[RP] Domaine de l'Aubépine (chez Elienore et Joffrey)

Le domaine de l’Aubépine, le 20 mai 1457






Bertrande était dans le salon, un ouvrage d’aiguille entre les mains. Elle n’était pas vraiment attentive à ce qu’elle faisait, son esprit vagabondait alors que Chipie jouait avec ses fils de soie.

La maison était bien grande pour elle toute seule, loin les jours heureux où sa fille éclairait la bâtisse de sa présence, loin le temps où les rires de la petite Rosa raisonnaient et se répercutaient de pièces en pièces, loin le temps des amours, des câlins et des soupirs de plaisirs. Tout cela avait pris fin un soir d’avril, il y avait un mois environ. Ils étaient tous en voyage vers la Bretagne pour célébrer un mariage. Mariage qui n’aurait jamais lieu, Aragorn s’était éteint et avec lui la joie de sa petite Elienore.

Elienore , sa fille, s’était alors enfermée d’en un chagrin profond comme un puits sans fond. Elle ne l’avait pas reconnue dans les jours qui avaient suivi le drame. Qui était cette femme froide et déterminée qui avaient éloigné d’elle les personnes qui auraient été le plus capable de l’apaiser, de la réconforter?
Dès le jour qui avait suivi, Elie avait prit les dispositions nécessaires pour que Rosa, qu’elle aimait pourtant comme son propre enfant, retourne vivre chez sa maman. Bertrande se souvenait des mots de sa fille comme si c’était hier.

« Cette enfant vient de perdre son père, elle n’a pas besoin en plus d’une mère au cœur sec qui serra incapable de lui donner l’amour auquel elle a droit. Tu l’accompagneras chez sa mère et ensuite tu retourneras à Polignac. Moi je vais rejoindre Anne à Mimizan et avec un peu de chance l’armée de Guyenne me tombera dessus me permettant de le rejoindre dans le repos éternel. »

Bertrande avait frémit à ces mots, sachant ce que son Elienore cherchait à faire. Elle avait agit selon ses souhaits, ne pouvant faire autrement, les jours étaient passés et elle vivait la peur au ventre dans la hantise d’apprendre la fin de sa petite.

Comme prévu, elle avait regagné le domaine de l’Aubépine en attendant des nouvelles.

Début mai, une lettre brève et dépourvue de tendresse lui avait appris son arrivée saine et sauve en Gascogne et les retrouvailles avec les amis de toujours. Bertrande s’était alors installée dans une vie calme, elle savait que les amis de sa fille feraient tout ce qui était en leur pouvoir pour lui rendre la joie de vivre qui l’avait toujours caractérisée. Il ne restait plus qu’a attendre.

Des coups vigoureux frappés à la porte la tirèrent de sa rêverie.
Qui pouvait bien venir au domaine ?

Bertrande ouvre la porte et se trouve face à un jeune cavalier plutôt bien fait de sa personne. Il est couvert de poussière et visiblement fatigué d’un long trajet. Dans sa main droite, un pli dont elle reconnait immédiatement le cachet, une fleur d’Aubépine. Son cœur saute dans sa poitrine, des nouvelles, enfin !

Je suis Bertrande Larude.
Entrez donc, messire.
Du pain et du fromage, ainsi qu’un godet d’hypocras vous feront le plus grand bien et me laisserons le temps de lire la lettre que vous m’apportez.

Bertrande le fait entrer et le dirige vers la cuisine, elle tire du garde-manger une belle miche de pain croustillante, un beau morceau de fromage et verse au cavalier un verre d’hypocras. Celui-ci ne se fait pas prier et commence à dévorer l’encas qui lui est si généreusement servi.
Pendant qu’il mange Bertrande s’installe sur le banc et décachète le lettre d’Elienore.



Bertrande replie la lettre un sourire flottant sur son visage déjà parcheminé par le temps.
Le jeune homme finissait de manger.

Il n’y aura pas de réponse mon brave.
Vous pouvez coucher cette nuit dans la grange et repartir demain si vous le souhaitez.

Elle se leve, le travail l’attend.
Nous sommes déjà le 20 mai, il reste peu de temps avant l’arrivée de ma petite au domaine de l’Aubépine.

Quelques jours plus tard....

Elie était très bien chez Tia et Pail, elle était traitée en princesse.

Mais malgré cela elle passait beaucoup de temps dans sa maison.

Pour commencer elle aimait travailler dans son propre bureau, y retrouvant tous ses dossiers. Il faut dire que a peine arrivée elle était redevenue le Tribun.

Ensuite elle adorait passer du temps auprès de sa maman qui lui avait terriblement manqué durants toutes ces semaines.

Et pour finir, il fallait préparer le prochain déménagement, choisir les meubles à emporter et ceux à vendre, emballer les livres précieux et donner les autres à la bibliothèque de l'université.....

Elle était donc en plein inventaire quand sa mère lui apporta une longue boite provenant du manoir.

Elienore eu un grand sourire, sa robe pour le mariage de Gyzouny et de Ffx venait d'être livrée.

Viens avec moi dans mon ancienne chambre.
Tu m'aideras à l'essayer.

Elle se déshabilla rapidement aidée de maman Bertrande puis enfila la robe de demoiselle d'honneur avant de s'admirer dans le grand miroir.

Affairée dans la cuisine depuis l’aube, Bertrande préparait une splendide tourte avec les restes de viande du repas de la veille. La farce était prête et embaumait déjà la demeure. Restait à préparer la pâte.

