point nécessaire d’ajouter la luxure à la liste des vices du Prévôt de Paris.

Enfin, l’Alphonse Tabouret fit son apparition. Le fameux comptable pour ne pas dire le « félin comptable ». La démarche chaloupée et féline de l’homme l’amena à se retrouva face à son débiteur. Que les choses soient claires et pour pousser plus avant les métaphores animalières, si Alphonse était un chat, Bisac aurait été un vautour … ou un corbeau. Un volatile de mauvais augure en somme.

Et comme les arrivées de certains appelaient celles des autres, une orientale fit son apparition. Avançant avec grâce jusqu’aux invités, elle s’approcha d’Aymeri et déposa sa main, dans le cliquetis de ses bracelets, sur l’avant-bras masculin. La femme avait l’accent et l’allure de l’orient. L’homme se fendit d’un demi-sourire et repoussa délicatement la main égyptienne. Avec son ton mielleux et son éternel dédain naturel, Bisac avisa la charmante orientale.

Nous ne sommes point ici pour boire et encore moins pour profiter de quelques coupables vices. C’est une affaire bien différente qui nous amène ici et à laquelle, je le crains, vous n’entendez que peu de choses. Aussi vous serais-je infiniment gré de laisser … les personnes responsables discuter entre elles.

Pour terminer, une dernière personne fit son entrée. Le visage marqué par une entaille et la mine sombre. Le balafré l’informa donc que la petite troupe devait se délester de leurs armes et qu’une entrevue pourrait régler les différends qui creusaient d’avantage le fossé entre l’Aphrodite et le Châtelet. Bisac jeta un rapide regard à ses deux officiers. S’il pouvait compter sur Albin dans cette entreprise, la participation de Kalimalice ne présageait en rien de son degré d’acceptation de l’arrangement qui jadis unissait le lupanar à la police parisienne. En effet, il savait la duchesse prompte à respecter les vertus morales et autres inaccessibles projections prêchés par quelques drôles souvent bien éloignés des considérations du commun des mortels. Autant Alin d’Ar Sparfel exécuterait les ordres sans broncher s’ils lui garantissaient quelques bourses bien rebondies, peut-être même ferait-il preuve de zèle, autant il n’était pas à l’abri d’une déconvenue de la part de Kalimalice.

Bisac, sans se départir de son si caractéristique miel dans la voix, déclara. Miel qui ne présageait nullement d’une quelconque douceur ou empathie. L’apparente bonhommie du personnage, renforcée par sa voix mielleuse et son embonpoint, n’était que façade. Si le bien public l’exigeait, Aymeri ne refusait jamais de se laisser aller à quelques cruelles décisions ou ordonnances. N’avait-on point dû engager un deuxième bourreau en les geôles du Châtelet, en raison du manque de disponibilité du premier pour appliquer les ordonnances de question du Prévôt. N’avait-on point vu des coquillards et courtauds la langue tranchée ou des ribaudes tondues. Le bien public et l’ordre civil étaient-ils réellement les seuls soucis qui occupaient l’esprit parfois torturé d’Aymeri ? Si ses supérieurs au Louvre pouvait le croire, ses subalternes n’étaient nullement dupes des concessions qu’autorisaient le Prévôt. Ce dernier laissait ses hommes, qu’ils fussent sergents, maréchaux ou archers profiter de leur ascendance sur quelques donzelles tant que cela restait discret. Nombre d’hommes du Guet troussaient gratuitement des catins dans les ruelles. Lui-même, leur chef, tirait avantage de sa situation pour garnir un peu son nid. Des avantages qui justement chancelaient.

L’heure n’est plus à la conversation ou à la palabre je le crains. Je n’ai point pour us de me déplacer pour du menu fretin ou pour quelques affaires de bas étage. Si j’ai pris la peine de me déplacer séant c’est uniquement pour vous rappeler à vos exigences à l’endroit de votre présent débiteur, moi en l’occurrence. Il serait fâcheux pour la prospérité de votre affaire que je sois réduis à user du glaive de la répression publique. Nous venons donc récupérer les paiements en retard … assortis d’une compensation pour le retard et la gêne occasionnée. - Avisant du regard ses deux compères – Compensation dont l’exécution serait laissée au loisir de mes hommes, en nature ou en espèce.

