Gloria.
Depuis sa prime jeunesse, la jouvencelle avait dû apprendre à se lever à l’aube pour la prière. Chose que même loin du couvent, elle n’oubliait pas de réciter et ce, qu’importe le lieu. Depuis peu, s’ajoutait à son culte, un nouveau credo, une leçon qu’elle avait vite appris par cœur tant le maître d’armes lui rabâchait. Celle-là était les prémices des fondements de sa nouvelle vie. A la place du labeur jusqu’au déjeuner, c’était, maintenant, un fardeau sur le dos et des lieues à avaler de bon pas pour entraîner le cœur et ce jusqu’au zénith. Les repas n’étaient guère plus copieux que chez les religieuses mais au moins, il y avait de la viande à mastiquer. S’en suivait quelques bornes de plus avant de trouver souffle et repos dans une auberge ou un modeste abri. Ce soir-là, pour la première fois de sa vie, Gloria n’aurait que les étoiles pour seul toit.
Sa robe immaculée avait vite pris des couleurs de terre surtout au niveau des genoux avec ce nouveau quotidien. Le corps de la demoiselle n’était plus que douleurs et rhumatismes qu’elle arrivait à taire sans grande difficulté. A vrai dire, l’attitude du lansquenet lui avait appris à apprécier le silence. Sa voix grave et son ton bourru n’était pas agréable à l’oreille de la jeune fille. Elle se contentait donc de répondre le strict minimum. D’ailleurs, c’est ce qu’il lui restait tandis qu’elle avait perdu jusqu’à son propre nom aux côtés du soldat. Mais elle le regagnerait, elle s’en fit promesse.
Le soleil commençait à décliner, Gloria s’attelait à entretenir le feu qui leur permettrait de se nourrir et de se réchauffer la nuit durant quand le Slave commença à la questionner.
Pourquoi diable veut-tu de cette vie ?
Et il l’écouta tandis qu’elle s’expliqua. D’un ton rempli d’admiration et de ferveur, elle lui conta sa rencontre avec un chevalier alors qu’elle déambulait au marché du village voisin au couvent. Gloria décrivit son armure rutilante et sa prestance, son port altier sur sa monture de guerre. Si elle n’avait pas pu s’approcher au point de voir son visage engoncé dans son casque. Elle avait entendu sa voix porté un message de paix et d’espoir. Il disait revenir des champs de bataille. Il était en vie et il bénissait le Très-Haut en public pour cela. La blonde avait alors une dizaine d’années mais la promesse de ce preux chevalier lui resta ancré.
“Je servirai le Très-Haut et le trône de France !”
Son pain ramollissait dans son fond de bouillon devenu froid mais elle continuait de prêcher le pourquoi et le comment. Son poitrail se gonflait généreusement lorsqu’elle inspirait de grandes goulées d’air qu’elle expirait longuement dans son explication passionnée. C’était pour le Très-Haut et la Reyne. C’était pour la veuve et l’orphelin. C’était pour la paix et la justice. C’était bien trop idéaliste et innocent. Mais sa conviction était pure et sincère. Gloria croyait en chacun de ces mots: Justice, Foi et Honneur.
Il faut parfois peu pour passer de l’autre côté du fil de l’épée, tu penses avoir les tripes pour faire couler ton sang et celui des ennemis du royaumes et ceux du Très-Haut ?
Les tripes? Celles qui se nouèrent, à la question, autour de son estomac frugalement rempli. Bien évidemment que non, elle n’était pas prête à cela. A vrai dire, Gloria approchait la Chevalerie plus comme dans les contes que dans la réalité. Verser du sang? Les obsidiennes se voilèrent un instant, les traits se crispèrent dans une intense réflexion. La nonne tuerait-elle l’ennemi de ses propres mains le moment venu? Comment diable pouvait-elle le savoir, elle qui n’avait tenu une épée que quelques minutes dans sa vie. Personne même ne pouvait réellement le savoir d’avance, songea-t-elle. Mais tandis que les méninges chauffèrent, un éclat s’embrasa dans ses yeux noirs. La question était maladroite comme le ton était hésitant. La véritable interrogation était “Seras-tu capable de te sacrifier s’il le faut?” et à cela, Gloria redressa sa tête couronnée de tresses blondes et répondit:
“Tant que le Très-Haut guide mon bras alors je ne faiblirais pas, mestre Fechter, car tel est Son souhait, car telle est ma destinée.”