Les mains dans la farine, elle avait entendu la porte s’ouvrir et le pas léger de sa fille se rapprocher. Depuis son retour à Polignac, Elienore passait chaque jour au domaine, soit pour travailler, soit pour régler la vente de maison ou encore pour simplement lui tenir compagnie. Elle se doutait qu'Elie ne souhaitais par y loger par peur des souvenirs qui restaient accrochés aux murs. Elle avait bien remarqué que sa petite évitait soigneusement certaines pièces comme le bureau où Aragorn travaillait souvent, la chambre de la petite Rosa…
Bertrande ne posait pas de questions, il fallait laisser le temps au temps.

Elle vit sa fille entrer comme un coup de vent.

Bonjour ma jolie, te voilà bien matinale !

Elie lui annonça son retour au domaine, l’embrassa et fila tout aussi vite qu’elle était entrée. Tout ça sans même lui donner le temps de placer un mot autre que son « bonjour ».

Et bien là voilà bien agitée !!!

Elle termina sa pâte, confectionna la tourte puis après avoir lavé et essuyé ses mains à son tablier, elle décida de monter dans la chambre voir ce qu’il se passait.

Au milieu de l’escalier une voix douce, gaie et mélodieuse lui parvint aux oreilles.

Elle chante maintenant !!!
L’heure du renouveau serait-elle arrivée ?

Bertrande escalada les dernières marches et entra doucement dans la magnifique chambre de sa fille pour la voir, souriante, en train d’entasser des objets dans un petit coffre.

Elle grognait la Bertrande, elle râlait, elle ronchonnait, elle bougonnait.

Qu’avait-on besoin de la déménager de chambre sous prétexte qu’elle était la mère de « Dame Elienore » et alors ça changeait quoi ????
Elle était toujours Bertrande Larude, pas moins mais certainement pas plus.
Que sa fille soit une bourgeoise prospère, elle en était fière, mais ce n’est pas pour autant qu’elle devait coucher elle-même dans la soie.

Et tout ça pour quoi, engager une gamine à qui il faudrait tout apprendre et surveiller en plus.
« Je te laisse la cuisine pour domaine » Ben encore heureux, il aurait plus manqué que ça.

Il lui prenait quoi à sa petite ? Certes elle était ravie de la voir reprendre du poil de la bête mais de là à tout chambouler. Et puis qui était cet invité qui allait arriver ?

La dernière fois qu’il y avait eu un invité, il avait rapidement changé de chambre, le lit d’Elienore devant être plus confortable sans doute.
Si c’était le fameux invité qui lui redonnait le goût de la vie, elle lui en serait reconnaissante, mais elle le tiendrait quand même à l’œil et vérifierait s’il avait la tête solide celui là.

Le dernier leur avait claqué entre les doigts à cause d’une petite bosse.
Ba elle l’avait bien aimé l’Aragorn, il avait juste eu l’inconvénient d’avoir une ribambelle d’ex femmes et une nichée de mouflets.

Bertrande se dirigea vers la chambre verte, rapidement elle mit des draps propres et vérifia que tout était en place pour accueillir un jeune homme. La chambre était moins vaste que celle de la propriétaire des lieux mais malgré tout très confortable.




Ensuite, elle alla vider sa petite chambre et vint s’installer dans la chambre rose qui était à l’opposée de celle d’Elienore.

Le déjeuner prit simplement dans la cuisine en compagnie de sa mère avait été très dôle.

Bertrande ronchonnait toujours pour sa chambre, Elienore lui avait expliqué très calmement le bien fondé de ces changements. Une aide pour entretenir le domaine ne serait pas superflue surtout avec une personne supplémentaire. Profitant de l’ouverture dans la conversation, sa maman avait tenté d’en savoir plus l’invité qui devait arriver. Les questions directes de Bertrande amusaient Elie et elle prenait un malin plaisir à lui répondre de manière très évasive.

C’est un ami qui m’est très cher et tu le rencontreras très bientôt.
Tu n’as pas besoin d’en savoir plus pour le moment.
Je suis certaine qu’il te plaira.

Retournant dans sa chambre alors que sa mère allait au marché, elle prit soin de se tresser les cheveux avec des rubans de la même couleur que sa robe. Elle fit glisser une goutte d’essence de fleur de jasmin dans son décolleté puis s’inspecta dans le miroir. Chipie dormait comme une bien heureuse, imperturbable malgré les vas et viens d’Elie.




La cloche de la grille d’entrée retentit. Elle dévala la volée d’escalier, la petite chatte sur les talons, Chipie est une grande curieuse comme sa maîtresse.

Elle ouvre la porte d’entrée et son visage s’illumine en reconnaissant son tendre aimé devant la grille. Elle s’avance en s’efforçant de calmer les battements de son cœur, elle est tellement heureuse qu’il ait accepté son invitation à venir vivre chez elle. Il était inconcevable qu’il continue de dormir dans une grange ou une étable. Elle lui ouvre la grille et l’invite à entrer dans la grande maison, referme doucement la porte derrière eux avant de venir se serrer contre lui et de l’embrasser tendrement.

Je te souhaite la bienvenue dans ma demeure.

La maison est calme en cette fin d’après midi, ils sont seuls dans la grande demeure.

Elle apprécie de plus en plus de l’embrasser, aime cette sensation, qu’elle n’avait jamais connue jusque là, quand sa moustache chatouille agréablement ses lèvres ou encore quand il frotte sa barbe dans son cou. Loin d’être dur et piquant comme elle l’imaginait, c’est bien au contraire très doux.

- Non, cela ne me dérange pas de t’héberger.

Elle sait qu’il s’inquiète pour sa réputation, mais elle-même ne s’en est jamais beaucoup préoccupée. Dans le cas contraire elle n’aurait pas quitté son mari à peine mariée et ne serait jamais devenue la compagne d’un homme à la réputation plus que sulfureuse.