Dans la théâtralité de son entrée et l'esprit torturé par la possibilité de perdre sa main-mise sur les commerces et établissements de la capitale, le Prévôt n'avait pas remarqué que, parmi les personnes présentes, un visage aurait dû attirer son attention. Un visage qu'il n'avait pourtant jamais vu, du moins en chair et en os. Car ce visage s'exposait depuis quelques temps sur des avis de recherche. Un huissier du Louvre avait informé le Prévôt que l'homme dont les traits s'affichaient sur des parchemins devait être appréhendé dans les plus brefs délais et que l'affaire lui était personnellement confiée.. Tout à "son" Aphrodite, Aymeri avait succinctement regardé le visage de l'avis de recherche et ne l'avait nullement gardé en mémoire, se contentant simplement de mettre ses mouches sur le coup et de le tenir régulièrement informé si elles devaient entendre quelques éléments sur le traqué. Qui sait, si les petits yeux qui grouillaient en la Capitale, des hôtels particuliers à la fange de la rue, n'aviseraient point le Prévôt, sous peu, de nouveaux éléments.
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Ne croyez donc jamais d'emblée au malheur des hommes. Demandez-leur seulement s'ils peuvent dormir encore ? ... Si oui, tout va bien. Ca suffit.

--Adryan

Si le Castillon fut surpris de l’arrivée inattendue d’Etienne il ne n’en montra rien, ne jetant pas plus de regards sur la silhouette du Griffé qu’il ne l’avait fait sur celle du Comptable. La seule égratignure au masque de marbre s’était réduite à un furtif pli contrarié au coin de sa bouche à l’approche de l’Egyptienne.

Tant que les hommes du Guet n’avaient pas déposé leurs armes, la priorité pour Adryan était la sécurité de la famille boiteuse. Ce qu’il pensait de toute l’histoire, de cet arrogant bonhomme trapu, était clair. Le prix demandé pour le service rendu était injustifié. Mais il n’ouvrirait la bouche que si Alphonse et Etienne taisaient le mécontentement ambiant.

Le Prévôt posait les premiers pions d’intimidation d’une salve de mots. Détournant la tête pour la première fois de son examen de la fumeuse délégation responsable, le noble posa ses prunelles grises sur l’Orientale et d’un signe de tête, lui demanda de rejoindre le salon. Définitivement, son visage était trop précieux pour accepter la moindre entaille. Reportant aussi rapidement son attention sur l’homme vindicatif, le Castillon fit un pas en avant, assurant les paroles d’Etienne que tant que le fer pendrait aux ceintures policières, nulle avancée supplémentaire dans la gorge de l’Aphrodite ne serait tolérée. Et sans même sourciller, il tendit la main dans l’attente que soit déposé dans sa paume épées et autres coutelas. Etrange idée qu’avait le Prévôt de menacer la prospérité de l’établissement quand lui-même en profitait grassement. L’homme ne semblait pas idiot, et oser s’aventurer au sein même du bordel prouvait qu’il savait parfaitement où était son intérêt. Tuer la poule aux œufs d’or, qui pouvait y croire sans qu’un sourire ironique ne froisse les bouches? Certainement pas Adryan.

