[RP] Nuit d'Août, Réception

Lev.

La nuit tombait doucement sur les toits parisiens, enveloppant la ville d’une obscurité encore translucide, gagnant de l’ombre dans l’atténuation du brouhaha qui, lentement, inexorablement deviendrait sourdine. Paris ne dormait jamais il était vrai, mais il était une heure où les bonnes gens s’engourdissaient, laissant les rues de la capitale à ses arpenteurs nocturnes : travailleurs noctambules, jeunesse dorée en quête de fragrances neuves, ivrognes amoureux, joueurs invétérées, amateurs des fumoirs, malfrats rasant les murs… Le jeune homme aimait ce moment où la ville changeait de visage, la trouvant alors accordée au parfum unique de l’Aphrodite et de ses deux maisons, de ses deux clientèles.
Perché sur les quelques marches menant à la porte de l’élégante bâtisse, le portier, savamment apprêté par les multiples courtisanes de la maison, contempla la petite cour pavée par laquelle arriveraient les clients, un instant maitre des lieux, avant d’allumer la petite lanterne finement ouvragée qui projetait de délicats éclats lumières au travers de ses dessins.

Il referma la porte derrière lui dans un sourire pour se tenir derrière le panneau attendant, attendant que l’on fasse toquer l’imposant butoir en forme de tête de Lion pour réclamer ses services.

Merci d'attendre que le portier vous ouvre pour rentrer dans la Maison Haute

Adelaide.

La nuit était un autre monde, il n'y avait pas de doutes là dessus. Adélaïde avait un peu délaissé l'Aphrodite depuis quelques temps, pas par manque d'envie ou de motivation, mais quelques soucis personnels qu'elle devait régler au plus vite et pour ceci, un voyage avait dû se faire. Maintenant qu'elle était de retour et que tout était rentré dans l'ordre, c'est d'un pas entrainant qu'elle se rendit à son lieu de travail. L'Aphrodite était un monde à part à lui tout seul, un lieu où tout pouvait être réalisable et possible, dans le secret le plus total. La concernant, ce qui se passait dans les entrailles de la bâtisse restait dedans.

Vêtue d'une robe de couleur rouge, en accord avec la couleur de ses longs cheveux, vêtement qui mettait en valeur l'ensemble de ses courbes féminines, car même si Adélaïde n'était pas une courtisane et qu'elle tenait le bar, cela ne lui déplaisait pas que des regards masculins s'attardent sur elle de temps en temps.

Elle rentra dans l'établissement, déposa ses effets personnels dans un coin derrière son comptoir puis comme à chaque prise de poster, elle fit un rapide inventaire, voir s'il ne manquait rien, si tout était en ordre, pour pouvoir service comme il se doit les clients de l'établissement. Les choppes étaient prêtes à recevoir différents alcools, il y avait le stock de petites gourmandises en accompagnement, la jeune femme était ravie d'être là, tout était bon pour que la soirée se passe parfaitement bien, du moins pour elle.

C'est avec impatience qu'elle attendit que la grande porte s'ouvre et laisse pénétrer au plus profond de son sein, les premiers clients avides de nouvelles découvertes, de nouvelles sensations...

On ne rentrait jamais à l'Aphrodite juste comme ça, chaque personne qui passait le seuil de l'entrée venait là pour une raison qui lui était propre, un vent qui le poussait jusqu'ici...

--Edgarleon

[Devant l'Aphrodite.]

La nuit étendait doucement son manteau ténébreux sur ce qui deviendrait plus tard la ville lumière. Les bonnes gens allaient se coucher, laissant la ville à toute une horde de noctambules, âmes égarées, ivrognes fort en geule, malandrins des bas quartiers, jeunesse dorée cherchant quelque adrénaline, fille des sombres rues... La nuit parisienne Edgar Léon l'appréciait, surtout cette heure entre chiens et loups.

Depuis son dernier passage à l'Aphrodite, il n'avait pas pu parler à quelqu'un pour exposer son projet, se contentant de regarder, ce qui en soit ne lui déplaisait pas. Une mise en bouche en somme. Désormais, il faudrait qu'il prouve de quoi il était capable et qu'il parle avec quelqu'un. Parler... Un mot qu'il n'appréciait guères, les belles choses et celles de l'esprit se passaient de mots pour lui.

Qu'importe il n'avait pas le choix. Depuis son dernier passage, il avait voyouté quelques temps, dormant chez des maîtresses de passage, combines futiles qui alourdissaient un peu plus son casier judiciaire. D'où la nécessité de trouver refuge à l'Aphrodite.

Devant l'imposante battisse à la riche architecture, il plongea son regard d'azur délavé sur la lanterne rouge, avant de donner deux coups de butoirs à tête de lion.

Lev.

[ Comme un Goût de Déjà Vu ]

Nuit suivante. Réception suivante. L'Aphrodite n'a pas le temps de se métamorphoser qu'elle accueille en son poumon les premiers Clients. Lev, impeccable sur lui, confiant au fil des nuits différentes, a un air de détermination avenante. Il lisse ses habits de ses mains. Les deux coups de butoir sont l'appel à l'action.

Un pas vers le verrou, sa main habile l'ouvre, le fait céder. La valse commune de l'air frais des soirées nocturnes se mélangent à l'air mélodieux, doux, de l'Etablissement. De quoi vous faire chuter vers l'intérieur. Il reconnait l'Homme. Peu bavard, peu enclin à discuter, alors il fait vite:

Bonsoir, bon retour parmi nous. Vous connaissez les consignes, n'est-ce pas ?

Lev ne s'éternise pas. Il fait dans l'élégance et l 'efficacité.

--Edgarleon

[Paramnésie devant l'Aphrodite]

Dans la lueur démoniaque de la lanterne rouge , il tapota ses vêtements pour enlever les poils de son ami chat qui s'accrochait mal grès tout. Edgar et le chat avaient passé la journée assis sur pont au dessus de la Seine, les jambes dans le vide. S'il n'appréciait pas tellement les humains, en revanche il recherchait la compagnie des animaux. Pour sûr, il aimait le danger et l'idée que sa vie ne tenait qu'à un fil.

Le porte s'ouvrant le ramena de ses pensées, il lui semblait revivre un moment déjà vécu. Qu'importe. Il entra, retrouva le brun soupçonneux. Sûrement devait il être le portier de l'établissement. Il le salua d'un signe de tête. Il enleva son mantel de cuir, mantel que lui avait offert une de ses riches maîtresses. Sortant deux cestes de ses poches et une dague de la poche arrière de ses pantalons, il tendit son arsenal et ses effets au portier. Petit sourire narquois. en attendant que le portier l'invite à rentrer dans le ventre de la "bête".

Lev.

[ Cérémonial de Rigueur...On se la refait...]

Porte dans un bruit étouffée bien en sécurité par un verrou remit de l'intérieur.

Une main tendue pour prendre le mantel, le poser sur son avant-bras. Il remarque que le nombre d'armes a augmenté. Ne lui aurait-il pas toutes remises lors de son passage précédent? Lev devrait être plus prudent à l'avenir.

Même geste, même rythme, même passage à l'arrière, placard ouvert, porte refermée. Le bruissement de parchemins ne se feront pas entendre ni consultés. Lev a une mémoire visuelle, très physionomiste et une mémoire temporelle qui ne le trompe pas. Cela ira très vite en effet pour ce Client habituel des Lieux.

Je vous en prie, l'Aphrodite vous ouvre son Antre. Bonne soirée à Vous.

Une main en amont vers le couloir.

Alphonse_tabouret

[Au salon]

Remontant les escaliers joignant les deux maisons de l’Aphrodite, le chat s’aventura dans le salon en savourant le calme du début de soirée, le pas lent, appréciant le moelleux du vide dont les ombres de quelques soubrettes discrètes se préparant leur travail brouillait doucement le coton, portant un regard sur le bar tout et, s’y dirigeant, cherchant la silhouette d’Adelaïde avec une certaine impatience, pris par les chiffres, condamné par ses démons, n’ayant eu que trop peu l’occasion de profiter de sa présence.
Si la démarche était souple, lascive dans la tranquille arrogance fauve de l’animal qui marche en son domaine, le cou dégagé par un col de chemise déboutonné laissant apparaitre la gorge nue de l’habituel pendentif qui y avait logé dix années sans faillir, il restait sur le corps du comptable quelques affres attestant de la rixe récente qu’ils s’étaient livrés avec le Castillon. Le corps gardait quelques éraflures et un hématome sombre lui peignant le flanc droit, qui, s’il était douloureux, restait sans gravité, les cotes épargnées d’une quelconque fracture quand, sur le visage trônait à la pommette gauche une contusion encore colorée et à la lèvre, le dessin frais d’une coupure tout juste ressoudée. Adryan n’y avait pas été de main morte, et s’il devait le remercier d’une chose à l’heure de cette soirée estivale où il se savait capable de maitriser son humeur, c’était de n’avoir retenu aucun de ses coups pour ne pas culpabiliser de n’avoir freiné aucun des siens.

Il salua le portier d’un geste courtois de la main, la politesse se mesurant à tous les membres du personnel bien avant la clientèle, cherchant à se rappeler s’ils avaient été présentés, discernant tout juste la silhouette entrante dans le ventre pourpre tandis qu’il s’accoudait au comptoir.
Aout écrasait Paris de sa chaleur et rendait, ce soir, le faune, d’humeur à la compagnie du whisky et des autres …
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--Adryan

[En direction du bar]

Keep those eyes closed, next to me

Warm Shadow – Fink

Les jours s’étaient étirés, sans qu’il ne daigne faire davantage que de longer les couloirs de la maison basse à l’abri des regards quand le sien était grotesque, délestant à d’autres les réceptions de commandes pour se contenter de répondre à quelques missives de négociants de spiritueux, recroquevillé sur lui tant pour panser les blessures de son corps que pour oublier. Tout. Tout ce qu’il avait vu. Tout ce qu’il avait dit, et refermer la boite de Pandore sous le verrou éclatant du confortable dédain.

Mais longer les murs de l’Aphrodite n’avait qu’un temps et Adryan le savait. Les clients attendaient d’être distraits, accueillis d’une parole flatteuse et ourlée sur mesure pour leur faire entrevoir le poids de leur perte en osant s’aventurer dans le ventre sans cesse affamé de dépravation et de gémissements de l’Aphrodite.

L’œil gauche était encore vilainement maquillé de brun et le sourcil fendu peinait à effacer la déchirure. Nulle excentricité ne serait de mise ce soir quand, sous la chemise sombre, le torse nobiliaire était bandé, comprimant la respiration pour soigner cette côte encore trop fragile d’avoir eu la mauvaise idée de se trouver entre un mur et un Bélier furieux. Alphonse comme le Castillon n’aurait jamais cru le voir. Et comme il refusait de le voir. Encore.

Pourtant en traversant le salon, il força sa démarche au naturel habituel et chassa le sentiment mitigé qui crispa ses mâchoires en apercevant le Comptable déjà accoudé au comptoir du bar. L’envie de rebrousser chemin le titilla un instant, pourtant ses pas avancèrent encore, hérissant ses remparts de pics acérés à chacun d’eux, ce sentiment neuf de danger aiguisant à présent chacun des sens castillons en la présence du félin. Et ce aucunement par le souvenir encore bien vif des coups portés et reçus.

A son tour donc, Adryan s’installa au comptoir, préférant les veines du marbre au visage voisin. Bonsoir. Rien de plus, rien de moins. Puis relevant son regard abimé vers une Adelaïde ponctuelle. Un Arak je vous prie. Pur.

Adelaide.

C'est avec un sourire non dissimulé qu'elle remarqua l'arrivée d'un premier client, d'Adryan mais surtout celui de son guide, celui qu'elle avait recroisé près d'un étale de bijoux en plein cœur de la ville, un visage qu'elle n'avait pas revu depuis des années et qui pourtant, elle reconnut de suite. C'était troublant et inespéré. C'est grâce à lui qu'elle était derrière ce comptoir aujourd'hui, menant à bien sa mission. Mais elle avait un peu regretté de ne pas passer plus de temps avec lui, sûrement que le Comptable devait avoir mille et une occupations et que son emploi du temps était déjà bien chargé. Mais lorsque ce dernier s'installa sur un tabouret, derrière l'étendu de marbre, la Flamboyante fronça un sourcil, ce qu'elle ne vit ne lui plaisait guère et un sentiment d'inquiétude s'installa.

C'est en silence qu'elle lui servit un verre de whisky. Le "Qu'est ce qu'il t'ait arrivé?" lui brûla les lèvres, ce n'était pas de la curiosité mal placée mais elle voulut se rassurer. Puis quand elle allait se lancer, un autre homme s'installa, Adryan. Pour le mini-interrogatoire, il faudrait qu'elle repasse. Quelques pas vers le côté pour aller à la rencontre du client, un sourire sur les lèvres pour montrer qu'elle était à leur service puis rapidement un second petit froncement de sourcils sur son minois. Le deuxième à quelques minutes d'intervalles. Lui aussi était amoché, un rapport avec les blessures d'Alphonse? Elle reprit ses esprits pour chasser ses pensées puis elle lui adressa un "Bonsoir", le sourire étira sa bouche.

Sans perdre de temps, elle lui servit l'alcool demandé. Puis le laissant à ses pensées, c'est vers Alphonse qu'elle décida de retourner. Préoccupée, la jeune femme se pencha sur le comptoir en avant, pour attraper la joue de l'homme et y déposer un chaste baiser amical. D'une voix calme, la constatation qu'elle avait pu faire franchit la barrière des lèvres au creux de l'oreille.

Tu es bien esquinté toi...Rien de grave j'espère? Je me suis fais du souci quand je t'ai vu ainsi.

Puis dégageant son visage pour lui faire face de nouveau, la barman esquissa un sourire en attendant une réaction du blessé. Adélaïde nourrissait une grande tendresse pour lui et elle lui était fortement reconnaissante. C'était donc tout à fait normal qu'elle soit tracassée par ses hématomes sur son visage si séduisant.

--Edgarleon

[En direction du bar]

Le portier l'invitant à rentrer plus en profondeur dans l'antre diabolique, Edgar pénétra donc dans le ventre de "la bête". Il releva ses manches, non pas parce qu'il avait chaud, mais pour vérifier si son éternel coupe-choux était bien là. En effet, il y était, l'on est jamais assez prudent. Petit sourire dissimulé avant de gagner le bar et de s'accouder au bar.

[Au comptoir]

Un regard circulaire l'informa rapidement de la présence de personnes inconnues. Quoi qu'il lui semblait avoir déjà vu le brun aux cheveux longs. Un autre homme était là aussi. Les deux larrons semblaient avoir des hématomes au visage, plus ou moins dissimulés par la pénombre. Sûrement s'étaient ils battus, vu la tension qui semblait planer dans l’atmosphère déjà lourde de ce soir d'été. Il les salua d'un signe de tête avant de s'accouder, silencieux comme une ombre, au comptoir de marbre.

Ce qui capta son regard plus attentivement, en revanche c'était la chevelure flamboyante de la personne derrière le comptoir . Les choses singulières qui sortaient du commun attiraient souvent son oeil. Il passa ainsi un instant à la regarder, attendant qu'elle lui demande ce qu'il voulait boire.

Pendant qu'il se perdait à la contemplation des cheveux rouges de la fille, des idées de ce qu'il pourrait faire avec cette fille l'envahirent. Il s'y voyait déjà... Se forçant de revenir à des pensées plus urgentes et concrètes qui ne relevaient point du fantasme.

Il fallait qu'il parle au directeur de la maison. Comment s'y prendrait il ? Que lui dirait il ? Aucunes espèces d'idées ne lui vinrent. Il décida de faire comme il avait toujours fait, de laisser le destin décider pour lui, de prendre les choses comme elles venaient. Il avait ce détachement et cette nonchalance inhérents à ceux qui n'ont plus rien à perdre et tout à gagner, opportunistes ultimes.

Lev.

[ A l'Affût de ses Collégues...]

Lev en retrait, à l'écart de la vie de l'Aphrodite est le mystérieux portier. Celui de l'ombre, glissé derrière la porte au butoir, éclairée par le reflet carmin de l'enseigne. Il les a croisé de loin, par des regards, des signes de mains fugitifs. Cette place lui plaît. Son anonymat alors qu'il n'a rien à cacher le fait sourire parfois tout comme son comportement sur la défensive. Il peut ressembler à la Clientèle sans autant être un imminent danger de dérapage incontrôlable. De nature, passive et pacifique, il erre tel un chat sauvage qui se suffit des toits et des gouttières.

C'est ce qu'il fera le pas dans celui du Client jusqu'au bout du couloir pour saluer en retour le Comptable d'un geste de la main. Présenté pas encore mais de vue, depuis que les nuits de Juillet ont défilées, oui. Il hoche de la tête à la Barman, totalement inconnue pour lui, les lèvres qui remuent à peine dans un "Bonsoir" retenu, de peur que cela soit dans le vide. Une tension non dissimulable. Qu'il n'arrive pas à élucider. Un silence de mort entre les employés de l'Aphrodite. Adryan, un geste de la main tout autant. Quelque chose de différent chez cet homme cette nuit-là. Et le Client habituel.

Il examine les réactions. Les gestes. Les paroles à voix basses pour confidences et confessions. Ont-ils besoin de lui ? Faut-il intervenir pour détendre l'atmosphère. Le butoir reste muet. Il leur suffit d'un regard pour lui faire comprendre qu'il peut les rejoindre avant que cela ne se bouscule à l'entrée.

--Sybil

[Entrée Sybilienne, direction le bar]

Une nouvelle nuit qui commence, pas de répit pour les travailleurs. Débouchant des profondeurs de la maison basse, la petite reine s'approche à pas légers du comptoir, sanglée dans une robe faite à moitié de cuir. Les visites d'Ernst se faisaient moins fréquentes, mais elle continuait à recevoir son allocation hebdomadaire, et à la dépenser en fanfreluches. D'ailleurs, ses longues boucles blondes étaient maintenues attachées par un peigne en argent qui lui avait coûté les yeux de la tête.

