--Adryan
Les relents régnaient plus âcres encore qu’à l’étage, forçant le Castillon à plisser les yeux tant pour s’en protéger que pour laisser son regard apprivoiser l’ombre avant de se dégourdir, pragmatique. Un corps recroquevillé, Alphonse abandonné aux fers sur une infecte paillasse. Une silhouette fine, une femme, la fautive. Une table boiteuse où luisaient de morbides éclats ferreux. Des murs, nus de toute ombre plus soutenue, avouant l’absence d’autres issues. Cette nouvelle était bonne, aucun autre hypothétique acolyte ne pouvait surgir inopinément. Planté un instant sur le seuil Adryan tendit l’oreille vers l’escalier qui restait muet d’autres pas que l’écho des leurs. Rassuré sur ce point, il referma la porte et la bloqua de son épée. La possibilité d’être surpris était un risque qu’il se refusait à prendre.
Etienne rugit, et à l’ordre, la Castillon acquiesça, docile pour encore quelques minutes. Le pas long, il s’avança vers la table. Si l’allure pitoyable du comptable ne lui avait arraché aucune grimace, la vision des outils de torture le révulsa d’une nausée violente qu’il peina à réprimer sous le bouillonnement fertile de son imagination. Et du gout de la bile dans sa bouche, naquit une colère sourde submergeant ses veines. La torture vicieuse et gratuite, les souffrances mesquines et lancinantes étaient l’arme des lâches. Lâches qui pouvaient s’enorgueillir d’avoir toute sa répulsion et son mépris le plus éclatant quand l’honneur et le respect lui avaient été inculqués dès son plus jeune âge par d’interminables leçons. Mais le temps n’était pas à la morale quand déjà les coups pleuvaient dans son dos. L’ignominie de l’étalage sordide des instruments de torture avait au moins cet avantage qu’utilisé à contre emploi, il pouvait être outil de libération. Se saisissant d’un maillet et d’une pince, il vint s’agenouiller face au comptable, concédant un unique regard au prisonnier. C’est fini accorda t-il comme seul réconfort quand déjà, le regard concentré, il martelait la pointe du rivet, modulant sa force pour ne pas blesser davantage le poignet comptable dont les chairs étaient à vif. Attention toute égoïste pour s’épargner l’agacement de gémissements souffreteux d’Alphonse. Indifférent au marasme régnant dans son dos, le rivet fut enfin tiré de son infâme écrin de rouille et la mâchoire de fer s’ouvrir d’un grincement libératoire.
Alors, seulement, le Castillon se permit un regard vers la scène qui se jouait derrière lui et se redressa d’un bond. Etienne allait finir par tuer l’inconnue. De cela était hors de question. Refus catégorique non pas mu par une soif sourde de vengeance plus sournoise que la mort même, encore moins inspiré par un élan de pitié pour la poupée flasque entre les mains du Griffé, mais juste commandé par l’égoïsme le plus pur. Si elle mourrait, il faudrait encore prendre la précaution de faire disparaitre le cadavre. S’employer à le lester de pierres pour que les eaux noires et froides de la Seine l’engloutissent. Besogne qui demanderait du temps, encore. Et du temps, le Castillon n’en avait déjà que trop offert à arpenter une semaine durant les ruelles sordides de Paris. Basta. Adryan avait froid, il avait faim, il était sale, il était fatigué. Le comptable était retrouvé, libéré. Fini. Le Castillon, animé par le respect inculqué à abattre son ennemi avec dignité, réfractaire farouche à la facilité de le laisser lâchement croupir dans une cave puante, avait fait ce qu’il devait. Assez. Il ne ferrait rien de plus et n’aspirait plus qu’à rentrer enfin chez lui. Tout juste se fendrait-il d’escorter une dernière fois le funèbre convoi jusqu’à l’Aphrodite pour mieux s’empresser de regagner son appartement où enfin, plongé dans un bain brulant, il pourrait dévorer pain aux noix, fromages, fruits en s’égarant dans les saveurs enivrantes de l’arak avant de céder à un sommeil lourd et profond d’où rien ni personne ne pourrait le tirer avant de longues heures.
