[RP]Taverne au divin nectar

--Walsh.

Walsh devina plus qu'il ne vit mais il était clair qu'une situation cocasse venait d'être évitée, la dame se releva et elle le détaillait ainsi .... il la fixa de son regard d'aigle un petit moment puis commença a sourire en ne quittant pas son regard dans le sien comme il en avait toujours l'habitude ... enfin il répondit lentement

hmmm Oui ! d'abord je voudrait manger,.... ensuite je souhaiterai avoir une chambre pour une semaine est ce possible ? et si oui, juste après mon repas un bon bain me fera l'affaire, et si vous pouviez m'apporter en même temps une bonne bière avec mon repas .. je vous en remercie d'avance

Victoria.d.alaya

Un étranger à la ville, sans doute même à la province, il y en avait beaucoup en ce moment, ce qui n'était pas une mauvaise chose en soit pour l'animation de la dite ville.

Victoria l'écouta patiemment puis hocha la tête avant de se retourner vers la petite servante qui nettoyait les dégâts de sa patronne.

Bien ! Marinette va vous préparer cela. Un menu du jour, et ensuite elle ira vous préparer une chambre avec un baquet.

Se penchant par dessus le comptoir, elle attrapa le registre et une mine noire puis l'ouvrit à la page en cours.

Pour une semaine ... Il me faudrait votre nom, sieur ... Vous souhaitez payer à la journée ou à la semaine ? Dans la seconde option, vous pouvez avancer la semaine maintenant ou en régler une première moitié dès à présent, la seconde à la fin.

Marinette se dépêchant de retourner en cuisine préparer une assiette pour le client, la petite anglaise retourna derrière le comptoir et lui servit une bière qu'elle déposa sur une table, l'invitant à s'asseoir, avant de reprendre sa mine et d'attendre sa réponse.
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--Walsh.

Ne la quittant pas de son regard fixe il répondit avec un fin sourire Walsh ...je m'appelle Walsh il plongea la main dans son manteau et reprit en déposant une grosse bourse...Et je paye pour la semaine cela devrait suffire je pense ... fit il lentement, puis il retourna à sa table et commença à manger et déguster sa bière tout en l'observant.

Il prit d'ailleurs son temps, il serait toujours temps de voir la personne qu'il devait retrouver après, rien ne lui pressait, la première chose à faire, prendre d'abord son bain puis dormir un peu, ensuite ... et bien ensuite son affaire commencerai et il ferait ce qu'il était venu faire ici .... demain serait un autre jour ....

Samael.

Dans une chambre à l'étage...

Sam était à Chambéry depuis plusieurs jours maintenant. Quelques jours qui lui avaient fait du bien avant de finir par lui faire du mal. Il avait décidé de bouger un peu maintenant...

Tout en avalant son dîner, il avait écrit quelques lettres pour dire au revoir à des personnes qui lui tiennent à coeur. La page Chambéry allait se refermer et il allait passer à autre chose. Ainsi va la vie !

Dans ce contexte, il avait commencé à faire sa valise et à rassembler ses affaires. Sur la petite table qui lui servait de bureau, un petit chevalier et sa monture traînaient encore là. Sam sourit en les voyant et en repensant à une belle soirée en taverne. Non loin, de la teinture rousse qui lui rappela aussi beaucoup de choses. Il garderait de bon souvenirs de cette ville...

Il alla se planter devant sa fenêtre l'air pensif. Non loin en contre-bas il aperçut Elho qui entrait en taverne. Sa copine de comptoir était arrivé, il n'aurait pas manqué de passer un petit moment avec elle. Il pris donc sa cape et sa toque avant de sortir la rejoindre.

Elhoki

Elhoki se rendit au Divin Nectar, son copain de comptoir Sam, lui avait laissé un message pour lui annoncer que la route l'appelait de nouveau et que son départ allait être imminent. En attendant son ami pour lui dire au revoir, elle se souvint la soirée où ils avaient créé le club des rouquines et que Sam s'était teint les poils des bras pour en faire partie. Elhoki émit un petit rire à ce souvenir, Sam allait partir et le club allait se trouver éclaté, mais bon il en resterait un membre d'honneur à vie étant à Chambéry ou non.
Il faudrait qu'elle le fasse promettre de donner des nouvelles. Sa rencontre avait été une vraie aubaine, juste au moment où elle avait vraiment besoin de se changer les idées, et pouvoir rire de tout et de rien avec lui avait fait le plus grand bien. La petite rouquine allait lui manquer mais bon ainsi va la vie... Et de toute manière il repasserait peut être un jour à la taverne. Non il repassera à la taverne un jour c'est certain.

--Walsh.

Minuit :

Walsh s'était bien reposé, il écouta mais aucun bruit ne semblait troubler la nuit, il sourit et sorti silencieusement de sa chambre, il était grand temps de rencontrer, celui qu'il devait voir, pour le silence, Walsh maitrisait parfaitement son déplacement, comme une ombre, il sorti donc de la taverne, regarda à droite comme à gauche, finit par sourire et s'éloigna dans la nuit, vers le lieu de rendez vous ....

--Kerradeg

Kerradeg avait voyagé longtemps son cheval comme lui était harassé il vit enfin ce qu'il cherchait ...il détailla la taverne, bah il ne resterait que quelques jours seulement et puis, il lui semblait correcte et bien entretenue alors....

Il descendit de cheval le mena à l’écurie, il remit en ordre ses vêtements et s'épousseta un peu fallait quand même paraitre correct avant de rentrer dans le bâtiment, il gravit les quelques marches et poussa la porte .... dedans pas àme qui vive en apparence mais sait on jamais pour peu que le maitre de maison soit a préparer un bouillon ou un autre plat assaisonné qui sait....quoi que ...ce serait pour lui déplaire dans le fond après la route qu'il venait de se taper ...pourquoi pas

Il entra donc et s'approcha du comptoir regarder de droite à gauche, écouter aussi rien pas même un bruissement alors ? fallait bien qu'il se décide le Kerradeg ... d'une voix grave fit :

Y a qu'equ'un la d'dans

--Marinette

Sortant de la cuisine en trombes lorsqu'elle entendit une voix d'homme venue de la grande salle, la petite servante se précipita en frottant ses mains a son tablier.

Elle dévisagea l'homme un instant, légèrement impressionnée, encore plus depuis qu'un étranger avait eu la mauvaise idée de kidnapper sa maitresse. Depuis, elle avait tendance a se méfier de tous les étrangers.

Bonjour sieur, bienvenue en l'auberge du Divin Nectar. Je suis Marinette, a votre service.

La jeune fille afficha tout de même un sourire poli, il ne fallait pas qu'un client aille se plaindre auprès de Madame.

--Kerradeg

Kerradeg dévisagea la blondine se frotter les mains sur son tablier, il vit aussi qu'elle craignait ... sans doute un mauvais contact passé ... apparence quelconque, elle venait d'une arrière salle, il l'a dévisageait ainsi pendant un moment et il se décida enfin .....
Après tout Fatigué, poussiéreux, le cheval aussi et il fallait pas trop demander des fois qu'elle soit marié a un mastar en plus il ne manquerai que ça, encore que ...il avait l'habitude mais bon quand on vient de voyage on s'écrase et on fait pas le difficile ....

hum fit il oui ça y était c'était parti un hum de circonstance pour ne pas troubler trop vite la quiétude du lieu, peut être aussi pour pas la brusquer la servante alors il démarre le terrible

y aurait il de quoi bouffer ici ? ... et puis mon cheval aussi doit avoir la dalle et soif, et je serait pas contre un bon lit après ça je paye en conséquence

Il crut bon d'ajouter heuu s'il vous plait ! bah oui quoi, on peut être rustre mais faire quelques efforts quand même ... y a des peuplades qui attachent de l'importance à ce genre de chose tout de même donc y a pas faut s'y plier il ajouta un léger sourire ce qui chez lui était une performance rare il attendit donc la suite

--Marinette

Marinette baissa la tête lorsque l'homme la dévisagea. Sans doute avait-elle encore un tas de farine collé au front, cette manie qu'elle avait de se frotter le front du dos de la main, ne faisant qu'étaler les preuves de sa difficulté à préparer la pâte à brioche.

Le regard posé sur les bottes du client, elle pensa qu'il avait du faire pas mal de route, qu'il devait être fatigué, et elle attendit qu'il parle. Ce qu'il fit, finalement.

Oh ! Pour sur ! Nous avons une soupe au lard fumé ... Bon, on ne mettait pas trop de lard, pour pas que la soupe coute les yeux de la tête non plus. ... Et une potée de légumes d'hiver.

Le plat qui tient au corps et vous réchauffe pour la nuit. Presque mieux qu'une femme, on pourrait dire.

L'auberge a une petite écurie attenante, vous pourrez y mettre votre cheval. Le maitre est forgeron si besoin pour les fers.

La servante rougit légèrement. Pas de zèle, Marinette, sers lui sa soupe et va lui préparer une chambre.

Installez vous ... Votre assiette arrive dans un instant. Je vais aller préparer une chambre. Vous comptez rester plusieurs nuits ? Parce que si non, faudra régler maintenant ; si oui, la moitie du temps prévu maintenant et le reste au départ.

Finalement, elle le dévisagea à son tour.

--Hortense..

C'est bon j'en ai assez, trop c'est trop!!

Tous ces clients qui n'ont aucun respect pour mon travail je n'en peux plus!

Je mets une bonne couche de sciure devant l'entrée pour absorber l'humidité sous leurs pieds et bien non ils passent au dessus, j'ai même retrouvé des empreintes de pas et de la boue sur les bords de fenêtre, non mais ils font quoi là dedans??

Et les latrines ?? je n'ose même pas en parler, c'est quand même pas bien compliquer de viser dans un trou, enfin pour ceux qui se donnent la peine d'aller jusqu'aux latrines...

Et les chambres, mon dieu les chambres à voir le désordre qui règne dans celles-ci on a bien du mal à croire qu'il s'agisse d'une maison respectable.

Il faut une paire de bras pour aider Marinette la pauvre aux cuisines elle est débordée... gnagnagna et moi alors?? hein j'ai pas besoin d'une paire de bras supplémentaire pour m'aider pffff!

Puisque c'est comme ça j'empêche les gens d'entrer, na!
Comme ça peut être que je serais prise en considération et qu'on arrêtera de balancer son verre contre le mur quand on l'a fini.

Torestan

Torestan se voit refuser sa commande car le cuistot n'a pas tous les ingrédients pour le menu "Drink".

Torestan met fin subitement à ses pensées pour songer à voix haute, les yeux dans le vague...

Peut-être ne m’enivre-je pas à bonne source. Il me faut du vin, le sang de Christos, qui seul pourra redonner force à mon âme.
Hé toi, Géraldine, viens donc céans je te prie !

- Mon frère...

La fille de salle s’approche de la table avec les poses et la voix d’une fillette timide.

Fanchon, je viens de converser avec le Très Haut. Apporte-moi un muid de ton meilleur sang de vigne.

C’est que mon frère... Il n’y a plus rien à boire. Je viens de tirer pour vous les dernières gouttes de bière. Il n’a plus ni bière ni vin, ni gnôle... Il ne me reste rien en taverne.

Torestan tourne lentement le chef en direction de la fille et laisse glisser, menaçant :

Que dis-tu ? Il ne se peut, Clémentine. Le Divin Nectar est réputé posséder l’une des caves les mieux fournies du Duché.

Ah, je ne le nie pas, mon frère. Mais nous sommes assiégés.

Ne me ment point, Jehanne. J’ai vu ici même veuve de guerre, un broc de vin dans chaque main, et qui les descendait sans déglutir alors même que nourrisson lui tétait le sein. J’ai vu ici même le Grand Sénéchal de Seyssel, qui se rendait de Thonon jusques en Nice, entrer en auberge avec son cheval et boire avec lui jusqu’à ce que l’animal en tombe. Mais jamais, te dis-je, jamais, je ne vis le Divin Nectar tomber à sec de boissons !

Je vous le jure, mon frère, il n’y a plus rien à boire. Même les huit beaux brocs de vin que j’avais dissimulés pour les heures de pénurie ou les hôtes augustes ont disparu alors qu’ils étaient encore là ce matin. Ça tient du sortilège, mon frère.

Foutredieu... il est temps de mettre un terme à ce siège.
Aux remparts !!!
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Roderik.

Fraichement arrivé d'Annecy, Roderik avait besoin de trouver un endroit pour déposer ses quelques affaires et babioles achetées sur le marché. Le soir même, il entra dans la taverne, attiré par le nom "Divin Nectar" et s'installa, comme à son habitude, seul dans un coin pour observer les quelques personnes qui se promenaient en ville. Une résidente vint lui tenir la causette un instant, puis finalement un deuxième instant, pour finalement passer une bonne partie de l'après-midi, à tenter de montrer que la ville n'avait pas totalement été désertée. Une belle rencontre pour le jeune vagabond... Une femme qui semblait se lasser comme d'autres, du manque d'implication des dirigeants trop occupés certainement à manger et papoter dans leur bureau au château. D'ailleurs c'est bien clair, pourquoi venir en taverne, puisque le château était rempli de nourriture, de boisson et certainement mieux fréquenté que les basses tavernes de la ville que seuls les gueux et voyageurs sans intérêts ne fréquentaient.

La soirée avait laissé place à l'après midi agréable qu'il avait passé. Le jeune homme se leva enfin de son tabouret, non sans ressentir un petit vertige dû au Genepi que la jeune femme avait oublié sur la table avant de partir... Ce n'est qu'à ce moment là qu'il se rendit compte des effets "réparateurs" de ce breuvage...

Oula, je sens que je vais devoir rester ici ce soir... Marinette? Auriez-vous l'amabilité de bien vouloir préparer ma chambre je vous prie. Je ne pense pas que je reprendrai la route de suite...

Rod inscrivit son nom sur le registre de l'auberge, en laissant pour le moment, la partie "date de départ" libre... Il suivit autant bien que mal, la gouvernante dans les étages afin de prendre possession de sa chambre et de se jeter sur le lit . Il eut encore un dernier élan de force pour marmonner ces quelques mots avant de sombrer dans un profond sommeil...

Dites à dame Victoria d'Abla... D'Arvaya... D'Alabama.... Arf... dites lui juste merci pour le gîte, je passerai demain en tav..........

--Marinette

Un client. Quand la maitresse était rentrée de sa visite au château des Ducs de Savoie, elle lui avait dit qu'un client aurait besoin d'une chambre dès ce soir et pour plusieurs jours. D'abord étonnée, la jeune femme s’était exécutée.
Un client ... La première surprise de la journée avait été que sa Dame sorte de son manoir, où elle s’était enfermée depuis des semaines, depuis que le détective lui avait annoncé n'avoir rien trouvé sur le Maitre.
Puis seconde surprise, elle avait passé quelques heures à l'auberge et un client s’était présenté. Chose devenue rare depuis que la maitresse ne restait plus au Divin Nectar en journée.
Marinette, jeune femme superstitieuse, se signa et pensa que ca ne pouvait qu’être un signe du Tres Haut.

Les consignes étaient nettes et claires. La chambre trois, la plus vaste. Changer les draps et chauffer le lit avec la bassinoire. La jeune servante s’était donc précipité, malgré le temps glacé de la soirée, jusqu'à l'auberge et avait tout préparé. En attendant l’arrivée du client, elle s'affaira dans la cuisine et prépara une soupe de légumes.

Sa maitresse était fatiguée, cette première journée active avait eu raison de ses maigres forces. Marinette n'aimait pas trop rester seule dans l'auberge le soir, elle trouvait ça trop lugubre. Enfin, elle entendit la porte s'ouvrir et se refermer. Un homme entra, elle ne l'avait jamais vu auparavant mais visiblement son allure correspondait à la description du client. Il se présenta, s'installa et bu une bonne partie de la soirée.

Marinette?

Elle sursauta en entendant son nom, prise en flagrant délit de pensées vagabondes. Frottant ses mains sur son tablier, elle se dirigea vers lui.

Auriez-vous l'amabilité de bien vouloir préparer ma chambre je vous prie.

Elle est prête messire ... Ce n’était pas un noble, elle le voyait bien, mais le client était roi, d'autant que la maitresse l'avait recommandé. Je vais vous y conduire.

Il semblait avoir un peu de mal à monter les escaliers, et Marinette se retint de rire malgré l'envie qui la tenaillait.

Dites à dame Victoria d'Abla... D'Arvaya... D'Alabama.... Arf... dites lui juste merci pour le gîte, je passerai demain en tav..........

D'Alaya messire, d'Alaya ... Bonne nuit messire ...

Au ronflement, elle supposa qu'il n'avait plus besoin d'elle. Elle alla finir de ranger la grande salle puis rentra chez elle. Il verrait la maitresse le lendemain.

Roderik.

jours deux, variation des délices...

Deuxième jour à Chambéry. Roderik se lève doucement et s'approche de la fenêtre pour découvrir la ville enneigée. Le jeune homme adorait la neige qui rendait la ville si belle... Il eut tout de même un petit pincement au cœur, se rappelant que cette année Noël ne sera pas comme durant son enfance. Il serait seul cette fois-ci et ne fêtera certainement pas le réveillon... Une petite pensée pour ses parents disparus en cette approche de Noel.

Rod ouvrit la porte de sa chambre, regarda la taverne depuis la mezzanine... Un jour de plus à constater le vide.... Même l'adorable tavernière semblait à nouveau s'être reconcentrée sur ses études... Il descendit, commanda une tisane avec quelques tartines, et comme à son habitude, il lut les nouvelles du jour... Le prix du poisson avait augmenté, le pain était frais, rien de passionnant aujourd'hui...

Damoiselle Marinette, je vais prendre un peu l'air... Vous pouvez me réserver une table je vous prie? Je viendrai prendre mon repas ici ce midi...

Il attrapa son mantel, se couvrit et alla se promener dehors, laissant quelques traces dans la neige...

Taverne au divin nectar

Victoria.d.alaya

Elle ne tressaillit même pas lorsqu’elle sentit les bras protecteurs se glisser autour d’elle. C’était John, ce ne pouvait être que John. Quelques sanglots s’échappèrent de ses lèvres, plus par la peur et les remords qu’elle venait de vivre que par un véritable chagrin.
Puis quand il la fit pivoter face à lui, elle renifla et frotta ses joues du revers de la main.
Non, bien sur que non, elle ne savait pas, elle ne s’était même pas doutée, d’autant que visiblement ce n’était même pas Maia qui était initialement visée.

Vicky s’assied et le laisse la servir, vidant son verre d’un coup sec dans l’espoir de se sentir mieux. Le second glisse entre ses mains et elle le fait tourner du bout des doigts, écoutant les questions de John.

Elle … elle avait pris une chambre ici. Peut être que ses affaires y sont encore.

Ses yeux encore un peu embués se posèrent sur lui avec étonnement.

Toi ? Mais pourquoi toi ? Tu la connais ? Tu t’es fait des ennemis ?
Cette histoire n’a aucun sens …..

La petite anglaise secoua ses boucles et finit par vider le second verre d’une traite.

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John_du_pont

John n'avait jamais encore vu ses argents dans un tel désarroi. Elle lâcha rapidement quelques mots dans un souffle court. Avant que quiconque ne puisse dire un mot, la voilà qui file comme l'éclair en bas de l'auberge. Le regard interrogatif de John passa de son père à Liam puis de nouveau à son père. Un imperceptible plissement des yeux lui indiqua de foncer la rejoindre. Alors John dévala à son tour l'escalier. Il trouva Vic à la fenêtre tentant de retrouver ses esprits.

Lentement, il s'approcha, elle lui tournait toujours le dos. Il posa son torse contre son dos et l'entoura de ses bras protecteurs. Il déposa un tendre baiser sur ses cheveux et la berça doucement comme un enfant que l'on console.

Vic... Tu ne pouvais pas savoir... Sinon tu ne l'aurais jamais embauchée n'est-ce pas ?

Il la fit pivoter vers lui plongeant ses yeux dans les siens. Il prit son menton à deux doigts. Qu'est-ce qu'il aimait la regarder, la consoler, la protéger, la chérir ! Il posa un autre baiser sur son front et l'emmena vers une table en lui présentant une chaise.

Viens assieds toi je m'occupe de tout.

Il alla chercher deux verres, prit une bouteille de génépi qu'il déboucha lui-même pour plus de sécurité et ramena le tout à la table. Il versa le liquide clair dans les verres et lui en tendit un.

Tiens bois ! Tu m'as dit toi même que le génépi était la panacée.

Il avala le sien d'un trait. La brûlure de l'alcool glissa le long de sa gorge, réchauffa son torse puis son ventre. Il resservit les verres mais ne le but pas de suite. L'essentiel était de garder les idées claires.

Vic ? Sais-tu où logeait cette Zéphyr ? Il y a peut-être des indices qui nous permettrait de la retrouver. Je ne sais pas pourquoi mais... Elle me dévisageait étrangement, j'ai comme l'impression que... le poison m'était destiné... Mais pourquoi...?
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Victoria.d.alaya

Maïa était enfin revenue à elle. Le poison avait fait son chemin dans son corps, et la belle en garderait une trace le reste de son existence, une faiblesse qui la prendrait parfois, un risque accru en cas de nouvelle ingestion de poison, quel qu’il soit.
Mais pour ce jour, elle était sauvée.

Et toi tante Victoria ? Tu la connais depuis longtemps ? Ca fait longtemps qu’elle est là ?

Toute attentive à ses soins, le médecin n’avait pas vraiment fait le rapport avec la jeune femme qu’elle avait engagée quelques jours plus tôt.
Elle regarda son neveu, et dans son regard passait à la fois de l’étonnement et de l’effroi.

Non, je ne la connais pas. Elle s’est présentée en demandant un travail, elle affichait un air consciencieux et travailleur. Je n’ai eu aucune méfiance.

Puis elle se rappela cette phrase que la jeune femme avait prononcée et qui l'avait fait tiqué.

J’ai quand même eu un doute quand elle m’a parlé de « la durée de sa mission. » Mais elle m’a simplement répondu qu’elle parlait de l’emploi que je lui proposais.

Soudain elle réalisa quelque chose de terrible. Son regard argent erra sur John, Liam et Fanch, avant de finir sur le corps à demi assoupi de sa belle-sœur.

My God ….. C’est ma faute …. C’est ma faute si elle a failli mourir ….

Sa gorge se serra, l’empêchant de respirer normalement. Elle se précipita alors hors de la chambre, dévalant les escaliers à toute vitesse. Il lui fallait prendre l’air. De l’air et surement un grand verre de génépi tellement elle se sentait mal.
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Fanch_vaillant

Il ne comprenait plus rien, il vit John passer devant lui après avoir été interpellé par Liam.

Il disparu plusieurs minutes mais le grisonnant ne bougea pas, ne sachant que faire.
Ces quelques minutes lui parurent une éternité, lorsque son fils revint, il lui intima de rester silencieux et le fit entrer dans la pièce.

Et la il constata, ce qu'il craignait, sa douce, allongée, pâle, et soignée par Victoria aider de Liam qui lui passait un linge humide sur les joues.

Il écouta à peine ce que dis John, il se mit à genoux, délicatement, à côté de la tête de la jeune femme assez loin pour la laisser respirer.

Laissant le monde qui les entoure disparaître, il n'y avait plus qu'eux, il dépose un baiser d'une extrême tendresse sur le front de la brune et lui murmura.

Mon amour, je suis la, comme promis, à tes côtés, Liam, Victoria, John sont la eux aussi pour toi.

Il caressa tendrement le front pour dégager ses cheveux, il lui sourit même si elle ne pouvait le voir ou avoir conscience de sa présence, il restera la jusqu'à ce qu'elle soit saine et sauve.

Un autre baiser sur le front et il lui pris la main pour en embrasser le creux et la couvrir des siennes, comme si elle était dans un cocon et surtout pour lui faire sentir qu'il était la pour la protéger, la chérir et l'aimer.

Il tourna son visage blême vers Victoria et lui demande avec un volume assez faible.

Victoria, puis-je faire quelque chose?

Il se sentait si impuissant qu'il voulait faire quelque chose pour elle, pour eux, car cette femme, son aimée, ne comptait pas que pour lui mais une multitude de gens, mais en priorité sa famille.

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John_du_pont

Alors qu'il tentait de rassurer son père, John se fit interpeller par Liam.

John ? John tu as vu Zéphyr ? Elle n’est plus là ?...
Les verres c’est elle qui nous les a servi non ?...

Liam avait eu la même inspiration que lui ! Zephyr ! Cette étrangère qui le dévisageait si étrangement ! Mais pourquoi ? Laissant de côté ses pensées pour le moment, il dévala les escaliers sous les yeux ébahis de son père. Il fouilla partout, questionnant la cuisinière mais rien! Pas de Zephyr, plus de Zephyr! Il franchit la porte de la taverne pour regarder la rue, tout était calme, les badauds déambulaient paisiblement sans se douter le moins du monde du drame qui s'était joué.

Il revint dans la taverne, referma la porte derrière lui et remonta lentement l'escalier. Comment la retrouver ? Une idée lui vint à l'esprit, peut-être était-elle un peu folle mais après tout qui ne tente rien ...

Sans un bruit, un doigt sur la bouche pour lui intimer le plus profond silence, il entra à pas feutré dans la chambre suivi de son père. A voix très basse, il fit le compte-rendu de la situation :

Zephyr a disparu ! C'était couru d'avance ! Vic qui est-elle? Elle me dévisageait étrangement ce matin mais je n'ai pas souvenir de l'avoir déjà rencontrée auparavant. A-t-elle laissé des affaires quelque part ? Liam si Minus a du flair peut-être pourrait-il nous aider à la retrouver !

L'espoir était mince mais il fallait tout tenter. John reporta ses yeux sur Maia qui gisait toujours sur le lit mais semblait reprendre des couleurs peu à peu. Cette fois, c'était elle qui lui avait sauvé la vie au dépend de la sienne. Heureusement tout espoir n'était pas perdu ! John posa sa main sur l'épaule de Vic et adressa une prière silencieuse au Très-Haut afin qu'il redonne très vite la santé et la joie de vivre qui faisait la réputation de cette brune pas si insupportable que ça finalement!
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Liam.d.alaya

Oui mère, moi aussi je suis là, nous sommes tous là, on veille sur toi, tiens bon.

Il avait recommencé à lui caresser les joues avec son linge humide. Il comprenait qu’il lui faudrait du temps, beaucoup de temps et de repos pour revenir d’entre les morts, mais son retour était maintenant pris pour acquis... Liam arrivait à reprendre son souffle, elle lui avait fait si peur.

Elle qui un instant allait si bien et qu’il était si heureux de retrouver après son séjour chez les helvète, et l’instant d’après qui s’écroule en ayant juste sifflé les deux verres que Zéph.....

Zéphyr ?!!....

Où est Zéphyr ?!!!...

John ?

Il avait simplement tourné la tête pour apercevoir le maréchal dans l’encadrement de la porte avec son père juste derrière lui...

John tu as vu Zéphyr ? Elle n’est plus là ?...

Il ne s’en était pas préoccupé jusqu’ici, se concentrant uniquement sur sa mère, mais en repassant la scène dans sa tête il ne put s’empêcher de voir l’élément qui manquait...

Les verres c’est elle qui nous les a servi non ?...

Il se doutait qu’en lui suggérant ça, il ne manquerait pas d’aller vérifier, mais cette nouvelle était de plus inquiétante, elle n’avait aucune raison de faire un truc pareil, ça ne se pouvait pas. Pourquoi en aurait-elle voulu à l’un d’entre eux ? Personne ne lui avait rien fait ?...

Il revient sur sa mère pour s’assurer qu’elle aille toujours vers le mieux, mais cette suggestion maintenant lancée ne faisait que le hanter...

Pourquoi a-t-elle fait ça ?

C’est vers sa tante Victoria qu’il se tourne maintenant pour lui demander...

Et toi tante Victoria ? Tu la connais depuis longtemps ? Ca fait longtemps qu’elle est là ?

Fort heureusement, Maia fit un nouveau mouvement, l’extirpant enfin de cette sombre pensée pour le recentrer sur elle.

Oui mère, je suis là ! Tout va bien, tout va aller de mieux en mieux, tante Vicky l’a promis.

En revanche, ni Liam ni Minus ne quittèrent un instant le chevet de la convalescente...
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Mini.

Aphrodyti était partie, la laissant aux bons soins de Victoria. Maia reprenait difficilement pied dans la réalité. Elle sentait toute l'agitation qui régnait dans la chambre et en dehors, sans pour autant pouvoir réagir. Prenant soin d'elle, son fils lui humidifiait régulièrement le visage puis délicatement, à la demande du médicastre, il lui souleva la tête en douceur. Vicky lui fit encore boire l'une de ses potions magiques, de celles qui rendent la vie même à un mort.

Magique, je vous dis.

Puis ses épaules se calèrent à nouveau sur les oreillers. Le liquide descendait lentement dans son oesophage jusque dans son estomac. Et après ?

Et après, l'attente.

Longue et insoutenable pour les autres, ceux qui vont bien. Ceux dans les veines de qui ne coulent pas une once de poison. Ceux qu'elle a sauvé sans même le savoir. Elle sentait leur présence. Liam lui parlait mais elle ne comprenait pas ce qu'il disait. Elle crut même un instant sentir la truffe humide de Minus sur le dessus de sa main. Victoria, après lui avoir administré son traitement, lui tint la main. De loin en loin, elle reconnut la voix de John. Il l'avait déjà sauvée une première fois des flammes et là, il se démenait encore, tentant également de canaliser son père qui s'inquiétait pour la brune empoisonnée.

Elle devait continuer son duel. Tout le monde y mettait du sien et ce n'est pas parce qu'elle gisait là, sur ce matelas, qu'elle ne se battrait pas. Ses doigts bougèrent entre les mains victoriennes. Ses cils papillonnèrent et ses paupières s'ouvrirent, laissant ses émeraudes s'habituer à la pénombre de la chambre. Et puis, un murmure très faible, un filet de voix :

Je suis là ...
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Victoria.d.alaya

Toute à sa tache urgent, Vicky n’avait pas la tête à écouter les voix autour d’elle. Mais cette sensation froide qu’elle perçu, et dont elle avait pris l’habitude au cours de ces dernières années, la rassurèrent sur la présence de son fantôme.

Écrasant méticuleusement le morceau de thériaque en poudre, elle le dilua avec un peu d’eau miellée. L’aspect noir était quelque peu repoussant. Le suc de réglisse contenu dedans lui donnait cette couleur mais quand on savait tout ce que la thériaque pouvait contenir, sa couleur était bien le dernier de nos soucis.

Liam, relève-lui un peu la tête.

Maïa peinait à reprendre connaissance. Le poison qui coulait dans ses veines était difficile à combattre mais Vicky ne se laisserait pas faire.

Allez ma fille …. Avale-moi ça ….

Peu à peu, elle fit couler le remède dans la gorge de sa belle-sœur, lentement, veillant à ce qu’elle ne s’étouffe pas avec. Le réflexe de déglutition était bien là, ce qui signifiait que la patiente était bien avec eux.

Encore un peu …. Il faut tout boire ….

Quand elle eut fini, ils la reposèrent sur ses oreillers. Elle était très pale et son souffle était court. Rien n’était joué, il fallait attendre que le médicament agisse.

Nous allons la veiller à tour de rôle. Il faut continuer de la baigner pour que la fièvre tombe, et la faire boire régulièrement. Je lui redonnerai de la thériaque dans 24h si son état ne s’améliore pas.
Il ne reste plus qu’à prier pour qu’elle se batte contre le poison et nous revienne.

Elle prit une de ses mains dans les siennes, l’assurant de sa présence à ses cotés.
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Fanch_vaillant

Il se retrouva en haut des escaliers, il y trouva son fils, il faisait barrage de son corps pour ne pas que le quadra entre dans la pièce.

Fanch se demandait ce qu'il pouvait bien se passer car l'atmosphère était pesante.

Père que fais-tu là ? Nous tentons par tous les moyens de sauver Maia... J'ai confiance en Victoria, tu sais ! Elle fera tout ce qu'il est possible de faire pour la sauver, crois moi !

Comment ça sauver Maia, ah non ça n'allait pas recommencer, il venait de comprendre à quel point il tenait à elle et le Très Haut voulait déjà la lui arracher.

Il se mit à bredouiller quand il vit Maia allongée juste derrière. Son visage se décomposa.

Victoria oui bien sur ....confiance aussi... moi.. elle. ..Mais Maia.., quoi qu'est-ce? Se passe quoi?

Il regarde son fils dans les yeux, pose sa main valide sur sa joue et lui dis d'un souffle.

Je vous fait confiance, c'est évident, mais cette femme, cette femme est très importante pour moi.

Evidemment, mais pour toutes les personnes présentes, elle était aussi indispensable dans leur vie.

Il jeta un coup d’œil derrière son fils. Et regarda la scène.

Il voulait être à côté d'elle, la maintenant,être la pour elle lorsqu'il aperçu Liam qui lui épongeait le front. Et Victoria qui la soignait. Elle était bien entourée, il sera de trop, ne pas s'imposer.

Il reporta son regard sur son fils et bredouilla, perdu, gêné, décomposé.

Je ne sais que faire.... Je suis perdu.... Dis moi.... Je suis de trop je le sens.....
Promet moi... dis moi quand je peux la voir.... ne gêner personne.

Il prit une grand inspiration, caressa du pouce la joue de son fils, première véritable marque d'affection qu'il a envers lui depuis leur retrouvailles et le lâcha. Le quadra s'assied sur la plus haute marche de l'escalier à attendre et se mit à refouler les souvenirs qui montaient en lui.

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John_du_pont

Victoria sembla trouver les potions nécessaires dans tout l'attirail qu'il avait ramené. À sa demande, il alla l'aider à positionner Maia correctement afin qu'elle avale une potion infâme puis la maintenir afin qu'elle la régurgite dans la bassine d'étain.

Le jeune homme faillit bien faire de même tant l'odeur de vomitif mêlé au reste était insupportable. Il retint sa respiration au maximum et rallongea Maia sur le lit.

C'est alors qu'un brouhaha se fit entendre de l'autre côté de la porte. John s'exclama :

Mon père !

Le regard échangé avec Victoria en disait long, John prit immédiatement la direction du couloir bloquant de son corps l'accès à la chambre mais laissant néanmoins visible la scène dramatique qui se jouait derrière lui. John tenta de le raisonner tant bien que mal.

Père que fais-tu là ? Nous tentons par tous les moyens de sauver Maia... J'ai confiance en Victoria, tu sais ! Elle fera tout ce qu'il est possible de faire pour la sauver, crois moi !

Il tentait de se montrer le plus rassurant possible mais prit conscience, à ce moment là, que Maia avait sauvé une ou deux vies ce jour là !

Le génépi devait être empoisonné, mais par qui et surtout pourquoi ? Qui était visé Liam ou lui-même ?
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--Liam.d.alaya.

Evidemment que je reste... Où voudrais-tu que j’aille ?...

Elle avait ouvert la bouche, et dans son délire prononcé ce mot, mais... Non bien sûr, il ne lui était pas adressé, elle n’était pas pleinement consciente, ce devait être un songe... ou quelque chose d’autre.
Un court instant il avait cru sentir une présence, un élan de force était venu regonfler son cœur... *aie confiance*... la confiance, oui la confiance... Il était impossible qu’on puisse lui enlever sa mère, ça ne se pouvait... *tout ira bien*... Oui c’était certain maintenant, il ne pourrait en être autrement…

Les forces surnaturelles s’étaient jointes à leur combat, la mort avait dors et déjà perdu, le cœur du garçon s’était déchargé de ses craintes et les avait remplacés par du courage.

Liam put sentir tout l’amour qui les entourait tout à coup, mais sans réellement comprendre d’où il venait... Et bien qu’il ait cru ressentir sa présence, il n’oserait pas y croire vraiment, mettant ça sur le compte de sa foi en toute chose... *Aphrodyti ?...*

Le visage de sa tante était venu le temps d’un battement de cil s’ancrer derrière ses paupières mais comment pouvait-il en être sûr ? Il serait allègrement pris pour un fou s’il se permettait d’y croire, mais peut lui importait, il garderait cette image pour lui...

Tu vois ? Ça va aller maman, on est tous avec toi...

La confiance encore, l’espoir toujours le regonflaient à bloc, il reprit le sourire s’essuya une larme, toujours sans la quitter des yeux. Il se prit même au jeu de faire un peu d’humour pour le cas où elle l’entendrait...

Et dire que tu te plaignais que Minus bavait de partout... Bah tu t’es pas vue ?...

Il faisait bien sûr allusion à la bassine que sa mère venait de remplir bien malgré elle...

Je saurais m’en souvenir la prochaine fois que tu me feras cette remarque hein ?

La prochaine fois... Cette fois c’était clair dans la tête du jeune homme, il y aurait de nombreuses prochaines fois, ils auraient encore maintes fois l’occasion de s’aimer comme de se disputer. Le temps de leur séparation n’était pas encore venu, et il ne l’envisageait pas comme ça de toutes façons.

Il continua sans relâche de lui parler et de lui passer son linge humide pour l’aider à lutter contre la fièvre, tout en restant attentif à ses réactions.

Mini.

Elle n'était pas seule à se battre ... Si Victoria était de loin son Insupportable, celle qui venait lui prêter main forte à vaincre la faucheuse, avait été pendant longtemps, son Inséparable. Et même à travers la mort, elle l'était encore.

*Tu sais ma belle que ce n’est pas encore l’heure.
Ni hier, ni aujourd’hui. Je ne te laisserai pas faire. *

C'était pourtant si difficile de leur dire à tous qu'elle était encore parmi eux. Elle sentit l'affection de son fils contre sa peau mais surtout profondément ancrée dans son coeur.

*Je suis là, fils. Je ne baisse pas les bras, bien trop de choses me retiennent encore, au monde des vivants*

Perdue entre conscience et inconscience, la brune tendit la main pour retenir sa soeur. Un mot se déroba à ses lèvres mais mourut aussitôt prononcé :

Reste !

La mort s'éloignait en même temps que la blonde héllène. Une larme roula sur la joue minienne, mourant sur ses lèvres. En peu de temps, Aphrodyti lui avait sauvé la vie par deux fois. Elle n'aurait jamais assez de l'éternité de la mort pour l'en remercier. C'est une pensée emplie d'amour et de sincérité qui percuta le spectre de plein fouet avant son départ.

*Merci, Aphro chérie*

Aphrodyti l'avait toujours protégée d'elle-même et des autres et aujourd'hui encore, elle lui devait l'air qui s'insinuait encore dans ses poumons. Même faiblement, elle vivait encore.
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Aphrodyti_laskarina

Finalement, sortir de mon château ce n’est pas si mal.
Personne ne m’a appelée cette fois-ci, mais depuis l’incendie je préfère garder un œil sur les bêtises de ma sœur.
Ce lien qui nous unissait de mon vivant existe toujours, il survit dans la mort et nous garde l’une près de l’autre. Sans doute pour cela que je hante Montmélian depuis toutes ces années.

De mon vol éthéré, je parviens au Divin Nectar, le nouveau.
Je sens la présence de la Mort, elle est là, elle flotte dans l’air tout comme moi.
Elle sourit, sure d’elle. On lui a promis une âme et elle l’attend de pied ferme.
Ce qu’elle ne comprend pas, cette Mort obstinée, c’est que je serai toujours entre elle et ceux que j’aime.

Mon souffle invisible et glacé se déplace dans la pièce. Tant de gens que je ne connais pas.
Sauf Liam. Cet enfant a tellement grandi. Penché sur sa mère dans un élan d’amour immense.
Je viens tout près d’eux et m’insinue dans leur flot de sentiments.

*Tu sais ma belle que ce n’est pas encore l’heure.
Ni hier, ni aujourd’hui. Je ne te laisserai pas faire. *

*Tout ira bien Liam, aie confiance. *

Une sensation connue qui entre dans l’inconscient de la mourante. Une autre inconnue, à la fois rassurante et déstabilisante, qui s’infiltre dans l’enfant éploré.

Et Victoria. Cette jeune femme que je n’ai jamais connue et qui soigne sans relâche ceux qui l’entourent.
Une providence qui l’a conduite jusqu’ici. Comme si c’était écrit, elle a suivi comme moi la voie de la médecine, et après moi elle est devenue cette sœur dont Maïa a toujours eu besoin.

Je combats la Mort. Je la sens qui s’éloigne peu à peu. Le reste ne dépendra que des vivants.
Alors j’embrasse la scène d’un dernier regard, il me faut déjà retrouver la froideur de mes pierres.

Liam.d.alaya

Elle réagit !...

Tante Vicky ! Elle ouvre les yeux... Enfin elle essaye !... Regarde...

L’espoir se mit à renaitre dans le cœur du garçon, sa mère n’allait peut-être pas l’abandonner finalement, elle était toujours de ce monde et semblait lutter pour y rester...

*Espoir...

Il put sentir les muscles de ses doigts se raidir pour serrer sa propre main, elle s’accrochait à lui comme s’il était lui-même la raison de son combat contre la mort... Elle ne se laissait pas aller...
La faucheuse n’avait qu’à bien se tenir, car Liam le savait, si elle osait se présenter face à sa mère pour sa dernière heure, elle lui mettrait la déculottée du siècle et la renverrait aux enfers avec pertes et fracas tant elle avait de la force et du courage.

Il déposa un tendre baiser sur son front avant de reprendre ses caresses de linge humide et frais sur son visage...

*Espoir...

Il le savait maintenant, elle ne se laissait pas aller de son côté, il se devait d’en faire de même ici pour la ramener avec eux, et tandis que Victoria continuait à lui apporter ses gestes de secours, lui, continuait de lui parler pour qu’elle garde le lien...

On est toujours là maman, on sera toujours là !

Ne craque pas, tiens bon. Penses à Lyly que tu dois encore revoir après son aventure champêtre, pense à moi que tu dois encore aguerrir pour faire de moi l’homme que tu rêves que je sois, penses à ta petite poupée, Ambre Aphrodyti qui te rappelle tant ma tante Aphrodyti, penses aux jumeaux Pierre et Walter qui n’ont pas fini de t’en faire voir de toutes les couleurs.

Ce n’est pas l’heure, la faucheuse peut bien t’attendre encore un siècle ou deux, c’est avec nous que tu dois êtres, alors fais moi plaisir et botte lui le cul de ma part !

Il ne cessait de l’embrasser à mesure qu’il lui parlait, l’entourant de cette chaleureuse tendresse qu’ils aimaient tant partager tout deux...
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Liam.d.alaya

Linge… humide… rince… souvent… … frais… ...le front… les joues…

… parles lui…

Les mots clés lui parvenaient par bribes, mais l'essentiel était là…

Rien d'autre autours de lui ne comptait plus. Il saisi le linge, l'humidifia, l'essorant un peu pour ne pas tout inonder, et caressa les joues et le front de sa mère avec autant de tendresse qu'il lui était possible de donner.

Maman, tiens bon… Ca va aller, Tante Victoria va te sauver, mais reste avec nous, pitié, reste avec nous...

L'inquiétude était toujours à son comble, et les réactions anormales de son visage générées par les toxines n'étaient pas pour arranger les choses...

Mère, c'est moi, c'est Liam !

Réveille-toi, je t'en conjure !... Ne nous abandonne pas… Reviens !

Puis soudain une autre question lui revint avec beaucoup, mais beaucoup plus de retard tant son subconscient l'avait jugé comme non prioritaire…

Ah ? Et non, c'était nos verres à John et moi. Zephyr venait tout juste de nous les servir avant qu'elle n'arrive... Mais... sinon non, rien d'autre...

Maman, on est là, reviens...
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Mini.

Elle était entrée toute guillerette et enjouée. Elle avait soif et elle avait bu. Cela se résumait à cela, du moins à première vue. Mais la vérité était tout autre. Elle avait bien lorgné les deux godets et s'était dit que forcément, il y en avait un pour Liam. A quatorze ans, elle détestait le voir boire comme un trou. Pour éviter toute polémique, elle avait sifflé les deux. Liam ne pourrait pas dire que c'était injuste et John n'oserait rien dire à sa suzeraine, sur ses manières de faire, il commençait à la connaître.

Et puis ce fut le trou noir. Tombée.

La Vicomtesse vivait ses dernières heures et on ne le lui avait même pas dit. Trop injuste. Si elle avait su, elle aurait pris le temps de dire à ses enfants qu'elle les aimait plus que tout au monde. Elle aurait sûrement agi différemment et revu certaines de ses priorités. Mais qui peut prédire quand Aristote va le rappeler ? Une chose est sûre, c'est qu'elle n'irait pas mettre un orteil sur le sol de l'enfer lunaire, il y faisait bien trop frisquet.

Le noir absolu. Tombée.

Elle ne sentit pas qu'on la déplaçait. Elle n'entendit que de loin le désespoir de son fils sans pouvoir esquisser le moindre geste pour le rassurer. Tant de choses à lui dire et plus le temps de le faire. Elle n'entendit pas non plus Victoria donner les ordres pour lui venir en aide le plus promptement possible. Pas non plus l'inquiétude de John qui avait ramené tout le stock de médocs de l'officine victorienne, au risque de revenir avec la mauvaise potion.

Encore noir. Tombée. Paradis solaire.

La vicomtesse trépassait. Malgré les efforts de Victoria et John, elle partait. Jusqu'à ce qu'elle ingère une mixture à l'odeur et au goût monstrueux. Mais qui pouvait ingurgité pareille horreur ? Une voix au fond d'elle disait que Victoria d'Alaya von Wittelsbach allait lui payer cher cet infâme test. Faisait-elle le cobaye ? Prise de convulsions, elle rendit tout ce qu'elle avait en son sein, peut-être même quelques boyaux et autres organes.

*Vraiment Vic, tu n'y es pas allée de main morte !*

Mais une autre voix plus profondément enfouie lui disait merci. Parce que sans Victoria, son coeur aurait cessé de battre. Et elle aurait laissé derrière elle, cinq orphelins; et bien plus encore d'ailleurs. Elle fut rallongée. La fièvre s'empara d'elle et comme, elle l'avait fait si souvent lorsqu'enfant, il était malade; Liam tamponna son visage d'un linge humide avec cette douceur qui n'appartenait qu'à lui. Elle l'entendit la supplier.

Maman, on est là, reviens...

Paupières qui papillonnent. Doigts qui tressautent. Le paradis, ce n'est pas pour de suite.

En vie. Mais était-elle réellement tirée d'affaire ?!
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Fanch_vaillant

Fanch était attablé quant il vit son fils passé à toute vitesse près à grimper les escaliers.

Père ! Ce n'est pas le moment, la Taverne est fermée, dis le aux clients. C'est Maïa...

Quoi, Maia, sa Maia, enfin sa Maia pas vraiment mais elle comptait énormément à ses yeux.
Dire aux clients que la taverne est fermée et après quoi.

Peut-importe, garder la tête froide, le cerveau du quadra se mit automatiquement en mode concentration et efficacité.

Il se dirigea vers la porte, retourna l'écriteau pour signaler que l'établissement était fermé.
Pour plus de sûreté, il coinça une chaise pour empêcher toute intrusion non désirée.

Il alla ensuite derrière le comptoir pour voir s'il n'y avait pas une porte arrière pour la verrouiller aussi. Il n'en trouva pas mais ne connaissait pas suffisamment les lieux.

Tanpis. Maia, le dernier mot de son fils résonna dans sa tête.

Plusieurs minutes s'étaient écoulées le temps qu'il exécute les tâches demandées par John et ensuite, ne pouvant pas resté sans rien faire, monta les marches quatre à quatre pour retrouver sa belle et essayer de comprendre ce qu'il se passe.

Il héla son fils pour avoir des informations complémentaires

John, John ou es-tu?
Qu'est-ce qu'il se passe?
Ou est-elle?

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Victoria.d.alaya

Liam …. Tout ira bien, je te le promets, je vais la sauver.

Elle avait bu du genépi. Victoria eut donc la confirmation qu’elle avait certainement été empoisonnée en l’ingurgitant. Mais qui et pourquoi ? Maia avait certes des ennemis, mais il était peu concevable que quelqu’un vienne jusqu'à elle pour la tuer de cette manière.

Tu as dis « nos » verres. Que veux-tu dire Liam ? Ils ne lui étaient pas destinés ?

C’est alors que John revint avec tout, et même plus, ce qu’elle lui avait demandé.
Maia peinait à reprendre connaissance, il fallait faire vite avant qu’elle ne s’étouffe et tombe dans le coma, dont l’unique issue serait la mort.
Fouillant rapidement dans les différents flacons, elle attrapa un vomitif et l’ouvrit. Une odeur désagréable se répandit dans la pièce.

John, aide-moi. Je vais l’obliger à avaler cette potion et nous allons la maintenir la tete vers le bas pour qu’elle vomisse.
Maintient là bien dans son dos.

Une fois la mixture ingurgitée, les reflexes nauséeux ne tardèrent pas à faire leur effet et Vicky lui colla la bassine d’étain sous le visage. Dès que la patiente eut fini de rejeter tout ce que son corps contenait, ils la rallongèrent sur le lit.

Liam, je veux que tu lui baignes le front, les joues et la nuque avec un linge humide. Rince-le souvent pour qu’il reste frais.
Parle lui, essaie de la ramener à nous, il faut qu’elle retrouve conscience.

La fièvre était bon signe, mais si elle montait trop, elle pourrait emporter sa belle-sœur dans l’autre monde, et il en était hors de question.
Pendant ce temps, Vicky s’attela à préparer la thériaque pour la faire avaler de force à Maia.

Les cris qui arrivèrent derrière la porte ne présageaient rien de bon.
Victoria jeta un regard à John, et sans un mot, le jeune homme compris qu’il valait mieux qu’il maîtrise son père avant qu’il ne fasse irruption dans la chambre.
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Liam.d.alaya

Non rien ! Elle a juste sifflé nos verres de genépi d’un trait... Mais elle ne tombe pas au deuxième verre d’habitude...

Il avait répondu aussi sincèrement qu’il put à la question de sa tante avant d’aider John à la maintenir pour la hisser à l’étage...

L’angoisse, la panique, la peur, la terreur même s’emparaient du jeune garçon à mesure que les minutes s’écoulaient... Il avait déjà perdu son père, il ne se pouvait qu’il perde en plus sa mère, il ne s’en remettrait pas cette fois.

Les instructions de Victoria cinglaient dans la pièce comme des flèches qu’on décoche, Marinette... l’eau froide, John... la fiole de "vomitif"...
Tous deux s’empressèrent de s’exécuter pour aller quérir tout ça. Le jeune Liam lui n’était pas en état de faire quoi que ce soit, il restait à côté de sa mère au bord du lit, lui serrant le poignet comme s’il avait pu la retenir ainsi de passer dans l’autre monde...

Mère !... Mère !

Allons mère ! Revenez !... Mamaaaan ! Reviens !...

Son esprit s’embrumait, le monde extérieur s’estompait à ses yeux, il ne voyait plus que le visage de sa mère, totalement inanimé...

Minus son chien, sentant bien la détresse de son maître s’était couché à ses pieds et venait de poser son museau sur la cuisse d’icelui accroupi.

Victoria a pu parler alors, mais il ne dut pas l’entendre tant il était coupé du monde, comme tétanisé.

Maman...
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John_du_pont

À la demande de Vicky, John avait couru le plus vite possible au cabinet médical mais n'y connaissant pas grand chose, il avait attrapé une caisse en bois et mit le plus possible de fioles en tout genre y compris le bocal de sangsues visqueuses. Il avait ensuite ramené le tout au Divin.

Il allait grimper les escaliers quand il entendit la voix de son père qui réclamait à boire. Il lui cria tout en franchissant les marches quatre à quatre mais tout en préservant son précieux chargement :

Père ! Ce n'est pas le moment, la Taverne est fermée, dis le aux clients. C'est Maïa...

Le reste de ses paroles se perdit dans sa course. Il posa la caisse aux pieds de Vic et se recula pour ne pas la gêner dans ses mouvements. Il posa ses mains sur les épaules de Liam, d'un geste qui se voulait rassurant mais celles-ci tremblaient : de peur, de colère, d'incompréhension et surtout d'impuissance devant le drame qui se jouait sous ses yeux.
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Zephyr

Echec !

Encore une fois, elle était mise en échec par cette bande de... de vous avez compris quoi...

Mais qu’est ce qu’elle était venue foutre là celle-là ? Et pourquoi avait-il fallu qu’elle touche à ce verre bon sang...
Ce maudit maréchal allait s’en tirer sans une égratignure cette fois, mais pourvu qu’au moins cette pimbèche trépasse dans d’horribles souffrances.
Les voila tous affairés autours d’elle, tout était fichu, elle ne pouvait plus rien faire, il faudrait trouver un autre stratagème.

Mais pour l’heure, il était temps de filer à l’anglaise, vu la cacophonie ambiante, personne ne ferait attention à elle. Dès qu’ils furent tous hors de vue de la pièce, elle prit ses jambes à son cou et s’enfuit de l’établissement pour ne plus jamais y revenir.

*Vengeance... Je te le jure Arkaon ! tu seras vangé...
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Fanch_vaillant

Revenu de son petit périple, notre quadra n'était pas au mieux de sa forme. Quoi de mieux pour prendre des forces qu'un tour en taverne.
Il se décida donc d'aller au Divin nectar pour se changer les idées.

Son bras en écharpe, son nez meurtri et ses yeux avec de grosses poches noires dues aux "soins" d'Akator, Fanch n'avait pas fier allure.

Il entra donc dans la taverne limite pitoyable et vit qu'elle était déserte, il trouva quelques chaises par terre et les ramassa de son bras valide.

Ensuite il prit place dans le fond, un endroit discret car il avait honte de lui-même.

Il cogita pendant de longues minutes, enfin pour lui elles étaient longues mais après le temps est relatif.

La douleur qu'il avait toujours à l'épaule devait passer dans quelques jours lui avait dit le médecin mais bon c'était plutôt sa fierté qui en avait prit un coup.

Ce breton qui sert un paquet d'alcool pendant que le quadra lisait le courrier reçu au même moment, il n'en fallait pas moins pour faire basculer la journée dans la mélancolie et la tristesse.

Puis trois grosses gifles d'Akator dans la tronche et ensuite un bourre pif, Fanch avait l'alcool triste et Aka n'avait pas supporté, il lui a donc inculqué un remède bien à lui. Et notre héros pensait que c'était bien mérité.

Il voulait une bière et la siroter discrètement dans la taverne mais toujours personne pour le service. Il héla donc à la ronde.

Hé ho, il y a quelqu'un qui pourrait me servir s'il vous plait?

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Victoria.d.alaya

Vite, ma Dame, vite c’est Dame Maïa, elle s’est évanouie !

Victoria sauta sur ses pieds et attrapa rapidement sa trousse de premiers soins.
Qu’avait bien pu encore faire son incorrigible belle-sœur ? Elle pesta intérieurement, si cette chipie la faisait courir pour rien, elle aurait droit à un traitement médical de choc qui lui ferait passer l’envie de faire des farces.

Pourtant, quand elle entra dans le Divin Nectar, la terreur qui se lisait sur les visages présents était loin d’être feinte.
A première vue, Maïa ne semblait pas blessée physiquement, le mal devait se trouver ailleurs.

John, monte-la à l’étage, nous allons la mettre dans un lit.

Vicky suivit, à présent inquiète de l’état de sa belle-sœur. Une fois celle-ci allongée, elle lui prit le pouls, vérifia sa respiration, l’état de ses pupilles et l’intérieur de sa bouche.

A-t-elle bu ou mangé quelque chose avant de tomber ?

Elle regarda tout à tour Liam et John, cherchant des réponses aux questions qu’elle se posait intérieurement.
Déjà, la peau pale de Maïa se couvrait d’une légère sueur, la fièvre commençait à faire trembler son corps et nul doute qu’elle devait en ressentir quelques douleurs.

Maïa ? Maïa, tu m’entends ? Ouvre les yeux.

Marinette, va chercher de l’eau froide et des linges, ainsi qu’une bassine.

John, je voudrais que tu ailles me chercher quelques flacons dans mon cabinet.
Certains sont notés « vomitif », prends en quelques uns, et prend un flacon de thériaque.
Si c’est ce que je pense, nous en aurons besoin.

Elle reporta son attention sur l’alitée.

Maïa, parle moi, allez réponds moi ! Reste avec nous. Je vais te sortir de là.
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Liam.d.alaya

Il n'en fallait pas plus pour le faire bondir de sa chaise, il fit un énorme baiser sur la joue de sa mère, lui pardonnant dans l'instant de lui avoir sifflé son verre, puis se précipita vers l'extérieur pour y trouver Minus

Allez viens mon gros !

Il dénoua rapidement le lien de sa laisse, et entra dans la taverne en le tenant à son flanc. L'animal tout heureux ne manquait pas de montrer son enthousiasme, et le jeune Liam dû redoubler de fermeté pour le tenir au calme.

Il jeta un regard de défi à Zephyr qui quelques moments avant lui avait interdit l'accès accompagné, mais cette dernière semblait observer John et sa mère avec intérêt.

Intrigué, le jeune garçon se mit lui aussi à les observer tout en s'approchant…

Sa mère semblait soudain toute pale, elle venait de poser une main sur leur table, tandis qu'elle avait porté son autre main à son visage. John lui prenait le poignet tout en s'inquiétant pour elle...

Minus avait lui aussi changé d'attitude en voyant Maïa, il se mit à couiner comme s'il pleurait, il s'assit à ses pieds en la regardant avec des yeux anxieux.

Quelque chose n'allait pas, qu'arrivait-il à sa mère ?

Mère ?...

Tout va bien ?...

Mais à peine eut-il prononcé ces paroles, qu'il la vit s'écrouler au sol, livide…

La terreur s'empara du jeune garçon...

MAMAAAAAN !!!....

Il se précipita vers elle, tout comme John d'ailleurs qui lui aussi arborait un masque de panique sur son visage. Il secouait légèrement les épaules de sa mère en l'appelant par son prénom.

Il lui mit même quelques petites claques pour essayer de la réveiller mais rien n'y faisait, pas même les léchouilles de Minus qui lui aussi semblait investit d'une âme de sauveteur et couinait en essayant de la réveiller…

Maman, réveille toi, c'est pas drôle !!!...

Marinette ! Marineeeeeeette ??!!…

En entendant les cris du garçon, cette dernière accouru promptement, laissant ce qu'elle était en train de faire…

Marinette, vite !

Courez querir tante Victoria ! Mère n'est pas bien du tout ! Viiiiite !...

La panique était totale, et l'incompréhension plus grande encore. Marinette venait de quitter les lieux pour filer à toutes jambes vers la mairie.
Seule Victoria saurait quoi faire dans un cas pareil…

Il n'y avait plus qu'à prier Aristote pour qu'elle arrive à temps...
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Mini.

Alors qu'elle pensât être la seule à avoir eu cette idée, Maia vint s'hydrater au Divin Nectar. Alors qu'elle s'apprêtait à passer le seuil de la taverne, elle vit la grosse bestiole de son fils. Il avait ramené ce sale cabot baveux jusqu'ici ! Elle grogna en voyant l'animal, qui lui, évidemment, lui fit la fête comme s'ils ne s'étaient pas vu depuis des mois. Mais pourquoi inspirait-elle cette sympathie à cette affreuse bestiole qui jappait et bavait à longueur de journée ? Qu'avait-elle bien pu faire à Aristote pour qu'il lui envoie autant de chaleur animale hein ? Un regard à l'animal qui l'implorait de le laisser entrer, un sourire et un mot gentil :

Ne jappe pas et tu pourras entrer.

Que n'aurait-elle fait pour voir un sourire illuminer le visage de son fils autant que ses prunelles ? Elle poussa la porte, puis lorsque ses pupilles se furent habituées à la pénombre de la taverne, elle se dirigea vers John et son fils qui étaient tous deux attablés autour d'un verre de génépi. Et puisqu'elle avait grand soif, elle colla une bise affectueuse sur les joues de John et de son fils et siffla les deux verres posés devant eux, d'affilé.

Si vous saviez comme j'avais soif ! Cela fait du bien.

Se tournant vers son fils, elle lui lança :

J'ai promis à Minus que tu le ferais rentrer s'il ne jappe pas, je crois qu'il faudrait que tu ailles le chercher, fils.

Sur ses lèvres s'étira un sourire et son fils bondit chercher son fidèle compagnon.
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Zephyr

Zephyr était retourné à son travail, le jeune garçon ayant accepté de laisser son animal à l’extérieur, elle aurait ça de moins à devoir gérer dedans.
Les deux jeunes hommes semblaient êtres très intrigués par sa présence, ils la dévisageaient même bien plus que de mesure lorsqu’on rencontre une inconnue, faisant même quelques messes basses dont elle ne se soucia guère.

Le plus jeune semblait inviter l’autre à se désaltérer et lui commanda deux verres à travers la pièce comme si elle était à leur service... Ah mais oui, elle était au service...

Deux verres ? Deux verres... Les verres étaient là, le genépi ici, elle passa derrière le comptoir alors que les deux jouvenceaux déblatéraient leurs exploits ou espoirs, et leur servit deux verres de genépi bien fort...
Mais alors qu’ils ne faisaient pas attention à elle, personne d’autre n’étant présent dans la salle, elle sortit un ingrédient spécial en plus, qu’elle avait acheté Jadis à Berce et qui lui servirait sans doute pour cette dernière fois.

Elle vida le contenu de sa petite fiole dans le verre du maréchal, juste assez pour bien l’assommer, mais pas trop pour qu’il n’en sente pas le gout et ne remarque rien. Elle rangea sa fiole dans sa bourse avant de faire les quelques pas qui la séparait d’eux pour leurs apporter leur commande.

Mes sires, deux genépis bien frais.

Elle s’en retourna rapidement à ses tâches, ne prêtant plus attention à eux.

John_du_pont

Liam voulait s'excuser auprès de ses voisines. Brave petit qui ne savait pas qu'une fois entré chez elles, il était difficile d'en sortir sans avoir raconté tous les potins de la ville. Enfin il verrait par lui-même !

Oui bien sûr, je pourrai vous les présenter mais... Évitez d'emmener Minus, je crois que leur chat Zebulon n'est pas encore remis de sa frayeur.

Il repensa au chat roux transformé en hérisson sur le dessus de la commode pendant que Minus dégustait son gigot !

Puis la conversation roula sur la serveuse. John déclina la proposition de Liam de lui toucher un mot, il voulait d'abord en discuter avec Victoria. Il tirerait cela au clair plus tard. Pour l'heure, il avait grand soif !

Pendant que la serveuse s'activait à leur servir leurs verres. John expliqua un peu son travail à la maréchaussée et sourit à Liam quand il parla de son exploit.

Vous savez le travail de maréchal n'est pas toujours très palpitant. Des nuits solitaires sur les remparts à scruter la nuit inlassablement, très souvent pour rien.

Enfin c'est quand même grâce à cette garde qu'une nuit, j'ai pu sauver votre mère de l'incendie du Divin.

Et puis oui ! Il y a eu ces brigands qui ont osé s'en prendre à Victoria ! Voulez-vous que je vous raconte ?

Liam le regardait tout ouïe alors John commença son récit.

Tout a commencé au bal de printemps. Je n'étais pas de garde ce soir là. Bien mal m'en prit ! Tout avait pourtant bien débuté : avec votre tante, nous avions ouvert le bal, tous les invités étaient élégamment vêtus, nous passions un très bon moment à nous restaurer, déguster mets et vins délicats. C'est alors qu'ils ont fait irruption dans la salle de bal, jetant un froid et s'en prenant au collier de Victoria.

Sur le moment, je n'ai pas compris ce qu'il se passait, j'ai cru qu'il s'agissait d'une animation organisée par Vicky, vous savez qu'elle est très douée pour ça !

Il sourit rêveusement en pensant à elle puis revint à son récit et durcit le ton.

Mais non !!! Les gardes avaient été drogués par une gourgandine ! Celle là, si je la retrouve, je peux vous assurer qu'elle passera un sale quart d'heure !

John s'interrompit un instant, la serveuse apportant leurs verres.
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Liam.d.alaya

Liam fut attristé que son chien ait put mettre en difficulté John, ses voisines et leurs animaux domestiques, mais en même temps, cela ne le surprit pas puisqu’il commençait à le dresser pour la chasse. Il rendit cependant grâce à Aristote en le remerciant que le pire ne soit pas arrivé pour eux.

Oh, je... Il me faudra aller les trouver pour m’excuser alors, vous me les présenterez ?

John acquiesça naturellement avant d’enchainer sur la nouvelle serveuse. Liam regarda son ami avec un petit sourire en coin lorsqu’il l’évoqua, avant de lui répondre discrètement pour que l’intéressée n’entende pas depuis sa position dans la pièce.

Oui je vous avoue que moi aussi je la trouve très mignonne, mais elle est vraiment trop vieille pour moi, elle doit avoir l’âge de votre sœur Elina, c’est vous dire...

Je ne la connais que depuis peu, il semble que ce soit ma tante Victoria qui l’ai engagée et s’appellerait Zéphyr, mais je ne sais rien de plus, sinon qu’elle ne semble pas aimer les chiens.
Vous voulez que je lui glisse un mot de votre part ?

Ils s’attablèrent tous deux pour profiter de l’instant, attendant de se faire servir par Zéphyr et parler d’un peu tout en profitant du bon temps.
Seuls les couinements de Minus à l’extérieur du Divin déchiraient le cœur du jeune Liam, son chien était comme la prunelle de ses yeux, juste après ses frères et sœurs et sa mère, sauf que Maïa semblait ne pas l’entendre de la même oreille... Il leur faudrait trouver un terrain d’entente sur cette bête...

Zéphyr, tu pourrais nous servir deux verres de genépi, s’il te plait ?...

Alors John, vos tours de garde et votre travail de guetteur vous passionnent-ils ?
Vous savez que j’aimerai en savoir plus sur toutes vos aventures ?
Mère dit que vous êtes un héros, vous auriez tué un féroce brigand en combat singulier, c’est vrai ?

Les yeux du jeune garçon pétillaient en évoquant tous ces exploits, lui qui rêvait aussi d’en accomplir de semblable, John faisait figure de modèle pour lui.
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John_du_pont

En guise d'assemblée, il n'y avait qu'une employée inconnue de John. Elle le dévisagea un moment à tel point que John se demanda s'il n'avait pas du charbon sur le nez !

Mais très vite son attention se porta sur Minus et elle marcha d'un pas décidé vers lui le faisant reculer de trois pas et l'obligeant à se tenir sur le pas de la porte.

Elle tourna les talons, John discerna sans comprendre une conversation en cuisine. Puis elle revint et tout en tenant le balai, continua à le détailler de la tête au pied.

John se frotta machinalement le nez mais non !, il ne voyait pas de charbon. Peut-être avait-il déjà croisé cette jeune fille mais où ? Cela ne lui disait vraiment rien.

Liam arriva et se précipita sur son chien, le couvrant de câlins.

Je comprends Liam, cela fait toujours terriblement peur de perdre quelqu'un qu'on aime et tellement de bonheur de le retrouver ensuite !

Il n'était pas loin, il a juste traumatisé ma poule qui va me pondre un œuf brouillé ! Ah et puis mes voisines aussi et leur chat !
Il va falloir songer à l'éduquer mieux que ça !

Il grondait mais pas tant que ça, ne pouvant s'empêcher de sourire au souvenir de ses voisines les quatre fers en l'air.

C'est sûr qu'il avait l'air moins sévère que la serveuse qui refusa catégoriquement l'entrée de la bête dans la Taverne. Liam attacha donc son chien à l'extérieur et proposa à John de boire un verre.

Ah mais c'est pas de refus ! Toute cette aventure m'a donné soif !

Il suivit Liam tout en jetant un regard à la serveuse au passage. Elle était plutôt mignonne de sa personne, la taille fine, la silhouette bien dessinée, peut-être était-ce une de ses anciennes conquêtes lors d'un bal de village. Un bal certainement arrosé pour le coup car il ne s'en rappelait pas du tout !