Peu de monde encore, Alphonse, Adryan, et Adélaïde, sans compter Lev, fidèle au poste à la porte. Elle n'avait pas encore adressé la parole au nouveau portier, le regrettait un peu, mais pour l'instant une situation plus délicate lui occupait l'esprit. La Nymphe avait été témoin auditif de l'altercation entre comptable et... Et quoi, déjà ? Elle ne savait plus trop, il n'était plus barman, pas vraiment courtisan. Enfin. Là n'était pas le problème, plutôt de savoir comment se comporter.

Elle ne pouvait plus vraiment en vouloir au Castillon, maintenant qu'il avait montré qu'il tenait un peu à elle. Il serait donc de bon aloi qu'elle fasse un premier pas vers la réconciliation. Et d'un autre côté, elle était toujours censée être folle amoureuse d'Alphonse, sinon leur petite machination serait découverte, et il lui en voudrait sans doute à mort. Il faudrait qu'ils planifient une rupture en bonne et due forme, et pour ce elle se promettait de bien rire in petto.

La décision fut prise. Elle s'avança, tranquillement, saluant Lev au loin, lançant un «Bonsoir !» à la cantonade, avant de s'approcher. Un baiser sur les lèvres du Chat, un sur la joue de son voisin, sans commentaire, s'assied à la gauche de ce dernier, et commande un Clos Vougeot, dans un petit sourire.

Lev.

[ Tisse-moi un Lien et Je te dirai qui Tu es... ]

L'Aphrodite presqu'au complet. Le Boss manquerait-il à l'appel ou bien Lev trop concentré sur le bar et son comptoir. Il s'épenche d'une épaule contre une des colonnes. Ils sont en place. Il n'a pas l'habitude encore de savoir le rôle de tous. Il n'en a même aucune idée pour la plupart. Il faillit perdre l'équilibre de son pied en retenu en arrière sur le talon de son autre, perdu dans ses pensées, quand un bonsoir s'élève dans les airs. Un regard vers la jeune femme blonde. Un hochement de tête. Un oeil vigilant, protecteur, qu'il a prit de coutume sur eux. Ce petit groupe au fil des nuits devient son cercle. Il ressent en son âme de Portier, cette responsabilité, de laisser entrer, tout ce qui pourrait leur porter préjudice. Ce qu'il déplorerait si cela doit arriver. Simple portier. Devrait-il songer à en toucher deux mots au responsable ? Son statut de simple portier suffit-il à prendre toutes les précautions pour ne pas les mettre en danger? Après tout, n'est-ce point lui qui risque de laisser entrer le loup ou la louve dans la bergerie ?

Un regard en oblique de toute part. Il sait que des hommes de mains sont en posture, prêt à intervenir le cas échéant. Discrets, efficaces, quasi invisibles mais bien là. Lev retrouve son équilibre naturel. Le félin retombe sur ses pattes, nonchalance, d'une posture, dont il ne faut pas se fier. Il s'étire lentement sous ses habits, sans ne rien laisser remarquer à l'extérieur: se grandir, tirer sur la nuque vers le haut, sentir le corps
s'élever.

Il est temps de s'éclipser dans le couloir, direction la porte d'entrée. Ce qui suit au comptoir ne le regarde pas. Il n'est point du genre à vouloir savoir à tout prix. L'important, c'est que tout aille pour le mieux pour ce début de soirée et de nuit.

Alphonse_tabouret

[Au comptoir]

La chair se hérissa, naturelle, spontanée, en voyant la silhouette Castillone faire son apparition dans les limbes de cette soirée aoutienne, ennemi naturel qui ne manquait jamais d’exaspérer les nerfs quand bien même la délivrance en dépendait et dont Adelaïde le détourna en faisant glisser à hauteur de sa main la boisson qu’il désirait. Proche, trop, portant lui aussi les stigmates de leur lutte, la démarche travaillée quand elle était pourtant appliquée et l’ombre couvrant l’œil, le parasite passa commande sans un regard sur lui, soumettant le chat à la satisfaction de ne pas avoir à entamer leurs retrouvailles avant d’avoir bu quelques verres.
Le baiser à sa joue détourna son attention, assez pour étirer un sourire à ses traits, marquant brièvement d’une ligne de douleur la lèvre fraichement remise avant qu’il ne recueille les mots au creux de l’oreille. Peu materné, aussi bien dans son enfance que dans ses amours, Alphonse ignorait beaucoup des bienfaits d’une inquiétude aussi facilement démontrée. Etienne lui prouvait son attachement par les actes, barbares ou bien enivrés, Adryan l’avait provoqué pour le maintenir en vie et chacun d’eux en portait les stigmates mais aucun encore n’avait songé à l’apaisement délicat d’une voix douce, d’une confidence, baume frais passé sur les plaies que même les onguents ne savaient égaler. L’espace d’une seconde, la gitane lui manqua plus que de coutume, et s’il savait Adelaïde sincère, il ne put se résoudre à la vicier de ces tracas là, trop pure, trop propre, souhaitant lui garder la fraicheur de leur adolescence quand bien même tout autour d’eux n’était fait que pour les précipiter.

Te proposes-tu comme infirmière ?, lui demanda-t-il en accentuant l’espièglerie lovée au dessein de sa bouche quand le salut de Sybil le poussa à tourner la tête vers la blonde fraichement arrivée, se faisant cueillir d'un baiser mutin, encore pimenté d’un jeu dont les règles s’étaient pourtant dissoutes à même la maison basse, preuves lisibles mais réservées aux initiés, inscrites sur les visages tuméfiés des deux bruns côte à côte et pourtant distants comme jamais. Le résultat était là, dans le sourire de la catin, dans la paix encore vacillante que ce simulacre d’amour avait réussi à faire naitre en prouvant indéniablement les liens unissant les boiteux de cette famille disparate et un instant, le faune fut pleinement satisfait, quand bien même la douleur se rappelait encore à lui dans les mouvements trop brusques, quand bien même la dette qu’il devait au Castillon emportait pas sa nausée jusqu’au frémissement du soleil à la peau. Il serait en effet bientot temps de conclure cette farce avec assez d'ampleur pour en remercier chaque participant.
Sybil resterait à l'Aphrodite, chez elle, insouciante comme son jeune âge le voulait, étrange équilibre qui naissait chez les donzelles tout justes assez vieilles pour se vendre et qui gardaient au fond d’elles, le caractère adorablement capricieux des enfants que l’on aime.
La première tournée est pour moi, fit il finalement en signalant à leur visiteur de se joindre à la commande, et à la barman de se servir en même temps qu’eux, arrêtant une soubrette d'une main dans le cou, posant sur son plateau encore vacant, le verre intact que la jolie rousse lui avait servi. N'oubliez pas d'en faire profiter le portier, voulez vous?

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--Adryan

[Au bar]

Proches et loin. Si ce n’étaient les ecchymoses marquant leurs visages, les deux bruns n’auraient éveillé aucun regard interrogatif, ou simplement curieux. Des empreintes qui, à elles seules, saccageaient déjà tant la discrétion coutumière de leur relation occulte, qu’elles suffisaient à évincer les mots et même les regards.

Rien n’était pourtant facile. Surtout lorsque la silhouette de Sybil se glissa entre eux. Elle, la mèche qui avait tout embrasé. Elle, qui des semaines durant était restée cloitrée dans sa mauvaise humeur, et qui soudainement papillonnait, désinvolte, jusqu’à poser une bise à la joue nobiliaire. Le regard gris glissa lentement du verre tout juste servi vers le profil de la jeune femme, furtif, ombrageux, sans chercher à cacher son incrédulité alors qu’un gout saumâtre envahissait sa bouche. Le Castillon avait toujours cru la blondine innocente de tout, mais pourtant, devant son attitude des plus versatiles, le vernis craquait. Inexorablement.

« La première tournée est pour moi »

Saisissant son verre le Castillon se leva, répondant à une pulsion qu’il n’avait plus l’envie de museler, et d’une pause théâtrale qui ne lui ressemblait guère, tendit son verre à bout de bras, faisant fi de la douleur que ce simple geste arrachait de son flanc.

Je bois à l’amitié, commença-t-il alors que son regard indéchiffrable se figeait sur Sybil. Ce sentiment si pur et si fragile, tissé avec un soin assidu de respect, de confiance et de franchise. Ce sentiment capable de partager entre deux êtres qui en sont touchés, les peines comme les joies. Quelle qu’en soit la cause. Quel qu’en soit le choix. La tirade, malgré les mots, n’était accompagnée d’aucun sourire, pas plus que d’ironie, d’une vague tristesse, tout au plus. Alors sois heureuse Sybil. Car si tu l'es, même si ton choix me laisse perplexe, les anthracites daignèrent la relâcher un instant pour déraper sur la silhouette comptable, je le respecterai et partagerai ta joie. Car ainsi sont ceux qui se disent amis. Confiants. Conclut-il en vidant son verre d’une traite brulant sa gorge avant de se rassoir, à nouveau mutique et le regard tout dédié au marbre.

Si Sybil avait connu, des années de cela, le meilleur du Castillon, sa générosité et les élans tendres que certains parvenaient à lui arracher, sa froideur, son intransigeance, sa sévérité et la rigueur de ses valeurs semblaient lui avoir totalement échappées. Et pourtant, Fleur, tout comme son propre père avaient récolté les fruits âpres de ce caractère entier, n’acceptant ni la compromission, ni la déception.

Nuit d'Août, Réception

Lev.

Merci d'attendre que le portier vous ouvre pour rentrer dans la Maison Haute

Adelaide.

--Edgarleon

Lev.

--Edgarleon

Lev.

Alphonse_tabouret

--Adryan

Adelaide.

--Edgarleon

Lev.

--Sybil

Lev.

Alphonse_tabouret

--Adryan

Adelaide.

Il faudrait qu'un jour la Flamboyante donne rendez-vous à son guide. Pour parler seule à seul avec lui, pour ne pas être interrompue en pleine conversation, pour parler de leur vécue, de leur passé commun, pour passer un moment entre deux vieux amants-amis, en toute simplicité, sans aucun chichi. Oui, Adélaïde lui proposerait un de ces jours car avec l'arrivée de Sybil, la réponse à sa question allait être inexistante, elle ne savait déjà. Un beau sourire au coin des lèvres, mi mutine, mi taquine, elle lui donna la réplique en le regardant droit dans les yeux, déterminée et sincère.

Si tu le veux, si tu en as envie, je peux jouer ce rôle là le temps de ton rétablissement, bien sûr. Je te laisse me faire signe dans ce cas là, tu sais où me trouver mieux que personne.

Puis exécutant l'ordre donné par l'ancien propriétaire des lieux et laissant l'arrivée de la courtisane se faire, la barman s'activa pour faire honneur à la tournée offerte. Chaque client avait le droit à un nouveau verre de l'alcool qu'il avait déjà choisi sur le compte d'Alphonse, il était généreux. Et elle ne perdit pas de temps pour les servir. Ne buvant pas pendant le service, Adélaïde prit un jus de fruits pour elle. Elle était professionnelle.

Cependant un homme qu'elle n'avait jamais croisé auparavant s'était installé sur un tabouret quelques minutes avant. Un homme aux cheveux longs blonds, aux yeux bleus, avec des traits d'une finesse rare chez la gente masculine. Se dirigeant vers lui, elle incline la tête puis se présenta dans la foulée.

Bonsoir, je suis Adélaïde, la barman des lieux. Que puis-je vous servir Messire?

Le temps qu'il lui donne une réponse, Adryan s'était levé pour faire un discours. Ce n'est pas qu'il sonnait faux mais dans sa voix, dans ses mots, elle décelait quelque chose comme de la rancoeur, une forme de tristesse, elle ne savait pas avec exactitude ce que c'était mais il y avait une zone d'ombre. Trinquer à l'amitié était une belle initiative, alors elle leva à son tour le verre dans un sourire puis en but une gorgée, toujours à l'écoute du blond.

Il y avait vraiment une atmosphère étrange ce soir dans le sein de l'Aphrodite...

--Edgarleon

[Au bar]

En retrait dans l'ombre, tapis dans les ténèbres amies, le loup observait la scène d'un regard intéressé. Sans doutes, aurait il, un jour un rôle à jouer dans cette tragi-comédie. Comprendre les liens subtils qui unissaient ou divisaient les acteurs, étudier les rouages qui levaient ou abaisser le rideau, oui la vie est un théâtre et un jeu, chacun en est acteur de la sienne.

L'Aphrodite devait devenir sa scène, il sentait qu'il avait un rôle à y jouer, puis il n'avait pas le choix. Dehors, il ne ferait pas 2 jours sans qu'on le retrouve trouer de partout ou derrière les geôles. Pour l'heure, Edgar Léon, était en phase d'observation.

Les deux bruns semblaient en bisbille, la blonde et la rousse ici présentes semblaient aussi de la partie. Nécessité de comprendre et de démêler ce sac de noeud qui unissaient les différents protagonistes de l'Aphrodite.

Perdu dans ses pensées, il fut ramener à la réalité lorsque la barmaid aux cheveux de feu se présenta à lui, demandant ce qu'il voulait boire, un des bruns, celui qui avait des gestes félins, aillant payer une tournée. Edgar regarda celui ci et hocha la tête en remerciement. Ses azurs replongérent ensuite dans celles de la rousse.

Une absinthe...

Continuant de la regarder après sa commande, il fut coupé par un des bruns, celui qui semblait venir du sud, qui se leva et fit un discours qui semblait faux et empreint de tristesse. Son regard ciel se porta alors sur celui anthracite du Castillon. Edgar observa attentivement qui il regardait et à quel moment du discours, chaque mot semblant être dirigé contre ou pour quelqu'un.

Un sourire mauvais inonda le visage pâle aux traits fins d'Edgar, celui du loup qui allait sortir de sa tanière. Assurément, il y'avait un rôle à jouer, et Edgar ne tarderait pas à jouer le sien.

--Sybil

Le toast la surprend. Oui, sans doute son changement brutal d'attitude avait-il du éveiller la méfiance d'Adryan. Et pourtant, il fallait bien que quelqu'un fasse le premier pas ! A l'écouter, elle entendit surtout de la provocation, par rapport à son propre comportement vis à vis de Camille. Une sorte de leçon, du genre "grand prince que je suis, j'accepte que tu aimes mon pire ennemi". La pilule avait du mal à passer, mais elle la fit descendre d'une gorgée de vin. Il était peut-être temps de mettre un peu son orgueil de côté. C'était ça, ou elle s'énervait, et n'avait plus qu'à faire un trait sur son amitié avec le Castillon.

L'idée d'un mea culpa progressait dans sa tête. Tout balancer, quitte ou double. Et là, elle testerait vraiment son amitié, car ami doit être capable de pardonner. Un ultime test pour lequel elle se préparait déjà avec la gravité d'une tragédienne, le regard perdu sur le vin qu'elle faisait tourner dans sa coupe, les joues rosies par l'interpellation d'Adryan. A qui elle murmure simplement :

- Il faudra qu'on parle.

Pas maintenant. Maintenant, elle n'avait qu'une hâte, se trouver un client et s'éclipser vers une atmosphère un peu moins oppressante. Et de client, il n'y en avait qu'un, Camille n'était pas là, il faudrait bien que quelqu'un s'occupe de lui. Alors elle se lève, et se glisse derrière, en passant quelques doigts caressants dans le creux de sa nuque, pour voir comment il réagira à ce premier contact féminin.

- Je peux faire quelque chose pour vous ?

Un sourire avenant, mutin, complètement en contradiction avec la foule de pensées qui lui occupe l'esprit. Qu'elle allait oublier, pour se concentrer sur ce client, si Dieu le voulait.

Lev.

[ Il le faut de temps à autre, savoir prendre sa place au sein du Groupe ]

Un regard sur la porte. Un silence qui bourdonne dans ses oreilles. L'inaction lui pèse. Ses mains verrouillent bien. C'est d'un pas rapide nonchalant, vif comme le courant d'air. Il ne peut s'absenter de son poste longtemps. Il plonge dans l'atmosphère de l'Aphrodite. Il ne la connait que lorsque tout revient normal ou tombe dans l'ouverture d'une nuit de réception. Pendant les heures libertines de la Clientèle, Lev est à l'écart. Il fait son apparition vers le bar, un oeil attentif, observateur. Il situe, il devine. Il a ce regard mi-clos inquisiteur. La situation bien palpée, ressentie. Il passe devant chaque présent:

Bonsoir...

Pour se placer sans briser aucun lien établit, en bout du bar, un oeil sur le couloir, pour tendre l'oreille, malgré la musique du clavecin. Il est grand, mince, ses coudes sur le comptoir, son menton soutenu dans le creux d'une paume de main. Il garde son regard rivé sur son poste vide. Il patiente pour qu'une voix vienne le ramener pour commander un verre.

Le Portier se perd dans ses pensées. Sa vie n'est faite que de ses nuits blanches au gré d'un butoir, de visages énigmatiques à l'entrée. Un sourire se dessine sur ses lèvres qui s'étirent, larges et minces. Qui aurait cru qu'il ferait l'affaire.Son poste est autant mystérieux que ce que l'Aphrodite offre. Son visage se tourne sur chaque. L'ambiance les rend si mystérieux, si inaccessibles, si fruits défendus, à portée de main. Palpables et non possédés. Acteurs, comédiens ou simples natures humaines fatalistes ou réalistes. Beaux et belles, selon des traits de caractères ambivalents ou entiers.

Sa curiosité lui fait pivoter le corps de toute part, tapote des mains en cadence sur le bord du comptoir, en rythme, sans s'en rendre compte. Il accompagne le clavecin. Il est à son aise. Il chantonne à peine. Il se retient de ne pas danser. Un sourire amusé malgré lui. Jeune. Il ne lui en faudrait pas beaucoup pour se laisser porter par l'euphorie du lieu, qu'il aimerait qu'il soit. Chanter, danser, faire la fête.Il se penche vers le couloir, ne semble rien voir ni entendre. Bah non Lev, faut pas rêver. Pas là pour t'amuser.

Il plisse des yeux en secouant la tête. Nature quand tu reviens au galop! Il se remet droit, menton dans sa paume de main, un regard derrière le comptoir. Pourvu qu'on le voit, il a soif, meurt de soif, pitiéééééééééééééé....Il réfléchit quoi commander. Un bon jus d'orange frais, il va la jouer Kevin Costner dans Bodyguard, dans l'espoir qu'aucune Whitney Houston vienne se moquer de lui, hein.