Alphonse_tabouret

Bisac était de ces hommes d’apparence anodine mais il suffisait de l’entendre parler pour sentir dans les arrondis travaillés de sa voix, les nuances d’intelligence l’ayant mené au poste qu’il occupait et, irrémédiablement, saisissait aux tempes du comptable l’image de son propre père, homme souvent jugé de rien mais capable du pire. Sur le visage avenant, le sourire ne dévia pas d’un pouce la trajectoire choisie, les lèvres étirées avec l’insolence placide que la plus part de ces hommes de l’ombre exaspère, la courtoisie du service divulgué dans la pose du corps tout entier quand celui d’en face, brut, massif, dictait ses règles par sa seule présence.
Chat narquois quand le corbeau fit enfin un pas en la demeure, répudiant la courtisane venant proposer la bonhommie de sa compagnie, Alphonse s’attardait dans le silence courtois de l’hôte recevant la visite et le motif quand la voix d’Etienne explosa à ses tempes malgré sa tonalité modulée, amplifiant un instant les iris noirs dans l’opacité des prunelles sombres d’une surprise partagée entre le frémissement de la rage la plus sourde et celle du soulagement le plus alangui, à la faveur d’un battement de cœur plus violent qu’un autre.
La présence du Griffé éventra une seconde la calme concentration de l’animal, loin de la détermination d’Adryan à ne même pas se retourner sur cette arrivée inattendue du directorat et ne put s’empêcher de glisser le regard sur Lui quand il pivotait pour laisser la place au guet de rejoindre le salon, le devinant légèrement amaigri, plus cerné que de coutume, l’œil s’accrochant à la balafre neuve sur sa joue pour aussitôt la quitter. Sous le costume impeccable du calme que ses fonctions exigeaient de lui, se consumaient à parties égales le feu de la rage, cette envie de jeter par la porte encore entrouverte le nobliau, sa foutue absence silencieuse, son audace à revenir sans même en avoir informé qui que ce soit, et la fraicheur imbécilement heureuse de le voir vivant quand le mutisme obstiné dans lequel il les avait plongés lui avait laissé entrapercevoir le pire au travers de longues nuits insomniaques. Sans surprise, soulagé de ce mécanisme de survie qui s’enclenchait à chaque fois qu’il en avait le plus besoin, ce fut le gel de la raison qui étouffa l’embrasement, serrant le cœur d’une main sèche jusqu’à le museler d’une brûlure qui n’enflerait que plus tard, à l’abri de son isolement.
Pour l’heure, la présence d’Etienne ajoutait celle du directeur du bordel au rang du personnel, rien de plus.

L’heure n’est plus à la conversation ou à la palabre je le crains. Je n’ai point pour us de me déplacer pour du menu fretin ou pour quelques affaires de bas étage. Si j’ai pris la peine de me déplacer séant c’est uniquement pour vous rappeler à vos exigences à l’endroit de votre présent débiteur, moi en l’occurrence. Il serait fâcheux pour la prospérité de votre affaire que je sois réduis à user du glaive de la répression publique. Nous venons donc récupérer les paiements en retard … assortis d’une compensation pour le retard et la gêne occasionnée... Compensation dont l’exécution serait laissée au loisir de mes hommes, en nature ou en espèce.

C’est justement parce que l’affaire n’est ni du menu fretin ni de bas étage qu’elle se doit d’être traitée, commença le chat en se retournant vers le bar pour faire signe à Adelaïde de poser verres et vin sur le comptoir, choisissant de ne plus montrer que le dos aux invités tant qu’il n’entendrait pas le bruit des armes changer de mains pour celles d'Adryan, sans se départir du ton poli enrobant chaque syllabe, adepte lui aussi, des cajoleries de la voix sous couvert de la négoce. A être élevé parmi les monstres, on en prenait l’allure quand on n’en devenait pas un.
Si nous prenons la peine de vous recevoir, c’est uniquement pour vous faire part de nos doléances… Il n’eut pas été sage de venir vous voir à votre bureau quand il vous est si facile de prétexter une quelconque intervention en nos murs sous couvert de votre grade… Permettez-moi d’ailleurs, de vous remercier de votre bienveillance à l’avoir orchestrée aux heures journalières pour ne point effrayer la clientèle… Devant le comptoir, prenant un verre de vin et remerciant la barmaid d’un sourire, il interrompit volontairement le discours de quelques secondes par pur plaisir de la nonchalance, avant d’enfin se retourner vers leur hôtes, ajustant le charbonneux de son regard à celui de Bisac, ajoutant, dans un sourire qui éventait volontairement le sous-entendu pour tous : Il eut été dommage de ternir l’image et d’alléger les caisses d’une mauvaise presse, n’est-il pas ? Le verre porté aux lèvres fut délivré d’une lampée avant qu’il ne reprenne, désignant d’un geste de la main Etienne quand son regard refusait désormais de s’y attacher : Mon supérieur vous expliquera sans doute bien mieux que moi pourquoi nos paiements ont cessé et je suis convaincu, qu’en homme d’affaires, vous entendrez parfaitement nos arguments…
Si vous n’avez pas soif, peut être pouvons-nous désaltérer vos deux adjoints ?, hasarda-t-il, dans un sourire courtois, appuyant volontairement sur le chiffre réduit de la garde l’accompagnant puisque tout le problème liant le guet et le lupanar se trouvait là, dans l’équilibre attendu des services, et tant que Bisac ne fournirait pas le nombre nécessaire de mains équivalentes aux pots de vin versés visant à faire prospérer dans l’ombre de leurs intimidations, l’opulente monarchie de la déesse sur la concurrence, plus un écu ne serait versé.
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Ade.lize