Ils s'installèrent à une table et John interrogea Liam.

Dites moi qui est cette jeune fille ? Je ne l'ai jamais croisée auparavant, il me semble ? C'est votre mère qui l'a embauchée ?
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Liam.d.alaya

Minus !

Il avait rapidement compris de quoi il retournait, il se débarrassa de sa cuillère dans le bac, fit un rapide baisé sur la joue de Marinette pour la remercier de ne pas l’avoir engueulé lorsqu’il est venu jouer les pique-assiette, puis se précipita derrière la nouvelle pour rejoindre John à l’entrée...

Minus ! Tu es là mon chien !

Liam se précipita au col du chien sans même calculer ni Eve ni Adam...

Oh mon chien, tu m’as fait si peur, j’ai cru un moment que je ne te reverrai plus !!...

Minus lui ne semblait pas tant traumatisé que ça, sa balade semblait lui avoir bien plu à lui. Le jeune garçon embrassait son chien à maintes reprises avant de réaliser ce que venait de faire John pour lui...

Il se releva soudain tout gêné de son manque de savoir-vivre.

Je... John ! Oh, merci John, excusez-moi, sincèrement. J’ai eu si peur. Merci à vous de me l’avoir ramené !
Mais où l’avez-vous trouvé ? J’espère qu’il ne vous a pas causé d’ennuis ?

Mais alors qu’il avait repris la laisse improvisée de son compagnon poilu, et qu’il s’apprêtait à le faire rentrer dans l’auberge, il trouva Zephyr en travers de son chemin, qui semblait bien déterminée à ne pas laisser entrer le molosse.

Etonné, le jeune garçon préféra ne pas relever, ne sachant pas encore comment s’y prendre avec elle. Il choisit donc d’attacher le chien à l’un des anneaux pour chevaux, et invita John à entrer pour lui offrir à se désaltérer.

Vous boirez bien quelque chose ? Qu’est-ce qui vous ferait plaisir ? C’est mère qui vous l’offre !
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John_du_pont

John, tenant fermement Minus en laisse, franchit le seuil de la taverne et salua les occupants.

Bien le bonjour. Pouvez-vous me dire si Liam est par ici ? Je crois que j'ai quelque chose qui lui appartient là.

Il montrait le chien qui commençait à montrer des signes d'impatience.
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Zephyr

*Ce visage...

Zephyr encore attelée à décrotter le plancher des souillures laissées par les bottes du jeune Liam observait le jeune homme qui venait de se présenter sur le seuil du Divin. Mais ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’ils se posèrent sur l’imposante bestiole qu’il tenait en laisse.

Et elle qui venait seulement de se faire embaucher avait tout à perdre à laisser un animal aussi imposant dans l’établissement.

Je... Oh le jeune fils… Oui il est passé par là... lui répondit-elle en tournant la tête en direction des cuisines, mais elle revint vers le jeune homme aussi sec pour lui interdire l’entrée...

En revanche je regrette, mais cette... chose... reste dehors, s’il vous plait, vous m’attireriez des problèmes.

Ne bougez pas je vais vous le chercher.

Rapidement, elle prit la direction des cuisines pour aller quérir le jeune garçon, puis le trouvant en train de gouter à la cuisine de sa cheffe, il l’enjoint à venir trouver son ami à la porte.

Pardonnez moi messire Liam, on vous demande à l’entrée, je crois qu’il a quelque chose qui vous appartient.

Elle retourna ensuite rapidement dans la salle pour s’assurer qu’un désastre ne se produise pas, en attendant que Liam ne daigne se présenter. Elle reprit son balai, en attendant silencieusement, les yeux rivés sur le jeune homme.

Liam.d.alaya

Des semaines de galère en plein territoire Helvète alors que la guerre faisait rage sur le sol savoyard pour les bouter hors des frontières du Duché.
Ce qui devait à l’origine être une simple et tranquille partie de chasse pour le jeune homme s’était transformé en aventure rocambolesque.

Mais les choses étant ce qu’elles étaient, il sortait de cette épreuve enrichi de passages de vie bien à lui, et qui quelque part l’avait fait murir un peut.

Le voyage de retour s’était fait sans trop d’encombre avec ses deux compagnons Seldenne et Faris, Bien que cette première se soit endormie en route lors du premier jour à Sion, mais elle avait pu cravacher pour rattraper son retard.
Trois interminables journées de marche pour rentrer à Annecy puis encore une entière pour le retour à Chambéry, Liam n’avait qu’une hâte, retrouver les siens et leur raconter toutes ses aventures... Enfin presque toutes, hein, il n’allait pas non plus s’étaler sur le passage de la fosse à purin hein ?... Déjà une fois, ça lui suffisait...

Ses deux amis étaient restés en retrait à l’entrée de la ville pour les formalités du poste de garde, mais il leur avait proposé de le rejoindre ensuite au Divin pour y attendre de trouver à s’installer.

Le jeune garçon se présente enfin devant l’établissement de famille, il s’interrompt un instant avant d’entrer, profitant de l’instant de calme et du plaisir d’être à nouveau chez soi. Il esquisse un sourire, puis se précipite enfin vers la porte pour l’ouvrir en grand !...

Coucou, c’est moiiiii !

C’est le retour du fils prodigue...

...Je... Bonjour ? ... Je... Vous êtes qui ?

La créature qui se plantait devant lui était d’une rare beauté bien que de simples atours, mais elle lui était surtout totalement inconnue, était-ce une nouvelle domestique ? Marinette n’était-elle plus là ?

Je suis Liam, je... vous...

Marinette n’est plus là ? Vous êtes nouvelle ? Comment vous appelez vous ?

Le regard de la jeune femme sembla changer lorsqu’elle vit ses bottes crasseuses de quatre jours de marche dans la terre et la poussière qui salopaient son sol tout fraichement récuré. Mais après une profonde inspiration, elle finit par lui répondre...

Oui bien sûr que Marinette est toujours là, elle est en cuisine. Je suis là pour la seconder, on m’appelle Zephyr.

Oh et si votre mère est victoria, elle est retournée à la mairie je crois, mais elle n’est plus ici pour l’instant.

Liam ne put s’empêcher de sourire en l’entendant parler de sa tante...

Oh, non, Victoria est ma tante, ma mère est Maïa, sa belle-sœur... Elle n’est pas ici non plus ?

Comprenant sa réponse négative, le jeune garçon fut quelque peu déçu, son effet de surprise tombait à l’eau maintenant, mais tant pis, il les attendrait...

Mais en attendant, il couru vers les cuisines histoire d’embêter un peu Marinette...

Marinette ! Marinette ! Coucou, je suis rentré !...
Mère n’est pas là ?... Oh ça sent bon !... Je peux gouter ?

Il ne put s’empêcher d’attraper une cuillère pour la présenter vers la marmite de la cuisinière, il avait toujours aimé ses plats succulents, enfin en tout cas il n’y avait pas de comparaison possible avec le pain carbonisé que faisait sa mère pour les clients...
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Zephyr

Elle la regarda s’éloigner en la saluant avec gratitude avant de tout de suite se remettre au boulot, mais bien sûr, non sans en avertir Marinette dans l’arrière salle.

Re-bonjour Marinette, Dame Victoria m’a dit de me mettre sous vos ordres pour vous seconder, notamment en ce qui concerne le service de salle et des chambres.
Je vais déjà m’atteler en salle pour la préparer pour le service du soir, mais n’hésitez pas si vous avez quelque chose à me demander, je suis là pour ça.

Voyant qu’elle acquiesçait depuis ses fourneaux, Zephyr ne la dérangea pas outre mesure, et se retournant dans la salle principale, elle se mit en œuvre pour récurer de font en comble la surface de restauration...

Marinette ? Où sont les bal... Ah non, c’est bon, j’ai trouvé... Merci !

Qu’est ce que les gens pouvaient se montrer sales parfois, les miettes et détritus de repas qu’elle pouvait sortir d’en dessous des tables faisaient froid dans le dos... Les gens se comportaient-ils aussi ainsi dans leurs propres chaumières ? Où n’était-ce là que parce qu’ils savaient qu’ici il y aurait des gens comme elle pour récurer leurs cochonneries ?...
Une grimace et au boulot, il s’agit de ne pas lambiner dès son premier jour, les dirigeants ne lui laisseraient sans doute pas de deuxième chance si elle ne faisait pas montre de force de travail...

Ses leçons lui revenaient en mémoire et lui donnaient la force de tout mettre en œuvre pour que ce soit parfait.
"La tête avant le corps, toujours ! Mais le corps jusqu’au bout des ongles"
Il lui manquait tellement, mais elle lui ferait honneur, et pour l’heure, c’était jusqu’au bout des ongles...

Peut-être avait-elle mis plus de temps que Marinette, peut-être n’était-elle pas aussi performante qu’elle, mais au moins elle y mettait du cœur, et le jeu en valait la chandelle.
Lorsqu’elle eut finit, elle s’empressa d’en informer sa supérieure, pour s’assurer qu’elle puisse poursuivre sa tâche.

Je pense en avoir fini, je commence à dresser les tables ?... Où sont les... ah, là...
Oui parfait, merci Marinette.

Elle sortit le nécessaire pour dresser les tables, napperons, écuelles, couverts, godets, et pichets... surtout les pichets avait bien insisté Marinette, c’est ce qui se vendait le plus. La bière et le génépi ne faisait pas long feu dans cette taverne à ce qu’il paraissait...

Qu’à cela ne tienne, elle serait prête...

Victoria.d.alaya

Victoria sourit en voyant l’empressement de la jeune femme à se mettre au travail.
Aristote avait finalement entendu ses prières et lui avait envoyé quelqu’un pour suppléer Marinette. Si sa petite servante n’avait jamais râlé de toutes les taches qu’elle avait à sa charge, Victoria savait très bien que c’était beaucoup pour une seule personne.

Je suis ravie de vous voir aussi enthousiaste. Je ne doute pas un instant que les chambériens vous accueilleront avec joie.

Pour le moment, je ne vois rien de particulier. Voyez avec Marinette pour préparer le service de ce soir.
Il me faut retourner à la mairie, car je suis aussi maire de notre bonne ville, et je ne manque pas de travail non plus.

Elle lui sourit et lança encore quelques mots avant de se sauver.

Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à demander !
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Zephyr

Zephyr décrocha un large sourire en voyant sa désormais nouvelle patronne lever son verre pour sceller leur accord. Elle aurait à cœur de la satisfaire en toute choses et se montrait reconnaissante d’avoir pu compter sur cette opportunité.
Elle comprenait cependant, lorsqu’elle lui souhaita la bienvenue, qu’il lui faudrait d’abord faire ses preuves si elle voulait mériter sa confiance. Mais l’ampleur de la tâche ne l’effrayait pas le moins du monde, et un sensible éclair de malice égaya son iris lorsqu’elle lui répondit.

Oh oui ma Dame, je souhaite bien me plaire parmi vous, mais je n’en doute pas un instant.

En gage de bonne volonté, la jeune femme commença à débarrasser sa propre table, rassemblant ses couverts pour les rentrer en cuisine.

Je peux m’y mettre à l’instant, ma Dame, je ramène ça en cuisine, et si vous n’avez d’autres instructions à me donner, je seconderai Marinette et lui demanderai ce qui pourrait la soulager elle aussi.

Cela vous convient-il ? Avez-vous une autre tâche que vous voudriez me voir accomplir en premier ?

Victoria.d.alaya

Pourquoi un sursaut de méfiance ? Peut-être simplement parce que la jeune femme face à elle sortait de nulle part, une totale inconnue qui cherchait un travail d’appoint.
Avec le climat actuel en Savoie, on finissait rapidement par regarder les voyageurs avec un regard sceptique. Mais Victoria ne voulait pas entrer dans ce cercle vicieux. Elle sourit à la jeune femme, acquiesçant à son explication.

Très bien ! J’avais mal interprété vos paroles.
Dans ce cas, je pense que vous pouvez commencer dès que vous êtes prête.

Puis-je lever mon verre au début de notre collaboration ?

Victoria leva également le sien.

Bienvenue parmi nous, Zéphyr, j’espère que vous vous y plairez.

La petite vicomtesse porta le verre à ses lèvres. Il y avait bien des zones d’ombre chez sa nouvelle employée, elle aurait pu en mettre sa main au feu. Mais ce n’était peut-être simplement qu’une femme meurtrie qui cherchait l’oubli, et ca, elle ne pouvait qu’y compatir.

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Victoria.d.alaya

Victoria n’est pas une esclavagiste. Elle sourit à la femme devant elle, avant de boire une gorgée de génépi.

Il y aura du travail, ne vous en faites pas. En dehors des heures de service, vous vous occuperez des chambres. Nous en avons peu de louées en ce moment, mais il faut vérifier qu’elles soient toujours propres.
Quand je ne serai pas là, vous pourrez avoir à faire à ma belle-sœur, Maïa.
Marinette connait les ficelles, vous n’aurez qu’à suivre ses consignes.

Quelque chose venait de faire tilt dans son esprit, mais elle n’arrivait pas encore à savoir quoi. La petite vicomtesse continue sur sa lancée.

Vous pourrez être logée et nourrie ici, ce sera retenu sur vos gages hebdomadaires. Ou vous pouvez choisir de dormir au taudis municipal. Comme vous voulez.

Ca y est ! Elle a trouvé ce qui la titille depuis tout à l’heure. Le dernier mot de la femme. Mission.

Excusez-moi, mais qu’entendez-vous par « mission » ?
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Zephyr

Zephyr ne comprit pas tout de suite le sens de sa question, est-ce le terme qu’elle avait choisit qui ne s’appliquait pas correctement ? Avait-elle employé le mauvais mot ?

Mission ? Bien il s’agit de l’ensemble de ma mission, j’imagine que ce terme englobe à la fois les différentes tâches qui me seront données au cours d’icelle, ainsi que sa durée si celle-ci devait prendre fin sur le bon vouloir de l’une d’entre nous ?

Ne dit-on pas "missionner" quelqu’un ou "démissionner" lorsque l’on veut quitter un emploi ?

Peut-être était-elle naïve, il lui sembla tout de même que le peu d’éducation qu’elle eut reçu lui avait pourtant été bien inculqué, mais elle n’espérait pas avoir la science infuse.

Assurer le service en salle, faire les chambres et s’assurer qu’elles soient toujours propres, seconder Marinette lorsqu’elle me le demandera en écoutant surtout ses consignes, et surtout obéir à Maïa comme si c’était vous-même. Ai-je bien résumé ce que serait ma mission, ou me suis-fourvoyé quelque part ?

Elle revint enfin sur l’aspect logement évoqué par Victoria, préférant de loin perdre un peu d’argent plutôt que de devoir s’installer dans les taudis.

Si vous n’y voyez pas d’inconvénient, dans ce cas je préfère loger parmi vous, quitte à prendre sur mes gages, cela n’a pas d’importance. Au moins, je serais toujours disponible et je m’éviterai de mauvaises rencontres en rentrant tard la nuit dans les taudis.
Par contre, s’il y avait des périodes d’affluence et qu’il vous soit nécessaire de récupérer la chambre, je pourrais toujours aller dormir dans une grange ou des écuries voisines, si toutefois vous en connaissiez une ?

N’ayant toujours pas touché à son verre de crainte de commettre un impair, elle ose enfin le lever face à son interlocutrice en la regardant dans les yeux, esquissant un grand sourire.

Puis-je lever mon verre au début de notre collaboration ?

Marinette.

S’il vous plait ? Pourrai-je vous commander mon repas ?

Marinette s'empressa auprès de la cliente, nouvelle venue qu'elle ne connaissait pas, et lui sourit, prenant note de la commande.
Il ne lui fallut que quelques minutes pour ramener le plat choisi, ainsi que du pain et un pichet.

Voila bon appétit ...

Oh encore une chose [...]

La petite servante écouta en hochant la tête, avant de s'en retourner. Sa maitresse était dans le petit bureau attenant, à noter l'inventaire dans ses registres.

Ma Dame ? Une femme est dans la grande salle, elle voudrait vous voir, c'est au sujet d'une embauche.

Son message délivré, Marinette repartit en cuisine. Bientôt il y aurait foule, et il fallait que tout soit prêt.

Victoria.d.alaya

Bien Marinette, je te remercie.

Victoria nettoya l’encre de ses mains et lissa les plis de sa robe, puis se dirigea vers la grande salle. Il y avait peu de monde et il lui fut aisé de reconnaître l’inconnue. Elle s’en approcha.

Bonjour et bienvenue à vous à l’auberge du Divin Nectar.
Je suis Victoria d’Alaya von Wittelsbach, copropriétaire, avec ma belle-sœur, de cet endroit.
En quoi puis-je vous aider ?

Elle sourit à la jeune femme, restant debout face à elle, lui laissant le choix de l’inviter à s’asseoir ou pas. Elle en profita pour la détailler aussi discrètement que possible, peut être que cela lui en apprendrait un peu sur elle.

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Zephyr

La jeune inconnue vit sortir ce petit bout de femme de l’arrière salle, elle s’avançait vers elle d’un pas décidé et le visage sérieux. Elle ne devait certainement pas recevoir tous les jours de candidature aussi spontanée, il s’agissait donc de lui faire bonne impression, sans quoi tout resterait vain...

Victoria se maintint droite devant elle alors même qu’elle était assise, cela ne se pouvait pour la bienséance et Zéphyr le savait bien, elle ne perdit pas de temps et se leva elle aussi pour s’incliner humblement devant celle qui, elle l’espérait, pouvait devenir son employeuse. Son geste suivant fut une invitation main ouverte à s’assoir sur la chaise libre, mais elle-même resta dans sa position levée, inclinant sensiblement la tête en montre de soumission.

Oh je vous en prie, ma Dame, prenez donc place.

Attendant qu’elle se décide à s’assoir, elle enchaina pour briser la glace et tout de suite se présenter.

Je me nome Alice, mais je n’aime pas ce nom, ceux qui me connaissent préfèrent m’appeler Zephyr en raison de mon caractère... plutôt libre.

Mais libre à vous de m’appeler comme bon vous semblera.

Elle enchaina rapidement sur sa candidature pour laisser son interlocutrice se faire une opinion.

Mon compagnon vient de m’être enlevé, et je n’ai pas d’autre choix que de reprendre le travail pour survivre.
Je souhaiterai vraiment travailler dans un endroit comme celui-ci, si vous n’y voyez pas d’inconvénients, et je suis disposé à toutes les tâches que vous jugerez bon de me confier.

Elle insista bien sur la complétude des tâches qu’elle était prête à accepter pour obtenir cette embauche, laissant même suggérer bien plus que les tâches habituelles inhérentes au personnel de ce genre d’établissement.

Je suis une battante et je n’ai pas froid aux yeux, et je n’ai nul pareil en ce qui se rapporte aux hommes, que ce soit pour les mettre au pli comme pour savoir les flatter. Je serais un atout pour vous si vous me donnez ma chance.

Elle prenait un très gros risque en se proposant de la sorte, mais elle savait également que les clients pouvaient se montrer parfois frustrés à la suite de longs périples, et un sourire enjôleur comme le sien pourrait les inciter à consommer bien plus que de raison. Elle tenta d’ailleurs de le lui soumettre en la regardant avec ses yeux de chat, afin qu’elle puisse en avoir une démonstration.

Zephyr

Sans la moindre hésitations ma Dame, j’en fait ma spécialité.

Le sérieux dans son regard si droit, si sûr, en disait long sur les épreuves qu’elle avait du endurer pour en arriver à un tel degré de confiance. Son visage aux traits si fins avait dû en faire vaciller plus d’un et apprendre à se défendre avait certainement dû être un impératif de survie sur pas mal d’aspects.

Elle observe Victoria remplir leurs deux verres mais n’ose pas y toucher la première, analyse l’attitude de sa potentielle future employeuse, et sentant qu’elle semble si non intéressée, tout au moins intriguée.

Le service en salle ?...
Rien ne saurait mieux me combler, je n’en espérais pas tant pour tout vous dire. Et je suis heureuse de vous entendre insister sur l’ambiance familiale de votre établissement.
Et bien que je puisse m’accommoder de tâches bien plus pénibles, il va de soi que je serais plus que ravie qu’on me les épargne.

La jeune femme s’enquit néanmoins d’une information totalement hors de propos mais pourtant d’une très grande importance pour elle.

Je m’excuse en revanche, mais j’ai besoin de trouver à me loger. Pensez-vous que je doive m’en enquérir autre-part ? Où pensez-vous que je puisse vous louer une chambre pour la durée de ma mission ?

Victoria.d.alaya

Gardant son sourire poli, la petite anglaise rassemble ses jupons froufroutants et s’assoit tout en observant la femme face à elle. Une femme du peuple, une femme sure d’elle. Elle semble tout de même avoir reçu quelque éducation au vu de son élocution.

Zéphyr ? Cela me convient.

Le temps qu’elle présente en détails sa demande, Victoria fait signe à Marinette de lui porter un verre et une bouteille de génépi.
A l’évocation de son veuvage précoce, la propriétaire des lieux hoche légèrement la tête, compatissante.

Toutes mes condoléances. Je sais ce qu’il en est de devoir assumer son existence après la perte de son époux. Pour une femme, la vie n’est pas souvent simple.

Elle la laisse terminer avant de reprendre la parole.

Je comprends bien votre situation Zéphyr. Il est vrai que Marinette a un peu de mal à assurer seule la cuisine et le service en salle. Vous pourriez la seconder en vous occupant de celui-ci.
Mais je tiens à préciser quelque chose. Nous sommes une auberge familiale, nous accueillons toutes sortes de personnes il est vrai, mais nous tenons a ce qu’il y règne une bonne ambiance.
Vous seriez capable de gérer la situation si parfois un homme venait à avoir un comportement déplacé ?

Elle s’interrompt et verse du génépi dans le verre de Zéphyr ainsi que dans le sien.
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Zephyr

Par où commencer ?
Il n’est pas simple de tout reprendre à zéro, il n’existe pas de mode d’emploi et chacun ne réagit pas de la même façon. Son nouveau départ à elle il le fallait après avoir fait table rase du passé, et certains de ses démons la hantaient bien trop encore pour esquisser un mieux-être.

Cette auberge serait son point de départ, il lui sembla qu’elle était correctement fréquentée et bien tenue, les sourires des gens qui entraient et sortaient de l’établissement devaient en dire long sur l’ambiance chaleureuse qui devait être de mise. Il se pourrait qu’ici, elle fasse la bonne rencontre, enfin.

Elle porta ses mains à sa chevelure pour s’assurer que le vent ne lui ait pas donné l’air d’une folle, tout semblait être bien en place. Sa robe légère et colorée, bien que constituée d’étoffes vulgaires attirait quand même le regard des hommes et la finesse de ses traits soulignait sa personnalité maligne. Elle savait jouer de ses charmes et en usait à loisir lorsque cela lui était nécessaire.

L’instant suivant, elle pénétrait dans l’auberge, observant le monde qui se trouvait présent dans la salle principale, il n’y avait pas l’air d’y avoir encore affluence, mais l’heure n’était sans doute pas à celle de pointe. Elle fit un sourire aux gens qui l’accueillirent, et s’installa paisiblement à une table dans un angle de la pièce. Zephyr aimait observer silencieusement la comédie humaine dans ce genre de lieux, elle choisissait toujours un emplacement d’où elle pouvait tout observer. Sa curiosité et son intérêt pour comprendre le fonctionnement de toutes ces personnalités si différente l’avaient toujours poussée à se mettre en retrait.

S’il vous plait ? Pourrai-je vous commander mon repas ?

Elle venait de héler la serveuse sortant de cuisine. Toutes ses émotions lui avaient ouvert l’appétit, elle ne lésinerait pas sur le tarif.
Enfin lorsqu’elle fut servie, elle ne put s’empêcher de retenir un bref instant celle qui venait de la satisfaire.

Oh encore une chose, sauriez-vous par le plus grand hasard, si les maîtres de ces lieux recherchent du personnel ? J’ai besoin de me reconstruire, et un emploi me serait d’un grand secours.

Elle ne put s’empêcher d’étoffer sa requête en ajoutant ses atouts.

Je suis en mesure d’accomplir tout ce qu’il leur sera nécessaire, qu’ils n’aient pas peur de me mettre à l’épreuve hein ?

Il n’en coutait rien à la serveuse de passer le message aussi s’empressa-t-elle d’acquiescer avant de disparaitre à nouveau dans l’arrière salle pour en parler à qui de droit.

En attendant, la belle Zephyr continua d’observer amuser le balai qui s’offrait en spectacle devant son regard si profond.

Victoria.d.alaya

Après l’avoir écoutée, et dodelinant la tête par moment, Vicky lui sourit.

Je vois, je vois …. Franchement, je ne pense pas qu’il y ait une sélection. Mais tu sais, l’université, c’est un endroit où il faut être calme et silencieux.
Si tu te sens un peu sur les nerfs, et le fait qu’ils te refusent doit accentuer ca, je vais te donner quelque chose.

De quelques pas gracieux, la petite anglaise file dans la cuisine, fouille quelques secondes dans les placards, et revient avec une petite fiole.

Tiens, prend ca. C’est un élixir à base de passiflore et de mélisse. Tu en prends 5 gouttes dans un verre d’eau, le matin à ton réveil et le soir avant de te coucher.
Puis, si je peux me permettre de te donner un conseil, va voir notre curé pour une confession, ca fait du bien d’évacuer ce qui nous énerve, même si parfois ce ne sont que des petits riens.

Sur ces mots, elle lui laisse le flacon sur la table et reprend la bouteille pour en resservir une tournée.

D’ailleurs, depuis peu, j’enseigne à l’université. Les langues et la médecine. Peut-être que je serai ton professeur un jour.
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Victoria.d.alaya

Descendant les escaliers, Victoria entendit une voix de femme interpeller à la volée.

Alix ? Hé bien, tu sembles en forme et tu as de la voix.

La propriétaire lui sourit avec une légère malice, puis hocha la tête en l’entendant dire qu’elle avait quelques soucis. Elle alla attraper une bouteille de génépi et deux verres, puis vint s’asseoir à coté d’elle.

Tiens, ca te fera du bien, parole de médecin.
Alors vas y, raconte moi donc ces soucis dans le monde des hommes.

Remplissant les deux verres, elle trinqua avec elle avant d’en avaler une gorgée.
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Alix.du.vivier

Déjà voyant la bouteille divine la brune retrouva un sourire aux lèvres. Elle attrapa le verre et le porta à sa bouche, avant de se raviser et de le lever vers son amie

A ta santé ma très chère amie. Je ne t'ai pas encore remercié de m'avoir accueilli parmi vous tous.
C'est chose faite. Je te remercie du fond du cœur toi et Maia vous êtes très gentilles

Elle avala une gorgée du nectar tant apprécié des savoyards, et reposa son verre.

Vois-tu je n'arrive pas à intégrer l'université, il y a pourtant quelqu'un dedans qui me crie que je suis trop colérique pour entrer Pffff, il me connait même pas, comment peut-il savoir ça?
Tu crois qu'ici les gens sont sélectionnés pour y entrer?

Ca lui semblait un peu fort quand même, faudrait surement qu'elle insiste un peu et peut être que le portier finirai par la laisser étudier...

Alix.du.vivier

Alix entra dans la taverne, un peu fâchée, quoique même un peu énervée !
L'Italienne se posa sur un banc et tenta d'ôter ses bottes.
C'est qu'elle en avait fait des aller retour de l'université au marché et tout ça pour rien.
D'un signe de la tête elle salua les occupants, occuper a manger, que pouvaient-ils faire dans une auberge a part manger ! Peut être dormir aussi.
Bref ! une fois a son aise, ses nerfs étaient un peu calmés, il lui fallait réfléchir maintenant.

La moue obligatoire à la circonstance elle posa son visage entre ses mains et commença a tenter de comprendre pourquoi les portes de l'université lui était fermée avec un imbécile de l'autre coté de la lourde muraille lui criant qu'elle était trop colérique pour venir étudier.

Pfff je t'en ficherai moi des colériques..... La pauvre brune ne comprenait pas pourquoi on lui infligeait ceci.
Ceci dit elle aperçue au loin Maia et Vctoria, d'un seul coup d'un seul pression tomba et laissa un petit sourire sur le visage d'Alix.. Peut être qu'elles avaient une idée du pourquoi elles. Un petit signe de la main.

Hé Maia, Vic, venez boire un verre avec moi, je suis si perdue depuis mon retour à la vie des hommes !

Pas certaine qu'elles l'aient vu, aussi elle attendit patiemment en observant les clients de la taverne.

Marinette.

Bonjour Messire !

S’essuyant les mains sur son tablier, Marinette approche à grands pas.

Soyez le bienvenu ! Que puis-je pour vous ?
Aujourd’hui en plat du jour, nous avons un ragout d’agneau avec ses petits légumes.

Tout en devisant sur le menu, elle dépose devant lui un verre de génépi accompagné d’un verre d’eau. C’est que parfois, les non initiés ont besoin de faire passer l’amertume du génépi. Ca surprend quand on ne s’y attend pas.

Aurez-vous besoin d’une chambre pour les jours à venir ?

Triturant le bord de son tablier, elle attend qu’il lui donne réponse.

Sebaste

- Et bien je vais vous prendre ce ragout. Ca sent bon d’ici.

Répondit-il après avoir salué la dame, et avoir écouté son récit. Il la remercia d’un hochement de tête alors qu’elle apportait un verre de génépi et un verre d’eau. Au moins n’allait-il pas avoir soif.

- Oui en effet, je vais avoir besoin d’une chambre pendant quelques jours. Le temps de planifier la suite.

Il décida de gouter l’alcool que la dame lui avait gentiment apporté tandis qu’elle vaquait à ses occupations. Le verre dégageait une odeur peu commune, il décida d’y tremper les lèvres avec d’écarquiller les yeux. C’était plutôt fort comme alcool. Lui qui était plutôt habitué aux bières toutes simples, cela tranchait. Ce n’était pas du tout comparable. Fort, et amer, mais pas forcément désagréable, en réalité.

Il irait très bien avec ce ragoût d’agneau.
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Sebaste

Et en effet, il était difficile de se dire que l’auberge qu’il avait maintenant devant lui avait été il y a si peu dévastée par les flammes. Celle-ci se présentait, prête à accueillir les visiteurs. Sébaste était arrivé en ville il y a quelques jours à peine. Il ne connaissait pas la Savoie, il n’y était jamais allé. D’ailleurs, c’était la première fois qu’il s’aventurait en dehors du Royaume de France. Il voulait voir les Montagnes. Et il ne fut pas sans reste. Celles-ci s’imposaient, hautes et fières. Certaines avaient encore de la neige, en leur sommet. Il fut impressionné, car la température en contrebas se voulait beaucoup trop chaude pour envisager quelconque neige.

Bref. Il était arrivé en ville de Chambéry, et avait cherché immédiatement un endroit où dormir. Il ne voulait pas dormir dehors, à même la rue, ou dans les taudis. Il avait pris celle-ci, un peu par hasard. Parce que des gens étaient déjà à l’intérieur. Une bonne surprise car l’accueil fut chaleureux, et des chambres étaient libres. Il put y poser son baluchon. Il y avait passé la nuit, la première de son séjour. Elle avait été préparée par Marinette, la femme de chambre. Il avait pu dormir à poing fermé, et récupéré de son voyage. Il ne fut même pas dérangé par les quelques visiteurs qui avaient pris place dans la taverne de l’auberge.

En journée, il décida de découvrir les alentours. Histoire de se repérer déjà un peu dans les grands axes de la ville, et se mettre au fait des dernières actualités de la cité et du duché. Il se promit, pour plus tard, de découvrir plus en profondeur chacun des lieux qu’il avait repérés. Cela lui avait pris l’essentiel de l’après-midi, qui était rapidement passé. Les montagnes cachaient rapidement le soleil, le soir venu. Ce qui le perturbait un petit peu, il faisait sombre beaucoup plus rapidement. Il n’avait pas l’habitude. A Bourbon, d’où il venait, le terrain était quand même beaucoup plus plat.

Il décida de rebrousser chemin, et retourner à l’auberge en question. Le Divin Nectar. Peut-être aurait-il un peu de compagnie, encore une fois. Il poussa la porte en bois, et s’installa sur l’un des bancs disponibles. Il en profita pour déposer sa cape à côté de lui, et commander un verre de ce fameux génépi.
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Victoria.d.alaya

La perte du Divin Nectar était une catastrophe. Plus sur le plan sentimental que financier d’ailleurs, car la propriétaire faisait presque cadeau des repas et offrait à boire à tout le monde. Aucune rentabilité. Ce n’est pas un scoop, Maia ne deviendrait jamais riche, et tout le monde le savait.

Ce qui était le plus dramatique, c’était la peine que cela lui causait. Vicky en était bien consciente. Tout ce qui touchait aux souvenirs de sa sœur disparue lui faisait mal. Et là, c’était un grand coup de couteau dans la plaie de sa douleur.

Aussi, Victoria avait décidé de mettre à contribution sa menuiserie « Au Joli Bois ». Bancs, tabourets, tables étaient déjà la priorité. Le comptoir prendrait un peu plus de temps. Ensuite il faudra penser aux meubles pour les chambres.

Elle en avait déjà parlé un peu avec leurs amis, et Orthie pourrait apporter sa pierre à l’édifice avec du linge de lit et de cuisine, quant à John grâce à sa nouvelle forge, il serait à même de produire toutes les parties métalliques.

Pour le moment, le plus important était de déblayer l’endroit des ruines. Car oui, il était hors de question de reconstruire le Divin ailleurs que là où il avait toujours été. C’est donc avec quatre charrettes doublement attelées et une dizaine d’hommes employés à la journée, que la princesse anglaise arriva sur les lieux.

Maia ! Regarde dans quel état tu es !

Elle s’empressa d’aller lui chercher un seau d’eau au puits. Au moins lui, il avait tenu bon.

Débarbouille toi un peu, tsss . Et regarde ! Je les ai embauchés pour le nettoyage. Je les paierai à la journée aussi longtemps que nous aurons besoin d’eux. J’ai aussi commandé des pierres de bâtisse, elles arriveront dans quelques jours par le fleuve, à Belley.

Prenant les mains, presque propres, de sa belle-sœur entre les siennes, elle lui sourit tendrement. Elle était insupportable cette fille du sud qui lui avait volé son frère, mais au fond, elle l’aimait comme la sœur qu’elle n’avait jamais eu.

Tu verras ! Tous nos amis vont nous aider, et le Divin s’élèvera bientôt comme avant. Ce sera l’auberge la plus fréquentée de la ville, comme elle l’a toujours été.
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Mini.

Bien qu'elle ait les mains occupées, son esprit, lui, ne pensait qu'à tout ce gâchis. Et dire qu'elle aurait pu aussi perdre les prunelles de sa vie dans cet incendie. Heureusement que John avait été réactif et Victoria également. Perdue dans ses mésaventures passées, Maia vit débarquer une dizaine d'homme bien plus charpentés qu'elle et avec eux, quatre charrettes. Et lorsqu'elle reconnut qui menait le cortège, ses lèvres s'étirèrent en un faible sourire. Victoria les menait à la baguette, tel un général d'infanterie. Aussi surprenante qu'Insupportable.

Maia ! Regarde dans quel état tu es !

La brune tendit les bras devant elle et s'examina sommairement. En effet, elle n'était pas plus noire que si elle était allée miner. Mais c'était pour la bonne cause !

Débarbouille toi un peu, tsss .

Oui, maman ! Et malgré cette vilaine pensée qu'elle avait gardé pour elle-même, Maia obtempéra.

Et regarde ! Je les ai embauchés pour le nettoyage. Je les paierai à la journée aussi longtemps que nous aurons besoin d’eux. J’ai aussi commandé des pierres de bâtisse, elles arriveront dans quelques jours par le fleuve, à Belley.

La brune du Nord avait anticipé chacun des besoins de la reconstruction, sûrement une déformation professionnelle à bien y réfléchir. Lorsque Victoria lui prit les mains, les larmes au bord des yeux d'émotion contenue, Maia les retira et la prit carrément dans ses bras. Tant pis pour sa belle toilette, Marinette se ferait un plaisir de la lui laver. Et c'est au creux de l'oreille qu'elle murmura afin qu'elle seule l'entende :

Je ne pouvais pas rêver meilleure Insupportable que toi. Merci, Vicky.

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Mini.

[Quelques jours plus tard ... Sur les lieux du crime !]

Les émeraudes égarées sur le gâchis qu'elle avait bien involontairement provoqué, Maia soupira, faisant le compte mentalement des matériaux nécessaires à la reconstruction. Le chantier lui paraissait titanesque. Et non ! Sur ce coup-là, elle n'exagérait pas. Bien qu'on ne soit pas le premier Janvier, elle prit une grande résolution : Plutôt que d'étudier seule à la lumière de la bougie, elle se rendrait à l'université et apprendrait auprès d'un professeur, dorénavant. Cela lui coûterait plus cher en écus mais au moins, elle ne risquerait plus la vie de qui que ce fut !

Elle avança dans les décombres, respirant à plein poumons pour éviter de pleurer sur les débris de sa vie. Cette taverne, elle l'avait montée avec sa soeur. C'était tout ce qui lui restait d'elle. Et voilà qu'à présent, elle ne possédait plus rien à quoi elle puisse se raccrocher. Aphrodyti avait été l'âme du Divin Nectar. Elle en avait choisi le nom en rapport avec leurs origines. Elle avait tenu à accueillir leurs clients et à leur servir les meilleures boissons de Savoie. Mais la blonde hellène avait sombré un beau jour dans la mélancolie, fléau de l'époque s'il en est, sûrement pire que la peste ou même le choléra. Elle était partie en voyage et ... n'en était jamais revenue. Maia avait tenu le coup, grâce à la présence de Locke.

Mais aujourd'hui, devant ce tas de débris, il n'était pas là. Il n'était plus là. Et sans doute, ne serait-il plus jamais là, à ses côtés. Une larme perla de sa paupière jusqu'à ses lèvres. Aristote, parfois, pouvait se montrer si dur avec ses fidèles. Et Maia ne comprenait guère l'empressement qu'il avait à lui ôter, les uns après les autres, tous ceux qu'elle aimait. Peut-être la mettait-il, une fois de plus, à l'épreuve ? Peut-être voulait-il voir si elle était capable, une fois de plus, de se relever ? Sa devise n'était-elle pas : Mieux vaut mourir debout que vivre à genoux ?

D'un revers de main, elle ôta toute trace de la larme qui s'était échappé de sa paupière. Elle redressa le menton assez fièrement. Une Laskarina plie mais ne rompt pas !* Maia remonta les manches de sa chemise et commença à dégager les gravas. Il lui faudrait de l'aide, c'était certain. Mais pour l'heure, s'activer, lui permettait d'oublier, pour un temps, les sombres instants de sa vie ...

Normalement c'est : Le roseau plie mais ne rompt pas de "Le Chêne et le Roseau" de Jean de La Fontaine.

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Dagonette

Lazulite retourne dans la direction d'où elle est arrivée et va en direction du puis de l’arrière cours chercher de l'eau pour les enfants. Elle tousse encore mais remonte un seau d'eau en un temps record pour ses maigres bras. Plein à ras bord elle le porte contre son ventre et s'asperge la chemise au passage. Elle arrive devant Victoria et pose le seau devant elle et les enfants. Les deux jumeaux toussant et pleurant se jettent la tête dans le seau. Leur visage et couvert de grosses traînées noires de fumée mais ils ont l'air d'aller plutôt bien vu l'enfer qu'ils viennent de traverser.

Ambre bois un peu s'il te plaît il le faut.

La petite est moins direct et puise un peu d'eau de la moitié du seau qui reste au creux de ses petites mains. Elle tremble et ce n'est pas chose aisée de boire l'eau arrive sur ses genoux avant sa bouche.
Lazulite prend de l'eau au creux de ses mains qui peuvent en contenir d'avantage et les portent à la bouche de la fillette qui boit doucement.

Victoria sert toi, bois tu es une héroïne ce soir.
Comment va Maia John ?

Mini.

Toujours inconsciente, Maia gisait à côté d'un John qui, avec l'énergie du désespoir, tentait ce qu'il pouvait afin qu'elle reprenne conscience. De loin en loin, elle l'entendait et aurait voulu lui répondre. Sa voix atteignait sûrement un nombre indécent de décibels, pourtant la brune, l'esprit dans la brume, l'entendait à peine, comme atteinte de surdité. Son visage fut humidifié et cela lui procura une sensation de bien-être indicible dans cette atmosphère où la faucheuse rôdait sournoisement.

Je vous entends John.

Mais aucun son ne sortit d'entre ses lèvres sèches. Deux doigts gelés se posèrent ensuite sur sa gorge. La brune comprit que, bien que très mal en point, et bien en peine d'esquisser le moindre mouvement, elle était en vie. Elle remercia silencieusement Aristote, de ne pas l'avoir rappelée à lui.

Victoria.

Elle était là. Rien ne laissait présager que Vic' prendrait autant de place dans sa vie. Alors que tout les opposait, les brunes étaient toujours là, l'une pour l'autre. Comme les deux morceaux d'un tout. Et cette fois encore, Maia put compter sur la jeune angloise. Celle-ci disparut dans la fumée épaisse qui s'échappait de la taverne, bravant les flammes à la recherche des enfants. Leur image s'imposa dans l'esprit minien.

Ambre, Pierre et Walter.

Et comme si elle était en apnée depuis des heures, Maia inspira un grand coup. L'oxygène entrant plus que nécessaire, inondant ses poumons qui manquèrent sans doute d'éclater, elle se mit à tousser sans plus pouvoir s'arrêter. Son corps fut secoué et John la soutint, tout en la redressant. Les paupières papillonnèrent et les émeraudes emplis de larmes et criant au secours silencieusement, se posèrent sur le chef maréchal. La vicomtesse voulut s'exprimer mais c'est un filet de voix qui s'échappa d'entre ses lèvres :

John ... Les ... Enfants ... Lazulite ... Ils sont ... à l'intérieur.

Et une larme perla du coin de son oeil sur sa joue, laissant derrière elle, un sillon immaculée sur son visage noirci dans les vapeurs de l'incendie. Et comme si ce surcroît d'émotions était bien trop pour elle, Maia s'évanouit à nouveau.
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John_du_pont

John, agenouillé auprès de Maia, entendit les cloches résonner. Enfin ! Les miliciens avaient commencé à alerter la population. Le jeune homme était un peu paniqué, il lui semblait bien avoir entendu des cris en provenance des autres chambres mais dans l'urgence de sauver Maia, son attention s'était portée uniquement vers la sortie. A présent, il était tiraillé entre le désir de sauver son amie et de repartir voir qui d'autre se trouvait à l'intérieur. Un cri lui fit lever la tête.

John !! My God !! Mais qu’est-il arrivé ?

Même au milieu de la nuit, avec son manteau de laine et ses poulaines, les cheveux un peu en bataille, Victoria rayonnait. Avec des gestes sûrs et précis de médecin, elle s'assura que Maia était vivante. John la regardait faire sous le choc.

Elle est inconsciente, tachez de la réveiller. Où sont les enfants ?
John !! Où sont les enfants ?!!

Les enfants ! Mais bien sûr c'étaient eux les cris venant des autres chambres ! Quel bêta, il avait été de ne pas y être retourné plus tôt ! Incapable de répondre, son regard désespéré se tourna vers l'auberge en feu.

Il tenta de se lever mais ses jambes ne le portèrent pas et de toute façon, Victoria l'avait devancé et s'était jetée dans la fournaise.

Est-ce l'évocation de ses enfants qui la fit revenir à la vie ? Une quinte de toux sonore ébranla le petit corps de Maia. John la redressa contre lui pour mieux la soutenir. Elle murmura quelques mots et s'évanouit à nouveau.

Maia, soyez forte ! Vous allez vous en sortir ! Vous le devez ! Par pitié ! Revenez à vous !

Il ne pouvait effacer de son esprit ses yeux remplis de désespoir ! De son pouce, il essuya délicatement les larmes qui coulaient le long des joues. Tout en continuant de lui parler, il serrait Maia très fort contre son torse pour se rassurer tout autant que pour la consoler. Le temps s'écoulait et Victoria n'avait pas réapparu. Les secondes étaient des heures et les battements de son coeur une pendule infernale ! Un grand bruit ébranla la nuit, le faisant sursauter !

Et enfin, la voici suivie des enfants, tous sains et saufs bien qu'un peu noirauds et apeurés. Ils sont sauvés ! C'est un miracle ! Le Divin, lui, en revanche continue de lancer ses flammes rouges dans la nuit étoilée.

Lazulite arrive également et commence à s'occuper des enfants en leur donnant à boire. Il continua de parler à Maia tout en lui pressant doucement la main.

Maia ! Réveillez-vous ! Tout va bien, les enfants sont sortis ! Victoria les a sauvé ! Vous voyez qu'elle ne fait pas que de vous enquiquiner ! Allez soyez forte ! Pour eux, vous devez remonter la pente ! Vous le pouvez !

Comment va Maia John ?

John sourit à Lazulite, il venait d'avoir une idée!

Eh bien elle a repris connaissance tout à l'heure ! Elle est très faible mais peut-être que j'ai quelque chose qui va la faire revenir à la vie. Regardez donc dans ma besace là bas!

John avait jeté la besace à quelque pas de là avant d'entrer dans l'auberge. Il avait confisqué aux deux miliciens un gourde remplie de génépi. Lazulite la lui tendit et il fit respirer à Maia ce breuvage salvateur. Si ça, ça ne la fait pas revenir à elle, il ne savait pas quoi faire de plus !

Mini.

Le désespoir d'avoir tout perdu allait l'achever. Et si son esprit était toujours parmi les vivants, il ne tarderait pas à trépasser, lui aussi. Maia se laissa aller, inerte contre John qui la serrait contre lui pour la rassurer. Il essuyait ses larmes lorsqu'un craquement se fit entendre. Un bruit sourd s'ensuivit, abaissant le premier étage du Divin Nectar au rez de chaussée alors que Victoria extirpait les trois enfants, l'instinct de survie chevillé au corps, in extrémis. La main du chef maréchal pressant la sienne, la tira des limbes où elle avait trouvé refuge, tentant désespérément d'oublier le drame qui se jouait à quelques mètres d'elle. Et puis, tout à coup, la délivrance :

Maia ! Réveillez-vous ! Tout va bien, les enfants sont sortis ! Victoria les a sauvé ! Vous voyez qu'elle ne fait pas que de vous enquiquiner ! Allez soyez forte ! Pour eux, vous devez remonter la pente ! Vous le pouvez !

Ils étaient vivants. Aristote soit loué. Merci John. Merci Vic'. Ses remerciements, bien que silencieux, venaient du fond du coeur. Elle avait déjà perdu son époux, elle n'aurait pu survivre à la perte de ses enfants. Ce n'était pas dans l'ordre des choses qu'ils partent en premier.

John demanda à Lazulite de lui faire passer sa besace et un instant plus tard, elle sentit une forte odeur de fruits et de plantes mélangés. Très forte l'odeur hein ! Et tenace ! Le truc qui débouche n'importe quoi ! Ses narines frémirent et Maia se mit à tousser bruyamment. Ses paupières papillonnèrent et les émeraudes se posèrent une fois de plus, sur le visage de son ami et sauveur : John. Aucun son ne sortit d'entre ses lèvres mais lorsqu'elles bougèrent, il put y lire ...

Merci.

Tandis qu'un léger sourire étirait les lèvres de la brune.
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Victoria.d.alaya

Comme chaque soir depuis de longues années à présent, la petite anglaise s’est couchée seule dans son lit. Finir sa vie seule à 21 ans, cela peut sembler incroyable, mais c’est bien la vérité. Les hommes sont sans doute en voie d’extinction, en particulier dans cette partie de l’Empire.

Allongée dans la pénombre, Vicky repense à sa rencontre d’il y a quelques jours. Son cœur a fait des bonds, l’espoir a fait le grand huit dans sa tête en imaginant mille et une choses, puis il a bien fallu revenir à la réalité. Le claquement de doigts qui changera sa vie n’est pas encore pour aujourd’hui. A trop rêver, on tombe de haut et on se fait mal.

« Il faut dormir » se morigène-t-elle intérieurement. Elle remonte la couverture sous son menton. Oui, dormir, parce que demain une nouvelle journée commence, une journée identique à toutes les précédentes, une journée sans surprise, sans frisson, sans intérêt.

Oh ! Et puis zut !! A quoi bon dormir !

La couverture vole jusqu’au pied du lit et Vicky pose les pieds au sol. Il est froid et elle frissonne légèrement. Sa robe de nuit de baptiste est un peu légère pour la saison encore fraiche. Elle frictionne ses bras puis se lève pour aller, un peu comme un automate, vers la fenêtre. La nuit est sombre. Pourtant, une lueur brille au loin. Elle l’observe un instant avant de s’en détacher et de marcher dans la pièce.

La chambre est grande. Une chambre de maitre. Joliment décorée par la propriétaire précédente, Victoria y a ajouté sa petite « english touch » personnelle. Sur le mur opposé au lit, le portrait de la blonde Laskarina est resté accroché même après son décès. Elle a l’air si vivant, elle est si belle. Vicky l’admire, souvent, et lui parle, parfois.

En secouant la tête, elle se détourne du portrait. D’un pas décidé, elle va vers la porte, puis revient vers le lit. Un long soupir d’ennui s’échappe à nouveau de ses lèvres. Voila qu’elle tourne en rond dans sa chambre au milieu de la nuit !

Finalement, c’est peut-être ce château qui est maudit ! Je finirai peut-être moi aussi par me jeter d’une hauteur pour mettre un terme à tout cela !

Viiiictoriiaaaa……………

Le souffle froid qui la parcourt soudain ne vient pas d’elle, c’est carrément un courant d’air glacial qui traverse la chambre. La fenêtre est close, elle en est certaine. Vicky fait un tour sur elle-même, et regarde la porte. Non, elle n’a pas bougé d’un pouce.

Viiiictoriiaaaa……………

Cette fois-ci, elle est sure d’avoir entendu son nom. C’est le souffle d’une voix d’outre-tombe qui l’enveloppe.

Je m’excuse ! Je ne voulais pas vous fâcher en parlant ainsi de votre demeure.

Sa voix semble faire un bruit immense en remplissant d’un seul coup le silence.

Oui, là ma fille, tu as l’air complètement ridicule. Et en prime tu vas réveiller ton fils.
Tout ca, c’est dans ta tête, va te coucher.

Mais alors qu’elle pose sa main sur la colonne du lit, une lueur bleutée traverse devant elle, comme si la pièce était vide de meubles.
Dans sa tête, une voix s’immisce. Bien malgré elle, elle se sent obligée de l’écouter. Ce serait tellement plus simple de parler avec des mots plutôt qu’avec des sensations. Ils ne peuvent rien faire de simple ces fantômes !
Elle ressent la peur face à un grand danger. Puis une chaleur intense s’empare d’elle, comme un feu qui la dévore de l’intérieur. Elle se laisse tomber sur le lit et ferme les yeux sous la douleur que cela lui cause. Et là, c’est l’image de Maia, des enfants, du Divin qui s’impose à elle.

Ils sont en danger …. Je dois y aller !!

Elle n’a pas le temps de s’habiller, elle ne prend même pas le temps de réfléchir, de prendre quelque chose avec elle pour des soins éventuels, de toute façon elle ne sait pas de quoi il retourne exactement.
Et si le fantôme se joue d’elle ? Elle aura juste l’air encore plus ridicule, c’est certain.
Son manteau de laine jeté sur sa robe de nuit, elle enfile des poulaines et se précipite dehors en pleine nuit. Elle court comme elle n’a jamais couru. Et plus elle se rapproche, plus une odeur de brulé s’insinue dans ses narines. Un incendie !

Quand elle arrive enfin au Divin, elle aperçoit une jeune femme qui semble tenir quelque chose dans ses bras. Elle n’y prête pas plus attention, voyant que ce n’est pas Maia, et se précipite vers l’auberge.
Victoria voit alors John penché sur Maia, essayant de la ranimer.

John !! My God !! Mais qu’est-il arrivé ?

Elle se penche sur sa belle-sœur et pose deux doigts sur sa gorge.

Elle est inconsciente, tachez de la réveiller. Où sont les enfants ?
John !! Où sont les enfants ?!!

Le regard que le jeune homme porte sur le bâtiment en feu donne une réponse qui n’a besoin d’aucun mot. Elle attrape le pull de John et le retrempe dans l’eau avant de se jeter à son tour dans la fournaise infernale.

L’étage a pris feu et s’écroule peu à peu sur la taverne en bas. Contournant les meubles et gravats enflammés, elle monte tant bien que mal les escaliers pour tomber nez à nez avec les trois enfants. Ambre pleure et les jumeaux sont blottis l’un contre l’autre en gémissant.

Venez, dépêchez-vous !! Donnez-vous la main, et suivez moi !

Les enfants ne se le font pas dire deux fois, et s’accrochant les uns aux autres, ils se ruent à la suite de leur tante. Derrière eux, une poutre vient s’écraser à l’endroit où ils étaient et fait s’ébranler tout l’escalier.

Dépêchez-vous !! Courez jusqu'à la porte !
Ne regarde pas derrière toi, Ambre, cours !

A peine sont-ils tous sortis que l’on entend l’étage s’effondrer sous le poids des flammes. Le brasier dévore à présent tout le bâtiment. Par chance, il a été construit sur la route avant la sortie de la ville, en direction d’Albens, et il n’y a guère de maisons autour.
Des villageois proches arrivent avec des seaux et commencent à puiser l’eau pour éteindre l’incendie. Il n’y aura rien à sauver. Ce qui était important de l’être l’est déjà.
Ecroulée dans l’herbe, Victoria tousse et halète. Ses yeux la brulent et elle donnerait sa fortune pour un verre d’eau.
C’est Lazulite qui s’approche, suivie étrangement d’un petit porcelet. C’est peut-être juste une hallucination, se dit Victoria.

Il faut de l’eau …. Donnez de l’eau aux enfants ….

Elle se rallonge dans l’herbe en toussant et ferme ses yeux qui pleurent.

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Lazulite

Des cris de terreurs sortirent Lazulite de son profond sommeil. La chambre qui était dans le noir lorsqu'elle avait éteint sa chandelle avant de littéralement s'écrouler sur son lit était maintenant emplie d'une lumière jaune épaissie par un brouillard noir.
Une forte chaleur, une odeur de brûlé piquant le nez, ses yeux qui piquaient...
Toutes ses sensations amenèrent l'information FEU à son cerveau. Lazulite courut jusque dans le couloir, les flammes dansaient dangereusement au fond du couloir, la chambre de Maia...
Les cris se perdaient dans le bruit du bois qui était vaincu par le feu, mais il sembla à Lazulite que ces cris venaient du bas. Elle courut dans les escaliers avant d'être rattrapée par les flammes. Elle suffoquait, elle n'entendait plus de cris mais étais-ce dû au fait que le bruit des flammes se faisait assourdissant ? Elle arriva en bas, mais fut bloquée par un rideau de flammes à sa gauche, la porte d'entrée était par là... Désespérée elle alla à droite, chemin qui passait à côté des écuries et qui menait à l'arrière cour. Elle entendit un nouveau cri, quelqu'un était dans les écuries en train de mourir ? Sans réfléchir elle y entra, appela, cria.

-Y'a quelqu'un ?
-Hiiiiiiiiiiiiii

Elle se dirigea vers la source du cri, ses joues étaient couvertes de grosses larmes. Elle n'y voyait presque plus mais se força à ouvrir grands ses yeux. Elle baissa son regard et vit ce petit être paniqué entrain de crier, un porcelet. Il était seul, personne n'ayant laissé de cheval ce soir là. Que diable faisait-il ici ? Elle ouvrit grand les portes de l'écurie et courut à l'extérieur, tombant à genoux dans l'herbe humide de la nuit. Que cette fraîcheur était plaisante ! A bout de souffle elle s'allongea, son nouvel ami vint se blottir contre sa hanche droite.
Elle se tourna et l'enserra, laissant ses sanglots venir, son cœur ne se calmant pas dans sa poitrine. Il était visiblement dans le même état, elle sentait son rythme cardiaque battre au même rythme que le sien. Au bout de longues minutes, enfin son cœur ralentit, elle renifla.

Tu en as de la chance, toi ! Moi aussi d'ailleurs ! Je crois que si je te nomme tu ne finiras point en jambon.

Avant de réfléchir au nom de son nouveau compagnon elle se releva avec difficultés puis fit le tour de l'auberge à la recherche de son amie et de ses enfants...

John_du_pont

Depuis quelques semaines déjà, John enchaînait le travail à la mine, l'embauche des paysans pour le travail aux champs et bien sûr son travail à la maréchaussée la nuit. Il avait beau être jeune et vigoureux, la fatigue commençait à peser sur ses épaules !

Au milieu de la nuit bien souvent, il se surprenait à guetter l'horizon oriental d'où émergeraient en premier les lueurs orangées du soleil levant! Il aimait ce moment où les couleurs chassaient l'obscurité ! La ville était calme et paisible. Oh ! Pas pour bien longtemps, car bientôt les oiseaux gazouilleraient, les coqs chanteraient à leur tour ! Ils réveilleraient les habitants, les charrettes des marchands commenceraient à s'installer sur la place du marché !

Pain tout chaud ! Messires et Mesdames ! Approchez, approchez !!

Ils sont beaux mes légumes et mes beaux fruits du verger !

Pour l'heure, il était encore trop tôt, le soleil ne se lèverait que dans quelques heures ! Pourtant, John distinguait vaguement une lueur orange dans le lointain ! Pas à l'endroit habituel, non, légèrement plus au nord ! Le soleil aurait-il décidé de déménager ou John avait-il des hallucinations ??? Il se frotta plusieurs fois les yeux mais la lueur orangée dansait toujours dans le lointain. Il décida de s'en approcher ...

Son inquiétude grandissait au fur et à mesure qu'il allait en direction de la lumière orange qui, elle, aussi grandissait ! Puis la brise vient lui chatouiller le nez d'une odeur anormale, trop âcre pour cette heure matinale ! Des craquements, des grésillements et puis tout à coup un bruit de verre brisé !

De plus en plus inquiet, John s'était mis à courir à présent à toute allure, tous sens en éveil. Il percevait de mieux en mieux ce qu'il pressentait : un incendie ! Mais où il ne le savait pas encore. C'était dans la direction de sa maison, ce pouvait aussi être ses voisines, elles étaient si distraites parfois ! Ou encore non loin il y avait la taverne du Divin Nectar et les maisons de Maia et Victoria... Quoi qu'il en soit, ce serait terrible il devait se hâter ! Et il courait, il courait à perdre haleine les yeux uniquement rivés sur cette lueur rouge dans la nuit noire.

Au passage de la dernière tour, il tomba sur les deux miliciens qui avaient entrepris de casser la croûte dans un coin ! Il leur tomba dessus telle une tornade !

Non mais ça va ! Je ne vous dérange pas trop !!! Vous n'avez pas honte ! Vous voulez que je vous serve le génépi peut-être !

L'un resta la bouche ouverte, l'autre failli s'étouffer avec sa bouchée. John continua à tempêter :

Bougez vous !!! Vous ne voyez pas qu'il y a un incendie là bas ! Allez zou !! Vous, vous filez à l'église et faites sonner les cloches ! Il faut qu'un maximum de monde nous rejoigne ! Vous vous filez à la mairie voir si par hasard il reste des seaux ! Et que ça SAUTE !!! Sinon c'est moi qui vais vous sonner les cloches ! Non mais hoooo !

Les deux miliciens, tout penauds prirent leurs jambes à leur cou et John reprit sa course vers la taverne en feu.

C'était le Divin ... le divin qui était en feu ! Il prit un moment pour reprendre son souffle et analyser la situation. Il savait que la taverne logeait en ce moment Maia et toute sa petite famille ainsi que Lazulite. Les flammes léchaient les murs passant par l'une des fenêtres et libérant une fumée épaisse. La porte était verrouillée, il tenta quelques coups d'épaule mais elle ne céda pas ! Contournant l'auberge, il trouva une hache à côté de la réserve de bois. Il revient vers la porte et y asséna quelques coups bien frappés, l'urgence décuplait ses forces et la porte céda ! L'appel d'air raviva les flammes, le temps pressait !

John se débarrassa de son pull qu'il trempa dans l'abreuvoir et s'en servit comme cache nez pour se protéger le visage. Il espérait que l'escalier serait encore praticable. Le rez-de-chaussée était empli de fumée mais John connaissait suffisamment les lieux pour s'orienter même à quatre pattes (souvenir de soirées bien arrosées !)

Il gravit l'escalier et alla vers le lieu où les craquements se faisaient les plus intenses. Il tenta d'appeler Maia ou Lazulite mais la fumée était si forte que seule une toux s'échappa de sa bouche.

keuf keuffff!!!!

Il repositionna son pull mouillé sur son visage et donna un grand coup dans la première porte de chambre. Le feu avait pris dans cette pièce, les flammes énormes dévoraient le mobilier, la chambre était une véritable étuve.

A la lueur du brasier, John distingua une forme par terre. Maia !!! Elle gisait inconsciente sur le sol. John plongea et rassemblant ses dernières forces, il la chargea sur son épaule et tourna les talons, dévala l'escalier, retraversa la taverne et sortit de l'auberge. Il trempa à nouveau son pull dans l'abreuvoir et aspergea le visage de son amie en tentant de la faire reprendre conscience.

Maia ! Maia !! Vous m'entendez !! Maia allons revenez à vous !!

Mini.

Allez savoir pourquoi, parfois, l'esprit songe à ceux que vous avez aimé, et dont les visages se sont estompé, à mesure que vous pansiez vos blessures. Maia n'en avait aucune espèce d'idée. Pourtant son rêve semblait si réel.

Maia ... Réveille-toi, je t'en supplie.

Comme un murmure qui viendrait d'un ailleurs qu'elle ne connaissait pas encore. Stéfano. Endormie, elle pouvait sentir sa présence. Cela faisait des années qu'il n'était pas venu la hanter. Alors pourquoi aujourd'hui ? Que voulait-il lui dire ?

Et puis, une vitre qui vole en éclat.

Elle est là, elle aussi. La brune peut sentir sa présence, son esprit. Elles avaient toujours été si fusionnelles toutes les deux. Aphrodyti. Un souffle froid qui glisse sur sa peau et glace même jusqu'à ses os. Et là, elle se retrouve à Honfleur, les falaises ... Ce n'est pas la blonde hellène qui échoue sur les rochers en contrebas.

Tu tombes …. Tu tombes ….

Maia sursaute, frôlant de peu les rochers. Son coeur bat fort, trop fort. Elle reprend son souffle, l'oxygène lui fait défaut. Ses paupières papillonnent et la brune est prise d'une toux aussi soudaine que salvatrice pour l'heure. Non, ce n'était pas un beau jour pour mourir. Le temps que ses neurones encore valident n'analysent la situation, le feu léchait le mur du fond et les poutres du plafond.

La brune toussait toujours dans l'espoir d'extraire la fumée qui s'était insinué en elle assez insidieusement durant son sommeil. Mais rien n'y faisait. Elle se protégea le visage enfouissant celui-ci dans sa chemisette de nuit. Puis elle rampa jusque la porte de sa chambre, s'égratignant les coudes et les genoux. Cela la ramena des années en arrière alors qu'elle était un tout jeune soldat sous les ordres du Lieutenant Thornton. Elle rampait dans la boue sous une pluie battante et le Lieutenant braillait qu'ils n'étaient pas des femmelettes, qu'ils étaient l'armée de Savoie. Une réputation a assuré en somme.

Oui mon Lieutenant !

Son esprit ne faisait plus la distinction entre le passé et le moment présent. Mais son instinct de survie, lui, continuait à la guider. Maia se hissa contre la paroi de la chambre qui ne tarderait pas à tomber sous les flammes à l'allure où le brasier s'étendait. Elle leva la main au-dessus de sa tête et tenta désespérément de tourner la poignée de la porte sans pour autant y parvenir. Un sursaut de lucidité ramena ses enfants à sa mémoire. Elle essaya de les appeler mais aucun son ne sortit de sa gorge, pas même un filet de voix.

L'air se raréfiait dans ses poumons autant que dans la chambre, elle ne tiendrait plus longtemps. Tant et si bien que la vicomtesse finit par s'évanouir ...
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Aphrodyti_laskarina

Quel est donc ce séisme qui ébranle ma quiétude.
C’est une aura que je sens, que je reconnais, et qui m’appelle.
De mes limbes éthérés, me parvient les bruits des mortels.
Souvent je n’y prête aucune attention, ils sont si nombreux, ils souffrent tant.
Mais ce que je ressens là, c’est bien plus fort, bien plus personnel.

J’ai l’habitude de descendre sur terre, de croire que tout est éternel.
Tout l’est, sauf la vie, quel comble ! S’ils savaient tous ….
J’erre dans mon château. Enfin, ce n’est plus le mien, plus vraiment.
Mais j’apprécie cette petite anglaise qui en a pris possession.
Elle me ressemble un peu tout en étant tellement différente.
C’est avec elle que je m’amuse à communiquer. Des bruits, des impressions.
L’avantage de ses origines est qu’elle croit aux fantômes.

Maïa ... Réveille-toi, je t'en supplie.

Stefano, c’est donc cela que je ressens.
Stefano, ce frère qui n’en a jamais été un pour moi. Comment aurai-je pu accepter.
Comment accepter de croire que mon père, ce héros, avait connu une autre femme.
Comment accepter que je ne sois plus l’enfant unique et choyée d’un grand homme.
Il m’avait été facile d’accepter Maïa, issue du même sang que moi, même si l’on n’avait pas grandi ensemble.
Mais lui.
Ma mort m’avait sauvée d’un choix douloureux pour cette fratrie.

Je n’aimais pas sortir de mon domaine, tout aussi fictif fut-il devenu pour moi.
Cependant, il semblait que c’était une urgence.
Si Stefano avait osé descendre de son monde évaporé, c’est que c’était bien plus grave que je ne le pensais déjà.

Mon esprit, moi esprit, je me retrouve alors dans la chambre du Divin Nectar.
Chambre emplie de fumée, où les flammes commencent à lécher les murs.
Je perçois leur présence. Frère, sœur, famille. Mort. Cette malédiction qui nous poursuit tous, génération après génération.

Stefano. N’as-tu donc pas encore compris ce que veut dire Éternité. Tu ne l’as pas à l’instant. Cesse de penser ce qu’elle ne peut entendre.

Quand on est être de lumière et de ténèbres, sans corps, sans temps et sans espace, il faut bien occuper son éternité.
Et j’avais appris à l’occuper de manière intéressante et instructive.
Je fais littéralement imploser la fenêtre. Certains diront que c’était du à la pression du feu, soit.
Puis je souffle un air glacial sur la belle endormie. Comment peut-on dormir aussi profondément.
Un air qui n’a rien à voir avec le mois de mai. Un froid qui plonge jusque dans ses os et l’oblige à m’écouter.

Maïa. Regarde la falaise ! Maïa. C’est moi, ta sœur, je tombe. Maïa. Tu tombes …. Tu tombes ….

Personne ne résiste à une chute dans un rêve, elle vous oblige à vous réveiller.

Tu ne peux mourir. Ton heure n’est pas venue. Tes enfants ont besoin de toi.

La fumée à présent aspirée par la fenêtre éventrée se fait moins étouffante dans la pièce.
Mais les flammes, ravivées par l’apport d’oxygène, ont déjà rongé le mur du fond et sont entré dans la chambre contigüe.
Ne pouvant rien de plus, je décide de laisser Stefano croire au dernier souffle de ma sœur bienaimée, et je retourne au manoir.
La seule qui puisse m’entendre c’est elle.

