[RP] Il lupo e l'uccellino*.

Fanette_

9 septembre 1469

Le volet clos condamnait l'appartement à la pénombre depuis déjà plus d'un mois. L'atmosphère confinée des deux pièces avait emprisonné la chaleur de l'été. Un parfum vert et vivifiant de menthe poivrée persistait encore, discrètement imprégné aux coussins et aux draps. Fanette, minois chiffonné d'une petite moue, s'empressa de décrocher les battants de bois et d'ouvrir en grand les croisées. Au-dehors, quelques gouttes s'étaient mises à tomber du plafond bas, et les agréables parfums de terre rincées des premières pluies vinrent concurrencer les souvenirs dont l'Angevine cherchait à se défaire, pour elle, et surtout pour lui.

Milo, penché dans le coffre ouvert au pied de son lit, redécouvrait les jouets qu'il avait laissés à Limoges quand Hillel l'avait emmené à la hâte. Sa petite épée factice, retenue par un baudrier de corde, pendait à sa hanche. Babet était installée sur le matelas et il sortait une à une ses quilles de bois sous l’œil intéressé de son petit ratier. Fanette ne l'observa qu'un bref instant, l'urgence était ailleurs. Elle défit les draps du grand lit, et changea celui du cuvier, avant de s'attaquer à la poussière du sol qu’elle nettoya énergiquement avec son balai de bouleau. La tête de loup acheva de faire déguerpir les araignées et leurs toiles, après quoi, elle lava à grande eau le sol dallé. L'énergie dépensée n'était pas moins pour assainir l'endroit à l’abandon tout le temps de son absence, que pour diluer dans l'eau sale ce qu'il restait de sa courte liaison. Une fois le lit refait de draps propres, fleurant encore les senteurs d’herbe sur laquelle ils avaient séché, elle ajouta quelques gouttes d’huile de lavande, dont elle usait pour tous les couchages de l’auberge, afin d’éloigner la vermine.

Milo s’était enfui, dès qu’il avait entendu la petite Levanah babiller, et Fanette s’était laissée choir dans le fauteuil où, si souvent, elle avait bercé ses enfants. A cette heure, Mahaut Belon s’était déjà acquitté des corvées que nécessitaient la salle commune et les chambres à l’étage. Du reste, le Lupo s’était rendormi à la disparition de sa tenancière et le travail du matin était vite accompli. Elle laissa son regard vagabonder autour d’elle. Sur le bureau, l’aubergiste intérim lui avait déposé le cahier de comptes et quelques courriers mis de côté en son absence. Elle allongea le bras pour les saisir. Au-dessous, elle reconnut celle que Sub lui avait écrite au matin de leur rupture. Elle la chiffonna et la jeta dans l’âtre où il ne restait plus que des cendres froides.

Elle croyait, à tort ou à raison, qu’il lui fallait détester le Breton pour ne pas entacher la sincérité des sentiments qu’elle éprouvait pour le Nubien. Mais elle était incapable de renier ce qu’il lui avait apporté, car, en dehors des serments qu’ils n’avaient jamais prononcés, des aveux d’autres femmes auxquelles il n’était pas certain de savoir résister, Sub l’avait réveillée. Il lui avait fait découvrir d’elle une facette plus légère, plus insouciante, plus impudique, et il l’avait invité à vivre quand elle n’était qu’à pleurer. Rien que pour cela, et en dépit de ce qu’elle avait pu apprendre depuis, elle voulait lui conserver toute son affection.

Malgré tout, elle renouait doucement avec l’Ebène les liens d’une complicité passée, ternie de la culpabilité qu’elle portait pour chacun de ces deux hommes. Chaque attention, chaque rire, ravivait à son cœur sa médiocrité, mais dans cette confusion qui la tenait parfois éveillée jusqu’au milieu de la nuit, elle avait une certitude, c’est aux sables qu’elle avait laissé son cœur aux premiers jours de mars, et Zen le lui avait ramené. Une bouffée de cet amour qu’elle ne savait lui rendre, et dont elle se sentait si peu digne l’envahit. Elle guetta son pas, et celui plus pesant du moine qui l’accompagnait. Elle languissait de les entendre, tout autant qu’elle appréhendait ce moment où elle glisserait son bras au sien pour lui faire faire le tour de cette maison à laquelle elle était si attachée, et qui était pour elle l’écrin des souvenirs heureux, la maison de Milo, et de Stella. Elle espérait tant qu’il sache oublier qu’ici, elle s’était donnée à un autre.
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Augusti

Augusti, jeune Sicilien récemment arrivé dans ce Royaume de France et en séjour à Limoges pour un long temps, a pris l'habitude d'attendre une jeune femme à la taverne "Il lupo e l'uccellino". C'est cette jeune femme qui lui en a parlé dans les nombreuses missives qu'ils se sont envoyées depuis leur rencontre.

L'établissement plaît au jeune homme, sans doute parce qu'il porte un nom italien. Il remarque, par ailleurs, que bon nombre de péninsulaires se trouvent dans cette Cité. Or, Augusti, lui, est un insulaire.

Le soir, après des heures de travail dans le Moulin de la vieille Bertille, il entre dans la taverne pour se reposer et passer du bon temps. Il attend son amie, installée à Limoges depuis peu chez ladite vieille femme. Il a en sa possession un ouvrage avec lequel il patientera jusqu'à son arrivée.

Le petit noble sicilien prend ses aises dans cet établissement, voire un peu trop. Il s'installe sur une chaise, pose les pieds sur la table qui se situe devant lui pour étirer ses jambes épuisées par le travail agricole et commence à lire comme si de rien n'était, en attendant la jeune et charmante femme.

--Mahaut.belon

Et la jeune et charmante jeune femme arriva. Bon d'accord, elle n'était peut-être pas si jeune, et pas aussi charmante que la propriétaire. Quoique, propriétaire, vraiment ? Le lupo appartenait toujours à l'assassin Corleone qui l'avait acheté à l'Angevine à l'époque où il l'aimait encore. Bref, c'est donc Mahaut Belon, fille du cru, approchant la trentaine, qui se radina torchon à la main, timbale de vin coupée d'eau dans l'autre. Il fallait bien que les clients s'en contentent, vu que bon nombre d'événements plus ou moins heureux avaient contraint ladite propriétaire à s'éloigner.

– Dites donc mon brave, les pieds sur la table ! J'vais vous servir votre soupe dans les odeurs de from'ton moi après, et vous viendrez râler ?

Joignant le geste à la parole, elle fait claquer un coup de torchon sur les pieds du client et aussitôt, dépose sur la table la timbale de vin dans un affable sourire.

– Bienvenu au Lupo. J'offre toujours la première boisson.

Mahaut avait fini par intégrer la manière de faire de Fanette. Après tout, le Lupo, bien qu'excentré, avait souvent été l'auberge la plus fréquentée de la ville, c'est que sa manière d'accueillir les clients devait être bonne.

– Il vous faudra une chambre ?
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Augusti

Augusti sent le claquement du torchon sur ses jambes, ce qui le fait à la fois rebondir et s’installer correctement avec les pieds sur la table. Il s’excuse toutefois de sa posture :

Mille scusi….

Il reluque la dame devant lui afin de comprendre qui est cette personne.
… Donna la Tavernière !

La femme lui informe qu’elle offre la première boisson. Hélas, les boissons dans ce Royaume de France ne sont pas au goût du jeune Sicilien. Il commence par refuser sa proposition de la tavernière :

Oh nonono, prego. Je ne veux rien…

Puis, il se rectifie :

Hum… attendez, je prendrai bien un godet de vin et même un deuxième. J’attends une personne à vrai dire, ce deuxième verre sera pour elle. Avez-vous un plateau d’assortiments de fromage ? Si oui, j’en prendrai un !

La tavernière lui propose s’il veut une chambre à l’auberge.

No, grazie. C’est gentil, Donna la Tavernière. Je suis hébergé chez une personne ces jours-ci.

Mahaut_belon

Mahaut affiche son plus beau sourire, son client attend une donzelle, et il est Italien en plus, voilà l’assurance d’une poignée d’écus dont il se délestera pour satisfaire son invitée, à condition toutefois que le breuvage en vaille la peine.

– Alors si vous attendez une jeune femme, c’est pas pareil m’sieur.

Elle lui fit un clin d’œil et récupéra le godet qu’elle venait de lui offrir, une piquette locale, pas fameuse, qu’elle rendait plus buvable en la coupant d’eau. Elle fila en réserve, et dégotta derrière les fûts et tonnelets des bouteilles de vin de Toscane qu’elle avait réussi à planquer quelques années en arrière, quand le Corleone en exportait de Gaïole à grands frais pour la taverne de son épouse, et qu’elle ressortait quand la Fanette la laissait aux commandes de l’auberge. Avec un tel nectar, assurément, les recettes étaient meilleures qu’avec l’alcool du négociant local.

Elle revint quelques instants plus tard avec deux belles timbales d’étain gracieusement ciselées, et y versa le précieux liquide à la belle robe rubis.

– Goûtez donc celui-ci m’sieur, vous m’en direz des nouvelles.

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Augusti

Augusti s’étonne que la tavernière lui prenne son godet à peine servi. Elle lui informe que ce n’est pas pareil… Ainsi, ici, la qualité des produits n’est pas la norme mais une exception, doit-il comprendre. Elle disparaît derrière le comptoir…

La tavernière revient rapidement avec deux timbales et une nouvelle bouteille. Elle verse son contenu dans un des verres en étain. Le jeune Sicilien est hypnotisé par la belle robe rubis qui tombe dans le verre.

Elle lui demande de goûter à ce nouveau breuvage. Augusti est un peu dubitatif. Il a déjà goûté les boissons de ce Royaume de France, mais il ne les apprécie guère. Beaucoup trop violent pour son palais méditerranéen…

Il saisit le verre et le dirige vers sa bouche. Le nectar traverse ses lèvres, reste quelques instants dans la bouche pour que les saveurs imprègnent le palais et descend dans le gosier du client.

Hum… Perfetto ! Ce vin est délicieux ! Très fruité et très agréable en bouche !

Il s’interroge et son interrogation le fait adresser à la tenancière :

Dites-moi, ce vin, il n’est pas d’ici ?

Mahaut_belon

Mahaut affiche un petit sourire satisfait. Elle a bien fait de dérober ce vin. Elle est sûre de pouvoir, avec un aussi bon breuvage, augmenter le prix de la consommation. Puis, elle se moque pas, c'est réellement de la qualité supérieure ça. Alors, quand il lui demande, c'est avec une pointe de fierté qu'elle répond :

– C'est un vin de Toscane. Il est produit à Gaiole in chianti, dans la région de Sienne, vous connaissez ? C'est le seul endroit du Limousin où vous pourrez boire un si bon vin m'sieur, j'peux vous l'assurer.

Elle imagine bien que tous les Corleone installés en ville, à commencé par celui qui vivait dans cette maison trois ans plus tôt, font encore revenir le même vin, du même endroit. Mais autant l'affirmer pour fidéliser la clientèle.

– Je vous ressers ?

Sourire charmeur aux lèvres, la brune avance le col de la bouteille vers la timbale d'étain.
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Augusti

Le palais du jeune Sicilien ne l'avait pas trompé. Le vin n'est pas d'ici et il a dû en boire chez lui, dans son domaine seigneurial de Ragusa ou à la cour royale de Palerme.

Il répond à la première question :

Je connais ces Cités seulement de nom. Ma, je connais le Chianti, très bon vin pétillant !

La tavernière lui propose un autre verre, ce à quoi il lui répond :

Prego, encore un verre. Laissez-moi la bouteille par ailleurs. Je crois que ce vin plaira beaucoup à la Bella Ragazza qui doit me rejoindre.

Augusti lui fait un joli sourire charmeur et profite d'être à son aise pour commander autre chose.

Je vous ai demandé un plateau de "formages". En avez-vous ?

Il est prêt à débourser une petite fortune pour satisfaire le ventre de son amie qui doit la rejoindre et il espère avoir une réponse positive de la part de la tenancière de l'établissement.

Mahaut_belon

– Oh ! J'suis distraite, c'est votre sourire aussi, on a pas idée d'être aussi charmant.

D'accord, il attendait une jolie fille, et après, Mahaut avait bien le droit de faire un compliment, surtout si elle le pensait. Elle posa la bouteille sur la table et pressa le pas vers la réserve. Quelques instants plus tard, elle revint, chargée d'un panier contenant une belle miche de pain à la croûte dorée et agréablement parfumée, et de l'autre un plateau généreusement garni de plusieurs fromages et d'un petit pot de confiture de prunes.

– Je pense que vous avez là de quoi vous régaler. Je vous ai ajouté de la confiture, une pointe de sucré avec celui-là, c'est pas mauvais.

Elle pointa un fromage de chèvre dont la couleur d'un blanc pur témoignait de la jeunesse.
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Augusti.

Le charme du sourire d'Augusti se transforme en sourire gêné et empourpré lorsque la tavernière lui indique qu'elle est distraite par ce sourire.

Elle pose la bouteille pour disparaître encore une fois derrière le comptoir. Pendant ce temps, le jeune Sicilien déguste son nouveau verre de vin en regardant par la fenêtre, en espérant que la jeune femme va venir...

Voilà le retour de la tavernière avec une miche de pain et un plateau de fromages. Elle lui informe que la confiture va à merveille avec le fromage de chèvre.

Il s'étonne :

C'est la première fois que je vais mettre de la confiture sur mon "formage". Chez moi, en Sicilia, l'on mange le "formage" avec les fruits directement, surtout de la figue !

Il veut tester la combinaison chèvre-confiture sans attendre l'arrivée de la jeune femme. Il fend la miche de pain pour récupérer un petit morceau, coupe une petite tranche de fromage et étale la confiture sur le produit lacté. Il dirige sa tartine dans sa bouche et la déguste.

Il s'extasie de la combinaison et le fait vite savoir à la tavernière :

Hum ! C'est délicieux ! Une véritable merveille ! Molto grazie pour tout, Donna la Tavernière ! Un service digne d'un Roi de Napoli !

Mahaut_belon

Mains sur les hanches, Mahaut le toise d’un sourire satisfait. Elle a au moins ce point commun avec la Fanette, qui fait que l’Angevine lui laisse en toute confiance la charge de son auberge, elle aime le travail bien fait, et il passe par la satisfaction des clients, quels qu’ils soient.

– Ravie que ça vous ait plu. Ici vous savez, nous n’avons pas de figues. En ce moment ce sont les pommes et les poires, mais je pense que la confiote de prunes se marie mieux.

Puis, elle ajoute :

– Je dirais à la patronne que nous sommes prêtes pour accueillir les rois et que nous avons eu l’un de ses plus aimables ambassadeurs.

Dans un geste désinvolte, elle balance son torchon sur son épaule, et après l’avoir gratifié d’une œillade, retourne à son comptoir, non sans lui avoir balancé, l’air mutin :

– Si votre donzelle tarde à arriver, j’viendrais vous faire un brin de causette, vous n’avez qu’à demander !

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Reina.

En retard, en retard, je n'ai pas le temps de dire au revoir, je suis en retard !
Secouant ses vêtements pour chasser les traces blanches de farine qui tâchent ces vêtements, l'ébène râle contre la Bertille. Y a pas idée de la faire travailler aussi longtemps. Elle ne rêve que d'une chose maintenant : Aller voir son ami et boire un verre ! Et si Dame Nature est clémente, même qu'il y a aura du fromages.

Elle pousse la porte de la taverne et rentre. Elle ne sait ce qui l'a charmé dans cet endroit, mais elle l'apprécie plus que toutes les autres tavernes. Le nom Italien l'a intrigué, cela a suffit à prendre possession de ces lieux, au moins le temps de soirées ou pour se restaurer.

Elle trouve Augusti en bonne compagnie. Comme toujours, il sait charmer ses dames. Elle sourit doucement et approche.

Buongiorno !

Elle regarde l'homme puis la tavernière avant que ces yeux ne dérivent sur un met dès plus délicieux : Fromage ! Oh mon dieu ! Augusti a lu dans ses pensées ! Est-elle si prévisible ?

Je vois que vous êtes en bonne compagnie mon ami.

L'ébène sourit. Allez savoir si elle parle réellement de la tavernière ou du fromage ? Elle se tourne d'ailleurs vers cette dernière et demande doucement :

Dites-moi, si jamais j'avais besoin d'une chambre pour dormir quelques jours, vous en auriez une de disponible ?

La question se pose pour ces projets à venir. Et si le moulin de Bertille est un refuge pour elle, elle a besoin d'un espace un peu plus à elle.
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Mahaut_belon

Et voici la donzelle tant attendue qui arrive. Mauhaut l'accueille d'un affable sourire, en bonne tavernière qu'elle est. Elle s'efface, laissant au jeune homme le soin d'accueillir son amie, avise malgré tout la table, s'assurant qu'elle n'a rien oublié et qu'ils ont ce qu'il faut à boire et à manger.

Elle reste disponible néanmoins, pour quelque demande que ce soit, et justement, la jolie brune en formule une à laquelle elle se fait un plaisir de répondre. C'est que, depuis l'enlèvement de Fanette, à part Kalan, ce Comtois un peu rustre qui avait ramené la patronne de Franche-Comté, ses trois mioches et, sa discrète épouse, plus tardivement arrivée, plus personne ne loge à l'auberge, et les recettes sont bien moins mirobolantes que quand les sept chambres étaient louées.

– Pour sûr que j'en ai une m'dame, qui donne sur la rue, ou bien qui donne sur l'arrière, sur les champs. J'vous conseille d'ailleurs celle-là, bien plus calme. On voit même les grands arbres qui bordent la Vienne au fond, par-delà le rempart. Et le repas du soir est compté dans le prix de la nuitée.
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Reina.

Reina affiche un sourire et lève un pouce en l'air, satisfaite du service.

Bene, va pour la chambre qui donne sur les champs. Mais attendez-vous à ce que j'y reste un moment alors. La taverne est agréable, je vais sûrement y rester tout le mois pour commencer. Est-ce que ça dérangera ?

L'ébène se tourne vers Augusti ensuite. Ouais la vieille Bertille elle est sympa mais pas toujours commode.
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Mahaut_belon

Tout un mois, voilà une bonne nouvelle. La tavernière fait rapidement le calcul, le prix de la pension, que multiplie le nombre de jours.

– Dérangez ? Pensez-vous, pas du tout, vous pouvez bien encore rester deux mois, voire plus.

Elle lui retourne un large sourire, avant de s'affairer à quelques tâches, laissant au couple l'opportunité de discuter.
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Il lupo e l'uccellino*.

Watriquet

Wat s’était arrêté à Limoges depuis plusieurs jours, car la ville animée l’avait capté.
Mais voilà qu’il dormait depuis plusieurs jours comme un vagabond, ici ou là, à la belle étoile ou dans la paille d’une grange en périphérie, lorsque le temps n’était pas favorable.

Il travaillait dur à la mine dans la journée, ce qui lui avait permis d’accumuler un petit pécule.
Il se mit donc en quête d’une auberge, pour prendre un bon repas, boire une bonne bière ou du vin chaud, dormir dans un lit avec des draps propres et une bonne couverture.

Ne connaissant pas une taverne plus qu’une autre il choisit celle qui avait pour emblème un petit oiseau perché sur le pommeau d’une épée, gardée par un loup.

Il entra et jetant un coup d’oeil circulaire que l’endroit n’était pas très vaste mais propre et bien tenu.
Des clients étaient déjà attablés et conversaient avec celle qui semblait tenir l’établissement.
Il les salua en ses termes :

Bonsoir, dames et sire, je me présente Watriquet,
Mais vous pouvez m’appelez Wat, c’est mon sobriquet,
Je suis de passage à Limoge, je viens de Tours,
Je ne suis pas noble mais un simple troubadour.

Il se tourna vers la tavernière :

J’ai grand faim et grand soif, que pouvez-vous me servir ?
Et s'il vous en reste, une chambre pour dormir.
Bien que mon art ne me nourrisse encore,
J’ai dans ma bourse quelques écus d’or.

Il sortit de sa bourse quelques écus comme un acompte, car il ne voulait pas passer pour un vilain qui se sauve sans payer au petit matin.

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Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Mahaut accueillit le nouvel entrant du même affable sourire qu'elle réservait à tous. A l'instar de la patronne, elle prépara une chope de bière qu'elle alla d'emblée poser sur une table, non loin d'une fenêtre en invitant l'homme à s'y installer.

– Soyez le bienvenu au Lupo. La première bière est offerte, mettez-vous à l'aise, je reviens.

La brune récupéra une écuelle sur le dressoir dans laquelle elle découpa un épais tranchoir de pain frais. La mie épaisse et généreuse était enfermée dans une croûte dorée et croustillante à souhait. Elle s'approcha ensuite de l'âtre pour prélever deux louches du brouet qui mijotait au coin des flammes. Navets, carottes, panais, topinambours et choux baignaient dans un bouillon épaissi avec un peu d'orge mondée. Elle plongea de nouveau sa louche à la marmite pour trouver un morceau du jarret de porc qu'elle avait mis à cuire avec les légumes. Elle revint vers la table avec la portion généreuse et agréablement parfumée. Elle déposa également une petite tome de fromage de brebis et un pichet de vin, compris dans le prix du repas.

– Bon appétit m'sieur. Et pour les chambres, bien sûr, je peux encore vous loger. Le repas est compris dans le prix de la chambre. Vous n'aurez qu'à vous installer à la six, je viens de refaire le lit de propre. A l'étage sur le palier c'est la seconde porte à votre gauche. Je vous donnerai la clef quand vous aurez fini votre repas. Ça vous conviendra ?
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Watriquet

La tavernière lui apporta le plat.
C’était chaud, fumant, ce qui le changeait des ses pains et maïs secs qu’il grignotait d’habitude.
Il humait et cela lui faisait du bien, puis plongeant la cuillère dans le plat failli se brûler les lèvres tant il était pressé de se régaler.
Il rompit ce pain à la mie généreuse et le trempa dans le bouillon et le dégusta avec délectation.
Les saveurs lui emplirent de palais de bonheur et mangea avec gourmandise.
Il but quelques gorgées de vin et le plat fut terminé plus rapidement qu’il le fallait pour le dire.
Il reprit du pain avec lequel il dégusta le fromage qu’il combina avec quelques gorgées de ce vin fort goûteux.

Il releva enfin le nez de son repas et s'adressant à Mahaut

Je vous remercie bonne tavernière,
Ce repas fort goûteux m’a rassasié
J’irai à ma chambre dans la soirée,
En attendant je voudrais parler affaires.

Si la pension est bonne, dans votre hostel,
Je vous propose d’animer votre taverne le soir
Je suis troubadour je vous en ai fait part,
Je pourrais jouer pour attirer la clientèle.

Je ne vous demande pas de récompenses
Vous me payerez simplement en boissons,
Puisque les clients aux tables consommeront,
Vous servirez et je mettrais l’ambiance.

Il prit son luth et comme pour le prouver il fit jouer ses doigts sur ses cordes et en sortie une mélodie dynamique qui accompagnait ses paroles :

Troubadours nous avons une vie de poème.
Rêvassant nous allons arpentant les chemins.
Solitaire sans maisons sans amour et sans rien
Acceptant avec joie cette vie de bohême.

Troubadour, mes paroles et mes vers me font boire
En tavernes on m’en offre quand j’enchante l’auditoire.
Mais enfin tous mes mots pour pouvoir se nourrir
Ont une faim permanente « vous entendre applaudir. »

Troubadours, distrayant nous rions et chantons.
Il arrive de nous faire des amis c’est certain.
Nous nous retrouvons seul reprenant le chemin
Dès que se termine la dernière chanson.

Troubadour nos vers nos poèmes ne parle que d’amour.
Il faudra s’arrêter près d’un cœur un beau jour.
Paysans sédentaire je ne serais plus ménestrel
Des beau vers en privé je ferais pour ma belle..

Il laissa sa voix décliner en laissant sonner les dernières notes.

Que pensez-vous de ma proposition ?
La refuser serait faire offense
A vos affaires et votre intelligence.
Je vous en prie ne dites pas non,.

Il la regarda attendant son refus ou son assentiment.

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Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Mauhat se cala contre son comptoir pour écouter l'homme. Elle suivait les doigts habiles qui jouaient sur les cordes pour en tirer d'harmonieux arpèges qu'il accompagnait de son chant. Elle sourit et le laissa finir.

– Accordé ! affirma-t-elle d'une voix sûre. Non seulement je n'ai pas envie de vous faire offense, mais vous avez raison, nous y trouverons chacun notre compte.

Pour sceller leur accord, elle alla chercher deux godets sur le dressoir et attrapa sous l'étal une flasque d'eau de vie. Elle vint s'installer à sa table et versa le précieux liquide dans les contenants.

– Marché conclu M'sieur ! A vous les boissons offertes gracieusement, autant que vous pourrez en boire, et pour le lupo, votre art. Si la patronne était là, elle qui apprécie tant la musique … Soyez le bienvenu, encore une fois !

La brunette leva son godet pour trinquer.
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Watriquet

Wat fût ravi de la réponse de la tavernière, il leva son godet et trinqua à cette affaire.

Nous allons apporter la joie et la bonne humeur
Dans votre Taverne, chaque soir sera une fête,
Il faudrait le faire savoir… par des affichettes,
Par le bouche à oreille et diffuser la rumeur.

Il but son pichet et regarda Mahaut, qui ma foi était gironde et plutôt à son goût.
Mais il savait qu’il ne fallait pas mélanger le cœur et les affaires, ça tourne très souvent au vinaigre.
Surtout il savait qu’un troubadour sur une estrade capte l’âme des spectatrices, ce qui rend souvent les maris jaloux et parfois des bras tendres autour de son cou.

Pour ce soir, je souhaiterais me retirer,
Serait-il possible de prendre un bain chaud ?
Pourrais-je avoir un baquet là-haut
Dans la chambre six, au premier ?

En ville il y a bien des bains publics,
Mais après un bain bien délassant
J’aime déambuler en tenue d’Adams
J’ai de la pudeur, mais je ne suis pas pudique.

Il sourit largement et tendit la main pour avoir sa clé et la réponse pour le bain chaud.

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Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

– Pour le bouche-à-oreille, comptez sur moi m'sieur. J'en causerais dès demain matin, je dois aller au marché. Il me suffira de dire à deux ou trois commères que nous recevons ici le plus fameux troubadour du comté, et avant que sexte ne sonne au clocher, tout Limoges sera au courant. Quant aux affichettes, pourquoi pas. Vous en avez ?

Elle s'enfila quelques gorgées d'eau de vie tout en écoutant sa demande. Arf, c'était bien sa veine ça, un baquet. Pour les clients, c'était cuvette et broc. Le baquet, il y en avait bien un mais il était dans la chambre de la patronne. C'est que le va-et-vient avec les seaux d'eau chaude à l'étage, ce n'était pas une sinécure. Sans compter qu'après avoir empli le baquet, il fallait le vider. Elle réprima un soupir, plantant son regard vert sombre dans celui du troubadour. Indécise la Mahaut, voilà ce qu'elle était. Elle n'avait pas envie de s'ajouter un travail supplémentaire, mais, elle ne voulait pas non plus perdre un client qui allait lui ramener du monde. C'est que, en l'absence de Fanette, si elle devait régler elle-même les charges et les taxes de l'établissement, elle percevait en retour la quasi-totalité des recettes. C'était une motivation suffisante pour faire au mieux afin que la taverne soit populaire.

– Il y a bien un baquet, mais il se trouve dans la chambre de la propriétaire. D'un autre côté, elle n'est pas là pour le voir, alors, quand bien même vous vous y baladeriez nu, que pourrait-elle dire ?

Elle esquissa un sourire en coin, lorgnant discrètement le troubadour, qui, dissimulé sous les étoffes ne semblait pas mal fait. Après tout, les hommes ne se privaient pas de reluquer sa gorge, et elle en jouait souvent, alors, pourquoi ne ferait-elle pas de même elle aussi.

– Si vraiment vous tenez à avoir le baquet dans votre chambre, en ce cas, il faudra m'aider à le monter. Seule, je ne peux pas m'en charger.
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Watriquet

Loin de lui l’idée de rajouter du travail à la tavernière, fut-elle intérimaire.
Il comprenait qu’il avait été plutôt exigent et qu'elle répondait avec toute son amabilité pour lui offrir un service d'une grande hostellerie.

Ne nous ajoutons pas du travail en plus,
Si la chambre de la propriétaire est inoccupée,
J’y prendrais mon bain, si vous me le permettez,
Et me rhabillerais avant le dernier angélus.

Il sourit en pensant aux anges, aux chérubins et cupidon qui voletaient tout nu innocemment au dessus de leurs têtes.

Mais bien que je ne sois pas un ange !
Dans cette taverne si bien tenue,
Il serait inapproprié d’y voir un homme nu.
On pourrait y chanter mes louanges.

Son sourire en coin montrait qu’il faisait de l’humour.

Puis reprenant son sérieux il ajouta :

Je ne veux pas abuser de votre hospitalité,
Vous êtes déjà bien bonne chère Mahaut,
Je vous aiderais à porter les seaux,
Allons-y avant qu’arrivent vos habitués.

Il se leva et fit un geste pour l’enjoindre à lui montrer le chemin.

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Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Mahaut l'écouta, un sourire amusé au coin des lèvres. Elle avait noté l'effort sur les rimes, et en plus, le jeune homme lui évitait un travail supplémentaire. Elle ne savait pas trop ce qu'en penserait la propriétaire si elle savait, mais après tout, l'Angevine était loin, et, d'ici son retour, la chambre serait nettoyée, et le baquet parfaitement sec.

– Ne bougez pas, je vous montre cela de suite.

Elle l'abandonna un court instant, juste celui nécessaire pour vider dans un seau vide le contenu de la grande marmite suspendue au-dessus des flammes. Elle avait toujours de l'eau claire qu'elle gardait au chaud, pour les bains, pour la vaisselle, pour les clients qui demandaient des infusions … Elle jura quand elle en renversa un peu à côté du contenant. Elle l'écarta, afin de vider l'un des autres seaux puisés au matin à la fontaine voisine dans la marmite et mit à chauffer une nouvelle quantité d'eau. Alors seulement, empoignant d'un geste sûr l'anse du seau plein elle s'approcha du troubadour.

– Suivez-moi, vous voulez bien ?

Le sourire affable était engageant. Mahaut le précéda, contourna le comptoir pour passer la large arcade qui ouvrait le mur à son extrémité, traversa la réserve et passa la porte du fond, qui s'ouvrait sur un bureau de taille respectable. Elle jeta un coup d’œil à son pensionnaire, et ouvrit la porte suivante, qui donnait sur la dernière pièce, située à l'enfilade. C'était une vaste chambre, avec une alcôve, dans laquelle le berceau avait retrouvé sa place, à côté d'un fauteuil aux hauts accotoirs. L'assise était garnie de coussins et d'une couverture brodée. Sur le mur d'en face, un grand lit s'appuyait au mur, et un large coffre de bois sombre était posé à son pied. Les deux fenêtres donnaient sur le pâturage à l'arrière de la bâtisse. Il y a bien longtemps que la petite cheminée d'angle, devant laquelle était posée le cuvier, n'avait plus tenu de feu, et la légère odeur d'humidité qui flottait dans la pièce en témoignait. Quelques bûches étaient empilées près de l'âtre.

– Nous y sommes ! dit elle en posant le seau près du baquet.

Elle tira un drap propre du coffre, et l'installa dans cuvier, afin de rendre le bain plus confortable, après quoi, elle y versa le seau d'eau chaude.

– Voulez-vous vous occuper du feu, il y a un panier avec du petit bois et un peu d'amadou pour l'allumer. Je m'occupe de l'eau. Il va falloir juste un peu de patience.
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Watriquet

[Dans la pièce du fond, Chambre de Fanette]

Wat avait suivi et l’avait aidé à porter les seaux.
Une fois dans la pièce joliment dédorée, il se rendit compte qu’elle l’avait choyé, il ne voulait pas abuser plus de sa gentillesse.

Laissez Mahaut, je vous remercie encore,
Je m’occupe de l’eau chaude et du reste,
Vous avez fait preuve d’une amabilité manifeste
Si des clients viennent, ne les laissez pas dehors.

Il raccompagna Mahaut à la porte, mis du petits bois dans l’âtre par strates en laissant des aérations entre elles.
Fit prendre l’amadou et transmis la flammèche au petit bois en soufflant doucement pour le faire prendre.

Il ajouta du bois plus gros pour fait partir le foyer et alla chercher par d’autres seaux d’eau chaudes qu’il déversa dans le baquet faisant naitre une brume chaleureuse. Qui emplissait la pièce.

Il se dévêtit et disposa ses affaires sur le coffre et sortit de son paquetage des affaires propre qu’il disposa sur le fauteuil. Il évoluait nu dans la pièce dont la vapeur le revigorait.
Il entra un pied, pour sentir la température qu’il avisa être élevée, il ajouta un seau d’eau froide.
Re-testa l’eau et puis s’y plongea lentement jusqu’a s’assoir.

Il resta un long moment profitant de ce doux moment. Ses muscles se détendaient et il se délassait.

Après plusieurs minutes il prit une brosse et un morceau de savon et se frictionna les bras et les jambes. Puis se mit debout dans le cuvier et se lava le torse, les épaules, les cuisses… et le reste.

Il se replongea dans l’eau pour se rincer en faisant attention de ne pas faire déborder l’eau du cuvier.

Il se remit debout, prit le dernier seau au pied de baquet, ce dernier était froid mais il se le versa sur la tête et toute l’eau ruissela le long de son corps. Cette douche revigorante le saisi mais lui fit un bien fou.

Il saisi le drap et s’en enveloppa, tel un empereur romain.
Enjamba et sorti du cuvier en se frottant avec le drap qui le couvrait. Il avisa un miroir, appartenant sans aucun doute à la maitresse de maison, regarda son reflet et avec une brosse coiffa sa bouille hirsute.

Il prit ses habits propres et les enfila.

Il entendit l’Angelus sonner, il avait prit son temps mais n’était pas en retard.

Il laissa le feu s’éteindre doucement, prit son paquetage et sortant de cette chambre rendit dans la pièce principale.

[Retour à la pièce commune]

Il ne vit pas Mahaut, qui devait être occupée, il se mit dans un coin et son luth à la main entonna un air mélancolique de sa composition :

Lune ma muse, les dames m'abusent.

La lune se lève… la nuit vient...
C'est alors que se réveille mon chagrin.
Mon esprit mélange souvenirs et songes,
Ne sachant lesquels sont mensonges.

La lune et les femmes sont mes muses
Quand elles m'inspirent mon verbe s'amuses.
C'est en effet dans la lune mes dames,
Que ma plume vient puiser sa flamme.

Dans la fièvre de mes rêves fous
Je me crois seul avec vous.
Aveugle sans voir que triche
La lumière de vos yeux de biches.

Je n'ai cependant que la lueur
D'une bougie sans chaleur.
Et ma plume trace sur le parchemin
Ma douce émotion jusqu'au matin.

Silencieusement le jour s'est levé
Me ramenant à la terrible réalité.
Mon coeur sans vie s'est arrêté de saigner,
Comme ma plume a vidé l’encrier.

J'attends ce soir que la lune apparaisse
Afin que me reprenne enfin ma liesse.
Ma plume et mon cœur pourront encore saigner
Et répandre ce sang noir sur le papier.

Wat releva la tête et pour voir si Mahaut était revenue et lui demander un godet pour se désaltérer.

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Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Mahaut l'avait laissé, lui offrant un sourire amusé. Pour un peu, elle aurait presque proposé de venir lui frotter le dos ou lui faire passer des seaux d'eau tiède pour le rincer, mais le jeune homme n'avait nul besoin d'elle. Elle était donc repartie à ses occupations. Les clients ne se bousculaient pas trop depuis le départ de la propriétaire. Elle espérait vivement qu'avec l'arrivée de ce troubadour, les affaires seraient meilleures.

Une préparation de brouet plus tard, la brune était sortie, châle de laine glissé à ses épaules, pour remplir de nouveaux seaux d'eau, denrée précieuse qu'il fallait toujours avoir en abondance sous la main dans une auberge. En revenant, les bras chargés, son récent pensionnaire s'était installé dans un coin de la pièce et chantait. Elle avait entendu sa voix déjà de l'extérieur, par la porte qu'elle avait pris soin de laisser entrouverte. Elle s'était arrêtée un instant, sourire aux lèvres pour écouter, avant de se décider à entrer.

Elle tenta de se faire discrète pour ne pas l'interrompre et se déchargea de son fardeau dans la réserve attenante à la salle commune. Alors seulement, épaule appuyée contre l'arcade, bras croisés sur sa poitrine, elle s'autorisa à l'observer, tout en savourant la mélodie. Son pied frappait le sol en cadence, sans même qu'elle en ait conscience. Quand il laissa tomber sa voix sur les dernières notes, elle applaudit et s'empressa de lui offrir un peu de vin, dans une belle timbale d'étain ciselée.

– Bravo m'sieur. Je ne sais dire ce qui, de votre musique ou de votre voix, est le plus agréable à entendre. Je suis bien sûre que la salle commune ne désemplira pas, aussitôt qu'on vous saura ici.
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Raquel.

La maîtresse des lieux avait fait son apparition, encore marquée par l'accident domestique d'il y a quelques journées. Accident auquel elle n'avait pas assisté somme toute, se contentant du récit de ce récalcitrant chaudron qui avait décidé de verser quelques brûlantes larmes sur son pied.

Bien que soucieuse, le ballet enjoué du dogue lui arracha un sourire, il n'est dans l'existence qu'un amour indéfectible, celui d'un animal pour son maître. Elle ne savait si Ratigan pouvait ressentir de tels sentiments, ce n'était qu'un simple rat trouvé au taudis, mais il savait venir de fourrer dans le creux de son cou lorsqu'elle était pensive, et réclamait caresses et pitreries quand l'envie lui prenait.

Ces trois derniers mois avaient été autant réjouissants que pénibles; s'enfuir du couvent lui avait fait entrevoir un monde nouveau, ou chaque découverte la ravissait. Ce matin là, croquer dans du pain frais était une habitude pour certains, mais un plaisir pour l'andalouse. Plaisir qui n'effaçait pas sa petite mine, et les méfaits de cette nuit agitée.

Fanette vint s'installer auprès d'elle; il semblait dégager de la jeune femme tant de sérénité; pas un mot plus haut que l'autre, pas un mouvement de colère... Du moins n'avait-elle pas assisté à un seul mouvement d'humeur de la future maman.

J'étais levée tôt ce matin, je n'allais pas laisser vos autres clients descendre et ne trouver que des cendres. Il restait une flamme, et la voilà ravivée.

Comment interpréter le 'départ' de son époux? Etait-il escorteur, médecin, soldat ou était-il tout simplement mort? Raquel jugea qu'elle n'avait pas à faire preuve de curiosité, ni d'aviver la douleur d'une femme enceinte. Néanmoins, la question qu'elle lui posa ne l'étonna qu'à moitié; elle avait sa tête des mauvais jours, et l'inquiétude marquait son visage. Peut-être pourrait-elle s'ouvrir un peu à sa logeuse, mais elle n'était pas prête à trop en dire, pas avant d'avoir digéré tout ce qui s'était passé, et... se pardonner.

J'ai le coeur gros comme on dit. Je... la brunette marqua un instant d'hésitation, puis poursuivit Je ne suis pas partie du couvent, mais je me suis enfuie.

La belle histoire qu'elle servait n'avait plus de sens, et bon nombre de personnes n'étaient pas dupe. Néanmoins, l'on avait jamais remis sa version en cause, sans nul doute pour préserver ce peu de crédibilité qu'elle avait.

Mes jours là bas étaient comptés, car j'étais bonne à marier. Ils ont essayé une fois, et t'sais quoi, je l'ai mordu pour qu'il déguerpisse. Y m'inspectait l'ratelier comme si j'étais une pouliche, alors j'me suis vengée.

Un rire sans chaleur s'échappa de ses lèvres, et elle poursuivit.

Comme je voulais pas finir par être une fermière bonne à pondre, et bien... J'ai volé mon dossier et je me suis enfuie.
Et j'ai tout ratissé ce qu'il y avait dedans, pour essayer de trouver qui j'étais et d'ou je venais.

Oui forcément, des grelots de papa. Raquel but une gorgée de tisane afin de s'éclaircir la voix; sa gorge était devenue sèche à mesure qu'elle parlait.

Et j'ai retrouvé la trace de mon père.

Du moins elle le croyait. Elle fit silence, et croqua dans sa tartine, histoire de se donner un peu de contenance.
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il y a au fond de l'âme une putain de petite fleur

qui se transforme en phare quand il fait trop noir. R.Bohringer

Fanette_

Une bouffée de tendresse vint étreindre le cœur de Fanette. Elle retint son bras, n'osant entourer les épaules de cette jeune fille dont elle devinait aisément le tourment, mais dans l'instant, c'est pourtant ce que son instinct lui avait dicté. Il fallait du courage pour abandonner les murs sans doute sécurisant d'un couvent, l'assurance d'une soupe chaude chaque soir, d'une couverture, et la chaleur d'une cheminée dans laquelle le feu ne meurt jamais.

Elles ne se ressemblaient pas, ni par leur apparence, ni par leur histoire, et pourtant, une flopée de souvenirs s'imposa soudain à l'esprit de la fauvette. Personne n'avait projeté de mariage pour l'enfant qu'on échinait depuis bien trop longtemps aux travaux d'une ferme vendômoise. La fille des Angevins n'avait peut-être pas vocation à être autre chose qu'une bête de somme sans trop de valeur, qu'on rossait pour faire travailler plus, et la mort de la mère du Messonier avait sonné le glas des seuls instants de douceur qui avait émaillé sa misérable enfance. Alors, l'année de ses douze ans, elle aussi s'était enfuie. Elle était devenue cette petite vagabonde, restée bien trop frêle par manque de nourriture et de soins. Elle avait erré trois années durant, trouvant pitance dans ses cueillettes, ou de petits larcins. Elle avait pillé les troncs d'église par nécessité, dérobé des œufs dans les poulaillers et couru à en perdre haleine pour échapper aux dents des chiens de ferme où à la fourche des paysans. Elle s'était tenue ainsi à l'écart de tous, jusqu'à un hiver plus rude que les autres, qui, au lieu de la tuer, l'avait finalement sauvée. Mais de père, point. Quand tous s'accordaient à le dire mort, elle espérait encore qu'il vive, quelque part, et qu'il ait le désir de la retrouver.

Alors, à défaut d'un bras réconfortant, elle vint poser une main douce sur l'avant-bras de l'Andalouse, et c'est d'un tendre regard qu'elle couvait cette longue jeune fille, qui avait fait preuve de tant d'audace, et qui pourtant paraissait ce matin si désemparée.

- Tu as bien fait Raquel. Cherchait-il donc une mule à regarder tes dents ? Et après, aurait-il tâté tes muscles pour s'assurer qu'entre deux ventres ronds tu puisses curer l'étable et faire ta part aux travaux des champs ? Non, tu as bien fait, quel qu'en soit le prix.

Elle lui offrit un sourire réconfortant, hésitant un instant à poursuivre. Comme elle aimerait elle aussi pourvoir dire un jour au sujet de son père "J'ai retrouvé sa trace". Elle idéalisait sans doute bien trop ces retrouvailles, si tant est qu'elles soient possibles. Et pourtant, pourquoi un père qui s'était détourné de son enfant voudrait un jour avoir envie de le revoir. Dans le cas de Fanette, c'est le chagrin et l'alcool qui avaient eu raison de lui, mais qu'en était-il pour Raquel ? Qu'espérait-elle de lui ? Que lui donnerait-il ? Finalement, ne sachant pas grand-chose des raisons qui l'avaient conduit à être privée de ses parents, elle se contenta d'une question, soufflée à mi-voix presque comme si elle s'en excusait.

- Connaît-il ton existence ?
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Raquel.

Les commentaires de Fanette la firent sourire. A défaut de mule, il en avait eu la tête, le bouffon. Sa main posée sur son avant bras la fit tressaillir, la jeune fille n'étant pas habituée aux contacts humain, et surtout aux marques de tendresse. Mais elle ne fit rien pour se dérober, ayant confiance en la vénitienne. Puis vint la question qui coulait naturellement du flot de paroles qu'elle avait déversé. Raquel déglutit - elle n'aimait pas causer la bouche pleine, sauf avec ses comparse pour cracher partout - et lui répondit avec sincérité, en éludant certains points de détails qui pour elles étaient plus de l'ordre du jardin secret.

Que Oui il la connaît! Elle lui a fait même mal à sa joue, notre rencontre, sans doute pas autant que ma propre pommette, mais elle a été sacrément fracassante.

Surtout pour le crâne du papounet. Aurait-il pu finir dans la feuille de chou locale dans la rubrique 'Non Elucidé'? Sans nul doute si elle avait eu plus de force. Là on se contenterait d'agression sans intention de donner la mort.

On se ressemble. Rien que physiquement. Je sais désormais pourquoi je suis si grande... La fossette au menton aussi... Mais il m'a aussi donné sa version de la rencontre avec ma mère, et c'est en totale contradiction avec ce foutu dossier. Elle ne lui a jamais parlé de sa grossesse. Je crois que sa surprise était à la hauteur de la mienne.

Alors qui croire? Je retournerai bien à Montpellier me confronter à la Mère Supérieure, mais je risque de passer un sale quart d'heure.

J'ai donc décidé de lui écrire. A elle aussi. Mon père, je viens de le faire, et j'espère qu'il me répondra. Pour me pardonner, et peut-être... vouloir me connaître?

Le nom de son père avait été éludé, tout comme celle de son illustre famille. Cela n'était pas important en l'instant, et elle n'était pas venue à lui pour réclamer quoi que ce soit d'ailleurs.

Elle répéta, plus pour se rassurer qu'autre chose...

J'ai pris la bonne décision. Pour sûr.
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qui se transforme en phare quand il fait trop noir. R.Bohringer

Fanette_

Fanette l'avait écoutée, acquiesçant parfois d'un sourire, hochant la tête à un mot ou à l'autre. Raquel avait clos ses explications d'une phrase qui semblait n'avoir d'autre but que de la rassurer. Elle avait alors appuyé un peu plus la pression de sa main sur l'avant-bras de la jeune fille.

- J'ignore si cette religieuse en sait plus, mais pour sûr que tu as eu raison de lui écrire. Qui sait, à présent, peut-être te dira-t-elle la vérité ?

La fauvette avait souffert de l'absence de son père, autant que de celle de sa mère. Souvent elle s'était demandé en quoi sa vie aurait pu être différente si elle avait été l'une de ces enfants grandissant choyée par des parents aimants. Peut-être, à l'image de Svan aurait-elle eu davantage de force et de courage, certainement. Elle lui offrit un sourire empli de compassion.

- Ecris-lui, ne rompt pas le lien, même si tu n'obtiens pas réponse dans l'instant. S'il ne connaissait pas ton existence, il lui faudrait sans doute apprendre à se voir comme un père, avant d'apprécier de le devenir. Quoi qu'il arrive, ne te décourage pas, laisse-lui le temps ... et qui sait ...

Elle laissa sa phrase en suspens, laissant place à toutes les espérances, celle de Raquel pour son père, et peut-être aussi un peu les siennes. Alors seulement, elle retira en douceur sa main pour venir la nouer à l'infusion et la porta rêveusement à ses lèvres.
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Fanette_

Limoges, le 13 mars 1466

Parfait, vraiment parfait. Ça, c'est ce que se disait Fanette en balayant du regard la salle commune encore déserte. Un sourire discret habillait son visage d'une expression douce, tandis qu'elle déposait dans un vase les premières perce-neige qu'elle venait de cueillir.

Le sol était propre, les chaises et tabourets de bois rangés autour des tables, dont l'agréable parfum de cire embaumait la pièce. Derrière le comptoir, écuelles, chopes, gobelets d'argile étaient parfaitement ordonnés sur l'étagère. Le tonnelet de cervoise, devenu bien trop lourd pour elle, trônait au bout de l'étal, tandis qu'une grande marmite d'eau chauffait déjà au coin du feu. A côté de chaque cheminée de la maison, des bûches de chêne sec savamment empilées, attendaient de nourrir les flammes qui dispensaient une délicieuse chaleur, quand l'hiver moribond s'étirait encore au-dehors, dans les dernières plaques de neiges mêlées de boue, et dans les langues de brumes qui léchaient les bocages environnants et venaient mourir sur la Vienne.

Tout était vraiment parfait, mais la fauvette n'y était pas pour grand chose. Chaque jour, avec une application impeccablement maîtrisée, c'est un jeune homme qui assurait le ménage, le rangement, le service, et qui encore, et bien qu'il s'en défende, était capable de venir poser une couverture sur ses épaules, si d'aventure elle s'endormait sur un coin de table.

Et pourtant, il était sans nul doute le plus improbable tavernier qu'elle pouvait envisager d'engager. Elle s'était servi une infusion de tilleul, dont l'arôme boisé rivalisait avec celui de l'encaustique, et, les yeux un peu perdus dans les volutes parfumées, la main tendrement glissée sur son ventre rond, elle se souvenait amusée de cette rencontre.

- Un Angevin, il n'y a qu'un Angevin pour être aussi exaspérant !

Et pourtant, n'était-elle pas Angevine elle-même ? Elle avait beau être née dans les vallons feutrés de la Touraine, ses parents, natifs de Craon, en avaient déménagé à peine quelques semaines avant sa naissance, laissant en Anjou le reste de la famille.
Un Angevin donc, de haute stature, point encore épaissi par les ans, à l'esprit vif et affûté sous sa tignasse brune, et qui tenait sans doute de ses origines la verve irrespectueuse, et l'envie d'emmerder passablement son monde. Elle avait bien décelé dans le bleu du regard qui soutenait le sien, cette petite flamme insolente, quand il avait sciemment poussé au sol la chope pleine, posée devant lui. Fanette l'avait apostrophé, râlé, protesté, sans que l'ombre d'un regret ne vienne adoucir ses traits parfaitement froids et indifférents. Alors, le dos roidi du poids de cette vie, plantée au creux de ses entrailles, essoufflée par l'effort, et le pied encore douloureux d'une maladresse, elle s'était agenouillée au sol, pour éponger les dégâts. Et au lendemain, c'était pire encore. Il n'avait rien trouvé de mieux que d'embaumer la salle commune d'une fétide odeur de purin, qu'il était venu lancer sur Raquel, la jeune Andalouse qui occupait une chambre à l'étage depuis maintenant plusieurs jours.

C'était le coup de grâce. Fanette s'épuisait en silence, s'efforçant de ne pas juger le départ un peu précipité de sa tavernière, qui ne lui avait guère laissé le temps de se retourner. Rongée du manque de son diable, et de l'inquiétude grandissante qu'il ne lui soit arrivé malheur, la voilà qui, après avoir survécu à un enlèvement, un coup de couteau, et nombre d'humiliation allait devoir s'atteler à brosser le lisier nauséabond incrusté dans les lames du plancher par l'indélicat jeune homme. Elle en aurait pleuré sans doute, si elle n'avait pas déjà épuisé ses larmes, dans le secret de sa chambre. Gentiment, Raquel était venue la relever, lui prenant la brosse des mains pour s'atteler à finir ce qu'elle avait commencé.

Mais contre toute attente, l'Angevin s'était fait ange, peut-être vaincu par le sourire tour à tour amusé, attendri ou provoquant d'une Normande qui se défendait d'être amoureuse. La fauvette avait écarquillé les yeux quand le jeune homme lui formulait son impensable demande, presque une promesse, celle de nettoyer tout chaque jour de fond en comble, pour peu qu'elle accepte de l'embaucher comme tavernier.

Avait-elle bien le choix ? Esneda n'était plus là pour assumer sa part du travail, et la maison était bien trop grande pour son état. La place n'était sans doute pas très alléchante. Fanette offrait le gîte, le couvert et les boissons, et pouvait parfois ajouter quelques deniers, ou un écu si la recette le lui permettait, mais rarement plus, car il lui fallait sans cesse penser à renouveler le stock de vivre, de boissons ... et le menuisier attendait toujours d'être payé pour réparer les chaises brisées.

Alors, elle lui avait offert une poignée de main, franche et assurée, portant tout l'espoir d'avoir fait le bon choix, malgré un premier contact un peu difficile. Et ce jourd'hui, quelques jours à peine après l'arrivée du jeune homme derrière le comptoir de son auberge, rien n'avait pu la faire regretter. Janis lui était devenu indispensable, tant par son application que par son caractère impétueux et enjoué, et elle appréhendait ce jour, où le mal du pays le pousserait à rentrer chez lui.
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Fanette_

Limoges, le 14 mars 1466

Bien étrange fin d'une journée qui pourtant, avait déroulé son cours en suivant une routine quasi-quotidienne. Fanette s'était installée dans un coin de la salle commune, comme chaque soir, s'efforçant d'oublier son humeur chafouine de la vieille en écoutant distraitement son tavernier et Nusha rire et se chamailler comme deux enfants. Ces deux-là avaient le mérite d'égayer ses soirées, et souvent même, d'accrocher un sourire amusé à ses lèvres.

Routine quasi-quotidienne, dans laquelle la fauvette expliquait encore à Janis qu'on ne pouvait pas interpeller les clients de l'auberge avec des sobriquets déplaisants. Non seulement c'était méchant pour ceux qui s'en voyaient affublés, mais si l'argument ne semblait guère le toucher, elle pouvait aussi préciser que c'était mauvais pour les affaires, et qu'on devait s'efforcer de choyer les convives plutôt que de les faire fuir.

Routine quasi-quotidienne encore quand la porte s'était ouverte, comme chaque soir, sur Limougeauds et voyageurs qui venaient ici, se mettre au chaud pour manger une assiette de soupe ou siroter une cervoise.

Pour la routine, ça c'était achevé là. La jeune femme clôturait plus ou moins facilement les comptes de la journée de la veille quand la Danoise était entrée. Sa haute silhouette semblait avoir retrouvé un maintien similaire à celui qu'elle avait avant d'être mère. Les quelques chemises colorées qu'elle avait adoptées à la Rochelle, étaient de nouveau reléguée au profit des vêtements d'homme, de couleur sombre, voire totalement noire, et elle portait à l'avenant ses cheveux désordonnés sur ses épaules.

Difficile de décrire les émotions contradictoires qui venaient d'empoigner Fanette en cet instant. La joie assurément, car, si elle n'en disait rien, l'amitié gâchée qu'elle portait à cette presque sœur lui manquait terriblement. L'espoir, celui de la voir sourire, de la savoir enfin heureuse et épanouie. Mais aussi la rancœur, pour s'être sentie coupable et ingrate tant de fois, quand il n'y avait pas lieu, l'amertume, pour avoir été la seule à si souvent s'excuser. Et enfin la crainte de verser d'autres larmes, si une fois de plus elle balayait d'un geste toutes les fâcheries et les mensonges blessants.

Svan avait respecté une raisonnable distance, s'installant à la même table, mais certainement pas aussi près qu'elle l'aurait fait avant. Si l'échange était cordial, Fanette s'était campée dans une réserve circonspecte, jouant une fois de plus son rôle d'épouse heureuse et comblée. La Danoise se livrait ou questionnait d'un ton résolument distant qui contrastait avec l'œil inquisiteur qui détaillait la fauvette.

Elle savait. Quel besoin de cacher l'absence de son diable, le manque, l'inquiétude, la vulnérabilité ou la peur du lendemain. La brune la connaissait suffisamment pour déceler tout cela dans ses affirmations faussement assurées, dans son regard un brin fuyant, ses traits fatigués ou ses mains qu'elle pressait parfois l'une contre l'autre un peu nerveusement.
Elle savait et pourtant Fanette persistait à lui mentir, répondant par l'affirmative à chaque question qui méritait réponse différente.

- Roman est ici ?
- Oui.
- Tu es heureuse ?
- Oui.
- Tu es bien sûre ? Roman est à Limoges ?
- Oui.
- Tout va bien ?
- Oui.

Et la future mère prenait sur elle pour ne pas ciller, persuadée à tort ou à raison, que Svan, tout comme Léorique la veille, ne se souciait guère de savoir si elle allait réellement bien ou non. Elle mentait donc, à son tour, quand elle aurait voulu se jeter dans ses bras, lui abandonner les larmes qu'elle réservait à son oreiller, lui livrer tout de ses tourments, et recueillir les siens à nouveau, comme avant, quand elles ne s'épargnaient aucune confidence. Elle voulait savoir pourquoi l'arcade Danoise, même dans la lueur de la chandelle, semblait noire et tuméfiée, pourquoi ses mains et ses avant-bras portaient des traces de coups, pourquoi elle avait la mine sombre et fatiguée des jours où elle l'avait connu...

Elle devrait sans doute choisir de la détester, pour de bon, durablement, définitivement, et tourner la page sur ces mois de complicité sororale, tout à la fois affectueuse, confiante et compréhensible, mais elle en était incapable, parce qu'en vérité, elle n'avait jamais cessé de l'aimer comme une sœur. D'ailleurs en cet instant, le cœur battant si fort qu'elle craignait que Svan ne l'entende, elle ne savait rien faire d'autre que de nouer nerveusement ses mains en attendant que le temps suspendu à ce moment de tension palpable reprenne son cours normal, sa routine quasi-quotidienne.

Un claquement de porte allait y mettre un terme, enfin ... quoique, la silhouette qui s'avançait, révélée progressivement par le halo des chandelles nombreuses et de quelques lampes à huile soulevèrent deux sourcils ébahis chez la propriétaire des lieux. Aucun doute que ses jambes se seraient dérobées de surprise si elle n'avait pas déjà été assise. Elle avait calmé son cœur, s'était efforcé de reprendre contenance, posant dans sa voix plus d'assurance qu'elle n'en avait en réalité avant d'accueillir le nouveau convive comme il se devait.

- Vous n'êtes pas le bienvenu ici Lucus, sortez !

Alors oui, peut-être allait-elle perdre là toute crédibilité auprès de son tavernier, mais, sur l'instant, elle n'avait rien su dire de plus aimable et de plus accueillant.
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--Svan.

S’il n’y avait pas eu ce fichu mandat à rendre expressément au Poitou sous peine de voir la comtesse la mettre sous les verrous pour son plus grand plaisir, Svan ne serait certainement pas passée par Limoges. Elle n’aime pas cette ville. Ville du début de son calvaire. Et elle se rendrait bientôt compte que ce serait aussi là que tu prendrais enfin fin. Enfin, elle se libérerait du poids d’une année faite de bien plus de pleurs que de rires, d’angoisse que de moments légers. La boucle serait bientôt bouclée.

Ce matin, elle s’était réveillée bien tard. Elle ne comptait pas rester plus d’une journée, le temps d’acheter de quoi manger pour la route, prendre un bain, passer de l’onguent sur ses hématomes et elle repartirait comme elle était venue, il y a un an : sans un mot. On lui avait proposé un contrat d’escorte, elle avait retrouvé son corps d’avant sa grossesse, ses vêtements d’avant aussi. Pour retrouver sa silhouette fine et un peu androgyne d’avant, elle avait bandé sa poitrine alourdie par la maternité. Les marques de coups sur son corps lui donnaient une énergie particulière. Fière d’avoir dépassé tout cela à grands coups de tartes dans la gueule reçues et données enfin elle se sentait revivre. Il n’y avait plus cette boule d’angoisse dans son ventre. Il n’y avait plus cette peur de ne pas être à la hauteur. Il n’y avait plus cette envie de pleurer quand elle pensait à son mariage. Elle était exactement celle qu’elle était, il y a un an. Un bébé en plus. Bébé qu’elle trouverait bien à placer le temps de faire ce qu’elle avait à faire. Sur les routes, ce n’était pas la place d’un enfant. Et puisqu’elle apprendrait dès ce soir par la bouche de Lucus que le père joue les victimes en disant que la vilaine danoise refusait qu’il voit sa fille, il n’aurait plus de nouvelles ni de l’une ni de l’autre. Il aurait des raisons de se plaindre comme ça. Ce n’est pas comme si durant trois jours, elle venait de s’en prendre plein la gueule, physiquement et en paroles pour qu’il puisse cracher sa haine afin de passer à autre chose et jouer son rôle. Si la seule conclusion à tout ça était qu’elle refusait tout contact, il aurait ce qu’il veut. Quitte à passer pour la salope de service, autant tenir son rôle à la perfection non ?

En attendant, elle était descendue en ville pour manger un peu. Et elle était passée devant une taverne au nom italien. Certaine qu’elle n’était pas là lors de sa dernière visite en novembre, elle regarda à l’intérieur, voir si elle pourrait piquer une petite spécialité de là-bas pour son repas de ce soir. Elle vit juste à l’intérieur une petite silhouette penchée sur une table. Elle aurait pu reconnaître ces cheveux parmi des milliers. Elle les avait suffisamment coiffés, coupés, tenté d’en faire quelque chose pour savoir à qui appartenait ces cheveux. Fanette. Alors son italien lui avait offert une taverne. Pour pallier son absence ? Pour que sa femme ait quelque chose à faire tandis qu’il partait durant des semaines ? Ou juste parce qu’elle le lui avait demandé ? Non. Fanette ne demande jamais rien. Elle ne réclame pas. Elle a été élevée comme ça : on ne demande rien et on se contente de ce qu’on a. La plupart du temps, des calottes sur le coin du nez. Et on dit merci.

Svan était rentrée sans vraiment se poser la question à savoir si elle serait la bienvenue ou pas. Il y a trois jours, elle jurait devant Zilo qu’elle ferait de la vie de Fanette un enfer. Elle lui en voulait tant de l’avoir trahie dans le Poitou. De trahison, il n’y en avait que dans la tête de Svan. Car c’était un malentendu. Mais elle la haïssait à cet instant-là. Et puis après, ces trois longs jours, la danoise avait pris le parti d’abandonner toute rancœur envers tout le monde car hormis pour se faire du mal à soi-même, cela ne servait strictement à rien. Elle laisserait faire la vie. Si ça se passe bien, tant mieux ; si ça se passe mal, tant pis. Observant autour d’elle, la décoration ressemblait à la propriétaire. Simple. Ce qui ne déplut pas à Svan qui avait pour toute extravagance dans sa vie, des braies jaunes. Devant Fanette se tenait l’ancienne danoise, celle qu’elle avait rencontrée un jour au bord de l’eau dans ce Limousin. Froide, le visage et les avant-bras marqués par les coups, tout de noir vêtue, les cheveux lâchés juste un peu plus courts qu’avant. Pourtant, un sourire s’étira lentement sur son visage fermé quand elle planta ses yeux dans ceux de Fanette. Pas un sourire mauvais ou moqueur, un sourire sincère, contente de la voir. Elle s’assit avec elle, ni trop près, ni trop loin. Que pouvait bien penser la vagabonde à ce moment-là ? Elle avait devant elle, non pas une Svan idiote et amoureuse ou enceinte et vulnérable. Elle avait devant elle, celle qui était devenue sa sœur. Celle qui l’avait protégée sur les routes. Et était-ce pour cela que malgré une distance logique après leur séparation fâchée, elles avaient si naturellement parlé ? Était-ce parce que Svan était enfin redevenue elle-même que Fanette avait accepté qu’elle s’assied à sa table et prenne de ses nouvelles ? Sans moquerie, sans sous-entendus. Elle lui expliqua avoir vu Zilo pour le bien de Tartine. Malheureusement pas pour le sien au vu de son état. Mais elle la rassura. Les coups furent rendus. Rageurs. Haineux. Elle aurait pu le tuer … littéralement. Elle aurait peut-être dû. Et cette bagarre de trois jours avait réveillé en elle son instinct de mercenaire. Parce qu’avant d’être une idiote amoureuse, elle ne pleurait pas sur les hommes. Elle tuait. Elle protégeait. Selon le contrat accepté.

Fanette continuait à faire comme si tout allait bien. Si elles ne sont pas réellement sœurs, elles ont un point commun : elles mentent. Mal. Très mal. Et Fanette ment. La danoise voit bien les prunelles qui brillent d’inquiétude pour son mari, ses doigts qui se tordent, ce nez qui s’allonge tant qu’elle va se le prendre dans l’œil. Elle lui laisserait le temps de lui avouer qu’elle n’a pas de nouvelles. Svan le sait mais elle la laisse venir à elle. Plus tard. Après le rebondissement de la soirée, quand Fanette aura retrouvé son calme, que la danoise aura discuté avec un fantôme de son passé, elles prendraient du temps pour elles.

Puis sur les coups de vingt-deux heures alors que Svan revenait pour dire au revoir à Fanette avec sa fille comme elle le lui avait promis, Lucus était entré sur ses pas. Svan l’observa longuement sans un mot pour lui. Pourquoi le ferait-elle ? Après des lettres échangées avouant ses sentiments à demi-mots, l’invitant à partager son lit, à se blottir dans ses bras pendant des semaines, il avait nié en bloc en faisant passer Svan pour une menteuse, une allumeuse et une traînée. Alors, non, elle n’avait pas voulu lui adresser ne serait-ce qu’un quelconque semblant d’intérêt. Il n’avait pas changé et son air bienheureux à saluer Fanette et l’assemblée comme si de rien n’était fit exploser la vagabonde. Elle lui avait assuré ne pas l’avoir vu depuis le Poitou et comme par hasard, ce soir, il était là. Il venait pour la danoise. Deux lettres plus tard, l’invitant à le rejoindre pour discuter confirmeraient leur intuition. Une troisième lui proposant de dormir avec lui ajouterait à l'évidence : il se foutait clairement de la gueule de ... Mais de qui en fait ? De Zilo en niant qu'il avait fait en sorte que Svan et lui se reprochent ? Ou de Svan, en tentant encore de la faire venir à lui pour ensuite rejeter la faute sur elle ? Et puis, il se passa quelque chose d’assez inattendu : entre Nusha qui voulut découper Lucus, Janis qui le menaçait avec un tisonnier et Fanette en rogne, Svan éclata de rire. Elle riait comme une enfant devant le spectacle dont elle était la cause. Trônant sur le fauteuil des nobles, vu qu’elle était la marionnettiste indirecte de tout ce petit monde, elle contempla son œuvre. Sa master piece même. Car l’improbable se passa. Fanette attrapa la hache de Nusha et la leva si haut au-dessus d’elle qu’elle avait bien failli se prendre une poutre. Et voilà, notre petite vagabonde, à qui Svan avait appris un an plus tôt à taper du poing pour se faire écouter, qui allait d’un coup d’un seul, trancher en deux le normand.

Janis

Il serait sacré certainement tavernier de l’année, il ne manquait pas de classe, très charmant avec autrui, toujours le mot pour rire et la délicate attention envers quiconque dans le besoin. Le cœur sur la main, emplit de politesse, agréable et sans l’ombre d’une parole méprisante. Oui Saturnin de la Fleur de Lys du Ciel Etoilé mériterait ce titre…mais pas notre Janis Corbières. Devenu acerbe, assez froid avec quiconque refusant de donner son nom et surtout nageant dans son océan d’arrogance ne mâchant jamais ses mots. Voilà un bref résumé de ce qu’était le bel Angevin, parce que ça on ne pouvait le nier il était beau.

Par deux fois dans une taverne il s’était fait remarquer, l’impétueux avait renversé une choppe en le faisant de façon délibérée ce qui avait plus qu’agacé la propriétaire des lieux. Le lendemain il revenait à la charge en jetant du purin sur une femme qu’il ne connaissait pas. Juste parce que celle-ci l’avait dévisagé. Pour cela il fut vite piégé par une chose qu’il n’avait pas l’habitude de côtoyer…la culpabilité…Ce sentiment affreux qui vous pousse à réagir différemment. Ce piège l’avait conduit à être le nouveau tavernier « de il lup… » bon la taverne au nom imprononçable.

Des jours durant où son travail était toujours bien fait. Le propre régnait dans l’établissement. Les clients étaient servis mais pour avoir l’amabilité en plus il fallait raquer un peu, ou sortir du lot. Ce qui ne semblait pas du tout évident. Il était dur de plaire à l’Angevin et pour cause son appartenance y était pour beaucoup. Les royalistes avaient gâché la fête quand ils décidèrent d’investir les remparts Angevines.

Du passage dans la taverne il y en avait un peu. Lui n’aimait que peu croiser du monde, d’abord parce qu’en général les gens qui venaient n’avaient pas ce petit grain de folie qui lui plaisait tant. Et la plupart du temps les cons étaient de sortie. Un soir il fit déguerpir un homme avec un tisonnier, l’homme s’en était pris à Fanette, Janis qui n’était pas du genre patient s’enquilla du premier truc qu’il trouvait sur son passage et lui administra un bon coup sur la face du gus. Rien à ajouter, l’homme fut éjecté de la taverne manu militari sans qu’il puisse riposter. Le lendemain, un soit disant mercenaire vantait ses mérites de n’avoir jamais perdu à un quelconque combat. Janis n’écoutait pas sa discussion de rustre, et quand celui-ci décida de monter se coucher, l’homme eut la mauvaise idée de s’en prendre à lui. Encore une fois Janis qui n’était jamais contre un défi se plia au jeu du désaxé. Sans vraiment de surprise Janis gagna…la virilité de l’homme en pâtit…

Quant aux soirs de beuverie, Fanette parlait beaucoup sans que Janis comprenne parfois le sens de ce qu’elle pouvait raconter… Peut-être parce qu’il s’en fichait complétement ou bien qu’elle était la seule à se comprendre mais qu’importe, elle était gentille. Janis avait un peu d’estime pour elle ce qui était déjà un grand pas vers la sociabilité. Janis profitait de se retrouver avec Nusha, son amie pour qui il avait de l’affection. Ça en était même déprimant, il fallait avouer que cette affection s’était vite transformée en frémissements…et de frémissements en sentiments…

Voilà qu’il était amoureux d’une femme accompagnée. Ils étaient proches, parfois ils leur arrivaient de dormir ensemble sans pour autant s’adonner au plaisir de la chair, Janis avait promis qu’il ne tenterait rien. Il s’en passait des choses dans cette taverne…et sans le moindre doute il s’en passerait encore bien longtemps après…

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Lucus

De retour de la mine et légèrement fatigué par sa rude journée. Il n'aimait pas trop ça, la mine, lui sa passion était de travailler durement dans son champ et de voir le fruit de son labeur sortir de terre. Un peu comme par magie mais à cette époque de l'année et par les températures encore très basses, il lui était impossible de commencer la semence. Il serait bien allé visiter les villes voisines pour récupérer quelques denrées sur les marchés et venir les revendre ici mais il fait trop froid pour entreprendre un voyage seul même s'il n'est que d'une seule nuit. Il devait donc se restreindre à aller à la mine, s'il y avait de la place car oui, Limoges était une grande ville d'environ 150 habitants avec deux mines mais le duché a pris la décision de n'ouvrir qu'une seule des deux à la fois avec seulement 25 places. Il paraissait donc évident que les places valait très chère, il pouvait très bien travailler 1 heure puis devoir rester 4 heures à attendre de pouvoir retrouver une place. Il avait l'habitude maintenant, la mine, une pause et aller récupérer ses quelques écus était devenue une petite routine pour lui.

La fin de la journée commencé à montrer le bout de son nez alors il avait été récupérer les quelques écus qui lui étaient dû et n'y une n'y deux, il marcha en direction de la taverne dans l'espoir de pouvoir s'abreuver légèrement comme à son habitude. Malheureusement pour lui, il aurait surement dû s'abstenir ce soir-là.
Passant non loin de la cathédrale, il vit une légère lueur de lampe à huile dans la nuit. Il s'arrêta un instant, et décida de s'avancer n'ayant jamais vu cette battisse auparavant. Après un léger temps de réflexion, il se dirigea dans la lumière. A peine arrivé près de la fenêtre, il aperçut deux silhouettes qui lui était familière et une troisième qu'il n'avait jamais vu. C'était bien Svan, Fanette et un inconnu. Il avait bien eu vent que Svan devait arriver en ville mais il ne s’attendait pas à la voir de si tôt. Il en voulait toujours un peu à Svan d'être parti sans prévenir, comme une voleuse mais il n'était pas quelqu'un de très méchant dans le fond et se disait qu'elle avait peut-être des vrais explications à lui donner cette fois. Le problème était qu'il restait Fanette et que lors de leurs dernière rencontre, elle n'était pas supère heureuse d'être avec lui et Zilofus. Il est possible que les deux acolytes aient légèrement forcés la main à Fanette pour qu'elle serve d'appât pour voler un enfant et le redonner de droit à son père.

Malgré ces petits différents avec Fanette, il décide de pousser la porte de la taverne. Il eut juste le temps d'entendre la porte claquer, qu'on le rappela à l'ordre.

- Vous n'êtes pas le bienvenu ici Lucus, sortez !

Elle était déjà en train de crier, Fanette. Il n'avait même pas encore eu le temps de dire bonjour qu'on voulait déjà qu'il parte. Alors par pur politesse, il décida de quand même rester pour voir ce qu'on ferait de lui s'il n'obéissait pas. La punission ne manqua pas de tomber, l'inconnu au yeux de Lucus était déjà en train de le menacer avec une Hache.
Après quelques échanges très brève avec Fanette, elle attrapa la hache et voulu trancher le pauvre homme en deux. Il n'était pas fous et savait que Fanette pour parfois être un peu folle et sans gênes, il pris donc ses jambes à son coup sans broncher.
Il promettra tout de même qu'il repasserait et partit à vive allure.
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Cronos.deblois

De passage a Limoges La Montagne remarqua une nouvelle taverne en ville.
il décida d'aller voir se si de plus près.

grand buveur et fin connaisseur en breuvages.
il franchie la porte t'elle qu'un guerrier, il regarda au tour de lui et remarque une personne très familière.

de ça voie Rock et de sa carrure imposante il posa sa main sur le comptoirs et passer commande.

bonjour tavernière, une Peinte si vous plait.
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Fanette_

- Oh! Cronos !

Elle était fière la fanette, fière de pouvoir recevoir chez elle l'homme qu'elle connaissait depuis maintenant un bon bout de temps, et qui s'était montré bienveillant en chaque occasion. C'est qu'il devait la trouver un peu changée la petite vagabonde famélique à qui il vendait des vivres à un prix dérisoire, il y a presque deux ans de cela.

Qui aurait pensé alors qu'un jour, elle finirait par avoir un toit, et surtout l'envie de se fixer un peu. Mais c'était arrivé, aussi sûrement qu'elle s’apprêtait à devenir mère, et sans doute à cause de cela.

Elle détailla l'homme accoudé au comptoir, sa large carrure, protégée en toute occasion d'un gambison de toile, toujours associé à sa cotte de mailles, son visage, taillé à la serpe, la barbe broussailleuse. Si la fauvette avait changé, plus ronde, plus affirmée, encore que ... il émanait toujours de Cronos la même bienveillante assurance.
Elle déposa en souriant une chope de cervoise devant lui, et prit place non loin.
Elle ne l'avait pas vu depuis quelques temps, et quelque bavardage lui changerait les idées.
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Cronos.deblois

La Montagne lui sourit.
il se souvient de la jeune et famélique demoiselle qu'elle était avant.
la regarda de haut en bas et voie qu'il a u du changement.

Par le bon corbeau, tu a bien changer Fanette..

était vraiment ravie de la voir, lui qui est la plus par du temps sur les routes dans les quartes coin du royaume.
il pris le breuvage que Fanette lui présenta.
il pris quelque gorger, puis il regarda au tour de lui.

je voie que l'oiseau construis son nie peux a peux.
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Fanette_

Fanette baissa les yeux à sa remarque, passant tendrement la main sur son ventre. Puis embrassa la salle du regard, s'attardant un peu sur quelques détails, comme si elle redécouvrait l'endroit qu'elle avait pourtant aménagé, il y a peu de temps. Enfin, les deux noisettes vinrent de nouveau se glisser dans celle du soldat.

- Ben, c'est qu'il était temps Cronos, vous ne croyez pas ? J'ai dix-sept ans à présent, je ne suis plus une petite fille.

L'infusion, posée sur un coin de la table bien avant qu'il arrive était sans doute froide à présent. La jeune femme noua ses doigts au gobelet d'argile et le porta à ses lèvres. Le doucereux parfum de verveine emplit ses narines, éveillant un sourire à ses lèvres. Quoi de plus naturel pour une fauvette, que de vouloir un nid, confortable et sécurisant pour accueillir sa progéniture.

Elle n'était plus une enfant, et si parfois, elle se sentait tout aussi vulnérable, elle n'en avait néanmoins plus le droit à présent. Bientôt, cette petite vie plantée au creux de son ventre pousserait son premier cri, et elle se devait, à défaut d'être forte, au moins le paraître, quel que soit ce qui l'attendait au devant, que son diable soit à ses côtés ou non.

Elle releva un sourire vers lui, marqua une petite pose, en achevant le fond de tisane, avant de le questionner.

- Où donc vous conduira votre prochain voyage Cronos, car, je me doute que vous en avez un en préparation, n'est-ce pas ?

Les récits de voyage, c'était bien pour cela que Fanette avait tenu à acheter une auberge, pour profiter de les entendre, puisque, tant qu'elle n'aurait pas mis au monde l'enfant de Roman, elle était contrainte à l'immobilité.
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Fanette_

Limoges, le 23 mars 1466

Les récits de voyage ...

Avant de rencontrer Roman, Fanette avait un rêve. Elle voulait découvrir le royaume et bien au-delà, emprunter chaque route tracée par les hommes, jusqu'au moindre chemin. Elle voulait ne s'arrêter qu'une fois arrivée au confins du monde. Au sud, elle aurait pu fouler de ses pieds nus les sables brûlants du désert, ou bien, admirer au nord, le ciel de glace, quand il s'illumine de lueurs irréelles.
Mais ses aspirations n'étaient pas celles de son époux. Bien que souvent sur les routes, ses voyages avait une utilité, qu'ils soient escortes ou contrat, l'italien n'était sans doute pas un rêveur.
Et puis, à présent, son ventre l'emmenait vers un autre horizon, moins aventureux, emplit sûrement de plus de tendresse. Alors la fauvette avait renoncé, par amour pour lui, son beau diable de la Saint-Jean, et pour l'enfant qu'elle allait lui offrir.

Mais, chaque jour, quand un étranger poussait la porte de son auberge, elle souriait. Et plus encore s'il acceptait de confier ses souvenirs, ses exploits et les terres qu'il avait traversées. Alors elle écoutait, une main caressante sur son ventre. Et des mots qui la berçaient, elle laissait naître des images de ces contrées qu'elle ne verrait peut-être jamais.

Elle s'en contentait à présent. Elle se plaisait à voyager ainsi, à travers ses récits livrés dans le confort feutré de la salle commune, chez elle, chez eux. Son auberge lui permettait ainsi de concilier ses rêves et son amour, et elle se réjouissait que Roman lui ait permis cet achat.

Et pour parfaire son bonheur, l'italien était enfin revenu, deux jours plus tôt, précédé par quelques présents annonçant son retour. Elle ordonnait depuis ses boucles rebelles grâce à deux délicats bijoux d'argent, et sa main souvent, glissait sur la reliure de cuir patiné, qui protégeait un ensemble de vélins de petite taille, dont le premier s'ornait d'un coquelicot séché, sa fleur préférée, et face auquel l'italien avait tracé dans sa langue quelques mots aussi doux à lire qu'à s'entendre prononcer.

Il lupo e l'uccellino, bientôt, elle glisserait à la plume, dans les feuillets de ce carnet, les détails de ce conte qu'elle s'était promis d'écrire, pour lui, pour l'enfant à venir.
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--Kieran.

Ma maîtresse ou la " Patronne " comme dirait Alban, à savoir Amarante, m'a demandé d'aller travailler un peu dans la taverne de la Dame Fanette Corleone comme portier/videur.
Je l'ai regardé un peu dubitatif. Les corleones ont pourtant la réputation de faire leur travail tout seul et je ne suis pas bâti comme Hercule, loin de là.

Amarante m'explique alors que Fanette a quelques soucis avec certains clients qui lui veulent du mal. Je hoche la tête et lui promet de faire de mon mieux. Je sais me battre, toutes ses années à m'entraîner avec Gildas, n'ont pas été vaine.

Je me présente donc au lieu indiqué "Il lupo e l'uccellino". Je ne sais pas ce que ça veut dire, mais ça n'a pas vraiment d'importance.
J'ouvre la porte et me présente.

- Bonjour, je suis Kieran et je suis envoyé par Dame Amarante pour être votre portier tant que vous en aurez besoin.

Je m'incline devant la femme qui porte la vie. J'ai ma tenue aux armes de la famille Dehuit. Je porte un gambeson doublé de cuir et je porte mon épée à la taille, ainsi qu'une dague fourré dans ma botte.

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Fanette_

[Un soir plus tôt ...]

- Qu'est qu'il y a ?
- Rien !
- Deux jours que tu es agréable avec tout le monde et qu'à moi, tu n'adresses plus la parole. J'ai le droit de savoir pourquoi je crois.
- Nan !
- Pourquoi ?
- Tu sauras rien !

Si elle se moquait de l'avis de ceux qu'elle ne connaissait pas, ou qui lui importaient peu, elle avait fini par s'attacher à son tavernier, et elle ne voulait pas qu'il quitte ce soir Limoges, sans lui confier la raison de sa fâcherie. Si elle avait des torts, elle voulait bien les reconnaître et s'en excuser, mais dans l'instant, elle ne trouvait rien qu'il puisse lui reprocher. Et finalement, face au silence qu'il lui opposait, elle finit par s'agacer.

- Je te croyais plus franc que ça ! Mais en vérité, t'es minable Janis !

Aussitôt prononcées, elle avait regretté ses paroles. Le jeune homme s'était imposé comme tavernier, ne lui laissant guère d'autres choix, quand elle s'était trouvée prise au dépourvu par le départ précipité d'Esneda et qu'elle était sans nouvelles de son époux. Il avait assumé toutes les corvées de l'auberge, la déchargeant du même coup de tous les efforts que son ventre rendait difficiles. Alors, sa voix s'était faite un peu moins tranchante.

- Comprends bien, je te suis reconnaissante de tout ce que tu as fait ici, pour moi, et, si je t'ai blessé, c'est bien involontaire et je m'en excuse, mais, je crois que j'ai le droit de savoir ce que tu me reproches. Je préfère la franchise, même si ça doit faire mal, au moins les choses sont dites !

Elle n'avait obtenu qu'un haussement d'épaules qui l'avait finalement de nouveau fâchée, et il avait fallu toute la diplomatie de Nusha pour rabibocher l'Angevin et la fauvette.

Elle avait retenu qu'il se sentait bien trop souvent mis à l'écart, quand Fanette discutait avec l'un ou l'autre des convives, quand elle causait froufrous avec Jasmine. Nusha avait éclaté de rire, qualifiant son comportement de jalousie, et avait sans doute un peu plus renfrogné le jeune homme, mais Fanette avait fait amende honorable. C'était vrai, assurément, c'était vrai parce qu'elle ne savait pas toujours l'associer à leurs discussions, parce que, quand il se mettait en retrait, ne répondant que par un hochement de tête, elle jetait l'éponge et le laisser retourner à son nettoyage sans insister.
Et puis, elle était sans doute aussi bien trop guimauve pour opposer du répondant à son insolence. Il s'agaçait des papotages futiles, des contes, des récits de voyage, des robes de bal. Mais finalement, tout n'était qu'une question de point de vue, et il n'était vraiment aucune raison valable de se faire la tête.

Alors, quand Nusha partie, il s'était approché, plantant un regard assuré dans les noisettes de la jeune femme, visage parfaitement impassible, ne trahissant aucune émotion, bonne ou mauvaise, elle l'avait laissé faire. Mais à ce petit jeu, Fanette n'était pas très douée. Elle s'était d'abord efforcée de le soutenir sans ciller, puis, avait fini par se rendre, esquissant un sourire auquel il avait répondu.

- Tu as vraiment un caractère de cochon Janis !

Il y consentait peut-être, mais, pour la faire mentir sans doute, l'avait prise dans ses bras le temps d'un câlin en lui soufflant :

- Ne répète jamais ça !

Elle avait acquiescé en souriant, amusée. Le secret serait gardé, et Janis pourrait conserver auprès de tous, son image d'Angevin insolent, froid, insensible et mal aimable, qui malgré tout, distrayait la jeune femme.

[Retour au jour présent, le 25 mars 1466]

L'air encore humide de ce matin de printemps s'était engouffré dans la salle commune quand elle en avait ouvert en grand toutes les fenêtres. Le dogue, assis devant le comptoir, battait de sa longue queue au sol, la veillant d'un regard attentif tandis qu'elle relevait bancs, tabourets, et même le lourd fauteuil. Elle l'avait gentiment chassé du bout de son balai quand elle s'appliquait à nettoyer le sol, mais Huan, opiniâtre, revenait toujours s'asseoir fidèlement sur sa trajectoire. Elle en était venue à bout, le distrayant du reste de la soupe de la veille pour achever son labeur. Puis, enroulée dans un grand châle de laine, elle s'était engouffrée dans la rue, se frayant un chemin parmi l'agitation matinale, jusqu'à la fontaine du Père Peigne.

Le chien de Yohanna semblait finalement s'être fait à la compagnie de la fauvette, et, hormis quand Raquel l'emmenait promener, il s'appliquait à suivre Fanette comme une ombre. La jeune femme s'était tout autant attachée à l'animal, qui, à défaut d'être bien féroce, lui tenait une agréable compagnie quand elle se trouvait seule. Pour l'heure, il était venu laper le filet d'eau, à grand renfort d'éclaboussures, tirant un rire léger à la jeune femme qui avait dû le repousser pour remplir ses seaux. Le retour était bien plus pénible que l'allée. Les deux anses de fer étaient lourdes à ses mains, tiraient sur ses épaules, la contraignant à une marche plus lente. Elle s'arrêtait parfois, reprenant un souffle rendu court par l'enfant qui pesait à son ventre. La fauvette pestait, son dos, à chaque pas, se faisait aussi douloureux que ses épaules et ses mains, et finalement, quand elle eut enfin passé le seuil de l'auberge, elle se laissa choir sur le premier siège venu, abandonnant les deux seaux à côté d'elle.

Elle tenta vainement de se redresser quand la porte s'ouvrit, laissant apparaître dans l'embrasure, la silhouette svelte d'un jeune homme. Elle porta sur lui un regard interrogateur. Il n'était pas commun d'avoir des clients à cette heure si peu avancée de la journée. Avant qu'elle n'ait le temps de poser une question, il se présenta.
La fauvette étira un sourire. Elle avait oublié l'aimable proposition d'Amarante. Elle se redressa, tapotant un peu ses jupes, et glissant quelques mèches indociles derrière son oreille pour se donner l'air plus présentable.

- Bonjour Sieur Kieran. Vous remercierez bien Amarante pour moi. Mais venez, entrez donc. Désirez-vous boire quelque chose, ou manger une assiette de soupe ?

Elle lui servit un sourire accueillant, s'effaçant un peu pour l'engager à entrer. Huan, curieux, s'était approché, truffe au vent pour s’imprégner de l'odeur du nouveau venu. Elle se glissa derrière l'étal de bois pour emplir un gobelet de terre cuite d'un vin agrémenté d'épices, et le posa devant lui.

- C'est que, pour tout vous dire Sieur Kieran, je crois que c'est inutile à présent. Mon époux est revenu, et il ne laissera personne m'importuner.

Elle hésita un instant, le regardant tremper ses lèvres dans sa boisson, et prenant son courage à deux mains, se décida à le mettre à contribution, même s'il n'était pas venu pour cela.

- Sieur Kieran, s'il vous plaît. Auriez-vous la gentillesse de m'approcher ces deux seaux et d'en vider un dans la marmite suspendue sur le feu ?

D'un geste du menton, elle lui indiqua, s'il était besoin, l'eau qu'elle avait laissée à l'entrée. C'était peut-être un peu cavalier, mais, elle n'avait guère d'autres solutions pour le moment. Elle ne tiendrait pas bien longtemps si elle devait assurer les corvées les plus pénibles, celle qui nécessitait de porter du poids. Pendant qu'il s'exécutait, Fanette récupéra sur une table le parchemin sur lequel elle avait rédigé une annonce. Roman lui avait laissé une bourse conséquente, afin de proposer quelques pièces en plus du repas et du gîte. Elle espérait que ce serait suffisant pour trouver rapidement quelqu'un.

URGENT : RECHERCHE TAVERNIER ou TAVERNIERE

Nourri et logé,
Pécule de cinq écus par jour.

Demandez Fanette

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--Eleonore.de.naueriels.

Et un beau jour, un pigeon qui avait parcouru mille lieux à la recherche d'une rousse se posa enfin sur la fenêtre de l'auberge tant recherché:

Ma chère Fanette,

Les jours passent si vite depuis que j'ai Blanche! Entre la nourrir, la changer, la faire dormir, dormir pour moi aussi, suivre l'armée, ça n'arrête plus! Mais je savoure chaque instant que je passe avec elle et Benjamin.
Oh Fanette! Comme j'ai hâte que ce bonheur t'arrive!
Oui, on est reparti aussitôt... C'est ainsi. Mais je vais bien et Blanche aussi. C'est tout ce qui compte.
Il y a quelques jours, ce fut un peu difficile. Blanche pleurait tout le temps! Et je ne savais pas pourquoi! C'était horrible. Mais semble t-il qu'avec l'arrivée en abondance du lait, ça peut perturber l'enfant et son estomac. Elle commence à aller mieux et à redevenir sage... mais ce n'est pas encore tout à fait ça quand même. Au tout début, elle faisait de bonnes nuits me laissant ainsi la possibilité de dormir. Là, elle me réveille très souvent. Je commence à avoir beaucoup de mal à me reposer... Mais bon, Ben m'aide de son mieux et je suis heureuse de l'avoir.

Les yeux de ma princesse sont splendides... Tu devrais réécrire une histoire en décrivant les siens plutôt que ceux du Normand. C'est du passé et Blanche est le présent.
Son sourire... il est rare mais si mignon! et ses joues..... une pêche au soleil. Oh Fanette, je voudrais te la présenter!! Et au retour, on viendra. Elle aura grandi mais elle sera toujours aussi belle. J'en suis sûre.

On descend dans le Sud contre Namay. Tu as dû lire la Gazette n'est-ce pas?

Gourvan m'a dit que ton auberge était sympathique et chaleureuse! Je comptais bien y loger! Et il te faudra nous réserver une très bonne chambre!

Oui le dernier mois a été terrible. J'étais énorme! et j'avais mal partout. Je ne bougeais plus d'un pouce et j'étais heureux d'avoir les deux soeurs de Benjamin à la maison. Elles ont été très efficaces. Tu vois ton ventre prendre la forme de ses pieds ou même de sa tête? C'est tout à fait normal. Bébé a plus de place et donc quand il bouge, ça te déforme. Ne t'inquiète pas, tout va bien.
J'ai commencé à avoir des contractions très douloureuses 3 semaines avant l'accouchement. Et c'était normal donc ne t'inquiète pas si ça t'arrive. TU vas en pleurer mais c'est normal.

Je suis sûre que Ben aurait voulu te faire un berceau. On te l'aurait apporté en venant te rendre visite. Mais ça tombe à l'eau.... Je suis si déçue!

Je comprends ton oncle.... Roman te laisse bien trop longtemps sans nouvelle... il ne peut pas faire ça... Vous êtes mariés et il doit être là pour toi malgré son travail! C'est l'engagement qu'il a pris le jour du mariage... Tu dois lui dire! surtout à si peu de temps de ton accouchement.

Quand aux sentiments qui habitent ton coeur, tu dois aussi les chasser... Pour ton bébé... pour toi, pour que ton accouchement soit plus serein. Je comprends que ce doit être très difficile et je te soutiens autant que je le peux par la pensée, car malheureusement je ne peux faire plus...
Je voudrais pouvoir être là à la nouvelle cérémonie de ton baptême. J'ai raté ton mariage déjà et j'en suis tellement déçue. C'est un moment tellement important... Et avoir quelqu'un à ton baptême qui croit réellement au Très Haut t'aiderait à y aller plus sereinement.
Cependant, il ne t'arrivera rien du tout!!!!! Tu vas rester en vie!!! et te battre pour ton bébé et pour moi parce que je ne peux pas me passer de toi! C'est bien compris hein???

Courage! prends soin de toi! repose toi et donne moi des nouvelles!
Je t'embrasse.
Léo, Ben et Blanche.

Victoire.

[Chez Fanette Thénardier]

La journée avait été épique ! Épiquement drôle. Svan ne se souvenait pas avoir tant ri un jour. La taverne de Fanette lui permettait d’avoir bientôt son diplôme de tavernière après ce stage NON rémunéré et la danoise mettait tout en œuvre pour que sa maîtresse de stage soit ravie de ses prestations. Elle développait un style bien à elle en prenant soin de chaque client. Hier, elle avait réussi plus ou moins à en contenter trois. Gourvan avec son sourire angélique, Grégory avec ses pieds nus qui tapaient rapidement quand elle servait et Piou avec une coupe personnalisée ! Faut dire qu’elle était aussi bonne coiffeuse que serveuse et que le pauvre avait réussi l’exploit de repartir avec une coupe encore pire que celle qu’il avait en arrivant.

Heureusement qu’il y avait une bonne ambiance et que tout le monde riait car cette taverne est dirigée par un couple machiavélique. Les Thénardier à côté sont des enfants de chœur. Et Cosette à côté de Svan, c’est la vie au pays des bisounours. Il ne faut pas se laisser tromper par le joli petit minois de la propriétaire. Elle est terrible ! Elle ne le dira jamais et dit que Svan ment mais la danoise en est certaine, la soupe de Fanette est une soupe aux cailloux. Elle goûte rien sa soupe ! Enfin elle goûte les … légumes quoi. Même pas un petit bout de lard pour relever le tout ! Et puis, elle ne paie pas Svan ! Soupe de légumes et cheminée éteinte dans sa chambre -et encore quand elle ne dort pas dans la cave-, voilà tout ce qu’elle avait. Bon, si elle racontait ça à qui voulait l’entendre en prenant un air si malheureux, c’était pour embêter Fanette. Et ça marchait ! Et bien sûr, plus Fanette râlait, plus Svan continuait ! Mais c’était sans compter le vil mari de la vilaine propriétaire … Qui lui frappait carrément la pauvre danoise exploitée pour qu’elle aille plus vite ou pour qu’elle se pousse. Harcèlement moral ? Sexuel ? Mis au placard, enfin ... à la cave ? Une investigation est en cours et on ne veut pas dévoiler les secrets de l’enquête mais il se pourrait bien qu’il y ait aussi un trafic louche de bouteilles de vin. Entre autre chose ...