- Viens, je vais te montrer ta chambre, tu pourras déposer ton bagage et ensuite je te ferai visiter la maison.
- Ma mère est au marché à cette heure, comme chaque jour, elle ne devrait plus trop tarder.

Elle monte l’escalier devant lui en le tirant par la main, passe devant sa propre chambre sans s’arrêter, devant une autre porte fermée et ouvre celle de la chambre verte. Il semble émerveillé. Son baluchon déposé, il l’enlace fougueusement, la remercie et l’embrasse.

- Arrête de me remercier !
- Tu es ici chez toi et tu y serras bien mieux que dans une grange.
- Cette maison est grande et j’y vis seule en compagnie de ma mère.
- Tu ne prends la place de personne, uniquement la place que je te donne avec plaisir.

Elle lui caresse tendrement la joue qui porte sa cicatrice, celle-ci le rend mystérieux et lui donne un charme indiscutable. Il est arrivé dans sa vie alors qu’elle ne croyait plus à l’amour et pourtant en quelques mots et gestes tendres, il lui a redonné goût à la vie.

Le prenant par la main, elle l’entraine dans une visite guidée du domaine.

Elle part d’un grand éclat de rire. Elle vient de lui demander d’arrêter de la remercier et il recommence de plus belle. Il va devoir perdre cette fâcheuse habitude, elle n’aime pas du tout, son côté humble se sent mal à l’aise dans ce cas.

- Vas-tu arrêter oui !!!

Après un tendre baiser, elle l’entraine dans une visite de la maison. Il semble apprécier sa demeure et elle en est ravie. Elle qui est une grande amoureuse d’art, de livres et de belles choses, elle aime partager ses goûts et ses passions, en particulier avec ceux qu’elle aime.

Après la maison, le jardin ! Elle est merveilleusement bien à ses côtés en cette fin d’après midi. Il fait doux, la végétation est luxuriante, les fleurs s’épanouissent au soleil d’été….et elle est de plus en plus amoureuse.

Arrivé près de l’écurie du domaine, il s’arrête et tout en regardant le bâtiment avec des yeux brillant d’excitation, il l’enlace tendrement. Il ne le sait pas encore mais elle adore cette position, le dos collé à lui et ses mains protectrices posées sur son ventre. Elle aimerait que le temps suspende sa course pour rester indéfiniment comme cela, dans ses bras, sa bouche douce embrassant délicatement sa nuque.

- En réalité cette écurie faisait partie du domaine quand j’en ai pris possession.
- Elle est uniquement occupée par ma jument.
- Je n’ai pas d’autres chevaux, même pas de palefrenier.
- C’est Guy le muet qui s’occupe d’Aubépine chaque jour.
- Donc si tu veux l’utiliser, je n’y vois aucun inconvénient.

Elle glisse dans ses bras pour lui faire face et l’embrasse avec douceur et tendresse.

- Je veux que tu te sentes ici comme chez toi, ma maison est la tienne et tu peux y faire tout ce que tu souhaites.

Cette chaleur épouvantable, Bertrande déteste ça. Elle a hâte de rentrer au domaine et de retrouver la fraicheur de la demeure. Elle peut passer des heures à suer devant l’âtre de la cuisine mais le moindre rayon de soleil la met au supplice

Le panier plein à craquer, elle presse le pas. Elle a pris du temps à chercher une petite pour l’aider à la maison comme le lui a demandé Elienore, mais la pêche est mauvaise et elle rentre bredouille.

Oh elle a bien vu quelques filles qui cherchaient à se faire embaucher, aucune ne faisait l’affaire… trop maigrichonne, trop bête, trop sauvage.
La fille de la grosse mercière aurait bien convenu; mais le sourire provocant et la cuisse trop légère de la donzelle l’ont dissuadée.

- Pas envie que tous les matous du village viennent pisser sur la porte pour aguicher la trop belle chatte.

Arrivée, elle se dirige tout droit vers le garde mangé, range les victuailles. La maison est bien calme, Elienore doit être au jardin. Bertrande part à sa recherche, non sans pester une fois de plus contre la chaleur.

Au loin elle voit sa fille en compagnie d’un jeune homme, elle fronce les sourcils, ainsi donc l’invité est arrivé et comme elle s’en doutait, il semble bien proche de sa petiote.

- Hum ! Va pas rester longtemps occupée la chambre verte.

Elle les rejoint et le dévisage sans retenue. Il est bien fait, c’est indiscutable. Un barbu c’est du nouveau ça, elle fait dans le poilu et l’exotique maintenant ma fille. Elle lui tend la main et se présente avec la rudesse qui la caractérise.

- Bien le Bonjour messire
- Je suis Bertrande, la mère très attentive d’Elienore.
- Je vis ici avec ma fille et ma chambre est juste en face de la votre.
- J’ai en plus le gros défaut d’avoir l’ouïe fine.

Sourire entendu au jeune homme avant de se tourner vers Elie.

- J’ai trouvé personne pour le domaine.
- Je voulais aussi te dire que la tourte ça n’attend pas, donc si tu veux te rafraichir avant le repas c’est maintenant.
- Je dois dresser la table à la cuisine comme d’habitude ou bien grand tralala pour le messire, dans la salle à manger ?

Cette promenade est des plus agréables et toute à sa joie, Elie n’entend pas l’arrivée de sa mère.
Le son de sa voix la fait sursauter comme une petite fille prise en faute. Elle souhaitait garder les sentiments qu’elle éprouve pour Joffrey encore secrets afin d’en profiter pleinement sans avoir d’explication à donner, ce projet semble hautement compromis.
Il suffit d’entendre la présentation de Bertrande pour en être convaincue. Elienore fronce les sourcils, mécontente, lâche une réplique bien sentie tout en serrant les doigts de son amour dans les siens.