Rejoindre le salon, s'y glisser de nouveau, se fondre dans le décor encore. La petite main du lupanar faite Matahari par hasard de la vie laissa choir sa cape dans un coin d'ombre du corridor. Le vêtement d'extérieur n'avait pas sa place dans l'ambiance feutrée de l'antre de l'Aphrodite.
L'atmosphère profanée par l'entrée de la prévôté s'électrisait d'instant en instant et s'épaississait de la présence de tous les dirigeants du bordel. Le chuintement du tissu chutant à terre couplé au froid qui fouetta ses épaules à demie-nues lui hérissa l'échine d'un frisson glacé. Elle chassa la mauvaise intuition que cela lui procura et passa l'encadrement de la porte à quelques pas d'Edgar. S'il allait dans une direction, la logique voulait qu'elle s'en alla dans l'autre.
Un instant elle fixa le dos du courtisan. La crispation qui par deux fois l'avait raidi quand elle l'avait touché et tutoyé ne lui avait pas échappé. Ainsi, l'homme sous ses airs de ne rien craindre, de tout contrôler présentait quelques points faibles qu'il lui faudrait noter, retenir, décrypter et à l'occasion, exploiter. Elle avait senti que la colère n'avait pas été loin de s'abattre sur elle. Mais les circonstances avaient fait que. Un léger sourire en coin accompagna ses premiers pas en direction du bar. Elle avait enregistré le remerciement silencieux sans rien dire. Un clignement plus appuyé des paupières, une légère inclinaison de la tête sur le coté avait montré qu'elle avait capté le message, et qu'elle l'acceptait.

Vers la porte, le groupe de la prévoté faisait mouvement, comme elle, vers le comptoir, sous la houlette du comptable.
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Nej_ma

Rejetée, dédaignée. Un éclat fauve brilla dans ses yeux, tandis qu'il la touchait pour se débarasser de sa main. Elle éprouvait une certaine répugnance, la peau de son bras couleur ambre se couvrit de chair de poule. Dans les yeux de bisac ne brillait que l'éclat de la convoitise, l'amour de l'argent plus fort que le désir de luxure. Elle ne pourrait rien contre cela, son pouvoir était inopérant. Un regard d'excuse envers Alphonse, Nej'ma aurait voulu leur faire gagner du temps. Piètre espoir. L'orientale allait répliquer, aguicher, insister, mais elle capta un autre regard agacé et soucieux. Adryan. Un signe de tête impérieux, en direction du salon. La situation était complexe, tendue, voire dangereuse. Abandonnant son verre à moitié plein au comptoir, sans pour autant perdre sa superbe, elle sourit hypocritement, avec un regard de quasi excuse tout aussi faux à celui qui l'avait dédaignée, comme si elle s'en voulait d'avoir eu l'audace de s'immiscer dans ses affaires, d'oser l'aborder, elle, une simple courtisane ... et s'éloigna, sans mot dire, en direction du salon, laissant derrière elle des effluves capiteuses de son coûteux parfum.

Etienne_de_ligny

Si Alphonse use de la diplomatie avec une facilité déconcertante, le tact et la mesure n’est nullement le fort du Griffé et la présence ainsi que l’audace de Bisac aiguise sereinement les nerfs du Directeur. Mais pour l’heure, il ne laisse rien paraître de cet agacement si ce n’est ces regards insistants qui se posent sans honte sur les diverses armes de ces deux soldats.
S’ils ne désirent nullement converser, Alphonse leur rappelle néanmoins que cela est la base ici lieu et qu’outre la menace, les mots se doivent d’être précisés. D’un regard, il jauge aussitôt les courtisans présents qui malgré leurs façades laissent apparaître leur surprise et leur gêne. Cette scène n’est en rien habituelle et pour cause.