Hé oui car la danoise, en plus de :

- servir les chopes
- débarrasser et nettoyer les tables
- balayer et laver les sols
- faire les poussières
- ramener l’eau pour faire la vaisselle et la soupe (la soupe est peut-être faite à l’eau de vaisselle … attention !)
- remplir les pichets
- sourire aux clients
- détendre le dos de la proprio avec des massages douteux en l’écoutant parler des mille amants qu’elle a eus dans sa vie

Elle devait aussi faire les comptes. Enfin non, ça elle le faisait de bon cœur parce qu’elle aime ça jouer avec les chiffres. Si la Fanou est douée pour écrire des histoires, pour calculer c’est une autre paire de manches. A croire qu’elle ne connaît pas le principe de la retenue ! Et les multiplications sont plus qu’aléatoires … Donc Svan en pleine nuit avait tout repris. Depuis l’ouverture de la taverne. Et le résultat est troublant oui … Beaucoup trop d’argent transitait dans les caisses.

Alors ?

Blanchiment d’argent ?
Esclavagisme ?
Contrebande de vin italien ?
Revente illégale de soupe coupée à l’eau de vaisselle ?
Trafic de chanvre ?
Prostitution ?
Combats de bébés ?

Voici un mystère bien mystérieux en tout cas.
C’est la cour des Miracles à Limoges, cette taverne !

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☙ Victoire ❧

Fanette_

Limoges, le 30 mars 1466

Fanette méritait sans doute plus encore le vilain surnom que lui donnait affectueusement sa tavernière. Tavernière qui, pour la peine s'était retrouvée à devoir tout faire, et même plus encore puisque la fauvette, épuisée d'on ne sait quoi, et prise de vertige depuis le matin du jour précédent, n'avait pas quitté son lit deux jours durant. La veille, la Danoise s'était régulièrement assise à son chevet, la relevant dans ses coussins pour lui poser en riant la petite Astrid dans les bras. L'enfançonne babillait joyeusement, tirant toujours un pâle sourire à la jeune femme, qui se rendormait aussitôt le départ de la brune. Elle avait senti bien souvent les lèvres de son diable s'attarder à son front, et s'était appliquée à avaler ce qu'il portait à sa bouche.

Ce soir, elle se sentait à peine mieux, mais son dos trop douloureux avait besoin de s'arracher au matelas d'étoupe. Alors, elle avait rejeté les couvertures à ses pieds, puis, lentement, avait basculé ses jambes hors du lit. A gestes lents, elle avait pris soin de se rendre un peu plus présentable, ordonnant un peu ses boucles avec le joli peigne que lui avait offert son époux, puis, enroulée dans un épais châle de laine, elle avait rejoint la salle commune, d'un pas prudent.

- Roman ?... Svan ?

Ni l'un, ni l'autre ne semblait être présent à cette heure, alors, elle s'était glissée derrière le comptoir, approchant une chaise pour s'y laisser choir. Son regard heurta la caisse, abandonnée sous l'étal de bois, et les parchemins où elle notait ses comptes s'éparpillaient autour. Alors, relevant les yeux pour balayer la pièce, elle découvrit avec surprise les tables souillées de quelques cervoises renversées, et la vaisselle sale encore empilée dans le seau. Au vu du désordre, il semblait évident que plus personne ne s'était occupé de l'endroit depuis qu'elle était souffrante. Elle ne parvenait à en comprendre la raison.

Svan, comme Janis avant elle, s'était proclamée tavernière, jamais elle n'aurait ainsi délaissé sa fonction sans rien lui dire, jamais elle ne serait partie sans la prévenir. Dans un effort, elle se releva en tenant son ventre, pour aller se poster en bas des escaliers.

- Svan ? SVAAAAN ?

Elle n'obtint de l'étage nulle réponse, aucun bruit. Alors, la main fermement accrochée à la rambarde, elle avait gravi les quelques marches pour vérifier la chambre. Le couffin d'osier d'Astrid n'était plus là, mais toutes les affaires de la Danoise étaient amoncelées sur le coffre au pied du lit. Fanette se figea un instant, l'inquiétude sourdant au coin de ses pensées. Rien de cela ne ressemblait à la brune volubile et extravertie qui avait amené aux soirs précédents tant d'animation dans la salle commune. Alors, ne sachant trop que faire, et surtout, n'étant guère en état de faire quoi que ce soit, elle se résigna à retourner s'asseoir. Le soir tombait, et la nuit ne tarderait pas à ramener son époux, et les premiers convives, désireux de se détendre un peu après une dure journée de labeur. Elle sortit de son écritoire, plume, petit flacon d'encre et un vélin qu'elle confierait ensuite à un gamin contre une ou deux pièces pour le remettre à qui de droit.

De Fanette di Medici Corleone
à vous, Messire Prévôt.

Je voudrais signaler un fait qui m'inquiète un peu. Ma tavernière est partie précipitamment, au vu de l'état dans lequel j'ai retrouvé la salle commune de mon auberge, sise au 2, rues des godets, dans le quartier de l'Abbessaille, à Limoges. Cela ne lui ressemble guère, elle qui d'ordinaire, se montre très appliquée dans son travail.
Sauriez-vous mener une enquête et me dire si j'ai des raisons de me tourmenter.
Vous remerciant par avance, je me tiens à votre disposition si vous vouliez d'autres renseignements.

Bien à vous
Fanette

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--Svanja

On devrait toujours se méfier du calme. Les journées calmes … les gens calmes … ça cache toujours quelque chose. Et cette journée avait été bien trop calme pour Svan par rapport aux précédentes. Fanette, patraque, n’était pas venue aux bains publics. La danoise avait donc fait des allers-retours entre la chambre de Fanette et la salle commune pour s’occuper des comptes, voir les rares clients en journée et s’occuper d’elle. Pour tenter de lui remonter le moral, elle lui avait même laissé sa fille un peu, le temps qu’elles discutent ensemble. La fauvette devait certainement lui raconter un de ses fameux contes et ça laissait le temps à Svan de faire ce qu’elle avait à faire.

Son occupation du jour était de fabriquer une petite toque en poils de renard pour sa fille. Les beaux jours arrivent et l’enfant n’aura bientôt plus besoin d’avoir la tête couverte. Elle avait donc seulement quelques semaines pour trouver un moyen d’embêter le père de cette enfant si elles devaient le croiser dans les rues de Limoges. Au loin, il reconnaîtrait son ex-femme et il se dirait en toute logique que l’enfant qu’elle tient dans ses bras était leur fille. Mais de loin, la petite toque de renard pourrait lui faire croire qu’elle a les cheveux roux ! Bim bam boum, arrêt cardiaque, au revoir monsieur ! Svan avait tourné la page de leur mariage raté mais si elle pouvait l’emmerder un petit peu, ça la faisait rire. Elle avait donc passé sa journée à coudre la petite toque. Les poils roux de l’animal étaient magnifiques et elle irait parfaitement à sa fille. Vu le peu de monde qui était passé en journée, elle avait délaissé quelques chopes et assiettes et ferait le ménage ce soir avant d’aller se coucher.

Une fois fait, elle commença à s’ennuyer. Autant hier, ça avait été la folie, elle ne s’était pas arrêtée une minute … autant là … Alors elle écrivit à Lucus. Fanette le détestant, elle avait profité qu’elle soit en train de décéder dans son lit pour l’inviter à boire un coup avec elle. Elle lui avait promis sourires et bières à volonté. Il était donc venu. Tartine couchée, ils avaient discuté ensemble et allez savoir pourquoi il lui proposa de l’épouser. Mince, Svan est déjà promise à un autre et Lucus c’est un peu le truc impossible … Meilleur ami de l’ex-mari, c’est chaud. Même si elle ne lui avait jamais tu ses sentiments (ni même à Fanette qui roulait des yeux à chaque fois qu’elle tentait de le défendre), là, elle ne pouvait pas lui dire oui ! Un homme l’avait enlevée quelques semaines auparavant la trouvant tout à fait à son goût pour l’épouser. Alors le normand se pencha à son oreille pour lui murmurer qu’il allait l’enlever à son tour. Bah ouais en décembre, elle lui avait dit que s’il lui avait pris la main pour l’emmener loin de tout, elle l’aurait suivi. Il ne l’avait pas oublié et ce soir, il ne s’en priverait pas.

Le ravisseur un entra dans la taverne et Svan lui présenta Lucus. Son histoire d’amour improbable. Fou de jalousie, le ravisseur un toisa le futur ravisseur qui partit l’air de rien arranger un truc ou deux. Le poitevin (le ravisseur un donc !) demanda à la danoise de s’expliquer. Elle ne tut pas non plus les sentiments qu’elle éprouvait pour Lucus et il finit par claquer la porte. Quelle susceptibilité ! Le normand (futur ravisseur donc) revint pour lui dire au revoir parce qu’il partait. Ô rage, ô désespoir, déjà ? Bah oui. Mince. Mais pas seul ! Quoi ? Et alors que Piou (le ravisseur trois, non je déconne ! Piou, c’est le mec qui est reparti avec une coupe encore pire que celle qu’il avait en arrivant, la veille, vous vous souvenez ?) est arrivé au moment où Lucus enlevait Svan.

Piou ! Aide-moi ! Je me fais enlever !
Tu te fais enlever quoi ?

Non mais sérieux ? Comment voulez-vous que tout se passe bien quand la danoise est entourée de phénomènes pareils !? Lucus se présente quand même, bon prince, offre une chope à Piou et balance Svan sans ménagement hors de la taverne pour l’amener à sa charrette. Elle se frotta le bras parce que bon pour un faux enlèvement, il y avait été un peu fort quand même !

Écoute, je sais pas si tu es contente d'être avec moi ou pas mais c'est comme ça. On prend la route dans quinze minutes environ, si tu veux acheter quelques dernières choses sur le marché c'est maintenant ou jamais. Pense à prévoir deux jours de bouffe.
Et pour finir pour dormir, ça sera sur la route quand je serais fatigué.
Et voilà si tu as besoin de quelque chose tu me préviens, je ne suis pas un monstre ... Même si je t'enlève.

Il se mit alors à rire doucement. Et Svan avec.
Parce qu’elle ne croyait pas une seule seconde qu’il le ferait.

Et pourtant ...

Zilofus

[Le 30, une fois le courrier reçu ...]

Sauf que la fauvette semblait encore ignorer à qui elle écrivait, pensant simplement que comme à l'accoutumée elle aurait à faire à un représentant comtal qui l'aurait d'abord questionné pour mieux répondre à ses questions ensuite, s'évertuant à faire son boulot correctement en soi, mais là ce n'était pas le cas, par la simple connaissance de la personne qui occupait la fonction de prévôt ce mandat ci elle se serait abstenue d'écrire quoi que se soit et aurait trouvé d'autres moyens pour retrouver sa tavernière disparue ...

Sur le coup il avait hésité entre toutes les options qui s'ouvraient à lui pour la malmener - une fois encore - pour se venger de sa tentative d'assassinat de la dernière fois, il y en avait tellement qu'il n'avait pas su déterminé laquelle aurait été la meilleure entre l'envoyer croupir dans une geôle quelques jours pour trafic de bière, envoyer des gardes dans sa taverne pour la désordonnée davantage à la recherche d'indices sur la disparition soudaine de son amie, lui faire croire que justement la maréchaussée avait retrouvé un corps inanimé sur un chemin non loin de la capitale pile poil cette nuit là ou simplement que la dites tavernière avait été appréhender pour qu'il puisse enfin récupérer son enfant après tout ces mois où elle l'avait fait passer pour un père indigne qui se fichait éperdument de sa fille, c'est clair que les idées ne lui manquaient pas et qu'il aurait pu inventer n'importe quelle histoire pour faire payer à l'une comme à l'autre les faits qui s'étaient déroulés ces derniers mois.

Néanmoins il avait choisit l'option de rester neutre, pour l'instant, profitant de l'ignorance de la jeune femme pour lui faire parvenir une réponse dans laquelle il devrait effacer son envie d'inscrire du "Saucisson", ne pas lui dire que vu sa coupe de cheveux elle avait plus l'air louche qu'innocente, ni même qu'avec une enseigne pareille on craigne qu'elle fasse partie de la mafia italienne. Il devait donc rester sobre et ne lui donner aucun indice quant à sa réelle identité, essayant de la faire un peu culpabilisé au travers de quelques mots avant de se résoudre à peut être lui révéler ce pourquoi elle lui avait écrit, ça il ne savait pas trop encore ...

Donà di Medici Corleone,

De ce que je lis dans votre courrier et pour vous citez "ma tavernière est partie précipitamment", soit. Qu'y puis je donc ? A ce que je sache chacun est libre de faire ce qu'il veut dans la mesure où il respecte les lois régissant notre bon comté. Il n'en tient qu'à vous de savoir qui vous embauchez et pourquoi votre tavernière a décidé de partir précipitamment, peut être que vous ne la payez pas assez, qu'elle avait trop de travail ou au contraire pas assez, que ce travail n'était pas ce qu'elle espérait, que vous n'êtes pas une bonne patronne ... bref, les raisons sont tout aussi nombreuses que variées.

De ce que j'ai appris par ailleurs, ce n'est pas la seule tavernière qui disparait soudainement de son poste en votre établissement, détail qui accentue mon propos précédent et qu'il doit bien y avoir un problème venant de vous. Peut être que les fûts de bière que vous avez récemment acquis ne contiennent pas que de la bière et qu'en connaissance de cause votre tavernière ne supportant pas le poids d'un tel fardeau ait préféré partir plutôt que de subir vos foudres en révélant aux clients la composition de leur breuvage.

Pour en venir - enfin - à votre demande, je veux bien vous aidez mais je ne vois pas pourquoi je vous révèlerais des données confidentielles sur les allers et venus des voyageurs sans rien avoir en retour c'est donc pour cette raison que vous ferait une liste d'exigence à la fin de ce message pour donner réponse à vos inquiétudes afin que vous puissiez dormir sur vos deux oreilles ce soir, ou pas.

Aussi, sachez que j'ai beau être au courant de bien des affaires dans la province, je ne sais pas forcément tout, quand vous me dites "ma tavernière" sachez que pour moi ce n'est pas forcément évident de savoir de qui il s'agit puisque vous semblez changer de larbin comme bon vous semble, ou bien est-ce l'inverse ?

Liste d'exigences :
- Place d'honneur dans le carré VIP
- Boissons offertes à vie
- Menu offert à l'oeil
- Interdiction d'entrée pour les roux, les bretons, les païens, les hérétiques, les moins de dix ans, les plus de cinquante ans
- Pas de canidés
- Cesser de raconter des contes archi faux aux gens de passage
- Que vous vous peignez au moins trois fois par jour, par pitié
- Ne pas pondre un chouineur
- Augmenter de 1 denier le prix de la bière pour qu'elle soit à un tarif impair

Cordialement,
Le prévôt.

Fanette_

Limoges, le 2 avril 1466

Oui, Fanette aimait les cerises, mais il était encore trop tôt dans la saison, ou alors, la Danoise comptait lui ramener des cerises au vinaigre, et ça, c'était une rudement bonne idée. La fauvette grimacerait peut-être tant le met était acide, mais elle n'en raffolait pas moins. Ce dont elle ne raffolait pas en revanche, c'était le maniement des chiffres, et Svan avait beau la railler en lui promettant de lui apprendre les multiplications dès son retour, Fanette n'était pas folle. Elle ne savait sans doute pas très bien compter, mais les trois cent treize écus qu'elle avait trouvé en plus dans sa caisse quelques jours plus tôt n'était pas le fruit de l'une de ses erreurs. Rychard, le nouveau fiancé de la brune avait fini par lui cracher le morceau. C'était son argent, et celui de sa promise qu'ils avaient discrètement ajouté à la recette de l'auberge, pour participer aux frais qu'engendrerait la venue de la fameuse matrone Rochelaise.

En attendant, Fanette était rassurée sur le sort de Svan. Elle avait été enlevée. Bien sûr, dit ainsi, ça semblait terrible, mais la Danoise commençait sa lettre par « je vais bien. Ne t'inquiète pas, et Tartine aussi. » Alors, la jeune femme ne s’inquiétait pas, et elle s'inquiétait d'autant moins que le ravisseur était cet idiot de Lucus. Le Normand, amouraché de sa captive, ne saurait donc lui faire aucun mal.

Fanette était perplexe cependant, et pas loin de croire que Svan s'était tout autant amourachée de celui-là, en dépit de son nouveau fiancé dont elle lui avait dit tant de bien. Comment croire sinon qu'elle ait pu se laisser entraîner en dehors de l'auberge contre son gré, quand on connaissait un tant soit peu la Danoise et son passé. Ce n'est pas un blondinet énamouré qui aurait su lui intimer l'ordre de quoi que ce soit, si elle n'avait eu, a minima, l'intention de se laisser faire.

Enfin, après tout, si Svan allait bien, c'était là le principal, le reste ne la regardait pas plus que ça. C'était entre son fiancé, elle et le Normand. Bon, au cas où les deux-là se mettraient à faire des petits, elle les prierait juste de ne pas lui en garder un. Fallait pas pousser quand même … Un Lucus junior … Quelle horreur ! Elle se fendit d'un léger rire, rien qu'à imaginer la brune amoureuse du gars qui l'avait dénigré auprès de son propre époux et père de son adorable Astrid. Non mais Fanette, d'où tu sors une idée si saugrenue, n'importe quoi !

Restait le courrier du prévôt, auquel elle avait demandé de l'aide et qui lui avait répondu. Bien évidemment, si elle avait su alors que derrière la fonction se cachait le second Normand de Limoges, et meilleur pote de Lucus, elle se serait abstenue de faire appel à lui. Mais depuis, elle l'avait appris, et c'est d'un autre regard qu'elle accueillait sa réponse. L'homme ne se dévoilait pas, quoique, ses exigences ayant trait aux cheveux, ou aux canidés aurait sans doute pu lui mettre la puce à l'oreille. Ainsi, il voulait jouer, et ce soir, la fauvette était de bonne humeur.

De Fanette di Medici Corleone
à vous, Messire Prévôt.

Pour faire un pas dans la bonne direction, et vous être un tant soit peu agréable, j'ai baissé le prix de mes cervoises d'un denier, afin d'avoir le nombre impair que vous réclamez, et du même coup, de pouvoir contenter les radins de la cité, qui pourront ainsi se régaler à moindres frais. Ne dites rien, vous ne le savez peut-être pas, mais oui, cette cité compte bien quelques pingres. Pour ma part, j'en connais un assez bien, un Normand figurez-vous. Comme quoi, on devrait revoir notre avis sur les Auvergnats.

Pour ce qui est du chouineur, soyez rassuré. C'est un Corleone que je porte, et ils n'ont pas pour habitude de geindre ou de chouiner.

Pour le reste, je crains de ne pas trop savoir vous contenter. Si je vous offrais à vie le boire et le manger, on vous accuserait à coup sûr d'être un prévôt corrompu, et je ne voudrais pas être responsable de votre déchéance. Imaginez un peu, on vous collerait au pilori toute une semaine, vous seriez la risée des grands et des petits qui vous jetteraient dans poire tout un tas de détritus, plus ou moins putrides. Oh non, ça, je ne peux m'y résoudre. Et bien au contraire, pour vous garder loin d'une fin si peu glorieuse, considérez que, quand vous viendrez vous désaltérer chez moi, je vous compterai cinq deniers de plus par chope de cervoise, et le double du prix convenu pour une écuelle de soupe, ainsi aucun doute ne sera possible, et personne ne vous accusera de vilaines choses.

A ce propos, Messire prévôt, je ne sais d'où vous tenez vos informations, mais les taverniers que j'ai employés jusqu'ici sont partis pour des raisons bien indépendantes de la fonction qui étaient la leur.

Enfin, pour finir sur l'affaire qui nous occupe. J'ai reçu hier soir un courrier rassurant de ma tavernière. Elle a été enlevée. Rien qui ne nécessitera votre intervention cependant, car son ravisseur ne lui fera aucun mal. Figurez-vous qu'il s'agit d'un crétin Normand du nom de Lucus, le meilleur ami de son ex-mari, qui plus est, qui s'était sans doute amouraché d'elle depuis si longtemps qu'il a fini par passer à l'acte. Bon, il n'était pas à son coup d'essai le bougre, j'crois que c'est une habitude de Normand le rapt.
Quoi qu'il en soit et tout à fait entre nous, ma tavernière n'est pas vraiment sans défense. Sans doute qu'elle le renverra à son pote Zilo quand elle l'aura étranglé avec ses propres tripes.

S'il en réchappe, peut-être que vous devriez les garder à l’œil ces deux-là, on ne sait jamais, dès fois qu'ils aient encore l'idée d'aller enlever d'autres donzelles.

En attendant, vous m'avez donné une idée pour ma taverne, en me demandant de l'interdire aux roux, aux Bretons, aux païens, aux hérétiques, aux moins de dix ans et aux plus de cinquante ans. En fait, c'est aux Normands que je vais interdire l'entrée. Ce sera plus sage, et en tant que Prévôt, je suis bien sûre que vous m'approuverez.

Bien à vous.
Fanette

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Alienor.

Aliénor et son mari, après quelques jours de voyage se pointent à Limoges. Appelée par son frère au chevet de Fanette, la bretonne se dirige tout droit vers l'auberge de la future maman. Gourvan lui a donné des explications claires et c'est donc sans hésiter qu'ils trouvent tous deux l'auberge.

Non pas que le voyage fut long mais le couple, tout à la joie de se retrouver à deux, pour la première fois depuis 5 ans de mariage en avait profiter... les nuits avaient été courtes mais intenses. Et puis.... chuuuuuut! vous n'en saurez pas plus.

Devant l'auberge, ils regardèrent le nom.

C'est bien celui difficilement épelé par Gourvan. Nous pouvons entrer.

Ils poussèrent la porte et se trouvèrent dans une belle salle lumineuse. Personne... le maitre des lieux devaient se reposer. Posant leurs baluchons sur un banc, ils s'avancèrent vers le comptoir et Garg d'une vois forte, héla:

Il y a quelqu'un??
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Fanette_

Il était rare que des voyageurs poussent la porte de l'auberge entre tierce et sexte, et par chance, Fanette s'était levée tôt et était déjà revenue de sa petite marche matinale. Pour tout avouer, et même si elle gardait en tête les recommandations de Joséphine Rougemont, son dos la faisait tant souffrir qu'elle écourtait sans doute la durée de ses promenades.
Quand elle entendit une voix masculine, au parlé fort, appeler, elle posa son couteau et la rave qu'elle était en train d'éplucher, puis, essuyant ses mains dans un torchon, regagna la salle commune.

Elle marqua un petit temps d'arrêt en apercevant le couple, puis se précipita vers eux, aussi rapidement que son état le lui permettait. Sans trouver autre chose à dire sur l'instant, tant elle était heureuse de les revoir, et émue qu'ils soient venus pour elle, elle ouvrit ses bras pour serrer tendrement Aliénor. Puis, hésitant un instant, elle finit par offrir une étreinte timide à son époux.

Elle s'écarta enfin légèrement, reprenant un peu contenance, pour leur offrir un radieux sourire.

- Je suis bien contente de vous revoir Aliénor, vous aussi sieur Garg. Gourvan m'a dit qu'il vous avait demandé de venir, mais j'ignorais exactement quand vous seriez rendu à Limoges. Bien évidemment, vous allez loger ici, n'est-ce pas ?

La fauvette s'était empressée de les faire asseoir, puis avait posé sur la table un pichet du vin que Roman avait ramené quelques jours plus tôt, ainsi qu'une belle miche de pain croustillante et dorée, accompagnée d'un peu de fromage et de charcuterie. Alors, les laissant à cette petite collation du matin, elle s'était excusée, pour gagner l'étage. Elle ouvrit la porte d'une chambre de bonne taille, dont l'unique fenêtre donnait sur la rue qui descendait à la Porte-Panet. Elle s'appliqua à la rendre présentable, car, ce soir et pour plusieurs semaines, ce serait là le havre d'Aliénor et de son époux.
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Alienor.

Aliénor ne put dissimuler sa joie en revoyant Fanette. Ciel! Comme elle avait meilleure mine! Le fait de rester bien en place, l'avait remise sur pied, et elle faisait plaisir à voir.

Oh Fanette! quelle joie de vous revoir!

Et elle la serra affectueusement contre elle. Puis, elle regarda Garg et Fanette, amusée de la situation. Le connaissant, il devait pas beaucoup se souvenir de la jeune femme et de plus, elle était méconnaissable. La dernière fois qu'il l'avait vu, elle avait un visage émacié, les yeux ternis par des cernes énormes, un visage triste. Là, la rousse rayonnait. Même si elle n'y pouvait rien, la bretonne était fière de la voir en si bonne forme.

Eh bien, nous sommes partis le lendemain de sa demande! Il ne nous a pas laissé le choix et puis au plus tôt nous étions là, au mieux c'était! Et je sais Eléonore pas loin. Nous aurons peut-être la possibilité de pousser un peu pour la voir. On ne sait jamais.
Eh bien, si vous avez une chambre, nous serions ravis de loger ici! et je pourrais veiller sur vous!

Coquine, après un regard à son époux tant aimé, elle murmura plus bas:

C'est un peu comme un deuxième voyage de noces... si on pouvait avoir une chambre éloignée des autres, ce serait super...

Elle prit place à la table proposée par Fanette. Et avant de la voir disparaître dans les hauteurs:

Ah merci! nous mourrons de faim!
Chéri, tu nous coupes du pain s'il te plaît?
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Zilofus

[Le 2 avril, de l'autre côté du courrier ...]

Seconde réception bien parvenue au destinataire, celui-ci s'était empressé une fois encore de lire la missive que lui avait fait parvenir la tenancière de la taverne au nom rital pour savoir de quoi il retournait cette fois, peut être qu'après avoir découvert que sa tavernière n'avait pas vraiment disparu elle s'était décidée à céder aux exigences du prévôt, peut être pas, et de ce qu'il en lisait, c'était pas vraiment le cas.

Dans la foulée, réponse fût rapidement écrite pour aussitôt envoyer un gamin la livrer à l'intéressée afin qu'elle cesse de l'importuné pour des broutilles pareilles et surtout pour dénigrer les personnes qu'elle n'appréciait pas au travers de quelques sous entendus.

Donà di Medici Corleone,

C'est un bon début que de lire que vous avez suivit mes conseils en réduisant le prix de la bière dans votre établissement, cependant je reste assez étonné par vos propos visant à pointer du doigt les radins, plus particulièrement les normands. Vous qui devez voir passer bon nombre de personnes aussi différentes les unes que les autres vous avez bien du vous rendre compte que les radins sont de toutes origines et non uniquement issue de Normandie, c'est de la discrimination raciale que vous faites là, à penser comme cela on pourrait penser que vous prêchez la suprématie italienne en vue d'une invasion future ou de l'instauration d'un dictat anarchique de votre clan et les gens qui ont des pensées aussi radicales on les met au trou en prévention d'un quelconque acte pour préserver l'identité de notre province ainsi que la sécurité de nos citoyens, méfiez vous !

Un mini Corleone vous dites ? Pffff ... Ça va nous faire un futur criminel de plus à surveiller, vous pourriez vous abstenir de mettre au monde ce genre d'énergumène, à peine saura t-il marcher qu'il ira déjà braquer la boulangerie du quartier pour aller y voler les quelques pâtisseries que le boulanger se sera donner de la peine à confectionner. Non mais vraiment, où avez vous la tête ?
Remarquez que c'est une question idiote, elle est dans le sachet de pâtes, évidemment ...

Vous savez madame, je suis déjà passé une fois ou deux dans votre établissement et vu l'odeur nauséabonde qui régnait dans l'air ça ne m'a pas donné envie de rester, c'était assez désagréable de venir passer du bon temps dans une taverne prévue à cet effet alors qu'une certaine odeur de charcuterie planait dans l'air, alors ne vous en faites pas trop pour mon intégrité physique et morale je m'en sortirais aisément en ne venant pas chez vous. Puis comme je dois faire la prévention routière pour tout ces crétins qui ne respectent pas les limitations de vitesse en charrette il vaut mieux que je ne boive pas pour montrer l'exemple.

Concernant mes informations, cela ne vous regarde guère d'où je les tiens, ma fonction me permet d'être au courant de bon nombre de choses dans toutes les villes de notre comté, sachez simplement que mes petits oiseaux me rapportent toutes ces informations, aussi inutiles soient elles.

Et enfin ... pour en revenir à cette affaire d'enlèvement qui n'en est pas un mais que finalement si ... Si personne ne se plaint de sa disparition soudaine ou de son kidnapping, peu importe comment vous appelez ça, je ne vois pas l'intérêt de mener une enquête, ni même d'organiser une intervention pour la sauver des griffes de son agresseur, elle ne manquera à personne, pas même à vous étant donné ce que je lis, il est donc inutile de s'éterniser sur cette affaire que nous pouvons d'ores et déjà considérer comme close. Puis s'il s'avérait qu'elle l’éviscère pour l'étrangler avec ses boyaux, elle ne serait plus victime mais coupable de meurtre, dans ce cas là la maréchaussée interviendrait très rapidement pour l'appréhender et ensuite la pendre par les pieds jusqu'à ce que tout son sang s'écoule dans sa tête. Et oui ... la justice est bien plus complexe qu'il n'y parait et agit plus favorablement à certaines personnes, allez savoir pourquoi ...

La petite note de fin ... Vous seriez étonnée d'apprendre qu'il y a plus de normands dans le comté que les deux personnes que vous m'avez précédemment cité, contrairement au mal que vous en dites ils sont plutôt amicaux et loin d'être radins. Qui plus est je ne pense pas qu'au cas où vous souhaiteriez porter cette affaire en justice que vous soyez plus à même d'obtenir gain de cause, les autorités seront plus enclines à intercéder en faveur d'un normand radin et kidnappeur plutôt qu'une membre du clan Corleone, il aurait fallut mieux choisir votre époux madame.

Cordialement,
Le Prévôt.

Fanette_

Limoges, le 4 avril 1466

Quelques convives s'étaient succédés dans la salle commune tout au long de la soirée, amenant à Fanette sa dose de sourire, de rêve, de découverte. On avait parlé de l'Espagne, de la Toscane, de l'Helvétie, des armées, des gens trop volubiles, des mains qui parlent autant que les bouches, de l'amour d'un frère pour ses sœurs, de l'amour des sœurs pour un frère, de travail, de curé, d'enfants, du sien, de ceux des autres, de loyauté, de donneurs de leçons ... Rien que de l'ordinaire routine qui, si elle avait privé la fauvette de voyage, ne la rendait néanmoins pas malheureuse.

Puis, quand le calme était revenu, elle s'était appliquée à répondre à ses courriers ... Eléonore d'abord, Nusha et Janis ensuite, puis Svan, et elle venait de dérouler le message du prévôt, riant sous cape des énormités qu'il écrivait.

Mais une visite tardive autant que rapide, en l'espace d'un court instant, allait sensiblement entamer l'humeur joyeuse de la fauvette.

Quand le Sire Zolen s'était extrait de son fauteuil, il avait ralenti le pas, laissant partir devant Lucie, pour lâcher trois mots qui avaient glacé Fanette.

- Eldearde est morte.

Son ton était froid, son expression presque détachée, si ce n'est l'amertume qu'elle pouvait deviner dans le léger rictus accroché au coin de ses lèvres. Alors, Fanette s'était figée, clapant comme un poisson hors de l'eau. Elle ne savait que le fixer, haussant deux sourcils interrogateurs, quand ses yeux écarquillés semblaient se noyer dans l'émotion qu'elle peinait à maîtriser.

- Quand ... Comment ... parvint-elle enfin à articuler.

Mais l'homme n'avait pas envie de s'étendre sur la disparition de son épouse.

- Bientôt une semaine maintenant.

C'est tout ce qu'il avait consenti à livrer, avant de disparaître, en haussant les épaules. Et la jeune femme, submergée par le chagrin revoyait le visage souriant de l'homme quelques semaines plus tôt, quand il lui avait annoncé la grossesse de son épouse, quand il lui expliquait combien il espérait cette fois une petite fille, une sœur pour le jeune Nathaniel. Il lui avait confié un jour que les femmes, d'ordinaire, n'aimaient guère Eldearde, mais Fanette pourtant appréciait sa gentillesse, son humour, son sens de la répartie, ses avis bien tranchés, son ton, souvent un peu abrupt et coloré, son sens de la métaphore qui la faisait toujours rire. Elle aimait par-dessus tout sa bienveillance, sa simplicité et sa franchise.

Alors, elle était restée là, immobile, laissant silencieusement le chagrin couler sur ses joues. Le chien était venu poser sa lourde tête sur son genou, et la fauvette l'avait couverte d'une main, quand l'autre prenait la plume pour répondre au prévôt. L'heure n'était plus au jeu, elle avait juste envie de pleurer, entachant sans doute le vélin destiné au Normand, mais elle n'en avait cure.

Zilo,

Oui, je sais bien que c'est vous, plus la peine de vous cacher derrière vos fonctions, acquises je ne sais comment. Avez-vous donc soudoyé la comtesse, ou est-elle Normande elle aussi pour embaucher comme prévôt le plus malhonnête des habitants de la cité ?

Vous n'avez rien compris à ce que je vous ai écrit dans mon dernier courrier, je réitère donc. Point besoin de votre intervention. Je suis désolée de vous apprendre que votre meilleur ami vous a menti quand il vous disait qu'il n'avait jamais eu aucun sentiment pour votre épouse. Il semble bien que ce soit faux, et je n'ai nulle envie que vous entamiez de quelconques poursuites pour enlèvement, puisque la kidnappée était volontaire. Grand bien leur fasse, et avec un peu de chance, elle lui brisera le cœur. J'avoue que je m'en amuserai.

Et cessez de vous soucier du choix de mon époux, il me convient parfaitement. Il est tendre, loyal, aimant et tout italien qu'il soit, il ne parle pas avec les mains, ou du moins, n'a jamais osé, contrairement à vous, ne serait-ce qu'une seule fois, lever la main sur moi.

Bien à vous.
Allez au diable

Fanette

Elle avait replié la missive, et la confierait au lendemain au gamin du grouillot postal pour qu'il la transmette à qui de droit. Puis elle s'était mélancoliquement plongée dans de tristes pensées où se bousculaient un garçonnet, qui venait d'être privé de sa mère, un veuf qui se réjouissait pourtant il y a peu d'être de nouveau père, et une jeune femme, parfois désabusée, et malgré tout, toujours prompte à s'amuser.

Elle ne comprendrait décidément jamais les desseins que le Très Haut nourrissait pour les hommes, ni la cruauté et l'injustice de ses décisions. Et, tout à son chagrin, elle perçut néanmoins le claquement de la porte de la salle commune. Elle chercha vainement à dissimuler ses sanglots dans un sourire, alors qu'entraient Grégory et Opalia.
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Zilofus

Plonger dans la paperasse liée à sa fonction, il lisait les courriers les uns après les autres en croyant lire toujours la même chose, "faut il un LP pour traverser le comté ?", " je me suis fais brigander sur telle route ..." ou encore "est ce que si, est ce que ça ...", c'était toujours la même chose, jamais personne ne lui écrivait pour lui demander s'il passait une bonne journée, si son boulot était bien, non rien, les gens s'en foutaient, ils aimaient savoir être en sécurité quand ils se promenaient mais les représentants de l'ordre il n'y avait rien pour eux, c'était normal qu'ils veillent au bien être des gens, bla bla bla. N'importe quoi. Après avoir fait le tri il en aperçu un différent des autres, un long soupir s'extirpa de sa bouche à voir l'écriture de ce dernier.

Encore elle ?!

A vrai dire les courriers de la fauvette étaient facilement reconnaissables, ils étaient souvent plus humides que les autres, allez savoir pourquoi ... ah oui, c'est vrai qu'elle passait son temps à chouiner pour un oui ou pour un non alors forcément quand elle était en train d'écrire un courrier plein de gentillesses pour son normand préféré en même temps ça le faisait pas trop et quand ce dernier venait lire le courrier reçu il devait s'évertuer à faire une petite séance de déchiffrage pour comprendre le mot là où l'encre avait été étalé ou à moité mélanger avec l'eau des pâtes ... euh non, des yeux de la grosse vagabonde.

Une fois que lecture fût faites il prit le temps de lui donner une réponse, même si elle racontait que des conneries comme d'habitude c'était surement le courrier le plus intéressant qu'io avait reçu de la journée alors autant en profiter pour se remotiver pour la suite de son travail.

Saucisson !

Faut-il que je vous rappelle une fois de plus qu'un vélin n'est pas fait pour s'éponger les yeux ni même s'essuyer le nez ? Quand vous êtes triste, c'est à dire tout le temps, il faut utiliser un mouchoir, vous savez là le petit bout de tissu carré prévu à cet effet, c'est ce truc là qu'il faut utiliser pour se moucher, ça m'évite par la suite de prendre votre message avec des pincettes pour ne pas attraper la fanettingite grave.

Puisque vous savez que c'est moi le prévôt, pourquoi continuez vous à m'écrire ? Je croyais que j'étais à fuir comme la peste, un vil gredin, un mécréant nauséabond, pire que le choléra ou la syphilis ? Non ? Finalement vous m'aimez un petit peu ? On ira se promener à nouveau ensemble ?
Ah bah oui évidement, vous n'aurez pas le choix, par contre on retournera pas dans le Poitou, il n'y a vraiment que des bisounours là bas, puis c'est la porte d'à coté on ne peut pas vraiment appeler ça un voyage, c'était plutôt une promenade de santé hein. Enfin je ne vais pas trop vous en racontez pour l'instant, on verra le moment voulu.

En tout cas, s'il devait y avoir un menteur dans cette histoire de "kidnapping" ça ne serait surement pas Lucus, vous pouvez bien essayer de me faire gober ce que bon vous semble mais ça ... C'est comme si vous vouliez faire rentrer un château dans une maison de paysan, impossible n'est ce pas ? Eh bien là c'est pareil. Les normands que vous connaissez sont peut être de beaux enfoirés mais jamais aucun d'eux n'a menti et même si c'était le cas ça ne serait pas pour des histoires de cœurs. Non en fait vous devriez plutôt vous posez la question de qui ment le plus depuis le début, qui ment à tout le monde pour obtenir ce qu'elle veut, qui ment au sujet des autres pour passer pour la petite victime. Remarquez, vous n'êtes pas sœurs pour rien, aussi martyriser l'une que l'autre, le destin est trop cruel envers vous deux hein ... Pauvres femmes que vous êtes.

Puis je serais vous je ne ferais pas trop la maligne, quand vous aurez pondu un chiard qui ne plaira pas à votre époux et que celui-ci décidera de vous abandonnez en vous laissant seul avec votre enfant ça vous fera moins rire. Un petit bâtard de plus. J'avoue que ça m'amusera aussi. Surtout que je pourrais bien remuer le couteau dans la plaie en vous disant "je vous avais prévenu" ...

D'ailleurs, en parlant de couteau et de plaie, je pourrais vous incriminez pour tentative d'assassinat ! Ça ne vous dirait pas une visite guidée des cachots limousins ? Au moins pour une fois vous auriez une bonne raison de pleurer et de dire que je ne suis qu'un salaud. Il parait en plus que les rats font la taille d'une choppe, vous pourriez commencer un régime à base de viande là bas, ça ne vous ferait pas de mal puis au moins ça habituerait votre mioche pour quand il n'aura rien d'autre à se mettre sous la dent.

Le diable vous embrasse !

Z

Fanette_

[Le 6 avril 1466, un soir comme les autres ?]

La salle commune résonnait du ronflement de Huan ... Non, peut-être avait-elle accusé le chien un peu trop vite. Elle regarda Dereck, vautré sur son dossier, jambes allongées devant lui, et mains croisées sur l'estomac, en esquissant un sourire amusé. S'il bougeait ne serait qu'une oreille, il tomberait de sa chaise. Elle le laissa cependant à ses rêves, espérant qu'ils ne soient guère mouvementés et s'attela à la vaisselle des quelques chopes de l'après-midi. Aliénor venait de quitter la taverne, et il était encore trop tôt pour les habitués du soir.

Sa corvée achevée, elle s'installa non loin du feu, et entreprit de lire le courrier remis un peu plus tôt par le gamin du grouillot postal.

- Maudit soit-il ! Est-il donc dépourvu de cerveau pour oser me menacer encore ?

La fauvette pestait toute seule. pourtant, en cet instant, tout vilain Normand qu'il soit, elle ne se sentait pas en danger. Elle ne le croyait pas capable de passer de nouveau à l'acte. Il ne pouvait pas être si bête ! De nombreuses personnes savaient ici ce qu'il lui avait fait subir, il ne prendrait pas le risque de s'en prendre une nouvelle fois à elle. Sans compter qu'à présent, Roman était revenu, et qu'il n'était pas souffrant, comme lorsqu'il était venu l'enlever à Toulouse.

Elle remisa soigneusement le vélin dans l'écritoire de bois qu'elle conservait dans un coffre de leur chambre. La dernière fois que Zilo était venu, il avait promis d'attendre patiemment la naissance du petit Corleone pour ensuite l'enlever. Hélas, ce n'étaient que des paroles et les témoins de cette discussion n'étaient plus en ville. Alors ce dernier courrier était précieux. S'il tentait de lui nuire, elle pourrait tout aussi bien lui rendre la pareille en montrant à qui de droit les menaces qu'il n'avait pas hésité à lui délier dans l'encre.

Elle hésita à répondre point par point à chacune de ses phrases, mais finalement, y renonça assez vite. Ils n'en finiraient pas de s'envoyer des courriers, et Fanette en avait assez. Elle ne s'étendrait donc pas plus que nécessaire.

M'sieur le Prévôt !

Libre à vous de croire ce que vous voudrez, mais laissez l'enfançon que je porte en dehors de ça. Et sachez qu'il n'est pas un bâtard et ne le sera jamais. Quand bien même, dans vos rêves, son père m'abandonnerait, son enfant portera son nom, qui est aussi devenu le mien lorsqu'il m'a épousé.

Pour le reste, ne me menacez plus. Trouvez donc plutôt le courage de venir me dire tout cela en face, et vous saurez ce que j'en pense. A oui ! Il faudrait pour cela que vous n'ayez plus peur de mon époux, de mon chien, de Yohanna, de mon tavernier, qui sait, des clients de mon auberge ... j'imagine que la liste n'est pas exhaustive.

Et cessez donc de m'embrasser, je ne voudrais pas contracter la peste, la syphilis et le choléra.

Votre ex belle sœur.

Elle était tranquille, il ne viendrait pas. Il était le garant de l'ordre et de la sécurité, il aurait bien trop à perdre à s'en prendre encore à elle. Malgré tout, Fanette s'était un peu renfrognée. Assise derrière son comptoir, elle n'en ruminait pas moins le courrier du Normand, et se trouvait sans doute bien lâche de n'avoir pas su le tuer quand elle en avait eu l'occasion.

Et puis, la routine du soir avait repris sa place, comme chaque fois. Les habitués s'étaient installés dans la salle commune. Amarante et Lili avaient même réussi à réveiller Dereck, et les discussions cédaient parfois la place à quelques rires.

Alors, la porte s'était ouverte sur un visage inconnu. Celle qui s'était présentée dans l'embrasure semblait tout entière avalée dans une cape poussiéreuse qui dissimulait une silhouette que l'on devinait frêle. Le capuchon qu'elle venait d'abaisser dans son dos révélait une soie brune remontée en chignon. Quelques mèches s'en échappaient, venant négligemment encadrer un visage encore gracieux, malgré de discrètes rides que la lueur des chandelles laissait entrevoir. Les convives tournèrent la tête au bruit qui précéda ses pas. Une longue canne, balayant le sol au-devant d'elle ne laissait aucun doute sur l'inutilité de son regard sombre.

Fanette hésita un fugace instant à se précipiter vers la femme, pour la guider vers une table libre. Puis, elle se ravisa. Si elle avait pu venir seule jusque-là, sans doute s'était-elle accommodée de son infirmité. Ne risquait-elle pas de la mettre mal à l'aise en la traitant comme une impotente ? Elle attendit qu'elle se fût installée pour déposer un verre devant elle. Elle avait pris cette habitude. Bien souvent, aux visages inconnus, elle offrait le premier verre. Du vin, ou de la cervoise, c'était selon ce qu'elle avait en réserve, et pour l'heure, ce serait ce vin que son diable avait ramené quelques jours plus tôt.
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Victoire.

Svan somnolait sur une chaise de la taverne. Elle était arrivée tôt ce matin, épuisée. Le temps de monter sa fille dans une chambre libre, elle redescend et posée sur cette chaise, les yeux se ferment tout seuls. Après dix jours d'escapade romanesque, elle était rentrée de son expérience d'échange culturel, des nouvelles connaissances plein la tête. Elle allait le prendre ainsi, comme une nouvelle expérience.

Il faut bien comprendre que le normand n'est pas un être comme les autres. Les ancêtres de la danoise avaient utilisé ce bout de la France pour y exiler tous les débiles scandinaves, les crétins congénitaux qui polluaient leur sang noble. Les moches, les fous, les mangeurs de grands-mères avaient été envoyés là-bas pour assainir le peuple et continuer à faire d'eux des gens beaux, grands, forts et équilibrés. Alors ce n'était pas étonnant que les deux débiles n'étaient rien de plus que des débiles. Qu'il ne fallait plus rien espérer d'eux.

Donc la danoise a appris plein de choses et surtout deux concepts bien à eux : l'amitié et la victimisation.

Alors les filles, il faut savoir que l'amitié n'a pas du tout la même dimension en Normandie et dans tout le reste du monde. Attention, si un normand vous dit qu'il vous aime, vous embrasse à pleine bouche, vous caresse, vous câline, dort avec vous, vous dit des mots d'amour, ce n'est que de l'amitié. Il ne faut surtout pas confondre avec un quelconque sentiment autre. Si le normand vous dit qu'il est fou de vous, qu'une minute sans vous est un supplice, que si on vous enlève à lui, il deviendrait fou, ce n'est que de l'amitié. Oui, oui, Svan s'était faite avoir. Mais la différence culturelle, que voulez-vous quand on ne sait pas ... Pourtant, elle en avait épousé un de normands l'année dernière. Mais en toute amitié apparemment aussi. Ah les mariages d'amitié, on n'en parle pas assez ! Et le sexe d'amitié aussi ! On se pense trompée, bafouée, trahie. Que nenni mesdemoiselles ! Si vous épousez un normand et qu'il couche ailleurs, c'est en toute amitié ! Et si vous n'êtes pas mariée avec et qu'il vous propose de vous embrocher (oui le normand est un homme romantique aux mots toujours finement choisis !), c'est en toute amitié. Oui, ça surprend au début mais quand on sait ... Et inversement aussi. Quand le normand dit qu'il se fait chier dans la vie et qu'il ne croit plus en l'amour, c'est qu'il est amoureux d'une personne charmante. Oui, oui ! Non mais c'est pas toujours facile. Surtout pour eux, les pauvres incompris.

De toute façon, pour faire simple, il faut se souvenir que le normand n'aime que ses ami(e)s, le calva et lui-même, surtout lui-même.

Et ce concept de victime aussi. Le normand aime enlever. Des enfants, des femmes, des marcassins. S'ils peuvent ligoter, emprisonner, posséder, ils ne s'en priveront pas. Mais attention ! Là encore, tout est question de culture. Car si on vous enlève, vous n'êtes pas la victime, non ! C'est lui la pauvre victime. Il est la victime parce que vous allez vous plaindre, vous allez demander à pisser sur les chemins, vous allez demander à pouvoir manger. Mais pas seulement lors d'enlèvement, non, non ! Cela serait bien trop simple. Il est victime tout le temps. Le matin, le soleil se lève, il est victime du rayon de soleil qui vient lui taper dans l'œil. Le midi, son pain est tendre et chaud, il est victime du boulanger qui veut lui brûler la langue. Et ainsi de suite, toute la journée. Il est juste victime de tout et de tout le monde. Même d'une petite fille qui dort ! Oui, oui. Elle le fait exprès, elle est nulle cette petite fille de dormir la nuit quand même. Comment le normand peut jouer avec si elle dort ? Victime du sommeil d'un nourrisson.

La vie est dure pour les normands.
Et c'est épuisé d'avoir vécu à la normande pendant dix jours que Svan s'endort sur une chaise dans la taverne de sa sœur.

Fanette_

Ambiance musicale de circonstance

Lundi 9 avril 1466

- Le lundi, c'est toujours un peu déprimant ! Ça c'est l'avis du padre Corleone, quand il est venu boire un verre dans la salle commune encore déserte de l'auberge de son fils. Il ne savait sans doute pas que, pour pallier l'ennui des lundi, on peut toujours organiser des soirées à thème.

Oyez ! Oyez ! L'auberge "il lupo e l'uccellino" organise ce soir
sa première soirée autour du thème :

Pommes sous toutes ses formes !

Enfin, pour Fanette, le thème sera plutôt cerise rouge, comme l'embarras qui s'est glissé sur ses pommettes tout au long du soir.

Tout commença par une allégation hautement scientifique dispensée par le prestigieux mercenaire dont la légendaire renommée n'était jamais parvenue aux oreilles de la jeune femme. Il prétendait que manger des pommes pouvait changer le goût de ... Bon d'accord, ses joues se sont sans doute empourprées à ce moment précis, mais il faut bien s'instruire, alors ...

- Mais lequel des deux doit manger des pommes ? Avait demandé la candide fauvette.
- Ahinnnn, Fanette ! S'est écriée Svan, écarquillant des mirettes effarées, roulant son noir regard au fond de ses orbites, levant les yeux au ciel, s'éventant allègrement pour ne pas défaillir !

N'allez pas croire qu'elle en rajoutait la Danoise. Elle avait eu a peu près la même réaction en apprenant que sa presque petite sœur, le soir de la Saint-Jean, sur une berge discrète du Clain, s'était laissé effeuiller par le Corleone. Et encore, l'effeuillage n'avait été qu'un prélude.

Seconde couche de rouge aux joues de la fauvette.

- Ah mais non hein ! J'fais pas ça moi ! Fallait bien se défendre pour conserver la sainte auréole que sa presque grande sœur avait emmêlée dans sa tignasse indisciplinée. D'abord, l'église réprouve !

C'est vrai, tous les prêtres vous le diront, rien d'autre que ce qui permet d'enfanter n'est permis, et encore, en dehors des périodes de fêtes. Alors, depuis qu'elle portait ventre gros autant dire que l'Italien jeûnait ... Bon, peut-être pas, mais il n'avait jamais été un fervent pratiquant, et Fanette avait un léger contentieux avec le Très Haut. Et puis, ce n'est pas le curé de la paroisse qui allait y trouver à redire, vu qu'il était le seul homme d'église du royaume, marié, qui plus est à l'une des filles de la Succube. A moins que ses pairs aient songé que, étant la femme de tous, elle ne pouvait pas vraiment être la sienne.

- Non mais tu l'as dit, ou avoué, ou sous-entendu ! Ah ! Mais quelle horreur ! Et c'est avec cette bouche que tu embrasses ma fille ?!

Et ça continuait. Si elle savait la "prude" Svan que ce n'était pas là l'unique amusement que lui avait appris le Corleone.
D'ailleurs, quand il s'était amené, la fauvette avait sans doute gagné un ton de plus au joli rouge qui s'étalait sur son visage. Et pourtant, cette fois, ce n'était pas la contemplation de son diable, de son harmonieuse silhouette aux épaules carrées, dont la chemise de toile laissait deviner des muscles secs et déliés, ni des reflets de cuivre qui illuminaient le brun de ses cheveux qu'il portait court depuis leur mésaventure tourangelle. Ce n'était pas non plus ce regard de lichen, ni son nez droit, sans épaisseur disgracieuse, et qui surplombait cette bouche charnue tant de fois baisée. Non, ce n'était rien de tout cela. C'était juste la question de Svan !

- Dis Roman, Fanette te fait manger des pommes ?

Evidemment, si ça n'était qu'une question, mais non, il fallait qu'ils en rajoutent, encore, et encore ... Et à l'incompréhension Italienne s'opposait le rire Danois, et des joues sans cesse plus rouges que Fanette dissimulaient dans l'épaule de son diable.
Et il finit par deviner que cette histoire de pommes qui faisait glousser les deux dindes n'était pas qu'une simple question d'hygiène alimentaire. Il l'avait d'ailleurs chuchoté à sa mère.

- J'crois bien que c'est sexuel, mais j'arrive pas à comprendre.
- Qu'est-ce que tu comprends pas Roman, vas-y, dis-nous, j't'explique ! lui avait lancé Svan compatissante. Et là, elle avait craché plus ou moins le morceau, devant une assemblée hilare et une fauvette qui ressemblait davantage à un bouvreuil.
- Non mais c'est vrai ! Fanette sait bien ! C'est comme pour son histoire d'humidité, hein, c'était quoi déjà Fanette ? raillait la brune.
- Non mais ça n'a rien à voir, s'était défendue blondine. C'est juste que, il n'y a rien que j'aime plus que de m'allonger sur une berge tranquille, dans l'herbe douce épargnée des chaleurs de l'été par l'humidité d'un sous-bois. Il n'y a rien que j'aime plus que ça, sauf peut-être, glisser mes doigts dans les bruyères.

Et une fois de plus, la joyeuse assemblée était partie d'un grand éclat de rire, sauf notre fauvette cerise, et son Corleone d'époux qui semblait plongé en pleine réflexion.

- Amore mio, j'ai du mal à comprendre toutes les subtilités de votre langue.
- Il n'y en a pas, n'aimes-tu pas toi aussi, t'allonger dans l'herbe douce, épargnée de la chaleur, par l'humidité d'une berge ombragée ?

- Ah ! Si ! Et il avait tourné un regard très satisfait vers la Danoise, approuvant forcement son épouse, parce que les berges humides, il connaissait bien, même qu'il aimait ça, et qu'elles allaient par deux, et que c'était d'ailleurs bien souvent allongé qu'il s'y abandonnait, et que ... et on avait définitivement perdu Fanette quand il avait évoqué la nécessité qu'une grande main et de quelques doigts. Là, le bouvreuil s'était fait pivoine et s'était enfuie pour camoufler derrière son comptoir ses couleurs bien trop vives. C'est vrai quoi, on ne parlait bien que de sieste au bord de l'eau, un jour d'été !

En attendant, l'ingénue, un sourire malicieux aux lèvres, et le rouge aux joues, resservait innocemment à son Italien, un gobelet de cidre.
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Victoire.

Midi.

Les cloches sonnent à la volée pour prévenir les paysans, les artisans, les travailleurs qu'il était temps de prendre une pause bien méritée. Il est l'heure d'aller manger.

C'est un œil déjà épuisé que Svan ouvre sur le monde. Depuis plusieurs jours, elle se réveille encore plus fatiguée que la veille. Elle a pourtant l'habitude de se démener pour tout faire en même temps. Travailler chez Fanette, servir des chopes, recompter derrière elle, ce n'était pas ce qui était le plus épuisant. Après une bonne journée à discuter de client en client, de gens de passage en habitué, elle enchainait avec une petite milice. Non pas qu'elle ait besoin d'argent mais cela lui permettait de prendre l'air, de se dégourdir les jambes, de voir qui arrivait, qui partait, des nouvelles têtes. Et il fallait aussi s'occuper de Tartine. En pleine croissance, elle mange comme quatre et son éveil fulgurant laisse peu de temps au vagabondage des idées. Elle est toujours en attente de voir, de découvrir, de sentir, de toucher. Elle est souvent avec Fanette et Svan en taverne. Elle découvre le monde autour d'elle et semble adorer ça. Cette fatigue est donc inexplicable. Elle n'arrive pas à émerger avant midi et encore ... elle descend dans la taverne pour faire acte de présence mais somnole sur le comptoir. Elle est épuisée mais pas à cause de son rythme. Il y a certainement autre chose. Mais pour le moment, seule compte Fanette, le reste on verra plus tard.

La danoise n'a donc pas le temps de se morfondre. Et ça tombe bien vu qu'elle n'a pas spécialement de raison de le faire. Tout se passe si bien en ce moment que cela en devient même très étrange. Elle rit toute la journée et la nuit venue, sa soeur et elle partagent quelques confidences. Parfois, une larme roule sur leurs joues mais aussitôt un rire éclate et c'est reparti. La vie quoi !

Cette taverne est le lieu de tous leurs secrets. Et d'autres moins secrets. Certaines personnes doivent carrément saigner des oreilles. Et ça la fait rire la danoise de voir Fanette pleine d'assurance dans son petit monde. Peut-être parce qu'elle va bientôt accoucher. Et qu'elle a tellement peur de crever qu'elle se dit que plus rien n'a d'importance. Donc elle se moque du Padre en l'imitant, elle dit à qui veut l'entendre que le prévôt est un âne -ce qui n'est pas gentil pour les ânes, vous en conviendrez- elle ose même se retourner contre Svan en étant moqueuse la vilaine vagabonde. A croire que de fauvette, elle était passée à pie : moqueuse et qui aime tout ce qui brille ! Mais elles rient, elles rient tant ... Elles se taquinent, se chamaillent, se cherchent, se trouvent !

Des sœurs quoi.

Fanette_

Jeudi 26 avril 1466

Sexte ramenait toujours quelques Limougeauds. Ils avalaient rapidement une assiettée de bouillon, versée sur un épais tranchoir de pain. Un verre de vin aux épices, ou une cervoise ponctuait le frugal repas, qu'ils payaient de quelques pièces jetées sur la table, puis la porte était aussitôt repassée dans l'autre sens, les renvoyant sans autres manières sur le chemin de leurs échoppes ou de leurs champs.

Fanette faisait le tour des tables, de plus en plus péniblement, il faut bien l'avouer. Ventre en avant, dos cambré sur une douleur qui ceignait ses reins depuis déjà plusieurs jours. Elle rassembla la vaisselle salle, puis la plongea dans le baquet. La brosse s'activait sur les écuelles, dans un silence quasi religieux. Et pour cause, la tavernière "del lupo e l'ucellino" n'avait plus pointé son nez depuis le mardi précédent. La fauvette s'était inquiétée. La brune était toujours d'une pétillante insolence, et il n'était guère courant de la voir traîner sa fatigue ou s'endormir avachie sur le comptoir. Contre l'avis de la Danoise, elle avait demandé à son diable de l'ausculter, ce n'était sans doute pas le pire qu'elle ait fait, car Svan s'était finalement prêté de bonne grâce à l'interrogatoire du Corleone. Non, le pire, c'est quand Fanette, se souvenant bien de la fatigue incompréhensible qui s'abattait si souvent sur elle au cours des premiers mois de sa grossesse, avait demandé à la brune si elle saignait encore. C'est là que la tavernière avait pris ses cliques et ses claques, et sa fille aussi, et qu'elle avait déserté l'auberge, sans un mot.

Alors depuis deux jours, la salle commune baignait dans un calme presque morbide, et Fanette qui d'ordinaire savait l'apprécier, ne souhaitait rien d'autre que de voir réapparaître sa presque sœur, et toute la gamme des cris et des rires qui l'accompagnait.
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Victoire.

Vraiment ? Fanette, tu penses que ta soeur te manque ?
Non, tu ne devrais pas le dire, ni même le penser.
Car ta sœur va revenir en pleine forme !

Dix-huit heures de boulot plus la milice plus une Tartinette en pleine croissance plus la chaleur inhabituelle pour un mois d'avril, combo parfait pour tuer une vigoureuse danoise. Car un jour, elle apprendra à Fanette comment on fait les bébés. Et sauter au-dessus d'un feu lors de la Saint-Jean ne suffit clairement pas. Et puis la Saint-Jean, c'est en juin. Donc enceinte, elle ne l'est pas, elle était juste fatiguée. Et pas seulement à cause de tout ça ... d'autres choses aussi mais bon, on n'est pas là pour se plaindre. Donc elle va bien. Elle va mieux. Elle va tellement mieux qu'elle fait des courbettes au Milord, qu'elle a décidé de courser le mec aux cheveux longs dans toute la taverne pour les lui couper, les cheveux, qu'elle a proposé au petit nouveau de faire le tour de la ville en faisant la roue. Elle a dormi une journée entière et elle va carrément mieux. Mangeant de nouveau comme quatre, elle rassure Fanette : pas de grossesse, pas de mort imminente, la danoise est de nouveau sur pied.

Elle l'est tellement qu'elle lui parle de la joie d'être mère. Des bébés ... de la fontanelle des bébés. Et là, elle lui explique que les petits ont le crâne mou à la naissance et pendant près d'un an. Et pourquoi, ils ont le crâne mou ? Parce que les papas n'ont pas su résister à l'appel des mamans et qu'en les pénétrant un peu trop vigoureusement, bah ça fait un trou dans la tête du bébé. La fauvette la regarde avec des yeux ronds comme des soucoupes. La danoise ment. Non non, touche, Tartine, elle en a une aussi. Fanette découvre, Fanette s'affole. Mais non, c'est dû à l'humidité, ça rend les os des bébés tout mous. Impossible sinon ils auraient tous les os tout mous ! Euh ... Alors ? Vraiment ? Noooooooon ! Si ! Non ... Si si ! Tu vois une autre explication ? Lèvres mordues, elle se rend à l'évidence, il n'y en a pas.

La fauvette n'y croit pas mais un peu quand même et s'imagine déjà accouchant d'un bébé sans crâne tellement elle a été vilaine avec son italien.

Svan ne voulait pas savoir que sa petite sœur couche.
Elle est vengée !
Bon, elles ne savent toujours pas pourquoi les bébés naissent avec le crâne tout mou ceci dit ... Si un médicastre pouvait les renseigner, ça serait sympa !

Fanette_

Quelques heures plus tard, la tavernière repartie se reposer, ou pas, Fanette s'était, comme à son habitude installée dans la salle commune de l'auberge, non loin de l'âtre devant laquelle se prélassaient les deux dogues, celui de Yohanna et celui de son oncle. Son regard s'était accroché aux ombres qui doucement engloutissaient la rue au-delà du carreau. Le silence ne fut guère troublé par les convives ce soir-là, sans doute préféraient-ils l'ambiance joyeuse de la municipale, ou les tables de ramponneau, et les banquettes feutrées abritées de paravents de la succube.
Mais, pour plaire à la Danoise absente, c'est bien un médecin qui poussa la porte, et pas n'importe lequel, sans doute le seul auquel Fanette oserait poser la question soulevée par la brune.

- Je crois que je sais pourquoi l'église interdit aux épouses engrossées les relations charnelles. Svan dit que ...

Et elle lui avait confié l'inquiétante information révélée un peu plus tôt par sa presque sœur. Roman et l'église, il lui avait gentiment rappelé ce qu'il pensait de son dieu, avant d'éclater de rire.

- Dans ce cas, il doit y avoir beaucoup d'hommes qui continuent de baiser leurs femmes, parce que des bébés au crâne mou, j'en ai vu plein !

Les grandes mains italiennes étaient venues presser le ventre rond de la jeune femme, cherchant le contact avec l'enfant au-dessous. Fanette releva vers lui un sourire, teinté de toutes les interrogations déclenchées par Svan.

- Tu as déjà vu des adultes avec un trou dans la tête ? Non, alors, tu en déduis quoi ?

Lèvre pincée entre les dents, ça moulinait sous les boucles dorées, mais la fauvette n'avait guère d'instruction, comment aurait-elle pu répondre à pareille question ?

Les ongles masculins accrochaient l'étoffe des jupes, les faisant lentement remonter sur ses cuisses pour laisser une main audacieuse se glisser en dessous. Elle répondit d'un sourire, vérifiant d'un furtif coup d'œil que personne ne pousse la porte de la taverne.

- Je n'en déduis rien, la seule chose que je sais, c'est que si notre enfant courait un risque, jamais plus tu ne m'aurais touchée.

Il approuva, le lichen amusé, brûlant d'un désir qui, si proche du terme, devenait difficile à assouvir. Mais si Fanette était à présent convaincue que son enfant n'avait pas souffert de l'amour que lui avait bien souvent démontré son diable, elle ne savait toujours pas pourquoi les bébés naissaient avec le crâne tout mou.
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Jo_anne

[Fin avril 1466]

De drôles de soirées, elle en avait passé un certain nombre la gitane. Des émouvantes aussi. Des alcoolisées on n'en parle même pas. Des surprenantes également. Mais pour autant qu'elle s'en souvienne, elle n'avait jamais vécue soirée qui fût tout ceci à la fois, et bien plus encore. Non mais sans rire, il allait la tuer...

[Mais revenons un peu en arrière]

L'aveugle vagabonde avait encore disparu durant de longs mois. De raisons, elle ne saurait en donner. Elle fuyait toujours quand elle sentait qu'elle pourrait rester au même endroit bien trop longtemps. Pourtant, chaque fois qu'elle avait fui, elle avait fini par revenir, porter par le besoin de revoir quelqu'un. Ce fût souvent Sulfura ou Eleus, parfois Anna... Cette fois-ci, ce fût Amalio Corleone. Pourquoi ? Bien des gens se posaient la question. Et sa réponse les laissait tous plus sceptiques les uns que les autres.

Amalio Corleone. 23 ans que ça durait...

- Tu parles, j'sais bien que t'es pas venue pour moi, t'passais là par hasard !
- Par hasard ça veut pas dire que j'te cherchais pas

Malgré tous mes démons, et les menottes que j'ai au bras,
Si je te quitte pour de bon, le lendemain, je cours vers toi.
Le reste, on en reparlera

Quand, la solitude aidant, elle remarqua que ses pensées voguaient toujours près d'un trio d'Italiens. Elle avait fini par accepter le fait qu'ils lui manquaient quand, tandis qu'elle se faisait draguer par un jeune mercenaire espagnol, très certainement séduisant vu son assurance, elle avait rétorqué qu'elle était déjà prise. Son dernier amant hantait probablement un peu trop les pensées Joannesque. Aussi avait-elle repris la route. Et quand le hasard l'eût déposé à Limoges, ses pensées incessantes et souvenirs obnubilant avait pu laissé place à une douce réalité.

- tu m'as manqué. avait-il murmuré le premier soir
- on devient sentimental ? ... toi aussi, Am'... tu m'as manqué.

Ils avaient été heureux de se retrouver. En témoignaient les baisers volés. Ceux qui avaient fait fuir le fils aîné, mal à l'aise. La gitane retrouvait le sourire. Et d'après les dires de son fils, le Padre également...

C'est un peu une déclaration même si je sais que tu n'es pas
Le remède ni la solution, tu n'es qu'une atèle à mon bras
Ce petit rien qui nous lie aux autres quand ça ne va pas
Un ultime langage de survie qui remet le monde à l'endroit

Cela faisait 23 ans qu'ils jouaient au jeu du chat et de la souris. Il se cherchaient, se trouvaient, et reprenaient leur chemin. On n'attache pas un courant d'air. Alors deux courants d'air... Néanmoins, l'Italienne se sentait bien auprès du Corleone. Elle ne pouvait plus nier ses sentiments. Elle l'aimait et cela se voyait. Cela s'entendait quand elle parlait de lui. Elle avait juste beaucoup de mal à l'admettre. Pour plusieurs raisons...
D'abord, la réputation d'Amalio Corleone n'était pas vaine. Si elle lui plaisait, elle savait également que bien d'autres lui avaient plu également. Elle avait longtemps été persuadée que se laisser attraper serait le point de départ de son désintérêt. Puisqu'il pouvait avoir toutes les femmes qu'il voulait, ce qu'il voulait c'était surement celles qu'il ne pouvait pas avoir. Comme tout être censé. Et vu qu'elle aimait bien jouer au chat et à la souris... Elle avait joué.
Ensuite, parce qu'elle avait été mariée. Très jeune. A un homme merveilleux qu'elle avait aimé de toute son âme. Depuis lui, elle n'avait jamais vraiment voulu se laisser attraper. Elle avait toujours clamé qu'il était son véritable amour. Elle commençait à croire qu'il était simplement son premier amour. Après tout...

- Jo ma belle, veux-tu rentrer avec moi ?
-oui, s'il te plaît
- Il est bien assez tard pour ma vieille carcasse
- j'vais pas laisser ta vieille carcasse partir seule... après on s'perd pendant des mois.
- Alors m'perds pas tout d'suite, ça me ferait plaisir.

Après tout, il était son amant depuis des années. L'un des meilleurs - ne lui donnez pas la grosse tête tout de suite. Son amant, et son ami aussi. Elle n'avait jamais eu à lui mentir, ni à lui promettre quoi que ce soit. Elle adorait le faire râler. Et elle passait toujours d'agréable moment à ses côtés.
Après tout, ils s'étaient perdus de vue à plusieurs reprises. Et ils s'étaient toujours retrouvés. Pleinement. Avec plaisir.
Après tout, il lui avait donné deux beaux enfants, certes un peu cinglés, mais tout de même...
Après tout, il était resté auprès d'elle, malgré son handicap, il l'avait aidée, il l'avait protégée, il l'avait fait rire... Il lui avait fait oublier ses malheurs.

Après tout, 23 ans en pointillé... 23 longues années. Et il y avait toujours autant de plaisir à être auprès de lui, autant de désir, autant d'amusement et de taquinerie. C'était peut-être ça finalement....

La seule femme du monde pour qui le patriarche Corleone est un homme fidèle. Que va devenir ma réputation?...
Amalio murmure, aussi légèrement qu'un souffle : "je crois bien que c'est parce que j'suis heureux avec toi."

C'est un peu une déclaration, que je te fais
Car il est temps, je crois...
Pour vivre avec toi, Tu es mon chez moi
Mon premier et mon second choix
Mon rêve absolu qui ne tarit pas

[Limoges, 27 avril 1466]

Elle savait qu'il l'aimait, mais elle n'aurait jamais pensé, jamais imaginé, jamais espéré en arriver là. Attendre ça. Elle l'avait toujours pris en riant. Quelques jours plus tôt, elle se souvenait parfaitement de ses mots...

fais-moi penser à te présenter comme ma femme, un de ces jours avait-il lâché comme si de rien n'était. Elle avait agité sa main devant lui, arguant que pas de bague, pas de femme...

Et la voilà ce soir, en compagnie de l'amusante danoise, à deviser sur la fatigue de celle-ci quand le dit homme entre, l'embrasse et ...

Nan, c'est dingue, elle ne s'en est toujours pas remise.

Amalio Corleone lui a passé la bague au doigt. LA bague AU doigt. Le bon, vous savez, l'annuaire. Une babiole en argent, gravé... Et venant de lui, comme ça au milieu d'une taverne, entre inconnues et récentes rencontres, elle en avait été toute émue... Il avait réussi à lui clouer le bec. Et double exploit, à couper le sifflet de la danoise par la même occasion. Régulièrement, elle faisait tourner la bague autour de son doigt, pour s'assurer qu'elle n'avait pas rêvé.

Joanne n'avait jamais été romantique pour deux sous. Pourtant ce soir là, elle avait un sourire idiot sur le visage, une bague à l'annuaire, et un vieil acariâtre dont elle était folle à son bras. Et rien ne pouvait la rendre plus heureuse. Amalio Corleone lui avait passé la bague doigt...

L'avantage avec moi, c'est que je ne te vois pas vieillir; Pour moi t'es toujours aussi jeune!

Et il le resterait longtemps encore. Par contre elle, s'il continuait comme cela, il la ferait mourir d'une crise cardiaque avant d'arriver à l'été... !

La Déclaration, Debout sur le Zinc

Victoire.

Cette nuit, Svan avait récupéré un voyageur catastrophé. Le pauvre, il était entré tout pâle dans la taverne de Fanette. Il venait de voir une scène affreuse de sexe dans la taverne voisine et semblait traumatisé ! Totalement. Prêt à vomir, elle lui offre une bonne chope de bière pour lui faire passer le goût amer qui trainait au fond de sa bouche. Le pauvre homme ... Avec Rychard qui était là à discuter avec elle, ils se mirent à partager leurs expériences de tavernes coquines qu'on retrouve souvent dans les chaudes nuits de Montpellier. Sauf que là, on est à Limoges, bordel ! Pourtant, ce n'est pas la pudeur qui étouffe la danoise mais un peu de tenue tout de même ! Rychard comme Robin avaient surpris des couples en plein ébat le même jour. C'est la pleine lune ou quoi ?

Moi, je tombe jamais sur ce genre de spectacle !

Vrai que Svan, elle n'est jamais entrée dans une taverne en voyant ce genre de choses. Et non, ce n'est pas parce qu'elle fait ce genre de choses elle-même ! La connaissant, elle se serait assise pour regarder faire et rendre mal à l'aise les gens. Et ça l'aurait faite rire. Mais là, elle garantit au pauvre Robin, le voyageur traumatisé qu'il pourrait toujours venir dans la taverne de Fanette sans craindre de voir plus que ce que la morale réprouve. Bon Svan a tendance à servir pieds nus mais hormis quelques fétichistes de petons danois, cela n'attirait personne. Et c'est tant mieux ! Y a des enfants dans cette taverne.

Si vous me voyez moi ou ma sœur, vous pouvez rentrer sans crainte. Les tables sont garantis 100% sans jus de fesses.

Et ça l'avait fait rigoler le Robin.
Alors Svan de bon matin, après une courte nuit de cinq heures, avait fabriqué une petite pancarte qu'elle alla clouer à côté de la porte d'entrée :

Citation:

La patronne est mal aimable.
La tavernière maladroite.
La cervoise est chaude comme la pisse.
Mais nos tables sont garanties sans jus de fesses.
Taverne ouverte aux enfants.
Interdite aux gens trop tout nus.

Fanette_

- C'était une drôle de soirée hier soir ! Affirmait Joanne, à juste raison. Fanette avait hérité d'un linge sanguinolent renfermant le lobe de l'oreille de Zilofus, trophée offert sans doute avec une pointe de malice additionnée d'une bonne dose de provocation par le padre Corleone.

[Salle commune del lupo e l'uccellino, la veille au soir.]

Roman, affairé au-dehors, ses parents étaient venus tenir compagnie à la fauvette.

- Tu veux que j'aille lui parler petiote ?

Ça, c'est ce qu'avait proposé le padre Corleone quand la jeune mère, apprenant leur départ, et celui de Svan s'était ouverte de ses craintes au sujet du Normand. Quelques semaines plus tôt, quand il avait menacé devant son tavernier et Nusha d'attendre la naissance de l'enfant pour venir l'enlever et assouvir ainsi une quelconque vengeance, elle ne lui avait guère apporté de crédit, mais ensuite, elle avait appris, par un autre biais qu'il en avait parlé encore, prévoyant d'attendre le départ de Roman pour mettre son plan à exécution. L'idée de se retrouver bien moins entourée, alors qu'il était revenu en ville l'inquiétait.
Elle n'avait pas hésité longtemps avant d'acquiescer au patriarche, ne s'attendant sans doute pas à ce qu'il ramène Zilofus dans la salle commune de sa taverne un peu plus tard. Elle s'était rencognée dans son dossier, lui jetant un regard méfiant.

- Allez, vas-y, dis-lui maintenant ce que tu m'as dit !

Le vieil Italien attendait, debout les bras croisés et l’œil sévère que le blond crache le morceau. Et il l'avait craché, et toute une kyrielle d'amabilités normandes avec.

- Saucisson ! J'ce que j'vous ai dit c'était faux évidemment. Vous pensez bien que pénible comme vous êtes, j'vais pas en plus me coltiner votre chiard sur les routes, pour peu qu'il vous ressemble ...

Les émeraudes corleoniennes s'étaient assombries.

- Pas comme ça que ça va arranger les choses... mots simples, phrases claires !

Fanette protestait mais le padre l'avait fait taire, un brin agacé par la situation.

- Vous êtes deux incapables ! Toi Fanette, de ne pas t'angoisser, et vous de ne pas savoir arrêter de la faire chier !

Et il avait repris, toujours debout, raide comme la justice, à côté d'un Normand le dépassant pourtant légèrement en taille mais qui finalement s'était exécuté, sans mots déplacés, affirmant que tout cela n'était que taquineries, et qu'elle était bien sotte d'avoir cru qu'il pourrait faire une telle chose. Puis, il avait repris ce petit air narquois qui avait le don d'énerver Fanette, pour préciser qu'il lui avait fait prendre l'air.

- Des taquineries ? Et les taloches dans la tête, et l'entaille à mon flanc, c'étaient des taquineries peut-être ?

Là, le Normand s'était drapé d'assurance et de dignité, pour nier avec force de persuasion que jamais il ne lui avait fait le moindre mal, et surtout pas avec une lame. Il avait eu ce toupet de le répéter à plusieurs reprises, accusant Fanette de ne pas s'être privée de lui avoir marqué le bide d'un coup de couteau. Et avant que la future mère n'ait pu répondre, le padre Corleone réclamait de nouveau le silence, davantage courroucé.

La fauvette alors, en proie à la colère et à l'injustice de ne pouvoir se défendre, avait fait fi de toute pudeur, et bien maladroitement avait extirpé sa chemise de ses jupes, pour relever les étoffes sur son flanc. Puis, elle avait tourné vers les deux hommes sa peau claire, zébrée d'une marque violacée d'un empan de long, remontant du côté de son ventre vers les côtes flottantes. Pas que l'entaille avait été profonde, mais surtout, elle n'avait pas été soignée avant que son ravisseur ne l'abandonne à la Rochelle, et la plaie s'était passablement infectée, laissant une vilaine cicatrice de plus sur le corps de la jeune femme.
Le patriarche avait noté d'un regard surpris sans doute, et s'était saisi de l'oreille du Normand, dégainant son couteau de l'autre main.

- Si tu cherches encore à t'en prendre à ma famille, à mon petit-fils, crois bien que tu auras affaire à moi.

Et, d'un geste sec, il avait tranché le lobe de l'oreille de Zilofus.

- Ceci à valeur de promesse, et crois-moi, je n'en prononce jamais à la légère.

Contre toute attente, l'homme avait acquiescé sobrement, tenant son oreille en sang. Fanette, renfrognée sur sa chaise, ne pipait mot, appréciant juste la main rassurante de Joanne qui lui frottait le dos, en précisant qu'elle la croyait. Et quand l'homme était parti en claquant la porte sans demandé son reste, elle avait laissé échapper un soupir de soulagement.
Et même si le padre l'avait sermonnée autant que Zilofus, elle avait acquiescé par l'affirmative à sa demande. Elle n'en parlerait plus, et elle ferait en sorte que plus personne ne lui en parle, mais qu'on ne lui demande pas de croire que ce soir, le mercenaire Normand avait été sincère, elle continuerait sans doute encore longtemps à le craindre.
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Victoire.

Encore une journée riche en émotions.

Cela avait commencé avec le retour du petit Gendry. Un gamin charmant mais qui a une telle peur de l'abandon qu'il en devient insupportable. Quand tout va bien, il est adorable mais dès qu'il se sent délaissé, il fait bêtise sur bêtise pour se faire remarquer. Et Fanette en avait fait les frais. Svan, contrairement à ce qu'on pourrait penser, a un caractère plus souple que celui de sa soeur. Donc elle avait laissé Gendry faire ses provocations. Dire des âneries, se mettre tout nu pour montrer ses fesses, arrogance et insolence ... La parfaite panoplie du pré-adolescent en somme. Sauf que Fanette en plus d'avoir un humour assez limité, n'avait aucune patience. Fatiguée, fébrile, elle avait crié, tempêté, menacé. Gendry en avait profité et quand la patronne à bout a fini par s'endormir dans son fauteuil, Svan s'était assise avec Gendry. Maternelle, maternante, compréhensive, à l'écoute, douce, elle avait câliné le petit pour lui expliquer que Fanette allait mal mais qu'elles seraient toujours là pour lui. Heureusement personne hormis une fauvette évanouie n'avait assisté à la scène, la danoise avait une réputation de grosse connasse à tenir quand même ! Manquerait plus que ce qu'on dit sur elle soit faux et qu'en fait, elle soit une personne sympa !

Ensuite, elle avait offert une petite babiole pour Fanette. Un bocal dans lequel flottait le bout d'oreille de son ex-mari. Un début de collection comme une autre. Elle avait mis ça sur une étagère à chopes, trônant fièrement dans la taverne. Pour que Tartine ait toujours un petit bout de son papa près d'elle. Et pour la première fois depuis son accouchement, Fanette avait ri. Oh un petit rire à peine perceptible mais un rire quand même. La fièvre brûlait tant son énergie qu'elle tenait à peine debout. Et ce petit qui se révélait être le digne descendant de son père lui pompait littéralement le peu de lait qu'elle avait. Svan avait donc dû prendre le relais. On aurait pu imaginer qu'elle n'était pas mieux lotie que Fanette à ce niveau vu son corps tout fin et élancé mais la danoise produit une quantité de lait impressionnante. Et épais. Genre de la crème. Si si ! Tartine est devenue une petite boule et à ce rythme, le petit Corleone ne mettrait pas longtemps à prendre le même chemin. La pauvre fauvette prenait cela comme un échec personnel et Svan dut en parler avec Roman. Il l'avait rassurée sa femme. Qu'elle se repose et profite d'avoir sa soeur pour l'aider. C'était donc acté. Svan avait bien assez de lait pour les deux goinfres. Et elle serait la marraine de Milo. Quel choc ! Fanette pendant des semaines avait été si triste de ne pas avoir pu la choisir comme marraine mais ce soir sans le savoir, son époux lui offrait un bien joli cadeau. Et pour Svan aussi. Au point qu'elle en tombe de son tabouret, dites !

A peine remises de leurs émotions, Gendry réapparait tout plein de vomi. Ambiance ! Et voilà, tout le monde qui s'affaire autour de lui, Svan surtout, pour le déshabiller, pour le laver, pour le sécher. Roman le purge, Fanette se jette sur le gamin avec une bassine quand il vomit de nouveau. Quelle idée de le laisser se goinfrer de la sorte aussi ! Et bien entendu, c'était dans leur taverne qu'il trouvait refuge. Le garde Malemort l'avait rapatrié manu militari chez les gueux ! Sympa !

Épuisée par sa journée, elle avait décidé de prendre un peu l'air, seule. Laissant le petit aux bons soins de Bezo, elle s'était promenée sous le clair de lune. Son retour de Ventadour était difficile. Elle repensait à toute cette histoire. Un mois déjà. Alors pour mettre fin à son spleen, elle finit par écrire une lettre assassine qu'elle n'enverra jamais. Elle se pose sur les remparts et balance tout. Et ça fait du bien. Un bien fou ! Et elle se sent comme libérée d'un poids. Sereinement, Svan retourne à la taverne pour vider le baquet qui a servi à laver le petit, pour ranger, nettoyer et au moment de fermer, elle voit son client de la nuit. Celui par qui la pancarte a été faite. Elle l'aime bien. Mais c'est son petit secret, ce client. Vrai que Fanette ne le verra certainement jamais vu qu'il ne sort qu'en pleine nuit. Si elle lui en parle, elle va dire qu'elle s'invente des amis imaginaires. Mais il existe, il a un prénom : Robin. Un âge : 24 printemps. Des ennemis. Des envies. Et il parle tellement !

Il lui apprend qu'elle n'est pas subtile. Ah ouais ? Ouais ! Enfin ce n'est pas vraiment une chose qu'elle ne savait pas mais elle apprend que la subtilité c'est une tradition française. Ils échangent sur les différences culturelles. C'est la première fois qu'ils se voient en tête à tête et il se révèle bien plus drôle qu'elle ne l'aurait imaginé au premier abord. Ils passent leur soirée à rire et à boire des coups. Deux comédiens qui se font rire l'un l'autre. C'est chouette. Ils parlent de leurs déboires. Une fois. Et ils mettent fin au sujet définitivement. Vous connaissez Jaufré Rudel ? Non. Et ils repartent dans une discussion animée. Il est taquin, elle est susceptible, il va finir par se prendre un coup de hache. Il refuse. Ce n'est pas assez subtil ? Oui et surtout pas mal définitif ! Le jour se lève doucement, le temps se ralentit, les discussions se font plus sages, les yeux se ferment de fatigue et il la raccompagne au petit jour chez elle, histoire qu'elle ne se fasse pas agresser sauvagement par ... par rien mais c'est histoire de prolonger la discussion quelques minutes le temps d'arriver à l'appartement de Svan. Elle rentre se coucher sagement, épuisée mais pour la première fois depuis un mois, réellement sereine.

Encore une bien chouette journée.

Danaens

Tant la matinée fut pluvieuse que cette après midi s’annonce des plus printanière. L’odeur de terre mouillée et de fleurs se mêlent avec délice aux fumets qui sortent des chaumières et tablées qui se dressent un peu partout dans la capitale. Il est en effet cette heure à laquelle du gueux au roi on se prête à faire une pause et à rompre le pain.

C’est à cet instant que Danaens poussé par la fatigue et la faim s’arrêta devant la taverne au nom des plus poétique : "il lupo e l'uccellino".

« Le loup et l’oiseau, c’est charmant »

D’un pas sûr malgré son âge et fatigue, Dan, pousse la porte et franchit le seuil de la taverne. Debout, face à la porte, il prit quelques secondes pour observer son environnement avant de poser son bâton contre un mur et défaire sa capuche et sa cape.

Danaens possède le visage typique de ces gens qui apprécient les vins résinés, doré par le soleil, de grandes rides trahissent le grand âge de l’homme. Eclairé par deux grands yeux bleus son visage resplendit d’un doux sourire alors que ses cheveux blanc négligés coiffent chaotiquement son crâne.

Lentement, il s’avance jusqu’à la peinture murale qui a piqué sa curiosité… Délicatement, en l’effleurant à peine le vieil homme détaille la peinture du bout des doigts.

« Le loup, l’oiseau… une fauvette dirait on… du lierre qui s’enroule mais pourquoi… ? »

Fanette_

Dans la salle commune, toutes les places ne se valent pas, et Fanette appréciait la sienne, légèrement en retrait. Pas très loin du comptoir, elle pouvait néanmoins d'un seul regard embrasser l'ensemble de la pièce ou laisser vagabonder son regard derrière la vitre teintée de jaune de la grande croisée. Suffisamment distante de la porte d'entrée, elle n'en sentait que peu le courant d'air, mais pouvait au contraire, sentir rayonner la chaleur des longues flammes qui dansaient dans l'âtre, chassant l'humidité des vieilles pierres de la bâtisse.

Le chien couché à ses pieds avait levé la tête quand l'homme était entré, puis, ne lui prêtant aucune intention belliqueuse, et s'assurant que la jeune mère ne semblait guère inquiète, il l'avait reposée dans un soupir, entre ses longues pattes. Fanette observait en silence, berçant l'enfançon endormi dans le creux de son bras.

Une petite moue amusée anima ses traits. Elle ne jugea pas que la question lui était adressée, et se demandait même s'il l'avait aperçu, recluse dans le clair obscur du jour pénétrant l'étroitesse de la venelle pour filtrer à travers les carreaux teintés des fenêtres. Délicatement, elle recoucha son fils dans le panier posé sur la table, remonta sur lui la fine couverture de laine et se leva, prenant soin de ne pas brusquer ses mouvements parfois encore douloureux. Immédiatement, Huan, ombre fidèle, étira sa longue carcasse pour lui emboîter le pas. Elle se glissa derrière le comptoir, le dogue à sa suite.

- Peut-être pour qu'à jamais ils ne soient liés l'un à l'autre. Répondit-elle néanmoins.
Son visage s'éclaira d'un léger sourire.

-Il est bien rare que l'on pose la question, et plus encore que l'on reconnaisse l'oiseau mon Sieur.

Elle avança vers lui une chope, de celle qu'elle offrait parfois en signe de bienvenue aux gens qui poussaient la porte de l'auberge pour la première fois.
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Danaens

« C’est une belle allégorie… »

Danaens se tourna lentement pour faire face à la jeune femme qui venait d’apparaitre derrière le comptoir. Pieusement, il lui offrit un doux sourire avant de poser ses grands yeux aux bleus délavés sur la charmante jeune femme.

« Il me semblait bien que je n’étais pas seul dans cette taverne mais ma vue à voilé l’horizon de belles aquarelles »

Il s’approcha à pas lent pour mieux distinguer la jeune femme qui a sa grande surprise tenait un nourrisson paisiblement endormi contre son sein. La jeune femme lui sembla belle et ses yeux fiévreux révélait en lui une de ces personnes rêveuses à la bonté bouleversante.

D’une voix posée et douce, il entama de se présenter.

« Je me présente, je me prénomme Danaens… »

L’homme marqua une pause pour observer la jeune femme qui semblait plutôt faible et il lui sourit comme un grand père sourit à sa petite fille souffrante.

« Il semblerait une fièvre accable votre doux visage mon enfant, ne restez point debout pour un vieil homme et allons nous assoir là où vous serez mieux. »

L’homme s’avança lentement, sans oublier la bière, en direction du fauteuil qui se dissimulait dans le flou sous le regard attentif du gardien de la maison.

« Charmant compagnon, regardez mon enfant, je m’installe ici à côté de votre fauteuil »

Il marqua une pause pour lui-même avant d’éclaircir une pensée à voix haute.

« J’ai tant voyagé, limoges a beaucoup changé… »

Fanette_

- On m'appelle Fanette, répondit-elle à la suite de l'homme qui se présentait, Fanette di Medici Corleone.

Elle versa un peu de l'eau qui chauffait au coin du feu dans un gobelet de terre, l'additionna d'une pointe de miel et y plongea quelques herbes retenues dans un linge fin. Aussitôt, une fragrance fraîche de verveine citronnée s'échappa des volutes de vapeurs qui s'élevaient gracieusement au-dessus l'infusion. Elle acquiesça et se surpris à le suivre pour retourner prendre place, dans les coussins de son fauteuil. Si Huan s'était laissé retomber au sol avec désinvolture, l’œil attentif et l'oreille aux aguets témoignaient de sa vigilance. Fanette se sentait mieux, et si ses yeux brillaient toujours, elle espérait que ce soit de fatigue et non de fièvre, car il semblait que les remèdes de son Corleone commençaient à produire leurs effets. L'infection qui la tenait régressait, et au sortir de la sieste à laquelle elle s'adonnait encore chaque après-midi, elle était prise d'une énergie nouvelle que seules, les douleurs qui tenaient certains de ses mouvements parvenaient hélas à contenir.

- Je vais bien, je suis juste un peu fatiguée sieur Danaens. Cet enfant est né il y a moins de deux semaines.

Les noisettes de la mère s'égaraient toujours rêveusement dans la contemplation du nourrisson, aussitôt qu'elle l'évoquait, imprimant ses traits d'une tendresse nouvelle, et entièrement dévolue à ce petit être paisiblement endormi. Puis, pour être aimable, elle reporta son regard vers le vieil homme.

- Une allégorie, c'est un bien joli mot. Oui, sans doute est-ce de cela dont il s'agit, car cette épée n'en est nullement une. C'est une maison, et ce sont aussi les qualités de fidélité, de loyauté et de courage de mon époux, auxquelles depuis plus d'un an, j'accorde mon souffle.

Elle secoua la tête, chassant cette phrase comme s'il s'agissait plus d'une réflexion personnelle, découlant de la poésie d'un mot, pour porter à ses lèvres le breuvage brûlant. Elle en laissa un instant les parfums de verveine et la suave caresse du miel envahir son nez et sa gorge. Puis, reposant l'infusion sur la table devant elle, elle releva vers son invité un sourire.

- En quoi la ville vous semble-t-elle changé ? Vous viviez ici avant ?
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Danaens

L’après midi été déjà bien avancée et la taverne se trouvait de plus en plus baignée dans une chaude lumière orange déchirée ça et là d’éclaire plus vif d’un jour qui veut s’étendre jusqu’à demain. Dans l’âtre le feu crépitait de joie ce qui n’était pour déplaire à Dan qui avait beaucoup de mal à se réchauffer. Lentement, il s’assit sur sa chaise attendant la maitresse de la maison avant de reprendre son discours. Il a vu d’innombrables enfants, d’innombrables jeunes maman et femmes enceintes mais le spectacle que lui offrait Fanette et son enfant le bouleversa profondément.

« Vous avez un bel enfant et vous êtes tout aussi charmante, vous avez fait un époux comblé. »

Il avait bien noté le nom composé de Fanette et il n’était sans connaitre une partie de la famille, point personnellement mais plutôt par réputation, avec le temps on apprend tout.

« C’est vraiment charmant ici… »

Il se présenta alors plus longuement, comme s’il racontait l’histoire d’un homme qu’il avait connu, qui était défunt maintenant, l’heureuse fatalité, sagesse, de ces personnes qui ont bravé les âges. Dan était comptable pour quelques nobles et puissantes familles de grandes villes du Sud. De l’Espagne à Alexandrie en passant par l’antique Macédoine. Il s’étala un moment, avec passion, sur ses origines et celles de ces parents, des marins descendant de l’Antique Grèce dont les vertus inspirent encore.

« Tout n’était pas parfait, mais nos ancêtres ont imagé le ciel et racontés de belles histoires »

« Des allégories »

Il marqua une longue pose encore en fixant tendrement Fanette en plissant les yeux pour forcer sa vue à embrasser tous les détails du tableau qui se dessinait devant lui. Il enchaina comme une confession…

« Quand l’argent m’a révélé toutes ses horreurs, je me suis tourné vers les sciences et les arts… »

« J’ai commencé à voyager pour moi et pour expier… »

Il sourit tendrement…

« Rencontrer une dernière fois le monde avant mon grand départ… »

« Partager et peut être retrouver… c’est tout ce qu’un vieil homme puisse encore faire, partager »

Avant de reprendre, il marqua encore une pause qui finalement n’était sans doute pas faites pour déplaire car elle laissait le temps aux deux se poser et de retrouver dans leurs réflexions parfois oniriques.

« Cela est un art de parler en symbole… sans doute vous vous surprenez à être conteuse ? »

Fanette_

La voix grave et posée du vieil homme, sa diction régulière, conféraient presque au récit de sa vie des allures de conte. Alors, Fanette l'avait écouté, berçant tendrement l'enfançon qu'elle avait repris contre elle. Ses prunelles rêveuses s'étaient égarées aux descriptions de ces pays de soleil dont le seul nom évoquait des parfums de cannelle, d'orangers en fleur et de sable brûlé de soleil.
Les blancs qu'il ménageait renvoyaient la jeune mère à ses propres représentations, née de son imaginaire, grandement nourri des nombreux souvenirs qu'elle avait écoutés, et des légendes qu'on lui avait contées. La question posée la ramena brusquement à elle et à l'endroit présent, au petit cœur qui battait contre le sien. Elle ébaucha un sourire, formulant une réponse qui lui donnait l'occasion de ne point trop s'attarder sur elle.

- Conteuse, c'est ainsi qu'on nomme parfois la petite vagabonde que j'étais, il n'y a pas si loin encore. J'aime cette idée, mais il est facile de répéter les fables qui ont bercé notre enfance, et que tant de fois on a entendu. Cependant, si je peux faire naître un peu de rêves dans le regard de ceux à qui je les conte à présent, alors, j'en suis heureuse. Les légendes de l'antique Grèce dont vous avez parlé peuplent toujours la voûte céleste. Callisto, Arcas, la merveilleuse chevelure qu'une femme désespérée et amoureuse à sacrifié à Aphrodite... Bien des fois j'ai observé les nuits d'été pour les trouver. Elles ont été souvent les seules compagnes de mes errances. Il en est tant d'autres encore qui puisent leurs racines dans d'autres traditions, d'autres mondes, et qui s'imagent dans les étoiles, les fleurs du Telperion et du Laurelin, ou ce terrible serpent dont le sang inonde de rouge l'aube et le crépuscule.