--Edgarleon

Captivé par la scène qui se jouait devant lui il en fut sorti par des caresses dans la nuque. Il laissa faire un instant, sentant à la douceur des caresses qu'elles ne pouvaient provenir que d'une femme. Il se retourna et découvrit à qui appartenait les doigts qui se baladaient dans son cou un moment auparavant.

Ce qu'il découvre lui arrache un petit sourire indécelable. Une charmante petite blonde se tenait devant lui avec air mutin. Elle avait des yeux magnifiques, qui tapèrent directement dans ceux d'Edgar. Ce qui finit de lui plaire c'était ses merveilleux cheveux blonds. Il lui jeta son fameux regard ascenseur avant de fixer ses azurs dans les yeux bruns de la blonde.

Elle lui demanda ensuite ce qu'elle pouvait faire pour lui. Il continua à la regarder, ne répondant pas tout de suite. Puis il dit d'une voix douce et mielleuse :

Beaucoup de choses... Cependant je ne vous en demanderai que deux... Passer la nuit avec moi et...

Elle n'avait pas reconnu son visage. Il fallait dire qu'il était tellement mal dessiné sur les avis de recherche que personne ne le reconnaissait, seul son nom évoquait quelque chose aux gens et encore pas grand monde.

Soupir de soulagement intérieur. La petite blonde ne devait peut être pas sortir souvent, captive de cette prison dorée. Qu'importe pour lui, il pensait qu'on est libre de son destin, et que si elle était là, c'est qu'elle l'avait choisi. Si elle acceptait de passer la nuit avec le parisien, tout le temps de lui parler et d'apprendre à la découvrir lui serait accordé. La faire parler surtout, apprendre son histoire, découvrir ses faiblesses, ses forces... Dans son futur rôle, Edgar, si solitaire d'ordinaire aurait néanmoins d'alliés.

Voulez vous boire quelque chose ?lui dit il d'une voix douce avec son sourire de séducteur invétéré, ses yeux toujours dans les siens.

Maryha

La traversée de la Cour des Miracles s'était révélée moins dangereuse que prévue. Faut dire que la compagnie de "Saturnin" était des plus efficaces ; à l'exception de quelques saoulards, la vie était belle ... 'fin la nuit tous les chats sont gris, et la bridée n'y faisait pas exception.
Elle était venue à la Sans Nom pour demander un service à la Fanchon, et là voilà avec deux cadeaux sur un plateau d'argent :
1- Elle avait trouvé enfinnnnnnn personne assez riche pour entrer à l'Aphrodite et en découvrir les secrets ;
2- Elle comptait bien lui voler sa bourse dès qu'une jolie femme détournerait son attention, et il se démerderait pour payer sa passe comme bon lui chantait ... Quand il s'en rendrait compte, ça f'rait un bon moment qu'elle aura rejoint la taverne où l'attendaient Percy et Elith. Elle aurait largement d'quoi payer c'qu'il leur fallait.

Silencieuse le long du ch'min, obsédée par ce genre d'idées, et perturbée par la gravure des chairs, dont le fer rouge qu'on avait pris un plaisir immense à abattre sur sa poitrine, l'Exotique suivi du Géant arriva bientôt devant le lieu tant convoité. C'est qu'les miséreux n'y rentraient pas ; fallait avoir de quoi payer pour pénétrer et prétendre à un tel luxe. Mais la jolie bourse de "Saturnin" ouvrirait toutes les portes ... même les plus résistantes.

Avant de frapper à la lourde porte, elle demanda à l'homme de tenir la cape devant elle, et enfila habilement une robe, avant de retirer ses vêtements de voyage, plutôt typé masculin. Bon la robe, rien d'bien alléchant, juste de quoi dire que c'était une femme. Elle tira ses cheveux en queue haute et tressa la chevelure de jais à la hâte. Elle regarda l'homme et épousseta un peu ses habits, sans aucune gêne.

Ajuste tes vêt'ments, recoiffe toi ; c'est simple. On est un couple, t'aimes à monter, j'aime à regarder. Ils poseront pas plus de questions. D'après c'que j'ai entendu, l'but c'est qu'on consomme au comptoir ou sur les banquettes ... quand t'as trouvé c'qui te plait, elle t'amène dans la chambre. J'demanderai à t'attendre au comptoir, ou à mater par un trou ou j'sais pas quoi. Bref, j't'attendrais à condition qu'tu m'paies à boire. Ah ! j'oubliais ! Dis leur qu'j'suis ta femme et qu'personne ne peut m'toucher. J'pas envie d'êt'cliente. Et demain, on s'connaît plus.
C'est bon comme ça ? Des questions ?

Elle n'attendit même pas la réponse, et frappa sèchement à la porte. Y avait plus qu'à ...
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{ Un Paradis bien ancré dans la Nuit de tous les Délits }

Ils 'enfoncent dans les ruelles malfamées. Le tatoueur a un doute au fil de voir les pavés sous leurs pas retentirent sans aucune halte. Pourquoi est-elle si pressée ? Y aurait-il tant de monde, qu'il faille se presser, pour réserver ? La soirée commence, la nuit tombe à peine. Il est frais sur sa peau dénudée. Courrir n'est pas de refus pour amasser de la chaleur. Pourquoi est-elle silencieuse ? D'un coup, elle se tourne, lui tend sa cape pour qu'il la maintienne alors qu'elle enfile sa robe sans aucune pudeur, là, en plein milieu de la rue, sous son regard désabusé au départ, interessé devant les courbes offertes à sa vision. Que compte-t-elle faire par la suite ? S'amuser avec lui en toute exclusivité ou le partager avec d'autres filles ? Ce serait sa première expérience en la matière.

Il se redresse pour écouter ses explications mises à plat. Elle a un débit qu'il arrive à peine à tout résumer:

En clair, vous êtes mon Epouse frigide, voyeuse, qui déserte le lit , ne souhaite plus remplir son devoir conjugal car l'appétit sexuel de son mari est insatiable. Elle ne veut pas perdre le bénéfice des biens conjugaux, divorcée.

Il se recoiffe d'une main, remonte ses pectoraux, les tate bien vu qu'il ne porte tien en haut du corps. Il se réajuste bien. Il éclate de rire devant la scéne qu'elle puisse mater par un trou:

Vous feriez vraiment ? Je vous imagine bien avec tous vos commentaires et si je vous surprends dans mes prouesses que je suis étonnant, faudra pas venir faire votre crise de jalousie. Vous allez arriver à vous contenir, de voir tout le monde autour de vous en train de hurler de plaisir, et vous, frustrée, de ne pas participer ?

Il est pervers. Il secoue la tête. Ce doit être l'ambiance à venir qui les entraine dans les délires de la chair:

Des questions ? Bah oui dites...Où sont nos bagues ? On s'embrasse, on se tient la main, par la taille ? Une main possessive sur votre séant ?Ils vont y croire qu'un colosse de deux mètres puissent être marié à une jeune femme d'un métre cinquante ?

Il dépose sa cape sur ses épaules. Elle tambourine à une porte. Il s'arrête net. Le cou se dévisse devant l'établissement. Décontracté, il aime bien l'extérieur. Cela refléte tant son univers qu'au final, il risque de s'y plaire:

Détendez-vous, et puis utilisez le butoir là au lieu de vous abimer les doigts. Vous risquez de blesser, de cogner quelqu'un si la porte s'ouvre d'un coup, vu votre énergie incontrôlable.

--Sybil

Ferré. Elle sait le dire rien qu'au regard qu'il jette sur elle, ce regard accompagné d'un petit sourire plus éloquent que mille mots. Et effectivement, son visage ne lui disait rien, elle ne se souvenait même pas l'avoir aperçu un mois plus tôt. Les clients ici se suivaient et se ressemblaient, quoique celui-là ait un physique un peu plus avenant que le gros Lombard dont elle avait du s'occuper la veille. Plein, d'écus, comme de vinasse, avec une panse qui aurait rendu jalouse une femme enceinte de triplés.

Et s'il y avait besoin d'une quelconque confirmation, les quelques mots qu'il ajouta confirmèrent ses soupçons. Elle avait son partenaire de la nuit. La question lui donna envie de rire. Un verre, elle en avait déjà un, offert par Alphonse, et qui trônait à moitié vide sur le comptoir, à la place qu'elle venait de quitter. Elle se retint par Dieu sait quel miracle, et décida plutôt de continuer comme elle avait commencé : Entreprenante.

S'approchant davantage de lui, presque lovée contre le côté de son torse, à vrai dire, elle vint jusqu'à son oreille pour y murmurer, du bout des lèvres, un malicieux : « Ta sève. », tout en glissant une main entre les cuisses d'Edgar, stoppée sur l'entrejambe. Une lèvre mordillée, un regard mutin. La Nymphe provoque le loup à l'orée du bois.

Lev.

[ Trop beau pour que ça dure...Mais...Mais...Qui maltraite sa porte!???]

Il serait difficile de ne pas entendre. Un haussement de sourcils, il se redresse droit au bruit en écho du couloir. Une main tape sur le comptoir en signe d'action. Lev marmonne:

Ma porte, nomeho...

Il se ravise, se calme le long du trajet. Qui sait ce qui peut se trouver de l'autre côté. Il reprend du poil de la bête au fur et à mesure que ses pieds se rapprochent. D'un naturel, qui lui est propre. Tout s'est estompé, il enléve le verrou, ouvre la porte, une main vers l'intérieur, il invite la Cliente. Il est sur le point de refermer qu'il entrevoit un Client.

Lev contient sa stupeur devant l'homme. Il léve les yeux vers le haut un peu plus. Il essaie de ne point marquer une réaction quelconque:

Bonsoir, bienvenus à l'Aphrodite. Si vous désirez me remettre certains de vos effets ainsi que toute arme ou ce qui pourrait en faire l'usage, s'il vous plait.

Il n'est pas sûr que sa tirade rôdée aille pour la situation. Il tend une main en avant vers les deux Clients. Il y a trop de détails importants à surveiller pour qu'il arrive à deviner s'ils sont venus ensemble ou chacun de leur côté. Il ne rêve pas. Le Client est torse nu. Il s'occupera de ce détail peu après sans être moralisateur ni intraitable. Gain de temps, il se tourne vers l'Homme:

Je vais vous donner une chemise pour vous donner de l'allure, si vous n'y voyez pas d'inconvénient. Il serait dommage d'être si prés du but, et de vous faire rebrousser chemin.

Maryha

Ah oui il a des questions. Mais elle, elle est trop excitée à rentrer enfin dans le lieu si longtemps interdit. D'une part, parce que l'Aphrodite est c'qu'on pourrait nommer un bordel de luxe, pas l'genre d'endroit où entrent les va-nu-pieds et où on boit d'la bière frelatée. Non le genre d'endroits qui vous offrent les meilleurs décors, mets, et où on rencontre du beau monde. Elle n'aurait jamais eu suffisamment d'argent pour entrer là.
D'autre part, parce qu'il n'était pas encore très courant qu'une femme entre dans un lupanar en réclamant des faveurs pour elle ; souvent elles ne faisaient qu'accompagner maris ou amants, projetant certainement d'y apprendre ou de partager un moment à trois.
Et ce soir, l'Inconnu lui en offrait l'occasion. Elle aurait le temps de voir ce qu'elle voudrait, de s'avachir dans des fauteuils luxueux, d'admirer le décor comme si elle était Duchesse, de boire à profusion ... bref tout ça valait bien quelques efforts. Et c'était sans compter qu'elle ressortirait avec la bourse d'écus de l'homme, et peut être même sa p'tite valise, dont elle ignorait toujours le contenu et cela la rendait bien plus frustrée que de les voir tous se sauter dessus, sans participer.

Lui faisant face, le regardant gonfler ses muscles, elle se mordit les lèvres en lorgnant sur les pectoraux qui tendaient à la distraire de son but premier.

Voilà mon mignon, t'as bien compris la situation ... Ah vi ... t'as des questions ... T'inquiètes pas pour moi, je saurai résister à tout ça ! J'préfère les imparfaits, les balafrés et les écorchés, les autres ça m'fout trop d'complexe !

Petit sourire en coin. Non mais ... Il n'allait pas la prendre quand même pour une de ces p'tites donzelles, ivre après un verre, qui riaient bêtement de tout et s'laisser tâter d'tous les côtés en croyant sottement à tout ce qu'on leur promettait. Pis bon ... les beaux c'est chiant ! Ils s'croient pour les Roys des royaumes, et traitent leur entourage comme des chiens ; ça fait attention à c'que ça mange, c'que ça boit, ça prend soin de soi ... et c'est ennuyant comme la mort.

Alors euh ... les bagues bah on les a laissé chez nous ... pour respecter le serment sacré hein ...,se gratte la tête, tentant de se concentrer sur le sujet, et pas sur la peau musclée de l'homme qu'elle s'apprête à voler,... et bon si on est marié ... sûr qu'faut donner l'change, mais t' aventures pas à m'toucher d'tous les côtés, j'aim'vraiment pas ça ... quelques baisers chastes, ça suffira bien hein. J'te rappelle que j'suis ta femme, tu m'as épousé pour que j'te donne des héritiers ...

Elle ne peut pas s'empêcher de sourire, et jeter un p'tit coup d'œil à la mallette. Et ... il a raison, faut qu'elle arrête de tambouriner au chambranle de la porte ; ils vont se demander quelle bête se présente.

Par contre, j'peux pas t'app'ler Saturnin ... ça l'fait pas. J'veux pas être marié à un gars qui s'appelle Saturnin ... et t'as pas une chem ...
La porte s'ouvre, ne lui laissant pas le temps de finir sa phrase.

Bonsoir. Merci pour l'accueil ...
Puis se retournant vers "Saturnin" :
Chéri ? Tu me suis ? Tu sais bien que je ne suis pas très à l'aise ... je le fais pour nous ...
Et là voilà dans son jeu d'actrice, femme prude cherchant à se rassurer avec la présence de son époux, l'attendant, se plaçant derrière lui dans son ombre, l'écoutant.

Ce serait très gentil à vous de lui prêter une chemise, vous n'aurez pas à le regretter, et si nous rebroussons chemin, je doute d'avoir le courage d'y revenir. Veuillez excusez mon époux, il est tellement généreux qu'il a donné sa cape et sa chemise en chemin à de pauvres hères qui avaient froid ...
Bon elle s'arrête là, lançant un regard réprobateur à son soi disant époux, et souriant l'instant d'après au portier, pour sa générosité et serviabilité. Faudrait peut être pas faire pleurer dans les chaumières non plus.
Elle ne remet pas d'armes au portier, préférant d'une part garder ses dagues pour sa sortie précipitée, et d'autre part parce qu'une bonne femme ne porte pas de lames, cela va de soi. Une cachée, une autre à la taille, glissée entre la chainse et la robe, et celles fixées à la cuisse, sous les jupons, que personne n'aura l'occasion de voir, non mais !

Attendant sagement son "mari", lissant la chemise et nouant les quelques liens, comme une femme dévouée, elle sentait son cœur battre à l'idée de découvrir l'Aphrodite !
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--Edgarleon

Ferré... C'était bien le mot qui caractérisait Edgar en ce moment. Plutôt que poisson dans l'eau, il nageait maintenant en eaux troubles avec la désagréable sensation d'avoir un hameçon en travers la bouche. D'habitude le loup habitué aux proies faciles, nobles ingénues, bourgeoises naïves n'avait plus qu'à dérouler son jeu dans une partie joué et gagné d'avance. Là cela semblait plus compliqué. Il faudrait la jouer fine pour passer de proie à prédateur. Jouer dans son jeu, trouver ses faiblesses et taper fort là ou ça fait mal. Non ce n'était pas la bonne méthode, elle le provoquait, à lui de savoir sublimer le jeu et l'emporter, mauvais perdant qu'il était...

Ses pensées l'envahirent, quand elle se lova contre le côté de son torse et lui susurra à l'oreille qu'elle voulait sa sève. Sourire mutin, lèvre mordillée, assurément la belle avait l'expérience. Sale putain se dit il en son fort intérieur mais il se ravisa en se disant, que c'est lui demain peut être qui serait la putain.

Elle glissa une main entre ses cuisses, puis la fit remonter jusqu'à son entrejambe. Provocation toujours, ne pas y répondre, rester indifférent.

Il se rendit compte de son erreur de lui proposer à boire alors qu'elle avait déjà un verre. Il perdait du terrain sur la bataille de la séduction et de la débauche.

Heureusement, il avait la faculté de laisser son regard et son visage indifférents à ce qu'il se passait dans sa tête. Il continua donc de la regarder comme si de rien n'était, avec ses yeux bleus un peu vide, qui ne renvoyait rien pour l'heure. Edgar Léon, passa un bras autour de ses épaules, la tira vers lui doucement et lui susurra : "C'est tout ?, sur un air de défi.

Deux de ses doigts, l'index et le majeur, parcoururent la colonne vertébrale de la belle, puis il empoigna doucement mais fermement une de ses fesses.

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{ Il aurait du savoir que dés qu'une Femme l'approche, le Déluge n'est pas très Loin }

Il pourrait les compter sur une main les Femmes. Il avait eu essentiellement des rousses à y repenser. Il entra dans ce lieu inconnu dans un bruit métallique de verrou aussitôt camouflé par une odeur fort agréable, un silence à peine troublé par un long couloir, où en son bout, la vie prend naissance. Sa très grande taille lui permet de vite tout repérer. Un contraste qu'il apprécie entre l'épopée sauvage dans la rue jusqu'à cette entrée. Il durcit son regard sur les zones d'ombres qu'il ne parvient pas à bien définir. Son instinct lui fait serrer d'autant plus sa valisette contre son flanc. Le Tatoueur reste en suspend dans ses pensées, quelques minutes. Les rousses. Pourquoi cette idée lui remonte soudain ? Il n'en a connu qu'une qu'il sache. Il se passe une main sur le front. Cet endroit lui fait une drôle d'impression. Il reprend sa respiration d'un coup, revient à sa soi-disante Epouse et à un homme.