Je suis surpris de constater que vous ayez pu retrouver sans mal, le chemin du Lupanar. A ne plus vous voir roder dans les parages depuis cela, plusieurs semaines, j’ai eu l’audace de croire que vous vous étiez perdu dans les sentiers de la Capitale. Alors effectivement messire Bisac, il va nous falloir converser mais surtout, poser à plats, ces quelques réticences qui ont convaincu nos bourses à rester closes. Sur ce…

D’un geste Etienne se contente de presser les deux autres soldats à agir et à poser leurs armes. Certes aucun ordre ne peut émaner de sa propre personne mais laisser ouvert les portes du Lupanar ne fait qu’attiser la curiosité de ces parasites qui rodent au-delà du seuil. Tout n’était qu’apparence et cette règle de vie se devait de perdurer. Pour protéger la réputation de l’Aphrodite, nul doute, que ces deux adjoints allaient devoir faire un choix sans quoi la porte se fermera, avec ou sans eux. D’ailleurs quelle surprise pour le Griffé de réaliser qu’une femme se niche dans leur effectif. Assurément que dans d’autres circonstances le misogyne n’aurait pu retenir une réflexion sanglante et machiste à cette soldate mais il est d’avis que cela ne ferait qu’envenimer les négociations. Plus tard, une fois les esprits apaisés.

Et si nous nous installions vous et moi, en compagnie de notre Comptable sur la causeuse afin de discuter de ce léger désaccord.

Car effectivement, il s’agit bien là de négligence pour ceux qui espéraient de la part de ces soldats une surveillance et une dissuasion à toute épreuve. Un engagement qui fut loin d’être honoré ces derniers temps et dont le paiement et la compensation héritait le Griffé. Tout travail mérite salaire ne dit-on pas mais qu’en est-il quand ce dernier, malgré un engagement tacite, n’était pas dûment rempli ?

Comme pour ouvrir la marche, Etienne s’approche des causeuses non sans avoir murmurés quelques indications précises à ceux qu’il se doit de respecter et de protéger.
- Adryan, s'ils refusent de donner leurs armes, laissent les officiers dehors. Cela leur fera du bien, j'en suis sûr.
- Adelaide, une absinthe pour moi, et servez donc un rafraîchissement à Axelle, la femme postée derrière la colonne, qui si l’envie lui en dit, se joindra à nous dans le Salon.
- Vous, dit-il en s’adressant à l’Egyptienne dont il ignorait le nom, Evitez de vous approcher ainsi à l’avenir. Le client n’est à vous qu’une fois présent dans le Salon, dévêtit de ses armes et de tout ce qui pourrait vous nuire. Je ne tiens nullement à ce qu'il vous arrive quelque chose de stupide. Je vous fais confiance. Voyez avec Ed ou Adryan, ce qui peut intéresser cette…La tentation est trop forte pour l’orgueil du Griffé qui consciencieux, évite de regarder celle qu'il s'apprête à dépeindre..mascarade.

Messire Bisac, prenez place je vous en prie. Vous êtes sûr de ne rien vouloir boire ?

Reste à mes côtés Alphonse et prie pour que je ne ruine pas tes souvenirs et mon engagement envers ton Lion.
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L'Aphrodite, une invitation indécente.

Nej_ma

Elle se dirigea vers le salon l'air de rien, ne laissant rien transparaître des interrogations qui la taraudaient. Elle avait risqué sa vie en s'avançant ainsi, mais elle n'avait pas peur des dagues, des blessures. La seule chose qu'elle redoutait, qui la terrorisait était Anwar. Un jour, il la trouverait. Même ici. Elle observa du coin de l’œil l'homme qui avait pris la situation en main. Le patron à ce qu'il semblait, même si sa présence avait augmenté la tension de la pièce. Elle ne l'avait encore jamais croisé, mais sa présence jetait un voile de gêne chez le comptable, dont le masque de nonchalance avait glissé l'espace d'un court instant.
Le patron, en passant, ouvrant le passage à Bisac et ses adjoints, leur murmura des indications. Elle cligna lentement de ses yeux de biches pour montrer discrètement son assentiment. Non, elle ne ferait rien de stupide, la situation semblait tendue. Coup d'oeil vers Adryan et Ed, d'un air entendu. Qu'est ce qui pouvait intéresser la femme? Bonne question... Si la soldate ne le savait pas encore, peut être le découvrirait-elle ce soir.

--Dacien2

Rentrons.

Et mer-de. Ce mot avait sonné comme un couperet à ses oreilles. Lui qui aurait préféré rester au loin de tout ce remue-ménage, voilà que le Grand Patron lui demandait de le suivre. Bordel, c’était bien sa vaine. Pourtant, respectueux vis-à-vis de son employeur premier qui ne lui avait refusé son retour, il ne dit rien et lui emboita le pas sans demander son reste.