Fanette s'interrompit un instant. Elle qui avait par ailleurs si peu d'instruction devait toute sa richesse à cette vieille qui avait su adoucir son enfance. Elle n'avait jamais su d'où ou de qui cette simple paysanne tenait son érudition.

- Vous étiez comptable ... Croyez-vous que ...

Elle glissa un regard hésitant dans le regard clair de son interlocuteur.

- Voudriez-vous m'apprendre à compter ... un peu mieux que je ne sais le faire ?

Fanette maîtrisait parfaitement mes chiffres ... jusqu'à dix. Dès que ses doigts débordés ne lui suffisaient plus, elle était perdue. Elle avait développé des stratégies pour gérer les comptes de l'auberge sans dépenser plus d'argent qu'elle n'en gagnait, mais ne connaissait jamais exactement le montant de la recette si son époux ou la Danoise ne repassaient pas derrière elle pour la vérifier.
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Danaens

Lové dans le doux crépitement du feu Dan c’était laissé emporté par les paroles de Fanette, son sourire était radieux, il ne s’était pas trompé. Il y a un âge où l’on ne se trompe plus sur les personnes que l’on rencontre car l’on a appris à se taire pour exister. Oublier l’orgueil de tout user pour exister, de simplement profiter de voir un matin se lever, de faire une belle rencontre et de remercier les étoiles.

« Vous apprendre à compter ? »

Il marqua une nouvelle pause pour ne pas interrompre l’oiseau qui invitait le soleil à se coucher.

« Vous êtes déjà une bien belle conteuse… »

Dan embrassa de ses yeux usés la taverne et lui sourit.

« Je suis en mission, je dois apporter des lumières à un Noble au Nord de se pays, mon enfant, ma dernière mission. »

Il but une dernière grande gorgée de sa bière et offrit sans doute un sourire au parfum de ceux qu’un grand père offre à sa petite fille.

« Un service à un ami mais je reviendrais pour l’été… je vous le promets. »
« Peut-être pourrez-vous, également, m’aider… »

Dan se leva lentement sous le regard bienveillant du chien de garde qui avait comprit depuis le départ que cet homme n’était que trop sage pour être une menace à autre chose qu’à la folie du monde des hommes.

« Prenez soin de ce petit, belle enfant… attendez mon retour au début de l’été… »

Dan disparut à pas lent dans la ville, rejoindre l’escorte qui devait s’inquiéter de sa disparition, du temps qu’il avait volé avec amour.

Fanette_

[Salle commune, le 12 mai 1466]

- Cervoise pour tout le monde tavernière !

Et encore une tournée ! Aucun répit pour la fauvette qui avait annulé la petite fête que Svan lui préparait depuis la veille. La Danoise était partie montrer ailleurs la robe qu'elle avait prévu pour l'occasion, une robe à faire pâlir les nobles dames du comté, ou d'ailleurs. Elle avait aussi préparé quantité de petits biscuits, mais Fanette ne voulait plus rien que du calme et du silence pour clôturer sa journée. C'était raté ! Alors, elle servait, presque machinalement, accordant parfois un sourire un peu éteint, ou réprimant une légère contracture des mâchoires quand elle oubliait ses chairs encore liées par des sutures. Mais au moins, elle ne pensait pas. Les rires, et les mains qui la hélaient sans cesse pour une chope, un hanap de vin ou une infusion avaient momentanément chassé de ses pensées la terrible nouvelle qui, un peu plus tôt, avait ravagé de larmes son visage bien pâle.

- Tavernière ! Une tournée !

Un fût de cervoise était déjà vidé, le second prenait le même chemin, et quatre des bouteilles du vin que Roman avait fait venir de Florence gisaient vides sur l'étal de bois. La porte claquait encore, accueillant des convives de plus dans une salle déjà bruyante et survoltée. C'est là que la Manouche avait défié un homme, sous le regard amusé de la Josselinière et des présents qui déjà encourageait avec force de réflexions et de grands éclats de rire. Il était question d'une pomme qu'on lui avait quémandée. Fanette, distraite n'avait pas bien saisi qui avait eu l'idée, et qui avait choisi la cible, mais à présent, l'homme assis quelques tables plus loin semblait partagé entre fierté et couardise. La promesse d'un baiser l'avait fait pencher vers la première, et lentement, il avait placé le fruit dans sa bouche. Les badauds les plus proches avaient prudemment reculé leurs chaises pendant que la jeune mère descendait au sol, derrière le comptoir, le panier dans lequel dormait Milo. Le chien s'était aussitôt affalé à côté, posant sa lourde tête aux pieds de l'enfançon. Dans la salle, l'homme n'en menait visiblement pas large, on aurait sans doute été apeuré à moins, mais courageusement malgré tout, il ne bougeait pas, dents plantées dans la pomme. Quand la femme s'était levée, dégainant gracieusement le couteau qu'elle tenait caché dans un repli de ses jupes écarlates, il avait fermé les yeux. Elle avait ramené ses boucles d'ébène dans son dos, et plissé légèrement son regard charbonneux, puis d'un geste sec, avait envoyé la lame, dans un sifflement bref, se ficher dans le fruit. Le brun, tignasse en désordre et visiblement soulagé avait quémandé son dû à la marquise de Nemours, prétextant avec un peu d'emphase qu'il avait risqué sa vie. Mais la Gitane, remisant son arme au même discret endroit l'avait toisé d'un air narquois.

- Allons, vous n'avez rien risqué du tout. Je ne rate jamais ma cible.

Fanette était trop triste sans doute, et trop fatiguée pour s'émerveiller de l'audace de la femme, ou du courage de l'homme. La veille encore, aurait-elle espéré une nouvelle démonstration, et rêvé d'user de la même adresse. Ses yeux glissèrent fugacement sur le bocal déposé au milieu des chopes propres par Svan. A l'intérieur flottait toujours le lobe d'oreille du prévôt. D'autres qu'elle savaient bien mieux manier les couteaux, et en maintes situations elle avait déploré d'être si peu douée avec une lame. Pas le temps de s'égarer en regrets...

- Tout le monde boit ! Tavernière, une autre !

Et encore une autre, puis une autre, une autre ....

L'absence de Svan commençait à peser, la soirée avançait sans que la salle commune ne désemplisse. A la lanceuse de couteau avaient succédé d'autres convives. Le sieur Bezoard lui avait annoncé son départ, au lendemain. De Pierre elle avait reçu un mot qui avait révélé un sourire à ses lèvres. Il parlait de cette date comme d'un jour à la fois si heureux et si triste, et combien elle s'était émue que celui qui, père d'un soir de novembre, puisse toujours saisir si bien le fond de ses pensées. Puis le Corleone s'était assis tendrement à côté d'elle. Il savait, et les mots étaient toujours bien inutiles pour l'assurer de son soutien et de sa compréhension. Ses lèvres doucement appuyées étaient un baume, et le bras, enroulée à sa taille l'invitait à couler dans l'étreinte un peu du chagrin qui pailletait d'or son regard. L'espace de ce non-dit qui faisait tant de bien, elle avait ignoré les mains qui réclamait à boire. Mais le tintement des pièces jetées sur l'étal de bois la rappelait à ses devoirs de tavernière, et, en l'absence de la brune, il fallait bien assurer le service. Alors, elle s'était relevée, encore. Et à peine s'était-elle assise de nouveau auprès de l'Italien, que déjà, quelqu'un lançait une bourse pour réclamer la tournée suivante. L'épuisement commençait à se faire sentir, elle se leva, réprimant une petite moue d'inconfort qu'elle s'empressa de dissimuler dans un sourire qui n'échappa cependant pas à son époux.

- Evite-moi de te refaire des points de suture, s'il te plaît ! grogna-t-il à son oreille. La main pressait son l'épaule d'une poigne ferme pour la faire rasseoir, et, la laissant couver leur enfant du regard, il avait pris le relais, le temps que s'estompent doucement les rires et les bavardages, et que les vapeurs d'ivresse se perdent dans la nuit.

Et cette soirée, que Fanette espérait calme et solitaire, à l'exception d'un seul, ce deuil, celui qu'elle avait à faire, pour un père perdu un douze mai, et pour une amie, dont elle venait d'apprendre le décès ce même jour, s'était finalement opposé à la vie, colorée, joyeuse et bruyante qui, comme un antidote à la mort, avait fait vibré la salle commune jusqu'aux vigiles.
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Fanette_

"Dans toutes les larmes s'attarde un espoir."
(Simone de Beauvoir)

[Salle commune, le 14 mai 1466]

Dans toutes les larmes s'attarde un espoir, et ce soir-là, dans la salle commune encore bien bruyante de l'auberge, il était offert par Astoria. La jeune femme l'avait promis à la cabaretière quelques jours plus tôt. Elle lui tirerait les cartes, et sans lui demander d'argent.

- Mélangez le jeu et coupez ! Avait-elle dit en sortant de la besace jetée négligemment à ses pieds un jeu de cartes qu'elle avait soigneusement peint. Sa main tendait le jeu, le sourire généreux poussait à le prendre. La jeune femme habilla son regard clair d'une douceur bienveillante, invitant Fanette à quitter son comptoir un instant pour prendre place devant elle.

Les deux derniers jours s'étaient révélés bien tristes. Les départs annoncés et l'absence de Svan avaient rendu plus lourd encore le chagrin à porter, celui du triste anniversaire de la disparition d'un père, comme l'annonce récente de la mort de Yohanna. Alors, elle n'avait guère le cœur à sourire, et encore moins à espérer. Elle trouvait un peu de réconfort dans la contemplation du nouveau-né, dont elle ne s'éloignait jamais trop, mais s'épuisait aux corvées de l'auberge qui palpitait des rires des convives jusqu'à tard chaque nuit.

Elle fit donc quelques pas pour s'installer à la table de la jeune femme. Les doigts fins s'emparèrent des cartes, et, sans trop savoir comment procéder, s'efforcèrent de battre le jeu. Ce faisant, elle releva un regard perplexe et intrigué vers la cartomancienne. Sa peau était aussi hâlée que celle de Fanette était claire. D'un foulard carmin, savamment enroulé à sa tête, retombaient souplement autour de son visage fin de longues mèches brunes. La lueur dansante des flammes des deux chandelles posées sur la table jetait des touches brillantes aux anneaux d'or qui ornait ses oreilles, sa narine et ses mains. Par bien des points elle ressemblait aux filles de la Kumpania auprès de qui la vagabonde avait campé, il y avait de cela deux hivers. Peut-être les connaissait-elle, peut-être connaissait-elle aussi la lanceuse de couteau qui avait fait le spectacle ici même, deux jours plus tôt. Fanette garda ses questions, en déposant devant elle le paquet, qu'elle coupa en deux.

La main agile de la brune saisit la pile de gauche pour la reposer sur l'autre. Puis, la pulpe des doigts, d'un effleurement parfaitement maîtrisé sur le dos des cartes, les étala en éventail sur la table.

- Choisissez dix cartes, face cachée.

Les noisettes glissaient du visage de la jeune femme sur le jeu qu'elle venait de déployer devant elle. Elle hésita un instant, et, de l'index, doucement, désigna une à une les cartes vers lesquelles son instinct la portait. La brune la désarçonna un peu quand elle lui demanda si elle avait une question particulière à poser. Elle en avait en vérité, plein, trop, et sans doute insuffisamment précises. Milo aurait-il une belle vie ? Roman parviendrait-il à vieillir sans tomber sous le coup de ses ennemis ou de la justice ? Serait-elle aimée de lui jusqu'à la fin de sa vie ? Comment pouvait-elle faire pour retenir pour toujours le bonheur qu'il lui avait offert, un an plus tôt ?

- Je vous l'ai dit, je n'apporte pas de solutions, seulement des pistes.

Cette réflexion encouragea Fanette à oublier les questions trop vagues, alors, elle en posa néanmoins une. Celle qui, à cette période de l'année lui revenait sans cesse, et que, le retour de Pierre à ses côtés avait rendue plus essentielle encore.

- Mon père, est-il toujours vivant ?

La brune retournait les cartes. Les yeux fixés sur la face des arcanes qu'elle révélait une à une, elle les disposa en trois groupes, en laissant volontairement une de côté. Puis, longuement, elle regarda la première triplette, étalée face à elle, et releva son regard d'eau vers la jeune mère.

- Vous êtes fatiguée, je ne vous l'apprends pas. Mais, pas seulement physiquement dirait-on. Il y a une lassitude aussi. Il vous serait agréable d'envisager un voyage, n'est-ce pas ?

Fanette acquiesçait sobrement. Autour d'eux, tout le monde faisait silence. Quelques convives avaient rapproché leurs chaises pour ne rien perdre du spectacle. Roman, assis près de son frère, observait l'échange d'un air circonspect. La brune teinta sa voix d'une once de mystère en effleurant du doigt les trois cartes qu'elle avait savamment posées à sa droite.

- Le jugement, l'empereur et la papesse. Nous parlons toujours d'un voyage. Ses sourcils se froncèrent légèrement, assombrissant son regard qui prit une teinte d'émeraude. N'y pensez plus, c'est un conseil. Enfin reportez-le, pour le moment. Il en va de votre sécurité.

Fanette chercha des yeux son époux, et se heurta à son regard perplexe. Il hocha néanmoins la tête, pour lui signifier qu'il avait parfaitement saisi les propos de la femme. Elle esquissa un timide sourire avant de reporter son attention sur la brune. La femme s'intéressa ensuite au groupe suivant, disposé à sa main gauche.

- Bien, maintenant, nous avons, la force, le soleil et l'amoureux.

Elle marqua un temps d'arrêt, réfléchissant pour transcrire au mieux ce que les cartes livraient de secrets, ou pour asseoir l'intérêt que tous lui portaient peut-être ?

- Vous allez recevoir une visite Fanette. Bientôt, la fin du mois sans doute.

Fanette releva vers elle un regard intrigué.

- Une personne qui manifestement semble vous vouloir du bien mais dont les intentions demeurent encore floues. Vous la connaissez.
- Je la connais ... bien ?

La brune de nouveau observa un instant de silence, semblant recueillie dans une grande concentration. Puis elle hocha lentement la tête.

- Un parent, j'ai cette sensation. Votre père peut-être, mais je ne sais l'affirmer. Les cartes ne me disent pas s'il s'agit d'un homme, ou d'une femme. Ne lui fermez pas la porte en tout cas, car cette visite augure un changement majeur dans votre vie.

Le cœur de la fauvette manqua un battement. Bouche bée, elle dévisagea un instant la cartomancienne sans savoir quoi répondre, sinon un hochement de tête. Mais à l'intérieur, mille questions se bousculaient. Son visage imprimait la surprise, autant que l'incrédulité. Que savait donc Astoria sur son père ? L'espoir qu'elle venait d'immiscer en son cœur venait de lui faire oublier la discussion qu'elle avait eu au sujet de ses parents avec le sieur Bezoard, quelques soirs plus tôt. Le calme d'une soirée bien avancée avait été propice aux confidences, et elle ne pouvait songer un seul instant que cet homme, qu'elle connaissait depuis plus de deux ans, ait pu rapporter ses paroles à la jeune femme avec qui il préparait son prochain voyage. Elle avait beau chercher, elle n'imaginait pas qu'Astoria puisse connaître quelque chose de sa vie, de son passé, de ses blessures. Elles n'avaient que peu parlé, et jamais de choses personnelles.
Elle parvint à calmer son émoi, relevant un sourire vers la brune, qui déjà retournait la carte qu'elle avait mise de côté un peu plus tôt.

- La dernière à présent, la plus importante. Sa voix se fit plus profonde. L'arcane sans nom, on l'appelle aussi la mort.

Elle laissa retomber sa voix, visage impassible, ajoutant un peu à son effet dramatique, puis repris, sur un ton un peu moins grave.

- Ce n'est pas toujours mauvais signe Fanette. Elle représente ici un passé révolu.

La jeune mère la regardait sans trop comprendre.

- Cela veut dire qu'il va vous falloir clore un chapitre de votre vie. Peut-être est-ce une relation qu'il vous faudra briser, pour ménager votre sensibilité.

Elle rassembla d'un geste les cartes devant elle, les remisant en une pile bien ordonnée puis plongea son regard clair dans les noisettes de l'aubergiste.

- C'est tout ce que je sais vous dire !

Fanette soupira. Elle savait ce qui était révolu dans son passé, et il lui semblait qu'elle n'avait plus besoin de briser aucun lien. Elle avait déjà tourné bien des pages d'amitiés qui lui faisaient mal. Et une autre venait d'être déchirée, bien malgré elle, par la mort elle-même. Etait-ce la signification ? Devait-elle s'efforer d'oublier Yohanna pour ne plus la pleurer ?

- Vos cartes ne se trompent jamais Astoria ?
- Mes cartes ne disent pas toute la vérité. Elles en disent une seule.

Fanette lui étira un sourire. Une seule vérité, parmi toutes celles qu'elle venait d'entendre. Elle balaya la salle du regard, cherchant parmi les convives les lichens Italiens. Si les cartes ne lui avaient livré ce soir qu'une seule vérité, elle savait bien laquelle elle voulait voir se réaliser.

Largement inspiré d'un rp taverne avec jd Astoria

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Zilofus

[Le 21 mai dans la soirée ...]

Ses yeux avaient saigné, ses oreilles sifflé plus que de raison, sa mâchoire était tombée au sol quelques heures plus tôt au tribunal à l'énonciation de la seconde plaidoirie de la danoise, il s'était fait bretonnifié à un point qu'il est difficile pour quelconque normand de résister.

C'était dans l'optique de lui remettre les idées en place par quelques coups qu'il était venu dans la taverne du Saucisson, pour une fois qu'il en avait pas après la propriétaire des lieux c'était étonnant mais forcément cette dernière peureuse comme pas deux avait flippé en le voyant débouler pour se mettre sur la tronche avec sa soeur et l'avait donc sommé de partir avant que ça ne finisse mal encore une fois, qu'elle vienne le planter parce que depuis qu'elle avait goûté au plaisir des lames elle ne pouvait plus s'en passer. De son coté, le normand n'avait que faire des pseudos avertissement de la fauvette, il se moquait éperdument de ce qu'elle pouvait bien dire, lui il était simplement venu pour sauver le peu de dignité qu'il lui restait après se l'être fait mettre avec un peu de beurre salé, c'est donc tout naturellement qu'il avait commencé par balancer une crêpe toute sèche au parfum chouchen vers sa cible avant de lui coller quelques taquets en guise d'échauffement. Les mots gentils n'étaient sortie qu'ensuite pour accompagner les coups plus prononcés de l'un à l'autre, tandis qu'il balayait l'air de ses poings la danoise lui tirait les cheveux et profitait de sa prise pour lui tourner autour, l'empêchant ainsi de faire quoi que se soit en retour. Il dû adopter une autre tactique, celle du crabe pour rester dans le contexte marin, pour venir la bousculer de flanc et se libérer de son emprise, et, bien que libérer de ses viles mains qui lui arrachaient sa belle chevelure elle parvint dans sa grande agilité à lui grimper dessus pour reprendre ses attaques aussi fourbes que douloureuses. Sauf que là, ce qu'elle ignorait encore avant d'en faire les frais c'est qu'il avait la technique imparable pour se débarrasser des paresseux qui s'accrochait avec autant de ferveur, ni une ni deux il en profita pour enclencher la marche arrière à toute allure et aller la plaquer contre le mur le plus proche afin de pouvoir se débarrasser d'elle pour reprendre un combat plus loyal.

Si seulement cela avait pu se poursuivre ainsi ... C'était non pas sans compter que la taverne au Saucisson était pire qu'un moulin, ça entrait, ça sortait, ça revenait, jusqu'à ce qu'un barbu rentre et qu'un bonjour plus tard il sauva les miches de la danoise en la trainant dehors l'air de rien. Franchement ... on pouvait même plus se taper dessus en paix de nos jours sans que d'autres viennent s'en mêler en agissant en preux chevalier pour sauver les donzelles en détresse, tout se perdait dans ce royaume ...

N'ayant voulu faire le déplacement pour si peu, il profita de sa présence pour ensuite s'en prendre à Fanette, le normand avait des représailles à mener pour sa visite impromptue de l'autre fois, sans compter ses pleurs qui lui avait couté un bout d'oreille quelques jours plus tôt. Comme elle ne comprenait rien après s'être faites kidnapper, taper dessus, saucissonner de nombreuses fois, appeler par de nombreux sobriquets et menacer de baignade éternelle dans un fleuve, il allait refaire la déco intérieure de sa taverne. C'était une assez bonne activité que d'envoyer de la vaisselle voler dans toute la salle et d'entendre quelques secondes après un paf d'éclatement, quand plus rien ne trainait sur le comptoir ou à proximité il alla se saisir d'une chaise pour venir l'éclater contre un mur, passant pas loin du bonhomme brun qui était venu chercher des camarades de jeu pour une partie de ramponneau et qui finalement était resté plus longtemps pour admirer le spectacle. Suite à cela ce dernier avait prit peur et avait prit sa chaise à son tour pour venir la casser sur le dos de Zilo, sur le coup il avait fortement grimacé et s'était plié de douleur, ça piquait pas mal même si les chaises de la propriétaire ne semblaient pas bien solides, il fallût néanmoins quelques secondes au prévôt pour se ressaisir en prenant appui sur une table voisine avant de se ruer vers son agresseur, non pas pour lui faire un gros câlin mais bien pour le plaquer à son tour contre le premier obstacle qui se présenterait à lui. Bon, vu la différence de gabarie ça l'avait calmé net le gus et il était resté assis sagement dans son coin dans l'attente qu'un éventuel joueur se réveille pour venir faire une partie. Il n'y avait ensuite plus grand chose à péter, peut être les vitres mais il ne voulait pas encore repartir en saignant de cette maudite taverne qui lui en avait fait voir de toutes les couleurs, cette fois il se contenta des choses simples qui se présentaient à lui et comme il n'y avait plus rien il s'apprêtait à repartir pour retourner d'où il venait après avoir évidemment été avisé la fauvette de ne plus venir lui chercher des noises. Bien évidemment ça aurait été le meilleur des cas si tout c'était passé sans encombres mais ses deux amies présentes l'avaient encouragé à ne pas se laisser intimidé, tandis que l'une lui avait soufflé de le mettre à la porte un coup de pied au cul, l'autre tentait de le chasser à grands coups de balais, sauf que tout ça avait l'effet inverse que celui escompté, plus on voulait le virer et plus ça lui donnait envie de rester rien que pour faire chier son monde, parce que ça très clairement c'était ce qu'il adorait par dessus tout, s'il pouvait emmerder les gens d'une quelconque manière il ne s'en privait aucunement et allait même jusqu'à abuser de leurs nerfs si l'envie lui en disait.

Cette fois il n'était pas préparé et au top de sa forme pour marquer son passage, c'était à regret qu'il se dirigeait vers la sortie et sur le seuil de la porte il adressa à ces dames une révérence largement exagéré pour qu'elle soit vraiment prise au sérieux avant de sortir le fameux :

Je reviendrais !

Comment une simple visite de courtoisie chez sa meilleure amie pouvait dégénérer encore une fois ...

Fanette_

Salle Commune, le lendemain.

Fanette passait la main sur le mur. L'arête irrégulière d'une pierre retenait prisonniers quelques longs cheveux noirs arrachés à la tignasse Danoise quand Zilofus l'avait violemment plaquée dos au mur. Il était impensable qu'il vienne là, agresser gratuitement la mère de son enfant alors qu'en sa qualité de procureur, il instruisait un procès contre elle. C'était à n'y rien comprendre. Elle laissa ses doigts poursuivre leur exploration, mais ses pensées s'attardaient à la veille, et à l'affolement qui l'avait gagné quand les bruits de lutte l'avaient sortie de sa torpeur. Elle s'était empressée de déposer Milo au sol derrière le comptoir, et l'avait contourné, hésitant à se jeter dans la bataille.

- N'y aura-t-il donc personne pour faire cesser cela ? Avait-elle lancé pour les deux hommes présents.

Heureusement, Robin s'était rapidement immiscé entre eux pour enlever la Danoise et l'emporter ailleurs. Heureusement, oui, pour Svan ! Mais le Normand était resté, et son agressivité n'était pas retombée quand on l'avait privé de sa victime. En trois grandes enjambées, il s'était rapproché de Fanette, toujours dos à l'étal de bois ciré. Elle s'était un peu tassée sur elle-même en voyant son empressement et le rictus qui contractait ses traits, regrettant de ne pas avoir en main la dague qu'elle tenait cachée derrière les fûts de cervoise. Contre toute attente, et sans doute satisfait de son petit effet, il s'était mis à fracasser une bonne part de la vaisselle qui avait pu lui tomber sous la main, avant d'user de toutes ses forces pour briser une chaise sur la cloison, à l'endroit même où il avait jeté Svan un peu plus tôt.

La pulpe de l'index s'enfonçait dans les impacts laissés dans le mur fragilisé par les ans. L'enduit à la chaux était tombé par plaques, laissant les pierres visibles sur des surfaces d'un à deux empans de large par endroits.
C'est à ce moment-là que les choses avaient manqué de mal tourner également pour la fauvette. Elle refusait de le laisser continuer et s'était approchée, armée de sa hargne pour le mettre dehors. Mais le combat était bien trop inégal et tandis que les grandes mains emprisonnaient ses bras pour la repousser, un inconnu brisait la seconde chaise de la soirée sur le dos du prévôt. De surprise il avait relâché son étreinte, laissant le temps à Estrella de la tirer derrière elle, tandis que Mely s'employait à grands coups de manche à balai à le faire reculer. Alors le bougre avait renoncé, mais ne voulait pas s'avouer vaincu. Il avait pointé un index menaçant vers la jeune mère.

- J'vous aurai Fanette, un jour, j'vous aurai ! lui avait-il lancé, puis, reprenant son air railleur qui savait si bien agacer l'Angevine, il s'était incliné, mimant une révérence courtoise en persiflant encore.
- Je reviendrai.

Si c'était une promesse, elle espérait qu'il ne la tiendrait pas. Immobile, elle en avait fini de son inspection. Elle avait remisé auprès du mur supplicié les deux chaises cassées, et les chopes brisées, rassemblées dans un seau. Les doigts normands s'étaient refermés un peu trop fermement sur les avant-bras, laissant deviner quelques marques bleues sur la peau claire. Elle soupira. Tout n'était peut-être pas si grave, au contraire. La violence et les menaces livrées ainsi devant témoin, dont Svan et elle avaient été les cibles, sans qu'aucune des deux ne les ait provoquées, ne pourraient-elles pas jouer en défaveur du Normand, révélant aux yeux de tous son incapacité à cesser de les harceler ?
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Fanette_

Même endroit, un peu plus tard dans la soirée.

Il avait promis, mais Fanette ne s'attendait pas à ce qu'il revienne aussi vite. Allait-il lui rendre visite chaque soir ? Ou bien, Limoges s'était donné le mot pour lui plomber sa journée ? Parce que là, ça commençait à bien faire !

Le réveil au matin, avait été un peu difficile, et les épreuves de la veille s'étaient ajoutées à la fatigue qui pâlissait ses traits depuis la naissance de son fils. Ce n'était la faute de personne, si ce n'est du Normand, mais il avait fallu tout remettre en ordre, en plus du travail quotidien déjà conséquent et d'un Milo qui semblait avoir plus faim que jamais.

Puis il y avait eu Svan. Piou, avec sa gentillesse coutumière, avait beau dire, et trouver toutes les raisons les plus rassurantes, Fanette connaissait trop bien la Danoise pour deviner qu'elle avait encore quelque chose en travers. Elle avait laissé sans réponse la mise en garde griffonnée un peu plus tôt sur un vélin. Quand Fanette avait compris qu'elle attendait en vain, elle avait patienté que Milo soit rassasié et changé, pour tenter de retrouver la brune. Oh! Elle l'avait retrouvée, sauf qu'elle s'était tirée avec un regard noir dès qu'elle avait cherché à lui parler de l'agression de la veille.
Là, c'était le premier coup dur de la journée, la première incompréhension qui lui faisait bien plus mal que ce que pouvait lui faire Zilofus. Comme une saveur amère dans la gorge, un goût de déjà vécu, qui la ramenait à une fâcherie de début d'année sans aucun motif réel. Fanette ne voulait pas voir encore cette amitié sacrifiée par manque de mots, mais elle n'avait pas le pouvoir de la forcer à l'écouter.

Et à peine avait-elle regagné la salle commune del lupo e l'uccellino que c'est Eleus qui venait lui cracher sa hargne.

- J't'aimais déjà pas, mais là, j'mets plus les pieds ici, tu pourras crever la bouche ouverte, j'espère bien que c'est ce qui arrivera d'ailleurs, parce que t'es juste bonne à chialer. Tu vaux rien, c'est Gabriele qu'a raison sur toi.

C'était acté, même si Fanette n'avait pour le coup pas besoin de mots pour se douter du mépris de ses beaux-frères. Ce qu'elle lui avait demandé, c'était de savoir pourquoi il avait attendu précisément ce soir pour le lui dire. Il avait rétorqué avec la même aigreur que si elle était incapable de le deviner c'est qu'elle était trop conne. Alors si elle en ignorait la raison, elle se doutait qu'il y avait là, un rapport plus ou moins direct avec la Danoise.

Et si elle avait beau se dire qu'elle n'avait pas épousé les frangins Corleone, elle ne parvenait à s'endurcir contre ces mots toujours aussi acerbes et fielleux. Si ce nom se gagnait par le sang et les actes, n'avait-elle pas le droit de le porter autant qu'un autre ? Après tout, elle avait égorgé le garde qui s'apprêtait à achever Roman, l'avait, ramené en lieu sûr, elle ne savait comment, alors qu'il était presque incapable de se mouvoir seul, lui avait administré les premiers soins et suturé ses plaies. Puis, était parvenue à lui faire quitter la ville avant de se faire prendre, jusqu'à trouver l'aide salutaire d'une princesse. Et trois semaines plus tôt c'est son propre sang qu'elle avait versé en bien trop grande quantité, quand pour mettre au monde un Corleone de plus, ses chairs s'étaient déchirées, offrant le lit à la fièvre et aux humeurs malsaines qui avaient manqué de l'emporter. Alors, blessée une fois encore elle avait ravalé ses larmes pour ne pas offrir à Eleus cette satisfaction, et avait attendu son départ pour s'effondrer ... le sang et les actes, qu'avait-il fait lui ?

C'était bien assez pour une journée, et pourtant ... Quand l'heure tardive appelait au sommeil. Quand, à cette heure où les ruelles sombres ne résonnaient d'aucun pas, et que Fanette partageait la dernière infusion du soir avec le tribun de la ville, c'est encore le Normand qui avait poussé la porte de la salle commune d'un pas décidé. Il hurlait presque.

- Bonsoir mon amiiiiiie !

Un sourire fendait son visage, s'accordant aux yeux rieurs. Avant que la fauvette n'ait le temps de réagir, il avait trempé un pinceau dans un seau de peinture rose qu'il traînait avec lui et dessinait à renfort de grands cercles, et autres tire-bouchons, un cochon des plus sommaires sur le mur de la taverne. Celui-là même où la veille au soir, il avait fait sauter l'enduit en y fracassant une chaise.

Si elle était au fond du trou quand l'homme était entré, son sang bouillonnait à présent. La colère pulsait dans ses veines au rythme des battements de son cœur qui s'était emballé. Une fois de plus, le couffin de Milo s'était retrouvé à l'abri derrière le comptoir et la jeune mère s'était jetée sur le peintre. Premiers coups de pinceau incertains qui s'étaient achevés sur le lin de son corsage. Elle l'avait repoussé encore, plantant même ses dents dans cette main qui ne voulait lâcher prise. Elle avait appelé Huan à la rescousse, mais le grand chien était venu nonchalamment coller sa truffe dans le seau de peinture, et observer le spectacle d'un peu plus près en battant du fouet.
Finalement, quand Zilo était parvenu, un peu plus brutalement à se détacher d'elle, elle s'était saisi du seau de couleur pour le jeter dans sa direction. Et en un instant, c'était les jeux du cirque. Le sol était rendu glissant par l'épaisse couche de peinture dans laquelle tous pataugeaient allègrement. Mais ça ne suffisait pas, les braies dégoulinantes de rose, l'homme raillait encore. Le poing serré était parti, décochant un coup au menton, surprenant autant le Normand qui l'avait reçu que la fauvette qui l'avait donné.

- Vous ne comprendrez donc jamais ...
- Non, paraît que je suis trop conne pour comprendre, on vient de me dire ça, ce soir. Avait-elle répondu à son air consterné.

Il avait de nouveau retrouvé cet air narquois qui agaçait tant la blondine.

- Qui a osé vous menacer, qui ? J'veux un nom !

Elle avait haussé les épaules, ne jugeant pas utile de donner ce détail.

- J'oubliais oui, j'suis votre petite victime préférée, je ne peux donc pas être celle de quelqu'un d'autre.

Il avait approuvé d'un non, en effet, précisant qu'il n'était pas partageur, et d'ailleurs, il avait conclu d'une question.

- On part dans une semaine, vos affaires sont prêtes ? Parce que j'vous emmène encore prendre l'air, histoire de vous dégourdir un peu.

Fanette avait glissé un regard stupéfait vers Opalia, espérant bien qu'elle ait aussi entendu la menace clairement énoncée. Il avait suivi son coup d’œil et parfaitement saisit la pensée de Fanette, alors il avait rajouté, sur un ton presque amusé.

- Vos témoins sont parfaitement inutiles, tout le monde s'en cogne de vous, de votre sœur, de votre taverne.

Là, c'était trop, elle avait empoigné le premier couteau à sa portée pour revenir l'appuyer sur ses côtes. Avant qu'elle n'ait le temps de le menacer, Opalia avait arrêté son geste, tentant d'apaiser la situation avant qu'elle ne dégénère plus. Mais Zilofus raillait encore, l'encourageant cette fois-ci à ne pas le louper tant et si bien que fanette avait affermi son geste. Finalement, il avait écarté les bras d'un air fataliste, tout en s'éloignant de l'emprise de la lame.

- Si c'est pas malheureux, tout ça pour un cochon !

Et avant que Fanette ait de nouveau armé son bras, il était ressorti, laissant derrière lui la pièce saccagée et une nuit de travail qui n'y suffirait sans doute pas.
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Jasminiris47

Jasmine était arrivée trés tôt en ce jeudi du mois de mai...il faisait encore bien frais le matin mais Limoges etait là encore endormie... elle jeta un oeil rapide autour d'elle, pas un chat se dit elle en souriant. Elle etait pressée de revoir son amie Fanette, car depuis son dernier voyage elle n'avait pas eu de nouvelle... elle à dû accoucher songea t elle...quel bonheur un petit bébé...

Elle déchargea la charette avec Shelsea, les chiens etaient si heureux de revenir ici aussi et Jasmine espérer également revoir son chien Snow , adopté par Gregory..
Elle grimpa quatre à quatre les marches jusqu'a son appartement, y installa toute sa marchandise à revendre sur le marché et s'installa tranquillement le temps de se reposer un peu du voyage.

Allé! pas de temps à perdre! allons vite chez Fanette la saluer dit elle en appelant Espoir et Alaska les deux chiennes croisées loups
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"Ce que tu fais de bien ou de mal tu le fais a toi même"

Fanette_

[Le 26 mai 1466]

Le tournoi d'archerie s'était achevé la veille, et ce jourd'hui, de nombreux participants quittaient la capitale pour rejoindre leurs contrées. L'auberge avait été le théâtre d'un va-et-vient matinal tout à fait inhabituel. A l'attache devant les fenêtres, de lourds roncins bâtés et de fougueux palefrois piaffaient d'impatience, sentant l'imminence du départ. Mely s'activait déjà à l'étage, balayant, secouant les couchages, repliant les couvertures au pied des lits, dans les chambres qui ne seraient pas reprises au soir.
Fanette, dans la salle commune, servait la soupe, agrémentée d'une épaisse tranche de pain, d'un bout de lard et d'un morceau de fromage. De quoi permettre aux voyageurs de patienter jusqu'à la prochaine étape.
Puis la porte s'était refermée sur le dernier convive, et Mely en avait fini du ménage. Elle s'était épongé le front dans un linge humide, et, les pommettes rosies d'effort, et un gracieux sourire sur les lèvres, elle avait pris congé, promettant de revenir aider au soir venu.

Le silence alors était retombé sur la grande salle. Milo s'était rendormi, les traits paisibles, égarés à quelque songe que veillait le grand chien gris. Alors seulement, la fauvette s'était laissée choir dans un fauteuil tout proche, contemplant ce tableau qui à lui seul, suffisait à rendre supportables les épreuves des derniers jours. A quoi rêvent les enfançons si jeunes ? Elle se posait la question, quand parfois elle surprenait l'ébauche d'un sourire relever la commissure des lèvres du nourrisson, quand ses yeux s'ouvraient en grand, et que sa bouche semblait prête à émettre un cri qu'il retenait, refermant tout aussi vite les paupières sur son sommeil. Et toute pâle qu'elle fut encore, éprouvée de fatigue, d'inquiétude, et du manque de son époux, elle souriait.

Si les derniers jours s'étaient avérés difficiles, Limoges s'était un peu apaisée et la veille avait eu son lot de surprises bonnes ou étranges. Au matin, précédent, c'est un visage connu qui passait allègrement la porte, précédé du joyeux tourbillon de deux chiens aux allures de loups blancs.
Jasmine, au pas de son âne, chargé de mantels, de capes, et autres cottes profitait de la grande foire qui se tenait à la fin du tournoi pour venir vendre les vêtements qu'elle confectionnaient dans son petit atelier de Guéret. Pour l'occasion, elle avait fait venir d'Italie des étamines précieuses et même de la soie de Venise, certaine que les nombreux archers, accourus des quatre coins du royaume, sauraient apprécier la qualité de son travail. Les sujets s'étaient fait légers, les bavardages rieurs, et le temps s'était écoulé aussi vite que la poudre de marbre dans le verre soufflé d'un sablier. Fanette, avec une fierté non feinte lui avait présenté le petit Milo Amalio, et s'était attendrie de voir son amie s'émerveiller du teint de porcelaine, de la joliesse de ses traits, de la douceur de ses joues ou de la finesse de ses petites mains. Jasmine était repartie, dans un bruissement de jupons, peu avant que sexte ne sonne au clocher de la cathédrale toute proche. Son étal l'attendait, et il y avait encore des affaires à faire, mais elle avait promis de repasser chaque jour de son séjour dans la capitale.

Un peu plus tard, la surprise était bien plus inattendue, quand la porte de la salle commune s'était refermée sur le sire d'Alzo. Fanette n'avait pas trop su ce qu'il était advenu de lui. Vittorina à l'époque, semblait ignorer où son cousin était passé, ou peut-être n'avait-elle pas souhaité le dire, et la conteuse s'était attristée de ne plus recevoir les visites de cet homme un peu distant, mais qui, un matin d'hiver, lui avait partagé son point de vue sur Limoges, baigné dans les lueurs d'une aube pastel.
Il était plaisant de le revoir, de l'entendre conter les beautés de Vérone sous le soleil du printemps, l'animation de la "piazza delle Erbe", le faste des somptueux palais, les collines plantées de cyprès, et surtout, les frondaisons nouvelles, les fruitiers éclatants de fleurs blanches ou roses, les bords de chemins ravivés d'herbes folles, piquées de bleuets et de coquelicots.

- Savez-vous qu'un conteur en a tapissé les parterres d'un jardin féérique ?

Il avait répondu non d'un léger mouvement de tête, l’œil interrogateur, tandis que sa main portait à ses lèvres une coupe de ce vin de Florence que Roman faisait revenir par charriots d'Italie. Il ne fallait rien d'autre pour faire rêver Fanette que de lui faire évoquer ces coquelicots qu'elle aimait tant. Quoi que, Svan vous aurez sûrement dit que les bruyères des landes bretonnes avaient aussi ce même effet sur elle, qui sait...

- C'est le jardin de Murmuran*, sire d'Alzo, ce jardin où aimait à se promener Lórien, le maître des songes. Les coquelicots, qui s'appelaient alors Fumellar, s'épanouissaient en d'immenses tapis vermillon, et au crépuscule, ils exhalaient de douces fragrances assoupissantes. Je ne me lasse jamais d'admirer ces fleurs insolentes qui bordent les chemins. Elles affichent fièrement leurs pétales chiffonnés sans se soucier des artifices qu'emploient les autres fleurs pour se faire remarquer. Et sans en avoir l'air, cette ardeur fragile, éprise de liberté, ces délicates anthères sombres, presque bleutées que ceignent leurs rouges corolles en font à mes yeux les plus jolies et les plus fragiles des fleurs sauvages.

Elle avait conclu d'un regard égaré à cette image qui lui faisait préférer le printemps à toute autre saison.

- Ce qui est sûr Fanette, c'est que vous n'avez rien perdu de vos songes.

Elle avait relevé vers lui un sourire presque reconnaissant de lui avoir fait oublier l'espace d'un instant les départs, l'absence de son diable, le procès, et même le procureur.

Mais quand le soleil éteignait ses derniers feux sur l'horizon, c'était justement lui qui avait poussé la porte de l'auberge, le procureur. Alors Fanette, prudemment, avait descendu derrière le comptoir le panier où son fils était calé, dans de douces couvertures, puis s'était rencognée méfiante, dans son fauteuil. Au moins, l'homme n'était pas venu armé d'un seau de peinture rose cette fois-ci. Mais le baudrier qui ceinturait ses hanches portait toujours une hache à la lame finement ciselée.

- Saucisson !

Elle haussa les épaules, trop seule en cet instant pour tenter de l'affronter.

- Qu'est-ce que vous me voulez encore ?
- Quoi, j'ai bien le droit de venir voir ma seule amie ?

Elle s'était renfrognée, lui rappelant qu'elle n'était pas son amie, qu'elle ne l'avait jamais été, et le serait probablement jamais. D'ailleurs, il le lui avait bien précisé, un an plus tôt quand Svan, Lucus, et lui l'avait accompagné dans une dangereuse mission vers l'Anjou. Etrange soirée qui avait mal commencé, mais qui finalement, s'était prolongée tard dans la nuit, sans que l'un ne cherche à ligoter l'autre, sans que l'autre ne cherche à étriper l'un.
Le temps des excuses n'était pas encore venu, loin s'en faut, mais, au moins avaient-ils pu déballer chacun un peu de leurs rancœurs.

- Avez-vous idée de ce que j'ai pu endurer quand vous m'avez laissé toute une soirée dans les pattes de l'homme que mon époux avait torturé quelques semaines plus tôt. J'ai attendu que vous veniez m'en sortir, je me suis vu mourir. Je me suis vu mourir chaque jour après ça.
- Oui, ça a dérapé en janvier, la situation nous a un peu échappé, mais, j'étais désespéré, et vous ne vouliez pas venir ...

Il y avait des si peut-être, mais dans la sobriété de cette phrase, Fanette voulait croire qu'il reconnaissait enfin le mal qu'il lui avait fait.
Alors rapidement, la discussion s'était poursuivie sur la raison de ce rapt, sur cette enfant qu'il voulait revoir et pour laquelle il avait été prêt à tout, même à enlever une femme grosse de cinq mois, et à la traîner contre son gré sur les routes du royaume.
Si elle ne pouvait accorder aucune complaisance au Normand, elle n'avait aucun mal en revanche à imaginer ce que la crainte de perdre un enfant pouvait engendrer de souffrance. La peine qu'il avait demandée au juge l'arracherait à Milo, pour la précipiter une fois de plus dans un cul de basse fosse, en attendant de l'en sortir pour l'envoyer à la mine. Et même si tout laissait à croire qu'elle serait acquittée, Fanette avait appris à ses dépens qu'on ne peut avoir foi en la justice. La pâleur de ses traits, et les sillons de sel imprimés sur ses joues trahissaient les tourments qui la nuit, l'empêchaient de trouver le sommeil. Alors, oubliant pour un temps les événements passés, ils avaient échangé l'un et l'autre, et de leur mieux. Elle l'avait convaincu qu'il ne tenait qu'à lui de ne jamais cesser d'être un père pour Astrée, quelle que soit la distance qui le séparerait d'elle. Elle gardait en tête le visage poupin, les grands yeux du même océan que ceux de son père, la soie d'ébène qui coiffait son adorable minois, et qui en faisait assurément la plus jolie fillette du royaume, et elle espérait qu'il l'entende, pour elle, car elle savait trop bien ce que c'était que de grandir sans père.

Et ce fut Milo qui finalement, donna le mot de la fin de cette étrange soirée. Fanette s'était penchée pour le reprendre contre elle, mais l'enfançon ne se satisfaisait pas des bras qui le berçaient.

- Je vais devoir donner à Milo ce qu'il attend Zilofus, sinon il ne tardera pas à hurler. Et je n'ai pas suffisamment confiance en vous pour vous laisser tout seul dans la salle commune.

Il avait acquiescé, d'une raillerie dans doute, fallait bien remettre les choses dans leur contexte. Mais en partant, il l'avait aussi remercié, rapidement, sobrement, mais malgré tout, ses oreilles ne l'avaient pas trahi. Il avait dit merci.
Alors, étrangement sereine, elle avait refermé derrière lui le loquet, caressé de ses lèvres le front de son enfant, et s'était retirée dans la chambre, pour lui offrir son sein.

* Il faut aimer Tolkien pour connaître ce jardin, et savoir que le récit de la fauvette est du coup un peu anachronique, tant pis !

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Fanette_

Les hommes partent pour que soit mis à l’épreuve leur courage, mais nous, épreuve pour épreuve,
c’est notre patience que l’on teste, notre aptitude au manque, notre capacité à endurer la solitude.
Karen Blixen

Limoges, le 31 mai 1466

Roman avait à faire loin de Limoges. C'est une affaire urgente, je ne rentre pas, et ce n'est hélas pas négociable. Un gamin lui avait porté le bref, noirci de l'écriture du Corleone qui s'excusait ainsi de son départ précipité, dix jours plus tôt, sans avoir eu le temps de la prévenir de vive voix, ni même de l'embrasser. Elle avait remisé précieusement le vélin dans son écritoire, sachant bien qu'il serait le dernier avant le retour de son diable, qui taisait sa destination, et la durée de son absence.
Fanette le savait, l'acceptait, s'abstenait de questions dont elle n'obtiendrait pas réponse, et patientait, comme à chaque fois. Dire qu'elle supportait aisément la solitude ne voulait pas dire pour autant qu'il ne lui manquait pas. L'Italien manquait à ses nuits, à ses bras, à ses lèvres. Il manquait aussi à ses joies de mère quand elle s’émerveillait d'un sourire, d'un petit poing refermé sur son doigt, d'un son incertain répondant à un refrain. Et toute la douceur du regard qu'elle posait sur son enfant s'ombrait pourtant d'un voile de mélancolie.

Cette attente-ci était bien plus difficile que les précédentes. La menace d'un verdict défavorable pesait toujours sur ses épaules, et elle ne pouvait s'empêcher de songer à ce qu'il adviendrait de Milo si on venait la saisir pour la jeter en geôle. Heureusement, elle n'avait guère le temps d’échafauder les pires scenarii car la salle commune del lupo e l'uccellino ne désemplissait pas, malgré bon nombre de départs, dont celui de sa fille de salle et de son cuisinier improvisé. Les chambres à l'étage étaient nombreuses et peu restaient inoccupées, alors, entre la soupe à préparer, l'intendance à prévoir, le service, le ménage et son travail de mère, ses traits chaque jour se creusaient davantage et de larges cernes sous ses yeux accentuaient plus encore la pâleur de son teint. Et si elle était heureuse de la fréquentation de son auberge dans une cité qui en comptait déjà tant, elle ne tiendrait sans doute pas bien longtemps à ce rythme. Aussi, elle se décida à poser sur la porte d'entrée l'affiche qu'elle avait enlevée deux mois plus tôt, quand la Danoise était venue la rejoindre.

URGENT : RECHERCHE TAVERNIER ou TAVERNIERE

Nourri et logé,
Pécule de cinq écus par jour.

Même quatre jours d'une mauvaise fièvre n'avaient pas ralenti ses affaires. La soupe était sans doute plus claire, le pain un peu moins frais et la fauvette, assurément moins présente pour accueillir la clientèle, mais, le travail s'accumulait encore, ne lui laissant aucun répit. Que quelqu'un se présente ... vite.
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Fanette_

Il lupo et l'uccellino, début d'après-midi, le 3 juin 1466

Doucement, les paupières ourlées de longs cils bruns s'étaient refermées sur le regard d'ardoise du petit Milo. Sa respiration s'était faite plus régulière, trahissant le sommeil d'ange dans lequel il venait de s'enfoncer. Fanette le posa délicatement dans son berceau et remonta une douce couverture sur lui, puis effleura du bout des doigts sa petite joue rosée avant de quitter la pièce. Rapidement, elle traversa la salle commune, encore vide à cette heure, puis grimpa l'escalier, profitant du somme de son fils pour préparer la chambre qui donnait sur un bout de pré, clos d'une haie vive.

Au matin, un homme s'était présenté pour l'annonce. Elle avait bien trop de travail, et même si Thyiaa revenait apporter l'aide promise deux soirs plus tôt, il en resterait bien assez pour trois. Alors, elle avait acquiescé, d'autant que le Manouche ne réclamait aucun salaire, juste le droit d'utiliser l'outillage nécessaire à la réparation de son attelage. La fauvette, reconnaissante, le lui avait accordé bien volontiers, ainsi que le gîte et le couvert pour lui et ses bêtes. Le vibrato impatient de Siena se fit entendre, attirant la jeune femme à la fenêtre. Depuis quelques semaines, pour son plus grand bonheur, Roman avait acquis la grange attenante à l'auberge, et le pâturage sur lequel le bâtiment s'ouvrait à l'arrière. Puis, il y avait amené la jolie jument baie qu'il avait donnée à la conteuse, à l'aube de leur premier voyage, et qui, depuis l'automne avait pris pension dans les écuries de l'hôtel Malemort. Ainsi, à défaut d'avoir trop de temps à lui consacrer, Fanette pouvait la contempler de ses appartements et lui rendre visite plus aisément. Siena pour l'heure roulait des mécaniques dans son enclos, l'encolure un peu basse, la ligne du dos parfaitement tendue, engageant fortement sous sa masse ses membres postérieurs dans un trop élastique et actif.

Un sourire vint étirer les lèvres de la jeune femme, et, ouvrant la croisée, elle s'accouda au rebord pour mieux profiter du spectacle. En contrebas, Ylenzo pénétrait dans le pré, tenant en main ses deux lourds roncins. Les animaux gagnés par l'agitation de la baie piaffaient, levant parfois la tête un peu brusquement, mais le calme de l'homme qui les tenait en main, et sa voix profonde et grave les rappelait à l'ordre. Il les fit tourner autour de lui et referma la clôture avant de défaire les boucles des licols. Se sentant libres, les chevaux reculèrent brusquement, d'un même élan, puis, avec une célérité étonnante par rapport à leur masse, pivotèrent sur leurs arrière-mains pour se lancer au galop en direction de la jument.

Sans doute surprise, elle stoppa net, plantant ses antérieurs dans l'herbe grasse du printemps et glissant légèrement sur ses jarrets. Fanette avait retenu son souffle, craignant tout à coup que sa jument ne soit blessée d'un mauvais coup de pied. Mais aussitôt à portée, les deux roncins s'immobilisèrent à leur tour. Chacun jaugeait l'autre, bien droit sur ses aplombs, encolure redressée, queue battant nerveusement l'air. Leurs petites oreilles mobiles pointées vers l'avant, les naseaux dilatés cherchant à s'emplir de l'odeur de l'autre. Ils laissèrent l'initiative à la jument, lui reconnaissant sans doute le privilège d'être sur son propre terrain.

Siena, approcha d'un pas, puis d'un autre, jusqu'à poser son nez de velours au contact de l'un des chevaux. Ils restèrent ainsi un instant, muscles tendus, prompts à déguerpir, mais le second animal, d'un pas presque débonnaire, vint joindre à son tour ses naseaux à la prise de contact de son compère. La jeune femme ne bougeait pas, comme si un simple mouvement, aussi loin qu'elle fut, pouvait suffire à les faire fuir. Au-dessous d'elle, accoudé au portail, Ylenzo observait la scène, ne laissant transparaître dans son attitude relâchée aucune inquiétude. Elle reporta alors son attention sur les trois animaux. Leurs robes étaient baies, et si leurs tailles semblaient approchantes, les deux roncins étaient bien plus lourds que la jument. Leurs membres épais, aux attaches solides se terminaient par de grandes balzanes blanches, se perdant dans des fanons si épais qu'ils couvraient leurs sabots. Leurs dos courts, leurs poitrails larges, leurs poitrines profondes et leurs épaules droites semblaient taillés pour l'effort. Leur poil épais, avec les beaux jours, commençait à céder la place à un pelage plus ras et plus soyeux, où le soleil accrochait ses reflets. Mais soudain, Siena rompit le charme, projetant violemment un antérieur en avant, en poussant un son aigu que Fanette ne lui avait jamais entendu. L'avertissement eut l'effet immédiat de repousser vivement les deux chevaux, puis, comme s'ils se désintéressaient de leur voisine susceptible, ils lui tournèrent le dos et se mirent à brouter paisiblement.
La jeune femme s'amusa de la réaction de sa jument, qui les regarda faire intriguée, pour finalement se glisser près d'eux sans aucune animosité et se mettre à son tour à brouter, comme s'ils se connaissaient depuis toujours.

Elle resta encore un instant, à les contempler avant de refermer la croisée et d'achever de préparer le lit. Au rez-de-chaussée, l'aboiement du chien la rappelait à l'ordre. Elle se précipita dans l'escalier, Milo s'était réveillé.
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Ylenzo.

Le manouche arrivé depuis quelques jours à peine avait changé d'avis, après avoir prévu un départ immédiat pour oublier ses mésaventures, il avait finalement décidé de rester le temps de finir sa roulotte dont les réparations n'avaient jamais vu la fin.
Et il espérait surtout pouvoir tourner la page et panser ses blessures, le brun malgré ses sourires en avait gros sur le cœur.
Pour être honnête sa longue discussion sur la vie et ses injustices jusqu'à tard dans la nuit avec la propriétaire de la taverne et sa rencontre avec Dene avaient aidé à faire son choix.
Et c'est le matin du 3 juin qu'il fait plus ou moins attention à l'annonce sur la porte de l'auberge. Après tout pourquoi pas? Premièrement ça lui occupera l'esprit et deuxièmement ça rendra service a cette femme Fanette dont l'epoux avait du s'absenter.
C'est un Ylenzo bien décidé qui entre à ce moment là dans la taverne pour proposer son aide, ce que la jeune femme accepta.
Une fois d'accord sur le "contrat" le gitan file chercher ses chevaux, Têtu et Borné, les présentations avec la jument se passent plutôt pas trop mal, même si le brun préfère surveiller cela connaissant le caractère de ses deux bestiots.
Le pré était assez grand pour les 3 chevaux, laissant un peu plus loin sa roulotte. Un regard nostalgique se pose sur elle, souvenir de son enfance, de ses parents et de sa rencontre avec Solene, léger soupir avant de se ressaisir.
De retour vers l'auberge pour récupérer les clefs de sa chambre, le manouche y installe ses affaires, sa mandoline avant de descendre dans la grande salle pour préparer les tables avant que le monde arrive.
Demain les travaux pourront commencer.

Fanette_

Salle commune, le 5 juin 1466

Les volets croisés laissaient filtrer quelques rais d'une lumière douce, qui mouraient au seuil d'une alcôve, abritant un berceau de bois, sculpté d'acanthe et de papillons. Repu de lait depuis au moins une bonne heure, Milo s'y était endormi, tendrement bercé par sa mère. Puis, elle s'était retirée à pas de loup, prenant soin de laisser la porte ouverte sur les pièces voisines. Huan l'avait d'abord fidèlement suivi, puis, revenant sur ses pas, le grand dogue s'était couché dans la pièce tenant lieu de cuisine et d'office et qui séparait la salle commune des espaces privés. Ainsi, nonchalamment installé, sa lourde tête reposant sur ses pattes croisées, il pouvait surveiller tout à la fois le sommeil de l'enfant et les allées et venues de la fauvette.

Si Limoges étaient calme depuis quelques jours, la salle commune au soir s'animait malgré tout de rires, de chopes et de verres qui s'entrechoquent, de contes, et parfois de musique. Fanette se sentait mieux, et le sourire qu'elle forçait à ses lèvres quand les convives poussaient la porte de son établissement revenait de plus en plus souvent éclairer son visage quand elle se retrouvait seule. Elle remettait les tables en place, portant un regard rêveur sur l'espace qui hier, s'était égayé du son d'un luth et d'un chant porté par une voix forte auquel se mêlaient des rires. Ses lèvres s'étiraient encore, leurs commissures relevées révélaient de discrètes fossettes à ses joues, s'imaginant encore, saisissant la main tendue d'Ylenzo pour tournoyer avec lui et Denerys au milieu des tables.

Sa relaxe dans le procès qui la mettait en cause et le retour d'Ursicin, malgré son cœur brisé , avaient sans aucun doute contribué à dissiper ses inquiétudes, autant que l'aide apportée par le Manouche à l'auberge, lui permettait de se reposer davantage. Alors, malgré tout ce qui pouvait encore assombrir son cœur, la vie semblait un peu plus légère. Elle ferma les yeux un court instant, esquissant deux pas de cette danse que lui avait appris un jour l’abyssinienne, pour surprendre Roman, puis les rouvrit en riant, réalisant qu'elle dansait toute seule dans la salle déserte. Quoi que, sans doute valait-il mieux qu'elle le soit.

Elle rassembla la vaisselle éparse et la plongea dans le baquet d'eau, puis entreprit relever les chaises pour passer un coup de balai. Elle s'immobilisa en passant devant la large ouverture à côté du comptoir, intriguée par l'attitude du chien, tête relevée, oreille aux aguets. De la porte entrouverte, derrière lui, provenait un très léger ronflement qui lui arracha un sourire amusé. Ainsi donc, le petit Milo ne partageait pas avec son père qu'une ressemblance physique. Un instant, elle écouta attendrie sa respiration paisible, se demandant quels rêves pouvaient bien envelopper son fils, puis, se remit au travail.
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Ysil

[Le 16 juin 1466 - peu avant la neuvième soirée]

Etonnée de ne pas avoir vue Fanette arriver, pour la soirée des contes, et ayant un mauvais pressentiment, Ysil avait pris le chemin de la demeure de la jeune femme, lorsqu'elle réalisa qu'elle ne connaissait pas son adresse.
Elle bifurqua donc et se rendit à l'auberge tenue par Fanette.

Une fois arrivée devant la dite auberge, elle s'étonna de ne pas entendre le bruit habituel des clients, qui buvaient, riaient, criaient ... l'inquiétude la saisit ...

Elle poussa la porte, et se trouva dans la salle commune quasiment vide : Hola, avez-vous vu Dame Fanette ?
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--Fanette..

Le clocher appelait les fidèles pour l'office de vêpres quand quelqu'un, créant diversion dans cette même rue qu'elle empruntait à présent, s'était introduit chez elle, à la faveur d'une fenêtre entrouverte et en était reparti avec Milo. Fanette avait hurlé d'abord, puis s'était précipitée, autour de la bâtisse, cherchant des traces, une piste à suivre, et finalement, impuissante, s'était jetée dans la rue, arrêtant chaque personne croisée, simples passants, voyageurs, livreurs, vieux regardant la vie passer de leurs bancs, camelots derrière leurs étals, commerçants dans leurs échoppes, que l'un d'eux au moins puisse affirmer avoir vu une personne s'enfuir avec un enfançon, lui donner une description, une direction.

En vain !

L'ombre de la nuit doucement jetait son voile sombre sur la rue de la Boulasse. Elle la redescendait, hébétée, sans porter plus d'attention aux volets qui se refermaient, aux gamins qui regagnaient en riant la maison familiale, aux paysans, tirant leurs charrettes à bras vers leurs fermes, après une rude journée à travailler dans des champs écrasés de soleil. Les yeux brouillés de larmes, le souffle rendu difficile par les sanglots qui nouaient sa gorge, elle regagnait son auberge, ne sachant plus que faire d'autres que d'attendre le retour de son époux, qu'elle avait fait mander en urgence.

Mais à travers le voile flou que les pleurs posaient entre elle et le monde, elle crut distinguer, sous l'enseigne de bois gravée d'un loup et d'une fauvette, la porte grande ouverte. Son sang cognait douloureusement à ses tempes, son cœur s’accéléra en entendant la voix qui la cherchait. Un fugace instant, l'espoir qu'on soit venu lui rendre son fils habilla son chagrin d'un espoir. Relevant ses jupes, elle puisa ses dernières forces à son souffle court et se mit à courir. Elle déboula précipitamment dans la salle commune, juste derrière une silhouette féminine, aux cheveux blonds savamment tressés.

- Je suis là, que me veut-on ?

La confusion brouillait ses esprits, et quand Ysil, surprise, se retourna vers elle, Fanette ne la reconnut pas dans l'instant, trop occupée à chercher un enfançon lové au creux des bras de la jeune femme. Hélas, ils étaient vides. Elle s’effondra en larmes sur la première chaise à sa portée, laissant tomber son visage ravagé de peine entre ses bras, en remettant enfin la silhouette qui venait se pencher vers elle.

- Ysil ... On a pris Milo ...

Sa voix se brisa dans sa gorge.

Ysil

Citation:

Je suis là, que lui veut-on ?

Surprise, Ysil se retourna, juste à temps pour voir Fanette s'effondrer sur une chaise, le visage gonflé de larmes, les yeux rougis. Des sanglots pleins la voix, elle ajouta :

Citation:

Ysil ... On a pris Milo ...

Ysil en resta, quelques longues minutes, muette de stupéfaction. Comment et qui avait pu entreprendre cette vile action ?

Fanette .... je ne sais que vous dire ... avez vous prévenu la prévôté ? nous devrions fermer les portes de la ville ....

Ysil se dirigea vers le comptoir et servit un verre d'eau à la jeune femme, tout en réfléchissant. Elle tendit le verre à la jeune mère : tenez, buvez ! Je vais faire prévenir les autorités, afin que des recherches soient engagées ...
Ne bougez pas, je reviens !

Elle se précipita dans la rue et héla le premier passant venu : Messire, j'ai besoin d'un service : il faudrait envoyer la garde à la taverne Il lupo e l'uccellino, en urgence !

Espérant que l'homme irait jusqu'à la prévôté, Ysil retourna près de Fanette, la prit dans ses bras, essayant de la consoler, tout en sachant que c'était impossible.

La garde arrivera bientôt, essayez de rassembler les souvenirs de vos faits et gestes, afin de donner le plus détails possible sur la découverte de la disparition de Milo ... Je sais que ce n'est pas simple ... essayez !
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--Fanette..

Les pleurs de la jeune mère redoublaient. Elle s'abandonna au chagrin que seuls retenaient les bras d'Ysil, refermés autour d'elle.
Elle parvint enfin à se reprendre un peu, épongeant ses yeux rougis, tamponnant son visage creusé de large sillons de sel, puis se redressa légèrement, hochant la tête aux paroles de la Bretonne.
Tout c'était rapidement passé, mais les événements récents étaient encore parfaitement imprimés dans son esprit. Elle revoyait le visage paisible de son fils endormi dans son berceau, quand assise à côté, elle veillait son sommeil d'une berceuse. Et soudain le hennissement plaintif de Siena, la cavalcade la précipitant dans la rue à sa suite, et le retour, la fenêtre ouverte, le berceau vide.
Un sanglot de nouveau vint douloureusement serrer sa gorge, mais comme s'il était besoin de le préciser, Fanette leva les yeux vers Ysil.

- Ce soir, je suis désolée, je ... enfin Ysil, vous devrez conter vous, je ne peux pas. Je vais attendre Roman ici, je dois lui dire.

Et l'idée d'annoncer l'indicible à son Italien ramenèrent une fois de plus les pleurs à son visage déjà trop pâle.

Ysil

Citation:

Ce soir, je suis désolée, je ... enfin Ysil, vous devrez conter vous, je ne peux pas. Je vais attendre Roman ici, je dois lui dire.

Ysil soupira devant le désarroi de la jeune femme, désarroi qu'elle comprenait très bien, mais qu'elle ne pouvait imaginer totalement, n'étant pas mère elle-même.

Etes-vous certaine, Fanette ? Puis-je vous laisser seule ? Votre époux arrive-t-il bientôt ?

Elle chercha des yeux le chien Huan, qui pouvait à lui seul protéger sa maîtresse. Czlui-ci était couché non loin, guettant Fanette du regard. Rassurée, Ysil se leva doucement :

Je vais conter, même si le coeur n'y est pas, et je reviens de suite. J'en profiterai pour tendre l'oreille, on ne sait jamais, j'apprendrai peut-être quelque chose ..... Si vous avez besoin, n'hésitez pas à me faire chercher ...
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--Fanette..

D'un hochement de tête, Fanette acquiesçait aux paroles de la Bretonne.

- Vous pouvez Ysil, je l'ai fait quérir.

Mais quand elle s'écarta, une main mal assurée vint retenir la sienne. Elle leva vers elle ses grands yeux éclaircis de larmes.

- Merci. Ysil, merci.

C'est tout ce qu'elle parvint à prononcer, s'abîmant de nouveau dans un silence empreint de chagrin. Elle s’efforça d'appuyer ses derniers mots d'un sourire, sans doute un peu pâle et la regarda s'éloigner.

Fanette_

Le 29 juin 1466

Ce n'est pas le travail qui manquait à l'auberge après presque de quinze jours d'absence, et sans doute était-ce salutaire. Dès le matin, Fanette avait ouvert en grands les fenêtres, battu les couvertures et les tapis au-dehors. Elle multipliait les allers-retours à la fontaine du Père-Peigne pour emplir marmites et baquets, nettoyer le sol, les tables, la vaisselle et le stock de légumes qu'elle venait de dégoter au marché pour préparer le bouillon.
Et tandis qu'elle briquait, déplaçait, rangeait, la douleur dans sa poitrine engorgée se faisait plus prégnante. Malgré les températures douces, le châle enroulé à ses épaules ne suffisait pas à la réchauffer. Mais au moins, abandonnée à cette agitation, ses yeux avaient cessé de pleurer. L'esprit occupé aux corvées et le corps en proie à la fièvre l'avaient pour un temps éloigné de son chagrin.
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Fanette_

Le 1 juillet 1466

Ce retour à l'auberge pour Fanette était fait de cruels souvenirs, mais aussi de soulagement et d'oubli, étranges paradoxes empoignant son cœur et la ballottant sans cesse entre larmes et sourires doucement ébauchés. Dans l’alcôve de la chambre conjugale, un drap couvrait le cocon de bois sculpté d'acanthe et de papillons. Elle ne supportait plus la vue de ce berceau désespérément vide, pas plus que celle du couffin, que Roman avait soustrait à sa vue. Chaque endroit de la maison s'émaillait d'un souvenir de Milo. Ses grands yeux fascinés par les jeux de lumière du soleil à travers les verres teintés de la salle commune, ses grimaces, quand posé sur le lit de ses parents, il sentait le gros museau du chien curieux venir lui chatouiller le ventre, ses sommeils paisibles que sa mère veillait au berceau, ses sourires quand elle l'emmenait de chambre en chambre le matin, et prenait soin de lui commenter dans chacune ce qu'elle avait à y faire, comme s'il s'agissait d'un conte merveilleux.

Et malgré les chagrins qui l'attendaient à chaque pas, dans chaque souvenir évoqué, le retour était salutaire. L'auberge avait été de longues semaines l'une des plus fréquentées de la ville, mais à présent, peu osaient encore s'y aventurer, le plus souvent quelques voyageurs de passage, ignorant du drame qui s'y était joué. Alors, pour eux, Fanette cherchait la force de se montrer gracieuse et affable. Son sourire n'était sans doute plus aussi sincère, son regard terni d'un voile mélancolique, et jour après jour, sa silhouette s'affinait davantage, ses traits pâles se creusaient un peu plus. Elle accueillait toujours, malgré tout, les nouveaux venus d'un verre de vin de Toscane en leur souhaitant la bienvenue. Elle s'efforçait de tenir la conversation avec ceux qui souhaitaient bavarder, et quand la grande salle commune était vide, ce qui arrivait le plus souvent, elle dépensait toute l'énergie qu'elle mettait avant à s'occuper de Milo pour briquer chaque recoin. Jamais les bois n'avaient été aussi bien cirés, les cuivres aussi clinquants, les carreaux plus transparents. Elle s'appliquait chaque jour à préparer la soupe de pain pour les nombreux convives qui ne venaient plus, et partageait au lendemain le surplus entre son chien et les porcs de Victoria Duncan. Triste routine, mais qui la maintenait en vie.
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Fanette_

Rire à chaudes larmes,
pleurer à se tordre (jules renard)

Dimanche 15 juillet 1466

- Ton mari va retrouver le petit , si ce n'est pas le cas on continuera de chercher et on fera payer les abrutis qui ont osé s'en prendre à lui en les pendant par les couilles à une falaise !

Et la danse s'était achevée sur ces quelques mots et un pouce venu cueillir une larme roulant sur une joue.

- Bon, j'peux faire danser ma sœur maintenant ?

Fanette était passée des bras de Julien à ceux de Svan. Et par Déos que ça faisait du bien ! Avec le retour de la Danoise, l'auberge s'était enfin réveillée. Même le curé du village s'était souvenu du chemin pour venir vérifier si la brune avait ôté ses chausses.
Elles en avaient ri. Elles avaient pleuré sans doute tout autant, mais pour cette journée au moins, Fanette avait eu bien des occasions de s'éloigner un peu du chagrin qui l'accablait. La salle commune résonnait des chants et des bruits des chausses claquant en rythme sur le plancher. Des sourires étaient nés sur les lèvres, quand furent évoqués le voyage d'une princesse du nord, ou l'audacieuse fauvette qui avait apprivoisé un loup, à moins que ce ne soit l'inverse. Les verres s'étaient entrechoqués, le vin de Toscane coulait à flots, quand ce n'était pas la bière, et elle multipliait les allers et venues entre les tables. Elle avait bercé Astrée contre son cœur, retrouvant le bonheur d'étreindre un enfançon dans ses bras.

Et quand la nuit s'était trop avancée, c'est contre cette presque sœur, pour laquelle elle nourrissant tant d'inquiétudes que de reconnaissance, qu'elle s'était endormie. Valériane et aubépine pour cette fois, étaient devenues inutiles.
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Fanette_

Limoges, le 24 juillet 1466

Nettoyage de l'auberge, gestion des stocks, négociation au marché, Fanette s'était de nouveau plongée dans ces activités routinières depuis que son auberge s’égayait de nouveau des rires et des bavardages. Mais si parfois, un événement inattendu venait surprendre son quotidien, hélas, certaines choses ne changeaient jamais.

L'oncle était revenu, ça, c'était pour l'imprévisible. Presque trois mois de silence, trois mois d'angoisse, trois mois à se dire que quelque chose clochait, et il était revenu, comme avant, joyeux et désinvolte, comme s'il était parti la veille. Il l'avait embrassée, l'avait fait tourner dans les airs, embrassée encore, et au final, elle avait oublié de lui en vouloir. Et l'oncle était redevenu sérieux, quand il avait appris pour Milo, proposant d'emblée le flair de son chien. Voilà, ça, c'était pour l'imprévisible, le retour de l'oncle.

Mais pour ce qui ne changeait pas, c'était les larmes et les inquiétudes qu'elle nourrissait pour la Danoise. Elle avait beau montrer aux autres un visage enjoué et une audacieuse répartie, Fanette la connaissait trop bien pour savoir que ce n'était qu'un vernis, et elle avait guetté le moment où il craquerait.

Deux soirs déjà qu'elle recevait, dans la salle commune redevenue déserte, les confidences de Svan, et elles n'avaient rien de rassurant. Deux soirs que, plus la Danoise parlait, plus elle était persuadée que, bientôt, très bientôt, elle lui rejouerait la grande scène de juin dernier. Et c'est que la brune allait si mal, qu'elle ne s'en cachait même pas.

Disparaître. Le mot était lâché. Et ce qui angoissait tant Fanette, c'est qu'elle ne sache ce que la brune mettait derrière cela. Allait-elle partir, tout quitter, tout oublier, pour recommencer ailleurs sa vie, et enfin s'accommoder des petits bonheurs pour avancer ? Allait-elle s'enfermer dans un couvent, une fois de plus, et ne donner de nouvelles à personne. Allait-elle ....

- Tu peux me promettre que tu ne te pendras pas à la poutre d'une grange ?
- Oui, ça, je peux te le promettre.

Fanette avait planté son regard éclairci des larmes déjà versées, dans celui de la Danoise, et avait répété, d'un air un peu plus affirmé.

- Enfin, te tuer, d'une manière ou d'une autre, tu peux me le promettre ?
- Ah, ça ? Non !

Et là, la fauvette de nouveau fondait en larmes. Comment Svan pouvait croire que la présence des siens suffirait à la rendre heureuse.

- Tu peux te faire croire que je serai heureuse, parce que j'ai Roman, parce que mon père m'a écrit. C'est peut-être plus facile pour toi. Mais c'est faux Svan. Je ne suis pas prête à perdre ma sœur, pas encore une fois, pas après tout ce que nous avons partagé, pas en ayant l'impression que je n'ai rien su faire pour te sauver.

Et la brune s'en expliquait, son espoir de famille, et surtout cet homme, le père de sa fille, qui n'était pas là, alors qu'elle s'effondrait. Et cette enfant, qu'elle ne pouvait aimer pleinement parce qu'elle lui rappelait trop les beaux yeux d'océan du mercenaire normand, qu'elle avait épousé sur une plage d'Avranches.

Evidemment, aucun des arguments de Fanette ne faisait mouche, parce que, longtemps avant elle, Svan elle-même en avait usé, en vain. Elle n'y arrivait plus. Alors, la tavernière avait tout fait pour la convaincre de lui laisser la petite Astrée, espérant au moins éviter que la mère en errance, n'entraîne avec elle sa fille qui n'avait rien demandé.

- Laisse-là ici Svan. Je n'ai plus de fils, tu ne sais pas combien il peut me manquer. Toi, tu ne vois en elle que ce qui t'empêche d'avancer, que le bonheur qui t'a échappé. Laisse-moi là, expérimente ce que je vis. Tu verras, dans quelques jours, quelques semaines, quand elle te manquera, tu pourras enfin comprendre qu'Astrée n'est pas tes regrets sur la vie que tu voulais avec son père non. Elle deviendra ton avenir, l'enfant que tu as mis au monde, et qui est ce que tu as de plus important, ta famille, celle qui mérite que tu ailles de l'avant. Svan, laisse-moi-la.

La brune semblait perdue. La fauvette plus impuissante que jamais, lui offrait un regard implorant.

- Laisse-moi aller à la Trémouille et ensuite si j'ai besoin de temps, d'air, d'espace je te la ramènerai.
- Tu le promets ?
- Oui.

Fanette avait besoin de se rassurer. Elle voulait croire que la Danoise à présent, tenait ses promesses. Alors, elle avait ajouté quelques mots pour s'en assurer.

- Cela veut dire que, si tu ne reviens pas, je pourrais savoir que tu vas pas si mal ? Même si tu ne donnes pas de nouvelles ?
- Oui.
- C'est bien sûr, tu promets ça aussi ?
- Oui.

Et la salle commune, avec ses murs décrépis, s'était fait l'écrin de ces deux promesses. Mais cette nuit comme la nuit précédente, elle ne trouverait sans doute pas le sommeil, ou alors, aux petites heures du jour.
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Victoire.

[La théorie di Fiesole-Sørensen]

C'est le cœur lourd qu'elle était revenue à Limoges. Elle n'avait pas pu. Pas pu lui faire du mal. Et le destin pour une fois ne l'avait pas mis sur sa route. Et les lettres se succédant ne pouvaient que l'enfoncer un peu plus dans son mal-être. Plus son ex-mari avouait tant et plus sur leur relation, plus elle se sentait mal. Elle aurait dû retrouver le sourire mais il avait espéré jusqu'à il y a peu que tout reprenne comme avant et elle n'avait rien vu ou rien voulu voir d'après lui ... Sur de tels aveux, elle ne pouvait que ... Mais pour cela, elle devait passer par Limoges. Alors, elle va instinctivement jusque chez Fanette qui n'est pas encore rentrée elle.

Un homme qu'elle ne connaissait pas écrivait dans un coin. Elle ne connait pas, elle se méfie, c'est comme ça. Puis il relève les yeux de sa missive, lui sourit et se présente en posant un point final à sa lettre. Et d'un coup ... comme parfois, ils se mettent à parler tout naturellement, de tout, de rien. La conversation est légère et agréable. Et ça fait du bien. Elle reprend ses vieux réflexes la danoise, pour cacher la noirceur qui l'envahit depuis des semaines, elle plaisante, elle taquine. Elle va lui tailler la barbe à la hache, lui couper les oreilles. Ils sont interrompus par Armel et Feuille. Elle découvre que Brinkor, l'écrivain inconnu est un expert en pierres. Elle l'écoute sagement, découvre. Quand le couple part, elle lui demande de lui présenter sa pierre préférée. Il en sort une pierre grisâtre sur laquelle sont accrochés des dizaines de cristaux d'un bleu parfait. Cela lui rappelle bleu de la mer des calanques. Svan lui décrit les rayons de soleil qui explosent en milliers de paillettes d'or sur la mer, les falaises, l'odeur de pin mêlée à celle de l'air marin. Ils partent dans leurs pensées, se laissent aller à des confidences, à partager leurs rêves.

Et puis, elle apprend qu'il vient de Ventadour. Elle a un contentieux là-bas avec le chef des canards du lac et il accepte de devenir son homme de main pour le buter. Et pendant qu'on y est ... il va l'aider à se venger des gens qui l'ont embêtée. En commençant par la vile Fanette qui a balancé son tout petit bébé innocent contre le sol pour la défigurer, certainement jalouse de la beauté de cette enfant ! Alors ils montent un plan et s'entrainent. L'italien sur une poutre, la danoise qui joue Fanette et essuie des verres. L'attaque doit être furtive. Il lui saute dessus sauf que ...

Que rien ne se passe jamais comme prévu !

Brinkor glisse, emporte Svan qui s'explose le menton sur le vil comptoir de la vile taverne de la vile Fanette. Et ça pisse le sang, elle en fout partout, l'italien l'attrape, la porte et l'installe pour voir s'il en manque pas un bout. Non, ça va, ça a juste ouvert le menton mais tout est encore en place. Heureusement qu'elle n'a pas perdu une dent ! Elle en ressort donc avec une nouvelle blessure de guerre mais ils ont tant ri et elle a oublié quelques heures durant que rien n'allait qu'il est tout pardonné !

Et la théorie di Fiesole-Sørensen alors ?
Vous rêvez, ils ne diront rien !
Ils seront bientôt célèbres pour ça et personne ne volera leur découverte !

--Fanette..

Fanette avait chevauché trois jours durant, depuis que la Danoise les avait quittés, sans une lettre, ne laissant à la fauvette qu'inquiétude et chagrin. Quand la veille, un courrier de Limoges lui avait annoncé la présence de la brune dans la capitale, la jeune femme n'avait plus qu'une idée en tête, la rattraper avant qu'elle ne parte de nouveau, avant qu'elle ne sombre complètement. Lui dire au moins cet au revoir dont la brune l'avait privée en s'enfuyant comme une voleuse et lui rappeler ses promesses.

Si elle avait su, en regagnant son auberge, combien Svan, qui chaque soir, lui avait confié ses larmes et son désespoir, s'y était amusée en se payant outrageusement sa tête avec son nouvel ami, n'ignorant pas, que, durant ce temps, la fauvette s'angoissait d'être sans nouvelles. Peut-être se serait-elle moins inquiétée, qui sait même, si elle ne lui en aurait pas voulu ? Mais elle ne savait rien. Rien d'autre que les huit ou neuf lieues qui la séparait encore de Limoges, et l'incertitude d'y trouver encore la Danoise à son retour ?

Alors, au matin, elle avait dégoté au pigeonnier municipal un oiseau de compétition, habitué à faire les trajets jusqu'à Limoges. Et sur le dos du parchemin plié, elle avait précisé pour le grouillot qui réceptionnerait le courrier ... Merci de porter ce pli de toute urgence à l'auberge del lupo e l'uccellino, 2 rue de la boulasse, quartier de l'Abessaille.

Quand la brune l'ouvrirait, si elle était encore là, elle pourrait lire un laconique message. Et si elle avait vraiment quelque amitié pour la blonde, elle comprendrait, c'était certain.

Attends-moi je t'en prie.
Fanette.

Victoire.

Svan a une réputation vraiment surfaite : elle plait aux hommes. Mais elle ne cherche pas vraiment à leur plaire, elle aime juste rire. Est-ce sa faute si les hommes préfèrent les femmes qui rient ? NON ! Est-ce sa faute si Fanette aime rire avec elle ? NON ! Est-ce sa faute si elle entraine Fanette à faire des bêtises pour rire ? Un peu quand même !

Et ce soir, elles avaient fait fort les soeurs casse-couilles. Le pauvre Sea en avait fait les frais. Et ne pensez pas qu'il s'en plaigne. L'adjectif pauvre n'est utilisé là que pour vous montrer qu'il avait morflé avec elles deux. Mais il a adoré ! Sisi ! Demandez-le lui, il en redemande encore. Alors comment cela avait commencé ? Avec Svan, bien entendu ! Elle a le contact plus facile que Fanette et elle attrape au vol le début du commencement de vanne que Sea balance comme ça pour tester l'ambiance. Elle connait bien cette technique Svan. Quand elle ne connait pas les gens, elle lance un truc l'air de rien et voit si quelqu'un rebondit, comprend le double sens. C'est ainsi qu'elle avait fini mariée à son premier mari. Il avait attrapé, rebondi, relancé et ce pendant des heures. C'est comme ça qu'elle aime les gens, elle les aime avec du répondant, du lol et une grosse dose d'auto-dérision.

Alors Sea et Svan commencent à se plaindre de leur condition. Clairement, ils plaisent, clairement, ils sont blasés d'être si beaux, drôles et désirables. Mais Sea commence à se victimiser, se lamentant presque. Svan et Fanette se regardent : oh oh ! Fanette est diplômée ès-victimisation, elles vont donc le juger sur sa prestation. Deux paires d'yeux le fixent, experts et attendent. Les secondes s'écoulent aussi lentement que les gouttes de sueur sur les tempes de l'angevin, la pression monte, il doit être bon. Non mieux, il doit exceller, une tournée offerte est en jeu ! Alors, il se lève et leur offre un monologue à vous tirer les larmes ! Comprenez, le pauvre ... il voudrait qu'on l'aime pour qui il est mais les femmes sont toutes là à vouloir son corps parfait. Aucune ne lui résiste. Svan se sent pas bien, il sort l'arme secrète : il enlève son foulard et remue ses bouclettes. Mais la bouclette ne fait pas tout chez l'homme, il lui faut du cran et du savoir-faire.

Si vous réussissez à vous faire embrasser de Fanette, je vous paie vingt tournées par jour !

Personne n'est aussi fidèle que Fanette ! Le défi est impossible à relever.

Mais c'était sans compter sur le fait que Fanette est vénale. L'angevin se rapproche charmeur et lui chuchote à l'oreille que si elle l'embrasse, il ajoute dix tournées de plus. Ah le petit malin ! Il connait le point faible de l'angevine de base : l'argent. Les écus roulent déjà dans les yeux de la proprio et elle hésite. Les chiffres tournent dans sa tête, rapidement, elle qui ne sait pas compter, se retrouve expert-comptable dans la seconde.

Tu pourras payer la taxe comtale comme ça !

Svan pousse à la faute.

Je jure sur la tête de Tartine que j'en parlerai jamais !
Tout pareil !

Alors Fanette, qui entend déjà les piécettes tinter dans sa caisse, les cervoises servies par vagues de tournées, les godets à peine pleins déjà vides, cède.

Fermez les yeux !

L'angevin obtempère, amusé. Hilare même ! Et Fanette fait signe à Svan de venir l'embrasser à sa place. La danoise refuse tout net ! Elle veut voir si l'argent est plus fort que l'amouuuuuuur ! La fauvette supplie, fait de gros gestes, Sea s'impatiente, la danoise hoquette mi-ivre morte, mi-morte de rire. Et là, tout bascule ! Des mois de fidélité mises à mal par l'appât du gain ! Fanette cède à l'appel de l'argent facile, Fanette se vend, Fanette prostitue ses lèvres. Elle embrasse à pleine bouche l'angevin. Elle se love ardente contre lui, le mangeant de baisers, le ventre tendu de désir. Bon non, elle lui fait un petit bisou du bout des lèvres et se recule, morte de honte, s'essuyant la bouche.

Svan n'en peut plus. Elle est au bout de sa vie et Sea est ravi, aucune ne lui résiste, il en était sûr ! La danoise bien que ronde comme euh ... un rond se lève pour une révérence des plus gracieuses pour s'incliner devant le maître. Elle a encore tant à apprendre pour les faire tous craquer ! Voyez, elle n'a pas son talent, elle a mis seize mois pour se faire embrasser de Fanette ...

Chuis sûre qu'Amarante, elle pense qu'on va se pécho vous et moi !
Quand je pense que c'est Fanette qui vous a embrassé et que je peux même pas balancer ...

Dégoûtée, la danoise.
Elle a quand même juré sur la vie de Tartine !

Fanette_

Nuit du 3 au 4 août 1466

- Dis tout cela à Roman. Sinon, rien ne changera, tu passeras des années à attendre qu'il te prenne rapidement pour tirer un coup, et jamais il ne saura que tu es malheureuse.

On pouvait dire que Svan avait le sens de la formule. Une fois de plus, dès que les rires s'étaient tus, et que l'alcool s'était tari, la salle commune était redevenue l'endroit de leurs confidences. La jeune aubergiste se confiait, hésitant parfois, fuyant le regard déterminé de la Danoise, trouvant échappatoire dans le rangement des coupes, chopes et autres hanaps qu'elle alignait avec une rectitude presque maniaque sur le grand dressoir de la salle. La vie de couple, le désir, l'amour, le sexe, la loyauté, le silence, la liberté, les chemins, tout y était passé, accrochant parfois quelques larmes aux cils de Fanette.

- Parle-lui, dis-lui tout ce que tu m'as dit.

Elle avait acquiescé sobrement, ne sachant trop si c'était ou non une bonne idée. Mais cette nuit-là, alors que déjà, matines sonnaient au clocher, annonçant ce moment où doucement les ténèbres pourraient se dissiper, Fanette s'était glissée seule, dans les draps du grand lit.
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Seayrath

Les jours s'enchaînent, rien de s'arrange, et tout s'empire. Voilà la plus clairvoyante description qu'il pourrait être faite concernant la halte de l'Angevin à Limoges. Il passait le plus clair de son temps avec Fanette. Amy lui en avait parlé à de multiples reprises et il savait pertinemment qu'elle était quelqu'un d'important pour elle. Si vous lui aviez dit qu'il se ferait embrassé par cette même Fanette le jour même de son arrivée, il n'y aurait pas cru. Mais voilà, Svan était passée par là et le tempérament relativement joueur du barbu avait été suffisant à ce que cela se produise. Qu'importe, ce n'était qu'un infime frottement de lèvres, à peine souhaité par la principale concernée qui n'aura pas su faire face à l'enjeu financier caché derrière ceci.

De l'eau avait coulé sous les ponts. Les mêmes qu'il avait rompus avec Mélissandre, pourtant déjà bien fragiles. Les deux furent happés par la situation désastreuse d'une sorte de trio qui n'aurait jamais du voir le jour. Amarante ne se débarrassait pas des sentiments qu'elle nourrissait pour lui, et les deux s'évitaient lamentablement depuis maintenant plusieurs jours.

De discussions en discussions, il apprenait à connaître Fanette. Son passé, ses tourments, ses désirs et tout ce qu'elle nourrissait parfois malgré elle. Son époux était terriblement absent, sa progéniture avait été kidnappée, et son amie Svan partie quelques jours avec Brin. Elle était à peu près seule, du moins dans son âme. Les deux s'entendaient bien, et se plaisaient à jouer quelques jeux loin d'être innocents, mais qui permettaient à l'un et l'autre de former une parenthèse dans les nombreuses déceptions qui se jetaient sur eux. La remise de diplôme, c'est ainsi qu'il avait nommé ce jeux dangereux. Fanette était amoureuse, et entièrement dévouée à son mari. Sea l'était tout autant, et les deux étaient seul. Quoi que, est-il vraiment amoureux... Pas vraiment, c'est un peu moins que ça, et parfois beaucoup plus. Il n'a jamais trop su définir ce qu'il pouvait ressentir pour Mélissandre, et c'est ce qui lui plaisait tellement, le fait de découvrir de nouveaux sentiments, de nouvelles sensations et de ne jamais s'en lasser, en n'ayant aucune idée si ceux-ci se situaient dans la catégorie positive, ou négative.

Que voulez-vous, les événements sont ce qu'ils sont et il est de notre devoir de composer avec. Ivre à son habitude, et encore un peu plus joueur qu'à l'accoutumée, ses lèvres s'étaient mélangées à celles de Fanette, suite à un léger détournement causé par la main posé sur la nuque de la tavernière, elle qui pensait n'avoir à faire qu'aux coins de ses lèvres. Cela devait être le moment où il se ferait gifler, ou pire encore. Il n'en a rien été, seulement quelques pas de recul, suivit d'un sourire mi gêné/embarrassé de la blonde tavernière.

Je ne l'écrirai jamais assez, les deux étaient terriblement seuls, presque malheureux. Ils ne faisaient que ce qu'il leur semblait... Je n'en sais rien, mais ils le faisaient.

En cette soirée du 4 Août, Seayrath et Fanette discutaient, Amarante prenant toujours soin d'éviter le barbu, s'était retranchée dans une autre auberge. Elle finira par quitter la taverne princière, toujours seule. Elle sera de nouveau habitée quelques minutes plus tard par Mélissandre elle-même, qui l'évitait tout autant. Quoi que, les deux s'étaient croisés la veille lorsque cette dernière pris la peine de rejoindre les deux âmes esseulées quelques rues plus loin. A cet instant précis, il était allongé sur le comptoir, alcoolisé par Fanette qui lui versait directement l'alcool dans le gosier. La scène était ridicule, tout comme la réaction du barbu à la vue de son joyaux dont il s'était lui même dépossédé par une prise de décision regrettable. Un simple bonsoir aura été octroyé, mais rien de plus. Elle finira par quitter les lieux rapidement, jugeant qu'il valait mieux laisser les deux en paix. Peut-être, ou sûrement pas.

Voilà à peu près le tableau qu'il avait peint, bien malgré lui. Tous souffraient de la situation, personne ne disait rien, et chacun s'efforçait de vivre.

Retournons à cette soirée du 4 Août, où Sea et Fanette avaient planifiés une balade nocturne. C'est qu'elle aimait les promenades, et lui appréciait le côté pittoresque d'une virée étoilée rythmée par un sentiment d'amertume lié à la situation actuelle. Avant le départ pour cette dernière, Fanette pris soin de raconter l'histoire de la Grande Ourse à celui qui l'accompagnerait quelques minutes plus tard. Une histoire merveilleusement triste, qui lui fut bien agréable à entendre. Une dernière coupe avant le départ, et voilà Fanette qui noue le bras au sien, prête à lui faire découvrir les joies des balades Limousines.

A la vue de la proximité qu'avait créer Fanette en lui prenant le bras, tout en ne perdant pas de vue les bruits qui courraient sur ces deux là, la réaction ne fut pas bien longue

Là, ça va parler...
Ah oui ?
Hum, on s'en tape !

C'est à dire qu'il n'était plus vraiment à cela près, et que tous pouvaient bien chanter quoi que ce soit à qui voulait entendre, ça ne changerait définitivement rien. Et voilà qu'il quitte la taverne avec la blonde à son bras, se laissant diriger par celle qui semblait connaître tous les endroits charmants que détenaient cette ville.

Cependant, les mêmes phrases tournaient en boucle dans l'esprit de l'Angevin, que même l'alcool ne parvenait pas à assourdir. Mélissandre lui avait appris que lors de la réception d'une lettre qu'il lui avait écrit, elle avait ressentit pour la première fois depuis longtemps, la naissance d'une certaine capacité à aimer. Ca n'a peut-être l'air de rien comme ça, mais cela n'avait pas émané des lèvres de n'importe qui, et il s'était suffisamment bien renseigner sur le passé sentimental de la princesse pour avoir conscience que ces mots avaient une valeur inestimable. Ces deux là avaient échangés bien des baisers, certains étaient timides, d'autres étaient enflammés et ne laissaient aucune place pour le doute quand à leurs sentiments respectifs. Des étreintes, des caresses, des sourires et tout ce qui formaient l'entre-deux qu'ils s'étaient créer. Mais voilà, cette idée qu'il était parvenu à faire naître un sentiment dont elle se croyait dépourvu, elle qui ne ressentait tout qu'à moitié, lui avait brisé l'âme en une fraction de seconde.

Il finira par se faire une raison, du moins il tentait de s'en convaincre. Ses yeux avaient quitté les étoiles, pour se poser sur ceux de Fanette. Il aurait tant donner pour que Mélissandre soit à sa place, tout comme Fanette aurait tant donné pour que Roman soit à la sienne. Les deux se comprenaient, et cette virée leur était vitale.

Edit : Suite ici > http://forum2.lesroyaumes.com/viewtopic.php?p=23802293#23802293
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Fanette_

Limoges, le 9 août 1466

Comment était-on passé du « Je vais te crever Saucisson » à « Je suis désolé Fanette ? »

La salle commune offrait souvent entre sexte et none un refuge paisible pour qui aimait la solitude. Et la solitude justement, n'avait jamais fait peur à la fauvette. Plus de trois années durant, elle avait été sa compagne d'errance, sublimant dans son silence les chants de la nature qui lui offrait refuge.
Alors, cet après-midi, sans doute bien trop mélancolique, elle s'était assise à coté de la croisée grande ouverte, et regardait sans la voir, la vie qui s'écoulait dans la rue.
L'esprit tourmenté par la soirée de la veille s'égarait aux sales draps dans lesquels elle s'était encore fourrée. Mais avait-elle eu bien le choix cette fois-ci ?

Quand, dans la nuit largement avancée, Svan avait fait irruption, serrant Tartine dans ses bras.

- Fanette, on a un souci !