--Pierre_et_walter

Encore une lubie de Mère. Nous pouvions très bien rester entre "hommes" avec Liam au Pic Blanc. Mais nan, elle voulait à tout prix avoir un oeil sur nous. A se demander pourquoi puisque Walter et moi, étions sages comme des images. Ahem ... Surtout quand nous dormions, aurait dit Mère.

Aussi enchantés que notre princesse de soeur, nous avions fait quelques bagages. Walter avait pris son épée de bois et son bouclier et ... J'en avais fait autant. Oui, en règle générale, sans même se poser la question, nous faisons tout pareil. Alia, quant à elle, nous avait mis des braies et des chemises propres dans notre baluchon, ainsi qu'une paire de bas chacun parce qu'elle disait que le fond de l'air était encore vif à cette époque.

Finalement, nous ne fûmes pas déçus d'avoir accompagné Mère au Divin Nectar. Il se trouve qu'une de ses amies, venue d'Annecy, y logeait. Alors que nous nous battions dans un duel acharné, mon reflet et moi, Damoiselle Lazulite se proposa de faire le cheval. Forcément, je commençai à l'enfourcher comme mon poney et là, Walter émit une objection :

Pourquoi c'toi l'chevalier et moi l'bleu ?
C'normal, c'moi l'plus vieux !
Na, c'pô vrai !
Si !
Na !
Si !
J'va d'mander à Mère alors.
Vas y, j'sais qu'j'ai raison t'manière !

Mon reflet partit aussitôt questionner Mère, qui, je le vis de loin, hocha la tête en souriant et lui répondit quelque chose que je ne pouvais pas entendre de là où j'étais. Et c'est fier comme un paon qu'il revint vers moi, en courant :

Ah ! T'y connais rien ! Y a pas d'plus vieux !
... ?
Elle a dit qu'on était tous les deux les plus vieux !
Impossible !

Le cerveau, c'est moi visiblement. Et le simplet, c'est lui. Na mais il a pas compris qu'elle disait ça pour que nous cessions nos chamailleries ? Na mais allô, Walter ? Y a quelqu'un dans ton cerveau ? 'Fin du coup, je gardai ma place sur le dos de mon cheval improvisé.

Puis vint l'heure d'aller au lit. Nous montâmes tous ensemble, laissant la taverne dans l'obscurité. Dans notre chambre, Walter et moi, finîmes notre duel, avant de tomber raides morts, pour de faux hein, chacun sur notre lit. Mère nous borda, un baiser sur le front puis s'en fut dans la chambre voisine, embrasser Princesse Ambre pour la nuit. Lorsqu'elle ferma la porte, nous avions déjà sombré dans le sommeil du juste.
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--Feu.stefano.

" Ah, vous autres, hommes faibles et merveilleux qui mettez tant de grâce à vous retirer du jeu !
Il faut qu'une main, posée sur votre épaule, vous pousse vers la vie..."
(Tennessee Williams)

Depuis quelques années, j'essayai de veiller sur elle. Je n'avais su le faire de mon vivant alors je tentai ma chance depuis l'au-delà. Elle ne menait pas si mal sa barque pour une femme ! Mais en ce moment, je la sentais au bout du rouleau, en train de perdre pied, mais surtout de se perdre elle-même. Que feraient les enfants sans leur Capitaine ?

Maia ... Réveille-toi.

J'avais suivi son parcours depuis là-haut. J'avais pignon sur rue à dire vrai. Son mariage, mes neveux et nièces, ses différentes initiatives au coeur de ces montagnes qu'elle affectionnait tant, les défis qu'elle se lançait régulièrement comme repartir de loin, voire de zéro, en politique. J'avais toujours été très fier d'elle.

Maia ... Réveille-toi.

Elle était en ce moment, à un tournant de sa vie. Elle était perdue mais je connaissais son tempérament combatif et là encore, lorsqu'on la pensait au fond du trou, elle trouvait toujours la ressource pour s'accrocher et remonter. Elle l'avait prouvé lorsqu'elle avait embrasé le corps d'Aphrodyti sur les falaises de Honfleur. Le coeur en miettes, elle avait encore trouvé la force d'accéder aux dernières volontés de notre soeur bien-aimée.

Maia ... Réveille-toi.

Je posai une main sur son épaule, espérant qu'elle sente ma présence ou à défaut mon aura. Les tentures étaient en feu, le brasier s'étendait aux lintaux des fenêtres, les vitres commençaient à surchauffer, prêtes à voler en éclats mais pour l'heure, contenant toujours le drame qui se jouait à l'intérieur. Elle bougea à peine et j'entendis un flot de paroles s'échapper d'entre ses lèvres :

Laisse-moi dormir, Stéfano. Je suis épuisée. Nous parlerons plus tard mais laisse-moi dormir, s'il te plaît.

Se pouvait-il qu'elle sente ma présence malgré tout ? Je n'aurai su dire si nos esprits communiquaient ou non mais, ce que je savais c'est que Maia ne devait pas mourir ce soir, pas de cette façon. Ni elle, ni les enfants. Mais les fumées ne tarderaient pas à les asphyxier tous si elle ne bougeait pas.

Maia ... Réveille-toi, bon Dieu !

Je me concentrai. Il fallait que j'y arrive. Mais que pouvais-je faire, moi, pauvre spectre de son passé ? Rien, malheureusement. Si ce n'est veiller sur ses derniers instants ...

Maia ... Réveille-toi, je t'en supplie.

Ambre_aphrodyti_d_alaya

C’est toujours pareil !
Liam est un garçon, il a le droit de faire ce qu’il veut.
Lily est l’ainée, elle a le droit de faire ce qu’elle veut.
Les jumeaux sont les plus petits, personne ne leur dit rien.
Et moi ? Moi je suis au milieu. Trop petite pour ca et trop grande pour ci. Pas encore l’âge pour ci mais plus l’âge pour ca.
C’est vraiment trop injuste !

Et toute façon, maman c’est une menteuse ! Je sais que mon papa il est pas mort ! Je le sais, c’est tout ! Et plus elle répète le mensonge, plus je fais des bêtises, c’est comme ca !

Il y a quelques jours, maman a décidé que nous devions aller dormir à l’auberge du Divin. Je n’ai pas eu vraiment le choix alors j’ai tapé du pied, les bras croisés, la moue boudeuse.

Je veux ma chambre pour moi toute seule !!

Accord passé après de longue négociations et des cris, j’embarque tout mon attirail. Poupées, dinette de porcelaine, et TOUS mes rubans. Bon, Alia est passée derrière moi pour ajouter des vêtements.

Je veux pas la robe verte !! J’aime pas la robe verte !!

Avec un soupir, la vieille gouvernante retire le vêtement pour le remplacer par un autre de couleur bleue.

Au diner, à la taverne, je refuse la soupe de Marinette. Maman gronde, mais je préfère encore aller au lit sans manger, je m’en fiche. Moi, je veux que mon papa revienne, comme ca elle verra bien qu’elle a pas toujours raison.

Quand elle vient m’embrasser avant de se coucher, je ferme les yeux comme si je dormais pour de vrai. Surement qu’elle me croit pas.

Rapidement le sommeil m’emporte et je rêve. Un rêve dont l’origine est sans doute mon estomac vide. Je sens une odeur de grillé, je vois des côtelettes juteuses, des saucisses, et même du poulet bien rôti ! Et l’odeur alléchante …. Enfin pas si alléchante que ca. On dirait quand maman cuisine et qu’elle laisse tout bruler dans le four.

Lazulite

Lazulite dormait à l'auberge depuis plusieurs nuits déjà, elle si sentait bien les lits étaient bien plus confortables que sa paillasse habituelle. Ce soir là Maia vient y dormir avec ses enfants

Une soirée avec vous, merci beaucoup Maia

Les enfants de Maia respiraient la joie de vivre, les deux jumeaux jouaient sous les tables et tabourets de la taverne entre deux bouchées. Lazulite fit même le cheval pour l'un d'eux, ce qui remplit le divin nectar de rires. La petite Ambre boudait pour une histoire de ruban et avait d'ailleurs refusé tout repas, elle devait donner du fil à retordre à sa mère!
Maia était préoccupée mais Lazulite ne savait pas pourquoi, pour l'heure elle profitait de la joie emplissant la taverne grâce aux jumeaux.
Vint l'heure d'aller au lit, tout le monde y monta en même temps, tous épuisés, même les jumeaux qui ne voulaient le montrer.

Bonne nuit les enfants

Une bise à chacun et chacune

Bonne nuit Maia, merci beaucoup pour cette soirée

Maia lui dit bonne nuit en tremblant ce qui inquiéta Lazulite, elle qui était si enjouée!
Lazulite tomba sur son lit le sourire aux lèvres de cette soirée mais malgré tout inquiète pour Maia

Il faudra que je lui parle demain, j'espère qu'elle n'a pas de graves soucis...

Puis elle s'endormit d'un coup comme une souche, éreintée de sa journée de labeur et aidée par le fameux génépi de Maia, elle ne sentit rien...

Marinette.

Marinette sursaute. La louche vole pour retomber avec fracas et éclaboussures dans le chaudron de soupe prévue pour le diner. Sur le moment, elle a cru à un orage aussi soudain qu’effrayant. Mais non, c’est bien une voix humaine.

Voila voila !! J’arrive !! Ne hurlez plus !!

S’essuyant les mains sur un tablier qui a bien souffert de la chute du matériel, elle avance à grands pas vers la salle principale.

Dame, le bonjour, que puis-je pour vous ?
Monseigneur n’est point ici. Je peux la faire mander si vous le souhaitez.

Elle sourit et s’approche de la jeune femme. Décidément, au Divin les clients se suivent et ne se ressemblent pas du tout.

Calypso.

Une voix fluette me parvint, me demandant de cesser de hurler. Mais pas du tout, je ne hurle pas, je cherche Maia. Oui, peut-être que la mauvaise foi est aussi génétique quand on y songe. Ainsi donc, nous aurions bien plus en commun que je ne l'imaginais. Je pose ma plume alors qu'une jeune femme s'avance en s'essuyant les mains sur un tablier qu'elle a fort sale, d'après moi. Mais je n'en fais pas cas, après tout, elle travaille.

Bonjour, je m'appelle Calypso. Maia n'est pas ici ? Zut !

Je pestai. Deux jours de voyage et d'impatience pour faire chou blanc à l'arrivée. Si ce n'était pas un manque de chance, je ne savais pas trop ce que c'était. Lorsque celle-ci me demanda si je voulais qu'elle fasse mander la Vicomtesse, je répondis assez joyeusement :

N'en faites rien. Je vais flâner dans les rues de la capitale, elle va bien finir par m'apparaître, ne croyez-vous pas ?

Une illumination plutôt qu'une illuminée, ce serait plutôt bien. Je rangeai mon nécessaire d'écriture dans ma besace puis me précipitai dehors. Un courant d'air s'engouffra dans la taverne, laissant la pauvre femme au tablier dégoûtant, complètement désoeuvrée.
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Mini.

Ces derniers temps, Ambre Aphrodyti, véritable mélange de feue Aphrodyti Laskarina et Victoria Von Wittelsbach réunies, ses tantes respectivement maternelle et paternelle, s'en donnait à coeur joie pour faire tourner sa pauvre mère en bourrique. Si je précise que c'est un mélange savamment dosé d'une grecque et d'une angloise, c'est pour que vous compreniez le tempérament de la petite effrontée. Et depuis que la vicomtesse avait dû lui annoncer la disparition de son père, cela allait de mal en pis ! La petite avait même tenté de fuguer comme l'avait fait son aînée quelques semaines plus tôt, c'est vous dire la malice qui coulait en ses veines. Misère ... Maia avait donc pris la décision de s'installer au dernier étage du Divin Nectar avec les trois derniers trublions de la fratrie, afin de pouvoir les surveiller comme le lait sur le feu.

Quinze jours auparavant, elle avait reçu une missive venant du monastère qui disait cela :

De Frère Tuck
A la Vicomtesse de la Vilette, Maia Laskarina d'Alaya,
Le 16 Avril 1467,

Monseigneur,

Si je prends la plume aujourd'hui, c'est pour une raison bien précise. Vous êtes en droit de savoir. Votre époux est arrivé l'hiver dernier au sein de notre communauté. Nous ne lui avons rien demandé, étant habitués à ce genre de procédé. Les hommes viennent chercher la quiétude que leur foyer ne leur offre pas. Ne le prenez pas mal, surtout, mais c'est ainsi.

Il est resté parmi nous jusqu'au printemps, bien que nous pensions qu'il partirait bien plus tôt, retrouver sa famille. Seulement, aujourd'hui, il n'était pas des nôtres pour la prière matinale. Cela nous ayant inquiété, nous sommes partis à sa recherche. Malheureusement, monseigneur, nous ne l'avons retrouvé. Je souhaite de tout coeur qu'il ne lui soit rien arriver de grave.

Je me devais de vous avertir, monseigneur. Je vais prier pour son retour auprès de vous.

Aristotéliciennement vôtre,

Frère Tuck.

La brune avait lu et relu la missive. Puis, de rage, l'avait froissée mais ne pouvait se résoudre à la brûler. Effacer toute trace reviendrait à accepter. Accepter de le perdre définitivement. Et pour ça, elle n'était pas prête. Elle avait donc décidé de se plonger dans le travail, menant une fois de plus une liste aux élections ducales. Elle avait entrepris d'aller à Bourg puis à Annecy pour se changer les idées. Elle avait aussi décidé de reprendre ses études de médecine. Ses journées s'écoulaient donc entre la surveillance de ses gens et domaines. Et ses nuits, elle les réservait à son apprentissage, au perfectionnement des matières de base, notamment.

Ce soir là, elle mit aux lits les enfants. D'abord les jumeaux qui étaient excités comme des puces sans que leur mère ne sache vraiment pourquoi. Ils avaient toujours des ressources inépuisables d'énergie. Mais elle en vint finalement à bout, déposant un baiser sur le front de chacun, après les avoir bordés. Puis ce fut le tour de la princesse qui, elle, préférait bouder pour un oui ou pour un non. Ce soir là, il était question d'un ruban que sa mère ne souhaitait pas lui offrir. Et pour cause, la petite en possédait déjà tout un tas, tant et si bien que sa mère serait fossilisée le temps qu'elle les porte tous ! La Vicomtesse se pencha sur le front de la capricieuse et y déposa un tendre baiser, puis s'en fut dans sa propre chambre.

Lorsque la porte fut fermée, Maia s'y adossa et soupira tout en fermant les yeux. Après quelques instants de silence, ô combien salvateur, elle posa la chandelle sur son bureau puis se dévêtit, ne gardant que sa chemisette de nuit. La brune s'installa ensuite confortablement et ouvrit son livre de biologie. Le bureau était encombré de divers ouvrages, plus ou moins bien empilés les uns sur les autres. Et la chandelle trônait royalement sur le plus haut d'entre eux. L'ambiance était studieuse jusqu'à ce que la Vicomtesse soit saisie de quelques baîllements intempestifs. Un, deux, trois ... Puis doucement, le nez vicomtal plongea dans le grimoire, la tête heurta doucement la chandelle qui tenait en équilibre au sommet de la pile de livres. La flamme vacilla, silencieusement mais surtout très insidieusement sur les tentures bordant les fenêtres. Une fumée âcre s'en dégagea, les consumant sournoisement, mais pas suffisante pour éveiller Maia qui, pour une fois, dormait comme une souche ...
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Mary.r

Arrête de râler un peu non detza…

et voilà que la fillette lui propose de partager son jus. Red la regarde de travers, elle continuait de se ficher d'elle. Elle avait de la chance cette petite car Red ne s'en prenait pas au enfant. Elle prit le jus but une gorgée mais recracha aussitôt.

AAaaarg Infecte!

et s'essuie la langue sur sa manche et quelle chance la tavernière apportait de quoi nettoyer le gosier mais à peine le pichet et le verre posé sur la table que voilà la gamine bien plus rapide se servit un verre. Mary tenta d'attraper depuis où elle était la môme par un habit mais en vain.Elle incita pas car elle lui avait piquer le lard

Bien vu bien vu ptit. elle sourit et s'adressa .. Tavernière la prochaine fois, tu mets quelque' chose dans pour s'en débarrasser d'cette môme.

elle regarda Ash partir puis passa commande.

Apporte moi une assiette bien remplie j'ai faim et pas juste de quoi amuser la bouge.
et comme les soldats qu'elle avait côtoyés, elle tapa sur le postérieur pour la faire avancer.

Allez r'mue moi ça.

Calypso.

Excitée ! C'était bien le mot qui me qualifiait en ce jour. La capitale. Un vrai bonheur pour moi. Chambéry était synonyme de famille. Et seul Aristote savait à quel point, ma moitié me manquait. Je crois que je ne me remettrai jamais de la perte de mon jumeau. Angelo, cette autre morceau de moi. Un même ADN dont chacun avait une moitié qui réunies formait un tout. Mais depuis quatre ans, mon tout n'était plus qu'une moitié, j'étais seule et mon coeur brisé. Adalric en avait recollé quelques bouts mais lorsque je l'ai perdu lui aussi, il a éclaté. Ce n'était plus des morceaux mais des miettes qu'il restait. Alors je m'étais retiré chez les nonnes, tentant en vain de suturer une plaie qui à jamais, resterait béante.

Malgré tout aujourd'hui, j'étais là. Pour recréer des liens qui s'étaient rompu. Pour tenter de sauver ce qui pouvait encore l'être. Et peut-être aborder ensemble un nouvel avenir, nous serrant les coudes dans les moments difficiles plutôt que de se fermer sur nous-même comme je l'ai fait trop longtemps. Aussi, j'avais laissé le chargement et Uthar chez lui, courant à toutes jambes jusqu'au Divin Nectar où j'espérais trouver Maia, mes chausses claquant d'impatience sur les pavés de la capitale. Me reconnaîtrait-elle ? Je n'allais pas tarder à le savoir. Je poussai la porte de l'auberge et lançai à la cantonnade :

Maia Laskarina d'Alaya, Vicomtesse de la Vilette et Baronne d'Albens, es-tu làààààààààà ???

Oui, je peux bien vous l'avouer, les hurlements, c'est de famille. Mais que voulez-vous, nous avons des gènes en commun. Je pris place à une table et sortis mon grimoire, ma plume et mon encrier en attendant que quelqu'un ne m'accueille, j'avais pleins de choses à lui raconter.
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Ashaiah

Ashaiah vit la tavernière accourir avec un pichet plein et un verre. À peine eut-elle le temps de les poser sur la table, que la môme les déroba pour se servir un verre qu'elle but à grands renforts de "glou-glou" bruyants.

"Ça fait du bien par où ça passe tiens !"

Riant, mais s'éloignant tout de même de la rouqine, la gamine paya son dû, en remerciant poliment la tavernière, et fila. L'avait pas envie d'se prendre une chaise en travers de son ch'min...

Ashaiah

Ashaiah ouvrit de grands yeux ébahis en voyant arriver son repas.

« Miam ! »

Le fumet qui s’echappait De l’ecuelle fit frémir ses narines. Elle saliva. Son estomac grogna derechef.

« J’va m’regaler !!! Merci m’dame ! »

Elle se jeta sans plus attendre sur la tranche de lard. Son ventre la remercia.

Mary.r

La Rouquine passait devant une taverne dont une odeur alléchante sortait de là. Elle ouvre la porte et découvre que la môme était déjà attablée.

Non detza t'es une crève faim toi.

Elle prend place juste à coté d'elle, et se mit à regarder l'assiette avant de piocher de dans.

hmm du lard

et hop elle engloutit un morceau.

dit t'as rien à picoler avec? TAVERNIEEEERE!!! Ramène un pichet, la ptit n'a rien à boire. non detza! Va crever soif.

c'était surtout qu'il manquait à boire et pourquoi pas profiter de manger et boire sur le dos de Ash.

Ashaiah

"Hey !!!! Si t'en veux t'as qu'à t'commander une assiette ou d'mander poliment !"

Heureusement qu'il lui restait ses oeufs ! La môme se dépêcha d'engloutir ceux-ci avant que la rouquine lui chippe sous son nez. Elle aurait bien partagé mais son estomac lui n'était pas prêteur. Pas devant une si belle écuelle. C'est donc en vitesse qu'elle trempa des bouts de pain dans ses oeufs avant de s'en régaler.

L'avait finalement de la chance que la rousse aima à pousser des gueulantes pour rien. Au moins ça la distrayait le temps de s'en mettre plein la panse. Mais la gamine, même la bouche pleine et le menton barbouillé ne put s'empêcher de lui faire remarquer :

"T'es miro la Mary ! J'a d'quoi boire ! Un bon verre de jus d'fruits ! Allez j'suis ben gentille, j'veux ben l'partager avec toi va !"

Et c'est avec un sourire malicieux que la gosse poussa le verre sous le nez de la rousse furibonde.

Marinette.

Bon sang ! Marinette est tirée de sa cuisine à renfort de grands cris.

Voila voila ! J’arrive !

Essayant machinalement ses mains sur son tablier, elle attrape un pichet et le remplit avant de l’apporter rapidement à la cliente, accompagné d’un verre.

Voulez-vous des œufs et du lard frit également ?

La seconde voyageuse semble tout aussi affamée que la plus jeune. Ce n’est pas pour lui déplaire, à Marinette, tous ces voyageurs depuis quelques temps, ca fait marcher le commerce de ses patronnes.

Marinette.

Hochant la tête à la commande, Marinette reprend la direction de la cuisine. Pendant quelques minutes, on n’entend rien d’autre que le bruit des casseroles et de la friture. Peut-être un léger grondement intérieur, mais la cuisinière ne relève pas.

Posant deux œufs au plat et une belle tranche de lard frit dans une écuelle, elle accompagne le tout d’une large tranche de pain et d’un verre de jus de fruit.

Voila pour vous ! Le jus de fruit est fait maison, nous avons à Chambéry les plus beaux vergers de la région.

Essuyant ses mains sur son tablier, elle attend de voir si tout convient à la cliente, avant de repartir à ses taches.

Marinette.

Comme chaque matin, c’est de bonne heure que Marinette prend son service. Chantonnant, elle coupe les légumes et prépare le ragout de la mi-journée.
La journée est belle, le soleil brille et réchauffe doucement l’air. La jeune femme a ouvert les fenêtres pour aérer la taverne et une poignée de moineaux vient pépier sur un rebord.

"B'jour ! J'peux manger ?"

S’essuyant les mains sur son tablier, Marinette quitte la cuisine pour passer dans la grande salle.

Bonjour jeune demoiselle. Bien sur ! Installez-vous à une table.

D’un petit coup de torchon, elle s’assure que celle choisie est bien propre, puis sourit à la jeune fille.

Alors, que désirez-vous ? Nous avons du lait frais, du pain et des confitures. Sinon des œufs, un peu de lard fumé, et même un reste de bouillon d’hier.

Elle patiente, laissant la visiteuse faire son choix.

Ashaiah

Ashaiah sourit à la tavernière. Elle la suivit jusqu'à la table proposée et s'y installa.

"Merci m'dame !"

La môme ne put s'empêcher une grimace de dégoût en entendant la première partie de menu du jour. Le sourcil froncé, elle se rappelait sa mésaventure avec le lait... Beurk ! Heureusement la seconde partie de la carte l'alléchait bien plus.

"J'veux bien des oeufs et du lard ! S'iou plaît ! Ça creuse les voyages !"

Se léchant les babines d'avance, la blondinette chuchota à son ventre :

"C'te fois mon vieux, tu vas t'régaler !"

Ashaiah

"Grrroa !!!"

Plaquant les mains sur son estomac, la môme baissa la tête.

"Chuuutttt ! Tu vas réveiller tout l'monde !"

Elle regarda à droite... à gauche... Ouf ! Personne n'avait entendu ! Se laissant glisser souplement au bas de la charette, Ashaiah chercha des yeux la taverne la plus proche. Elle pensa un instant à Flo et à se coiffer avant d'aller manger mais un nouveau gargouilli interrompit ses pensées.

"Pô l'temps pour l'paraitre ! J'a plus urgent à faire !", se dit -elle en se dirigeant d'un pas hatif vers la promesse d'une bonne pitance.

La gamine poussa la porte.

"B'jour ! J'peux manger ?"

Victoria.d.alaya

Tandis que Marinette servait la première cliente de la journée, Victoria avait fait le tour des chambres pour voir si tout était en ordre. C’était une maitresse de maison appliquée qui ne laissait rien au hasard.

Soudain un cri bien connu – Dieu que cette famille pouvait être bruyante, sans doute leurs origines du sud- l’attira au rez-de-chaussée.
Elle salue Orthie d’un sourire et s’enquit poliment de savoir si tout allait bien. Enfin elle se dirigea vers sa nièce qu’elle embrassa sur le front.

Ma chérie, il ne faut pas crier. Si tu veux devenir une grande dame, tu dois apprendre à modérer tes expressions.

Si Aphrodyti avait échoué à apprendre le maintien et le savoir-vivre à sa sœur, Vicky ne désespérait pas d’enseigner à la petite Ambre « l’english touch » de la cour anglaise.

J’espère que ta maman sait que tu es là. Tu as encore du te sauver sous son nez sans qu’elle ne voit rien.

Cette idée fit sourire Victoria. Les cinq enfants devaient mener la vie dure à leur mère.
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Ambre_aphrodyti_d_alaya

TATIIIIIIEEEEEE !!!!

J’entre comme une furie dans le Divin Nectar.
Tatie Vicky dit que je tiens ca de maman, mais qu’heureusement pour moi, je n’ai que ca de maman. Et après elle rigole.

Tatie !! C’est moi !! Z’a faim !

Elle descend les escaliers. C’est qu’elle est belle ma tatie. Mais un jour, elle m’a dit que moi aussi je sera belle, belle comme mon autre tatie, celle qui est morte.
C’est pour ca que j’ai deux noms, le deuxième c’est celui de ma tatie morte. Et tatie Vicky elle dit qu’elle était très belle, la plussssss belle de toutes les femmes qu’elle a vues.
Dans sa maison, qu’était la maison de tatie Aphrodyti, y a un tableau d’elle. J’ai les mêmes cheveux, pis les mêmes yeux. Pour ca je sera belle comme elle quand je sera grande.

Marinette me sert un bol de lait chaud et une grosse tartine avec du beurre et de la confiture.
Je jette mon manteau sur une chaise et je m’installe à table.
Moi, ce que je préfère, c’est la confiture de la fraise. Pis quand le pain est chaud, ca coule partout. C’est trop bon !

Marinette.

Marinette était arrivée aux premières heures de la matinée. Comme chaque jour, elle allumait le feu dans la taverne, avait commencé à préparer la pate pour les galettes du petit déjeuner, puis elle était sortie acheter la viande pour les repas de la journée.

En rentrant, elle trouva une jeune femme installée devant l’âtre.

Bonjour ! Je suis Marinette, je fais la cuisine.

Elle accrocha sa cape et vit qu’une autre était tombée par terre, sans doute un client l’avait-il oubliée, et un joli petit chat roux dormait dessus.

Puis-je vous proposer quelque chose ? Une galette et un verre de lait pour déjeuner ?
Si vous avez besoin d’une chambre, n’hésitez pas à demander.

Elle lui sourit et commença à passer un chiffon sur les tables, ranger les chaises comme il faut, puis passa un coup de balai.

Orthie

Excusez moi j'ai vu de la lumière je me suis permise d'entrer. Mon petit chat tombait d'épuisement et de froid. Nous avons passé la nuit sur la route nous venons d'Annecy avec un ami.

Orthie alla réveiller Minou et le prit délicatement dans ses bras .

Viens mon chaton terrible, laissons la dame vers son travail correctement.

Elle retourna s'assoir près de l'âtre.

Ah oui je veux bien une galette mais serait-il possible d'avoir une tisane pour moi et une coupelle de lait pour Minou?

Orthie

Orthie avait voyagé en compagnie du doc durant toute la nuit. Si elle supportait le coup, Minou en revanche était épuisé, tellement fatigué qu'il ne tenait plus en équilibre sur la tête de la jeune femme. Elle décida alors de trouver une auberge pour trouver un endroit où son fidèle animal pourrait se reposer à son aise.

Il était très tôt l'aube se levait à peine, à travers la fenêtre du Divin Nectar, elle aperçu quelques flammèches dans un âtre. Elle entra alors dans l'auberge encore tiède. Du bois était stocké près de la cheminée, elle remit quelque bûches parmi les petits flammes.

Maintenant il s'agissait de trouver quelque chose pour coucher Minou. Mais alors qu'elle se retournait pour partir à la recherche d'un endroit douillet pour lui, il avait disparu. Enfin pas tout à fait elle ne le voyait pas mais entendait ses ronflements facilement reconnaissable. Elle le découvrit couché derrière le comptoir sur une cape laissée au sol. Certainement la dite cape finirait recouverte de poils roux mais elle n'avait pas le coeur de le déplacer, il était si mignon roulé en boule comme un petit chaton. Elle lui prodigua un caresse et alla s'assoir devant le feu.

Mini.

Les journées comme les nuits s'étiraient en longueur ... La journée, elle faisait le pied de grue ou pilier de comptoir, si vous préférez, au Divin Nectar. Quant à ses nuits, Maia les passait à arpenter les remparts de la capitale, comme elle l'avait souvent fait par le passé. Marcher tout en veillant sur les âmes endormies de Chambéry, cela la réconfortait. Au moins se sentait-elle utile. Et au petit matin, elle prenait quelques heures de repos, courtes mais indispensables.

Le manque de sommeil l'avait toujours rendu quelque peu irritable mais pour autant, il n'y en avait qu'une sur qui elle adorait passer ses nerfs, c'était Victoria. Celle-ci le lui rendait bien d'ailleurs. Aussi lorsque Maia voyait arriver sa belle-soeur, elle déclarait les joutes verbales ouvertes ! Une façon bien propre et personnelle de vider son sac. Et l'Angloise s'en donnait, elle aussi, à coeur joie ! Bref ...

Ce jour-là, le soleil avait guidé ses pas et c'est assez naturellement que la brune s'était retrouvé, une fois de plus, au Divin Nectar. Oui hein, c'est drôle ! Et comme à son habitude, après avoir ranimé le feu dans l'âtre, elle prit place et attendit ... Peut-être que pour une fois, l'attente ne durerait pas des heures, elle avait vu quelques voyageurs passer la porte ouest de la capitale au petit matin, avec de la chance, ils auraient envie de visiter un peu ... Qui sait ...?
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M.hostia

Une poignée de porte qui bouge puis une petite voix " Mel je suis là " Hors de question d'ouvrir se dit Mélo qui avait ce soir-là une imagination plus que débordante, ben oui après tout c'était peut-être un voleur qui venait lui piquer le magot si ce n'était pas pour la violer ou voir pire la trucider !

Puis un tambourinage "Mel !" À pas de loup Mélo fila vers la porte puis colla son oreille contre celle-ci sans faire de bruit quand ...

" Je sais que tu es là ! Mélo ouvre cette satanée porte ! Mélodie Hostia te fait pas plus sourde que tu n'es !"

Surprise par la braille elle recula d'un pas puis d'une toute petite voix ...

C'est qui, c'est toi Méli ?

Bien sur qu'elle avait reconnu la voix nasillarde de sa sœur, le doute passé Mélo entrebâilla la porte et voyant son double ...

Ben pourquoi tu dis pas que c'est toi ! Vite rentre , dépêche toi !

Une fois sa sœur à l'intérieur de la chambre Mélo referma aussi vite la porte à clé ...

Hannn Méli si tu savais , j'ai trouvé un trésor, un vrai trésor ! Regarde !

Elle pointa le doigt vers la table où tout un tas d'écus trônaient ... .

Je t'expliquerais plus tard comment je l'ai trouvé Méli mais là il faut quitter Chambéry ce soir on ne sait jamais ce qui pourrait nous arriver , nous sommes en danger !

Le soir même les jumelles quittèrent la ville ...

M.h0stia

Le divin nectar était devenue sa taverne de prédilection, une tavernière et pas n'importe laquelle, une patronne tout aussi aimable faisait que les jumelles étaient sur le point de lâcher leur projet ou du moins de le mettre en-parenthèses durant quelque temps, voir semaines ou plusieurs mois...

Attablé la jeune méli attendait qu'un juge soit nommé, qu'un témoin veuille bien témoigner mais bon il paraît que Paris ne s'est pas fait en un jour. Et le procès qui trainait en longueur menaçait de faire basculer la patience si fragile d'une des jumelles. Elle regarda sa soeur avant de balancer l'air de rien ...

Bon on fait quoi ? Montpellier et les bateaux ? Ou on s'installent une bonne fois pour toutes ? Après tout Montpellier ne va pas disparaitre, la Méditerranée ne va pas reculer et le bateau ... Ben tôt ou tard nous l'aurons ...

Elle plongea son regard dans celui de sa soeur tentant comme à son habitude de savoir ce qu'elle pensait ou avait en tête.
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M.hostia

Elle mangeait son omelette aux herbes qu'elle venait de commander quand sa sœur s'attabla face à elle .

Je te propose pas de partager hein ! Si tu as faim tu sais ou demander !

Continuant son plat elle écouta distraitement quand lui vint un sourire ...

Hannn justement en parlant de ça, j'ai oublié de te dire, je me suis installé, j'voulais te le dire mais comme je ne t'ai pas vu de la journée ...

Prenant un bout de pain elle essuya son assiette puis reprit ...

Je suis d'accord avec toi, de toute façon nous n'avons pas le choix pour le moment , puis le bateau peut attendre quelques semaines voir quelques mois .

S'adossant contre le dossier de sa chaise elle posa machinalement sa main sur son estomac tout en fixant aussi Méli ...

Pouhh ... Je crois que j'ai trop mangé ou alors trop vite, j'en peux plus ! Donc je disais...Je disais quoi d'ailleurs , ahh oui, je pense que pour le moment c'est le mieux, après tout va dépendre si on a besoin de nous ou pas , on verra non?

M.h0stia

Emménager ! Et même pas que tu me le disais !

Décidément elle n'en faisait qu'à sa tête et c'était elle qui était soi-disant irréfléchi, soupe-au-lait et bien d'autres qualificatifs.

Tu m'as peut-être pas vu de la journée ? Oui mais bien sur ! tu n'as pas trouvé le temps de me le dire ce matin au saut du lit ? Ni pendant le petit déjeuner ? C'est pas comme si nous vivions pas ensemble !

Lui dit t'elle sur un ton moqueur avant de poursuivre.

Bon je vais en faire autant, je vais également emménager, je pense pas que mon bon maire pleurera mon départ !

Sourire en coin et de regarder sa sœur, c'était à se demander ou elle pouvait mettre tout ce qu'elle avalait, elle se retient de rire en l'entendant dire qu'elle n'en pouvait plus surtout en louchant sur l'assiette vide ou ne subsistait plus aucune trace d'omelette.

Heureusement que tu dis ne plus pouvoir avaler ! Bon on voit venir!

Elle regarda le sablier qui s'écoulait et se leva et tout en se dirigeant vers la sortie

Bon vient avec moi, ça te fera digérer !
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M.hostia

Le coffre caché sous sa cape elle sortit du puits puis quitta le verger comme une dératée afin de rejoindre sa jumelle .

Dans la chambre

C'est un boulet de canon qui grimpa les escaliers de l'auberge quatre à quatre , une fois à l'intérieur elle s'enferma et resta le dos coller contre la porte en serrant le coffret tout en reprenant son souffle .

En voyant la pièce vide elle comprit que Méli trainait encore en ville , en s'approchant Mélo déposa le petit coffre serti de métal sur la table , l'ouvrit puis s'installa le menton dans ses paumes admirant les écus, tout un tas d'écus .

Misère que c'est beau !

Combien pouvait-il y en avoir, en tout cas plus qu'elle n'en avait jamais vu, ça pour sûr et sa sœur qui n'était pas là !

Elle se mit à compter en faisant des petits tas ...

1...2...3...4...10 ...

Quand elle finit le 10e tas il lui restait 60 écus ...

560 ! 560 écus ! Rhoooo misère ! 560 écus !

M.h0stia

Si la balade touchait à sa fin, le temps ne lui donnait pas vraiment envie de s'attarder dehors plus que nécessaire alors elle reprit la direction de la taverne tout en réfléchissant.

On ne pouvait pas dire que depuis qu'elles étaient en Savoie tout se passait le mieux du monde, d'autant plus qu'elle se retrouvait en procès pour trois steres de bois mais bon... Comme sa mere disait " On n'a jamais fait d'un âne un cheval de course " et son bon maire comme elle l'avait surnommée avait plus l'air d'un âne que d'un bon canasson... Et plus les jours passaient, plus elle avait la sensation que Chambery n'etaient pas pour elles mais faudrait encore décider sa soeur et cela etait une autre affaire.. Elle grimpa les marches deux par deux et abaissa la poignée de la porte mais celle ci resta close tout comme mouru son " Mel je suis là "

Etonné elle tapa de son poing contre celle ci..

Mel !!

Sans réponse cette fois ce fut son oreille qu'elle posa et écouta, il y avait bien quelqu'un et ce quelqu'un ne pouvait être que sa sœur... Alors elle frappa plus fermement que les premières fois

Mel ! Je sais que tu es là ! Mélo ouvre cette satanée porte ! Mélodie Hostia te fait pas plus sourde que tu n'es !
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Adrian.w

Comment ne pas vouloir pousser la porte d'un établissement au nom si plein de promesses ?

Le Gascon céda et, contre quelques deniers, commanda du fameux nectar qui, en vérité, n'avait rien de divin, mais permettait tout de même d'étancher sa soif, et c'est bien là tout ce qu'on lui demandait. Le voyage avait repris une allure régulière et les lieues défilaient lentement, dans la charrette cahotante, au rythme de conversations légères et bon enfant. Il s'habituait même aux élucubrations du fou et s'efforçait de faire le plein de ces instants désinvoltes, certain que le ton serait bien plus grave avec Perceval.
Car des journées comme celle de la veille, il était bien certain de ne pas en revivre. Qu'un type l'approche pour lui remettre mille écus, comme ça, contre un ticket qu'il venait de trouver par terre... Ça relevait de l'impensable. Et il avait beau être radin, il n'avait paradoxalement aucune envie de posséder beaucoup. Ou, du moins, pas en petites coupures. Alors il avait aussitôt tout dépensé auprès de Sianne, non en faveurs sexuelles, bien qu'elle fût femme hautement attirante, mais dans une épée d'excellente facture. Il était certain de gagner ainsi en crédibilité auprès de sa Capitaine. Avec davantage, il aurait aimé également s'acheter une bonne monture, mais avait préféré négocier le présent qu'il comptait ramener à la Rochechouartaise. Et, au fond de lui, il trouvait écoeurant le prix d'une si petite chose. Mais puisqu'elle voulait des actes, il était bien décidé à lui en donner à satiété.

30/03/1466 19:20 : Félicitations, vous avez gagné 1000 écus en grattant le ticket n°8611 !

Marinette.

Comme chaque jour, la jeune servante fait le ménage au Divin Nectar. Elle retire surtout la poussière quotidienne et les quelques araignées qui trouvent que le manque d’affluence est une bénédiction.

Elle retire les bouteilles vides. Pierre vient une fois par semaine vérifier les futs. Les consommateurs, même peu nombreux, doivent pouvoir trouver à boire, c’est la moindre des choses. De la bière, du vin, du Génépi, des jus de fruits venant tout droit des vergers chambériens.

Apres avoir nettoyé les tables, installé les chaises autour, elle passe le chiffon sur le comptoir et les étagères, puis sort les cendres de l’âtre quand il y en a. Enfin, elle fait un tour dans la cuisine à l’arrière. Un coup de balai, un coup de chiffon, les Vicomtesses se chargeront de remplir le garde-manger s’il le faut.

Ses coudes se posent sur le rebord de la fenêtre grande ouverte. Le soleil perce timidement à travers quelques nuées. La ville est calme, un peu trop dirait-on. Une hirondelle se pose non loin et se met à gazouiller.

Roderik.

Roderik aida la jeune femme à s'habiller, et ramassa les quelques écus qu'il avait laisser sur la table, glissant malgré tout une piécette dans la poche de Marinette en guise de remerciement...

Allons y alors, dame d'Alaya, prenez mon bras...

Il enfila rapidement son mantel, enfila ses gants en cuir avant de reposer sa main sur son bras, d'ouvrir la porte de l'auberge et de sortir accompagné de la jeune femme, pour un moment de découverte en excellente compagnie.

Livie

[Un soir de Janvier] Je n’ai rien fait…

Après une petite conversation amicale en taverne, la Victoria s'en va. L'occasion d'aller faire le tour de l'endroit et sans guide... Il n'en fallait pas plus pour qu'un sourire céleste ne s’imprime sur son petit visage de petit démon. Mais quelle idée de laisser la Livie dans une taverne, on y laissant les clés de tout ce qui devrait rester enfermé ? Pas bonne l’idée. Ah ça non. Après un rapide coup d’œil vers l’extérieur pour s’assurer que nul visiteur inopportun ne se présenterait, elle prit le pas de passer derrière le comptoir… Et là, ce qu’elle vit dépassa de loin tout ce qu’elle avait imaginé.
De la nourriture à profusion, de l’alcool à foison et dans une bourse quelques piécettes.
"
"J’ai gagné le gros lot !"

Pour commencer, elle se jeta sur une miche de pain et une demi-meule de fromage qu’elle accompagna d’une chopine. La bouche pleine, cachée derrière le comptoir, elle s’empiffrait goulument sans oublier de jeter un regard rapide vers la porte afin de s’assurer qu’elle ne serait pas prise sur le fait. Bien repue, gavée comme une oie et imbibée juste ce qu’il faut, elle se leva, laissant un véritable capharnaüm derrière elle, pour aller explorer une autre pièce. Pourquoi pas l’étage ? Il devait y avoir pas mal de chambres à visiter, de trésors de confort à tester… Marche après marche, elle monta jusqu’à se retrouver dans l’étroit couloir conduisant aux chambres. Elle s’arrêta devant la porte et tenta d’ouvrir. Mince, fermée. Porte après porte, bide après bide, elle dû se résoudre à descendre chercher les clés. Il devait bien y avoir des clés quelque part !

"Bon. Alors si j’étais tenancière et que j’avais des clés à ranger je les mettrais où ? Va falloir fouiller…"

Et la poulette de joindre le geste à la parole. Elle se mit à fouiller dans tous les recoins, même dans les plus invraisemblables comme, les boites de biscuits, les sacs de farine mettant la cuisine dans un état de délabrement lamentable avant de se rendre compte, bien trop tard, qu’elles étaient bêtement accrochés à un mur. Quelle idée ! Au moins, elle avait trouvé une bouteille de génépi…
Clés en main, clés sur porte, goulot en bouche, elle ouvrit toutes les chambres, sauta sur tous les lits. C’est sur l’un d’entre eux qu’elle finit par s’endormir, habillée, épuisée, et bourrée.

"RrrrrrrrrrrrrrrrrrZZZZZZZZZZzzzzzzzzzzzzzzzzzzz"

Victoria.d.alaya

Le repas s’étirait sans pourtant que la jeune femme ne trouva le temps long. La discussion restait légère, et Vicky devait bien s'avouer qu'il y avait longtemps qu'elle n'avait pas passé un moment aussi agréable. Elle le laissa bavarder entre deux bouchées tandis qu'elle dégustait sa part. Son appétit se laissait plus facilement convaincre par une douceur sucrée que par de la viande, aussi gouteuse soit elle.

Hochant parfois la tête, elle se sentit rougir légèrement sous la remarque culinaire. Non, bien sur, elle ne savait pas cuisiner. Certainement saurait elle si elle apprenait, un jour qui sait elle s'y intéresserait peut-être. Mais déjà Roderik naviguait sur d'autres eaux. Il avait du tact, et malgré ses origines des plus simples, il n'avait rien d'un homme rustre et mal élevé. Pour la jeune femme, son attitude semblait parfois mystérieuse.

Je ne pense pas que l'on vous refuse l'installation, d'autant que vous n'avez aucun antécédent judiciaire. Et puis, vu l’état lamentable de la ville, nous ne sommes pas en mesure de rejeter les gens de bonne volonté.

Elle esquissa un sourire charmant avant d'ajouter.

Et je tiens à mon futur intendant.

Finissant son verre de blanc doux, elle le reposa vivement en le voyant laisser des écus sur la table.

Ciel ! Rangez cela, je vous en prie ! Il est hors de question que vous payiez ce repas, Roderik ! Vous voulez ternir la réputation des Laskarina d'Alaya pour des générations ?

La jeune femme repoussa l'argent vers lui avec un air faussement fâché, puis émit un petit rire.

Gardez votre argent, vous en avez besoin. Et je suis ravie d'avoir déjeuner avec vous. Ne gâchez pas mon plaisir, d'accord ?

Victoria frotta ses mains puis, se relevant, elle débarrassa machinalement le devant de sa robe des miettes éventuelles.

Je serai très heureuse d’être votre guide pour une visite de notre capitale.

Elle lui sourit et Marinette lui porta son manteau, qu'elle enfila, ainsi que son manchon.
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Roderik.

Citation:

(désolé pour le retard dans mes rp... En raison de la période des fêtes, il est annoncé que le JD ne sera pas toujours en état physique de répondre en 24 heures... Tenez bons, les fêtes de fin d'année passent vite!

)

Roderik regarda la part de tarte arriver et se laissa de suite tenter par la générosité du dessert servi par la servante, souriant à dame Victoria...

Je vous remercie pour votre confiance dame d'Alaya, c'est avec plaisir que je viendrai visiter votre domaine familial. Ce sera également pour moi l'occasion de voir le travail que je devrai effectuer pour vous si mon emploi se confirme.

il piqua sa fourchette dans la tarte au poire, en porta un morceau dans sa bouche et dégusta...

un vrai délice cette tarte, c'est vous qui l'avez faite? Non je dis cela parce que si à tout hasard, vous en étiez l'auteur, j'emménage à Montmélian sur le champ!

Roderik garda son sourire malicieux, et détourna à nouveau la conversation.

Nous verrons également ce que la mairesse de la ville pense de mon installation sur la ville. J'ai fait récemment ma demande d'installation et une demande de financement pour mon premier champ ou élevage. Espérons que cela accélère le processus...

Citation:

Si vous avez besoin de mon appui auprès de la mairie, n’hésitez pas à me le dire, je peux me porter garante de vous.

Je me suis permis de dire que vous m'aviez proposé un poste dans votre domaine familial. J'espère que je ne m'avance pas trop....

La part de tarte était finie, Rodéric déposa quelques écus sur la table pour payer les repas et sourit à dame Victoria...

Dame d'Alaya, que diriez vous de m'accompagner dehors et de me faire visiter la ville? Imaginez si on me dépose un questionnaire sur la ville pour ma demande d'installation, je ne serait que révéler le menu du Divin nectar ainsi que le nom de la gérante...

Roderik.

Roderik mangeait son repas avec grand plaisir... A savoir si la viande qu'il dégustait ou si c'était la présence de Victoria qui le faisait tant aimer ce moment, c'était difficile à définir. Il l'observait, la voyant picorer au lieu de se nourrir comme il le faudrait... La jeune femme avait pourtant bien le besoin de reprendre des forces, mais il aurait été inconvenu de lui dire quoique ce soit sur le sujet, il préféra se taire et profiter de ce petit moment...

"Vous envisagez de rester un peu en ville ?"

Oui effectivement, j'aimerai bien rester ici quelques temps. Je ne sais malheureusement pas encore pour quelle durée....

Il prit son verre, le porta à sa bouche... Geste lui permettant de réfléchir à la suite de ce qu'il allait avancer...

En fait cela dépend de plusieurs choses, d'une il faut impérativement que je me trouve une occupation. Je ne peux pas rester ici à ne rien faire et à attendre que quelqu'un ne vienne me dire bonjour en taverne. Les journées seront trop longues pour cela.

Ensuite, j'ai demandé à avoir un entretien avec le maire de la ville, afin de voir dans quelles conditions je pourrai envisager un emménagement. Comprenez que je n'ai pas de moyens financiers pour le moment, ayant tout perdu en quittant ma ville natale.

Rod avait à présent fini son assiette... Il regarda l'assiette de Victoria qui n'avait pratiquement pas été touchée... Il fit signe à Marinette de venir débarrasser la table... Sentant que ce repas n'était pas forcément du goût de la dame...

Vous préfèreriez manger autre chose? Un dessert peut-être...

Victoria.d.alaya

Depuis quand n'avait-elle avalé autre chose qu'un peu de bouillon avec du pain ? L'hiver et l'isolement n'aidant pas, les cuisines de son manoir fonctionnaient au ralenti, elle ne mangeait qu'un peu de soupe chaude qui la réchauffait autant qu'elle la nourrissait.

Elle sourit à son vis a vis, voyant qu'il s’inquiétait de son manque d’appétit.

Ne vous en faites pas, je n'ai jamais eu un appétit plus gros que celui d'un moineau.

Laissant Marinette débarrasser, elle en profita pour boire une gorgée avant de reprendre.

Oui, j'imagine que tout laisser derrière soi ne facilite pas une réinstallation rapide. Si vous avez besoin de mon appui auprès de la mairie, n’hésitez pas à me le dire, je peux me porter garante de vous.

Je suis ravie en tous cas que vous restiez.

Elle lui sourit chaleureusement, avant de répondre à sa dernière question.

Marinette garde toujours de la tarte aux poires. Vous en voulez ? Nous conservons les fruits dans la cave pour éviter qu'ils ne se gâtent trop rapidement, ça permet de faire des tartes d'hiver.

Vicky fit signe à Marinette, qui ne perdait pas un mot de la discussion, elle en était sure, afin qu'elle les serve.

Même si vous avez besoin d'un peu de temps pour vous installer, vous êtes chez vous à Montmelian. Les domaines sont sous la neige en ce moment, mais venez me rendre visite quand vous le souhaitez, vous serez le bienvenu.
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Victoria.d.alaya

Vicky le remercia de sa prévenance par un petit mouvement de tête et s'assit, le regardant faire de même face à elle. Retirant ses gants, qu'elle posa sur la même chaise que lui, elle frotta légèrement ses mains avant de prendre le verre qu'il lui indiquait.

Il énonçait les vérités qu'elle connaissait que trop bien. Le verre fit un puis deux aller-retours à ses lèvres avant qu'elle ne le repose. Lorsqu'il parla des animations saisonnières, la jeune femme soupira et joua machinalement avec une boucle de ses cheveux.

L’année dernière, j'avais organisé des soirées contes, une loterie pour les fêtes et bien sur un sapin, où j'avais demandé la participation de tous les villageois et voyageurs pour le décorer. Mais voyez ... "Ils" ont réussi à finir de me dégouter.
Non seulement ils ne font rien, mais en plus ils dégoutent ceux qui ont envie de faire quelque chose. Leur seul but est de tuer la Savoie. Notre ville n'est qu'un tremplin pour eux, ils n'en ont que faire de son devenir.

Elle reprit le verre et le vida d'une traite. Marinette déposa des assiettes préparées étrangement avec un soin particulier, mais déjà Roderik se remettait à discuter. Il savait être léger, amusant, sans être redondant, et la jeune femme appréciait sa présence dans le vide immense de la ville.

Merci. Bon appétit à vous aussi.

Elle hésita un peu, son appétit étant proche du point zéro, et prit un petit morceau de pain qu'elle trempa dans la sauce avant de le porter à sa bouche.

La ville ? J'aime ma ville, ça vous l'avez compris. Je l'ai connue frémissante de vie, bruyante de rires, malheureusement elle n'existe plus.
Les spécialités ? Si vous parlez de la table, il y a le genépi, ses fromages généreux, le gâteau de Savoie bien sur. Sinon nos vergers sont réputés comme les meilleurs de la région.

Reprenant un petit morceau de pain pour reproduire le geste précédant, elle poursuivit.

Vous envisagez de rester un peu en ville ?
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Roderik.

Roderik avait le sourire en voyant dame Victoria accepter son invitation... En homme galant qu'il savait être il tira la chaise de la jeune femme pour l'aider à s'assoir et se remit à sa place, enlevant son mantel et le déposant sur une chaise libre...

"Votre séjour se passe bien ? La chambre vous convient ?"

Mon séjour se passe à merveille dame d'Alaya, je vous remercie. Comme beaucoup de personnes j'imagine, je déplore le manque de villageois en taverne, ou en ville, et ce grand vide au milieu de la place publique à l'approche des fêtes de Noël... J'aurai pensé au moins trouver un sapin sur la place du marché ou celle de la mairie, mais j'ai renoncé à chercher.

Un petit sourire à son invitée du jour en lui montrant le petit verre servit en guise d'apéritif, et Rod continua à répondre aux questions de Victoria...

Quant à ma chambre, je ne peux que vous remercier. Votre femme de chambre a fait du très bon travail, cet endroit est tout simplement parfait. J'ai un petit écritoire devant la fenêtre qui donne sur le petit étang prêt du verger, et un lit fort confortable. Je n'aurai pas pu rêver mieux à vrai dire. Pour le reste, comme vous avez pu le remarquer, il semblerait que je me sois déjà fait quelques petits copains dehors!

Roderik finissait tout juste son verre, que déjà, deux assiettes bien servies venaient d'être déposées sur la table. Etait-ce du fait que Marinette se trouvait en présence de sa patronne? Il ne put le dire, mais il semblait bien que le déroulement du repas était minuté...

Le bon appétit! cette merveille de viande et de légumes ne sont pas pour me déplaire, à force de manger seul, je doute de me nourrir comme il le faut... Et si nous profitions de cette assiette pour que vous me parliez un peu de la ville? Que peut-on y faire et surtout quelle est donc sa spécialité?

Roderik.

Roderik avait passé la matinée à errer dans la ville, se promenant dans la neige et avait même entamé une bataille de boulles de neige avec des gamins de Chambéry. Une guerre sans compromis! La jeunesse de la capitale savoyarde lui avait donné bien du fil à retordre, dans ce combat à 16 contre 1 ... Le jeune homme avait dû battre en retraite et rentra en marche arrière dans la taverne, recouvert de neige...

Je vous aurai sales gamins, la guerre n'est pas fini! Vous me le payerez....

Ce ne fut qu'à l'intérieur qu'il se rendit compte qu'il n'était seul... En effet dame Victoria était accoudée au comptoir, le fixant comme s'il venait d'une autre planète, si bien qu'à part lui sourire de toutes ses dents, il ne voyait pas trop ce qu'il pouvait faire de plus, il venait de se faire prendre sur le fait, se rendant compte qu'au final il ne valait pas mieux que les sales gamins de l'extérieur... Le temps de faire disparaître la neige sur sa capuche et sur son torse, il s'avança tout sourire vers le comptoir...

Hum bonjour Dame d'Alaya, ravi de vous revoir! Que diriez vous de partager le déjeuner avec moi, il faut que je reprenne quelques forces, dehors c'est la guerre!

Il s'installa auprès d'elle au comptoir, faisant signe de la tête à Marinette, afin qu'elle prépare une table, et proposa une petite pinte en guise d'apéritif...

Victoria.d.alaya

Comme chaque jour, depuis les premières chutes de neige, les enfants s'amusaient bruyamment dans la rue. Les batailles de boules de neige ne cessaient que lorsque le froid leur avait complètement gelé le bout des doigts. Parfois même, une boule venait heurter violemment la porte ou un volet, et faisait sursauter la jeune femme assise au comptoir, le nez plongé dans un manuel de médecine.

Quand soudain la porte s'ouvrit sur des cris portés par une voix d'homme. Les pupilles argent de Vicky suivirent l’évolution du "combattant" jusqu'à ce qu'il la voit, assise à sa place habituelle.

Bonjour Roderik ...

"Que diriez vous de partager le déjeuner avec moi". Le regard de la jeune femme dévia vers sa servante qui fila rapidement préparer une table, restant de dos pour éviter les éclairs qui auraient surement jailli des yeux de la vicomtesse.

"il faut que je reprenne quelques forces, dehors c'est la guerre!". Le regard raccrocha le visage de l'homme et elle esquissa un sourire.

Il m'a semblé, oui, que vous vous défendiez comme un diable.

Après avoir accepté de prendre un verre, histoire de se mettre en appétit, chose qui manquait énormément à la jeune femme, elle l'accompagna jusqu'à la table, une fois que Marinette eut fini de la préparer, et prit place face à lui.

Votre séjour se passe bien ? La chambre vous convient ?
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Roderik.

Victoria.d.alaya

Marinette lui avait raconté l'installation de Roderik. Un jeune homme sympathique qui trouvait les villes qu'il traversait bien vides. Pour sa chance, il était arrivé en ville de Chambéry le jour où Vicky avait décidé de sa sortie pour le château. Dans la trop grande tranquillité du Divin, le bavardage avait repris.

Le lendemain, la jeune femme était allée voir comment se portait son pensionnaire. Il fallait bien l'avouer, cela la sortait de sa morosité de pouvoir parler à quelqu'un. Poussant la porte, elle le chercha des yeux. Mais ce fut Marinette qui atterrit sous son regard, s'essuyant les mains sur son tablier.

Le messire va revenir. Il a dit pour le déjeuner. J'ai préparé un ragout d'agneau et une potée.

Elle regarda sa maitresse du coin de l’œil.

Vous n'aurez qu'à déjeuner avec lui, ce sera plus convivial.

Victoria avait haussé les épaules. De quoi se mêlait sa petite femme de chambre ?!
Elle alla s'installer au comptoir mais espéra quand même qu'il viendrait bien déjeuner.
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--Marinette

Roderik.

--Marinette

--Hortense..

Torestan

Torestan se voit refuser sa commande car le cuistot n'a pas tous les ingrédients pour le menu "Drink".

Elhoki

--Walsh.

Minuit :

--Kerradeg

--Marinette

--Kerradeg

--Walsh.

Victoria.d.alaya

--Walsh.

Samael.

Au bout d'un moment Sam se mit à bailler. Il aurait donné n'importe quoi pour dormir dans un lit bien confortable. Mais il faudrait attendre demain après avoir passé quelques heures à la mine pour retrouver un peu d'argent.

Il avait levé ses yeux azurés sur une femme qui était entré et qui semblait manger à l'oeil. En temps normal il serait allé l'aborder, lui payer à boire et plus si affinités.. mais ce soir il ne désirait qu'une chose : dormir.

Il attendit donc que la fermeture se fasse et se leva. Il sortit de son gros sac de voyage une couverture chaude dans laquelle il s'enveloppa. Il s'allongea devant la cheminée en mettant le sac sous sa tête en guise d'oreiller et ferma les yeux. Le sommeil ne tarda pas à l'emporter...

Le lendemain.

Il avait été réveillé par la dame qui lui avait servi à manger et à boire la veille. L'activité reprenait. Bientôt les soiffards se presseraient et puis plus tard les affamés viendraient réclamer de quoi se rassasier. Sam se leva donc et paqueta ses affaires avant de prendre la direction de la mine.

En fin de journée il revint à la taverne. Mais cette fois il avait de quoi payer le dîner, le bain et la nuit dans un lit confortable. Il confia les quelques sous à l'aubergiste à qui il adressa un sourire avant de filer prendre un bain bien chaud...

--Walsh.

Un cheval ne tarda pas à arriver... et sur ce cheval, un cavalier habillé de noir, avec un chapeau à large bord, arrivé devant la taverne il arrêta son cheval et en descendit.
Son long manteau noir flottant au vent, il prit le temps de regarder l'édifice et s'avança alors, il entra, faisant face a une grande salle, cela pourrait lui aller aisément, il avait de toute façon été habitué à toute sorte de bâtiments différents des plus luxueux aux plus minable, et il n'avait jamais fait la fine bouche de mémoire.
Il s'approcha du comptoir lentement, son regard d'aigle regardant de tout coté, à priori, il n'y avait pas âme qui vive mais il fit quand même :

Il y a quelqu un ?

Samael.

Après plusieurs jours de marche, les remparts de Chambéry se découpaient enfin sur l'horizon matinal. Bien au chaud dans sa longue cape, une toque sur la tête et un gros sac sur son dos contenant toutes ses affaires, Sam avançait à une allure régulière. Il avait marché toute la nuit mais cela ne se voyait pas. Il avait marché pendant 5 jours entiers mais cela ne se voyait pas non plus. En revanche il avait besoin d'un bon bain... et cela se voyait.

Il avait pénétré dans la ville sans encombres. Point d'armée impériale ni point d'armée séparatiste. Il semblerait que la tension qui était palpable il y a quelques semaines encore se soit apaisée. Tant mieux pour les voyageurs et tant mieux pour lui.

Il avait trouvé la veille à Annecy deux voyageurs très sympathiques avec qui il avait fait la dernière portion de route jusqu'à la capitale. Une fois arrivés, il salua et remercia chaleureusement ses compagnons d'un soir et partit de son côté.

Il arpenta les rues de la ville jusqu'à tomber sur une taverne toute éclairée. Il poussa la porte et y pénétra. La douce chaleur et le fumet de la viande qui bouillait au dessus du feu faisaient flotter dans toute la pièce une sensation apaisante. Sam se cru presque chez lui même s'il n'avait pas de toit fixe... Il s'assit à une table non loin de l'âtre pour se réchauffer les mains. Ses doigts étaient gelés et ce n'était pas ses demi gants vieux et troués qui allaient y faire beaucoup pour le réchauffer. Il savoura donc la chaleur qui transperçait son être pendant quelques instants...

Après avoir hélé la tavernière, il lui demanda une assiette de ce qu'elle faisait cuire. Il la remercia poliment et lorsque l'assiette fumante se posa devant lui et dévora en quelques minutes seulement le bon repas. En 5 jours de voyage, il n'avait eu qu'un peu de maïs rance à manger... obligé qui plus est de rationner chaque bouchée. Voilà pourquoi il bénissait cette taverne à cet instant précis.

Après s'être resservi et avoir bu la moitié d'une bouteille de vin, il était enfin repu. Il ne savait pas où il dormirait ce soir car il avait passé ses derniers écus dans son dîner. Qu'importe... Enroulé dans sa cape et sa couverture de voyage, il dormirait devant la cheminée sans déranger personne et partirait discrètement le lendemain matin...

Mais pour le moment, les yeux mi-clos et avachi dans sa chaise, il somnolait quasiment en sentant la chaleur de l'âtre dans son dos...

Victoria.d.alaya

Bon sang ! Personne ne semblait vouloir ranger les choses à leur place derrière ce fichu comptoir. Victoria se contorsionnait pour attraper une pile de vélins coincés derrière une rangée de bouteilles, le bout des doigts agrippant tant bien que mal les feuillets tandis qu'elle se mordillait la langue sous l'effort.

Il y a quelqu'un ?

Le bras dévia, la tête commença à remonter par réflexe pour sortir de sous le comptoir, puis se rebaissa aussitôt en sentant la bouteille pencher dangereusement, retenue de justesse mais qui bouscula ses voisines, et fit en sorte que la dernière chute avec fracas sur le sol, tandis qu'un vilain mot en anglais fuyait d'entre les lèvres de la jeune femme.

Victoria lâcha tout et se recula vivement pour ne pas être éclaboussée par le vin, buta contre le tabouret et battit des bras pour garder son équilibre.

Marineeeeetttttteeeeeee !!! Viens nettoyer derrière le comptoir !

Relevant ses jupons, elle finit par se redresser complétement et sortir tout à fait de son "enclave". Ses yeux se posèrent sur l'homme, le détaillèrent sans gêne, et machinalement elle brossa le devant de sa robe pour en défaire les plis.

Sieur ... Bien le bonjour. Puis-je vous être utile ?
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--Anuska

Le milieu de la semaine. Anuska aimait bien. Chaque jeudi, l'auberge du Divin Nectar faisait charité et offrait une soupe pleine de légumes bien cuits aux mendigots de la ville qui se déplaçaient. La jeune femme, livrée à elle-même depuis une bonne année, remontait des faubourgs rien que pour cette soupe, chaque jeudi, quel que soit le temps, elle n'en manquait aucun.

Sa pauvreté se lisait aussi bien sur ses vêtements que sur son corps, mais elle n'était pas bêcheuse, elle avait su faire avec le peu qu'elle avait, c'est à dire la vie qui circulait encore en elle malgré tout. Sa situation aurait pu sembler empirer de jour en jour pour quelqu'un qui ne la connaissait pas, mais rien ne pouvait être pire que la Cour des Miracles d'où elle était arrivée un an plus tôt.

La taverne avait ses habitués, certains jours elle se remplissait à déborder, la vicomtesse dans sa bonté avait même fait agrandir la salle principale. C'était une auberge familiale, bonne et chaleureuse, mais Anuska n'y avait pas sa place en temps normal, seulement le jeudi soir.
Elle attendit qu'elle se vide un peu puis entra, se faufila rapidement en constatant que Dame Victoria n'était pas là. Marinette l'accueillit comme toujours avec le sourire et lui dit de s'asseoir près du feu pour se réchauffer en lui mettant une assiette de soupe et deux tranches de pain entre les mains. L'estomac de la jeune femme se fit entendre, réclamant le meilleur repas de la semaine, le fumet emplissant ses narines lui donnait l'eau à la bouche.

Un homme, qui ne semblait pas si vieux, pas si riche, était lui aussi attablé à vider une assiette d'où s'échappait un voile dense d'une vapeur alléchante. Elle esquissa un sourire alors qu'elle portait le regard sur lui, même si certainement il ne l'avait pas vue, on ne la remarquait pas, pas elle. Se tassant finalement sur un repose pieds, collée devant la cheminée à réchauffer sa peau frigorifiée, son assiette posée sur ses genoux, la première cuillère de soupe fut reçue comme une bénédiction par son corps. Un long soupir le confirma tandis que la seconde prenait le même chemin avec encore plus d'avidité.

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Elhoki

Elhoki entre au Divin Nectar complètement échevelée et affolée

Par Aristote j'ai manqué le réveillon, le repas, Marinette, Orell,... Je ne comprends pas j'ai l'impression d'avoir manqué une partie de ma vie; la dernière chose dont je me souviens c'est d'avoir bu du vin chaud à la loterie. Ohh non le vin chaud, c'est ça, j'ai du en abuser.
Faut que je me rattrape, ne bougez pas je reviens d'ici peu.

Elhoki sort de la taverne déterminée et honteuse de cet abus de vin chaud.

Elhoki revient au Divin Nectar les bras chargés d'une demie douzaine de galettes fourrées à la crème d'amande bien chaudes.

Venez vous servir n'hésitez pas, j'ai caché dans chacune d'elle un petit caillou (bien propre), celui qui en trouvera un pourra embrasser la personne de son choix et je lui remettrai une couronne tressée avis des branches de sapin.

Elhoki coupe les galettes, et s’apprête à servir

Qui en veut?

Orell..

Alléché par l'offre d'Elhoki Orell s'approcha et fit en haussant les sourcils et faisant un sourire en coin ...moi je veut bien gouter à cette merveille ! servez m'en donc une part ! et si je trouve cette pierre... rassurez vous je n'embrasserai personne !

Elhoki

Elhoki se lève pour servir Orell

Vous m'en direz des nouvelles. Et n'oubliez pas de venir me réclamer votre couronne si vous trouvez la petite pierre

Victoria.d.alaya

Bon ou mauvais signe, Locke semblait conserver toute la maitrise de ses mouvements. Tout en installant Gianni et Dotyy, qui passèrent leur commande auprès de Marinette qui s'empressa de leur servir une belle assiette de faisan accompagné de petits mais grillés et croquants, Victoria épiait les deux hommes de sa vie. Ce serait bête d'en perdre un sur un geste malheureux.

Elle soupira longuement lorsqu'ils se serrèrent mutuellement la main. Pressée de savoir, la petite anglaise se précipita vers son fiancé et faillit rentrer dans Elhoki qui revenait avec le dessert. Diantre ! Il y en avait bien pour toute la ville !!

Sers en donc à tous nos clients, je suis certaine que c'est délicieux. Et garde m'en un bout !