Le discours de Bisac le surprenait quelque peu. L’Aphrodite n’était point une affaire de bas étage. S’il semblait oublier que c’était un établissement de renom, que le Lupanar offrait une discrétion sans mesure à ses clients de tout genre, Etienne et Alphonse pourraient bien le lui rappeler. Avait-il oublier, l’homme, que cet endroit lui rapportait un bon pactole en achetant aussi le silence de voir passer quelques personnes hauts placés dans les hémisphères politiques, sociales. Autant des gentilshommes débarquaient mais aussi, des bourgeois, des nobles et autres intéressants pouvant se payer le luxe du silence des lieux.
Et non, l’Aphrodite n’étalait pas sa liste de clients à la vue des autres. Elle restait discrète.

Chaque employé présent se sentait agacé de la présence du Prévost. A croire qu’il n’était point le bienvenu. Pourtant, ce n’était pas sa présence qui dérangeait le plus mais, son discours, sa manière de voir l’Aphrodite comme un endroit miteux et désordonné, un lieu malsain dans lequel il ne fallait y pénétrer. Ses propos furent désobligeants envers cette enceinte où chacun y gagnait son beurre, chacun y trouvait plaisir et où chacun pouvait faire affaire en toute discrétion. Le Prévost ne devait pas avoir conscience que ses employés qui, chaque soir, offraient leurs plus beaux sourire, leurs plus agréables attentions, formaient un ensemble familial qui se resserraient en toute circonstance. Et, dans ces moments-là, aller savoir pourquoi, toute histoire s’effaçait de la mémoire de chacun pour s’imbriquer ensemble et former une enceinte solide afin de protéger au besoin, leur plus précieux joyau, le Lupanar.

Dacien s’accouda au bar. Les trois hommes s’installèrent dans un coin reculé pour discuter gentiment afin de trouver une entente cordiale sur comment honorer une dette et les faire déguerpir avant que la lanterne rouge ne s’allume. A moins que….Ses verdures se tournèrent vers l’entrée. De voir, deux officiers, un homme, une femme, l’idée lui traversa l’esprit qu’ils pouvaient garder le Bordel fermé seulement pour eux ce soir. Juste histoire de goûter aux plaisirs que pouvait offrir l’endroit. "Dacien arrêtes de divaguer bordel!" Un verre fut commandé dont il fit tomber une gorgée dans son gosier. Et maintenant……

Albin.

La porte s'ouvrit et un homme fît son apparition puis une orientale posa sa main sur Bisac, ce dernier rejetant celle ci.
Les choses sérieuses allaient pouvoir commencer.
Suivant Bisac, Albin se mit à prier intérieurement d'être entrer dans ce lieu de débauche et où le plaisir de la chair étant que trop présent, autant dire tout l'inverse que la manière de vivre de l'Ar Sparfel qui sur ce plan est parfois un peu trop curé mais vraiment que sur ce plan, certainement le fait d'avoir grandit entouré de moines même si ce dont il était question n'était pas très aristotélicien.

Si sa mère adoptive savait, si son ancienne suzeraine qui le redeviendra sous peu savait pour sur qu'Albin se ferait passer un savon.

Un balafré approcha demandant aux officiers de la prévôté de Paris de retirer les armes. Si c'était nécessaire pour obtenir son pécule.
Sur le coup c'est comme si Albin se mettait à nu et encore une fois, décidément cela allait devenir une habitude, l'Ar Sparfel retira toutes ses armes que ce soit du couteau dans la manche ou planquer dans les bottes jusqu'à la dague qu'il portait dans un fourreau à la taille. Tout y passait et les discussions pouvaient commencer.
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Axelle

Ca sentait mauvais.

La Gitane savait bien mieux le labyrinthe de la maison basse que les soieries de la maison haute. Néanmoins, elle connaissait trop Alphonse et le Griffé pour passer à coté du malaise éclatant pour qui savait regarder. La mécanique semblait presque trop bien huilée, et Etienne, bien trop calme pour qu’une anguille ne s’agite pas sous la roche.

Des affaires de l’Aphrodite, la Garde Royale ne savait rien, et ne cherchait rien à savoir. Le temps passé à Paris étant réservé à des toutes autres discussions, quand la pierre première du cocon était l’absence totale d’ingérence dans les affaires de l’autre. Des autres.