Et à peine avait-elle achevé sa phrase, que le souci en question passait l'huis, regard d'orage, démarche assurée, bien décidé à enlever sa fille à sa mère, et à l'emmener le plus loin possible de la Danoise. Le ton était monté, les attitudes s'étaient durcies. Aucun des deux ne voulait céder et pour cause, l'enjeu de leur lutte s'était mis à hurler sa peur à chaudes larmes, jusqu'à ce que Svan vienne chercher refuge derrière l'aubergiste, qu'elle dépassait pourtant d'une bonne tête.

C'en était trop, même pour une craintive fauvette. Elle gardait le goût amer des dernières altercations avec le Normand, et elle ne le laisserait pas mal se conduire chez elle, quand bien même avait-elle toujours songé que la petite Astrée ne devait pas être privée d'un père. Alors, à geste mesuré, et sans le quitter des yeux, elle avait saisi la petite arbalète à pied de biche, en avait actionné le mécanisme et enclenché un carreau dans la rainure. Puis, la main gauche soutenant l'arbrier, à hauteur de la noix, l'autre prête à actionner la gâchette, elle l'avait mis en joue.

Si son cœur cognait dans sa poitrine, s'affolant sans doute déjà de ce qui pourrait suivre, elle parvenait à contenir encore le tremblement de ses membres. Dans son dos, les pleurs de l'enfant ajoutaient à son stress, autant que les cris de la mère, et face à elle, le Normand refusait de céder aux demandes. Il ne s’assiérait pas, ne voulait pas causer. Il allait prendre sa fille et s'en aller, et n'avait que faire d'une fauvette qui se croyait capable de les défendre. Et pour cause, elle aboyait bien trop pour mordre réellement, comme ces petits chiens qui compensent leurs faibles moyens par la hargne qu'ils distillent dans leurs seuls aboiements.

Mais, parfois … parfois … et le trait était parti, assurément d'un geste trop mal assuré. L'effet donné au tir n'était pas adapté, que trop aléatoire, car si un carreau bien décoché pouvait percer une armure, il n'avait pas troué Zilo de part en part. Il était venu se ficher dans la chair de l'épaule, sur un pouce tout au plus. Le fer pyramidal s'était sans doute heurté à la tête de l'humérus, et si le Normand ne mourrait pas d'une fièvre dans les jours prochains, sans doute, se rappellerait-il sa blessure à chaque changement de temps.

L'homme avait étouffé un cri, tant de surprise que de douleur. Il s'était essayé à quelques pas vers les deux femmes, avant de retomber lourdement sur le sol, devant le comptoir. Et si l'agressivité ambiante s'était évanouie dans sa chute, l'affolement restait palpable. La Danoise posait sa fille au sol, pour se précipiter vers son ex-mari, quand Fanette peinait à réaliser ce qu'elle venait de faire.

Son regard s'attarda un instant sur l'enfançonne, hoquetant son chagrin, que le chien s'appliquait à éponger, à grand coup de langue, directement à ses joues. La petite, les yeux encore tout bouffis, agrippait ses mains potelées aux lourdes babines de l'animal et déjà, un éclat de rire remplaçait ses sanglots. Les noisettes de la blonde glissèrent ensuite sur le couple, l'homme surpris, humilié, et sans doute souffrant, et la Danoise alarmée. Alors, sans vraiment regretter son geste, elle s'était absentée un instant, cherchant dans les pièces voisines ce qui, dans les affaires de son époux, permettrait de panser la blessure, et s'était improvisée soigneuse, à la hauteur des faibles connaissances qu'elle avait acquises auprès de son diable.

Une nuit et une matinée étaient passées depuis. On avait nettoyé le sang au sol et sur le fauteuil, fait disparaître les linges souillés, et le parfum d'un bouquet de lys, ainsi que les fenêtres grandes ouvertes sur la rue avaient définitivement fait oublier le parfum d'huile rance et de poix de l'onguent brun. On aurait pu croire que l'atmosphère feutrée du lieu avait toujours su se préserver des drames et des tensions de Limoges. Pourtant, recluse dans ses pensées, Fanette craignait pour la suite. Svan et Brin avaient quitté la ville depuis quelques heures, Roman allait suivre, et qui viendrait lui offrir rempart si Zilo cherchait à se venger ?
Serait-elle encore en mesure de le repousser, de se défendre seule face au Normand qui, si souvent avait eu le dessus sur elle ?

Aussi, quand la porte se referma sur lui, Fanette se tendit légèrement. Elle jeta un œil au comptoir hors de portée sous lequel elle dissimulait quelques armes. Son dos imprima un mouvement de recul, se plaquant davantage au dossier, quand sa main cherchait le contact rassurant du dogue assis à ses côtés. Mais si en cet instant, elle s'imaginait déjà le pire, elle n'aurait pu envisager un seul instant ce qui allait suivre.

- Je suis désolé Fanette, pour tout, depuis le début.
- Tout ? Depuis toujours, enfin, depuis que nous nous connaissons ?
- Depuis le début oui.
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Zilofus

[Ce fameux neuvième jour d'août ...]

Les évènement s'étaient enchainés à une vitesse telle que même lui ne serait dire ce qu'il s'était réellement passé, était-ce une montée d'adrénaline qui suite à la haine qu'il vouait à la danoise l'avait poussé à lui tourner le dos une bonne fois pour toute ou simplement l'espoir d'avoir cette enfant si souhaitée qui s'estompait, laissant son cœur se refermer sur lui même pour lui épargner des souffrances inutiles et la vision de plusieurs mois consacrés à l'union d'une famille ruinés en seulement un instant.

Toujours est-il qu'après l'arrivée de son ex-épouse dans la taverne où il se trouvait il avait préféré l'ignorer, s'étant focaliser sur un détail d'une poutre à fixer pour ne lui accorder aucune attention, ni même lui montrer quelconque sentiment, il était devenu aussi impénétrable qu'un mur, elle pouvait bien lui dire ce qu'elle voulait il n'entendait rien et le moindre son de sa voix avait comme un effet de résonance sur lui, jusqu'à ce qu'elle se rende compte qu'il resterait de marbre et où elle comprit que son silence exprimait bien plus de choses que s'il avait fait l'usage de mots. Le ton avait changé, il pouvait percevoir du changement dans le timbre de voix de la danoise, sa voix s'était éclaircit pour laisser transparaitre toute sa tristesse et son désespoir de voir ses rêves de famille partir en fumée, si bien que s'était tout son monde qui s'écroulait autour d'elle au point qu'elle allait fondre en larmes sans que Zilo ne daigne lui accorder quelconque importance, pas un mot, pas un regard, pas un sourire, rien. Rien sauf le roc composant le mur solide et infranchissable qu'il venait d'ériger pour se protéger.
Alors elle avait fuit pour ne pas s'effondrer devant lui, de manière radicale et plutôt efficace le message était passé, il n'était pas un esprit qu'on pouvait manipulé par de vils stratagèmes et à jouer à ces petits jeux mesquins là elle n'avait toujours pas compris qu'il était passé maitre il y a bien longtemps.

Le terrain bien préparé, il ne lui restait plus qu'à trancher dans le vif, maintenant, place à la baston !

Cela commença tout d'abord par une petite poursuite dans les tavernes limougeaudes, histoire de bien s'échauffer avant le début des hostilités, rapidement il gagna le premier endroit où la brune avait trouvé refuge, auprès d'un de ses potes barbu. A peine avait-il franchit le pas de la porte qu'elle avait décampé sans même dire un mot, prenant la porte de derrière pour ne pas croiser son chemin. Voyant que l'homme présent semblait le dévisager il le toisa d'un signe de tête pour savoir ce qu'il avait, prêt à en découdre au besoin.

- Un soucis ?
- Vous semblez l'être en effet.
- Chaque problème à sa solution.

C'est sur ces brefs échanges qu'il tourna les talons pour reprendre sa chasse à la danoise après avoir saluer l'homme de la même façon que quand il était arrivé. Cette fois ci elle avait trouvé refuge chez la fauvette, pensant certainement qu'elle y serait plus à l'abri car elle était son amie, c'était sans compter que cette fois le normand était bien déterminé à obtenir gain de cause et que n'ayant plus rien à perdre il irait jusqu'au bout pour avoir ce qu'il voulait. A son tour il fit son entrée, stagnant un court instant sur le pas de la porte pour poser l'ambiance et faire monter la pression d'un cran avant de finalement se résoudre à entrer dans la salle commune en claquant la porte derrière sans dire quoi que se soit. Sans même demander l'avis des présents, encore moins de la propriétaire, il alla attraper une table pour la tirer jusqu'à la porte, supprimant ainsi une issue pour ne pas avoir à courir encore pendant des heures à travers toute la ville. Une fois fait il pouvait avancer d'un pas assuré jusqu'au comptoir pour réclamer son enfant afin qu'elle ne soit plus sujette à de combats incessants pour savoir lequel de ses deux parents l'aurait, imposant de par sa large silhouette à peser plus lourd dans la balance qu'une frêle fauvette et une père terrifiée à l'idée de se retrouver plus seule que jamais.

Donne moi Tartine.

Évidemment ç’aurait été trop facile si elle avait dit oui du premier coup, il ne fallait pas trop rêver sa réponse fût forcément négative alors qu'elle se pensait en sécurité derrière Fanette qui elle même était plaquée son comptoir et avait déjà commencer à sortir son arsenal planquer sous les planches. Malgré cela il restait en place sans sourciller, réitérant encore et encore sa demande de façons différentes pour qu'elle lui laisse sa fille après qui il courait depuis maintenant huit mois, détournant de temps à autre la pointe de l'arbalète de laquelle il était la cible du bout du doigt pour ne pas se faire empaler par un mauvais geste de la tavernière qui n'était pas réputée pour être des plus adroite. Il poussa le carreau une fois, deux fois, trois f... Ah non ... Trop tard. Le coup était parti. Il n'avait pas eu le temps de voir le coup partir que le carreau c'était déjà planté dans son épaule sans même qu'il ne puisse imaginer l'esquiver. Ses yeux s'étaient écarquillés sur le coup, elle l'avait fait, elle avait osé appuyer sur la gâchette, par peur ou par volonté il ne savait pas et pourtant ... La colère irrigua ses veines en une fraction de secondes et l'impulsa à faire quelques pas pour gagner l'arrière du comptoir afin d'arracher l'enfant des bras de sa mère mais c'était sans compter le choc qu'il venait d'avoir qui le refroidit la seconde d'après, lui faisant rapidement tourné la tête avant qu'il ne s'effondre au sol malgré l'appui qu'il avait essayé de prendre sur le bord du comptoir puis d'un tabouret.

Une fois de plus il gisait là, au sol, inconscient, toujours dans cette taverne maudite où s'était déroulé tant de choses, où à chaque fois ça se terminait mal, pour lui forcément ... La suite des évènements lui étaient assez troubles, assez normal étant donné qu'il était complètement hors service. Il s'était sentit soulever pour atterrir dans un fauteuil bien confortable avant de sentir un courant d'air tout le long de son torse et alléger d'un poids, après quoi on l'avait tripoté sans qu'il soit vraiment consentant jusqu'à ce que ...

AAAAAhhhhhhhhhhhhhhhh !

Cette fois il était bien réveillé, à vrai dire comment ne pas l'être quand d'autres se ramènent avec un tisonnier ardent pour vous cramez l'épaule afin de cautériser une plaie, c'était plutôt difficile de rester dans les vapeurs, alors comme il était bien de retour parmi les vivants, il hurlait à la mort parce que là il y avait quand même de quoi, d'ailleurs même la mort devait être plus douce que ça. Le pire était surtout que comme ils n'étaient pas sûr d'avoir réussit leur coup, ils revinrent en mettre un petit coup histoire de bien le faire morfler une fois encore, profitant de sa faiblesse pour venir le faire douiller et espérant ainsi le dissuader de recommencer.

Une fois rafistolé tant bien que mal, pas décidé à partir perdant, il relança les hostilités malgré son état, histoire de bien remuer le couteau dans la plaie, pas la sienne hein, mais celle de la danoise qui se croyait naïvement saine et sauve après l'incident, puisqu'il ne gagnerait rien par la force des coups il l'aurait autrement, quitte à partir les mains vides, il viderait aussi son sac en la piquant en plein cœur avant de finalement quitter les lieux pour ne pas finir d'une façon qu'il ne pourrait imaginer à cause de l'une des nombreuses armes que le comptoir de la fauvette cachait ...

Zilo

[Deux jours plus tard, soit le onze août ...]

Il avait ressassé le problème encore et encore, en long, en large et en travers, se remémorant la scène qui avait eu lieu ici, dans la taverne de Fanette, pour finalement en conclure qu'il y avait peut être été un peu trop fort pour le coup, juste un peu. Comme d'habitude, à chaque fois que ça tourne mal, c'est lui qui trinque, il perd un bout, autant un bout de sa fierté masculine qu'un bout de son corps, cette fois n'avait pas dérogé à la règle, le carreau était parti avant même qu'il n'ait eu le temps de s'en rendre compte pour venir s'enfoncer dans la chair de son épaule, quelques centimètres de plus sur le coté et il y restait. Heureusement qu'il n'écoutait pas les avis de chacun qui lui disait qu'il avait des goûts vestimentaires de chiotte car sans sa cotte de maille le carreau ne se serait surement pas enfoncé si peu profondément et aurait sans aucun doute perforé son corps avec plus de violence, déchirant muscles et os sur son passage, et là, là il n'aurait pas suffit d'un tisonnier pour cautériser la plaie.

Et qui est ce qui allait s'en prendre plein la gueule après avoir essayer encore une fois de l'assassiné ? C'est Fanette ! Malgré le fait qu'elle n'avait rien demandé à personne et qu'elle ne faisait que protéger son amie en plus d'assurer la sécurité dans son établissement. Sauf que ... Pas cette fois. Il ne venait pas pour se venger une énième fois. Non. Il avait bien sentit que cette fois c'était différent, cela n'avait la même incidence que toutes les disputes qu'il y avait eu auparavant, l'atmosphère était plus tendue, toutes les personnes présentes l'avaient sentit, tout le monde avait entendu le côté plus définitif que cette histoire prenait, et ça, ça il ne pouvait l'envisager, ni même l'imaginer parce qu'il est des choses que l'on n'explique pas car on ne les comprend pas soi même.

Alors une fois encore il était venu s'installer au comptoir, malgré la fauvette craintive qui devait déjà avoir le doigt sur la gâchette de son arbalète, prête à dégainer plus vite que son ombre, sauf que cette fois elle n'en aurait pas besoin, il s'était assis avant même qu'elle ne lui demande, comme quoi il y a des fois il comprenait les choses rapidement sans même qu'on ait besoin de les lui expliquer une fois de plus.

- Je suis désolé Fanette, pour tout, depuis le début.
- Tout ? Depuis toujours, enfin, depuis que nous nous connaissons ?
- Depuis le début oui.

Il n'en était pas revenu lui même de dire ça et pourtant ... il l'avait fait, sans arrière pensée, sans l'idée de l'attirer plus facilement dans un piège, sans quoi que se soit d'autre que de la franchise. Le comble pour un criminel. Ses azurs s'étaient figés sur la fauvette comme pour lui faire comprendre qu'elle était son dernier espoir, malgré tout leurs différents, malgré toutes les raisons qu'ils avaient de s'étriper l'un et l'autre, il savait que s'il y avait bien un sujet sur lequel ils pouvaient s'entendre c'était bel et bien celui-là. Alors il n'avait pas hésité. Il avait vidé son sac en oubliant toutes les rancunes qu'il pouvait avoir envers elle parce qu'au fond il savait bien qu'il était à l'origine de toutes ses chamailleries infantiles entre eux, c'était lui qui avait jeté la première pierre et ils ne faisaient que se la renvoyer à tour de rôle. Cette fois devant la tournure des évènements il n'avait eu d'autre choix que de reconnaitre ses tords pour s'en faire une précieuse alliée qui lui prodiguerait de bons conseils car qui mieux qu'elle pouvait le faire ? Personne. Elle était l'une des rares personnes à le connaitre depuis longtemps, à savoir ce dont il était capable, ce qu'il aimait et l'inverse.

Zilo avait tout remis sur le tapis, les lettres piquantes, les saucisonnages, le kidnapping, les bastons, tout y était passé pour rappeler tout ces longs mois d'aventures et surtout de mésaventures qu'ils avaient vécu au travers de nombreuses péripéties pour en venir au but ultime : ils sont frère et sœur. Bon certes Fanette n'était pas trop d'accord sur ce point, prétextant tout un tas d'arguments plus ou moins viables que ce n'était pas vrai, que ça ne pouvait l'être, surtout pour se rassurer elle même alors que ça pourrait être un fait avéré qu'il ne peut hélas lui prouver pour le moment mais il creusera pour lui faire accepter l'évidence.

En réalité il avait tourné la chose de bien des manières différentes pour aborder le sujet, s'essayant d'être tout aussi dramatique que drôle, il savait pertinemment qu'elle était la plaque tournante entre lui et la danoise, et ce malgré le fait qu'elle ait été le dommage collatéral à de nombreuses reprises. Elle avait le pouvoir de faire pencher la balance, étonnamment et comme à chaque fois c'était en sa faveur qu'elle la faisait pencher, lui donnant plus de raisons que de tords, l'encourageant même à continuer son combat, allant même à certains moments jusqu'à le secouer, pas au sens propre hein parce que vu la différence de gabarit c'est plus la fauvette qui l'aurait été plutôt que le normand, et tout ça ne le laissait pas indifférent. C'est si beau la fraternité inacceptée.

C'est pour cette raison qu'aujourd'hui il avait décidé de cesser toutes ces gamineries pour lui demander pardon, lui demandant d'effacer l'ardoise pour repartir sur de bonnes bases et en guise de bonne volonté il lui proposa de l'escorter pour retrouver le ravisseur de son nabot.

Fanette_

Potin, subst. Masc. : Bavardages, commérages généralement médisants; chronique
mondaine plus ou moins scandaleuse. Synon. cancan (fam.), on-dit, racontar (fam.), ragot (fam.).

Le 18 septembre 1466, salle commune

Le soleil de l'après-midi filtrait à travers les carreaux teintés de jaune, dispensant une lumière un peu feutrée dans laquelle dansait la poussière. A cette heure de la journée, personne ne venait en rompre le calme et seuls, les babillages de la petite Astrée, les deux mains accrochées aux babines de Huan, résonnaient dans la salle commune encore vide.
A l'étage, les lits étaient refaits de draps propres, et quelques gouttes d'huile de lavande en tenaient éloignées les puces et autres vermines. Les chambres dépoussiérées et aérées pourraient de nouveau accueillir des pensionnaires, au moins jusqu'à son prochain départ, d'ici trois ou quatre jours. Pour l'heure, Fanette surveillait d'un œil l'enfançonne, nettoyant la vaisselle, qu'elle essuyait ensuite avant de la replacer sur le dressoir de chêne, qui occupait tout le mur derrière l'étal de bois.

Et le tourbillon Danois, volubile et joyeux s'était engouffré dans la pièce, arrachant un rire à la petite Astrée.

- T'es assise Fanette ? J'ai un truc à te dire !

L’œil pétillant de malice s'était glissé sur la fauvette, renouant avec ces heures heureuses, quand les deux presque sœurs ne s'épargnaient aucune confidence, quand la légèreté et l'insouciance tissaient leur quotidien.

- Le Breton m'a dit hier qu'il partait parce que Lucie a décidé de pas rester à cause d'un truc qui s'est passé ici.

Bon, après tout, il ne lui avait peut-être pas demandé le secret, et quoi qu'il en soit, elles en avaient bien assez partagé pour savoir que ceux de l'une étaient bien gardés par l'autre.

- Un truc avec Zolen ?
- Oui et non. Sa femme est vivante tu sais. Elle est revenue alors que tous la croyaient morte.
- Je sais. Zolen me l'a dit.

Fanette venait d'esquisser un sourire un peu lointain, à l'écho qui avait teinté d'espoir ses douleurs du moment. Elle avait apprécié le sourire ravi du comte d'Aixe, sans doute même, avait-elle envié son bonheur. Elle n'avait pas pris garde au regard incrédule que Svan posait sur elle, mais le ton de sa voix la sortit de ses pensées.

- Et toi, tu savais, et tu me disais rien ? Il ne lui en veut pas ?
- Non, il dit qu'il est un vrai connard, alors elle a sans doute plus de raisons de lui pardonner des choses que lui. Et puis, il l'aime Svan.
- Oui enfin, il a quand même engrossé une donzelle.
- Je sais ça aussi.

De nouveau, les sourcils de la Danoise s'étaient haussés de surprise. Pour un peu, elle aurait roulé des yeux comme Léorique, si elle ne craignait pas autant d'être comparée à lui.

- Mais comment ? s'était-elle exclamée d'un air outré. Ça aussi tu le sais et tu ne me dis rien ? C'est Ganwyn qui doit me raconter les potins à présent, tu veux que je le prenne pour meilleure amie ?

Fanette esquissa un sourire. Elle aurait pu confier cela à la brune bien sûr. Elle savait bien qu'elle n'aurait rien dit à personne si elle le lui avait demandé. Mais, sans doute par égard pour Eldearde, elle s'était tue.

- Et tu sais qui c'est cette fille ? Questionnait Svan.
- Je crois oui, même si Zolen ne me l'a pas dit.

La fauvette n'avait guère envie de prononcer son nom, alors elle enchaîna par une question.

- Ganwyn ne t'a rien dit, il ne sait pas ?

L'air évasif, la Danoise répondait.

- Bah, il dit qu'il ne sait pas, mais si c'est la même que celle avec qui tout le monde le voyait...
- Et avec qui tout le monde le voyait ?

L'Angevine posait la question avec beaucoup de candeur, parce qu'elle ignorait à peu près tout de ce qui se passait en dehors de son auberge. Elle ne laissait pas traîner ses oreilles sur les marchés, ni ses yeux derrière les carreaux des maisons quand elle en longeait les façades.

- Lucie, pas la marquise de Nemours, l'autre.

C'était bien à elle que Fanette songeait. Quand Zolen lui avait avoué avoir engrossé une femme, elle s'était souvenue du différent qui l'avait opposé à Amarante au sujet de sa cousine. Elle ne répondit pas, mais se contenta d'acquiescer d'un signe de tête, avant de porter à ses lèvres l'infusion de mélisse.
Et la brune enchaînait déjà sur un autre potin, bien consciente par celui-ci, d'égayer un peu le cœur de la fauvette. Et pour cause, elle révélait les travers de son époux, avec emphase, en rajoutant un maximum, comme si c'était la pire des déveines. Blondine n'était pas dupe, elle savait bien au contraire que c'est précisément cela qui mettait en guimauve le cœur et les jambes de la fière Viking aussitôt que son regard couvait son Normand, mais peu importait. Elle était parvenue, le temps de ces quelques révélations, théâtrales au possible, à se moquer elle aussi de celui qui, pas plus tard que la veille, l'avait encore fait pleurer.

Svan était revenue, et si Fanette, jamais n'aurait osé lui demander de mettre un frein à ses voyages pour venir la retrouver, elle en était heureuse.
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Victoire.

Toujours mon cœur sait où tu vas
Mon ami, mon cœur bat pour toi
Oui, je sais tout de toi
Tout de toi
Mon ami, viens, je sais tout de toi
Karma Girl, Indochine

Elles avaient aussi débattu de savoir pourquoi la marquise prenait mal la réapparition miraculeuse de la meilleure amie. Fanette trouvait ça ridicule car elle estime qu'elle devrait être heureuse de la revoir en vie et comprendre que parfois, on peut juste avoir besoin de disparaitre. Après tout, elle l'avait accepté elle de la part de Svan. La danoise était moins catégorique mais rapidement vu qu'elle s'en foutait pas mal de cette histoire en fait, elle en était repartie à se moquer gentiment de son époux faible à ses caresses au point d'en oublier les choses dont ils parlaient. Il cumulait avec une sensibilité exacerbée par une danoise folle d'amour pour lui, la preuve en était qu'elle avait reçu encore ce matin un poème après une nuit parfaite et une matinée des plus agréables.

Nous tenons à leur souhaiter bonne continuation ! Un mois sans dispute, ça se fête !

Mais la lune de miel n'aura pas duré bien longtemps. Non pas entre la danoise princesse Praline et son époux Guimauve Ier. Pour eux, tout baigne, on vient de le dire, ça en devient même indécent de niaiserie, de roucoulades et de baisers à pleine bouche sans pudeur. Non vraiment, autant elle a toujours été très discrète et personne n'avait pu la voir embrasser même chastement quelqu'un, autant avec Zilo, ils avaient toujours étalé leur amour sans retenue aucune aux yeux du monde. Pire qu'avant même ! Opa en avait été choquée de les voir si amoureux et heureux. Et quand il ne la tient pas tout contre lui à lui sourire niaisement, c'est parce qu'il engueulait Fanette d'être une amie toute pourrie. Pourtant, c'était bien la seule amie que Svan avait. La seule à qui elle se confiait sans détour, sans sous-entendu. C'est elle qui les avait réunis, c'est grâce à elle que Svan un soir avait écrit à Zilo pour savoir. Savoir s'il l'aimait encore comme il l'avait confié à Fanette. Cette lettre avait tout changé même si l'angevine pensait qu'elle n'aurait jamais dû y aller bille en tête. Et pourtant, Svan avait foncé ... Et elle ne remercierait jamais assez son amie d'avoir rendu le plus beau de ses rêves possible.

Pourtant, Svan se l'était jouée fauvette boudeuse et imitant Fanette, s'était rencognée dans son siège pour laisser parler Zilo ... enfin là, c'est son agacement qui parlait. Pour son épouse. Mais aussi pour lui car les sentiments comme les ressentiments envers Fanette étaient partagés par les deux. Ils avaient les mêmes idées, les mêmes peurs, les mêmes craintes pour leur amie. Ils étaient revenus ici rien que pour elle, bon aussi parce que la ville est vivante. Ils étaient tout de même là pour elle, pour l'aider à aller à la Cour pour trouver des informations sur la personne qui avait adopté le fils de Fanette, filleul de Svan et fiancé de Tartine. Tartine, on se rappelle c'est la fille de Zilo et Svan, faut suivre ! Donc trois excellentes raisons pour la famille de descendants de vikings de revenir et de tout faire pour retrouver cet enfant. Trois mois, c'était long. C'était deux mois et demi de trop déjà. On se bouge, on se sort les doigts et on emmanche ! Sauf que l'époux a un coaching personnalisé pour l'angevine tout à fait particulier à base d'insultes et de rabaissements pour la pousser dans ses retranchements et faire sortir sa rage. Ainsi, elle allait se dépasser, tout péter, ne plus se laisser faire, ne plus se laisser marcher sur les pieds, faire ressortir sa fierté et en faire une Hulk version fauvette. Sauf que Fanette est une putain de têtue et ne veut rien savoir. Elle ne voit là que manière de la faire chier encore et encore, de venir l'emmerder chez elle. Elle fait clairement comprendre à Svan que c'est gentil d'être venue mais elle n'a pas besoin d'eux et eux d'elle. Bah oui, la Fanette pense pouvoir aller à la Cour avec une Amarante fidèle mais pas des plus téméraires et un tonton qui va aller voir dans la première taverne un peu tendancieuse, s'il n'y avait pas moyen de s'amuser.

Zilo s'était emporté, ne supportant pas de voir sa femme se faire rabrouer par celle qu'elle considérait comme une sœur et qui pourtant, s'entêtait à la repousser juste pour des incompatibilités d'humeur avec le mari. Ne pouvait-elle pas faire l'effort de le supporter quelques jours, par amitié pour elle, le temps au moins qu'ils retrouvent Milo ? Elle le connaissait pourtant depuis le temps. Il pouvait devenir le pire connard du monde mais jamais, il ne l'aurait pas lâchée, il était un ami un vrai. Sa femme aussi. Et Fanette ne faisait que les repousser.

Une fois Fanette partie, ils se regardèrent sans comprendre ce qu'elle cherchait en fait. Son attitude avec Seay qu'ils trouvaient ambiguë encore ce soir. Ton mari te pense infidèle, tu ne revois pas cet homme, tu ne lui écris pas, tu ne rentres pas dans son jeu quand il te demande un massage. Quand il avait parlé des mains habiles de Fanette, le trouble de la fauvette palpable les avait intrigués. Alors ils n'avaient pas seulement échangé quelques chastes baisers ? Elle n'avait jamais voulu dire à Svan jusqu'où ça avait été avec lui. Seulement qu'elle n'était pas passé à l'acte. Et cette façon de vouloir les pousser hors de sa vie, refusant leur aide. Ils abandonnaient. Zilo conseilla même à Svan de ne plus venir la voir, d'attendre voir si elle lui écrivait. Si elle lui écrit alors ils aviseront. Sinon, elle s'en fout définitivement. Et là, il ne voudrait plus entendre parler d'elle. Svan moins catégorique ne voulait pas perdre sa seule amie parce que celle-ci n'écrirait pas et encore moins pour leur demander de venir avec elle à Paris. Elle était juste triste de ne pas pouvoir les faire s'entendre et n'avait pas envie de choisir entre eux. Au cas où, Fanette les chasse pour de bon de sa vie, ils lui laissèrent tout de même un petit cadeau.

C'était une petite lubie commencée lors de leur voyage juste après leur remariage. Dans chaque taverne traversée, ils gravaient dans le bois leurs initiales, en petit dans un coin, pas forcément à la vue de tous. Juste une petite trace de leur passage et de leur amour. La danoise avait demandé à Fanette si elle pouvait le faire chez elle. Non. Bon ... Bah tant pis, elle le ferait quand même mais alors pas du tout discrètement cette fois-ci ! La dague dans une main, elle se mit à tracer un joli Zilofus tout en boucle puis un cœur et un Svanja tout aussi rond. L'époux chercha l'arbalète pour se la jouer Cupidon et tirer une flèche en plein dans le cœur tracé. Sauf que Svan avait caressé la nuque de son mari ce qui le surprit et le carreau ne se ficha pas vraiment au milieu mais resta planté dans le bois après avoir vibré longuement.

Tu m'as tiré en plein cœur, y a un an et demi, on ne peut pas toucher à chaque fois !

Et s'ensuivit une discussion faite de miel et de rires, de baisers incandescents et de promesses d'amour. Mais par respect pour Fanette, ils ne feront rien dans la pièce commune. Par contre, il n'était pas certain que la milice ne les attrape par pour exhibitionnisme dans les ruelles sombres de Limoges et qu'ils ne finiraient pas leur nuit en cellule à se tripoter sans honte.

Fanette_

Le 19 septembre 1466,
salle commune

- Quand vas-tu comprendre qu'il t'aime et se fait du souci pour toi ?

C'était donc ça, il l'aimait. Il l'aimait pour lui dire que son mariage était factice, qu'il n'y avait jamais rien eu entre elle et son époux, qu'elle était juste devenue l'esclave de sa volonté et qu'elle n'était qu'un gros déchet ? C'était donc parce qu'il l'aimait qu'il avait obtenu de Svan le droit de la frapper tous les quatre jours ? C'était sans doute parce qu'il l'aimait qu'il l'avait entraînée sur une centaine de lieues quelques mois plus tôt, sans se préoccuper des souffrances de son ventre ou de la plaie qui avait macéré cinq jours durant sous des étoffes crasseuses.

- C'est pour te pousser, te donner la hargne et le courage nécessaire pour retrouver ton fils.

Foutaises ! Le courage, elle l'avait. Elle n'avait pas besoin qu'on la frappe et qu'on l'insulte davantage. Elle croyait obtenir un peu de répit ces quelques jours chez elle où elle préparait la suite de son voyage, mais c'était tout l'inverse. Vivia avait laissé des ecchymoses à son cou, et elle lui aurait bien tailladé le visage si Seay n'était pas entré au moment où celle qu'on appelait le barbier fou, tenant Fanette sous sa coupe, sortait son rasoir. Alors juste un peu de réconfort de la part de ceux qui prétendait l'aimer, c'était trop demander ? Qu'on ne la juge pas, qu'on ne la frappe pas, qu'on la fasse sourire, qu'on parle de choses légères, tout ce que Svan s'appliquait à faire quand elles étaient seules toutes les deux. Voilà ce qui lui faisait un bien fou. S'ils la connaissaient vraiment, l'un et l'autre le sauraient bien. Elle s'était entêtée à veiller Roman, malgré le mépris des mâles Corleone. Elle leur avait tenu tête, autant qu'elle pouvait, refusant de céder à leurs menaces et à leurs injures. Et finalement, ce n'est que la compassion et la gentillesse de sa belle-mère qui l'avait décidé à partir.

La colère n'était malgré tout jamais bien loin, et ce matin encore moins, tant la fatigue des soucis, cumulée à celle d'un début de grossesse, si elle n'entamait pas sa détermination, usait sa patience. Mais il fallait s'occuper, en attendant le départ. Alors, porte et fenêtres étaient grandes ouvertes sur la rue, pour évacuer le fumet des chandelles qui avaient brûlé jusque tard dans la nuit. Huan s'était allongé sur le seuil, ses grands yeux de velours rivés aux déplacements de l'Angevine, et les oreilles guettant les bruits intéressants du dehors. Elle s'était approchée de la table où les amoureux avaient passé les dernières heures du soir précédent. Sourcils froncés sur le désastre, ses doigts s'enroulèrent autour du carreau solidement fiché dans l'angle du plateau artistiquement gravé. Elle tira de toutes ses forces, s'aidant d'une chausse calée sur le pied du meuble pour l'empêcher de bouger. Sans doute même, l'effort colorait de rouge ses joues bien pâles, mais ses doigts glissaient sur le fût sans parvenir le déloger. Elle renouvela l'opération en s'aidant d'un torchon, mais, dans un ultime effort, parvint juste à briser le trait à un pouce au-dessus du fer, toujours solidement ancré dans les fibres du bois.

Un spasme contracta violemment son estomac et le goût acide de la bile lui montait à la gorge. Planquant le linge sur sa bouche, elle se précipita dehors, bousculant le dogue au passage. Depuis quelques jours, son ventre prenait un malin plaisir à se déverser par ses lèvres, sans se soucier que ce fut le matin ou l'après-midi, ni même qu'il soit plein ou vide. Il lui semblait qu'à chaque fois, il diluait la couleur de ses joues, la laissant toujours un peu plus pâle. Elle s'adossa un instant à la façade, caressant le crâne du gros chien venu à la rescousse, en attendant que ses jambes se fassent de nouveau plus solides. Puis, elle regagna la salle commune. Dans un soupir, elle se décida à remiser la table à l'office, en attendant d'avoir les moyens d'en faire changer le plateau chez le menuisier du coin. A croire qu'elle avait besoin de ces dépenses supplémentaires, elle qui ne savait même pas si elle pourrait faire face seule aux frais de fonctionnement de l'auberge.

Tierce venait de sonner au clocher de Saint-Etienne, et rien n'était encore près. Elle se retira à l'office pour trier les quelques légumes qui serviraient à confectionner la soupe. Tant qu'elle était ici, elle s'efforçait d'avoir toujours de quoi restaurer et servir à boire à sa clientèle. Les fûts de vin de Toscane étaient cependant presque tous consommés, et elle devrait se débrouiller pour acheter sur le marché, ou à un viticulteur du coin la même piquette que servaient la majorité des autres tavernes. Il lui restait encore suffisamment de bière, par chance. Et puis, d'ici trois ou quatre jours, elle ne serait plus là. Alors, à quoi bon tout ça ? Peut-être voulait-elle se raccrocher simplement à un semblant de normalité rassurante. Peut-être que cette auberge était le dernier élément stable dans les sables mouvant où s'enlisait sa vie. Elle préservait intact, dans chaque recoin de la bâtisse, les souvenirs qu'elle avait de son fils et de son diable. Les rais d'un soleil diffus, se déversant par les carreaux teintés, et qui semblaient fasciner le petit Milo. Ce fauteuil, où elle s'était installée la première fois qu'elle l'avait bercé. Cette petite table, près du comptoir où elle posait son panier pour le regarder dormir. Cette autre, non loin du feu, où Roman s'installait avec elle le temps d'un repas, de projets et de rêves. Un interstice un peu plus large entre deux lames du bois de l'étal, où elle avait enfoncé ses ongles quand son Italien l'affriandait d'une langue audacieuse. Qui pouvait savoir à quel point l'un et l'autre lui manquait à présent ? Combien donnerait-elle pour revenir aux jours heureux, quand elle pouvait encore chérir un époux et un fils ? Parce que, quoi qu'en pensent le Normand et la Danoise, Roman l'avait rendu heureuse avant l'enlèvement de son fils.
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--Fanette..

Le 21 septembre 1466,
à l'heure des complies

Le temps filait à toute allure, comme si cette dernière après-midi ne comptait pas assez d'heures pour tout ce qu'elle voulait faire.

- On fera une petite fête pour les neuf mois de Tartine ? Avait proposé Svan la veille.

Neuf mois déjà que la petite avait vu le jour, à quelques encablures de l'océan qu'aimait tant sa Danoise de mère. Pour le plaisir des deux, l'Angevine s'était attelée, une bonne partie de l'après-midi à confectionner des gastalets aux amandes. Mère et fille les appréciaient, et, accompagnés d'un peu de lait additionné de miel et de fleur d'oranger, elles pourraient s'émerveiller des progrès et de la malice de l'enfançonne.
Elle avait ensuite achevé de préparer ses affaires, puis, était allée chercher Siena dans le pâturage derrière l'auberge pour l'attacher dans la grange attenante. Pendant un long moment, elle l'avait étrillée et brossée, démêlé ses longs crins noirs, puis avait déposé devant elle un quartier de foin et quelques pommes coupées en quatre. Il ne resterait plus qu'à la seller au soir venu.

La fauvette avait ensuite rejoint la salle commune. Il y avait tant à y faire, pour tout remettre en ordre avant le départ du soir, ordonner les stocks, aller chercher quelques vivres pour qu'il n'en manque pas quand Mahaud, la gamine du fourbisseur, viendrait préparer la soupe pour les convives, et servirait du même coup quelques cervoises aux voyageurs de passage. Le temps de son absence, elle avait fermé les chambres à l'étage. Déjà bien beau qu'elle puisse trouver une bonne âme qui ferait tourner la taverne, au moins les soirées, et se rétribuerait sur la recette perçue. Le vin de Toscane manquerait bientôt, mais elle avait pu trouver quelques barriques d'une piquette locale, qu'elle servirait coupée d'eau, de miel et d'épices pour en atténuer l'aigreur. Le stock de bière serait suffisant le temps de son absence. Affairée à tout cela, le soir était venu avant qu'elle ne s'en rende compte. Et quand Svan poussait enfin la porte, Astrée dans les bras, Fanette venait tout juste de se poser sur un fauteuil, cédant à un coup de fatigue aussi soudain qu'intense, qui lui faisait même oublier les nausées qui la tenaient depuis le matin.

Elle s'efforça d'un sourire à la Danoise, et embrassa l'enfant, avant de glisser vers elles le panier de gastalets. Mais, à peine arrivée, voilà qu'elle filait en lui laissant sa fille. Fanette avait bien remarqué que quelque chose clochait. Svan s'en était défendue, assurant qu'elle allait on ne peut mieux, mais la fauvette la connaissait suffisamment pour déceler un changement d'attitude, même minime. Elle l'avait regardé disparaître en soupirant, puis, avait tourné un sourire vers la fillette, pas perturbée pour deux sous.

D'ordinaire, elle se réjouissait toujours de ces petits moments qu'elle partageait avec Astrée. Quand la salle commune était vide, elle s'installait au sol avec elle, sur une couverture, et s'amusait de voir aussitôt le grand chien rappliquer auprès de la petite. Elle lui contait des histoires, en les mimant avec ses mains, ou fredonnait les berceuses qu'elle chantait à Milo. Ce soir n'avait pas dérogé mais elle était épuisée, et s'inquiétait du voyage qu'elle allait entreprendre. Elle qui trouvait si difficilement le sommeil, se serait volontiers laisser aller à fermer les yeux et s'allonger si la petite ne réclamait pas son attention.

Amarante était passée en coup de vent, avant de rejoindre sa cousine avec qui elle espérait sans doute encore quelques instants avant le départ. Puis Ivan s'était installé, pour prendre un peu de courage avant de se mettre en route seul, et rejoindre sa sœur à Bourganeuf. Elle avait apprécié la jeune femme, le temps de sa courte étape dans son auberge, et son frère se montrait tout autant avenant. Ils avaient partagé leurs sentiments au sujet de la jeune femme et de ses déboires maritaux, et s'inquiétaient tout autant de la suite que donnerait cet époux qui semblait bien peu enclin à se précipiter au chevet de sa femme, alors même qu'elle s'apprêtait à mettre au monde leur premier enfant. Peut-être que cette histoire faisait écho aux tourments de Fanette, même s'ils étaient au fond bien différents.

Quand le Lorrain sortait, Fanette avait ramassé et lavé les deux gobelets d'argile, puis, à contre cœur, elle avait ramené Astrée à sa mère, s'appliquant à ignorer la remarque désobligeante de son Normand de conjoint. Elle avait rapidement rejoint il lupo e l'uccellino pour y prendre repos avant de partir. Heureusement qu'à vol d'oiseau, la cathédrale Saint-Etienne était toute proche, car sans le tintement des cloches qui annonçaient les complies, la fauvette aurait sans doute sombré jusqu'au matin.

Alors, rapidement, elle avait échangé sa jupe contre sa tenue de voyage, plus commode pour monter à cheval et, saisissant tout son fourbis, avait soigneusement refermé la porte de la chambre pour rejoindre la salle commune. Une dernière fois, elle avait promené son regard sur la pièce aux murs plutôt décrépis, mais qui avait abrité tant de rires, d'éclats de voix et de bonheur. Qui sait quand elle parviendrait à y ramener un jour son fils, qui sait même si elle y reviendrait elle-même, ou si sa vie ne s'achèverait pas, dans une ruelle sordide de la cour des Miracles.

Elle souffla les chandelles, et, le cœur serré, referma la porte de l'auberge, flanquée du grand dogue. Un peu plus tard, sous un ciel menaçant, jument en main, elle rejoignait Amarante à la Porte-Panet.

Fanette_

Le 10 octobre 1466

Le fumet âcre des chandelles de suif couvrait le parfum d'une soupe que l'on tenait au chaud au coin de la large cheminée de la salle commune. Tout l'automne semblait pourtant s’échapper de la marmite dans les notes rousses et sucrées d'un potiron, relevées de la douceur des premières châtaignes. La fille du fourbisseur avait tenu promesse et gardé un semblant de vie à l'auberge en l'absence de Fanette. La jeune femme, éprouvée par des épreuves qu'elle s'était infligée toute seule trouva malgré tout un peu de réconfort à cette idée.

Elle traversa la salle commune, puis la pièce attenante, servant tout à la fois de cuisine et d'office, pour gagner ses appartements. Le vaste salon qui faisait suite était percé de deux fenêtres, donnant sur une ruelle perpendiculaire à la rue de la Boulasse. Devant l'âtre aux cendres froides, deux fauteuils aux hauts accotoirs de bois plein, étaient garnis des coussins de velours qui avaient souvent accueilli ses repos, ou ceux de son diable. Entre les deux croisées, Roman avait installé son bureau, exploitant ainsi au maximum la lumière naturelle, pour les rares fois où il avait délaissé le cabinet médical de son père pour ses études. Prête à être utilisée, une pile de parchemins grossiers, jouxtait quelques vélins dont la finesse avait la préférence de l'Italien. Plumes et encriers, étaient soigneusement disposés sur un coin, à côté de quelques bougeoirs. Elle n'y prit pas garde de suite, mais les deux ouvrages reliés de cuir dans lesquels le Corleone se plongeait parfois au soir n'étaient plus là.

Elle poussa la porte de la grande chambre qui donnait sur le pâturage à l'arrière et laissa tomber le sac de toile à l'entrée, avant de déposer dans un grand coffre dévolu à cet effet, l'épée offerte par son oncle et la petite arbalète à pied de biche. Elle fronça les sourcils, plus aucune des armes de son époux ne s'y trouvait. Et pourtant, elle était bien certaine que, quelques semaines plus tôt, quand il était parti vers le Languedoc, il ne les avait pas toutes emportées. Elle vérifia dans la crédence qui courait sous la fenêtre, ainsi que dans le coffre au pied du lit, pour faire le même alarmant constat. Il ne restait plus rien de ses affaires. Roman était revenu vider la maison de ses effets personnels, actant ainsi ce qu'il lui avait froidement annoncé dans l'encre d'une lettre. Il la répudiait et officialiserait auprès de l'évêque l'annulation de leur mariage au motif de l'adultère.

Elle se laissa choir sur le fauteuil qui, dans l'alcôve, veillait le berceau désespérément vide. Une vague de larmes la submergea, secouant ses épaules, tiraillant son ventre à peine épaissi par les deux premiers mois de grossesse déjà passés, et qui pourtant n'échapperait pas à un œil averti, tant les tourments et les nausées lui avaient par ailleurs fait perdre du poids. Et le goût acide de la bile vint de nouveau emplir sa bouche. Et se releva et en quelques tristes enjambées, ouvrit la fenêtre et s'y accouda pensivement. Si Roman pouvait balayer si facilement l'amour qu'il avait eu pour elle, elle allait devoir apprendre à se débrouiller sans lui, et pas seulement sur le plan affectif.

Elle se reprit un peu, passa de l'eau fraîche sur son visage et s'installa au bureau avec son livre de comptes. L'auberge était grande, et les charges importantes. Les maigres recettes ne lui permettraient pas de s'acquitter des quatre taxes comtales qu'elle avait en retard et qui, avec les majorations s'élevaient déjà à une centaine d'écus. Sa priorité restait le réapprovisionnement, pour, à défaut de fidéliser quelques habitants, continuer au moins d'attirer les voyageurs de passage. Un autre problème ne manquerait pas de se présenter à elle. Plus sa grossesse avancerait, plus il lui serait difficile d'entretenir seule la grande bâtisse, surtout à l'hiver approchant, quand les corvées de bois se feraient plus nombreuses. Elle devait trouver de l'aide, réalisant que ce serait là une dépense supplémentaire qui serait sans doute bien difficile à assumer et qui pourtant s'avérait incontournable.

La peur la saisit. Jamais elle ne parviendrait à conserver son auberge, et pourtant il lui était inconcevable de la perdre. Milo y était né, elle était l'écrin des jours heureux, le dernier bastion d'un bonheur qu'elle ne pouvait plus chérir que dans ses souvenirs. Elle se força à enfouir au loin cette pensée quand elle rédigea une annonce d'embauche. Après tout, proposer le gîte et le couvert suffirait peut-être à une personne dans le besoin, une vagabonde telle qu'elle l'avait été, surtout si elle parvenait à y ajouter quelques pourboires de temps à autre.

URGENT : Recherche EMPLOYE(E) DE SALLE

Nourri et logé (matelas sans vermine).
Pécule en sus si la recette le permet.

Demandez Fanette.

Elle était en train d'accrocher le parchemin sur la porte quand elle reconnut la silhouette de Kieran qui descendait la rue depuis la place de la cathédrale. Amarante avait promis de lui envoyer le jeune homme dès leur retour. Il devait se charger de la corvée de bois. Elle lui esquissa un maigre sourire en lui faisait signe.
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Cronos.deblois

Le 14 Octobre 1466

La Montagne etait sur limoges pour quelque temps.
il pris le temps de passé voir quelque uns de s'est amis et il rester plus qu'aller voir ma chère Fanette.
toujours sur les routes, sur les rempare ou dans ça boulangerie la montagne ne sortez pas tros entre deux jours de repos.
Il franchie les portes de la taverne vêtue de son armure, il ota son casque et pris place a une des table avent de passer commande.

Tavernier a boire et a manger si vous plais.

toujours suivie de son corbeau qui ce posa sur son épaule, un ami qu'il ne ce sépare point.
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Orphey.d.ormerach

Orphey était arrivée depuis quelques jours à Limoges... Elle avait entendu parler de Fanette par plusieurs personnes , toujours en bien et finalement celle-ci eut envie de faire sa connaissance...

Ce matin, elle était seule dans sa taverne aussi Orphey en poussa-t-elle la porte...

Bonjour, Dame, je m'appelle Orphey...

Orphey vit Fanette se troubler, se mettre à bafouiller...

Orphée ? dit-elle

Oui c'est mon prénom...

Elle rougit puis alla chercher un paquet au fond de sa besace...

Regardez ! et elle montra un joli sac en cuir sur lequel était brodé "Orphée"

Orphey trouva le sac très joli et Fanette expliqua qu'il avait appartenu à sa mère qui portait ce prénom, elle aussi...puis les deux filles se mirent à parler de leurs parents respectifs et la glace était rompue... Elles bavardèrent ainsi très longtemps et Orphey promit de présenter son père à Fanette lors de son déménagement...

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Fanette_

Il n'avait fallu que quelques jours pour rendre un peu de lustre à l'auberge. Fanette s'en rassurait doucement, de nombreux clients poussaient la porte de la salle commune, des connus, des moins connus, des inconnus. Et ces deux derniers jours, trop occupée à laver la vaisselle, cuisiner, assurer le service, cirer les meubles et s'acquitter encore de bien d'autres corvées, elle n'avait plus vraiment eu le temps de songer à pleurer.

Cronos avait testé le premier le nouveau menu de la fauvette. Elle avait remplacé à la carte la soupe de pain par une polenta, qu'elle servait accompagnée de fromage frais. La préparation nécessitait un peu plus de temps, car il fallait la tourner sans discontinuer, tout au long de la cuisson, mais elle se conservait un peu plus longuement, et on pouvait en détailler le reste en tranche qu'on grillait sur le feu.
L'ancien prévôt avait visiblement apprécié, car l'écuelle était revenue propre comme un sou neuf.

Un peu plus tard, c'est une femme qu'elle n'avait jamais vu qui lui offrait une nouvelle fois, l'occasion d'échapper un peu à son quotidien tourmenté. Peut-être que Fanette avait besoin de ça, plus que tout, car un simple mot avait suffi pour pailleter d'or son regard. Le souffle rêveur, elle s'était souvenue de tout ce qu'on lui avait confié, depuis cette première fois, où son oncle lui avait révélé le nom de sa mère. Orphée. Comme cette jolie brune qui venait de se présenter.

Elle avait pris plaisir à discuter avec la jeune femme, à évoquer des souvenirs qui ne lui appartenaient que parce qu'on les lui avait contés. C'était sans doute terriblement nostalgique, mais, ça l'éloignait au moins de cet époux qui ne voulait plus l'aimer, ou de ce fils qui lui manquait si cruellement. Et finalement, le départ de la brune lui avait donné travail supplémentaire. Elle avait promis, une fournée de gastalets aux amandes qu'on dégusterait plus tard, autour d'un conte.

Comme avant ...
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Fanette_

Le 15 octobre 1466...

Il se faisait tard et la brune avait hésité à sortir, mais en passant devant " Il Lupo ", elle avait regardé par la fenêtre et avait vu, une Fanette, toute seule ... Il n'en fallu pas moins pour aller lui tenir compagnie. Une conversation banale sur ce qu'il se trouvait au marché, commença alors, jusqu'à ce que, une question sur les philtres arrivât ... Elles ne restèrent pas seules très longtemps, le troisième larron de la bande venait d'entrer. Ainsi formé le groupe de Fanette, Nikita et elle-même ... Un homme arriva un peu plus tard, mais il resta assez loin des trois femmes ... Et pourtant, la soirée allait être gravée dans l'esprit de la brune, comme l'une des plus agréables qu'elle ait eu depuis fort longtemps ... Elles avaient ri toutes les trois, à en avoir mal au ventre et à en pleurer ...

On sait les fruits et légumes bons pour la santé... mais connait-on vraiment leurs bienfaits ? La Blondeur, en tout cas, n'envisageait pas la pomme comme un fruit sympathique et, même, ne lui soupçonnait pas tel pouvoir.
A cet instant, la question qui se pose c'est « mais qu'est-ce qu'elle nous emmerde avec sa pomme ?! »... patience, j'y viens !

Comme elle en a pris l'habitude depuis qu'elle séjourne à Limoges, la Slave passe la soirée chez Fanette, en compagnie de cette dernière et d'Amarante...

C'est Svan qui avait réappris le rire à Fanette, après la disparition de Milo et, c'est Seayrath qui lui a offert son dernier éclat de rire, aux premiers jours d'août. Mais dès le lendemain, confrontée à la colère de son Corleone, elle avait tout désappris. Jamais plus elle ne saurait rire, bringuebalée dans les tourments, pour n'être plus qu'un reflet pâle et terni de la jeune fille rieuse et insouciante qu'elle était jadis.
Et pourtant ce soir, dans la salle commune del lupo e l'uccellino, ça riait, ça gloussait, ça ricanait, ça se gaussait, et ça faisait un bien fou. Finalement, Fanette n'avait rien oublié. Il fallait juste la curiosité et les encouragements de Nikita et d'Amarante, arrosée copieusement de la piquette diluée d'eau et adoucie de miel et d'épices.

Ce n'était qu'une simple question de la Bretonne à l'Angevine.

- A quoi servent donc les philtres que l'on trouve au marché ?
- Aucune idée, mais si vous trouviez un philtre d'amour, j'suis preneuse.

C'est à ce moment-là que Nikita, un peu plus au fait, s'était mêlée à la conversation. Au programme, un débat sur l'utilité réelle des philtres d'amour, un argumentaire sur les éventuels effets secondaires, sans oublier le prix exorbitant d'une utilisation régulière, pour arriver à la conclusion que ces potions mystérieuses, définitivement, ne pouvaient promettre un amour durable et sincère. Forcément, la brune faisait une fixette sur son âge et sur le fait qu'elle n'était toujours pas mariée, alors un philtre ... Pourquoi pas après tout ? Le visage d'Amarante s'était allongé de déception, mais l'esprit de la fauvette déambulait dans quelque plaisant souvenir. Se pourrait-il que … Et tout à sa réflexion elle avait émis à voix haute la question qu'elle se posait tout bas.

- … le cidre en soit un ?

Le cidre, les pommes, les tartes tatin, les compotes et autres jus … Et deux paires d'yeux interrogateurs, immédiatement, s'étaient glissées sur la fauvette. Pour sûr, l'hôtesse du soir opposant alors les qualités du cidre, ne manque pas d'interpeller ses comparses... et de fil en aiguille, elles passent du cidre à la pomme. Rien de surprenant jusqu'ici, sauf l'incompréhension notoire quant au lien entre ledit fruit et son impact sur les couples. La brune chuchota à la blonde :

- Dites ? Vous comprenez de quoi elle parle ? Parce que moi non ...

- Pas le moins du monde.

La Fauvette tente alors de leur expliquer le pourquoi du comment, tout en restant évasive mais non sans rougir... d'autant que l'arrivée du tullois Lio' n'arrange rien. La Slave n'est pas en reste pour entretenir la bonne mine aux joues d'une aubergiste palote depuis bien trop longtemps. Et d'une réflexion nature et spontanée, rajoute une couche.

- Attendez un peu, on parle bien de pipe là ?

Sérieusement, que venaient faire les pommes là-dedans. En plus, la brune avait encore tout compris de travers et avait lâché un ...

- Parce que vous buvez de la pisse ?
- Mais c'est grave dégueux !
- Bin oui bien pour ça que je dis ça ...

Bien sûr Blondie, l'avait regardée se demandant bien si la Bretonne était sur la même longueur d'onde ... Mais si, si, elle l'était et après avoir remis les mots dans le bon sens, elle eut son " illumination " du moment. Oui, oui, elle comprenait vite, mais fallait lui expliquer longtemps. Vous ne le saviez pas ?
Et Fanette aplatie un peu plus dans le dossier de sa chaise, acquiesçant timidement à la question de Niki sauf que, visiblement elle en avait trop dit, ou pas assez et, le rire d'Amarante lui redonnant courage, elle s'enlisa dans d'autres vaseuses explications. Après un certain temps et un temps certain, c'est effarées, que Brune et Blonde prennent la pleine mesure du bénéfice fruitier sur l'homme. Et Fanette de conclure :

- Ben en attendant, c'est bien agréable
- Ahum...
- Mhm... à retenir ouais, c'peut être utile

La Platinette zieute le barbichu, qui semble perplexe et de ricaner bêtement, alors qu'Amy' se dit qu'elles parlaient bien de la même chose et d'en rajouter une couche.

- Non mais sérieux quoi ? Vous trouvez vraiment que ça a le goût de pomme ?
- C'est sûr qu'la pomme, c'est meilleur qu'le brocoli.

Et de rire, glousser ou pouffer, selon la donzelle... devant la trogne dubitative de l'italo-tullois qui, visiblement cherche encore le thème de la conservation.

- Bah, non Amy', d'où l'intérêt d'lui en faire bouffer.
- J'aurai du essayer d'lui faire boire de la fleur d'oranger.
- Mais à qui ?
- A l'homme c'te question ! Z'avez compris ou bien ?

La brune restait perplexe là. Avait-elle vraiment compris ? Là, tout d'un coup, elle avait un doute ... Un gros doute ... Était-elle la seule à avoir l'esprit tordu ? Et Fanette d'ajouter ...

- Quoi que, l'inverse est aussi possible

Et l'italien, perplexe, avait ponctué la question d'un non franc, qui avait ramené sur lui le sourire moqueur de Niki.

- M'obligez pas à vous faire un dessin, ce s'rait indécent.
- Ouais, non mais là, j'ai bien compris, mais pourquoi en faire bouffer à un mec ?
- Vous sucez les filles vous ?
- Rhaaaa ! mais non mais doivent connaitre le goût qu'ils ont non ?

Un petit éclat de rire se faisait entendre de temps en temps, même si la Fanouille se faisait discrète derrière son comptoir ... Alors que Lio lâchait des " heuh! ", d'incompréhension, les deux autres protagonistes s'en donnaient à cœur-joie ...
Fanette écoutait, glissant parfois un regard honteux sur les uns ou les autres mais, à bien l'observer, on pouvait déceler la malice juste derrière la gêne, et un sourire amusé s'était vissé sur ses lèvres, quand elle ne laissait pas échapper un rire léger et cristallin, qu'elle réprimait aussitôt en s'abritant derrière ses mains.

- Ah, j'ai jamais vu un homme capable de se tortiller autant
- Vrai ! Marquez un point. Si un jour, je trouve un cobaye, je lui en fais avaler.
- Mhm, suffit d'le traire hein.

- Comme les vaches à la queue leu leu.
- Vous voulez que je vous en trouve un ?
- Non merci, ça va aller.

Et en plus de ça, personne n'avait honte ... Bon peut-être un peu la Fanette qui avait une couleur d'un rouge coquelicot bien mûr se tassant sur sa chaise, mais alors les deux autres, fallait pas y compter. La Bretonne ne se reconnaissait même pas ... Elle qui était si sérieuse d'habitude, s'était complètement lâchée ...

- Fanette ! respirez vous êtes toute rouge

Et le pauvre Lio qui n'avait toujours pas capté, la Fanette qui se mordait la lèvre pour ne pas rire et la diplomatie de Niki mise en œuvre à ce moment-là ...

- Bon, j'vais vous la faire courte hein ! Si vous bouffez des pommes, ce sera plus agréable pour votre donzelle. Surtout, si elle avale, hin hin

Voilà que le rire général était reparti, en voyant la mine septique du pauvre homme, alors toutes en pleuraient de rire, jusqu'à ce qu'enfin, il comprit après avoir fait un lien avec une question posée par Seayrath à savoir "Chère Conteuse! Aimez-vous avaler ?" et que Fanette ne savait, encore une fois, plus où se mettre ... Alors Niki dans toute sa délicatesse rajouta ...

- Elle connaîtrait pas l'truc des pommes si non... Bah... Un peu d'bon sens keumême

Cas désespéré, un :

- Même si j'ai pas compris avec les pommes

- Ah ouais... On tient un champion là !
- Oubliez, on se comprend nous

La soirée continua comme ça un moment. Après les pommes, la discussion dériva sur les livres et les fous rires ne s'arrêtèrent pas pour autant ... Elle en connaissait un qui avait du avoir, un mal de tête et rien que d'y penser, elle se remettait à rire ... Mais comme tout bon moment, la soirée s'arrêta net quand l'Angevin fit son entrée ... La brune cessa net de rire, se leva, salua les filles et sortit, le cœur léger, même si la soirée s'était arrêtée brusquement pour elle ...

Ecrit à plusieurs mains, si, si, si ... et encore plus de doigts.
Fanette
Amarante
Nikita
Lionardo

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Fanette_

Texte rédigé par jd Seayrath, jd Angeline (petit édit, merci jd GrinGrin !!) et jd moi-même, avec quelques souvenirs de jd Svan.

Le 18 octobre 1466, complies sonnantes.

Deux jours que de nouveau, le goût âcre de la bile s'invitait à sa bouche autrement qu'aux premières heures du matin. Deux jours aussi que la Danoise était revenue en ville. Pouvait-on voir là un lien de cause à effet ? Ce qui était le plus douloureux, ce n'étaient pas les rumeurs lui prêtant un amant, ni même celles qui affirmaient que l'enfant qu'elle portait n'était pas un Corleone. Non. Ce qui lui avait fait le plus de mal, c'était la Danoise, ne niant nullement le fait que ce soit elle qui ait colporté ces mensonges. Elle ne s'en était pas défendu, et l'avait bêtement justifié par la peur qu'elle avait eue en imaginant que Fanette avait quitté la ville avec Seayrath. Foutaises !

Le fait est que, après une mémorable soirée entre filles, ou presque, et une taverne rieuse au possible, la fauvette s'enfonçait de nouveau dans sa mélancolie, et ce soir ne dérogeait guère.

Le ventre contrarié, le cœur au bord des lèvres, elle esquissait des sourires, écoutait les conversations, sans trop y prendre part, emplissait des chopes, lavait des godets, passait son torchon sur l'étal de bois ciré, et s'efforçait de se tenir loin de ses rancœurs et de ses chagrins. En cela, Seayrath l'y aidait. Amusant, irrévérencieux parfois, provoquant souvent, mais toujours bienveillant, depuis le départ de Nikita et l'arrivée de Svan, il était finalement bien le seul qui ait su la faire rire.

Ce soir était compliqué. Pas assez des rumeurs qui lui étaient encore revenues en pleine face, il fallait à présent que ceux qui la côtoient s'imaginent des choses qui n'existaient pas. Il n'y avait qu'une évidence entre l'Angevin et elle. S'il passait du temps en sa compagnie le soir, c'est qu'il se comportait comme le font les amis, repoussant au loin ses tourments le temps de sa présence, à moins qu'il ne cherchât juste à s'éloigner du souvenir d'une princesse qui l'avait envoûté. Ou bien appréciait-il simplement l'atroce piquette qui remplaçait désormais le trop onéreux vin de Toscane, et qu'elle additionnait pour l'adoucir d'eau, de miel et d'épices. Quoi qu'il en soit, jamais plus aucun des deux n'avait eu encore l'idée de laisser ses lèvres s'aventurer sur leurs jumelles, et même quand il fanfaronnait, elle lui avait précisé qu'elle n'était pas de celles qui se font trousser, mais de celles qui aiment. Et ils ne s'aimaient pas, tout était donc parfaitement clair.

Parfaitement clair !
Parfaitement clair ... jusqu'aux insinuations grammaticales de Zouzette :

- Tu l'aimes bien, il t'aime bien, j'vous aime bien, alors j'aimerais bien que vous vous aimiez bien, un petit peu plus.

La brunette savait donc conjuguer le verbe aimer à tous les temps, et la petite moue incertaine qui s'était glissée sur les traits fatigués de la fauvette ne l'empêcha pas de poursuivre.

- Qu'on soit d'accord, je ne juge pas. Si c'est lui le père, c'est bien. Si c'est pas lui, c'est bien aussi, du moment que tu fais ce que tu veux. Tu voudrais que Roman revienne ?
- Bien sûr ! Il a toujours été celui que j'aime, et ça n'a pas changé ! Et quoi que tout le monde dise, il est le père de l'enfant que je porte, et il n'y a aucun doute possible sur ce point !

La réponse avait fusé des lèvres pâles, sans la moindre hésitation, franche et assurée, parce que s'il était une certitude, c'est que l'Italien manquait terriblement à sa vie, à son cœur, à son âme et à son lit. Puis elle avait ajouté d'une voix ternie par la douloureuse résignation.

- Mais il ne reviendra plus à présent.

Elle s'était persuadée qu'il l'avait déjà remplacée, par cette garce d'Anaella qui avait vu là l'occasion de se faire admettre durablement au sein du clan. Elle ignorait, et c'était sans doute mieux ainsi, qu'une autre depuis, sans doute bien plus enivrante et dangereuse s'était ajoutée aux conquêtes de son Corleone. Et les mots réconfortants qu'avait eus l'évêque à ce sujet, lui confirmant la validité de leur mariage, et l'obligation pour Roman d'en passer par lui pour le faire annuler, ne la rassuraient nullement sur l'issue de leur union.

- Mais s'il n'y avait pas roman, Seayrath ne te plairait pas ?

Pourquoi la question l'avait embarrassée puisqu'elle était aussi sûre d'elle et de ses sentiments ? Ne pouvait-on pas la laisser aller à ses émotions, bavarder au lieu de se plaindre, profiter au lieu de ressasser, rire au lieu de pleurer.

- Il est gentil avec moi Zouzette, il se comporte comme un ami, rien d'autre. Qu'attends-tu que je dise ? Bien sûr il est charmant, drôle, il me fait rire, mais c'est à un autre que j'ai donné mon cœur, mon hymen et ma vie, et il me manque.

Et ça ne répondait pas vraiment à la question, parce qu'au fond, Fanette ignorait ce qu'elle ressentait pour l'Angevin, et elle ne voulait pas le savoir. Elle appréciait sa compagnie, simplement parce qu'elle lui faisait du bien. Il lui interdisait de parler de Roman, et la reprenait même quand il la surprenait à y penser. S'il la faisait parfois rougir, elle se sentait malgré tout suffisamment à l'aise pour répondre à des questions qui auraient mérité des gifles. Elle était assurément fragile, bien plus qu'à l'accoutumée, alors, peut-être avait-elle simplement besoin de cette amitié licencieuse, pour se sentir un peu plus forte, un peu plus aimée, un peu plus femme, quand tout concourrait à la rendre médiocre.

Et finalement, à l'heure des complies, quand la salle commune s'était vidée, Fanette était rendue à un inquiétant constat : elle ne maîtrisait rien de sa vie et de ses sentiments. Elle étala les braises dans le foyer et déposa une épaisse bûche. Aussitôt, le bois craqua, et de nouveau de hautes flammes s'élevèrent, projetant sur le mur de torchi décrépi leurs ombres dansantes. Elle retourna s'asseoir après avoir prélevé au faitout d'eau couvant au coin de l'âtre, un plein gobelet d'argile. Le gingembre fraîchement râpé embauma aussitôt de ses senteurs épicées et poivrées. Elle y ajouta une cuillerée de miel de châtaignier, dont les notes boisées s'accordaient à sa robe sombre. Calée dans les coussins qui couvraient l'assise et le dossier, elle replia les jambes sous elle et enroula pensivement ses doigts à son infusion.

Elle esquissa un sourire en voyant l'Angevin entrer. Comme à son habitude, il vint s'installer à l'étal de bois et délicatement, lui retira sa boisson des mains pour y tremper ses lèvres. Elle le considéra un peu amusée. On attribuait des vertus antiémétiques à la racine, mais Seayrath n'avait pas vraiment le profil d'une femme enceinte.

- Pas sûre que ce soit ce dont vous ayez besoin.

C'est sur ces entrefaites que la bourgmestre avait poussé la porte de la salle commune. Les flammes des nombreuses chandelles et torches qui maintenaient dans la vaste pièce un semblant de lumière jetaient des reflets d'or dans la longue chevelure qu'elle portait savamment remontée dans un gracieux chignon. L'éclat ambré de son regard balaya la pièce avant de s'arrêter sur le barbu. Ses lèvres esquissèrent un léger sourire. Fanette lui fit signe d'approcher, ne sachant pas réellement qui elle était, si ce n'est une cliente potentielle, et elle ne refusait jamais aucun convive, bien au contraire.

Ce n'est qu'au fil de la conversation qu'elle réalisa que cette agréable jeune femme à la verve bien pendue n'était autre que la bourgmestre. Elles avaient échangé peu avant quelques courriers un peu aigres et finalement l'aubergiste la découvrit sous un nouveau jour, plus amène, plus amusant, et ô combien plus utile, si vraiment ces deux-là, entendez Seayrath et Ysengrin, prenaient au sérieux ce qui allait suivre.

Un courrier reçu, un sourire sur ses lèvres, et la curiosité légendaire animant Seayrath lui firent prononcer ces mots :

- C'est votre amant ?
- Non, un type qui veut me réserver un lapin blanc... Mais je n'ai pas de lapin blanc.

Et c'est d'ici que tout était parti. Comprenez par là des fiançailles. Ou plutôt, une mise au point sur les conditions nécessaires à un mariage heureux. Il faut savoir que la bourgmestre en question, se demandait si le lapin n'était pas une métaphore. A cela, Seayrath répondait que si tel était le cas, il fallait garder en tête qu'un lapin se nourrit principalement de carottes. Vous voyez l'idée.

- Je veux prendre le lapin ! Disait Seayrath.
- Alors soyez rapide, car quelqu'un d'autre est sur le coup.

Les hommes sont tous les mêmes, oui, personne ne dira jamais le contraire. Alors si Angeline était un lapin, et qu'elle mangeait des carottes, Seayrath voulait en devenir l'heureux propriétaire. De fil en anguille, de métaphores en métaphores toujours plus douces, traduisant pourtant bon nombre d'idées salaces, ces deux-là mettaient au point les devoirs et obligations de leur futur mariage. Fanette étant témoin de la scène, et bien heureuse de la situation puisque lasse des rumeurs qui couraient à son sujet, rumeurs chantant qu'elle aurait une liaison avec ce même Seayrath, c'était l'occasion parfaite pour y mettre un terme. Une pierre deux coups, donc. Si le mariage avait lieu, les doutes seraient enfin dissipés, et elle aurait l'occasion de danser lors de la cérémonie, comme elle aimerait tant le faire. Alors à la demande du barbu, elle s'acharnait à préparer des tisanes au gingembre, gingembre étant reconnu pour être un aphrodisiaque plutôt efficace.

Morne soirée en vrai. La déception de cette élection l’oppressait bien plus que de raison.
Alors que sa mauvaise humeur était à son summum, une invitation à venir les rejoindre lui et Fanette.
C’est d’un pas lent qu’elle se rend dans la taverne où ils échangent, conviviaux et qu’elle se laisse bercer peu à peu par leurs élucubrations.
Un lapin, un potager, quelques navets, carottes et autres racines toutes plus sous-entendues les unes que les autres.
Des fiançailles dignes d’un rongeur, des promesses et des tests ès misogyne.

- Non je ne vous apporterais pas de pinte ni même n'ôterais vos bottes comme une vraie ménagère.

Là était une des conditions aux épousailles.

Si Seayrath et Angeline étaient en bonne voie pour conclure ces ridicules fiançailles, c'était sans compter sur Zilofus, qui mettait son grain de sel à cette scène cocasse. Il criait à qui voulait bien l'entendre que Seay avait troussé Fanette, qu'il troussait d'ailleurs tout ce qui bougeait, et qu'il était certain que même la voisine de Seay , quelle qu'elle soit en avait eu pour son compte. Il faut dire qu'avec toutes les vacheries que Seay lui hurlait à propos de Svan, la vengeance était de bonne guerre. Angeline avait plutôt l'air de croire ce qu'il racontait, imaginant même que Seay traînait un petit carnet avec le nom de toutes ses conquêtes à l'intérieur. Calomnies !

Zilofus étant parti comme un voleur, ne restait que la propriétaire des lieux, la bourgmestre, et l'infatigable barbu. L'oeil qui guettait la fenêtre, il voyait que Svan était dans l'auberge d'en face, et c'est ici qu'une terrible idée lui avait transpercé l'esprit, comme une évidence. Fanette et Svan étaient en très mauvais termes. Il faut dire que la rumeur concernant Fanette et Seayrath était née de la bouche de Svan. Les deux s'ignoraient totalement, et c'était là l'occasion de rapprocher ces deux créatures, pour offrir un sublime spectacle à la Mairesse presque fiancée.

- Angeline, vous aimez le spectacle ?
- De ?
-Hum. Tirons à pile ou face !

Face, Seayrath devait réaliser son terrible projet. Pile, il devait y renoncer. C'est la main innocente d'Angeline qui avait tiré la pièce, et alors que le suspens était à son comble...

- Face !

Une lueur amusée vint égayer le regard déjà brillant d'alcool de l'Angevin. Il empocha l'écu et se précipita dehors. Face, face et pouf, le voilà partit, sans un mot. Il va et il vient et pas l'ombre d'un anneau pouvant conclure la soirée.
La bourgmestre, intriguée s'était approchée du carreau pour le voir disparaître dans une bâtisse, sise plus haut dans la rue. Celle où sans doute, la Danoise s'était réfugiée un peu plus tôt, après être passée sous les fenêtres "del lupo". Il était revenu rapidement, passablement essoufflé et tout autant fier de lui. Le temps s'était allongé, de secondes en minutes, pour que, petit à petit, la déception se lise sur les traits du barbu. Et pour le spectacle, on repasserait car la bourgmestre lasse d'attendre cette surprise dont Seayrath ne voulait causer, décida de prendre congé. Morne fin de soirée, mais présage de visites de bosquets, l'idée est à suivre.

Mais, contre toute attente, Svan vint prendre son tour, se calant contre le chambranle de la porte, longue, sombre, visage fermé, scrutant Fanette, le sourcil un brin froncé.

- T'as pas l'air trop mourante !

Et pour cause qu'elle n'était pas trop mourante, nous étions loin du tableau catastrophe que l'Angevin avait décrit à la Danoise. Non, Fanette ne s'était pas tranché la gorge de désespoir avec son petit couteau à la lame mal affûtée. Oui, elle souffrait de l'attitude de Svan, mais ambivalente au possible dans ses sentiments, elle craignait de perdre son amitié, et néanmoins, n'était pas disposée à la pardonner. Cette fois-ci la Danoise s'était surpassée et ses mensonges avaient pris une ampleur qui l'avait considérablement dépassée. Et finalement, la fauvette recluse dans le silence était restée sur ses positions, agaçant peut-être un peu la brune.

- Oh, ne t'en fais pas Fanette, d'ici une semaine, je vais t'offrir un cadeau grandiose.

Et le ton ironique ne manqua pas de sortir la Blondine de sa réserve. Elle la considéra avec méfiance.

- Tu comptes encore éventrer les matelas ?
- Non, ça c'est déjà fait !

Fanette glissa un regard sur l'Angevin qui, attentif, suivait l'échange, puis revient poser deux noisettes inquiètes sur Svan. Pourquoi donc imaginait-elle déjà un grand incendie qui emporterait tous ses biens et ses derniers souvenirs heureux ?

- Tu ne touches pas à l'auberge.

Et là, Seayrath, main sur la poitrine, se mit à reprendre en hurlant les propos de Fanette avec une emphase presque risible si la situation n'avait été aussi tendue.

- OUI ! ON NE TOUCHE PAS A L'AUBERGE !

La Danoise ignorant les paroles teintées d'ivresse de l'Angevin, gardait ses onyx rivés à la fauvette, et reprit d'une voix sensiblement adoucie.

- Non, ne t'inquiète pas, je sais combien elle est importante pour toi.
- Tu ne comptes me faire aucun mal non plus ?

Et de nouveau, Seayrath, jouant sa grande scène, théâtral au possible, reprenait :

- ON NE FAIT PAS DE MAL A FANETTE NON PLUS !

Mais la Danoise s'en était défendue. Alors, elle avait juré qu'elle ne ferait rien qui puisse faire du tort à son amie, ou lui faire de la peine, puis, avait simplement tourné les talons pour s'enfoncer dans la nuit. Et quand la porte avait claqué, Fanette s'était effondrée. Comment Svan pourrait-elle du reste, lui faire plus de peine qu'elle lui en avait fait déjà ? Ses sanglots ramenèrent sans doute Seayrath à un peu plus de sobriété. Il vint doucement s'accroupir à coté du fauteuil et, posant une main réconfortante à sa cuisse glissa un regard compréhensif dans ses noisettes diluées par les larmes.

- Pleurez Fanette, pleurez une bonne fois pour toutes si ça vous fait du bien. Mais après ce sera fini. Il faut cesser de ressasser toutes ces choses qui vous font du mal et aller de l'avant.

Elle acquiesça, jugeant bien évidemment qu'il avait raison, et puis, elle avait déjà tant motif au chagrin, la Danoise ne méritait pas d'en ajouter un supplémentaire. Elle essuya rageusement ses yeux d'un revers de main, relevant un minois résolu vers l'Angevin, surprit le regard empreint d'empathie dont il l'enveloppa et se remit à pleurer.
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Fanette_

Limoges, le 13 novembre 1466

J - quelques heures.

Parfois, même au plus gros des orages, il y a des éclaircies. Et cet après-midi lui en avait offert deux. Déjà, elle avait reçu un courrier de son père, et si elle n'avait pu retenir ses larmes, celles-ci pour une fois étaient de soulagement et de joie. Et puis, un jeune Limougeaud était venu lui tirer une belle épine du pied. Enfin jeune, par sa présence dans la capitale limousine, car en réalité, il affichait quelques années de plus que la fauvette.

- Moi, je peux prendre votre place de tavernier si vous me faites suffisamment confiance.

Fanette esquissa un sourire. Il était essentiel qu'elle trouve quelqu'un pour la remplacer quand le temps de son absence, et qui sait, peut-être lui accorder aussi un peu d'aide quand son ventre la contraindrait trop. Elle n'avait plus les moyens de s'interroger sur la confiance qu'elle pouvait ou non lui accorder. Et puis, elle avait entendu Feuille, Ania et Armel parler en terme élogieux du jeune homme.

- Je ne peux pas vous promettre un salaire, mais vous aurez le gîte, le manger et le boire. Et quand la recette sera bonne, je pourrais vous accorder un petit pécule. Ça vous ira ?

Le blond acquiesça, et l'accord fut scellé d'une chope partagée. Après quoi, elle l'entraîna pour un petit tour de la bâtisse et lui donner quelques consignes. Il n'aurait pour l'instant que peu de travail dans les chambres, puisque les trois uniques pensionnaires quittaient l'auberge au soir même. Elle lui indiqua néanmoins la grande armoire sur le palier, contenant draps et couvertures. Quand elle en ouvrit la large porte de chêne sombre, l'agréable parfum de l'herbe sur laquelle ils avaient séché se répandit dans l'air au-devant d'eux et s'évanouit tout aussi rapidement.
La fauvette l'entraîna ensuite de nouveau dans la salle commune, puis, contournant le comptoir, l'invita à la suivre dans la pièce attenante, desservie par une large ouverture.

- Ici, c'est la cuisine et l'office. J'y entrepose les épices et les vivres qui servent à préparer les repas du jour, mais l'alcool est à la cave.

Elle lui indiqua la porte. Puis une autre au fond de la pièce, face à l'ouverture qui revenait à la salle commune.

- Derrière cette porte, ce sont mes appartements. Normalement, vous n'aurez pas à y aller, mais si vraiment ils venaient à manquer, vous y trouveriez d'autres draps, et d'autres couvertures.

Elle s'assura qu'il avait bien tout compris, et prit le temps de répondre à ses quelques questions. Et quand, de retour vers la salle commune, il s'installa d'autorité derrière le comptoir, elle le laissa faire en souriant. Pour les quelques semaines que durerait ce nouveau voyage au moins, elle n'aurait pas à s'en faire pour cette auberge, dernier écrin à ses précieux souvenirs d'un temps où elle était heureuse.
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Fanette_

Le 10 décembre 1466

L'air était chargé des senteurs d'encaustique, de suif, de simples, et de relents aigres de vin. Sitôt arrivée, elle avait ouvert en grand les fenêtres de la salle commune, et le soleil pâle de l'hiver s'était écoulé plus librement qu'à travers les verres teintés des croisées. Le courant d'air avait attisé les braises dans l'âtre, et il lui avait suffi d'y jeter deux belles bûches de chêne pour que de hautes flammes s'y remettent à danser, diffusant une douce chaleur qui contrastait avec le froid cinglant du dehors.

Elle sourit en découvrant la décoration. Khaleb avait dressé un sapin dans un coin de la salle commune. Elle s'en approcha, découvrant avec admiration les boules de verre soufflé de différentes couleurs. Il avait tendu çà et là quelques guirlandes de laine auxquelles, elle ignorait comment, il avait su donner une belle teinte dorée. Elle s'approcha de l'étal de bois, laissant glisser ses doigts, caressant presque instinctivement l’interstice entre deux lames, où si souvent ses ongles s'étaient enfoncés quand ... Le souvenir grivois de son Italien vient empourprer ses joues. Elle le chassa pour effleurer du regard l'étoffe rouge, ourlée de blanc qui décorait le bord du comptoir et un sourire se dessina sur ses lèvres.

La salle était joliette, ainsi parée aux teintes des fêtes de la nativité qui se déroulerait bientôt. Elle espérait que son père puisse les voir, si ce n'est à la saint-Noël, au moins pour le début de la nouvelle année. Elle délaissa la salle commune, encore vide à cette heure, pour passer l'arcade qui s'ouvrait juste à côté du comptoir et qui desservait la pièce qui servait à la fois d'office et de cuisine. Elle jeta rapidement un coup d’œil aux provisions. Il lui faudrait faire un inventaire plus précis, elle en prendrait le temps un peu plus tard.

Elle traversa la pièce attenante, laissant glisser ses doigts sur le bureau de Roman, puis, entra dans la chambre. Les volets intérieurs ne laissaient passer qu'un fin éclat de jour. Elle les ouvrit et sourit en apercevant sa jument, broutant si près du lourd roncin de Myr qu'ils se bousculaient. Elle s'accouda un instant pour les observer. Personne n'aurait pu dire, à les voir ainsi que le gris était aveugle, tant ils avaient développé au cours du voyage une relation de confiance et d'entraide. Quand la jument se tendait, aux aguets d'un bruit ou d'un mouvement, le gris faisait de même, pointant ses oreilles dans la même direction. Quand elle avançait de quelques pas, en quête d'un meilleur brin d'herbe, il percevait son mouvement, et lui emboîtait le pas, en gardant un contact discret de la tête ou de l'épaule.

Elle abandonna le spectacle bucolique pour s'avancer dans l'alcôve. Ses mains s'attardèrent aux papillons et aux feuilles d'acanthe qu'un habile ébéniste avait sculptés au berceau de châtaignier. Son cœur se serra, et il se serra tout autant quand elle égara ses yeux au grand lit. Elle soupira, l'heure n'était pas aux pensées chagrines, elle avait bien trop à faire. Déjà, se défaire de ses vêtements d'homme qui laissaient entrevoir bien plus que ce qu'elle voulait montrer. Elle ressortit de la huche de bois sombre la belle cotte rouge, bordée de fourrure blanche que Mélissandre lui avait offerte l'année précédente. Le vêtement arborait un beau décolleté carré ourlé d'un galon brun clair qui rappelait les boutons qui décoraient le devant. Et les manches, ajustées de l'épaule au coude s'élargissaient ensuite, pour retomber sur les pans de la jupe. L'étoffe chaude était moins grossière que les toiles de laine qu'elle portait d'ordinaire. Elle passa par-dessus un petit gilet de vair, et acheva sa tenue en disciplinant ses boucles dans une étole savamment pliée dont la teinte gris pâle rappelait celle de la fourrure du gilet.

Un peu plus tard, elle ferait le point avec son "tavernier intérim". Un souvenir d'Anjou se rappellerait à elle. Puis les visages connus et appréciés défileraient dans la salle commune, Feuille, Seayrath, Ania et même le petit Caemgen. Elle retrouverait sans doute ses compagnons de route. Mais en attendant, dans le calme de la salle commune, elle s'installa devant le registre des comptes et s'appliqua fastidieusement à voir où en étaient ses affaires. Un jour, il faudrait bien qu'elle apprenne à compter pour de bon.
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Fanette_

Le 13 décembre 1466, bien après les complies

Le retour à Limoges, fait de routine et de labeur était salvateur. Elle trouvait un dérivatif à ses pensées dans l’entretien de l’auberge, dans le soin qu’elle mettait à accueillir ou servir les clients et rendre les chambres agréables. Quelques anciens revenaient parfois la saluer, et elle se réjouissait toujours des voyageurs de passage. Mais malgré tout, la recette quotidienne était maigre, car ce n’était qu’au soir que la salle commune un peu décrépie s’animait d’éclats de voix et de rire.
Et le Normand avait raison sur un point concernant la fauvette. Elle pouvait passer du rire aux larmes en un instant. Elle l’avait sans doute mesuré une fois de plus ce jourd’hui. La relevée s’était avérée difficile. Lenù s’était montrée honnête, mais si Fanette appréciait, bon nombre d’émotions s’étaient déversés en elle. Elles l’avaient emporté dans un tourbillon de chagrin, de culpabilité, de résignation, de craintes, et quand l’Italienne l’avait laissée seule, elles avaient fini par la terrasser. Elle avait cédé aux larmes trop longtemps contenues, et quand les premiers convives avaient poussé la porte, elle s’était empressée d’essuyer ses joues dans un linge propre et de poser à ses lèvres un léger sourire.

Il s’était fait plus franc quand le vieil Armel était venu lui causer du jeune garçon qu’il logeait. Il l’avait bordé affectueusement, et attendu qu’il s’endorme avant de venir s’offrir une bière chez la fauvette. Quelques clients s’étaient invités ensuite, se réchauffant un instant, consommant une boisson, repartant parfois vite, ou s’attardant un peu plus longtemps. Le plus souvent, Fanette s’effaçait, se limitant à son rôle de tavernière, souriante et serviable, mais ne se mêlant pas des conversations qui animaient les tablées, sauf si on l’y invitait.

C’était le cas quand Valyrian Delonnay était venu poser sa haute silhouette non loin de Fanette. Ils écoutaient religieusement Armel conter, et s'étaient gentiment moqué quand l'homme, bercé de ses propres paroles, avait réussi à s'endormir lui-même. Et c'était une chance, car le petit garnement qui logeait chez lui s'était réveillé, glissé hors de son lit, et surtout hors de la maison, située à quelques rues de là, et, ombre discrète, il s'était faufilé aussi furtivement qu'une souris jusqu'à l'auberge de Fanette. Si à la faveur de la nuit, le gamin était passé inaperçu, il avait laissé sa discrétion sur le seuil, pour faire une entrée tonitruante.

- Nounou Faneeeeeeeeette, s'était-il écrié en se précipitant vers elle pour l'enlacer de toute l'envergure de ses petits bras.

La jeune femme l'avait accueilli d'un sourire attendri en l'attirant contre elle. Elle avait ce petit pincement au cœur à chaque fois qu'elle tenait ainsi un enfant, s'imaginant sans doute que ce pourrait être Milo, d'ici quelques années, mais craignant tout autant de ne jamais le revoir. Aussi avait-elle avec lui une patience sans bornes, supportant en souriant toutes ses facéties. Elle l'avait écouté quand il parlait de la luge qu'il recevrait en cadeau pour la saint Noël. Elle avait rit quand il courait tout autour de la pièce. Elle avait encore rit quand il s'était fichu dans le sapin, en cherchant à attraper une guirlande. Elle avait bien cru qu'il allait faire tomber l'arbre et lui avec, emberlificoté dans les branches, comme il l'était, mais Valyrian était venu le tirer de là.

Alors, allez savoir pourquoi, il lui était venu une question qui n'allait plus quitter sa petite cervelle obstinée pour toute la soirée.

- Tu vas te marier avec nounou Fanette ?

Et le brun avait ri à son tour quand la fauvette s'étranglait.
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Valyrian

[Le même soir.]

Un soir d’hiver, en apparence bien banal, mais dans les faits, il n’en est rien. Quelle soirée avait-il pensé passer lorsqu’il avait poussé la porte de l’Il lupo e l'uccellino ? Sans doute une tout autre. C’était une tavernière au regard triste, s’efforçant de faire bonne figure qu’il avait trouvé en compagnie de l’homme à l’histoire sans fin.
Quelques échanges, quelques verres... Un sourire en entraînant un autre... Puis ce silence, lorsque le conteur tomba aux bras de Morphée. Un silence rapidement rompu par l’arrivée du petit garçon. Un moment attendrissant entre ce dernier et la jeune tenancière suivit, étirant un sourire au coin des lèvres du barbu. Il avait, et encore une fois, indéniablement une faible pour les enfants et leur innocence démesurée, innocence qui allait, bien plus rapidement que prévu, frapper à nouveau ce soir même.

Citation:

-"Tu vas te marier avec nounou Fanette ?"

Et c'était tout à fait innocemment que la question venait de lui être posée. Peut-être l'enfant avait-il une réelle intention de voir son rêve se réaliser, ou peut-être voulait-il simplement un "Tonton" comme il aimait appeler Valyrian depuis quelques instants.
Et c’était sans compter sur un rire, sûrement nerveux, ou dû à la surprise, que Valyrian avait posé son regard sur Fanette qui semblait alors troublée, et tout aussi étonnée que lui. Sa réaction l'amusait, et il avait envie, au moins pour ce soir, de lui faire oublier les peines qu'elle avait pu vivre. Le rire n'est-il pas, après tout, le plus grand de remèdes face à la tristesse ? Et quoi de mieux que d'entrer dans le jeu enfantin lancé à l'instant pour y parvenir.

-"Oh mais tu sais, elle ne veut pas. Je lui ai déjà demandé pleiiiiiiin de fois, mais elle refuse, toujours. Je ne suis peut-être pas assez gentil pour elle ..." S’était-il amusé à ajouter, regardant avec un faux regard attristé, la petite tête blonde qui semblait contrariée en entendant la réponse.

Et quelle erreur ce fut de le lancer là-dessus. L’enfant était bien décidé, par tous les moyens, à ce que sa nounou cède à son caprice. Un chantage affectif d’essayait, le « Pourquoi ? » si innocent des enfants qui ne veulent pas comprendre, et même, un renoncement à sa luge de Noël n’avait en rien fait changé d’avis la fauvette. Et l’enfant boudait, encore et toujours, posant multiples questions accompagnées d’incompréhension face aux réponses qu'on pouvait lui donner. Certaines ne lui plaisaient pas, et il affirmait encore la même chose : Il voulait qu’elle se marie à l’homme qui était venu l’aider avec le sapin. Cette dernière action lui avait d'ailleurs coûté le droit d'être un "Gentil Monsieur", et cela semblait important pour le gamin que son possible futur tonton le soit.

Bientôt, la discussion n’allait tourner qu’autour de cela. L’enfant était décidé, et le voulait pour son Noël. Et cela amusait l’homme qui n’hésitait pas à surenchérir. Cependant, un point fut évoqué, et posé sur le plancher.

-"Mais nounou n’est pas là à Noël. Elle te l’a expliqué non ?" interrogeait Valyrian. Caem avait été contre. Il ne voulait rien en savoir visiblement.

L’arrivée d’Opalia un peu plus tard, marqua le début d’un autre tournant. Au cours de la discussion, après lui avoir exposé rapidement la situation et que le garçon ai ajouté une nouvelle, plusieurs même, couche à son caprice, la promesse de danse fut remise sur le plancher. Valyrian, comme Fanette, n’en oubliait rien. Etait-ce à cet instant, le moment de l’honorer ? Certainement. Le brun pensait que cette danse était peut-être moins engageante qu’une promesse de mariage après tout. Et puis, sa jeune sœur demandait à les voir danser, peut-être pourrait-il lui accorder cela, ça ne coûtait rien, et puis, il n’était pas vraiment non plus contre. Et certainement que cela n’allait pas jouer en leur faveur face aux attentes du petit.
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Fanette_

Il est des promesses qu'il ne faut pas faire à Fanette. Et quand le frère d'Opalia avait lancé le défi d'une danse, elle l'avait naturellement relevé. Enfant, elle rêvait chaque année au soir de la Saint-Jean, quand elle filait en douce s'allonger dans le terrain en surplomb du pré où les jeunes gens venaient faire la fête autour du feu de joie. Elle y passait la nuit, s'endormant dans les herbes hautes, sans se soucier de la rouste qu'elle prendrait au lendemain, pour n'être pas à ses corvées du matin. Mais la vérité, c'est que la vie de vagabonde à laquelle elle s'était contrainte en s'enfuyant de la ferme des Messonier ne lui avait guère offert d'occasion de danser. Elle avait attendu longtemps sa première invitation à un bal, et trop intimidée sans doute, avait passé sa soirée recluse dans un coin de la salle à admirer les danseurs. Ce n'est que Roman qui l'avait pour la première fois fait virevolter toute une soirée d'avril, et l'avait ensuite, au crépuscule de ses seize ans, entraînée dans la ronde du grand feu de la Saint-Jean, avant d'en faire une femme. Son mariage quelques mois plus tard s'était fait sobrement, loin des clameurs de fêtes et de musique, et si elle avait dansé depuis, ce n'était que le temps d'une nuit au bras d'Evroult Ponthieux, ou d'une danse improvisée, dans la salle commune, dans ceux de Svan et de son dévoué du moment.
Alors, quand l'invitation d'une danse était revenue sur le tapis, alors que le gamin s'entêtait dans les projets de mariage qu'il avait pour Fanette, elle s'était fendue d'un grand sourire, et elle s'était empressée de choisir la première pour échapper à la seconde.

- Attendez-moi un instant !

Elle leur avait offert un radieux sourire et dans son regard brûlait déjà une lueur amusée. Puis elle s'était enfuie vers ses appartements et l'instant c'était un peu allongé, le temps qu'elle se défasse du grossier surcot de laine et de sa chainse de lin pour passer la jolie tenue qu'elle avait achetée en vue de la soirée à l'Aphrodite. Elle se tortilla un peu en pestant pour ajuster le laçage dans le dos. Elle était réapparue un peu plus tard, toute vêtue de jaune et de rouge, les épaules nues en dépit du froid de décembre et les hanches ceintes d'une étole rouge ornée de pampilles de verre. Elle inclina légèrement la tête quand Opalia et Margaret la félicitèrent et le sourire s'était vissé à ses lèvres, chassant les ombres mélancoliques qui la hantaient trop souvent quand Valyrian s'était approché pour lui tendre une main. Place avait été faite le temps de sa courte absence pour pousser quelques tables et libérer un espace suffisant pour tournoyer.

D'un même geste, Opalia et Margaret imprimèrent du claquement de leurs mains un tempo rapide et Fanette les regarda amusée, avant de relever un regard vers son cavalier. Elle se plaça à côté de lui, et balançant en rythme ses bras, doigts de dextre toujours entremêlés à ceux du brun, elle s'appliqua à imiter ses pas. Si elle ne savait pas vraiment danser, elle avait néanmoins le sens du mouvement, et se montrait encore leste et agile, malgré le léger ventre qui se dessinait sous le bustier de sa robe.