Contournant prestement son amie, elle se précipita vers Raphaël et le bombarda de questions.

Alors ? Ça a été ? Il a dit oui ? Tu lui as bien demandé hein ? Il a dit quoi ? Allez dis moi, vous avez parlé des heures, il a dit quoi ??

Oui, elle a une fâcheuse tendance à l'exagération, mais quoi, quand même, c'est sa main qui est en jeu, et tout le reste de sa vie aussi.
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Denadel

Et bien, quelle révélation. Pourquoi avait-il eu peur d'aller vers cet homme pour lui demander la main de sa sœur ? Chacune de ses réponses avait été une preuve de respect et de confiance envers lui, et cela lui allait droit au cœur. Se levant et laissant le Maire à ses affaires, il se fit aussitôt happer par Victoria qui voulait des nouvelles.

Alors ? Ça a été ? Il a dit oui ? Tu lui as bien demandé hein ? Il a dit quoi ? Allez dis moi, vous avez parlé des heures, il a dit quoi ??

Alors qu'elle le secouait en tous sens, impatiente, Raphaël porta la main à sa tête et la sentit tourner. L'alcool et la pression qui retombait faisaient leur oeuvre, lui rappelant qu'il avait bu un peu trop vite. Sa stratégie se retournait contre lui.

Oui mon Ange, oui *hips*. Je lui ai demandé, et tout s'est s'est s'est bien passé ! Nous serons Fari et Memme très bientôt et il est ravi nous pour !

Il sourit et posa sa main sur l'épaule de sa fiancée, autant pour se retenir à elle que pour l'attirer à lui. Il ferma les yeux, goûtant le bonheur de devenir son mari dans quelques jours et se reconcentrant pour tenir la soirée. Il posa le verre de vin qui penchait dangereusement et serra Victoira très fort, humant le parfum de ses cheveux, jetant un oeil dans son décolleté sur lequel il avait une jolie vue : déjà que sobre il voudrait ne jamais quitter le lit avec elle, alors imaginez avec quelques verres derrière la cravate...
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Elisa44

Elisa avait reçu une missive de la part de Victoria lui annonçant qu'un repas spéciale allait être servit a la taverne. La jeune femme de passage en Savoie ne pouvait manquer ce moment conviviale..Aussi après s'être rapidement apprêté de sa toilette du jour elle se rendit au lieu de la fête dans la taverne le Divin Nectar

Poussant la porte elle entra la referma et salua toutes les personnes présentes et s'installa

--Marinette...

La pauvre Marinette faisait des allers retours entre la salle et la cuisine, elle n'avait jamais eu autant de clients a la fois. La jeune patronne lui fit signe. Deux assiettes de plus ... Ça arrivait ! Vite, vite , vite !!

Puis la porte s'ouvrit de nouveau et ce fut dame Élisa qui entra. La petite servante se dépêcha d'épousseter table et chaise pour lui permettre de s'asseoir.

Bonjour dame ! Vous êtes resplendissante !

La jeune fille admira un moment la tenue puis se reprit.

Voulez vous déjeuner ? Nous avons un menu spécial avec faisans façon Orell.

Elle lui fit un autre grand sourire, attendant sa commande.

Elisa44

Une jeune fille sans doute servante de son état s'approcha d'Elisa et admira la tenue Elisa lui sourit gentillement

Le bonjour demoiselle je suis Elisa Adéle de Gotland oui je souhaiterai déjeuner en effet,mon amie Victoria m'a parlé de ce plat de faisan façon Orell et je voudrai le goûter et merci de vostre compliment demoiselle,je suis sure que vos beaux yeux gris bleu doivent faire vous attirer les compliments des messires

Elisa enleva son manteau le posa sur la chaise et s'installa

Pourrai je avoir du café..Ahh non excusez moi vous ne pouvez en avoir ici...excusez moi je me crois chez moi ..une bière m'ira très bien

La jeune blonde lui fit un grand sourire et patienta sortant son mouchoir de soie brodé

Orell..

Orell apporta donc ce qu'il avait préparé en cuisine et respira un bon coup avant de rentrer en salle .....il ne manquerait plus qu'il rate son effet ! aidé de Marinette il entra alors et fit d'une voix haute et claire :

Salmis de faisans à l'ancienne, aux truffes !

Victoria.d.alaya

Son regard avait du mal à le lâcher. La confrontation avec l'ainé des d'Alaya pouvait virer à un orage terrible, mais Raphaël avait un don pour la diplomatie, sans nul doute arriverait-il à ses fins. Et sans vraiment tout entendre dans le brouhaha, la petite anglaise se doutait bien de ce dont ils pouvaient parler.

Le signe de tête négatif de son fiancé lui tira une moue boudeuse. Y mettre son grain de sel lui aurait surement plu mais il valait mieux éviter les catastrophes. Elle salua donc Aakees, servit les verres commandés par la clientèle, jeta un œil aux cuisines où Orell et Marinette semblaient des généraux sur un champs de bataille, puis elle chercha Elhoki du regard.

Où était passée son amie ? Elle espéra qu'elle s'occupait de préparer un dessert des plus festifs, car Victoria aurait surement besoin de douceurs pour tenir le coup.
Ce fut Miryam qui entra pour venir la remercier. Elle semblait mourir de faim, presque au sens propre, et la jeune tavernière l'installa à une table pour qu'il lui fut servi une belle assiette de faisan aux truffes.

Dans toute cette cohue, la porte s'ouvrit de nouveau sur un couple. N'y prêtant guère attention sur le coup, l'esprit de Victoria se fixa un instant sur la femme. Elle la connaissait, elle l'avait rencontrée à ... Blois. Dotyy. Si c'était elle, cela voulait dire que ...
Relevant de nouveau le regard, elle les chercha dans la foule, et avec un large sourire ravi, elle s'approcha d'eux.

Dotyy ! Gianni ! Mais ... Qu'est ce que ... Pour une surprise !

Dans un élan naturel, elle déposa un baiser sur la joue de Gianni. Elle avait repoussé tant de choses de sa mémoire, puis les avait retrouvées, acceptées, plus ou moins, lorsqu'elle avait été à la rencontre de Gianni. Elle qui avait eu si peur d'être responsable de la mort du second jumeau.

Venez, installez vous, Marinette va vous servir. Vous devez avoir faim ! Et surement être morts de froid ! Vous comptez rester quelques temps parmi nous ? Oui, évidemment, il le faut ! Hors de question que je vous laisse repartir.

Leur souriant, elle les guida vers une table avant de leur servir à boire.

Génépi maison ! Vous allez aimer.
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Locke

Le Vicomte ne savait plus où donner de la tête et des oreilles. Les gens entraient, d'autres s'affairaient en tous sens et Messire Denadel lui fourra un coupe de vin dans les mimines et le conduisit à l'écart. Locke était d'autant plus surpris de le voir régir son monde comme s'il était chez lui et donner à chacun consignes et tâches avec l'habitude d'un capitaine à ses troupes ... Heu ... le futur gendre se sentait un peu trop à l'aise à son goût là hein ... Il le laissa guider la conversation ... Tiquant à peine à la proposition de son épouse de lui octroyer le capitanat des troupes Vicomtales. Il se força encore à l'impassibilité de l'entendre l'appeler par son prénom. Note pour plus tard : dire deux mots à sa brune ... ou plus ... parce que bon, elle était rusée sa moitié hein .. et savait très bien qu'il ne la contredirait pas. Il détestait quand elle lui coupait l'herbe sur le pied. En plus c'était elle la Vicomtesse alors bon ...

Pendant qu'il écoutait son interlocuteur, il remplissait machinalement les coupes. Une fois, deux fois. Tout en ayant l'oeil en alerte sur ce qui se passait dans la salle. L'arrivée de nouveaux clients que Victoria semblait bien connaître. Puis Miryam qui faisait ainsi son retour en ville, et enfin Dame Elisa qui entrait dans une tenue ... comment dire ... oui ben il savait pas, une tenue quoi ... mais trouver une place à autant de bijoux, de dentelles et autres hermines brodées sans salir la robe allait se réveler une belle gageure. Et le brun souriait intérieurement. Sa soeur, son épouse parfois prenait un malin plaisir à le sous-estimer. Il ne ratait aucun des signes de têtes de Denadel à sa soeur. Il savait pertinemment où ce dernier voulait en venir et le laissait avancer quand lui se maintenant dans un mutisme qui pouvait être déconcertant. Oui bah on s'amuse comme on peut hein ...

Et paf on y était !!! La main de sa soeur ... et ... et quoi ? ... Ha ben là .. Le Vicomte en perdit sa particule dîtes donc ... Parrain ... pour son Baptême ... Celle là , il ne l'avait pas vraiment vu venir ... courageux ..vrai ... ouais bon ... il allait pas non plus faire sa demande en le traitant de cuistre hein ... Locke retint un sourire à cette réflexion et but quelques gorgées en regardant sa soeur de loin. C'est vrai, il le reconnaissait qu'elle avait l'air heureuse et que, ma foi ... Ce Denadel semblait quelqu'un d'honnête ... Et pour dire la vérité, qu'il n'avouerait jamais en public hein, mais c'était sa soeur qui décidait de sa vie et si c'était lui ... alors ce serait lui ...

Son regard gris se posa à nouveau sur son interlocuteur. Il posa doucement son verre. Puis ses mains à plat sur la table sans cesser de le dévisager. Se pencha ensuite vers lui et parla doucement dans le brouhaha ambiant:

Le titre de Vicomtesse est celui de mon épouse. C'est donc elle qui choisit son capitaine. Elle vous a fait une offre. Vous l'acceptez. Je n'ai pas de consentement à vous donner ici ... plus bas pour lui-même ... mais une conversation avec elle ça oui ...Quand à Victoria ... Elle semble nourrir les même sentiments que vous. Sans vous connaître, je vais m'en remettre à son jugement ... Si elle consent à vous épouser, vous aurez ma bénédiction ... Vous savez surement le soin que je mets à vouloir la protéger ... sourit ... un peu trop peut-être ... Mais prenez soin d'elle Denadel ... Je vous la confie avec l'espoir que vous saurez la rendre heureuse pleinement ...

Il se redressa en souriant :

Quand à l'exemple ... Il se prit à rire ... Je ne sais pas si je suis un exemple à suivre... J'étais vagabond .. sur les routes ... bataillant sur les remparts de bourgogne, de lorraine ou du berry en échange du gîte et du couvert ... et les mots d'une inconnue à un inconnu m'ont lié le corps et l'âme à ces montagnes ... à ces contrées de Savoie ... à mon épouse ... mieux que tout lien aurait pu le faire ... Son regard se voila un instant le ramenant à des lettres aussi précieuses à l'époque qu'aujourd'hui ... Il le revint à lui et poursuivit ...

Nous nous connaissons encore peu mais ... hocha la tête ... si vous le souhaitez aussi ... je serais votre parrain ...

Il tendit sa main et, grave mais souriant conclut ...

Bienvenue dans la grande famille Aristotélicienne et dans la ... petite ... famille d'Alaya ...

Il apprécia la poigne résolue du jeune homme, sourit de voir le soulagement détendre ses traits et ajouta :

Filez maintenant. Vic semble attendre impatiemment la bonne nouvelle ...

Il se rassoit alors et achève sa coupe. Il sourit à nouveau en pensant à son épouse et ses enfants et en regardant les jeunes tourtereaux se retrouver, leur souhaita un bonheur égale au leur ....
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Mishael

L'Italien donne une bise sur la joue à Victoria. Les années sont passées sans que personne ne puisse se raccrocher aux racines familiales, et aujourd'hui, c'est le cas, réunit:

Nous profiter que Chambéry sur notre route pour rester un peu pour les fêtes

Il passe un bras autour de la taille de Dotyy pour se réchauffer contre elle. Surtout sa douce et chaude fourrure autour de son cou et de ses épaules. Il passe le plus clair de son temps, sa tête posée sur l'épaule de sa compagne, à se vautrer le visage dedans:

Un bon repas, ce n'est pas de refus. Pas vrai ?

Il sourit à sa Bella, sa rousse flamboyante. Il lui fait l'honneur de passer devant lui pour suivre Victoria jusqu'à leur table, sa main jouant de ses doigts le long du dos. Une chaise de tirée en arrière pour l'inciter à prendre place. Puis il s'installe en face d'elle, un oeil curieux autour d'eux:

Génépi Maison Dit-il pour se souvenir.

Il pointe du doigt le panneau d'affichage des menus, pour le montrer à Dotyy:

Pita au maïs ou Souvlaki ...Io non so voi , ma io sono uno dei suoi appetiti , ho per recuperare le forze , Cara*

L'Italien patiente pour passer la commande, le temps de déguster le verre de bienvenue.

*Je ne sais pas toi, mais moi, j'ai une de ses faims, falloir reprendre des forces, ma chérie

Denadel

DenAdel prit une grande bouffée d'air alors qu'il déposait la veste de sa compagne derrière le comptoir et se retourna vers le Maire. Il se pencha vers le tonneau de vin fraîchement arrivé de la cave et lui servit un verre à ras bord.

Tenez Locke, installez-vous et buvez ça, on va parler et je vais tout vous expliquer... Nous commençons à cuisiner le repas de Noël et avons demandé le concours de Marinette pour les préparations, ainsi que deux bonnes volontés. Elhoki, une charmante habituée et un cuisinier hors pair selon ses dires, Messire Orell, le fils de Dame LadyOscar. Buvez buvez, nous nous occupons de tout.

Il fit les gros yeux à Victoria pour signifier de les laisser seuls.

Et si tu allais superviser la cuisine Victoria, je ne voudrais pas qu'Orell ou Elhoki se blessent ou ne blessent quelqu'un. Allez, ouste.

Il lui sourit en la regardant partir. Il n'aimait pas se séparer d'elle, même pour quelques minutes, mais il y avait des choses à dire, et d'importance ! Il entama la discussion sur des problèmes usuels de gestion ou de politique et essaya de calmer le Vicomte qui regardait furtivement par dessus son épaule toutes les trois secondes. Alors que l'homme eut rempli deux fois de plus les verres et qui'il sentait le vin lui monter un peu à la tête, il se détendit et prit confiance. La taverne était toujours aussi agitée et tout le monde s'affairait ici et là. Victoria jetait un coup d'oeil vers eux de temps en temps, auquel il répondait par un petit signe négatif de la tête.

... oui et Maia a fini par me proposer la charge de Capitaine des gardes d'Albens et de la Vilette. Je me suis empressé d'accepter mais bien sûr j'attends votre consentement de mesme...

Il se racla la gorge, s'engouffrant dans l'ouverture laissée par Locke qui ne répondait pas, sentant certainement le vent venir. Quand faut y aller, faut y aller !

En parlant de consentement, je ne connais pas trop les coutumes de la Savoie et j'espère m'y prendre comme il le faut... J'ai une double demande à vous soumettre. La relation naissante entre votre soeur et moi a été rapide et merveilleuse et je souhaite profiter de cela toute ma vie. Et choyer Victoria ainsi que la protéger. J'aimerais que vous consentiez à me la confier pour le reste de mon existence. Et si j'osais, j'aimerais que vous soyiez mon parrain lors de ma confirmation de baptême qui sera nécessaire.

Il le regarda dans les yeux et sourit.

Vous savez, je ne connais que peu de monde personnellement ici, mais vous êtes quelqu'un de courageux et de vrai, j'aimerais suivre votre exemple et travailler avec vous le plus longtemps possible, je serai le plus heureux si vous acceptiez de me donner la main de Victoria et de devenir mon parrain devant Aristote.
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Aapoh_

Comme à son habitude Kees entra dans la taverne, sourit au couple DenAdel - Victoria, leur fit une bise, salua les autres personnes présentes et alla se caler à sa place favorite sur un tonneau

finit par saluer de la tête le maire Locke, et commanda une tournée générale, il était tout heureux en cette fin d'année, les fêtes se déroulaient à merveille

--Marinette...

Messire Orell !! Messire Orell !!!

Marinette entra a toute vitesse dans la cuisine, manquant bousculer le cuisinier du jour.

Nous avons un client ! Le repas est prêt ?

La jeune fille jeta un regard sur le bazar qui régnait dans la cuisine, pensant qu'il faudrait tout ranger ensuite.

Il faudrait aussi préparer plusieurs assiettes, pour le vicomte et la famille. Une bonne viande et un vin agréable va surement aider a détendre l'atmosphère.

Repartant aussitôt a la course, elle chercha Elhoki dans la foule. C'est que rien ne semblait vraiment prêt et tout le monde allait avoir très faim.

Agnes_du_bois_clair

M'enfin, c'est quoi ce binz ?!?
Me jette sur les repas ... Retranchement, non mais alors que j'étais en l'église me recueillant.
Merci Victoria pour ta présence, ton service, et ton sourire.
Miam !

Mishael

Chambéry. En compagnie de la Bella Dotyy, et de tout ce qui fait leur voyage, en direction de l'Italie, Gianni a envie de faire une halte en cette ville, pour une partie des fêtes. Ce sera pour le Jour de l'An. C'est sur leur route, l'occasion de connaitre sa famille est grande aujourd'hui. Loin de son train de vie habituel, en loup solitaire, loin des groupes, des êtres humains dans la plupart des situations, il connait depuis des mois, une plénitude intérieure. Elle le pousse à revenir au contact des autres. Il réapprend la simplicité des relations. Il ne s'est rien imposer dans sa vie. Certains diront que c'est la liberté. Mais la Liberté a bien un prix à payer. Et ce prix-là, de vouloir rester à l'écart, il l'a ressenti, quand il est passé, y a quelques mois, ici, à Chambéry même. Il y eût cet instant. Il y eût l'instant en Berry. Il y eût celui de Blois. Tout un concours de circonstances dont l'Italien est accoutumé. Il frôle la mort, joue entre avec les Portes du Purgatoire. Oui, non. Non, oui.

Aujourd'hui, Gianni est un homme bien dans sa peau. Non point, que cela ne fut pas le cas auparavant mais ses activités ont variées. Il prend plaisir à profiter de la vie, l'oisiveté dont il en appréciait la saveur, il fut un certain temps. Il laisse venir les choses. Rien qui ne puisse perturber son esprit. Oui, pourquoi pas, le Jour de l'An à Chambéry. Ils sont arrivés dans un froid sans neige, surement, que plus, ils s'approcheront du Sud, moins, il y en aura. A l'arrière de la charrette, il laisse César sauter pour se dégourdir les pattes. Il tire vers lui tous les bagages pour les prendre sous un de ses bras, et à même main pour deux autres. Chargé, il embrasse longuement Dotyy, le froid a tendance, à faire prolonger ses baisers et ses câlins. Le seul moment où la chaleur le comble des orteils à la tête, c'est lorsqu'ils sont enlacés les deux, l'un contre l'autre:

Amore , fortemente camera da letto , al caldo , penso taverna di mio cugino Mini , farà*

Devant la fameuse taverne en question, il appréhende un peu. La présence de Dotyy l'aide, le rassure. De l'extérieur, il remarque le nom de la Tavernière Victoria. Ils s'étaient croisés à Blois, renoués un peu. Il ne sait pas si elle serait là. Ce serait une bonne chose puisque la possibilité de reformer la famille Laskarina est grâce à ses recherches. Un long baiser passionné à Dotyy, il est prêt, malgré les bruits à l'intérieur qui laisse présager du monde:

Dai, almeno , sta vivendo qui , non ci si annoia**

Gianni aime découvrir. C'est toujours du pur bonheur de faire connaissance, de rencontrer sur son passage. De sa botte, il profite qu'un client en sorte pour la maintenir ouverte, pour qu'il puisse entrer dans la taverne en compagnie de la Bella à la chevelure flamboyante. La porte fermée sur leur passage. C'est avec un grand sourire naturel, qu'il pose tous les bagages prés du comptoir, cherchant du regard, un visage connu ou avenant qui pourrait les accueillir. Une bonne odeur de repas. Cela turbine de tous les côtés. Un regard amusé à Dotyy. Au milieu de tout ce monde, à sa grande surprise, il reconnait Victoria. Débordée. Mais ne lève pas le petit doigt pour s'annoncer, faire la surprise. Il laisse le temps faire son oeuvre qu'on les remarque.

*Amour, vivement une chambre, au chaud, je pense que la taverne de ma cousine Mini, fera l'affaire
**Viens, au moins, c'est vivant ici, on ne risque pas de s'ennuyer

Orell..

Orell; commença a préparer les Faisans qu'il avait ramené de sa chasse personnelle, il avait apporté tout ce qu'il lui fallait, s'activant aux fourneau ... de temps en temps, cependant, il regardait vers la porte, si quelqu'un rentrait, on ne sait jamais ou plus précisément, on était jamais trop prudent mais de toute façon, que ferait il, il n'était pas chez lui et si quelqu'un rentrait, il n'y pourrait absolument rien !

Au fur et à mesure, Orell y mit tout son art, préparant les Faisans avec de la patience, avec toute son expérience ... tant et si bien que .... après une telle minutie, une telle préparation, une agréable odeur s'échappa de la cuisine et se répandit partout ... là Orell craint de nouveau pour sa tranquillité ....il sourit finalement car tout s'était bien passé... il avait presque fini tout ce qu'il devait faire ... et ... de toute façon, on allaient bientôt venir chercher ce qu'il avait préparé sous peu ... il était juste dans les temps .......

Locke

Locke avait rarement l'habitude de jouer les potiches. Et plus encore de n'avoir aucune réponse à ses questions. La main claqua sur le comptoir :

HALTE LA !!!!!!! Marinette ?!? VOUS, Jeune fille, revenez donc par ici ... Je ne cherche pas ma soeur mais des réponses à ce qui se passe ... et VOUS là bas ... dans les cuisines, vous pouvez m'expliquez ce que vous faites ??? Et qui êtes vous ????

L'information de la jeune Elhoki parvint enfin au cerveau. Soeur ...Salle ... Demi-tour en s'adressant :

Je reviens dans un instant !!! Mordious !!!!!Je saurais bien ce qui se trame !!!!

Et là, forcément, Vic que son prétendant débarrassait de son mantel. Il leva les yeux au ciel devant le regard papillonnant et énamouré de sa cadette vers ... lui ... machin ... truc ... oui bon d'accord ...Dénadel ... bref, le prétendant ... et futur époux. D'ailleurs, le Vicomte nota que le Messire allait devoir se bouger les miches pour faire sa demande parce que sinon, il allait l'aider à coup de bottes dans le fondement hein ... Bref ... Le grand frère se pointa direct vers eux avec toute la grâce et la légèreté dont il était coutumier et qui faisait penser à la charge d'un troupeau d'éléphant dans une échoppe de faïence de Limoges ... ou toute la douceur d'une meute de loup se disputant une proie ... de la douceur, de la légèreté, si fin, si diplomate, si ...

HAAAAA vous voilà tout de même !!!!

Hum ... autant pour la subtilité hein ...

Désignant la salle et les cuisines derrière lui , le menton en avant, il poursuivit :

Y a un inconnu en cuisine en train de trucider quelques faisans, je crois mais je n'ai jeté qu'un coup d'oeil , une jeune fille qui se balade dans ces murs comme si elle était chez elle et Marinette qui semble remplacer notre tavernière habituelle ... Je crois que j'ai fais le tour ... Vous êtes peut-être au courant ? .... parce que sinon, je renvoie ce petit monde à ses pénates en un tournemain hein ...

Un sourire à demi ironique parce qu'il se doutait bien que sa soeur, tavernière officielle était à l'origine de tout cela mais que, comme à son habitude, elle faisait et ensuite, si elle y pensait, elle prévenait ... Et puis, là, en plus, il s'était pointé avant eux. Il dévisagea Dénadel qu'il estimait tout de même mais bon, c'était sa soeur là hein ... Et les senteurs qui s'échappait des cuisines étaient envoûtants pour ses narines, il fallait bien le reconnaître. Toujours est-il qu'il était comme ça le Locke ... hyper protecteur avec sa soeur, son épouse, ses enfants ... Ils allaient devoir s'y faire. Même si sa cadette savait très bien se jouer de son frère ... comme son épouse d'ailleurs, et même Lily s'y mettait ... mais c'était aussi ce jeu qui était amusant ... bref ... le Vicomte fixait les deux arrivants en quête d'explications ...
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Elhoki

Elhoki arrive en courant dans les cuisines

Marinette, Marinette, regarde ce que j'ai attr...

Elhoki stoppe net, cache dans son dos ce qu'elle apportait fièrement à Marinette

Bon... bonjour Monsieur le Maire. Vous ici, ça faisait longtemps. Comment va votre épouse? et vos bambins? si vous cherchez votre aimable sœur elle en salle elle revient de commissions

Alors que Locke passait en salle, Elhoki se rapproche de Marinette et lui montre se qu'elle cachait dans son dos.

Regarde Marinette ce que j'ai attrapédit elle fièrement en exhibant deux faisans Je les ai attrapés au collet dans mon champ ce matin ils étaient en train de picorer tout mon maïs. J'ai pensé qu'on pourrait en faire de la terrine qu'on servirait sur du pain frais avec un petit morceau de pomme au miel. Qu'en dis-tu?

Orell..

Il y avait certes des choses intéressantes à observer... dès l'entrée de nouvelles personnes, Orell découvrit qu'il y avait des divergences entre ces personnages .... il commença donc à sourire en coin, mais jugea bon de ne point continuer, si, par hasard cela était pris pour de la provocation, il ne manquerai plus qu'il se fasse remarquer ici ! ... il chercha un moyen de s'extraire d'une quelconque question embarrassante, non pas que cela puisse le gêner mais... surtout, cela l’ennuierai de devoir expliquer qui il était et le pourquoi du comment et ceci et cela ... beaucoup de temps perdu pour rien et il avait horreur des longues explications ....
Orell chercha donc ... un point d'appui, une sorte de diversion... et si il entamait la conversation avec Marinette, personne n'oserait intervenir ... surtout si il s’agissait de préparations de repas, il n'aurait qu'a s'éclipser vers la cuisine après mine de rien ... un plan qui pourrait marcher seulement si ... les personnes venant d'arriver ne connaissaient pas Marinette et

... voila que le plan tombait à l'eau, le bras de Marinette retenue par l'un d'eux ... qui commença d'ailleurs à l'observer curieusement ... réflexe d'Orell, à la seconde même il regarda dans une autre direction .... il ne se passerai pas dix secondes sans qu'il vienne lui poser la question de qui il était et ce qu'il faisait là.. à cette pensée Orell leva les yeux au ciel inconsciemment, le fait d'être abordé par un inconnu qui lui intimerait presque l'ordre de s’identifier .....lui serait tout simplement insupportable ...
Vite un échappatoire !! Orell découvrit la seule zone possible ... la cuisine elle même, le dos tourné au curieux ... il prit le soin de ne surtout pas se retourner et avança à grand pas vers celle ci ...

Passé la porte, il l'a referma rapidement par derrière lui de façon a ce qu'il ne regarde pas le curieux...... ici il pourrait enfin être tranquille à faire la cuisine sans qu'on lui demande ci ou ça ou devoir répondre a des questions qui, le sentait il déjà l’ennuierai au plus haut point, ... la curiosité des gens, pour lui, parfois, était particulièrement détestable à certains moments, et celui ci en faisait partie ...

Une fois fait ... il se félicita intérieurement , tout content de s'être esquivé faisant face a la porte désormais fermée en souriant en coin, comme un enfant, d'un air vainqueur.

Orell..

Orell regarda l'auberge ... une belle bâtisse qui méritait d'être connue ... il entra donc et fit bonjour ... je suis envoyé par dame Elhoki pour vous aider ??? et il se trouve que une de mes passions est de cuisiner alors ... j'ai pensé que ... il fallait vous proposer mes services, je m'occuperai exclusivement du plat de résistance, cela vous convient il ?

dans un demi sourire, Orell attendit la réponse

--Marinette...

Préparer un menu de Noël. Oui mais un menu pour une partie de la ville ... Mademoiselle était devenue folle ? Organiser une espèce de grand buffet dans la taverne. Voila qui n'allait pas être un casse-tête du tout. Et la pauvre Marinette courait déjà partout.

Une jeune femme avec qui elle avait sympathisé, Elhoki, un des piliers de l'auberge en fait, lui expliqua son idée. Elle la remercia pour ses conseils et la laissa à ses écrits, de son coté Marinette alla faire les inventaires, il allait falloir lister tout ce dont elles auraient besoin.

Un homme entra alors, se proposant pour aider aux fourneaux.

Ma foi, messire, une aide supplémentaire ne serait pas de trop. Je vais finir l'inventaire. Vous me direz ensuite ce qu'il faut pour votre plat de résistance.

Puis elle éleva la voix.

Elhokiiiii !!! Un messire pour toaaaaaa !!!!

Locke

Locke sortait de la mairie et fit un détour par le divin nectar histoire de s'assurer que le futur fiancé-époux de sa soeur était bien installé sur Chambéry et non au domaine. Il ouvrit et sourit d'anticipation quand la chaleur de l'âtre l'accueillit. Il déposa sa lourd cape devant ce dernier et se dirigea vers le comptoir pour se servir une chope. Il haussa un sourcil en apercevant Marinette toute affairée sous les ordres d'un petit bout de femme, haut comme trois pomme mais avec la voix d'un sergent chef, armée d'un parchemin et d'une plume.

Et un jeune homme qu'il ne connaissait pas et qui venait proposer ses services ? ... Heu ... le Vicomte en avait la particule tout chancelante de stupéfaction ... Mini aurait laissé sa place derrière les fourneaux ?? ... Ce serait bien étonnant ... Il décida de tirer cela au clair et retint le bras de Marinette entre deux allées et venues pour demander à voix basse ...

Marinette ... Que diable se passe-t-il ? ... Dame Victoria n'est point présente ? Non plus que Messire Denadel, ce me semble ? ...

Déjà là, il avait la narine frissonnante, le Locke ... Il serra les dents et poursuivit ...;

Et qui sont ces gens ? ... Bref ... je vais la refaire en version simple ... Où est ma soeur et son ... hum ... (comme ça avait encore du mal à passer hein ...) prétendant ...

Oui parce que là tout de suite, il avait envie de lui faire un apprentissage de forgeron, genre lui serait le marteau et dans le rôle de l'enclume ... Mister D ... Réalisé sans trucage ... Mais reprenons ...

Et enfin ... que ..se ... passe -t-il .. ici ....

Il haussa un sourcil et fixait de son regard, attendant la réponse de la fidèle et Marinette qui avait le regard enjoué d'une bête aux abois devant le visage Vicomtal, aussi joyeux qu'un percepteur avide ...
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Denadel

Un joli jour d'hiver, froid en extérieur mais chaud dans son cœur. Bras dessus bras dessous avec Victoria, il se dirigeait vers le Divin Nectar après une journée bien remplie. Les élections ducales approchaient mais il ne relâchait pas pour autant ses efforts pour Chambéry. Et Victoria non plus d'ailleurs.

Il passaient néanmoins tout leur temps ensemble, dès qu'Aristote leur en laissait le choix. Les nuits avec elle étaient parfaites mais peu reposantes et le sommeil très court. D'ailleurs sa fiancée dormait (presque) tous les soirs à la taverne avec lui. Et bien quoi ? Locke lui avait interdit d'aller à Montmélian, mais il n'avait pas dit que Victoria ne pouvait rester à la taverne. Et puis, double surveillance de l'établissement, ce ne pouvait qu'être bon pour les affaires. Il la regarda tendrement et s'apprêta à passer la porte du Divin lorsque soudain, une voix familière lui parvint.

se ... passe -t-il .. ici ....

Le coeur et le corps de Raphaël si figèrent dans un souffle. Autant il appréciait et respectait le Locke de la Mairie avec qui il travaillait quotidiennement, autant il redoutait tout ce qui pouvait lui arriver physiquement parlant lorsque cela touchait à la petite soeur du Maire. Plus protecteur que lui, tu meurs. Et mourir, il le risquait bien s'il ne montrait pas patte blanche, d'autant qu'il est toujours sensé lui demander la main de Victoria. DenAdel avait ressassé toutes les façons possibles et imaginables de le faire, sans jamais être satisfait. Cette fois-ci sera peut-être la bonne... Prenant sa respiration, il poussa la porte.
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Victoria.d.alaya

Journée idyllique. Froide mais ensoleillée. Et surtout réchauffée par la présence, le sourire, le regard profond de celui avec qui elle voulais passer le reste de ses jours. Une belle journée, accrochée à son bras, ses yeux perdaient fréquemment la rue de vue pour se poser sur son profil. Quelle chance elle avait eu de le rencontrer dans cette taverne de Nîmes ! Le bonheur était venu lui sourire et elle l'avait attrapé avec son cœur.

Absorbée par la musique de sa voix et par la caresse de son regard, Victoria ne fit guère attention au bruit qui émanait de la taverne quand ils y entrèrent. Depuis quelques temps, la taverne ne désemplissait pas, il y avait toujours du monde, et c'en était très agréable.

Pourtant Raphaël se figea et la jeune femme tourna la tête en direction des personnes présentes. Diantre ! Locke d'Alaya à la taverne familiale. Soit il venait simplement boire une chope, possible, soit il voulait voir si ses "consignes" avaient été bien observées par le "fiancé", bien plus probable.

Sentant la tension dans l'air, Victoria retient un "Oh ! Mon frère" et préféra ne rien dire afin de ne pas jeter d'huile sur le feu, elle attendit sagement de voir lequel entamerait le duel le premier.
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Victoria.d.alaya

Toute à ses pensées, la jeune femme n'avait pas entendu la porte d'entrée. Il fallait bien avouer que des pensées, en ce moment, il y en avait à foison dans sa tête. La veille, la première rencontre entre l'élu de son cœur et son frère ainé s'était passée plutôt bien. Locke était d'abord monté sur ses ergots, puis était passé près de la syncope quand, sous cette impatience qui brulait en elle, Vicky avait osé dire le mot "épouser".

Mais finalement, les qualités de Raphaël avaient rapidement démontré à l'ainé que la benjamine avait cette fois-ci trouvé l'homme qui lui convenait. Enfin ... Elle ne doutait pas que son frère resterait suspicieux un moment mais elle lui prouverait que son cœur avait raison.

Elle ramassa la casserole de laiton qui chauffait sur la pierre de l'âtre et versa du lait fumant dans une tasse. Puis elle ajouta une bonne dose de miel, à la fois par gourmandise et aussi parce que cela la protégeait des refroidissements dus à la saison.

Alors que la cuillère tournait lentement pour mélanger les deux ingrédients en une couleur suave, un léger frisson courut le long de son dos. Un petit picotement dans la nuque suivit, comme un avertissement, la sensation d'une présence. Ses pensées se dirigèrent aussitot vers lui.

Et tandis que ses pas la ramenaient vers la grande salle, son regard se posa sur Raphaël qui venait vers elle. Son cœur manqua un battement. Comment pouvait-il lui faire cet effet rien que par un regard ... Un sourire tendre s'afficha sur les lèvres de Vicky, immobile entre les deux pièces, elle le laissa venir jusqu'à elle.
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Elhoki

Elhoki vient s'installer au chaleureux Divin Nectar comme elle en a pris l'habitude depuis quelques temps, il faut dire la nourriture y est délicieuse et la compagnie y est bonne. Mais en passant la porte elle s'aperçut que quelque chose n'était pas comme d'habitude. Marinette courrait dans tous les sens affolée.

Que se passe-t-il Marinette? Un malheur est arrivé?

Marinette répondit les bras levés au ciel à la jeune femme

Ca pour un malheur, c'est un malheur Ma Dame m'a demandé de préparé un grand repas à servir aux voyageur de passage pour La Noël. Mais je n'ai aucune idée de ce que je vais préparer, en plus les gardes manger sont vides et je n'aurais jamais assez de temps, il me faut au moins 2 aides...ou 3, c'est pas possible jamais je n'y arriverai...

Elhoki fit assoir la cuisinière et lui servit un verre d'eau fraîche et lui tendit

Calme toi Marinette je vais t'aider. On va demander aux clients ce qu'ils auraient envie de déguster pour le réveillon. Ensuite on se chargera de te trouver des aides pour la cuisine

Marinette but son verre d'eau d'une traite et répond

Merci Elhoki c'est gentil

Elhoki piqua un parchemin et une plume à Victoria, s'installa à une table prête à prendre en note les suggestion des clients

Sirwinston

[où l'on apprend à se connaître au Divin Nectar]

L'ambiance de la taverne était, malgré ces retrouvailles, quelque peu tendue. Paris le sentit d'autant plus qu'en se rapprochant de lui, le vicomte lui donna un coup d'épaule un peu trop brusque pour être tout à fait le fruit du hasard.

Paris s'en amusa malgré tout, en ayant vu bien d'autres.

"Pardonnez moi d'être sur votre chemin, cher cousin" lui fit il.

"Vous permettez que je vous appelle mon cousin ? Au fond, nous avons tout de même un lien de parenté"

Paris regarda Victoria, ne pouvant s'empêcher de repenser au miroir qui lui avait dévoilé, Dieu du ciel, des choses qu'il valait mieux oublier pour l'instant. Il plongea son regard dans celui du vicomte.

"Je suis le prince Capodimonte de Rhodes, place forte des chevaliers de l'ordre des Hospitaliers.
J'appartiens à une des branches cadettes rattachées à la maison de votre femme par ma mère. Je viens ici en ami. En ami et avec la mission que m'a confiée mon père de trouver de l'aide auprès de l'empereur pour les royaumes chrétiens d'Orient qui doivent faire face, avec de plus en plus de difficultés, aux menaces des Turcs seldjoukides. Ceux là même qui prirent Constantinople, il y a quelques années.
Plus rien ne les empêche de remonter le Danube et pourquoi pas d'assiéger Vienne ? Pour l'heure, leurs préoccupations semblent concernées les îles encore indépendantes de leur joug, en Méditerranée orientale. Mais une fois cet objectif atteint, soyez bien certain qu'il frapperont l'empire en son coeur."

Les flammes de la cheminée jetaient sur leur visage des ombres dansantes ; au résumé des derniers événements qu'il venait de leur faire, les yeux de Paris se mirent à briller d'ardeur. Les souvenirs des massacres du sac de Constantinople continuaient d'emplir ses mauvais rêves.
Il se tourna vers le vicomte, retrouvant une pose noble malgré sa mise et attendant ses réactions.

Victoria.d.alaya

La petite anglaise resserra le manchon sur ses mains et pressa le pas jusqu'à la taverne. Depuis son retour, elle partageait son temps entre le Divin Nectar, les offices de la mairie et le cœur de la ville où elle essayait de reveiller la population.

Le froid avait bien embrassé toute la région, il s'était installé dans chaque creux de vallon et tout un chacun n'attendait plus que l'arrivée des premières neiges. Les toits des maisons dressaient fièrement leurs cheminées qui recrachaient avec force leur fumée blanche.

Marinette et Alia, sans doute sur les ordres de la Vicomtesse, avaient entretenu l'auberge. Elle n'était pas si poussiéreuse que Victoria l'aurait craint. Les chambres étaient propres même si l'on voyait bien qu'il n'y avait pas eu de client depuis longtemps. Et la grande salle portait les traces des clients habituels qui venaient juste prendre leur repas avant leur travail.

La jeune femme s'installa derrière le comptoir et, d'un geste machinal qu'elle n'avait pas oublié, elle prit les registres de la taverne et commença à vérifier les comptes. Pourtant son esprit s'échappait parfois au dehors, vers celui qu'elle attendait, comme chaque jour depuis leur arrivée en la capitale savoyarde. Elle posa sa plume et se dirigea vers la cuisine pour se preparer un lait chaud avec du miel.
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Denadel

DenAdel regrettait amèrement de n'avoir pas pris le temps d'acheter des vêtements plus chauds depuis son départ du Sud. Montpellier, Nîmes, Montélimar avaient leurs défauts, mais le climat était beaucoup plus clément. Et l'homme détestait le froid et se révélait de nature frileuse...

Regardant son velin gribouillé à la hâte par Victoria, il suivit les indications afin de rejoindre le Divin nectar, qui deviendrait très certainement une sorte de quartier général pour les prochains mois.

Alors, après la grand place du village... Ah oui je vois l'arbre là-bas... passer devant la Basilique Sainte-Nitouche... puis le marché. Voilà je devrais y être.

Une enseigne en bois pas de première jeunesse mais de bon goût l'accueillait, la porte laissant filtrer une bonne odeur de lait chaud et de miel. L'homme s'aperçut que les battements de son cœur s'accéléraient malgré lui, comme à chaque fois qu'il savait qu'il allait la revoir.

La veille, il avait rencontré la Vicomtesse et le Vicomte, la famille proche de la femme qu'il aimait. La mission était simple, faire bonne impression. Même si les débuts avaient été tendus et plutôt inquiétants pour son intégrité physique, les choses s'étaient plutôt très bien terminées. Maia et Locke, même s'ils étaient spéciaux et n'avaient pas la langue dans leur poche, ne voulaient qu'une chose, le bonheur de Victoria. Ils avaient semblé accepter leur union et patatra, l'on parlait déjà de mariage.

Il soupira, heureux mais diablement inquiet. Il voulait être à la hauteur de celle qu'il aimait et de ses proches. Lui n'était plus qu'un roturier, elle une jeune noble courtisée... Il frissonna et se mit deux-trois gifles pour se reprendre. Poussant la porte, il entendit chantonner dans la cuisine et s'y dirigea, pressé de la serrer contre lui et de lui parler, comme tous les jours depuis leur rencontre à Nîmes.
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Mini.

Le pire dans tout ça, c'est qu'on peut même pas s'enguirlander tranquille avec son époux ! Alors qu'ils joutaient avec une mauvaise foi, non dissimulée, d'un côté comme de l'autre d'ailleurs, la Tempête-Princesse Victoria fit son entrée ... Des mois qu'ils ne l'avaient pas vu et si elle avait manqué au Vicomte, la Vicomtesse, quant à elle, ne se plaignait pas de la savoir ailleurs qu'à Chambéry ! Disons que les deux jeunes femmes se disputaient un peu (pour pas dire beaucoup !) les faveurs du Vicomte et bien que ce ne soit pas sur le même plan (encore heureux !), le combat était rude ! Cela dit, les enfants seraient contents d'apprendre le retour de leur tante qui amenait dans ses bagages, un inconnu qui semblait la connaître, vêtu d'étrange manière ... Une cape-kilt ou un Kilt-cape (pas évident à prononcer dans n'importe quel sens !) ! Il était à la mode, y a pas de doute là-dessus ! D'où on ne savait pas trop mais sûrement de chez lui, en fait ! La brunette osa esquisser un sourire en détaillant son accoutrement, ce qui lui valut non pas un regard réprobateur de son époux mais plutôt un regard assassin ! Outch ! Il était vraiment en pétard, le Vicomte et ce n'était pas le moment de le caresser dans le mauvais sens du poil ... Pas le moment de le caresser, tout court d'ailleurs ! Mini se pencha à l'oreille de son époux et lui susurra, plus qu'une promesse :

Tu ne perds rien pour attendre !

... Avant de revenir aux deux intrus. Elle déposa une bise chaleureuse (malgré tout !) sur la joue de sa belle-soeur puis se souvint de la question ... L'homme l'avait appelée "Cousine" ... Cousine ? Cousine ????? Elle savait sa famille nombreuse mais là, encore un cousin débarqué d'on ne savait trop où ... Cela commençait à faire beaucoup ! Son époux resta cordial (ou presque) pourtant tout cela sentait un bel orage d'Alayen ... Elle pouvait sentir sa mâchoire se crisper, elle vit son sourire pincé et comme elle le connaissait, un peu plus que bien, son regard ne jetait pas encore d'éclairs mais cela ne saurait tarder si elle n'éclaircissait pas la situation au plus vite ! Elle prit donc les devants :

Bonjour ... Cousin ?

Celui-ci la regarda étrangement comme si elle venait tout droit de l'Olympe ou de Mars ...

Vous ne me reconnaissez pas ?

Bah nan, quelle question idiote !

J'en suis confuse ...
Paris ... Cela ne vous dit rien ?

Les sourcils se froncèrent, les yeux s'écarquillèrent et sa bouche forma un O de surprise ... Paris ... Les souvenirs rejaillirent en quelques minutes ... Paris ! Si proche et si lointain à la fois ... Paris ! Paris ! Paris ! Paris ! Il était là ... Vingt ans qu'elle ne l'avait pas vu, pourtant, il l'avait reconnu au premier coup d'oeil ... Elle avait honte ! Paris. Comment avait-elle pu oublier ?! Elle éluda bien évidemment la question ... Après tout, on s'en fichait royalement du prétendant de ses seize printemps ! Elle réprima l'envie de le serrer dans ses bras, cela faisait une éternité, peut-être faudrait-il qu'ils se réapprennent ? Lorsqu'ils étaient enfants, l'un pouvait prévoir la moindre réaction de l'autre mais les temps comme les gens, changent alors ... Elle surprit le regard de celui-ci sur la Princesse et tout comme son époux, elle se douta qu'il n'était pas étranger au sourire béat (pour pas dire niais) qu'affichait Victoria ...

Elle tenta de détendre l'atmosphère et proposa à chacun et chacune d'aller prendre place près de l'âtre, côté taverne, pendant qu'elle préparait de quoi fêter dignement l'arrivée de son cousin en ville ...

Installez vous à côté, j'arrive de suite.

Elle jeta un regard à son époux qui loin d'avoir retrouvé sa sérénité, avait plutôt l'air de ruminer ...

Je vais m'en sortir, vas les rejoindre ...

Et pour elle-même mais assez fort pour qu'il l'entende ...

Ainsi tu pourras chaperonner Victoria.

Là, elle était à peu près sûre qu'il déguerpirait illico et elle allait enfin pouvoir soigner sa cheville meurtrie avant de les rejoindre à son tour ...
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Victoria.d.alaya

Que rajouter ....

Que d'un livreur de légumes, elle était arrivée à un sculptural troyen (ou presque). Que d'une malencontreuse rencontre sous la pluie, elle avait trouvé le soleil dans un séduisant sourire. Que tout ce qui tombe du ciel n'est pas forcement désagréable, et là, pour le coup, elle trouve même cela merveilleusement délicieux.

Mais remontons légèrement le temps pour vous conter un épisode passé sous silence. Car nous deux cœurs vaporeux ont beau toucher le firmament du doigt, sur terre la vie suit son cours malgré tout.

La princesse avait donc ramené un Paris pour le moins étrangement vêtu, mais non moins souriant, jusqu'à l'auberge du Divin Nectar. Auberge qui portait bien son nom, puisque les futs n'arrivaient jamais à finir la journée. La vicomtesse semblant d'ailleurs régulièrement prise de hoquet, nous pourrions vraisemblablement y voir un rapport de cause à effet. Mais revenons à nos moutons ...

Victoria n'avait rien dit, incertaine encore de la véritable identité du bel hellène (oui, au masculin) planté avec prestance au milieu de la taverne, une cape en guise de kilt. Un regard à la belle-sœur qui, dans son enthousiasme habituel et naturel, accueillait généreusement le "cousin". Un autre regard sur le frère qui, lui, au contraire, faisait montre de son scepticisme non moins habituel envers tout bellâtre qui posait des yeux ravageurs sur le fin minois, et le reste aussi, de la princesse.

Cousine Mini ! Vous souvenez vous du premier prétendant de vos seize ans ?!

Le ton était lancé, l'ambiance était chaude, le regard de lune argentée ne quittait pas Paris, prémices de rencontres futures où il leur faudrait jouer d'imagination et de stratégie pour éviter la présence du vicomte.
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Locke

Le brun et la brune en colère se défiaient du regard. Ne la quittant pas du regard, il but son infusion et la reposa, se maudissant et retint un cri quand le breuvage brûlant lui ébouillanta la langue. Sa brune esquissa un sourire ironique, n'ayant pas manqué de s'en apercevoir. Il lui rendit son sourire narquois en baissant les yeux à sa cheville, puis le releva vers ses prunelles ombragées en haussant à demi un sourcil. Pensant très fort ... Hé oui mon ange ... si tu me connais bien, c'est réciproque ... et faire la maligne avec une cheville en compote vaut bien l'idiotie d'une langue brûlée ... Puis il reprit l'offensive avec un aplomb que seule la mauvaise foi et la colère réuni pouvait permettre :

Ahors .... foutue langue ... Alors déjà pour la lice, tu veux me rappeler que je t'ai laisser gagner ??? ... Pour l'oscar de la mauvaise fois, le gagnant est .... LoOCKE d'ALAYAAAAAA ... Ensuite .. comment serais-jaloux ?! ... Houuu le menteur ... Avec ta description, un bellâtre sachant à peine comment tenir un épée aurait la charge de nos gardes ... normal ...

Oui bon, pas jaloux mais il restait bloqué à la première ligne de l'annonce hein ... hum ... Il reprit pourtant :

Et puis d'Ab....

Le grincement de la porte d'entrée, il tourna la tête avec l'air aimable d'un molosse affamé , prêt à égorger celui ou celle qui s'aventurerait jusque là...

Mordious ... des clients mainten ....

Ha nan même pas puisque la porte de la cuisine s'ouvrit en grand dans une envolée de cape, de froufrou et de ... sa soeur ... Il leva les yeux au ciel dans une supplique silencieuse ... Aristote ... pourquoi moi ... Avant de remarquer qu'un, elle avait un air rayonnant qu'il ne lui avait pas connu depuis longtemps ... et deux qu'elle n'était pas seule ... Mais c'était même pas possible de se disputer en toute tranquillité ... Il revint vers sa brune qui souriait largement à l'intrus. Il leva un doigt et resta un instant le bouche ouverte pour la refermer. Il ajusta machinalement sa chemise avant d'ouvrir de grands yeux ...

Cousine Mini ! Vous souvenez vous du premier prétendant de vos seize ans ?!

Mais la journée allait être magnifique ... pensa le Vicomte en uen grimace de sourire ... Il toisa l'intrus ... Dépenaillé, les gambettes alertes ... Un homme à demi-nu ... Il se tourna vers sa soeur la prunelle interrogative ... comment sa soeur pouvait arriver avec dans son sillage ce quidam ainsi vêtu ? ... Pour qu'elle soit là, il devait être passé par le manoir. Il frissonna et secoua la tête ... je ne veux pas savoir, je ne veux pas savoir ... oui mais si ... d'autant que la .. robe du messire ressemblait étrangement à la cape qu'il avait au domaine. .. My ... God ... ness ... what happened ... mais la dernière phrase résonnait encore de manière fort irritante aux esgourdes Vicomtale qui se sentait la narine au bord de l'éternuement agressif ... Tournant une orbite ombrageuse vers l'intrus, il avait la phalange fébrile et la pilosité hérissée Là on était plus dans l'agression mais dans la légitime défense hein ... Avec un peu de chance il pourrait plaider la folie .. le crime passionnel s'il se laissait aller à une violence dont je tairais les détails pour ne pas froisser les âmes les plus sensibles ...

Précurseur de Seb, il virait à la cocotte minute sous pression. Encore un peu et de la vapeur s'échapperait de ses oreilles, sa tête tournerait sur elle-même en sifflant. On se dirigeait vers la férocité brute. Il révisa ses classique ... La diligence Palmaire .. sobre , brutal .... l'aller retour rapide. Droite gauche ... et Paf ... La diagonale .. partant de la hanche droite pour s'achever dans le sourcil gauche avec détachement des molaires au passage ... La Fusion Digitale ... Les deux paumes qui se rejoigne sur le faciès honni ... Ou directement le modèle au-dessus, le Poing Final, avec en option bris de mandibule. Il avait du mal le Vicomte là ... Il avait l'impression qu'on lui chatouillait le panard avec des enclumes et Aristote savait qu'il avait l'arpion sensible ... Il parvint pourtant et ne sut pourquoi à retenir le rugissement qui le tenaillait et d'un voix atone et blanche s'enquit auprès de sa brune , le sourcil haut et ébouriffé ....

Un beau capitaine et maintenant un ancien prétendant ...

Puis vers sa soeur, il se pencha et déposa une bise sur sa joue et quelques mots à son oreille :

J'ai hâte que tu m'expliques ce qui s'est passé ... avant la version d'Alya , bien évidemment ...

Enfin, vers l'inconnu qu'il détailla :

Messire ... Je suis Locke d'Alaya, le frère ainé de Victoria que vous semblez connaitre et époux de Mini qui ne vous est pas inconnue non plus ...

Dit comme ça il se serait presque senti l'intrus dans l'assemblée ... Sous le regard insistant de sa brune, il les invita à la grande table et remit de l'eau à chauffer. Vic et son épouse réunirent rapidement de quoi se sustenter. Le regard de Locke passait de sa soeur à l'inconnu, flairant par expérience qu'elle lui cachait quelque chose ... Il se glissa entre eux et invita l'inconnu près de l'âtre et de lui ... Au moins si les choses dégénéraient, la grande cheminée toute proche éviterait de trainer le corps à travers toute la pièce. Puis il servit à chacun une infusion même si tout à coup, il aurait bien eu envie d'un génépi, et attendit que sa brune lui expliqua le pourquoi du comment et toute cette sorte de choses ...
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Sirwinston

Il s'en était passé de bien belles depuis que Pierre, le cocher de la princesse, avait emmené nos deux amis dans l'antre du Divin Nectar.
Entre la rencontre avec sa cousine, passablement éméchée, un vicomte passablement dubitatif et ne cachant guère ses souhaits de mûrer sa divine soeur dans une tour perdue au fin fond de la Mongolie extérieure, une princesse ... au port de princesse et au charme déroutant, ce fut découvertes sur découvertes.

Passons sur la folle nuit passée en taverne et qui conduisit nos deux protagonistes au petit matin à s'engager pour la vie, eussent il dû braver les éléments déchaînés (il y aurait pourtant beaucoup à dire mais qui le croirait ?...).

Les rencontres entre Paris et Victoria commençaient et finissaient toujours de la même façon : un sourire aérien, le vif plaisir d'entendre leurs deux voix, et arrivait alors inéluctablement une fusion de leurs êtres qui les transportait dans les délices de l'Arcadie, sous le concert d'une musique céleste. Fusion qui eût pu être tout intégrale si l'on ne s'était pas trouvé dans une taverne ... Quoi que ...

Un bel après midi, alors que nos deux amis se trouvaient aux prises dans les échanges de leurs transports et de leurs doux propos, l'un d'eux (mais qui, l'histoire ne le dit) proposa un massage pour révigorer les chairs de l'aérien Paris saisies par le froid vif du travail à la mine.
Paris commençait à ôter sa chemise (ou ce qui en tient lieu) lorsqu'entra sans autre forme d'avertissement le maire !... Ni une, ni deux, opérant une volte face en ramenant les pans de sa chemise dans le kilt de fortune, Paris se leva et alla droit vers le maire en le saluant largement. Bien qu'il ne le reconnût point, il fit mine de le connaître depuis sa plus tendre enfance. Il fallait bien de toute façon parer à l'envie de suivre Victoria dans le demi fou rire qui la prit.
Et l'on invita Monsieur le maire à jouer au jeu des chats. Jeu fort intéressant pour évaluer la rapidité d'esprit. A ce jeu, la princesse se surpassa (le maire beaucoup moins), ce qui ne manqua pas de renforcer l'admiration de Paris, s'il en était besoin. Son regard, lorsqu'il se posait sur elle, était chargé d'émerveillement et d'une lumière qui concentrait dans ses yeux toute sa vie, toute son âme. Le parfum de sa peau était une caresse d'ange, sa peau elle même une soie sur laquelle il s'énivrait à déposer des baisers sans nombre.

Paris était, depuis sa rencontre avec Victoria, pris dans un tourbillon de fantaisies où se cotoyaient le féérique et le burlesque, pour la plus grande joie du couple.
Les derniers engagements pris avec Victoria allaient faire basculer sa vie. Il le savait et, malgré les obstacles qu'il imaginait être mis en place pour se dresser entre eux, il le désirait ardemment. Car, au fond, vaincre ces obstacles lui paraissait la plus belle promesse qu'il put lui donner de son amour.

Mini.

[Divin Nectar : "Fou ce qu'il est beau en colère et ... Nu !"]

Elle était entrée, résolue à en découdre avec sa moitié. Oui mais voilà, allongé devant elle, nu de surcroit, sa détermination commençait à vaciller et l'espace d'un instant, elle rêva qu'ils règlent leur différend, sur l'oreiller ... Sauf que ... Ce ne fut qu'un rêve ! Il attrapa son livre de chevet dont le titre était abracadabrantesque et cacha sa virilité avec. Les émeraudes suivaient le moindre de ces gestes, la gorge de la brunette s'asséchait peu à peu et ... Ses reins s'échauffaient ! Oui bon, c'était pas vraiment le moment mais y en a-t-il vraiment de propice pour ces choses-là ?!

Et voilà qu'Adam retrouva sa langue et son verbe haut, la toisant d'une prunelle étincelante ... Il lui faisait quoi là ? Une crise de jalousie ? Ce n'était qu'une annonce, pas de quoi fouetter un chat tout de même ! En être averti !!! Alors là, c'était trop fort ! La brunette ne put s'empêcher un commentaire fort désagréable :

Faut-il aussi que je t'envoie un pigeon lorsque je voudrais aller aux latrines ?

Il s'habilla ... Dommage ! Ce qu'il lui avait laissé entrevoir était ... Oui, oui, je sais bien que vous avez compris où se trouvait l'esprit de la brunette à ce moment là, je ne vous ferais pas un dessin ! Il prit grand soin de ne pas l'effleurer en passant devant elle. Visiblement, la guerre était déclarée ! Soit ! Puisqu'il le voulait ... La Vicomtesse allait poursuivre les hostilités lorsqu'il la planta là ! Môssieur avait besoin d'une infusion, bah voyons ! Et de hurler comme une damnée :

Reviens ici, Locke d'Alaya, la discussion n'est pas terminée !!!!! Dois-je rappeler à ton bon souvenir la dernière rouste que je t'ai mise en lice ???!!!

Et de dévaler les escaliers en courant, ratant une marche au passage et finissant sa course dans le mur, la cheville en vrac ... Toujours aussi maladroite, notre brunette ! Elle serra les dents, tant et si bien que sa moitié ne fut pas alertée de ce qui venait de se passer. Elle se releva comme elle le put et c'est en sautillant sur un pied qu'elle rejoignit les cuisines. La colère avait reprit ses droits et la porte battante, percuta violemment le mur lorsqu'elle fit son entrée. Et assez froidement poursuivit :

Il nous faut un Capitaine pour les gardes d'Albens et de la Vilette, je ne vois pas ce qui te dérange. Nous n'avons pas le temps de nous en occuper toi et moi, alors faisons appel à quelqu'un. Serais-tu jaloux ?

Il lui tournait le dos et elle ne put s'empêcher de le détailler ... Ses épaules robustes, ses hanches étroites mais pas trop, ses ... Hum ... Oui, vous aviez compris que son regard descendait d'un cran chaque fois ... Plus elle le détaillait, plus le désir croissait ... Son coeur battait plus fort, son souffle se faisait plus court. Il se retourna et posa sur elle, un regard glacial qu'elle ne lui connaissait pas. Elle s'en voulut intérieurement. Puis, elle finit par se dire qu'elle avait raison et qu'il ne comprenait rien. Il remplit sa tasse du liquide bouillant, sans piper mot. Elle se hasarda à reposer son pied sur le sol, la douleur lancinante se rappela à son bon souvenir. Elle retint une grimace, se mordant la lèvre. La douleur commençait à être insoutenable mais elle ne dirait rien. S'il sortait de la cuisine, elle ne le suivrait pas et panserait sa blessure mais elle était prête à parier que Locke ne quitterait pas le navire comme les rats lors d'un naufrage. Non, il resterait. Et elle supporterait la douleur, le temps de l'explication.

Elle se tait la douleur, elle se tait !
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Sirwinston

Oh non, il n'y avait aucun risque pour qu'il disparût sous une averse, notre Paris. Il n'attendait que trop le retour de Victoria qui lui manquait déjà. Il ne fallait tout de même pas qu'il en oubliât sa mission. La bonne gouvernante apporta comme promis une soupe chaude, non sans avoir joué un tour de passe passe avec la branche de cèleri qu'il avait déposé sur un meuble à l'entrée du salon et qu'il avait perdu de vue en continuant à contempler la curieuse littérature de la maison.
Paris dégusta cette soupe fort simplement à la méthode de Chambéry, c'est-à-dire sans cuillère puisqu'il n'y en avait point sur le plateau.

"Curieuse coutume ici tout de même"

se prit il à penser pendant qu'il buvait son breuvage à même l'assiette, au risque d'en renverser partout.

Pris dans ses pensées, il se laissa aller à une molle rêverie où il voulait repasser le film de sa folle soirée. Il rouvrit les yeux, ne sachant depuis combien de temps il s'était assoupi.

Etait il bien sûr de ce qu'il voyait ? Là, en face de lui, sur un trône immense, la gouvernante siégeait, tel le roi Pharaon. A ceci près qu'elle paraissait en chemise de nuit de batiste. Ses mollets de campeur contrastait avec les bras d'un nain, assis à ses côtés, qu'elle appelait Ramuntcho, vêtu d'un kilt rose et qui faisait des cocottes en papier.
Dans la vaste pièce, une énorme cuve de soupe exhalait un parfum puissant qu'il reconnut comme étant celui du céleri.
Il fit un violent effort pour se lever mais la gouvernante tendit un bras et il retomba dans le fauteuil.

"Il me fallait 3000 ouvre-boîtes"

fit à Paris la reine de Sabah, en l'occurence sous les traits de la vieille gouvernante.

"Où sont ils ?"

"Il ne les a pas, il ne les a pas"

trépignait Ramuntcho en lançant ses cocottes de papier et en bondissant avec une souplesse d'écureuil.

"Va appeler la déesse de la pluie"

fit elle à l'attention de l'acrobate de petite taille.

Ce dernier s'éclipsa comme un songe.
Entra alors un homme dans la force de l'âge. Il portait un immense couvre-chef et, prévoyant, avait un miroir accroché dans le dos. Il marchait tel un automate.

"Ah te voilà enfin, Face de bouc".

"Que le jour se lève et que le jour finisse
Sans que jamais Titus puisse revoir Bérénice"

fit l'homme robot, empreint de poésie classique.

"As tu construit la tour ?"

fit la gouvernante ?

L'homme sembla alors grandir spontanément de plusieurs mètres et répondit avec une voix de fausset

"Je chante si mal, maîtresse !".

Et le géant partit s'asseoir sur un tabouret ridicule qui semblait rire aux éclats.

La porte s'ouvrit à nouveau et laissa entrer le nain et Victoria, en clamant "La déesse de la pluie et le nain Ramuntcho".

"Victoria !",

fit Paris.

Mais Victoria ne répondit pas. Plus belle que jamais, elle était vêtue d'une étoffe de pluie et ses cheveux flottants étaient parés d'étoiles d'un éclat sans pareil. Au dessus de sa tête se tenait un petit nuage en forme de bouclier sur lequel se tenait un vicomte en train de dormir.

"Vous et votre vicomte à dormir debout, il vous faut châtier cet individu qui a failli à sa mission"

lança la reine marâtre.

La déesse de la pluie se retourna vers Paris, s'avança vers lui et lui murmura

"Mon amour, ne crains rien, le vicomte dort".

Paris était aux anges. Le déesse effleura son visage de ses mains fines.
Le vicomte ouvrit alors un oeil torve et lança

"C'est un comble !"

Paris se réveilla en sursaut. Il était dans le grand salon, seul. Assoupi par les évènements de sa curieuse soirée, il avait fait un rêve tout aussi curieux. Le cèleri dans la soupe sûrement. Cette pauvre gouvernante ignorait qu'il ne s'agissait pas là d'une plante ordinaire et que ses vertus fantasmagoriques étaient pourtant réputées de par l'ancien monde. C'était la première fois qu'il les expérimentait. Il se sentait tout chose.

Victoria.d.alaya

Il avait bien fallut quitter le salon. Se changer là, devant l'invité surprise, même s'il aurait consenti à tourner de nouveau le dos, n'était même pas envisageable.
Victoria rejoignit donc Marinette à l'étage, jeta rapidement au sol la robe de baptiste encore humide par endroit et laissa la jeune domestique la frictionner. Les yeux perdus par la fenêtre où perçait un faible rayon de soleil à travers les nuages humides, la jeune femme souriait à cette rencontre. Elle ne savait que peu de choses de lui, ce qu'elle en avait appris l'avait intriguée, et elle espérait bien en découvrir davantage.

Dépêche toi Marinette ! Il ne faut pas qu'il s'impatiente et quitte le manoir !

Repoussant le linge qui finissait de lui sécher les cheveux, elle tendit le doigt vers la robe.

Tu as bien choisi, j'aime beaucoup cette robe, elle me sied à ravir !

Alors que la petite femme de chambre enfile et lace tant bien que mal le vêtement, sa maitresse, gesticulant sans cesse, se demande si la soupe d'Alia est prête, si elle est suffisamment bonne pour le retenir encore un peu.

Marinette !! Plus vite !!

Un grand coup sur le laçage de son corsage et la jeune femme a le souffle coupé.

Voila Dame, laissez moi coiffez vos cheveux et vous serez prête. Souhaitez-vous quelques bijoux ?

Brosse seulement mes cheveux pour leur redonner leur légèreté, je n'ai pas le temps pour les frivolités ! Et va tout de suite prévenir Pierre qu'il approche mon coche.

Marinette reste un moment interdite, regardant sa maitresse dans le miroir. A-t-elle bien entendu ? Dame Victoria refusant des frivolités ? Ce messire inconnu dans le salon doit avoir toute son importance ...

Quelques instants plus tard, la jeune dame jette un regard dans le miroir, un doigt enroulant une mèche de ses cheveux, et sourit, satisfaite de son reflet.

Elle se précipite hors de la chambre, rejoint les escaliers en quatrième vitesse, prenant soin de relever le bas de sa robe pour dévaler les marches, et atterrit devant la porte du salon légèrement essoufflée.
Victoria ferme les yeux un instant et inspire profondément avant d'entrer dans la pièce tranquillement, comme si de rien n'était. Son regard le cherche pour finir par le découvrir assis sur un sofa, une assiette vide posée devant lui.

Se serait-il endormi en l'attendant ? Ce serait légèrement injurieux. Elle aurait préféré qu'il fasse les cent pas, impatient de la voir revenir. Mais non, il ne dort pas, il a l'air un peu ailleurs, ébahi par quelque chose que lui seul semble voir. La princesse toussote pour s'annoncer et avance vers lui.

Voila ! J'espere ne pas vous avoir fait trop attendre, mais vous savez ce que c'est ...

Elle émet un petit rire un peu gêné en posant les yeux sur le kilt improvisé, qui d'ailleurs ressemble de moins en moins à un kilt à bien y regarder.

La soupe vous a-t-elle réchauffée ? Si vous êtes prêt, nous pourrions nous mettre en route, qu'en dites-vous ? Je ne voudrais pas que votre cousine pense que je vous retiens loin d'elle. Vous devez être excités de vous retrouver. Est-elle au courant de votre venue ?

Venez ... J'ai mon propre coche, Pierre nous conduira rapidement jusque là-bas ...

Le bavardage reprend de plus belle, alors qu'elle l'invite à la suivre dans le hall, chapardant une cape à sa belle-sœur pour le voyage jusqu'à Chambéry.
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--Alia.

[Au manoir du Pic blanc, Albens]

Heureusement que la vieille gouvernante s'était retiré en cuisine pour le bon plaisir de la princesse et de son visiteur, par la force des choses, sinon, il est à parier qu'elle aurait été outrée des comportements de l'un et de l'autre ... Elle avait eu un mal fou à s'adapter à l'excentricité de sa jeune maîtresse, qu'il fallait encore qu'elle s'habitue à celle de la jeune anglaise ... Les femmes de la maison allaient causer sa perte, c'était une certitude ! Alia mit le chaudron dans l'âtre et raviva le feu ... La cuillère en bois, d'une manière régulière et attentionnée, tournoyait dans celui-ci. Les carottes, les poireaux et les navets dansaient au son du doux crépitement. La gouvernante se souvint soudain de la branche de céleri que le visiteur tenait en main à son arrivée et songea que cela donnerait un peu de goût à sa soupe ... Aussitôt, elle reparut au salon alors même que la princesse montait à l'étage en ... ???? Petite tenue !!!! La pauvre gouvernante leva les yeux au ciel et maugréa pour elle-même ...