Il les scrute à tour de rôle. Une euphorie chez elle palpable. Une gamine à qui on fait découvrir un cadeau qu'elle attendait tant, depuis si longtemps. Serait-ce le cas ? Il ne place pas un mot. Elle le fait si bien pour deux. L'Homme de la Porte réclame toute arme et habit en surplus. Il reste impassible. Sa tenue légère n'est pas l'avantage qui leur permettrait d'entrer. Contre toute attente, une chemise lui serait proposée. Il attend son tour tout en songeant à ce qui le travaille malgré lui. Il cache son envie de rire quand il entend sa prétendue épouse se prendre au jeu.

Il ne montre rien sur ses remarques plus tôt qu'elle préfère les moches, les abîmés de la vie, les âmes en peine, qui ne le sont pas du tout et sont bien pires que les beaux spécimens qui n'ont rien dans le cervelet. Les relations hommes et femmes en matière de dépravation sont si peu ressemblantes. Il entrevoit devant ses yeux divers visages féminins, à la chevelure rousse. Il se pose un doigt sur chaque paupière, le pouce et l'index pour faire cesser ses apparitions devant ses yeux. Il cherche à donner le change, qu'il a de la fatigue de retard. Par chance, l'accueil, dure plus que prévu.

Des armes. Aucune. Hormis ce qui pourrait être dans sa valisette. Il la fait tenir droit devant vers l'Homme à la porte, une de ses mains à plat dessous, pour la tenir en face de lui. Ses doigts habiles la font s'ouvrir. Il fouille ses poches pour attraper quelques bourses d'écus bien remplie, les engouffrer à l'intérieur, refermer d'un coup sec, la valisette:

Si vous aviez un endroit particulier en sécurité, je me sentirai plus à l'aise. De plus les bons comptes font les bons amis, c'est le salaire de vos filles et vos prestations qui sont à l'intérieur, entre autre. Une garantie.

Il retient la valisette, ses yeux se font vitreux, froids, pour que le message passe bien. Il la lui cède lentement. La chemise enfilée pour avoir un peu de tenue, avec l'aide de la charmante jeune femme, qui continue de prendre son rôle au sérieux. C'est touchant de la voir s'affairer à sa chemise, de prendre soin de son image. Sa tête bouclée brune penchée vers le visage tendu vers le haut du Tatoueur. Il laisse échapper pour donner le change:

Vous êtes unique mon Epouse. Je ne voudrai pour rien au monde perdre toute cette fortune, pour ne point, vivre cet instant unique que vous m'offrez. Vous ne le regretterez pas.

Il joue à fond la sérénade. Le luxe entraine la luxure et, bien penché en avant, tête sur le côté, il vient frôler les pulpeuses de la brune en face de lui. Pour se prêter au jeu, elle ne peut qu'accepter ce vol de ses lèvres. Il est doué. Il le sait. Ne craque-t-elle pas pour lui, un peu, tout petit peu ? Hum. Il veut savoir.

Pas du genre à obtenir tout ce qu'il veut sur un claquement de doigt, il n'attend pas qu'elle y réponde. Il se redresse, annonce, d'un oeil qui va au vient de l'Homme vers le couloir:

Pouvons-nous ?

Lev.

[ Cette petite voix dans la tête qui tourne en boucle ]

Lev a perdu pied. Il n'a pas la situation en main. Elle lui est imposée. Il a du mal à suivre les deux Clients. Il a décroché depuis qu'il a proposé la chemise, que la Cliente n'a pas d'arme à lui remettre. Main tendue dans le vide, une minute de réflexion balayée par l'histoire d'une valisette. Il sent ses nerfs mis à rude épreuve. Des explications à la va vite sur la nudité du Client. Au fond de lui, il ne parvient pas du tout, à les imaginer mari et femme. Pas d'alliance à leurs mains gauches mais bon nombre, peuvent les retirer, pour ne pas être démasqués. Ou à l'inverse, en mettre, pour croire l'être ou avoir la paix ou susciter la convoitise d'amants.

Le portier aimerait qu'en finisse cette entrée. Il tente de son mieux de faire comprendre par son regard insistant, bouillonnant. La Clientèle ne passe pas des heures à l'entrée, à raconter leur vie. Elle est discrète, enfermée dans cet anonymat essentiel. Et eux, prennent plaisir, un malin même, à se justifier, à faire croire ce qui n'est pas ou est. Comment savoir et qu'est-ce que cela peut lui faire à Lev ?

Rien si cela n'avait pas perduré avec un pan de valisette soudain qui faillit cogner contre son front, sa vue obstruée. Ses mâchoires se serrent. Ses narines se dilatent. Il place ses bras et ses mains en son dos pour ne pas refermer avec force d'une main le pan de valise vers l'avant. Le bruit de pièces d'écu en quantité, il reconnait si bien.

La vue revient. La valisette lui est tendue avec la consigne qu'elle servira de garantie pour payer leur séjour nocturne à l'Aphrodite. Lev prend l'objet avec précaution d'une main, le garde au bout de son bras, main bien serrée sur la poignée en cuir. Il se retient. De ne pas exploser. L'atmosphère tamisée du couleur cache bien des sentiments impulsifs. Respiration sourde reprise alors que son thorax s'emballait sous ses habits, l'oeil moins méfiant, il est soulagé quand après avoir été habillé de sa chemise par sa "dévouée épouse", le Client s'enquit de vouloir prendre le couloir:

Nous pouvons en effet. Je vous accompagne pour mettre en lieu sûr votre bien.

Lev, d'une main, vérifie le verrou de la porte d'entrée. Il prend le risque d'être devant eux, de les amener, les guider. Avec une idée bien en tête, à son apparition en bout de couloir, d'attraper au comptoir, les regards du Comptable et d'Adryan si pas trop occupés, pour les alerter, de cette arrivée de Clients peu usuels.

Il fait signe aux deux Clients de profiter de leur soirée:

Je vous en prie, l'Aphrodite vous ouvre son Antre...

Le portier prend un visage grave. Vers Alphonse le Comptable, il guide son regard vers la valisette qu'il porte au bout de son bras, l'air de lui dire " il va falloir se parler tous les deux, à l'écart". Il ne bouge pas, attend que celui-ci quitte le bar soit pour venir à lui, soit pour le suivre, à un endroit tranquille.

Maryha

Le coquin. Elle hésite en le voyant se pencher sur elle, mais après tout, elle a embrassé bien plus moche. Alors, elle lui baise les lèvres, chastement, souriant provocante, à son petit jeu. Petit malin, rira bien qui rira le dernier, car elle n'a pas raté une seule seconde le manège de la valisette. Et quand le beau ténébreux sera coincé entre les cuisses des Belles d'icy, elle saura où et à qui la demander.

Un petit sourire plus tard à l'attention du portier, elle glisse sa main dans celle de son "époux" et suit l'homme qui leur montre le chemin. Très vite, elle apprécie le bruissement des tapis épais sous ses chausses, l'odeur parfumé du lieu, les lumières tamisées et les précieuses tentures qui rendent le lieu accueillant et sophistiqué.
Ses yeux regardent de toute part, profitant du luxe présenté, des décorations pleines de goût ... Comme c'est beau ! Même dans ses rêves, elle n'avait pas imaginé décor plus soigné. C'est provocant et élégant à la fois, tout est ostentatoire, tout vise à aiguiser les sens, et déjà elle salive.

Sur la droite, le comptoir et ses étagères semblent regorger des produits de luxe les plus rares. A quel point, l'homme qui lui tient la main, est riche ? A quel point sera t-il pénalisé quand il n'aura plus un sou ni mallette pour payer ? Oh et puis elle ne va pas s'inquiéter pour un Inconnu. Elle d'abord, et puis c'est tout !
Joyeuse, elle caresse du bout du pouce, la paume de la main de l'homme. Elle lui sourit avant de murmurer, de peur de troubler la scène magnifique :

Oh ça non ... je ne le regretterai pas ...
Vous avez vu ce salon si richement décoré ? Et la multitude de tonnelets au comptoir ... Han j'aimerai goûter les meilleurs vins, et peut être même auront ils de l'hypocras ? Vous m'offrez à boire, très cher ? ... Vous ne voudriez pas que ma gorge s'assèche ?, dit elle tout en mettant en avant sa poitrine.

Elle sent qu'elle va s'amuser, beaucoup s'amuser. Elle se laisse conduire par le Mari nanti, observant les tenues des filles de joie, l'allure des "clients", le charme des uns et des autres ... Le Jardin des Délices devaient peut être ressembler à ça.

En attendant, elle y était bien. Comme sur un petit nuage. Elle venait de toucher des doigts l'Inacessible.
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{ L'aphrodite sera son Exil Charnel de ses Nuits }

Dés l'atmosphère ténébreuse de l'extérieur, l'établissement avait fait resurgir en lui toutes ses nuits éphéméres. Entre Absynthe et Amanita Muscaria. Ses deux seules Amantes qui lui font perdre la tête. Au point de n'avoir plus de souvenir au réveil. Cette forme de luxure de l'Abstinence de ne rien sentir sur ses doigts, pas de grain qui roule sous, pas de senteur de peau à vous étourdir, pas de respiration haletante, de corps qui se cherchent, s'entrechoquent dans un magma de passion. Au fil des pas vers le bout du couloir, il est chez lui. Il sait que la joie qui transporte la jeune femme qui joue le rôle de son épouse vient de le contaminer à son tour. Ils aiment cet endroit raffiné, confortable, enveloppe charmeuse et érotique qui excitent tous les sens, balaie tous les doutes sur toutes les propositions offertes. L'imaginaire disparait pour le réel, accessible, à portée de main. Son oeil vigilant, suit le Portier devant eux. Il prend son rôle au sérieux vu comment ses doigts sont bien accrochés à la poignée de sa valisette.

L'entrée en matiére se fait à découvert. Un bar où les regards, les corps se mouvent au ralenti pour ne pas briser l'ambiance des plus ouverte d'esprit. Il prend courage avec le jeu de main et de doigts de "son épouse". Aurait-elle peur de le perdre, qu'il s'amourache de toutes les invitations sans complexe dans les yeux minaudants, les corps chaloupés, les lèvres en pamoison. Le tatoueur préfére jouer le couple marié jusqu'à ce qu'ils découvrent le bar. Il plisse les yeux pour détailler tous les alcools à disposition qu'elle souhaiterait goûter. Son regard froid se porte sur le vert de l'Absynthe. Son mortel péché mignon. Sa descente aux enfers nocturne. Il sent remonter tous ses instincts primitifs. La présence enthousiaste de la jeune femme à ses côtés camoufle que mieux son réel état. La bête fauve est à l'affût.

Il l'attire contre lui, un bras autour de sa taille, les font se faufiler au comptoir de par sa grande taille. Il l'aime bien malgré tout même si cette fichue malice en elle, le ferait avoir un soupçon de méfiance. C'est consentent sans trop le laisser paraitre qu'il s'amuse autant de la situation. Elle est si heureuse à cet instant. Quel cadeau lui a -t-il offert pour la sentir s'épanouir au fil de ce début de nuit. Il prend place dos à un couple en pleine séduction trés collé serrée, lover l'un contre l'autre, une blonde et un homme aux cheveux longs ondulés. Qui a alpagué qui ? Il se cale bien contre le comptoir, à la recherche du personnel de service:

Bonsoir. S'il vous plait, pourrions-nous commander ?

Il pivote la tête vers le Portier. Il l'aurait oublié un peu plus. Il plisse les yeux, observe son manège. Il essaie de savoir à qui s'adresse ses signes que seuls des félins ou des bêtes fauves peuvent reconnaitre. Les aspects physiques peuvent vite dévoiler les personnalités. Le tatoueur est bien placé pour surveiller les aller venus du reste de l'Aphrodite. Un hasard ? Un réflexe de survie.

Adelaide.

Un nouveau couple fait son apparition au bar, un homme et une femme qu'elle n'a jamais vu encore au sein de l'Aphrodite. Mine de rien, l'établissement est un point de rencontre avec ses particularités. Des gens viennent explorer leurs désirs, leur envie, leurs fantasmes en général, pendant que d'autres repartent satisfaits ou sur leur faim, n'ayant pu aller jusqu'au bout des choses.

D'un pas tranquille, elle réduit l'écart qui la sépare du duo et comme à son habitude, la Flamboyante se présente aux nouveaux clients, question de courtoisie, de politesse aussi et puis c'est bien ce qu'on fait quand on rencontre de nouvelles personnes dans la vie.

Bonsoir, Messire, Dame, je suis Adélaïde, barmaid de l'Aphrodite. Je vous écoute, dites moi ce que je peux vous servir et ce sera fait dans la minute qui suit.

Un sourire leur est adressé en attendant qu'une réponse se fasse entendre.

--Sybil

Comment ça «C'est tout ?»

C'était une invitation à lui susurrer d'autres cochonneries ? Après tout, certains aiment ça, quand on leur en raconte. Et plus c'est dégueulasse, mieux c'est. Bizarrement, celui-là ne semblait pas fait de ce bois, mais enfin les apparences peuvent être trompeuses... Dans tous les cas, il était à présent moins passif, la main qui venait de saisir sa fesse en était la preuve.

- On ne va pas gâcher la surprise maintenant...

Profitant de leur proximité, elle vient glisser son visage jusque dans son cou, qu'elle parcourt de son souffle chaud, pour finalement venir cueillir entre ses lèvres le lobe de son oreille, qu'elle mordille et maltraite un peu, avant de murmurer :

- La suite sera entre les murs de l'impudique.

Si elle ne se trompait pas, c'était le type à aimer ce genre de chambre.

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{ Le Flamboyant est son Démon Intérieur }

Il a attiré l'attention d'une jeune femme à la chevelure rousse. Quand elle se retrouve face au couple, plus proche, il lui apparait des visages. Trois. Rousses. Il chasse ce phénoméne, sa tête virevolte vers son Epouse légitime. Elle, silencieuse, non. Ses petits pieds réhaussés sur les pointes pour mieux se faire une idée sur sa ou ses commandes. Le temps de vriller la tête à tour de rôle sur les deux jeunes femmes, il se tient bien droit, plonge de son regard obsidien dans l'océan de la barmaid:

Enchanté. Je crois que mon Epouse se fera un plaisir de commencer par un verre d'Hypocras, s'il vous plait. Quand à moi...

Il ne passe pas une nuit sans une descente aux enfers avec L'Absynthe. Le tatoueur ne craint rien quand il est dans sa boutique de tattouage. Qu'importe ses excés, ses dérives. Quitte à rester un de ses quatre pour ne plus avoir la main sage pour doser. Il serait entre ses murs. Son repaire. Son cercueil un de ses jours, à ne pas en douter. L'homme affiche un temps d'arrêt. Ce laps de temps où tout peut basculer selon un choix. Il prendra le risque. Ses pierres noires d'où jaillisent une lueur de détermination implacable malgré un léger sourire de courtoisie:

De l'Absynthe, ce sera pour moi, s'il vous plait.

Un quart de tour pour se perdre sur la vie du lieu. Ce qui le raméne au monde des vivants. Un nom lui vient. Xanara. Sa main sur le comptoir bien à plat, se met à trembler légérement, dans l'intention de stopper la barmaid dans ses préparations. Il ne parviendra pas à mettre fin aux breuvages en vue. Il range sa main contre son torse, une attention à la jeune femme à côté de lui. Il la couve. Protecteur. Parce que sa carrure en impose que c'est cette première nécessité qui sauterait aux yeux même si ce n'est pas le cas. Ce nom Xanara tourne, retourne dans son esprit. Le visage d'une brune prend la suite. La mémoire refait surface. Il secoue la tête un peu, mal à l'aise.

Pour se donner contenance, son attention se reporte sur leurs verres bientôt prêts.

--Adryan

Il avait assez parlé pour la soirée. Certainement même assez pour tarir sa voix pour les prochains jours. Aussi, au murmure de Sybil, le Castillon se contenta d’acquiescer d’un léger hochement de tête, avant de laisser la jolie Nymphe à son art avec un blond dont le visage, par deux fois déjà, avait passé le seuil du lupanar. Un curieux ? Un timide ? Adryan n’en savait rien, et pour dire vrai, il s’en moquait bien. Ce soir, il ressortirait la bourse vide. Rien d’autre n’avait vraiment de sens aux creux des murs soyeux.

Et mal à l’aise sur son tabouret quand son flanc le tirait encore bien trop, il serait certainement parti Dieu sait où, si le regard de Lev au Comptable n’avait allumé entre les tempes du Rapace une lumière rouge bien différente de celle que se balançait mollement au dessus de la porte d’entrée de l’Aphrodite. Alors il resta, bien que mutique, l’humeur joyeuse et désinvolte lui faisant particulièrement défaut ce soir là. Il resta donc, guettant la moindre alarme dans le comportement du couple tant amoureux et pressé d’afficher leur mariage devant des courtisans indifférents à ce genre de détails, que la question de savoir ce qu’ils fichaient là se posait clairement.

Maryha

Exaucée. Son souhait est exaucé, et elle se laisse bercer, grognant à peine quand le supposé mari la prend par la taille. Il faut dire qu’il l’emmène vers le comptoir, et que la promesse des alcools doucereux à un pouvoir conciliant sur elle. Son regard caresse lentement les tonnelets, flasques et jarres aux milles couleurs, bien plus que les scènes de séduction ou d’entremêlement charnel.

Elle le suit docilement, le laisse prendre les devants, passer la commande pendant qu’elle se réjouit d’être icy. Juste maintenant et icy. En plus, elle aurait pu trouver pire époux, autant profiter de tout ce qu’il y a à profiter, et disparaître avec la malette à un moment insoupçonné. Triple effet « kiss cool » !

La Rousse, Adélaïde de son prénom, certainement d’emprunt pour l’occasion faite endroit de luxure, les sert, et Maryah lui adresse un franc sourire, avant de regarder son époux.

- Vous avez vu j’vous avais pas menti hein ! Si elles sont toutes comme ça, ça vous promet les mille et une nuits en une seule !