Pourtant, tout l’intriguait dans cette histoire dont, à mots plus ou moins couverts, elle déchiffrait les tenants et les aboutissants dans un haussement de sourcils dubitatif. Elle n’avait jamais approfondi la question, si tant était qu’elle se la soit posée un jour, mais soudain, l’évidence lui sauta à la figure. Bien évidement que la tranquillité qui semblait flotter sur les affaires de l’Aphrodite n’était pas le fruit du hasard. Et Axelle à cet instant précis n’aurait su dire si elle était charmée par les précautions et l’organisation de l’Aphrodite, ou choquée, purement et simplement de découvrir un Guet de toute évidence corrompu. Oh, la jolie naïve qu’elle était, de croire que sous la bannière du Roy, aucune dérive n’était possible. Sans nul doute avait-elle encore beaucoup à apprendre, quand de stratège, la Bestiole en était encore à l'antithèse caricaturale tant l’or et ses artifices la laissait froide.

Pourtant, d’un pas silencieux, elle glissa vers les causeuses jouxtant le bar, la fine oreille aux aguets, quand posée là par un hasard joueur, elle devinait tenir en main des cartes que sa mine trop sombre de bohémienne ne laissait certainement pas présager.

Peut-être tout ne sentait pas si mauvais, finalement.
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--Adryan

Les armes claquèrent dans la paume de sa main, libérant enfin le Castillon de cette pose statufiée à laquelle il se contraignait quand il n’était qu’agacement depuis que le Prévôt avait ouvert la bouche. Adryan était bien trop hautain pour accepter qu’un quidam le soit davantage encore. Mais l’Aphrodite, définitivement, était une ensorceleuse aux pouvoir si vastes qu’Elle savait même le rendre sage quand il aurait été si facile, en lieu et place de gâcher sa salive de palabres, de renvoyer la soit disant royale délégation dans ses pénates, la queue entre les jambes, agrémentée d’un maquillage violacé en guise de salutations.

Mais ce fut dans un calme travaillé que les armes confiées furent rangées sur le claquement étouffé d’une porte se refermant sur les visiteurs. Restait simplement à déterminer sur qui le piège se refermait. Mais confiant, ce fut la tête haute et le pas assuré que le Castillon à son tour rejoignit le bar, attrapant au passage un verre de vin qui ne serait pas plus bu que les autres, mais qui offrait l’avantage d’occuper ses doigts. Occupation somme toute banale mais suffisamment efficace pour qu’aucun sourire mauvais, aux mots méticuleusement choisis tant par Alphonse que par Etienne, ne fleurisse à sa bouche en observant Bisac, curieux de connaître sa réponse et les arguments qu’il pourrait opposer pour convaincre d’un pouvoir qu’il clamait quand dans le même temps, il se fracassait sur la minceur de trois seules silhouettes.

Adelaide.

Si certains soirs étaient plutôt calmes, celui ne l'était pas le moins du monde. Quelle ambiance ! Mais pas forcément une bonne ambiance. L'atmosphère était plutôt tendue, lourde, rien de bon pour le moment ne présageait de tout cela. Derrière son comptoir, Adélaïde observa, toujours aussi discrète, mais l'air de rien, elle remarquait pas mal de choses. Elle avait un oeil sur toute la salle.

L'homme qui était entré avec ses hommes, un dénommé Bisac, était inconnu au bataillon pour elle. Elle ne le connaissait ni d'Eve, ni d'Adam, elle savait encore moins son rôle dans toute cette histoire, le pourquoi de sa venue qui n'avait pas l'air d'enchanter le personnel de l'Aphrodite. Tout cela était vraiment étrange. Mais son ton était sec, froid et désagréable. Une chose était sûre, il n'était pas là pour rire.

Un ordre fut soufflé par Etienne, ce n'était pas le moment de trainer ou de faire n'importe quoi. La situation avait l'air déjà assez critique comme cela pour l'heure. Sans perdre une seconde, la Flamboyante remplit le contenant de la Fée verte et lui apporta à la causeuse où ils avaient pris place pour discuter, pour trouver une solution et régler le différent qui les unissait. Elle adressa un sourire au passage. Sur la petite table leur faisant face, elle avait disposé des verres ainsi qu'une très bonne bouteille de vin, comme en avait fait la demande un peu plus tôt Alphonse.

Retournant derrière son bar, elle se tenait prête pour toute autre intervention si on lui demandait. Cette soirée s'annonçait électrique, mais elle espérait bien que les choses se tassent, s'apaisent et que tout le monde y trouve son compte dans un accord entre les deux partis.