Si le Vicomte savait ...

Oui mais il n'était pas là et bien trop occupé à jouter verbalement avec sa moitié ! Une chance, que dis-je, une aubaine pour la vieille femme au service de la maison vicomtale ... Et pour cette pauvre Marinette également ! Bref ... Alia toqua plus à la porte du salon et n'attendit pas qu'on le lui permette, pour entrer ...

Messire, je viens pour la branche de céleri. Me la cèderiez-vous pour assaisonner votre soupe ?

N'attendant pas, là encore, la permission, elle s'en empara rapidement façon "pick-pocket", tout en jetant un regard réprobateur à l'espèce de toge que l'intrus s'était fabriqué avec la cape du maître de maison ... Elle leva les yeux au plafond, gardant ses pensées pour elle qui auraient sans doute pu être traduites par un "Mon Dieu, ces orientaux !" Et cela voulait tout dire ! Puis la gouvernante disparut une nouvelle fois dans les cuisines, jetant la branche de céleri dans son chaudron ...

Quelques minutes et quelques coups de cuillère en bois, plus tard, elle revint au salon, portant sur un plateau, une assiette de soupe fumante ... Elle posa le plateau sur le guéridon et annonça solennellement :

La soupe de messire est servie. Régalez-vous !

Et s'en fut plus promptement qu'un courant d'air, laissant l'intrus en tête à tête avec sa soupe ...

Locke

[Au Divin Nectar ... De la vérité toute nue mais pas que ...]

Même si la nuit avait été quelque peu écourtée, c'était toujours un délice pour le brun de se faire réveiller aussi tendrement ... Un fin sourire étira lentement ses lèvres quand elle remonta le drap sur ses épaules ... Un délicieux frisson lui parcourut l'échine quand ses lèvres effleurèrent sa peau ... Il soupira d'aise quand elle sortit sans bruit, l'oreille encore berçée par la douceur de son murmure. Il se roula sur le côté pour se plonger dans la tiédeur que son corps avait transmis au matelas. Il étouffa un baillement et voyant par la fenêtre que le jour était bien présent malgré la grisaille avant de replonger avec un gémissement de dépit . Malgré la volonté de se lever immédiatement, il se laissa aller à une somnolence béate ... C'était étrange ... dans son rêve elle semblait l'appeler et il l'entendait dans le lointain, comme étouffé par un voile onirique
..

LOCKE D'ALAYAAAAAAAAAAAA, la sieste est finiiiiiiiiiiiiiiie !!!!!!!!

Au roulement de tambour qui accompagnait les cris, il finit par s'extirper de son sommeil avec une perte auditive sérieuse. Les mains sur ses oreilles meurtries, le voile onirique se déchira en milliers de petits lambeaux, la douceur se fit acide et tonnante quand la porte cria son désespoir en s'éclatant les montants contre le mur, laissant la voie à la colère faite femme ... Il lui manqua une main pour retenir l'édredon douillet qui disparut presque comme par enchantement ... Il se retourna et frissonna comme plus tôt le désir en moins et le frisquet en plus .. Nous étions en Novembre tout de même ... Il grimaça et ouvrit une prunelle rougie pour découvrir sa brune au pied du lit :

Tu m'expliques ce que sont ces gribouillages sur mon annonce ???!!! C'est malin, ça. Il faut tout que je recommence à présent !!!!! Je te préviens tu as intérêt à être convaincant dans tes explications sinon ... Je te provoque en lice, nan mais !!!!!

agitant un parchemin en exigeant des explications ... convaincantes en plus .... C'est à dire que là , pris au dépourvu alors que l'hiver fut venu, il dû d'ailleurs s'y reprendre à plusieurs reprises pour mettre en route ses méninges ... afin d'évaluer la situation ...

A demi relevé, les pensées et les cheveux en bataille, le tympan gauche brisé, l'autre sauvé par l'oreiller, le coeur frôlant la défaillance sous le Cri-Qui-Tue de son épouse ... HAaa sa voix pouvait être considéré comme une arme hein ... fatale .. si, si, si ... Il se rappelait très bien son dernier concert improvisé ... deux évanouissements, sept crises de frayeur, trois défaillances, une crise d'hystérie et les explications qu'il avait fallu donner à la patrouille de la milice qui avait cru à un meurtre sauvage ... Et rien que pour la moitié d'une chanson ... Bref ... Il papillonna des paupières, espérant vainement que la situation serait meilleur ensuite mais non ... Il était toujours vautré dans la plus simple appareil sur le matelas, se gelant les miches sous la vigueur de l'air matinal et le regard furibond et glacé de sa brune ...

C'est que dans ces cas là même si elle était pas grande son épouse, fallait être prudent hein ... Elle avait cet air si affectueux et doux d'un fauve qui n'avait pas becqueté un morceau de bidoche depuis deux semaines ... Il se releva un peu plus . Il fallait dire qu'avoir de la crédibilité à poil, c'était pas gagné ... Il tendit la main vers son chevet et attrapa l'ouvrage qu'il lisait en ce moment, Les chroniques futuristes de Face de bouc ... une suite de fables sur des hommes communicant par des automates, plaisant à lire quoique complètement farfelu et frôlant même l'hérésie si un clerc posait les yeux dessus ... heureusement assez grand pour protéger des regards son intimité ... Il fit la tentative du sourire niais mais en fut pour ses frais avant de se rappeler le pourquoi du comment du parchemin ... Il redressa les épaules sous la mitraille occulaire de son épouse et lui rendit une prunelle étincelante ....

Dis donc ... c'est pas moi qui ... recherche un ... bôôô ... dit-il en minaudant exagérément ... capitaiiiiiine hein ... fallait rajouter, mystérieux, et grand pendant que tu y es .... nan mais !!!! ... et les corrections, c'est ce que j'en pense .... plutôt que le minois affriolant je préfère qu'il sache défendre mon épouse et nos enfants !! ... nan mais quoi !!! .... tu voudrais qu'il préfère se contempler le reflet dans un miroir ou qu'il s'en fiche pour découper en fine lanière tous les malotrus qui voudraient s'en prendre à vous !!!! Et d'ailleurs, j'aurais aimé en être averti !

Il se drapa dans un lambeau de dignité et tenant d'une main son ouvrage en position se leva pour tendre sa main libre vers ses braies ... le soucis c'est que tourner le dos comme ça laissait entrevoir d'autres ... perspectives ... qu'il avait oublié ... Pas sa brune visiblement qui ne put dissimuler à temps un sourire en coin lorsqu'il se retourna un tantinet plus vêtu ... Il grommela et enfila une chemise et passa devant elle, lâchant au passage ...

Me faut une infusion pour me réveiller .... on poursuit la ... hum ... discussion ... en bas ... et marmonnant dans une mimique qui aurait mieux convenu à un enfant qu'à un Vicomte dans la force de l'âge ... Et pour la lice c'est quand tu veux ....gnagnagna ... Il se retint de tirer la langue et descendit dans la cuisine .. C'était pas encore fini ... loin de là ...
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Victoria.d.alaya

Un peu trop rêveuse par moment, Victoria se maudit de l'être à présent. Bien sur que non, la vicomtesse ne l'a prévenue de rien, surtout pas qu'elle avait un cousin aussi attirant avec une éducation aussi intéressante. D'ailleurs, pourquoi lui fait-il cet effet, pourquoi cette soudaine attention pour un inconnu, qui ne l'est plus tellement ?

Lorsque les deux mains se posent sur l'ovale délicat de son visage, la jeune femme oublie jusqu'à l'indécence de leur situation. Ses yeux fixés aux siens, elle sent le rouge lui monter aux joues. De la considération ? Un prompt attachement à cette rencontre et à l'envie de poursuivre la discussion serait plus juste, mais voila, il a une raison toute autre de se trouver ici.

Ses mots la troublent bien plus qu'elle ne voudrait le laisser paraitre, et c'est avec un mélange de déception et de soulagement qu'elle accueille la diversion.

Oh Marinette ! Tu as fait vite ...

Peut-être trop vite finalement. Alors qu'il s'éloigne d'elle, la jeune femme regarde le seigneur de Rhodes, un mystère pour elle qui ne connait du monde hellénique que les descriptions qu'elle en a lu et un début d'apprentissage de la langue.

Chère Victoria, une chose m'intrigue et me trouble et vous pouvez m'aider :

Prise en flagrant délit d'observation, la princesse sent son cœur s'arrêter l'espace d'une seconde infinie.

... que font le vicomte et la vicomtesse dans une taverne, le nectar y fût il divin ? Ma chère cousine aurait elle enfin mis à exécution son projet de faire profiter à l'humanité de ses recettes empiriques qui jadis faillirent déclencher des émeutes ?

Un sourire des plus charmants, voire malicieux, vient illuminer son visage à l'évocation des "dons" culinaires de sa belle-sœur.

La taverne est à notre famille, my Dear, c'est aussi simple que cela. Et plutôt que de devoir acheter un appartement au cœur de la capitale, ils ont opté pour une chambre à l'étage de l'auberge. Sans doute que cela leur rappelle quelques souvenirs d'un temps révolu ...

Quant à l'art tout relatif de votre estimée cousine ... Si votre mémoire vous fait défaut, je vous laisserai volontiers la rafraichir par vous-même.

Victoria émit un petit rire cristallin. Puis se retournant vers Marinette, elle lui fit signe de monter. Elle la rejoindrait aussitot pour se changer.

Je puis vous proposer un arrangement ...

Irrémédiablement, elle se rapprocha de nouveau de lui. Lorsqu'elle s'en rendit compte, il était trop tard pour reculer sans paraitre effarouchée ou grossière.

Donnez-moi quelques instants, le temps de ressembler à celle que je suis habituellement, et je vous conduirai à eux. Cela vous convient-il ? Une fois sur place, il ne tiendra qu'a vous de gouter à la fameuse "pita brûlée" de notre chère Mini.

Elle avait toutes les peines du monde à détacher son regard de ce visage. De quelle magie avait-il donc usé pour qu'elle sente le sol se dérober ainsi sous ses pas ? Était-ce ses mots, sa présence, une aura particulière dont elle n'avait la moindre idée ?

Elle ajouta doucement, presque tout bas, bien qu'il n'y ait plus personne pour entendre leur discussion :

Ne disparaissez pas sous une nouvelle averse ... je suis à vous dans une envolée de minutes.
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--Marinette...

Cela faisait quelques années que la jeune fille était à Montmélian, au service de la famille Laskarina. D'abord femme de chambre de dame Aphrodyti, elle avait poursuivi sa tache, à la mort de celle-ci, au manoir du Pic Blanc.

Elle était heureuse de son existence. Son salaire suffisait amplement à ses dépenses, puisque logée nourrie sur le domaine, et le surplus servait à sa famille qui habitait dans le petit village d'Albens en contrebas du domaine.

Damoiselle Victoria était sa nouvelle maitresse, elle avait pris place auprès d'elle lorsqu'elle était arrivée d'Angleterre presque deux ans auparavant. La jeune dame n’était guère plus âgée qu'elle et elles s'entendaient relativement bien.

Ce matin là, en la voyant filer chez son frère malgré la pluie, Marinette avait légèrement secoué la tête, habituée aux frasques de sa maitresse. Elle avait préparé tranquillement une robe de velours de couleur bordeaux, puis déposé toutes les affaires utiles aux soins de la demoiselle dans le nécessaire de voyage, attendant une accalmie. Lorsque celle-ci, arriva, elle enfila sa cape et se dirigea vers le manoir voisin.

Par politesse, elle frappa à la porte principale. Mais étant de la maison, elle savait qu'il ne fallait pas toujours attendre après Alia, qui au vu de son age, commençait à avoir quelques soucis d'audition. Aussi, Marinette poussa la porte et entra dans le hall. Pour sur, elle aurait pu entrer par l’arrière, là où chaque domestique entrait d'habitude, mais le chemin était détrempé par l'averse et la jeune fille se refusait à crotter ses chausses.

La voix de sa maitresse lui parvint, elle la trouva légèrement anxieuse et se précipita alors dans le salon, son matériel en main. Un homme aux gouts vestimentaires très discutables se trouvait face à la demoiselle, qui pour le coup avait une allure des plus discutables également.

Marinette fit une légère révérence au messire avant de se tourner vers sa maitresse.

Damoiselle ! R'gardez dans quel état vous êtes ! Vous n'auriez pas du , pis vous allez attraper la fièvre ! 'Reusement que le vicomte n'est pas là ....

Elle releva la robe qui pendait à son bras, informant ainsi sa maitresse qu'il était temps pour elle d'avoir une allure plus décente.

Sirwinston

Il ne l'avait pas vu s'éloigner de l'âtre et se rapprocher de lui, silencieusement, sur des ailes d'ange lorsqu'il lui dévoilait son titre et ses origines. Il était lui même trop perdu entre cette rencontre et l'évocation de ses lointaines contrées parées des mille couleurs que le soleil donne à la terre du Levant et des parfums subtils, ceux des ifs majestueux de la cour d'honneur, des eucalyptus du bois d'Isclésios et des orangers d'Asie qui bordaient la terrase d'où son père lui enseignait les grandes heures de la Grèce et de Rome. Une terre où chaque journée que le soleil fait naître pouvait être l'occasion d'un départ pour Cythère, sur une mer miroitante. Miroitante comme ses yeux. Si proches ...

Je ... Cousine ? ... Je vous demande pardon ? Vous êtes cousin ... avec la vicomtesse ?

"Je suis sûr que la cousine Mini vous avait caché qu'elle avait un cousin qui avait des airs d'inconnu voire de rastaquouère"

galéja un Paris un peu surpris par le trouble de la jeune fille devant cette révélation familiale.

Celle-ci fit d'ailleurs un demi tour sec, lui montrant un dos ravissant qu'il ne lui était plus possible d'oublier. Puis, dans un sursaut boudeur, elle lui fit face de nouveau, bras serrés sur sa poitrine qui pourtant ne craignait rien.

Mon frère et sa femme ne sont pas ici. Je ne sais ce que vous leur voulez, mais il faudra vous rendre à l'auberge du Divin Nectar pour les rencontrer.

La remarque un peu sèche et soudainement distante le fit légèrement sourire, sans malice. Comme si elle ne se doutait pas que cette rencontre le ravissait au point de lui faire oublier son brin de cèleri ! La damoiselle était à prendre avec des pincettes, avec sa liberté préservée. Combien de coeurs avaient elle déjà pu meurtrir malgré son jeune âge ? Dans quels troubles avait elle jeté ces coeurs ardents ? De ces troubles où l'âme reflue lentement dans la mélancolie quand le monde semble une prison et l'existence une impasse, quand la conscience se révolte contre le lieu qu'elle occupe ou quand elle erre désorientée comme dans les pièges d'un labyrinthe. Il se promettait de lui expliquer cela un jour. Il prit affectueusement son beau visage entre ses mains et lui dit avec grande douceur :

"Ma mie, je crois que vous aviez plus de considération pour Paris lorsqu'il vous transportait dans le songe d'une nuit d'été, avec ses airs de garçons livreurs. Mini est une lointaine cousine et pour tout vous dire j'ignorai qu'elle fût mariée au vicomte. Je n'ai su cela qu'en chemin."

L'on toqua soudain à la porte.

Les deux protagonistes reprirent une distance de bienséance et la jeune fille donna un ordre. Une jeune femme, porteuse d'une robe à son bras, entra avec prudence et salua. Elle remit à sa maîtresse une robe de velours, lui conférant mille et une recommandations. Paris se tenait en retrait, laissant les deux femmes s'entretenir et pensant que le personnel avait sous ces latitudes bien des familiarités avec les seigneurs des lieux.

"Il vaut mieux avoir du luxe dans ses sentiments que sur ces habits" se rassura Paris en considérant qu'il allait se retrouver dans les attributs d'un gueux (mais d'un gueux original) devant cette jeune princesse au sang vif et à l'orgueil indompté, restaurée dans son rang.
Pensant à la soupe promise par la gouvernante et qui tardait à venir, il flâna le long d'un étrange meuble qui se voulait une bibliothèque et où l'on trouvait, sur les rayonnages, de curieux ouvrages pour le moins : "La vie des nains dans le Saint Empire", "Les ouvre boites en mille et une leçons" "Les secrets de la belle jardinière" "Traité de guerre à l'usage des nécessiteux". Quel éclectisme ! Il croyait retrouver dans cet inventaire certaines petites folies de la cousine Mini, pardon, de la vicomtesse. Et au milieu d'autres ouvrages, il tira les Confessions de Saint Augustin d'où il retrouva cette pensée qui l'avait émerveillée la première fois qu'il la lut " Et le lieu du repos sans trouble est là où l'amour n'est pas abandonné si lui-même n'abandonne".

"Chère Victoria, une chose m'intrigue et me trouble et vous pouvez m'aider : que font le vicomte et la vicomtesse dans une taverne, le nectar y fût il divin ? Ma chère cousine aurait elle enfin mis à exécution son projet de faire profiter à l'humanité de ses recettes empiriques qui jadis faillirent déclencher des émeutes ?"

Victoria.d.alaya

Il obéissait ma foi, c'était déjà un bon point en sa faveur. Il lui fallait faire vite, d'après son experience limitée dans la catégorie masculine, la patience n'était guère leur atout majeur.

Victoria laissa tomber la lourde pelisse au sol, qui s'écrasa dans un bruit mat et spongieux devant la cheminée. Puis retira les souliers devenus baquets. Un léger tremblement s'empara de la jeune femme et elle frictionna vigoureusement ses bras avant de tendre les mains vers l'âtre.

Mais qu'est ce que cela va être lorsque vous allez m'autoriser à me retourner ?

Oh ! Mais il était hors de question qu'il se retourne ! Pas avant qu'elle soit sèche ... ce qui prendrait au bas-mot plusieurs heures à ce train là.

Ne bougez pas !

Son regard s'attarda un instant sur la silhouette qui lui tournait le dos, visiblement absorbée par un objet du décor ... Il fallait espérer qu'il ne dérobe rien sous son nez, non pas que tant de choses aient une grande valeur, les vicomtes ne faisant guère dans le luxe ostentatoire, mais par principe cela aurait été dérangeant.

Relevant le bas de sa robe dont la batiste avait perdu toute sa mise, elle essora par vague les longs plis de tissu, et plus elle serrait, pressait, plus la longueur diminuait, pour finalement arriver à mi-mollets. Le froid commençait à se faire sentir durement sur chacun de ses orteils, et elle se maudit d'être sortie ainsi.

Elle l'écoutait distraitement. De voyages elle avait fait, de prince elle n'avait rencontré. Courtisan ... fatuité ... ? Tout homme n'était-il pas courtisan par quelques manières. Mais de vanité ou d'arrogance elle n'avait décelé chez lui. Ou est-ce que la pluie froide altérait son jugement ?

Victoria finit par relâcher le bas de son vêtement et s'appliqua à décoller ce qui s'en trouvait sur la partie médiane de son anatomie. Seulement, lorsqu'elle tirait d'un coté, venait se raccrocher une autre partie, et cela ne menait à rien.

Vos élégants dessous de nuit laissent à penser que vous êtes une jeune personne aux goûts raffinés ...

Elle redressa la tête à ces mots, et ouvrit la bouche en un O parfait mais de laquelle il ne sortit aucun son, puis rougit comme une pivoine en le voyant remuer un petit miroir. Elle pressa ses bras autour d'elle, se sentant prise en faute.

... et le fait que vous osiez les porter à l'extérieur de chez vous me portent à croire deux choses : vous avez reçu une éducation peu ordinaire et vous vivez seule ! Jamais un mari ne vous aurait laissé partir en pareil équipage.

Il avait raison. Il avait raison, et sur toute la ligne ! Vicky n'aurait pas eu tant froid aux pieds, qu'elle en aurait tapé sur le sol.

Entendez bien, messire, que mon père a privilégié, dans l'éducation qu'il m'a donnée, le fait de préserver ma liberté, si non celle d'actes, au moins celle de pensées.

Un mari ... Il était fort difficile dans sa situation d'en trouver un. Un homme, un vrai, comme elle se plaisait à dire avec humour. Son frère ne lui imposerait jamais d'union non désirée, et le caractère de la jeune femme était tel, que parfois son éloquence l'entrainait à de soudaines incompréhensions.

Sachez que, malgré ce piteux équipage, je suis le signore Capodimonte, seigneur de l'Ile de Rhodes, Missus Dominicus du prince Balthazar, Grand Maître de l'ordre de Saint Jean de Jérusalem. On me nomme également Sirwinston à cause de ma passion pour la poésie anglaise. Et ma cousine se plaît à m'appeler Paris pour une raison qui m'a toujours un peu échappé.

Intriguée par cette présentation, elle le laissa se retourner car il n'était pas poli de décliner son identité en tournant le dos à son vis-à-vis, le dardant d'un regard neuf et bien plus inquisiteur qu'auparavant. Dans la même phrase, elle décelait des origines romaines, hellènes, latines, et finalement anglaises. Presque malgré elle, ses pas l'éloignèrent de la douceur de l'âtre, pour la rapprocher de cet homme qui émoustillait sa curiosité.

Signore Capodimonte ... Sirwinston ...

Répétant les noms sans le quitter des yeux, la jeune femme finit par se retrouver séparée de lui que par la distance d'un bras.

J'avoue que je trouve le surnom de Paris charmant ...

Un délicieux sourire sur les lèvres, elle écouta la suite, ses miroirs d'argent brillant d'un éclat particulier, le fil de son imagination tentant de suivre ce qu'il décrivait.

Et vous me trouvez présentement à Chambéry pour venir voir ma cousine. La cousine Mini !

Les joues de la jeune femme perdirent soudain toute couleur, sa gorge se noua l'empêchant presque de respirer.

Je ... Cousine ? ... Je vous demande pardon ? Vous êtes cousin ... avec la vicomtesse ?

Toute la situation, depuis l'instant où elle lui était rentrée dedans sous la pluie jusqu'à ce moment précis où elle le regardait éberluée, défilait à toute vitesse dans son esprit. Soudain ce n'était plus un parfait inconnu, c'était quelqu'un qui avait un lien direct avec sa famille.

Victoria fit volte-face, lui offrant son dos, puis finalement lui refit face, serrant ses bras sur sa poitrine, et se mit à débiter rapidement.

Mon frère et sa femme ne sont pas ici. Je ne sais ce que vous leur voulez, mais il faudra vous rendre à l'auberge du Divin Nectar pour les rencontrer.

Et comme dans toute pièce de théâtre qui se respecte, alors que les deux protagonistes se font face dans une situation plutôt embarrassante, voila que l'on toque à la porte.
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Sirwinston

La scène était admirable ; nos deux protagonistes étaient à quelques mètres l'un de l'autre mais pour tout intrus qui aurait pu entrer dans le salon, cela ressemblait assez à une pièce de théâtre moderne, avec un mendiant écossais tourné dans un coin et, dans son dos, une pensionnaire de collège qui aurait fait une fugue en vêtement de nuit. Vêtements qui, passablement détrempés, lui collaient au corps par endroit, laissant deviner suggestivement des formes qui n'étaient pas sans rappelées celles qu'Adonis avait surprises lors du bain de Diane. Fort heureusement pour elle, l'Ecossais - qui n'en était pas un - jouait le jeu de l'aveugle malgré lui, sans trop abuser d'un petit miroir posé sur une table de salon (oui il ne faut pas pousser non plus la bonne éducation).
En l'écoutant lui faire cette description, il souriait : cette fraîcheur de ton était piquante et lui rappelait d'excellents souvenirs, laissés très loin dans son palais ensoleillé de l'île de Rhodes. Ce drôle de petit animal peu farouche avait du talent et de l'esprit et lui faisait oublier les vexations et privations depuis son arrivée à Marseilles il y avait maintenant déjà plusieurs mois. Et voilà maintenant qu'elle l'appellait my Dear ... Décidemment, ce qu'un brin de céleri peut provoquer ...

" Epatante ! Ma chère, vous êtes épatante. Vous arrivez à lire tout cela rien qu'en me détaillant de dos ... Mais qu'est ce que cela va être lorsque vous allez m'autoriser à me retourner ? "

L'homme fit pivoter légèrement le petit miroir pour admirer la finesse des chevilles de la pensionnaire fugueuse.

" Je dois avouer que vous avez assez bien cerné mon personnage. J'en ignore la raison mais vous avez l'oeil affuté. Peut-être est ce là l'effet de quelque voyage ? Ou les usages d'une cour princière où il faut saisir du premier coup d'oeil le courtisan dans toute sa fatuité ? Je serai tenté de croire, quant à moi, que vous aimez les félins domestiques si j'en juge par les poils laissés sur votre élégante pèlerine. Vos élégants dessous de nuit (il prit en main le petit miroir et l'agita à son attention) laissent à penser que vous êtes une jeune personne aux goûts raffinés et le fait que vous osiez les porter à l'extérieur de chez vous me portent à croire deux choses : vous avez reçu une éducation peu ordinaire et vous vivez seule ! Jamais un mari ne vous aurait laissé partir en pareil équipage."

" Ah chère Victoria "

fit il en levant les mains et en les laissant retomber le long de son kilt de fortune.

" Oui j'ai fait bien des rencontres et bien des apprentissages au cour de voyages lointains. Mais ce serait très long à vous raconter. Sachez que, malgré ce piteux équipage, je suis le signore Capodimonte, seigneur de l'Ile de Rhodes, Missus Dominicus du prince Balthazar, Grand Maître de l'ordre de Saint Jean de Jérusalem. On me nomme également Sirwinston à cause de ma passion pour la poésie anglaise. Et ma cousine se plaît à m'appeler Paris pour une raison qui m'a toujours un peu échappé.
Mon palais surplombe la rade de Rhodes et le château des Grands Maîtres de l'ordre de Saint Jean de Jérusalem, dressé en face du mont Attavyros. L'or et le porphyre rendent un éclat sans pareil à ce lieu où la nymphe Rhodé avait donné sept fils et une fille à Hélios, protecteur de l'île. Cette île au passé prestigieux, qui ravit Cicéron et que Saint Paul évangélisa au 1er siècle.
Et vous me trouvez présentement à Chambéry pour venir voir ma cousine. La cousine Mini ! "

Victoria.d.alaya

Un tourbillon de froufrous accompagné de cris accueillirent la jeune femme, qui aurait volontiers pris sa nièce dans ses bras si cette dernière n'avait eu ce regard dégouté qui lui rappela son état. L'enfant blond ressemblait bien plus de par son physique à sa tante maternelle, mais de par son caractère il n'était nul doute qu'elle tenait de sa tante paternelle.

Ses pas suivirent ceux de Lily, qui déjà se précipitait vers le salon, elle-même suivit du messire sans nom. Son premier réflexe fut de s'approcher de l'âtre et d'y tendre les mains pour se réchauffer. Mais Vicky interrompit son geste dans son élan alors que son "invité" citait quatre vers.

Presque malgré elle, elle répondit en français, bien qu'elle le sache mieux en anglais.

Pardonne à ma douleur l'audacieux langage
Où s'égare le cri de mon cœur dévasté ;
Pardonne s'il t'offense, ô sainte vérité ;
Et daigne ta sagesse, ô Dieu, me rendre sage!

Combien de fois son père lui avait lu le recueil de poésie le soir en l'endormant, ces poèmes étaient pour elle aussi merveilleux qu'un conte et l'histoire qui en émergeait lui laissait toujours quelques larmes au bord des paupières.

Se retournant lentement vers lui, de plus en plus intriguée par lui, le rouge lui monta aux joues en le voyant s'affubler du vêtement d'un étrange manière. Une ou deux fois, son père avait reçu pour affaires des hommes au tartan et cela l'avait bien amusée de détailler leur habillement.

Vous me voyiez ravi de cette invitation, chère tante Victoria.

L'affreux ! Il avait utilisé l'avantage que lui avait fourni l'enfant, et cela sans aucune honte ! Victoria le fixa, relevant légèrement le menton dans une fierté toute juvénile, alors qu'il la saluait avec grâce.

Mais voyons très cher ... Elle laissa un blanc, si par hasard il y aurait glissé une présentation même sommaire, en vain. Il fut inconcevable que vous restiez ainsi sur le pas, mais bien pour l'unique raison que vous gêniez ma propre progression.

Elle esquissa un sourire où s'immisçait une légère malice. Petit mensonge, car la raison principale à présent était bien son intérêt croissant pour cette nouveauté, apparue d'on ne sait où.

Savez depuis combien de temps je n’ai pas discouru des éléments de l'univers ? Depuis que j’ai parcouru l’ouvrage de Platon sur l’harmonie des sphères célestes. Vous connaissez sans doute ?

Je ne sais messire, mes études dans une école pour jeunes filles, à Bristol, m'ont laissé gouter aux joies de la philosophie mais guère à l'envol astronomique ...

Leurs regards se croisèrent alors qu'il ajoutait une chose toute pleine de bon sens, ce que la jeune femme semblait avoir perdu depuis qu'elle l'avait percuté. Ses yeux se baissèrent pour suivre la trace humide depuis la porte et qui se terminait en une flaque luisante qui s'élargissait d'instant en instant au milieu du salon.

My God !!

La capuche avait été rabattue dès l'entrée, et sa coiffure, mouillée devant, sèche à l'arrière, avait pris une allure sauvage qui contrastait avec sa mise habituelle parfaite. Ses mains attrapèrent la lourde attache métallique qui fermait le haut de sa pèlerine puis s'arrêtèrent soudain.
Mais que faisait-elle ? Dans un sursaut, elle se souvint qu'elle avait gardé sa robe de nuit, cousue dans une toile de batiste légère et rehaussée de volant d'organza, le tout dans un ton azur qui seyait parfaitement à la demoiselle, mettant en valeur les courbes gracieuses de sa petite personne. Seulement, il était impossible qu'elle dévoila tout cela devant l'inconnu ... Et pourtant, le froid ne tarderait pas à l'envahir, et elle risquait de tomber de nouveau malade ...

Elle l'écouta se moquer légèrement d'elle, juste retour des choses, puis resta un peu perplexe sur le passage intermédiaire de son élocution, pour finalement sourire en le voyant jouer aux devinettes.

D'abord, my Dear, je vous intime de vous retourner. Voyez-vous, en retirant cette carapace amphibie, je ne serais guere plus présentable, malheureusement ...

Elle lui fit un petit geste de la main pour qu'il obtempère.

Quant à qui vous êtes, et ce que vous êtes, il me vient à l'esprit que le votre est bien trop instruit pour effectivement appartenir à un homme simple. Vous semblez avoir connu le voyage lointain, les rencontres et les apprentissages de ceux qui suivent une voie, peut-être un peu plus porté sur la réflexion que sur les armes. Cependant, votre accoutrement parait à l'opposé de votre discours ... Vous aurait-on détroussé sur la route, au point de ne vous laisser que le minimum décent ?

L'observant sous différents angles, les questions se bousculaient dans sa tête.

Vous semblez être amateur de notre vieille Angleterre, mais votre accent à des intonations beaucoup plus orientales. Hum ... Seriez-vous un preux chevalier sans terre, conquérant d'un monde inconnu, prince déchu arrivant du soleil levant ... Ou simplement un aventurier à la recherche d'une place ?

On vous avait dit qu'on ne pouvait plus l'arrêter de parler ... Un long frisson la parcouru, non seulement parce que le froid s'insinuait à présent au travers du vêtement, mais parce que l'idée venait de germer dans sa tête que la vicomtesse avait peut-être envisagé l'emploi d'un précepteur, et qu'elle estimait surement que la jeune Vicky avait besoin de parfaire son éducation trop libertaire. Damned !
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Mini.

[Au Divin Nectar]

La brunette s'étira et bailla à s'en décrocher la mâchoire ... A ses côtés, son brun dormait encore comme un bienheureux, la nez enfoui dans son oreiller ... L'espace de quelques secondes, elle fut tentée de le réveiller mais la nuit ayant été longue, elle hésita puis remonta le draps sur ses épaules, déposant un tendre baiser sur l'une d'elle, lui murmurant un tendre bonjour avant de s'éclipser discrètement afin de ne pas le déranger dans ses heures de repos ...

Le soleil ou du moins, aurait-il dû y en avoir !, était déjà haut dans le ciel. La Vicomtesse fit une toilette sommaire, lia sa longue tignasse brune comme elle le put, enfila une paire de braie et une chemise propre puis descendit au rez de chaussée, finir ce qu'elle avait commencé à l'aube avant d'aller se coucher quelques heures ...

Elle se servit un jus de pommes car elle avait grand besoin d'énergie vus les projets qui fourmillaient dans sa tête ... Puis elle attrapa le vélin, laissé un peu plus tôt sur le comptoir, semblant ne pas avoir bougé d'un iota, et le contempla ... Elle ferma un oeil, puis l'autre, et enfin les deux avant de les rouvrir en hurlant comme une damnée :

LOCKE D'ALAYAAAAAAAAAAAA, la sieste est finiiiiiiiiiiiiiiie !!!!!!!!

Elle grimpa le grand escalier en courant, tenant le vélin dans sa main. Elle tourna la poignée de leur chambre, ouvrit la porte à la volée et mit à mal l'édredon en plume sous lequel son adorable époux, mais pas à ce moment-là !, était encore allongé, bouchant chacune de ses oreilles à l'aide de ses mains ... Sans doute avait-il perdu l'ouïe, et non pas Louis hein !, lorsqu'elle avait hurlé d'en-bas.

Tu m'expliques ce que sont ces gribouillages sur mon annonce ???!!! C'est malin, ça. Il faut tout que je recommence à présent !!!!! Je te préviens tu as intérêt à être convaincant dans tes explications sinon ... Je te provoque en lice, nan mais !!!!!

Et de croiser les bras sur sa poitrine, relevant fièrement le menton, en attente d'une explication ...
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Sirwinston

L’homme prit délicatement la couverture que la vieille gouvernante lui tendait et la remercia avant qu’elle ne quittât la pièce.

« La mort ... » fit il pensivement.

Puis il reprit l'air sombre, la couverture sur l'épaule, la main gauche levée en hampe de drapeau :

Citation:

Oui, commune est la mort ; mais en quoi ma douleur
Est elle moins amère ? Ah ! Plutôt ma souffrance
S'accroït de tant de maux. Jamais un jour n'avance
De l'aube jusqu'au soir, sans briser plus d'un coeur

Seul le souffle du feu de la grande cheminée troubla le silence qui suivit cette déclamation.

«C'est d'un vieux poète anglais. Ca a bien mal vieilli, je vous le concède».

Notre homme, par un savant jeu de construction de haute couture, se constitua un élégante jupe comme celles que portent les hommes de Calédonie.

« Vous me voyiez ravi de cette invitation, chère tante Victoria », lança l’homme en effectuant une révérence de grand style, ôtant un chapeau imaginaire immense dans un grand arc de cercle pendant que sa jambe gauche se dépliait vers l'arrière.

« Le froid était effectivement bien mordant et les routes gravillonnés peu sûres. » dit il en esquissant un sourire.

«Savez depuis combien de temps je n’ai pas discouru des éléments de l'univers ? Depuis que j’ai parcouru l’ouvrage de Platon sur l’harmonie des sphères célestes. Vous connaissez sans doute ? ».

Il arpentait la pièce, les mains dans le dos, son brin de céleri dans la main droite, ravi de faire souffrir la curiosité de sa belle inconnue concernant son identité qu’elle ignorait encore. Il se retourna vers elle et eut beaucoup de mal à cacher son émotion en admirant les traits fins de son beau visage ruisselant

« Je vous dis cela, je ne vous dis rien mais vous devriez vous débarrasser de votre belle pèlerine, vous êtes en train de fondre tel glaçon au soleil et j’ai peur que le personnel de maison ne m’en tienne encore rigueur, je crains d'avoir épuisé toutes ses ressources de bonté à mon égard » fit il en pointant de son pouce la porte qui se trouvait dans son dos et par laquelle la vieille gouvernante était sortie.

Puis, devant le regard impassible de la jeune personne aux beaux yeux gris, il continua sur le ton de la confidence

« Je crois bien que je vais vous décevoir en vous avouant que je ne suis ni maraîcher ni marchand des quatre saisons. Un vieux sage confucéen m’a un jour appris qu’on a deux vies : la deuxième commence le jour où on réalise qu'on en a juste une. J’incline donc à croire que notre collision me fait rentrer dans ma deuxième vie puisque j'ai maintenant l'impression de vivre. Comme vous me semblez douée d'un génie propre dans l'analyse de portrait, je serai curieux que vous m’indiquiez, selon vos impressions, quelles peuvent bien être mes fonctions. Je me propose quant à moi de procéder de même. Si cela vous agrée naturellement … »

Victoria.d.alaya

Jeune porteuse d'eau ? Jeune porteuse d'eau !! La prenait-il pour une domestique ? Ne voyait-il pas ... D'ailleurs oui, imaginons un peu ce qu'il voyait.

Sa pèlerine chargée d'eau devait lui donner un aspect informe. Son visage, relevé vers lui, devait commencer à être inondé de même, et la froidure de toute cette humidité lui donnait des frissons. Quelques mèches rebelles échappées de la capuche bouclaient sauvagement à ses tempes et son humeur au diapason de la météo fit apparaitre une grimace sur ses lèvres.

Lorsqu'il tenta une explication, la jeune femme le regarda en ouvrant grand ses pupilles d'argent. Elle hésitait entre plonger dans la perplexité qui menaçait ou s'esclaffer allègrement d'un rire moqueur, ne comprenant absolument pas la moitié des mots qu'il disait.

Soudain il sembla s'intéresser à la personne qui se trouvait face à lui. Vicky avait tourné les yeux vers Alia, espérant que la vieille intendante aurait une explication à la présence de l'étrange énergumène, en vain.

Pardonnez mon ton, chère ombre et croyez bien que j'apprécie les questions de basse police quand elles sont posées avec une aussi jolie voix.

Hum ... Voila qu'il lui faisait un compliment. La princesse se retourna vers lui, intriguée par cet homme au comportement et aux mots étranges, le dévisageant sans aucune manière, cherchant ce qu'il pouvait bien dissimuler ... ne serait-ce que son nom.

Mais je n'accepterais d'y répondre qu'à la condition de savoir à quel astre j'ai l'honneur de devoir cette rencontre cosmique.

Un sourire vint fendre les lèvres humides de la jeune femme, qui se reprit bien vite en voyant Alia lever les yeux au ciel. Qu'irait-elle encore raconter à son frère au sujet de cette rencontre ...

Oh my Dear !

Elle avait hérité, de feu son père, de cette petit manière blasée de commencer ses réponses.

Mais tout comme vous, mon cher, il semblerait que je ne sois qu'une étoile tombée à l'impromptu dans un espace sidéral brumeux et pluvieux.

La base du savoir-vivre n'était-elle pas que l'homme se présenta le premier ?!

Que diriez-vous alors d'entrer et de poursuivre cette découverte des corps célestes auprès d'un bon feu ?

Victoria sentit évidemment la réticence de la domestique à faire entrer un étranger, à moitié dévêtu qui plus est, dans le manoir vicomtal, mais la jeune femme bouscula l'intendante, ne lui laissant guère le choix, comme toujours.

Alia ! Faites nous préparer soupe et boisson chaudes. Je vais conduire le visiteur au salon.

Puis elle se retourna vers l'homme, une lueur espiègle dans le regard.

Si finalement vous n'êtes qu'un ambulant porteur de légumes, dites le, et je vous laisserai aux bons soins d'Alia dans la cuisine.

Elle espéra tout de même au fond d'elle, que cette collision aurait un tout petit peu plus d'intérêt que la rencontre d'un paysan-livreur.
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--Alia.

[Au manoir du Pic blanc, Albens]

Tout se précipita ... La branche de céléri à la main, l'homme toisa quelque peu la gouvernante malgré sa tenue légère qui n'avait pas l'air de le traumatiser plus que ça ... Il avait le culot de la traiter de maraude ! Un monde tout de même !! Et puis la tempête Victorienne percuta de plein fouet l'intrus, l'invitant ensuite à entrer ... La Vicomtesse ne verrait pas cela d'un très bon oeil ... Lily assistait à la scène et Alia l'entendait glousser derrière ses petites mains alors qu'elle-même tentait de faire régner l'ordre en la demeure Vicomtale ... La fillette accueillit sa tante, son modèle depuis la disparition d'Aphrodyti, dans des hurlements et cris de joie, plus perçants les uns que les autres ...

Tante Victoria, tu es de retour !!!!! Youpiiiii !!! Quand est ce que tu m'emmènes chez le tisserand ? J'ai besoin de robes, de rubans pour mes cheveux ...

Et la liste s'allongeait autant que le nez de Pinocchio lorsque celui-ci disait un mensonge ... La fillette était intarissable ... Et tante Victoria par ci, Et tante Victoria par là, elle était encore plus bavarde que la Vicomtesse ... Alia leva les yeux au ciel pour la seconde fois en peu de temps, laissant rentrer la Princesse et son invité malgré elle ...

Je vais donner quelques consignes en cuisine. Tout sera prêt d'ici quelques minutes Damoiselle ...

Tout le monde entra et alla prendre place au salon où crépitait un feu dans la cheminée ... La gouvernante attrapa une des capes du Vicomte qui trainait sur la patère et bien que toisant toujours l'inconnu qui avait décliné entre temps son identité, la lui tendit.

Mettez cela sur vos épaules, vous allez attraper la mort.

Ce n'était pas un ordre mais presque ! Il fallait bien qu'il comprenne qui dirigeait la maison ! Elle esquissa un sourire à l'attention de la jeune femme prenant ses aises dans le salon et les laissa enfin seuls ...

--Alia.

[Au manoir du Pic blanc, Albens]

Aliiiiiiiiiiiiiaaaaaaaaaaaaaaaa !! Viens voir !!
Que se passe-t-il, Damoiselle Lily ?
Regarde ...

Et la fillette de pointer son doigt sur le carreau, montrant ce qui l'intriguait en contre-bas.

Comment cet homme est-il parvenu à entrer ? Les soldats en faction doivent sûrement encore piquer un somme.

Et la gouvernante de hausser les épaules, se disant que le bon personnel se perdait. Elle laissa la fillette dans sa chambre, lui demandant de rester tranquille et de ne surtout pas descendre mais la vieille femme restait persuadée que sitôt qu'elle descendrait pour ouvrir, Lily serait sur ses talons, se hasardant à fouiner de ci, de là, comme elle aimait à le faire ! Ceci étant, elle fit comme si elle ne se rendait pas compte que Lily la suivait, laissant croire à l'enfant que le bruissement de ses jupons était d'une discrétion sans pareille ... Lorsqu'elle ouvrit enfin la porte à l'intrus, elle le jaugea de la tête aux pieds, s'apercevant au passage qu'il était fort peu couvert pour la saison.

Bonjour messire. Qu'est ce qui vous amène par ici ? Vous êtes ?

Et de le laisser faire le poireau, ne sachant à qui elle avait à faire ... La Vicomtesse avait été très claire sur le sujet, lorsqu'Alia se trouvait seule avec les enfants, elle ne devait jamais laisser entrer un inconnu fusse Aristote en personne !

Sirwinston

La pluie continuait d'endormir le paysage boisé des alentours. L'homme qui attendait maintenant depuis une bonne heure qu'on vint lui ouvrir jouait avec un jeu d'osselets récupéré sur un des gardes de faction qui s'était assoupi.

Citation:

Curieuse demeure où tout le monde dort à pareille heure ! De vraies marmottes dans ces montagnes

Soudain des bruits de maison se firent entendre; un cri d'enfant, un pas lourd et traînant se présenta à la porte d'entrée sous les traits d'une femme peu amène et qui ne pouvait être que la gouvernante, avec cet air supérieur qu'on connait au personnel de maison en charge des enfants. Et derrière elle justement se tenait cramponnée aux jupons une petite fille aux grands yeux remplis de curiosité.

Citation:

Qui je suis ?

répondit l'homme à la question de la vieille femme.

Citation:

Mais ne t'attend on pas appris, maraude, comment recevoir les visiteurs du soir ? Tout le monde dort il donc ici ? Pas une sonnette, pas une trompe, pas un garde qui ne fussent en état d'annoncer un voyageur venant de très loin sur mission et de la part d'un lointain cousin.
Et qu'as tu donc à me détailler ainsi ? N'as tu pas honte ? Une femme de ton âge ...

L'homme ne put s'empêcher d'esquisser un sourire, en tirant sur ses haillons pour tenter de masquer sa nudité.

Citation:

Allons, ne mets pas mes nerfs à vif, ils ont été à rude épreuve ces derniers temps ... Tu as l'air d'une fort brave femme. Si tu connaissais mon histoire, tu saurais pourquoi je viens en pareil équipage et tu ne regarderais pas autant mes jambes. Je viens en ami, de fort loin, du royaume chrétien de Jérusalem et je dois porter un message à ta maîtresse de la part de son cousin Balthazar Paléologue Krivès, prince d'Antioche et gouverneur de l'ïle de Rhodes. Mon nom est Giovanni Batista di Capodimonte, lointain ascendant du général Bélisaire et je suis également connu sous le nom de Sirwinston. Tu remettras ceci à la vicomtesse, c'est un code entendu qui devrait lui montrer ma bonne foi

Et sur ces mots, il remit à la gouvernante un brin de céleri.

Victoria.d.alaya

Le jour était déjà levé depuis plusieurs heures mais la pluie était si dense, le ciel si gris, que l'on avait l'impression d'approcher de la nuit. La jeune femme était rentrée depuis la veille. Elle avait réintégré son manoir où les domestiques avaient d'abord semblé être surpris, puis enthousiastes à son retour.

La maison avait été entretenue, seulement il n'y avait rien à manger. Pas un seul produit frais, rien qui ne soit "cuisinable", rien qui ne puisse satisfaire la gourmandise de la petite princesse anglaise. Son chaton Caramel dans les bras, elle tournait en rond, se demandant si finalement elle enverrait Marinette au village d'Albens chercher quelques vivres ou pas ... Cette satanée pluie !

Déposant le "kitty" sur un sofa, elle se décida à s'envelopper d'une pèlerine, laçant les galons sur sa tenue de nuit qu'elle n'avait pas quitté, et rabattant la capuche sur ses boucles brunes.

Marineeeeeeeeeeetttttttttttttteeeeeeeeeee !!!

Je file au Pic Blanc ! Des que la pluie se sera arrêtée, porte moi une robe et mon necessaire.

Ses bottes fourrées hivernales furent vite chaussées et Vicky passa la porte comme une ombre mais a la vitesse d'un courant d'air. On ne voyait pas plus loin que le bout de son nez, et la jeune femme essayait de suivre les pavés qui serpentaient sur le chemin.

Lorsqu'elle aperçu les premiers parterres du manoir de son frère, sa pèlerine s'était chargée de plusieurs litres d'eau. Ses pieds trébuchaient sur les dalles de pierres disjointes entre lesquelles des tas de gravillons dénotaient d'autant d'obstacles. Jusqu'au dernier ...

Obstacle bien plus volumineux, de la taille d'un homme dirons nous, se trouvait devant la porte. Ni une, ni deux, Victoria plongea sur sa victime et lui rentra dedans de plein fouet.

Non mais ! Ca ne va pas !! Ca ne se fait pas de rester comme ca devant une porte, sous la pluie !

Elle le dévisagea un instant puis son regard descendit, le lorgna de haut en bas. Étrange cet accoutrement, il devait quand même avoir froid ...

Vous êtes livreur ? Messager peut-être ?

Son regard tomba sur le brin de céleri et elle haussa un sourcil.

Vous travaillez pour le maraicher ?

Il était toujours difficile de la faire taire quand elle se mettait a poser des questions.

Allez vous répondre a la fin ?

Les poings sur les hanches, elle toisa l'homme qui la dépassait d'une bonne mesure. Son regard gris argent s'attarda quelques instants sur le visage du visiteur, visage aux traits loin d'être désagréables ...
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Sirwinston

Affairé qu'il était à faire entendre raison à la vieille gouvernante plantée là comme une poule devant une fourchette et ne semblant rien comprendre aux affaires politiques du Levant et à la symbolique du céleri, Sirwinston n'avait pas vu arriver une forme sombre qui déboulait d'un petit chemin de gravillon, tel un astéroïde et qui le heurta vivement.
Et le bolide céleste parlait ... Une avalanche de questions tomba de plein fouet sur le plus fameux des missi dominici du gouverneur de l'ïle de Rhodes.

Citation:

Une insulte à la fois, jeune porteuse d'eau !

fit Sirwinston, en voyant la pelisse détrempée du gracieux projectile qui l'avait heurté.

Citation:

Je sais bien que j'ai l'allure d'un dépravé sur les routes de Katmandou et que j'ai des jambes de reine mais faut il chuter de Sélène pour être ainsi l'objet de ces étranges coutumes où l'on invective l'inconnu à la façon d'un routier ?
Maraîcher ? Et pourquoi pas dervish tourneur ou grand fumigateur des esprits tourmentés ?

lança celui que les dames de la cour de Rhodes appelaient Bel ami.
La vieille gouvernante semblait quelque peu satellisée par le contenu de cette conversation et elle en apporta la preuve en tendant le coup et en écarquillant ses yeux de myope.

Citation:

Dieu du Ciel, quelle apparition !

se prit à penser Sirwinston en scrutant de plus près les yeux gris de l'étrange comète au babillage frénétique et à la fine silhouette. Babillage qui lui sembla tout à coup des plus charmants, avec cette pointe d'ironie et de moquerie qu'il affectionnait tant et dont il avait perdu le sel depuis que sa quête l'avait mis sur maintes routes. Et la pensée d'un poète anglais lui vint à l'esprit : ce qui ne peut être éviter, il vous faut l'embrasser.

Citation:

Pardonnez mon ton, chère ombre et croyez bien que j'apprécie les questions de basse police quand elles sont posées avec une aussi jolie voix. Mais je n'accepterais d'y répondre qu'à la condition de savoir à quel astre j'ai l'honneur de devoir cette rencontre cosmique.

La vieille gouvernante haussa les yeux au ciel.

Locke

Le pas rageur dans la nuit tombante et les rues rendues boueuses par les dernières pluies automnales, Locke se dirigeait entre deux gouttes vers le divin. Impossible de rejoindre le manoir à cette heure tardive. Sa moitié avait eu à faire sur Chambéry aussi, il espérait qu'elle avait eu la même idée que lui. La journée avait été longue. Avec le moulin qui lui avait donné du fil à retordre pour fabriquer 5 foutu sacs de farine. Surtout que pour nettoyer la pierre, il avait manqué d'y laisser un bras ... Et puis il repensait à ses enfants, restés avec Alya au domaine. La troupe grandissait. Ambre apprenait à explorer chaque rangement, et Lily lui enseignait des bêtises et, ou des grimaces afin de compléter ... évidemment son éducation ... Liam grandissait aussi, plus vite que la mauvaise herbe. Il sourit malgré l'averse en pensant aux chausses qu'ils avaient du faire faire, les anciennes lui découvrant presque les mollets et les Jumeaux, Pierre et Walter emplissaient la maisonnée de leur babillages incessants ... Il se mit à pouffer le visage ruisselant de pluie. Sur que les chiens ne faisaient pas des chats et il fallait entendre les conversations familiales où chacun participait... On y passait du coq à l'âne entre deux éclats de rires ou excentricités des enfants .. ou des parents sous le regard officiellement navré d'un Alya mais officieusement radieuse de ces vies éclatantes comme le montraient les prunelles tendres qu'elle déposait souvent sur chaque habitant de la demeure. Des derniers aux premiers, des domestiques à la Vicomtesse. Cela la faisait rire, cet alignement de titre, Ex duchesse, baronne, vicomtesse, elle était si fière de sa dame. Comme tous d'ailleurs.

Une avalanche d'eau lui trempa les chausses et les bottes quand une carriole passa très près de lui. Il se retourna et brandissant le poing, lança au conducteur quelques épithètes bien sentis. Avant de parvenir enfin aux portes du Divin , l'auberge de la famille. Il poussa la porte et soupire d'aise bien qu'encore excédé. Il referme vivement ne voulant laisser échapper la chaleur de l'âtre. Il jeta sa cape trempée sur une patère près du feu et se frotta les mains en contemplant un instant la danse joyeuse des flammes. Un regard vers la salle et murmura pour lui-même :

Encore bien calme ce soir ...

Un soupire avant d'ôter ses bottes dégoulinantes qu'il posa devant les pierres chaudes et un grommellement en se dandinant pour sécher un peu ses chausses imbibées. Le grognement de son estomac et les effluves d'une fournée de pain vraisemblablement du jour attirèrent ses narines et le reste dans la cuisine. En effet les miches étaient là, dorées à souhaits, un peu foncées certes mais croustillantes comme il le confirma en s'en emparant d'une qu'il entama d'une bouchée volontaire et gourmande ...

Haaaa Cheigneur ... qu'est-ce que cha fais du bien ...

Oui parler la bouche pleine enlève certaines qualités à l'élocution. Le pain dans la mimine, la seconde attrapa au passage un reste de saucisson et quelques charcutailles, un bout de from', le tout entassé avec application dans une écuelle, il retourna devant la cheminée. Déposant le tout sur la table, un aller-retour vers le comptoir pour un pichet d'eau claire et une bouteille de génépi pour un ou deux godets ... médicinal bien sur, avec la pluie, il devait veiller à ne pas attraper la mort ... ou une vilaine pneumonie hein ...hum ... Son oeil accrocha au passage un parchemin et une plume sur ledit comptoir. Froncement de sourcil en voyant que le plume n'avait pas été nettoyé. Il sourit en regardant au plafond vers leur chambre. Son ange devait surement dormir épuisée de sa journée à elle aussi. Enfin prêt, il s'attaqua à la charcuterie, fit un sort à la miche afin de calmer la fin qui le tenaillait ... Soupirant d'aise, il se coupa une épaisse tranche de tomme avant de saisir le parchemin pour y jeter un oeil .. une liste de course surement ...

Dès la première ligne, il ouvrit grand les mirettes de stupéfaction avant de s'étouffer en découvrant les suivantes ... Capitaine ??? ... Beau ??? ... arrgglllll .... la bouchée qui se coinça dans sa gorge lui donna un beau teint rougeâtre, presque bleu avant qu'il ne parvinsse à l'expulser ...

Quoi !!!! ... mais qu'est-ce que ça veux dire !!!! ... un beau capitaine !!!!! ...nan mais bien sur ....

Un aller retour pour ramener un encrier. Il reprit ce brouillon d'annonce, et la plume rageuse, en entreprit le correction ...

Il jeta plus qu'il ne posa sa plume et se relut, argumentant pour lui-même et à voix basse : Bon alors oui hein, la Vicomtesse bien sur mais bon, et le Vicomte alors, il comptait pour des prunes ? ... Laisser son épouse avec de jeunes gaillards peut-être avenants .. faut pas pousser hein ... Ensuite ... BEAU .. et pourquoi ? .. avec des cicatrices , ça voudra déjà dire que le sujet avait quelque expérience des batailles ... un bossu ce serait parfait, il sera déjà prêt pour les révérences .. d'accord moins utiles en cas de combat ou avec un bon casque, en bélier ... à voire ... PONCTUEL ... ha ben c'est sur que s'il a un chevreuil sur le feu ou macramé tous les soirs, ça va pas être évident de garder quoique ce soit hein ... POLI ... pourquoi le préciser ... le petit malin qui voudrait le poste et qui la ramènerait insolemment aurait un rendez vous particuliers avec mes phalanges hein ... surtout que là tout de suite, elles avaient bien envie de tâter de la joue de ces olibrius, ces phalanges ... L'EPEE ... là aussi hein, c'est sur qu'un capitaine avec une serpette ou un luth allait avoir beaucoup de mal à défendre quique ce soit, en commençant par lui-même ...Au niveau impressionnant, la serpette, c'est pas très élevé ... le luth non plus ... la hache à la rigueur déjà, là, tu y penses à deux fois .. Et pourquoi pas un bûcheron tiens ... faudrait voir ... LOYAL et DEVOUE ... ouais bah ça aussi hein, un capitaine qui peut pas vous sentir ... ça aide pas à avir confiance .. même plus besoin d'ennemi pour se retrouver avec une dague entre les omoplates ...

Il soupira ... ensuite .. bah formation, protection, attaques , défenses, le train train quotidien quoi ... Il se leva en grimaçant, s'étira avant d'aller d'un pas pesant déposer en cuisines ses ustensiles et le reste de pain et de fromage ... sur le comptoir la bouteille de génépi après s'en être servi un rasade qui le fit grimacer en sentant le liquide réchauffer son oesophage ... pas une boisson de mauviette ça ... Un coup de chiffon sur la table et en dernier lieu il redéposa sur le comptoir le parchemin. Il alluma une chandelle et éteignit celles qui éclairaient la salle. Les marches grincèrent dans l'escalier. Il fit la moue et entra dans leur chambre. il sourit, les mèches brunes de son épouse bataillaient sur l'oreiller. Il se dévêtit aussi vite qu'il le put pour trouver enfin la chaleur des couvertures et édredons. Avant de souffler la bougie, il resta à la regarder dormir puis dans un soupir las mais heureux de se reposer enfin, il laissa la nuit les envelopper alors qu'il enveloppait son épouse de ses bras et se glissait contre elle. Un baiser sur son épaule ... Un "bonne nuit" murmuré, il sourit en fermant les yeux, respirant le parfum de sa peau. Il pressa son corps dénudé contre le sien, savourant la réunion de leurs épidermes et ferma les yeux ... Une dernière pensée en songeant au parchemin ... un dernier murmure ... beau capitaine ... tu parles ...
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Mini.

Le train train avait reprit ses droits ... Les gardes de nuit, arpentant les remparts de long en large, scrutant l'horizon, espérant apercevoir quelqu'un ou quelque chose de suspect. Le jour rythmé par le fournil et les pains à enfourner. Après seulement, la brunette pouvait espérer prendre un peu de repos avant que Pierre et Walter ne réclament leur déjeuner, qu'elle seule, pouvait leur donner. Pourquoi Aristote n'avait-il pas pensé à équiper les papas de lait, hein ?!

Les miches se trouvaient dans le fournil mais la Vicomtesse, ce matin-là, n'aspirait pas à prendre du repos. L'idée avait trotté toute la nuit dans sa petite tête : Maintenant qu'elle et sa famille possédaient un Vicomté ainsi qu'une Baronnie, il s'agissait de posséder aussi une armée, digne de ce nom ! Et donc, au lieu d'aller se glisser entre les draps aux côtés de son cher et tendre époux, Mini décida de rédiger une annonce, cela donnait à peu près cela ...

Vicomtesse recherche Capitaine pour les gardes d'Albens et de la Vilette.

Bon début ... Ensuite ? Quoi d'autre ?

Qualités requises :

- Qu'il soit beau

C'est mieux, cela donnera plus d'allure à la future garde, CQFD !

- Qu'il soit ponctuel

Il ne s'agira pas d'arriver après la bataille !

- Qu'il soit poli

Parce que même si on se met des gnons, il faut toujours le faire avec courtoisie !

- Qu'il sache se servir d'une épée

Accessoirement, c'est mieux !

- Qu'il soit loyal et dévoué à notre famille

Forcément !

Ensuite ...

Son travail :

- Recruter la garde
- Former les recrues au métier des armes
- Défendre les deux domaines contre toute attaque
- Prêter main forte aux différents seigneurs, barons, vicomtes et ducs de Savoie si besoin
...

La liste s'allongeait à vue d'oeil lorsque la brunette s'étira enfin, dans un baîllement on ne peut plus charmant, se décidant enfin à délaisser le vélin sur un coin du comptoir ... Elle afficherait cela plus tard, pour l'heure, elle allait surprendre son époux dans les bras de Morphée et peut-être même, l'en arracher qui sait ... ?!
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Sirwinston

La nuit tombante commençait à envelopper la campagne de formes étranges. Le cri des grands nocturnes semblait faire s'élever encore plus les arbres immenses du parc du manoir dans lequel s'avançait un homme en guenille, sous une pluie fine d'automne.
L'allure semblait marquer un quelconque apanage mais l'accoutrement et le harassement laissaient voir les heures difficiles et les grandes difficultés que seuls éprouvent les êtres dont les gloires sont à jamais perdues dans la mémoire des hommes.

Citation:

Me voilà encore bien paumé, par la barbe du Grand Basileus

se prit à maugréer l'homme.

Citation:

Oh là du manoir, y a-t-il âme qui vive pour recevoir un gentilhomme de l'Est qui apporte des nouvelles du cousin Balthazar ?

lança le mendiant aux fenêtres du manoir.

Sirwinston

Citation:

Oh la dans la taverne, un étranger est en train de hurler sous les fenêtres du manoir de Mini Laskarina

éructa un viel édenté du nom de Prison Doiseau

--Lateigne

Lateigne, vas chercher le médicastre...Lateigne, va chauffer l'eau... C'est que le chef avait l'air paniqué les amis... Du jamais vu ça! Dommage qu'Angelo soit pas là il aurait piqué un bon fou-rire en voyant ce grand homme courir dans tous les sens à crier ses ordres. Le gamin lui fit son plus beau sourire quelque peu moqueur en tournant l'eau à l'aide d'une grande spatule...

Voilà M'sieur d'Alaya, l'eau est prête, bouillante comme vous m'les avez demandés... J'accompagne de tisane au Gingembre ou de fleur du calme?

Bon la sortie aurait put être drôle, elle était juste pas posée dans le bon contexte, mais Lateigne, dit le perspicace, lui tendit la casserole histoire de lui occuper les mains... C'est tout ça de calottes qu'il ne prendrait pas...

Citation:

Je vais m'occuper de ça ... toi, tu files me chercher Victoria ou Asceline... ou les deux ... Ayla aura peut-être besoin d'elles ... Sans trainer ...

Ah ben la Mam'zelle Victoria, cela va pô être possible mon bon Messire, elle est encore en bord de mer, il n'y a que son fiancé qu'est rentré... Et de hausser les épaules... Mais me demandez rien, je ne suis au courant de rien moi... Je file voir ou se trouver Mam'zelle Asceline...

Le gamin attrapa rapidement sous couvre-chef et courut à l'extérieur à la recherche d'Asceline...

--Mini..

Enfin son cher et tendre époux débarqua, la fleur aux dents pourrait-on dire ... Sauf que la brunette n'avait pas vraiment d'humour aujourd'hui ... Non qu'elle n'était pas heureuse de le voir ... Soulagée même ! Mais la douleur était telle qu'elle n'avait pas vraiment le coeur à rire ... Les réflexions fusèrent, et il les prit en travers du visage sans sourciller, mettant cela sur le compte de la douleur probablement ... Il aida Alia à monter la Vicomtesse jusque dans son antre ...

Alia dispensa ensuite les ordres, de l'eau chaude, des linges propres ... Et le Vicomte de déléguer à son tour auprès de Lateigne, toujours prompt à rendre service, sans râler, ça va de soi ... Bon, le râlage était inséparable du jeune garçon mais c'est aussi ce qui faisait son charme, sans aucun doute ... Pendant que les hommes s'affairaient en bas, Mini s'installa le plus confortablement possible ...

Alia, prends ma trousse dans l'armoire ... Tu en ... Auras ... Peut-être besoin ... Il y a ... Tout le nécessaire ...

La gouvernante s'exécuta et attrapa la sacoche de cuir où la Vicomtesse avait placé ses instruments et autres potions contre tous les maux (ou presque !) ...

N'ayez crainte, Vicomtesse. Je suis là. Je veillerais sur vous, une fois de plus.

Sourire crispé pour montrer sa gratitude ... La porte s'ouvrit et se referma à nouveau, tandis que notre brunette se tordait comme un ver sur son lit ... La délivrance arrivait à grands pas, du moins l'espérait-elle ... Elle entendit des pas dans l'escalier, elle aurait aimé que son époux lui tienne la main mais elle savait bien que ce n'était pas possible ... Alia ne l'aurait pas permis, puis elle se souvint le nombre de fois où elle avait dû repousser les époux de ses patientes jusqu'au seuil de la pièce où leur femme mettrait au monde leur descendance ... Quelle ironie lorsqu'on y songe ...

Mini tenta de contrôler sa respiration, inspirant et expirant lentement ... Lorsqu'Alia revint auprès d'elle, elle lui expliqua ce qu'elle avait à faire ... En somme pas grand chose, si ce n'est attraper l'enfant et couper le cordon, le moment venu ... Facile à dire mais un peu moins à mettre en pratique ! La gouvernante encouragea sa maîtresse à chaque poussée, grimaçant à chaque cri qu'elle poussait ... Comme si ses hurlements faisaient disparaître la douleur qui lui enserrait le ventre, les reins ...

La brunette poussa tant qu'elle put. Alia épongea son front à deux ou trois reprises, continuant de l'encourager ...

J'aperçois son crâne, Vicomtesse. Continuez. Lorsque les épaules seront sorties, vous aurez fait le plus gros du travail ...

Ses mots là, elle les avait entendus maintes fois, prononcés par celle-là même qui était aujourd'hui allongée ... Mini savait que ses mots étaient faits pour l'aider mais la douleur était telle qu'elle ne put s'empêcher de l'enguirlander, en hurlant, évidemment !

Tu crois que j'm'amuse ???!!! Laisse-moi mettre au monde mon ... Aaaaaaaaaaaïeuuuuuuuuu ... Enfant !! Tais-toi donc ... Ouilllllleeeeeeeee ... Un peu, nom d'une vache enragée !!!!!!!!

Les épaules sortirent enfin ... Alia attrapa le nouveau né et grâce aux indications de sa maîtresse, coupa le cordon tant bien que mal ... L'enfant ne cria pas ...

Tape lui sur les fesses !! Qu'il s'époumonne un peu ! Il n'y a pas de raison qu'il n'y ait que moi qui ameute tout Chambéry !

La gouvernante s'exécuta ... L'enfant hurla, laissant un sourire béat sur le visage de sa mère qui tentait de reprendre son souffle ... Puis Alia, le plongea dans la bassine d'eau chaude, le nettoya du mieux qu'elle le pût et le langea ... Elle nettoya la mère et la recouvrit d'un drap propre puis, elle ouvrit la porte et appela le Vicomte ... Lorsqu'il arriva sur le seuil, elle lui glissa deux mots ...

La Vicomtesse est d'une humeur massacrante, évitez de la contrarier.
Je la connais sur le bout des doigts, Alia, n'ayez crainte.

Clin d'oeil entendu et le père entra saluer la quatrième merveille de son monde. Mini les couva du regard puis grimaça sous la douleur qui l'assaillait à nouveau ... Alia remonta illico le grand escalier lorsqu'elle entendit hurler sa maîtresse ...

Que se passe-t-il, Vicomtesse ?
Je ... Croaïeeeeeeeeeeeeeee que le travaïeeeeeeeeeee n'est pouilllllllllllle terminé ...
Un ... Un autre bébé ? demanda le père, un peu affolé ...
Non, idiouilllllllle ! Un fantôuillllllllleeeeeeeeeee !

Alia raccompagna le Vicomte qui tenait toujours son nourrisson dans ses bras, jusqu'à la porte, non sans lui donner quelques instructions ...

Couvrez le bien, qu'il ne prenne pas froid.

Et le Vicomte disparut une fois de plus derrière la porte ... Les deux femmes s'affairant encore ... Mini tentait de se redresser lorsqu'Alia arriva à son chevet ...