Le défaut d’avoir l’ouïe fine mais surtout la langue trop bien pendue…

Sa mère, qui ne semble même pas l’avoir entendue, continue sur sa lancée et l’informe de manière presque jubilatoire qu’elle n’a trouvé personne pour s’occuper du domaine.

Ce n’est pas grave si tu n’as trouvé personne, je m’en occuperai moi-même.
Eulalie, au domaine de Condat, doit certainement connaitre quelques bonnes filles volontaires et honnêtes. Sa recommandation sera gage de bonne réputation.

Pour la table, nous mangerons sur la terrasse, il fait tellement beau.

Elie regarda sa mère partir, toujours bougonnant, vers le domaine et soupira.

Je suis désolée mon amour pour cette première rencontre avec maman.
Elle est un peu revêche mais tu verras qu’elle à le cœur sur la main.

Ils continuèrent leur promenade dans le jardin embaumant les parfums de l’été avant de rentrer dans la demeure. Ils pourraient reprendre leur balade, après le repas, dans la fraicheur du soir.

Elle est dans son bureau depuis plusieurs heures maintenant, des morceaux de parchemin jonchent le sol et recouvrent la table de travail. Sa plume se trempe régulièrement dans l’encrier et vient gratter le vélin avec frénésie, rature, barre puis recommence à écrire.

Une fois de plus, elle chiffonne son document et l’envoie rouler sur le sol avec les autres. Elle dépose sa plume, se calle contre le dossier de son fauteuil et ferme les yeux afin de réfléchir à la façon de rédiger son texte.

Très vite son esprit s’évade loin de son travail, il l’emmène dans une jolie clairière de la forêt de Polignac, le sol est couvert de mousse tendre au toucher et terriblement odorante. Son amour est avec elle, ils s’embrassent et se découvrent au milieu de cette végétation qui leur offre un nid de douceur pour leurs premiers ébats amoureux.

Un sourire se dessine sur ses lèvres en songeant au doux souvenir de cette fin d’après midi. Sa respiration se fait plus paisible, son corps est détendu.

La chaleur de se début d’été est propice à l’endormissement, Elie sombre doucement dans un sommeil peuplé de doux rêves.

Elle faisait le ménage depuis un moment, voulant démontrer par là qu’elle pouvait très bien s’occuper du domaine seule. Mais il est vrai que la préoccupation première de sa fille n’était plus de trouver une aide pour la maison. Un beau jeune homme, à l’allure folle, était entré dans la vie de sa petite et la rendait heureuse. La seule chose importante à ses yeux de mère.

Entendant du bruit dans le bureau elle passa la tête d’en l’entrebâillement de la porte, le tableau qui s’offrait à elle la fit sourire. Vraiment ce marin lui plaisait de plus en plus. Elle se demandait quand allait-il changer de chambre ? Il était bien sage ce Joffrey. Elle en avait connu d’autre qui l’était beaucoup moins.

Elle referma doucement la porte et continua son travail.

Joffrey était tout près de son amour quand elle se réveilla. Il lui sourit, continuant à passer sa main dans ses cheveux soyeux. Il l'écouta quand elle lui parla et il ne put qu'être satisfait des mots qu'elle lui dit. Son amour travaillait comme une forcenée pour être fin prête au cas où elle serait élue maire de Polignac. Elle travaillait tellement qu'ils ne se voyaient plus qu'en coup de vent ou bien en taverne, entourés de leurs amis et des gens qui venaient la voir.

Elle lui prit alors la main et se dirigea avec lui vers le salon. Ils y arrivèrent et furent accueillis par la petite chatte rousse qui semblait manqué de quelque chose.
Le couple s'assit et aussitôt, la petite féline vint se poser sur leurs genoux, ronronnant tout son saoul. Joffrey regarda son amour qui se réveillait doucement d'un sommeil court mais visiblement réparateur.

Tu aimes les chats ma chérie? lui demanda-t-il en posant sa main pour caresser la minette avant de continuer, Moi, j'aime les chiens. Les gros chiens. Peut-être que nous pourrons en avoir un. Qu'en dis-tu, mon coeur?

Il la regarda dans les yeux tout en continuant de caresser la petite chatte. Son amour rayonnait dans la pièce. Toutes les richesses qui étaient amassées dans le salon n'étincelaient pas autant que son ange.

Joffrey aimait ces instants de tranquillité où ils se retrouvaient tous les deux. Elienore était posée le dos contre lui, de trois quart, la petite Chipie sur ses genoux. Le couple caressait la petite chatte qui ronronnait à tout va, heureuse du traitement qu'elle recevait, et discutait. Son amour répondit à sa question sur les chats et ajouta qu'elle n'appréciait pas plus que ça la race canine.

Chérie, lui dit-il, on a le temps de voir pour un chien. Et je te promets qu'on le prendra tout bébé. Comme ça, tu pourras t'habituer à lui.

Un moment de silence s'installa. Ils continuèrent de caresser la petite minette et leurs doigts se frôlèrent. Là, son amour se colla un peu plus contre lui. Puis elle lui parla d'une voix douce. Elle voulait qu'ils parlent de leur projet de mariage à Bertrande. Puis aussi qu'il s'installe dans sa chambre. Puis, avant qu'il ne puisse répondre, elle le regarda dans les yeux et l'embrassa tendrement. Joffrey ne se fit pas prier pour lui répondre avec tendresse et passion, sa main sur son ventre la caressant doucement.

Euh... répondit-il après ce baiser fougueux, je... ben... oui. Si tu veux. Tu... tu crois qu'elle va le prendre comment? Tu sais, je... je ne veux pas m'attirer les foudres de ta mère.