Elle sourit, observe le savoir-faire de la serveuse sans en perdre une miette, mais un détail l’interpelle. La main de l’homme à ses côtés qui se met à trembler. Elle a saisi le regard du beau ténébreux, quelques secondes à peine plutôt, et, sans raison aucune, elle se sent bien, juste bien. Ce qui la rend plus humaine, plus sensible. Elle glisse sa main sur celle de l’homme qui vient rencontrer son poitrail saillant, même sous la chemise.

- Un souci ? Puis, risquant une petite touche d’humour : attendez au moins qu’une fille de joie vous approche, pour vous montrer tout tendu …

Et de lui jeter un p’tit clin d’œil, l’encourageant à parler.
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Lev.

[ Un Coeur qui s'affole, un Regard sur le qui vive: Alerte...]

Lev aurait dit que tous les ingrédients sont réunis. Une nuit où cela ne se bouscule pas à la porte. C'est qu'il faut se concentrer sur ce couple de Mariés. Les minutes défilent au ralenti. Sa main se crispe sur la poignée, la valisette cogne contre son pantalon en signe d'impatience. Il n'a rien vérifié à l'intérieur, réalise-t-il, soudain. Son oeil de félin balaye sans rien montrer de tous les faits et gestes du couple bien trop en vu au sein de l'Etablissement. Le portier accorde plusieurs haussements de sourcils au Comptable.

A son grand soulagement, il pourrait compter sur Adryan, à défaut. Lev semble avoir plus d'affinité avec lui. Ils ont échangés à quelques reprises, avec un plaisir partagé. Autant dans l'humour, le respect et cet instinct similaire des animaux fauves évoluant au sein des mêmes murs. Il n'a pas fait attention jusqu'à cette nuit, chaque est un animal. C'est dans cette atmosphère à couteau tiré, lourde, suspicieuse, chargée de tant de désirs, d'envies, de frustrations que Lev saisit l'urgence des hommes de main bien camouflés. Si cela doit tourner au vinaigre, rien ni personne, n'en serait épargné, sauf la Clientèle protégée dans les diverses pièces à l'abris des regards.

Il baisse son regard une seconde sur la valisette. Sa main la soupèse, la secoue un peu pour deviner ce qu'elle contient. Il se passe la langue sur les lèvres pour essayer de faire taire le battement de son coeur, à tout va. Ses sens en alertent. L'adrénaline monte. Il ne pourra rester longtemps. Un long coup d'oeil au Comptable en grinçant entre ses dents: " bon sang, ici, par ici, tourne la tête". Ses yeux se rebaissent dans un long soupir non dissimulé.

Son attention dévie sur le couple marié. Ils refont de la présence exagérée. Ils ne semblent pas connaitre la discrétion d'un tel endroit. Ni avoir la tenue ni le langage pour être des habitués de l'Aphrodite. Le Portier croise le regard d'Adryan. Ils savent. Ils ont ce flair. Quand au mot sorti de la bouche de l'Epouse: Un Soucis. Lev n'a aucun doute. Primo, que faire de cette valisette ? Deuxio, cela risque de se passer au comptoir. Tertio, la barmaid en ligne de mire. Manquer plus que cela. Il veut se tromper. Il veut que cela ne soit pas le cas.

Il reste dans sa position. Ses yeux se plissent sur le Client à la carrure imposante. Un malaise ? Aurait-il bu avant ? Lev aurait juré que non. Certain. Pas en quantité suffisante pour ne pas avancer un pas devant l'autre. Ou bien, il ne se sent pas à la hauteur, fera demi-tour. Le Portier avoue que ce ne serait pas de refus.

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{ Une Epouse à l'Ironie Taquine ne peut qu'éveiller en son Mari, Toutes Les Infidélités }

Le Tatoo se redresse pour prendre de la grandeur. Sa grandeur légendaire. Il pose ses deux obsidiennes sur la jeune femme à ses côtés dont un bras protége comme son bien, le plus précieux. Sauf que ce n'est qu'un leurre. Le plus précieux de ses biens se trouve au loin depuis un bout de temps, au bras du portier, immobilisé telle une statue. Il change son intèrét sur les regards échangés entre l'employé et les quelques hommes au bar. Il oublie son malaise, ses souvenirs dangereux, qui peuvent l'amener sur un terrain glissant, du non-contrôle. Aux remarques taquines de son Epouse, il laisse un léger sourire effleurer ses lèvres, son attention portée sur le devenir de sa valisette. Il marque le coup de sa présence:

Un Prince dans son Royaume, toutes les Belles Créature de la Terre sont conçues pour le servir, satisfaire ses désirs.

Ses lèvres se pincent pour retenir un sourire amusé, se tourne vers le comptoir, un regard frondeur à la barman, ses doigts tapotent le verre d'Absynthe devant lui:

Vous la Première, l'Unique, la Seule devant Dieu. Mon choix a été Pertinent. Entre Nous, pas de papier. Pas de bien en Commun. Que l'Air du Temps au Grés du Vent.

Ses yeux se plissent alors qu'il brandit son verre pour trinquer, resserre son bras autour de la taille de son Epouse, il penche sa tête au-dessus de la sienne, prend langoureusement ses lèvres, joue avec, pour conclure par un baiser passionné:

Cette nuit, j'ai envie de vous offrir tous les Plaisirs auxquels vous aspirez. Choisissez parmi les Somptueuses Créatures ici, laquelle ou lesquelles sauraient vous combler aux Portes de la Jouissance. C'est mon Cadeau.

Les rôles s'inversent. Le tatoueur tourne sa tête vers la rousse derrière le comptoir qui leur a servi leurs consommations:

Qu'en pensez-vous Adelaide, pourriez-vous conseiller mon Epouse en terme de Désirs, de Plaisirs ou bien la tourner vers ce qui saurait la combler ?

Il est bien connu que les Femmes entre elles parlent mieux de ce sujet-là.
Il s'amuse. Il adore garder le contrôle d'une situation, même si le verre porté à ses lèvres pour en sentir les premières affres de l'Absynthe, rien que la senteur de cet alcool, le fait repartir dans ses pensées où un vertige engourdit son esprit, et paralyse son corps. Il ne peut se détacher de la chevelure rousse en face lui, il la dévisage, sans aucune retenue, sans aucune oudeur. Rien d'indécent pour autant, il cherche à comprendre pourquoi cette couleur de cheveux évoque chez lui, tant d'oppression, embrouille sa mémoire et ses souvenirs à la façon d'une bonne descente d'absynthe avant de sombrer dans le néant.

Adelaide.

Le plus important pour la Flamboyante était que tout les clients qui pénètrent dans le coeur de l'Aphrodite pour diverses raisons qui leur sont propres, soient satisfaits de leur visite dans cette entre. Mais le domaine de la jeune femme se limitait au bar, aux boissons car pour le reste, divers courtisans et courtisanes étaient présents afin d'exprimer leur art. Adélaïde n'en était pas une, elle était inaccessible pour les visiteurs mais elle respectait chacune des personnes ici, sans émettre aucun jugement sur qui que ce soit. Comme tout le monde, elle avait un avis sur les choses, mais cela s'arrêtait là.

Après avoir servi le nouveau couple de la soirée, de l'Hypocras pour la femme et de l'Absinthe pour l'homme, elle repartit à ses diverses occupations. Le choix d'alcool l'avait fait sourire, pour elle l'Hypocras était doux, donc pour les femmes quand à l'Absinthe, c'était bien plus fort, pour la gente masculine. Il ne fallait pas trop en abuser, la petite fée verte guettait non loin de là...

L'homme en question s'adressa à elle en lui posant une question des plus surprenantes. Une question intime, personnelle. Passé la surprise, la Flamboyante s'amusa de cette interrogation, ça aurait pu choquer d'autres personnes mais pas elle. Se rapprochant du couple et notamment de l'inconnu, elle lui offrit un charmant sourire tout en réfléchissant dans un même temps à une réponse.

Puisque vous désirez mon avis, je vais vous le soumettre en toute humilité. Chaque femme est différente, on ressent toutes des choses contraires, les caresses, les baisers provoquent un plaisir chez chacune, mais un plaisir qui s'exprime d'une manière différente chez chaque individu. On ne ressent pas la même chose. Une femme pourrait être excitée par le fait de passer la nuit avec deux hommes ou au contraire, cela pourrait la dégouter. Ne connaissant pas votre épouse, il m'est difficile de vous répondre. Vous la connaissez mieux que moi sur ce terrain là...

Un petit sourire se dessina sur ses lèvres. Chaque femme connaissait son petit truc, la chose qui la faisait chavirer complétement afin d'atteindre le point de non retour, la jouissance absolue.

Posez lui la question directement, la réponse sera plus claire et précise que la mienne.

Elle sent sur elle ce regard, insistant, presque oppressant même. Adélaïde n'en est pas pour autant troublée, le regard des hommes est toujours plaisant pour elle et quelque peu flatteur. Mais elle se demande bien pourquoi il l'observe avec tant de persistance.

Maryha

Oh le C*N !
Il a pas bien compris les termes du contrat et Maryah ne peut que grogner quand elle sent son étreinte se resserrer encore, la serrer plus fort contre lui, et venir cueillir ses lèvres dans un baiser pénétrant.
A cet instant, il vient gâcher son beau cadeau, Maryah se raidit et ses yeux lancent littéralement des éclairs. Elle va le maudire jusqu'à la fin de ses jours. Et c'est sans compter sur la p'tite phrase assassine qu'il rajoute :

Cette nuit, j'ai envie de vous offrir tous les Plaisirs auxquels vous aspirez. Choisissez parmi les Somptueuses Créatures ici, laquelle ou lesquelles sauraient vous combler aux Portes de la Jouissance. C'est mon Cadeau.

Non mais vraiment c't'impossible !!! IlS s'étaient mis d'accord pour qu'IL prenne son plaisir et qu'ELLE mate ! Aucune envie de passer à la casserole ce soir, alors que son gamin l'attend dans une taverne miteuse avec la jeune Elith. Elle, ce qu'elle voulait, c'était entrer dans le lieu, le découvrir, boire, et ressortir avec la mallette mystérieuse. Hors de question qu'elle joue à touche pipi, ou s'fasse grimper par un mâle en rut, dominé par les vapeurs d'alcool et autres. Eurk.

En même temps, si elle ne donnait pas le change très vite, ils risquaient tout bonnement de se faire mettre à la porte. Elle avait bien remarqué, dans un sursaut de lucidité, les petits regards qui s'échangeaient. Elle s'était même demandée, si avec sa GRanDE chance, elle ne se promenait pas avec un gars qui était recherché. Bon l'important, faut pas l'oublier, c'est qu'il lui servait de clé pour rentrer icy, et qu'il payait.

Respire Maryah, respire. Sauf que l'intrusion sur ses lèvres, ça la gonfle et au moment où 'l'homme va s'écarter d'elle, elle lui croque la lèvre, y faisant perler une petite goutte de sang. Elle sort un mouchoir et tamponne :

Oh ... pardon ... la passion ... c'est que vous êtes si bon qu'on en mangerait ...

La menace est à peine déguisée. Le regard trahit nettement ses pensées alors qu'il se pose sur le tatoueur, un truc du genre "si tu m'touches encore, j't'égorge !". Le petit souci dans l'histoire, c'est que tout simplet qu'elle l'a trouvé à la taverne de la Sans Nom, elle commence tout de même à comprendre que la carrure de l'homme peut vite devenir un inconvénient pour elle. S'il la choppe, c'est clair et net, il la brise !

Mais elle n'a pas dit son dernier mot. Elle repousse ses longs cheveux, se dandine sur la chaise, écoute intéressée les dires de la serveuse, genre "et paf, dans ta tête" ... Bref, il s'agit surtout de choisir l'impossible, l'imprenable et de jouer la déception toute la soirée. Elle regarde les gens tour à tour, puis tend son bras et son index en direction du portier :

Alors ... hum ... c'est lui que je veux ! Lui et rien que lui ! Grand comme vous, et j'adore sa démarche de félin ... ça m'émoustille ...

Et de lancer un petit regard charmeur au pauvre portier ...
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{ Et La Solidarité Féminine Danse au Milieu de La Nuit Ephémére }

Une moue en avant à la Barmaid. L'osera-t-il ? Une moue non boudeuse, septique ? Il tourne son regard sur son Epouse avec une moue amusée. Une gorgée de son Elixir préféré le fait arborer un de ses rares sourire de béatitude. Ses yeux se portent sur Adelaide. L'effet et le goût du liquide vert sont le Délice d'un prémice de tous mélanges sulfureux. Le sourire s'estompe par une absence courte, lointaine. Un croquage de lèvres à en faire sentir le goût du sang par une perle formée, exquise. Il sent son corps se tendre sous la petite blessure imprévue. Quelques éclairs fusent sur l'Epouse maladroite qui très douée tamponne sur la petite plaie. Il plisse ses amandes obsidiennes. Un grand mal à savoir si elle s'en amuse de la situation qui dérive un peu, pour son plus grand amusement ou si elle le tanne de petites remises en place. Il hausse les épaules vers la barmaid, l'air démuni, lance:

J'essai, j'essai de lui poser les questions, vous voyez...

D'un coup, le choix tombe tel un couperet. Le Tatoueur arque un sourcil devant le portier au loin momifié depuis une heure, à chercher, un signe, qui ne semble pas venir. Il se décale un peu du comptoir, plisse les yeux. Hum, quoique c'est vrai, il n'a pas le volume musculaire développé, mais, il a un corps élancé souple, qui pourrait bien exaucer tous les désirs et plaisirs féminins. Penché sur le comptoir à l'encontre de la barman, il se renseigne:

Le portier, vous le connaissez bien ? Il est Courtisan ? Pourrions-nous le solliciter pour mon Epouse ?

L'Absynthe est un peu délaissée mais c'est passager.

Adelaide.

Ne pas savoir le pourquoi du comment était quelque chose qui agacée légèrement la demoiselle derrière le comptoir. Et lui, cet homme qu'elle venait de rencontrer pour la première fois ce soir, l'intriguait. Elle ne saurait pas comment expliquer mais il y avait un petit voile de mystère autour de lui et de fait, autour de son épouse. Mais c'était moins intéressant de ce côté là.

La petite moue arborait sur le visage masculin l'amusa et lui soutira un petit sourire. Pour avoir des réponses, il fallait poser des questions. Les détours ne servaient pas à grand chose, la Flamboyante préférait ce qui était direct et franc. Tourner autour du pot longuement ne lui plaisait pas, mais ça c'était une facette de son caractère et cela lui était propre.

Mon pauvre, je compatis !

Une petite taquinerie ironique était lancée au passage.

Vous avez votre réponse. Vous voyez, s'adresser à elle était le mieux. Quand à Lev, il ne me semble pas qu'il est courtisan. C'est le portier de l'Aphrodite, chacun a sa fonction. Maintenant, Dame, vous pouvez très bien aller vous renseigner au principal intéressé. Je garde un œil sur votre mari pour ne pas qu'il s'envole.

Tout en étant active et très amusée, elle lança un petit regard discret au tatoueur. Jouer un peu était amusant et distrayant pour la belle.

Lev.

[ Alerte rouge: le félin se camoufle dans le décor ]

Oreilles dressées, l'image est encore loin de ce qu'il en est vraiment. Lev bifurque à peine la tête vers le comptoir. L'observation persistante du couple marié et de la serveuse, laisse présager, ou du moins, le perçoit-il tel qu'une plainte, une remarque à son égard, sur son travail de mettre la valisette en lieu sûr. Le Portier sent monter une pointe de gêne, ne sachant que faire. Risquerait-il de se faire réprimander, un avertissement, s'il n'agit pas illico presto, pour la requête de la Clientèle. Cela tourne vite fait dans son cerveau. Sortir du champs de vision du couple pour qu'ils ne s'alarment pas de constater leur bien à la vue de tout le monde et pouvant être accessible à quiconque.

Un œil vigilant vers la porte muette. Un œil exaspéré vers le comptable. Un œil de complicité vers Adryan. Une initiative, ce sera celle-là. Sans mot dire, le corps du Portier, semble n'être plus qu'une ombre furtive au milieu de cette atmosphère mystérieuse. Une porte de poussée. Deux. Trois. Avec discrétion, sans bruit, sans déranger. Il semble faire la tournée des salles. Vif tel un éclair, il réapparait au bar, droit sur le comptoir. Un hochement de tête vers les présents, il se faufile sur le côté, se permet quelques pas de l'autre côté du comptoir, pour se hisser de sa haute stature, la valisette au-dessus de sa tête, bien rangée entre deux rangées de bouteilles en présentation jamais ouvertes. Il tire sur son gilet pour le faire redescendre sous l'effort de bien pousser au fond pour en finir, sur le haut de l'étagère.

Le Portier se tourne vers le couple de mariés. Il se frotte les mains. Un remerciement dissimulé à la serveuse pour lui accorder une petite place à l'objet:

Merci Adelaide. C'est à ce Client, l'Epoux en question, faut y prêter attention comme à la prunelle de vos yeux et de leurs yeux, à eux deux.

Un regard ponctué aux deux Epoux. Il quitte le bar qui n'est pas son lieu de travail pour ne pas déranger. A cet endroit, personne ne pourra la dérober et qui plus est sous les regards des propriétaires et du personnel de l'Aphrodite.

Maryha

Maryah regarde la scène se dérouler sous ses yeux. Tout ça lui semble étrange, trop gros, trop ... trop quoi. Elle comprend petit à petit. Les courtisans et courtisanes se font rares. Lui et elle, icy, ne sont que deux parias et on le leur fait bien sentir. Heureusement, que la serveuse est agréable et causante, sinon l'endroit semblerait un simple décor.

Elle regarde le portier se barrer, sans un mot pour eux. La mallette placée là haut, à la vue et connaissance de tous. Elle ne sait pas ce qu'il y a dedans, mais elle se retourne brusquement pour mémoriser chaque visage. Folie que de mettre un trésor à la vue de tous, m'enfin ... il nous fait quoi le portier là ???!!!