Deux d'un cou ouiiiiiiiiilleeeeeeeeee, Alia ! Non mais tu te rends ... Aïeeeeeeeeee ... Compte !!! Cet homme est fou !!

Alia retint un gloussement devant la colère infondée de sa maîtresse et imagina ce que le Vicomte allait entendre lorsqu'elle aurait repris un peu de force. Il allait y avoir du sport sous peu au Divin Nectar, c'était certain !

En plus, il se présente ... Aïeeeeeeeeeeee ... Mal ...
Respirez, Vicomtesse.
La ferme !!
Oui, c'est bien. Continuez comme ça ...
Mais tu vaïeeeeeeeeeeeeee pas fermer ton clapouillllllllleeeeeeeeeeeeeeeeee !!

Et de se rallonger sur ses oreillers, continuant de pousser afin que le second sorte enfin de ses entrailles ...

S'il y en aïiiiiiiiieeeeeeee ... Un autre, tu m'achèves, t'as compris ?
Respirez, Vicomtesse. ça vaudra mieux.

Alléluia, l'enfant sortit enfin ... Mini eut l'impression qu'on la vidait de tous ses organes, tellement la douleur mettait à rude épreuve son corps ... Lorsqu'elle entendit hurler le second, elle retomba sur ses oreillers, sereine ... Et le père refit son apparition quelques instants plus tard, Alia ayant rendu la mère et l'enfant présentables ...

Félicitations ! Vous avez deux beaux garçons.

Tous les jurons et autres jolis noms d'oiseaux qu'elle avait gardé en réserve pour son époux alors qu'elle souffrait, s'évaporèrent en le voyant apparaître ... Malgré la fatigue, elle réussit à lui sourire et dans un murmure, trouva encore la force de le taquiner ...

Tu ne te débarrasseras pas de moi si facilement, Locke d'Alaya.

Locke

A faire les cent pas derrière la porte, se faisant un sang d'encre aux cris de son épouse, Locke se sentit soulagé d'un immense fardeau en découvrant son épouse, certes les traits tirés les cheveux en bataillés, plaqués sur son front en sueur, le visage pâle mais bien portante. Du moins autant que les circonstances le permettaient. Plus encore, son coeur fit des bonds et un sourire éclatant se plaqua sur son visage quand il se retrouva avec l'enfant dans les bras qui exprimait sa ... joie, .. de découvrir le monde. Locke déposa un baiser sur le front de sa moitié et sourit en coin à son fils ... tu as déjà la voix qui porte et tu râles déjà autant que ta mère ... Il retint un rire en voyant le froncement de sourcils de cette dernière.

Puis cessa lorsque la douleur déforma ses traits à nouveau. Un regard étonné et inquiet à la gouvernante :

Un ... Un autre bébé ? demanda le père, un peu affolé ...
Non, idiouilllllllle ! Un fantôuillllllllleeeeeeeeeee !

Oui il adorait le romantisme et le tact de son épouse. Mais là ... Ayla le prit par le col pour le ressortir de la chambre sur un dernier conseil. La porte claqua et il se retrouva avec son fils, resserra les linges et la garda contre lui, se complaisant dans une admiration béate. Comme la vie commençait petitement. Déjà parents de quatre enfants, deux autres allaient venir agrandir sa famille. Il sourit à son fils ...

Bienvenu Pierre ... Pierre Steven d'Alaya ...

A entendre sa moitié s'égosiller à côté, Locke tentait de se distraire en parlant à son enfant :

Non mais rassure toi hein, d'habitude elle ne crie pas autant ... Enfin, pas comme ça en tout cas ...

Le petit d'homme rendait son père déjà complètement gaga ...( comment ça il en fallait pas beaucoup !!!) ... les minuscules menottes s'enroulaient instinctivement autour de ses doigts. A croire le geste tellement extraordinaire que le père conservait ce sourire béat et complètement idiot , comme étonné d'avoir participé au miracle de cette vie nouvelle. Ces vies ... puisque la porte s'ouvrit et Ayla le fit entrer pour découvrir son épouse, le visage lavé, le corps recouvert et dans ses bras le deuxième enfant ... encore un fils ... Locke sourit et se pencha pour embrasser son épouse, la remerciant d'être elle ... de faire partie de sa vie, de l'aimer ... de l'enchanter chaque jour ... Tout cela et plus encore dans ce baiser tendre. Elle souriait, épuisée et pourtant elle souriait et murmura :

Tu ne te débarrasseras pas de moi si facilement, Locke d'Alaya.

Il sourit contre ses lèvres, déposa un baiser sur le front de son second fils et sourit de plus belle :

Mais j'espère bien ne pas me débarrasser de toi très longtemps encore ... avant de reprendre ...

Bonjour et bienvenu à toi, Walter d'Alaya ... Il haussa un sourcil interrogateur vers son épouse pour guetter son approbation et ajouta ... Et voilà ton frère ... Pierre Steeven d'Alaya ...

Il tourna la tête et articula un merci silencieux à l'attention d'Ayla. Gouvernant fidèle qui veillait toujours dans l'ombre sur le bien-être de la famille et de chacun de ses membres. Elle lui répondit d'un sourire et d'un hochement de tête . Locke déposa son colis dans les bras de sa mère et sourit de la voir avec ces deux fils ... Malgré la douleur, la fatigue , elle restait toujours aussi belle. Il sourit largement, les prunelles brillantes de bonheur, de fierté ...

Il fit deux pas et déposa sur la joue de la gouvernante un baiser qui lui fit rosir les joues avant de bougonner ... Voyons Monsieur ... Il rit et revint au chevet de son épouse que la fatigue commençait à faire somnoler ... Il caressa sa joue et ses cheveux ... repose toi mon amour ... Je suis là ... Il cala doucement les enfants emmaillotés bien au chaud contre leur mère et resta à les contempler tandis que tous trois se remettaient de leurs émotions ...
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--Mini..

Pour avoir de la bouteille comme disait le gamin, ça oui, le vieux devait en avoir et pas qu'une dans le pif en plus ! Il osait la traiter de vache ! N'avait-il pas remarqué qu'elle avait deux bras et deux jambes comme les humains normalement constitués ?! Il avait une chance folle que la Vicomtesse ne fût pas en possession de tous ses moyens sinon elle l'aurait passé par le fouet, elle-même ! Nan mais oh ! Et de donner des ordres à ce pauvre Lateigne en pleine perte de tous ses moyens, quelque peu affolé par la situation ...

La ... Lateiiiiiiiiiiiigne !!! Je t'avais ... Dit un Médicastre pas un Boucher !! Où m'as tu trouvé ce malade qui veut m'inciser avec son vieux couteau à moitié rouillé ???? Vas ... Chercher quelqu'un ou j'te promets de t'botter le fondement dès que tout ça ... Seraaaaaaaaaaaa ... Aïeeeeeeeeeeeeeee ... Fini !!!!

Puis l'homme se concentra sur la future mère et se présenta ... Il lui intima de se coucher sur la table !

Dehooooooooooooors espèce de tordu !! Je ne suis ... Aïïïïeeeeeeeeeeeee ... Pas l'une de vos vaches !!

La brunette était furax et le vieil imbibé en resta presque bouche bée ... Même dans son état, pitoyable faut bien le dire, elle arrivait encore à vociférer !

Allez m'chercher le Duc s'il le fauuuuuuuuuuuuut mais je veux quelqu'un de com ... Pétent !!!!!!!!!!

Et Grobert de tenter quand même ...

Mais euh ... J'suis compétent moi, m'dame !

Et la voix de cette bonne vieille Alia de se faire entendre, sauvant sa maîtresse in extrémis des griffes du boucher ...

Allez donc cuver votre vin ailleurs, messire. Je vais m'occuper de la Vicomtesse. Nous nous passerons de vos services. Merci tout de même.

Toujours polie cette Alia. Si elle en avait eu la force, Mini aurait été bien plus expéditive. Mais elle n'en avait pas la force, pas aujourd'hui. Et de tourner ses émeraudes suppliantes vers la vieille femme, murmurant à bout de force ...

Aide-moi à monter dans ma chambre. Nous ... Nous allons nous débrouiller ... Je t'expliquerai ... Nous n'avons ... Plus ... Le temps ...

Et de se tordre en deux sous la violence de la contraction qui suivit ... Alia passa un bras de la Vicomtesse autour de son cou, et l'aida à marcher ... Monter les marches du grand escalier menant à l'étage allait être long et fastidieux, d'ici que l'asticot ne soit pas posé dans l'escalier même ... Allez savoir ....

Locke

Le visage et sa tenue couverte de poussière, le Vicomte depuis peu, ajusta son baluchon sur son épaule en se dirigeant d'un pas joyeux vers le Divin Nectar. Occupé depuis quelques semaines, il avait hâte de retrouver la chaleur de son foyer, son épouse et ses enfants. Il en avait le sourire tout niais et la démarche fringante malgré les lieues arpentées depuis l'aube. En franchissant les portes de la cité, il retrouvait enfin sa ville. Il ne manquait plus que les siens et sa douce qui devait attendre la fin de sa grossesse avec impatience. Il redoubla d'effort dans la rue de la taverne, ouvrit la porte tout sourire en s'annonçant :

Bonjour !!!!! C'est moâââââ !!!!

L'accueil ne fut pas tout à fait celui qu'il avait espéré. étrange tableau. Sa moitié courbée en deux, appuyée sur Alia dans l'escalier. Un inconnu qui rangeait un couteau à la mine rougeaude ... pas Tibulaire mais presque ... et un Lateigne qui se retournant à son entrée paraissait avoir envie d'aller voir ailleurs s'il y était. Sa brune tourna la tête vers lui, caché derrière ses mèches brunes l'accueillit avec une chaleur extrême :

-Ouais c'est to..aaaaiiiiiiiiillllleeeee ... T'pouvais pas arriver plus tôt non ???!!!! ... T'en foutrait mo...aieeeeee .... humpf ... Surtout te presse pas hein ... c'est pas que j'ai mal, j'fais une étude d'ébénisterie sur la maaaaarche d'escalier ...

Le baluchon tomba sur le sol de Locke et sa mâchoire sur son torse.

-Gnéééé ? ....

- Quoi Gnéééé !!!! bien un homme ça ... t'vois pas que j'vais posé l'petit ... surement un gars encore pour faire aussi mal ... tu te bouges où j'viens t'cherche.....aillleeuuuu....

Avant même d'avoir assimilé l'information, locke se précipita pour soutenir sa douce .. enfin là ... douce était peut-être pas l'épithète le plus adéquat hein mais ... il avait l'instinct de survie et avec ce ton là, il savait que c'était pas le moment de faire de l'humour ou de tenter le chipotage ... Il attrapa son bras qu'elle dégagea ...

-Me touche pas !!!! Tu m'fais mal ...

Heu ... juste effleurer la manche hein ... Locke la regarda comme on regarde un objet d'une extrème fragilité ou dangerosité au choix .. quand on sait pas trop par quel bout l'attraper ... Finalement elle résolu la question en l'empoignant par le col puis la chemise et enfin elle agrippa son poignet ... Il serra les dents pour ne pas grimacer mais elle lui enfonçait cinq ongles dans la peau avec une force peu commune ...

-Bon tu montes oui ? ... tiens moi ... pas comme ça ... comme ça ... pas dégourdi hein ...

Le mari encaissa sans moufter avant de faire une Tentative de discussion, il tourne la tête vers Ayla :

-Cela a commencé quand ? ...
-Il y a un petit moment et ...
-Ouais ça fait un moment .... te préviens que c'est la dernière fois hein ...et cet escalier tu l'as rallongé ou quoaaaaaaillle ....
-Tu veux reprendre ton souffle mon ange ? ...
-Et poser le petit entre le rez de chaussée et l'étage ... réfléchis un peu ! ...

Discret soupirs pour ne pas attiser sa brune qui grimaçait de douleur, les joues rouges et les dents serrées qui donnaient à chaque réplique un ton plus cinglant. Locke reprit pourtant :

-Et le médicastre ?
-hum ...

Voyant Ayla qui détournait le regard vers la salle. locke vit un Lateigne se ratatiner pendant que sa brune reprenait son souffle :

-Parlons en ... le gosse m'a ramené un boucher ... t'entend ? ... j'ai l'air d'une vache pour qu'il ramène un accoucheur de veaux ? .... hummmmpf ..

Le brun tourna la tête à nouveau vers la salle :

-LATEIGNE !!!!! T'as intérêt d'être encore là quand je redescendrais avec une bonne explication ... Et non tu n'as pas l'air d'une vache ...
-Menteur ...
-Meuh naaan ....

Ainsi donc entre toutes ces plaisanteries et autres joyeusetés, avec l'aide de la gouvernant, ils parvinrent à gagner l'étage et une chambre. Locke n'aimait pas voir sa brune souffrir. Il dégagea son front en sueur de ses mèches et y déposa un baiser avant d'être mis à la porte par la gouvernante :

-C'est entre femmes maintenant ... aller faire chauffer de l'eau et monter des chiffons propres ... et des linges pour emmailloter l'enfant ! ...

Locke tenta de résister et allait répliquer lorsqu'Ayla lui ferma la porte sur le clapet ... Et Paf !! ... un soupir et un murmure .... courage mon amour ... Avant de se secouer les puces ... Eau ..chiffon ... linge ... Il partit à vive allure et dégringola plus qu'il ne les descendit les escalier, harponnant au passage un Lateigne qui tentait de se faire oublier :

-Toi ... va dans la cuisine, relance le feu et fait chauffer de l'eau ... Et bouge toi les miches ... tu m'expliqueras après ...
-Oui mais ...
-Lateigne ... un mais de plus et ce sera ton épitaphe ... "Ci gît Lateigne ... Oui mais ..." ... tu saisis ? ...

Hochement de mèches rouquines avant déguerpissage vers la cuisine. Maintenant les chiffons. Locke se tourna pour repartir à l'étage et s'arrêta près de l'inconnu, sorti un pièce qu'il lui glissa :

Finalement, la taverne est fermée ... Allez boire un verre ailleurs à ma santé ...

Le bougre, visiblement soulagé de s'en tirer ainsi prit la pièce et la porte sans poser de question. Locke soupira avant de remonter quatre à quatre jusque l'étage, filant à l'armoire de leur chambre, sortit un drap, sa dague pour le déchirer et le réduisit à l'état de chiffons. Puis un autre et une couverture qui servait d'ordinaire à Ambre. Il ressortit de la chambre comme un diable de sa boite. Toqua à la chambre occupée et signala à Ayla que les chiffons et linges étaient devant la porte. Et l'eau n'allait pas tarder ...

Les cris étouffés ou pas de sa femme en proie aux contractions lui serrèrent l'estomac. Nouvelle descente en cuisine ou Lateigne surveillait l'eau. Locke hocha la tête et lui fit signe :

Je vais m'occuper de ça ... toi, tu files me chercher Victoria ou Asceline... ou les deux ... Ayla aura peut-être besoin d'elles ... Sans trainer ...

Pour une fois le rouquin obéit sans rouspéter et la claquement de la porte laissa Locke seul dans la cuisine. Il se rendit compte que sa main tremblait. Un enfant de plus dans la famille. Il sourit ... Lily et Liam grandissaient déjà si vite ... Et Ambre allait sur ses deux ans maintenant ... Il hocha la tête avant de vider l'eau chaude dans une bassine et de se saisir d'un broc qu'il emplit d'eau froide ... on ne sait jamais hein ... Nouvelle escalade et Ayla ouvrit la porte et le débarrassa rapidement avant de fermer à nouveau ...

Locke redescendit ... sortit un verre et une bouteille de génépi et se servit une bonne rasade ... Il regarda la salle vide et soupira. Il espérait que cela ne durerait pas trop longtemps mais la maternité et l'accouchement était affaire de femmes ... Il entreprit alors de nettoyer les tables puis de faire les cent pas ... deux cents ... Il patienta quoi ...
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--Lateigne

Je ... Aïeeeeeeeeeee ... Vas ... Trouve un médecin ... Viiiiiiiiiiite ...

Ben tiens qu'est ce qu'elle avait maintenant la Vicomtesse...? Il la regarda se grattant le crâne chevelu camouflé sous son éternel couvre chef... Les cornichons! Voilà ce qui faisait tordre de douleur la Vicomtesse.

Ben quoi? Le chef, oh maistre Locke, lui avait dit qu'il en avait raz le chapeau d'aller lui chercher des cornichons au beau milieu de la nuit pour satisfaire les besoins de la future mère...Ou à moins que ce soit.... Nom d'une pipe! La Mère aller mettre au monde son asticot!!!

Tenez bon dame Mini, je vais chercher le médecin, enfin Asceline, ah non Locke..., enfin, si vous êtes d'accord de lâcher mes braies, je pourrai courir chercher de l'aide...

Le pauvre Lateigne dût arracher pratiquement sa poche pour ôter la main agrippée comme si sa vie en dépendait et couru vers la porte pour hurler à tue-tête dabs la rue...

Au secours! Aidez-moi, à l'aiiiiiiiiide!!! La Vicomtesse va mettre bas...!!!

On pouvait pas franchement dire que le monde s'amassait pour venir en aide au gamin hein, mais néanmoins, par grande chance, un homme d'un certain âge se présenta à lui, canne à la main et amphore de vinasse à la main...

*Du calme gamin, arrêtes donc de beugler tel un porcelet qu'a pâ eut son p'tit lait! Je suis ton homme, la saison passée j'ai mis au monde au moins huit veaux, à moi tout seul et sans jamais perdre une seule vache... La Vicomtesse est une bretonne ou Irlandaise?

Ben heu m'enfin la Vicomtesse elle est Savoyarde...

Lateigne se retourna un instant regarder dame Mini, lui faisant signe que tout allait bien et chercha à comprendre la question du paysan et compris rapidement que vu la situation, il n'aurait pas le choix, et fit entrer le vieillard...

J'ai trouvé dame Mini, il doit être médicastre, il à de la bouteille comme on dit, déjà huit naissances à son actif, il fera du bon travail, à vous de jouer Messire comment déjà?

Le paysan posa son amphore sur la table, trempa la lame de son canif dedans, histoire de le désinfecter, c'est vrai qu'il servait plutôt à couper les rondelles de saucisson, puis regarda la Vicomtesse avachie sur la chaise...

*Va me chercher un peu de paille et également des torchons dans la remise gamin..,

L'homme se remonta les manches, se lava les mains rapidement dans un vase déposé sur une table et s'avança vers la vicomtesse...

*Salutations Gente dame, ch'ui Grobert ! Les copains m'appellent l'écervelé, parce qu'je prépare la cervelle de veaux comme personne mais, bon, j'imagine bien qu'dans vôt cas, vous vous en taper le fessier sur le sol de tout ça... Le gamin m'avait pas prévenu que la vachette était aussi appétissante, mais bon, Bretonne, Irlandaise ou Savoyarde, c'est tout bien de la même, z'êtes entre bonne mains! Couchez-vous sur la table je m'occupe de suite de vous!

--Lateigne

Lateigne entra dans la taverne et chercha du regard la patronne des lieux...

Dame Mini!!! Barôôône! Yhouhouuuu z'êtes encore planquée ou?

Le gamin courait dans tous les sens, alla regarder derrière le comptoir, puis en cuisine, puis sous les tables des fois qu'elle aurait sombré après une soirée animée, mais non pas de baronne en vue...

Il déposa le plis sur le comptoir et poussa une dernière criée...

Dame d'Alaya! Carte pigeonnale pour vous!

Mini.

Des cris ! Que dis je ... Des hurlements à faire trembler les murs ... C'est sûr, ce gamin allait les rendre chèvre mais aussi sourds !!! Qui donc avait eu l'idée lumineuse, de le faire entrer dans le cercle très fermé des d'Alaya ... Steeven ... Feu Steeven, Lieutenant au grand coeur, se battant pour la veuve et l'orphelin ... Enfin, s'il avait pu choisir l'orphelin, muet, ça lui aurait pas déplu à la brunette ... Son frère avait l'art, on peut le dire, de choisir ses écuyers, porte arme ou ce que vous voudrez !! Bref ... Lateigne, 10 ans tout mouillé de chaud, se tenait au milieu de la taverne à brailler et gesticuler, tenant une carte en main ... Et la brunette, camouflée dans l'ombre de l'escalier, de le regarder d'un air bienveillant en espérant tout de même, que le gamin, cesse de hurler ... Puis n'y tenant plus ...

Eh bien, eh bien, Lateigne ! Pourquoi tout ce vacarme ?!

Il la regarda l'air penaud ...

C'est que ... Messire Angelo ! Je suis sûr que c'est lui ...
Ah oui ?! Depuis quand sais tu lire ?
Je ne sais pas mais ce ne peut être que lui, j'en suis sûr !
Oh ... Montre moi et je confirmerais ...

Le gosse de tendre le vélin si précieux ... Le sourire de notre brunette de s'agrandir au fur et à mesure des lignes parcourues ...

Tu as raison ... Ils vont bien ... Comment se fait il d'ailleurs que tu sois encore là alors qu'ils se dorent la pillule au soleil ?
Messire Angelo a décrété en partant qu'il vous fallait un garde du corps, Baronne !
Tiens donc ! Ne peut il pas se mêler de ses oignons ?
Oh je le lui ai dit, Baronne ...
Vicomtesse si tu tiens à ajouter le titre ! Sinon ... Je te permets de m'appeler simplement Mini mais tu n'en diras rien à Angelo, il est si à cheval sur la procédure ...

Regard conspirateur du gamin et sourire amical de la Vicomtesse ...

Vicomtesse, il m'a dit de prendre soin de vous !
Le Vicomte le fait déjà très bien ...
Le Vicomte est très occupé ...

Touchée ! Sale gamin ! Pourquoi fallait il qu'il soit si perspicace ?!

Certes ! Je suis assez grande pour prendre soin de moi !
Il vaut mieux être deux selon mon maître !
Tiens donc ? Et quoi d'autre ?
L'enfant est pour bientôt, il faut vous ménager ...
Me ménager ? Non, mais c'est un plaisanterie j'espère ?
Que nenni, Vicomtesse !
Oust !! De ....

Alors qu'elle s'apprêtait à hurler à Lateigne de filer, lui promettant un coup de bottes dans le postérieur, qu'elle était, somme toute, bien incapable de lui donner, des contractions d'une intensité jamais connue se manifestèrent ...

Je ... Aïeeeeeeeeeee ... Vas ... Trouve un médecin ... Viiiiiiiiiiite ...

De s'époumonner voyant que le garçonnet ne réagissait pas ...

Je je je je ...

Mais encore ?!

Reviens, Vicomtesse ... Tenez bon !
Asce ... Asce ... Fais venir Asceline ...
Votre ... Mes ... Mes ... Messire Locke plutôt !
Messire Locke ne pourra ... Rien ... Pour moi ! Il est ... Bien trop occupé !! Trouve quelqu'un, je ... T'en supplie !!

Epuisée par ces quelques paroles, Mini resta prostrée à même le sol, espérant que quelqu'un vole à son secours ... Même un imbibé des ruelles aurait fait l'affaire ... N'importe qui pourvu que la délivrance arrive ...
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Mini.

Il était nettement plus agréable que son père, nul doute là-dessus. Peut-être même qu'elle pourrait s'en faire un allié ?! Qui sait ... L'heure n'en était pas encore aux conclusions mais le fils lui plaisait autant qu'elle craignait le père, c'est dire ! Elle rit lorsqu'il émit l'hypothèse d'une déshydratation quant à sa volonté de ne point boire en taverne ou ailleurs ... Elle s'insurgea pour la forme ...

Oh mais nous ne sommes pas une famille d'empoisonneurs si c'est là, ce que vous craignez !

Il la rassura mais quand même !

Au Divin Nectar, vous pouvez boire n'importe quelle chope les yeux fermés sauf si Liam et Lily trainent dans les parages. Ils adorent faire des farces qui souvent sont inoffensives.

Elle esquissa un sourire en songeant à ses p'tits monstres qu'elle n'avait pas trop eu le loisir de cotoyer avec ses obligations de souveraine. Elle savait que son tendre époux avait palié à son absence et elle était même jalouse des heures d'insouciance qu'ils avaient passé ensemble alors qu'elle, était astreinte à de nombreux dossiers plus ou moins importants concernant le Duché et autres relations extérieures ...

Oh non, cela n'a pas contrarié mon quotidien, rassurez-vous. Cependant, je m'interroge quant à son identité. J'espère aussi que vous serez en mesure de m'en dire plus concernant cet inconnu usurpant l'identité de mon frère ...

Il parla de ses voyages ... Mini revint quelques mois en arrière alors que la famille s'était rendu à Nevers ... Elle regrettait d'avoir dû rentrer mais elle avait promis à Leg de signer le registre pour les élections ... Et une promesse restait une promesse, il fallait l'honorer ou ne point en faire ! De nature curieuse, elle le questionna ...

Où vous êtes-vous rendus exactement, si ce n'est pas trop indiscret ?

Elle scruta son visage alors qu'il semblait, lui aussi, faire un retour arrière sur ce qui l'avait empêché d'écouter attentivement les propos de l'homme qu'il avait croisé en taverne et qui se faisait passer pour Stéfano ... Puis elle répondit à sa question, dans un sourire empli de malice ...

En effet, je tâchais de lui soutirer quelques informations sur votre compte. Mais le bougre tient à vous comme à la prunelle de ses yeux et n'a pas pipé mot, à mon grand desespoir ... Pourquoi ? Pour que je sache à qui j'ai à faire, évidemment. Je connais votre père et figurez-vous que j'avais peur que vous lui ressembliiez de trop ...

Franchise. Toujours mais ... Son sourire était penaud ... Bien qu'elle ait quelques raisons de se méfier du fils quand elle connaissait le père ... Cruel et tyrannique, ne reculant devant rien ! Ah ! Il lui permettait de poser quelques questions ... Curiosité quand tu nous tiens ... Elle ne lui demanderait pas la taille de ses braies, ça, elle s'en contrefichait royalement ...

Qu'est ce qui a bien pu vous pousser à quitter le giron Leostillien ? LA soif d'aventures ? Une femme ? La tyrannie de votre père peut-être ?

Elle le regarda avec insistance, cherchant en son regard, quelque chose qui lui en dirait plus sur Cyriaque Di Leostilla. Avait-il la même impassibilité sur le visage, que son père, en toutes circonstances ? Qu'il soit heureux ou non, son visage était hermétique à toutes formes d'expressions ... Mini n'allait pas tarder à savoir à qui elle avait à faire réellement ... Fourbe, menteur ? Honnête, Franc ? Allez savoir ... Patientons, et nous verrons !
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Cyriaque_di_leostilla

Non, je n’aurai rien à boire, je vous remercie. L’eau fait rouiller et je n’ai guère l’habitude de me laisser aller à la dégustation de vin ou d’autres nectars à cette heure si peu avancée de la journée. Espérons que mes principes et ma volonté de ne pas boire en taverne ou en société ne me mèneront pas à la déshydratation, cela serait fâcheux ! Et oui, comme le disent les alcooliques, la vie n’est pas cirrhose !

L’œil rieur et complice, il observait Mini, accrochant sa concentration sur ses expressions, comme pour en déceler le moindre indice sur ce qui pouvait lui traverser l’esprit. Pour lui, les femmes manquaient de raison, de constance, de discernement, et s’égaraient dans des futilités, des caprices et une fantaisie inintéressante. Sauf quelques-unes qui parvenaient à se distinguer, à embrasser des carrières que les hommes pouvaient arriver à envier, à concrétiser d’honorables ambitions. Et au regard du passé et du succès de celle qui lui faisait face, il savait qu’elle était de la trempe de ces créatures aussi sauvages qu’admirables.

Et puis on ne sait jamais ce que peuvent cacher les breuvages que l’on nous sert en taverne ! Loin de moi l’idée de vous accuser de telle vilenie, mais les empoisonnements sont courants de nos jours ! Mieux vaut rester prudent !

Et un sourire plein de superbe déchira son visage. Était-ce là la confidence d’une vilaine paranoïa ou bien une franche moquerie pour piquer sans ménagement la réputation de son père ? Il fallait le connaître pour pouvoir prétendre répondre à cette question…

Je crains malheureusement de n’être même pas en mesure de vous donner le nom de cet inconnu qui doit certainement avoir contrarié votre quotidien… J’en suis profondément navré, croyez-le. J’espère avoir néanmoins d’autres informations à vous communiquer sous les délais les plus brefs. A l’heure où je l’ai rencontré j’étais plongé dans des considérations bien autres, et je n’ai pas su me montrer attentif à ses propos… Quand on voyage, la liberté grise… On oublie parfois ce qui nous entoure tant l’envie d’aller plus loin, de découvrir d’autres choses est prenante…

S’il n’avait guère retenu que des bribes de conversations avec l’homme, c’est simplement parce qu’il entretenait à l’époque une idylle aussi passionnée que destructrice avec la voyageuse qui l’accompagnait dans son périple. Et les jours, rythmés par des heurts, des confrontations, de violentes fougues amoureuses, passaient sans lui laisser le temps de se consacrer réellement à ceux qu’il croisait. Mais il n’était pas question d’en parler à Mini, le sujet ne la concernant guère.

Ainsi vous tâchiez de récolter auprès de Saturnin quelques informations me concernant ? Pourquoi donc ?

Se tournant vers le nain.

J’espère que ce bavard n’a pas craché de trop cruelles critiques à mon propos. Ou bien d’exploits qui ne me reviennent pas. Vous aurez pu constater qu’il dispose d’un pouvoir d’exagération assez prononcé !

Puis son regard alla naturellement retrouver celui de Mini.

Si vous avez des questions, je suis là, alors autant en profiter !

Mini.

Vitoria n'était pas en fugue, c'était déjà en soi, une excellente nouvelle ! Et elle se trouvait accompagnée, de mieux en mieux ... Quoique la brunette ne vît pas un des fameux tontons censés l'accompagner ! Puis sa mini filleule lui demanda si elle se portait bien ... Hum ... Comment dire ?! Pour se porter, elle se portait. Bien oui mais pas non plus allègrement. La jeune femme esquissa un sourire ...

Je me porte comme un charme, cela ne se voit pas ? Bien qu'un peu en surpoids, je le reconnais.

Montrant son énorme ventre ... Ses parents lui avaient-ils expliquer les choses de la vie ? Comme elle ne le savait pas, elle décida de ne pas pousser plus avant son éducation et se dit que la fillette serait bien assez curieuse et lui poserait encore quelques questions ... Elle se reconcentra sur Saturnin qui sortait déjà sa dague.

Remballez vos outils. Ici n'est pas lieu de règlement de comptes. Encore moins contre une enfant, espèce de malotru !

Vendre Vitoria ?! Non mais là, cela suffisait !

Laissez-la tranquille ou je demande à Robert de vous mettre dehors.

Calme. Rester calme. Il faut reconnaître que ce n'était pas chose aisé face à un tel individu. Puis il revint sur le sujet qui intéressait la propriétaire des lieux et laissa là ses divagations concernant Vitoria. Fort bien. Il décrivit son Maître de façon fort étrange. Elle l'écouta attentivement, ne perdant pas une miette de ses maigres confidences. Et d'après, ce qu'il voulait bien lui raconter, Cyriaque était somme toute, un Leostilla dans toute sa splendeur ! Mini avait osé espérer qu'il ne serait pas à l'image de son père mais visiblement, c'était encore trop demander ! Ceci étant, elle se dit que finalement, Saturnin ne lui était d'aucune utilité et qu'elle se ferait son opinion lorsqu'elle aurait enfin la chance de pouvoir rencontrer son Maître.

Puis Vitoria se rappela à son bon souvenir ...

Vitoria, voyons. Ne montre pas du doigt. Ta mère ne t'a pas appris que c'était très impoli ? Cet homme, c'est Saturnin, le ... Domestique de messire Cyriaque Di Leostilla.

Elle avait insisté sciemment sur le mot "domestique" se doutant que le nain ne serait pas forcément d'accord sur ce qualificatif ... Puis sa future filleule déposa un Iris sur le comptoir en lui signifiant que c'était pour elle ... Mini l'attrapa délicatement et porta la fleur à ses narines ... Les effluves qui s'en dégageaient, renouvelaient agréablement l'air que Saturnin avait embaumé, elle en loua Vitoria qui lui avait évité de simuler un évanouissement.

Je te remercie, jeune fille.

Et de déposer un baiser affectueux sur sa joue.

Reste donc un instant. Il doit me rester un peu de jus de pommes, cela te ferait plaisir ?

Et là, un homme fit son entrée. Elle l'avait croisé au Ban et l'avait évidemment reconnu. Elle n'avait pas encore la vue qui baissait après tout ! Cyriaque Di Leostilla en personne. Vrai que le nain n'avait pas menti sur un point, il était plutôt bel homme. Et en plus, lui, il n'économisait pas ses sourires comme son acariâtre de père. Ouf, au moins quelque chose qui les différenciait ! A la bonne heure !

Seigneur Di Leostilla, enfin vous m'honorez de votre présence.

Léger sourire.

Je me ... porte comme un charme comme vous pouvez le constater. Je suis ... Comment dirais-je ? Multifonctions comme votre serviteur ici présent. Tantôt, Sergent du guet, tantôt Duchesse et aujourd'hui, Tavernière pour l'occasion. Désirez-vous boire quelque chose ?

Il lui adressa un regard de conivence concernant la présence de son acolyte ... Mini esquissa un sourire entendu ...

J'essayais justement de soutirer quelques informations vous concernant à votre ... Ami.

Elle rit doucement, se demandant si Cyriaque allait mettre Saturnin dehors ou s'il prendrait la situation avec humour. Chose que son père ne possédait pas. Elle l'observait sûrement autant que lui pouvait le faire avec elle. Elle était curieuse de connaître le fils du Terrible et illustre Marc Antoine Di Leostilla. Cependant, elle devait reconnaître que le fils était de plus agréable compagnie que le patriarche. Puis il en vint au sujet de sa visite. Cet homme qu'il avait rencontré lors de l'un de ces voyages, qui se disait être le frère de la Vicomtesse et être si fière d'elle. Bien sûr qu'elle était flattée mais ... Le hic de l'histoire c'est que depuis plus d'un an, elle ne possédait plus de frère. Stéfano avait fini par se jeter des remparts de la ville, alors qu'il était en plein divorce d'avec Arwenn. Cette peste l'avait poussé au pire. Et bien que sa peine fût moins lourde à porter, sa rancoeur n'avait cessé de croître vis à vis d'elle, durant ces longs et pénibles mois.

Dites moi au moins comment se nommait cet individu qui prétendait être mon frère ...

De jeter un oeil à la chope XXL qu'elle avait faite faire exclusivement pous Stéfano alors qu'il était lieutenant de la garnison de Chambéry et qu'il prenait le Divin Nectar, pour son quartier général. Son regard s'assombrit quelque peu en repensant à lui, faisant ressurgir tant de souvenirs de ce passé qu'elle pensait si lointain et qui pourtant, lui revenait en pleine figure ...
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Vitoria_eva

C'était qui lui pour lui parler comme ça. Il avait pas bien compris à qui il parlait, elle était une fille de noble que diable, mais Vitoria ne l'affronterait pas, après tout juste son dédain suffirait, comme sa tante le faisait souvent. Elle le regarda, bon, elle ne savait pas hausser un sourcil, donc elle lui tira la langue. Enfin si elle en racontait, lui aussi, en plus y sentait pas bon, bref, rien de réjouissant pour la petite.

Marraine, c'est quoi ca ? Montrant du doigt l'homme qui était à ses côtés.

Je te dérange pas, sinon je repasserai plus tard, j'ai plein de choses à te raconter et j'ai une iris aussi pour toi. Elle la déposa sur le comptoir, elle était bien évidemment violette, elle adorait cette couleur.
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P'tite Baronne de Chignin

Cyriaque_di_leostilla

Ah ! Maître ! Vous voilà enfin ! Une naine m’embête, elle m’angoisse !

Voilà les premières paroles que Cyriaque entendit en pénétrant au Divin Nectar. Il aperçut Saturnin, visiblement affolé par la présence de la jeune enfant, qui n’était d’ailleurs pas beaucoup plus petite que lui.

Que fais-tu ici ? Je t’avais demandé de rentrer au château…

Bah… Un petit détour… Et il fallait que j’annonce votre arrivée, honorable Seigneur…

Le jeune homme se libéra de sa cape et l’abandonna sur une chaise, ignorant les courbettes de son serviteur. Un fin sourire s’étira sur son visage lorsqu’il aperçut Mini.

Vicomtesse… Comment allez-vous ? Vous vous improvisez tavernière ? J’ignorais que vous aviez telle charge ! J’espère que Saturnin ne vous a pas trop embêtée. Il est parfois… souvent même, il faut bien l’admettre… effronté, présomptueux, et peu enclin à suivre les conventions… Néanmoins, c’est un bon bougre !

Il adressa un regard plein de confidences à la propriétaire des lieux. Et il lui livra, par transmission de pensées et en silence, un « oui, il est gentil, mais atrocement pénible… Je crève parfois d’envie de l’accrocher à une poutre, de l’abandonner dans une forêt, de l’offrir à une personne que je n’aime que peu… Il est insupportable... ». Et si dans ses paroles il se voulait convaincant, il n’en était rien de son air affreusement désabusé. Saturnin souriait niaisement.

Bon, tu peux filer maintenant !

Non, je veux rester ! S'il vous plaît !

Et pour montrer tout son entrain, le petit homme attrapa Vitoria d’un bras, colla sa joue contre la sienne, et dit avec conviction :

On pourrait peut-être devenir amis finalement ! Même si je n’aime pas les petites… et qu'elle est moche...

Il murmura doucement à la gosse :

Si tu râles, si tu pleures ou si tu cries, je te coupe sauvagement les cheveux. Alors fais semblant de bien t’entendre avec moi, et tout ira bien. Et si tu es sage, je te ferai un cadeau. Je veux rester ici encore un peu.

Cyriaque leva la main avec indifférence, préférant se consacrer à la Vicomtesse. Il s’assit près du comptoir et croisa les bras dessus.

Je n’ai guère beaucoup plus d’informations concernant l’individu que j’ai rencontré au cours de mon dernier voyage et qui prétendait être votre frère. J’attends d’ailleurs toujours des nouvelles de la jeune femme avec laquelle j’ai visité le Royaume, et à qui j’ai demandé d’autres informations. Ses souvenirs seront peut-être plus fiables que les miens.

Il demeurait sobre dans ses paroles, dans son comportement. Il n’était pas homme à se dévoiler et préférait paraître quelconque plutôt que d’exhiber toutes ses imperfections. Ambitieux, provocateur, manipulateur, il restait méfiant, ne connaissant que peu Mini. Futilités, courtoisie et protocole étaient pour lui le moteur de cette première rencontre hors du Château. Il se doutait que tout ne serait que superficialité, et dans son travail d’observation, cela lui convenait très bien.

Saturnin

Et la petite arrive...

C’est quoi cette…. chose… cette furie prépubère qui a une tronche de limace… Elle me fait mal aux oreilles, elle chahute mes augustes tympans… On lui coupe la langue pour qu’elle cesse de crier et de menacer l’intégrité de mes charmantes esgourdes? On pourra la cuisiner après…

Sans attendre, et avec les petits boudins qui lui servent de doigts, il attrape la dague qui est accrochée à sa ceinture et la plante dans le comptoir.

Ou bien on peut s’en servir comme esclave… ou la revendre…

Regard teinté de mépris, de dégoût, d’animosité vers l’enfant.

On est entre grands ici ! Ou pas. Toi tu es… petite… et moche… En plus, je n’aime pas ton nom… On va te rebaptiser… Cunégonde… Ça te convient ? De toute façon tu n’as pas le choix…

Un détail attire alors son attention. Un fin sourire, mesquin, s’accroche à son visage.

Tu as une énorme araignée sur l’épaule… Elle a les yeux injectés de sang… Elle a l’air de bien vilaine humeur en plus… Dis, quand elle t’aura piquée et que couic… tu ne seras plus…. Je pourrai avoir ton diadème de princesse ? Je suis sûr que tu en as un… J’ai toujours rêvé d’en avoir un…

Puis, il se tourne vers Mini.

Tu veux simplement savoir si mon Maître est à l’image de son terrifiant père ?! Et dire que je pensais qu’on allait échanger quelques histoires croustillantes à son sujet… Je suis déçu…

Cyriaque, c’est... Tu connais Aristote ? Pas sûr, tu n’es qu’une femme après tout… Misogynie, quand tu nous tient… Et bien Cyriaque est un cran au-dessus ! Enfin, ce n’est pas spécialement un modèle de vertu, parfois il lui arrive d’être cruel… Mais il est futé ce gars-là… Ce n’est pas de l’urine de poney qui coule dans ses veines… Et il n’est pas trop moche… Enfin, pas aussi bien moi, mais il se défend bien…. En revanche, ses goûts en matière de femmes me paraissent bien farfelus… Nous ne devons pas avoir les mêmes critères physiques…

Il marque une courte pause, comme pour réfléchir, puis reprend.

Il est tellement merveilleux….

Un soupire d’admiration file entre ses lèvres, son regard pétille… Il finit par se ressaisir.

Enfin bref…

Vitoria_eva

Elle ne dérange jamais.

Des jours, qu'elle était à Chambéry, voilà, qu'elle reconnut enfin le nom de la propriétaire de la taverne. La Pestouille aimait bien y être dans sa taverne, ca sentait toujours bon, et c'était toujours super. En plus, y avait toujours des gâteaux qui trainaient de si de là. Elle fit comme d'habitude ses exercices et enfin se rendit à la taverne. Elle poussa la porte, elle n'avait pas vraiment peur de rien, l'insouciance était un peu son Crédo, elle se savait protégé par ses tontons qui n'étaient jamais loin.

MARRRAAAAINNNNEEEEE, oui bon d'accord, elles avaient juste échangé des courriers, mais au moins, elle n'avait pas oublié la promesse faite. Enfin elle l'espérait. MARRRAINNNEEE, c'est VITORIA EVA DE VANDIMION!!!! MARRRRAINNNEEE...

La personne qui surveillait et les quelques clients se demandaient ce que devait faire une fille de noble dans une taverne sans surveillance en train d'hurler à plus savoir qu'en faire. Mais c'était ainsi, il fallait qu'elle la voit, et qu'elle lui demande, si elle était toujours d'accord.
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P'tite Baronne de Chignin

Mini.

Mini était toujours en pleine négociations et manqua de tomber à la renverse alors qu'une tempête, haute comme trois pommes peut-être quatre à bien y regarder, hurlant des "Marraiiiiiiiiiiiiiiiine" à tue-tête fit son entrée dans la taverne ...

Heureusement qu'elle avait eu le bon sens de se présenter aussi, même en hurlant ! Sinon, sûr qu'elle aurait pris la fillette pour une amie de Lily et lui aurait sûrement remonté les bretelles à sa façon ! Ainsi la fille de Nerval et Jehanne se promenait seule dans les ruelles de Chambéry ! Les parents étaient-ils au courant ?! La brunette eut un léger doute ...

Vi ... Vi ... Vitoria ?! Mais que fais tu là, jeune fille ?

Oh pas qu'elle ne soit pas heureuse de pouvoir enfin mettre un visage sur la violette que la fillette aimait à envoyer à chacune de ses missives mais, elle ne s'attendait absolument pas à la trouver dans sa taverne. Et puis, pas aujourd'hui, alors que ce rustre de Saturnin parlait sans complexe de son hygiène déplorable ...

Les émeraudes se reportèrent sur la pestouille et la baleine fit le tour du comptoir pour aller déposer un baiser sur sa joue. Puis elle se pencha à l'oreille de Vitoria et :

Tes parents savent-ils que tu es là ?

Elle se souvenait de la peur qui les avait étreint tous les deux alors que la gamine avait eu envie d'aller prendre l'air en Bourgogne. Les parents étaient inquièts pour leur fille, et la mère qu'elle était le comprenait aisément ...

Viens donc prendre place avec nous. Il doit me rester une lichette de jus de pommes si Liam et Lily n'ont pas tout bu ...

Et de hisser la chipie sur le tabouret, tout près de ce rustre de Saturnin, gardant tout de même un oeil sur le nain, au cas où ...
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Vitoria_eva

Plein de questions, il faut répondre à toute ? Elle lui fait un bisou aussi, contente de rencontrer sa future marraine. Oui, oui, elle l'est. Elle est même heureuse de la voir. Elle lui pose des questions ? Euh l'est pas contente de la voir ? Mais si allons, allons, elle l'est, la marraine, surement surprise de la voir ici. Mais patience petite marraine allait-elle répondre, mais non elle avait pas bien eu le temps, qu'elle était déjà hissée avec un jus de pomme devant elle.

Marraine, tu sais, je suis pas toute seule ici, j'ai mes tontons, y sont les gardes de l'Empereur. Y sont adorables avec moi et prennent soin de moi. Moman et popa sont en voyages, pis y prennent pas plus de nouvelles que ça, tu sais ! C'est tata qui m'a confiée à tonton Louis. Y me fait toujours des gros câlins avec Grand tonton. Tu sais, je suis pas perdue.

Bon après avoir fait un micro monologue, elle but enfin une gorgée de son jus de pomme. Elle regarda alentours en rougissant, elle en avait fait un foin quand même, elle s'en rendait compte que maintenant.

Et toi, tu vas bien marraine ?
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P'tite Baronne de Chignin

Mini.

Fabuleusement séduisant ... ?! Si l'on aimait le genre homme des cavernes, évidemment, il était trèèèès séduisant ... Oui mais nan ! Et si son palpitant était en transe, ce n'était pas grâce au malotru qui se tenait de l'autre côté du comptoir ! Quant à le prendre dans ses bras ?! Euh ... Oui mais pas aujourd'hui, elle avait piscine !! Mini le laissa s'envoyer des fleurs sans piper mot, chose rare chez elle mais parfois, elle faisait des exceptions !

Oh, elle n'était pas son type de femme ! A la bonne heure !! Léger soupire de soulagement. Elle était trop encombrante. Là, elle ne pouvait pas dire le contraire, les derniers mois de sa grossesse commençaient à lui peser ... C'était vraiment le moins que l'on puisse dire, lorsqu'on constatait l'envergure de son ventre ... Lorsqu'il la comparât à une vache, la brunette rit franchement ... Allez comprendre, les hormones vous font passer du rire aux larmes, en quelques secondes, sans que vous n'ayez le temps de dire "ouf" ...

Une vache, dites vous ?! Je vous trouve bien magnanime, messire Saturnin ! Ma fille âgée de sept printemps ne cesse de me répéter que je suis aussi grosse qu'une baleine. Alors je prends votre "vache" pour un compliment. C'est vrai ! Elles sont bigrement moins volumineuses qu'une baleine alors ...

Il voulait lui présenter son frère ... Non mais Allô quoi !! Elle avait tout ce qu'il lui fallait à la maison hein ... C'était pas le Saint Esprit qui lui avait fait des enfants, fallait pas croire !! Mini crut qu'elle allait exploser tellement il la faisait rire ... Ou peut-être qu'il allait la faire accoucher cet abruti ! Et qu'il n'aimât pas l'eau, ça, elle l'aurait deviné ! Il ... Comment dire ?! On sentait bien sa présence quoi ! Oui voilà c'est exactement ça ! Légère grimace. Si elle n'avait point été polie, elle se serait pincer le nez pour limiter les odeurs pestilentielles s'engouffrant dans chacune de ses narines. Mais elle supporta, se disant qu'avec de la chance, Cyriaque arriverait entre temps et lui confierait une mission qui l'éloignerait aussitôt du Divin Nectar. Bien sûr, il faudrait renouveler l'air ambiant après ça, mais c'était une autre histoire !

Il repoussa la chopinette qu'elle venait de lui offrir. Dommage qu'elle n'ait plus la force de remonter un fût puisque finalement le contenant lui paraissait si petit ... Elle disparut sous le comptoir, avant de réapparaître avec une chope digne de ce nom ... La chope XXL, celle de compèt' !! Inutile de dire qu'elle n'était pas faite pour les mimis !! Elle était en étain et portait un nom ... Celui de son propriétaire. Stefano. Les émeraudes s'assombrirent en repensant à son frère aîné, prématurément disparu, puis elle inspira un grand coup et revint à son interlocuteur.

J'espère que ce modèle vous convient ?

Elle le jaugea avant de la remplir ... Puis décréta que si cela ne faisait pas l'affaire, il n'aurait qu'à changer de taverne , et puis c'est tout ! Il se permit de la tutoyer grand comme le bras ... Là encore, elle ne pipa mot.

Non, je ne veux pas de ragots, messire Saturnin. Dites-moi simplement, s'il est à l'image de son père ?

Contre quoi ?! Humm ... Elle éluda la dernière question, pensant que la chope XXL ferait l'affaire. Elle la poussa devant lui.

Après ces longues tirades, vous devez avoir soif. Buvez donc un peu ...

Et de lui sourire aimablement en attendant que sa langue, si bien pendue, se délie un peu ...
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Saturnin

Il lui plaisait, c’était pour lui une évidence ! D’ailleurs, quelle femme sensée et douée d’un minimum d’esprit ne tombait pas sous son charme ? Quelle donzelle pouvait prétendre être insensible à sa délicatesse, sa politesse, sa courtoisie naturelles ? Et même s’il lui arrivait parfois de se montrer un peu brutal, impulsif… chose rare mais toujours légitime pensait-il… ce n’était que pour faire valoir sa virilité.

Il plissa les yeux, d’un air méfiant.

Écartons tout de suite toute ambiguïté… Je n’ignore pas que je suis fabuleusement séduisant, et qu’à l’heure actuelle votre palpitant doit être en transe… Si vous le pouviez, vous me prendriez dans vos bras pour me dévorer tout cru ! Je le sais… J’ai l’habitude…

Il soupira, d’un air désabusé. Comme si ça vie était un cauchemar habité par des silhouette féminines qui le harcelaient. Il observa quelques instants Mini, la jaugeant. Il ne percuta pas qu’elle portait une graine de braillard en son ventre. Il crut simplement qu’elle était grosse. Légère grimace de dédain, puis petit air désolé.

Vous n’êtes pas mon type de femme, j’en suis navré. Vous êtes trop… encombrante… Vous me faîtes penser à une vache ! Enfin, j’aime bien les vaches… surtout avec des carottes d’ailleurs… Rire gras. Enfin, vous n’êtes pas trop trop laide… Je pourrais vous présenter mon frère si vous voulez. Aveugle et cul-de-jatte, ça vous pose un problème ? Enfin, en même temps, vous ne devez pas être trop regardante, vous ne devez pas avoir trop de prétendant... Pauvre vous... Mais ne pleurez surtout pas parce que je refuse de répondre à vos avances ! Je n’aime pas les larmes… Rien qui puisse avoir un rapport avec de l'eau en tout cas ! Je n'en bois pas et je n'aime pas trop me laver... Ce genre de choses... Vous voyez...

Ses critères en matière de femmes étaient incontestablement douteux. Tout comme sa certitude d’être irrésistible. Et sa maladresse n’oubliait pas d’être à la hauteur de sa goujaterie.

Il inclina la tête, perplexe face à la chopinette qu’on venait de lui servir.

Euh… C’est tout ? Ce n’est qu’un bien maigre échantillon…

Il poussa l’alcool vers Mini, l’invitant à réparer sa méprise. Loin du protocole, peu adepte des courbettes, il fit fi des titres de celle qui méritait pourtant respect et qui était source d’admiration dans le Duché.

On se tutoie ?! Super… Donc tu voudrais des ragots sur mon Maître ? Contre quoi ?

Sourire intéressé.

Mini.

Alors qu'elle s'apprêtait à sortir des cuisines, un bruit assourdissant que dis-je ! Fracassant se fit entendre ... C'était un molosse qui venait defoncer la porte, pas possible autrement ! Mini poussa doucement la porte battante séparant les cuisines de la grande salle et jeta un oeil ... Ah oui ! C'était bien ça ! Un molosse portant un magnifique casque vissé sur le crâne, peut-être pour cacher une tonsure, allez savoir !! Il venait de lui défoncer le mur en plus de ça !! Rho, il allait entendre parler du pays, ce malotru !! Et de mauvaise foi avec ça ! Rhouuuuuuuu, ils ne se connaissaient pas et déjà il lui fichait les nerfs en pelote ... Faut dire que dans son état, un petit rien faisait jaillir de la fumée de ses oreilles !! Elle resta à le contempler, jaugeant son potentiel adversaire ...

Il se présenta, déclama ses multifonctionnalités ! Mon Dieu ce qu'il était bavard ... Si Marc-Antoine économisait sa salive pour on ne sait trop quelle raison, et d'ailleurs on s'en fiche, ce nain, bon sang de bonsoir, qu'est ce qu'il jacassait ... Elle conseillerait peut-être au jeune Leostilla de lui couper la langue, lorsqu'elle le verrait ... Il allait lui filer une sacrée migraine si elle ne se décidait pas à entrer dans la salle ... Alors qu'elle songeait à faire son entrée, elle le vit passer par-dessus le comptoir et là :

Vous avez perdu quelque chose, messire Saturnin ?

Mini leva les yeux au plafond alors qu'il lui déblatérait une excuse des plus ridicules pour sa défense. La prenait-il pour une demeurée ? Un lapin de trois semaines ?! Elle se présenta à son tour ...

Maia Laskarina d'Alaya, enchantée ...

... Ou pas ! Aurait-elle pu ajouter mais n'en fit rien par correction, évidemment. Elle passa derrière le comptoir, cachant la caisse du regard indiscret puis enchaina :

Oh ! Quelle excellente nouvelle ! Messire Cyriaque est enfin disponible ...

Le nain qui finalement, ne ressemblait pas du tout aux nains qu'elle avait pu rencontrer voulait des ragots ... Humm ... Elle le regarda légèrement de travers, puis se ressaisit, s'approcha avec une lenteur calculée du comptoir, fit une petite moue dubitative, genre "Racontez-moi ce que vous savez et je vous dirais ce que je sais !" mais elle n'en ferait rien évidemment ! Elle lui fit même ses yeux de biche, histoire de le mettre en confiance. C'était une femme et elle comptait bien se servir de ses atouts pour continuer à le faire parler ...

Si vous me parliez de votre Maître, messire Saturnin ? Je serais ravie de connaître les détails croustillants de son existence ...

Et de lui servir une chopinette parce que l'alcool, ça délie toujours la langue, bien que cela n'ait pas l'air nécessaire avec cet homme-là ...
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Saturnin

La porte de la taverne s’ouvre soudainement dans un affolant tourment, emportée par une main insouciante, avant de s’écraser contre le mur dans un bruit strident. CRAC. Ou comment faire une entrée fracassante. Le regard du nain fixe tour à tour la poignée brisée et la profonde marque qu’elle n’a pas manqué de dessiner sur les fondations de la bâtisse.

Mmmh… Qualité française sûrement… L'installation était pourrie... J'aurais pu me blesser... J'ai failli mourir ! Je ne suis qu'une victime...

De mauvaise foi ?! Incapable d’admettre que c’est lui le seul et l'unique responsable de ce tragique, de ce dramatique incident (ou moins !) ?! Si peu…

Puis, il se retourne et s’avançe jusqu’au comptoir, la démarche légère qui contraste avec sa silhouette bonhomme et sa large carcasse. Armé d’un sourire qui vacille entre bêtise, perversité et assurance, il se présente :

Saturnin ! Nain officiel de Cyriaque di Leostilla, personnage aussi illustre que notable du Duché. Bref, mon héros !

Atrocement bavard, il poursuit, détaillant et mimant les tâches dont il a la responsabilité.

Je suis multitâche ! Je reste debout près de quelqu’un qui est assis, et je peux alors lui servir d’accoudoir ! Je me mets en boule, je m’improvise siège pour qui a un moment de faiblesse ! Je suis le spécialiste des champignons, des colliers en dents, du vin de messe, des faux certificats, des catins, des… En un mot, je suis l’alcoolique… nan, l’acolyte… ma langue fourche parfois… idéal ! Il m’arrive également de servir de secrétaire au Seigneur.

Il s’agrippe alors à un siège, près du comptoir et monte dessus, tant bien que mal. Une fois installé, les pieds dans le vide, il regarde tout autour de lui, d’un air désabusé.

Norf ! Il n’y a personne… Quelle bande de crevettes farcies… Et si je piquais la caisse ?

Action. Le corps s’allonge au-dessus du comptoir, la main s’improvise baladeuse, à la recherche de quelques écus. Mais quelqu’un arrive, le trouvant dans une drôle de posture. Il se raidit alors et fait mine de se gratter la tête.

Ah ! Mes cheveux... ils sont là… j’avais cru les avoir perdus… Que je peux être distrait parfois…

Sans gêne, ne connaissant ni la honte ni le ridicule, il continue et lance :

Je viens annoncer l’arrivée de mon maître, le jeune di Leostilla ! En attendant, je viens cueillir des ragots ! Vous en avez ? Ou bien alors, on pourrait s'amuser à critiquer les gens ! On commence par qui ?

Mini.

Alors que Cousin et Cousine discutaient autour d'une bonne chopine, celle que l'on attendait plus arriva enfin ...
Juste le temps de murmurer un bref "Ange..." avant de s'affaisser sur le sol ...

Victoria !

Et la Baleine de faire le tour du comptoir, affolée comme jamais ...
Avec toute la rapidité qu'elle pût en de telles circonstances, elle tenta vainement de rattraper sa belle-soeur, avant que son postérieur ne touchât le sol ...
Peine perdue, évidemment, lorsqu'on est aussi leste qu'un Ours qui aurait la main et les deux pieds, dans un pot de miel ...
Et Vlan ...

Angelo, viens m'aider, malgré sa maigreur, ta princesse pèse une tonne au moins !

Victoria était livide, sûrement épuisée par le voyage entrepris ...

Monte-la dans une des chambres à l'étage, je vais de ce pas lui préparer une bonne soupe ...

Hum ... Hum ... Vus les talents de cuisinière de la brunette, il ne valait mieux pas que la Princesse trempe ne serait-ce que les lèvres dans le bouillon infâme que Mini allait lui présenter ...
Sans pouvoir se l'expliquer, chaque fois qu'elle tentait de cuisiner, les aliments avaient toujours, ou presque !, une teinte brunâtre assez repoussante, faut bien le dire !
Pourtant, elle y mettait vraiment tout son coeur hein !

Angelo emmena sa Belle aux bois dormants à l'étage alors que Mini fonçait en cuisine ...
Là, elle tomba nez à nez avec une Alia qui chantonnait devant les fourneaux !
Bigre ! Elle ne l'avait même pas entendue arriver !

Ah tu tombes à point, Alia.
Je préparais de la soupe pour votre retour et pour les clients, évidemment.
Quelle riche idée ! ça m'évitera bien de le faire moi-même.
Reposez-vous, Vicomtesse. Dans votre état ... Il ... Vaut mieux éviter tout effort !

Mais qu'est ce qu'elle insinuait l'Alia, avec son air emprunté et la façon qu'elle avait de chercher ses mots ?!

Je peux encore cuisiner, figure-toi.
J'en suis sûre. Répondit la gouvernante sans plus argumenter ...
Bon, je vais tenter de ranimer Victoria puisque tu ne veux pas de moi en cuisine ...
Faites donc cela, oui ...

Et de sourire, pensant qu'elle venait de sauver quelques clients ...
Mini repartit comme elle était venue, montant aussi rapidement que son énorme ventre le lui permettait ...
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Mini.

Son mandat terminé, Mini comptait bien prendre du bon temps ... Et comment mieux le faire qu'en rentrant chez soi ? Le Divin Nectar, cette auberge qu'elle et sa soeur, Aphrodyti, avaient ouvert, il y a déjà si longtemps ... Aphrodyti, Steeven ... Ils lui manquaient tellement ... Elle s'était reconstruit une nouvelle vie mais elle devait s'avouer qu'ils lui manquaient parfois ... Tout le temps à vrai dire ! Mais aujourd'hui, il était temps de retrouver d'autres visages ... De laisser au passé ce qui lui appartenait. De poursuivre sa route, encore et toujours.

Elle poussa la lourde porte et entra. La brunette mit un certain temps à s'habituer à la semie obsurité de la pièce. Le comptoir n'avait pas bougé. Elle esquissa un sourire. Il trônait fièrement au fond de la salle. Elle ramassa quelques chopes trainant sur les tables et se mit en devoir de les nettoyer, espérant d'un instant à l'autre, voir un visage familier, illuminer la pièce ... Cela faisait si longtemps qu'elle ne l'avait vu !

Elle l'espérait de tout son coeur. Elle espérait aussi les cris de joie de ses enfants, qui lui perceraient les tympans et dont elle ne comprendrait pas un traître mot, dans un brouhaha ambiant. Elle était lasse mais se sentait légère, être régnante n'avait pas été de tout repos, malgré le soutien indéfectible de certains, la loyauté d'autres.

Elle chantonna tout en continuant son brin de ménage. Elle chanta faux évidemment mais il n'y avait personne pour le lui faire remarquer, aujourd'hui ...
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Angelo.

Hé voilà une journée de travail bien remplie. Angelo avait besoin de sortir un peu la tête hors des comptes de la mairie et d'aller boire une bonne chopine en compagnie de sa cousine, voilà longtemps qu'il ne l'avait pas croisé, les fonctions de la baronne obligent.

Comme un rituel, Angelo passa sur les remparts de la ville, papoter avec le soldat de guet, scruter du regard l'horizon éspérant voir sa princesse arriver, mais le soleil couchant n'accompagnait pas encore sa valeureuse guerrière. Ce sera certainement pour demain...

Finalement ce fut à la tombée de la nuit qu'il se présenta à la taverne, son bouquet à la main.

Bien le bonsoir Mini!

Il lui tendit le bouquet et bisa sa cousine avant de la serrer dans les bras.

Figures-toi que l'envie m'est venu de venir souper dans ta taverne... T'as quoi dans ton menu?

Victoria.d.alaya

Il faisait beau, un grand soleil qui annonçait l'été à présent tout proche avait inondé la capitale savoyarde de sa chaleur toute la journée. Le soir tombait à peine et l'air était doux, presque enivrant des senteurs mêlées des arbres en fleurs.

La jeune femme habillée tout de sombre avançait à pas lents dans la rue principale, se dirigeant presque aveuglement vers l'endroit désiré. Ses vêtements étaient sales, ils prouvaient qu'elle avait voyagé durant de longs jours.

Elle poussa la porte de l'auberge qu'elle connaissait si bien. Faisant un pas à l'intérieur, elle releva la tête, parcouru des yeux la pièce ombragée par le soir et laissa tomber sa besace soudainement devenue trop lourde pour elle.

Ange...

Ses lèvres s'entrouvrirent, le mot glissa inachevé puis son corps bascula. Lentement, comme si la scène se passait au ralentit, Victoria s'affaissa sur le sol, inanimée.
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Angelo.

Rappelons les faits, si vous le voulez bien... Angelo était donc tranquillement assis à une table, chopine à la main, le regard dans le vide en pensant à sa princesse qui se trouvait loin de lui... Sa voix douce le transportait dans un songe, au bord d'une rivière, allongés sur l'herbe à se sussurer des mots tendres à l'oreille...

Citation:

Angelo Laskarina, je t'ai dit 10 fois de ne pas placarder tes fichues affiches ici !! Faudra-t-il que je te le répète encore ?!

Le sursaut sur la chaise fut à la hauteur de la surprise... Le pauvre jeune homme cracha par dessus sa chopine, la seule gorgée qu'il eut temps de prendre en bouche, se retourna d'un coup sec, se retrouvant le nez coincé dans le décolleté de la duchesse qui se tenait là, debout à ses côtés, mains sur les hanchess....

Hum... euh... tu n'aurais pas pris un peu ces dernières semaines?

Rassurez-vous, Angelo ne resta pas longtemps dans cette position... Juste qu'il allait quand même devoir respirer à un moment donné... pis y avait aussi le coup de bottes... si si rappelez-vous on en parlait juste avant que la cousine ne débarque...

J'ai enfin, je .... bon je crois que je vais aller nous chercher à boire.... et de foncer chercher les chopines, d'embrasser sa cousine au retour et de l'aider à s'installer...

Tu sais Asceline est entre bonnes mains, avec Victoria et le Lieutenant Hasdrubal, je peux t'assurer qu'il ne lui arrivera rien...

Le jeune homme baissa les yeux un instant et repris la parole, après ce petit silence...

Je me fais également du soucis pour ma princesse. C'est la première fois que nous sommes séparés et ce ne sont pas les meilleures conditions. Espérons que tout cela ne soit qu'un mauvais souvenir, et ce le plus vite possible.

Il lui sourit, la regarda un instant, puis son ventre...

Comment se passe ta grossesse? Dis-moi, est ce que tu prends le temps de t'occuper de toi et de ta santé?

Mini.

Ils prirent place à une table, il tenta de la rassurer sur le sort de sa fille ...
Elle pensa à Victoria, également sur le front ...
Et dans quelques jours, elle le parierait, son époux s'engagerait sûrement aussi ...
Elle haïssait Genève et les brigands qu'elle abritait, plus encore si celle-ci venait à lui enlever, ceux qui comptaient plus que tout à ses yeux ...
Elle avait déjà enterré tant de monde, dicéminé tant de cendres dans les eaux du Nord ...
Aphrodyti, Stefano, Dalhia pour ne citer qu'eux ...
Puis elle revint à la réalité alors qu'Angelo lui demandait comment se passait sa grossesse ...
Elle esquissa un sourire, il s'inquiétait déjà pour sa princesse, elle n'irait pas en ajouter davantage ...

La grossesse se passe très bien. Vois par toi-même, je trouve encore la force de t'enguirlander alors c'est que tout va bien ...

Elle se mit à rire ...

Je n'ai guère le temps de m'occuper de moi, tu sais. Et puis, de toute manière, je n'ai jamais su le faire, la couronne ducale n'y changera rien !

Puis elle changea de sujet ...

Et toi alors ? Prêt à reprendre les rênes de la mairie ? Tu n'es pas trop nerveux ? Tu peux compter sur mon soutien en tout cas ...
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Angelo.

Angelo eut un petit sourire stressé en se rappelant ce qui l'attendrait...

Oui disons que je suis serein, parce que Locke a été un bon professeur au niveau de la tenue de la maison commune. Maintenant ce qu'il me fait le plus soucis, c'est que je n'arrive pas à savoir si les habitants joueront le jeu et seront d'accord de voir du changement pour Chambéry, une autre façon de faire. Mais il me tarde de me lancer et de mettre à l'oeuvre mes idées...

Il appela tavernier, temporaire, ben vi la belle Vicky, reviendra bien un jour hein... Toutefois, il lui fit signe de faire une nouvelle tournée et continua à papoter...

Comment se portent nos frontières Mini, est ce que les notres rentreront bientôt?

Eleonora37

J'entrée dans la salle , épuisé par celle longue et interminable marche , caché sous ma capuche je pris place a la première chaises qui ce proposé a moi .
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Carpe diem

Mini.

La Duchesse était là incognito ...
Elle avait planqué sa couronne sous le comptoir, s'était mis un fichu sur les cheveux et ressemblait à l'instant I à madame "tout le monde" ...
Elle balayait la salle, cela l'apaisait ...
Alors que chacun et chacune munit de son épée et de son bouclier prenait la direction d'Annecy ...
"Non, votre Grâce, vous ne pouvez y aller !", "Votre Grâce, vous allez froisser vos frous frous si vous partez guerroyer !", "Votre Grâce, que ferait la Savoie sans vous ?" ... Et j'en passe !
La Savoie avait vécu avant elle et vivra encore sûrement après elle, alors pourquoi la Raison lui dictait de rester bien à l'abris alors que l'épée dans son fourreau la démangeait atrocement ?

PING, PAM, POUM !!!