Les foulées étaient sautées, ils balançaient leurs jambes, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, et la fauvette se mit à fredonner un air de volte. Le claquement des mains des deux spectatrices, battant en cadence, le rire du gamin, et le sourire de son cavalier opéraient comme un baume, éloignant le temps de la danse tous les tourments qui étreignaient ses solitudes. Les notes s'échappaient de ses lippes joyeusement étirées jusqu'à ce que la surprise la fasse taire. La main du brun venait de se glisser à sa taille, pour l'arracher au sol, le temps d'un tour sur lui-même. Les jupons volaient, découvrant ses chevilles et les petits soliers de cuir fauve, et la surprise s'était muée en un rire clair et cristallin, nourri des cris enthousiastes du gamin.

Aussitôt que ses pieds avaient touché le sol, ils avaient enchaîné quelques séries de petits pas sautés, à dextre, puis à senestre, sans jamais dénouer leurs doigts, et de nouveau, glissant la main à sa taille, son cavalier l'avait enlevée, et la fauvette s'envolait en riant le temps d'un tour sur eux-même. Elle riait à présent, autant qu'elle avait ri sans doute, quand le géant Théodrik l'avait fait tournoyer dans les airs avant de confier sa main à Roman pour ses premières danses. L'enthousiasme d'Opalia, de Margaret et de Caem n'avait sans doute d'égal que le bonheur qui brillait dans les prunelles de la blondine. Et finalement, la danse s'était achevée sous les applaudissements d'un public faussement acquis à la cause du petit garçon. Fanette s'était raccrochée au bras de Valyrian, un brin étourdie, et heureuse en cet instant, avant de retrouver l'appui d'une chaise.

Caem admiratif avait battu des mains et rit sans doute autant que celle qu'il tenait absolument à marier. Et la fatigue l'avait poussé à trouver refuge sur les genoux de son « futur tonton ». Mais la petite tête blonde n'avait pas pour autant renoncé. La danse, c'était bien, mais le mariage, c'était mieux et totalement indispensable !
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Rosalyne.

20 décembre 1466,
Arrivée à Limoges

Elle frisonne sous sa cape. Le mantel de fourrure qui la couvre ne suffit pas à retenir le froid et le vent, qui pénètre et s’insinue, menaçant de la geler sur place. À quelques pas d’elle, « Monsieur Fox » glapit, proteste d’être ainsi traîné de si bon matin dans l’obscurité et le temps glacial.

La flamboyante s’arrête et prend le temps de s’accroupir près de lui.

« Je te promets que nous n’en avons plus pour longtemps mon beau,

déclare-t-elle tout en caressant affectueusement la fourrure de braise de son goupil.

Et un lit chaud nous attendra pour la nuit prochaine. Je te le jure. »

Sa main se perd dans les poils soyeux. Les larmes perlent dans ses yeux. Oui, ce soir elle s’offrira plus de confort que ses derniers voyages. Elle pourra se le permettre cette fois et en profitera, tant qu’elle le pourra.

Son chemin reprend. La ville de Limoges ne se dessine devant-elle que bien des heures encore après. Mais ce n’est pas sans joie qu’elle découvre enfin cette ville. Ses bottes usées, couvrant ses pieds fatigués par les longues marches, parcourent les ruelles. La fatigue se mue bientôt en curiosité. Ses deux azurs perçants parcourent les étals des marchands qui s’imposent à elle, lui rappelant les marchés qu’elle côtoyait autrefois en compagnie de ses parents. Les odeurs s’élèvent et agitent son petit nez envieux de nouvelles senteurs qu’elle ne connaîtrait pas déjà.

Monsieur Fox finit par se sauver. Rosa ne s’en inquiète nullement, espérant seulement qu’il n’ira pas chasser quelques poules dans le coin et lui causer des ennuis. Elle rejoint ensuite les rues pavées des tavernes. L’une d’entre elles attire son attention. Après inspection de l’enseigne, elle pousse la porte et se présente. Fort heureusement, la personne qui s’y trouve n’est nulle autre que la propriétaire. Son sourire, son amabilité, charme la rousse. Elle ne regrettera pas de s’installer ici pour une nuit déjà et peut-être plus, si elle le peut.

Bien que passant peut-être pour quelqu’un de silencieuse, Rosalyne écoute très attentivement. Elle n’est plus habituée à voir tant de monde, plus habituée à voir des gens s’amuser, rire, boire. Elle peut bien alors se permettre de laisser ses lippes s’étirer en douceur, savourant la sensation qui la gagne et qu’elle avait longtemps oubliée.

Ne souhaitant pas s’immiscer dans des conversations, ne souhaitant pas être indiscrète, la rousse se perd parfois au cours de ces premières rencontres, dans l’observation du décor. L’endroit est modeste mais chaleureux. Loin du confort qu’elle a connu autrefois au service de cette famille du nord. Mais s’en moque éperdument. Il y a bien longtemps qu’elle a quitté ses lieux riches en tout, pour d'autres plus simples mais ô combien plus attirants à ses yeux.
Un peu lasse, et honteuse de se présenter si salement vêtue ici à la tavernière et aux autres convives, Rosalyne finit par prendre congé. Elle pourrait prendre le temps de se rincer ou de poser ses affaires, mais la curiosité de découvrir la ville remplace ces obligations. Et il y a un goupil qu’elle aimerait beaucoup retrouver pour le ramener avec elle.

Fanette_

Limoges, le 30 décembre 1466

Elle pestait la fauvette. Enfin non, elle ne pouvait pas pester, parce que la caisse au matin pesait un âne mort, tant elle débordait de piécettes. Mais ni Svan, ni l'Italien n'étaient plus là pour faire les comptes, et il était de notoriété publique qu'elle ne savait que très peu compter, et encore moins additionner. Alors elle avait développé des stratégies. Elle savait réunir l'équivalent de ce qu'il fallait pour acheter une miche de pain chez le boulanger, dix petits deniers pour faire un écu, et par extension, six petites piles de dix deniers pour un pain de six écus. Alors, elle empilait les pièces, et faisait des petits tas, un, deux, trois, vingt, trente-deux, cinquante.

- Cinquante ! Et après ?

Elle avait appris à compter, un petit peu, très peu. A vrai dire, elle avait appris d'une bien triste manière, en comptant les jours depuis qu'on l'avait séparée de son fils, mais, si elle savait encore dire que cela faisait vingt-neuf semaines, elle avait perdu le fil des jours. Elle était trop ignorante des chiffres pour aller au-delà de cinquante. Alors, elle avait repris ses petits tas, en recommençant à zero, et elle était arrivée à trente-huit.

- Mazette ! J'ai jamais gagné autant en une seule soirée, l'équivalent de cinquante et trente-huit miches de pain !

Il faut dire que la soirée de la veille avait été plus qu'arrosée. Si elle n'avait su les compter, Fanette n'en avait pas moins servi plus de cinq cents chopes de bière, ou coupes de vin épicé. Elle avait déclaré forfait un peu avant vigiles, tant elle n'avait plus l'habitude de boire autant, et s'était échappée pour prendre un peu l'air au bras de Seayrath, en laissant le soin à Julien de fermer. Et la salle commune n'avait pas désempli avant matines, le futur tavernier avait goûté sa première nuit blanche derrière le comptoir.

30/12/1466 04:16 : Votre taverne dans la ville de Limoges vous a rapporté 531,09 écus.

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Eidur

Eidur était arrivé tard sur Limoges ce soir là. Il avait continué son long périple depuis Bourganeuf, une charmante bourgade qui l'avait bien accueillit, mais où le trop grand calme de sa faible population lui faisait sans cesse ressasser son passé.
En arrivant sur Limoges il découvrit une ville bien plus imposante et jonchée d'innombrables tavernes. L'une d'entre elle attira son attention. L'écriteau à l'entrée n'était pas écrit dans une langue qu'il connaissait, et la bâtisse semblait chaleureuse.
Il entra alors et fut surpris de voir encore trois personnes et quelques chiens à l'intérieur. Jamais encore il n'avait pu voir "autant" de monde à une heure si tardive.
Fanette se trouvait là, elle en était la gérante. Julien, le tavernier l'accueillait également chaleureusement. Et sieur Wista tenait la discussion.
On lui présenta alors les chiens, qui mordaient moins que la fauvette, et il prit plaisir à boire quelques tisanes.
La discussion faisait état d'une soirée très récente qui avait vu la taverne bondée. Des chopes étaient offertes deci delà, la caisse s'emplissait d'écus en même temps que les clients s'emplissaient la panse.
Eidur écoutait alors mélancoliquement les croustillantes anecdotes comtés par ces ôtes du soir.
Puis la fatigue le gagnant, il se leva sans nulle pensée, il allait sortir de la taverne sans même savoir où finalement dormir et c'est alors que Fanette l'interrompt :

Messire Eidur, vous avez une chambre où dormir ce soir?

L'homme venu du Nord reprit alors un soupçon d'éveil.

Non en effet, j'arrive seulement ce jour et je n'ai pas encore prospecté...

Nous avons des chambres libres à l'étage si vous le souhaitez, elle ne sont pas bien grandes, mais les matelas sont nus de puces!

Il accepta fort volontiers cette invitation et suivit Fanette jusqu'en haut des escaliers. Dans le couloir, pas très large, plusieurs chambres occupées étaient fermées, puis elle s'arrêta devant une et lui présenta sa chambre d'un soir.
La décoration était plutôt sobre, mais la literie semblait de bon confort. Il remercia alors la tenancière et lui souhaita une bonne nuit. Discrètement elle fila au fond du couloir et disparu par les escaliers.
Il s'allongea alors sur le lit et sans trop traîner s'endormit.
Au petit matin il se réveilla de bonne heure et trouva Fanette déjà levée.

Fanette_

Limoges, le 5 janvier 1467, à tierce haute.

Le poing fermé cognait à la porte du fond du couloir.

- Sieur de Joncheray ? Vous êtes là ?

Fanette toqua une fois de plus, puis, n'obtenant aucune réponse tourna sa clef. La serrure légèrement grippée accrocha un instant, avant de céder dans un cliquetis. Elle poussa la porte d'un coup d'épaule, les bras chargés du seau à cendres et d'un panier dans lequel étaient pliés des draps propres. L'odeur âcre de sueur et d'alcool rance agressa son nez et lui tira une légère grimace. Elle déposa son panier au sol et alla ouvrir en grand la croisée. S'appuyant au rebord de la fenêtre, elle inspira profondément, remplaçant les désagréables effluves de nuit par l'air piquant de l'hiver. La traverse en dessous était encore dans l'ombre et le pâle soleil du matin n'était pas venu à bout du givre. Elle esquissa un sourire, se surprenant à aimer, à présent qu'elle dormait au chaud, le paysage de matin glacé, emprisonné dans sa gangue poudrée. Un coup la rappela à l'ordre, suivi d'un autre, et la main qu'elle glissa à son ventre en soupirant n'apaisa en rien le petit habitant qui s'agitant, lui rappela la tension à son dos et les douleurs diffuses de son bassin. Elle se posa en soufflant sur le rebord du matelas, ferma les yeux un fugace instant, puis, rassemblant son courage, se mit au travail. Son pensionnaire avait visiblement bien arrosé la précédente soirée. Et elle payait peut-être au matin les efforts consentis la veille pour lui éviter une nuit sur le plancher mal jointé du palier. Malgré tout, le souvenir de l'arrivée mouvementée du balafré raviva un sourire amusé à ses lèvres.

La porte avait claqué deux fois, quand il l'avait ouverte, sans vraiment mesurer la puissance de son geste, et quand il la repoussa, avec la même surprenante vigueur, contrastant avec sa démarche plus que périlleuse. Il tanguait, se cognant passablement dans les tables. Des doigts hasardeux bataillaient avec la clef rivetée à sa ceinture, qu'il finit par décrocher dans un grognement. Puis, avec le regard frais du poisson mort depuis huit jours, il avisait l'escalier vers lequel il semblait vouloir se diriger. La main s'ancrait au mur quand le pied vaguement s'essayait à se poser sur la marche.
Les conversations s'étaient interrompues, laissant trois paires d'yeux suivre les gestes de l'homme aviné.

- Vous avez besoin d'aide sieur de Joncheray ?

Compatissante la fauvette, puis, elle n'avait pas envie qu'on se rompe le cou dans ses escaliers, ce ne serait guère bon pour les affaires, et elle avait besoin que ses affaires tournent bien justement. D'ailleurs, elle avait été ravie quand la veille, Amarante lui avait envoyé le trentenaire. Un pensionnaire de plus, et toutes les chambres de l'auberge seraient occupées. Enfin, pas tous les lits bien sûr, car chaque chambrée pouvait accueillir entre deux et quatre dormeurs, mais comme aucun ne se connaissait, elle les avait installés séparément.

Contre toute attente, l'homme avait refusé l'aide et s'était hissé tant bien que mal à l'étage, et dans la salle commune, Wist et Galaad s'étaient remis à causer, et la fauvette tendait l'oreille. Indiscrétion fort peu utile, car le bruit mat qui dégringolait alors jusqu'au rez-de-chaussée était sans doute suffisamment fort pour réveiller toute l'auberge. Fanette s'était levée aussi sec, jetant un regard à ses comparses de soirée, mais déjà Wist l'avait précédée dans l'escalier. Sur le palier, le barbu était affalé au sol, de tout son long, un bras allongé au-dessus de sa tête, les doigts crochetés à l'anneau de la clef. Et il ronflait le bougre.

- Wist, j'crois qu'il va falloir l'allonger sur son lit, sinon il va dormir là.

Elle s'était penchée pour ramasser la clef, avait ouvert la porte en grand et déposé sa chandelle sur un coffre plat, puis, était revenue vers les deux hommes. Galaad, toujours installé dans la salle commune, scandait quelques conseils de très mauvais goût, visiblement amusé de la situation. Oh ! Puis après tout, les pensionnaires devaient être réveillés, ou bien c'est qu'ils avaient le sommeil suffisamment lourd. Alors elle tentait, répondant au comique du rez-de-chaussée :

- Galaad, venez plutôt aider Wist s'il vous plaît.

Mais l'oublieux refusait net, continuant à se gausser, bien calé dans son dossier. Wist avait déjà passé le bras du balafré derrière son cou, et le tenait avec la main opposée, tandis que l'autre l'empoignait à bras le corps. Blondine s'était baissée, avec plus ou moins de difficultés. Pas que son ventre soit encore trop contraignant mais certains mouvements tiraient particulièrement sur ses hanches.

- Si j'accouche dans le couloir par votre faute Galaad, vous serez obligé d'aller quérir une matrone !

Visiblement, le blond n'était ni inquiet, ni culpabilisé outre mesure, et la fauvette s'était résignée à aider le forgeron, attrapant tant bien que mal elle aussi la grande carcasse du Joncheray. Si son comparse le soutenait presque en totalité, l'aubergiste imprimait le mouvement dans la pénombre de la chambre, vers le lit qu'elle savait disposé contre le mur du fond, puis s'écartait légèrement, pour lui laisser la place de déposer son fardeau sur la couche.

- Vous pouvez lui ôter ses bottes ?

Anticipant les possibles désordres gastriques d'un trop-plein d'alcool, elle s'empressait de descendre à l'office pour remonter un seau et quelques linges propres qu'elle déposait à la tête du lit, et, tandis que Wist se pinçait le nez en déposant les bottes du barbu dans un coin de la pièce. Fanette avait remonté la couverture sur le dormeur, avec autant de soin qu'elle en avait pris un peu plus tôt en couchant le gamin dans son lit. Et se tournant avec un sourire amusé vers le forgeron, l'invitait à redescendre après avoir ajouté du bois dans la petite cheminée qui s'appliquait tant bien que mal à chasser l'humidité des enduits un peu décrépis.

Mais ce matin, l'air vivifiant du dehors avait gommé les effluves d'une nuit trop avinée. L'âtre était débarrassée des cendres froides et accueilleraient au soir quelques bûches nouvelles, et les draps sentaient le propre. Les autres ajouteraient à la lessive qui gercerait un peu plus ses mains. Elle espérait bien n'avoir pas à réitérer l'exercice trop souvent.
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--Fanette..

le 11 janvier 1467, après vêpres

Quand Fanette avait inauguré sa taverne, c'est le vin de Toscane qui, très vite, en avait fait la renommée. Roman conservait des liens étroits avec la riche famille florentine de sa mère à laquelle il était inféodé, et au-delà des généreuses rétributions que les Medici lui octroyaient pour services rendus, ils l'avaient mis en lien avec un viticulteur de Gaiole, un petit bourg qui s'étirait dans l'ombre de son château crénelé, à une dizaine de lieues au sud de Florence. Des généreux cépages de sangiovese, qui s'épanouissaient sur les collines baignées de soleil, on tirait le chianti dont l'Italien achetait pour le compte de son épouse plusieurs fûts par mois.

Et quand bien même la fauvette n'y connaissait rien en vin, elle était fière de servir le breuvage à la belle robe grenat, aux saveurs rondes et veloutées et aux fines notes de violettes, qu'on ne pouvait boire nulle part ailleurs que chez elle. Mais depuis que le Corleone l'avait répudiée, elle achetait des fûts de piquette à bas prix à un négociant de Limoges. L'alcool était si aigre qu'elle le coupait d'eau, et y ajoutait quelques épices et un peu de miel pour l'adoucir. Elle en servait peu, car la plupart de ceux qui venaient encore préféraient de loin siroter une bière, à l'amertume légère et parfois une tisane, ou un lait de chèvre sucré, qu'elle agrémentait de cannelle et de fleur d'oranger. Le vin de Toscane qui avait fait le succès del Lupo appartenait au passé, elle n'en avait plus les moyens à présent.

Alors, peu après vêpres, quand Lili était entrée en trombe, sourire aux lèvres pour quémander de l'aide, Fanette lui avait glissé un regard interrogateur. Julien était affairé derrière le comptoir et avant qu'il ne réagisse, la jeune fille était ressortie aussi vite qu'elle était entrée, pour réapparaître un instant plus tard, tenant largement ouverte la porte de la salle commune. Un type rondouillard lui emboîtait le pas, roulant devant lui une barrique de chêne.

- Où on le met 'nette ? C'est du vin de Toscane !

Fanette s'était levée un peu précipitamment, pour indiquer l'endroit où déposer le fût. L'homme s'était acquitté de sa tâche, et avait échangé quelques mots avec la jeune cousine Corleone avant de disparaître. La fauvette la considérait un peu surprise, mais Lili était restée évasive sur la façon dont elle s'était procuré le précieux alcool.

- Si tu me donnes le nom de ton contact et que je sais combien il m'en coûterait, je peux bien économiser un peu pour en faire venir de temps à autre.

Mais l'Etoile n'avait rien dit, préférant clore la discussion d'un généreux sourire.

- Laisse 'nette, les Corleone te doivent bien ça.

La jeune fille ne s'était pas attardée, il lui restait encore quelques affaires à préparer pour le départ qui se profilait dans quelques heures à peine, et Fanette l'avait enveloppée d'un regard reconnaissant tandis que prestement, elle refermait la porte derrière elle. Elle n'était pas persuadée que les Corleone lui doivent quoi que ce soit, mais pour ce soir, elle était heureuse de savoir qu'en son absence, son tavernier pourrait servir meilleure boisson que la piquette qu'elle achetait d'ordinaire, et elle espérait bien que de nouveau, on viendrait exprès dans sa salle commune, pour se régaler d'un vin cher et subtil, qu'on ne pouvait boire nulle part ailleurs à Limoges.

Feuilllle

Elle est là, se souvenant du sourire de Fanette, et discute calmement avec quelques autres en se régalant d'une chope de cidre doux.

La matinée s'avance imperceptiblement tandis qu'ils causent sans sujet précis, s'amusant d'un rien ou d'une expression amusante. Sa nuit a été longue, voulant mettre à l'abri de qu'il restait du pécule diocésain, ce qui est peu. Mais enfin tout de même.

C'est alors qu'elle entend deux des personnes du petit groupe réuni là par hasard et par amitié lui apprendre qu'ils partiraient bientôt.

Alors, sans murmurer trop fort, elle bénit ses amis de sa place :

"- Bénis, Ô seigneur, ces humbles voyageurs et guide leurs pas vers de sûres destinations. Défends leurs voyages et protège-les des dangers, des brigands, des intempéries et des malheurs. Qu'ils soient toujours sous Ton aile protectrice. Accompagne-les en chaque lieu.
Amen."

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Feuilllle

Récit

" -Ça a commencé comme ça :

Dame E a proposé une fève à 20 écus…pour que F gagne au moins les cinquante écus qui vont avec le premier caillou, quel qu’il soit. Cette somme-là, la plupart peuvent la verser.

Mais voilà, en groupe, à la taverne de Fanette, il y avait du monde ce jour-là. Des gens qui avaient commencé déjà leur couronne ; des gens qui n’avaient pas été encore au Village de l’Oie ; des gens qui avaient des double de fèves.
Des gens surtout qui se souciaient peu de les mettre au marché au prix fort et qui privilégiaient le troc en groupe.

Mise remboursée, achat de deux autres fèves à 20 écus : on en est à -10, mais on gagne une belle coiffe et on joue au jeu de l’oie trois fois.
ET là les 3 lancés de dés offrent par hasard ou par chance soit un lancé de dé supplémentaire, une part de tarte ou… rien !

Une a perçu 100 écus, l’autre des Tokens. C’est variable, mais en groupe, il y en a toujours un pour gagner de quoi aller au Cracheur, ce Dégueu Bouffon Baveur qui a reçu du Très-Haut le don de faire jaillir la beauté (et la triviale richesse) de sa vilaine bouche : ses joyaux ont beau reluire de salive façon glaire gluante, on saute dessus avec plaisir.

Comme quoi notre Créateur a bien les bras ouverts à tous ! Et qu' Il sait également révéler notre bassesse humaine : tout ce qui brille nous attire, même si ça sort d’un endroit peu ragoutant.

… Donc, ceux qui ont eu les Tokens ont été au Cracheur de fèves, qui en donne une à coup de 50 Tokens systématiquement.

Entre les fèves qui ressortent des parts de tartes gagnées, (gare aux dents, et une part dégustée vaut 1 épis de maïs) les doubles de chacun et celles crachées par l’écœurant forain, un groupe a de quoi faire sans se ruiner, par troc, et gâter individuellement chacun.

Et la valse des bijoux continue, en en faisant voir de toutes les couleurs à la pauvre taverne pleine à craquer. Ça rit, ça boit, ça mange jusqu’à être repu de tarte, ça troque sur les étals privés du marché…

Pauvre Tavernier ! Il en a de la vaisselle à laver !
Julien s’y met, lâchement abandonné par ses clients qui n’ont pas vu l’après-midi passer, et qui, un peu honteux, filent préparer pitance chez eux, ou faire leurs courses, ou voir un époux ou une épouse un peu esseulé-e , ou s’occuper d’une progéniture affamée et bruyante rentrant de l’université…

Chacun a déjà entre 4 et 6 fèves différentes… Quand ce n’est pas la couronne totale pour l’un. Et tous possèdent quelques doublons dans leur bourse. (1 à 3.)

Alors le lendemain ça continue : la taverne, occupée, attire d‘autres gens qui ne se souciaient guère de remplir de joyaux une couronne qu'ils s’imaginait au-delà de leur moyens.

Alors les "Vieux" de la veille expliquent. Chacun est pris à nouveau de frénésie à l'annonce de ce qui est gagné au lancés de dé. On a l’impression de jouer encore pour soi ainsi.

Et la farandole continue. Un nouveau s’y met, voulant bien entendre déraison...
On commence une série pour une amie absente...

En fin de journée, tous, absolument tous ceux et celles de notre petit groupe hétérogène et éclectique se sent riche : nous avons tous nos 1000 écus, et même l’amie absente les aura.

But atteint. C’est la fête.

Et Étincelle, la première à nous avoir expliqué, possède la première sa tenue méritée.

... Le surlendemain, dès potron-minet.

Voilà qu’une Damoiselle raquétée fait son apparition.
Feuilllle est seule en taverne, c'est tôt.

Tralala ! L’aide de l’église ne suffira pas, et elle lui refile une fève de départ inutilisée, sa dernière. (non-non, l’Église n'offre pas de fèves, c'est l'évêque qui fournit là!^^)

... De fil en aiguille, la jeune femme se débrouille bien au fur et à mesure que le jour se passe, alors d’autres fèves suivent et hop !
Reprise des tractations…

Ca y est ! Elle a de quoi s’installer ! Vive le 1000 .
Et la Damoiselle n’est pas ingrate, loin de là : le lendemain, F. voit devant ses yeux plus brillants qu’une fève un beau joyau Odoacre sur son étal privé… Celui qui lui manquait pour finir sa collection ! Celui qu’elle regardait avec un peu d’envie mais sans y croire ! La Jeune Femme en a eu deux et a pensé à elle.

Reconnaissance ? Une main tendue sait-elle en faire venir d'autres? Oui, mais à ce point c'est vraiment très généreux.

Elle ne l’espérait pas, cette couronne complète, trop contente d’avoir eu les 1000.

Enfin une vraie tenue qui ne date pas du début des années sixties ! Et nantie d’une somptueuse besace tombant élégamment entre les plis mordorés de sa vêture, fluide à faire pâlir un ruisseau printanier, Feuilllle fait la fière et se pavane en froufroutant devant un carreau brillant que lui tient avec à-propos Julien, le Tavernier de l’auberge « Il lupo e l’uccelino » !
Elle appartenant à Fanette, mis cette dernière est encore absente. (Pourvu qu’elle ne se rende pas compte que l’on a cassé quelques bols…)

De plus elle reçoit un ânon gris. Grillon fait partie à présent de sa ménagerie personnelle, et elle n’oubliera jamais ce merveilleux cadeau.

... Le groupe s’est épuisé en fèves et en parts de tartes, mangées. Il reste bien une ici ou là une quincaille commune, mises en vente sur les marché pour les fortunés non troqueurs, ou les désespérés. On touche encore quelques écus, les leurs.

Et voilà qu’une chère personne revient de voyage difficile. Il est tard ; on n’a plus de fèves, et les derniers espoirs d ‘en retrouver sont minces : plus de galettes à manger.
Alors, vite quelques envois par pigeons aux copains déjà ensommeillés…
Ouiiii ! M. aura deux fèves pour démarrer !

Nous, on aura ri et bien joué chez Fanette, et pas payé grand-chose pour bien gagner. Mais surtout on aura créé quelques liens inoubliables.
Et on s’est bien amusé."

Pardon, en ajoutant le portrait de Étincelle (avec son accord) j'ai vu que je m’étais trompée de lien. J'ai replacé à la bonne place.

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Etincelle

La blonde Vénitienne s' était installée quelques semaines plus tôt dans cette belle ville qu' est Limoges, elle passait dès qu' elle en avait le temps en taverne, elle appréciait les gens qu' elle croisait, papotant de tout de rien, riant devant un godet ...

Elle avait beaucoup de points commun avec Feuillle, l' evêque, même si elle n' était pas trop au courant des us et coutumes de l' église.

La vie s' écoulait paisiblement , elle se sentait bien , entourée de gens sympathiques , elle avait acquit deux champs et travaillait dur pour gagner sa pitance, le soir venu c'était donc en taverne qu' elle passait se divertir.

Un pot ou deux tisanes elle savourait la vie , cette vie qu' elle n' aurait jamais imaginé bien entourée de personnes attentionnées ...

Cidji_plume

Plume était arrivée à Limoges... aussi légère que lorsqu'elle y était passée la première fois.
Toute jeune sans expérience, sans amis... mais là elle était certes aussi pauvre que ce mois d'automne, mais elle avait acquis de l'expérience... a
Allant du combat en lice, de voyage en bateau, la traversée de la moitié du Royaume à pieds ou à cheval, et pour finir un joli pillage sans dégât corporel..
Mais surtout ... aujourd'hui .. le plus important, elle avait des amis.
D'ailleurs elle avait reçu un pigeon la conviant dans la Taverne d'une prénommé Fauvette...Son nom, elle le connaissait par le biais d'amis en commun...
Mais elle n'avait pas eu encore la chance de la rencontrer...

Plume,

Nous ne nous connaissons pas, mais, si vous lisez ces mots, c'est qu'on a pu vous remettre une bourse de cents écus, des vivres et vous inviter à loger gracieusement al lupo et à y prendre vos repas. Je ne suis pas à l'initiative de cette générosité, mais je suis simplement l'outil du sieur Nicolas Faust, le lien entre vous deux, puisqu'il était sans doute trop loin de vous remettre son aide en mains propres. Je le fais d'autant plus volontiers que, par deux fois ce jourd'hui, je lis votre prénom dans un courrier qui m'est destiné. Une amie, Estrella, m'a parlé de vous avec beaucoup d'affection, et, même si vous la connaissez depuis peu de temps, elle vous tient en très grande estime. Je suis alors deux fois plus heureuse de pouvoir vous transmettre l'aide et le soutien du sieur Nicolas. J'espère que ça suffira à adoucir votre peine.

Ne perdez pas courage. Restez al lupo autant de temps que vous le souhaitez. J'ignore quand votre ami y reviendra mais, il a fait mention d'un retour prochain sur Limoges. Pour ma part, j'y serai d'ici cinq ou six jours.

Puissiez-vous trouver un peu d'apaisement dans les jours qui viennent.
Bien à vous.
Fanette

Elle avait repéré, la pancarte en bois au dessus d'une auberge, elle entra.
Elle s'installa à une table, celle à côté de la fenêtre...
Plume attendait aussi quelqu'un... Elle espérait le voir ce jour...
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Fanette_

Le 15 mars 1467

Enfin...

Elle avait langui son retour, même si, bientôt, il lui faudrait puiser ses dernières forces pour reprendre la route, quand son ventre l'appelait à plus de repos, plus de calme, moins d'inquiétudes. Ils étaient arrivés au matin, peu avant tierce. Elle avait guetté tout au long des dernières lieues, la silhouette de la ville, lovée dans un méandre du fleuve. Enfin, elle avait aperçu les deux clochers, élevant leurs flèches respectives au-dessus des toitures de lauzes. Elle imaginait déjà les pavés, dégringolant de la place de la cathédrale jusqu'à la fontaine du Père-Peigne, à l'angle de sa rue, et les vitraux teintés de jaunes de la salle commune.
Elle ne doutait pas que Julien se soit bien occupé de son auberge en son absence. Il devait se languir d'être relevé de ses charges, surtout pour le triste salaire qu'elle pourrait lui verser. Bien sûr, l'homme ne s'était pas engagé à l'aider pour devenir riche, sinon, il aurait choisi un autre emploi. Il le faisait sans doute juste par gentillesse, en souvenir de ce temps où il faisait danser la fauvette en espérant épouser la Danoise. Fanette sourit au souvenir de ces jours-là, mesurant combien alors, son avenir lui semblait moins sombre que ce jourd'hui.

Les deux chevaux accusaient la fatigue, Siena trébucha sur une irrégularité du chemin caillouteux, mais, leurs efforts seraient bientôt récompensés d'au moins deux jours de repos, et de bonnes rations d'orge et de foin. Les teinturiers installés sous les arcades en face del lupo avaient déjà ouvert les volets de leurs échoppes quand l'attelage s'immobilisa devant l'auberge. Flo, ainsi qu'il l'avait promis s'appliqua à décharger les fûts de bière, achetés à Sainte-Illinda. Dans le grand bric-à-brac chiné au cours du voyage, elle ramenait deux chaises et une table, pour remplacer celles vandalisées par Zilofus et Svan, au cours des mois précédents. Aussitôt passé le seuil, elle emplit ses poumons des parfums de cire et de soupe fraîche. En fond, elle percevait encore les derniers effluves de la fumée âcre des chandelles de suif qui aux veillées trouaient d'un peu de lumière la pénombre de la grande pièce.

Elle balaya l'endroit du regard, soulagée d'être de retour chez elle, même pour un si court séjour. Rien ne semblait avoir bougé. Elle s'avança vers le comptoir et passa l'arcade qui s'ouvrait vers ce qui servait à la fois d'office et de cuisine et séparait l'auberge de ses appartements. La table adossée au mur sous la fenêtre attira son attention. Elle glissa sa main sur le plateau. On pouvait encore sentir le tanin du chêne, et sous ses doigts le veinage fraîchement poncé révélait toute sa douceur. Elle avait omis que son tavernier savait aussi travailler le bois. La table était remisée là depuis quelques mois, un carreau d'arbalète fiché dans un angle et un grand cœur gravé grossièrement sur toute la surface, orné des lettres Z et S, attendant que la jeune femme ait de l'argent à dépenser pour la faire réparer et la rendre à son utilité première. Elle sourit de cette gentillesse et ne s'attarda pas.

Elle passa la porte suivante, celle qui donnait sur une seconde pièce, percée d'une fenêtre s'ouvrant sur la traverse qui reliait la rue aux pâturages sur l'arrière de la bâtisse. Elle effleura du regard le bureau sur lequel, quelques mois plus tôt Roman se penchait encore pour rédiger les missives qui rendaient compte à son oncle du succès des missions qu'il effectuait dans l'ombre pour les Medici, en royaume de France. Elle pouvait encore voir les reflets de cuivre que le soleil qui filtrait à travers le carreau venait poser dans le châtain de ses cheveux. Combien de fois était-elle venue le détourner de ses occupations, s'appuyant à son dos, l'enlaçant de ses bras en glissant ses mains dans l'encolure de sa chemise ? Elle caressait d'un souffle moite sa nuque, s'attardait à une oreille, une joue, jusqu'à ce qu'il cède et se retourne, agrippant sa taille pour mieux la tenir à sa merci quand il l'embrasait d'un baiser.

Le sourire de l'instant précédent se ternit sensiblement, peignant ses traits d'une mélancolie que la vue du berceau, dans l'alcôve de la pièce suivante raviva plus encore. Elle se posa dans le fauteuil installé à côté. Quelques larmes à ses yeux faisaient ressortir les paillettes piquées dans ses iris noisette, semblant éclaircir d'or son regard. Elle pressa les mains à son ventre, pour se rassurer de l'enfant qu'elle sentait au-dessous de la barrière de chair et d'étoffe. Il ne restait que lui à présent, pour se rappeler de l'amour qu'elle avait eu d'un assassin Italien et d'un fils disparu, dans cette maison qui pourtant avait abrité tant de bonheur, et elle s'en voulut soudain, d'avoir eu du mal à accepter cette grossesse. Elle ferma les yeux, s'abandonnant aux coussins moelleux le temps de reprendre quelques forces.

Ce n'est que plus tard dans la journée, avec l'aide inestimable de son tavernier, qu'elle avait pu faire l'état des stocks. Le niveau de vivres engrangés dans la réserve était au plus bas, et l'homme avait mis de côté l'argent des recettes quotidiennes dans un petit coffret. Il venait de lui en faire le compte, 2158 écus et 41 deniers. Elle avait aussitôt fait porter un bref à Floris, le neveu de sa marraine, installé comme boulanger depuis quelques semaines déjà. Le jeune homme lui avait fourni tout le pain nécessaire pour un prix modeste. Le reste de l'argent servirait à rétribuer les journaliers qu'elle devait embaucher pour cultiver le maïs et régler les factures de vin et de bois. Une fois les frais payés, elle s'efforcerait d'en compter le reliquat, et pourrait, s'il acceptait, offrir un semblant de salaire à Julien.

Ignorant sa fatigue, elle avait ensuite préparé les chambres pour ses compagnons de route, installant Flo et Rickard dans la même grande pièce, Arsen dans une autre, s'ouvrant sur les prés derrière l'auberge, et d'où on pouvait voir la ligne des grands arbres bordant le fleuve, au-delà du rempart. Elle assigna la chambre en face pour Melchiore. Luna et Cristal, souffrantes, étaient restées à la Trémouille, mais, elle ajouta néanmoins des draps propres à une quatrième chambrée qui saurait les accueillir quand elles seraient capables de rallier la capitale limousine. Puis, à la relevée, elle avait enfin pu discuter plus longuement avec Plume, cette jeune femme qu'étrangement tout concourait à amener vers elle. Quelle ne fut pas sa surprise en apprenant qu'elles partageaient encore d'autres connaissances. Elle lui avait parlé de l'homme qui l'avait accompagné un bref moment sur les routes, et qui n'était autre que Zilofus, mais aussi de cet autre, plus mystérieux, qu'elle appelait Nick, qui signait ses courriers d'un A et avec qui elle correspondait depuis qu'il avait trouvé un message, enfermé dans une bouteille, dans le ruisseau qui courait au bas du monastère de Sainte-Illinda. Elle avait écarquillé les yeux en reconnaissant l'histoire que lui avait confiée un soir, dans une pudique réserve Arsen, et s'était amusée de comprendre enfin pourquoi il lui avait écrit que le monde était une miette. Il l'était, assurément, mais il réservait encore de belles surprises, en dépit des sombres horizons, et ce jour-là, rencontrer Plume en avait été une.
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Fanette_

Le 17 mars 1467

Les paupières du gamin papillotaient, livrant une vaine bataille contre le sommeil qui les alourdissait. Elle passa une main douce à son front, écartant une mèche rebelle.

- Je veux dormir Nounou Fanette.
- Tu peux y aller si tu veux.

L'Angevine lui offrit un sourire attendri. Les enfants pouvaient être surprenants, après tout, elle ne les connaissait pas si bien que ça, toute mère qu'elle était. Caem, presque endormi contre elle l'instant précédent sautait partout, ravigoté à la simple idée de dormir chez la fauvette. Elle lui tendit une chandelle, piquée dans une coupelle d'argile.

- Vas-y, je range un peu et j'arrive.

L'enfant avait saisi à deux mains le bougeoir, et, trépignant comme une puce, repartait déjà un peu trop vite.

- Ne cours pas !
- Nan !!!
- Fais attention avec la chandelle, va pas mettre le feu à la maison.

L'enfant déjà, était avalé dans l'ombre de la pièce suivante, ne lui laissant dans son sillage qu'un rire cristallin qui lui tira un sourire amusé. La salle était retombée dans le calme. Un peu péniblement, Fanette s'efforça d'en faire le tour, table après table, son chiffon à la main. La vaisselle fut ramenée dans le seau d'eau, mais son ventre tirait trop à ses hanches et à ses reins, le lavage attendrait bien le lendemain. Elle essuya ses mains au torchon et souffla les chandelles.

Puis, se repérant parfaitement dans cette maison qu'elle connaissait si bien, passa l'enfilade des pièces pour rejoindre la chambre. La flamme n'était pas soufflée, et la faible lueur révélait le souffle régulier de l'enfant endormi. Elle se glissa derrière le paravent pour faire tomber chausses, robe et bas, ne conservant sur elle que la chainse de nuit en lin grège, puis vint doucement se glisser entre les draps, prenant garde de ne pas éveiller le gamin. Délicatement, elle vint effleurer son front de ses lèvres puis, gardant un instant la tête appuyée à son coude, le regarda dormir. Elle sourit, se demandant bien vers quels rêves le petit blondinet s'était laissé emporter, lui qui se voulait tout à la fois médecin, pirate, gabier et professeur. Mais ses pensées glissèrent inexorablement vers un autre enfant, bien plus jeune, et ses yeux s'emplirent de larmes, en réalisant qu'elle ignorait tout des songes qui berçaient les nuits de son fils, tenu bien trop loin d'elle. Elle se retourna pour souffler la chandelle, puis s'allongea près de Caem, l'enlaçant dans un geste protecteur et maternel. Et finalement, apaisé de ce contact elle se laissa elle aussi dériver vers les limbes du sommeil.
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Fanette_

Le 20 mars 1467
Cuisine, bien avant sexte.

Le pain rassis s'écrasait facilement sous la pression du pilon dans le mortier de pierre, mais réduire les amandes en poudre était une tâche bien plus fastidieuse. Toute son énergie s'était usée au geste répétitif, mais elle gardait en tête le sourire qu'elle pourrait offrir à l'enfant et à sa mère.
Le miel, onctueux, mêlé de trois œufs fraîchement ramassés, vint enrober pain et poudre d'amande. La large cuillère en bois amalgamait ces ingrédients assez simples, dans la jatte qu'elle tenait fermement contre elle. D'un œil, elle surveillait la marmite suspendue à la crémaillère et dans laquelle fondait un morceau de saindoux. Quand la pâte obtint la consistance désirée, elle y ajouta sa petite touche personnelle, un soupçon de fleur d'oranger. Elle aimait la délicatesse de ce parfum aux accents chauds et suaves.

Elle déposa la jatte sur la table, imaginant déjà les petites mains des enfants se tendre vers les friandises. Le souvenir des mains potelées d'Astrée, s'en régalant, lui arrachèrent un sourire mélancolique. Tant de fois elle avait gardé la fille de la Danoise et du Normand. Elle doutait de la revoir un jour, à présent que sa mère l'avait renvoyée vivre auprès de ses grands-parents. La petite gourmande s'en étalait partout sur d'elle, de sa bouche barbouillée, à ses doigts que le chien ne manquait pas de venir lécher, provoquant les rires de la fillette.

Gardant cette jolie image en tête, Fanette façonnait les petites boules d'un peu moins d'un pouce de diamètre. Quand le gras de porc serait devenu une huile claire et bouillante, elle les jetterait dedans jusqu'à ce qu'elles prennent une belle teinte dorée. Un fois ses gastalets cuits, elle les déposerait dans un panier, couvert d'un linge et n'aurait plus qu'à attendre l'arrivée de Nikkita et de son fils. Le bambin fêtait ses deux ans ce jourd'hui. Et si l'engrossée souffrait souvent des souvenirs que ravivait la compagnie d'enfants, elle ne manquait jamais une occasion de s'y confronter, comme si elle pouvait, en faisant naître un sourire aux lèvres d'un gamin, imaginer celui qu'elle aimerait tant voir sur le visage du sien.
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Fanette_

Le 22 mars 1467

La gamine entrait, l'air revêche en travers du sourire, le regard froncé, sale comme un peigne et un trait de charbon barrant horizontalement son visage. Elle planta son regard clair dans celui de Fanette et pointa vers elle un index menaçant.

- Toi ! Tu me donnes tous tes écus !

La fauvette l'avisa d'un sourire amusé.

- Ben ma pauvrette, si tu te donnes tous mes écus, tu vas pas aller loin. J'vais plutôt de donner des gastalets aux amandes et de quoi pas t’étouffer avec.

Le regard froncé de la gamine céda place à deux petits sourcils arqués par la curiosité.

- C'est quoi ? C'est pas des animaux hein ?
- Un peu de patience, assieds-toi, et tu verras.

Fanette emplissait deux gobelets d'argile d'une louche de lait de chèvre, qui tiédissait au coin du feu. Elle y râpa un peu de cannelle, et ajouta un soupçon de fleur d'oranger avant de sucrer d'un peu de miel. Elle revint poser les boissons sur la table, puis, s'éclipsa un instant encore pour revenir avec une jatte d'argile, couverte d'un linge.

- Tu peux soulever le torchon, vas-y, les gastalets sont dessous.

La gamine tendit sa petite main vers la jatte. A l'instant où son regard se posait sur les friandises, son visage s'illumina d'un large sourire, qui réchauffa le cœur de la fauvette. Elle la regarda boulotter, alternant de temps à autre avec une gorgée de lait qui lui faisait de belles moustaches. Le chien, attiré sans doute tant par l'enfant que par l'idée de partager son goûter, surprit la blondinette qui poussa un cri en se plaquant au dossier de sa chaise.

- Il est pas méchant. C'est Huan.
- Si, ils sont méchants eux !

Fanette n'insista pas, récupérant le dogue par le collier. Elle le caressa, puis le mit dehors, pour revenir vers la gamine qui n'avait pas perdu une miette de la scène. Rassérénée, elle s'était remise à grignoter son gastalet.

- Parfois oui, mais lui tu sais, il n'est pas comme les autres.
- Il est comment ?
- Ben ... Il est ... il est gros comme un veau, doux comme un agneau, et il bave comme un escargot. Tu vois, c'est pas un chien comme les autres.

L'enfant souriait, amusée peut-être, mais surtout rassurée de n'être plus enfermée dans la même pièce que le dogue.

- Tu vis ici ?

Fanette acquiesça d'un signe de tête.

- Tu restes ici et tu manges des gastalets avec ton chien ?
- Non, je préfère les partager avec toi, ou avec d'autres enfants qui viennent ici.
- Avec moi ?
- Oui, tu causes mieux que mon chien.
- Ça c'est vrai !

L'enfant et l'engrossée mêlèrent leurs rires.

- Je peux en prendre un pour Epicène ?
- Qui est Epicene ?
- Mon frère, le même que moi, mais en moins beau.

Une fois de plus, Fanette pouffa à la réflexion de la gamine.

- On va faire mieux, je vais en emballer un peu dans un linge et tu lui porteras. Comme ça, vous pourrez les partager.

Joignant le geste à la parole, elle en réserva une huitaine dans un linge propre qu'elle noua soigneusement, avant de le tendre à la petite brigande en herbe. L'enfant semblait aux anges, mais en réalité, quand elle quitta la taverne en courant pour rejoindre son frère, c'est Fanette qui l'était. Jamais la salle commune n'avait vu passer autant d'enfants que ces derniers jours, et elle aimait ça.
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Fanette_

Limoges, le 8 avril 1467

Les jours se succédaient, pareillement identiques, dans l'attente pressante de cette naissance qui contraignait la fauvette à l'immobilité quand elle aurait voulu s'élancer sur les routes qui menaient à la Bretagne. Elle enrageait, tournait en rond dans son auberge, s'accrochait à l'espoir offert là-bas par l'Espagnole, qui promettait qu'on lui rendrait son fils bientôt, et tout à la fois, refusait d'y croire, de peur de s'effondrer plus encore si elle se trompait, si l'Italienne avait fait pour de bon sien, cet enfant que Fanette avait mis au monde, ici même, presque un an plus tôt.

Les corvées devenaient difficiles, et même si Julien s'acquittait largement de celles de bois et d'eau. Il restait chaque jour à retaper les lits, nettoyer les chambres, la salle commune, préparer la soupe du jour, et servir les clients. Et ils étaient nombreux, elle ne pouvait s'en plaindre. Quelques habitués, sûrement moins qu'avant, mais la fatigue et l'inquiétude avaient eu raison de l'affable sourire de la tenancière, et, elle devait le reconnaître, elle ne s'était pas montré très aimable avec certains, leur passant sans doute l'envie de revenir. Puis, il y avait les gens de passage, les voyageurs, et si elle n'était pas des plus bavardes, elle prenait toujours plaisir à les recevoir. Ils étaient pour la plupart une échappatoire à ses tourments. Ils ne savaient rien d'elle, s'en moquaient bien, et offraient le plus souvent quelques conversations légères, parlaient de leurs voyages, de ces coins du royaume qu'elle avait rêvé de découvrir, avant, quand elle n'était qu'une petite vagabonde éprise de bords du monde.

Sa vie était bien différente à présent. Elle tenait là, entre ces murs l'avenir de ses enfants, leur sécurité, la chaleur d'une cheminée, le confort d'un toit, de draps propres et de repas réguliers. Et à présent que le Corleone n'était plus là pour payer les factures, ou le salaire d'une employée, elle devait s'efforcer de la conserver, coûte que coûte. Les bénéfices étaient maigres, et ses cultures n'offraient qu'un faible rendement une fois payé le salaire des journaliers, mais, tant que le comté n'exigerait pas le paiement des taxes, elle espérait encore y parvenir.

Alors Fanette s'était reprise, affichait de nouveau son meilleur sourire, même si son visage creusé trahissait la fatigue et l'inquiétude, elle s'appliquait à redevenir la cabaretière aimable pour chaque convive qui passait la porte. Parfois, elle se mêlait d'une conversation, souriait, et quelques-uns avaient même eu la primeur d'un rire. Contre toute attente, sa soupe avait du succès, et nombreux étaient ceux qui passaient chaque jour pour s'en faire servir une écuelle, accompagnée d'un épais tranchoir de pain et d'une chope de bière. Même ses chambres ne restaient pas souvent vides. La veille encore, elle en avait loué une à un grand type au visage balafré, qui lui avait annoncé ce jourd'hui qu'il s'attarderait sans doute quelques jours, et que, peut-être, d'autres viendraient le rejoindre. Elle avait accueilli la nouvelle d'un sourire réservé mais, au fond d'elle, était satisfaite de savoir assuré pour plus d'une nuit le prix d'une pension.

Alors, quand après vêpres elle profitait encore du calme de fin de relevée pour préparer la salle en vue de la soirée, malgré les tourments qui ternissait légèrement ses traits, un discret sourire s'était ébauché à ses lèvres.
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Fanette_

Salle commune del lupo, le 9 avril 1467
Peu après vêpres.

Un revenant, c'est l'impression qu'avait eue Fanette en voyant la silhouette s'épousseter à l'entrée. Même allure oblongue, même tignasse brune sous le chapeau qu'il venait d'ôter, même regard de charbon qui, après avoir balayé la pièce vint se poser sur elle, qui déjà fuyait derrière son comptoir, emportant les légumes qu'elle était en train d'éplucher au coin du feu. Et enfin, si elle en doutait encore, même voix, teintée d'une pointe d'audace, ou de provocation, de ce sourire qu'on devinait accroché au coin de ses lèvres, même sans relever les yeux sur son visage.

- Bonjour Fanette !

Elle ferma les yeux un fugace instant, juste celui de reprendre contenance, de savoir comment réagir, et finalement n'en su pas plus en revenant s'asseoir dans un coin de la pièce. L'accueil fut froid, elle qui s'était promis de faire un effort pour chaque convive passant sa porte. Pourtant, loin de se décourager il proposa malgré tout de louer deux chambrées, pour lui et les sept personnes qui l'accompagnaient. Les affaires sont les affaires, et la pension, les repas, et les boissons qui accompagneraient pour les deux jours suivants étaient promesses d'une recette encore meilleure. Elle consentit à un sourire, maigre sans doute mais, c'était un début.

Il n'avait pas changé, affichant toujours cette même assurance qui l'avait charmé, quelque trois ans plus tôt. Elle n'était alors qu'une jeune pucelle et s'était échauffée les sens aux baisers de ce grand brun qui promettait d'en faire un jour son épouse, de bâtir pour eux une maison à Nîmes, près de celle de son oncle, et accessoirement, de lui faire dix enfants. Elle l'avait cru différent, car il ne la pressait pas, n'attendant d'elle que ce qu'elle était prête à donner. Et la jeune fille alors n'avait jamais rien donné d'autre que sa bouche, timidement d'abord, avant de s'agaillardir, de l'offrir plus pleinement, gourmande et audacieuse. Mais pour le reste, elle attendait d'être sûre, elle attendait d'être prête, elle attendait ... elle attendait de le voir revenir vers elle après une mystérieuse et longue disparition, de le voir revenir après qu'il lui ait écrit que son cœur le ramenait à elle, mais en cinq jours d'intervalle, c'est avec une épouse qu'il s'était radiné, et pas n'importe laquelle, la rousse aventureuse. Et son cœur s'était brisé pour la première fois, elle venait à peine d'avoir seize ans.

Alors, ils en avaient été encore quittes pour les reproches, lui de s'être senti abandonné quand, après deux mois d'un silence reclus aux blessures et à l'inconscience, il ne l'avait trouvé à son chevet, elle de lui avoir menti en lui annonçant son retour auprès d'elle, enjolivé de mots d'amour, pour finalement arriver marié à une autre, bien plus vieille et bien moins prude. Mais Nexan avait raison, tout cela appartenait au passé, et il s'était excusé du mal qu'il avait pu lui faire. Elle avait chassé cela d'un revers de main, assorti d'un sourire, car depuis tout ce temps, et même si elle avait eu bien du mal en comprendre et encaisser le mensonge, elle n'avait jamais eu aucun regret de ne point l'avoir épousé, persuadé qu'un jour ou l'autre, au vu des projets plus ou moins honnêtes qu'il nourrissait déjà avec la rousse aventureuse, leur mariage aurait volé en éclat.

Les quelques échanges s'étaient faits plus policés, mais sans doute encore un peu froids, dans les échanges de banalités. Enfin, le brun faisait des efforts, souriant, semblant sincère à offrir de ses nouvelles, mais la fauvette ne se livrait guère, d'un "j'vais" tout au plus qu'elle donnait en réponse aux questions qu'elle préférait éluder. Puis la discussion s'étaient portée sur les projets du brun, et les Limougeauds qu'il venait chercher ici, pour sa grande entreprise.

- J'les connais pas, faut dire que j'sors pas trop d'ici.
- J'sais pas pourquoi ça ne m'étonne pas.
- A cause de mon ventre peut-être.

Il la connaissait simplement réservée, la raison pouvait suffire, mais l'avisa soudain rapidement, semblant juste remarquer le galbe arrondi de ses jupes. Son visage se fendit d'un large sourire.

- Félicitations. Tu es mariée ?
- Ben évidemment, enfin j'ai pas enflé toute seule.

La réflexion le fit rire.

- On peut faire des enfants sans l'être non ?
- J'me donne pas au premier venu, tu devrais savoir, j'me suis jamais donnée à toi, malgré les promesses que nous nous étions faites.
- C'est vrai.

Peut-être que c'est là que la tension s'était effacée, elle ne savait trop le dire, mais après tout, elle ne lui en avait jamais voulu vraiment que de ce mensonge, de l'avis de son cœur, revu en cinq jours à peine, et qui finalement, lui avait permis des bonheurs plus grands encore. Tant d'eau avait coulé sous les ponts depuis.

Alors elle s'était vraiment intéressée aux projets de Nexan, et quand il avait causé d'échanges commerciaux, la réflexion lui était venue fort naturellement.

- Ben si tu peux m'avoir du pain pas cher, alors, tu peux de suite instaurer une route régulière. Les vivres sont hors de prix ici, et j'ai toutes les peines du monde à ravitailler l'auberge.

Il s'était enquis du montant auquel elle le trouvait, alors, elle lui avait relaté les difficultés des boulangers qui répercutaient sur le prix de leurs productions les coûts élevés des farines.

- Et si je te vendais vingt miches à deux écus ?

La fauvette avait glissé son regard dans les deux charbons rivés à son visage. Pour sûr que ça l’intéressait, c'était même une aubaine sauf qu'il y avait un hic, et pas des moindres. Elle n'avait pas prévu de lui avouer à quel point elle était prise à la gorge. La recette de la veille n'avait pas suffi à payer déjà la livraison de pain, et elle devait encore faire entrer des fûts de bière. Elle baissa les yeux, un peu honteuse de son aveu.

- Ce serait vraiment parfait Nexan mais ... Elle hésita un peu, avant de poursuivre, osant un regard vers lui ... j'ai pas un sou devant moi. J'ai dû payer les vivres pour l'auberge, et ...
- Tu as bien quelque chose à me vendre, un bouclier ?
- Je l'ai déjà vendu.
- Ton épée ?

Bien sûr il se souvenait de l'épée que son oncle avait offert à la jeune fille, son tout premier cadeau. Mais elle ne l'avait plus, elle non plus, et s'en voulait d'avoir fait confiance à Galaad, prompt, comme tant d'hommes aux promesses rapides, et qui avait sans doute changé d'avis en comprenant qu'elle n'allait pas si facilement s'allonger dans sa couche.

- Je l'ai prêtée à un homme qui s'était engagé à me faire escorte, et qui n'en avait pas mais, il a disparu avec ma lame.

Elle fuit son regard une nouvelle fois, navrée d'avouer la délicate situation dans laquelle elle se trouvait à présent que son époux l'avait répudiée. Mais Nexan avait assez de finesse pour ne pas lui faire l'aumône. Il cherchait encore un moyen de lui racheter à un bon prix la moindre breloque qu'elle aurait à vendre.

- J'sais !

Elle s'était relevée, péniblement, portant la main à son ventre en imprimant une petite moue d'inconfort. Retrouvant ses gestes sinon protecteurs, au moins bienveillants, il l'avait soutenu le temps qu'elle se remette sur ses pieds. Elle s'était esquivée un instant pour en revenir avec ce qui ressemblait à un morceau de verre teinté de violet, gravé d'un signe incompréhensible.

- J'peux pas décemment te vendre ça, ça serait du vol.
- Deux cents écus, discute pas Fanette !

Le ton ne souffrait pas de contestation et il lui avait glissé dans la main une bourse du montant correspondant, faisant mine d'empocher la verroterie, pour la remettre habilement dans une poche de ses jupes.

- Je te déposerai les vingt pains, tu as de quoi les payer à présent.

Son sourire venait de rencontrer celui reconnaissant de la fauvette. Non seulement elle pourrait faire un joli bénéfice sur les prochains repas qu'elle vendrait, mais en outre, elle avait de quoi faire entrer quelques fûts de bière supplémentaires. Le dénouement de cette rencontre impromptue, entamée dans la rancœur d'un souvenir conservé presque trois années, nouait d'émotion la gorge de l'engrossée épuisée par une fin de grossesse qu'elle avait menée seule, se démenant tout à la fois pour faire tourner son commerce, et rechercher le fils qu'on lui avait arraché.

Si elle avait su que la soirée ne faisait que commencer, et qu'en matière d'émotions, elle devrait au soir en affronter bien pire...
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Fanette_

Salle commune, le 26 avril 1467

Tierce avait sonné depuis bien longtemps déjà et la salle commune était abandonnée au calme du matin. Pierre avait quitté la bâtisse un peu plus tôt, laissant sa fille et ses deux petits-enfants pour aller gagner quelques sous dans une carrière, sur la route de la Trémouille, de laquelle on extrayait les belles pierres grises des maisons de la ville.
Alors, Fanette s'était assise au sol, près de Milo, et dissertait avec lui sur la joliesse du nourrisson allongé dans le panier à côté d'eux. L'enfant penché au-dessus de sa sœur babillait, osant parfois, d'une petite main hésitante, toucher son visage.

- E tua sorella Milo, si chiama Stella.*

Une lueur interrogative semblait danser dans les prunelles de lichen du petit Corleone. L'enfant était passé par toutes les étapes avant celle-ci, de la terreur à la défiance, du rejet à l'observation. Mais ce matin pour la première fois, son réveil ne s'était pas accompagné de larmes, et quand elle l'avait couvert de baisers, il ne s'était pas dérobé, tout au contraire. Il avait émis ce petit rire cristallin qu'elle lui avait entendu la veille quand la jument fouillait ses poches ou qu'il avait découvert sa cane. Alors, la fauvette se plaisait à croire à présent que tout s'arrangerait plus vite qu'elle ne l'avait espéré.

La poussière dansait dans les rais de soleil doucement tamisés par les carreaux teintés de jaune des croisées. Les minuscules particules en suspension semblaient parfois briller avant de s'évanouir dans l'ombre. Milo les pointa du doigt, et Fanette se rappela combien son regard de nourrisson se captivait déjà pour ces jeux de lumière.

- Ce n'est que de la poussière Milo, mais chacune d'elles, quand elle passe dans le jour est semblable à une étoile, come una stella, tu ne trouves pas ?

Elle ne s'adressait pas à lui comme à un enfant, mais qu'importe qu'il comprenne ou non le sens de ce qu'elle disait, il accrocha son regard au sien, puis se retourna vers sa sœur. Fanette le regarda, tout à la fois surprise et émerveillée. Avait-il fait le rapprochement entre ce qu'elle venait de lui dire et le prénom de l'enfançonne ? Un garçonnet d'un an pouvait-il déjà apprendre ça ? Elle hocha la tête.

- Come una stella, oui, come Stella.

Il tapait de ses petites mains sur le rebord du panier, sous le regard d'ardoise de sa petite sœur. Alors, Fanette, l'attirant doucement à elle, entreprit de lui conter l'histoire qu'elle avait écrite pour une autre piccola stella, à qui sa fille devait son prénom. L'enfant écoutait attentif, ne comprenant sans doute encore pas le sens des mots, mais bercé de leur musique, il se tenait calmement, dévisageant tour à tour sa mère ou le nourrisson.

Alors, quand Dae poussa la porte de la salle commune en fin de matinée, c'est un sourire de jeune mère comblée que Fanette lui offrit. Pourtant, quand Gabriele Corleone lui emboîta le pas et pénétra à son tour chez elle, elle ne put réprimer un léger pincement de lèvres. Elle glissa une main caressante dans les cheveux de son fils, se releva en tapotant légèrement ses jupes et arracha du sol le panier de Stella pour le poser sur la table. Sur l'instant, la fauvette ne sut guère quelle attitude adopter, mais la rouquine, délibérément décontractée, lui accorda l'occasion de se détendre un peu en reportant son attention sur la dernière-née.

Milo s'était mis debout. Pour compenser son équilibre encore précaire, il agrippait sa senestre aux grosses pierres tièdes du côté de l'âtre. Il regarda son oncle s'agenouiller devant lui en détaillant ses traits. Visage impassible, il sembla de prime abord ne manifester aucune émotion.

- Buongiorno bambino Corleone.

Fanette venait de confier sa fille aux bras accueillants de la Nordique qui la réclamait. Elle se rapprocha de son fils, s'agenouillant à son tour pour glisser sa main à son dos, en s'adressant à l'aîné des fils d'Amalio.

- Comment dit-on parrain en Italien ?
- Padrino.
- C'est ton parrain Milo, è il tuo padrino.

Elle lui sourit, puis se recula de quelques pas, pour ne pas interférer dans l'échange qu'était venu chercher le frère de Roman. Elle n'en observait pas moins les réactions de son fils, surprise de voir son expression changer. De l'indifférence de l'instant précédent, le visage de Gabriele sembla éveiller l'intérêt de l'enfant. Son regard plongea un instant dans celui d'émeraude de son oncle, et sa petite main potelée s'éleva, jusqu'à effleurer le serpent enroulé à son œil. Un dialogue sembla s'installer entre eux, l'enfant babillant aux phrases que l'adulte lui adressait, d'une voix douce et posée. Il lui parlait Italien, s'étonnant que son filleul paraisse accoutumé à ces sonorités. Fanette saisissait parfois le sens d'une phrase. Elle ne le parlait guère que quelques mots, mais s'était appliquée à en apprendre le plus possible, pour que ses enfants soient familiers de cette langue qui pour moitié était la leur.

La scène qui se déroulait sous ses yeux dessina un tendre sourire à ses lèvres. Elle le partagea avec Dae, qui ne perdait elle aussi rien de l'échange, cajolant toujours le nourrisson. Milo détacha un instant son regard du visage de son oncle pour se baisser et ramasser le petit cheval de bois, puis le lui tendit.

- Sali a cavallo* ?

Le visage du gamin sembla s'illuminer à l'évocation du mot cheval, qu'il connaissait parfaitement en italien comme en français.

- Il aime les chevaux, il y a été habitué.
- Allora si tu me permets, je l’emmènerai se balader à cheval.

La question qui fusa des lèvres italiennes la cueillit de surprise, mais elle formula sa réponse rapidement, sans même avoir besoin d'y réfléchir. Toutes les rancœurs qu'elle conservait au frère de Roman venaient de s'effacer là, dans la promesse faite à son fils. Et quand Dae proposa qu'il emmène aussi Romeo, l'idée ne lui sembla que meilleure. La fauvette avait manqué d'une famille bien trop longtemps pour ne pas y accorder une grande importance. De ces deux années à aimer le Corleone elle avait connu la loyauté dont ils pouvaient faire preuve les uns envers les autres et elle avait espéré la même pour ses enfants. Alors, peu lui importaient les sentiments que Gabriele pouvait nourrir pour elle. S'il prenait soin de son neveu, elle n'allait sûrement pas le lui interdire. Elle reporta de nouveau son attention sur l'enfançon. A le voir ainsi, pouvait-on se douter que dix jours plus tôt, on l'avait rendu à une mère qui lui était inconnue, le privant de celle qui en avait pris soin depuis quelque huit mois ? S'il semblait depuis la veille plus détendu, il faisait montre d'une aisance étonnante avec ce parrain qu'il n'avait vu qu'une fois, lors de son baptême, et dont il ne gardait sans doute aucun souvenir tant il était jeune. Fanette s'en demandait les raisons. Manquait-il d'une figure masculine ? Pouvait-il reconnaître les traits que se partageaient Roman et cet homme qui lui faisait face. Après tout, on avait assuré à la jeune mère que Milo retrouverait les sensations qu'il gardait de ses sept premières semaines avec elle, alors, peut-être avait-il conservé tout autant le souvenir de son père, qu'il retrouvait en partie en cet oncle.
Elle sourit, chassant de son esprit ces questions somme toute peu importantes, et s'en retourna pour leur ramener à boire.

L'italien se releva et tapota légèrement la table, pour voir si l'enfant avait envie d'y monter. Les petits pas maladroits dans sa direction lui confirmèrent son accord. Aussitôt l'enfançon installé, il crapahuta vers le panier où Dae venait de reposer le nouveau-né et vint y flanquer sa main, avec la douceur toute relative dont pouvait faire preuve un enfant d'un an. Puis il se retourna vers son parrain, comme pour lui montrer sa sœur. Une fois de plus, un sourire vint éclairer le visage de la fauvette attendrie et étonnée de la réaction de son fils, mais infiniment heureuse de le voir enfin se comporter comme un enfant, et non plus garder cette attitude roide et distante qu'il avait adoptée aux premiers temps de son retour. Elle plissa légèrement le nez quand l'Italien se pencha, dubitatif, au-dessus de la dernière-née.

- Elle s'appelle Stella-Lucia.
- Etoile et Lumière, encore une qui aura un ego surdimensionné.

Le cynisme qu'elle aurait pu prêter à sa réflexion lui arracha néanmoins un sourire amusé. Elle se mordit la lèvre pour ne pas rétorquer qu'ainsi, les Corleone ne pourraient plus douter qu'elle soit bien de leur sang. Elle se contenta de répondre plus sagement, ne souhaitant pas attiser son agacement, alors qu'il avait consenti déjà à un bel effort pour venir voir son filleul.

- Stella, c'est pour Lili, et elle en était heureuse, quant à Lucia, Roman aimait ce prénom.

Et face à l'air toujours aussi perplexe du Corlene, elle s'empressa d'apporter cette précision dont même Roman à présent semblait douter.

- C'est sa fille Gabriele.

Etait-ce cette affirmation qui avait fait fuir l'Italien. Avait-il eu la sagesse de garder son avis pour lui ? Il ébouriffa les cheveux de son filleul en cherchant à accrocher son regard.

- Tornerò più tardi, e saliremo a cavallo presto.*

Sans doute allait-il s'en aller, emmenant Dae dans son sillage, mais Fanette le retint un fugace instant.

- C'est bien que Milo connaisse sa famille, merci pour lui Gabriele.
- C'est normal, c'est mon filleul. A più tardi.

Si le ton n'était guère amical, elle s'en moquait. Après tout, la forme importait bien moins que le fond. Elle attarda son regard sur la rouquine qui prenait congé, ses yeux brillaient d'une joie qui contrastait avec la teinte bleue glacée de ses prunelles. Outre le chaleureux sourire qu'elle lui adressa, en promettant elle aussi de revenir avec Romeo, la jeune mère nota à son visage une expression qu'elle lui avait déjà vue. C'était ce même petit air satisfait et malicieux, saupoudré d'un brin de fierté, qu'elle affichait quand lui venait l'idée d'un pari, et plus encore quand elle trouvait quel en serait le gage pour le perdant. Fanette aurait bien le temps plus tard de l'interroger, mais elle la laissa filer, en lui offrant le même sourire qu'elle arborait déjà depuis le retour de Milo, agrémenté d'un petit bonheur de plus.

* - C'est ta sœur Milo, elle s'appelle Stella.
- Tu montes à cheval ?
- Je reviendrai plus tard. Et nous monterons bientôt à cheval.

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Kiernan.

Domdom

Dix mai 1467: c'est parti pour la veillée aux contes !

Assis à califourchon sur le dessus du comptoir de la taverne " Il lupo e l'uccellino ", le conteur provençal suivait d'un regard intéressé les jeunes gens du cru, affairés à mettre la taverne en configuration optimale pour l'animation prévue le soir.

Un groupe était occupé à débarrasser tables et chaises, afin de dégager un espace central assez large pour accueillir l'assemblée, un autre préparait nourriture et rafraichissements posés sur des tréteaux, au fond de la salle.

Tout ceci en un ballet parfaitement synchronisé, qui faisait immanquablement penser à de grosses fourmis absorbées par une besogne rapide et efficace.

Nul doute que la propriétaire des lieux savait ce qu'organiser signifie.

Domdom n'avait pas fait de veillées aux contes depuis des années, mais lorsque, la veille, il avait fait la connaissance de Fanette, une consoeur, l'évidence s'était tout de suite imposée : ils organiseraient une contée ensemble , en des récits croisés, comme les aimait tant l'encapuché.

Voyant Fanette arriver, le passeur d'histoires descendit de son perchoir, pour aller la rejoindre, afin de régler les éternelles petites choses de dernière minute.

Une taverne accueillante, deux conteurs, un répertoire riche et varié, à boire et à manger à profusion...Sans oublier la divine olivette, la célèbre liqueur d'olives aromatisée à la fleur d'oranger du marseillais...

Tout était réuni pour passer une soirée inoubliable !

Fanette_

La soupe cuisait à petit bouillon, laissant échapper d'appétissants effluves de légumes et d'herbes. Milo suçotait un morceau de pain trempé de bouillon. Les joues marmosées d'un reste de carottes qu'il s'était copieusement étalé sur les mains au préalable, il regardait par la large embrasure l'agitation de la pièce voisine. Dès qu'il passait dans son champ de vision, son grand-père lui faisait un signe, quand ce n'était pas une grimace qui arrachait à l'enfançon un sourire. La jeune mère le débarbouilla, attrapa à senestre le panier où babillait Stella et tendit sa dextre à son fils.

- Tu viens gattino mio, on va voir tuo nonno.*

Tout avait pris forme dans la pièce à côté. Pour l'occasion, Amarante avait envoyé al lupo Leonie et Kieran qui s'affairaient à installer les tables en U, aidé de Pierre. Un large espace restait dégagé devant le comptoir, permettant à chaque convive une vue dégagée sur le conteur qui y prendrait place. Pour un peu, Fanette en aurait le trac. Il s'accentua sans aucun doute quand Dom vint l'aborder pour le déroulement de la soirée, qui commencerait, comment se répondraient les histoires, combien, quand, qui ... tous ces menus détails qui rendaient l’événement plus tangible. Elle avait toujours une petite réserve, des restes de timidité sans doute, qui s'effaçaient aussitôt qu'elle se mettait à conter, mais l'idée du Provençal était bonne assurément, et, au-delà de passer ensemble un agréable moment, elle espérait pour ce soir une bonne recette. Ce qui, dans sa situation, était tout aussi important.

* Ton grand-père

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Evan_lessage

(HRP Ce post est celui de Clement.Tylose, Lessage etant un nouveau personnage ne pas en tenir compte, Merci)

Je venais de rencontrer Fanette et je voulais faire honneur a son invitation malgré que je n'aime pas le foule.

J'entre dans la taverne et discrètement me met dans un coin, j'avais hâte d'entendre Fanette car j'aimais aussi écrire et j'étais curieux quand a ce qu'elle faisait.

Je ne dit mot les laissant organiser cette soirée. Malgré ma rétissance envers l'autre conteur qui m'avais fait revenir en tête des mauvais souvenir je n'en tenais pas conte et était près revoir mes idées bien qu'il est vrai que ce genre de personne me plaisait guerre je voulait voir se que Fanette faisait.

Je me mis donc dans un coin en dégustant un verre de cet excellent vin que l'on servait ici lieu, attendant les festivités

Amarante.

Cela faisait combien de temps que les samedi Contes et Légendes, n'existaient plus ? Une année ? Peut-être plus ? Elle ne se souvenait plus vraiment ... Décidé un peu à la dernière minute, la Bretonne avait envoyé son équipe de choc, comme à son habitude, le couple le plus mignon de tout Limoges, à savoir la douce Léonie et son petit protégé Kieran ... Elle adorait ses enfants, qui n'en étaient plus vraiment et qui l'aidait beaucoup ...

Pour l'heure, il était temps de se rendre en lieu et place de la dite soirée. Elle avait habillé Catherine et tenait sa petite main dans la sienne, alors que l'enfant et la brune, marchait doucement dans la rue. Une fois devant la taverne de sa filleule, elle poussa la porte et remarqua de suite le changement qui s'était opéré dans la pièce.

Quelques personnes étaient déjà là et elle les salua d'un signe de tête poli pour ceux qu'elle ne connaissait pas, quand Fanette et Dom, ils eurent droit à un ...

Bonsoir Fanette, bonsoir Dom ...

Puis, elle prit place tranquillement, laissant Catherine s'installer sur ses genoux ...
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Domdom

La taverne commençait à se remplir au gré des arrivées.
Familles, groupes, individus isolés, chacun avait répondu à l'appel, dans l'espoir de passer une bonne soirée, de s'évader un peu des soucis du quotidien.

Les deux acolytes les accueillaient, sourire aux lèvres, expliquant ici où là comment se déroulerait l'évènement.
Domdom répondit chaleureusement au salut d'Amarante , qui venait d'arriver, accompagnée de son pitchoun et de deux adultes.

Le provençal observait Fanette, sa consœur, passer de groupe en groupe,avec naturel, verre en main, ayant toujours un mot gentil pour chacun.
Quoi de plus normal, finalement ? Elle était l'hôtesse, ici et elle connaissait quasiment tout le monde.

Domdom espérait que ses deux amazones et ses quelques connaissances passeraient assister à la contée.

Comme à chaque fois qu'il contait devant une assemblée de cette importance, le barbu marseillais ressentait une sorte de boule dans l'estomac, qui s'évaporerait très vite.

Mais en attendant, il fallait bien admettre que c'était le brouhaha des diverses conversations, des piaillements des gamins, des bruits de chope qu'on choque, qui régnait en maître absolu.

Mais Domdom savait d'expérience que ce capharnaüm mourrait dès que les voix des deux conteurs se feraient plus fortes.

A un moment donné, presque par miracle, le bruit ambiant retomba quelque peu, malgré les arrivées qui continuaient de s'échelonner.

Les deux animateurs en profitèrent pour capter l'attention de l'assemblée.
Ce fut le grand brun, après un regard de connivence avec sa collègue, qui prit la parole en premier,en s'éclaircissant la voix :

Bonsoir à vous.
Merci d’être venus nombreux à cette animation.
Pour ceux qui ne me connaîtraient pas, je me présente : Je m’appelle Dom et je suis conteur
Enfin…Passeur d’histoires , plus exactement.
J’y tiens , car pour moi , un conte est plus qu'une histoire racontée, mais un temps de partage et de transmission entre nous tous
Ce soir, avec la maîtresse des lieux, ici présente, nous allons vous proposer une soirée en binôme, où chacun contera à tour de rôle une de ses créations

Puis, balayant l'auditoire d'un regard panoramique, il ajouta, sourire aux lèvres :

Et si l'un ou l'une d'entre vous se sent des talents de conteur , surtout qu'il n'hésite pas à se manifester
Ce sera avec joie que nous l'écouterons, à notre tour

Le temps d’attendre que l’auditoire ne fasse encore plus attentif, et le conteur commençait à poser sa voix, puissante et limpide , au milieu de cette taverne bondée:

Dans une contrée pas si lointaine d’ici , vivait un seigneur qui régnait de façon cruelle et tyrannique sur ses sujets.
Quiconque lui désobéissait ou ne lui plaisait pas, se retrouvait en prison, ou pire, la tête tranchée.
Un jour, un de ses espions lui rapporta que dans un village reculé, une femme apprenait à lire et à écrire aux enfants.
Le despote , qui avait formellement interdit cela , décida d’en faire un châtiment exemplaire.
Il rassembla son peuple et se fit amener la fautive . ..

Voilà ! La soirée contes était lancée, cependant la boule que le passeur d 'histoires avait dans l'estomac mettait un peu trop de temps à s’estomper.

Kiernan.

Un coup de rhum, non deux ! Et puis non ! Trois finalement et une bouteille en réserve. C'est ainsi que Kiernan aime entendre les histoires de son conteur d'amant. Bien entourée... de picole ! Bien chargée et incapable de mettre la main sur une Jade sans doute en vadrouille dans quelques boutiques de vêtements. Elle l'aurait bien accompagnée mais non... la brune avait trop à faire dans l'après midi. Dormir, se reposer, paresser au soleil comme un lézard qui s'en gorge pour se mouvoir. Il lui faut au moins ça pour entretenir la dorure halée de sa peau, quelque chose qui lui donne ce côté exotique que ses origines n'ont pourtant pas. A vrai dire... elle est originaire d'où ? Elle même ne le sait pas. Du bateau paternel, c'est sans doute la meilleure réponse qu'elle puisse donner si on le lui demande.

Armée de suffisamment de munitions pour tenir ce qu'elle estime être un siège, la pirate se dirige vers la taverne pour l'histoire du soir et sans doute plus encore pour s'inspirer des mots du conteur pour mieux s'en donner la vigueur des "after" qu'elle prévoit. Un coup de pied dans la porte pour l'ouvrir - elle ne pourrait pas mieux faire avec les bras aussi chargés - et entre dans la caverne aux histoires. Déjà du monde, trop de monde. Elle comprend ce que disait Xandrya tout à l'heur Trop... ça donne cette lourdeur à l'air qu'elle connait pourtant bien depuis sa plus tendre enfance. Grandir au milieu d'une vingtaine d'hommes... autant dire que les soirées étaient à la débauche de chansons paillardes, aux rires et à cette odeur de musc masculin que Kiernan identifie à la testostérone. Ici, il y a de tout et elle se fraye un passage vers le comptoir près duquel elle devine le conteur. Un sourire en coin, quelque chose d'un brin narquois, puis elle s'installe l'air de rien, le plus loin possible des autres. Non c'est pas du dédain, juste qu'elle aime avoir une vision d'ensemble et ses bouteilles bien cachées.

Fanette_

Fanette avait tout juste eu le temps de s'occuper des enfants. Milo s'était endormi dans le lit de sa mère, comme chaque soir, et, dans le calme de la chambre, elle berçait une Stella repue de lait pour la rendormir. Elle l'avait ensuite délicatement allongé dans le panier, puis avait tendrement remonté la couverture sur elle avant de regagner la salle commune. Elle déposa sa fille sur une table qu'elle avait pris soin de faire disposer non loin du comptoir, puis, alla accueillir les convives qui, petit à petit, emplissaient la taverne.

Quand tous les sièges ou presque étaient occupés, Fanette balaya l'assemblée du regard, et rejoignit Dom, au centre des tables. Elle frappa dans ses mains, puis releva un regard vers le Provençal, l'incitant d'un regard à prendre la parole. Elle l'écoutait, acquiesçant à certains de ses mots. Quand il commença à conter, elle accrocha le regard de son père, venu s'installer à côté du panier de Stella, et s'empressa de les rejoindre. Assise auprès de lui, elle pouvait profiter de la veillée.
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Jademance

Fourbue d’avoir arpenté la place des marchands, pour garnir son enième pied-à-terre, depuis leur arrivée, elle s’était affalée sur le plumard, tous froufrous débridés. Et le bourdonnement de la Capitale limousaine, s’introduisant par les meneaux entrebâillés eut raison de la gasconne aux goûts ostentatoires, qui s’assoupit dans un soupire bouche béante à s’en décrocher la mâchoire.

Un bruit de verre qui se fracasse contre la pierre la sortit de son évanouissement. L’image d’une pirate tailladée fut le premier instantané à s’imprimer dans son imagination. Ce qui la fit bondir du moelleux de son alcôve. La pénombre baignait déjà la ville, lui rapelant qu’elle ne voulait manquer pour rien au monde cette soirée de contes, dont elle est si friande. Ni une, ni deux, elle troqua ses apparats endimanchés, pour une sobre, mais de bonne couture, tunique découpée judicieusement à la taille par une fine ceinture de soie.

Hâtant le pas jusqu’au dit lieu, elle s’arrêta net devant la porte, sur laquelle elle ne pu s’empêcher de glisser sa main en esquissant un fin sourire avant d’y coller une oreille attentive. La voix du conteur coulait déjà le préambule d’une première scénette. Se voulant des plus discrètes, elle tira le chevillette, prenant grand soin de ne pas faire choir la bobinette. Le grincement de la porte trahit cependant son arrivée, lui insufflant du regret. Encore fallait-il qu’elle referme cette foutue porte en perte de lubrifiant. Par un pur hasard, sa bienveillante étoile vint à sa rescousse quand un homme déjà bien imbibé lui emboîta le pas. Elle profita de l’intrusion tonitruante pour s’éclipser dans la masse déjà bien foulée. Trouvant un espace lui offrant une trouée sur le barbu volubile, elle y pris place puis se noya rapidement dans «l’assemblée du souverain persécuteur, qui s’apprêtait à enseigner à ses ouailles à distinguer le bien du mal ».

Domdom

L'assemblée était silencieuse, mis à part le léger bruit de chuintement de la porte d'entrée s'ouvrant sur les silhouettes de quelques retardataires, ou des pleurs de bébés vite étouffés par une douce main maternelle.
D’un regard circulaire, le grand brun balayait son auditoire, réuni en un large demi cercle , lui faisant face, alors qu'il se tenait lui même devant le comptoir.
Il accrocha celui de Fanette, lui offrant un sourire tout autant discret que ravi de voir autant de monde à leur animation, celui de Kiernan, sa flibustière, avec son éternelle bouteille en main, puis également celui de Jade, qu'il pouvait apercevoir, au fond, et qui semblait l'écouter avec une certaine solennité.
Passée la petite appréhension de départ, le conteur déroulait maintenant sa narration de sa voix souple et cristalline, comme une fileuse, dévide sa quenouille:

C’était une vieille femme, au visage ridé , dans lequel brillaient deux grands yeux d'un noir profond.

Le seigneur l’interpella , d’un ton cassant :
« Alors , misérable vieillarde , tu oses prétendre détenir le savoir et, pire encore, le transmettre ? »

La femme répondit :
« Oh non …Ce que je sais n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan de toutes les connaissances »

Le baron la regarda de ses petits yeux cruels :
« Je vais te poser une question et si tu es incapable d'y répondre, je te ferai trancher la tête , comme à mon habitude ... »
« Et puis je couperai la tête de tous ces jeunes enfants à qui tu prétendais apprendre à lire et écrire »

Avec une pince, il prit une braise rougeoyante dans l’âtre et la jeta dans une cruche remplie d'eau : PSSCHHHHHHHIITTTTTT !!!
« Alors , dis moi vieillarde ridicule, toi qui sais tout… »
« Qui de la braise ou de l'eau a fait ce « pshittt » que tu viens d'entendre ? »

Petite respiration de Domdom, toujours à ce moment précis de l’histoire, juste pour saisir l’effet sur son auditoire de ce premier coup de théâtre.

Domdom

Souvent, lors d'une veillée aux contes, le premier conte sert à prendre ses repères, jauger son public, installer une ambiance et ajuster sa voix.
Cette histoire de la vieille femme courageuse, si universelle, était l'introduction idéale d'une soirée bien réussie.
Scrutant les visages de son auditoire, le barbu olivophile remarqua l'absence de quelques personnes qu'il aurait pourtant aimé retrouver icelieu.
Mais qu'importe ! La soirée tenait toutes ses promesses quand même.

La petite pause avait eu l’effet voulu : la majorité des auditeurs semblait comme suspendus lèvres du passeur d'histoires, impatients de savoir comment la vieille femme allait se sortir du piège tendu par le cruel seigneur.
Aussi, l'encapuché enchaîna –t-il , un sourire empreint de mystère aux lèvres :

La femme répondit , après un temps de réflexion :
« Je suppose…A la fois, la braise et l'eau .... »
« Oui, mais dans quelle proportion exacte d'intensité ? » , ricana le despote.

La vieille femme ne savait quoi répondre.
Mais la pensée que des enfants innocents allaient avoir la tête coupée , la révolta.

Elle s’approcha alors et s’inclina lentement devant son maître.
Puis, rassemblant son courage , sa haine de l’injustice et de l’obscurantisme , elle leva le bras en sa direction

Sa main , avec toute la force de sa colère , vint frapper la joue du seigneur en un « CLAC !» sonore.

Nouveau coup de théâtre dans l’histoire, salué par un « Ohhhh !! » , quasi général de l’assistance.
Immobile comme une statue , la silhouette se détachant en clair obscur inversé devant le brasier qui semblait l’envelopper d’un halo lumineux ,le grand brun passait de visage en visage , jouissant intérieurement de l’étonnement qu’il pouvait y lire.

Amarante.

La brune écoutait l'histoire, un petit sourire étirant ses lèvres. Catherine toujours installée sur ses genoux, elle expliquait avec des mots différents de l'histoire qui était contée ... Puis ajouté au creux de l'oreille de la petite quelques mots ...

À ton avis Catherine qui du Seigneur ou de la ville femme a eu le plus mal ? Tu vois, c'est la réponse de la vieille dame à la question posée ... Et je pense que c'est difficile à dire, mais la vieille dame a eu le courage de l'affronter pour protéger ce qui lui est cher ...

Elle déposa un petit baiser sur le front de la petite qu'elle tenait bien lovée contre elle ...

Écoutons la suite, pour savoir si je vois juste ...
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Domdom

Une fois encore , la magie du conte opérait.
Un lien invisible, à la fois ténu et solide s’était créé entre le passeur d’histoires et son public.
Un conte n’est jamais un monologue, mais un véritable échange entre les deux parties.
Dom aimait par-dessus tout aller chercher l’impact de ses mots ,les émotions cachées, dans le regard ou les gestes de ceux qui l’écoutaient avec autant d’attention.

Mains croisées dans le dos, le conteur marchait d’un pas mesuré , le long du comptoir de la taverne , martelant bien chaque mot important de sa voix chaude , musicale et portant loin :

Et c’est d’un calme empreint d’une grande dignité que la veille femme interpela le despote :

« Qui de ma main ou de votre joue a fait ce "clac !" que vous venez d'entendre ? »
« Et surtout dans quelle proportion exacte d'intensité ? »

Le tyran resta un long moment interdit , se frottant la joue.
Il avait l'air si ahuri que le peuple éclata de rire, d'un rire d'une telle ardeur, d'une telle ampleur qu'il le délivra de sa peur.

La foule se jeta alors sur les gardes , le despote et ses sbires , qui furent de suite conduits dans les geôles du château.

Depuis , dans cette contrée , on apprend aux enfants à lire et à écrire.
Mais aussi, et surtout, que la colère et le rire sont les armes du peuple

Des cris vite étouffés ,de satisfaction, de bonheur ou d’étonnement, fusèrent de la foule , lorsque le conteur se tut.
Et puis soudain, le silence, presque total.
Un long silence accompagnant toujours la fin d’une magnifique histoire parce qu’il est des instants magiques et éternels que l’on ne se donne pas le droit de souiller par des paroles.

Puis Domdom grimpa sur le dessus du comptoir pour s'y asseoir, jambes ballantes dans le vide, attendant les premières réactions , noyant un regard flou dans son auditoire qui ne tarderait pas à rendre son verdict.
Il rêvait d'un bon verre d'olivette, et même de plusieurs, car tout le monde sait bien que conter donne soif. .

Xandrya

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Fanette_

Quand le Provençal reprit place sur le comptoir, laissant à l'assemblée le temps d'échanger sur la fin de l'histoire, Fanette chargea dans son plateau des verres d'olivette et des gobelets de lait parfumés de cannelle et de miel. Elle les présenta à chacun, prenant soin de commencer par le conteur.

Les chuchotis commencèrent à s'apaiser, alors la jeune mère coula un regard tendre vers son père, se pencha au-dessus du panier, tendit l'oreille vers les pièces adjacentes, où Milo devait déjà s'enfoncer dans quelque songe. Puis, elle vint à son tour se placer devant le comptoir, sans doute un peu intimidée. Les contes qu'elle écrivait étaient bien différents de ceux de Dom, pour ceux qu'elle avait entendus. Les siens lui étaient soufflés par les gens qu'elle croisait, auxquels le plus souvent, elle s'était attaché. Ils n'étaient rien d'autre que de petites tranches de vie, et on ne pouvait en tirer aucune morale, même si parfois, ils abordaient les thèmes du courage, ou de l'amitié. L'amitié justement, elle chercha Ursicin du regard. Puisqu'il ne connaissait pas l'histoire du manteau, et qu'il avait fait la connaissance de Nannou et Mortemer, qui y trouvaient place, c'est par celle-ci qu'elle commencerait.

Un peu mal à l'aise sous les regards qui convergeaient vers elle, elle s'éclaircit la voix, lissa machinalement les plis de sa jupe, et commença, d'une voix qui s'affirma au fur et à mesure que s'écoulaient les mots.

- Il furetait le nez au sol, à la recherche d'un rat, du reste d'un repas, ou d'une jolie chienne à qui conter fleurette. C'était un chien courant, pas courant du tout. On le disait ami de deux ou trois lièvres et de quelques lapins. Mais surtout, c'était l'ami d'un homme qu'il avait délaissé, juste le temps de quelque chasse. Sa curiosité aiguisée le mena sous cette porte cochère, où était garée une charrette. Et la truffe intrépide se posa sur le manteau abandonné aux pavés. Qui sait depuis combien de temps, il était là, dissimulé aux regards, abrité de la carriole où quelqu'un l'avait laissé.
Le chien ne réfléchit pas longtemps car il aimait l'homme, et l'homme n'avait plus de maison, il vivait sous un pont. Six mois déjà, et l'hiver était arrivé, six mois qu'il avait délaissé le confort d'un toit, depuis que sa belle histoire s'était achevée, depuis qu'elle l'avait laissé, après plusieurs années d'un amour sans ombre. Oh ! Il n'était pas malheureux l'homme, c'était un optimiste. Quand on lui demandait pourquoi les histoires d'amour s'achevaient, il répondait toujours," pour que d'autres puissent naître !"

Elle étira un sourire, se souvenant comme si c'était hier, ce soir où Jack, un peu frondeur et parfaitement sûr de lui, l'affirmait. Combien de rire avaient-ils partagé ensuite, dans ce voyage où ils avaient accompagné les Gitans jusqu'à leur fief Auvergnat. Elle croisa le regard de son père, et poursuivit.

- N'empêche qu'il dormait dehors et que dehors, il y avait de la neige. Alors le chien qui aimait l'homme fidèlement, saisit le manteau dans sa gueule, et l'emporta vers son ami.
Et le manteau, une manche coincée dans la gueule de ce chien pas courant qui courait vers un pont, s'enroula autour de son porteur, pour ne pas se mouiller en traînant dans le froid humide des chemins. L'homme sourit en voyant son compagnon ainsi attifé. Pour cette nuit au moins, cadeau providentiel, ils n'auraient pas froid l'un et l'autre. Il passa le manteau et en souleva un pan pour serrer le chien contre lui, bien à l'abri de l'épaisse toile de laine. Le manteau, pas ingrat d'avoir été arraché au pavé se referma sur le sommeil des deux amis, les enveloppant d'une chaleur bienfaisante.

L'un et l'autre s'éveillèrent plus tard, reposé et sans qu'aucun frisson ne soit venu contrarier leurs rêves. Alors, chien et homme se mirent en quête d'un repas, ou d'un rayon de soleil pour passer la journée. L'aube était glaciale, et les poches du manteau étaient larges et amples, comme pour inviter à y plonger les mains pour se les réchauffer. Les poings serrés pouvaient se dénouer dans la tiédeur du manteau, et les doigts heurtèrent un objet. Ne parvenant à en deviner la nature, il le sortit pour l'examiner de plus près.

Elle laissa planer un instant de silence, permettant à l'assemblée d'imaginer la teneur de l'objet que Jack le Vagabond, et Bouboule le chien allait bien pouvoir trouver au fond des poches du manteau.
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Fanette_

La fauvette balaya de nouveau l'assemblée d'un regard, s'attardant à son père, et au panier où dormait sa dernière-née. Puis, après avoir rapidement trempé ses lèvres au liquide brûlant et parfumé d'une infusion, elle reprit le cours de son récit.

- Quelle ne fut pas sa surprise en trouvant une miniature, pas plus grande qu'un mouchoir, si délicatement peinte que l'artiste n'avait dû utiliser qu'un pinceau à un seul poil. Le chien interloqué de voir son ami se pencher sur le petit tableau vint à son tour le détailler de ses grands yeux bruns. C'était un paysage, fait de grands rochers gris savamment assemblés dans une belle sommière. Et au milieu d'eux, une femme semblait danser. Sa longue chevelure oscillait entre le doré et le roux. Non loin, dans ce paysage sauvage au ciel tourmenté, un arbre avait une forme particulière. Mais à y regarder de plus près, seule la viole était de bois, car c'était un homme, et ses doigts animaient l'instrument pour faire danser la gracieuse qu'il couvait du regard.

Elle sourit en se remémorant la surprise de Nannou, quand elle avait reconnu le tableau accroché sur un mur de leur vieux moulin de Nevers.

- L'homme se retourna vers son chien. "Je crois que tu as pris le manteau d'un troubadour heureux ! Et comment ses doigts pourraient encore courir sur l'instrument s'ils sont perclus de froid ?" C'est ainsi que l'homme et le chien, persuadés qu'il leur fallait abandonner le confort du manteau pour le rendre à son propriétaire, s'éloignèrent de leur pont pour rechercher les troubadours.
Et les jours passaient, la neige tombait, mais le manteau emplissait son office, abritant du froid l'homme, et parfois son chien quand tous deux épuisés, s'asseyaient pour se reposer un instant. Croyez-vous que le manteau ait pu guider leurs pas ?

Une fois de plus, elle s'interrompit un bref instant pour laisser à chacun le temps d'imaginer sa réponse, qu'il soit terre-à-terre ou doux rêveur.

- Bien sûr que non ! Il aurait fallu pour cela qu'il soit doué d'une vie propre, et tout le monde sait bien que cela ne se peut.

Qui aurait pu penser que la conteuse n'était pas prompte à la contemplation et aux rêvasseries ? Elle qui passait le plus souvent pour une naïve. Son regard se fit plus rieur quand elle poursuivit.

- Et pourtant, à chaque croisement, à chaque fourche, quand un nouveau sentier venait couper la route, le manteau se faisait plus pressant, semblant le pousser dans une direction plutôt qu'une autre. Parfois, sa manche s'accrochait à une branche, découvrant une sente étroite dans laquelle le chien s'engageait, devançant son ami à deux pattes. Et c'est ainsi qu'un soir d'une longue route, le chien et l'homme aperçurent un feu de camp, et à bien tendre l'oreille, on entendait de la musique. Une viole, répondait à une flûte, et, ce ne pouvait être possible peut-être mais homme et chien auraient juré entendre quelques rossignols mêler leurs doux chants à la mélodie.