--Angella

A la suite du chat Angella, Remontée au salon, s’attarda dans la pénombre des colonnes, bien présente sans l’être vraiment, la soubrette resta a l’écart du groupe formé non loin, écoutant ce qu’elle pouvait de leurs discours, l’œil azure suivant les mouvement lent et mesuré de chacune des silhouette, presque rassurée par la présence d’Etienne, imprégnée plus tôt par le calme d’Alphonse, le petite brune se reprenait enfin pour ne montrer que l’assurance feinte et la politesse de ses bon jours, faire ce qu’il fallait comme chaque soir, pour satisfaire, a son niveau, chaque client, quel qu’il soit, ce Bisac et ses gens d’armes n’étaient en rien une exception.

Une légère inspiration, la petite chose fait quelques pas, s’approchant du comptoir ou elle espérait être quelque peu utile, dans son isolement, elle ne perçu la présence distinctement qu’âpres l’avoir presque rattrapée, a deux pas d’elle, la tête brune d’une jeune fille qui ne lui était pas étrangère, la petite souris vu plus tôt …

Sans hésitation, Angella s’approcha de la silhouette menue, empoignant la jeune fille par le bras, certes, la soubrette était frêle, mais sa surprise et ce sentiment de danger qui ne la quittaient pas, remplaçaient la force qui lui manquait pour résister aux assauts de sa prisonnière, restes tranquille veux tu ! le murmure rageur ne laissait l’ombre d’un choix, elle traina silencieusement la gamine vers la porte du couloir, ne s’arrêtant qu’au creux d’une ombre, hors de vu de la grande salle.

Que fais-tu ici ! Edgar n’y est pas, tu n’as rien à y faire … si Alphonse t’y vois …

La menace silencieuse ne semblait pas agir, mais pour la première fois la soubrette put enfin détailler ce visage qui n’était qu’une vague présence en maison basse qu’elle savait au service d’Edgar, elle nota le regard plein d’intelligence pour son jeune âge, sa mise froissée mais propre, son maintenu … allez savoir ou l’avait péché le blond.
Protégée d’Edgar ou pas, sa présence dans la pièce richement parée n’avait aucun sens, plus encore en la présence inattendu du guet, aucune alternative possible, la gamine devait partir, Angella l’étudia une minute de ses yeux trop claire, avant de reculer d’un pas pour mieux la toiser.

- Tu va a l’encontre d’ennuis, file avant que quelqu’un ne te vois

Axelle

[Du salon vers le bureau avec Alphonse, après le départ de la Prévôté]

Etrange comme l’Aphrodite, toujours bruissante de soupirs et de rires dissimulés, semblait s’être figée dans une réalité qu’elle avait coutume de laisser à la porte. Des froissements de soie, des caresses dérobées, il ne restait rien que des voix masculines claquant l’air d’agacements, de provocation et d’ironie. Un moment même, la gitane toujours à l’ombre de son pilier pensa que la situation basculait et que les protagonistes allaient en venir aux mains. Mais il n’en fut rien, chacun sage, sachant retenir la morgue, les incompréhensions et les frustrations les animant. Si la Casas tendait l’oreille, s’abandonnant à une indiscrétion dont elle n’était pourtant pas coutumière, elle ne put saisir chaque rouage de l’accord qui semblait avoir été conclu. Pourtant, une vérité éclatait avec emphase. La prévôté était corrompue et recevait des pots de vin du lupanar en échange d’une protection et de la promesse d’établir le monopole de l’Aphrodite sur la capitale. Tentacules d’affaires louches se tramant à la maison basse que la prévôté ne semblait pas étirer comme il se devait.

La porte claqua sur les pas de la délégation prévôtale, sonnant la reprise des chuchotements curieux et stupéfaits de la scène jouée devant les yeux courtisans. La Garde Royale, elle, restait pensive, le museau bas, circonspecte tout autant par ce qu’elle venait de découvrir que par l’idée délictueuse et complètement cinglée qui germait dans son esprit. Idée risquée, inconsidérée, mais peut-être pas si dénuée de sens au final. Non, peut-être pas…

S’arrachant de l’ombre, ses pas glissèrent sur les tapis de soie et attrapant Alphonse par le bras lui murmura. Allons dans ton bureau. Il est possible que nous ayons des choses à nous dire.
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[RP] La corruption revêt des déguisements infinis.*