Mais qu'est ce que c'était que ce raffut qui perturbait ses réflexions ?!
La Duchesse cessa toute activité et se retourna ...
C'est alors qu'elle reconnut une silhouette connue : Son Cousin !
Ce coquin profitait allègrement qu'elle soit occupée avec les affaires du Duché pour faire sa publicité au sein de la taverne familiale ...
Elle était heureuse de le voir, partagée entre l'envie de l'étriper pour afficher ses vélins sur ses murs, et, l'envie de le serrer dans ses bras tellement cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait vu ...

Angelo Laskarina, je t'ai dit 10 fois de ne pas placarder tes fichues affiches ici !! Faudra-t-il que je te le répète encore ?!

La chopine de manquer de se renverser et l'inconnu assez connu de la regarder avec des yeux tous ronds ...

Je suis Duchesse mais pas encore persona non grata dans ma taverne, cher cousin ...

Elle esquissa un sourire et ne put s'empêcher de se jeter dans ses bras et lui coller une bise sonore sur la joue ...

Quel plaisir tu me fais là !

Elle zieuta les affichettes ...

Je ne parle pas de cela évidemment mais de ta présence en ces lieux ...

Elle prit place à une table et décréta ...

Tant que tu y es, sers moi donc une chopine et ... Tu promets de ne rien dire à Locke hein ! Il aime guère que je boive dans mon état mais ... J'en ai besoin ... Cela me ronge de savoir Asceline sur le front et de ne pouvoir y aller à sa place ... Je ... Tu ... Pfffffff ... C'est trop injuste !

Et de tendre la main, faisant mine d'attraper la chopine qui ne venait toujours pas ...
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Agnes_du_bois_clair

Entra dans l'auberge, au moins il y avait lumière et feu.
Peu de monde.
Juste un homme de sa connaissance, du moins de vue.
Voyant son état, lui indiqua l'étage.
A l'auberge, voilà à quoi elle en était réduite.
De faire quémande pour un morceau de savon.
Elle monta dans une chambre, retira tous ses vêtements.
Se lava.
Des pieds à la tête avec de l'eau et un morceau de savon.
Puis lava ses habits les uns après les autres.
Enfila une tenue qui se trouvait là.
Redescendit.
Fit sècher ses vêtements vers le feu.
Se souvint un peu du réconfort.
Des paroles rassurantes.
Du partage de sa capeline.
Rendit de son estomac.
Par deux fois.
Elle passa une partie de la nuit dans ses bras.
A son réveil, elle sentait encore sa chaleur.
Brave homme qui a su un peu la réconforter.

Passa derrière le comptoir et mit quelques piécettes.
Juste un mot écrit.
Merci.
Rentra tant bien que mal chez elle.

Angelo.

Angelo n'hésita pas une seconde. Depuis que la tenancière était devenue duchesse, aucun risque qu'elle ne passe par ici se ravitailler et fichtre un coup de bottes dont elle seule avait le secret, au jeune fessier d'Angelo.

Il entra, scruta l'horizon et alla placarder le comptoir de ses affiches...

Citation:

Programme d'Angelo Laskarina

Avant toute chose, je tiens à préciser que mon programme se base sur une envie personnelle de donner un nouveau souffle à la ville de Chambéry. Nous vivons dans un cadre idylique et je pense qu'avec un peu d'imagination et de travail, nous devrions réussir à attirer de nouveaux villageois, ainsi que beaucoup de voyageurs.
Les occupations de chacun sont une chose que je comprends tout à fait, mais des petites attentions, peuvent parfois faire de grandes choses et permettre à chaque villageois de prendre du bon temps sans avoir à se préoccuper de son avenir.

1. Mise en place d'un équipe de conseillers municipaux:

Pour mettre en oeuvre mon projet, je souhaiterai effectuer un recrutement de conseillers municipaux. Nul besoin d'avoir fait de hautes études de commerce, ou encore je ne sais quelles études quelquelques qu'elles soient, je recherche des villageoises et villageois pour qui, investir un peu de temps pour le bien-être de la ville serait une expérience intéressante. Voici en quelques lignes les postes pour lesquels je recrute du monde:

a) Tribun de la ville:

Ce poste à une importance capitale pour notre ville. La personne qui endossera la fonction de Tribun, devra s'occuper de nos vagabonds. Leur éviter une mort subite causé par l'ennui ou la faim, sera évidemment sa première préoccupation, car ce sont tous de même eux qui deviendront nos futurs amis artisans, si nous parvenons à les aider.
Le Tribun aura également comme tache, d'accueillir les voyageurs, en surveillant les groupes se présentant aux portes de notre ville. Un petit message d'accueil pour leur souhaiter la bienvenue et leur rappeler rapidement quelques rêgles à suivre, notamment sur notre marché serait une bonne chose à mon avis.

b) Conseiller aux paysans:

Je souhaiterai trouver une personne capable de conseiller nos habitants, et qui serait d'accord de répondre aux différentes questions que pourraient avoir éleveurs, cultivateurs. Les futurs paysans, doivent également pouvoir compter sur quelqu'un de présent pour les conseillers au mieux.
En surveillant le marché et en déterminant les manques, j'attendrai de ce futur conseiller, qu'il sache aiguiller les chambériens pour un commerce équitable. Responsable, il aura le choix de recruter toute aide qu'il lui sera nécessaire.

c) Conseiller aux artisans:

Tout comme le poste de conseiller aux champs et éleveurs, la ville a besoin d'une aide également pour nos artisans.
Le conseiller aux artisans, devra travailler étroitement avec le conseiller aux paysans, pour déterminer les besoins de nos artisans et leur permettre de fabriquer toutes ces belles choses que je rêve de voir en quantité sur notre marché.
Il aura également le choix de recruter sa propre équipe de conseillers et tout aide qu'il lui sera nécessaire.

d) Conseiller aux animations:

J'aimerai bien trouver une équipe qui souhaiterai investir du temps dans l'animation de notre capitale. Une équipe dynamique, qui aime s'amuser, se détendre et permettre aux habitants de venir oublier une bonne journée de labeur dans la halle de notre ville.

e) Responsable du cadastre:

Notre ville, possède dans sa bibliothèque, un cadaste de la ville. Les maires et conseillers avaient en son temps travaillé sur un nouveau cadastre qui n'a visiblement pas eu le temps de voir le jour. Je souhaiterai qu'un conseiller s'occupe d'ouvrir un bureau du cadastre en halle, et référence nos villageois en leur attribuant un domicile. J'imagine fort bien que certains villageois se feront un plaisir de rappeler leur adresse, pour que nous puissions remettre à jour le cadastre.

2. Marché:

Messire Locke a déjà bien oeuvré pour la remise en place du marché, mais tout est encore bien assez fragile. Je souhaiterai pouvoir apporter à toutes et à tous, un marché pouvant vous permettre d'évoluer dans de saines conditions. Promettre d'y arriver n'est pas chose aisée, mais je m'efforcerai de tenir cet objectif en collaborant avec mes conseillers, ainsi que nos contacts extérieurs à la ville. Le commerce interne et externe sera une grande préoccupation de la mairie.

3. Taxes sur champs et échoppes:

A mon avis, un combat sans fin, que de savoir exactement comment bien faire avec ces fameuses taxes, mais ce que je sais c'est que beaucoup de paysans et artisans payent leurs taxes, sans produire ni vendre. Je tendrai vers une alègement de la taxe, sur les cultures, élevages ou échopes, dont le marché manquera le plus.
Il sera également lancé un comité, chargé de suivre de près les nons payeurs, afin de les voir s'acquiter de leur dette. Si certains ne payent pas, pourquoi d'autres le devraient après-tout...

4. Prêts:

Des contrats de prêts aux paysans désireux d'acquérir un champ, ou souhaitant réinitialiser un champs, seront accordés sous certaines conditions, que le conseil municipal et moi-même, mettront en place sans délais. Ceci pour vous permettre de profiter de cette aide au plus vite.

5. Halle de Chambéry:

Le bureau du maire assurera une permanance et les divers conseillers se chargeront d'ouvrir leur propre bureau, afin de recevoir les demandes des chambériens. Le conseiller aux animation devra également faire vivre notre halle par ses diverses animations.

6. Eglise:

Je souhaiterai voir également notre belle église célébrer de belles fêtes, tels que des mariages, baptêmes ou messes... Monseigneur Neocor semble très occupé actuellement, et je souhaiterai avec lui, voir s'il n'existerai pas un prêtre pouvant le seconder en ville de Chambéry. J'ai moi-même déjà entrepris quelques démarches pour savoir comment lui venir en aide.

J'espère en ces quelques lignes, avoir pu faire passer mon envie d'oeuvrer pour la ville et pour ses habitants. Je serai homme disponible, prêt à écouter quiconque souhaite s'entretenir avec mon équipe et moi-même. Beaucoup de travail est à faire, je le conçois, mais ensembles nous pouvons faire de notre ville un endroit encore plus plaisant, ou la prospérité règne.

Pour Chambéry,

Il se servit ensuite une bonne chopine et s'installa un instant à une table...

Angelo.

Le Collège de France? Tiens je n'en connaissais même pas l'existence. En tout cas je lui parlerai et ne t'inquiètes pas elle ne maitra pas les pieds à la Baronnie sans en avoir fait une formation... Imagines si en plus elle nous traite comme à l'Eglise... La Gouvernante se fera scalper avant d'avoir eu le temps de nous servir...

Il regarda un instant sa princesse et la serra fort dans ses bras... Cet instant était effectivement d'un appaisement... Il l'embrassa tendrement et posa sa tête sur son épaule.

On doit encore trouver le moyen de se marier, à Moustier personne ne me répond et je dois t'avouer que je perds patience. Comme tu le sais, sans nos certificats de baptême, impossible de trouver qui que ce soit pour officier la cérémonie.

Je vais encore tenter d'écrire au Père Childeric.....

Angelo.

A ces simples mots, ce "je t'aime", Angelo s'appaisa sur le champ, et put enfin se détendre un petit peu... Il serra sa princesse dans ses bras et l'embrassa tendrement.

Oh que Dieu soit témoin que je t'aime également ma princesse, et c'est un vrai bonheur que ce que nous vivons ensembles...

Bon la venue de Calypso va devoir nous faire changer quelques plans, il est exclu qu'elle passe les portes de la Baronnie avec ce genre de manières... Elle va se faire étriper, avant de passer la grand-porte!

Je sais que j'abuse, mais il n'existerai pas quelque part une sorte d'école de maintient, qui forme, les .... tenaces...à un minimum de manières en société?

Victoria.d.alaya

Il parle, il parle, il parle. Victoria sourit de l'entendre, puis plisse les yeux à ses derniers mots.

Oh ! Mais c'est une excellente idée dis donc ! Nous pourrions l'envoyer au Collège de France, elle y apprendrait à se conduire comme une jeune femme bien élevée et en plus c'est loin ... très loin d'ici !

La princesse était bien décidée à ne pas se laisser faire, et à rester maitresse chez elle. Cette Calypso n'avait qu'à bien s'accrocher !

Tu sais quoi ... Nous devrions l'embaucher comme gouvernante. Alia se fait vieille, les enfants plus turbulents, la baronne est débordée de nouveau, elle pourrait seconder l'intendante dans son travail. Et surtout ... être une domestique lui ferait le plus grand bien !

Une lueur froide passa dans le regard gris. Puis il s'adoucit, le sourire s'affina et le visage de la petite brune vint se frotter joue contre joue avec son amour. Il lui suffisait d'être avec lui, dans ses bras pour être réconfortée. Juste elle et lui.
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Victoria.d.alaya

Son ange ne répondit pas à sa simple question mais entra directement dans le vif du sujet qui l'intéressait. Il était donc venu avec un idée précise, et elle devait s'avouer que cette "idée" lui déplaisait au plus haut point.

Elle qui avait rêvé se marier pour le jour de la saint Valentin, tous les impondérables qui avaient suivi, avaient passablement écorché son enthousiasme. Et puis, l'arrivée de cette femme, cela avait été la cerise sur le gâteau.
Voila qu'ils étaient presque à la mi-mars et le mariage continuait d'être repoussé.

Malgré son envie bien différente de passer ce moment avec lui, elle mit de coté son désir et soupira profondément.

Il n'y a pas grand monde tu sais, nous pouvons discuter ici ... Bien que je n'ai guère envie d'entendre quoi que ce soit sur Elle.

Délaissant la joue de son brun, la princesse extirpa une petite mèche de cheveux de sous son voile et se mit à la tortiller entre ses doigts. C'était chez elle le signe qu'elle se trouvait dans une position mal aisée.
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Angelo.

Angelo pris à ce moment là les mains de Victoria et lui déposa un tendre baiser sur le front. Il prit également une grande respiration, afin d'éviter de faire encore des boulettes qui seraient encore plus grosses que lui...

Comme pour se donner du courage, le jeune homme attrapa sa chopine en descendit une bien bonne gorgée et "se mit à table"

Bien ma princesse, tout d'abord, Calypso n'est en aucun cas ce que certaines grenouilles de bénitiers pourraient te souffler aux oreilles. Elle n'est ni ma maîtresse, ni une quelconque prétendante... Non, Calypso est tout bonnement ma soeur jumelle...

Il la regarda toujour intensément dans les yeux, tentant de cacher l'émotion qui se dessinait au coin de ses yeux et poursuivit...

J'ai effectivement une soeur jumelle, mais nous avons été séparé dans notre tendre enfance. Je n'ai plus jamais eu de ses nouvelles depuis ce jour, et feu Néphélie, ma mère, m'avait plutôt demandé de faire son deuil, et de ne pas espérer avoir la joie de la revoir...

Je sais que cela ne pardonne en aucun cas son comportement et la honte qu'elle a pu t'affliger à l'église, je le sais et crois-moi j'en fais mon affaire personnelle.

Angelo baissa quelque peu les yeux, il n'avait jamais parlé à quiconque de l'existence de Calypso, mais il ne parlait que rarement de ce qu'il avait enfoui au plus profond de ses douleurs...

Pardonnes-moi Victoria, ce n'était pas très judicieux que de ne pas t'avoir révélé l'existence de ma soeur Calypso.

Victoria.d.alaya

La jeune femme était partagée entre la colère et l'amour. Sa colère était dirigée contre la femme, il avait été difficile déjà de faire avancer et la pastorale et le baptême, et voila qu'un nouveau contretemps fâcheux avait tout fait s'écrouler.

Elle l'écouta patiemment, en silence, elle ne pouvait lui en vouloir, elle l'aimait plus que tout. Pourtant, ses sourcils se froncèrent légèrement en entendant le nom de cette ... femme associé à sœur. Il avait une sœur ? Et n'en aurait jamais parlé ? Jumelle qui plus est !

Les informations tournaient dans la tête de la princesse, elle tentait d'y mettre un sens, d'y trouver une faille, un indice. Mais que savait-elle de la famille de la femme de son frère ? Rien en fait, rien du tout. Elle s'était laissée endormir par la tendresse qu'elle vouait à Locke, laissée "envoutée" par la presence du fantôme, et finalement avait succombé à l'amour de cet homme en face d'elle.
Vicky n'avait jamais cherché à connaitre plus profondément leur histoire, mais cela allait changer. Si il le fallait, elle ferait des enquêtes !

Pardonnes-moi Victoria ...

Ses pupilles argentées se figèrent dans celle de son fiancé. Bien sur qu'elle lui pardonnait ! Elle l'avait déjà fait en vérité, depuis longtemps, il avait souffert autant qu'elle de la situation. Mais sœur ou pas, elle ne voulait plus avoir à faire avec cette "chose" tant qu'elle n'aurait pas acquis un peu d'éducation !

Elle garda ses griefs pour elle et avança juste doucement son visage vers lui, frôlant ses lèvres de son souffle tiède.

Je t'aime Angelo, comment pourrais-je ne pas te pardonner ...

Ses yeux, toujours soudés aux siens, ne reflétaient plus que ce sentiment.
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Angelo.

Angelo se laissa volontier aller aux caresses de son ange. Il faisait longtemps que les jeunes amoureux n'avaient pris le temps de se rapprocher et de se laisser aller à quelques tendresses.... Les prépartifs et le baptême avaient mobilisés toute leur attention, peut-être bien assez, se dit-il. Il la regarda un instant, lui sourit avant de l'enlacer... Il devait lui parler de quelquechose et il ne trouvait jamais le moment... Ce qui c'était passé au baptême méritait bien une explication...

Ma princesse, ma visite en taverne, n'est pas seulement due à l'envie incessante que j'ai de toujours me tenir prêt de toi, bien que... Mais je souhaitai te donner quelques explications concernant la présence de cette femme lors de notre baptême. Je me gêne beaucoup de t'en parler car je ne souhaite en aucun que tu es quelques doutes que ce soit sur quoique ce soit d'ailleur.

Il regarda un instant autour de lui, faisant remarquer à Victoria qu'ils étaient seuls...

Penses-tu que nous pouvons en parler ici? Je me disai qu'à la maison, avec la baronne et toute la smala, nous n'aurions jamais un instant tranquille pour en parler.

Es-tu prête à m'entendre...?

Victoria.d.alaya

Les journées étaient devenues monotones. La ville était complétement assoupie, sa famille aussi. Le baptême contrarié avait repoussé d'autant le mariage. La folle qui avait commis l'acte en question semblait avoir disparu aussi vite qu'elle était apparue. Tout ca pour ... ca ...

La Princesse, dans sa robe de satin gris perle, arpentait la taverne familiale, changeant un décor par ci, replaçant quelques bouteilles par là. Le matin quelques clients passaient rapidement pour prendre un en-cas. Le reste de la journee était morose. Puis le soir, parfois un client de passage, voyageur esseulé qui venait boire un verre avant de continuer sa route.

Rien de bien exaltant.

Lorsque la porte s'ouvrit cet après-midi là, un sourire se dessina sur ses lèvres. L'homme de sa vie entrait de sa démarche légère et vint jusqu'à elle pour la prendre dans ses bras. Un cadeau tombé du ciel.

Bonjour mon amour. C'est gentil ca ...

Vicky le suivit jusqu'à la table mais au lieu de s'asseoir PRÈS de lui, elle s'assit SUR lui. Bien calée sur ses genoux, elle glissa un bras autour de son cou, jouant de ses doigts dans sa nuque.

Tu as passé une bonne journee ?

De son autre main, elle vint détailler les contours de ce visage tant aimé, le redessinant d'une caresse légère.
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Angelo.

Angelo avait fini sa journée de travail et alla se jeter une petite chopine en bonne compagnie... Enfin, il retomba vite sur la réalité en voyant que seule cette adorée tavernière était présente... La ville semblait bien calme, et ce depuis trop longtemps. Les villageois semblaient se réfugier chez eux au chaud, certainement devant un bon feu. Il s'avança vers le comptoir, passa derrière sa princesse et lui attrapa tendrement les hanches avant de l'embrasser dans le cou.

Bonjour mon ange! Je viens te rendre une petite visite pour te tenir compagnie.

Il lui fit son plus beau sourire, se servit une chopine, pris la main de sa promise afin de l'inviter à s'installer à une table.

Viens donc t'assoir un moment près de moi, la taverne semble calme...

--Flavuis

Asceline!!! Tu es là?

La taverne était bien déserte, même la tavernière semblait avoir pris sa pause.

Bon, je me sers tout seul alors, tampis pour le pourboire...

NOn, elle est pas là, dit-il d'une voix qui venait du fond de la taverne.

Flavuis avait contrairement à la tavernière obéis aux ordres, rester là pour surveillé la taverne. Il s'était installé dans un coin sombre de la taverne au fond de la taverne afin que l'on est du mal à l'apercevoir. La place était idéalement situé vue direct sur l'entrée de la taverne et vue imprenable sur l'ensemble de la taverne.

Flavuis se leva une chope à la main et se dirigea vers l'homme.

Flavuis enchanté dit il tout en servant l'homme.

C'est une bien belle taverne non ?

Angelo.

Angelo qui était toujours à la recherche de sa nièce se retourna soudainement aux dires du Messire.

Pardon Messire, je ne vous avais pas vu. Je suis Angelo Laskarina, enchanté de faire votre connaissance. C'est en effet une bien belle taverne...

Il passa derrière le comptoir, se servit une chopine et laissa un petit mot à Mini, sur son ardoise, pour notifier sa chopine.

A votre bonne santé Messire Flavius!

Angelo.

Après avoir bu sa chopine, Angelo se leva et alla comme à son habitude, utiliser la taverne de sa cousine en tant que panneau d'affichage. Il laissa une affiche sur le comptoir, une autre dans la montée des escalier allant aux chambres, puis enfin, il placarda la porte d'entrée...

Citation:

La Renaissance des Eléphants de Chambéry.

Chères citoyennes, chers citoyens de Chambéry.

J'ai le plaisir de vous annoncer La renaissance de l'Equipe de Soule de Chambéry! La Soule...? Qu'est ce que c'est me direz-vous. Pour détendre tout le monde, voici une définition sommaire que j'ai pu trouver dans mes différentes recherches.

Citation:

La soule est un jeu traditionnel pratiqué sous l'ancien régime principalement en France. Ancêtre présumé du football et du rugby, il se rapproche de ce dernier, si ce n'est que les deux équipes ont souvent un même en but (un lieu dit, une mare), que leur composition n'a pas de limites définies (à l'origine les équipes étaient constituées de tous les hommes valides de deux ou plusieurs villages) et que tous les coups sont permis.

L'équipe de Soule de Chambéry a pour nom depuis bien avant mon arrivée, "Les Eléphants de Chambéry" et cette dernière aimerait bien participer aux divers tournois qui nous sont offerts par la Ligue officielle de la Soule royale. Malheureusement, nous devons recommencer depuis le début; je me suis permis d'avancer quelque peu les choses au niveau administratif auprès de la Ligue. Nous avons besoins de 11 joueurs, 4 remplaçants, et quelques pom-pom Dames.

Je me propose en qualité de Capitaine de l'équipe, mais souhaiterai également avoir à mes côtés, un adjoint. Damoiselle Victoria.d.Alaya c'est présenté pour devenir cheffe Pom-pom Dame.

Et vous, qu'en est t'il? Avez-vous envie de vous évader un peu en vous amusant et en portant haut et fort les couleurs de Chambéry dans un autre uniforme que celui d'un soldat? Souhaitez-vous montrer que nos sportifs savent également ramener des trophés?

Venez vite me rejoindre au terrain de jeu des Les Souleurs de Chambéry. Vous trouverez les règles de la Soule Royale, une démonstration avec une simulation, ainsi que moi, Angelo, votre serviteur, pour répondre à toutes vos questions. De nombreux projets en cours seront également en discussion, notamment le besoin de batir de nos propres mains, le stade officiel de notre ville de Chambéry.

Ne manquez pas l'occasion de passer voir la nouvelle tenue de Pom-pom Dame, nous avons déjà de quoi démunir le moindre adversaire.

En vous souhaitant un bon été à toutes et à tous,

Fraternellement,

Citation:

Il s'installa ensuite au bar, se resservit une chopine et attendit...

Le bureau d'engagement c'est ici! Longue vie aux souleurs et souleuses...

Il leva sa chopine au ciel, se félicitant et la but d'une traite...

Angelo.

Et voilà... les vacances étaient belles et biens finies... Fini de se lever tard le matin en contemplant sa princesse, fini de se promener sur le marché des différents villages.... Et fini de patienter des heures devant la cabine d'essayage des boutiques et de voir sa princesse dépenser son héritage!

Le pauvre Angelo avait vite été mis au parfum de la rentrée, à peine arrivés au domaine, que Victoria distribuait déjà ses ordres au travers les couloirs. Monter, les malles, attacher les chevaux et hop, le jeune homme c'était eclipsé pour aller boire une bonne chopine savoyarde au Divin....

Asceline!!! Tu es là?

La taverne était bien déserte, même la tavernière semblait avoir pris sa pause.

Bon, je me sers tout seul alors, tampis pour le pourboire...

Chipie..

V'là c'que c'est qu'd'aimer une victime d'la mode ! On r'trouve à porter ses tonnes d'vêtements sans avoir eu l'temps d'comprendre ! Il râlait son brun, et pas qu'un peu ! Toute la capitale avait dû l'entendre !!

Trésor, voyons, un peu d'tenue !

C'est qu'elle savait bien parler des fois, la brune. Pis bon, c'tait pas tous les jours qu'elle avait l'honneur d'représenter une baronne, faut bien l'souligner ! T'parles d'un cadeau, tiens ! Plus pouvoir jurer comme un charretier, c'tait trop injuste !! Elle en était là quand une voix féminine l'interpela :

Excusez-moi? Je suis Asceline, puis je vous aider?

Un sourire en coin, les émeraudes jaugent la donzelle de la tête aux pieds puis des pieds à la tête. Joli p'tit bout d'femme. Ainsi donc c'tait la fameuse Asceline. Celle qui f'sait trempette en place publique ? Pourtant on aurait pas dit ! 'Fin l'habit n'fait pas la Dame hein ! Elle passa un bras par dessous c'lui d'la p'tite et la tira un peu à l'écart, jusqu'à lui murmurer, le regard pétillant d'malice :

Alors ? C'vrai ? Vous vous baignez à poils d'vant tout l'monde ? Quel effet ça fait ?

Sur ces derniers mots, elle avait baissé la voix sachant très bien qu'son brun d'vait pas en perdre une miette. Il aurait pas manqué d'faire un commentaire, c'tait sûr ! Puis elle se râcla la gorge, relâcha la donzelle et poussa son brun au devant d'elle :

C'votre nouvelle nounou ! Chap'ron plutôt ! Z'allez vous amuser comme des fous ! Il vous lâchera pas d'une s'melle sauf dans vot' bain hein pis dans vot' lit !

C'est qu'elle avait dit ça a'c tout le sérieux dont elle disposait, la brune.

Puis une autre femme intervint. Victoria d'Alaya ... La soeur de la Locke à Mini, si elle s'trompait pas ! Alizée plissa les yeux, scruta la demoiselle et se dit en pestant intérieur'ment : "L'est pas encore partie celle-là ?" C'tait pas sa faute si la proprio leur f'sait suffisamment confiance pour leur laisser sa taverne ! Elle lui j'ta un r'gard méprisant et r'porta son attention sur l'homme qui semblait déjeuner.

C'lui-ci voulait les virer !!! Les virer ????!!! Elle allait lui mettre son pied au derche ouais !! Puis se ravisa et sortit la missive d'la baronne qu'elle lui mit sous l'pif, a'c toute la délicatesse qui la qualifiait, autant qu'un éléphant dans un magasin d'porcelaine quoi !

R'gardez bien la signature en bas !! Mi-ni !! C'vous qu'j'vais virer s'vous continuez hein !!

Poings sur les hanches, elle rigolait pas la brune. Nomého !!!!
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--.victoria.d.alaya

Misère ! Entre ca ... coup d'œil au nouveau gardien du Divin Nectar ... et ca ... coup d'œil sur la nouvelle tavernière du même lieu ... Voila qui promettait de faire des étincelles ! Mais dans la taverne familiale, ca ne semblait guère une excellente idée.

Heu ... non Flavuis ! On ne frappe pas les enfants hein, donnez lui un morceau de pain et laissez le se réchauffer en lui expliquant de se tenir tranquille.

Et vous !

La princesse se tourna alors vers la donzelle qui allait devoir tenir boutique un mois et soupira. Elle avança en froufroutant jusqu'à la jeune femme qui la toisait de ses yeux verts et prit un ton qu'elle voulait autoritaire.

Vous ... Essayez de ne pas créer de catastrophe ! Soyez aimable avec les clients, vérifiez que la jeune femme qui s'occupe de la cuisine et des chambres ne manque de rien, donnez lui un coup de main si necessaire. Mais surtout ...

Elle les regarda tous les uns après les autres, Asceline y compris, car elle n'était pas des moindres pour les situations catastrophiques.

Surtout que la taverne soit "en vie" à notre retour ... C'est le plus important !

Re froufroutant dans l'autre sens, elle se dirigea vers Flavuis et déposa une bourse devant lui.

Ce sont vos premiers gages. Vous viendrez au domaine pour que nous parlions plus sérieusement de tout cela avec ma famille, si vous souhaitez rester. Le prix de votre chambre sera retenue sur vos gages, bien sur, mais vos repas seront inclus dedans, à condition que vous mangiez ici ou au domaine, évidemment.

Alizee, veillez à ce que la chambre de Flavuis donne sur la cour, pas sur la rue. Et vous ne virez personne ! C'est bien compris ?

Vicky leva les yeux, se demandant encore une fois où sa belle-sœur avait bien pu avoir la tête en embauchant ce couple. Puis elle se dirigea vers la porte.

N'hésitez pas à envoyer un pigeon à Nevers en cas de besoin ... pour quelque raison que ce soit si vous pensez qu'elle soit urgente ... tous les deux !

Un dernier regard à l'assemblée et la jeune femme disparu, pressée de rentrée au domaine rejoindre son fiancé et finir ses malles pour le départ.

--Flavuis

L'homme regarde la propriétaire.
Pas un bouge des bas-fonds !!!

Pas un, mais des bouges des bas-fonds, dit un avec un petit sourire.

Toute mesure toute mesure ? cela veut dire que je peux faire passer un gamin par la fenêtre s'il ennuie les gens qui mange boivent ou discute tranquillement ?

Sinon vous les connaissez les gens qui trouble mon repas paisible ? Un repas cela se respecte, n'est-ce pas messire ?

Oui, cela se voyait, qu'il avait un voyage difficile, alors si on venait troubler son repas paisible, cela n'allait pas aller.

Dit, sinon vous voulez que les virent d'ici ?

--Flavuis

D'accord demoiselle Victoria et merci.

L'homme commença à manger tranquillement, quand sa tranquillité ou plutôt le petit brouhaha des conversation furent troublé par par une, puis deux personne.

Il releva la tête et alla machinalement prendre son épée par la garde, mais quand il compris la situation, et assez rapidement, il faut l'avouer, il se concentra à nouveau sur son repas.

Vous avez raison Victoria, votre taverne est bien fréquenté, dit il avec un léger sourire.

Quand l'homme entra il l'observa de long en large, et inspecta son barda du regard.

Dit messire et Mesdames vous venez tous du même endroit ?
Excellent au fait votre plat, mes compliment au chef.

--.victoria.d.alaya

Le sourcil de la princesse se leva en un signe de désapprobation évidente, en direction de la chose qui semblait à présent prendre ses aises dans la taverne. Son frère et sa femme étaient déjà partis, elle-même et son fiance partiraient dans quelques jours.
Mais comment Mini avait pu demander à cette ... femme de prendre la gestion de la taverne entre ses mains ? Quelle réputation allait bien pouvoir avoir le Divin Nectar à leur retour ?

Ce fut Asceline, sa nièce adoptive, qui interrompit ses réflexions. Elle sembla elle aussi demander des explications, ce qui paraissait bien naturel à la princesse. Non mais ! Sa belle-sœur et ses idées farfelues ! Je vous jure !!!

Victoria se tourna ensuite vers Flavuis pour lui répondre lors qu'à nouveau la porte s'ouvrit, cette fois-ci sur un homme, qui à priori était le mulet de la brune sans gêne.

AAAIIIIIEEE ... MORTEC...... FOUTRE DE CETTE FOUTUE PORTE ET DE TES BALUCHOOOOONS !!!!!!!!!!!!!!!!!!!

La jeune fille resta bouche bée un instant, puis s'approcha de l'homme au langage châtié.

Messire !! Je suis Victoria d'Alaya, MA famille possède cette taverne, et j'aimerai bien que vous modériez votre langage ... ainsi que vos manières durant notre absence.

D'ailleurs ! Pour se faire ...

Elle s'adressa finalement à l'homme d'arme qui finissait tranquillement son repas, nullement impressionné.

Flavuis, si vous cherchez toujours un travail, je vous propose d'être le garant du bon fonctionnement de la taverne. Vous aurez toute mesure pour que cet endroit reste accueillant, chaleureux et ... de bonne éducation. Pas un bouge des bas-fonds !!!

Les poings sur les hanches, la princesse dardait de ses prunelles argent le couple d'arrivants arrivistes.

Dana69

Jugé sur un petit muret juste en face de la taverne Divin Nectar, le jeune homme pu à loisir suivre toute la petite scéne.
Avec à la fois l'image, et le son vu que les différents protagonistes, dans un souci fort bien réussi de briser la morne monotonie du silence, braillaient à tue-tête.

Telle une pièce de théâtre à taille humaine parfaitement chorégraphiée, la mise en scéne de cet acte semi comi-tragédie, commença par l'arrivé d'un élément pertubateur. Dans le cas présent il s'agissait d'une femme.
Le genre de femme qu'au premier regard vous pouvez classez sans risque dans la catégorie casse-noisettes.

Forte personnalité, une forte voix, et à n'en point douter un fort caractére. Avant même d'avoir eu le temps d'y réfléchir, il eu la certitude d'avoir devant lui la fameuse Chipie dont on lui avait déjà annoncé l'arrivé prochaine.

Deuxième partie de l'acte en cours, venait derrière elle un âne, chargé comme un mulet, croulant sous un demi-quintal de bagages. Que la nature est injuste envers les animaux.. A réflexion faite, il s'avéra que ladite mule citée auparavent n'avait point d'appartenance au monde animal, mais possédait bien deux bras, deux jambes et un tête comme tout à chacun.
La seule dfférence, mais d'importance me direz-vous, était qu'il possédait le don, enfin le don.., de pouvoir jurer plus vite que vous ne passeriez de temps à ch*** après deux bonnes louches de pruneaux frais.

Toujours dans la continuité de notre représentation, se tenait là Victoria. Personnage centrale comme dans toute bonne pièce qui se respecte autour duquel gravite l'intrigue. Et un inconnu, en retrait certe et qui pour l'instant n'avait guère pu laisser parler son talent d'acteur, l'intégralité de la scéne étant pour l'instant occupé en long et en large.

L'inconnu, vexé de se manque d'innatention à l'encontre de son personnage, sembla porté un instant la main à son épée!
Excellent se dit le jeune homme, voici venu l'emballement finale de cette pièce locale, et nous allons avoir droit à un combat d'épée mémorable tel que décrit dans les légendes des contes de capes et d'épée.
Imaginant la scéne à venir, dana voyait déjà l'illustre inconnu depécer dans sa longueur le mulet-humain, des tripes à ciel ouvert, et un arrière plan digne d'un tableau des grands maîtres, voyant Victoria faire voler assietes, verres et tables à la figure de la créature nommé Chipie soudainement revenu à sa forme de démon d'Hydre...

Finallement la réalité reprenant le pas sur son imagination , le jeune homme fut assez décu de la chute final. L'illustre inconnu à l'épée venait de louper son quart d'heure de gloire et continuait à plonger sa tête dans son assiete. Victoria repris la main et calma tout ce beau monde et dans un souci de reconnaisse au talent d'acteur inexprimé de notre inconnu lui confia un rôle à sa mesure en tant que garant du bon fonctionnement de la taverne.

Et c'est ainsi que tomba le rideau sur cette pièce comi-tragique, agréable à suivre mais somme toute parfaitement convenable. Le spectateur gardant ainsi comme toile de fin, la vision d'un inconnu attablé, une gérante ayant repris la main en milieu de scéne, les deux nouveaux venus soudainement repoussés coté jardin, et la pauvre asceline qui se tenait là, sans avoir pu esquisser le moindre geste ou placer le moindre mot.

La nature humaine est un spectable en soi dont je ne me lasserais sans doute jamais, se dit en lui même le jeune homme. Sautant en bas de son muret, il tourna les talons et laissa ainsi les acteurs à la préparation de leur répétition de l'acte suivant, qu'il espérait sincérement d'un meilleur acabit...

Asceline

Elle avait entendu dire dans la rue qu'une Dame l'attendait au Divin Nectar. La rumeur s'était répandu dans la ville comme une trainée de poudre, Asceline devait s'y rendre assez rapidement... La gamine s'y rendait en trainant les pieds, qui que se fût, elle lui apprendrait que pour un rendez-vous -jusqu'à preuve du contraire- une missive était plus efficace que le téléphone arabe. Bien, un peu furibonde elle poussa la porte de la taverne avec une certaine violence. Elle la laissa claquer derrière elle et s'était arrêtée pour chercher du regard la mystérieuse source de cette rumeur originale.

Une chance, d'invités, il n'y en avait qu'une. Et elle n'avait pas l'air ravie d'être là elle non plus... Qu'est-ce qu'elle voulait? Devant la volée d'escaliers était posé un tas de bagages. La tension retomba, un peu... Elle grogna en comprenant. C'était donc vrai? Elle lui avait laissé un chaperon. Elle croyait à une blague! Elle en avait rit, plaisanté avec eux. Rira bien qui rira le dernier. Ils devaient rire, eux. Elle se dirigea, sourire pincé, vers la Dame en question.

Excusez-moi? Je suis Asceline, puis je vous aider?

L'espoir subsistait qu'elle se soit trompée et que se soit là une vulgaire cliente.

.richard.

T'vas pouvoir en prend' cinq mon trésor ! On est arrivé !!

S'il l'avait pu, le brun se serait agenouillé d'allégresse lorsqu'il entendit ses mots. Mais là tout de suite, c'était pas possib' ... C'est à dire que depuis Belley, il commençait à sentir ses oreilles se rallonger, sa mâchoire se modifier à ne plus pouvoir dire autre chose que ... HI HAAAAAN ... Une mule ... Tandis que sa brunette dandinait allègrement du croupion cent mètre devant lui ... Tu m'étonnes qu'elle avait la démarche légère sa chipie ... C'est bibi qui se coltinait tous les baluchons hein ... S'il n'y avait que le sien : quelques paires de braies et de tuniques, deux trois bricoles et hop le tour était joué. Mais nan, sa brune quand elle faisait deux pas, fallait déménager ... Il fit le moue, le brun, le dos et le front ruisselant de sueur malgré l'air frais d'un hiver naissant. Déjà quand ils étaient sur les routes, dans une vie qui semblai si loin déjà, elle avait le chic pour trouver à chaque halte des marchands de tout et de rien ... Et si par malheur, ils croisaient un bottier, c'en était fini ... Elle adorait les bottes.

C'est dire si venir filer un coup de main à la Baronne l'avait mis en joie hein. Il en avait des frissons de terreur en pensant aux étals et échoppes de la capitale qui verraient surement fondre comme neige au soleil leur pécule. Il soupira avant de sourire et de pouffer tout seule en songeant à la guerre du Berry, lorsqu'elle avait manqué d'aller retrouver la Faucheuse. Il avait eu la bonne idée de se délester de quelques baluchons pour en faire des bandages aux blessés. Ha ben elle lui avait battu froid un moment hein ... Avant de redoubler d'efforts pour reconstituer sa garde-robe. Qu'il se trimbalait d'ailleurs sur le paletot depuis Belley ... Dans une joie intense, certes, mais très intérieure hein ...

Une lieue à pied ça use, ça useeeeeuuuuh ... ha ben deux jours de marches, je vous dis pô l'état ... le tas aussi d'ailleurs ... c'est à peine si on devinait sa silhouette sous les baluchons de m'dame ... Pis alors cette manche qui dépassait et le nargait en se balancant devant sa trogne ... L'avait une de ces envies de la raccourcir d'un coup de dague .... Il grogna ... Le Locke allait lui en devoir une hein ... D'accord, voyage de noce et patati et patata mais bon ... faut pô pousser mémé dans l'fossé non plus ... Le leur de voyage avait été ...épique ... Il s'étonna d'ailleurs de s'être si bien habitué à une vie de sédentaire avec sa moitié. Eux qui avait couru le royaume, frôlé la mort, les blessures et l'excommunication dans des aventures étonnantes ... Bref c'est pô le moment ...

Il fit un signe à son épouse pour lui dire qu'il avait entendu ... Il s'attendait à ce qu'elle patiente le temps de la rejoindre hein mais nan, elle ouvrit en grand la porte de l'auberge , la laissant grande ouverte ... Sauf que ... le temps qu'il arrive, la porte, d'un courant d'air se referma pile au moment où il présentait dans l'encadrement son joli faciès. Et la rencontre lui fit voir les p'tits zoziaux hein ... Paf ... Un beau paf sur le pif ... Alors là, baudet et baluchon se firent la mal en s'égaillant dans la chute du premier au pied de la porte ... dans un retentissant :

AAAIIIIIEEE ... MORTEC...... FOUTRE DE CETTE FOUTUE PORTE ET DE TES BALUCHOOOOONS !!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Voila un début en fanfare et un maquillage en échardes ... Un bon coup de pied rouvrit la porte à la volée. Qui claqua contre le montant avant de revenir toute impatiente contre l'auguste postérieur du visiteur ... c'est à dire bibi qui n'avait rien trouvé de mieux que de se pencher ramasser les friperies de sa brune ... Re PAF ... C'est vous dire si l'humeur de l'époux baudet vira de maussade à massacrante .... Il se releva d'un bond avant de choper les bagages et rouvrant la porte en faisant attention cette fois, fit voler le tout à l'intérieur avant de les suivre ...

Il jeta un oeil sur sa brune qui masquait à peine son sourire et bougonna ... et tu trouves ça drôle ... avant de zyeuter le fameux Divin Nectar et ses occupants :

M'sires ... Dames ...

Et de rejoindre sa brune et de déposer bruyamment ses possessions à ses arpions.

Y a intérêts que les fûts soient pleins hein ... et d'ajouter ironique ... et merci d'ton aide hein ...

--Flavuis

L'homme lève les yeux, et regarde la jeune femme.

Les deux, les deux derniers brigandage sur la route mon donné faim et soif.
Vous avez à quoi à me proposer ?

Je vous prendrais une chambre pour deux nuit, si possible une à l'écart des bruits, j'ai besoin d'un grand repos.

L'homme réfléchis deux minute.
Victoria d'Alaya vous dit ? ce n'est point votre famille quia un domaine a quelque lieux d'ici ?

Vous offrirez une tournée général, c'est moi qui offre.
Si vous voyez un jeune un peu perdu dans la rue et qu'il me cherche dit lui que je suis là. dit il en riant.

Victoria.d.alaya

Vicky écouta l'homme parler. Il ne se présenta pas mais il confirma avoir faim.

Hé bien ... Nous avons une spécialité qui s'appelle la Pita. C'est un pain roulé et fourré de différents ingrédients. Très rassasiant, je vous assure ! Cela vous convient-il ?

Elle sourit à la question suivante.

Oui, la baronnie d'Albens appartient à ma famille. C'est un grand domaine, ca demande de l'entretien et de la surveillance. Heureusement la vallée est calme, il y a peu de malfaisants par ici.

J'espere que les brigands ne vous ont pas blessé ? C'est vraiment difficile de nos jours de voyager ...

Toute à son bavardage, la jeune fille fit signe à la servante pour qu'elle serve une tournée de bière aux clients.

Merci bien messire voyageur, nous allons vous préparer la dernière chambre au fond du couloir, elle donne sur la petite cour arrière, vous serez tranquille.

Victoria sourit au petit trait d'humour et secoua doucement la tête.
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--Flavuis

Hé bien ... Nous avons une spécialité qui s'appelle la Pita. C'est un pain roulé et fourré de différents ingrédients. Très rassasiant, je vous assure ! Cela vous convient-il ?

Très bien, alors je vais vous prendre, cela la Pita.

Oui, la baronnie d'Albens appartient à ma famille. C'est un grand domaine, ca demande de l'entretien et de la surveillance. Heureusement la vallée est calme, il y a peu de malfaisants par ici.

Heureux d'entendre que votre vallée est calme, mais il y a pas que des vallée calme hélas de nos temps.

Les brigands ? non, disons qu'ils doivent être entrain d'écumé les forêts ou montagnes nue comme des vers. Vous savez, en général ils menacent, font des figures bizarre avec leur armes, mais s'ils trouvent quelqu'un qui s'y connait, soit ils décident de vérifier et en général cela se passe mal. Soit ils courent rejoindre leur repaire et en général c'est la bonne solution.

Heureux de savoir que vous avez une chambre, je là prend.
Au fait, appelé moi Flavuis, Madame.

Il aurait bien voulus l'appelé par son prénom, mais elle possède un domaine, alors se serait madame par signe de respect.

--.victoria.d.alaya

Madame ... Madame ... Oui, bon elle était noble, depuis quelques générations, patati, patata. mais Madame, à quinze ans, ca lui en collait une derrière la tête quand même ! La princesse sourit au client, bien aimable ma foi, alors que la servante apportait le déjeuner accompagné d'une bière bien fraiche.

Hé bien, Flavuis, je suis toujours ravie de voir un voyageur passer quelques jours parmi nous. Et puis la région ne manque pas de travail, surtout pour un homme d'arme.

Voila ... Je vous souhaite un bon appétit. Ah ... Et je préférerai que vous m'appeliez Demoiselle Victoria ... Un jour je serai une "madame" surement, mais chaque chose en son temps.

Elle l'observa un instant avec un grand sourire, il voulait surement prendre son repas dans la tranquillité, elle se dirigea alors vers le comptoir.
C'est à ce moment qu'une femme à l'allure ... hum ... peu recommandable entra avec perte et fracas dans l'établissement. Enfin elle était seule mais faisait pas mal de bruit !

Chipie..

Citation:

Les propriétaires s'absentent pour un mois mais les fûts sont plein et notre tavernière temporaire saura vous remplir vos chopines ! Méfiez vous, elle maitrise aussi très bien, le levé de coudes !!

La chataigne leva un sourcil, lorgnant le panneau d'vant la taverne et se d'manda si sa copine Mini, la Baronne d'elle savait plus où, parlait bien d'elle ! L'était quand même gonflée, celle-là !! Elle la prenait pour une domestique, doublée d'une poivrotte ! Elle allait lui causer du pays quand elle r'viendrait !!!

Que lui avait-elle écrit d'jà ... Ah oui !!

Ma chère Alizée,

ça c'tait pa'ce qu'elle avait un truc à lui d'mander ...

Locke et moi, comptons faire notre voyage de noces. Enfin ! Aussi, je me demandais, si tu n'y vois pas d'inconvénients, si toi et ton baudet ... Euh ... Epoux, pourriez vous occuper de nos affaires en attendant notre retour ?

Alors ... Il y a la taverne, Le Divin Nectar, je suis sûre que tu seras dans ton élément. N'hésite pas à faire boire les clients surtout. Certains ont un sacré levé de coude. Tu pourras même faire un concours. Enfin ... Si Richard ne te pique pas tes chopines hein !

Oui t'vas voir s'il ose !!!

Ensuite ... Sans doute, Eden fera appel à tes services pour de la surveillance d'horizon ... Je sais à quel point tu adores prendre ta pioche et faire la taupe-model, mais s'il te plaît, rends moi ce service. Prends un peu l'air, je suis sûre que tu as une mine épouvantable à force de te terrer chaque jour ...

Pffff qu'est ce qu'elle en sait d'abord ? Mon brun n's'est pas plaint de ma mine !!!

Et pour finir, dernière chose et pas des moindres ... Je vous laisse en garde, le manoir et tous ceux qui l'habitent, notamment ... Notre fille, Asceline. Ne la laisse pas se baigner en place publique, c'est son activité favorite. Dans la mesure du possible, évite de lui apprendre des bêtises, elle est assez grande pour les faire elle-même, crois moi !

Je t'écrirais pour te donner de nos nouvelles. Soyez sages !

Bizzzzzzzzz

Mini.

Asceline !!! Faut en plus que j'fasse la nounou ???!!! Elle m'a pas bien r'gardée la Mini hein !!! J'dirais à mon brun d'garder la môme pendant qu'j'irais dévaliser les boutiques !!

Un sourire satisfait sur l'visage, à c'te idée et la chataîgne de chercher son brun du r'gard. L'pauv' r'semblait à une vraie mule, portant les moults baluchons d'sa moitié ! Un vrai ch'valier servant ... Avant d'pousser la porte du Divin Nectar, elle lui hurla de loin :

T'vas pouvoir en prend' cinq mon trésor ! On est arrivé !!

Et de s'engouffrer dans la taverne alors qu'son double grommelait certaines choses qu'il valait mieux pas que la donzelle entende.
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--Flavuis

Il était arrivé tôt le matin à Chambery et il s'était expliqué pendant plus d'une heure avec une jeune recrute de l'armée ou de la prévôté sur le faite que le deuxième cheval qui portait un mannequin en paille recouvert d'une armée planter de flèche était là pour justement se prendre les flèches à sa place. Après une heure d'argumentation l'homme l'avait laissé passé, tout en lui faisant le couplet du "on vous aura à l'oeil".

Flavuis avait bien rit, après tout s'ils n'avaient que cela à faire pour occuper ses journées ils seraient bien servis. Il avait visité la ville et après quelque heure de ballade, il s'était décidé de rentrer dans une taverne.

Le vieil homme, mais pas trop vieux quand même, entra dans la taverne et salua la compagnie présente, c'est ainsi que l'on pouvait voir qu'il était vêtu d'habit tout simple qui lui permet d'avoir des mouvement rapide en cas de problème. De plus une épée était présente sur le flanc droit de sa jambes, ainsi que deux couteaux de lancés mais ces dernier était dissimulé dans sa cape.

L'homme était maître d'arme, mais préfère le dissimulé, car il en avait marre des jeunes recrues qui venait lui demander conseil, et qui après faisaient tout de travers.
C'est donc d'un regarda observateur qu'il inspecta la taverne et alla s'asseoir près de la cheminé afin d'avoir le plus grand nombre de personne dans sa vision.

Victoria.d.alaya

Ce matin là, un matin de proche hiver, les allées et venues n'arrêtaient pas dans le Divin Nectar. Beaucoup de gens de passage, mais aussi les habitués qui venaient prendre leur premier repas de la journee avant de se rendre à leur travail.

La petite servante vint informer Victoria que les chambres étaient propres et qu'elle aiderait à la cuisine avant que la baronne ne se pointe. Laisser Mini faire la cuisine, c'était à coup sur risquer l'incendie ou l'empoisonnement, alors tout un chacun avait à cœur de prendre sa part de tache en cuisine avant qu'elle n'arrive.

Puis la porte s'ouvrit de nouveau. Vicky jeta un œil à l'homme, visiblement un voyageur à sa tenue et à son air plutôt fermé. Il alla s'installer près de la cheminée. La jeune fille lui laissa le temps puis elle s'approcha, froufroutante dans ses jupons, et lui sourit.

Bien le bonjour, messire voyageur ! Je suis Victoria d'Alaya, cette auberge appartient à ma famille et nous sommes heureux de vous y accueillir !

Le sourire s'accentua poliment.

Souhaitez-vous boire ou manger quelque chose ? Peut-être voulez-vous réserver une chambre pour la nuit ?

La princesse lissa lentement le devant de sa robe, attendant patiemment que l'homme réponde.
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Mini.

Rho mais qu'est ce que c'était que ce boucan ???!!!
Qu'est ce qu'il lui voulait le cousin ??!!
Mini descendit de la chambre sous les toits, que son époux et elle, occupaient de temps à autre lorsqu'ils voulaient s'octroyer un peu de temps en tête à tête ...
Rho mais nan, ce n'était pas une garçonnière, n'allez pas vous y tromper ... Quoique !
Bref ... Là n'est pas la question !!

La brunette descendit les escaliers et se radina dans la grande salle où ...
Quelle horreur !!!
Une multitude d'affiches ornait les mur de SA taverne !!
Et le pire ! Son abruti de cousin, avait l'air relativement fier de lui, admirant son oeuvre ...
Alors qu'il lui demandait si elle trouvait son affiche accrocheuse, les poings miniens vinrent se clouer sur ses hanches et la tornade gronda :

ANGELO LASKARINAAAAAAAAAAA !!! Les clous sont en soldes ????!!!!

De pointer les affiches du menton ...

Y a les galeries Lafayotte si tu veux exposer ton art hein !!

De lui coller un maillet déclouteur (Comment ça, ça n'existe pô ?! Bah faites comme si !!) dans les mains et de lui ordonner de n'en laisser qu'une !!
Nan mais des fois, c'est qui la patronne ?!
De jeter tout de même un oeil sur le contenu et de lui dire d'une voix plus posée ...

J'ai les pompons mais c'est hors de question que je fasse la pom pom dame hein !! Moi, je veux coller des gnons, faire des croche-pieds et tout le toutim hein ...

Puis elle esquissa finalement un sourire alors que son cousin faisait mine d'ôter une ou deux affiches et de bonne grâce lui paya une chopinette ...
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Mini.

La brunette finit sa course folle au Divin Nectar ...
Elle n'omit pas de placarder l'affiche ici aussi ...

Citation:

Merci à dame Asceline pour cet avis.

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Victoria.d.alaya

L'automne et ses longues journées, la grisaille qui apparaissait en fin de matinée, faisant décroitre inlassablement le jour. La jeune anglaise soupira. La monotonie de ses "gardes' au Divin Nectar n'était guère troublée, par quoi que ce soit. Son ange travaillait beaucoup et lui manquait terriblement.
Mini ou Asceline prenait parfois le relais à l'auberge, mais la ville semblait à nouveau s'enliser dans le cocon de l'hiver.

Ce jour là pourtant, une visite très matinale lui rendit le sourire. Son ami Dana était de retour dans la capitale. Victoria fut heureuse de le revoir, et ils passèrent ainsi quelques heures à se retrouver et à deviser de tout et de rien.
Quelques verres plus tard, il était déjà temps de se quitter, pour mieux se retrouver une autre fois, c'était certain.
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Dana69

Cela faisait désormais plusieurs jours que le jeune homme était revenu à Chambéry.

Il avait recroisé dame Victoria plusieurs fois, mais s'étonna au fil des jours passé de l'étrange "torpeur" dans laquelle semblait plonger la Ville. Les rues s'étaient considérablement vidées depuis l'été. La ville somnolait, repu de ses festivités d'été, en attendant l'heure ou il serai venu d'hiberner.

Bien que disposant de sa petite bicoque à Chambéry, le jeune homme avait quasiment pris ses quartiers à la taverne. Il y passait la plupart de ses journées, occupé à bavardé avec les rares passants, et le reste du temps gribouillant son carnet de voyage de quelques notes. Parfois, il restait là, assis à regarder la porte en attendant... attendant quoi ? Rien, rien de particulier...

Son carnet de voyage se faisait et se défaisait au fur et à me sure des journées passés. Des pages entières se couvraient d'encre quand il se mettait à écrite, mais presque autant partaient au feu qui crépitait à coté.

L'automne est une saison merveilleuse. C'est la saison de la maturité. Le printemps et sa jeunesse sont oubliés, l'été et sa vie active, festive sont passés, reste l'automne, sa maturité, son calme.
Etre en Automne c'est être dans la force de l'âge. La parfaite harmonie entre l'âge, le corps encore alerte, et la tête bien faite..

Le jeune homme, jeta un oeil par la fenêtre. Il pleuvait ce jour la, pas une grosse pluie, mais le genre de crachat pluvieux qui vous mouille plus que nous l'auriez prévues. Lui assis auprès du feu, était bien. Dans un état d'apaisement, de bien-être qu'on ne ressent généralement qu'en fin de journée, après une dure journée de labeur, quand enfin chez soi, on se permet de décompresser et d'apprécier ces petits instants de repos.
La taverne était vide, totalement vide.

Allant derrière le bar, il attrapa une bonne bouteille d'alcool, un grand verre et glissa quelques écus dans le tiroir pour la bouteille prise et retourna s'asseoir.

Apprendre à apprécier ces petits instants de rien, voila qui était merveilleux..

Amelya.

La Rousse était confortablement installée dans son siège une main sur son ventre,l'autre tenant son godet de Génépi, le divin nectar coulait avec douceur le long de son gosier, un petit écart de temps à autre ne ferait pas de mal à quiconque et puis le petit qui s'agitait dans son ventre était un fier Breton à venir, et serait la digne descendance de son père.

Entendons par digne descendant, le coté levage de coudes, et grand râleur devant l'éternel, mais aussi personne touchante et adorable au cœur sur la main.

Elle souriait la Rousse, souriait de ces retrouvailles, Gui lui avait beaucoup parlé de ses amis, de son amie qui faisait brûler le pain, et des moments passés à rire.

Elle eut un sursaut en entendant crier un "mimi" sorti du cœur, et se tourna vers la jeune demoiselle avec un sourire, des retrouvailles en veux-tu en voilà, le moment était empli d émotion et elle ne voulait pas déranger cela, elle laissa le temps aux effusions gardant précieusement son godet entre ses doigts dans le cas ou le futur papa voudrait le prendre.

Angelo.

Angelo était de sortie ce soir... Eh oui on sait cela faisait longtemps, sa tavernière favorite c'était assez souvent plaint de son absence en taverne... Bref, il avait des affiches a coller sur les façades et c'était l'occasion rêvée d'aller la trouver. Il entra dans la taverne et regarda autour de lui et fit grise-mine en regardant le vide planer...

Vicky? Vickyyyyyy? Mini??????? M'enfin vous êtes encore aller roder ou?

Il profita pour épingler son affiche, se servir une bonne mousse gratuite, puisque pas de tavernier ce soir... Assis tout seul à sa table, il admira le travail effectué avec cette belle affiche placé pile au milieu de la porte...

T'as bien bossé Angelo... Tu la mérites cette mousse!

Citation:

L'équipe de Soule de Chambéry a pour nom depuis bien avant mon arrivée, "Les Eléphants de Chambéry" et aimerait bien participer aux divers tournois qui nous sont offerts par la Ligue officielle de la Soule royale. Malheureusement, nous devons recommencer depuis le début; je me suis permis d'avancer quelque peu les choses au niveau administratif auprès de la Ligue. Nous avons besoins de 11 joueurs, 4 remplaçants, et quelques pom-pom Dames.

Je me propose en qualité de Capitaine de l'équipe, mais souhaiterai également avoir à mes côtés, un adjoint. Damoiselle Victoria.d.Alaya c'est présenté pour devenir cheffe Pom-pom Dame.

Et vous, qu'en est t'il? Avez-vous envie de vous évader un peu en vous amusant et en portant haut et fort les couleurs de Chambéry dans un autre uniforme que celui d'un soldat? Souhaitez-vous montrer que nos sportifs savent également ramener des trophés?

Venez vite me rejoindre au terrain de jeu des Les Souleurs de Chambéry. Vous trouverez les règles de la Soule Royale, une démonstration avec une simulation, ainsi que moi, Angelo, votre serviteur, pour répondre à toutes vos questions. De nombreux projets en cours seront également en discussion, notamment le besoin de batir de nos propres mains, le stade officiel de notre ville de Chambéry.

Ne manquez pas l'occasion de passer voir la nouvelle tenue de Pom-pom Dame, nous avons déjà de quoi démunir le moindre adversaire.

En vous souhaitant un bon été à toutes et à tous,

Fraternellement,

Chambéry, le 19 juillet 1460

Citation:

Victoria.d.alaya

Les cuvées spéciales sont là … Puisque c'est ton anniversaire, tu n'as qu'à te servir … Ne te saoule pas, par contre, sinon ton frère va m'enguirlander hein ! Ah ! Au fait ... Bon Anniversaire hein !!

Bon ... C'est vrai que tout avait mal commencé, c'est vrai que leur première rencontre avait été houleuse, c'est vrai que leurs caractères respectifs se heurtaient souvent, mais finalement Vicky trouvait que Mini était la femme idéale pour son frère et, pour peu qu'elle ne la traite pas en petite fille, elle était une sœur parfaite. Vous vous doutez bien sur que la petite anglaise n'ira jamais avouer cela, même sous la pire des tortures !

Merci ...

Un grand sourire illumina le visage de Victoria, à vrai dire il ne la quittait plus depuis son retour en Savoie, et elle déposa un baiser sincère sur la joue de sa belle-sœur.

Promis je vais tacher d’être sage ...

Ah ... Jeunesse insouciante lorsque tu nous tiens ...

Laissant Mini retourner auprès de ses invités, la jeune fille fouilla dans le placard, sortant une belle bouteille dont le liquide luisait à travers le verre grossier. Débouchant le récipient et humant l'odeur du génépi, elle secoua la tête de satisfaction, rassembla une poignée de verres supplémentaires et se precipita de nouveau dans la grande salle.
Le retour aurait pu être fracassant ... aurait pu mais la tornade des iles bretonnes fut interrompue par l'apparition de son frère ainé dans les escaliers.

Vicky resta un moment la bouche ouverte, il y avait longtemps que son frère n'avait pas joué de son luth en public, et dieu sait qu'elle avait aimé ça l'entendre apprendre patiemment chaque accord dans leur enfance. La bouteille et les verres furent posés quelque part, elle ne s'en souviendrait surement pas par la suite tellement elle était hypnotisée par le spectacle que lui offrait son frère.

La voix grave et douce de celui-ci s'insinuait en elle, parcourait chaque fibre de son corps, la faisait frissonner malgré la douceur de cette journee d'un été qui s’annonçait prometteur.
Oh que oui, elle se souvenait des ritournelles que sa mère lui chantait pour la bercer, et puis Locke avait pris le relais, entrainant le cadet et la benjamine dans des rondes folles au cœur du domaine familial. Comme tout cela lui semblait loin à présent ....

Alors que les dernières notes s’égrenaient dans sa tête, tintant inlassablement, la jeune fille se retrouva dans les bras chaleureux de celui qui avait toujours été son héros, son protecteur durant ses premières années, son tendre baiser fit glisser quelques larmes de bonheur sur les joues encore juvéniles et un petit reniflement fier suivit aussitôt.

Bon anniversaire, Vicky ...

Merci Locke ... Je t'aime de tout mon cœur !

Le sourire se réinstalla sur le visage de la Princesse, elle lui rendit son baiser en le faisant claquer sur sa joue, se dirigeant les mains vides vers la table où se trouvaient les gens, incapable de se souvenir de ce qu'elle venait d'oublier ....
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Locke

Locke sourit en haut des escaliers. Il avait abandonné un moment leur ami Guigoux qui leur avait présenté sa future. Lily avait le menton dressée toute fière de l'attention qu'on lui portait. Sa princesse ... Son sourire se fit tendre avant de sursauter en entendant la porte s'ouvrir à toute volée ... Un quart de dixième de s'condes plus tard, une voix aigue et joyeuse retenti, faisant trembler les murs de la taverne et sursauter surement la moitié des promeneurs de la cité ... Le pauvre Gui en renversa même son godet de surprise, et au vu de la tête d'Alwena, ils avaient frôlé un accouchement en urgence entre deux barriques de génépi .... (mais non je ne parle pas de la dame hein ... rhoo les mauvais esprits !!!)

Sa cadette ... Vic, qui lorsqu'elle bavardait, parvenait à battre des records insoupçonnés d'apnée dans des tirades exceptionnelles. Elles pouvaient vous parler froufrou et rubans durant des heures. Son autre passe-temps préféré était de tenter de pousser son ainé dans la dépression. Entre ses fugues, ses amours avec feu Steeven, il avait dépensé une fortune en pièges divers sur la propriété et autour de sa chambre. Il grimaça en songeant au dernier visiteur passé dans le domaine qui était reparti avec un piège à loup fermement accroché à ses chevilles ... Bah quoi, c'était sa soeur hein ... Non mais ... Toute façon c'était pas perdu hein, vu que Lily grandissait bien trop vite à son goût ... Il soupira. Autant ne pas prévenir sa brune hein. Bref...

Il sourit et hocha la tête avant de retourner dans la chambre que son épouse et lui occupait lorsqu'ils dormaient en ville. Il farfouilla dans sa besace et en ressortit deux pages qu'il lissa du mieux qu'il put avant de les relire et de sourire, satisfait. Dans un coin de la pièce, délicatement emballé, un luth qu'on lui avait offert. Il pinça doucement les cordes et l'accorda avant de regagner son poste au sommet de l'escalier. Dans la salle commune sa soeur, et toute la compagnie papotait et riait autour de généreuses tournées de génépi. Il pinça à nouveau les cordes et ferma les yeux. La mélodie reprenait une ancienne mélodie que chantait leur mère pour bercer un bébé au yeux clairs et au cheveux long ... Pour son anniversaire , il la ramènerait chez eux le temps d'une chanson . Ses doigts faisaient naitre la chaleur d'un foyer déjà ancien, le souvenir d'une femme aux traits doux et aux cheveux blonds. Des notes plus graves l'image d'un père au visage buriné par les éléments. La musique d'autrefois l'emmenait dans les campagnes angloises ... les pluies fines, ces ciels sombres de nuages dans les prunelles de l'ainé puis l'azur dans les yeux de la cadette quand le soleil revenait ... Un flot de souvenir lui noua la gorge avant que sa voix grave commença :

Te souvient-il de cette ritournelle de ton enfance
Qu'une voix autre chantait avant ton sommeil ?
Te souvient-il alors qu'elle berçait ton innocence
De ses mains douces et sa chevelure de soleil.

Petite fille aux yeux clair et aux rubans de dentelle
Dans le regard déjà cette envie d'espace et d'ailleurs
Lorsque tu restais perdue la tête levée vers le ciel
Où allais-tu princesse en ces lointaines heures ?

Il descendit l'escalier, ses doigts tissant de notes les souvenirs d'une mer contre les rochers, de comptines et de promenades. Il sourit doucement en croisant le regard de sa cadette et reprit doucement :

Te souvient-il petite fille, de nos terres Angloises
Qui virent la naissance d' une soeur et deux frères
Des gâteaux de Mère, quand ses tartes à la framboise
Coloraient tes lèvres de pourpre et faisait rire Père.

Une fillette quittée et une jeune femme retrouvée
Papillon faisant l'abandon d'un cocon enfantin,
Tournant les têtes d'un sourire et d'un regard d'été
S'envole un cygne dans les brumes du matin.

Virevoltent tes froufrous,et vole, vole vers demain
Puisque viennent tes seizes printemps, petite soeur
De l'enfance à la jeunesse ne passe qu'un matin
Que chaque heure soit une vie et chaque vie une heure.

Il sourit doucement avant de conclure, laissant s'éteindre les notes en des pincements adoucis :

L'amour d'un frère et sa fierté toute en retenue
Pour la fillette grandie, femme presque devenue.
Une année passée, rajoute un éclat supplémentaire
A ton retour en cette journée déjà bien particulière.

Il posa l'instrument à sur la table la plus proche, enlaça sa soeur. Peut-être était-ce de ne l'avoir vu durant ces années mais il avait du mal à la voir autrement que cette petite fille qui agitait la main, la mine triste lors de son départ ... Il la serra contre lui, déposa sur sa joue un baiser et lui sourit ... Bon anniversaire, Vicky ...
Avant de se tourner vers son épouse et leurs amis :

Allez buvons puisque c'est jour de fête !!!

Il regarda sa soeur et sourit. Vola un baiser à son épouse avant d'annoncer :

Je vais chercher à boire ! Préparez vos chopines et vos gosiers !...
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Victoria.d.alaya

Joie ! Plaisir ! Exubérance ! Rire ! Chant ! Innocence !

La jeune anglaise était de retour en Savoie, dans sa chère ville de Chambéry, et le plaisir d’être parmi les siens se lisait sur son doux visage juvénile.
Après avoir passé sa première nuit à Albens, Vicky se precipita au cœur de la capitale et entra comme une tornade dans la taverne du Divin Nectar, sa robe et ses froufrous tourbillonnant autour d'elle.

MINIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII !!!!!!!!!!!!!!!!!!!

La petite anglaise s’arrêta net en voyant que du monde était présent à l’intérieur de l'auberge. Une legere rougeur aux joues, qui pouvait facilement passer pour un échauffement du à la course, elle afficha un sourire timide et se présenta rapidement.

Bonjour, je suis Victoria d'Alaya, la sœur de Locke d'Alaya, l’époux de Mini.

Puis se tournant vers sa nièce, Victoria lui fit une grimace avant de s'exclamer dans un cri.

Ma petite peste préférée !! Je ne pensais pas que je serais aussi contente de te revoir !

Puis elle reprit sa course folle, entrant dans l’arrière salle en tournant la tête de tous les cotés.

Miniiiii !! Où est la réserve de génépi, made in Albens ?? C'est mon anniversaire aujourd'hui ! Je veux offrir un verre à chacun !
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Mini.