Il reprit alors ses lèvres pour un baiser plus fougueux encore que le précédent. Leurs mains abandonnèrent le poil soyeux de la petite chatte pour que leurs doigts puissent s'entrelacer.

Le marin profite de cet instant de douceur et de tendresse avec sa fiancée. Ils discutent toujours tranquillement. Son amour lui parlait de sa mère qui était certes un peu bougonne mais qui n'était pas méchante pour deux écus. Après un baiser passionné, elle revint sur le chien. En fin de compte, l'idée ne semblait pas lui déplaire. Elle évoqua même la possibilité d'avoir une femelle et de lui faire faire des petits. Joffrey sourit et regarda son amour dans les yeux.

D'accord. Alors nous irons voir pour une petite chienne ensemble mon coeur.

Il se leva alors et tendit la main. Le moment était venu d'aller parler à Bertrande. Il appréhendait mais ne renoncerait pas, quelle que soit la réaction de la mère de son amour. Il aimait Elienore plus que tout et rien ni personne ne pourrait le faire renoncer à elle. Dusse-t-il se battre.

On va parler à ta mère, ma chérie? Je crois qu'il est temps que je lui demande officiellement ta main.

Il lui fit un grand sourire et attendit qu'elle le rejoigne. Son coeur battait dans sa poitrine, se demandant à quelle sauce Bertrande allait le manger.

Comme toujours, elle était dans la cuisine, son paradis au domaine, son lieu de prédilection où elle pouvait donner libre cours à son imagination pour confectionner les plats les plus suaves.



Elle aimait travailler sur la grande table en chêne polie et patinée par les années.
Elle appréciait utiliser les marmites de cuivre et le grand chaudron pendu à la crémaillère de la cheminée.

Elle remplissait des perdreaux de farce avant de les faire rôtir au four, dans le vieux chaudron mijotait les légumes du jardin et sur le bout de la table une miche de pain, un fromage et une compote de poire attendaient d’être servis à table.

Au moment de glisser le plat dans le four, elle vit Joffrey traverser la cuisine et se diriger vers la cave, elle lui sourit aimablement. Il allait certainement chercher une bouteille de vin à la cave.
Elle aimait bien ce garçon, il était évident pour Bertrande qu’il aimait sa fille et elle lui était grandement reconnaissante d’être à ses côtés pour traverser la tempête de la campagne électorale. Elle savait sa fille solide et forte, capable de résister aux perfidies et méchancetés en restant parfaitement digne, mais de la savoir soutenue par cet homme était un réconfort. De plus il était très courtois, ce qui ajoutait encore une touche à son charme mystérieux.

Elle quitta la cuisine pour se rendre à la salle à manger, l’heure du repas approchait et il était temps de dresser la table.
Elle fut surprise d’y trouver Elienore qui terminait de placer les verres. Le travail étant terminé, elles en profitèrent toutes les deux pour bavarder entre mère et fille, ce qui ces derniers temps n’était pas arrivé très souvent.

Joffrey revint avec, dans les mains, une vieille bouteille poussiéreuse de vin de Bourgogne. Il embrassa Elie dans le cou puis lui sourit avec énormément de complicité. Bertrande fronça le nez, exactement de la même façon que sa fille. Ces deux là avait des mines de conspirateurs.

Elle alla chercher le potage de fèves, vérifia la cuisson des perdreaux, puis revint s’installer à table. Ils se tenaient par la main, tout sourire. Elle les observa un instant, puis n’y tenant plus, elle dit.

Vous êtes bien mystérieux ce soir.
Que mijotez-vous ?

Elle les regarda l’un l’autre tour à tour, attendant une explication.

S'étant adonné au plaisir de creuser des trous pendant toute la nuit et ayant passé toute sa matinée à la mine, c'est un Tigelius aux reins brisés qui se rend en taverne pour prendre l'apéro.

N'y trouvant personne, il se promène dans les rues de Polignac, visite le marché, croise des têtes connues et bien plus encore de visages qu'il ne connaît pas. Au bout de quelques minutes de marche, il décide de répondre à la gentille invitation de ses amis, Elienore et Joffrey, et prend le chemin qui mène au Domaine de l'Aubépine.

Arrivé devant l'entrée de la propriété, il pousse la grille et prend le sentier qui mène au corps de logis. Il s'arrête devant la jolie porte finement ouvrée, et frappe, s'attendant à voir Bertrande lui ouvrir la porte.

Tigelius ne s'était pas trompé, c'est bien le sourire accueillant de Bertrande qui se trouve derrière la porte.



"Ma bonne Bertrande, quelle joie de vous revoir," dit-il en lui claquant un bise sur les deux joues, faisant fi des convenances. Il sourit et poursuit : "Vous pouvez le dire, je ne m'en offusquerai pas, et puis il n'y a que nous pour l'entendre : ce sont bien des imbéciles !".



Il entre à l'invitation de Bertrande, et la suit dans la cuisine.



Tigelius éclate de rire à ces derniers mots. "Il faut bien le croire, ma bonne Bertrande", dit-il en souriant, "il y a des pelles et des pioches qui trainent partout dans le village."

Sur ces mots, il rejoint la chambre que Bertrande lui a désigné. Il dépose son épée et son bouclier dans un coin de la chambre, se déshabille et se rafraîchit dans le baquet d'eau chaude qu'elle lui a préparé avec le soin et le dévouement qu'il lui connaît.

Après une petite sieste de quelques minutes, il sort de la maison, fait quelques pas dans les ruelles de Polignac et décide de rejoindre les festivités organisées en l'honneur du Duc.