L'jeu a assez duré, et les soifs sont loin d'être étanchées. Le lieu n'est plus aussi agréable, et elle cherche les belles et les beaux, sans succès. Elle se penche vers son mari, qui ce coup ci devient son simple allié :

J'veux pas dire mais j'crois qu'on dérange .... La serveuse couche pas, l'portier non plus, et y a pas un ou une courtisan/e qui daignent nous prêter attention. J'veux pas dire mais j'ai comm'l'impression qu'vous êt'recherché. Ou un truc du genre. Ou p't'êt'vot'carrure.
Vous feriez mieux d'récupérer vot'mallette et on dépenserait vos sous dans un autre endroit. Vous pourriez même me raccompagner à l'auberge ... z'en pensez quoi ?

Léger sourire, malgré l'sentiment de malaise qui domine icy. Elle offre un p'tit sourire à la serveuse, une qui fait ce pour quoi elle est payée au moins, et boit une gorgée en lançant un regard curieux à la mallette.
Mais que pouvait elle donc cacher ?
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{ Quelle Curieuse Soirée, Quelle en sera la Fin pour Chacun }

Il n'en cru pas ses yeux. Il lui est rare de laisser poindre sur son faciès endurci une expression ou une situation qui l'intrigue. Mais pour le coup, les mots de sa prétendue Epouse résonne comme un refrain. Elle n'a certes pas tord, la venue du Portier qui camoufle sa valisette à la vue de tous lui fait hausser un sourcil à l'extrême. Un extrême jamais connu auparavant. Il tourne son regard impassible de son Epouse à la Barmaid en quête d'une explication, toute infime soit-elle. Mais qu'est-ce qu'il fait ? Un orage prend place en l'homme, des éclairs jaillissent de ses yeux noirs, il se dresse de sa haute stature sur le point d'interpeller le portier. Une petite voix le ramène à la raison. Cette voix si peu écoutée pour sa part mais qui lui intime, de rabrouer ses éclairs, de laisser au fond de sa gorge, ce qu'il pourrait regretter de dire de façon peu respectueuse. Recherché !? Sa carrure!?

Il lorgne sa prétendue Epouse, puis lui répond perplexe, devant peut-être la possibilité qu'elle est raison:

Vous pensez ? En tout cas, vous avez tout le loisir de dévorer de vos beaux yeux, votre proie que vous convoitiez tant...Pile poil en face de vous, ne soyez pas timide, demandez-lui...

Le Tatoueur se plait à ce jeu. Mûre réflexion, cela ne pourrait être mieux pour surveiller son bien qu'à ce comptoir. L'orage passe, ses doigts jouent avec son absinthe qu'il a à peine goutée. Le regard perdu dans le liquide vert qui l'attire, c'est autre chose, cependant, qui a son attention. Il est sous la surveillance de la barmaid. Il penche la tête sur le côté, s'adresse à Adelaide:

Un mari aurait tendance à s'envoler ? Si vous me surveillez d'un oeil, que fait l'autre ?

Adelaide.

Ce n'est pas que la Flamboyante est possessive mais quand même, on ne passe pas derrière son comptoir comme cela, à ses aises ! Enfin, son comptoir, tout était relatif mais le peu d'espace qu'offrait le bar était le sien, elle y avait ses habitudes et ses repères. Elle adressa un petit sourire à Lev, comme un "pardon" offert même s'il n'avait rien du tout à se faire pardonner le pauvre.

Etrange, pourquoi choisir une place aussi haute pour cacher une valise? Elle aurait pu très bien être dissimulée en dessous du bar, dans les différents placards qu'il y a. Les hommes avaient de ces idées quand même ! Et en plus, c'était à son tour d'y faire attention maintenant. Curieuse de nature, elle se demandait bien le contenu, des papiers importants, de l'argent, tout et n'importe quoi pouvait d'y trouver. Mais sa curiosité ne serait pas satisfaite sur ce point là.

Entendu, je vais y faire attention, bien que le propriétaire de cette valisette aura un oeil direct sur elle.

Un sourire fut adressé au passage au couple devant elle. Adélaïde avait autre chose à faire quand même que d'être la nounou d'une soirée d'une valise. Elle était amusée par cet homme qui avait l'air d'avoir de la répartie, un peu taquin aussi. C'était aussi dans sa nature alors c'est dans ce registre là qu'elle lui répondit, un énième sourire aux lèvres. Sourire aurait pu être un prénom pour la barmaid.

Un époux peut très bien s'envoler, avec une envie d'aller butiner une autre fleur par exemple...

L'Amour, aucune confiance en ce sentiment dévastateur, perturbateur et source de souffrance. Il détruisait, brisait des cœurs qui mettaient longtemps à s'en remettre, il marquait l'esprit par des blessures, invisibles mais extrêmement douloureuses et qui ne se pansaient pas en un claquement de doigt. Elle se tenait très loin de l'Amour et quand il pointait ne serait ce que le bout de son nez, elle fuyait. Et faire confiance à un homme pour qu'il finisse par la trahir, non merci.

Mais ceci est simplement un exemple, entendons nous bien. Mon autre oeil est rivé sur votre valise que le portier m'a confié. Vous ne voudriez pas que les deux soient posés sur vous tout de même? Vous avez besoin que je vous surveille de mes deux azurs?

Un regard plus prononcé sur lui se posa.

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{ Sur le Fil du Charme }

Ses deux obsidiennes d'un noir profond enveloppent l'azur des deux joyaux d' Adelaide. Sous ce sourire à toute épreuve, que peut bien se cacher derrière. Il pense que le lieu, la situation ne leur permettront point aux deux, d'avoir toute l'attention requise pour découvrir une parcelle de leur personnalité. Autant apprécier l'instant dans le charme, offert, taquin à souhait. Un brin amusé, il quitte son magnifique regard tout en contraste avec sa chevelure rousse, sa peau pâle, pour le dévier à peine, en haut de l'étagére où son bien le plus précieux, nargue toutes les convoitises. Un retour vers la Barmaid, son verre tournoie entre ses doigts, il n'y a pas retoucher. Il ne sait que trop bien ce qu'est de céder à la tentation à tout instant sans pouvoir résister. Trop tactile, trop impulsif, trop à fleur de peau pour repousser le primitif en lui. Il ne pourrait vu les circonstances, avec sa dite Epouse, à ses côtés, en venir sur le sujet de ses "infidélités" nocturnes.

Il ne l'oublie pas pour autant, Il laisse un sourire élargir ses lèvres charnues . Elle n'est pas si mal que cela dans le fond, Un seul défaut, l'habitude, de vouloir ce qui lui est inaccessible, cela lui jouera des tours. Le Tattoueur en revient à Adelaide:

La grosse erreur serait de m'être marié, ce serait plus facile de pardonner les écarts...Peut-être dans ce cas, faut-il entre Epoux se conduire tels des amants, des courtisans pour ne pas céder à la tentation....

Ses paupières se baissent sur son verre, tout en murmure:

Je ne veux pas dire mais si vous surveillez si bien les Maris, vous allez faire perdre de la Clientèle à votre patron, non ?

Il relève ses iris noires, droit dans celles de la jeune femme derrière le comptoir, croise deux doigts pour lui expliquer ses propos:

Vos deux yeux sur moi, ce serait prétentieux en effet. Pour votre bien, ce serait mieux que d'avoir un oeil en haut à droite et l'autre à l'opposé sur la gauche. J'aimerai pas être à l'origine d'un soucis de vue persistant par la suite ou pour la vie...

Adelaide.

[ Désolée le joueur du tatoueur, j'ai mis un peu de temps à répondre, j'ai été malade donc pas l'énergie suffisante pour le faire mais voilà qui est réglé ! ]

Intéressant. Cet homme l'était sans nul doute dans son esprit, avec une pointe de mystère dans certaines de ses paroles prononcées. Comme on le disait, il en avait dans la tête à première vue et converser avec lui était un plaisir pour la Flamboyante. Le sujet du mariage fut lancée, la jeune femme arbora un sourire amusée au tatoueur et c'est avec un regard plongé dans le sien, avec les deux yeux, qu'elle lui donna la réplique.

Le mariage ne sert pas à grand chose de mon point de vue et il n'a rien à avoir avec le fait de faciliter ou non les écarts de son ou sa partenaire de vie. Ce sont les sentiments qui rentrent en compte, le degré d'amour que l'on porte à cette personne.

Ne sachant pas si elle était très claire dans ses dires, elle donna un exemple plus concret.

Disons que si vous aimez passionnément votre compagne, marié ou pas avec elle, il serait difficile de pardonner un écart. Mais si vous n'avez pas de sentiments amoureux pour elle, il est plus facile d'excuser ce faux pas, voyez vous ce que je veux dire? Puis ensuite, je pense qu'il faut intégrer le caractère et la personnalité de chacun.

Nous étions tous différents et bien heureusement. La diversité de chaque être humain faisait la richesse de notre vie. Un énième sourire lui fut adresser pendant qu'elle nettoyait quelques verres qui s'étaient amassés.

Vous n'avez pas touché à votre verre, le contenu ne vous plait pas?

Amusée par sa demie-remarque et demie-question, Adélaïde lui répondit sur le même ton, la voix basse et calme, quelque peu penchée sur le comptoir pour que seul son interlocuteur entende.

Rassurez vous, j'ai fais une exception pour vous.

Elle fit l'impasse sur ses yeux, toujours amusée par ce qu'il pouvait dire. La Flamboyante avait des yeux de lynx, elle était loin d'avoir des soucis à cet organe sensoriel. Le temps d'un court instant, elle laissa son regard balayé la salle, afin de voir si tout se passait bien et si personne n'avait besoin d'elle. Apparemment, c'était plutôt calme ce soir alors elle reporta son attention sur le tatoueur pour poursuivre leur petite discussion.

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{ Dans la Simplicité de la Vérité }

L'exercice n'est pas aisé pour lui. Il parle peu à l'origine. Et moins de ce qu'il n'a pas eu l'expérience. Un regard posé vers sa prétendue Epouse. Oui, il ne savait pas du tout ce que peut être une relation de mariage. En aborder le sujet, est un périple des plus dangereux, car le mensonge, est bien une des choses que les femmes n'apprécient guère. Il fait exception, entorse à sa règle. La situation s'y prête. Il laisse son esprit un peu se détacher, les mots d'Adelaide sont pour lui, un retour en arrière, où effectivement, il connait cette folie ses sentiments, ce que l'Amour peut pousser à faire pour une et une seule personne. Tout se mélange un peu en lui devant la réalité qu'il avait une vie compliquée à cette époque, et que tout aurait pu être différent, s'il n'avait pas ce besoin vital, de se mettre dans des situations dangereuses, les ennuis. De surcroît, la chevelure flamboyante ne peut que le ramener et mieux que quiconque comprendre tout le poids, le vécu de telles paroles.

Tout aussi machinal d'observer, d'examiner pendant l'échange, les gestes de la jeune femme derrière le comptoir. Il n'est d'ailleurs pas le seul à être observateur. Elle le sort de ses pensées avec une remarque assidue, qui là aussi, lui donne un coup de fouet, même si cela peut sembler anodin comme question. Oui, Adelaide a beaucoup de réserve, de retenue mais elle tape juste et fort, là où il faut. The Tattooist en finit par être surprit lui-même de ne pas s'être jeté sur son Absynthe. Ou de ne l'avoir pas vidé tel un amant insatiable de sa maitresse, comme il se plait, à l'appeler. Il laisse un sourire fendre ses lèvres mais dans cette ambiance tamisée, est-ce que cela se remarque. Ses doigts font tournoyer le verre, il allie soudain avec une facilité déconcertante qui doit être communicative, comment retomber sur ses pattes, pour accorder de la crédibilité à son mariage:

J'ai deux Maitresses qui comblent mes nuits lorsque mon Epouse n'est point à mes côtés.

Un tel aveu pourrait lui couter cher. Peu devant leur femme le ferait. Il laisse en suspend un laps de temps, cherchant sur l'expression du visage de la Barmaid. Quelle serait sa réaction devant une telle confession si peu en confidence. Combien laissera-t-il le doute planait. Peu. Pour ne pas que cela prenne une ampleur considérable, que chacune soit désabusées d'une telle révélation:

Je peux bien vous révéler leurs identités, peut-être les connaissez-vous. Absynthe et Amanita Muscaria.

Son regard obsidien enveloppe l' océan paisible d'Adelaide. Autant dire qu'il a une vie tourmentée qu'autre chose. Il ne veut cependant pas que cela puisse changer le ton de cette conversation. Chasser ses vieux démons en perdant le sens de la réalité, essorant son cerveau de vapeurs d'alcool et de substances aux effets chimériques, ce sont les ordinaires recours depuis la nuit des temps aux échappatoires. il réalise par ailleurs que ses nuits de défonce à haut risque ne se font que lorsqu'il est seul, chez lui. La peur qu'en public, il ne sache se tenir, se contenir. Certainement. Pas envie surtout qu'à travers ses délires, ses débordements, puissent s'y lire, tout ce qui fait, qu'il est lui, aujourd'hui:

Non, en effet, je n'y ai pas touché.

Peut-être est-il préférable que la Barmaid soit ce qui l'en détourne:

J'avoue que d'habitude, mon verre a toute mon attention. Ce breuvage tout autant. Même plus qu'il ne faudrait...Mais cette nuit...Je ne sais pas, je m'en détache sans manque.

Il se redresse un peu devant le comptoir, pour venir poser ses avant-bras dessus. il ne semble pas vouloir le quitter, plutôt même, attiré par ce qu'il n'a pas partagé depuis une éternité, une conversation. Cela ne fera que se confirmer quand Adelaide se penchera vers lui, pour lui glisser une phrase pleine de sens ou pas. Une exception pour lui. Il penche la tête sur le côté. Charmé, flatté. Oui certainement mais en ce lieu où c'est l'amusement principal, The Tattooist ne s'exalte pas encore assez pour savoir ce que la Barmaid apprécie en toute franchise avec lui.

Il se passe une main derrière sa nuque, peu habitué, à avoir de l'attention. Aussi longtemps. Faut dire qu'il sort peu. Quand il le fait, il y a toujours une histoire qui tourne mal. Ou alors, il faut dire que rarement lui est proposé de discuter.Et si pour une fois, tout serait parfait. Il veut tenter, il donne suite:

Faites-moi goûter autre chose, ce qui pourrait me plaire, selon votre intuition.

Il n'a pas oublié le sujet initial, et puisqu'elle garde ses deux yeux sur lui, il en fait de même, malgré ses boucles qui ont tendance à lui cacher un peu la vue. Il dégage d'un doigt, une d'entre elles:

Vous ne tomberiez pas amoureuse d'un homme marié ou vous ne tenteriez rien même s'il vous attire, vous plait ou que des sentiments naissent?

{ Cela me convient, j'ai la patience nécessaire }

Adelaide.

Les hommes. Vaste sujet sur lequel la Flamboyante pourrait parler pendant un moment. L'image qu'elle a de la gente masculine n'est pas très glorieuse. La plupart sont fourbes, prétentieux, orgueilleux, infidèles, menteurs, manipulateurs...La plupart car heureusement pour les femmes, ils ne sont pas tous ainsi et il ne faut pas les mettre tous dans le même panier. Mais elle a décrit une grande majorité. Elle n'en a pas connu beaucoup des hommes mais tous avait une ou les caractéristiques précédemment énoncées. Tous sauf un qui se reconnaitrait si ses paroles étaient dites à vox haute.

Observatrice, elle l'est derrière son comptoir. C'est en partie son rôle, être discrète, serviable, ne pas faire de bruit mais observer, toujours et encore. Deux maitresses? Encore un de ces hommes qui butinent de fleurs en fleurs sans se soucier des conséquences? Non. Elle ne pense pas que ce soit le cas car de un, son épouse n'est pas loin puis un tel aveu serait fatal à son mariage et de deux, les hommes se gardent bien de faire de telles confidences à une inconnue. On a tous un jardin secret impénétrable, même pour les personnes que nous aimons et qui nous entoure, des choses dites ou des faits inavouables.

La réaction de la barmaid est un simple haussement de sourcil dans un premier temps, surprise mais pas choquée par cet aveu caché et puis ensuite c'est un sourire qui vient étirer ses lèvres pulpeuses, amusée par la suite et fin de la révélation.

Je connais votre première maitresse, je remarque qu'elle ne vous fait pas autant d'effets qu'elle a pu vous en faire par le passé. Quand à la seconde, elle m'est inconnue. Amanita Muscaria...Est ce un alcool d'une autre contrée?

Elle n'avait jamais entendu ce nom de sa vie, pour sûr ce soir, elle allait apprendre quelque chose et se coucher moins bête qu'elle ne s'était levée. The Tattooist a l'air à l'aise avec elle, en confiance, assez pour délivrer une partie de lui-même ce soir. Sur un ton toujours calme et doux, une réponse est donnée.

Si je comprends bien, il y a des nuits où le besoin de vous perdre dans les bras de votre première maitresse est nécessaire. Mais si je peux vous donner un seul conseil ce soir, l'alcool, quel qu'il soit, fait bien des ravages. Il est sournois et mesquin, il prend son temps pour vous attaquer de l'intérieur, il guette le moment où vous êtes le plus vulnérable et à force de vous habiter, il vous tue...Et soyez prudent, c'est lorsque l'on est saoul que l'on dit toutes les vérités...

Un petit sourire en coin se dessine sur sa bouche. Son discours le surprendra peut être pour une barmaid mais c'est ce qu'elle pense. Qu'il faut profiter de la vie, que l'on peut boire mais qu'il faut savoir ne pas dépasser les limites ou ne pas les dépasser trop souvent. Les ennuis suivent en général.

Toujours dans l'observation, elle remarque qu'il s'accroche au comptoir, qu'une de ses mains passe sur sa nuque, elle se demande ce qu'il peut bien penser à ce moment là car cela se sent qu'il est en pleine réflexion. Son ordre donné est une phrase à double sens, elle aime bien ça, balancer des mots qui ont une signification pour elle alors que pour celui qui est en face, le sens est tout autre. C'est amusant, si elle avait été une courtisane, ça aurait été probablement ses lèvres qui se seraient déposées sur les siennes ou dans le creux d'une épaule, épouse ou non dans les parages. Mais ce n'est pas le cas, elle sourit encore une fois. Réflexion peu intense, mais rapide, elle s'empare d'une bouteille pour servir un nouveau verre au tatoueur. En cette fin de soirée, l'Aphrodite est calme, elle peut prendre du temps pour un client.