L'homme s'avança, le manteau toujours serré sur ses épaules, la miniature à la main, et son chien sur les talons. Nombreux étaient ceux-là, assis autour du feu, à rire et à manger. En vérité, il y avait ici toute une compagnie de Gitans, mais le chien ne s'y trompa pas, et d'un joyeux bond, il alla s’asseoir sans aucune hésitation, auprès de la flûtiste, et elle ressemblait trait pour trait à la danseuse de la miniature. A ses côtés se tenait le joueur de viole. Notre vagabond arbora un large sourire en se dirigeant vers eux. Il déposa le tableau de poche dans les mains de la jeune femme et répondit à l'invitation des Gitans pour prendre place à son tour auprès des flammes. La chaleur l'enveloppa immédiatement, celle du feu de camp bien sûr, mais aussi, celle des sourires, du partage et des bons moments.

L'homme et le chien n'avaient plus du tout froid, et surtout, ils n'étaient plus seuls. Peut-être même oublieraient-ils un moment leur pont, pour suivre les Gitans sur les chemins, et partager avec eux la vie de bohème. Alors, sans que l'homme n'y prenne garde, le manteau glissa de ses épaules, abandonnant là celui qui n'avait plus froid. Et au matin, quand l'homme et le chien étaient repartis, accompagnant les Gitans et les troubadours, le cœur gonflé de l'amitié offerte, le manteau resta là, roulé en boule, sur une pierre plate, guettant un nouveau porteur.

Fanette laissa tomber sa voix sur le point final, vagabondant un instant à quelque feu de camp, aux contes et aux chants, en souriant un brin rêveuse.
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Ursicin

L’hésitation est l’une de mes compagnes, tout comme mes peurs, elle se nourrit de ma mémoire si fragile et des démons tapis dans mes ombres. C’est donc après une longue hésitation et rassuré par ma bien aimée qui me fait le grand plaisir de m’accompagner bien qu’entre elle est Fanette rien ne soit facile.

C’est donc avec une relative discrétion que nous descendu nous installer près du feu, juste avant que Dom, le conteur, ne commence à narrer son histoire. Mon aimée bien blottie contre moi, attentif au récit de Dom et à son jeu de scène, mon esprit ne cesse d’osciller avec crainte entre imaginaire et réalité, entre mon aimée et cette étrange dame, entre la foule et ce tyran caricaturé avec splendeur.

Mon bras s’enroule plus amoureusement autour de ma Mély que je serre un peu plus contre moi, sa chaleur et sa douceur me réconforte. Elle est dans mon monde souvent plongé dans les obsidiennes d’un enfer sans nom, est comme un phare qui me ramène toujours en des eaux plus clémentes. Elle est mon plus beau trésor.

Rassuré, apaisé, je me replonge dans le discours de Dom qui se termine avec la plus belle approbation qu’un conteur peu avoir, une armée d’yeux grands ouverts brillant de rêves et d’admiration. Je souris à mon aimée pour voir ce qu’elle pensait de cette histoire fort simple mais très efficace, rare sont les discours complexes qui fascine, l’art est dans la simplicité.

En murmure : « Tu es bien installée?»

En murmure, plus discret, limite charnel, « je t’aime, ma désirée » sur le même timbre, toujours « la soirée aurait été bien fade sans tes beaux yeux pour l'éclairer »

Je souris à Fanette qui nous tend le plateau de liqueur et en prend deux dont je m’empresse de partager avec mon épouse.

« Un grand merci pour l’invitation… »

Elle ne reste pas, elle fait le service dans le léger bourdonnement qui grandit en amusant brouhaha de commentaire élogieux sur le conteur, son histoire et peut être un peu trop sur la boisson à l’Olive. Le calme revint quand Fanette se positionne un peu, il me semble, nerveuse devant le comptoir. La foule la fixe avec une instance admirative que j’imagine assez pesante pour mon amie, elle balaye la salle de ses grands yeux s’attarde sur ses enfants et son père puis sur moi, étrangement.

L’histoire est emplie de poésie et d’une magique langoureuse cachée derrière chaque mot, derrière chaque sourire et petite intonation qui ponctuent le discours. La petite pause admirative est même un élément clé de cette histoire pleine de bon sentiment qui sait tant fasciner mon cœur et mon âme. C’est sans doute une des clés de notre amitié, cet amour de choses naïvement belle qui allège par leur récit le poids d’une réalité trop cruelle pour les êtres trop éthérés.

Profitant de l’intimité d’une foule qui n’a plus d’yeux et d’admiration que pour Fanette, j’offre un doux baiser amoureux à ma belle céleste. Heureux de mon méfait, je lui souris en grand, fort ravi de cette soirée qui s’annonce captivante et reposante.

--Fanette_loiselier

Le 24 juin 1467

Si la salle commune avait toujours cette petite odeur de soupe, mêlée du fumet âcre des chandelles de suif, ses appartements avaient le parfum des habitudes et de la sécurité. Fanette aimait voyager, mais ce jourd'hui, elle était heureuse d'être rendue chez elle. Rien n'avait bougé, comme si les murs l'avaient attendue. Ursicin s'était bien occupé de l'auberge, jusqu'à son départ. Le toit pourrait affronter les pluies d'automne sans crainte de nouvelles fuites, et il avait également réparé les quelques tables et chaises bancales.

Milo cavalait entre le bureau et la chambre, tantôt poursuivant le chien, tantôt tentant de lui échapper. Stella babillait dans son panier, pendant que sa mère faisait les comptes. La recette semblait bien maigre pour un peu plus d'un mois. Son père devait en vérifier le montant avec elle. En attendant, installée au bureau de Roman, elle notait sur un parchemin la liste de ses dettes, deux fûts de bière qu'elle s'était engagée à racheter à Niki, le salaire de la fille du fourbisseur, pour avoir tenu boutique chaque soir, la paye des journaliers qui s'étaient occupés des cultures, et les taxes, avec les pénalités éventuelles. Elle ne savait pas bien encore si le bourgmestre comptait vraiment l'en dispenser totalement ou seulement en partie. Sa première missive du jour fut pour lui.

De Fanette Loiselier
au Sieur Gueldnard du Saint des Saints

Sieur Bourgmestre,

Je suis arrivée du matin, alors, comme promis, je reprends contact avec vous au sujet des impôts. J'ai quelques sacs de blé à vendre, sitôt qu'ils auront trouvé preneur, je pourrais m'acquitter de la taxe foncière, mais, pouvez-vous me dire ce qu'il en est pour les pénalités ?

Bien à vous
Fanette

Isombare

J' était arriver là par Hazard, le jour ou je passa la porte de Limoge il faisait chaud, Je voulait un petit coin tranquille pour me reposer et boire quelque chose de frais. Apres avoir fait plusieurs taverne, des bruyantes, des ou des gens jouaient au cartes, des ou des couples s'ébattaient, je trouva cette petite taverne sans aucune prétention en redescendant vers la porte de la ville.

Là, une jolie tavernière m'accueil avec le sourire, quel plaisir d'être reçu ainsi.

Elle était accroupie et jouait avec un bambin de guerre plus d'un an. un chien les regardait et dans un panier une grignette de quelques semaines dormait.

Elle lâcha tout pour m'accueillir et me servir. Puis nous discutâmes de chose et d'autres, mais plus de voyage mais pour elle, surtout de rêve de voyage.

Quand je lui racontais les paysages rencontrés, ces yeux pétillait de joie telle une enfant a qui on parle de noël, elle s'imaginais y être. Un spectacle si radieux que j'avais envie de voyager avec elle pour la voir heureuse et pétillante de joie découvrant chaque coin de nature.

A force de discutions je pris une chambre pour la nuit. Oh mes projet n'était pas de rester , non mais me sentant fort bien me voila maintenant promus comme tavernier le temps des vacances de cette femme, faute de pouvoir l'accompagner et de profiter du spectacle que j'espérait. Mais le plaisir de lui permettre d'être sereine en ce qui concerne sa taverne le temps de l'été, lui permettant de s'émerveiller devant les paysages de l'océan et des campagnes de notre beaux pays me réjouis.

Son nom? Fanette ! Jolie n'est ce pas?

je ne sait quand elle partira mais ce n'est plus qu'une question d'heures, de minutes même.
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Fanette_

le 30 juin 1467

Milo endormi, Fanette avait quitté la chambre à pas de loup, ramenant dans la salle commune le panier où Stella peinait à trouver le sommeil. Elle s'était glissée derrière son comptoir, prête à verser la bière, ou le vin ramené de Bourgogne aux quelques convives qui poussaient la porte. Les conversations étaient légères, quelques rires fusaient parfois. Dans le fond, un vieil ivrogne s'était endormi sur une table. La fauvette écoutait distraitement, gardant un œil sur les mains qui la hélait, prompt à servir ses clients, mais le reste du temps, elle berçait doucement la dernière-née en lui susurrant une berceuse pour l'endormir.

Les chandelles s'étaient consumées, et vigiles venaient de sonner quand la porte s'ouvrit sur une silhouette que la cabaretière n'avait plus vue depuis plusieurs mois, et pour tout dire, elle ne s'en portait pas plus mal. Lucus, sa grande taille, ses boucles blondes, son accent normand, sa dégaine nonchalante, et cet air niais qu'il savait mettre dans son sourire pour venir provoquer avec l'air de pas y toucher.
Fanette souffla en se ratatinant dans sa chaise, ignorant le blond jusqu'à ce qu'il finisse par lui adresser la parole.

- Bon Fanette, t'as croisé Zilo dans les Flandres ?
- Ben non, ce pleutre a eu peur de s'faire casser les dents.
- Il viendra te revoir ici alors, je vais le motiver.

Bon, c'était clair, la fauvette se contenait. La dernière fois qu'elle avait vu Lucus entrer chez elle, il ne s'était pas passé moins d'un quart d'heure, avant qu'on lui place une hache dans les mains, et qu'elle la brandisse au-dessus de sa tête face au Normand. Evidemment, elle ne l'aurait sans doute pas abaissé sur son crâne, mais, vu le poids de l'outil et le gabarit de la jeune femme, l'homme n'était pas à l'abri de se faire trancher en deux, par inadvertance. Janis, son tavernier de l'époque, un jeune Angevin ô combien efficace et mal aimable lui avait sauvé la mise en le collant dehors à grands coups de tisonnier.

Non vraiment, la fauvette se contenait, mais, elle offrit un minois un peu perplexe à la suite de la discussion. Lucus savait beaucoup de choses, bien trop en vérité. Il savait qu'elle partait à Bordeaux, et qu'elle devait revenir après.

Ambroise se tendait un peu, au fur et à mesure que la blondine se ratatinait. Ninon avait ouvert le pan de sa cotte, découvrant ainsi l'étui où était glissé un couteau.

- Et comment vous savez ça vous ?
- Mon petit doigt m'a dit.
- Et qui donc l'a dit à votre petit doigt ?
- Mon oreille quand je l'ai grattée.

Elle esquissa un sourire.

- Oh, méfiez-vous alors, il se pourrait que votre oreille finisse dans mon bocal de saumure, avec celle de votre pote.

La discussion s'était poursuivie, Ninon et Ambroise, tour à tour s'y étaient mêlé, prenant la défense de la cabaretière, jusqu'à ce que l'homme déguerpisse. De tous les abrutis et les dingues à qui Fanette avait eu affaire, les deux Normands n'étaient pas ceux qui l'effrayaient le plus. Malgré tout, elle devrait s'entretenir avec son père. Elle espérait bien que ce soit lui et Carla qui se soient montré trop bavards quand le blond était passé les voir. Apprendre qu'il se soit renseigné sciemment pour connaître l'emploi du temps de la fauvette dans les prochains jours seraient bien plus inquiétant.
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Evan_lessage

apres maintes recherche pour trouver dame Fanette on me donna le nom de cette taverne.

Je m'y rends rapidement, je m'arrête devant la porte observe les lieux sans la moindre réminiscence d'un quelqu'onque souvenir. je pousse la porte et entre, m'arête sur le pas et pas même un parfum , pas même un bruit ou la taverne elle même n'était dans mes souvenir.
Une tavernière s'affairait derrière le comptoir, elle était brune et ne ressemble pas à la description que venait de me faire une femme.

Bonjour excusez moi je cherche Dame Fanette, sauriez vous ou je pourrais la trouvez?

La femme répond très agréablement:

Elle est en voyage actuellement je la remplace mais elle ne saurait tardez c'est une questions de jours, d'heures même

Je vais l'attendre serait-il possible d'avoir une chambre?

j'ai observer de partout histoire de voir si jamais un souvenir me revenais mais rien. dans ma chambre je sent les draps sans succès hélas.
Mais comment vais je savoir qui j'était ce maudit brigands ma pas loupé je me rappel même pas de mon nom et ce que ma écrit a la hâte Dame Fanette ne me convenait point, elle me parlait de chemise et bas jaune alors que je porte chemise et bas Bleu. Il me fallait donc venir ici et voir cette femme qui avait l'air de pas apprécier ce Clément mais serait ce moi ?
toute la journée j'ai arpenter les rue de Limoge et pour moi cette ville m'était totalement inconnue.

Vais je la reconnaitre? quelle relation j'avais avec elle pourquoi cette froideur avec moi dans sa lettre?
Tant de questions restant sans réponses j'espère vraiment qu'elle m'en donneras.

Fanette_

Le 13 juillet 1467

L'or des premières heures du jour se glissait doucement aux lauzes des toitures, et s'accrochaient aux deux clochers de la ville. L'arrivée à Limoges s'était faite dans le silence. Au charriot, les enfants dormaient encore, et à quelques coudées, Nébulae se débattait dans les limbes d'un sommeil agité. Fanette s'approcha et posa délicatement une main au front perlé de sueur de la jeune fille, tandis que son regard s'attardait aux paumes gonflées de plaies violacées et purulentes. Elle releva un minois inquiet vers ses compagnons de route.

- Elle est brûlante.

L'attelage longeait les remparts pour passer la Porte-Panet, qui permettait d'accéder plus directement al lupo sans avoir à traverser toute la ville sûrement déjà animée. Siena connaissait l'impasse herbeuse qui reliait la rue de l'auberge aux terrains derrière la bâtisse. Elle s'y engagea d'un pas franc. La tête haute, les oreilles pointées vers son pâturage. Ses naseaux vibraient bruyamment de l'impatience d'aller plonger bientôt son nez dans l'herbe grasse.
L'inquiétude pour leur jeune compagne de voyage s'était propagée à l'ensemble du groupe. Pierre se hâta de dételer la jument et se proposa, avec Carla qui connaissait la ville mieux que lui, d'aller quérir un médecin. Fanette attrapa ses enfants, tant bien que mal, et précéda Tyrraell dans l'ombre fraîche des murs. L'Abyssinien s'était chargé du corps faible de la blondinette. Son regard dépareillé ne brûlait plus que d'un faible éclat, et son teint semblait plus pâle encore.

La salle commune était vide, et empesée des odeurs de soupe, d'alcool et des chandelles de suif de la veille. Elle s'engagea sous l'arche qui ouvrait le mur à côté du comptoir sur une pièce qui servait de cuisine et d'office, puis poussa la porte du fond et invita le sombre à la suivre dans ses appartements. Elle traversa le bureau pour gagner la grande chambre percée de deux hautes fenêtres, déposa sa fille au berceau installé dans l'alcôve et laissa courir le mini Corleone au sol. Un grand lit était appuyé au mur opposé. Elle avait pris soin de le refaire avec des draps propres avant son départ. Elle s'en approcha pour l'ouvrir, et se retourna vers Tyrraell.

- Posez-la. Je m'installerai à l'étage le temps qu'elle aille mieux. Il sera plus simple de la surveiller la journée si elle est en bas.

Il allongea la jeune fille sur le lit avec une délicatesse qui contrastait avec son imposante silhouette. Sitôt fait, la fauvette le remercia, mais le poussa néanmoins dehors, après avoir récupéré à l'office l'un des seaux d'eau froide que Mahaut avait sans doute pris soin la veille d'entreposer pour les besoins du lendemain.

Elle le posa près du lit et extirpa d'un coffre une chainse de lin légère, puis revint s'asseoir au bord du matelas pour aider Nébulae à se redresser un peu. Patiemment, prenant soin de ne pas rouvrir plus encore les entailles à ses mains, elle l'aida à se défaire de ses vêtements, et avec douceur, tamponna sa peau souillée d'une sueur acide avec un linge imbibé d'eau fraîche. Puis, tout aussi précautionneusement, elle l'aida à enfiler la chainse, encore tissée des parfums de l'herbe sur laquelle elle avait séché.
Quand ce fut fait, elle l'installa confortablement dans quelques coussins, en s'efforçant de masquer son inquiétude.

- Ça va aller Nébi, mon père est parti chercher un médecin. Repose-toi, je vais te préparer un bouillon, tu dois boire, et une décoction de thym pour nettoyer tes plaies.

Elle lui offrit un sourire rassurant, avant de quitter de nouveau la pièce avec ses enfants.

- Je serai juste à côté, tu peux m'appeler si tu as besoin.
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Nébulae, incarné par Fanette

Le clocher de l’Abbaye semblait supporter un ciel si gris que même la nature semblait en deuil, face à la grande porte, trois hommes en bure sombre et une fillette dont la robe rouge et les cheveux blond ange dépassent de son épaisse cape verte. Le triste glissement d’une embarcation sur la Samber qui s’écoule au pied de l’Abbaye pourrait faire croire qu’ils attendent le passeur d’âme pour ce petit ange parti trop tôt.

La pluie commença à tomber mollement arrachant quelques soupirs aux deux hommes en retrait, le plus vieux d’entre eux, me fixe de ses yeux bruns d’une bienveillance insondable.

« Je…. »

Main glacée s’agrippe à sa bure comme pour rechercher secours, sa main épaisse, celle d’un homme musclé, d’une de ses personnes qui ne s’est pas toujours tourné vers la fois et qui sans nul doute a déjà vécu mille enfers, me caresse la joue…

« J’ai peur, oui, oui… »

Il s’agenouille pour être à ma hauteur, les deux frères ricanes derrière moi, ils sont terribles mais pas autant ce que je vais vivre, je ne veux pas y aller mais…

« Mon petit Ange, tu m’as dit qu’ils étaient doux avec toi, qu’ils avaient prit soin de tes jolis yeux… »

Je ne peux que hocher et le soutenir d’un oui, oui, mais je ne veux pas y aller, je ne veux pas non plus lui faire la honte de lui avoir menti, je ne veux qu’il ait à se justifier toujours de ma présence.

Il m’embrasse sur le front, je me serre tout contre lui, il soupire, je ris de le sentir contre moi…

Mon sang se glace, mes vêtements tombent, Fanette me regarde, ce n’est qu’un rêve, je ne sais où je suis, j’ai froid, ma peau me brûle. Ça sent les fleurs, il pleut sur ma cape verte, elle ne tient pas l’eau ma robe va être tachée, je vais être grondée.

La douce main de Fanette se porte à nouveau sur mon visage, elle l’éponge d’un doux tissu qui sent bon le frais, d’une main tremblante, je m’agrippe à sa main.

« Je… je vais bien Fanette… »

« J’ai… j’ai peur »

Ma tête fait compulsivement non non quand la calèche à l’or et au rouge terribles s’arrête avec fracas devant nous.

« Ne me laisse pas… »

La soupe me fait plaisir, elle bonne, Fanette est toujours là, les cheveux sombres aussi, je ne veux pas y aller…

La porte s’ouvre, tout est d’or, de vert et de rouge, c’est riche, c’est opulent à vous en donner la nausée, j’y monte à contre cœur, j’ai mal dedans, j’ai envie de sauter, de courir, de fuir loin mais je ne peux pas, j’ai promis.

« Tu m’accompagnes dit ? »

« Bien sur mon petit ange » Dit-il en se serrant contre moi dans la calèche.

Fanette_

Fanette s'affairait au chevet de la jeune fille. Tard dans la soirée, Jagan lui avait fait parvenir de la liqueur d'opium, et des conseils sur la façon de l'administrer. La jeune femme s'était appliqué à faire ingurgiter le quart de la dose à la blondinette, puis, à la rafraîchir, comme l'indiquait le médecin.
Nébulae délirait. Le front toujours perlé de sueur, son regard dépareillé s'accrochait parfois à celui de la fauvette, mais pourtant, il semblait toujours désespérément vide, comme si toute l'âme de la jeune fille s'en était allée ailleurs.

- Nébi, Nébi écoute-moi, ça va aller. Jagan sera là bientôt, demain matin peut-être, et il vient pour te soigner.

Elle lui souriait, qu'importe que la jeune fille allongée sur le matelas, en proie à la fièvre et à l'infection ne la voit pas. Elle souriait pour ne pas pleurer, pour ne pas montrer son inquiétude, si, du fond de ses limbes, Nébulae pouvait la saisir.
Elle rapprocha le fauteuil du lit, et s'y installa. Pour cette nuit, elle la veillerait, et sans doute encore toute la matinée, jusqu'à l'arrivée du médecin.
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Nebulae_d_aulne

Là où conflue Samber et Eau D’Heure, il se dresse une noble bâtisse dont la beauté semble fanée par les tristes bruines et épais nuages qui semblent avoir condamner à la réclusion ces terres jadis fertiles.

La calèche s’y arrête précipitamment, la porte s’ouvrit sans bruit et sans qu’un moindre son puisse sortir de ma bouche, je me débattais de ces deux horreurs sans noms, ces visages sans cheveux, sans bouches, vivant que par deux lugubres charbons brillant et des rides épaisse sur le front.

Fanette se tient devant moi, mais je n’ai pas la force de rester éveillée, j’ai tellement froid, ma peau brule tant, mon cœur se serait-il mit à battre dans mes main.

«Papa Fanette...»

«Je ne veux pas perdre mes mains...»

Dans le château je suis aspirée, rien ne peut me retenir, je suis seule dans un couloir sombre, suivie par un chat sans peau, sans chair, sans yeux que d’os et de sombre éther, j’ai peur, ma robe aussi violette que les marques sur mes mains et mes épaules est abîmée et le chat.

«Non, non...»

«Laissez moi....»
«Fanette.......»
«Maman....»
«Pierre...»

Le vase brisa sous le regard satisfait du chat, les cris fusent, je n’ai plus force, j’ouvre grand les yeux.

Je serre fort Fanette, sa peau si fraîche, son doux parfum de fleur me fait faiblement sourire, elle me caresse le visage, je peux sentir un linge légèrement humide parcourir mon corps.

Je n’ai la force de lutter, j’ai peur, je veux plus dormir, une gêne quand elle remonte le long de mes jambes mais j’ai moins froid, moins chaud...

Les visages affreux m’entraine dans la sombre demeure, jusqu’au plus profond, je n’ai de voix, je veux vomir cette d’odeur de souffre, de cendre et d’humidité sombre dans la quelle je suis enfermée.

La main douce de Fanette me caresse à nouveau le visage, je n’ai plus de force, j’ai peur, je laisse tomber mon visage espérant qu’elle me serre un peu contre elle. Une boisson forte qui me fait tousser, elle est affreuse mais elle me sert contre elle alors j’essaye de tout avaler même si mon corps semble lutter malgré moi...

«Désolée...»
«Soit pas fâchée....»

Mes bras s’enroulent autour d’elle alors que je m’effondre, ne pouvant plus lutter face à mon triste rêve...

«...»

Fanette_

Le 16 juillet 1467

Derrière le battant de bois, mâtines chassaient doucement les ténèbres de la nuit, mais dans l'air saturé des parfums de simples et de fièvre, l'angoisse s'accrochait encore au faible halo d'une flamme que Fanette avait pris soin de garder allumé toute la nuit. Trois jours déjà que la fièvre de Nébulae ne voulait pas baisser. Les forces de la jeune fille semblaient décroître, et elle espérait que le médecin, dépêché d'une ville voisine ne tarderait plus. La liqueur d'opium n'avait sur les délires qui perlaient son front de sueur qu'un effet passager, la plongeant de trop courtes heures dans un sommeil apaisé, avant de rendre son corps à la lutte, et son esprit aux cauchemars.

La jeune fille avait noué ses bras au cou de la fauvette, s'agrippant l'espace d'un instant à des sensations rassurantes, avant de retomber inerte sur le matelas de laine, abandonnée au repos artificiel des dernières gouttes de drogue.

Fanette reposa le flacon vide sur la table où s'entassaient cuvette, linge, tisane froide, et plusieurs sachets de simples. Les traits tirés de fatigue et d'inquiétude, elle se pencha sur le berceau de châtaignier où Stella dormait encore d'un souffle paisible et régulier. Elle se rallongea sur la paillasse, jetée la veille et dans l'urgence à un coin de la chambre, et étendit son bras sur ses trois enfants encore abandonnés à un sommeil tranquille. Malgré les circonstances, Menelik et Moira s'étaient montré si calmes dans cette épreuve. Entourés de visages inconnus, ils avaient offert le même silence digne et observateur que Milo aux premières heures de son retour. Fanette se rallongea près d'eux, et étendit un bras protecteur et affectueux sur leurs rêves. Bien incapables de céder encore à la somnolence, ses yeux balayèrent la pièce, y croisant l'éclat sombre du regard de Tyrraell, veillant sur eux, comme il l'avait promis. Elle s'efforça de fermer ses paupières sur ses prunelles brûlantes de fatigue, en tentant d'échapper aux mille questions que l'ébène provoquait sous ses boucles indociles.
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Jagan_hallvararson

Il était tôt, très tôt.
L’aube pointait à peine et Limoge apparaissait déjà fumante et bruyante au loin. Les deux clochers se dessinaient et il fût soulagé de voir qu’ils étaient bientôt arrivés.
Cela faisait quelques heures qu’il chevauchait avec Coniglietto. Jamais Limoges n’avait semblé aussi proche de Bourganeuf, l’urgence de la situation nécessitant un voyage des plus rapide.

Il espérait n’avoir rien oublié. Dans la précipitation il s’était appliqué à fabriquer des potions de diverses simples mais surtout l’une de ses plus fortes recettes de mixture de pavot blanc.
Il avait aussi préparé son matériel chirurgical, l’alcool et les bandages étaient disponibles chez Fanette. En tant que Médecin, ce qui lui avait décrit Fanette l’inquiétait tout particulièrement.
Il avait souvent eu à faire à des infections, qui avec le temps rongent le corps du malade. La seule solution était alors de couper, pour empêcher le mal de prendre la vie du patient.

Il le savait.

Cela faisait trois jours environ qu’elle était atteinte. Ces craintes étaient d’autant plus vives qu’il avait une sainte horreur d’en arriver à cette extrémité.

Perdu dans ses pensées, il ne vit pas la branche de chêne en travers du chemin. Le cheval, qui devait manifestement bien savoir que cela ne concernait que ses passagers, ne s’était pas donné la peine de s’écarter.
La branche lui fouetta vivement le visage et il manqua de perdre son assiette. Aidé par Coniglietto, il parvint à se redresser et à maintenir une course à vive allure.

C’était un rappel, il devait rester concentrer car l’erreur pouvait être fatale et lourde de conséquences.

Il arrivèrent à la Porte-Panet et il fit signe au garde de s’en écarter. La vue du cheval lancé au galop et prêt à franchir leur ligne eut probablement l’effet escompté et ils s’écartèrent un peu en désordre, l’un d’eux finissant même par trébucher et lâcher ses armes. Fanette lui avait dit que par cette porte la taverne était accessible facilement, il trouva vite l’impasse et l’Il Lupo.

Il mit pied à terre, aida Coniglietto à descendre et saisit sa sacoche.
Il se tourna vers elle.

-Tu es prête ? Tu voulais bien m’aider non ?

Il soupira

-Ce sera ta première leçon.
Allons, pressons! On s’occupera de ton cheval plus tard.

Il retînt son souffle et poussa la porte, entraînant Coniglietto dans l’Il Lupo. Nero ?

Il n’y avait personne. Pas vraiment étonnant en cette heure matinale. Même lui n’aurait pas idée d’aller boire une chope à cette heure. Çà sentait la suif et l’alcool froid, la taverne n’était visiblement pas utilisé depuis plusieurs jours. Il avança dans la salle commune, prit la direction du comptoir et toqua sur celui-ci.

Pas de réponse.

Il jeta un œil à l’arche juste à coté et s’y engagea. Une faible lueur s’échappait de la porte et il toqua avec insistance.

-Fanette ! Fanette, où êtes-vous ? C’est Jagan !

Jag attendit une réponse et se tenait prêt à enfoncer la porte. Manquerait plus que ça soit une épidémie d’une nouvelle maladie inconnue et qu’ils soient tous tombé malade là-dedans…

Nebulae_d_aulne

Il fait noir, il fait tout noir j’ai peur, les ombres me caresse, je ne peux toujours pas hurler, je ne peux pas bouger, il fait trop petit, trop sombre trop humide. J’ai tellement froid, ma peau me brule, des braises dansent au loin, je suis tétanisée.

La porte cogne, la porte cogne vraiment fort, j’en sursaute à me cogner la tête dans le trou que je suis enfermée, je ne voulais pas abimer les jolis vêtements, j’ai pas cassé le vase, non, non, je vous en supplie.

C’est pas Nébulae mais aucun son ne sort de ma bouche, pas même un bruit, pas même mon souffle, je vais…

Une sourde lueur me brule les yeux, je hurle, mes tympans me font mal, ils sont trois, ils descendent, les yeux sont des braises, il y a un homme en cape, c’est un serpent, il siffle j’ai peur. Le sol est trop dur, je ne peux pas le gratter, je m’y brise les ongles, ma peau se déchirent sur les barreaux, je ne peux rien je suis piégée, j’ai si peur…

Tétanisée brulante, un gémissement de bête effrayée fini par s’échapper de ma bouche quand l’homme serpent en roule sa main en m’extirpant violement de cette oubliette, ses yeux son deux braises brulantes, il tient un couteau dans son autre main qu’il agite avec fierté.

« N’est-ce point trop ? »

« Une héritière se doit d’être fidèle, sage, soumise »

« Je vais extraire le mal de ton corps, je vais te purifier ! »

La lueur franche disparait, il ne reste plus que l’enfer des braises crépitante tout autour de moi, je n’ai plus de vêtements, j’ai tellement froid, les six braises ardentes me dévorent du regard, cela sent tellement mauvais, mieux yeux me brulent, mes paupières vont finir par arracher mes yeux.

Je voudrais tant pleurer, maman…

« Elle a les yeux du démon, je peux… »
« Faites ce pourquoi on vous a payé, pas plus… »
« Docteur ! »

« Votre argent et votre prestige, son vos ordres »

Les monstres sans visages vocifèrent autour de moi alors que l’homme serpent s’amuse à me faire peur avec sa lame tout près de mon ventre, avant de s’écarter pour la noyer dans le seau de braise.

« Elle sera docile »

« Tu nous remercieras»

Je me débats, mais je n'ai plus la force, ils sont trop fort,

nooooooooooooooooooon, noooooooooooooon

« Tyrraell… »
« Pierre… »
« … Père »

Des chaudes larmes s’écoulent de ses yeux éteints, son corps remue sous la douleur, la fièvre et le cauchemar de ce terrible souvenir, sa main la plus valide, se perd à serrer la gauche de son aine alors qu’elle se roule en boule, grelotante, plus pale qu’une aurore gelée.

Fanette_

Fanette se releva précipitamment en entendant appeler. L'Abyssinien prompt à réagir, bondit sur ses pieds.

- Il y quelqu'un à la porte du bureau, souffla-t-elle à l'homme qui déjà, s'était emparé de sa lame.

Il clencha délicatement la porte et se faufila dans la pièce adjacente, Fanette sur ses talons. A la porte opposée, les coups se faisaient insistants et la voix ne lui laissa aucun doute. Elle laissa échapper un soupir de soulagement en passant devant la haute silhouette qui la précédait.

- C'est bon Tyrraell, c'est Jagan, c'est le médecin, pour Nébulae.

Elle se précipita pour lui ouvrir la porte, et le salua vivement, offrant le même sourire à son assistante. Les remerciements seraient pour plus tard, et l'inquiétude pour la jeune fille soumise à la fièvre et à l'infection ne faisait que s'accroître à chaque instant passé. La fauvette les invita à traverser le bureau pour gagner la chambre encore plongée dans l'obscurité. Chuchotant, de crainte de réveiller en sursaut les héritiers Corleone, elle lui indiqua le grand lit où la flamande se débattait avec un drap trempé de sueur.

- Je vais vous faire du jour Jagan.

Elle retira un à un les volets de bois qui occultaient les fenêtres. Le jour levant s'écoula, blafard, se heurtant à la paillasse jetée au sol pour se répandre dans la pièce. La fauvette se baissa à hauteur des enfants, et doucement, les réveilla. Leurs grands yeux papillotaient encore de rêves que leur mère occupait. Si une larme s'invita à leurs cils, ou roula à une joue, aucun son ne franchit la barrière de leurs lèvres. La jeune mère pensa aux paroles de Joanne, quand on lui avait rendu Milo. Elle réconforta leur silence de sourires tendres et de gestes chaleureux, puis, avec l'aide de Tyrraell, les entraîna dans la pièce voisine.

- Jagan, faites-moi savoir si vous avez besoin de quoi que ce soit, je serai à côté.
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Coniglietto

Le séjour à Bourganeuf était désormais fini, le calme de la ville m'avait laissée seule avec Jagan mais cela ne me dérangeait pas, j'aimais passer du temps avec lui. J'avais eu le temps de m'occuper de mes affaires qui attendaient et le moment de partir était là. L'aurore ne faisait que pointer le bout de son nez quand il fallut partir et, étant pressé, il avait décidé de repartir au galop. C'était la première fois de ma vie que je montais à cheval, du moins depuis février. Mon corps, lui, semblait se souvenir de ce que cela faisait d'être sur cet animal. Je me tenais fermement à lui pour ne pas tomber, même si au final il s'est avéré que ce soit moi qui doive le retenir pour ne pas qu'il tombe. A vrai dire je manquai moi même de tomber, ce n'était pas avec mes petits bras que j'arrivais aisément à retenir un géant. Pour ne pas charger le cheval je n'avais pris que le strict minimum, de toute manière ce n'était pas comme si je possédais grand chose, mis à part tous ces objets brillants que je transporte continuellement dans mon sac.

Monter sur le cheval était une chose, mais en redescendre... Heureusement qu'il m'avait aidée car je manquai facilement de tomber.

-Tu es prête ? Tu voulais bien m’aider non ?
- Si, pronta!
-Ce sera ta première leçon.
Allons, pressons! On s’occupera de ton cheval plus tard.

Je souriais et le suivais. Je n'avais aucune idée de comment j'allais réagir en voyant la fille malade, mais je comptais me faire forte et faire comme si de rien était. Ce qui allait être compliqué en étant aussi peureuse... J'avais beau dire n'avoir peur de rien, c'était bien évidemment faux. Je me demandais si quelqu'un de plus peureux que moi existait.

Après qu'il ait tambouriné à la porte, une femme ouvrit. Je l'observais et lui rendis son sourire avant de suivre sagement les deux. Le noir ne facilitait pas ma progression et je me cognais plusieurs fois jusqu'à ce que la femme, probablement la Fanette dont m'avait parlé Jagan, ne fasse de la lumière. Suite à ce passage dans le noir, je plissais les yeux sous la lumière qui m'aveuglait désormais.

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Jagan_hallvararson

Il frappait avec force sur la porte. Dans sa poitrine, essoufflée par l’inquiétude et l’intensité du voyage, son cœur battait tout aussi fort. Il connaissait les limbes, pour y avoir séjourné pendant de longues semaines. Les délires fumants, les visions transcendantes : comme un autre aspect d’une réalité qu’il n’est possible de voir qu’avant la mort. Inquiet car Nebulae, même s’il l’avait rencontré récemment, était importante pour lui. Il ne savait expliquer ce sentiment, ce besoin de protection qui subitement l’avait poussé à quitter Bourganeuf.

Fanette finit par ouvrir la porte. Sa mine blafarde ne laissait présager rien de bon. Elle était visiblement morte d’inquiétude. Un homme plus grand que lui se tenait derrière elle, il rangeait dans son fourreau une dague tranchante. Il était comme Tigist, une peau noire d’ébène. La maison semblait bien protégée en tout cas ! Il était soulagé de voir qu’ils se portaient bien, qu’il ne s’agissait donc pas d’une nouvelle maladie. Après des salutations rapides et les présentations avec Coniglietto ils se dirigèrent vers la chambre. Heureusement que Coni était là, il allait bien avoir besoin de son aide au niveau médical.

« Elle était visiblement Italienne et les Médecins italiens étaient très renommés et avaient énormément de connaissances. » Il ne voyait pas d’autre explication au génie de la jeune femme en ce qui concernait la Médecine.

Après les avoir salués, il suivit Fanette jusqu’à la chambre. La lumière entra dans l’atmosphère viciée de la chambre. Elle était là, allongée sur un lit de draps blancs trempés de la sueur, de l’essence du mal et du déséquilibre des humeurs.

-Merci Fanette et désolé de déranger les enfants en cette heure si matinale... Je vais avoir besoin de quelques fournitures: linges propres, eau chaude et alcool.

Il fit signe à Coniglietto d’accompagner Fanette et de découper des bandes de tissus pour les bandages. Il lui rappela d’aller les mettre près du feu pendant quelques temps, afin que le tissu ne contienne aucun mal caché.
Ce faisant, il évitait à la jeune Coniglietto les premiers instants de contact avec le patient. Il pourrait alors voir ce dont il s’agissait et vérifier que rester dans la pièce ne représentait aucun risque pour les autres.
Il sorti un masque d’un sac de chanvre. Il lui avait été donné par un Médecin de Lyon et il l’utilisait à chaque début d’osculation. Il prit un peu de thym, de menthe, de la mélisse et du camphre qu’il vint bourrer en boule au fond du long nez.

Il mit le masque et des gants en cuir et s’approcha de Nebulae.

- Nebu ? C’est Jagan, tu m’entends ? Je suis là pour t’aider !

Sans réponse de sa part, il soupira et commença à l’examiner. Il massa une de ses tempes dans un premier temps et descendit vers son cou pour voir si il était enflé. Elle était trempée, son visage brulait de mille feux et au travers du cuir il sentait une chaleur intense émaner de la jeune fille.

Il marqua une pause, étourdi par les vapeurs des drogues qu’il avait fourré dans son masque. Il mit un peu d’ordre dans son esprit. Il se leva et prit une fiole dans sa sacoche. Le pavot blanc devait lui être administré avant qu’il puisse regarder ses mains. Il retourna vers Nebulae et lui fit avaler la potion. C’était une dose de cheval, elle ne devrait pas bouger. Du moins c’est ce qu’il pensait. Par précaution il lui mit un bout de manche qu’il avait entouré de cuir dans sa bouche, mieux valait déjà préserver l’usage de sa langue.

Il enleva délicatement les bandages humides et puants.

-Pouarff !, lança t-il.

Malgré les odeurs fortes des drogues de son masque il sentait cette odeur et savait à quoi s’attendre.
Peu de gens savait que l’eau était le mal incarné. En cette époque, l’ensemble des Médecins étaient d’accord sur le fait que « l’eau c’est bien mais pas trop non plus » ! En vérité il était possible de tomber malade avec une eau contaminée, des blessures laissées trop humides pouvaient se transformer en gangrène rapidement. C’était ce qu’il se passait ici… En tout cas ça n’arrangeait rien. Il prit sur lui, bien conscient que Fanette avait fait son possible et qu’au final c’était sa faute si personne n’était parti à la recherche de la jeune blonde après sa fuite.

Il observa les mains sans bandages et attendit le retour de Fanette et Coniglietto pour procéder aux premiers soins.

Nebulae_d_aulne

Hello I walk into
Empty hallways tell me
Not to hurry

Caution sends the signal not to
Look around the bend and single
Out the shadows whisper through the Twisted corners
Waiting silently for hours
Watching every move that shiver
Eyes that glitter

Wait, I'm waiting
Say you'll save me
Where's your heart that beats for me
Watching closely
Eyes that pierce me

Where's my heart that beats for you

Love uuuhh
Love uuuhh
Wait, I'm waiting
Say you'll save me
Where's your heart that beats for me
Watching closely

Eyes that pierce me
Wheres my heart that beats for you
Love uuuhh
Love uuuhh

Sleepless Lullaby
Bright September

Je ne peux plus bouger, je ne peux plus parler, ma bouche est comme tétanisée, je ne peux plus l’ouvrir, je ne peux plus serrer les dents, je n’arrive plus à respirer. Je fixe de mes grands yeux dépareillés, vidés de leur âme, emplit de terreur, la scène impuissante.

Des spasmes désespérés essayent de libérer les mains de la jeune fille alors que ses jambes se débattent mollement dans le vide, le manque de nourriture, la soif, la fatigue, la peur, elle se sent partir. Jamais elle n’a eu aussi peur, jamais le corps de cette petit enfant trop maigre mais toujours plein de vie et de joie n’a ressemblé autant qu’à un cadavre, une sacrifiée à la folie des hommes.

Mon corps trésaille quand l’eau et le métal brûlant entre en contact dans un nuage de vapeur acre, mes les mains qui me retiennent se font lâche, dans un dernier espoir j’essaye de bondir.

Raccrochée à la réalité, sous la douleur de mon ventre, irritée par les boisons qui me brûlent, brûlante comme l’enfer, les yeux plus froid que la mort, le teint bleuit par le manque d’air. Je bondis en direction de la bête pour la briser comme Père Baptiste m’a apprit pour me défendre, le masque cède, l’horreur brise la poche douleur au bas de mon ventre, l’épais liquide s’écoule nauséabonde, je m’effondre d’horreur, de douleur et d’apaisement de sentir cette douleur métallique quitter enfin mon aine.

«Jagan... peur, ventre»

Je pleure comme dernier effort.

Une claque violente me fait retomber sur la planche de bois, les mains me retiennent à nouveau, la lame est encore fumante, il se glisse entre mes cuisse sans force, je peux sentir la pointe...

«Pardon...»

Une douce chaleur envahi mon épaule, la pièce semble s’éclairer d’une lumière dorée, l’homme serpent s’effondre alors que deux traits s’enfonce l’un dans son bras, l’autre dans sa nuque, mes liens se relâche, la lame se brise, s’enfonçant en éclatant dans mon aine.

Mon corps trésaille de douleur, je le sens se vider, je n’ai aucune douleur, il n’y plus qu’un ciel d’or, je me repose maintenant dans un doux pâturages emplit de fleurs et de voluptés. Le soleil radieux chasses toutes mes peurs, je me sens si légère apaisée, au loin, je peux les voir, Père Baptiste et son ami de la Sainte Inquisition Marc sont là, ils sont venus pour moi comme à leur jeune temps où ils sauvaient la veuf et l’orphelin.

«Bonjour mon petit Ange...»

«Que fais tu donc ici?»

Je bondis pour chercher la voix si singulière, celle de, non ce n’est pas possible.

Des larmes chaudes s’écoulent de mes yeux, j’essuie les larmes de mains qui ne portent que l’ombre des cicatrices expurgées du mal qui deviendront de jolies rivières roses sur une peau de satin.

«Tu t’en souviens comme si c’était hier, comme si tu pouvais oublier une chose gravée dans ta chaire»

«Et pourtant dis moi petit Ange, quel sentiment en as tu...»

«J’ai eu très peur mais...»
«Je ne t’en ai jamais voulu, tu es venue me sauver...»

«Oui oui»

Je tape dans mes mains

«Nébulae est heureuse, j’aimerais que Fanette soit là...»

«Et eux...»

La lumière se matérialise et Père Baptiste apparaît, vêtu de sa longue toge blanche des sages, la même que son ami Marc arborait fièrement, même au combat.

«Ils m’ont fait très peur, j’ai cru qu’il allaient...»

«Non, non»

«Mais Marc a bien fait de pas les torturer comme il voulait»

«Le Très Haut, il a pas dit ça, il peut lui juger mais pas nous...»

«Nous on peut offrir une chance de se racheter...»

«Même s’il l’avait fait, j’aurais été malade quand même»

Mes yeux pleurent chaudement, je ne sais pas si je peux mais j’étreins la lumière matérialisée.

«Tu es devenue une bien jolie jeune femme, toute emplie de cette énergie sacrée et de cette innocence stellaire.»

Vient, je t’emmène te reposer...

«J’aimerais tant voir maman, dit...»

«Elle n’a cessé de frémir m’est n’est pas encore prête...»

«Je comprends pas, elle m’aime pas, je veux tellement, s’il te plait»

«Nul ne peut forcer les choses, elle est là croit moi, il est juste trop tôt et le temps te manque ici, reposes toi...»

«Promis?»

«Biensur Nébulae»

«Ouiiiiiiiiiiiiiiiiiii............»

Dans un sommeil d’or et de fleurs, je m’enfonce...

«Reposes toi, car tu as encore toute la vie à croquer de tes yeux, de tes dessins, voir le monde, comme tu t'es promis, nous y veillerons. »

Fanette_

Fanette devait aider la jeune assistante à rassembler et préparer tout le matériel nécessaire pour les soins de Nébulae. Elle était préoccupée pour les enfants de Tigist et Gabriele. Les pauvres se réveillaient au milieu d'étrangers, dans une maison inconnue, où elle venait de les arracher au sommeil. Milo la regardait un peu hagard, mais l'Abyssinien, soulevant affectueusement les deux petits métis, offrit à la fauvette un sourire rassurant.

Elle se fit violence pour abandonner les enfants, et entraîna la jeune fille à l'étage. Dans la grande armoire du palier, des piles de draps de toile grossière ou de lin étaient rangées côte à côte. Elle en saisit une, et se chargea d'une autre, avant de redescendre dans la pièce qui tenait lieu d'office et de cuisine. Eté comme hiver, un feu brûlait dans l'âtre. Il était indispensable pour préparer les repas, faire chauffer l'eau, où, dans le cas présent, chasser des fibres les maux qui pourraient s'y cacher. Elles s'attelèrent à préparer les bandes demandées par Jagan, puis Fanette les déposa dans un panier, et laissa à Coniglietto le soin de se charger des draps non déchirés. A la suite de quoi, elle invita la jeune fille à la suivre de nouveau dans l'enfilade de pièces jusqu'à la chambre où Jagan s'affairait au chevet de Nébi.

Elle déposa les affaires sur la petite table tout près du lit, et récupéra dans un pli de sa jupe le rubis que lui avait donné Faust quelques mois plus tôt. Discrètement, elle le glissa sous le matelas de laine. Elle ignorait s'il serait efficace mais quand l'ancien évêque lui avait donné, il l'avait assuré que si elle dormait avec, il éloignerait d'elle les charmognes, et Nébulae avait bien besoin d'être protégée. Elle avait hésité, ne sachant à qui, de la jeune fille ou de Menelik et Moira, il serait le plus utile, mais pour les petits Corleone, elle avait finalement choisi de placer le beryl sous leurs couches. Le talisman, remit par le même homme, avait pour vertu de protéger les enfants lors de la naissance, elle espérait qu'il opérerait encore pour leurs jeunes années.

Elle s'écarta du lit, puis observa l'homme de science, attendant de savoir si elle pouvait encore être utile.
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Coniglietto

Sans faire d'histoires, et dès que mes yeux s'habituèrent, je suivis Fanette préparer ce qu'il avait demandé. L'homme avait pris le temps de m'expliquer tout la veille et je l'avais écouté attentivement, la médecine m'intéressait par cette capacité à sauver des vies, alors quand elle me passa de quoi préparer les bandes je savais déjà comment m'y prendre et je partis me laver les mains. J'installais avec précautions les tissus près du feu pour les vider de tout mal possible, il n'aurait plus manqué que tout s'embrase... Ce n'était pas en provoquant un incendie que j'allais aider qui que ce soit... Alors oui, je faisais très attention. Une fois que tout fut fini, je suivis Fanette en l'aidant à transporter tout ce dont avait besoin Jagan jusqu'au chevet de la malade.

Mes yeux se perdirent un instant sur la fille allongée et souffrante. Elle semblait aller mal, très mal, et je ne pus m'empêcher de grimacer en imaginant comment elle se sentait. Plus je la regardais et plus j'avais l'impression de ressentir la douleur qu'elle éprouvait. Cela en devint étouffant.
Puis ce fut vers les mains que mon regard se posa. Et ce ne fut plus une grimace mais un haut le coeur que j'avais. Je me retenais. Voir les carcasses de vaches étaient une chose, les découper aussi, mais voir l'état de ces mains... Je n'était clairement pas prête pour cela. Je pris une grande inspiration, ce ne fut pas non plus une bonne idée et l'envie de rendre le contenu de mon estomac se fit plus forte. Je me retenais toujours.
Cela allait passer, il me fallait juste un peu de temps.

J'attendais, en me tenant prête pour tout ce qu'allait demander le médecin. J'occupais mes mains comme je pouvais, tripotant le pendentif au bout de la chaînette que je portais au cou. C'était apaisant.

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Stclm

En ce début d’été, les rebondissements s’enchaînaient pour la châtaigne. Ca avait commencé doucement, avec une “petite” révolte à Bourganeuf. Quoi de plus banal, qui plus sûrement peut pousser les fossiles à sortir de chez eux ? Si elle partageait cette capacité à s’enterrer dans son milieu, à se faire oublier et à en revenir sans que les saisons ne paraissent avoir d’emprise sur elle, on ne pouvait pas dire pour autant que Maëlys faisait partie des "vieux". Après tout, la veille, elle avait eu 24 ans. Ca s’était fait très secrètement. Thibault avait apposé sa signature -réalisée à la va vite- à côté des mots d’Ange, plus délicate mais toujours assez redondante. Hormis cette fratrie qui s’était sûrement sentie l’obligation de lui adresser quelques voeux, elle avait aussi reçu une autre missive en provenance de son village natal. A la différence d’un parrain quelque peu évaporé ou trop pris par ses responsabilités, la tata Merwyn avait pris le temps de rédiger une missive qu’elle conserverait précieusement.

Voici donc que fraîchement arrivée de Rochechouart -la veille en fait- Maëlys classait sa correspondance en se promettant d’y répondre plus tard. Mais avant de s’investir dans cette tâche, il y avait une urgence qui recquérait son entière attention. Jagan lui avait appris qu’une jeune fille se trouvait actuellement fort souffrante. Elle avait eu peu d’informations. Sans doute que l’homme du nord n'en disposait pas lui-même dans la totalité. Il y avait une histoire d’infection ; elle savait que cela touchait les mains et que c’était suffisamment grave pour qu’il ait accepté l’aide qu’elle avait pu lui proposer, elle qui étudiait encore et pas les matières les plus spécialisées. C’est dans ces conditions peu communes que la châtaigne se pointa donc devant Il lupo e l’uccellino.

Sa frimousse était résolue, ses yeux pointés sur leur cible. Elle franchit la porte de l’auberge et se faufila à l’intérieur tel un courant d’air. De fait, par son petit gabarit, elle ne prenait guère plus de place. Puis voici qu’elle se tenait plantée devant le comptoir, dressant ses quatre pieds de haut dans leur port orgueilleux. Elle était drapée de sa houppelande écarlate, sur laquelle elle avait revêtu un tablier d’une blancheur immaculée et contre sa hanche pesait une escarcelle aujourd’hui plus lourdement lestée qu’à l’habitude. Les plumes et l’encre avaient été repoussées pour accueillir à leurs côtés d’autres flacons. Pêle-mêle se trouvaient là du miel et du vinaigre, ainsi que sous plusieurs formats ail, sauge, citron, thym et romarin ou encore du saule ; mais aussi une préparation de mandragore, qu’elle n’avait pas étiquetée, assortie de deux éponges dont elle espérait ne pas avoir à se servir. Il y avait des produits dont l’usage était particulièrement mal vu et elle ne souhaitait pas être accusée de sorcellerie. C’eut été un comble, puisqu’elle avait connu les éponges soporifiques par sa mère, qui elle-même l’avait appris auprès de barbiers exerçant au sein de la COLM… Ah les institutions officielles ! Comme quoi, la déontologie était bien quelque chose qui fluctuait au gré des époques.

Tout ça pour dire...

- Fanette ? Jagan ? C'est...

Un temps. Mon dieu, que dire ? Que faire ? Elle ne connaissait pas même le nom de la malade. Il avait juste insisté sur le fait qu'elle était jeune... et mal en point. Alors, comment s'annoncer ?

C'est Maëlys

, finit-elle par lâcher d'une voix presque contrite.

Mais aussitôt et avant même que quelqu'un ne l'oriente, elle se reprenait. Allons bon Saint Clément, pas question que l'on te trouve avec les épaules basses et la mine défaite !

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Fanette_

La fauvette abandonna un instant le chevet de Nébi pour revenir vers la salle commune, d'où elle entendait appeler. Son visage s'éclaira d'un sourire las en reconnaissant Maelys. Elle allait lui dire qu'à cette heure-ci, elle ne pouvait pas la servir, mais la jeune femme annonça la raison de sa venue.
Fanette l'invita alors à la suivre dans l'enfilade des pièces jusqu'à l'introduire à son tour dans la chambre où s'affairait déjà le médecin.
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Jagan_hallvararson

Jag observait la jeune blonde se tortiller, elle semblait réagir ! Un peu désolé d’avoir déjà cloué son bec avec ce bois et ce cuir il la délivra et se pencha pour écouter. D’un geste d’un seul, la jeunette fit voler son masque et il observa démasqué et stupéfait une lueur de flamme dans sa pupille. Elle se redressa, mais il semblait que son corps avait une gêne dans le buste. Le Médecin percevait une raideur, un mouvement peu naturel. Il la plaqua sur le lit et c’est là qu’il entendit sa voie.

"- Jagan... peur, ventre"

Aussi surpris qu’inquiet il tenta de lui parler :

- Nebu, reste avec nous ! Il y a Fanette et j’ai demandé à Coniglietto et Maelys de venir m’aider.

C’est à ce moment qu’ils entrèrent dans la pièce. Fanette et Coniglietto lui amenèrent un panier contenant l’ensemble du matériel. Il sourit à Maelys, heureux d’être soutenu par une personne de plus. Ce cas lui semblait extrêmement difficile. C’était peut-être parce qu’il la connaissait, ainsi que Fanette. C’est une chose de soigner un inconnu, s’en est une autre très tragique de soigner un être cher.

- Merci Fanette ! Occupons-nous vite d’elle !

Il se tourna vers Maelys et lui décrivit l’état de Nebu :

- Nebulae semble avoir une infection, vous voyez ses mains ? Cependant je remarque une raideur, dans le bas ventre et elle le dit elle-même !

Il reprit

- Elle a ingéré de l’opium, ça lui fait autant de bien que ça ne la fait délirer… Venez vite m’aider à la plaquer !

Il se leva et arracha les habits de Nebu. Il voulait en avoir le cœur net et au diable sa pudeur !
Il aperçut vers l’aine un gonflement et palpa. Du pue sortit aussitôt, sans aucun doute l’origine de l’infection. La cavité infectée s’était percé depuis plusieurs jours déjà et il était temps de s’en occuper !

Il regarda Coniglietto, lui demanda de l’aide :

-Coni, veux tu aller mettre une lame au feu ? On va devoir cautériser….

Il demanda ensuite à Maelys :

- Mae, vous la plaquez bien, hein ?! Apellez donc le Messire, qu’il vienne nous aider ! Remettez lui le bois et le cuir qu’elle évite de se couper la langue !

Il mit de l’alcool en abondance, afin que les flux infectés sortent. La blessure provenait d’une lame et il fallait vérifier qu’aucun fragment ne se trouvait à l’intérieur. Il saisit un ustensile et entra dans la plaie. Il palpait en même temps et tomba sur le responsable de son état : le bout d’un poignard qui était planté dans ses chairs. Sans perdre de temps il fit signe à Mae de lui donner une lame fine de sa sacoche, pas le temps de la chauffer il fallait abréger ses souffrances maintenant.
Il ouvrit, c’était sanglant et il n’osait regarder ni Fanette, ni les autres. Et si cela ratait ?
Epongeant le sang il trifouilla pour trouver le bout de lame et l’enleva avec précaution.
Il fit signe à Mae de verser l’alcool, vit Coni revenir avec la lame brulante. Il fit signe à Coni de plaquer le fer sur la plaie. L’odeur de la chair brulée emplit la chambre et la petite beugla de toute ses forces… Elle finit par retomber inerte sur le lit, la douleur l’ayant probablement fait chavirer.

- Bien, plus qu’à appliquer du miel, de la sauge et un bandage… Vous vous occ14pez de ses mains Mae ?

Il prit soin de prendre des tissus sains et commença a faire le bandage pour l’aine.

Stclm

A peine Fanette aperçue qu'elle l'entraînait déjà à sa suite. Maëlys ne se le fit pas dire deux fois. Hâtant le pas, elle traversait les portes à la suite de la fauvette, découvrant des lieux qu'elle n'avait jamais explorés encore. Une fois dans la place, elle constata qu'il y avait du monde. Vraiment, beaucoup de monde. Un moment, encore à l'entrée de la pièce, la jeune fille se demanda si elle devait prendre la peine de saluer chacun, de se présenter, de mondainer... mondaniser... monda... Ce n'était pas l'heure des mondanités ! D'ailleurs, Jagan l'avait déjà repérée. Lisait-elle du soulagement dans les yeux du médicastre ? L'état de la jeune fille semblait déjà peu enviable et l'inquiétude du viking n'était pas pour la rassurer. Mais puisqu'il partageait avec la châtaigne ses observations de l'affection présentée, cela la tira de son état de confusion. Oh oui, elle les voyait bien ces mains.

- Bon sang, ces plaies...

Les adjectifs se bousculaient derrière ses lèvres, sans qu'aucun pourtant ne réussisse à les franchir. Ses doigts agiles décrochèrent en hâte la fibule ouvragée qui retenait la cape battant son dos. L'étoffe termina bazardée, à la hâte, en travers du premier support qui voulut bien se précipiter à sa rencontre. Chaise, fauteuil, commode, peu importait. Quelques pas précipités portaient déjà la jeune fille au chevet de Nebulae, dont elle ne s'inquiéta à aucun moment d'une quelconque contagion. Jagan lui avait glissé que ça ne l'était pas et -en effet- il paraissait bien plus probable que l'état résulte d'une blessure... ou de blessures multiples. Maëlys déposa une main fraîche sur l'épaule de la malade que le médecin déshabillait avec une délicatesse toute masculine. Le contact se voulait apaisant, mais se tenait prêt à se durcir au cas où il faudrait contenir un accès délirant de folie. Elle se présenta, cherchant à attirer l'attention de la patiente pendant qu'il donnait les premières consignes : des mots qui hérissaient le poil de l'échine bourganiaude. Ca n'allait pas être agréable. Du tout.

- Bonjour, damoiselle. Je me nomme Maëlys de Saint Clément et je vais assister votre médicastre aujourd'hui.

Ayant remarqué la forte fièvre de Nebulae et n'ayant pas détecté d'autres lésions importantes sur son buste, Maëlys s'attacha à sauvegarder un peu de la pudeur de l'adolescente -qui ne l'était plus vraiment, à vrai dire- mais aussi sa chaleur corporelle. Elle tira donc un drap en travers de ses épaules, couvrant le buste et la partie supérieure de l'abdomen, mais laissant découverte son aine. Un coup d'oeil encore en direction du second homme l'invita à venir lui prêter main forte. Si cela ne faisait pas partie des soins donnés à proprement parler, Saint Clément s'attachait pour autant à bercer la patiente de mots prononcés calmement. Façon de respecter ce qu'elle endurait, mais aussi et surtout, elle espérait, d'en détourner un peu son attention.

- Les choses vont devenir plus sérieuses. Que dites-vous de mordre dans ceci ? Je vais rester à côté de vous tout au long de cette épreuve. C'est un mauvais moment à passer, mais nous allons nous y frotter tous ensemble.

Elle présentait la pièce de bois doublée de cuir devant la bouche de la demoiselle. Mais à la vérité, quoique question était posée, elle le lui mettrait d'autorité entre les dents s'il le fallait. Ca allait être horrible. Commençant crescendo avec l'alcool brûlant, puis la Foir'fouille dans les plaies. Maëlys ne fit pas dans la dentelle. Vu son petit gabarit -4 pieds et demi de haut*- elle appuyait carrément ses deux genoux sur la couche pour retenir de tout son poids le drap tendu. Les mains plaquant les épaules ainsi que réclamé.

Ensuite vint le moment de l'incision et la bourganiaude se pencha pour tendre la lame à Jagan, avant de reporter son poids vers le haut de l'anatomie martyrisée. Voilà, elle le voyait trouver le corps étranger responsable du mal. Il fut bientôt extirpé du ventre dont il avait voulu prendre possession. Ironie du sort, si quelques jours plus tard elle manquerait défaillir en imaginant simplement son amie Vittorina aux mains ensanglantées, le caractère boucher de l'intervention chirurgicale du jour ne remua pas son estomac. Elle prenait de la distance sur le physique, préférant se torturer par l'imagination... comme bien des femmes. Un instant plus tard, elle appliquait une rasade d'alcool sur la blessure, avant de l'éponger aussi délicatement que possible à l'aide d'un linge propre.

Et la lame brûlante d'enfin se présenter. Magistral bouquet final. Invocation ultime de la douleur. Les phalanges de la châtaigne blanchirent pour maintenir leur prise sur le corps féminin, puis de le relâcher à mesure que le moment se faisait passé, avec un brin de décalage. Là, maintenant que Nebulae était calme, elle débarrassa sa mâchoire du mordoir et lui épongea le visage des perles de sueur qui y avaient trouvé le chemin. Imaginer la souffrance endurée lui donnait quelques frissons, mais ses gestes restaient calmes et correctement orientés. Une compresse fraîche fut déposée sur le front de la jeune fille.

- Là... L'opération est terminée. Tout ira pour le mieux maintenant...

Quoiqu'elle n'en eut aucune certitude ! Elle inclina la tête en direction du blond qui distribuait les consignes suivantes.

- Vous vous occupez de ses mains Mae ?

- Mais certainement, Jag.

Elle ne se permettait guère de familiarité habituellement. Alors un surnom ? Ca sonnait bizarrement dans sa bouche. L'occasion la poussait toutefois à aller au plus court. L'étreinte sur le corps enfin se desserra tout à fait et elle libéra les mains rougies de la malade. Sur les lésions, elle appliqua patiemment une décoction de sauge pour ses propriétés anti-septiques. Le miel viendrait recouvrir par la suite les zones lésées, en un film protecteur, mais aussi favorable pour la cicatrisation.

*4 pieds et demi équivalent à environ 1m40

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Nebulae_d_aulne

Les champs de fleurs, l’herbe grasse, le bruissement des feuilles dans les arbres, toutes ces senteurs s’évaporent dans la lumière d’or, il ne reste plus que le blanc, un paradis blanc.

Le blanc se fane comme fleur sous un trop fort été, de gris, de brun, de flamme et de voix il s’emplit, la petite fenêtre me brûle les yeux, j’ai tellement soif, je regarde autour de moi, Jagan, mes vêtements...

Je veux me crisper mais rien n’y fait, je dois être forte, je ferme les yeux et souffle, je les rouvre, une femme me parle doucement tout en gardant distance, Jagan n’est qu’une ombre blanche au bord vert, mes yeux brillent de malaise.

J’essaye de sourire, je n’ai point la force, je ne sens plus rien, mon corps n’est plus qu’un poids mort qui attend sa sentence, je trouve la force d’ouvrir la bouche, le goût du cuir me révulse, je sombre dans les ténèbres.

Une odeur forte me brûlent les poumons et me sortent de mes ténèbres, j’ai tellement froid, Père Baptiste, je voulais rester finalement...

Non j’ai promis de protéger, mes yeux se mettent à pleurer, j’ai jamais été brûler de la sorte, ça rentre en mois, ça brûlent, mes yeux pleurent, je ne peux les arrêter, je gémis malgré moi.

L’éclat des yeux de Jagan et de cette femme qui pèse de tout mon poids sur mon corps, maman serais tu revenues? J’ai envie de vomir, je n’en peux plus, j’ai toujours été sage, je voulais juste dessiner et être calme et normale, je le fais pas exprès.

«J’essaye fort...»

Mon cœur me fait mal, il s’arrête, les ombres lumineuse ne sont plus qu’un épais ténèbre ou un ver me dévore les entrailles, ma poitrine me fait tellement mal, je ne peux plus respirer.

«Tout va bien se passer mon petit ange»

«J’ai mal....»

«Pardon...»

Une main chaude me caresse à travers les ténèbres puis m’invite à partir, à m’élever, à me libérer de cette matière qui me fait tant souffrir.

Malgré mon corps qui me supplie de céder, j’arrive à faire non non...

«J’ai promis...»
«Je veux voir le monde...»
«Je t’ai promis...»
«J’aimerais être aimée...»

Ma poitrine se déchire, mes entrailles se consument, la main disparaît dans un sourire bienveillant, me remerciant d’avoir fait le bon choix. Mon corps se relevé un peu malgré la pression de la dame, elle a les cheveux brun, je crois, Jagan semble triste, ça sent mauvais.

Je fais tout pour ne pas hurler, pour ne pas crier, mais je ne peux retenir des gémissements et les larmes qui coulent abondamment, cette odeur de corps brûlé...
L’enfer dans mes entrailles.

«Pardon...» (inaudible, complètement broyé)

Je finis par céder, je n’ai plus assez de force, j’aurais aimé être chevalière, je dois être forte...

Malgré la douleur,

Malgré l’humiliation,

Malgré cette odeur de mort,

Je m’endors, à la recherche de ce soleil d’or, pour m’y reposer à l’ombre d’un instant.

Blanc comme un lis, le corps de Nébulae ne bouge plus malgré les soins, la douleurs, les va et vient, elle semble tellement paisible, celle qui vient de traverser l’enfer.

Weird Fishes / Arpeggi
(Poissons Etranges / Arpège)

In the deepest ocean
Dans le plus profond océan
Bottom of the sea
Au fond de la mer
Your eyes
Tes yeux
They turn me
Se tournent vers moi
Why should I stay here ?
Pourquoi devrai-je rester ici ?
Why should I stay ?
Pourquoi devrai-je rester ?

I'd be crazy not to follow
Je serai fou de ne pas suivre
Follow where you lead
Suivre là où tu me mènes

Your eyes
Tes yeux
They turn me
Se tournent vers moi
Turn me on to phantoms
Me changent en fantôme

I follow to the edge of the earth
Je te suis jusqu'au bout du monde
And fall off
Et tombe

Everybody leaves
Tout le monde s'en va
If they get the chance
Si ils en saisissent la chance
And this is my chance
Et ceci est ma chance

I get eaten by the worms
Je suis devoré par les vers
And weird fishes
Et d'étranges poissons
Get towed by the worms
Saisis par les vers

And weird fishes
Et d'étranges poissons

I'll hit the bottom
Je vais heurter le fond
Hit the bottom and escape
Heurter le fond et m'échapper

I'll hit the bottom
Je vais heurter le fond
Hit the bottom and escape
Heurter le fond et m'échapper
Escape
M'échapper
Radiohead

Nebulae_d_aulne

Nuit du 19 Juillet, à l’aube du 20 Juillet,

« Nébulae, mon petit ange que dirais-tu de te promener ? »

« Mais j’ai mal… »

« Voyons, tu ne veux plus voir le monde ? »

« Siiiiiiiiiiii »

« Je suis là avec toi… »

Le rêve d’or se termine dans la chambre, toujours la même chambre, ça ne sent plus mauvais, ça sent les fleurs, le lit est confortable et je ne suis plus toute mouillée. Je cligne des yeux très très fort avant de porter mes mains à mon visage, avec crainte.

« Ouiiii…. »
« Toutes mes mains sont là… »

Une toux sèche met un coup à mon élan, broyant à chaque saccade le bas de mon ventre, mes yeux pleurent, je n’y peux rien…

« Fanette ? »

Ma voix est trop faible, trop sèche, je m’amuse de pouvoir bouger chacun de mes doigts emmaillotés dans de grande bande qui sentent bon la violette. Je veux voir Fanette, je vais lui dire que je vais bien, que j’ai juste dormi une journée, j’espère qu’elle ne s’en fait pas.

Une journée ? Nébulae a beaucoup dormi !

Je me redresse avec lenteur, malgré moi, contre moi, je ne peux pas bouger vite, ça fait trop mal de bouger vite et y a tous ces petits points blancs devant mes yeux, mais je suis assise… J’ai l’impression que ça fait une éternité, j’espère que je pourrais vite dessiner, ça me manque, j’aimerais dessiner mes rêves avant qu’ils ne s’évanouissent.

Il y a du bruit, au bout du couloir, au bout des pièces qui se dessinent dans la pénombre, il y a du bruit, je suis dans la taverne à Fanette, je suis heureuse, on est bien rentré, j’ai dormi combien de temps ?

Pourquoi Jagan m’a brulé ? Il a fait ça ? C’était qui la brune, whaaaaaaaaaaaaaa tant de question en même temps, j’essaye de me lever, mes jambes sont lâches, la douleur bien présente mais…
Je suis debout, c’est tout ce qui compte, j’essaye de mettre un pied devant l’autre, mais j’ai oublié comment on fait…

« Non non, petit pied, voilaaa… »

Une chaise me porte secours, puis un chambrant de porte, une autre chaise, un meuble…

« Ouiiii Nébulae marche, oui oui… »

Je ne peux m’empêcher de tousser, j’ai tellement soif, des larmes coulent de mes yeux, la douleur est encore vive, j’ai mal, j’ai tellement mal… Mais je ne sens plus le liquide chaud, ni la fièvre, mes mains sont mieux aussi, je vais guérir… »

« Oui oui oui… »

Je tends les bras de part et d’autre de mon corps, prêt à agripper tout ce qui passe et lentement, je traverse la dernière pièce avant la lumière, espérant ne pas choir, espérant que ce soit Fanette, Tyrrael, Pierre, Carla, tout le monde, je ris, faiblement, je suis heureuse. Je marche maladroitement, j’aimerais tant courir, ça fait mal, c’est long, la lumière…

La lumière me brûle les yeux qui se mettent à pleurer d’avantage, aveuglée, je titube et m’effondre en me rattrapant à quelque chose…
Quelqu’un…

Je serre avec mes dernières forces la personne que je ne peux reconnaître…

« C’est Nébu… »

Fanette_

Et ce quelqu'un, c'était Tyrraell. Déjà, il traversait en sens inverse l'enfilade des pièces pour ramener la jeune fille dans son lit. Fanette suivit le mouvement, talonnée par trois bambins. Elle déposa Stella dans le berceau de l'alcôve et, une fois la jeune fille installée, vint s'asseoir sur le rebord du matelas. Délicatement, elle plaça des coussins dans son dos pour la redresser, puis, s'éloigna, juste le temps de puiser un gobelet d'eau fraîche dans le seau qu'elle additionna d'un peu de vin.

- Bois ça Nébi.

D'un geste tendre, elle écarta les mèches claires collées au front de la malade.

- Tu me sembles bien fatiguée encore, il n'est pas raisonnable de te lever encore tu sais. D'autant que demain, il te faudra être en forme.

Elle lui glissa un sourire qu'elle voulait assuré, elle qui avait en l'instant, tant de doutes.

- Demain, je vais épouser Tyrraell Nébi, et j'aimerais que tu sois là, tu veux ? Si tu es faible encore, on t'installera dans des coussins.

Elle reposa le gobelet d'argile sur la table à côté d'elle pour prendre la main de la jeune fille dans la sienne. Son regard d'égara un instant sur les bandages, elle lui releva un sourire, rassurée malgré tout de la voir sortie des limbes de la fièvre.
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Stclm

[25 Juillet, fin d'après-midi]

- Ha bon ? Il n'est pas passé ?

Maëlys n'avait pas voulu s'imposer. Elle pensait que la jeune fille, une fois convalescente, apprécierait de trouver la compagnie de ses proches plutôt que celle d'une médicastre en formation qui n'avait joué dans son opération qu'un maigre rôle d'assistance. Pourtant, Fanette lui apprenait que Jagan n'avait pas eu l'occasion de passer aujourd'hui pour vérifier la cicatrisation des plaies de leur patiente. Voici que la châtaigne bourganiaude se trouvait là, étant passée pour une toute autre raison au lupo et l'uccelino. Elle n'hésita pas longtemps. Puisque Nebulae avait besoin de soins quotidiens, elle se porta volontaire. Quelques pièces plus loin, elle put retrouver la jeune fille aux mains encore emmitouflées. Etait-elle consciente ou non ? Couchée sur le lit, elle semblait se reposer. Ainsi, Saint Clément s'assit à côté d'elle avec la plus grande délicatesse, ne souhaitant pas la brusquer.

- Bonjour, damoiselle Nebulae. Je viens constater l'état de vos blessures.

C'était peut-être idiot, mais elle n'avait pas pris la peine de se présenter à nouveau. Pourtant, sa jeune malade et elle ne se connaissaient pas. Les mots prononcés quelques jours plus tôt au cours de l'opération n'avaient peut-être pas été mémorisés... pas même peut-être compris. Elle n'avait cependant pas d'inquiétude et intreprit tranquillement de dérouler les bandages pour en libérer les doigts, probablement rendus engourdis par les longues périodes d'enrubannage entre chaque soin.

- Fanette m'a indiqué qu'elle traitait vos plaies avec du thym. C'est très bien, pour éviter à l'infection de revenir. Je lui ai aussi conseillé la sauge, qui possède également des propriétés assainissantes.

Du bout de ses phalanges, Maëlys examina les plaies désormais à nu : le sens tactile pour vérifier une potentielle élévation de la température corporelle. La vue utilisée pour remarquer une éventuelle rougeur anormale. Les billes de noisette scrutaient avec attention chaque bordure de la peau lacérée, en passe de cicatrisation. Quant à l'odorat, il ne parvenait heureusement à son nez ce jour que les effluves naturelles d'une journée chaleureuse. De la transpiration, peut-être, c'était normal en cette saison ; mais il ne lui paraissait plus détecter aucune senteur de chair pourrissante. Ca semblait bien se présenter. Elle tamponna délicatement les zones esquintées avec la décoction de thym proposée, puis les badigeonna d'un onguent cicatrisant contenant de la sauge et du calendula pour éviter que la peau ne commence à tirer jusqu'à démanger. Ainsi protégée, la chair à nue se refermerait lentement et les traces seraient minimisées.

- C'est une grosse intervention que vous avez eu là. Ne forcez pas. Il va falloir un peu de temps pour vous remettre.

Qui était-elle pour lui faire la morale ? Elle aurait pu lui lancer à la figure qu'elle n'avait pas été loin de perdre ses deux mains. Elle aurait pu la questionner sur la façon dont elle s'était retrouvée dans une si fâcheuse situation. Or, quoique terriblement curieuse, Maëlys savait aussi se faire discrète lorsqu'il le fallait. C'était le cas avec ses patients. Nebulae était entière, en vie et avait seulement besoin de repos, désormais. Alors tout allait pour le mieux.

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Nebulae_d_aulne

Une vibration me tire de mon sommeil, j’ai les cheveux tout collé sur le visage, je les dégage maladroitement et ouvre tant bien que mal mes yeux tout fatigués. D’une voix claire, à peine fatiguée, heureuse d’une nouvelle journée qui commence…

« Coucou Fanette !!! »

Je ris, un peu douloureusement, en détaillant la dame qui me contemple de mes grands yeux pas pareils…

« Vous n’êtes pas Fanette ! »

Je fais non non de la tête pour appuyer mes propos et de vie retrouvée.

« Coucou… »
« Maelys, c’est ça ? dit ? C’est Maelys »

Je grimace de douleur, ça arrive chaque fois que je veux bouger, mais ça va mieux chaque jour, chaque jour de prie le très haut de remercier Jagan, Maelys, la jeune femme qui l’accompagnait, ma jolie Fanette, son amoureux, son papa et toutes les personnes qui m’ont aidée.

« J’ai eu très peur dit… »
« Ça fait plus mal que quand j’ai mal au ventre… ça arrive souvent tu sais, toi aussi ? »
« J’ai été courageuse ? »
« Je serais toujours jolie dit ? »
« Et…. »
« Ouiiiii merciiii ! »

Je manque de souffle et j’ai mal dès que je deviens un peu nerveuse ça lance dans tout mon corps, ce n’est pas bien, non, non… Mais, je m’ennuie, je m’ennuie terriblement, j’ai envie de sauter du lit et de courir partout et puis je suis toute contente d’avoir de la visite, si fort que j’en oublie tout. Toute sourire, en chantonnant, je pose mes questions à ma docteur.

« Fanette elle vient me voir très souvent alors qu’elle a beaucoup de travaille tu sais et un joli amoureux, puis elle essaye de prendre soin de moi… »
« Tu veux bien lui dire que ce n’est pas sa faute, car ce n’est pas faute si j’ai été malade… »

« Nébulae est heureuse, je voudrais marcher et dessiner, tu crois que je peux ? »

Fanette_

Auberge du loup, appartement privé, le 5 août 1467 au matin

Milo était assis dans le berceau de châtaignier. Ses petites mains potelées suivaient le dessin des larges feuilles d'acanthe et des fines libellules. Stella ne perdait pas des yeux son grand frère, poussant des petits cris aigus en agitant ses bras. Le bambin alors écrasait à sa joue un baiser maladroit puis, reprenait l'histoire qu'il lui contait, dans ce langage compréhensible d'eux seuls. Par-delà les croisées grandes ouvertes, on pouvait apercevoir la jument paître dans le pâturage, à côté d'une parcelle de maïs presque à maturité. Fanette secouait les draps qu'elle venait de lever du grand lit. Nébulae, installée dans le fauteuil avait accroché son regard dépareillé à chacun des gestes de la fauvette.

- J'ai refait pour toi la chambre que tu avais avant notre départ, ainsi tu auras la même vue. Ça ira Nébi ?

Le sourire solaire de la jeune fille avait valeur de oui, assurément. Et il s'étira plus encore quand elle vit entrer Tyrraell. Fanette se tourna vers lui, presque surprise de le voir débouler à cette heure dans cette pièce puis se ravisa. A présent que la jeune Flamande allait suffisamment bien pour réintégrer l'étage, cette chambre serait celle de l'ébène autant que de l'albâtre. Elle glissa un regard vers nébulae, puis, s'attarda sur la silhouette de son nouvel époux, qui remisait ses armes dans le coffre où jadis, Roman rangeait les siennes. Un voile de mélancolie sembla ternir l'or qui pailletait ses prunelles, ou bien était-ce de l'embarras ?
Elle franchit d'un pas léger la distance qui la séparait de l'Africain et, d'un geste à peine hésitant, noua ses doigts autour de son poignet. Elle s'assura de baisser d'un ton avant de livrer un aveu presque honteusement.

- Je ne pourrais pas dormir dans ce lit avec toi Bali.

Ses yeux se détournaient des siens, effleurant les contours du matelas de laine posé sur un cadre de bois qui faisait office de sommier. Elle ajouta, à voix bien plus basse encore.

- Roman m'a aimé dans ce lit, je ne crois pas que je saurais m'y donner à un autre, fut-il mon époux.

A vrai dire, ils s'étaient aimés un peu partout dans cette maison, si ce n'est à l'étage, mais chaque pièce du rez-de-chaussée, de la salle commune au bureau, de l'office à la chambre, gardait le secret de leurs étreintes. Tyrraell avait accepté son attachement à cette auberge qui avait vu naître ses enfants et qui portait le nom du conte qu'elle avait écrit pour son fils. Il était une autre raison qu'elle n'avait pas osé lui avouer, c'est qu'elle était aussi l'écrin de tendres instants qu'elle avait partagé avec l'assassin Corleone, dont, malgré tout, elle ne savait pas se défaire pleinement. Il l'avait assuré ne pas vouloir vivre ailleurs qu'à cet endroit puisqu'elle ne pouvait imaginer s'en séparer, mais il avait promis aussi qu'ils effaceraient dans chaque pièce le souvenir de l'Italien.
L'Abyssinien l'avait enveloppé d'un regard compréhensif, comme si l'idée de la faire sienne dans le lit d'un autre ne le séduisait guère plus qu'elle. Son visage s'était adouci d'une expression presque rieuse, quand il la repoussa doucement vers l'autre coin de la chambre après avoir pris un baiser à ses lèvres.

- Ce détail sera vite réglé.

L’œil canaille et la place libre, il s'était chargé du matelas et du cadre de lit, avec autant d'aisance que s'il s'agissait d'un sac de farine et l'avait monté à l'étage. Il était réapparu un peu plus tard encombré de l'un des lits des chambres réservées aux voyageurs. Nébulae s'était mise à applaudir, arrachant Milo à ses conversations enfantines. Il s'était dressé dans le lit, ses petites mains imitant celle de la jeune fille. Alors, le colosse un peu crâneur en avait rajouté, jouant de ses muscles pour épater le bambin. Il s'était déchargé de son fardeau pour soulever son épouse avec la même facilité, et l'avait faite tourner un instant dans les airs sous les yeux de son fils. L'enfançon avait partagé avec sa mère le même éclat de rire, bientôt rejoint par celui de la jeune Flamande et de Tyrraell.

Si la mémoire du Florentin hantait encore les murs de l'auberge, à ce moment précis, plus personne ne songeait à lui, pas même Fanette.
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Nebulae

Le 05 Août

Tout est paisible aujourd’hui, je peux me déplacer librement à travers la taverne, j’aimerais que Fanette me laisse l’aider mais ni elle ni mon corps ne sont d’accord, non non non! Installée dans un fauteuil proche de la fenêtre je regarde Fanette s’affairer à refaire les lits de la Taverne.

La question me surprend et me fait rire de bonheur, je suis heureuse, même dans l’étable avec Siena je serais heureuse de pouvoir rester auprès d’eux. Mon sourire s’étend, solairement, je radie de joie malgré la fatigue.

«J’aime bien être en hauteur, tu sais?»

«Oui oui...»

Oh le guerrier éprit de ma jolie Fauvette vient d’arriver, je le détaille longuement s’affairant à ranger toutes ces choses qui me font peurs, jusqu’à se qu’il pose son regard sur son épouse. Ces yeux la, cette force tranquille, toutes ces choses terribles et pourtant des yeux si attentionnés...

Est-ce l’amour?

Je ne sais pas, non non...

«Whaaaaaaa»

Et voila que le lit et le matelas s’envolent à l’étage comme s’ils ne pesaient rien dans les bras de Tyrraell... Je veux être forte, je veux pouvoir protéger, je veux retrouver ma légèreté, pour galoper avec le vent.

«Ouiiii...»

Le revoilà qui revient avec un autre lit, tout aussi facilement, je suis admirative, whaaaaa, moi aussi je peux faire ça...

Non, non, non, Nébulae est encore trop fatiguée, mais un jour...

Ils sont si beaux tous les deux, le lit est déjà oublié, ils rient de bonheur tournoyant dans les airs, je ris avec eux, j’aimerais tournoyer dans les airs comme ma jolie Fanette.

Jolie, jolis, ils sont jolis, je détaille mes mains bandées, remerciant le Très Haut d’être en vie, lui demandant de me laisser dessiner, je ne pourrais pas me souvenir de tout.

Merci

Fanette_

Le 7 août 1467, chambre de Nébulae

Le bambin courait dans le couloir, Fanette suivait, le panier de Stella dans une main, et sur l'autre bras, une robe.

- Non Gattino mio, pas celle-là ! C'est celle de Valyrian.

Fanette riait, en regardant son fils cogner à toutes les portes.

- Oui, voilà, celle-ci, c'est celle de Nébi. Frappe !

Et le gamin tambourinait de ses deux petits poings contre le bois sombre de la porte.

- Biiii Biiii !

La voix joyeuse du petit tourbillon blond donna l'autorisation d'entrer, alors, Fanette poussa la porte, laissant passer en premier l'enfançon qui courut saluer la jeune fille, babillant sans doute quelques explications qui échappaient aux adultes. La fauvette suivait, large sourire aux lèvres, et se déchargea du panier qu'elle posa sur le lit, et de la robe juste à côté.

- Nous avions dit que tu mettrais une jolie robe tout à l'heure non ?

Elle la considéra un instant, guettant sa réaction en s'appliquant à étaler au mieux le vêtement sur le lit pour qu'elle le voit bien.

- Elle te plaît Nébi ? Tu sais, c'est la première jolie robe qu'on m'ait offerte. Elle est toute en soie de Venise, c'est un noble sire qui l'a faite tailler dans les plus riches étoffes pour sa sœur qu'il aimait beaucoup. Je la portais la toute première fois que j'ai dansé, et aussi quand je me suis mariée avec le papa de Milo et de Stella.

Elle s'interrompit en s'asseyant sur le rebord du lit. Un voile de mélancolie vint ternir un instant son regard.

- Je ne crois pas que je pourrais la porter encore à présent, mais, elle a de la valeur pour moi, pour d'autres raisons que celles qui l'a rattachent à Roman. Ça me ferait plaisir de te voir dedans. Je t'aide à la passer ?
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Milo_amalio

Milo écrase un baiser humide à la joue de la jeune fille qui se penche vers lui, puis, il se hisse sur le lit, et observe sa mère et la jeune blonde, assis à côté de sa sœur. Les mains dans le panier, il fait tinter la clochette accrochée à l'anse de rotin. Le bébé pousse immédiatement de petits cris aigus en agitant ses bras, ce qui fait rire l'enfançon. Si des dormeurs s'attardent encore à la sieste dans les chambres voisines, tant pis pour eux, l'enthousiasme de Nébulae est largement partagé par deux enfants visiblement heureux de vivre.

Milo se glisse de nouveau du matelas pour retrouver le plancher, puis, vient chercher la main de la Flamande. Il ne sait pas que c'est dans cette jolie robe habillée d'une délicate dentelle que sa mère a séduit son père, un soir de danse, dans une auberge de Thouars. Mais sa mère la regarde avec tendresse, et la petite blonde avec admiration, c'est qu'elle doit être importante. Il ne sait rien bien sûr de ce que cela signifie vraiment, mais leur intérêt suffit à éveiller le sien, alors, il veut lui aussi montrer le vêtement à Nébi, et sans lâcher sa main, il la tire vers le lit, et de sa petite menotte libre, il saisit l'étoffe précieuse, la froisse un peu entre ses doigts encore potelés, et relève son regard de lichen vers la blondinette.

- Biii !

Nebulae

Accoudée sur la petite de ma chambrée, je griffonne distraitement, perdant souvent mon regard en direction des verts pâturages qui s’étendent au bord de l’horizon.
Sur le vélin trop petit quelques dessins s’empilent, une taverne, le port de Bordeau, les falaises de Blaye, même une vue imagée de du troubadour et de son amoureuse.

Des petits pas s’affolent dans le couloir, je me lève toute sourire, ils sont suivis de pas plus lents agrémentés de rire qui échauffent mon cœur. Je reconnais les voix ce sont celles de ma jolie Fanette et de son trop joli petit Milo…

Il aura beaucoup d'amoureuse, Nébulae le sait.

Je me lève tout aussi précipitamment que douloureusement, humidifiant mes yeux d’une douleur qui ne veut cesser. Plus lentement, posément, je lave mes mains tout doucement pour qu’il n’y ait plus de fusains avant puis répond des plus heureuse.

« Ouiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii »

Fanette m’a promis de me laisser enfiler sa plus jolie robe…
Elle est là, oui oui oui...
Je suis trop heureuse, oui oui, j’aime beaucoup ma Fanette, ma famille de cœur.

« Entrez, oui oui oui »

Je m’agenouille malgré la douleur accueille tendrement l’enfant qui vient mouiller ma joue d’un doux baiser humide. Je lui rends affectueusement son bisous laissant Fanette poser le panier de la Stella toute mimi et la robe qui…..

« Coucou Milo, je suis contente que tu sois lààààààààà »

Je me redresse lentement redoublant d’effort pour ne plus prêter attention à mon ventre et offrir un doux bisous à ma petite Stella puis une longue étreinte à Fanette…

« Oui oui,… »

Mes yeux se posent sur la robe, elle est…

« whaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa »

Je n’ose pas la toucher, elle semble si précieuse, elle semble si douce, si confortable et gracieuse, j’aurais tant aimé voir Fanette dedans, pouvoir la dessiner, oh ouiiiii et avec ses cheveux tout doré comme au mariage…

La petite main de Milo me sort tendrement de ma contemplation… Mes doigts effleurent les riches tissus, elle est plus douce que dans mes yeux… Elle est d’une douceur orangée, un couché de soleil de soie et de fleur dont les fils dorés rappellent la chaleur du soleil qui l’a fait naitre…

« Whaaa… oooooh»

Mes yeux brillent de miles bonheurs, de joies, d’excitation…

« Tu as vu Milo comme elle est jolie la robe… je n’ai jamais vu ça »

Ma tête imprime la négation…[/color][/b]

« Non, non, non »

Malgré la gêne, je trépigne, je sautille presque dans ma chambrée, je finis par m’assoir à côté de Fanette et la serre tout contre moi.

« Oh elle magnifique, j’ai peur de la casser… »
« Mais j’ai envie, oui oui oui »
« Si ça te fait sourire autant que je suis heureuse ? »

Fanette acquiesce et lentement je commence à me déshabiller en chantonnant, trépignant d’impatience, maladroite, cherchant encore comme bouger avec cette blessure… Je suis presque toute nue, les rayons du soleil caressent ma peau toute blanche comme les Lys. Mes mes doigts le long de ma poitrine, de mes côtes pour s’arrêter sur les bandes qui soutiennent encore l’aine meurtrie.

« Comment on met une si jolie robe, diiiit ? »

Fanette_

Fanette la regarde faire, une lueur amusée dans le regard. Nébulae est l'enthousiasme personnifié. Rien des épreuves qu'elle a pu subir, jusqu'à cette fièvre et ces douleurs qui ont manqué de l'emporter, ne semble entamer son énergie. L'amour qu'elle a de la vie est sans nul doute son bien le plus précieux, et ce qui la rend si différente, quand les idiots ne voient en elle qu'une fille étrange et agitée, aux yeux dépareillés.

- Rien de plus simple, il te suffit de lever les bras. Tu ne vas pas l’abîmer Nébi, ne t'inquiète pas, aussi longtemps que tu n'auras pas l'idée de grimper aux arbres avec.

L'Angevine laissa échapper un léger rire. Grimper aux arbres, c'était son plaisir à elle, elle ignorait si c'était aussi celui de Nébi. Un jour, elle apprendrait à Milo et Stella à le faire. Quoi de plus plaisait que de regarder le monde d'en haut, perché sur une branche. Peut-être ne la surnommait-on pas fauvette pour rien. Elle saisit délicatement le vêtement pour le laisser glisser par le haut sur le corps de la Flamande. Puis, elle avisa le bambin qui regardait avec attention.

- Guardami* Milo, fait comme moi.

Prenant soin de décomposer ses gestes, elle saisit le bout de la manche et s'efforça de faire retomber joliment la partie qui s'évasait sur les plis de la jupe. Elle regarda ensuite l'enfançon l'imiter sans doute un peu maladroitement. Un sourire étira pensif étira ses lèvres. Elle se souvint, aux premiers temps de ses amours avec Roman, quand il lui avait confié avoir été élevé avec ses cousines, et avoir participé si souvent à leurs séances d'habillage qu'il saurait parfaitement l'aider à revêtir de belles toilettes.

- Tourne-toi Nébi, et retient ta chevelure au-dessus de ta tête. Je vais lacer le bustier.

Le long ruban de soie doré se croisait dans les passes. Elle les resserra une à une en commençant par le bas, pour finir par une ganse dont le flot retombait gracieusement entre les omoplates de la jeune fille. Elle s'écarta un peu, puis admira l'effet de cette robe sur la blondinette. Une bouffée de nostalgie s'invita à ses cils, tandis qu'elle se rasseyait sur le lit en lui souriant. Elle attira contre elle le bambin qui dévisageait Nébi avec de grands yeux admiratifs.

- Tu as vu Milo comme elle est jolie ?

Elle fit signe à Nébulae de tourner sur elle-même, et applaudit avec son fils pour marquer son approbation.

- Je vais te raconter l'histoire de cette robe Nébi.

Elle l'invita à s'asseoir avec eux sur le lit, puis cala son dos contre le mur et entama l'histoire de la jolie robe de dentelle orangée.

- J'avais seize ans, tout comme toi, et je remontais vers Limoges, avec les Gitans de la Kumpania. C'était un si merveilleux voyage, et lors d'une étape à Clermont, un bal était donné. Jack, un vagabond qui voyageait avec nous m'y avait invitée. Mais, je lui disais que je n'avais aucune robe à me mettre, tu sais, je n'étais rien de plus que lui à cette époque. Mes seules richesses tenaient dans ma besace. Un noble sire nous écoutais, et il m'a affirmé avoir une robe pour moi. J'ai refusé d'abord. Je ne crois pas que les gens puissent être généreux comme ça, sans espérer une contrepartie. Mais il insistait, prétendant que sa robe m'irait bien mieux qu'à lui. Il a été la chercher et, oh Nébi, jamais je n'avais vu plus jolie robe que celle-ci, que tu portes aujourd'hui. Il a ôté sa chemise et il a tenté de la passer pour bien me convaincre qu'il avait raison. Evidemment, il s'est coincé dedans. Comme je refusais toujours, il m'a assuré qu'il ne me la donnerait pas, mais qu'il la reprendrait ensuite, après le bal, car elle lui était précieuse. Il destinait cette robe à sa jeune sœur, chère à son cœur, et avec laquelle il était, à son grand regret, brouillé. J'ai fini par accepter, justement parce que ce n'était qu'un prêt. L'après-midi du bal, je l'ai laissé m'accompagner dans le quartier des artisans pour trouver de jolis soliers à porter avec.

Elle allongea ses jambes, et pointa du menton ses pieds. Le fil de lin qui traçait d’élégantes arabesques s'était un peu foncé avec le temps, mais il ajoutait encore une touche raffinée au cuir fauve des petites chausses.

- Je n'ai jamais dansé ce soir-là, enfin, ça c'est une autre histoire. Au soir, après le bal, quand j'ai voulu rendre la robe, le noble sire avait disparu. Ce n'est que plus tard, quelques semaines après cela, que j'ai reçu un courrier de lui. Il était si triste Nébi, car sa sœur bien-aimée venait de mourir sans qu'il ait pu la revoir, ni lui offrir la robe que je conservais précieusement. Alors, il me demandait de bien vouloir la garder. Et de la porter de temps en temps pour faire honneur au souvenir de cette jeune fille que je lui rappelais sans doute, et qu'il aimait tant. Je crois bien avoir pleuré ce jour-là, de chagrin et de bonheur mêlé. Il aurait pu choisir de reprendre sa robe, comme l'ultime souvenir qu'il lui restait d'elle, mais il a préféré transformer sa douleur en un acte généreux, pour qu'elle puisse encore vivre un peu, même loin de lui. Je crois que c'est ainsi qu'il est devenu mon ami.