Joffrey avait passé une excellente nuit, lové tout contre son amour. La nuit avait été des plus réparatrices. Il se leva doucement afin de ne pas réveiller sa belle qui dormait encore. Un petit tour vers le broc d'eau pour faire une petit brin de toilette et il sortit de la chambre. Il descendit et croisa Bertrande qui s'affairait déjà en cuisine. Il lui sourit et prit le temps de parler un peu avec elle le temps de boire son bol de lait et de manger ses tartines de pain beurrées.

Vous êtes bien matinale, lui dit-il en engouffrant un gros morceau de pain dans sa bouche.

Son repas terminé, il salua Bertrande, attrapa son manteau et sortit. La journée s'annonçait magnifique. Il faisait un temps superbe et la douceur régnait en ce début de matinée. Il se rendit donc, comme tous les jours, casser quelques pierres à la mine. Sa journée de travail finie, il irait se balader dans le village. Il espérait qu'il pourrait passer du temps avec son amour. Ils ne s'étaient pas vu la veille et elle lui avait terriblement manqué.

[Dans une maison dans les faubourgs de La Rochelle]

C'la faisait des s'maines que l' jeune de Peyrac n'avait point donné d' ses nouvelles. L'avait sans doute levé une poulette et il en oubliait ses obligations. Fallait que j' me débrouille avec ses canassons! Et c'était pas une mince affaire de s'occuper d'une douzaine de pur-sang. Une fois mes corvées d' la journée faites, j' rentre à la maison pour lui écrire. Il va m'entendre! Non mais pour qui il me prend l' gamin?!!!

J'arrive dans la cabane et j' vois la Louise. L'est encore ben belle la Louise, malgré les sillons aux coins d' ses yeux. Si j'avais pas à écrire au gosse, j' lui retrouss'rais bien ses jupons moi. J' m'approche d'elle, lui colle un bisou sur la joue et m'en vais m'installer à la table. J'attrape un parchemin et j' m'applique pour former mes lettres.



J' me r'lis. Pas question de faire trop d' fautes. L'est un peu tatillon avec l'orthographe l' Joffrey. Ma Louise vient j'ter un oeil au d'ssus de mon épaule. Elle est bien plus douée qu' moi. Elle me dit qu' c'est parfait et que j' peux l'envoyer. J' roule l' parchemin et vais chercher l'oiseau que l' de Peyrac m'a donné. C'est un faucon. Il dit qu' ce sont les meilleurs oiseaux. J'attache l' bout d' papier à sa patte et le laisse s'envoler. J'espère qu'il mettra pas des s'maines à revenir avec une réponse.

Je r'tourne alors m'asseoir à la table. Je r'garde ma Louise avec un oeil bien lubrique alors qu'elle sert la soupe. Ce soir, ce s'ra ta fête ma Louise, foi d'Émile.

La journée avait été des plus agréables. Son amour s'était avancé le matin dans son travail et ils avaient ainsi pu passer l'après-midi ensemble. Chose qui n'était pas arrivée depuis de nombreux jours. Elienore ne comptait pas ses efforts pour la mairie. En rentrant, il vit le magnifique bouquet de roses rouges qu'il lui avait offertes. Il laissa son vieux manteau à la patère de l'entrée et se dirigea vers le salon. À peine était-il dans l'axe de vision de son amour qu'il se fit aboyer dessus.

Il regarda son amour sans vraiment comprendre ce qui lui arrivait et ce que pouvait venir faire Émile icelieu. Il se planta devant elle et lui dit avec une pointe d'ironie.

Et bien mon amour, en voilà un drôle d'accueil! N'ai-je pas comblé tous tes désirs cet après-midi?

Il prit le parchemin qu'elle lui tendait et le lut rapidement. Puis il éclata de rire. Il reconnaissait bien là le style délicat de son palefrenier. Il vint alors s'asseoir tout près de son amour et lui donna un énorme baiser sur la joue. Puis il lui expliqua.

Mon bel amour, Émile est mon palefrenier. C'est lui qui est en charge de mes chevaux. Tu sais, ce n'est pas un méchant bougre. Il est un peu bourru mais il m'est loyal. Lui et son épouse, Louise, sont très serviables. Et je me disais qu'ils pourraient être utiles ici. Qu'en penses-tu?

Il posa le parchemin sur la table où était posé le bouquet de roses et se tourna vers son amour. Il mit sa main sur sa cuisse et la lui caressa doucement, attendant la réponse de son amour.

Joffrey n'avait encore jamais vu sa fiancée dans une telle colère. Elle lui refusa le moindre geste de tendresse alors que d'habitude, elle les recherchait plutôt. Émile avait fait très fort. Il se leva et se rendit dans le bureau, laissant son amour se calmer. Il chercha un moment dans les tiroirs pour trouver un parchemin. Après quelques instants, il revint dans le salon, posa le parchemin sur la table et se mit à écrire, sous l'oeil colérique de son ange.



Il se relut puis tendit le courrier à son ange. Il espérait que les mots couchés sur ce parchemin sauraient l'apaiser. Il n'avait pas envie de se fâcher avec son amour. Mais il se rendit compte que sa fiancée avait un fichu caractère. Ce qui, bien-sûr, n'enlevait rien du tout à son charme. Il l'observa pendant qu'elle lisait sa réponse à Émile.

Joffrey vit le visage de son amour s'adoucir au fur et à mesure de sa lecture. Il l'écouta attentivement quand elle s'adressa à lui. Il n'avait rien à lui pardonner. Émile avait été offensant et lui-même n'admettrait pas qu'on manque de respect à l'amour de sa vie. Il posa de nouveau sa main sur sa cuisse et la caressa doucement. Il savait que cette fois, elle ne le repousserait pas.