Le regard luisant soutenaient les émeraudes du lansquenet et la voix chaude couvait alors une ferveur inébranlable.
Gloria. La blonde avait monologué tout le repas durant avant de recevoir l’ordre d’aller se coucher. Elle prit quelques minutes pour prier avant de rejoindre sa couche de fortune faite de feuilles tendres et de peaux. La saison était clémente et recroquevillée près du feu, elle ne pouvait se plaindre de la température. La jouvencelle pensait tomber de sommeil après cette journée d’exercice et de marche mais ses obsidiennes restèrent de longues heures ouvertes dans l’ombre des flammes attisées par le lansquenet. Son ouïe affutée repérait les moindres crépitements de bois, chants d’insectes et hululement d’oiseaux de nuit. C’était sa première nuit sans toit sur la tête et le mélange d’anxiété et d’excitation faisait un bon cocktail d’insomnie. La nonne tournait et retournait dans son nid feuillu avant de se placer sur le dos pour faire face aux cieux. Le ciel était d’un bleu profond illuminé par des centaines d’étoiles. Les grands yeux noirs reliaient par des lignes invisibles chaque point de lumière en dessinant des formes comme si, au dessus de leurs têtes, s’étendait une large toile. Ensuite, Gloria se prit à compter les astres et bientôt, ses paupières se fermèrent.
Siegfried la réveilla comme convenu et Gloria grimaça. En plus du manque de sommeil, son corps tout entier était endolori d’avoir dormi à même la terre. Elle s’étira douloureusement, ses articulations craquant dans les mouvements. Après avoir fait sa prière et croqué une pomme trop mûre tandis que le maître d’armes se préparait, ce fut à son tour de passer derrière les fourrés. A l’abri des regards indiscrets, elle ôta sa robe de moniale qu’elle suspendit dans les branchages et se rinça à l’eau. Une toilette brève mais utile avant de s’attaquer à sa coiffure. D’abord, décoiffer sa longue chevelure bouclée, la lisser entre ses doigts pour la pseudo démêler avant de tresser les mèches en une couronne sur le haut du crâne. Affairée à sa tâche, la demoiselle entendit le Poméranien la presser. Quelques minutes plus tard, elle sortait des fougères, fraîche et souriante.
“Pardonnez mon retard, mestre Fechter…”
Heureusement pour eux, elle n’avait pas à se recoiffer tous les jours. Ils finirent de rassembler leurs effets et reprirent la route vers le prieuré. La route n’était pas très fréquentée mais bien tracée. Gloria soutenait le rythme du cheval et de son maître, paquetage en bandoulière et sur le dos afin de renforcer ce dernier. Le trajet fut presque agréable sans l’exercice à tenir. Le Lansquenet ressassa ses leçons pour les imprimer de plus belle dans le crâne de la blonde qui les répétait en écho. En fin de matinée, alors que les jambes de la jouvencelle commença à trembler et à se tétaniser sous l’effort, les portes de Ste-Illinda apparurent dans le lointain. Ragaillardie à cette vision, Gloria reprit de bon pas son chemin. Toute activité lui paraissait plus simple lorsqu’elle en voyait la fin ou, au moins, l’objectif. La nonne était d’autant plus excitée à l’idée de remettre les pieds dans un monastère, elle qui avait, si précipitamment, quitté le sien. Une petite angoisse naquit dans son ventre déjà creusé par la faim. Il fallait tôt à tard qu’elle lui avoue. Certes, mais quand? Siegfried ne semblait pas s’attacher à la demoiselle, du moins pas avec autant de réciprocité. Il pourrait facilement se débarrasser d’elle à tout moment et ce, pour n’importe quelle raison. Rien ne les liait et surtout, rien ne les retenait. La blonde se tut mais sa mine trahissa son trouble tout au long de leur passage au prieuré. Elle prétexta la nostalgie pour camoufler ses émotions mais le Poméranien n’était sûrement pas dupe...