La tornade Victorienne fait son entrée alors que la brunette buvait tranquillement en compagnie de ses amis Bretons, en toute discrétion l'entrée hein …

MINIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII !!!!!!!!!!!!!

La Mini en question manqua d'en échapper son godet en entendant les hurlements de la jeune angloise …
Mais qu'elle est bruyante celle-là ! Sûr que tout Chambéry devait savoir qu'elle était de retour maintenant !
Elle se présenta brièvement tandis que la propriétaire des lieux, vérifiait si elle n'avait pas perdu un tympan …
Avant même qu'elle n'ait eu le temps de la saluer, le tourbillon Victorien s'était volatilisé dans la cuisine hurlant de plus belle …

Miniiiii !! Où est la réserve de génépi, made in Albens ?? C'est mon anniversaire aujourd'hui ! Je veux offrir un verre à chacun !

La jeune femme esquissa un sourire contrit au couple, désolée du désagrément causé par Victoria …

C'est Vic' !

Puis reprenant contenance, elle les laissa un instant et rejoignit la Princesse …

Tu te sens obligée de priver d'ouïe, la population et les voyageurs de Chambéry ?!

Puis du menton, lui montra une petite armoire …

Les cuvées spéciales sont là … Puisque c'est ton anniversaire, tu n'as qu'à te servir … Ne te saoule pas, par contre, sinon ton frère va m'enguirlander hein ! Ah ! Au fait ... Bon Anniversaire hein !!

Elle esquissa un sourire et laissa Vic' se dépatouiller avec les bouteilles, revenant auprès de ses « invités ».
Elle prit place et tenta, cette fois, de répondre à Gui …

Ce que je raconte de beau …

Pas la mort de Steeven, c'était trop triste et puis, il fallait tourner la page …

Alors voyons … J'ai accouché d'une petite merveille en Décembre …

Elle leur montra le berceau où sommeillait Ambre Aphrodyti, au coin de l'âtre …

Je prévois d'entrer à la Prévôté avec Locke …

Elle omit volontairement de dire que c'était un chantage du Leostilla …

Et sinon, si tu veux des buissons pour soulager tes envies pressantes (comprenez : faire pipi hein ! Rien d'autre !) Eh bien, tu peux aller faire un tour du côté du Lac … Il y fait bon et si le temps est assez clément, peut-être, pourrez-vous même vous baigner !

La brunette se tut un instant et mit le nez dans son verre, se préparant au retour fracassant de Victoria ...
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Guigoux

Mini se pointa enfin! Avec du pain cramé. Il secoua légèrement la tête... Ainsi donc elle n'avait pas apprit à cuisiner... Il ne se gêna pas de le lui faire remarquer après l'avoir bruyamment bisouillé.

-Et bien je vois que la cuisine n'est toujours pas ton fort.

Il faut dire qu'Aphrodity elle, savait cuisiner, puis c'était bon. Mais il se garda de le dire et se contenta d'ajouter un immense sourire limite angélique.

La petite l'avais repris, et elle n'avait pas tort. Il la regarda alors avec un sourire.

-Veuillez accepter mademoiselle, mes plus plates excuses. Mais j'ai pas eu mon bisou moi!

Par la suite, Mini les invita à poser leur gros cul de voyageur sur les chaises. Il ne se fit pas prier et se posa sur une chaise aux côtés de Mini et de sa fille.

-J'avais prévu de ne pas te prévenir. Sinon c'était pas drôle. Et je ne suis pas seul, nous sommes onze voyageurs. J'espère que ton taudis est assez grand! Je pensais que le Prévôt t'aurait écrit, je t'ai posée garante.

Du génépi! Enfin! Il leva sa bolée et trinqua.

-Trugarez ha yec'hed mat!* Ah enfin quelque chose de bon ici!

Rafale de question digne de Mini, il avait à peine ouvert sa bouche que sa Rousse avait répondu. Il ajouta cependant:

-Nous restons au moins un mois. Je ferais prolonger le Laisser Passer le cas échéant, celui-ci se terminant le deux de Juillet.

Bien entendu il se resservit et resservit les différents hôtes. Quelle idée de laisser trainer ça? La jeune fille lui chuchota quelque chose et il rit avant de lui répondre avec le même système pour pas être entendu:

-Je sais ce qu'il a dit Aristote, et je me suis déjà excusé cent fois... J'espère que le bébé sera aussi beau que toi.

Le tout accompagné d'un clin d’œil. Puis il sourit à Mini:

-Et toi que nous racontes tu de beau? Pourrais-tu nous donner une petite promenade à faire par hasard? Avec quelques buissons sur le côté. Tu sais les envies pressante...

Pourquoi se justifier si vite? T'façon Minichouette elle est pas si débile que ça... Elle sait très bien de quoi il parle...

*"Trugarez ha yec'hed mat" = "Merci et santé" en breton

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--Lily_ann

-Oh ma mignonne, cries pas...

Rho mais j'fais bien qu'est ce que j'veux d'abord !! L'Divin Nectar, c'est chez ma môman alors c'est aussi un peu chez moaaaa ! SI JE VEUX CRIER, JE CRIE !!! NAMEHO !!! Bien entendu, je ne dis rien et me contentai de mettre un doigt sur ma bouche, l'air confus, comme m'l'avait appris Victoria. Elle dit t'jours qu'on vous pardonne tout lorsqu'vous savez y faire ! Je teste donc …

Après avoir dit à SA grooooooooosse dame qu'on était barré chez nous … Allez savoir c'que ça voulait dire ! Ça d'vait sûrement être une expression bretonne dont je n'avais pas connaissance, tiens. Faudrait que je songe à d'mander à M'sire Gui d'm'apprendre le Breton, ça f'ra bien sur mon CV quand j'en aurais un, un jour !! Et donc, il me dit :

-J'ai pas droit à un bisou? Tu faisais quoi de beau?

Bête et disciplinée, j'm'apprêtai à lui faire son bisou même si j'aime pas très trop les garçons hein mais alors après avoir entendu ça :

-Ce truc qui hurle, là... C'est la fille de Mini.
Hey ! J'suis pô un truc d'abord !! ET JE NE HURLE PÔ, je m'exprime !

Petit coup d'oeil à la grosse dame …

J'm'appelle Lily, enchantée M'dame !

Ah pis elle au moins, elle reconnaissait qu'ma voix était mélodieuse ! J'en souris d'aise … Mais v'là qu'môman cassa l'ambiance en débarquant et en me priant de m'excuser auprès d'la rouquine … Rho mais quoi ?! Elle était grosse, on allait pas en faire un fromage nan plus hein !! Elle avait dû boire trop d'bière p't-être ! Paraît que ça fait gonfler le ventre d'boire trop d'bière, moi la dernière fois qu'j'ai sifflé l'tonneau dans l'dos d'ma môman en compagnie d'ma copine Juliette, ça m'a fait dormir durant des heures mais pas la dame visiblement ! Rho c'vraiment injuste ça, j'avais même pô sommeil en plus d'ça !

Ah bah nan en fait, l'était enceinte la grosse dame ! C'est du moins, c'est c'qu'elle v'nait d'confesser à ma môman … Je mis mes mains autour de l'oreille de m'sire Gui et j'lui chuchotai pour que lui seul entende :

C'vous qui avez mis la graine dans l'ventre de la Dame ?! Nan pa'ce qu'vous savez, Aristote, il a dit qu'fallait pas semer avant l'mariage hein ! Paraît qu'c'est pô bien du tout !

Bah quoi ?! Je transmets juste la parole d'Aristote moi !!
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Amelya.

Elle était toute affairée à regarder la beauté des yeux de son aimé, qu'elle faillit en tomber quand elle entendit hurler

Citation:

Môôôôômaaaaaaaaaaaaaaaaan y a une groooooooooooooooooosse dame et m'sire Gui qui veulent boire un coup !!

Grosse elle?!? Non enveloppée et la faute à qui? Hé bien celle de son mamour de Gui, hé oui elle n'a pas fait cet enfant toute seule, mais elle en supportait les conséquences et le poids dans son petit corps de femme qui est si svelte en temps normal...

Elle sourit à la jeune demoiselle, en posant ses mains sur son énorme ventre, bientôt se dit-elle elle ne passerait plus les portes mais qu'importe elle était heureuse quand même. La voix chaude de son aimé se fit chuchotis à son oreille pour lui expliquer que la jeune demoiselle était la fille de son amie Mimi et dans un sourire chaleureux elle reprit

Enchantée Demoiselle, je suis Alwenna ravie de vous rencontrer, en tout cas vous avez là un bien joli timbre de voix.

Elle sourit un peu plus en voyant la propriétaire et la salua à son tour, tout en gardant précieusement la main de son tendre, elle n'était jamais à l'aise dans les lieux où elle ne connaissait pas, mais une fois les présentations effectuées elle se sentirait bien mieux.

Ravie de vous rencontrer Dame, mon cher et tendre m'a parlé de vous en beaucoup de bien.

Elle posa son fessier sur une chaise, écoutant les questions de la propriétaire, un regard vers son tendre et puis un autre vers la Dame.

Je suis Alwenna, maman dans peu de temps, en voyage avec ce charmant Messire Gui qui est mon futur mari, je crois que j'ai tout résumé.

Elle lui sourit encore avec beaucoup de gentillesse et attendit que son aimé décolle son nez de son godet.

--Lily_ann

Une grosse dame passa l'seuil d'la taverne de ma môman alors que j'f'sais mes exercices de calcul, assise dans un coin ! Que dis-je ?! Une énooooooooooorme dame à la crinière de feu ! C'tait la deuxième qu'j'voyais a'c une crinière pareille d'ailleurs ! La première, c'tait Eno, une amie d'ma môman. Et de hurler comme une enragée qu'y avait des clients dans l'estancot pour qu'ma môman vienne les r'cevoir, c'tait quand même la moindre des politesses, non ?

Môôôôômaaaaaaaaaaaaaaaaan y a une groooooooooooooooooosse dame et m'sire Gui qui veulent boire un coup !!

J'l'avions bien r'connu le Gui, l'était v'nu au mariage ... Mais la grosse dame, j'la connaissais pô hein ! C'tait p't-êt' l'amoureuse de m'sire Gui ??? Bah j'savions pô mais môman manquerait sûr'ment pô d'poser la question à ma place, elle est tellement curieuse ... Tiens d'ailleurs sa douce voix mélodieuse s'éleva des cuisines :

LILYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY, espèce de petite peste, viens ici de suite !! Ne t'ai-je pas dit mille fois de ne pas parler ainsi ?!

Oh ! Oh ! Je sens que j'vais me faire toute p'tite moi, môman a l'air en forme aujourd'hui ... Bah quoi ?! C'tait vrai hein ! La Dame à la crinière de feu était quand même bien grosse, j'dis qu'la vérité moi !
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Guigoux

Le voyage, hein le voyage... Après être resté un mois à Montpellier, ils resteraient au moins un mois ici. Ce qui lui couterait au moins 24 écus. M'enfin, l'argent ne sera pas un souci. Il arriverait par une porte qu'il n'avait pas encore emprunté, mais les ruelles qui défilaient sous ses yeux ne lui étaient pas inconnues. Il souriait, ils étaient arrivés. Enfin, le premier groupe. Le second arriverait plus tard. Il savait où était le Divin Nectar. Pour ce qui est de boire, il n'est jamais le dernier.

-Le Divin Nectar mamour, super taverne, super tavernière.

Ils entrèrent, et il répondit à sa douce.

-Il y a quelques mois j'ai envoyé un émissaire chez Mini, mais cela fait quelques temps que j'ai plus de nouvelles. Théoriquement ils devraient être dans le coin puisque...

Une gamine hurle. Mon Dieu que c'est agaçant les gamins qui hurlent.

-Oh ma mignonne, cries pas...

Puis la mère hurle. Il se tourna vers Elora:

-Ouais euh... Ils sont complètement barrés dans ce pays, mais c'est pour ça qu'on les aime. MINI! DEPECHE TOI, J'AI FAIIIIIIM!

Puis il se tourna vers la petite:

-J'ai pas droit à un bisou? Tu faisais quoi de beau?

Il se pencha vers Elora et lui souffla:

-Ce truc qui hurle, là... C'est la fille de Mini. Et elle a bien grandit...
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Mini.

C'est rouge de colère (envers Lily) et de honte (envers le couple) que Mini fit son apparition ...
D'abord où était cette petite peste blonde qui lui servait de fille ?!
Elle allait commencer par la baillonner, puis elle la pendrait au plafond par les pieds pour lui apprendre les règles de la bienséance et ne la détacherait que lorsque la leçon serait entrée dans son crâne de piaf !
Bon plan, nan ?!
Plus sérieusement, elle jeta un regard sombre qui en disait long, à sa fille et lui dit sèchement ...

Tu as intérêt à présenter tes excuses, jeune fille ! Sinon ...

Sinon, elle ne savait pas encore ce qu'elle lui ferait mais elle trouverait bien quelque chose !
Puis elle se tourna vers Gui et la Dame qui l'accompagnait, manifestement, ils avaient faim si elle avait bien compris les hurlements de son ami ...
Qu'à cela ne tienne : Pain cramé pour tout le monde !
La dernière fournée avait quelque peu noirci, allez savoir pourquoi tiens !
Mini essuya ses mains sur son tablier et se précipita aux devants du couple, elle salua poliment la rouquine et claqua une bise sonore sur la joue de Gui, tout en le grondant gentiment ...

Tu aurais dû prévenir que tu venais ! Je vous aurais préparé une chambre ... Tu me diras, il n'est pas trop tard et en plus, ça tombe bien, vous êtes dans la meilleure auberge de la capitale !

ça va les chevilles oui ?!
Oui, oui ! Parfaitement bien, toujours aussi fines !

Ne restez pas debout !

Elle tira une chaise pour la grosse dame comme disait la blondinette et en présenta une autre à Gui avant de faire demi-tour ...
Elle alla trifouiller derrière le comptoir et revint avec des verres et une de ses meilleures bouteilles de Génépi ...
Elle posa les godets devant chacun d'eux et servit ...
Sachant que Gui était imbattable au jeu du "levage de coude", elle laissa la bouteille sur table !

Alors ? Qu'est ce qui vous amène ? Vous restez longtemps ? Qui est cette magnifique jeune femme qui t'accompagne ? C'est pour quand ?

Curieuse la brunette ?!
Rho mais nan, qu'est ce que vous allez imaginer !
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Amelya.

[ Le 07 Juin 1460 ~ Arrivée à Chambéry~]

Le voyage avait été long, mais les petits bonheurs étaient venus le jalonner, la Rousse bénissait ces temps heureux, au côté d'un homme patient, tendre et amoureux, elle se laissait guider sur les voies de l'amour sans crainte et sans aucune résistance...

Les derniers noeuds avaient quand à eux donnés plus d'envie à la Rousse, sa folie lui avait tant parlé de cette Terre, les yeux pleins d'étoiles, qu'il lui en avait donné une envie aussi de la découvrir.

Pendant le trajet il lui avait parlé de ses amis, Locke et Mimi, sans même les avoir rencontrés elle ne doutait point de leur gentillesse.

Enfin les portes de la Ville furent passées, enfin elle pouvait découvrir et embrasser du regard cette ville, un coup de coeur oui elle en avait un, tout était magnifique en ce lieu, les demeures, les paysages, un tout et solidement accrochée à la main de son amour qui la soutenait pour ne pas qu'elle vacille de la fatigue causée par sa grossesse. Elle avait marché doucement à ses côtés, ils riaient comme toujours, se chuchotant mille choses au creux de l'oreille, ils s'aimaient tout simplement.

Mon aimé je crois que voici la Taverne de tes amis!!

Elle lui sourit et passa la porte admirant la beauté de la bâtisse et le gout raffiné mis à la décoration de celui-ci, se tournant vers son futur époux, elle reprit

Dis moi est-ce que tu sais si tes amis sont ici?

Locke

Locke soupira. Il avait pourtant tenté la discrétion, la ruse, sachant pertinemment en voyant ce couple de … vagabonds entrer qu’il allait être de corvée. Bon, il ne les avait pas vraiment vu puisqu’en entendant le grincement de la porte, il avait battu en retraite dans la cuisine, trouvant un intérêt subit et irrépressible à la contemplation des volailles qui tournaient sur une broche dans l’âtre. En même temps, il évitait la vaisselle, encore que ce n’était la corvée qui lui répugnait le plus. Il sourit en contemplant la peau dorée des poulets. Il essaya bien de jouer les plantes vertes quand sa brune déboula pour remplir un plateau de victuailles, lui jetant un regard amusé au passage.

Il bondit que la voix de sa brune traversa le mur, la taverne et la moitié de la rue, avisant la moitié du quartier qu’il devait préparer un bain … Même pô pour eux en plus … Il grommela et prit un air abattu en allant chercher le seau. Il sortit dans l’arrière-cour jusqu’au puit et entreprit de le remplir. De retourner dans l’âtre où il déposa un gros chaudron près des volailles et entreprit de vider le seau avant de repartir dans la joie et la bonne humeur, certes très peu visible sur son air blasé. Il intériorisait. Très … Tellement que c’était quasiment invisible. Il ronchonnait sa joie :

Fou ce que je suis heureux hein … je puise de la flotte, je le mets dans un chaudron que je chauffe … j’en r’viens pô d’mon bonheur …

Un voisin hilare apparut. Ha ben tu penses, devaient tous savoir ce qu’il faisait. Il avait bien essayer de persuader son épouse de baisser de quelques décibels lorsqu’elle l’appelait lais rien y faisait. Et encore, mieux valait ça que de l’entendre chanter. La dernière fois qu’elle avait poussé la chansonnette à l’automne, dans le parc au manoir, un vol de canard passait au même moment. Une hécatombe. Et un super diner . Aussi … Et on dira que la musique de nourrit pas son homme. Il pouffa à ses âneries avant de jeter un regard noir au voisin. Il avait bien envie de lui faire piétiner la tronche par son troupeau de phalanges à çui-là …

Il respira un bon coup et fit chauffer le bain. Maintenant monter ce foutu baquet à l’étage … Il traversa la salle commune, le visage caché par le baquet que Maurice et lui transportaient en ahanant sous l’effort … Ils redescendirent suant et le visage rougis … Maintenant, le remplissage … hop un second seau et forcément il se brula les mimines en vidant le chaudron … De quoi améliorer grandement son humeur déjà sombre …

-HOOOOO Mordiable …. Foutr ….
-LOOOOOOOCKEEEEEEE !!!!

Sa brune avait entendu … donc les clients aussi … Il se mordit la lèvre. Bon ben ça c’était fait aussi …. Il emmaillota sa main dans un chiffon et reprit sa corvée. Il remarqua bien que le brun le zyeutait étrangement. Et plus encore lorsque la brunette le quittait pas des yeux non plus … Il tenta avec discrétion de vérifier sa tronche et l’état de sa tunique, ainsi que … hum … de vérifier négligemment si les cordons de ses braies de ne s’étaient pas desserrés … Non tout est en place … Même sa tronche, pas pire que d’habitude hein … D’accord ça peut surprendre mais bon …

Il s’approcha prudemment pour les prévenir que le baquet était prêt, serviette et seau d’eau chaude pour se rinçer aussi … Plus qu’ç faire tremper les deux zigues ... Il allait parler quand le brun regarda sa compagne et prit un air effeminé, minaudant en imitant son épouse …

Alors mon Lockinouchet, tu veux bien me monter l’eau dans la chambre roooose ?

Le brune pouffa. Locke non. Même qu’il était énervé presque. Le brun leva la main et ajouta précipitamment :

Alors vielle carne, on r’connait p’us les amis ? … ça fait un bail mais c’toi qui nous a fait v’nir … vais t’en causer d’t’a l’heur’ … Fait un choc de t’voir en honnet’ gars … fini les routes alors ? … désignant sa Mini, il sourit … c’ta donzelle ? … elle t’supporte ? …

Locke ouvrit de grand yeux de stupéfaction … Richard … Il passa à sa compagne qui souriait tout grand, affichant un sourire utra bright avant de lui sauter dans les bras …. Chipie ? … VIIIIIIIi …. Deux bises résonnèrent avant qu’elle ne le relâche et tire une chaise …

Allez, s’talle toi et raconte …

Il les dévisageait, sans voix … Ces deux là n’avaient presque pas changé. Les silhouettes fines des voyageurs, le regard sombre et vif de Richard, son visage buriné par la route et les intempéries. Quelques cicatrices qui l’interrogèrent mais ils y reviendraient. Sa compagne, Chipie aux yeux assez proche de ceux de son épouse, mais avec un gout visiblement toujours aussi prononcé pour ls tenues à la mode à en juger par sa mise … Il rendit enfin la bise à la brune et donna une accolade au brun … Sur que ça faisait un bail … Il sourit enfin et se tourna vers le comptoir :

Mini !!!!! Mon ange, laisse tomber ce que tu fais et prend deux verres au passage !!!! ….
Je veux te présenter ces deux là !!!

Avant de revenir aux deux zoziaux :

Et vous, pas la peine de raconter dans le détail toutes nos épopées hein … hum … enfin pas celles lorsque je suis arrivé sur le continent hein … et pas mon surnom … merci …

Il s’installa et nota de suite le regard malicieux qu’ils é changeaient. Il soupira en souriant … Pas changés d’un pouce …
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Chipie..

Oh l'baquet ! Il en avait d'bonnes z'idées son brun ! Comment n'y avait-elle pas pensé ? Elle opina du chef et s'y voyait d'jà fort bien ! Un bon bain, bien chaud, et son brun qui lui frott'rait l'dos, ça lui rapp'lait vagu'ment un truc à la brune ! Que'que part, perdus entre ici et là-bas, seuls au monde. Elle avait adoré c'te escapade.

Il commanda d'quoi rassasier leurs estomacs aussi. C'tait pas une mauvaise idée en soi, surtout lorsqu'Alizée entendit l'sien crier : J'ai faim ! En réalité, ça f'sait ça : Graouagrrrrrrr … Mais J'ai faim, c'est universel au moins !

Son brun attrapa ensuite sa mimine puis vint coller ses lèvres à son oreille. Elle en frissonnait d'jà la brune. Sauf que c'qu'elle entendit ensuite, la fit légèr'ment sortir d'ses gonds !!

Pff arrête de raconter ma vie hein. S'en battent les miches de savoir ce qui s'est passé.

Sa vie, c'tait aussi un peu la sienne puisqu'ils étaient mariés alors elle avait bien l'droit d'la raconter à qui bon, lui semblait ! Pis la tavernière, elle inspirait confiance. La preuve, elle leur avait même conseillé d'porter plainte alors … La brune était persuadée qu'ça l'intéressait la Dame, ça lui f'rait un truc à raconter à ses copines !

Et pis tu pourrais rajouter que tu m'as laissée tomber sur c'coup-là ... si, si un peu quand même ...

Mais pas du tout ! Qu'est c'qu'il allait chercher ??? L'gusse avait surgi d'vant la charrette et elle, elle avait senti les étals d'vêt'ments non loin. Pas pu résister à l'appel d'l'essayage en masse. Pas sa faute si c'est une victime d'la mode. Pis c'bon pour l'commerce d'abord !

si tu continues, privée de marché hein ...

Alors ça, c'tait p'tit !! Privée d'marché, il avait qu'à essayer l'brun. La brune s'mit à sourire en coin, posa sa main sur sa joue, attira son oreille près d'sa bouche et murmura avant d'la lui mordiller :

S'tu m'prives d'marché, c'est ceinture mon vieux ! Et pour longtemps …

Elle plongea son r'gard dans l'sien et vérifia si son argument avait fait mouche. Puis la tavernière qui portait bien son prénom pa'ce qu'elle était vraiment p'tite, apporta d'quoi contenter leurs estomacs avant de r'partir derrière son comptoir. Alizée l'observa un instant et la vit mettre ses mains autour d'sa bouche, pour qu'sa voix porte probabl'ment et d'un coup, elle hurla en direction d'l'étage :

Loooooooooooocke ! Amène le baquet dans la chambre rose, s'il te plaît, mon ange !

Les murs en tremblèrent tell'ment la naine avait d'la voix …
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Mini.

Un couple fit son entrée alors qu'elle lavait les chopes entassées dans le bac, Robert étalé de tout son long devant la porte ...

Robert, file !

Le cabot ne cilla pas et donc, ne bougea pas d'un poil !
Rho mais quel faignant ce Robert, elle allait en faire du saucisson la brunette, s'il continuait ainsi ...
La propriétaire des lieux, et accessoirement tavernière le temps que Victoria se soit changé les idées, esquissa un sourire à l'attention des nouveaux clients ...
De nouvelles têtes comme diraient certains !
Du nouveau sang ou de simples voyageurs ?!
Quelque chose lui disait qu'elle ne tarderait pas à le savoir ...
Effectivement, après avoir installé un homme à une table, la femme à la crinière indisciplinée, vint jusqu'au comptoir se présenter ...

Bonjour Dame ! Mini, enchantée ...

Les mains affairées dans le bac, la brunette l'écouta raconter leur mésaventure ...
Dommage qu'elle ne soit pas encore Sergent de Guet, elle aurait pris sa première plainte mais passons ...

Je finis la vaisselle et je vous prépare une chambre pour vous et votre compagnon ! Pensez à aller porter plainte, sait-on jamais, peut-être mettrons-nous la main sur votre agresseur ... Une de nos armées nettoie les routes à ce que je sais, avec un peu de chance, ce maladrin se fera poutrer ...

Encore fallait-il qu'il leur ait laissé son nom mais rien n'était moins sûr !
Mini voyait mal un brigand, laisser un petit message sympathique à ses victimes qui dirait : Merci pour tout ! Signé : X, détrousseur notoire !
Il ne fallait pas rêver tout de même ...
Alors qu'elle se perdait à nouveau dans ses pensées, la jeune femme à la démarche chaloupée, retourna auprès de son compagnon ...
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.richard.

Nettoyer les routes, tu penses. Faudrait leur dire de ramasser leurs saletés au lieu de les fourrer sous le tapis ou de faire semblant de pas les voir parce que le gugus qui lui avait gentiment demandé la charité avait quand même une carriole sur le dos, remplie de bouffe et les poches remplies de bons vieux écus ...

L'Richard lorgna sur sa chipie en entrant dans la taverne pour la piaule ... Et la v'la qui commençait à raconter sa vie. Et alors d'entendre son prénom à sa donzelle. Ha ben 'reusement qu'il était assis. Il se renfrogna et croisa les bras, la mine sombre. Evidemment qu'il avait encore ses braies. Pis de toute façon c'était d'sa faute. Tellement qu'elle était pressée de faire grossir la fortune des tisserands de la capitale qu'elle était partie devant lui. Il avait un oeuf de poule derrière le crâne suite à la rencontre du troisième type. Sur que là l' allait voyager léger hein ... Et elle lui avait sorti quoi avant d'rentrer ? Que c'était bienfait et que comme ça ça ferait plus de place pour racheter la garde robe qu'il avait en partie , en partie seulement d'abord, utilisé lorsqu'elle était mourante sur les remparts de Bourges. Pis une nuit dans les très hospitalières geôles de la capitale alors qu'elle ne s'en était même pô rendu compte. Tout ça pour rendre service. Le Locke allait entendre causer du pays.

Derrière la porte, avec sa donzelle, il avait aperçu un chien ... mais tellement gras le cleb's qu'il servait de boudin contre les courants d'air. Pis alors aux aguets le chien, prêt à mordre et montrer les babines . Enfin, surtout lorsqu'un morceaux de pain ou de becquetance tombait des auges parce qu'il avait l'allant et la silhouette d'un phoque échoué à terre. C'était beau les chien de gardes. Il avait bien tremblé un quart de dixième de secondes mais ça devait être un courant d'air.

Y s'marrait tout de même le brun. La tenancière était agréable et polie. ça leur changeait de certains endroits sur les routes. Sauf qu'il comprenait pas mais y avait comme une senteur de cramé qui semblait incrustée dans les murs. Il eût un moment de crainte. Si y avait une chose avec laquelle il aimait pas plaisanter c'était bien avec sa gamelle. Il zyeuta avec un oeil coquin le déhanchement de sa belle. Hum. viv'ment qu'on leur file les clé de leur piaule. D'ailleurs pendant qu'il y pensait , il demanda à voix haute :

Pendant qu'vous z'yêtes ... faudrait aussi un baquet pour le bain ...

Il cligna de la mirette vers sa brune ...

hum ... un seul, ça suffira , on se débrouillera ...

Tu m'étonnes qu'ils allaient se débrouiller . Z'arrivaient toujours à se dépatouiller dans ces cas là. Il reprit pour la tenancière :

Et avec une bouteille de vot'meilleur génépi et pis de quoi se caler la dent creuse ... deux trois bricoles ... charcutaille, fromage ... pain ... c'que vous avez sous l'coude quoi ...

Il prit la main d'Alyzée et attira son esgourde près de son clapet pour lui chuchoter à voix basse :

Pff arrête de raconter ma vie hein. S'en battent les miches de savoir ce qui s'est passé. Et pis tu pourrais rajouter que tu m'as laissé tomber sur c'coup-là ... si, si un peu quand même ... si tu continues, privée de marché hein ...

Il se marra et ils se mirent à papoter en attendant, à manger et à boire, pis le bain, pis la piaule. Il réfléchissait quand même pasque le nom de l'établissement lui disait vaguement quèqu'chose. Il l'avait sur le bout de la langue mais ne parvenait pas à s'en rapp'ler. Cela r'viendra sur'ment ...

Eleonora37

J'entrai dans la taverne, après avoir marchai sans but dans la ville, je regardai Vicky , m'approchai d'elle , l'embrassant avec tendresse ,je saluai d'un geste la dame présente puis j'allais m'installer dans un coin, le regard perdu part la fenetre.
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Carpe diem

Victoria.d.alaya

Après le départ de dame Tirli, Vicky vint s'asseoir près d'Eleo et lui rendit son baiser.

Tu sais ... Chaque jour, je me dis qu'il va passer la porte du Divin Nectar ...

Elle soupira doucement.

Je sais que le temps fera son œuvre mais ... c'est arrive si vite, si tôt ... beaucoup trop tôt ...

La jeune fille écrasa une larme sur sa joue, elle se devait d’être forte, elle était jeune et l'avenir s'ouvrait a elle, mais ses pensées la rattachaient encore tellement a lui ....
Elle se leva, prit une bouteille de genépi et deux verres , puis les remplit et en poussa un devant son amie.
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Eleonora37

je regardai la douce Vicky

oui moi aussi Vicky je m'attend encore alors a l'entendre me taquiner

je souriai avec une legere tristesse

Oui il restera toujours pret de nous , c'etait un homme merveilleux

je la regardai servir les verres
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Carpe diem

Victoria.d.alaya

Vicky avala d'un trait le verre de génépi puis posa ses mains sur celles d'Eleo, et commença a chantonner tout bas, d'une voix tremblotante ...

Je voulais simplement te dire
Que ton visage et ton sourire
Resteront près de moi, sur mon chemin

Te dire que c'était pour de vrai
Tout c'qu'on s'est dit, tout c'qu'on a fait
Qu'c'était pas pour de faux, que c'était bien

Faut surtout jamais regretter
Même si ça fait mal, c'est gagné
Tous ces moments, tous ces mêmes matins

J'vais pas te dire qu'faut pas pleurer
Y'a vraiment pas d'quoi s'en priver
Et tout c'qu'on n'a pas loupé, le valait bien

Peut-être on se retrouvera
Peut-être que peut-être pas
Mais sache qu'ici bas, je suis là

ça restera comme une lumière
Qui m'tiendra chaud dans mes hivers
Un petit feu de toi qui s'éteint pas **

** Confidentiel de JJG
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Chipie..

Son brun était grognon. Et pour cause. C'tait un chat noir, dès qu'y avait des brigands qui rôdaient, c'tait pour sa pomme ! Il s'était bien battu, la brune l'encourageant, planquée derrière un arbre. Courageuse mais pas téméraire ! Enfin, elle f'rait l'infirmière comme t'jours et l'brun s'en plaindrait pas, c't évident ! Fallait trouver d'quoi s'loger en attendant d'pouvoir r'partir. Ils parcoururent la ville et une enseigne attira leur attention ! L'Divin Nectar !

La brune poussa la porte qui p'sait des tonnes ! P'tit coup d'oeil à l'intérieur. Découverte d'une grosse saucisse, étendue juste derrière la porte. T'm'étonnes qu'elle soit si lourde ! Elle tira l'bras d'son brun et l'installa à une table pendant qu'elle allait d'mander à la patronne si elle avait une chambrette de disponible.

B'jour m'dame ! Alizée, ravie !

Elle l'était pas forcément mais paraît qu'c'tait poli d'dire ça !

Z'auriez une chambrette pour mon brun et moi, par hasard, siou plaît ? Y s'trouve qu'on a ... Qu'il a fait une mauvaise rencontre sur vos ch'mins ! S'est tout fait chouraver, ses sous, sa nourriture ... L'gars lui a laissé qu'ses braies ! Encore une chance ! Vous rendez compte m'dame ?

La brune finit par s'taire et attendit la réponse d'la tenancière du bouge. Après, ils avis'raient ..
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Victoria.d.alaya

La jeune fille força un peu plus son sourire, après tout le travail l'aiderait a surmonter les heures difficiles qui s’annonçaient.

Je vous en prie dame Tirli, je vais faire préparer votre chambre immédiatement. Voulez un peu de soupe ? Les soirées sont encore fraiches et cela vous fera du bien ...

Elle hocha la tête, la discussion se poursuivit un moment, puis l’arrivée de la nuit décida les deux jeunes femmes a se séparer.
Le lendemain, la cliente reprenait la route et une nouvelle journee commençait pour Vicky, une journee de doutes et de questions.
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Victoria.d.alaya

Alors qu'elle avait rencontré un peu plus tot, un peu avant ... "l'accident" ... une jeune femme en taverne, Victoria lui avait conseillé de demander un LP de quelques jours pour pouvoir travailler et acheter à manger pour la suite de son voyage. Également, elle lui avait indiqué que le Divin Nectar offrait le gite, et tard dans la soirée, la dame revint.

Un léger toussotement tira Vicky de sa léthargie et, passant une main lasse dans ses boucles brunes, elle se dirigea vers la jeune femme qui était entrée dans la grande salle de la taverne.

Bonsoir Dame, que puis-je pour vous ?

La jeune fille tenta de sourire mais ses yeux rougis contredisait la maigre tentative. Elle baissa le regard sur ses mains, attendant que la cliente lui réponde.
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Tirlititi.reudi

Citation:

Bonsoir Dame, que puis-je pour vous ?

Tirli lui jeta un oeil discretement remarquant les yeux rougit a force de verser des larmes ou sois de peler des oignons , mais elle douta que cela sois ca.

Vous m'aviez parlé de la possiblité d'avoir une chambre , mais je tombe peut etre mal?

Elle sourit comprehensive , se disant qu'on ne peut etre au mieux de sa forme tout les jours

Victoria.d.alaya

Après une petite absence chez les nonnes, car il fallait bien proteger la jeune âme encore un peu tant qu'elle serait innocente, Victoria revint a Chambery et reprit ses fonctions de tavernière au Divin Nectar.

Il y avait un peu de passage, quelques voyageurs qui ne voulaient pas qu'on les appelle touristes, des gens de mauvaises vies aussi, mais tant que tout ce petit monde payait ses consommations, Vicky servait toujours avec le sourire.
Et ce jour la, le comptoir brillait comme un sous neuf, le bras de la jeune fille entrainé par le rythme de la chanson qu'elle fredonnait.

A la première auberge, j'ons bien bu,
A la première auberge, j'ons bien bu,

J'avons ben bu et nous boirons
Cassons les verr's nous les paierons

Compagnons, dîtes mé donc, dîtes mé donc, dî-tes dî-tes dî-tes mé donc,
Si les d'moisell's sont bell's où nous allons !

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Tirlititi.reudi

Elle venait de passer les portes de la ville ,elle espérait que celle ci serait aussi accueillante que les précédentes ,tout en errant le nez au vent elle se demandait ou dormir , les fossés elle pouvait plus les voir , les granges et leurs pailles qui piques , lui sortaient par les yeux ....

Elle rêvait a une paillasse , une vrai , moelleuse , ou elle pourrait enfin s'allonger de tout son long, se pelotonner dans des draps qui sentent l'air frais , la lavande , qui lui rappellerait sa Lorraine qui lui manquais toujours un peu

Elle leva le nez pour découvrir enfin la taverne qu'on lui avait conseillé et c'etait tout ce qu'elle désirait le plus en ce moment.....une auberge ....Elle avait l'air d'être ouverte , elle y pénétra après avoir dépoussiérée sa tenue; remis ses cheveux un peu mieux espérant ne pas passer pour une mendiante.

Ne voyant personne , elle toussa pour se faire entendre

Mini.

Ce matin là, la brunette, courrier dans une main, bébé harnaché tout contre elle, poussa la porte du Divin Nectar ...
Encombrée, elle l'était dans tous les sens du terme ...
Elle ne savait pas si sa petite merveille avait chaud mais elle, personnellement, était en nage ...
Elle posa diverses missives sur le comptoir préférant en prendre connaissance devant un bon verre de vin chaud ...

Mais c'était sans compter sur la marmotte, qui quelques instants plutôt, dormait paisiblement contre son coeur, et qui, à présent, s'égosillait à perdre haleine, braillant sa faim ...
Mini soupira ...
Il y a des choses qui n'attendent pas, ni une ni deux, elle nourrit l'affamée la protégeant des regards indiscrets ...
Une fois, la mini morfalle rassasiée, elle la déposa dans le berceau que Locke avait fait installer près de l'âtre ...
Ambre se rendormit et sa mère put enfin, prendre connaissance des diverses missives et autres annonces savoyardes ...

Sa belle-soeur l'invitait au Bal de la Saint Valentin ...
Petite moue boudeuse à l'idée de danser, car il y a des choses qui ne changent pas, la brunette ne savait toujours pas !
Ensuite ... Invitation du Commandeur Elektra de l'Ordre des Lames ...
Les mondanités n'étaient pas vraiment son dada mais, la jeune annecienne l'avait invité et la moindre des politesses était de s'y rendre ...
Elle poursuivit et tomba sur le Concours organisé par le Duché : Poésie, tir à l'arc et à la corde ...
La poésie intéresserait sûrement son ange et les autres catégories, pourquoi pas !
Il y avait aussi les joutes auxquelles elle s'était inscrite sur un coup de tête ...

Avec tout ça, les journées et soirées de Février seraient bien occupées mais pour l'hyperactive qu'elle était, cela ne serait pas un problème ...
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Mini.

Après sa nuit sur les remparts, Mini débarqua au Divin Nectar dès les premières lueurs de l'aube ...
La taverne était vide et pour cause, il était si tôt que la plupart des citains devaient être bien au chaud sous leur couette en plumes ...
La jeune femme s'accroupit devant l'âtre et tenta d'allumer le feu ...
Le plus difficile serait sûrement de se relever vu la proéminence de son bidon mais pour l'heure, elle ne souhaitait qu'une chose ...
Se réchauffer !
Donc ... Chaque chose en son temps !

Après une ou deux tentatives infructueuses, la brunette parvint à ses fins et le feu crépita dans l'âtre ...
Un sourire de satisfaction se peignit sur son visage, elle tendit ses mains vers les flammes et apprécia la chaleur qui mordait ses paumes ...
Elle ferma les yeux et se dit qu'il ne manquait qu'une chose à son bien-être ...
Une bonne odeur de lard cuisant dans une poêle !
Pour un peu, elle s'en serait léché les babines rien que d'y penser ...

La propriétaire des lieux se releva, comme elle le put et finit par prendre la direction des cuisines ...
Là, elle farfouilla au cellier et trouva une miche de pain, cela suffirait à contenter son estomac en attendant meilleur repas ...
Elle retourna dans la grande salle, s'installa à une table proche d'une fenêtre et contempla la capitale qui commençait petit à petit, à s'éveiller, tout en grignotant son pain ...
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Victoria.d.alaya

Enfin ! Elle avait pu sortir du domaine ! Ou plutôt, après des jours et des jours de : Tu ne connais pas la région, tu ne connais personne, tu ne peux pas y aller toute seule, il a encore neigé c'est trop dangereux .... Et nous en passerons et des meilleurs ! Elle avait fini par fausser compagnie à son frère et à sa belle-sœur.

Après quelques jours de fugue dans la campagne, ses économies épuisées, Bourg et Belley visitées, elle était rentrée à Chambéry et avait décidé de faire du Divin Nectar son "QG" !

Les gens allaient et venaient, elle se présentait et essayait de retenir les noms, accueillant les clients selon son humeur, espérant qu'il se passe quelque chose d’intéressant !
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Mohea

Il prit place à ses cotés, elle se noya dans son regard intense qui en voulait dire long !
Elle se serait bien blottit dans ses bras, mais ils n'étaient pas seuls....Dommage !

Elle le détailla et s'aperçut alors que ses vêtements étaient en mauvaises états, avait-il eu des ennuis sur les chemins ?
Tout en replongeant son regard dans le sien, elle posa une main sur la sienne lui demandant anxieusement...

Tu as rencontré des brigands sur la route ? Que t'es t-il arrivé ?

Elle attendit sa réponse en lui caressant doucement le dos de sa main, la lueur de la bougie posée sur la table reflétait dans ses yeux noirs, rendant son regard encore plus profond.

La brunette en oublia presque l'endroit ou ils se trouvaient.
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Layger...

Un sourire, une impression de rêves, quelques décharges de sensations lors d'une rencontre de peau, de doigts,de paume... Un regard comme perdu dans le siens et lay qui ne sait que faire et qui , l'air un peu hagard, la fixe aussi. Un souffle, une demande.

Oui j'ai eu quelques soucis. J'ai rencontrer quelques odieux personnages mais je m'en suis tiré sain et sauf quoique je vendrait bien ma chemise pour un massage!

Lay sourit amusé puis la regarda une nouvelle fois.

Et toi que t'es-t-il arriver depuis notre dernière rencontre?

Steeven

Steeven arriva à la taverne, salua tout le monde avant de se servir une chopine. Les deux amoureux étaient partis en vadrouille et du coup il n'y avait plus de tarvenier pendant deux ou 3 jours... Il buva rapidement sa chopine avant de placarder l'affiche que les tenanciers lui avaient demandé...

Layger...

Un instant tourné puis un regard à peine détourné la voila maintenant de face, le contemplant le sourire au lèvre. Doucement lay l'imite puis écoute sa douce voix qui comme sa l'invite à prendre place après avoir manifester sa joie et son attente.

L'artiste pris place aux coté de la charmante sans oublier de remarquer le rouge aux joue lors de sa présentation quelle fit passer pour un trop plein de chaleur, ce qui le fit sourire. Une soudaine envie de la prendre contre lui le pris. Ne sachant trop que faire il ne fit rien attendant un signe quelconque dans les yeux qui le mirait si fortement.

Layger...

Des sons qui danse et virevolte, des sons qui se croisent et se mélange entre promesse de passage et espoir de regards. Le Duc viendra à la rose. Lay lui fait savoir que cela l'honore agrémentant son discours par quelques pétales de sourires venu un peu aussi d'une croyance en cette voix qui salue et qui ressemble tellement à celle qu'il à pu entendre un soir prés du feu dans une belle taverne. Serait-ce elle? Celle qu'il avait promis de visitée? Celle qui lui plaisait? L'artiste ne pouvait quitter son dos si gracieux se plaisant à l'imaginer. Mais était-t-elle vraiment la ou bien son esprit fatiguer du voyage lui jouait des tours? Il se retourna sur le duc

Duc. Nous fessons la bien étrange bande à part ne croyez vous point? Ne devrions nous pas saluer ceux qui m'offre de me préparer une chambre si aimablement? Et ceux qui possèdent dos si familier et si plein de grâce à mes yeux? Cela me tarde de vérifier si ce dos cache la personne que j'imagine.

Lay sourit puis guida le duc prés de la table juste dérrière celle qu'il avait remarquer.

Bonjour à vous. Je vous remercie pour la chambre mais sachez que je ne suis point pressé. Restez donc discuter un brin et prenez votre temps.

Un regards sur cet éternel dos qui peut être enfin se tournera et le délivrera de cet affreux doute.

Mohea

Bonjour à vous. Je vous remercie pour la chambre mais sachez que je ne suis point pressé. Restez donc discuter un brin et prenez votre temps.

La voix de Lay se rapprochait, elle le sentit juste là derrière elle, un sourire se dessina sur ses lèvres.
Tandis que la cheminée continuait à diffuser une douce chaleur, elle posa son verre sur la table et se retourna doucement, lui faisant face.

Elle planta son regard dans le sien avec un sourire éclatant.
Bonjour toi ! Enfin tu es arrivé, je commençais à désespérer de te voir ! Mais enfin tu es là !

Lui désignant la chaise vide à ses cotés...
Viens t’assoir, tu as l'air épuisé !

Trop curieuse, Mini fit demi-tour dans les escalier pour les rejoindre.

Locke...Mini, je vous présente Layger...un...heu...ami rencontré durant mon voyage.

Zut ! Voila qu'elle sentait le rouge monter à ses joues, comme excuse elle n'eut pas autre chose que de dire...

Ta cheminée chauffe à merveille Mini...Quelle chaleur !

Pas dupe la cousine ! Elle les regardait tour à tour avec un sourire au coin des lèvres.
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Mohea

Locke venait de se présenter, elle devina aussitôt avant que Mini lui confirme, que c'était bien lui le fautif de son gros ventre.

Elle lui sourit...
Enchantée Locke ! Mais non vous ne nous dérangez pas.

Un bruit de porte dans son dos, un courant d'air traversa la pièce, une voix d'homme saluant tout le monde demanda gite et couverts.

Deuxième bruit de porte, nouveau courant d'air froid, une autre voix masculine se présentant comme le Duc de Savoie.

Enfin la porte se referme, conversation entre le Duc et l'homme.
Bonjour à vous. Je suis layger artiste à la Rose Noire. De même.
J'accepte avec joie votre proposition!

La brunette se raidit, a t-elle bien entendu ? Lay est là ? Il est arrivé ?
Il lui avait bien promis de venir la voir à Chambéry lors de leur rencontre durant son voyage, ben il avait tenu parole on dirait !

Sourire en coin sans se retourner, elle lui ferait la surprise plus tard lorsque sa Grâce serait parti, oui mais voilà elle va passer pour une mal élevée si elle ne se retourne pas pour saluer le Duc, car ce n'était pas une blague hein, c'était bien le Duc de Savoie en chair et en os qui était là, la preuve c'est que Mini se leva pour aller le saluer.

Petit regard par dessus son épaule, l'artiste lui tournait le dos, elle en profita pour saluer à son tour le Duc.
Bonsoir votre Grâce.

Un verre de génépi sous le nez, la brunette le prit en souriant et le leva pour trinquer avec Locke.
Santé Locke ! Toutes mes félicitations pour ce bébé à venir, qu'il soit beau et fort !

Elle l'avala d'un trait comme le lui avait appris sa cousine.
Il lui fallait bien ça pour se remettre de ses émotions.
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Alexvanwever

Le duc écouta l'homme. Cela devait être un métier à plein temps et Alex se promit de passer le jour où il aurait besoin.

Je passerai avec plaisir un de ces jours messer ! Pour le moment, je ne dispose que de très peu de temps.

Je suppose que vous êtes en voyage ... Vous venez de loin ?

Il sourit et but une gorgée. Il salua les personnes qui rentrèrent dont son amie Mini et une charmante dame.

Layger...

Une porte qui s'ouvre, qui se ferme puis qui s'ouvre à nouveau comme le tic tac d'une pendule, annonçant les heures d'un soir que certains doivent trouver bien long entre deux pierres froides sur le haut d'une colline. C'est un duc qui passe entre les secondes qu'égraine le temps d'une porte qui s'entrouvre et qui happe la précieuse chaleur que lay venait chercher depuis le dehors. Et soudain le duc donna de sa voie comme pour remplacer la chaleur qui courrait hors de l'endroit. L'artiste en bon vivant répondit aimablement:

Bonjour à vous. Je suis layger artiste à la Rose Noire. De même.
J'accepte avec joie votre proposition!

Lay sourit doucement à l'homme.

Alexvanwever

Alex esquissa un sourire. Il ne connaissait pas l'homme. Il s'attabla néanmoins en sa compagnie, commanda deux verres bien remplis.

Artiste à la rose noire ? Je n'ai jamais entendu parler.

Il sourit, incitant l'homme à expliquer davantage son métier.

Layger...

Lay d'un mouvement s'assis, bientôt suivit par le duc curieux de son métier.
Un sourire naquit sur le visage de l'artiste. Sa main plongea dans le sac de cuir qu'il portait pour en sortir une affiche qui illustrerait à merveille ses propos

Eh bien je travail comme créateur dans un atelier. Nous confectionnons des bannières, des avatars, des parchemins et j'en passe pour tout un chacun. Des nobles aux roturiers. D'ailleurs si l'envie vous viens de possédé une belle œuvre vous serez le bienvenu!

Layger sourit à nouveau à l'homme et commanda quelques boissons.

Mini.

Alors que Leen lui posait des questions sans même avoir répondu aux siennes, son ange fit irruption en braillant ...
Mini se mit à rire et annonça ...

Voilà le futur papa, Leen ...

Puis il vint se joindre à elles demandant s'il dérangeait ...
Haussements d'épaules de la brunette, quelle idée !!
Elle allait faire les présentations lorsque sa grâce pénétra dans la taverne ...
Suivi d'un autre homme, artiste de son état si son ouïe ne la trompait pas !
Que de monde, dites donc !

La propriétaire des lieux se leva, laissant Locke et Leen faire connaissance ...
Elle passa derrière le comptoir et servit quelques verres de Génépi ...
Elle en apporta deux à la table du Duc ...

Bonjour à vous !

Inclinaison de tête ...

Votre grâce ... Messire ... Bienvenus !

Puis poursuivit d'un ton enjoué ...

J'espère qu'un verre de Génépi vous conviendra ... Messire, si vous le souhaitez, je vais de ce pas préparer votre chambre ...

Elle esquissa un sourire puis retourna vers le comptoir ...
Elle servit deux autres verres et les porta à la table où elle s'était installé quelques minutes plutôt avec Leen et son namoureux ...

Voilà pour vous deux ! Je vous laisse un instant, il semblerait que le Sieur en compagnie de sa grâce souhaite une chambre ...

Elle vola un baiser à son ange et s'en fut à l'étage, aussi vite qu'elle le put ...
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Layger...

Une marche qui s'accélère sous l'effet du froid qui arrive et voila lay qui guette les auberges, lieux prisons de chaleurs tant espéré. Il découvre une enseigne au coin d'un tournant portant le doux noms des dieux promettant quelques nectars... Juste ce qu'il lui fallait. Il s'y dirigea et franchi la porte d'un sourire suivit par quelques paroles joyeuses après s'être approcher de la tablé.

Bonjour à tous! Je me suis permis d'entrer poussé par le froid du dehors. L'établissement est-il ouvert? Si oui serait il possible que je me sustente pour ensuite vous prendre une chambre si vous en avez une bien sur?

L'artiste admirait tranquillement la décoration du lieu, aimant de plus en plus cette ville. Laissant son esprit virevolté parmi les décorations du lieu.

Alexvanwever

Le duc, qui accompagnait sa douce à Chambéry, entra dans une taverne à Chambéry pour boire un verre et partager un moment de détente avec quelques habitants. Les soirées étaient parfois longues au Château et il était bon parfois de s'arrêter quelques heures afin de repartir en forme et donner du meilleur travail.

Dés qu'il entra, il vit un homme qui demandait une chambre. Il se présenta et salua l'homme.

Bonjour messer ! Je suis Alex Van Wever, Duc de Savoie. Je suis enchanté de faire votre connaissance.

Le duc sourit et salua l'homme avec respect.

Désirez vous boire un verre en ma compagnie ?

Mohea

Elle vit rouler sous ses yeux une Mini plus grosse qu'un tonneau !

Elle se laissa bisouiller et la bisouilla à son tour tout en regardant avec surprise son ventre plein à craquer !

]Rho mais tu aurais dû me prévenir de ton arrivée, j'aurais mis les petits plats dans les grands ! ça c'est bien passé ? Raconte ! Je veux TOUT savoir !!

Elle s'installèrent à une table...

Mais c'est plutôt à toi de ma raconter dis donc !

Elle lui passa la main sur son ventre rebondit.

Il s'en est passé des choses depuis mon départ on dirait ? Tu es resplendissante cousine de mon coeur ! Félicitations ! Mais qui...enfin je veux dire...de qui...Je le connais ?

Ben ça alors, heureusement qu'elle s'était assise ! Mais bon du moment qu'elle était heureuse c'est ce qui importait le plus !
Elle la regardait en souriant, attendant le nom du futur père.
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Locke

La journée était radieuse et ses préparatifs secrets étaient en bonne voie. C'est donc tout guilleret qu'il pensait trouver sa brune au Divin Nectar. Il poussa la lourde porte et cogna ses bottes contre les marches en beuglant joyeusement :

C'EST MOAAAAAAA !!!

Il entra, referma la porte et se trouva comme un âne. C'est que sa brune était pas seule et si elle était hilare, il semblait que sa visiteuse le regardait avec surprise. Il se trouva tout confus et se racla la gorge et tenta de retrouver une contenance. Il déposa quelques emplettes sur le comptoir ... grimaça fugacement en sentant le contenu du chaudron s'attacher au récipient ... et rejoignit les deux jeunes femmes :

Hum ... bonjour mon ange ...

De se pencher sur sa moitié et de voler un baiser avant de se tourner vers l'inconnue :

heu ... Bonjour et bienvenue au Divin ... Je suis Locke .... enchanté ...

Vala, vala ... bon ben hein ... il tira une chaise et s'installa aux côtés e sa brune, les regarda avant d'ajouter ....

Hoo je m'impose mais je vous dérange peut-être ??? .....
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Mini.

Les remparts n'avaient rien donné et pour cause …
Lorsqu'elle poussa la porte du Divin nectar, et sentit cette bonne odeur lui chatouiller les narines, Mini fit d'abord la moue …
Bah elle avait perdu hein ! C'était sûr !
Puis le sourire lui revint en imaginant la bonne omelette qu'elle allait avaler dans quelques instants …
Bon le gage, elle le passerait sous silence, elle était trop fatiguée !
Bah quoi ?!
La mauvaise foi n'a pas de limite, vous saurez !

Elle prit garde de ne pas faire de bruit en entrant …
Ça sifflotait en cuisine, un vrai rossignol !
Bien sûr, il avait ENCORE gagné alors il faisait le paon le brun !
Elle avança à tâtons puis poussa la porte battante menant aux cuisines …
Il lui tournait le dos, parfait !
Elle s'approcha un peu plus et lorsqu'elle fut assez prêt …

BOUUUUUUUUUUU !

Sursaut du brun prit en flagrant délit de découpage de lard et flopée de jurons alors qu'il se retournait en se tenant le doigt qu'il venait de s'entailler !
Rho bah comment vouliez-vous qu'elle sache ?!
Elle ne voyait que ses larges épaules …
Sourire contri, genre c'est pas moi c'est l'autre !
Puis action parce qu'il se vidait de son sang le brun …
Comment ça j'exagère ?!

Oh pardon, mon ange ! Je ne voulais pas te faire peur … Enfin si mais non … Enfin tu vois ce que je veux dire hein !

Elle se pressa d'ouvrir sa besace, de sortir sa fiole d'eau vinaigrée …
Bah elle allait sûrement pas gaspiller la liqueur de framboise de Lai pour désinfecter la plaie, fallait pas rêver non plus !
Un linge propre imbibé qu'elle applique sur l'entaille, elle jette un coup d'oeil au blessé qui sert les dents …

Rho ! Fais pas ta chochotte hein ! Tu grimaçais pas tant quand les helvètes te filaient des gnons !

Elle esquissa un sourire, puis prit un linge sec dans lequel elle coupa une jolie bandelette qu'elle s'appliqua à enrouler autour du doigt de son namoureux, un joli noeud et voilou, le tour était joué !
Puis elle tenta de noyer le poisson pour éviter de se faire enguirlander …

Il faudra m'expliquer comment tu t'arranges pour toujours gagner hein ! Je trouve ça louche, moi, à force !
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Mohea

Après plusieurs semaines d'absence, elle était revenue à Chambéry, direction l'Auberge de sa cousine.

Elle entra...regarda à droite....regarda à gauche.

La pièce était aussi vide que son estomac ! Seul un feu crépitait dans la cheminée. Elle s'en approcha pour se réchauffer les mimines, se les frottant vigoureusement, elle pensa à son escapade en souriant.

Elle avait hâte de revoir Mini.

Mettant ses deux mains autour de sa bouche en porte voix...

Houhouuu...Y'a quelqu'un ?

Elle se surpris elle même d'avoir crié si fort, ben au moins on l'aurait entendu !
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Mini.

Elle était en train de touiller la tambouille dans la marmite au dessus de l'âtre lorsqu'un ...

Houhouuu...Y'a quelqu'un ?

... Tonitruant brisa le silence paisible du Divin Nectar !
Mini en lâcha la cuillère en bois dans la marmite, de surprise ...
Suivi d'un chapelet de jurons inévitables puisqu'elle venait de se brûler en tentant le sauvetage de son outil de cuisine ...
Enfin ! Leen étant de retour, c'était pas le jour à ronchonner ...
Elle reprit son sourire des grands jours et se dirigea, comme elle pouvait, vue l'envergure de son ventre, jusque la grande salle où elle trouva sa cousine se réchauffant auprès de l'âtre ...

LEEEEEEEEEEEEN !

Oui ! Dans la famille, les femmes ont de la voix !!
Et de rouler plus qu'elle ne courut jusqu'à l'âtre ...
Mini claqua une bise sonore sur la joue de son boulet et ...

Rho mais tu aurais dû me prévenir de ton arrivée, j'aurais mis les petits plats dans les grands ! ça c'est bien passé ? Raconte ! Je veux TOUT savoir !!

Les deux jeunes femmes s'installèrent à une table et la brunette attendit, non sans impatience, le récit des aventures de Leen ...
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Steeven

Steeven passait par là pour boire sa tisane matinale. Il entendu hurler Mini. dans la taverne... Oh pas que cela le choqua, il avait l'habitude d'entendre la ch'tite brune crier... Mais une fois de plus, il fut impressionné de voir un être de si petite taille avoir autant de coffre... Il se demanda même si elle devrait pas faire partie de la chorale du Père Charlemagne...

Quoiqu'il en soit, il était charpentier depuis peu et c'était le moment de vérifier ses talents. Quoi de mieux que de se faire la main sur la porte de la taverne de la mairesse ....

Il tapota avec classe son nouveau marteau sur les gonds, puis mis un peu d'huile, puis lima les entrées et essaya la porte à nouveau, se tournant vers le portier....

Tu vois mon grand, elle va tellement bien la porte que si tu refuses encore une fois Silanie, tu risquerais bien de te faire aplanir le portrait contre la porte...

Il partit affichant un large sourire et sifflota sa caisse à outil à la main...

Locke

Haaaaaa, faisait bon rentrer chez soi hein ... Pas à dire, l'air savoyard était pas le même qu'ailleurs hein ... Le brun poussa la porte de la taverne en claudicant légèrement ... Cette virée à Nyons avait été sympa mais alors les retombées ... Une pluie de châtaignes et de marrons hélvètes et savoyards ... Z'avaient bien tenté de passer entre les phalanges hein mais bon z'étaient tombés sur un os ... pîs pas qu'un vu les gaillars hein surtout que sa brune avait décidé de piqué un somme à ce moment là et qu'il s'était coltiné les deux gus tout seul ... enfin c'était surtout qui se l'était coltiné hein ... et bonjour les paluches hein ... boudiou ... Le jeune homme en grimaçait encore même si la suite leur avait permis de se venger ... Yark, yark ... ce qu'ils leur avaient mis ... mais z'avaient déjà plus rien alors bon ... z'avaient sauvé l'honneur en ramenant quelques écus mais surtout une collection d'hématomes à rendre jaloux un marin bagarreur en bordée hein ... C'est à dire qu'il avait pas trouvé un bout d'peau de son corps de dieux grec ...(si, si ... y a une promo sur l'auto-compliment hein ...) ... qui ne soit marqué, griffé, égrantigné, bleuit ... ses côtes ne tenaient qu'à un fil, et sa cheville gauche avait ramassé une machoire au passage ... ha si hein on voyait bien la morsure encore ... Alors quand sa brune se mit en tête de faire la course ... ben ... heu ... surtout si elle risquait de cuisiner ha ben ... Ils avaient pas survécu à une baston furieuse et générale pour mourir empoisonné hein ... alors zou, feinte de course après la brune et sitôt passé le rempart ... hop ... raccourci ... boitillement intense pour arriver avant elle au divin nectar ... Il poussa la porte, tout rouge et tout essouflé ...

*koff* ... *kofff* ... y a ... pffff .... y a quelqu'un ? ...

Personne ... Il en soupira de soulagement ... Referme la porte et top chrono ... le temps était compté avant l'arrivé de sa moitié ... démarche bancale vers la cheminée ... et quelques instant plus tard, le sourire joyeux en voyant les flammes entamer leurs danse chaude et lumineuse ... pareil dans la cuisine ... et les deux cheminée crépitèrent de concert ... Le brun se réchauffa les mimines et regarda autour de lui ... c'est pas tout ça mais fallait se mettre aux fourneaux hein ... se marchait sur l'estomac tellement il avait les crocs et sa brune qui dévorait pour deux maintenant ... Il rit doucement devant les flammes ... Les formes de sa brunes s'arrondissaient avec le temps, laissant la place à son hôte ... ou hôtesse d'ailleurs ... Et alors sa chemise se tendait désormais sous sa poitrine ... mmh ..; Le brun secoua la tête en souriant malicieusement ... D'abord un casse-dalle hein ... Il frissonna en souriant encore bêtement ... Le temps de récupérer et d'autres projets se dessinaient déjà dans sa tête ... Mais pour l'heure ... une visite dans le cellier pour revenir les bras chargée d'oeufs, d'une pièce de lard et autres bricoles ... Il vérifia consciencieusement que la bière n'avait pas tournée en buvant d'un trait une chopine et de s'en servir une autre pour confirmer et, enfin une troisième parce que sa brune allait pas tarder hein ... Et de commencer à faire la tambouille, découpant des lanières de lards, sifflotant joyeusement d'être de retour, d'être avec sa brune, d'être heureux de vivre quoi ...
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Mini.

Alors qu'elle sortait de chez elle, prête à aller ouvrir le Divin Nectar comme chaque matin, Mini piétina allègrement un parchemin …
Un admirateur peut-être ?!
Rho mais nan ! Elle en avait pô !
Elle esquissa un sourire, ramassa le vélin et le déplia …
Froncement de sourcils alors qu'elle prenait connaissance du contenu …
Mais qu'est ce que c'était encore que cette histoire ?!
Sili vantait la qualité de son pain et incriminait sa tavernière d'abuser de son pouvoir …
Arwenn aurait-elle refusé de servir Silanie ?
Lui aurait-elle refusé carrément l'entrée du Divin Nectar ?
Il fallait qu'elle fasse quelques vérifications avant de répondre à la blondinette …

D'un pas décidé, Mini alla trouver Boucle d'or …
Elle ne pouvait pas se permettre de refouler les clients, surtout s'ils adoraient son pain …
Enfin … Celui qu'elle achetait parce que le faire, c'était une autre paire de manches !
Bref … La tavernière n'avait pas verrouillé la porte …
Aucune raison donc, que Sili ne puisse plus entrer à moins que … ?!

Roooooooooobeeeeeeeeeeeeeert !! Qu'est ce que tu as encore fait hein !!

Et de secouer le sac à puces qui lui servait de portier, en fronçant les sourcils …
Le chien se vautra lamentablement sur le plancher, cachant, une fois de plus, ses yeux de ses pattes avant et gémissant comme la fois où il avait volé le contenu de l'assiette d'un client …
Rhouuuuuuuuu satané clébard !!
Elle le secoua et le traîna jusque dans la cour en maugréant …

Je vais t'apprendre à refouler la clientèle, nan mais !! Si tu continues, Robert, tout ce que tu vas gagner c'est de surveiller les chevaux hein !! Y en a marre maintenant !! La sieste, c'est derrière le comptoir mais pas devant la porte d'entrée, nan mais des fois !!

Et le Robert de se carapater jusqu'aux écuries se disant sûrement qu'il valait mieux laisser passer l'orage minien …
Et il n'avait pas tort !
La petite brune entra de nouveau et prit la plume pour répondre à son amie …

Ma chère Sili,

Tu ne m'embêtes pas, voyons ! Après quelques vérifications d'usages … Arwenn n'y est pour rien dans le fait que tu n'aies pu venir te restaurer comme tu aimes à le faire … Les gonds de la porte d'entrée avaient besoin d'être re-huilés … Sans compter que ce sale cabot de Robert n'a rien trouvé de mieux que de piquer un roupillon devant la porte … Et figure-toi que l'expression dormir comme une souche lui va comme un gant ! Il est indéplaçable dans ces moment-là ! Bref … Je l'ai fichu aux écuries, tu ne devrais plus avoir de problème dorénavant .

Si toutefois, cela venait à se reproduire, n'hésite pas à me le dire ! Je dégonderais carrément la porte ! Il ne sera pas dit que je laisse les clients à la porte ! Encore moins les amies de longue date … Pour la peine, je te payerais même une chopinette !

Bien à toi,

Bizzzzzzzzz

Brunette .

Mini se relut et héla un pigeon, attacha consciencieusement le message à sa patte et le laissa prendre son envol …
Nul doute qu'il trouverait la cachette de la blondinette, c'était intelligent ces bestioles !
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John_du_pont

Fanch_vaillant

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Silanie

Chaque jour la demoiselle se rendait au Divin Nectar, afin de s'y restaurer, et ainsi, aider son amie Mini a gagner sa vie avec cette taverne. Comme chaque jour, elle se présenta a la porte, afin de venir y manger une quignon de pain. Hors, pour la première fois, l'entrer lui était refuser. Après quelques échanges avec le portier, la demoiselle jeta un œil par la fenêtre et compris de suite le problème. Mais elle n'en démordrais pas, elle mangerait ici et pas ailleurs. Ayant toujours quelques dossiers sous le bras, elle en ouvrit un et en retira un bout de parchemin. Elle sorti ensuite son encrier et sa plume, et s'installant sur le bords de la fenêtre, se mit a rédiger.

Citation:

Bonjour Brunette,

Je suis navrée de t’embêter, mais je crains de rencontrer quelques problème avec ta taverne. Chaque jour je m'y rends afin de m'y restaurer et ainsi t'aider a gagner un peu ta vie, puis ton pain est excellent, j’aurais tort de m'en privé. Et puis vu le prix du pain ailleurs, ce serait bête de me ruiner a acheter du pain de basse qualité a un prix exorbitant. Surtout que je ne suis ici qu'en séjour et que cela me coute cher. Car figure toi, que partout ailleurs, je ne rencontre pas ce problème, mais je ne veux manger que chez toi.

Hors vois tu, je crois que ta tavernière n'use de quelques abus. En effet, alors qu'hier je pouvais encore entrer afin d'acheter une miche de ton bon pain, aujourd'hui, je ne peux plus. Elle a donner ordre au portier de me refuser l'entrer. As tu été informer? Est ce normal? Je t'avoue que je suis surprise et que j'ai du mal a comprendre. Serait il possible ce jour de pouvoir venir me restaurer en ta taverne, ou dois je me résigner a payer plus cher du pain de peu de gout?

Dans l'incompréhension,

Bise,

Blondinette.

Elle cacheta la lettre, et alla la déposer directement chez Brunette, et s'en retourna travailler, en attendant de pouvoir manger.

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[RP]Taverne au divin nectar