Goutez-moi cela, une liqueur de mirabelles que je fais moi même. Je fais venir des fruits puis je produis de temps en temps. Elles viennent de Lorraine, je suis certaine que vous allez aimer.

Elle se doute bien qu'il lui faut un alcool fort, un alcool d'homme. Un vin, même si ce dernier a pris de la bouteille, doit être bien fade par rapport à l'Absinthe qu'il boit. Elle attend sagement le verdict quand une question des plus surprenantes tombe. Décidément, il est vraiment étonnant. Elle ne l'a pas vu arriver celle là. Ses prunelles océanes se sont replongées dans celles qui lui font face et qui ne la quittent pas. Dissimulant le léger trouble qu'il vient d'éveiller chez elle, elle sort la parade du sourire, une parade qui marche à tous les coups.

Voilà une question inattendue et directe. Cela fait bien longtemps que j'ai oublié ce sentiment et pour moi, il n'existe plus. Tomber amoureuse n'est pas dans mes projets, que ce soit d'un homme marié ou pas d'ailleurs mais si cela devait arriver, car je ne suis pas medium ou diseuse de bonne aventure et donc je ne sais pas de quoi est fait demain, je garderai probablement ces sentiments pour moi. Ils ne se contrôlent pas, on ne choisit pas pour qui notre cœur s'emballe, ça nous tombe sur le coin du nez comme ça sans aucune somation.

Qui n'a pas peur de souffrir en amour? Personne. Personne ne peut répondre par "Moi" à cette question. Tout le monde a au moins une appréhension. Et la barmaid en a un paquet à ce sujet là. Il a voulu une réponse, elle lui a donné en toute sincérité. Aucun intérêt de lui mentir.

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{ La Surprise Des Révélations }

Il y a des premiers mots. Des débuts de soirée. Des regards qui en disent longs. Des sourires de rigueur. Des joues empourprées que seul soi devinons pensant que c'est visible. Et il y a l'inêvitable sujet qui suscite la curiosité. Et cette impression que la nuit ne sera jamais assez longue pour vouloir en savoir plus que ce que le temps voudra convier. Il est sur le point de répondre pour éveiller la curiosité de la Barmaid, fier, vaniteux, vantard comme savent si bien l'être les hommes, devant une belle jeune femme pour lui faire croire qu'ils ne sont pas comme la plupart des hommes mais différents. Il se rattrape soudain dans son élan, les paupières baissées, qu'il reléve à peine quelques secondes. Parce que mine de rien Amanita Muscaria, c'est tout un passé, toute une tradition, toute une vie d'un autre continent. Il fait un bon dans le temps. Attiré en arriére, aspiré, par un long tunnel où des images défilent dans un panaroma à une allure folle, la minute qui le raméne à la réalité, le fait regarder autour de lui, comme s'il vient d'arriver, de prendre la conversation en cours de route:

Non, Absynthe, je la connais depuis peu. Je connais Amanita depuis plus longtemps... Pas un alcool.

C'est la bouffée nostalgique qui prend les entrailles à vous les tordre. Là où cela devrait être un plaisir, de partager, de détailler tout ce qui peut émerveiller en des détails paradisiaques sur d'autres horizons, Dunkan, parce que c'est son vrai nom, Dunkan, et cela fait belle lurette qu'il ne l'a pas prononcé ce fichu nom, garde une réserve pour ne pas tout dévoiler. L'irlande est un indice de taille sur beaucoup de choses. Même si inconnue, pas encore particulièrement dans toutes les langues, à l'écart au milieu des eaux. Il rajoutera simplement:

L'Irlande. Ses vertues sont ancestrales. Vous la connaissez sous le nom d'un champignon chez vous.L'Amanite Tue-Mouche.

Il pose son regard dans celui d'Adelaide. Il ne peut en dire davantage. Peut-être d'autres questions viendront franchir ses lèvres, mais il se voit mal, de but en blanc, lui expliquer les réelles vertues et conséquences d'ingurgiter cette espéce vénéneuse. Et quand elle enchaine sur les ravages de l'alcool, tueur et délieur de langue, le tattoueur prend conscience du mélange dangereux dont il se nourrit depuis des mois. Par chance, elle passe au service du verre qu'elle lui propose. Il suit ses gestes. Il capture ses mots. Concentré, il ne rate aucune information qu'elle l'abreuve avec une simplicité déconcertante, légère, qui le détend au fur et à mesure. Quand il léve son verre au niveau de son nez pour en sentir l'odeur, il sait qu'elle a raison, qu'il va aimer. Et c'est ainsi que ses lèvres trempent dedans, que la liqueur se fait sucrée, au point de dissimuler le goût de l'alcool. Ses yeux se plissent dans un frisson qui le parcoure, sous le passage, du liquide le long de sa gorge. Si bon qu'il laisse une lente gorgée prendre le relais:

C'est sucré, bien assez, pour ne sentir l'alcool.

Il repose le verre sur le comptoir, au bout de cinq minutes, il hausse un sourcil:

Un petit peu traitre...

Il rêve ou c'est la fatigue de cette longue nuit qui a raison de lui. Il secoue la tête, en se mordillant les lèvres, devant sa naiveté en matière d'alcool:

J'ai tendance à penser qu'une liqueur à base de fruits épargne de toute ivresse...

Il adresse un sourire tout penaud devant son manque de connaissance en cette matière, à la Barmaid. Il en aurait oublié sa question. Elle lui remet en mémoire, sans comprendre, son regard profond se porte sur ses lèvres. Ses mots sont choisis. Rien ne semble trahir ou faillir dans sa façon de concevoir les choses, qu'elle a vécue et dont elle se protége, semble-t-il. D'un coup, il accroche ses yeux, pour de but en blanc, reprendre sa phrase de fin, qu'il récite mot à mot, pour lui, en son esprit.Il se mord les lèvres, porte une gorgée, laisse passer le liquide chaud en lui:

Vous n'avez pas remarqué qu'à vouloir avoir trop de certitudes dans notre vie, peu de temps après, le hasard se charge, de les confronter et les mettre à l'épreuve? Devriez prêter attention à force de rejeter ce que vous souhaitez le plus, beaucoup risquent de le deviner, et d'en profiter.

Il réfléchit, une autre question brûle sur ses lèvres. Se livrer, n'est point affaire d'homme. Dunkan pose une main sur son visage pour le soutenir, le maintenir face à Adelaide. Il est voué à envelopper cet océan de douceur par le voile sombre de ses obsidiennes:

Le secret des sentiments n'est-il point le début d'une liaison ?

Adelaide.

L'Amanite Tue-Mouche, en voilà un nom bien étrange. Un champignon qui se nomme de la sorte ne doit pas être un champignon pour faire la cuisine. La Flamboyante ne s'y connait pas du tout dans ce domaine là, les drogues. Même si elles peuvent revêtir plusieurs visages, on peut être tout aussi bien un accro aux jeux, qu'un accro au tabac ou au paires de chaussures. Tout et n'importe quoi peut susciter une dépendance et trouver un remède pour s'en sortir n'est pas une épreuve facile.

Une partie d'elle, ne sachant pas très bien pourquoi, espérer sincèrement que le tatoueur n'en était pas à ce point là. Il avait quelque chose de touchant qui ne s'expliquait pas. Et pour être honnête, elle ne cherchait aucune raison à ce ressenti. Elle se demande si elle peut en savoir un peu plus et comme bien souvent elle n'a pas froid aux yeux, qu'elle est d'origine curieuse et qu'elle aime bien s'enrichir du savoir des autres, elle se lance. Advienne que pourra.

Je ne connais pas ce champignon, pouvez vous m'en dire un peu plus? Je me doute bien que ce n'est pas le genre de "légumes" que je pourrai faire mijoter dans un plat.

Un sourire lui est adressé. Adélaïde l'examine avec un œil attentif et assidu. Pour sûr, la réaction a été imminente, les mirettes de son client se froissent un peu, un sourcil se lève, le buste qui se redresse une fraction de seconde quand le breuvage dégouline au fond de la gorge. La barmaid est amusée de le voir ainsi, elle en rit même en douceur et une pointe de fierté se montre sachant que la découverte est un succès.

C'est tout le contraire pourtant. Vous savez ce qui se trouve dans une liqueur? C'est de l'eau de vie, un alcool qui est très fort, qu'on utilise plutôt comme un digestif d'ailleurs. Ensuite les fruits sont rajoutés, ils macèrent un certain temps et cela donne le résultat que vous venez de goûter. C'est traitre avec la note fruitée mais ça peut vous mettre K.O en peu de temps.

Il ne va pas penser qu'elle essaie de le saouler quand même? Il ne manquerait plus que ça. Elle sent ce bien être les envelopper au fil de la conversation, une certaine forme de complicité qui se tisse et un climat de confiance qui s'instaure, d'une manière fragile certes, car ils ne se connaissent pas plus que cela encore, mais qui est bien présent. Le jeune femme est intriguée par ses propos. Une question lui vient de suite à l'esprit et sans pouvoir contrôler sa bouche, elle est posée.

Qu'entendez-vous par "à force de rejeter ce que vous souhaitez le plus, beaucoup risquent de le deviner, et d'en profiter? À votre avis, qu'est ce que je souhaite le plus?

Sa tête se met en marche pendant qu'elle lui parle, elle essaie de trouver une réponse mais elle ne voit pas. Alors elle attend patiemment la sienne, espérant qu'il arrive à éclaircir sa lanterne.

Mais pour vous répondre, sur le sujet des certitudes, oui c'est vrai, je l'ai déjà remarqué. Cela remet en question nos convictions, cela nous remet en question nous-même. Je ne trouve pas que cela fasse de mal, bien au contraire. Mais je crois qu'il ne faut pas trop se poser de questions non plus, trouver un juste milieu entre les deux car en s'embrouillant trop l'esprit avec des "si" et des "pourquoi", on avance pas dans notre vie et cela nous freine pour oser les choses.

La Flamboyante ne bouge pas de derrière son comptoir, toujours face à lui, leurs regards qui ne se lâchent pas beaucoup. Encore ce trouble qui l'habite mais qu'elle chasse rapidement par un sourire lorsqu'une autre question tombe. Décidément, la curiosité n'est pas qu'en elle ce soir. Mais elle apprécie cela, c'est en questionnant qu'on apprend à connaitre l'autre en partie et puis si elle ne désirait pas lui répondre, il le saurait sans détour.

Voilà une question pertinente. Cependant, je ne sais pas si j'ai une réponse précise à vous donner. Tout ce que je peux dire c'est qu'il me semble qu'à partir du moment où des sentiments naissent pour une personne, qu'ils soient dévoilés ou non, une relation se crée forcément avec cette autre personne. Mais c'est une relation vouée à l'échec, une relation ne peut pas s'épanouir dans le silence et dans la distance. Et vous, quel est votre avis sur la question?

Il n'y avait pas de raison qu'elle seule réfléchissent à tout cela. D'un geste souple, elle s'empare d'un verre et verse un jus de fruits dedans. Elle le lève à la santé de Dunkan avant de tremper le bout de ses lèvres dans le nectar fruitée. Un sourire étire ses lèvres bien fournies en chair. D'ailleurs, il faudra qu'elle pense à lui demander son prénom.

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{ Et si des Mots s'écoulent le Parfum d'Adultère }

Il ne sait pourquoi le seul mot qui franchit ses lèvres quand elle pousse sa curiosité sur le champignon, il laisse s'échapper un:

Non...

Un oeil à son verre, à cette liqueur. Il a du rater un épisode sur la fabrication. Ou bien ne sait-il pas tout simplement comment elle est faite. Et comment faire pour rattraper ce non maintenant. Il est tout penaud. Presque bouche entrouverte sous l'insolence de sa réponse négative:

Enfin si...

Il l'imagine la jeune femme en son esprit " bon tu veux ou tu veux pas. Si tu veux tant mieux, si tu veux pas, tant pis". Le terme légume qui l'a laissé pantois. Aussi dangereux de cuisiner cet aliment que de l'ingurgiter, le faire passer dans le sang:

Il est dangereux, pas comestible. Un poison mortel. A moins de savoir bien le doser.

Court et précis. Il se rapproche lentement d'elle, penché au-dessus, du comptoir. Il lui chuchote au creux de l'oreille, d'une voix rauque, monocorde, chaude:

J'ai été élevé dans une tradition ancestrale qui remonte à la nuit des temps. Très jeune, j'ai été initié pour être Guerrier. La particularité de ce champignon est qu'il est ingurgité avant les combats pour décupler la force et faire entrer dans une fureur sacrée. Un Guerrier Fauve. Un berserk.

Il se recule en arrière pour ne pas imposer sa présence dans son territoire. Prochaine question en vue, ce que serait un Berserk. Il laisse un sourire étiré ses lèvres pour ne pas qu'elle soit effrayée même s'il pense qu'il en faut plus. La suite de la fabrication de la liqueur de Mirabelle d'en Lorraine, au final, en serait plus dangereuse que son légume de champignon, ce qui lui ferait échapper un rire qu'il retient. Il n'a pas oublié celui de la Barmaid quelques minutes auparavant, légère taquinerie sur lui, un peu secoué par l'alcool:

Mon champignon à côté fait office d'un sédatif vu comment vous me décrivez si bien la fabrication de cette liqueur. En tout cas, j'aime beaucoup.

Pompette un peu, oui. Il ne va pas le nier. Il aurait pensé que sa carrure l'aurait protégée de cette possibilité. Dunkan se permet de la taquiner un peu, pour le rire amusé, ça:

Vous pensiez qu'avec mon gabarit, je tiendrai mieux la liqueur ? Vous paniquez un peu à l'idée que je reparte en zigzaguant grâce à votre dégustation ?

Un sourire amusé sur ses lèvres, ses yeux se plissent de malice. Il ne la voit pas arriver la prochaine question. Elle lui assène un coup de poing en plein estomac. Cela lui apprendra à faire le malin à dévoiler sa capacité à si bien connaitre la gente féminine. Parce que la réponse, il l'a. Même avant qu'il ne lui est posé la question. N'aurait-il pas du d'ailleurs. La subtilité est appréciée chez les femmes. Chez certaines. Pas toutes. D'autres n'aiment pas perdre du temps, outrepassent toute forme conventionnelle de séduction. Il se raccroche à son verre, ses doigts autour pour se donner une contenance:

Il y a bien souvent la réponse dans la question même.

Quelque chose vient de le troubler. Il articule la suite des mots lentement, bien détachés. Il cache cette certitude d'avoir deviné juste comme un gamin prit en faute:

C'est ce que vous souhaitez au fond de vous.

Il en reçoit un second. De coup. Plutôt genre uppercut qui vous prend sous le menton, vous coincerait presque la langue entre les deux lignes de dents. Bon sang, il faut qu'il accroche à une conversation pertinente pour qu'il en perde le fil, avec une liqueur de Mirabelle. Il va finir par croire...Pour le faire parler...Non, elle n'aurait pas osée. Il secoue la tête. Même si c'était le cas, il songerait qu'elle connait très bien les hommes, et qu'avec lui, c'était la seule manière de l'amener à se livrer un peu. Tord? Non pas vraiment. Et le fait de lui demander ce qu'il pensait d'une relation à distance et dans le silence, si c'était un échec à venir et qu'elle ne peut pas s'épanouir:

C'est la Vérité. Dommage que je ne l'ai pas su avant. Ou que je ne sois pas venu ici plus tôt pour en aborder le sujet.

Un nom lui revient. Il lui reviendra toujours. Il est en lui pour l'éternité. Il n'en a plus la mélancolie, ni la tristesse, quand il y pense. Son regard se porte sur Adélaide. Ses yeux ne peuvent se détacher de la jeune femme. Il émane d'elle une sensualité à couper le souffle. Tout est charnel, pulpeux chez elle. Quand la Barmaid lève son verre vers lui, il sourit à son tour, peut-être même, lui sourit-il à elle. La liqueur vraiment lui joue de sacré tour. Et il ne s'en défend pas, il aime bien. Ne rien changer à cette nuit. Alors s'il aime bien, il se doit de lui répondre, sans oublier de lever son verre à son encontre. Il laisse partir son corps un peu en arrière, pour venir poser le haut de son corps sur le comptoir, soutenu sur ses coudes, une main tenant son visage dans la paume, son auriculaire venant jouer avec ses lèvres, pensif:

Je crois qu'une relation est très fragile. Il suffit d'un tout petit rien ou de plusieurs pour l'épanouir comme pour qu'elle se fâne. C'est assez curieux dans le fond, autant dans l'engouement de la rencontre, il n'y a aucun doute, c'est une euphorie qui ferait soulever des montagnes. Autant au fil du temps, cela s'émousse, comme si le moindre petit rien n'exalte plus mais agace, exaspère, parfois finit par ne plus être supportable.

Il penche la tête, porte son verre, déguste une gorgée, le fait tourner devant lui, le regard noyé à l'intérieur:

Parfois certains réalisent au fil du temps qu'ils ne sont pas fait pour une relation ou qu'ils n'en veulent plus, et font tout pour pousser à la faute ou à la rupture pour garder la conscience tranquille et faire culpabiliser. En général, celui qui accuse est celui qui en fait autant avec une grande mauvaise foi, de son côté.

Il relève son regard interrogateur sur elle, se redresse:

D'ailleurs. Est-ce si important dans une relation de savoir qui a fait quoi, comment, pourquoi ?

Maryha

ça dure et ça dure et ça dure encore ...
Et on s'enfonce, encore et encore, ils s'enfoncent ...
Vous m'direz c'est le lieu qui veut ça !

Elle tente de faire preuve de patience, si si, vrai elle essaie. Elle a eu le temps d'essayer les canapés moelleux rouge sang, d'apprécier le velours au sol, de se rendre aux latrines, de lire les explications sur les chambres mises à disposition, de boire son verre. Un peu, beaucoup, à la folie.

Elle se fait discrète, toute petite, elle regarde comme une âme en peine la mallette plantée là haut ; elle imagine les trésors qu'elle doit contenir, elle s'imagine une autre vie ... elle ... tourne en rond.
Pourquoi ? Mais pourquoi faut-il que ça lui arrive à Elle ? Déos s'est-il réveillé un matin en se disant "ouhhhh celle-là elle va morfler, il en faut une !. On va en faire un témoin, il lui sera donné de tout voir dans cette vie, le pire comme le meilleur de la vie, la guerre comme l'amour" ...