Arrête Etienne, ordonna-il à son tour, glissant dans le dos du Griffé pour entraver ses bras des siens avec difficulté quand la force d’Etienne était exacerbée d’une haine furieuse. Arrête poursuivit-il d’une voix plus basse à l’oreille griffée. Pas ici. Pas maintenant. Pas comme ça. L’ombre d’acolytes éventuels était toujours à craindre, l’état du comptable méritait des soins et le châtiment promis devait être encore plus interminable que n’avait été le calvaire du comptable. Tout cela, Etienne le savait. Aussi confiant relâcha t-il son emprise. Rentrons. La voiture doit déjà nous attendre. Occupe-toi d’Alphonse, je me charge d’elle. conclut-il d’une voix qui si elle se parait d’un timbre plus doux n’en restait pas moins intraitable.
Etienne rugit, et à l’ordre, la Castillon acquiesça, docile pour encore quelques minutes. Le pas long, il s’avança vers la table. Si l’allure pitoyable du comptable ne lui avait arraché aucune grimace, la vision des outils de torture le révulsa d’une nausée violente qu’il peina à réprimer sous le bouillonnement fertile de son imagination. Et du gout de la bile dans sa bouche, naquit une colère sourde submergeant ses veines. La torture vicieuse et gratuite, les souffrances mesquines et lancinantes étaient l’arme des lâches. Lâches qui pouvaient s’enorgueillir d’avoir toute sa répulsion et son mépris le plus éclatant quand l’honneur et le respect lui avaient été inculqués dès son plus jeune âge par d’interminables leçons. Mais le temps n’était pas à la morale quand déjà les coups pleuvaient dans son dos. L’ignominie de l’étalage sordide des instruments de torture avait au moins cet avantage qu’utilisé à contre emploi, il pouvait être outil de libération. Se saisissant d’un maillet et d’une pince, il vint s’agenouiller face au comptable, concédant un unique regard au prisonnier. C’est fini accorda t-il comme seul réconfort quand déjà, le regard concentré, il martelait la pointe du rivet, modulant sa force pour ne pas blesser davantage le poignet comptable dont les chairs étaient à vif. Attention toute égoïste pour s’épargner l’agacement de gémissements souffreteux d’Alphonse. Indifférent au marasme régnant dans son dos, le rivet fut enfin tiré de son infâme écrin de rouille et la mâchoire de fer s’ouvrir d’un grincement libératoire.
Alors, seulement, le Castillon se permit un regard vers la scène qui se jouait derrière lui et se redressa d’un bond. Etienne allait finir par tuer l’inconnue. De cela était hors de question. Refus catégorique non pas mu par une soif sourde de vengeance plus sournoise que la mort même, encore moins inspiré par un élan de pitié pour la poupée flasque entre les mains du Griffé, mais juste commandé par l’égoïsme le plus pur. Si elle mourrait, il faudrait encore prendre la précaution de faire disparaitre le cadavre. S’employer à le lester de pierres pour que les eaux noires et froides de la Seine l’engloutissent. Besogne qui demanderait du temps, encore. Et du temps, le Castillon n’en avait déjà que trop offert à arpenter une semaine durant les ruelles sordides de Paris. Basta. Adryan avait froid, il avait faim, il était sale, il était fatigué. Le comptable était retrouvé, libéré. Fini. Le Castillon, animé par le respect inculqué à abattre son ennemi avec dignité, réfractaire farouche à la facilité de le laisser lâchement croupir dans une cave puante, avait fait ce qu’il devait. Assez. Il ne ferrait rien de plus et n’aspirait plus qu’à rentrer enfin chez lui. Tout juste se fendrait-il d’escorter une dernière fois le funèbre convoi jusqu’à l’Aphrodite pour mieux s’empresser de regagner son appartement où enfin, plongé dans un bain brulant, il pourrait dévorer pain aux noix, fromages, fruits en s’égarant dans les saveurs enivrantes de l’arak avant de céder à un sommeil lourd et profond d’où rien ni personne ne pourrait le tirer avant de longues heures.
Arrête Etienne, ordonna-il à son tour, glissant dans le dos du Griffé pour entraver ses bras des siens avec difficulté quand la force d’Etienne était exacerbée d’une haine furieuse. Arrête poursuivit-il d’une voix plus basse à l’oreille griffée. Pas ici. Pas maintenant. Pas comme ça. L’ombre d’acolytes éventuels était toujours à craindre, l’état du comptable méritait des soins et le châtiment promis devait être encore plus interminable que n’avait été le calvaire du comptable. Tout cela, Etienne le savait. Aussi confiant relâcha t-il son emprise. Rentrons. La voiture doit déjà nous attendre. Occupe-toi d’Alphonse, je me charge d’elle. conclut-il d’une voix qui si elle se parait d’un timbre plus doux n’en restait pas moins intraitable.