Mon amour, je n'ai rien à te pardonner. Mais n'en veux pas à Émile. Il ne te connait pas et ne sait donc pas quelle femme merveilleuse tu es. Et puis, sache une chose, mon ange. Je ne laisserai jamais personne te manquer de respect.

Il approcha alors ses lèvres des siennes et l'embrassa avec une tendresse affolante. Sa main courait doucement sur sa cuisse à travers le tissu de sa robe fine. Il se recula et la regarda dans les yeux puis reprit.

Mon coeur, je ne veux pas qu'Émile prenne la place de Bertrande. Je pense juste qu'il peut prendre la charge de tout ce qui est entretien du domaine. Quant à Louise, elle secondera Bertrande à l'intérieur en s'occupant des chambres et en lavant le linge. Je ne crois sincèrement pas que ta mère verrait d'un bon oeil que des étrangers prennent sa place.

Il l'embrassa une nouvelle fois, plus longuement, sa main venant sur son flanc pour la caresser. Il la regarda dans les yeux, lui sourit et ajouta encore.

Tu veux savoir qui est Suzon! Et bien, c'est la fille de Louise et d'Émile. Nous avons été élevés ensemble car Émile était le régisseur du domaine de mes parents. Elle est pour moi comme une soeur. Ne vas rien imaginer d'autre ma chérie. D'amour, je n'ai que toi et n'aurai jamais que toi.

Il ne pouvait lâcher son regard de ses yeux noirs. Elle était tellement belle qu'il ne pouvait être fâché contre elle. Elle était sa raison de vivre, son air, son soleil, son essentiel. Il l'aimait plus que sa propre vie et rien ni personne ne pourrait l'en empêcher. Alors, comment pouvait-il lui en vouloir de s'être offusqué à juste titre?

Quelques jours étaient passés depuis le départ de Tigelius. Joffrey pensait souvent à son ami et se demandait si tout se passait bien pour lui. Il était en de bonnes mains puisqu'il était parti avec Dany, Tiamarys et Paillard. Voyager ne pouvait pas lui faire de mal.

Le soleil écrasait Polignac sous ses rayons et l'humeur était à la sieste. Pourtant, Joffrey était parti très tôt le matin. Il n'avait rien dit à son amour, juste quelques lignes griffonnées sur un bout de parchemin.



Il prit alors son vieux manteau, passa dans le bureau prendre une belle bourse d'écus et sortit de la maison.
Quand il revint plusieurs heures plus tard, il tenait quelque chose dans ses bras. Il s'enfonça dans le parc, essayant de ne pas se faire remarquer. Après tout, c'était une surprise.
Son méfait accompli - enfin, si on pouvait appeler ça un méfait - il se dirigea vers la maison. Il entra et referma la porte. Puis il quitta son manteau et l'accrocha à la patère. Il entra plus avant mais il ne semblait pas y avoir de mouvement. Le salon, sur la droite, était vide. Seul régnait en maître le magnifique bouquet de roses. Il regarda à gauche mais point de Bertrande dans la cuisine. Il trouva cela un peu bizarre et se mit à appeler.

Elienore! Bertrande! Youhou!!! Il y a quelqu'un?

Il se dit qu'elles devaient être à l'étage et commença à monter les marches de l'escalier de pierres pour en avoir le coeur net.

Bertrande, en fin d’après midi, monte préparer le bain d’Elienore. Il y a une salle d’eau attenante à la chambre de sa fille et de son fiancé, une porte permet d’y accéder facilement sans devoir passer par le couloir.





Elle place dans le baquet de bois un drap de fin coton pour que sa petite n’abîme pas sa peau délicate. Elle verse plusieurs seaux d’eau chaude et ajouta quelques gouttes d’essence de jasmin. Elle entant du bruit et retourne voir dans la chambre, sa fille vient juste d’y entrer.

Ah te voilà juste à point, ton bain est prêt et chaud.

Elienore se déshabille devant la cheminée éteinte en cette saison. Elle laisse tomber sa robe et ses gants de cavalière sur le sol, puis commence à dénouer ses cheveux.

Bertrande la regarde faire, surprise comme à chaque fois, par la beauté de son corps.
Elle a une peau nacrée et douce, les jambes sont longues et fuselées, les fesses rebondies mais pas trop, les hanches suffisamment large pour pouvoir enfanter, le ventre encore plat d’une jeune fille, les seins sont fermes et ronds sans être lourds et ses cheveux de couleur châtaigne cascadent jusqu’au milieu de son dos. Le tout forme une belle harmonie.

Elle n’est peut être pas objective car c’est sa fille, mais elle comprend qu’un homme puisse en devenir fou. Elle est ravie que Joffrey devienne bientôt son gendre, il est tout ce qu’elle pouvait rêver pour sa petite.

Sortant de sa rêverie, elle la houspille pour qu’elle se dépêche avant que le bain ne refroidisse.

Allons un peu plus vite.
Ce n’est pas une tenue pour une dame.
Se promener nue comme ça, sans pudeur…

Joffrey monta les marches rapidement. Ne pas entendre de bruits dans la maison l'inquiétait. Il entra alors dans la chambre. Il vit les vêtements de son amour sur le sol, près de la cheminée. Il en déduit qu'elle ne devait pas être bien loin. Cependant, elle n'était pas dans le lit. Il l'aurait remarquée tout de même. Il sortit donc de la chambre et prêta l'oreille. Calme, étrangement calme, bien trop calme. Il ouvrit son ancienne chambre, mais vide encore une fois.

Plus le temps passait à ne trouver personne, plus le sang de Joffrey tournait dans ses veines. Mais bon dieu, où sont-elles passées? se demanda-t-il en son for intérieur. Il sortit de son ancienne chambre et colla son oreille contre la porte de la chambre de Bertrande. Il sourit. Enfin il y avait un semblant de vie dans cette pièce. Il frappa et entra aussitôt. La mère de sa fiancée était assise dans un fauteuil faisant quelques travaux de coûture.