Elle dissimula un soupir dans un sourire. Rohnan avait été un ami discret, et bien présent pourtant dans les moments difficiles de sa vie. Il était souffrant la dernière fois qu'elle l'avait vu, à Toulouse, en décembre 65, et il s'inquiétait encore de ne pas transmettre ses miasmes au petit loir qu'elle portait. Roman s'était relevé de la même fièvre pour se porter à son secours, quand le Normand l'avait emmenée contre son gré, mais il n'avait pas su lui dire ce qu'il était advenu du Von Frayner. Ses courriers étaient restés sans réponses, tout comme ceux qu'elle avait adressés à Mariette. Bien souvent elle s'était demandé s'il était mort, se refusant à cette idée quand elle était pourtant la seule valable pour expliquer son silence.

* Regarde-moi

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Nebulae

J’ai toujours rêvé d’avoir une famille, des amis, une sœur, pas que je suis vraiment seule car Père Baptiste, maman et le Très Haut sont toujours là pour m’écouter mais depuis qu’il est au paradis je manquais de ça… Ce besoin d’être acceptée pour ce que je suis sans plans ou autres arrières pensées, pas juste parce que l’on me trouve jolie, pas rejetée car l’on me trouve affreuse et différente pour moi…

Je lève les bras, je laisse filer les riches étoffes, je ne savais pas qu’il y avait des tissus aussi doux, aussi léger, elle me chatouille, je frémis, me tortille, sans peur sans crainte, j’ai confiance, elle ne me veut que du bien.

Il y a eu des horreurs dans sa vie, des choses que seuls ses yeux me révèlent quand elle s’égare, quand parfois je la sens hésitante ou quand la juge ou son gentil guerrier sur des choses qui ne regarde personne. Fanette est l’une de ses belles et gentilles personnes, qui comme Père Baptiste, ne fréquentent pas l’église, Doute du Très Haut car ils ont vu ce que ses faux représentant ont fait de lui.

Derrière ses yeux si doux, cette silhouette douce, rafinée et si fragile il y a une femme d’une force et d’une sensibilité incroyable, elle n’a pas à rougir de son fort guerrier car ils se valent bien plus que ce que l’on ne le voit avec les yeux.
C’est ma sœur de cœur et même si souvent encore j’envie Milo et Stella, je suis heureuse de les voir, de les savoir avec elle car il n’y a pas beaucoup de maman aussi attentionnée et dévouée que ma petite Fauvette.

Un ange, ma sœur, comme moi Père Baptiste, merci tous de m’avoir les rencontrer.

Je ris, je sors de mes pensées, je suis presque toute vêtue, je tape doucement dans mes mains en riant…

« Tu me chatouilles »
« Me tourner, comme ça ? »

Je me tourne en chantonnant, oubliant presque la gêne de l’opération, si douloureuse, si peu importante, si futile face aux bonheurs, face à Fanette qui me rend heureuse.

Finalement nouée, je laisse retomber mes cheveux en vrac alors que mon corps peine un peu à s’accommoder d’autant de restriction qui…

« ooooohhhh »

Je me regarde, détaille autant que je peux avant de tourner sur moi-même, faisant fit de la douleur, je n’ai jamais vu robe si belle, je n’ai jamais eu cette sensation de légèreté, de douceur, mes yeux se chargent en larme que je ne peux retenir alors que mes doigts caresse la riche robe qui épouse les courbes de mon corps que j’accepte enfin.

« Merci Fanette »
« Oui oui oui oui »
« Jolie, jolie… »

Spontanément je l’enlace, les joues encore humides, je m’écarte à nouveau pour tournoyer en riant…

« Une histoire ? »
« Ouiiii »

Je la rejoins maladroitement mal habituée à être une femme dans une trop riche robe, lentement je me calle à côté d’elle toute sourire et ne perd pas un mot de sa bouleversante histoire, seule mes mains qui se cherchent trahissent encore le feu qui bouillonne en moi.

« C’est si… triste et beau à la fois, transformer un drame en geste d’une grande beauté »
« oui oui »
« Sa sœur doit être fière de son geste mais c’est triste qu’ils ne se soient pas vus… »

Je suis perdue entre joie et peine pour cette homme que je ne connais qu’à travers Fanette…
Je me redresse, tournant sur moi-même pour essayer de me voir, m’arrêtant fort embêtée…

« Je suis peux être… »
« Aussi belle que toi pour la porter…, ton ami ne serais pas fâché dit ? »

Je souris à nouveau solaire

« Tu es vraiment une belle personne Fanette, tu t'en rends sans doute pas compte à quel point »

Je fais non non de la tête en riant, heureuse

« On ira voir ton ami?»

Fanette_

Fanette souriait, et pourtant, l'émotion était plus forte, se répandant en paillettes d'or dans son regard de noisette. Voir de nouveau les étoffes précieuses doublées de la délicate dentelle reprendre vie, c'était tout à la fois une bouffée de souvenirs merveilleux, et devenus si tristes. Elle se souvint des mots de Rohnan : « faire honneur à la mémoire de sa jeune sœur en portant le vêtement. ». Nébulae lui faisait honneur, radieuse, souriante, émerveillée. A n'en pas douter, le jeune noble aurait apprécié de la voir lui aussi, comme la fauvette l'admirait à cet instant. Sa voix pourtant se teinta de mélancolie, quand la Flamande évoqua une possible visite au Von Frayner.

- J'aimerais tant Nébi. Il m'était devenu un ami précieux tu sais. Je vais lui écrire, c'est promis, et j'écrirais aussi à la femme qu'il emploie. Mais, j'ai peur qu'il ne soit plus de ce monde tu sais. Dans le dernier courrier qu'il m'a écrit, il préférait se garder loin de moi, de peur de me contaminer. Nous étions en voyage avec Roman et lui, et tous les deux avaient attrapé une très vilaine fièvre, et moi, j'étais grosse de Milo à cette époque. On m'a contraint à quitter la ville où nous faisions étape. Après cela, jamais plus je n'ai réussi à avoir de ses nouvelles.

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Nebulae

Plus à l’aise dans la robe, je m’essaye à marcher comme une noble dans ma jolie chambre, dans cette belle taverne aux côtés de ma sœur de cœur. Je ris, je chante, j’en ai les larmes aux yeux tellement je suis heureuse, oui oui, jamais Nébulae c’est autant amusée...

Je me pose toute sourire devant Fanette, me penchant à son hauteur, oubliant la douleur, c’est pas grave, je suis tellement heureuse, je n’ai plus à me battre pour manger, je peux juste vivre entourée de personnes qui m’aiment.

«Tu lui écris, dit, il est peut être pas mort, j’ai bien survécu moi...»

«Oui, oui, Nébulae est vivante!»

«Il y a beaucoup de raisons pour pas répondre que celle d’être au paradis tu sais...»

Je me rassois maladroitement à côté de Fanette, détaillant ses boucles de mes grands yeux, souriante solaire, comme toujours, je ne peux empêcher mes yeux d’afficher toutes les émotions qui bouillonnent dans mon être.

«Nébulae sera là...»

La tristesse, je ne veux pas que les amis de Fanette soient malades ou pire, non c’est tellement triste ma petite fauvette céleste ne doit pas vivre cela.

«Et on portera la robe pour faire sourire la petite soeur au paradis céleste, je demanderais à Père Baptiste d’aller lui faire un calin»

«Oui oui...»

Je me relève toute vaillante...

«Je peux aller voir Tyrrael dit, je peux lui montrer?»

Milo s’agite dans le lit, se redressant avec agilité sur ses deux petites jambes.

«Tu m’aides à descendre les escaliers, dit, joli Milo, je voudrais pas tomber.»

«Je ne suis pas une princesse, je sais pas marcher avec une si jolie robe...»

«Oui oui, viens mon petit Milo»

Riant en cascade cristalline, j’entraîne mon petit chevalier jusqu’au bureau que Tyrrael ne quitte que pour travailler dehors ou prendre soin de Fanette...

Milo_amalio

Milo regarde Nébulae et son enthousiasme semble contagieux. Debout sur le lit, il tourne tout comme elle en chantant et quand sa mère l'attrape pour faire claquer des bises sonores sur son ventre, il éclate de rire. Puis, la jeune fille lui tend la main. Tout sourire, il se laisse glisser du lit pour la saisir. Il est encore si jeune mais, rien ne lui échappe, et s'il ne prononce encore que quelques mots, il les comprend tous, ou presque tous, quand on lui fait des phrases simples. Tyrrael est gentil avec lui, il le porte sur ses épaules, et il est alors aussi grand que quand son padrino l'emmène promener sur son cheval.
Il regarde Fanette qui consent d'un signe de tête, assorti de ce sourire qu'il connaît si bien. Alors, il tire Nébulae vers la porte, de toute la force de sa petite main accrochée à la sienne.

- Sì, Bali !

Et sa mère éclate de rire. Il s'arrête, surpris, heureux, déterminé, et relève ses grands yeux de lichen vers Nébi avant de les laisser glisser dans le regard amusé de la fauvette.

- Sì, Bali. Enfin, ce n'est pas précisément Bali pour toi, mais ça ira j'crois.

Tyrraell est bien trop compliqué encore à prononcer, et puisque sa mère l'appelle Bali, l'enfant va au plus court, il sera Bali pour lui aussi. Peu importe ce que ça peut bien vouloir dire dans la langue de l'Abyssinien. Et de nouveau il tire en riant sur la main de Nébulae, et l'entraîne vers la porte, ne laissant derrière eux que l'éclat joyeux de leurs deux rires mélangés qui dégringole l'escalier.
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Fanette_

30 septembre 1467

Le soleil était déjà haut quand Limoges se dévoila enfin, au détour du chemin. La fauvette la trouvait toujours aussi belle, alanguie le long des eaux tranquilles de la Vienne. C'était une belle journée d'automne, fraîche mais ensoleillée. Les silhouettes des deux clochers s'affrontaient encore, dominant largement les nombreux toits de lauzes.

- Milo regarde, nous sommes à la maison, on va voir Nonna.
- Nonna ?
- Si, tua Nonna. E cosa fa tua nonna* ?

Fanette attrapa son fils et s'empressa de l'embrasser, faisant claquer de sonores baisers à ses joues, son front, ses mains, lui chatouillant le cou et le ventre de concert.

- Baci dappertutto* !

Le bambin éclata de rire, hurlait après sa nonna et tentant d'échapper à sa mère qui riait sans doute aussi fort que lui. Nébulae se joignit bien volontiers aux jeux, tant et si bien qu'ils finirent tous les trois par réveiller la piccolina.

Les chevaux alertés par le vacarme à l'arrière de la charrette adoptèrent le trot, secouant plus encore les passagers déjà dissipés, et finalement, la cité fut rapidement gagnée. Fanette enjamba le dosseret du siège du meneur pour aller s'asseoir à côté de Yoln. Elle lui indiqua le chemin, le long du ruisseau de l'Enjoumar jusqu'à la porte du chêne. A partir de là, il fallait être habile pour mener l'attelage dans les rues passablement encombrées d'une pleine matinée.

Les chevaux dételés et pansés, furent libérer dans le pâturage, pour le plus grand bonheur du bambin qui les regardait se rouler dans l'herbe en tapant dans ses mains. Après quoi, Yoln se chargea des bagages, aidé de Nébi, et ils emboîtèrent le pas de Fanette, qui portait les enfants. Elle les entraîna à l'intérieur.

Tout semblait propre et impeccablement rangé. Elle étira un sourire. Joanne et Mahaut s'étaient vraiment bien occupées durant son absence, et la faible fréquentation de l'établissement avait sans doute aidé les deux femmes à tout maintenir en ordre. Elle laissa Milo glisser au sol, et posa le panier, pour prendre contre elle la piccolina qui s'agitait.

- Nébi, tu pourras reprendre la même chambre. Yoln, suivez-moi, je vais vous installer.

Elle emboîta le pas de Milo qui déjà, se précipitait pour escalader les marches qui menaient à l'étage. Sur le palier, elle le laissa gambader, et de sa main libre, récupéra dans le meuble de bois sombre coincé entre deux portes des draps de lin qui embaumaient encore des parfums d’herbe sur laquelle ils avaient séché. Nébulae affichait un sourire radieux en passant le seuil de ce qui était presque devenu son domaine. Sur les murs de la pièce qu'elle occupait avant leur départ, restaient encore accrochés de nombreux dessins. Fanette lui tendit les draps et en reprit d’autres, avant de montrer sa chambre à Yoln. Le lit aurait pu être fait plus rapidement si le mini-Corleone ne s’évertuait pas à sauter sur le matelas d’étoupe en riant, à chaque fois que sa mère tendait le drap. Yoln observait la scène d’un œil amusé, ne manquant pas d’encourager le bambin. Finalement, le bruit ameuta une voisine de chambre et c’est une Joanne surprise qui passa le nez par la porte entrebâillée.

- C’è molto rumore qui* !
- Nonna ! Nonna ! Nonna !

Milo, plus bruyant que jamais, criait en se précipitant vers elle, arrachant un rire à sa mère qui s’empressa de la diversion pour achever de préparer la chambre. Après quoi, présentation rapidement faites, elle laissa à Yoln le soin de s’installer et se reposer et, nouant son bras autour de celui de sa belle-mère, elles regagnèrent la salle commune avec les enfants.

Si Fanette se réjouit de revoir la Medici, pour laquelle elle conservait toute sa tendresse en dépit de la fin malheureuse de son premier mariage, elle dû s’accommoder d’autres nouvelles moins agréables. Les recettes de l’auberge étaient en berne. Tout le temps de son absence, rares avaient été les clients de la taverne, et plus encore ceux qui avaient loué des chambres. Certains jours même, les frais engagés pour la préparation des repas n’avaient pas été remboursés et les restes de soupes distribués aux deux poules et à la cane de Milo. Les maigres économies avaient été investies dans l’achat des vivres et le salaire des journaliers pour la moisson. La récolte n’avait pas encore trouvé preneur et il fallait espérer que le blé ne moisisse pas. Mais à cela, Joanne ajouta une information qui inquiéta bien davantage la fauvette. Un homme était arrivé quelques jours plus tôt et s’était approprié les appartements du rez-de-chaussée. La Florentine, sa canne devant elle, serait volontiers aller lui botter le train si la jeune Mahaut ne l’avait retenue. Elle lui avait expliqué qu’il était légitime à faire comme chez lui, puisqu’il l’était depuis qu’il avait épousé la conteuse. Après ça, Joanne n’avait jamais trouvé le temps de s’entretenir avec l’Africain.
Elle sentit assurément le trouble qui s’empara de sa belle-fille et le rapprocha immédiatement du dernier courrier qu’elle lui avait fait parvenir quelques jours plus tôt. Elle s’empressa de lui préciser que Tyrraell avait quitté l’auberge un peu plus tôt pour ses occupations de la journée, et eut la délicatesse de ne pas retenir la jeune mère quand elle se leva un peu précipitamment pour prendre congé.

Fanette devait se reposer, s’occuper de ses enfants, de l’auberge et surtout, se préparer à affronter l’époux qu’elle avait fui seize jours plus tôt.

* Oui, ta grand-mère. Et qu'est-ce que fait ta grand-mère ?
* Des bisous partout !
* Il y a bien du bruit par ici !

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Arsene.b

[ 1 Octobre 1467 ]

Installé au creux d'un lit qu'on pouvait qualifier de confortable, quand bien même la chambrée était modeste, le regard clair parcourait une fois de plus les lignes du vélin qu'il tenait entre ses doigts levé devant son visage. Chaque mot écrit respirer l'amour maternel. Lorsque Fanette lui avait prêté son carnet pour qu'il puisse en lire son conte, il y avait trouvé d'autres feuillets, d'autres écrits. En parcourant le premier, il avait saisi l'importance de ces missives, adressée à son fils. Étrangement, il les avait tous parcouru, prenant conscience qu'elle lui avait alors confié un bien précieux et personnel. Et il avait osé, mu par l'envie de pouvoir la relire plus tard, prélevé l'une de ces lettres. Et la relecture était venue. Il en parcourait les lignes encore et encore avant de laisser le vélin venir se poser contre son torse. Au travers des mots de la Fanette, touchante soi disant en passant, c'était l'image de sa mère qu'il essayait de dessiner. Elle était morte, bien trop tôt, ne laissant à ses fils qu'une image floue d'elle, mais le souvenir de bras tendres et aimant. Elle avait laissé l'empreinte de son amour d'eux bien que les souvenirs des gamins qu'ils étaient, avait fini par s'estomper en grandissant. Ils étaient si jeunes.

Immanquablement il en vient à se demander si sa mère avait été à l'image de celle qu'il avait découvert comme tenancière de cette auberge. Quand bien même il n'était pas permis d'en douter, pour ce qu'on en voyait et ce qu'il avait pu en lire, Fanette était une mère qui tenait à ses enfants comme on tenait à la prunelle de ses yeux. La vieille Marion, gouvernante chez son géniteur leur disait souvent que leur mère les avait souvent défendu face à un père sévère depuis leur plus tendre enfance, mais rien n'était assez pour se reformer des souvenirs de cette femme disparue. Un soupire passa la barrière de ses lèvres après s'être redressé. Dante le traiterait d'idiot de s'attarder sur ce passé lointain, et à raison. Mais dans ses moments de solitudes, il lui arrivait souvent de s’abîmer dans l'établissement d’hypothèses quant à la façon dont leur vie aurait pu se dérouler, si elle avait été là pour braver l'autorité du père. Enfin peu importe, rien ne changerait à présent, et leur père continuait à leur offrir tourments dés que l'occasion se présenter. Au final ce voyage était le bienvenu !

L'homme quitta le lit pour aller ranger le vélin dans son coffret de bois dont il scella le contenu à l'aide d'une clé. Il songerait à lui rendre si d'aventures elle ne venait pas avec eux en Bretagne. Oh non pas qu'il renonçait à la convaincre, mais il entendait bien que c'était peut être pas forcement de son gout ou celui de cet époux qu'elle évoque comme si un poison lui piquait la langage parfois, d'une crainte silencieuse. Le coffret caché avec soin sous une planche descellé avec soin, il achèvera de préparer sa mise. Il avait à parler avec Dante qui se trouvait dans la pièce d'à côté. Un projet nocturne sur les toits de Limoges. Ce soir il s'amuserait dans une nouvelle ronde de milicien, pour le repérage final. Après quoi, ils iraient se dégourdir les jambes et les mains ! Après avoir vérifié sa tenue dans le petit miroir sur le mur, il afficha un air satisfait, tirant un peu sur son veston pour aller ouvrir la porte derrière laquelle... surprise !

Fanette_

5 octobre 1467, bien après complies

- Et si je les laissais à Fanette cette nuit ?

La question était adressée à Volkmar, mais la fauvette, tendrement occupée à bercer le sommeil de la jolie Moïra, releva le nez, affichant son plus beau sourire à Tigist, pour achever de la convaincre.

- Oh tu peux oui, tu sais qu'ils sont toujours les bienvenus ici, et Milo serait heureux à son réveil d'avoir ses cousins.

L'Abyssinienne sourit, amusée.

- Elle va finir par me les voler sur un malentendu.
- Sur un malentendu ? Sur un plan machiavélique où tu n'auras rien vu venir oui !

L'éclat de rire des deux jeunes femmes, amplifié de celui du moustachu, ne parvint même pas à réveiller les enfants. Et quelques instants plus tard, si Stella dormait toujours au berceau de châtaignier, les deux petits métis étaient couchés près de Milo, dans le grand lit de la fauvette. L'époux n'aurait plus qu'à se tenir tranquille quand il viendrait rejoindre sa femme entre les draps.

6 octobre 1467

Le soleil filtrait à travers le battant de bois qui occultait la fenêtre, et déjà, c'était l'effervescence dans la chambre. Debout sur le lit, Ménélik sautait à pieds joints en jetant un coussin sur son petit cousin. Milo tentait maladroitement de l'imiter, et c'était à qui rirait le plus fort. Moïra suivait Fanette, attentive aux soins donnés à Stella. Elle passait déjà tendrement sa petite main au front du nourrisson, et s'extasiait quand la piccolina lui rendait un sourire.
Tierce sonnait à peine quand la joyeuse troupe investit la salle commune. Le chien s'était joint aux jeux des trois enfants, stimulant plus encore leurs cris. Heureusement qu'aucun client à cette heure, ne s'était installé pour un repas au calme. Fanette jeta un regard inquiet sur l'escalier, en se demandant s'il restait quelque pensionnaire à l'étage, qui se serait attardés dans leur lit. Elle déposa Stella dans le panier et entreprit de couvrir les bambins qui couraient autour d'elle.
Sur l'étal, une jatte attendait, emplie des reliefs du repas de la veille. La jeune mère s'en saisit puis, se baissa à la hauteur des enfants.

- On va aller porter ça aux poules et à Ahana. Quelqu'un veut m'aider ?

Les deux garçons s'étaient précipités, tendant leurs petites mains, quand Moïra s'était avancée vers le panier de sa petite cousine, et cherchait à le soulever. La fauvette laissa la jatte à Ménelik, et se porta au secours de sa petite sœur.

- Oh, ça Princesse, c'est moi qui vais le prendre, mais tout à l'heure si tu veux, on s'installera dans l'herbe et je te donnerais Stella.

La fillette, âgée de seulement quatre mois de plus que Milo acquiesça vivement, un radieux sourire aux lèvres, visiblement très fière. La jeune mère se tourna vers son fils.

- Tu leur montres le chemin Milo ? On va leur montrer Siena et ta cane ?

Elle remonta la couverture sur la petite Stella, puis invita les trois enfants à la suivre. La volaille et la jument se trouvaient dans le pâturage à l'arrière de la bâtisse, sous les fenêtres des chambres. La campagne était encore humide de rosée, mais la matinée promettait d'être ensoleillée. Tout ce petit monde s'égaya au grand air, faisant fuir la volaille à grand renfort de battements d'ailes. Ils furent bientôt rejoints par Rosalyne et Gouttelette et rapidement, les bambins ne savaient plus où donner de la tête entre câlins, chatouilles et courses-poursuites. Fanette souriait. Si l'avenir parfois semblait s'assombrir de nouveau, elle puisait son bonheur aux rires des enfants.
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Gouttelette

Tap, tap, tchit tchiiiiitttt TAP Poum.

Et une petite femme blonde s'éveille par ces petits bruits sourds au rez-de chaussé.

Gniaaaaaaaarffff.

Elle s'étire vigoureusement, les petits petons en bas doivent certainement s'unir pour jouer la farandole!!! Un œil s'ouvre, puis un autre et elle baille à s'en décrocher la mâchoire.

Des petiots!!! Vite goutte enfile ses vêtements puis va rejoindre la maisonnée pour partager avec eux des moments de pure tendresse et d'amour. C'est que les enfants, pour la jeunette, ça la connait. Un pain par-ci, du beurre par là. Une bonne confiture maison de mirabelle et bien sur le lait chaud!! Ils ne manquent de rien ces enfants. Fantou s'affaire aussi en cuisine pour fournir toutes ces victuailles.

C'est la taverne du bonheur.

Fanette_

8 octobre 1467

- Viens là Milo. Mi aiuti* ?

Fanette s'accroupit à la hauteur de son fils et lui tendit un linge dans lequel elle venait d'emballer des bâtons de cannelle achetés un peu plus tôt au marché.

- Tu portes ça dans la chambre, tu veux bien ?

Le bambin récupéra le chargement léger, fier comme Artaban et se précipita vers les pièces voisines. Sa mère lui emboîta le pas, après avoir balayé d'un regard la salle commune. D'une main, elle maintenait sur sa hanche le panier de Stella, de l'autre, elle emportait, coincé comme elle pouvait sur son bras un flacon de fleur d'oranger et un petit pot d'argile contenant du miel. Depuis la dernière lettre d'Arsène, annonçant le départ d'ici deux jours c'était l'effervescence. L'impatience fébrile de ce voyage promis dans ces paysages bretons qu'elle aimait tout particulièrement suffisait à lui faire oublier qu'il était une autre raison pour laquelle elle avait besoin de fuir au plus vite Limoges, où on saurait à coup sûr la trouver, si une suite était donnée à la plainte déposée contre elle à Alençon. Elle chassa de son esprit cette dernière pensée, préférant imaginer déjà le bonheur qu'elle aurait à renouer avec les sentiers mystérieux de Brocéliande, les côtes sauvages déchiquetées par les brisants, ou les chemins sablonneux des landes tapissées d'ajoncs et de bruyères.

Milo venait de déposer son fardeau sur le lit, et revient en courant saluer sa petite sœur quand elle posa le panier au sol, puis il sembla attendre. Fanette éclata de rire et le souleva de terre pour le faire tourner dans les airs, en ne manquant pas de provoquer le même rire joyeux chez l'enfançon.

- Oh ! Tu veux encore m'aider gattino mio ?

Elle le reposa au sol, à côté du nourrisson.

- Chante pour Stellina mon amour, pendant que je prépare nos affaires.

Elle entama la comptine que Joanne lui avait apprise pour la piccolina, largement aidé d'un mini-Corleone brayant à tue-tête et d'un bébé qui s'agitait en poussant de petits cris aigus. Avec pareils troubadours, c'était sûr, on devait les entendre jusqu'à l'étage. Petit à petit, le linge était trié et elle empilait sur le fauteuil les vêtements qu'elle emporterait pour eux trois et une conséquente pile de langes. Le sourire vissé aux lèvres, les yeux pétillants de ce bonheur partagé avec les deux bambins, elle s'agitait dans la chambre, ajoutant un peigne par-ci, la poudre de racine d'iris, quatre couvertures encore …

Quand Tyrraell fit irruption dans la pièce, ameuté par le tintamarre, il la poussa contre le mur, un sourire amusé barrant son visage balafré.

- C'est l'idée de t'éloigner encore de moi qui te mets de si bonne humeur, demanda-t-il narquoisement ?

La question fit mouche, car ses joues s'empourprèrent. Noisettes glissèrent dans le regard de nuit de son époux, et ses traits imprimèrent une petite moue. Pourquoi était-elle si heureuse, quand, deux jours plus tôt d'inquiétantes nouvelles lui étaient venues d'Alençon ? Depuis son retour, l'Abyssinien s'employait à faire plus attention à elle, il ne haussait pas la voix, ne s'agaçait plus. S'il était toujours très entreprenant, il restait attentif à son plaisir autant qu'au sien. Et par-dessus tout, il l'avait autorisé à ce voyage, quand bien même elle s'absenterait plusieurs semaines durant. Peut-être pour le salaire qui ne se refusait pas, ou plus probablement pour lui faire plaisir, il avait accepté si facilement qu'elle s'en sentait un peu coupable. Elle avait pris la décision de le pardonner, et de reprendre avec lui leur vie avant que cette garce de Lucile ne s'immisce entre eux, et la voilà qui partait déjà, à peine revenue. S'énonçant en elle-même ce fait, elle lui fut soudain reconnaissante de son autorisation. Son regard se teinta de tendresse. Pour autant, elle n'avait pas su encore, en si peu de temps, renouer à la confiance qu'elle lui avait accordée avant. Elle se gardait à présent d'espérer trop loin devant, attendant de voir si l'avenir confirmerait les douces paroles qu'il lui avait renouvelées, même si elle devait convenir que, jusque-là, il s'y était tenu. La main pâle vint envelopper la joue sombre et elle lui sourit. Il cueillit ses lèvres, se faisant un peu plus pressant, mais Milo se précipita en riant, enroulant ses bras aux jambes de l'Africain pour l'écarter de sa mère.

- Baliiiii !

Sa manœuvre de diversion eut l'effet escompté, et Tyrraell se tourna vers le bambin qui leva les bras vers lui. La demande était claire. L'ébène arracha le petit du sol et le jucha sur ses épaules. Il caracolait sur place, pour le plus grand plaisir de l'enfant qui riait aux éclats. Et si le bonheur du mini-Corleone continuait d'ameuter toute l'auberge, ce furent bientôt les pleurs d'un nourrisson affamé qui vinrent les couvrir.

Fanette abandonna les préparatifs du voyage pour donner à Stella ce qu'elle réclamait à grands cris. Elle s'était installée sur le lit, adossée au mur. La piccolina cessa immédiatement de pleurer pour téter goulûment. La fauvette l'observa un moment, caressant d'un index sa petite joue de velours, avant de glisser un regard sur son fils, chevauchant toujours les épaules de l'époux. Elle étira un sourire un peu mélancolique sur ce qui aurait pu être son bonheur, s'il ne s'était teinté d'une défiance qu'elle ne parvenait à oublier.

* tu m'aides

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Thibault_

On arrive de làààààà.

Saint Clément frère, une blondine adolescente en travers de l'épaule gauche, se pointa sans tarder à l'établissement limougeaud désigné à son prochain rendez-vous (comprendre "au fils d'Hallvar qui avait décidé de le faire poireauter"). Ancolia avait fini par se calmer et Thibault laissa échapper un petit rire, franchissant les derniers pas qui le séparait du battant marquant l'entrée, plus communément nommée "porte".

- La promenade est-elle à votre goût, damoiselle ?

Vrai qu'elle avait là l'occasion rêvée d'observer la chute de reins du châtain peu complexé. Ca et ce qui s'agitait en dessous à chaque pas qui les rapprochait du repaire chaleureux. Le loup et le petit oiseau, douce ironie pour la jeune fille qui n'avait pas vraiment choisi d'abandonner son protecteur et mentor. En entrant, Thibault s'assura qu'elle ne se cognerait pas la tête dans l'encadrement de la porte. Pour cela, il passa sa main libre en son dos et la posa dans les cheveux d'Ancolia. Nul mot pour expliquer cela, tout l'attention était dans le geste.

Puis une fois à l'intérieur de la salle commune, il bascula à nouveau la demoiselle pour la porter dans ses bras. Le sourire adressé, maintenant qu'elle pouvait l'observer face à face, se faisait plus doux. Il se voulait résolument rassurant. Il n'allait pas la manger. Du moins... Bon ! On verrait ! Et enfin, choisissant une table non loin de la cheminée, Saint Clément la déposa, assise, sur le meuble. De deux doigts de la dextre, il vint replacer une mèche de cheveux de l'adolescente derrière son oreille.

- Navré. Je n'ai plus pensé que vous n'étiez pas habillée pour sortir ainsi en plein hiver. Ca va aller ?

Thibault leva une main en direction du comptoir pour réclamer deux godets de vin chaud et prévenir qu'un fût devrait sans doute être mis en perce lorsque le viking débarquerait.

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Ancolia

Ce n'était pas la première fois qu'elle sentait que les hommes lui couraient après. Malgré son jeune âge, elle avait au moins cet avantage d'être moins fripée que la plupart des limousines. Politiquement incorrect? Vrai pourtant. Ballottée sur les épaules de l'homme elle avait eu droit à des regards outrés qui lui avaient intimé de ne pas rajouter à l'étrangeté de cette situation.

- La promenade est-elle à votre goût, damoiselle ?

- Oui, très belle... Mais... Dites, vous m'emmenez où dites, hein? J'ai pas sommeil moi...

Bougre d'idiote, s'il y avait bien une tournure de phrase ou un lexique sémantique a utiliser c'était bien de celui-ci. C'est qu'elle ignorait encore beaucoup de choses du jeu des mots et de la vie. L'atmosphère se réchauffant peu à peu et de l’attentionnel geste du Saint Clément elle avait compris qu'elle avait failli se payer une porte. Elle était visiblement, depuis les épaules et toujours attirée par cette chute de reins, rentré dans une taverne.

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Mahaut, incarné par Stella_lucia

Vin chaud, vin chaud ... faut pas que je me loupe, ça fait des lustres que personne pousse la porte de l'auberge, la Fanette finira par plus avoir les moyens de me payer si ça continue. J'verse un peu d'vin que j'fais chauffer au feu, et j'le coupe d'un peu d'eau. Du miel, m'faut du miel. Et hop, deux belles cuillères. Pi, j'ai quoi comme épices moi ... j'fouille derrière le comptoir, cannelle, v'là, ça c'est bien, cannelle, j'en râpe un peu, pi quoi d'autres ? Girofle ... hum ... oui ... et, gingembre. J'fouille dans les pots ... Mince, me semblait qu'il en restait ... Rhaaaa ... non ... Ah! Badiane oui, c'est bien ça, et de la muscade, parfait !
J'me retourne, c'est chaud, j'agrémente des épices rassemblées et je verse le tout dans deux gobelets d'argile. Puis, affichant mon plus beau sourire, j'apporte les boissons aux clients.

– Et voilà, ça f'ra un écu et soixante dix deniers. Vous aurez b'soin d'une chambre aussi ?

Jagan_hallvararson

Encore une histoire d'Ornithe et de loup.

Babines baveuses d'une rage certaine, le Doc était bien décidé à récupérer son apprentie. D’un pas sûr et à grandes enjambées, il faisait claquer son bâton un peu sèchement sur le pavement, faisant ainsi s’écarter les passants. Les fioles ne se remplissaient plus tout comme le cabinet médical. Résoudre cette question épineuse et vite!
Bien sûr, l'Il lupo; Thibault savait surement ce qu'il s'y était passé. Il se rappelait des pièces en enfilade et de la chambre où Nebulae délirait dans les limbes. La douleur aussi et le visage torturé de cette gamine qu'il avait fini par grandement apprécier – la petite, pas sa douleur ni la torture. Bon con, il avait voyagé jusqu'en Touraine pour soigner la jeune fille et son compagnon. Et du départ au retour, il y avait eu un sale tour. Un mauvais choix donc. L'établissement était une sorte de rappel d'événements douloureux dont il se serait bien passé en ces temps.

Pas du tout à pas de loup, il poussa la porte de l'Il lupo i l'uccelino.
Saint Clément ne devait apparemment pas savoir à quoi servaient les chaises disposées un peu partout. Ancolia était en effet posée sur un meuble, comme l'on poserait un vulgaire vase. Erf! Et il y avait une servante qui parlait de nuitée. Nuitée !

D'un regard noir à la serveuse, qui ne faisait au final que son travail, puis s'approchant de Thibault tout en fulminant de rage:

- Je peux savoir ce que vous fichez Saint Clément ! Vous avez pour plan de marier mon assistante ! Manquait plus que ça…

D’un sursaut dès les premiers mots du viking, Ancolia se décomposa à la vue de son patron. Elle se serait bien époumoné, car il avait un air de loup enragé: d’un de ceux que l’on a blessé mais qui refusent de crever. Il la vit plutôt glisser lentement un regard terrorisé vers son geôlier, qui était devenu en l’espace d’un instant son protecteur. C’est ce qu’on appelait le « syndrome de Stockholm » et il serait là bien osé de faire un quelconque rapprochement avec les origines norroises du Médecin. Mais le blond semblait bien plus dangereux que Thibault au final. Lui qui avait pris soin de ne pas l’assommer en rentrant.

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Thibault_

L’auberge de Fanette était un petit havre de la cité. S’il elle n’était “que” l’une des nombreuses tavernes de Limoges, la capitale étant en effet réputé pour son nombre exhorbitant d’établissements, celle-ci tirait son épingle du jeu par une propreté exemplaire, une position remarquable dans une artère fréquentée, ainsi que la possibilité de trouver ici, tout au long du jour, une pitance de qualité et en suffisance. Preuve en était ? Alors que la propriétaire n’avait pas été vue en ville depuis des semaines déjà, il était encore possible de s'y restaurer. Mieux : celle qui avait pris le relai pour servir les clients du commerce se démenait pour leur trouver ce qu’ils réclamaient. C’est donc avec un large sourire que Saint Clément l’accueillit, alors qu’elle se pointait avec deux gobelets pleins… jusqu’à la chute, inattendue mais très amusante. Les yeux du jeune homme se mirent à briller en mille éclats d’une malice qu’il partageait avec sa soeur, aussitôt que l’occasion faisait le laron.

- Une chambre ? Ca, c'est à la demoiselle d'en décider !

Evidemment, cela serait resté sans conséquence -hormis bien sur l’éventuelle perte de la vertu de la jeune fille- si le médicastre n’avait pas choisi ce moment précis pour entrer.
Evidemment, cela l’avait mis plus en rogne encore -si toutefois c’était toujours possible- qu’il ne l’était déjà en arrivant.
Evidemment, cela fit redescendre légèrement les pommettes de Thibault, qui quoiqu’il ne se fit pas aussitôt d'un sérieux à l’outrance, perdit déjà son air facétieux.
Nul, vraiment, ne ressentait le besoin d’agacer davantage le viking.

- Prenez, mignonne. Ca vous réchauffera,

s’exclama finalement le châtain à l’adresse d’Ancolia, tandis que de doigts fouineurs il tirait de sa poche trois écus plutôt ronds pour l’époque. Il les remit dans la main de Mahaut.

Merci bien. Amenez donc un godet de ce qu'il voudra à mon ami qui parle fort, voulez-vous ? Et gardez la monnaie... pour le service à table.

Donc, Thibault désigna le personnel à Jagan d’un geste large de la main, l’invitant à commander ce qu’il souhaiterait. Plus jeune des deux, à aucun moment, ne se départit de son assurance appréciable, qui sentait bon le calme au milieu de la tourmente sentimentale de tant d’autres (de tous les autres ?). En bref, éducation militaire oblige, bien rares étaient les occasions qui pouvaient le faire paniquer et certainement pas le spectre d’une baston qui se révélait toujours, pour lui, plus excitante qu’inquiétante. La perspective d’échouer à protéger quelqu’un, cela en revanche, l’embêtait beaucoup plus.

Aussi Saint Clément se plaça t-il tout naturellement en appui contre la table ronde, toujours debout mais pieds se croisant avec nonchalance pour évoquer la confiance qu’il avait en Jagan. Non, il ne le voyait vraiment pas lui sauter dessus. Donc il était subtilement placé tout juste en avant de sa monnaie d’échange, prêt à intercepter le blond s’il venait à se montrer violent ; mais en fait assis à côté d'elle, lui tournant juste légèrement le dos.

- Je ne compte pas marier votre assistante, tranquillisez-vous, mon vieux.

Et à mi-voix.

Enfin, si elle est tentée par la perspective d'être déniaisée, évidemment, c'est une autre histoire... haem bref.

Puis reprenant à haute voix.

Alors, bon ! Votre journée semble être déjà un calvaire et bien sur je suis là pour en rajouter une couche. J'en viens au fait ou un verre d'abord ?

Le tout en réalisant le petit exploit de continuer à afficher son sourire calme. Thibault avait la conscience tranquille.

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Nulle défaite, quand on se bat avec honneur.

Jagan_hallvararson

Choisir un alcool. Si tant est qu'il y ait de quoi piquer un gosier expérimenté. Répondant à l'invitation de Saint Clément, qui savait fort bien l'amadouer par le vice, il demanda un de ces whiskys qu'Aby lui avait fait découvrir et qui aux yeux du Doc valait bien le goût enflammé d'une lampée d'aquavit. Si il avait tendance à être furieux et acide, il en arrivait rarement aux mains. Tout et son contraire, voilà comment il était possible de se représenter l'humeur parfois douce, virevoltante ou sombre -souvent surjouée- du fils d'Hallvar.

A Thibault, tension retombant peu à peu:

- Je me méfie de vous... Vous avez beau avoir des manières plus respectables et honorables que votre soeur... C'est pas bien dur vous allez me dire...

- marmonna-t-il, avec une certaine injustice avant de reprendre:

MAIS, ce que je vois là c'est mon apprentie en repos forcé... et un chiffre d'affaire en baisse pour la journée!

D'un soupir, se calmant un peu puisque Thibault devait bien avoir une raison d'agir ainsi; il tira une chaise et s'installa à sa gauche. Son regard ébène observait Ancolia qui se cachait dans l'ombre d’Héphaïstos. Le Médecin avait probablement déjà gagné la course en ce qui concernait l'"abattage de tonnelets". S'il n'était pas violent, il y avait cependant le risque de se prendre un taquet de bâton sur le sommet du front. Ça remettait les idées en place selon lui.

- Mais encore heureux, Thibault. D'ailleurs, oui ma journée est visiblement pire que la vôtre... Alors venez-en au fait.
Hors de question que vous la déniaisez de plus! M'enfin... Un peu de respect Saint Clément. Vous feriez bien de ressembler à votre soeur sur le point de la chasteté.

Dois-je me passer d'une apprentie si douée ? Ou vous me dites ce que vous attendez de moi et Anco peut filer au laboratoire?

Regard triste de la gosse:

- Vous passer de... Mais... Mestre Jagan, et les potions hein? Il y a tellement de fioles à faire... C'est déjà compliqué à deux dites? Non?

- quel professionnalisme cette petiote...

Il fallait dire qu'il n'avait jamais vraiment penser un jour à lui trouver remplaçante. La petite était un peu cette soeur qu'il avait eu et qui lui avait été enlevée par le passé. Cela expliquait probablement son attitude trop protectrice. Elle n'y était pour rien, cela faisait également partie du protocole de formation. De nombreuses conditions, notamment pour la récolte des simples et la synthèse des potions, impliquaient une pureté absolue pendant l'apprentissage: de l'esprit, comme du corps. Du moins, au moins jusqu'à ce que les espèces à caractère aphrodisiaque ou hallucinogène soient connues et leurs effets maîtrisés. Avisant le clémentin il prit une gorgée tout en se demandant quel genre de situation pouvait bien forcer le forgeron de Bourganeuf à venir jusqu'ici. Quel genre d'histoire rocambolesque pouvait bien justifier un tel rapt? Peut-être était-ce l'ennui et le silence qui régnaient sur Bourganeuf? Il pressentait qu'il allait une nouvelle fois devoir rendre service.
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Thibault_

Tandis que Jagan s'adoucissait peu à peu, Thibault hochait du chef. Evidemment, le "je me méfie de vous" avait du mal à passer. Ca faisait toujours plaisir d'entendre ça de la part d'un pote, c'est sur. A croire que Saint Clément reuf n'avait pas de vie propre indépendamment des frasques de sa soeur.

- Nom d'un roux de Tartasse... Je rêve ou vous allez vous plaindre -vous !- d'être pauvre ? Tu ne vas pas aussi te mettre à larmoyer comme une jeune fille, tant qu'on y est ?

Un grognement échappa à Thibault qui, pourtant bon prince, s'était résolu à quelques concessions.

- Pour le désagrément occasionné, je paie déjà les consommations. Et tu as clairement besoin de t'aérer l'esprit, l'ami. Vous devriez plutôt me remercier. Quant à Anco...

Un sourire charmeur coula jusqu'à la jeune assistante, avec ce truc dans le regard : "on s'appelle ?". Incorrigible.

- Anco est bien libre de faire ce qui lui plait, en ce qui me concerne.

Puis comme il reportait son attention sur Jagan, la mine du Clémentin (ça rime avec lamentin, vous avez déjà remarqué ?) se fit à nouveau plus sérieuse. Il prit la peine de quitter son assis-debout pour rejoindre blond ami. Une chaise pivota pour lui faire face et le jeune homme s'installa, un coude nonchalamment appuyé contre le meuble qui lui avait précédemment servi de repose-cul et visage légèrement incliné vers le haut pour zieuter le fils de Hallvar dans les mirettes... C'est ça qui était fatiguant avec Jagan. Non pas que Thibault complexait face au géant (Très peu pour lui ! Il était bien heureux de ne pas se cogner en passant les portes !), juste qu'il souffrait souvent les lendemains de soirée d'une nuque douloureuse.

- Oui... J'ai besoin de vous pour une sale affaire sur Bourganeuf.

Sur ces mots, une main du jeune homme s'éleva pour aller se perdre dans ses cheveux châtains qu'il ébouriffa pensivement. Foutre un souk capillaire au sommet de son crâne l'aidait à mettre de l'ordre dans ses pensées. Une histoire de vases communicants, il parait.

- C'est le Spitz qui va mal. Léonard... Tu remets son nom ?

Pour être bien sur que le doc fasse le rapprochement, Thibault mima alors de sa main libre et avec un talent certain des mâchoires canines claquant et cherchant à se saisir d'une fesse. Monsieur Léonard Spitz, carne de la famille Saint Clément plus sûrement que nul autre humain, tête à claques ou non, ne saurait l'être. Qui ignorait encore qu'un tel démon avait un jour posé le pied en Marche, franchement ? Et pire encore ! La bête avait habité Limoges en compagnie de sa maîtresse. Chien de sac à main qui avait un jour terrorisé la capitale. Un monstre à 4 pattes, pourvu de griffes heu... bon mais il avait les dents pointues en tout cas !

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Nulle défaite, quand on se bat avec honneur.

Philia_crescentia

I am digging deeper into the dark sand
Cold and wet earth in my bare hands
A desperate undertaking, it is all I have left
I cannot live with this unbearable pain in my chest

Soir du 24 Février :

Peut-être que, en restant dans cette chambre, tout cela ne serait jamais arrivé...

Peur, colère... Peine... Tout se bousculait, les fleurs périssaient, ces bourgeons qui avaient germé pour n'être que mieux piétinés... Pourquoi avait-il fallu que des fragments de sa mémoire volontairement oubliés réémergent du chaos sans nom qu'était son esprit? Et dire qu'elle avait réchappé à la folie pure et sans retour de Shudul de justesse... Lutte interminable que les deux facettes de la même pièce menaient pour prendre le dessus sur l'autre, inconsciemment ou non.

Peut-être que le Très Haut se jouait d’elle, à lui offrir la lumière pour la reprendre aussitôt…

Si cela n’avait pas été pour son ventre rond, Satela aurait couru se réfugier dans l'auberge de sa plus grande amie. Si Fanette avait été là, elle aurait probablement versé toutes les larmes de son corps comme elle l'avait fait deux ans auparavant après la disparition du crocodile. Sauf que, cette fois, cela n'aurait pas été pour son absence : cela aurait été pour sa présence.

La joue meurtrie, la chevelure blonde s'enferma à double tour avant de laisser glisser son dos le long de la porte. Quelques gouttes silencieuses parlaient à ses yeux. Elle ne comprenait pas. La haïssait-il car elle avait oublié qui il était? De son côté, elle ne pouvait toujours pas le détester et ce, malgré la colère qui emplissait son coeur à son égard. Ce n'était pas la première fois qu'il lui infligeait une blessure corporelle mais c'était bien la première fois que la haine lui était vraiment destinée. Ses souvenirs revenaient comme une explosion provoquée par un seul mot : "crocodile". Le lapin et le crocodile… Finalement il aura dévoré le lapin.

Si seulement tout avait été différent…

C'était donc lui, l'homme sans visage dont elle avait plusieurs fois rêvé. La forêt… La nuit noire… ce mélange de peur et d'excitation alors que son cou était enserré… Cela était-il étrange de souhaiter revenir à ce moment précis? Tout lui paraissait beaucoup plus simple alors…

- Décidément… Ce n'était vraiment pas fait pour nous deux… Comment j'ai pu croire que cela aurait pu marcher...
"Tu es bien trop naïve mon enfant, et les hommes en profitent pour se jouer de toi."

Qu'est ce que cela pouvait bien lui faire? Après tout cela avait toujours fait partie de sa vie. Les mots de Shudul ne l'atteignaient plus depuis l'histoire du verger. Si les hommes se jouaient d'elle, ce n'était déjà plus le cas de l'ombre planant à l'intérieur de son esprit.

- Laisse-moi tranquille, je t'ai pas demandé ton avis.

C'est en essuyant les quelques larmes de son visage que l'espagnole se releva difficilement. La fatigue la prenait, tout comme l'envie inattendue de le revoir, d'éloigner toutes ces femmes de lui. Il était tout de même le premier qu'elle avait vraiment aimé et le père de son enfant.

- Tu ne l'auras pas Jean, je sais que tu es beaucoup plus dangereux pour lui que moi… Je sais comment tu es…

Dans ce murmure, elle plongea dans le plus profond des sommeils. Un sommeil torturé par le cauchemar de son enfant arraché.

Fanette_

Limoges, 31 mars 1468

La justice tourangelle n'en avait pas fini avec Fanette, mais en attente du verdict, on avait consenti à la remettre en liberté, sous réserve qu'elle se tienne à disposition. Après tout, entre les plaidoiries et l'issue du procès, n'était-elle pas encore présumée innocente ? Le retour à Limoges s'était fait discret, et la fauvette s'était recluse dans son auberge. Elle tentait de se rassurer. Après tout, les Corleone avaient tout intérêt à se tenir tranquilles s'ils voulaient conserver auprès de la juge de Touraine l'image d'honnêtes victimes.Puis si ça ne suffisait pas, ses compagnons de route s'étaient entendus pour ne jamais la laisser seule.

Les festivités de la Saint Patrick s'achevaient et la jeune Mahaut n'avait pas su où donner de la tête en l'absence de la tenancière. Les réserves étaient vides, et la jeune fille, peu habituée à d'aussi abondantes recettes avait planqué la cassette débordante d'écus sous une lame du plancher de la chambre, tout au bout de la maison. Au matin de son arrivée, après lui avoir remis une partie des gains, la fauvette l'avait libérée. Elle devrait reprendre bien assez tôt son poste al lupo, puisque l'Angevine ne pourrait décemment pas s'attarder dans sa maison où elle finirait par ne plus être en sécurité.

Elle soupira à ce constat, et se mit au travail mais il fallait se rendre à l'évidence. Elle avait opéré comme elle en avait l'habitude, regroupant à son bureau les pièces par petites piles de six écus, le prix moyen d'un pain. Mais il y en avait tant qu'elle était bien incapable de les compter. Terrence lui avait proposé son aide, et tandis qu'il s'affairait à la comptabilité de l'auberge, elle s'était installée dans le fauteuil avec la petite Myrrha. Après quelques jours d'un voyage partagé, l'enfançon ne manifestait plus aucune inquiétude quand son père la confiait aux bras maternels de la fauvette. Et l'Angevine trouvait réconfort dans les sourires du bébé, dans l'odeur de lait du fin duvet blond qui couvrait son crâne encore mou, même si son cœur s'étreignait alors d'une douce mélancolie, plus encore depuis que son fils avait été placé, le temps du procès, sous la protection du saint Sépulcre.

– Sept-mille-huit-cent-soixante-huit écus et quarante deniers !

Impossible ! Comment en deux soirs seulement, les recettes de l'auberge avaient pu atteindre ce chiffre mirobolant ?

– Vous êtes sûr ?

Le barbu confirmait, sous le regard ahuri de la fauvette. Au moins, elle avait de quoi payer ses dettes et le salaire des journaliers qui s'occupaient des quelques acres de terre qu'elle cultivait pour compléter ses revenus. Ses lèvres effleurèrent le front du nourrisson qu'elle rendit à son père avec un aimable sourire de remerciement, et s'attela à écrire au négociant pour faire remplir sa cave d'autant de fûts qu'il en avait été consommé. La saint Patrick avait quelques avantages.

De nombreuses corvées occupèrent encore Fanette ce jour tout à la fois de retour et de prochain long départ. Elle avait néanmoins pris le temps, un bras noué à celui de l'Anglais, d'aller voir la tombe de Stella. Elle pouvait admettre que l'endroit était paisible, et bien moins triste que le cimetière de la ville. La Piccollina dormirait à jamais, à deux pas du fleuve, bercée du murmure du vent dans les feuillages du hêtre qui lui offrirait un éternel refuge.
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Fanette_

Au soir du même jour.

Théo partait. Il avait ramené la jeune mère à Limoges, ainsi qu'il l'avait promis, mais il avait des engagements à tenir vis-à-vis du Saint-Sépulcre, le défi à relever d'un de ses frères d'armes et un joli minois à conquérir, si ce n'était déjà à moitié fait. Autant de bonnes raisons de s'éloigner de nouveau de la fauvette, en promettant cette fois-ci de ne pas rester absent pour les quatre prochaines années. Et pour contrer la morosité ambiante, le soldat avait eu une idée lumineuse ... ou pas, quand Fanette avait glissé sur le comptoir une bouteille de prune à emporter dans les fontes de sa selle.

– On va faire mieux que ça, on va la boire, ici, et maintenant.

Les godets étaient sifflés, les uns après les autres, et Fanette qui buvait rarement autre chose que de la tisane ou du lait parfumé, les descendait sans rechigner à chaque fois que Théo la resservait. Et, au fur et à mesure que la vue se troublait, que les gestes se faisaient plus imprécis, les rires coulaient des gorges et les propos devenaient légèrement surréalistes. Sans doute l'étaient-ils plus encore quand l'Oisal les avait rejoint, flanquée d'un chou dont quelques feuilles dépassaient de sa cotte et d'un Germain.
Dans un geste très approximatif, la cabaretière avait servi les nouveaux venus, accoudés au comptoir avec eux. Théo hurlait on ne sait trop quoi avant de lever son verre, à l'attention de tous.

– On a l'alcool mélancolique hein Bambi ?
– Parle pour toi, lui avait rétorqué la fauvette goguenarde, j'suis pas mélancolique moi. J'suis mélancolique ?

Il avait tant secoué la tête qu'il s'était vautré sur le sol, en bousculant au passage Rouge qui dessinait sur le comptoir des yeux, ou des seins, ou … ce qu'elle avait décidé de laisser à l'appréciation des camarades de beuverie.

– Alors, des yeux ou des seins ?
– Des .. euh … des … t'as une idée Bambi ?
– Des yeux ! trancha le Germain.
– Faux ! surenchérit Rouge Gorge qui avait, quoi qu'il arrive, décidé de dire l'inverse.

Evidemment, ses qualités de dessinatrices lui avaient valu quelques moqueries quant à ses éventuels modèles qui n'avaient pas manqué de faire rire encore la petite assemblée. Jusqu'à ce que, pour la plus grande joie de l'Oisal, Théo décide que l'heure serait à la philosophie, discipline difficile quand on ponctue chaque phrase d'un hoquet tonitruant.

– Admettons que ce soient des yeux, mais qu'ils ne se définissent comme tels que parce que précisément, ils ne sont pas des seins.
– La poule en premier !
– L’œuf d'abord ! Il se peut même qu'ils affirment n'être pas des yeux, parce que n'étant pas des seins, ils se rendent compte qu'ils ont en fait des fesses. D'où, l’œuf en premier.

Quand on dit surréaliste, pourtant, même en désaccord, Théodemar et Rouge gorge semblaient se comprendre, chacun défendant sa théorie avec conviction. Ludry écoutait, ayant vaguement compris qu'on parlait de seins, ou pas, tout en couvant d'un œil intrigué la blonde ivre qui vérifiait d'un geste de la main qu'elle avait encore tout à la bonne place.

– Qu'est-ce qu'elle fait ?
– Une danse barbare qu'on nomme Macarena.*
– Elle lui apprend ?

Même pompette, il était des mots qu'il ne fallait pas prononcer devant Fanette.

– Qui danse ?
– Toi Fauvette.

Un large sourire s'étala sur le visage taché de son. Elle contourna son comptoir.

– Théo, musique !

Le soldat n'avait pas attendu pour sortir son luth et en gratter les cordes. L'Angevine attrapa les mains que Ludry tendait déjà vers elle. Il s'en saisit pour la ramener à lui, coulant sa paluche au dos féminin pour mieux assurer sa prise.
Quelle équipe : le musicien hurlait à tue-tête et de manière plus ou moins juste, de sorte qu'on n'entendait à peine son instrument. Le Germain tentait de convaincre une fauvette trop éméchée pour comprendre, de lui laisser poser ses pattes sur elle, et Rouge-Gorge tournoyait en faisant les yeux doux à un chou qu'elle effeuillait patiemment. C'était à qui aurait la palme du meilleur dialogue de sourds.

– Allez chouchou, encore quelques pas de danse. T'es à croquer tu sais, même si t'es un peu dur de la feuille, gueulait-elle au légume qui restait totalement insensible à ses charmes.

Et à côté, virevoltant de même, les échanges n'obtenaient pas meilleure compréhension.

– Tu sens bon, tu sens comme dans les collines chez mon oncle, confiait la fauvette rêveuse à son cavalier.
– C'est presque comme chez son oncle.
– Sauf que j'dansais pas.
– Presque mais en mieux alors.
– Ah oui ! En mieux oui. Danse et herbes sauvages, on fait pas mieux non ?
– Ja, c'est toujours mieux quand c'est sauvage, répondait-il, la voix posée, presque calculatrice, tandis qu'il coulait un pouce le long de ses vertèbres jusqu'au creux de sa taille.

Et pendant ce temps-là, Théo chantait toujours à tue-tête, l'Oisal contait des salades à son chou, et Fauvette causait de caresser des bruyères au Germain, qui, le sourire carnassier, lui chuchotait en retour avoir un faible pour les nouveaux paysages. Finalement, Rouge abandonna l'idée de séduire le chou, il était bon pour la soupe. Théo s'était arrêté de chanter, mais le Germain déplaçait savamment ses pattes pour explorer l'air de rien quelques parcelles Angevines, quand ses pieds entraînaient encore sa cavalière éméchée dans la danse. Et Fanette aurait aussi bien pu danser ainsi toute la nuit, sans se soucier qui, d'un Germain embaumant le thym, d'un Anglais protecteur ou d'un souvenir Italien la tenait dans ses bras. Mais c'est Théo qui mit un terme aux rêveries, rappelant à la fauvette pourquoi ils s'étaient enivrés en début de soirée.

– C'est l'heure Bambi !
– Non Théo, tu peux pas partir quand j'danse avec le sieur Garrigue. protestait-elle

Ludry avait alors libéré son otage, le geste teinté de regret, mais Rouge-Gorge l'entraînait déjà vers d'autres chasses. Alors, le calme était retombée dans la salle commune et le silence de la nuit offrait de nouveau un cocon feutré propice aux confidences. Théo s'était attardé encore un peu, dispensant mille conseils, nourrissant mille inquiétudes que Fanette renvoyait en écho. Cest deux là ne s'étaient pas séparés souvent, mais à chaque fois qu'ils l'avaient fait, des mois, et parfois des années s'étaient écoulés avant de renouer aux liens d'une amitié qui ne ternissait pas.

* Et si Rouge-Gorge était visionnaire ?

Validé par jd Rouge Gorge, jd Theodemar et Jd Ludry

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--Mahaut_belon

10 juin 1468

Mauhaut,

Cette lettre pour te donner quelques nouvelles, sans doute les dernières que tu recevras de moi avant longtemps. Je ne saurais te dire toute ma gratitude pour t'être occupée de ma taverne toutes ces fois où je me suis absentée, et avoir géré pour moi mes cultures et celle de mes enfants. Je ne sais pas bien ce qui va se passer à présent.

La dernière fois que nous nous sommes vues, Milo était encore sous la garde des autorités tourangelles. Rassure-toi, il est de nouveau avec moi et il va bien. Il a vécu dans la maison de la juge de Touraine, et par chance, Louise, la domestique qui avait la charge de s'occuper de lui avait deux filles, Margot et Jeannette. Milo est un petit garçon qui n'a jamais manqué de courage. Même quand il était séparé de nous, dans ses premiers mois, on m'a dépeint la détermination qu'il a toujours eue dans son regard.
Cependant Mahaut, tu comprendras à présent, que je ne vais pas pouvoir revenir à Limoges avec lui. C'est bien trop tôt. Je ne sais même pas si je pourrais y revenir un jour. Laisse mes terres en jachère, à moins que tu ne veuilles les exploiter pour toi. Si tu le veux, je t'en laisse l'usage, mais dans ce cas, il faudra prendre à ta charge l'impôt foncier.

Pour l'auberge, fait à ta convenance. Je ne pourrais pas venir régler les commandes et prévoir les vivres en suffisance. Je n'en ai guère envie mais, je dois te donner congé. Tu peux continuer à la faire vivre si tu veux, mais dans ce cas, garde pour toi la totalité des recettes et charge-toi du ravitaillement et des taxes, sinon, barricade la bien, qu'on ne vienne pas la piller.

Enfin, il y a une faveur que je voudrais te demander. Mahaut, s'il te plaît, pourrais-tu, au sixième jour de chaque mois, aller rendre visite à ma petite Stella, et lui rappeler combien sa maman l'aime et combien elle nous manque à son grand frère et moi.

Je te remercie pour tout Mahaut, pour ton travail, ton honnêteté, ton dévouement, et ton amitié. Sans ton aide, j'aurai sans aucun doute été contrainte de fermer le lupo dès l'automne 66. Merci. Si tu veux m'écrire de temps en temps pour me donner de tes nouvelles, tu peux envoyer tes courriers à la seigneurie d'Andiran, Citadelle du Rey en Guyenne.

Prends bien soin de toi Mahaut. Et transmets mes amitiés à ta famille.

– Tudieu ! J'l'avais dit qu'ça s'finirait comme ça !

La brunette avisa la salle, par chance, à cette heure, hormis un vieil ivrogne qui cuvait sa bière chaude, personne n'était là pour l'entendre jurer. Elle attrapa son torchon et alla lui retirer sa chope.

– Faudra penser à m'payer mon brave si tu veux que j't'en serve une fraîche.

Mahaut avait beau être jeune, elle ne s'en laissait pas conter. Ça, la Fanette avait fait le bon choix avec elle. Solide, jamais malade, courageuse, honnête, tout en restant aimable, elle ne se laissait pas marcher sur les pieds par le premier péquenaud venu. La Limougeaude avait pris ses habitudes au Lupo depuis le temps qu'elle s'occupait de l'auberge à chaque absence de la tenancière.

Cela dit, celle qui s'annonçait allait être longue, voire indéterminée et l'Angevine lui offrait là une opportunité qui donnait à réfléchir. Elle ramena la chope vide dans le baquet à vaisselle et la lava. Le tintement d'une poignée de deniers sur la table raviva un sourire à ses lèvres. Elle essuya ses mains et emplit une autre chope qu'elle vint déposer devant l'homme avec un sourire affable, puis fit disparaître les pièces dans la poche de son tablier avant de retourner derrière son comptoir.

Elle balaya la salle du regard en réfléchissant. Evidemment, il y aurait des frais pour faire tourner une grande bâtisse comme celle-ci. Les enduits étaient vétustes, l'ouverture de nouveaux établissements moins excentrés avaient eu pour conséquence de faire baisser le montant des recettes mais, la maison restait malgré tout agréable, la charpente était en bon état et le parrain de la petite avait refait la toiture l'année précédente. Aucune dépense n'était réellement obligatoire dans les prochains mois, si ce n'est faire entrer vivres et boissons. Mauhaut sourit, elle n'avait pas bien envie de fermer la boutique, puis que ferait-elle ? Il serait bien temps de retourner travailler aux champs si ça ne marchait pas. Après tout, qu'avait-elle à perdre ?
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--Giullianno.

[ Quand le chat n’est pas là les souris dansent ]

C’est en recevant un pli annonçant le retour du maestro d’ici quelques semaines de son voyage d’Irlande et d’Ecosse que le gamin c’était mis à flipper. Giullianno avait laissé des instructions précises concernant le tableau pour Fanette et … il les avait reléguées dans un coin de sa tête jusqu’à ce que la sonnette d’alarme soit tirée.

Se précipitant jusqu’à la carriole, prenant sous son bras le tableau et une des petites mains de l’atelier, il avait filé fissa jusqu’à Limoges où il devait trouver l’auberge du loup quelque chose. L’adolescent savait à peine lire et la langue du sud fallait pas y compter aussi avait-il demandé son chemin à force d’explications et de tête dépitée il avait réussi à trouver.

Le petit Mathieu était avec lui et tous les deux ils étaient devant l’auberge de Fanette. Rémy donna un coup de coude au petit en lui montrant du menton la porte.

- T’crois qu’c’est là toi ?

- C’est c’qui z’ont dis nan ?

- Si si mais… y’a pas l’air d’avoir d’la vie là d’dans.

- T’m’emmerdes Rémy. Si Maestro apprend qu’j’suis v’nu avec toi il va m’brûler vif

- Mais dis pas d’conn’ries. Maestro il t’f’ra jamais rien t’es son préféré

La bouche du petit Mathieu s’ouvrit pour mieux se refermer avant de piquer un phare. Si le florentin ne voulait pas de progéniture ça ne l’empêchait pas d’aider son prochain comme il le pouvait. Et dans un atelier il y avait toujours de quoi occuper ceux qui le voulaient.
Quelques minutes plus tard les deux gamins entraient dans l’auberge.

- Y’a que’qu’un… on vient livrer un tableau pour m’dame Fanette, d’la part du Maestro Giullianno.

Et Rémy posa l’œuvre sur la table. De petite taille afin que Fanette puisse le transporter facilement, il ne prenait pas tant de place que ça mais Giullianno avait pris son temps. Trop peut être mais valait mieux tard que jamais ne cessait-il de répéter aux gosses. Quant à ces derniers ils attendaient que quelqu’un se manifeste.

Spoiler:

La Galerie de Giullianno avec l'oeuvre originale

--Mahaut_belon

Mahaut surgit de l'office, torchon en main. Elle avait entendu les deux gamins et s'apprêtait à les faire déguerpir mais elle aperçut le petit tableau soigneusement emballé que le plus grand venait de poser sur la table. D'un geste habile, elle coinça son torchon dans la ceinture de son tablier et dévisagea les jeunots d'un air suspicieux.

– Pas question que je paye quoi que ce soit, et je doute que Fanette ait les moyens de s'offrir les services de "Maestro Guillianno"!

Elle prononça les deux derniers mots avec l'air un brin hautain qu'elle attribuait aux nobles suffisamment fortunés pour se faire tirer le portrait par des artistes. Elle jugeait cela si ridicule, ces riches qui avaient peur d'oublier qui ils étaient au point d'accrocher leurs propres trombines sur le mur de leur chambre. Si Mahaut avait des écus à gaspiller, c'est dans une jolie maison qu'elle les dépenserait, ou bien dans des vêtements élégants et confortables.

Les gamins affirmèrent cependant que la toile était pour la patronne et que la question du prix était réglée déjà, alors elle haussa les épaules.

– D'accord, vous direz à votre Maestro que je lui ferai remettre dès que possible.

Ils allaient repartir sans demander leur reste mais la brunette les retint le temps de verser un peu de lait de chèvre frais dans deux gobelets d'argile qu'elle déposa dans un claquement sec sur le bois de la table. Elle le sucra d'une pointe de miel.

– Buvez !

Elle adoucit d'un sourire le ton revêche de sa voix et les abandonna un instant à la salle commune pour aller déposer le tableau dans les appartements qui jouxtaient l'arrière-salle. Deux autres courriers attendaient déjà que Théodemar ou l'un de ses hommes les acheminent vers la fauvette.
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Fanette Loiselier, incarné par Milo_amalio

Août 1468, à plus de cent lieues de Limoges

– Tu crois que je dois le dire à son père ?
– Si tu le connais oui.

Il n'avait pas fallu plus de mots que ceux-là, prononcés après l'annonce d'une triste nouvelle pour que la fauvette se décide à écrire à la jeune femme qui s'occupait désormais du lupo.

Mahaut,

J'espère que cette lettre te trouvera en bonne santé et heureuse, et que les affaires à Limoges te rapportent suffisamment pour que tu veuilles continuer à faire vivre cette maison à laquelle je suis trop attachée pour me résoudre à la vendre. Peut-être parviendrai-je à le faire un jour, et quand ce moment sera venu, j'espère sincèrement que ce sera à toi.

Ma grossesse ne se déroule pas vraiment comme la précédente mais, je suppose que je dois incriminer les jours de voyage. A présent, je suis installée dans une ville agréable, bien loin de l'agitation vipérine de Limoges. J'ai trouvé une place d'aubergiste, ça ira. Et puis, Milo est heureux. Il a un petit chien maintenant, et nous allons nous baigner dans l'étang chaque jour. Il a tant grandi, tu ne le reconnaîtrais pas.

J'ai un service à te demander Mahaut. Oui, je sais, encore un. Tout d'abord, peux-tu aller glisser la lettre qui accompagne ce courrier sous la porte de la maison de Zilofus, au 1, route de Paris. Si tu avais connaissance d'un endroit où le trouver, je sais qu'il y a peu de chances qu'il soit à Limoges en ce moment, n'hésite pas à lui faire suivre. C'est important.

Ensuite, d'ici quelques semaines, un groupe de voyageurs passera au lupo, plusieurs femmes, et deux hommes. L'un d'eux s'appelle Eirik Gjermund, et celle qui mène le voyage répond au prénom de Kemiha. S'il te plaît, pourras-tu leur montrer l'endroit où repose Stella, et aussi, leur donner les quelques robes que j'ai laissées dans le coffre au pied de mon lit ?

Je te remercie pour tout. Prends soin de toi Mahaut, et transmets mes amitiés à ton père.

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Kemiha_del_showk

Kemiha était arrivée en grande pompe, avec ses six compagnons. Bon, beaucoup dormaient dehors. Un coin agréable était trouvé, et voilà le groupe à l'air libre !
Mais la Vagablonde avait des affaires à gérer. Des services. Importants.

Elle poussa la porte de l'auberge dont on lui avait parlé. C'était bien agréable. Et ce n'était pas étonnant !
Kemiha s’installa à une table avec Eirik. Le grand Nordique en imposait.
On vint prendre leur commande :
Deux bons whisky et une dame se nommant Mahaut, je vous prie. Dit-elle, souriante.
Kemiha avait une mission à accomplir. Rien à voir avec de jolis atours. Peut-être que la fameuse Mahaut pourrait l'aider...

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--Mahaut_belon

– C'est qu'on sert pas ça ici ma bonne dame !

La brunette colle son torchon sur son épaule dans un geste désinvolte et verse deux godets de prune qu'elle amène aux voyageurs.

– Goûtez ça, c'est l'alcool local ici, de la prune. C'est fort et parfumé, ça va vous plaire.

Elle leur sert du même coup un aimable sourire. Son prénom dans la bouche d'une inconnue ne la surprend qu'un instant, et elle se souvient de la lettre de la patronne. Le sourire s'élargit plus encore quand elle clame :

– C'est moi Mahaut ! Mais vous êtes les amis de Fanette ? Elle va bien ?

La bouteille est récupérée sur le comptoir et les godets aussitôt vidés sont remplis de nouveau.

– Celle-là c'est moi qui l'offre. Fanette m'a prévenue. Tout ce que j'dois vous donner est prêt. Comment va-t-elle, et le p'tiot ?

Mahaut s'esquive parfois pour aller remplir une chope ou débarrasser une table, mais délaisse son comptoir pour la table des deux blonds. Les questions se bousculent. On cause de voyages, de projets, de regrets ou d'espoir, du chemin qui mène à la tombe de Stella.

Et si Mahaut a de l'affection pour la jeune Angevine, elle n'est pas si pressée de la voir revenir. Le lupo ne lui appartient pas vraiment, mais dans les faits, c'est tout comme. Elle empoche la recette, paye les taxes et les vivres, embauche les journaliers pour s'occuper des lopins de terre, et si elle engrange une partie de la récolte pour la Blondine, elle vend le reste pour son propre compte. L'auberge n'est plus la plus réputée de Limoges, mais qu'importe, elle sait en vivre et ne s'épargne pas à la tâche.

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Kemiha_del_showk

La Pulpeuse vit venir une autre pulpeuse avec un petit air qui lui plaisait bien. Rares étaient les tavernières fines comme des lianes... Le boulanger avait son gras, le forgeron ses muscles.
La femme leur annonça une chose horrible ; pas de whisky !
Goûtez ça, c'est l'alcool local ici, de la prune. C'est fort et parfumé, ça va vous plaire.
A peine Kem y mit le nez qu'elle reconnut la prune. Les alcools à base de fruits n'étaient pas ses préférés. Elle remercia la gentille dadame et ne se fit pas prier pour lever le coude.

C'est moi Mahaut ! Mais vous êtes les amis de Fanette ? Elle va bien ?
Kemiha étira ses lippes, dévoilant deux canines un peu trop pointues. Dire la vérité ? Mentir ? Les deux ?
Kemiha termina son petit verre pour mieux réfléchir.
Celle-là c'est moi qui l'offre. Fanette m'a prévenue. Tout ce que j'dois vous donner est prêt. Comment va-t-elle, et le p'tiot ?
Mahaut était proche de Fanette. Autant lui dire la vérité. A peu près... La Nomade ignorait ce qu'elle pouvait confier ou non.
Un instant, Kem crut que "le p'tiot" était celui porté dans le ventre... Visiblement, non.
Elle va très bien et Mmm..ilo aussi. Elle sait se faire des amis. Elle vous passe le bonjour, avec toute son affection.Dit-elle, souriante. Nous repartons demain aux aurores. Votre prune est très bonne !
... Pour un alcool de fruits...

Le soir, Eirik partit rejoindre les autres & Kem resta seule à loger à l'Auberge. Elle discuta avec Mahaut, délicatement. Proche ou pas, Kem gardait pour elles certaines choses.
Elle repartit les bras chargés & bisa même la gentille tavernière !

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Fanette Loiselier, incarné par Milo_amalio

Largement inspiré d'un échange en taverne, et validé par JD Urbain Mastiggia

Septembre 1468, à plus de cent lieues de Limoges,
Là où se joue l’avenir du "Lupo e l’uccellino"

Quand le seigneur de Moivrons l'avait laissé avec Monseigneur Mastiggia, la fauvette était loin de se douter de la proposition que ce dernier allait lui faire, ou presque lui imposer. Elle s'était dévoilée à l'homme de Dieu, déjà, parce que son discours pas si bien rodé, avait éveillé chez lui soupçons et colère quand elle lui avait demandé de lui dispenser les enseignements préalables au baptême, mais aussi, parce qu'il l'avait entendue depuis en confession, et que le voile avait été tiré sur quelques pans de sa vie passée.

La question de la démission de son poste à la municipale avait éveillé la curiosité de l'évêque.

–Après ce qui s'est passé au Musca Monseigneur, sans même que le prévôt ne juge utile de mener une enquête, j'ai préféré en partir et accepter de travailler à temps plein pour le sieur Baal.
– Et pourquoi ne pas vivre de votre taverne ?

La question avait chiffonné d'une moue triste le visage juvénile de la fauvette. Elle lui avait expliqué les raisons pour lesquelles elle ne pouvait revenir à Limoges, et aussi comment elle s'était arrangée avec Mahaut Belon. La jeune femme tenait son établissement, en payait les charges mais la totalité des recettes étaient pour elle, et à l'en croire, elles n'étaient pas très importantes. Elle exploitait aussi en son nom les deux lopins de terre de l'Angevine et celui de son fils, embauchait des journaliers, s'acquittait de la taxe foncière et en retour, gardait pour elle la majeure partie des récoltes. Elle avait consenti, comme le voulait la jeune mère, à ce que celui que la Nonna avait offert à Stella reste en jachère. Après quoi, Lison avait précisé le travail qu'elle accomplissait pour le médecin Lorrain.

– J'ai quand même l'impression que vous vous faites exploiter Lison.
– Ben non, protesta-t-elle. Il nous offre protection, gîte et couvert contre le travail que je fais au matin dans ses salles, et au soir dans cette taverne, et il ajoute un petit pécule journalier. Je crois que c'est honnête non ?
– Mais vendez donc là-bas et achetez ici. Vous laissez là-bas des traces suffisantes pour qu'ils vous retrouvent. Ces voyageurs l’autre jour, ça ne fait aucun doute qu’ils vous ont reconnu.

Elle ne voyait pas les choses ainsi, elle s'était mise à l'abri, ou du moins le pensait-elle, en changeant de nom et de frontière. Urbain songeait au contraire que Mahaut pouvait être en danger tout autant qu'elle puisqu'on pouvait les relier plus ou moins facilement, en dépit des précautions prises pour les courriers qui transitaient tous par la citadelle du Rey et les hommes de Théo. Il avait sans doute raison, et la jeune mère savait que la vente était l’option la plus raisonnable. Malgré tout, elle n’avait encore jamais su se résoudre à se défaire de ce qui la rattachait à cette ville qu’elle avait aimée dès sa première venue, alors qu’elle n’avait qu’une quinzaine d’années. Limoges restait pour elle un carrefour de décisions, et malgré les évènements récents, elle n’en regrettait aucune.

– N’est-ce pas votre choix de partir ?
– Oui, enfin non, hésita-t-elle. C’est pas aussi simple Monseigneur, j’en suis partie parce que je n’avais pas d’autres options, mais tout cela, je le regrette. Je n’avais jamais voulu priver mon fils d’un père. J’ai trop manqué du mien. Je me suis toujours efforcée de maintenir les liens de Milo avec sa famille, même quand son père s’en détournait. Il connaît sa Nonna, ses cousins, je le confiais à son parrain fréquemment, pour de petites promenades. J’ai mis mes rancœurs de côté pour que mon fils ait une famille qui l’aime, qu’il tire le meilleur d’eux comme de moi. Si je suis partie, c’est parce qu’ils n’ont plus voulu me le rendre. Si au moins ils m’avaient laissé le voir ne serait-ce qu’un peu, l’embrasser le soir avant qu’il ne s’endorme ... Mais ce qu’ils ont fait, je ne pouvais l’accepter.
– Ça me fait mal au cœur de vous voir ici, quand vous pourriez largement subvenir à vos besoins par quelques ajustements.
– J’ai abandonné ma petite Stella Monseigneur, j’aurais l’impression de l’abandonner encore une fois si je vendais la maison où elle est née et près de laquelle elle repose. J’ai toujours l’espoir qu’un jour, ils auront moins de haine pour moi, ou qu’ils rentreront dans leur pays, ou … j’sais pas moi, mais enfin que ce jour-là, je pourrais retourner vivre près d’elle dans ma maison.

L’évêque lui tourna un sourire dans lequel se mêlaient compassion et malice.

– Laissez-moi vous racheter votre auberge. Vous aurez les fonds pour refaire ici autre chose, et vous pourrez y retourner un jour.
– Mais j’aurais perdu ma maison, la maison de mes enfants.
– Vous n’aurez qu’à revenir me voir Lison, et me la réclamer en temps voulu.

Elle était restée un moment sans voix à tant de générosité, avait formulé maladroitement quelques oppositions auxquelles le Mastiggia avait facilement trouvé les parades, le Lupo resterait une auberge, Mahaut y aurait un travail assuré et rétribué qui ne la changerait guère d’aujourd’hui. Et finalement, l’émotion suscitée s’était échappée en flots salés sur ses joues, quand elle n’avait pu qu’ânonner quelques mots qui lui semblaient bien fades au regard de l’espoir qu’il lui offrait. Son fils s’était approché à la fois étonné, curieux et inquiet, serrant contre lui la petite peluche à l’effigie de son chiot que Lobelia lui avait confectionnée. Elle avait essuyé ses yeux en le hissant sur ses genoux.

– Salut Hund !
– Bo ! avait répondu le mini-Corleone comme une évidence, en posant le ratier de chiffon au milieu de la table. La réaction du bambin, reprenant l’évêque sur le nom de son chien lui avait arraché un sourire.
– Je crois qu’il préfère Bo à Hund maintenant.

Quelques paroles d’une distraction offerte par le mini Corleone avait suffi à faire reprendre contenance à la fauvette.

– Bon, par contre, on va faire un peu de paperasse maintenant, c’est pas un navet que je vous rachète, mais une auberge.
– Mais, vous y gagnez quoi vous, Monseigneur ?
– Rien pourquoi ? Demanda-t-il dans un sourire.
– Je … c’est … J’sais pas quoi dire.
– Ne dites rien Lison. Ah si ! Le prix éventuellement, et la superficie.

Autant de questions auxquelles il lui était difficile de répondre. Elle réfléchit.

– La superficie ... c'est ... .euh ... c'est grand. Il y a sept chambres à l'étage, et en bas, une salle commune, puis, le mur s'ouvre sur une pièce qui sert à la fois de réserve et d'office, il n'y a pas de porte. Derrière cette pièce se trouve un petit appartement qui comprend un bureau et une très grande chambre avec une alcôve. Il y a plusieurs cheminées pour chauffer toute la maison, et une grange attenante avec deux stalles pour les chevaux.
– Je n’ai pas l’intention de la dénaturer, c’est juste pour savoir comment l’entretenir correctement.
– La toiture à été refaite à l’hiver soixante-sept, mais les murs sont un peu vieillots dedans, les enduits sont tombés par endroits, mais je suppose que quand elle a été construite, c’était une belle maison, un peu cossue. Je ne sais pas de quand elle date, elle est plus vieille que moi.
– C’est pas dur ça en même temps Lison.

Un éclair malicieux traversa un fugace instant ses traits avant de reprendre l’air sérieux qui seyait aux affaires.

– Bon, on remettra tout ça à neuf.
– Ça va couter bien plus d’argent qu’elle n’en rapporte actuellement Monseigneur.
– Roh, vous sous-estimez ma puissance financière, ricana-t-il. Bon, et le prix que vous demandez ?

Elle n’en avait aucune idée, et pour cause. Si elle avait coutume de considérer le Lupo comme sa maison, elle ne l’était pas réellement. Roman s’était chargé de le lui rappeler l’été précédent quand il lui avait précisé qu’elle devait s’estimer heureuse qu’il ne le fasse pas détruire. Comment avait-elle pu omettre qu’il en était propriétaire pour une grande part ? Si elle avait prospecté et trouvé la maison, c’est lui qui avait donné son aval, et qui avait ajouté à la poignée d’écus qu’elle lui avait confié le reste d’une somme conséquente pour s’en porter acquéreur pour elle. C’est également lui qui, quelques semaines après, avait acheté les lopins de terre derrière la bâtisse, afin de pouvoir y mettre la jument en pâture et faire quelques cultures. Et pour dire vrai, si elle savait que l’ensemble s’était avéré bien onéreux, elle n’en avait jamais su le montant exact.

– Je n’ai aucune idée du prix Monseigneur, parce que … Elle soupira à cette conclusion qui venait sans doute mettre un terme à ses espoirs. C’est Roman qui en a payé la presque totalité, finalement, elle est plus à lui qu’à moi.

L’évêque eut l’air ennuyé, mais il ne baissait pas les bras.

– Voilà qui complique mais, demandez-lui combien il en veut.
– Mais il pourrait refuser, ou même la brûler, juste pour me faire du mal.
– Nous lui ferons une offre qu’il ne pourra pas refuser, genre trois à quatre mille écus.
– Une somme que je ne saurai jamais vous rembourser.
– Peu importe le remboursement Lison, et clairement, je le refuserai.

Voilà comment l’avenir du Lupo s’était joué, une après-midi à plus de cent lieues de Limoges, et à travers lui, celui de la fauvette, de son fils et de l’enfant à venir. Rien n’était fait bien sûr, et il fallait encore qu’elle trouve le courage d’écrire au Corleone. La réponse n’était guère assurée et tout ce qu’elle pouvait y gagner c’est qu’il l’ignore ou se débarrasse de la bâtisse auprès d’un autre acquéreur sans même l’en informer puisqu’il était en droit de le faire. Restait à espérer que, comme elle, il ait le souhait qu’elle revienne un jour à Milo. Elle s’abstint de songer à tous les enjeux, préférant s’en remettre à l’optimisme de l’évêque. Le seigneur de Moivrons avait définitivement raison. Cet homme était un saint.

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--Mahaut.belon

Février 1469

– Mahaut Belon, Mahaut Belon, et … Oh ! Ariane Horn !

La brunette feuilletait les courriers que venait de lui remettre le grouillot. Elle remisa celui de sa pensionnaire dans une poche pour décacheter ceux qui lui étaient adressés. Elle grimaça en lisant le premier. Le négociant en vins auprès de qui elle achetait les fûts de bière et de vin menaçait de ne plus approvisionner Limoges si le tonlieu augmentait. Il lui faudrait en trouver un autre qui accepte de livrer à des prix raisonnables.

Elle abandonna la lettre pour prendre connaissance de la seconde. Fanette y annonçait un retour dans le courant du mois suivant. Elle soupira, non qu'elle ne soit pas heureuse de revoir l'Angevine mais, depuis presque un an, sa vie s'était un peu améliorée. La recette quotidienne n'excédait que rarement la vingtaine d'écus, le Lupo avait connu des heures plus glorieuses mais les champs de maïs de la propriétaire et du gamin généraient de bons revenus qui permettaient à la brune de vivre convenablement même uns fois la dîme acquittée. Elle avait ainsi pu conserver son indépendance. Son père avait bien tenté de la marier au grand Jean, un rouquin dégingandé et timide, qu'il avait pris comme apprenti et auquel il espérait confier un jour son échoppe de fourbisseur. Mais à présent qu'elle s'était libérée du joug du paternel, Mahaut ne comptait pas tomber sous celui d'un époux.

Elle relut la lettre plus attentivement. La fauvette n'indiquait nullement si son retour était ou non définitif. L'aubergiste intérim en fut contrariée. Elle s'était approprié l'appartement du bas qu'elle devrait libérer au retour de la propriétaire pour remonter toutes ses affaires dans l'une des sept chambres destinées aux voyageurs. Si Fanette revenait, elle n'aurait plus à gérer les cultures de céréales. Au mieux pourrait-elle espérer s'y faire embaucher comme journalier pour les moissons.

Elle se laissa basculer dans le dossier de son fauteuil en soupirant de nouveau, quand elle entendit du bruit provenant de la salle commune. Elle se leva précipitamment, noua son tablier et traversa rapidement les pièces adjacentes pour reprendre sa place derrière le comptoir. Les jumeaux discutaient comme à leur habitude. Elle leur prépara le repas que comptait chaque jour le prix de la pension, et, après avoir déposé sur la table les deux écuelles fumantes, elle extirpa de sa poche une lettre encore cachetée qu'elle tendit à la jeune fille.

– C'est pour vous Damoiselle Horn, j'crois bien qu'c'est la Fanette.

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Fanette Loiselier, incarné par Milo_amalio

Dole, 8 mai 1469

A un peu plus de quatre-vingts lieues à l'est de Limoges, la vie de la fauvette n'est guère différente. La lumière est peut-être un peu plus terne en cette après-midi de printemps. De lourds nuages annonciateurs d'orage ternissent l'azur du ciel si limpide au matin. Milo a suivi Nébulae et la petite Blanche jusqu'au verger. Fanette brosse ses ongles et rince ses mains souillées de terre, puis elle empoigne le panier lourd de la cueillette du jour et regagne la salle commune. A cette heure, tout comme au Lupo, les premiers convives ne sont pas encore arrivés. Elle s'installe à la table qui trône au milieu de la pièce pour écosser les petits pois.

L'Angevine aime ces instants de silence, bien avant que les bavardages, les rires et le claquement des chopes ne couvrent le doux crépitement du feu. Ses doigts s'affairent, mécaniquement, fendant les cosses pour en extirper les petites billes vertes et croquantes qu'elle fera cuire au soir, avec quelques oignons et un morceau de lard. Son regard n'a nul besoin de s'intéresser à la tâche, il vagabonde sur les peintures accrochées à la cloison de bois. La jeune femme sourit légèrement. Zen aurait pu ramener une nouvelle toile du voyage qu'elle s'apprête à faire, si une guerre n'était pas venue bouleverser leurs plans. Les collines du Limousin sont si belles, surtout en cette saison, quand l'herbe grasse reverdit les bocages. Finalement, si elle appréhende un peu le retour à Limoges, elle en est heureuse. Elle imagine la Piccolina qui l'attend sous le jeune hêtre, non loin des berges fleuries de la Vienne. Le lupo a-t-il changé ? Mahaut aura forcément ajouté sa patte à la décoration de la salle commune, depuis plus d'un an qu'elle la supplée dans la grande maison.
Elle est heureuse finalement que son commerce ne se soit pas tout à fait endormi. La brune lui écrit parfois. Les recettes ne sont plus ce qu'elles étaient aux beaux jours de l'auberge, mais elle arrive à glaner chaque jour une quinzaine d'écus, parfois un peu plus et la vente du maïs produit sur les lopins de terre rattachés au Lupo vient améliorer les finances.

Fanette imagine la salle commune, inondée du jour adouci par les carreaux teintés des grandes croisées. Elle se souvient comme son fils, dans ses premières semaines de vie, semblait fasciné par les poussières qui dansaient sur les rais de lumière. Le sourire accroché aux lippes angevines se teinte de nostalgie. Elle poursuit sa visite au gré des souvenirs qui se succèdent, comme autant de bouffées d'un bonheur tissé de promesses non tenues. La pulpe de ses doigts court sur le comptoir, elle peut se souvenir de la douceur du bois ciré, du parfum résiné de l'encaustique. Elle revoit le dressoir où s'empile la vaisselle propre et, plus incongru encore, le bocal caché sur une étagère, où un bout de l'oreille de Zilo flotte dans la saumure. Et c'est d'amusement que s'habille son sourire. Elle se remémore l'ambiance joyeuse des soirées avec la Danoise ou les Duncan mère et filles, les veillées feutrées propices aux confidences, tout ce que les murs ont pu entendre de rires, de secrets, de défis, de mots d'amour, de colères, de contes, comme s'ils pouvaient encore les souffler à son oreille. Sa maison lui manque, assurément, sa grande chambre, et dans l'alcôve, le berceau de châtaignier sculpté de feuilles d'acanthe et de libellules qui a enveloppé les rêves de Milo et de Stella, la fenêtre qui s'ouvre sur le pâturage où Siena broutait. Tous ces fragments d'une vie révolue, érodés par le temps, et qu'elle s'apprête à rassembler dans un nouveau présent, elle voudrait les retrouver, vivaces comme avant.

Un peu plus tard, un pli scellé sera remis au grouillot Dolois, avec quelques pièces.

Mahaut,

J'espère que tout va bien pour toi, et pour ton père. Je suis heureuse de savoir que le lupo continue de tourner, même doucement. J'imagine que ce ne doit pas être toujours très facile mais je ne doute pas que tu fasses au mieux.
Des imprévus m'ont empêché de venir comme je te l'avais annoncé au milieu du mois de mars. Cette fois-ci c'est sûr, nous reprenons la route, et nous devrions être à Limoges avant la fin du mois. Pourras-tu préparer deux chambres s'il te plaît ? De celles qui donnent sur l'arrière, la vue est plus agréable sur les champs et sur la ligne des grands arbres qui bordent la Vienne que sur la rue.

Ne sois pas inquiète, je ne reviens pas sur ce dont nous avons discuté l'année dernière. Je ne serais là que le temps de remettre en ordre mes affaires, quelques jours tout au plus. Considère cela comme des vacances, tu n'as pas dû avoir beaucoup de temps libre depuis mon départ.

Il me tarde de te voir Mahaut. Tu seras surpris de voir combien Milo a grandi et comme il parle bien à présent. Sais-tu si son père est en ville ?

A très bientôt, et merci de t'occuper si bien du Lupo.

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--Fanette_loiselier

22 mai 1469

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Fait ce vingtième jour de Mai, de l'an 1469

Mahaut était perplexe. La curiosité l'avait poussée à sortir de l'étui de cuir les fameuses matrices dont l'homme causait dans sa lettre. Elle ne connaissait rien au travail des bijoux, mais elle trouvait cela joli. Elle se souvint du fermoir en Cornaline et en laiton que Fanette avait reçu d'un orfèvre quand elle avait épousé l'Africain. Elle examina la signature. Andrea J Beaumanoire. Elle n'avait aucun souvenir du nom du brun qui avait séjourné ici quand l'Angevine était grosse de sa fille. Quoi qu'il en soit, le travail qu'elle tenait entre ses mains semblait tout aussi délicat. De nouveau elle relut la lettre. Caroline ? Si la taverne rapportait un peu, ça faisait un moment qu'elle n'avait pas eu de pensionnaires, d'aucun prénom que ce soit. Il était pourtant indiqué que la femme en question se trouvait déjà à Limoges. Elle releva le nez vers le coursier attablé devant un repas chaud.

– Dites-moi, vous êtes bien sûr qu'on vous a dit de mener cette lettre ici, au lupo ?
– Affirmatif répondit l'homme en s'essuyant la bouche d'un revers de manche.

Bon, s'il n'y avait pas d'erreur sur l'endroit, il y en avait forcément un sur la destinataire. Elle replaça soigneusement les trois objets dans leur protection de cuir et de lin et les rangea sous le comptoir. Puis elle retourna servir le coursier rougeaud et abandonna la petite assemblée pour s'asseoir un instant au bureau dans une pièce voisine, le temps de griffonner un bref.

Fanette,

Seras-tu bientôt ici ? Comment va le petiot ? Le mois touche à sa fin et comme tu avais annoncé ton retour en mai ...

Crois-tu que tu pourrais contacter ton ami orfèvre, tu sais, celui qui t'avait offert le joli fermoir pour ton mariage. Enfin s'il s'appelle bien Andrea Beaumanoire, mais il me semble bien qu'il portait un nom dans ce genre. Il a fait envoyer ici une lettre et trois petits objets pour une cliente, une certaine Caroline, hors, je n'ai personne de ce nom ici en ce moment. Il faudrait qu'on en sache plus pour savoir où la faire prévenir.

Soit prudente sur la route qui te ramène ici.

Mauhaut.

L'orfèvre auquel Mahaut faisait allusion répondait en réalité au nom d'Arsen Beaumont, et celui qui avait écrit était un parfait inconnu pour l'Angevine, mais ça, la tavernière l'ignorait.

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--Fanette_loiselier

Frontière du Limousin, 24 mai 1469

Comment diable ces petits volatiles pouvaient trouver leurs destinataires ? C'était un mystère que Fanette ne s'était jamais expliqué. Quoi qu'il en soit, elle avait reçu le pli de Mahaut, mais l'orfèvre dont la brune lui causait était pour elle un parfait inconnu. Limoges était à portée de pas, elle aurait bien le temps de s'occuper de cela en revenant …

En revenant …

Les lèvres angevines étirèrent un sourire rêveur au souvenir de sa maison, et de tout ce qu'elle y aimait. Il lui suffisait de fermer les yeux pour sentir encore l'odeur de bois ciré, celui de la cheminée qui refoulait les jours de vent, le parfum de la soupe qui mijotait dans l'âtre, ou celui plus chaud et plus boisé de la cannelle qu'elle râpait dans le lait chaud.

Elle pouvait toujours entendre le bourdonnement assourdi des discussions qui lui parvenait de la salle commune quand elle avait à faire dans la pièce voisine. Elle sentait encore sous ses doigts la douceur de l'étal de bois. Elle en connaissait par cœur chaque défaut, chaque anfractuosité.

Chaque instant qu'elle avait vécu au Lupo sonnait comme un rire au fond de sa mémoire, les pas précipités, les danses, les jeux, les naissances, l'amour, tout avait encore cette saveur du bonheur, comme si cette année passée au loin, quand sa maison lui avait tant manquée, avait effacé les larmes et les drames qui s'y étaient succédés jusqu'à la contraindre à l'exil.

L'Angevine savait bien qu'en revenant, elle se trouverait confrontée à tous ces souvenirs houleux. Il lui tardait de retrouver Stella, de lui conter toute une année loin d'elle, même si, en allant s'asseoir à côté de sa petite tombe, aussi bucolique soit-elle, la joie d'être de nouveau près d'elle ne pourrait effacer la douleur de l'avoir perdue. Mais elle avait le temps. Pour le moment, elle voulait uniquement savourer le plaisir et le soulagement de revoir ces reliefs tant aimés sans que rien ni personne ne gâche son plaisir de rentrer enfin chez elle.

Mauhaut,

Nous verrons que ce l'on peut faire pour cet Andrea Beaumanoire à mon retour, avant la fin de la semaine. Il faudra préparer trois chambres, mais rien ne presse, je pourrais t'y aider à mon arrivée.