Finalement qu'Est-ce qui est pire ? Assister à un combat sans pouvoir y participer, ou assister à ce genre de roucoulade, saupoudrée d'intensité sexuelle, sans pouvoir participer ? Oui ... qu'Est-ce qui est pire ? Avoir la tuberculose et cracher à vie, à chaque quinte de toux un crapaud ; ou être lépreux condamné à se balader nu et perdre des morceaux d'peau partout sur son passage ? Ahhhh ... qu'Est-ce que vous préféreriez vous ?

Et voilà ... Oui, voilà c'est ce genre de questions qui l'aident à attendre, tout en se faisant discrète. Vrai que ça vous remue hein ... Et le choix n'est pas facile, c'est certain. Verre fini, série de questions passée en revue, mallette toujours perchée, videur carapaté caché, et les deux tourtereaux là qui roucoulent. Faut que ça s'arrête là, parce qu'à force elle va tourner dindon ! Et même la farce du dindon ; faut dire que le choc est intense entre la taverne sans Nom et l'Aphrodite. Il y a les gentils, et il y a les méchants. On mélange pas les torchons et les serviettes. Pis les courtisans de l'Aphrodite, elle s'en souviendra, elle pourra le raconter à Hilde : y en n'a pas !

Bon c'est pas l'tout hein mais ...
La voilà qui s'agite sur son siège. C'est un peu l'moment de mettre les choses au clair. Elle regarde la jolie rousse que le tatoueur dévore littéralement du regard :

Pas que j'veuille gâcher un aussi joli moment, les gens, mais euh ... comment dire ... potiche je sais pas faire. Lui, c'est pas mon mari, j'm'en servais juste pour entrer icy.
Se tournant alors vers lui :
Et vous, elle vous plait, vous auriez pu lui dire plus tôt, au lieu de parler d'adultère à tout va. Vous êt'pas marié, et à mon avis, même pas maquer ... Alors, tout est pour le mieux dans l'meilleur des Royaumes.

Et enfin, les regardant tour à tour :
C'que je vous propose ... parce que t'nir la chandelle c'est pas franch'ment mon truc ... vous vous installez sur les canapés, ou vous vous prenez une chambre pour continuer à parler tranquillement en tête à tête, et moi, comme j'vous trouve sympa tous les deux j'vous tiens l'bar.
Vous inquiétez pas Adélaïde, j'ai d'jà été tavernière à la Sans Nom. J'fais ça comme personne, ça vous va ?
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Lev.

[ Nul n'est Prophète en .... ]

La soirée s'étire dans une ambiance calme. Il n'aura pas trop eu à s'occuper de l'entrée. Il passe, repasse avec discrétion, l'habitude de ramener les verres ou bouteilles étalées un peu partout autour du bar, au comptoir. Lev s'en approche, pose le tout. Il tend une oreille aux propos de la dite Epouse, sans savoir si elle a consommé ou pas, pour faire de tels aveux, qu'il le ferait presque rire. Il a du mal à effacer sur son visage, un sourire, qui aurait mille fois envie, de s'échapper, dans l'hilarité. Les yeux baissés sur ses mains. Elles s'affairent ou font semblant pour pouvoir rester. La suite, il la veut.

La tournure est surprenante. Loin d'imaginer ce qu'il en est. Le fin mot de cette nuit, car ce sera bien, sur cette histoire, que de forte chance, que tout le monde s'en arrête.

Son alerte rouge clignote au fond de lui. A quoi joue ses deux Clients-là ?

Adelaide.

Un poison mortel? Mais, pour quelle raison un Homme peut bien vouloir avaler ce genre de chose si ce n'est pour mettre fin à sa vie? L'expression de surprise pouvait se lire sur son visage. Sur le coup, la barmaid était un peu perdue et cela soulevait quelques interrogations mais elle les passa à la trappe. Après tout, cela ne la regardait pas. Puis ce murmure qui est prononcé, une explication qui est donnée, décidément ce champignon a des propriétés très étranges. Mais elle respecte son éducation et elle ne dira pas le moindre mot, seulement un sourire pour acquiescer ses dires avec un petit hochement de tête. Elle aura appris autre chose ce soir.

Il aime beaucoup sa liqueur, la Flamboyante est contente, surtout que c'est elle-même qui l'a confectionné. Puis à nouveau, un petit rire s'échappe d'entre ses lèvres.

Cela n'a rien à voir avec votre gabarit, bien que vous soyez carré d'épaules et très grand, mais comme vous m'avez demandé un verre d'Absinthe, qui est aussi une liqueur, je me doutais bien que ce que je vous ai proposé vous plairait. Bien que ce soit fort. Et je ne panique pas du tout, vous êtes adulte et responsable de vos paroles ou vos gestes.

Un petit sourire amusée se dessina sur ses lèvres, les verres finissaient de prendre leur place, le comptoir était propre, c'était bientôt la fin de la soirée. À son tour, elle écoute très attentivement, comme une élève attentive à l'école, son avis qu'elle trouve plutôt juste dans l'ensemble. Elle lui sourit, finissant le contenu de son verre et le nettoyant dans la foulée pour le ranger à sa place, tout ça assez rapidement comme elle a l'habitude de faire. Elle a horreur de la saleté.

Une autre question tombe, la conversation est instructive, bercée par des interrogations qu'elle trouve plutôt judicieuses et qui font réfléchir.

Si vous parlez de savoir tout du passé de l'autre, je ne pense pas que ce soit nécessaire, du moins ça se fait avec le temps, les expériences partagées. Cependant, pour construire une relation de confiance et de respect, il faut savoir se confier l'un à l'autre, écouter son partenaire, communiquer avec lui et puis partager ce qu'on a pu vivre, parce qu'une situation l'impose ou tout simplement par envie de se livrer un peu plus à l'autre...

Puis une intervention de Maryah l'arrêta net, un peu sonnée par son aveu. Ils ne sont pas mariés? Si elle s'attendait à cela...Décidément, la soirée est pleines de rebondissements. Elle n'a pas le temps de demander le pourquoi du comment, parce qu'elle compte bien le savoir tôt ou tard. Et puis, qui a dit que le tatoueur était attiré par la barmaid? Personne et d'ailleurs elle ne le pense pas. Ce sont simplement deux personnes qui parlent de sujets diverses et où le courant passe bien. Gentiment, un sourire fut donné à la brune.

C'est gentil mais je vais refuser votre proposition car comme vous le voyez, la nuit est relativement avancée maintenant et mon service est terminé. Je tiens à vous présenter mes excuses au passage, il est vrai que nous avons été entrainé dans notre conversation en vous oubliant.

Puis son regard se reposa sur Dunkan. Une petite hésitation apparut. Donner suite ou pas...

Je vous propose quelque chose. Là je vais aller dormir un peu. Ensuite dans le milieu de l'après-midi, nous pouvons nous rejoindre où vous voulez pour continuer cette conversation si cela vous dit, qu'en pensez vous?

Lui tournant le dos le temps d'un moment, Adélaïde attrapa la valise en hauteur pour la rendre à son propriétaire tout en écoutant la réponse.

The_tattooist

{ Selon la Volonté De Chacun }

A-t-il oublié sa prétendue Epouse, du tout. Il cu qu'elle prenait tout son temps, pour faire son choix, sur le Courtisan ou qu'elle avait jeté et gardé son dévolu sur le portier. A mettre sur pied, un plan machiavélique pour le faire devenir, son amant de la nuit, alors qu'il semblerait qu'il ne puisse, au sein de l'Aphrodite. Quand on parle du loup....Il avait quitté l'attention d'Adelaide une seule minute pour remarquer la présence de ce dernier au comptoir comme s'il ramenait les verres et bouteilles pour signaler la fin de cette nuit. Déjà, est-ce possible. Il est sur le point de se tourner vers sa dite Epouse pour lui en faire état, à peine, les lèvres entrouvertes, avec cette joie, de combler un plaisir, un voeu, qu'il est prit de court, par l'intervention de celle-ci. Sa mâchoire remonte au fur et à mesure pour sceller ses deux lèvres. Un courant tel celui d'un ruisseau lui vient devant les yeux en image. Ce long filet incessant que rien ne peut perturber mais qui fait son chemin, son oeuvre au cours du cycle de la nature. C'est à cela que lui fait penser les paroles de la brune qui tient plus en place à côté de lui. Vu les choses énoncées dans une vérité crue, qui pourtant, est bien le cas, il ne peut que rester sans voix. Un peu abasourdit, même si de coutume, il lui en faut plus. Qu'aurait-il pu rajouter? Il se serait empétré dans des explications qui lui auraient conférées une position encore plus délicate que s'il se tait, laisse les mots s'effacer au fil de la suite de la nuit. S'offusquer d'être démasqué tel un fiel menteur, un comédien de premier choix qui a si bien tenu son rôle. Il ne sait pas du tout l'effet que cela procure sur la Barmaid. Rien à priori de ce qu'il en perçoit. Au final, cette nuit aura été parmi l'une des rare qu'il affectionne. Ses doigts lui présentent le fond de liqueur pour la terminer jusqu'à la dernière goutte. Pour garder ce goût présent sur ses lèvres, en son corps. En être étourdit jusqu'à ce que ses paupières s'alourdissent pour une nuit, une bonne nuit comme depuis peu, il n'a pu avoir, sans ses deux amantes et maitresses Absynthe et Amanita Muscaria.

Depuis cette terrible tragédie, il n'a en souvenir que de bonne soirée à déguster des vins ou alcools avec beaucoup de femme sans pour autant que cela est finit entre des draps jusqu'au petit matin ou que le cap de la rencontre chute dans les ébats corporels ou des idylles. Non, il en prend conscience soudain. Le Tatoueur depuis n'avait eu qu'une qui avait prit fin très vite suite à une jalousie excessive de son amante. Sentiment oppressant pour lui, qu'il ne connaissait pas du tout, qu'il n'aimait pas. Il n'a pas besoin d'orages d'autrui pour déclencher les siens. Il en a assez l'habitude d'être accusé à tord et à travers, d'être provoqué et agressé, alors, dans une relation intime, il ne l'a pas supporté...Il n'eût guère le choix. La rupture n'est pas de son fait.

Il aurait tout le loisir de s'expliquer à son Ex Prétendue Epouse quand ils quitteront l'Aphrodite. A se rappeler dans le fond, il est à l'origine de tout ce quiproquo. S'il ne s'était pas vanté de vouloir se détendre, et si Maryha, ne l'avait pas conseillé et amené en cet endroit. Autant dire que ces deux-là s'étaient bien trouvés pour ce qui était de duper tout son monde. Un sourire à Adelaide quand il la voit attraper la valisette, il retire d'emblée la chemise prêtée du Portier, il la tend vers son Ex Epouse:

Il vous reste une dernière chance de l'approcher, rendez-lui de ma part...

La Barmaid lui remet sa valisette en cuir, il la remercie d'un sourire avenant que l'on peut rarement lui attribué, pour aussi, avoir cette aptitude à la conciliation. Dunkan ne connait que peu Paris. Il aimerait bien l'amener une aprés-midi à flâner ou bien à revenir ici, pour poursuivre la conversation. Il hoche doucement de la tête avec un regard pénétrant, intense, lorsqu'il est sérieux dans sa proposition. Pour lui faire comprendre qu'il viendra et qu'il sera là:

Je veux bien oui. Je reviens demain dans l'aprés-midi. Nous verrons ce que nous pourrons envisager...La nuit porte conseil.

Il souléve la valisette du comptoir pour la tenir bien contre son flanc:

Merci pour la soirée, à plus tard, Adelaide.

Il se tourne vers son Ex Epouse. Il ne sait trop comment va se passer la suite de cette sortie de l'Aphrodite. Il lui tarde de trouver un lieu où dormir.

Maryha

Maryah sourit. La tête des deux futurs tourtereaux la fait marrer. Il suffit de voir et d'entendre la serveuse feindre l'étonnement ... Pourquoi les femmes sont elles comme ça ? Pourquoi n'assume t-elle pas leurs attirances, leurs envies, leurs désirs ? Pourquoi faut-il toujours qu'elle se fasse attendre, prier, qu'elle minaude, qu'elle réfute, pour se laisser finalement totalement aller dans les bras de Celui qu'elles ont choisi ?
P't'être que c'est comme ça qu'on devient une vraie femme. P't'être que être femme c'est "faire comme si que", comme quand on était enfant. Alors on fait comme si que la serveuse n'était pas intéresser par le tatoueur, armoire à glace sur pattes, elle s'excuse même de l'avoir oublier, mais recommence l'instant d'après, en la zappant et faisant une proposition à l'homme ... . Non mais j'vous assure c'est d'un compliqué les femmes ! Toujours à danser d'un pied sur l'autre, à virevolter d'un côté puis de l'autre, c'est un coup à chopper la nausée.

Et les hommes eux ... bah non, ils ne choppaient pas la nausée. Ils mordaient à l'hameçon, comme un poisson sourd aveugle muet qui met clairement sa chair dans l'engrenage qui le détruira. Et lui qui continue à jouer l'homme dominant, alors que pas plutôt qu'y 5 minutes il ronronnait pattes écartées tel un chaton de quelques mois sur le comptoir et sous le regard de la belle Rousse. Fais ceci fais cela ... nianiania ...
Et qu'il croit qu'elle en pince pour le tavernier !

Ce sot qui a éloigné la valisette, alors qu'Elle avait toutesssss ses chances ! Quel niouk ! Il avait tout fait foirer. Il lui mettrait plus facilement un genou dans ses bijoux de famille, qu'elle ne lui remettrait la chemise.
Mais elle comprend que ces deux là ont besoin d'un p'tit moment d'intimité. Elle n'est pas contrariante et s'éloigne avec la chemise. Après tout, quand ce cher Dunkan aurait perdu sa valisette, il lui resterait au moins deux bras dans lesquels se consoler. Les bras et pas que. Sourire en coin.

Alors elle l'approche ce foutu portier. Elle lui remet la chemise.

Tenez ... voilà pour vous, nous allons sortir. Vous direz à votre patron qu'un bordel sans courtisan et courtisane, c'est franch'ment à revoir comme concept ...
Oui, elle est un peu fâchée quand même ... tout ce temps, sans personne pour leur tourner autour, ça donne pas envie de revenir. Bon ... au moins, elle n'aura pas payé les boissons. Mais surtout, il n'y aura pas eu diversion pour attraper la mallette. Elle va devoir se débrouiller par elle-même. Bande d'empaffés.
Puis se penchant vers lui :
Vous lui direz aussi à vot'patron, qu'engager un portier qui place à la vue de tous un véritable petit trésor comme celui de la mallette c'est à la limite de l'irresponsabilité.
Par votre faute, nous n'avons pas osé bouger du comptoir.

Elle se fait désagréable, peste, oui ... bah quoi ? après tout, il a foutu son plan en l'air ! Elle ne va pas le remercier !
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Lev.

[ Dans certains cas, advienne que pourra ]

Lev n'a aucune notion de l'heure. Il quitte souvent le coeur de l'Aphrodite, pour rejoindre sa chambre aux volets fermés. Il ne cherche pas à se situer.Son corps suit un rythme particulier fait de beaucoup de zones d'ombre, nocturnes. Il ne voit que très peu le jour en fin de compte selon ses levers. Et quand il l'entrevoit, c'est à travers ses persiennes, le temps de lire un peu, de paresser, de faire son courrier, de se préparer pour le début de soirée.

Il s'est détaché du comptoir dans l'idée que le couple étrange prendra congé. Lev ne se trompe guère quand la Cliente vient vers lui, la chemise de son Mari en main. Il la reprend sans mot dire. Il écoute l'avis, les conseils, les recommandations de la jeune femme. Il devrait peut-être se vexer de sa façon de les dire. Pas du tout, il en a même un léger sourire, courtois. Toutes les nuits ne se ressemblent pas. C'est ce qu'il ne faut pas oublier. Ne pas oublier non plus que la liberté des choix en matière de goût, cela ne se devine pas par avance, ni l'attirance physique ni l'attraction, tout est une question d'instant.

Le Portier voit une Cliente insatisfaite. Il ne trouve à répondre:

Revenez une prochaine fois, les circonstances vous seront plus favorables.

Un oeil vers son prétendu Mari:

Vous avez manqué de chance. Oui, je lui dirai d'engager de nouveaux éléments puisque le personnel présent cette nuit, en dehors de leur travail, n'est pas voué à être aux services de la Clientèle. Peut-être que si vous étiez venu seule, on vous aurez fait moins d'ombre, c'est souvent le cas pour des Clients tel que votre Epoux.

Il entame les premiers pas vers le couloir pour la reconduire, le temps que les rejoigne l'Imposant à la carrure:

Vous devez en avoir l'habitude.

Il garde de la distance, une pointe d'humour:

Et moi qui en vain, voulait attirer votre attention, en venant au comptoir avec cette valisette. Non vraiment, cette soirée aura été de toutes les tortures pour beaucoup. Figurez-vous que si je l'ai mise là, c'est que les autres alternatives de la cacher, ne pouvaient se faire. Je ne pense pas que mon patron ne m'en tienne rigueur, d'ailleurs, vous repartez d'ici avec, sans incident.

Il enlève le verrou:

Je vous présente toutes les excuses de la part de l'Etablissement. Revenez à l'occasion, je vous assure que toutes les nuits sont différentes.

Il n'ose lui avouer que cela vient peut-être d'elle, qu'elle n'était peut-être pas faite ou prête encore pour cet établissement. Les actes manqués sont difficile à accepter surtout quand on en est la propre cause de cet échec, qu'on ne peut s'en prendre qu'à soi. La porte d'entrée cède pour laisser sortir le Couple:

A bientôt, merci pour votre visite. Bonne journée à Vous.

La porte se referme dans un bruit étouffé. Au moins, il ne pourra être dit de l'Aphrodite qu'il n'est qu'un bordel, qu'un lupanar, qu'une maison close. Sélectif. Très sélectif.

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[RP] Nuit d'Août, Réception