Ah!!! Bertrande! Mais bon sang, vous êtes sourdes dans cette maison. Voilà une demie heure que j'appelle et que je cherche Elienore.

La vieil dame lui sourit et lui expliqua qu'effectivement, elle ne l'avait pas entendu. Quant à sa petite, elle prenait un bain. Elle devait encore s'y trouver d'ailleurs.
Joffrey sourit à Bertrande et sortit pour retrouver son amour dans la salle de bain. Il entra sans faire de bruit et sourit en voyant sa fiancée, l'amour de sa vie, somnoler. Il s'approcha et glissa sa main dans l'eau. Celle-ci n'était plus très chaude.

Il déposa alors un doux baiser sur les lèvres entrouvertes d'Elienore, une de ses mains glissant dans ses cheveux remontés en chignon. Puis, d'une voix douce, il entreprit de la sortir de ses songes.

Mon bel ange, réveille-toi! Tu vas attraper la mort dans cette eau froide.

Il attrapa une grande serviette posée sur une chaise non loin de là et la lui présenta afin qu'elle n'ait plus qu'à s'enrouler dedans.

Elienore sortit de son bain et Joffrey la regarda. Il n'y avait pas à dire, elle était vraiment magnifique. Il sourit alors qu'elle se ceignait avec la serviette qu'il lui tendait. Puis sa belle se colla tout contre lui et l'embrassa. Un baiser passionné, fougueux qui montrait bien l'amour que ressentaient ces deux personnes l'une pour l'autre.

Il se détacha à regret de ses lèvres et la regarda. Elle ne portait que cette serviette, faible rempart de protection. Il lui sourit et lui prit les mains pour la conduire dans la chambre. Leurs yeux ne se quittaient pas, lui marchant à reculons et elle, en avant.

Arrivé dans la chambre, il lui lâcha les mains et prit place sur pied du lit. Il n'arrivait toujours pas à détacher ses yeux de sa fiancée. Après un long moment de silence, il lui dit enfin.

Mon amour, je crois qu'il serait opportun que tu passes une robe. J'ai quelque chose à te montrer, mais je ne pense pas qu'il soit judicieux que tu sortes dans cette tenue.

Assis sur le bord du lit, il la regardait toujours. Ses prunelles noires ne perdant rien des gestes de sa belle. Il attendit patiemment que sa douce fiancée se choisisse une robe et qu'elle s'habille. Ensuite, ils descendraient main dans la main dans le parc.

Son amour avait d'autres idées en tête que celle d'aller voir sa surprise. Et la voir faire ainsi lui faisait presque regretter de devoir descendre. Mais il le fallait. La surprise ne pouvait pas attendre des lustres. Quand Elienore fut habillée, Joffrey lui prit la main puis il les dirigea vers l'escalier qu'il dévalèrent rapidement. Ils sortirent alors par la porte de la cuisine, ce qui serait bien plus court pour rejoindre la surprise.

Chuuuuttttt!!! Ne pose pas de question mon amour et attends de voir, lui dit-il, un poil satisfait de la surprendre.

Ils s'approchèrent alors du centre du parc. À quelques pas d'eux, attachées à un jeune arbre, se tenait la surprise qu'il faisait à la femme de sa vie. Ils avancèrent encore jusqu'à ce qu'ils soient à quelques millimètres d'elle. La surprise s'agita en les voyant, visiblement toute heureuse de ne plus être seule dans ce grand parc.

Ma chérie, je te présente Belle.



Il regarda son amour et lui sourit, ne lâchant toujours pas sa main. Puis il l'invita à s'accroupir pour faire plus ample connaissance avec leur nouvelle petite compagne de vie.

Le marin était resté en retrait pour regarder son amour et Belle faire connaissance. Il observait les gestes d'Elienore. Ceux-ci étaient d'une douceur infinie envers le jeune animal. La petite chienne montrait déjà à sa maîtresse combien elle l'aimait. Joffrey sourit tout en se rapprochant de son ange.

Et bien oui mon coeur, c'est un gros chien qui fera, adulte, entre 75 et 90 kilos. Mais elle fera un excellent chien de garde.

Il posa une main sur la cuisse de son amour et de l'autre flatta la tête de leur chienne. Puis il regarda son amour. L'avoir vue sortir du bain et s'habiller avait éveillé en lui un certain désir. Il lui tardait de regagner le domaine et leur chambre.

Bon, mon coeur, on va aller montrer son coin à Belle, lui donner à manger et à boire et après, je crois qu'on va pouvoir penser un peu à nous. Qu'en dis-tu?

Ses yeux brillaient de mille feux. Il se redressa, défit la corde qui maintenait Belle attachée à l'arbre et la tendit à son amour. Puis il prit la main libre de son amour dans la sienne. Ils se dirigèrent vers la cuisine. Ensemble, il préparèrent une petite pâtée pour l'animal, puis un écuelle d'eau fraîche.
Joffrey trouva une vieille couverture et la mit dans un coin de la cuisine puis indiqua à Belle de venir s'y coucher. L'animal, quoi qu'âgé d'un peu plus de deux mois, obéissait déjà très bien. Mais le Capitaine s'avait qu'il y avait encore du travail à faire.

Voilà, je crois qu'elle a tout ce qu'il faut. Ne reste plus qu'à lui présenter Chipie. Mais en attendant, j'ai très envie de me retrouver seul avec toi dans notre chambre.

Il lui sourit puis la prit dans ses bras. Sans attendre la réponse de sa fiancée, il prit la direction de l'escalier et de leur chambre.