A très vite.

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Fanette_

Limoges, 28 mai 1469

Mahaut étalait les chiffres dans les colonnes, additionnait, comptait, vérifiait avec une facilité que n'avait pas la fauvette. Jadis, quand elle était seule aux commandes de l'établissement, il se trouvait toujours quelqu'un pour reprendre ses comptes et rectifier les erreurs, Roman s'y était parfois attelé, mais le plus souvent, c'était Svan ou le paternel Loiselier.

Fanette excellait dans la tenue de la maison et l'accueil des pensionnaires, ce qui avait valu au Lupo d'être, en son temps, l'auberge la plus fréquentée de la ville et la plus prospère. Mais ça, c'était avant. L'amabilité de l'Angevine s'était ternie après l'enlèvement de Milo et les clients s'étaient enfuis vers des lieux plus agréables.

Le décès de Stella et les giries du Corleone avaient porté l'estocade à la renommée de la maison, et, malgré le départ de la propriétaire, l'infatigable Mahaut n'avait pas su faire remonter la pente à l'établissement qui ne survivait depuis que grâce aux gains générés par le lopin de terre qu'elle exploitait au nom de Milo et de sa mère.

La brune ne s'en plaignait pas. Elle arrivait malgré tout à gagner sa vie, à embaucher quelques journaliers qui s'occupaient des terres quand elle travaillait dans la vieille bâtisse.

– Tu vois, ça nous fait entre quinze et vingt écus de moyenne par jour.

Fanette acquiesçait. Elle se souvenait des recettes qui dépassaient régulièrement les cent écus, quand ce n'était pas deux ou trois cents, jusqu'à ce soir incroyable où elle avait empli sa caisse de plus de sept mille écus. Au lendemain, quand Terrence s'était dévoué pour faire les comptes, elle lui avait demandé confirmation pas moins de trois fois avant de consentir à le croire.

Attablées devant les colonnes de chiffres, les deux femmes en étaient bien loin.

– Regarde, expliquait Mahaut, en pointant du doigt ses calculs, je dois vendre deux ou trois repas par jour et peut-être cinq ou six godets d'alcool, et encore.

Fanette grimaçait légèrement.

– Tu n'arriverais pas à payer les charges avec ça sans la vente du maïs, je me trompe ?

La fille du fourbisseur acquiesça. Si le Lupo ne lui permettait pas de s'enrichir, l'arrangement qu'elle avait trouvé avec l'Angevine lui avait permis de s'affranchir de l'autorité paternelle et de gagner son autonomie. Elle avait eu le loisir de refuser une demande en mariage, préférant goûter à l'autonomie et l'agrémenter de rencontres sans lendemain qui suffisaient à la satisfaire. Mahaut goûtait la vie en écartant du pied le mauvais, pour n'en conserver que les plaisirs immédiats. Elle était heureuse ainsi, et son bonheur, comme une évidence, c'était imprimé à son visage replet et son avenant sourire.

– Le négociant n'a pas baissé ses tarifs ?
– Au contraire, il a déjà anticipé l'augmentation du tonlieu le charognard !
– Tu n'es pas obligée d'en passer par lui pour cette fois. Tu me feras une liste de ce qu'il te manque, je verrais pour te trouver cela au prix qu'on m'accordait autrefois.

Blondine étira un large sourire à la brunette en se levant, faisant mine de la mettre dehors.

– En attendant, file ! Je suis ici pour quelques jours, tu en as bien assez fait. Repose-toi profite un peu, je reprends ma place derrière le comptoir le temps de mon séjour.

Après le départ de la Limougeaude, elle s'installa au bureau en s'efforçant de chasser les images pas toujours très agréable qu'il ravivait de son second mariage. Un soleil printanier tombait en oblique sur le bois patiné, laissant danser dans ses rais quelques particules de poussière. Ce souvenir était plus plaisant à convoquer. Elle revoyait le beau regard d'un Milo de quelques semaines, avant qu'il ne prenne celle belle teinte de lichen qu'il tenait de son père. L'enfançon se laissait hypnotiser par la danse de ces petites particules scintillant comme des myriades d'étoiles et agitait parfois ses petites mains potelées dans l'espoir de les saisir. Ses lèvres étirèrent un sourire nostalgique, puis, elle s'extirpa de ses rêvasseries pour se mettre au travail. Sous le vélin vierge, la facture des fûts de bière mentionnait un prénom qui ne lui était pas inconnu. Elle se souvint avoir croisé la châtaigne dans une taverne dijonnaise en fin d'année, c'est par elle que le Corleone avait appris sous quel nom la fauvette et son fils avaient fui le royaume quelques mois plus tôt. Elle était grosse alors. Elle fit rapidement le compte, sur les doigts, c'était aisé, et décida d'un second bref qu'elle aurait à rédiger après celui à l'artisan, et un troisième, pour tenir une parole que l'intéressé avait sûrement oublié.

La plume fut trempée de nouveau dans l'encre et le papier crissa quand elle traça les premiers déliés.
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Roman.

[ 31 mai 1469 ]

À la fraîcheur d'un matin ensoleillé, Roman se présenta à la porte de cette auberge qu'il avait achetée pour celle qui avait un jour été sa femme. Il frappa quelques brefs coups pour s'annoncer puis ouvrit la porte et entra dans la semi pénombre de la bâtisse. Il reconnut la silhouette et la chevelure de Fanette, et malgré sa volonté de rester neutre, il sentit la haine et le dégoût remonter comme de la bile au creux de son ventre. Il s'obligea à parler sans émotions :

- Je viens chercher Milo.

L'enfant se tenait près de sa mère, sans doute inquiet et surpris de cette entrée et du ton employé, sans un bonjour ni une intonation amicale. Lorsque Roman le vit, il s’adoucit et s'accroupit pour se montrer moins imposant de sa hauteur :

- Bonjour, Milo... Tu ne te souviens peut-être pas de moi, ou pas beaucoup. Je suis ton papa. J'habite ici, à Limoges, en général, mais je voyage beaucoup. Voudrais-tu venir pêcher avec moi dans le ruisseau, ce matin ? Je te ramènerai à ta maman pour le repas.
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Fanette_

– Doucement jeune homme, ça va venir !

Près de sa mère, Milo trépignait d'impatience sous l’œil amusé d'Eirik, qui, assis à l'une des tables, entamait le premier repas du jour. Fanette versa le lait dans un gobelet d'argile et le sucra d'un peu de miel. Elle déposa dans la main de l'enfant deux gastalets aux amandes encore tièdes. Il s'empressa de mordre dans le premier. La mie tendre et légèrement grasse du gâteau se colla au coin de ses lèvres. D'un pouce affectueux, elle chassa la miette et ébouriffa ses cheveux.

– Va t'asseoir pour boire le lait Gattino mio.

Joignant le geste à la parole, elle déposa le gobelet sur la table la plus proche quand la porte s'ouvrit sur la silhouette du Corleone. Elle se tendit légèrement au ton de la voix. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit agréable. Elle fut néanmoins surprise de sa demande. Avait-il réellement occulté sa décision de confier Milo à son oncle de Florence la dernière fois qu'ils avaient évoqué son avenir ? Si Fanette ne souhaitait pas priver son fils d'un père, elle n'était pas encore prête à lui faire de nouveau confiance au point de le laisser partir seul avec l'enfant. Un jour peut-être mais sûrement pas après une entrée si hostile et sans avoir quelques garanties.

Elle jeta un rapide coup d’œil à Eirik. Près du comptoir, le redoutable chien du Nordique se redressa légèrement sans émettre le moindre son. Comme à son habitude, il toisa la silhouette inconnue, et reposa sa lourde tête sur ses pattes croisées en gardant un œil attentif à la scène. Quand Roman se baissa, invitant l'enfant à approcher, elle retient une réflexion, désireuse d'épargner à Milo les querelles des adultes dont il avait déjà bien assez souffert. Elle s’abstint néanmoins un geste pour l'encourager à aller vers son père, préférant le laisser prendre ses propres décisions, du moins tant qu’il ne manifestait pas l’envie de partir avec lui. Il serait alors tant de voir.

Suite ici

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Fanette_

1er juin 1469

Inracien a écrit:

Bonsoir Fanette

J'espère que vous n'avez pas encore changé les draps de ma chambre ni retiré le berceau.
Si oui, il faudra au moins remettre le berceau. Mais si vous n'avez pas encore changé les draps, surtout ne le faites pas.

A dans pas longtemps !!

Le gamin du grouillot municipal s'était déplacé à une heure tardive pour remettre le bref à la fauvette. Laissant Oieg et Ariane à leur discussion, elle en avait pris connaissance, et ses lèvres avaient étiré un sourire où pointait l'amusement.
Elle glissa un regard vers l'escalier qui, au fond de la salle, desservait les sept chambres des pensionnaires. A moins de trois coudées, abandonné entre le mur et une table, gisait ledit berceau esseulé, sur lequel les larges feuilles d'acanthe et les libellules sculptées dans le bois de châtaignier n'émerveilleraient aucun enfant cette nuit. Mais il avait été sujet à bien des digressions qui, quelques années en arrière, l'auraient sans doute affreusement gênée. S'il lui était arrivée de rougir, dissimulée à l'écart du halo des chandelles, elle avait malgré tout suffisamment de maturité pour en rire et ne s'en était pas privée.

– Si vous voulez voir mes appartements, il faudra me rendre un service, vous voulez ?

Inracien était parti à l'aube du même jour, à une heure bien trop matinale pour déménager le meuble sans risquer de réveiller les autres pensionnaires. Elle avait remis la chambre en ordre, aéré, changé les draps, lavé le sol, et il restait ce fameux berceau qui avait veillé les songes de Milo comme de Stella, et qu'elle avait monté deux jours plus tôt avec l'aide du Rochelais, pour accueillir son nourrisson. Il s'agissait à présent de trouver des bras pour le redescendre à sa place, dans l'alcôve de la grande chambre du rez-de-chaussée.
Sub avait soupiré pour la forme, mais il s'était plié de bonne grâce à l'exercice, sans doute passablement amusé quand sa frangine s'était pointée et que, du bas des escaliers, elle avait entendu le chahut. La brune Marseillaise se gargarisait, déjà persuadée de pouvoir empocher les cent-cinquante écus de sa victoire, et cerise sur le gâteau, d'infliger une défaite cuisante à son époux.

Depuis la veille en effet, les paris allaient bon train et l'aubergiste en était à la fois l'enjeu et la participante. Qui de Kalan ou de Sub saurait la convaincre de lui laisser glisser une main sous ses jupes. Alan n'avait aucun doute sur la victoire du Franc-comtois et avait proposé cent écus à Fanette si elle le faisait mentir. Kachina avait surenchéri, allant jusqu'à miser cent-cinquante écus, certaine que la fauvette ne saurait résister à son frère, qui à son sens cumulait toutes les qualités.

La blondine avait relevé les deux défis, jugeant que c'était là de l'argent facile à gagner. Il n'y avait aucune équivoque avec le barbu, à tort ou à raison, elle en était convaincue, et elle n'avait pas l'intention de céder davantage au frangin, d'autant qu'elle avait appris avec amusement, que s'il y avait bien un séant sur lequel il ne tarissait pas d'éloges, c'était celui de son beau-frère.

Supputations déçues ou pas de Kachina, le couple qui n'en serait pas un, avait tant bien que mal descendu le berceau et le porteur improvisé avait décidé d'une pause, abandonnant son fardeau au pied de l'escalier. Pour lui faire parcourir l'enfilade de pièces jusqu'à son alcôve d'origine, il faudrait attendre un peu.

La salle commune s'était progressivement remplie des habitués, de l'ami Russe et de sa dulcinée, agréable surprise du début de la relevée, et d'un Kalan intrigué autant qu'amusé. Evidemment, la présence du berceau titillait la curiosité des participants. Fallait-il en plus engrosser la fauvette ? Un autre cheval l'avait-il déjà fait, coiffant au poteau les deux concurrents retardataires ? De questions en négociation, de pronostics en analyse, le Lupo, à l'image des soirs précédents, avait résonné d'un tumulte joyeux agrémenté du claquement des timbales d'étain sur les tables de bois jusqu'à tard dans la nuit, avant que, aussi doucement qu'elle s'était remplie, la salle commune ne se vide. Oieg s'était attardé encore un peu à cette soirée de retrouvailles, confiant de vive voix tout ce qu'il n'avait pas eu le temps de lui coucher sur un vélin, puis, à son départ, Fanette s'était barricadée avant de souffler les chandelles.

Mais en attendant, au pied de l'escalier, le berceau était toujours là, et demain, il fallait le remonter. C'est sub qui allait être ravi !
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Kachina

L' idée d'un pari a finalement fait grincer des dents le Frère.
La soirée d'hier s'est terminée, écourtée par des portes claquées.

C'est une belle journée de juin qui la voit vêtue de cotonnades légères de couleurs vives.
Epaules offertes au soleil et chevelure disciplinée en une lourde tresse qui orne son épaule droite, elle va son chemin, jusqu'à ce que se découpe sous ses yeux l'établissement , motif de sa promenade.

En ce début d'après midi, elle se penche et s'accroupit pour glisser une missive sous la porte de l'auberge tenue par Fanette.

Fanette,

Considérez que j'ai perdu mon pari.
Le jeu n'a de valeur que s'il reste amusant.
J'ai bien compris hier soir que ça déplaisait à Sub.

Si quelque lien - de quelque nature qu'il soit - doit se créer entre vous deux, qu'il ne soit pas sous le signe de l'argent.
Avouez, ce serait moche.

Et puis j'ai des bustiers à ne plus savoir qu'en faire de toute façon.

Je passerai dès que possible boire une chope et payer mon dû.
Au pire, je glisserai l'argent dans le berceau.

Que la journée vous soit rieuse et douce. Elle devrait l'être. Vous venez de gagner 150 écus.

Kachi

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Kalan

Kalan voyait peu ses enfants. Les deux grands, habitués à se prendre en charge, s’occupaient la plupart du temps de leur côté, ravis d’échapper aux travaux imposés par leur père quand ils se trouvaient dans sa propriété.
Quant à Ysel, elle était de plus en plus souvent fourrée avec le gamin de la Blondine et il la surveillait de loin, vaguement contrarié de l’affection que semblaient se porter mutuellement les jeunes enfants. Il estimait inutile que les petits s’attachent à qui que ce soit. Lui-même était leur repère, mais en aucun cas il ne souhaitait devenir leur point d’ancrage. C’était un peu plus compliqué pour Ysel car il ne savait trop comment élever les petites filles. Convenait-il de la modeler à l’image des femmes qu’il aimait, douces et soumises, ou bien de la rendre autonome et indépendante ? De toutes façons, plus tard, tous trois voleraient de leurs propres ailes et c’était fort bien ainsi.

Comme il l’avait conseillé à Fanette, il choisit de ne pas trop se poser de questions. Après tout la mère de la gamine était tout à la fois douce, soumise et indépendante.
Il se dit qu'il lui faudrait en faire d’autres. Il l’avait proposé à Swan. Sur le ton de la plaisanterie, il en avait touché un mot à Fanette mais c’était inutile, la blonde tiendrait trop à couver sa progéniture.

Il prépara rapidement ses affaires, ce soir ils prendraient la route comme il l’avait promis.
Il n’avait pas discuté avec sa compagne de voyage de la suite des évènements. Il ne savait pas si elle avait envisagé un retour vers Saint-Claude, ni s’il était prêt à s’y engager. Limoges était une ville agréable et il envisageait peut-être d’y rester encore un peu.

Assis seul dans la pièce vide de l’auberge où on lui avait préparé une chambre, il posa son regard vers le berceau abandonné, un sourire glissa sur ses lèvres tandis qu’il imaginait onduler sous ses yeux le séant de la propriétaire.

Feve

"Il est dit qu'un fil rouge invisible relie ceux qui sont destinés à se rencontrer et ce, indépendamment du temps, de l'endroit ou des circonstances. Le fil peut s'étirer ou s'emmêler, mais il ne cassera jamais..." (légende du fil rouge du destin).

[Limoges, soirée du 03 juin 1469].

Ce soir-là, Fauvette n'avait point eu le temps de comprendre ce qu'il se passait, un baiser sur le sommet du crâne et un murmure à l'oreille plus tard "Prenez bien soin de vous et écrivez-moi de temps en temps. Mais surtout, soyez sage !" Subitement, POUF ! Son tuteur s'était subitement éclipsé de la taverne après avoir salué le reste des convives sans un mot. La aiguë voix de la gamine s'était alors fait entendre partout dans la taverne :

- Heeeiin ?! Mais.. Marteeeeen ! Reviens !

Dernièrement préoccupée, Alice en avait de même un peu plus tôt dans la soirée, la croyant en sécurité avec le jeune flamand et donc, la jeune pupille royale s'était donc retrouvée toute seule, abandonnée au Il lupo e l'uccellino*. La propriétaire de l'établissement avait alors essayé d'apprivoiser le petit renardeau pour éviter que celui-ci ne tente de retourner seul chez lui dans les ô dangereuses rues de la capitale limousine en pleine nuit.

- Et demain matin, tu auras une fournée de gastalets tout frais
- Mais.. Méli' va s'inquiéter.. si je rentre pas. Mm..? Toute à moi ?
- Si tu veux oui, autant que ton appétit peut en manger
- Mmm... ça *hips* me va alors !

Ai-je déjà dit que notre petite Fève est une peu tarée et ô combien, parfois facile à acheter ?

[à suivre...]

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En indigo, c'est Alice. - En olive, c'est Fève

"Mais.. Maman, j'ressemble pas à ça !"

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Fanette_

4 juin 1469, début de matinée

Fanette couvait d'un œil tendre son fils et la petite ysel. Tous deux pastouillaient les mains dans la pâte collante de miel dans laquelle elle venait d'ajouter les amandes pilées.

– On continue à bien mélanger encore les enfants, on va faire la surprise à Fève.
– Qui c'est Fève ? demanda le mini Corleone.
– C'est notre invitée Gattino mio.

Elle ajouta un soupçon de fleur d'oranger à l'appareil, en surveillant le suif qui fondait lentement sur les flammes.

– Faites-voir ?

La fauvette examina la pâte d'un œil expert et sourit aux deux bambins.

– Parfait les marmitons ! Maintenant on va façonner nos gastalets pour les cuire.

Elle préleva une noix de pâte qu'elle roula dans ses mains avant de la reposer sur la table, rapidement imitée avec plus ou moins d'habileté par les enfants fiers et ravis. Un peu plus tard, tandis que les deux bambins léchaient leurs doigts, l'Angevine surveillait la cuisson des gourmandises dans leur bain de friture. Quand ils prenaient une belle teinte dorée, elle les repêchait à l'écumoire avant de les déposer dans une jatte garnie d'un linge.

Tous les restes de pain dur y étaient passés, afin d'en avoir suffisamment pour que la petite rouquine puisse en ramener avec elle sans avoir à priver Milo et Ysel qui avaient largement aidé à leur fabrication. Les petits s'en régalaient déjà, pendant que la tenancière achevait de laver quelques ustensiles. Il ne restait plus qu'à attendre la jeune invitée du jour.

Limoges était semblable à Dole, où la petite Souzie déambulait dans les ruelles à la nuit dans l'indifférence générale. Seuls, le Nubien et l'Angevine semblaient s'inquiéter des risques encourus par la gamine. Le Lupo avait parfois vu l'arrivée tardive de la jeune Eléonore, et la veille, c'était une petite rousse. Celle-ci n'était pas venue seule, mais les adultes l'avaient tout bonnement abandonnée sans se soucier de son retour. La fauvette ne pouvait pas comprendre cela. Elle se souvenait du terrible crime dont Lili avait été victime, ou encore des odieux détails d'une agression que lui avait confiée maladroitement Fallone, en craignant de se faire gronder par son frère aîné. Les grandes villes à la nuit tombée devenaient dangereuses. Les coupe-jarrets trouvaient facilement refuge dans l'ombre des hautes façades en encorbellements. Même la clarté blafarde de la lune ne s'aventurait pas dans le dédale des étroites venelles limougeaudes. C'est ce qui avait poussé Fanette à convaincre la gamine d'accepter de dormir sous son toit.

Un conte l'avait aidé à se laisser apprivoiser. Le visage de l'enfant s'était illuminé en écoutant les aventures du grand milan noir qui, d'un puissant battement d'ailes rejoignait l'azur du ciel. L'image lui parlait, rappel d'un temps pas si lointain où elle vivait parmi les "Cielo Azzurro." Elle avait consenti à partager quelques souvenirs avec la tenancière. La fauvette n'avait plus jamais entendu parler de cette troupe de brigands, depuis l'hiver 65, quand en Comminges, les Corleone avaient réussi à se mettre à dos tout à la fois, les "Piques", ces fameux "Cielo Azzuro" et la maréchaussée. Elle n'en avait pas ressenti moins de compassion pour ceux d'entre eux qui avaient pris soin de la petite orpheline et qui souffraient sans doute son absence.

La vie de l'enfant devait être bien différente à présent, choyée par toute une armada de nobles gens, dont une reine de France. Leur affection valait-elle mieux que celle de brigands ? Fanette ne se serait pas risqué à répondre à cette question. Probablement n'était-elle ni meilleure, ni moins bonne, tant qu'elle était offerte avec le cœur. La jeune demoiselle s'était rapidement questionnée de la réaction de la Malemort. Fanette ne put réprimer une petite moue à l'évocation de la brune. Qu'elle s'inquiète serait rassurant, mais qu'elle ait l'idée de sermonner l'enfant quand c'était plutôt aux adultes de subir des remontrances serait totalement injuste. La jeune mère espérait bien que si la catin royale avait quelques reproches à faire, elle aurait le courage de venir lui en faire part. Elle se ferait un plaisir de la recevoir.

En attendant, elle avait préparé un lit confortable pour l'enfant dans une chambre de l'étage. Mais la fillette n'y avait pas dormi beaucoup. La nuit l'avait ramenée, tremblante au rez-de-chaussée et la fauvette l'avait invitée à se rendormir dans le grand lit de ses appartements, qu'elle partageait déjà avec le mini Corleone. Quand l'aube s'était infiltrée en quelque pâle rayon par le volet de la chambre, la jeune mère s'était discrètement éclipsée avec son fils, pour éviter que le réveil grognon du garçonnet ne dérange la gamine.

A présent, Milo et Ysel étaient repus. La fille de Kalan était repartie avec ses frères, et Milo ronchonnait copieusement de n'avoir pu les suivre. La jatte de gastalets aux amandes trônait au milieu de la table. La petite rouquine avait fini par pointer le bout de son nez, émergeant des pièces en enfilade qui débouchaient près du comptoir.

– Bonjour Fève.

L'Angevine l'invita à s'asseoir, et lui servit un plein gobelet de lait tiède et parfumé. Les volutes qui s'en échappaient fleuraient bon la cannelle et la fleur d'oranger. Elle le posa sur la table devant l'enfant et glissa vers elle la jatte, en lui laissant doucement le temps de se réveiller tout à fait. Ce n'est que quand la fillette eut porté à ses lèvres l'un des biscuits qu'elle s'adressa à elle, la couvant toujours d'un bienveillant sourire.

– Qu'est-ce qui t'a fait si peur cette nuit jeune demoiselle ?
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Fanette_

Limoges, 8 juin 1469

Les sept chambres de l'auberge affichaient complet, et la salle commune du Lupo accueillait au soir venu une foule dense et bigarrée. Si la fauvette aimait d'ordinaire la solitude, elle se réjouissait néanmoins de ces veillées qui lui permettaient d'engranger de bonnes recettes. Ce mardi ne dérogeait pas à la règle et la pièce s'était emplie du bourdonnement diffus des conversations.

Milo dormait et Bo, son ratier, caracolait entre les tables à la recherche d'une personne amicale. Il avait jeté son dévolu sur Cassiopé, une jeune fille qui voyageait avec l'orfèvre. Si petit et si joyeux fut-il, le chiot effrayait visiblement la demoiselle, aussi, sans état d'âme, la tenancière se porta à sa rescousse. Elle souleva le petit animal pour le mettre dehors. Il en avait l'habitude. Il irait fureter dans les ruelles autour et reviendrait un peu plus tard se coucher sur le seuil jusqu'à ce qu'on lui ouvre de nouveau. La tranquillité des clients passait avant tout.

Alors qu'elle s'apprêtait à refermer la porte, Fève entra, un canard dans les bras. Le volatile ne semblait pas à son aise dans l'atmosphère bruyante, saturée d'odeur de cire brûlée et d'alcool de la salle. Un premier battement d'ailes éveilla l'attention d'un autre chien, bien plus gros que Bo, et que pourtant, personne ne remarquait tant il était calme. L'animal souleva sa masse imposante, la crête dorsale se hérissa, même si le détail pouvait semblait imperceptible tant son pelage était touffu. Le regard harponna la volaille, il banda ses muscles, évaluant la distance et la célérité qu'il lui faudrait pour fondre sur sa proie.

Fanette pressentit ce qui ne pouvait manquer de suivre. Le chien d'Eirik était indifférent à tout, pour peu qu'on ne s'approche pas de lui. Elle savait malgré tout qu'il pouvait se montrer redoutable. Elle l'avait vu défier son maître, dévorer la gorge d'un maraud, et revenir maintes fois en tenant dans son épaisse gueule le fruit de ses chasses.

– Fève ! Sors ton canard immédiatement !

Sa voix s'était faite impérieuse, à des lieues du ton qu'elle employait d'ordinaire avec les plus jeunes, et avec ses clients d'une manière générale.

– Mais c'est Grognon, il est gentil !
– Oui mais Hund n'est pas gentil lui, il va le bouffer ton canard, sors-le de suite !

La gamine ne comprenait pas, et l'Angevine s'était interposée, pas vraiment rassurée entre le molosse et le reste de la salle mais le chien n'en avait cure. Il bondit, bousculant la fauvette qui faisait écran entre lui et sa proie. Le volatile tenta une échappée, battant des ailes frénétiquement, pour s'éloigner en saut de puce, bien incapable de prendre son envol au milieu des tables. Sans doute Fève réalisa à ce moment-là le danger, et essaya maladroitement de rattraper l'animal récalcitrant qui pinçait d'un bec rageur tout ce qui passait à sa portée. Par chance, le chien, encombré par sa masse n'était pas aussi à l'aise que le palmipède pour tourner court entre les tables et les chaises qu'il renversait sans se soucier. Son regard ne maintenant d'intérêt que pour ce repas récalcitrant. La fuite du volatile réveillait un instinct de prédation qui ne s'était jamais vraiment endormi. Le canard affolé poussait des cris de terreur, quand sa jeune propriétaire parvint à le bloquer. Elle eut à peine le temps de le coller contre elle que Fanette lui ôtait des mains pour le jeter dehors. La fillette se rua à la suite de Grognon par la porte que la tenancière s'empressait de refermer au nez du chien. Elle s'adossa contre, les cheveux en bataille, osant à peine poser son regard sur le chien-ours qui venait de stopper sa course dans ses jupes, et relevait sur elle sa lourde tête, aux babines encore remontées sur ses crocs blancs.

Dans l'affolement, Fanette n'avait pas remarqué qu'elle venait d'enfermer dehors la gamine, et du reste, Fève était déjà loin, poursuivant l'animal déboussolé. La jeune femme reprit son souffle et offrit un sourire contrit aux présents. L'énorme Hund, dépité, traîna de nouveau sa carcasse jusqu'au comptoir où il se laissa tomber de tout son poids. Seuls, ses yeux restaient attentifs aux mouvements autour. Il était certain qu'après avoir perdu sa proie, il était suffisamment agacé pour remettre en place quiconque viendrait lui chercher des noises. Peut-être même, pour libérer sa frustration, espérait-il qu'on vienne se frotter à lui.

Quelqu'un osa une remarque pertinente. Pourquoi donc garder un tel animal à l'intérieur, au risque de créer un accident ? La tavernière avait néanmoins défendu le chien, même si elle s'en méfiait et ne saurait jamais s'en faire obéir. Elle certifia qu'il ne s'en prendrait à personne, si tant est qu'on ne lui agite pas sous le nez de la nourriture vivante. La réalité, c'est que Hund était là pour assurer la sécurité de Milo et de Fanette quand Eirik s'éloignait, et si la présence du berger du Caucase était tout à fait incongrue à l'intérieur de l'auberge, le Nordique l'assurait, son chien avait suffisamment voyagé avec la mère et l'enfant pour les considérer de sa meute et les défendre aussi vaillamment qu'il le ferait lui-même s'il en était besoin. Mais sur ce point, nul besoin de s'étendre trop longuement.

– Vin et bière pour tout le monde, c'est la maison qui offre !

Et, rhabillant son visage un peu pâle d'un aimable sourire, elle virevolta entre les tables pour remplir chopes et godets et faire oublier les débordements canins.
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Feve

[Limoges, le 8 juin 1469, devant Il lupo e l'uccellino]

La gamine avait à peine eu le temps de récupérer son canard domestique que la propriétaire de l’auberge le lui avait volé des mains pour le balancer à la rue et ni une, ni deux, Fève s’était élancée à sa poursuite en s’écriant d’une voix plaignarde :

- Mais naaaan ! GrogrOoon, revient !

Face à cette inattendue opportunité de retrouver sa liberté perdue, l’immense volaille s’était empressée de faire battre ses ailes pour s’envoler vers les cieux bleus tandis que notre petite protagoniste le poursuivait désespérément dans la rue avec ses deux gros yeux bien ronds, tout en continuant de gueuler.

Mais naaaan, Grooognoooooon ! Reeeevient !

C’est alors que la poursuite lui semblait perdue que Grognon fit face à une nouvelle surprise qui l’attendait au bout de la rue en la personne d’un tout vilain molosse qui s’emmenait dans sa direction avec son maître, Soare. Un cacannement plus tard, son canard s'empressa de battre des ailes pour faire demi-tour et c’est à ce moment que la fillette en profita pour l’attraper au vol. Atterrissant au sol, la petite échappa une brève plainte de douleur, mais néanmoins la rouquine affichait un sourire de soulagement, c'est que sa bestiole était enfin de retour à sa place, c’est-à-dire, entre ses mains.

- C'pour bouffer ? Lui demande alors le passant, il est gras.

- NOOON !

Lui avait-t-elle répondu par réflexe à cette fameuse question qu'on lui posait, encore et encore. comme une sorte de gag. Quelle question. C'est SON canard. (et accessoirement, celui de Marteen). Toujours dans l’herbe, elle gratifia son animal de compagnie d’une bonne claque sur la crâne tandis qu’elle gonflait ses petites joues. Pff ! Ça lui apprendrait peut-être à ne plus essayer de s'enfuir ! Le passant s'arrêta alors à bonne distance et se croisa les bras sur le torse.

- Met lui une laisse

- Je l’ai perdu.

- Quoi ?

- Bah sa laisse !

- Bah faut juste une corde, dit-il en regardant autour de lui tandis que la mioche se relève, T'as cassé ses ailes ou il peut s'envoler ?

- Il peut s’envoler.

- Raison d’plus, ajoute-t-il en revenant avec une fine corde, récupéré sur un tas de tonneaux.

- Grognon ! S’exclame subitement la rouquine tout en faisant de gros yeux à son canard qui essaie encore une fois de la pincer, tu m’mords pas !

- Nooon ! Tu me mords pas, j’ai dit ! Mais aïeuh ! Chiale-t-elle après s’être fait malgré tout becter un doigt par son fichu canard. Une nouvelle claque sur le bec de la bestiole plus tard pour la punir de sa nouvelle connerie, elle relève la tête vers le noiraud qui lui lance alors.

- J'ai mangé.

- Pas toi ! Lui !

- Tu fais ou j’t’aide ?

-Mais non, je veux pas lui casser les ailes !

- J'parle de la laisse andouille, dit-il en l’agitant devant la petite qui se met à gonfler ses petites joues. Pff

- Je suis pas une andouille !

- Bien si tu veux pas d'aide, tant pis. Ajoute le grand en rangeant la corde. Hé. Ça peut toujours servir.

- ARgh ! Si ! Mais. Argh !

- Hm ? Mais?

Feve frappe le sol d'un coup de talon, sous sa petite robe.

- Je veux bien.

- Une andouille capricieuse en plus

Soare sourit en coin et s'avance

- Pff ! Même pas vrai !

Soare regarde son chien : mișca

- Tiens ta bestiole

Feve regarde son canard qui semble vouloir s'agiter un peu et se débattre, la petite qui referme davantage son emprise sur lui tandis que Soare reprend sa corde.

- Arrête.. Grognon ! Bouuge pas !

Soare fait un noeud coulissant et passe la tête dans la boucle

- Si M'sieur Canard veut bien s'tenir tranquille

Soare resserre sans étrangler.

- Groooosgnon ! Pas Rognon ! Ni Oignon ! GRooognon !

- M'sieur Canard et râle pas où j't'appelle Andouillette

Feve fronce le museau et refrappe le sol.

- Grooognon ! Pis je suis pas une andouillette !

- J'suis doué pour les surnoms merdiques

Soare fait une boucle en bout de corde pour servir de "poignée"

- Là. Il devrait plus tirer sinon ça va l'étrangler

- Et toi, Grognon ! Arrête de bouger ! Vous m'faites chier ! ARGH... Je.. *soupir* Je veux dire… Vous m'épuisez!

- Que ça t'emmerde. C'pas très beau dans la bouche d'une p’tite fille ceci dit.

Soare pose une main sur ses cheveux et les secoue un peu avant de se redresser. La rouquine peste un peu en sentant la main qui vient la décoiffer.

- Arghh ! Je me recoiffe pas !

- D'accord

Feve fait un brin la tronche, s’attendant à ce que l’on le lui exige, puis sourit un tout petit peu à la réponse du grand.

- Merci..

- D'rien Petite

Feve le regarde brièvement, reconnaissante.

- Aurevoir.

Soare l’arrange quand même un peu.

- Salut.

Feve file en courant puisqu'elle ne sait toujours pas quoi faire avec tout ça, un mini-sourire sur les lèvres et avec Grognon dans les mains. De son côté, Soare surveille que SA fille se fasse pas emmerder et tourne les talons en la voyant plus.
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En indigo, c'est Alice. - En olive, c'est Fève

"Mais.. Maman, j'ressemble pas à ça !"

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Eirik_gjermund

Eirik n'avait pas assisté au spectacle. Il était occupé à brosser Hunt, son immense cheval. C'était une tâche apaisante. Pas qu'il fut stressé, mais... un peu de bon temps faisait toujours du bien.

Puis il entendit un tintamarre à l'intérieur de l'Auberge et délaissa brosse et équidé pour aller voir ce qu'il se passait, d'un pas pressé. Et il se prit un canard en travers de la gueule. Normal. La bestiole lui vola dans les cheveux et reprit son vol erratique, suivi par une gamine qui lui gueulait après...
A l'intérieur du Lupo, l'ambiance était bizarre. Les clients semblaient éberlués et apeurés. Eirik vit l'arrière-train de son chien disparaître derrière le comptoir.

Eirik vint vers une Fanette ébouriffée.
Tout va bien ?

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Sa langue natale

Fanette_

Fanette s'efforçait de faire bonne figure. Malgré tout, encore chamboulée par l'incident, elle n'avait pas prêté attention au retour du Nordique, tout occupée à servir à boire aux clients présents. A son approche, elle releva sur lui un regard surpris, peu habituée à le voir passer le seuil de la salle commune quand elle était pleine. Elle ébaucha un sourire.

– Oui. C'était juste ton chien Eirik, il a fait un peu peur à tout le monde, et à moi surtout. Un canard est entré, et tu imagines bien qu'il a cherché à le bouffer.

Elle finit par se dérider un peu en lui racontant la scène. Finalement, Hund n'avait croqué personne, ce n'était pas si grave. Sauf peut-être pour Cassiopé qui était encore pâle comme la mort et se tenait silencieusement, les jambes recroquevillées sur sa chaise.

La fauvette se souvint d'une affiche qu'elle s'était déjà promis de placarder sur sa porte, quelques années plus tôt, quand une bonne femme s'était pointée dans la salle avec un mouton. Elle avait remis ça au lendemain, puis au surlendemain, et à présent, l'histoire s'était renouvelée, même si les animaux changeaient.

Ce soir-là, avant de barricader la porte, elle apposa à l'extérieur un vélin sur lequel elle avait tracé, en grosses lettres de charbon, la mise en garde suivante :

"Interdiction de faire entrer à l'intérieur des animaux de ferme"

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Hillel.loew

Il y a quelques sons universellement connus pour réveiller, sinon les morts, du moins les dormeurs environnants. Parmi eux, le tocsin et les pleurs d'un nouveau-né affamé.

Si son père avait parfois du mal à se faire comprendre, barrière de la langue oblige, Levanah Bat-Hillel ne rencontrait pas ce problème. Au coeur de la nuit noire, à pleins poumons, elle exprimait son inconfort.

Ya, ia! Gleykh yetst!

Entraîné, déjà, à la manoeuvre, son père se fit un devoir de trouver du lait, le faire tiédir, remplir l'outre qui lui servait de biberon et nourrir sa fille. Ce qui n'allait pas sans mal dans un endroit inconnu, dans le noir, n'osant pas user les chandelles de qui l'avait gentiment hébergé et ne sachant de toutes façons pas où les trouver.

Aux vagissement du bébé, s'ajoutaient donc un certain nombre de :

*Bing! Plong!*

A Broch!

*Shtong*

A Chorbn!
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Fanette_

Nuit du 11 au 12 juin 1469

La place manquait. Loin de s'en plaindre, la fauvette s'organisait au mieux. Au lendemain, la chambre du fond serait disponible de nouveau. Le jeune couple qui avait pris la suite du sieur Inracien partait à l'aube. Elle avait encore une solution sous le coude mais, l'arrivée tardive d'un nouveau voyageur l'avait prise au dépourvu. Nul doute que la présence d'une enfant de dix jours, à peine plus grosse que ne l'était sa Piccolina au même âge l'avait sans doute attendrie. Quand l'homme avait affirmé qu'il trouverait bien un endroit pour dormir, elle ne s'était pas sentie le cœur de le mettre à la rue avec le nourrisson.
Fève l'avait aidé à débarrasser un coin de la réserve pour y déposer une paillasse. L'endroit n'était pas très confortable, ni très intime. La pièce communiquait d'un côté avec la salle commune par une ouverture dans porte, et de l'autre, l'accès, fermé cette fois-ci, donnait sur un bureau, et, en enfilade, une chambre. Ces deux dernières pièces constituaient depuis toujours les appartements de l'Angevine.

Elle avait bien songé à laisser à l'homme l'usage du bureau, mais elle ne connaissait trop peu pour oser lui faire passer le seuil de cet espace privé. Malgré tout, il ne sembla pas s'offusquer du manque de confort de son pied-à-terre de la nuit. Après avoir barricadé la porte de la salle commune, Fanette avait rejoint sa chambre en veillant à ne faire aucun bruit en traversant la réserve. Elle était fatiguée depuis quelques jours, aussi, il ne lui fallut que peu de temps avant de sombrer dans le sommeil.

Un son étouffé s'immisça dans le rêve où elle s'était lovée, insidieusement d'abord, puis, de plus en plus clairement, un pleur, presque un hurlement, une voix masculine, et le rêve se fit cauchemar. Son bras perçut le mouvement de l'enfançon qui partageait sa couche. Milo dormait encore, elle s'apaisa fugacement, jusqu'à ce que de nouveau les pleurs redoublent d'intensité, repoussant les limbes du sommeil.

– Stella !

La jeune mère se redressa brusquement, et sans doute la précipitation de son geste entreprit de la réveiller. Elle plissa les yeux, cherchant par réflexe à distinguer dans l'obscurité de la chambre la silhouette du berceau dans l'alcôve. Elle réalisa qu'il n'y était plus, pas plus que son enfant n'y reviendrait dormir. Elle soupira, glissant un regard sur le mini Corleone, qui, par chance dormait toujours. Un léger sourire s'ébaucha à ses lèvres, ce n'était qu'un rêve.

Elle allait se rallonger près de son fils quand de nouveau les pleurs du nourrisson retentirent, toujours accompagnés d'une voix masculine dont elle ne distinguait les paroles. Elle recouvrit à la hâte sa chainse de nuit d'une cotte et sortit précautionneusement de sa chambre. Elle prit soin de refermer la porte avant de traverser le bureau pour débouler dans la réserve. La pièce était aussi sombre que les autres, juste éclairé des faibles reflets orangés que renvoyaient les braises qui couvaient dans l'âtre où l'aubergiste préparait les repas.

– Vous avez besoin d'aide ?

Elle alla rallumer quelques chandelles pour rendre un semblant de clarté à la nuit, et laissant l'homme affairé près du feu, s'approcha du bébé.

– Eh bien ma toute douce, tu veux réveiller toute la maisonnée ? Tu as si faim que ça ?

Puis, avisant le père :

– Je peux ?

Elle n'attendit pas vraiment sa réponse, arrachant au panier le nourrisson qui hurlait sa faim. Elle la cala soigneusement contre elle et se mit à marcher dans la pièce en tentant de calmer ses pleurs.

– Là, ça arrive ma toute belle, ton papa s'occupe de tout.
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Kachina

C'est une autre nuit qui la voit veiller tard. Les heures s'égrennent au clocher alors que la ville dort. Et seul, un petit crissement de plume vient troubler le silence dans la chambrée où dort profondément un Pirate. La soirée conte l'a inspirée et elle s'affaire à construire une ébauche destinée à la jolie fauvette qui semble inspirer le frère.

Et au matin, sur le comptoir d' "Il lupo e l'uccellino", elle laisse un parchemin, sourire mutin aux lippes. Il est enrubanné, et le curieux qui s'y pencherait verrait qu'il est destiné à Fanette.

CONTES A NE PAS DORMIR LA NUIT. Série limitée.

Librement inspiré des confidences et non confidences de Fanette

Il était une fois dans un lointain royaume une petite fille.
Espiègle et vive
Jolie et blonde, ce qui ne gâchait rien. Tout le monde sait assurément que toutes les héroines de contes sont blondes. A part Blanche Neige, cette gourde qui croqua la pomme sans avoir écouté Eve qui lui disait :

- C'est le piège absolu ! Une fourberie du Très Haut comme c'est pas permis.
Pas la pomme, pas la pomme..... Blanche Neige !!!

Blanche Neige était - vous l'avez compris - quelque peu godiche et loin d'être une référence quand on sait qu'elle se tapait un Grincheux, un Prof, un Timide, un Enrhumé, un Simplet et j'en passe avant de chanter en faisant le ménage le lendemain.

- Un jour mon prince viendraaaaaaaaaaaaa

Bref, revenons à nos moutons.
Du moins à notre Petiote.
Menue et délicate. Voix douce et bouche mutine. Allure dansante....
Minois fripon aux traits fins.

Une enfant charmante, douce et tendre, à se faire croquer par le loup si elle avait enfilé une cape rouge mais c'est une autre histoire.

Elle grandissait à l'ombre des cyprès, s'enivrant du parfum des roses.. Sans épines les roses, nous sommes dans un conte voyons....... Jusqu'à ce qu'un beau matin...... tout parte en couilles........Du moins c'est ce qu'elle cru au départ

- Mortecouille.............. Oooooh !!! Haaaaaaaaaaaaaan !!!
Mais que.......... mais........
Mamaaaaaaaaaaaaaaan....

Vous l'avez deviné, la petite fille était devenue femme.
Et je peux vous assurer pour l'avoir vécu dans ma chair....
Que c'est pas de la tarte au début.

Je ne sais pas encore à ce stade de mes connaissances si l'oiselle a connu sa mère mais j'ose espèrer que si et que celle-ci lui aura répondu :

- Tu as tes premières menstrues ma fille !
- Ah !!!
- Il va te falloir te garder des hommes !
- Han.........oui, mais non............Non ! Non !!!!

Mais au final, on s'y fait vite . A t-on d'ailleurs un autre choix ?
Elle aimait ça, devenir une femme..........
Elle se mirait devant sa psyché, ravie de sa taille qui restait fine alors que ses formes s'arrondissait en courbes douces.
Elle n'était pas Blanche Neige, ni Brune comme cette chipie de Kachina, c'est pourquoi, elle, elle écouta Eve lui murmurer à l'oreille

- T'as vu leurs regards sur toi ma toute belle ?
Regarde ils se retournent quand tu passes. Ils n'en peuvent plus déjà.
Apprends à sourire, à danser, à rougir et tu les auras tous un jour à tes pieds....
Sauf Lisreux, tè. Faut pas déconner ! Une vilaine Sirène lui a jeté un sort. Il est perdu pour la gente féminine à moins de tuer la succube en question.

Mais la vie n'est pas rose........
Même pour les blondes. Surtout quand elles sont jolies.
Et même pour les laides, ça craint aussi.

L'histoire raconte qu'elle se vit très vite - par un méchant sortilège - mariée à un vilain grigou à la panse rebondie et aux joues tombantes, sans parler du reste......
Ce vieux bonhomme......... au soir de leurs noces, la........... (pensée vers toi Vera )......la besogna du mieux qu'il put.
Et alors qu'elle simulait pour ne pas peiner le vieux, des voix se disputaient dans sa tête sous ses boucles blondes malmenées par la fougue ou non fougue de l'époux

- Mmmmm (bon, c'est quand que ça se termine; On va pas y passer la nuit corne de bouc)
- Haaaaaaaaaaaaan.....Hannnnnnnn (un jour toi, tu porteras des cornes et tu l'auras pas volé)
- Oh !!! Oooooh !! (mais il me mord l'oreille ce con, il est dingue, je vais économiser et il aura vite un contrat sur le dos tu vas voir)

Elle fantasmait, s'évadait dans sa tête, s'imaginait maitresse de Lucifer, d'Apollon, voire catin du Roy, mais jouisseuse et jouissante.

Ce que devint le premier époux, franchement, est ce que ça nous intérresse pour la suite ? Collons le au placard et voilà !

Le fait est qu'elle en connu d'autres.
Et à chaque fois, elle y a cru. De tout son coeur aimant, de tous ses rêves d'enfant.

Les filles sont comme ça, amoureuses de l'amour.
Et cette fille-là, elle était femme jusqu'au bout des seins........Oh oui !!!

Mais c'était pire que les 7 nains en fait. L'un était trop çi, l'autre pas assez..........
Les filles veulent un homme parfait. Et non pas Simplet.....
Il n'y a que Kachi pour s'accommoder et être dingue d'un Grincheux.(qui n'est pas nain)

Un homme donc............
Un vrai, un tatoué... Qui leur ouvrira à nouveau la porte du paradis perdu en les poussant à croquer le fruit défendu.

Mais elle allait de déceptions en déceptions, ce qui lui laissa quelques égratignures au coeur. De ces blessures à l'âme, indélébiles, qui font des femmes, ce qu'elles sont, de celles qui les rendent belles. Et dangereuses aussi.

- Assez ! J'en ai assez ! un jour je les aurai tous à mes pieds....
C'est ça ou crever.......

Les filles apprennent vite.
Sourire, danser, virevolter, déhanché à tomber, rire cristallin, regard azuré , seins pointant sous un corsage mouillé par une averse ou par une chute dans la Vienne ..... Jupe relevée pour laisser entrevoir une cheville des plus fines....
Elle était fine, intelligente, foutrement douée......

Et c'est ainsi qu'elle eut très vite moultes prétendants..... et dans leurs yeux elle se vit encore plus belle. Les filles sont ainsi à avoir besoin du regard des hommes pour se sentir belles.

Mais pas folle la guêpe... Elle se fit fauvette.

Pour voler plus haut, juste les frôler de ses ailes, et de ses jupons.........
Ne plus se laisser toucher, bruler à eux.
Juste toucher le beau de ce qu'ils seraient capables d'offrir.
Regarder tout ça vu d'en haut.

Insaisissable parfois....

Petit oiseau fragile, chantant voletant haut, se moquant des nuages, surmontant les orages, résistant aux tempêtes......Mais toujours, toujours, à chercher le 7ème ciel.

Et c'est là..........
là.Dames et Sires que j'envoie dans l'histoire......... pour que ça ne soit pas un vulgaire vaudeville au son des violons...... Que Kalan me pardonne !

Comment le décrire sans tomber dans un pot de miel...

- 6 mariages,un enterrement (celui de Black évidemment) et autant de divorces.
- 1 tentative de viol sur une pucelle presque consentante
- Fauché comme les blés
- Joueur de guiterne à faire grincer des dents les plus aguerris quand il offre un riff aux sardines
- Doué d'un sens de l'orientation .......... proche de zéro
- 37.5 en endurance, ce qui mes jolies fait peu ........ premier palier du ciel et plouf vous retombez

Mais...... il avait pour lui d'autres atouts dans sa manche - mis à part le fait qu'il avait une soeur sublime et un beauf au cul d'enfer -

Il avait pour lui....

- Le parfum du sable chaud. Merci Provence.
- Une démarche chaloupée de matou en chasse, de celui qui chantonne : ce soir tu vas prendre
- Un regard langoureux à faire péter les lacets du corsage de la plus coincée des rombières. Qui disait : Oh Katarinetta bella tchi tchi...
- 37.5 peut-être oui et encore, à vérifier........ Mais il pouvait vous réciter par coeur, les mille et une façons de rendre dingue une greluche sur une paillasse
- Si on ajoute à ça qu'on le surnommait dans les venelles, le roi de la brioche alors qu'il affichait un ventre des plus plats ..... Ce qui n'est pas rien. Vera peut vous dire que le voir tripoter la pâte, ça vous marque à vie une fille.

Pas le prince charmant donc, du moins pas celui des contes....... Oh non !
Foutrement mieux.........

Et la Fauvette, elle qui n'était pas née de la dernière pluie sut voir le Prince au delà de la bestiole et elle se dit...

- Haaaaaaaaaaaan ! Mazette !!!!!
Celui là je m'en ferais bien une triplette
Je vais de ce pas jouer les minettes

Et elle courut chercher fil, aiguilles pour se coudre une tenue parfaite en chantant

- Ce soir nous irons danser, sans chemise, sans pantalon..........
Tu me fais tourner la têteeeeeeeee, mon manège à moi c'est toiiiiiiiiiii

Et...............
Et.............

Et ce conte n'est pas achevé.
Il faut que j'y réfléchisse.

Elle a déjà eu des enfants.
Il n'aime pas les fins heureuses.....

Et puis, il manque quelques trolls à l'histoire, des korrigans, des sorcières et un ogre voire qui sait un Ulysse revenant de voyage.......... Non ?

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Fanette_

24 juin 1469

Un peu plus tôt, le Breton tenta de s'inviter dans le lit de sa sœur et de son beau-frère, mais se fit gentiment éconduire. Aussi râlait-il avec force de conviction.

Fanette : – Il reste la six, avec leurs draps et il y a du monde dans les chambres en face.
Morsubite : – Je voulais de la chaleur humaine moi ! Et en bas ?
Giulia Gabrielle : – Tu as des chambres en bas ?
Fanette : – Une oui, celle que je partage avec Milo.
Morsubite : – Quand y en a pour deux, y en a pour trois ! Ça me va ! Merci Fanette !
Giulia Gabrielle : – Il s'invite dans ton lit !
Morsubite : Je me suis invité dans son baquet mais elle a réussi à se barrer.
Fanette : – Oh ! J'avais pas dit que je prendrais le bain avec vous d'abord non ? Juste que je te le préparerai. Puis j'avais encore des couronnes à tresser.
Morsubite : – Elle va me trouver toutes les excuses du monde en prime. Bref ! Mon orgueil en a pris un coup. Sur ce, bonnes gens, je vais lui chauffer le plumard !

Il s'était levé, et avant que quiconque ne réagisse, il s'était évanoui dans l'obscurité de la réserve pour rejoindre derrière, les deux pièces en enfilade qui composaient les appartements de la fauvette. Le reste de la soirée s'était passé plus calmement, à évoquer des souvenirs ou à parler de Limoges et de la vie. Pour cette fois, aucun, du Normand ou de l'Angevine, n'avait provoqué l'autre, et la seconde avait même consenti à se reconnaître dans certains points de vue du premier.

Zilofus : Bonne nuit Fanette ! Allez retrouver votre doudou.

Le doudou ... oui ... non ... peut-être, c'était quoi d'abord ce mot qui manquait au vocable de la Loiselier ?

La porte était barricadée, les lumières soufflées, à l'exception d'une chandelle piquée dans une coupelle d'argile. La flamme tremblotait au milieu d'un halo si pâle qu'il n'éclairait guère au-delà d'une coudée. Un observateur extérieur n'aurait sans doute pas pu déceler au minois taché de son, la perplexité qui en chiffonnait les traits. Bien sûr, elle aurait pu migrer vers l'une des chambres de l'étage. Elle avait refait les lits après le départ d'Andréa et de Cassiopée dans la cinq et la sept, mais il restait Milo. L'enfançon aurait une drôle de surprise s'il ouvrait les yeux sur le visage du Breton et non de sa mère, quand bien même le connaissait-il un peu. Puis, c'était sa chambre après tout. Puis, puis ... Peut-être il y avait-il d'autres raisons qu'elle n'avouerait pas, même à elle-même, trop engoncée dans des convenances qui n'attendaient qu'un peu d'audace pour être bafouées.

Fanette passa précautionneusement la dernière porte et entra à pas de loup dans sa chambre. L'enfançon émettait, comme à son habitude, un très léger ronflement. Elle s'avança près du lit rencogné dans l'angle de la grande pièce et leva au-dessus sa bougie pour évaluer la situation. Milo dormait, dans le fond, le long du mur, bras en croix, prenant allègrement ses aises. Le Breton, étalé à côté, l'imitait. Sa main droite dépassait du bord du matelas. Heureusement que le lit était grand.

Quelques pas de plus, et elle abandonnait à l'abri du paravent ses frusques, au profit d'une chainse de nuit dont le cainsil léger et ample tombait sur une épaule et ne couvrait que le haut de ses jambes. Elle souffla la flamme et attendit un instant que ses yeux s'habituent à l'obscurité de la pièce dont le battant de bois fixé à la croisée occultait la lumière de la lune. Elle connaissait l'endroit malgré tout et eut tôt fait d'atteindre le pied du lit pour enjamber le coffre et se mettre à genoux sur le bord du matelas. Elle hésita un instant, puis, à tâtons, s'avança à quatre pattes vers la tête de la couche, s'arrêtant net à chaque fois que l'un ou l'autre imprimait un mouvement. Rendue au milieu des deux garçons, elle se retourna pour s'asseoir, laissant aller son dos contre la tête de lit. Immobile, elle attendit un peu sans oser bouger autrement que pour effleurer du dos de la main la joue de l'enfançon en une caresse tendre. Il ronchonna légèrement et se retourna vers le mur. Elle patienta de nouveau, jusqu'à l'entendre émettre le subtil ronflement qu'il tenait de son père. Elle sourit, puis reporta son attention à sa dextre. Elle se demanda ce qui était vrai de la surenchère à laquelle s'était livrée l'homme quelques jours plus tôt … qui parlerait, qui péterait, qui gigoterait, qui câlinerait. L'amusement étira davantage le coin de ses lippes, et, tandis qu'elle soulevait le drap pour y glisser précautionneusement ses guibolles, elle s'affranchit quelque peu de la timidité qui lui faisait se demander ce qu'elle foutait là, à vouloir s'allonger dans son propre lit. Elle pivota légèrement vers le Breton pour murmurer ses mêmes mots assumés deux jours plus tôt :

– Ben moi, j'parle en dormant.

Inspiré, voire copié pour le début d'un rp taverne

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Mortsubite

Et moi je vais enfin pouvoir te faire taire...

Sourire qui s'accentue lorsque je découvre sa silhouette dans la pénombre de la chambrée. Corps qui s'approchent, qui s'apprivoisent le plus naturellement du monde, alors que nos regards s'arriment enfin, avec une rare intensité.

Comme des aimants nos bouches se cherchent, s'apprivoisent, se repoussent pour mieux prendre possession l'une de l'autre.

Le temps semble suspendu, comme nos souffles, comme le désir, qui semble vouloir me submerger, pour tout emporter sur son passage. Respiration plus courte, je la provoque comme elle aussi prend tant son pied à le faire:

Tu sais que tu es belle, quand tu te tais?

Et c'est finalement Milo qui répond pour sa mère, en venant fourrager, de ses petites mains à peine plus potelées, ses longues boucles blondes:

Ma.. ma... maman...
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La bave du crapaud atteint toujours les blanches colombes...

Fanette_

Il n'avait fallu qu'une raillerie prometteuse, et l'intimité offerte par la pénombre d'une chambre pour que la fauvette laisse tomber ses réserves. Elle s'était tue, trop occupée à goûter une bouche tout aussi aventureuse que la sienne ou à laisser ses doigts effleurer les contours mâles pour en retenir chaque relief. Elle avait appris un jour à ses dépens que le désir n'avait nul besoin d'amour pour échauffer les sens, mais étriquée dans une timidité bienséante, elle s'était dérobée l'unique fois où elle avait cédé son ventre en refusant son cœur, emportant au creux de ses entrailles le fruit de trois ou quatre semaines d'abandon.

Alors, elle ne songeait à rien, et surtout pas aux lendemains, aux sentiments, à l'ébène dont l'absence griffait le cœur, aux menaces ou aux deuils si difficiles à faire. L'esprit parfaitement verrouillé à toute considération morale, elle se perdait dans un regard qu'elle devinait, malgré la nuit, brillant de convoitise et sans doute le sien y faisait écho, autant que l'empressement de son souffle ou les battements désordonnés de son cœur. Elle n'écoutait que ses sensations, savourant la douceur lascive de baisers qui brûlaient sa peau d'une autre fièvre et embrasaient son ventre. Elle se cambrait, cherchait, reprenait, répondait, et oubliait que dans ce lit, ils n'étaient pas que deux.

Milo s'était redressé, papillotant des yeux en posant ses petites mains sur les boucles indociles étalées au matelas. Et tant mieux s'il entravait ainsi les mouvements maternels, car il entreprenait à présent de l'escalader pour aller se coller entre les deux adultes.

– Milo dort là ... affirmait-il la voix tout ensommeillée, en écrasant copieusement la fauvette pour se frayer une place au milieu. Bien que cocasse, la situation n'amusa guère la jeune mère, comme si elle craignait soudain le jugement d'un fils bien trop jeune pour comprendre ce qui se jouait à côté de lui. Elle fit un effort pour calmer l'émoi qui chavirait ses sens l'instant précédent et enroula un bras autour de son fils en roulant avec lui pour le contraindre à reprendre sa place, entre le mur et elle.

– Non, tu dors là, Gattino mio.

La voix, bien que douce, était sans appel. Elle resta un instant immobile, en appui sur un coude, à regarder se rendormir le mini Corleone en lui murmurant une berceuse. Mais à son dos, elle percevait trop bien la présence du Breton, jusqu'à son souffle encore moite de désir, lui soufflant de nouveau des pensées canailles qui s'opposaient à sa tendresse de mère et ne lui donnait guère envie d'être raisonnable. Elle aventura une main dans son dos pour venir chercher la sienne.

Il était grand temps de songer à installer un lit pour cet enfant.
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Hillel.loew

C'était encore un autre genre de vie. Il n'était plus toujours sur la route, il trouvait cela dangereux avec un bébé, mais il n'avait ni maison ni atelier ni rien à lui. Et, surtout, il était seul. Bien sûr, il y avait les gens qui allaient et venaient à l'auberge, il y avait Fanette, qui était toujours volontaire pour garder Levanah et discuter un peu, mais tous avaient leur vie, lui, il n'y était qu'un figurant. Et des générations de conditionnement lui soufflaient de ne pas s'imposer, de ne pas faire de vagues. Le bûcher était si vite arrivé...

C'est donc tout naturellement qu'il s'était rapproché de celui qui ne risquait pas de le dénoncer : Milo. De plus, le petit garçon lui rappelait le sien, son aîné, son Avram. Histoire de le distraire et de l'aider à apprendre à compter, il avait fabriqué des Dreidels, des toupies qui permettaient de jouer à un jeu traditionnel de chez lui.

Munis chacun de dix jetons, ils faisaient tourner les toupies, selon qu'elle tombait sur un côté où un autre, les jetons allaient et venaient au centre de la table jusqu'à ce que l'un d'eux n'en aie plus.

Nun c'est “nisht” ou rien du tout, il ne se passe rien,
Gimel c'est “gantz” ou tout, on ramasse toute la pile au milieu de la table.
Hey c'est “halb” ou la moitié, on ramasse la moitié de la pile.
Shin c'est means “shtel” ou mettre. On met un jeton au centre.

Et de s'écrier en riant quand le petit réussissait à compter correctement les jetons :
A leben ahf dein kepele! *

* Bravo, bien joué. Lit : Une longue vie sur ta petite tête.

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Milo..amalio

Milo était un enfant curieux de tout. Affichant souvent un air revêche avec les étrangers, il s'apprivoisait pourtant relativement vite si on savait y faire. Et l'homme qui occupait la chambre quatre, celle qui donnait sur l'impasse, avait une botte secrète, au doux nom de Levanah. Qui pouvait dire quels souvenirs le bambin gardait de sa petite sœur, mais le nourrisson l'avait attiré comme un aimant. Quand Fanette gardait la petite, il aimait venir lui chantonner la petite chanson du "Trin trin cavallin" en estropiant quelques mots. Si en retour, le bébé émettait un petit cri, agitait ses bras, ou simplement, lui souriait, Milo, fier comme Artaban, redoublait d'efforts en espérant la même réaction.

Et si Levanah n'avait pas suffi pour endormir la défiance de l'enfançon, l'étranger était arrivé un jour avec un jeu de petites toupies. Milo en avait une aussi, à peine plus grande que celle-là, mais sur laquelle, rien n'était inscrit. Il l'avait ramené sur la table, songeant qu'elle serait utile aussi. Malgré tout, il avait sagement écouté les explications, même s'il ne les avait guère comprises du premier coup. Mais, la patience de l'adulte, et la répétition à chaque fois que la toupie s'immobilisait, petit à petit, avaient permis au bambin de mémoriser.

Au fil des parties, il semblait maîtriser au moins les couleurs et les mots associés. Si compter la moitié de la mise était encore un peu difficile, il retenait avec amusement certains coups. La petite main s'appliquait à donner l'impulsion nécessaire à l'objet de bois. La toupie tournait sur elle-même, rapidement d'abord puis, ralentissant le rythme, elle oscillait sur la table avant de se coucher, laissant apparaître le sigle vert.

– Ganse !

Et, sans attendre, il avait ramené à lui l'ensemble des pièces posées sur la table.

– Milo gagne !

Son petit rire cristallin vint ponctuer sa phrase, étirant un sourire attendri aux lèvres maternelles.
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Fanette_

Limoges, le 27 juin 1469

En dépit de l'image prude et un peu fade qu'elle pouvait donner, Fanette était joueuse. Elle ne loupait jamais une occasion de parier. Grimper à un arbre, marcher sur ses mains, monter en courant au sommet du Mont Cavalier, se baigner une nuit d'hiver dans l'eau vive d'une rivière, tout était motif à s'amuser. Et dernièrement, au rang des paris stupides, c'est sur sa chasteté qu'elle avait misée. Alan avait posé cent écus sur la table, persuadé que Kalan l'aurait allongée dans sa couche avant leur départ, et son épouse avait surenchéri, pariant plutôt sur le charme du frérot pour s'attirer les faveurs de l'aubergiste.
Elle avait bien sûr relevé les deux paris, certaine de gagner là un peu d'argent facile. Et il l'avait été, car à peine quelques jours plus tard, Kachi lui remettait sa mise, fair-play, avant même la fin du délai, par souci de ne pas se brouiller avec son frère. Alan espérait toujours, ne doutant pas des qualités de son poulain Franc-Comtois. Et Fanette virevoltait, un pichet à la main, le cœur griffé d'un souvenir, et toutes ses espérances tournées exclusivement vers une fête à venir.

Pourtant, elle n'avait finalement pas repoussé le Breton adopté par le couple Marseillais, quand trois jours plus tôt, il avait joué d'audace. Rien n'avait réellement changé depuis. Au matin, après les corvées, elle s'accordait un moment, à cet endroit de la Vienne qu'elle n'avait partagé qu'à peu de monde, puis, le soleil du zénith la ramenait à ses tâches d'aubergiste auxquelles elle vaquait jusqu'au soir. Rien n'avait réellement changé, sauf la légèreté qui s'était invitée à ses soirées et à ses nuits, et plus probablement à ses souvenirs et ses incertitudes.
Quand, au lendemain, Sub lui avait demandé où il devait passer la nuit, Fanette, toujours si peu capable d'avouer clairement ses envies, lui avait simplement glissé qu'elle n'avait jamais aimé dormir seule.

Depuis, elle n'en avait parlé à personne. Après tout, ça ne regardait qu'elle. Non qu'ils se soient cachés, mais il y avait eu peu de monde pour surprendre la tendresse mâtinée de désir dont s'étaient tissés leurs regards et leurs gestes.

Cette soirée-là était moins calme que les dernières, et la salle commune résonnait déjà de l'accent chantant de Marseille, et des rires de Hibou quand le quarantenaire aux tempes grisonnantes en avait poussé la porte. Après les salutations d'usage, il s'était glissé derrière le comptoir pour se presser au dos de la fauvette. Une main avait emprisonné sa taille, quand l'autre avait écarté les lourdes boucles blondes. Les lèvres masculines s'étaient alors égarées à la nuque pâle avant de s'approprier, dans un grognement canaille, le lobe de son oreille.

La réaction n'avait pas tardé. Celle de la tavernière s'était voulue discrète, en dépit du frisson que le contact avait provoqué le long de son échine, électrisant sa peau, vertèbre après vertèbre. Ses lippes s'étaient étirées, quand bien même son regard fuyait celui des convives, de peur que l'un d'eux n'y décèle du plaisir. En revanche, personne n'avait pu louper l'éclat de voix protestataire.

– Hé ! J'ai bien vu là ?! Bordel, sérieux ! Je paye pas ! C'est de l'anti-jeu, et l'autre me dit même pas que j'avais perdu !

C'est qu'Alan avait passé son dimanche en compagnie d'un beau-frère qui avait visiblement oublié de préciser qu'il dormait depuis trois nuits dans le lit de la tavernière. Les conversations allaient bon train, les récriminations de l'un, les encouragements de l'autre, l'arbitrage de la troisième. Fanette se surprit à les mettre d'accord.

– Oh ! Ça va, c'est pas comme si on avait fait ça.

Elle laissa sa phrase en suspens pour passer aux démonstrations pratiques. Elle pivota légèrement, noua ses bras au cou de Sub et hissa une bouche aventureuse jusqu'à sa jumelle mâle. Elle se surprenait à prendre un peu d'audace autrement que dans l'intimité d'une pièce plus tranquille, et en même temps, ça lui faisait un bien fou. Comme si l'insouciance dont elle avait manqué depuis son premier mariage, renouait enfin à sa vie dans l'impudeur de ce baiser hardiment assumé.

– Soyons sérieux, je vais devoir payer mon pari sur K ?

Il n'en avait guère envie, ou bien jouait-il uniquement pour la forme. Quoi qu'il en soit, avant de regagner ses pénates, le Marseillais s'était délesté d'une bouse de cent écus au profit de l'Angevine.
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Hillel.loew

Fermer la taverne. Ça, il savait faire. Hillel avait encore sa taverne à lui un mois plus tôt. Non pas qu'elle aie jamais été un grand succès. Il l'avait achetée pour Lily, pour lui donner quelque chose à faire, mais elle n'y passait que quand l'envie la prenait. Et c'était rare, mettant sa langueur sur le compte de sa grossesse, bref, de sa faute, à lui.

Cette taverne là, c'était autre chose! Tellement de monde, certains soirs, qu'il n'osait pas descendre, de peur de casser l'élan des joyeux fêtards en amenant le bébé parmi eux. Car il ne se séparait pas de sa fille. A part pour, parfois, la laisser à Fanette, quand c'était calme. Et quand Fanette semblait trop fatiguée, le lendemain de ces soirées festives, il l'envoyait se coucher, nettoyait les tables, faisait la vaisselle et fermait l'établissement. Tout naturellement. Ensuite, il remontait dormir jusqu'à ce que Levanah le réveille.

Ce matin là, sa fille hurlait particulièrement fort. Il était tôt et il craignait de réveiller les autres pensionnaires. Il se hâta donc de l'amener en bas pour lui préparer son lait. Le bébé devait trouver que la manoeuvre était trop lente puisqu'elle se mit à crier de plus belle.

Shshsh! Shshsh! Ir vet vekn zikh alemen! Tu vas réveiller tout le monde!

A peine avait-il fini sa phrase qu'une petite tête encore ensommeillée passait par l'entrebaillement de la porte.

Levanah pleure.

Ya, ia, Milo. Elle est grampi ce matin. Elle est pas contente.

Le petit garçon s'approcha, le son de ses petits pieds nus sur le sol en bois ramenant Hillel des années en arrière, à des souvenirs déjà lointains, à la fois douloureux et réconfortants.

Comme souvent, le matin, quand il n'y avait encore personne, Hillel avait installé le bébé sur une couverture, par terre, où elle pouvait gigoter à son aise. En l'occurence, ce matin-là, se tortiller comme un asticot enragé.

Tu la surveilles, ya? Je vais mettre le lait dans la flash.

Milo acquiesça. Il prenait ce rôle très au sérieux et, à l'instar de sa mère, adorait la petite fille.

Une fois Levanah de nouveau dans ses bras, l'outre de lait vissée à la bouche, elle se calma et put retrouver la couverture dans de meilleures dispositions.

Levanah est contente, maintenant!

Annonça un Milo radieux.

Ya. Et toi? Tu as faim?

Hillel avait coupé une grande tranche de pain qu'il avait beurrée avant de la séparer en deux morceaux. Un grand, pour lui et un petit, pour le garçon. Celui-ci ne se fit pas prier pour déjeuner de bonne heure. Et, tant qu'à avoir cet adulte dévoué sous la main...

On joue aux toupies? Les Drédrélles?
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Fanette_

Fanette s'était attardée au bureau pour y plier du linge. Milo portait encore sa chainse de nuit en traversant les pièces jusqu'à la taverne à la suite de son ratier. Elle n'était pas inquiète le moins du monde. Le petit chenapan ne risquait rien, elle n'avait pas encore levé la barre derrière la porte d'entrée, l'accès en était donc toujours interdit aux gens de l'extérieur. Elle s'acquitta de sa tâche, puis, attrapa les petites chausses de son fils et ses affaires de jour avant de traverser à son tour la réserve pour déboucher dans la salle commune. Elle étira un sourire en apercevant le bambin, installé à une table, à bavarder comme un adulte avec Hillel.

– M'sieur Corleone, avant de penser à vous amuser, il faudrait peut-être vous habiller.

Elle posa les vêtements sur la table et fit pivoter sa chaise d'un quart de tour pour aider l'enfançon à se vêtir.

– Et n'ennuie pas m'sieur Hillel, lui souffla-t-elle.
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Hillel.loew

M'ennuyer? Il pourrait pas même si il essayait. Keyn rizikirn! Aucun risque, ya?

Et c'est qu'il semblait sincère, le charpentier.

Monsieur Rilel il avait un cavallo à lui. Il s'appellait Fabrice!

Le petit avait quand même un peu de mal avec l'accent de l'étranger. Déjà, le "h" aspiré au début de son prénom. Et le cheval s'appelait en fait Farbisn, ce qui veut dire : Têtu. Mais Hillel ne se formalisait pas. Il aimait vraiment ce petit bonhomme. Alors pourquoi faire preuve de rigueur linguistique sur le nom d'un cheval mort depuis des lustres?
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Eirik_gjermund

Voilà un moment que Fanette et Eirik étaient à Limoges. Le Nordique prenait ses marques. Il s'adaptait bien, en général. Sauf aux grandes villes... Limoges grouillait de vie, de bruits, d'activité.. d'humains. Le Barbu avait l'impression d'étouffer.
Rien que pour sortir Hunt pour un galop dans les plaines relevait d'un combat serré. Oui, serré. L'imposant Jutland avait du mal à se frayer un passage dans la foule, et il avait même donné un coup de sabot à un homme collé à son cul. Le calme Scandinave avait gueulé en Suédois et en Norvégien d'un air si irrité que le blessé n'avait pipé mot face au Scandinave en pétard.
C'était plus aisé quand Eirik sortait avec Hund, son chien si impressionnant. La foule s'écartait comme la mer face à Moïse.

Eirik restait des heures dehors, ne rentrant qu'au soir pour dormir au Lupo. Le bruit de l'Auberge ne gênait pas vraiment son sommeil, même si un éclat de voix l'éveillait. Décryptant le ton, il se rendormait.

Fanette, fidèle à son habitude, s'était fait des amis bienveillants. C'était rassurant, pour Eirik. Un bronzé au joli minois était souvent là, avenant, et aussi un autre. Et d'autres. Des hommes, des femmes, des enfants... Il voyait la tête de Fanny tourner, pas insensible au charme d'un homme. Quel était son nom, déjà ?
Voyant sa protégée enfin souriante lui faisait chaud au cœur. Cette jolie et gentille jeune-femme avait déjà bien trop souffert dans sa courte vie. Eirik était son protecteur. Mais son naturel taciturne ne prêtait pas au charmant rire de son amie.
Eirik ne s'en était fait aucun, d'ami, lui. Mais il avait rencontré des personnes très sympathiques lorsqu'il daignait s'attarder en salle pour s'enivrer. Le Nordique avait régulièrement besoin de boire. Ca soulageait ses tensions et le sociabilisait.
Milo lui avait appris à sourire, à se montrer un peu plus bavard.

Parfois, Eirik emportait l'enfant loin du tumulte pour une balade à cheval. Ils respiraient l'air pur, loin de la puanteur commune aux villes. Le petit était à l'aise sur une selle, et l'acariâtre cheval se montrait patient et docile avec lui. Même plus qu'avec Eirik ! Décidemment, ce petit bout d'homme savait charmer les plus réticents !
Puis ils rentraient, au pas, et Milo l'aidait à brosser le Jutland, les joues roses dues au grand air.

Le reste du temps, Eirik discutait avec Fanny, lorsqu'elle n'était pas occupée. Elle lui faisait des confidences au compte-goutte, à mi-mot. Bref, comme une femme. Il écoutait, souriait, fronçait les sourcils, posait des questions. Et discutait, simplement, de tout et de rien.
Le couple mère-fils l'avait changé. Il le savait. En bien. Il était un brin moins sauvage.
Avec le temps, Eirik s'habituait au peuple qui tournait et tournoyait au Lupo et en ville.

Le Nordique ne se sentait pas vraiment mal, à Limoges. Il avait juste eu besoin de temps.
Dans des siècles, on aurait pu qualifier son attitude de crises d'agoraphobie. Et de claustrophobie. Mais ça, ce n'était pas nouveau. Les espaces clos l'avaient toujours plongé dans un profond mal-être, lui faisant chauffer la tête, lui donnant des maux de ventre, le faisant transpirer. Avec une viscérale envie de fuir, de se retrouver dehors. Mais il mettait ça sur le compte de son besoin de liberté. Le mot "claustrophobie" n'existant même pas, à cette sombre époque.

Un soir, l'auberge était particulièrement bondée. Eirik s'était senti mal. Il pleuvait à corde. Mais il était sorti. Les rues vides, bien qu'odorantes, l'avaient ressourcé, comme la pluie tiède sur son visage. Eirik avait marché au hasard, laissant ses pieds éternellement chaussés de ses bottes en peau de phoque décider seuls de leur destination.

Parfois, Eirik faisait des infidélités à son rôle de protecteur pour passer la nuit dehors. Pour ne pas devenir fou. Mais il laissait en poste Hund, son Berger du Caucase, sa masse poilue cachée derrière le comptoir.
Depuis l'épisode du canard, il n'y avait plus eu d'incidents.
Fanette faisait partie de la meute du féroce chien et il la protégerait jusqu'à ce que sa mort survienne. C'était rassurant.

Malgré son impression d'étouffer - moins présente au fil du temps - Eirik n'avait pas plus que ça envie de quitter Limoges.
Voir Fanette rire lui ôtait l'envie de reprendre la route pour un avenir incertain.
Taiseux de nature, Eirik savait taire ses émotions. Il était impassible. Mais, très empathique, et le connaissant bien, son amie et protégée avait remarqué son besoin de distance de la foule. Elle ne prenait pas mal ses besoins de grand air.

D'abord oppressé par les murs de sa chambre, le Nordique avait fini par y trouver un nid de presque paix.
En bref, il s'habituait. Eirik voyait approcher la quarantaine sans s'en soucier. Fanette aurait pu être sa fille.
Combien de bâtard le Nordique avait-il ? Comme chaque homme, il l'ignorait.

Ce matin-là, Eirik déjeunait dans son coin, son eau chaude au miel devant lui. Le poisson matinal de ses pays lui manquait. Limoges étant loin de la mer, le poisson était rare. Mais lors des arrivages, il était le premier servi.
Eirik regardait, distraitement, le dénommé Hillel s'occuper de Milo avec bienveillance. Le petit, comme sa mère, savait charmer les gens.

Son eau au miel terminée, Eirik s'approcha de la table d'Hillel et Milo, et des étranges jouets ronds dont la pique se tenait en bas. Il fit un sourire amical au bronzé. S'il avait été une femme de vingt ans de moins, il l'aurait trouvé séduisant. Mais pour le vieux Nordique qu'il était, cet homme était simplement bienveillant.
En Suède comme en Norvège - Eirik vivait à la frontière - il n'y avait ni Arabe, ni Noirs. Il ignorait jusqu'au mot "arabe". Il voyait le teint de peau de l'étranger comme il voyait sa barbe tressée en deux, parée de bagues argentées, et sa longue chevelure de blé. Ni l'un ni l'autre ne passaient inaperçus. Ils étaient égaux dans leur étrangeté.

Eirik s'assit, saisit un jouet et le retourna dans tout les sens d'un air curieux.
Tu me montres, Milo ?

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Sa langue natale

Hillel.loew

La Paix sur vous.

Hillel accueillit le nouveau venu de ces mots et lui rendit son sourire. Au Pays, il aurait été impensable, sinon dangereux, de regarder ainsi ce genre d'homme dans les yeux. Il ressemblait à un Kozak. Mais il n'en était pas un, ya? Ici, le grand gaillard blond était aussi Fremde, aussi étranger que lui.

Et Milo était aux anges. Deux adultes pour jouer avec lui! Si seulement Levanah était assez grande pour se joindre à eux... Pour le moment, dans les bras de son père, elle essayait de regarder ses mains mais n'était pas encore capable de les garder devant son visage.

Eirik va jouer avec nous aux Drédrelles!

Et le petit s'était lancé dans l'explication du jeu, de façon alambiquée, comme le font les enfants de son âge et interrompant régulièrement ses instructions pour donner à Hillel des informations sur le cheval de Eirik et à Eirik des informations sur le cheval de Hillel. Enfin, sur le cheval de Hillel tel qu'il l'imaginait. Le fameux "Fabrice" n'avait plus grand chose à voir avec ce que Farbisn avait été. A entendre l'enfant, Hillel avait possédé le plus fier coursier de toute la région de Krakow et non pas un pauvre cheval de bât au mauvais caractère.

Une fois le jeu, plus ou moins, expliqué, on distribua les jetons pour commencer une partie. Hillel avait taillé les dreidls à la mesure des doigts de Milo. Lui pouvait encore les manipuler, mais il était assez comique de voir la petite toupie presque disparaïtre entre les gros doigts du Scandinave.

Mais les toupies tournaient, les jetons changeaient de main et tous les trois s'amusaient bien, faisant sursauter le bébé à chaque éclat de rire, à chaque exclamation. Toutefois, élevée en grande partie dans cette auberge, la petite en avait endendu d'autres et ne paniquait pas.

Regarde, Levanah, je vais gagner, ya?

Hillel eut une seconde d'inquiétude. Milo avait déjà "attrapé" un de ses tics de langage. A quel point pouvait-il influencer ainsi la façon d'être de ce petit bonhomme? Il le savait, par exemple, mauvais perdant, comme tous les petits de cet âge, mais sûrement aggravé par une lourde hérédité, si il avait bien tout compris. Il avait parlé avec Fanette de l'orgueil qu'elle craignait déceler chez son fils. Mais il se voyait mal se mêler de l'éducation de l'enfant. Il ne lui était rien. Il ne pouvait pas prendre l'initiative de contribuer à former son caractère.
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Eirik_gjermund

La Paix sur vous. Dit Hillel lorsque Eirik arriva à la table.
Une aimable salutation.
Puis Milo se lança dans une explication alambiquée des règles du jeu, si bien qu'Eirik ne comprit rien du tout ! Il y avait des jetons, et gagner une partie en faisait gagner. Ok. Il fallait faire tourner l'objet rond le plus longtemps possible, non ? Milo avait causé du cheval d'Hillel à ce moment, si bien que le Nordique ne savait pas comment on gagnait des jetons.
Le petit aimait beaucoup les chevaux. Il ferait un cavalier émérite.
Dans les bras du Bronzé, une toute petite-fille. Eirik aimait les enfants... Mais il avait du mal avec les bébés. Il se sentait trop brute. Alors qu'il pouvait se montrer très doux.

Eirik avait du mal à tenir le jouet et fronçait les sourcils. Perdre ne le gênait pas. Son caractère linéaire se prêtant peu aux colères puériles.
Avec ses grosses mains calleuses, il arriva à faire tournoyer une toupie... qui s'effondra trois secondes plus tard. Grpmf. Il réessaya et le jouet tourna longuement.
C'est comme ça ?

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Sa langue natale

Hillel.loew

Eirik triche! S'était exclamé un Milo outragé.

Neyn, il triche pas, il apprend. Avait répondu Hillel qui s'était attentu à entendre le petit protester dès que le grand blond avait repris la toupie pour la faire tourner de nouveau. Si il trichait, il aurait pas relancé alors qu'il avait Gimel, Ganz!

La logique de l'explication n'échappait pas tout à fait au petit. Toutefois, il restait dubitatif. Bon Prince, il donna le bénéfice du boute à son immense ami en lui explicant doctement qu'on ne lançait qu'une fois à la fois et que ce qui importait, c'était qui était écrit sur le côté de la toupie qui arrivait en haut.

C'est un peu comme les dés, ya? Avait ajouté Hillel, dans l'espoir de clarifier la situation.

Quand la petite toupie s'était arrêtée, elle montrait de nouveau la même lettre : ז
Gimel. Le Nordique raflait donc les deux jetons au milieu de la table.

Les adultes sourirent en voyant Milo prendre sa toupie entre ses mains et souffler dessus avant de la lancer. Élevé dans une taverne, il avait dû voir d'autres faire ce geste avec des dés. Levanah émit un petit couinement, comme pour l'encourager.

Milo..amalio

Milo, fier comme un paon, fixait les deux hommes en soufflant sur la petite toupie. Puisque Eirik avait raflé la mise, tout le monde avait remis un jeton au centre de la table. Il avait vu faire, jusqu'à sa mère les quelques fois où elle avait joué aux dés devant lui. Alors, attrapant l'objet par la petite pointe, il la fit habilement tourner. Au petit encouragement du nourrisson, il se mit à genoux sur sa chaise, et prit appui sur la table pour mieux voir l'enfant.

– Sì Levanah, Milo gagne, regarde !

La toupie finit par s'immobiliser. Milo fronça le nez dans cette petite moue qui rappelait les traits maternels, lui qui pourtant, ressemblait tant à son père.

– No ! No ! Milo rejoue, comme Eirik !

La petite toupie s'était immobilisée sur le שׂ, le Shin, et l'enfant n'avait plus qu'une pièce en sa possession. S'il la posait au centre, comme l'indiquait son jeu, il perdait, et le mini Corleone ne voulait aucunement perdre. Il regarda les deux adultes en avançant sa main vers l'objet de bois.
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Hillel.loew

Eh oui, c'était fatal. N'importe quel enfant aurait tenté le coup. Et beaucoup d'adultes auraient laissé faire, pas par gentillesse, par indifférence. Parce que c'est souvent moins de travail de dire Oui que de dire Non. Mais si Hillel laissait passer, non seulement il encourageait le petit à tricher, mais, plus profondément, il lui disait qu'il pouvait bien faire ce qu'il voulait, il n'en avait cure. Et c'était faux.

Il ne se sentait toutefois pas à l'aise, encore, de donner des leçons au petit. Ce n'était pas sa place, pas son rôle, ya? Il allait falloir ruser.

Neyn, Milo. Eirik il a relancé parce qu'il sait pas jouer. Toi, tu sais bien jouer. Comment tu veux qu'il apprenne si tu montres pas bien? Et quand tu montres à Levanah plus tard, il faudra lui montrer comme il faut, ya?

En faisant appel à sa fierté, il espérait la remettre dans la bonne voie, celle qui en ferait le Gans Mentsch * qu'il rêvait de le voir devenir.

* Personne vertueuse, honnête, loyale, respectueuse et intègre.

Milo..amalio

Milo retint son geste en écoutant le brun. Ses petits sourcils étaient toujours froncés sur son regard de lichen, pourtant, après une légère hésitation, et sans un mot, il poussa l'unique jeton en sa possession vers le centre de la table.
Il les regarda alors longuement, Hillel d'abord, puis Eirik. Le minois poupin restait encore chiffonné de contrariété mais il ravala son orgueil en prenant des intonations de maître d'école qui contrastaient avec sa petite voix quand il s'adressa au Nordique.

– Regarde, Milo a plus de pièces. C'est perdu !
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Hillel.loew

Hillel gratifia le petit d'un immense sourire. Mais Levanah commençait à s'agiter. Il était probablement temps de la changer. Il se leva donc et, passant derrière, Milo, il lui couvrit la tête de la main, geste de bénédiction là d'où il venait. Peut-être ici aussi?

Ir zent a gut eyngl, Milo. Tu es un bon garçon. Allez, montre bien à Eirik comment on joue, je vais refaire des dreidls et on fera une partie avec plein de monde. On leur expliquera comment on joue, ya?

Il souriait encore en arrivant chez lui.
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Eirik_gjermund

Eirik n'avait jamais aimé jouer. Il ne connaissait pas de jeux de carte, même si ceux qui y jouaient semblaient ressentir une grande excitation. Et, souvent, un irrépressible besoin de boire ! Eirik dédaignait aussi les dès... Il préférait affuter ses lames et sculpter. Milo devait encore avoir les deux petites figurines offertes ; un chien et un cheval.

Le petit perdait et était un peu contrarié, c'était bien normal. Et il voulait tricher en plus ! Eh non, gamin !
Puis la partie prit fin. Ca n'avait pas été un mauvais moment, au contraire. Milo avait pu apprendre une chose au grand Nordique.

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Sa langue natale

Fanette_

Limoges, le 19 juillet 1469

– Et tu me blesseras encore ...

Il y avait une question dans l'hésitation de cette affirmation, mais Sub y avait répondu avec une assurance qui avait ravivé les larmes de la fauvette.

– Oui.

Il ajouta, la couvant malgré tout d'un regard doux :

– Tu aurais vite fait le tour du vieux. On n'a rien en commun. Tu es bien entourée, jeune, pleine de vie, avec des envies de voyages.
– Pourquoi alors ? Pourquoi être venu te glisser dans mes draps sans te soucier du mal que tu allais me faire ?

A cet instant, la disparition d'Alan, dont Kachina était venue leur faire état un peu plus tôt, lui était sortie de la tête. Après les éclats de voix de la Marseillaise et son incompréhension en apprenant que son époux était dans un bordel à cause de son frère quand il avait disparu, sans que ce dernier ne songe à le mentionner, la salle commune résonnait des sanglots de l'Angevine et des soupirs du Breton. Il était parti, en la chargeant de lui dire ce qu'elle voulait qu'il fasse.

Que pourrait-elle bien vouloir après ce qu'elle venait d'entendre ? Il lui avait semblé assez clair. Il n'avait plus vraiment envie de s'attarder à ses lèvres ou à sa couche, du moins c'est ce qu'elle avait compris. La vérité venait de lui éclater au visage, dans toute l'évidence qu'elle ne voulait pas voir. Ils ne se promettaient rien, ne murmuraient jamais de mots d'amour. Ils ne regardaient pas au-delà du jour suivant. C'est ainsi que Fanette se protégeait, et finalement, il n'était guère différent d'elle, usant des mêmes dénis, vibrant des mêmes peurs, jouant de la même lâcheté. Il avait beau avoir le double de son âge, il n'était guère plus affuté qu'elle.

Alors, quand il était parti, elle s'était rencognée sans un mot derrière son comptoir, les mains dans sa vaisselle, jusqu'à ce qu'Hillel vienne l'en sortir et l'autorise à décharger le trop-plein d'émotions dont son cœur débordait. Bo, curieux, s'était approché, les oreilles plaquées en arrière. Il s'était dressé, ses petites pattes avant posées aux genoux féminins, offrant le réconfort timide d'une truffe humide cherchant la caresse.

Quelques clients étaient venus, puis repartis, des plus proches aussi, sans qu'elle ne les voie vraiment, les servant, d'un geste mécanique, le regard éteint pour ne pas offrir de larmes. A la fin de la relevée, la jeune mère avait laissé Milo repartir avec Opaline. Le bambin ravi, voyait là l'occasion de prolonger les moments partagés avec la jolie Ysel et ses deux grands frères. Peut-être chouinerait-il quelques instants au moment de s'endormir, privé du baiser maternel mais à trois ans passés, il se montrait déjà étonnamment indépendant. Alors, Fanette s'était préparée, parce qu'au-delà du chagrin qui lui avait fait ravaler l'insouciance des dernières semaines, elle avait promis à Kachi. Les inquiétudes de la brune étaient tellement plus légitimes que les siennes. Pourtant, même à la nuit avancée, elles n'avaient glané aucune information, pas le moindre début d'une piste expliquant la disparition de l'époux, et la chape de plomb à ses épaules était toujours aussi lourde quand elle était revenue faire le service au Lupo pour les habitués.

– Fais-moi plaisir Fanette, va le voir, je tiens le comptoir.
– Je ne peux pas.

Non, elle ne pouvait pas. Elle ne s'était battue que pour ses enfants, jamais pour un homme. Subir, se résigner, s'enfuir, souffrir, c'est ainsi que s'étaient achevées ses rares amours. Elle n'était pas de celles qui se défendaient pour garder leur place, qui s'imposaient pour mieux reconquérir. Elle s'effaçait, sans un mot pour ne pas ajouter une défaite de plus, un autre rejet qui la rendrait plus médiocre encore. Il n'allait plus revenir. Même le bref noirci de quelques mots n'avait pas su lui faire comprendre que c'est ailleurs qu'il l'attendait, tant elle croyait savoir qu'en allant en baiser une autre, d'elle, il n'avait plus besoin. Et finalement, ce n'était pas en l'imaginant butiner d'autres nectars qu'elle avait le plus mal. Elle s'était blessée elle-même en refusant d'avouer que la légèreté de leurs étreintes, l'insouciance qu'il lui rendait, et tout ce qu'ils avaient partagé d'audace s'étaient arrimé à son cœur bien plus solidement qu'elle ne l'aurait voulu. Si elle n'était toujours pas prête à confesser l'amour, elle aimait être avec lui, jouer et rire avec lui, répondre à ses défis en rougissant, s'embraser sous l'impudeur de ses caresses, et s'endormir repue entre ses bras.

Sub n'était pas revenu, mais Kachi, même éprouvée par la disparition d'Alan, était allée le chercher, provoquant les mots pour contrer d'autres maux. Alors, ils s'étaient dissimulés encore, l'un et l'autre, dans des semblants de reproches avant de consentir à livrer l'attachement et les craintes, tout ce qu'elle taisait, quitte à se mentir.

– Tout le monde se ment.
– Tu crois ?
– Quand on dit qu'on ne ressent rien, qu'on n'est pas un couple, on se ment non ? Sinon, on ne passerait pas des heures à discuter de tout et de rien en attendant niaisement l'heure d'aller s'allonger nus ensemble.
– Parce que comme cela, si ça s'arrête, ça fait moins mal, enfin ça, c'est ce dont je voulais me persuader. Si on ne dit pas qu'on aime, on ne souffre pas.
– J'ai souffert sans dire je t'aime, et j'ai souffert aussi en le disant.
– Je ne l'ai pas dit souvent, mais j'ai souffert à chaque fois, c'est pour ça que je voulais essayer de ne plus le dire.

Ce n'étaient pas des aveux, ou bien ça en était, enveloppés de pudeur, mais chauds et rassurants, comme l'étreinte protectrice qu'il avait refermée sur elle, comme son visage qu'il avait enfoui dans ses boucles dorées pour gorger ses poumons de son parfum, avant que leurs lèvres ne s'effleurent et que leurs bouches ne se retrouvent. Et dans la salle commune désertée, palpitant faiblement du pâle halo de quelques chandelles, la fauvette voulut croire qu'elle était assez forte pour qu'il n'ait plus jamais envie de soulever d'autres jupons que les siens.
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Hillel.loew

Quatrième jour du mois de Av.

L'aube pointait déjà. Une heure qu'il avait toujours aimé. Ce moment où les oiseaux se mettent tous à chanter, où l'activité humaine est encore si minime que l'on se croirait au sixième jour de la Création. Avant que les choses ne tournent au vinaigre, diraient les cyniques. Ou Urs, après deux tournées...

Du cynisme, Hillel en avait à revendre, ce matin là. Mais pas au point de maudire toute l'humanité. Juste certains humains. Un peu. Parfois... La veille, il lui avait été rappelé que des gens envers qui il n'avait aucune animosité, qui lui étaient même, pour certains, sympathiques, pouvaient s'avérer de véritables veytik in di vi.* De certains, il n'attendait pas moins. D'autres l'avaient, sinon déçu, du moins, empli d'une certaine lassitude. Mais quoi? C'était ça, la vie dans un groupe, une communauté. Il avait connu celà au Shtetl, pour d'autres raisons. Au fond, c'était peut-être bon signe.

Il avait toutefois quelque chose à faire et se demandait comment s'y prendre. Bah, accrocher le sac à la poignée de porte, tout simplement. Ce qu'il contenait serait trouvé par sa destinataire. Bezrat Hac'hem, si Dieu veut. Il n'avait pas osé le donner en mains propres la veille. D'abord parce qu'il aurait été, à sa connaissance, le seul et que cela aurait été gènant pour tout le monde, ensuite parce qu'il y aurait toujours eu quelqu'un pour y voir ce qui semblait les obséder, tous, chose qui commençait sérieusement à l'agacer. Et alors, en plus, si Lily l'avait vu, il n'aurait pas fini d'en entendre parler. Sa petite fugue nocturne allait déjà lui valoir assez de récriminations, de regards lourds de reproches et autres tactiques culpabilisantes qui lui rappelaient sa mère.

Ce que le sac contenait, c'était un grand plateau circulaire. En bois, évidemment. En noyer, pour faire un beau contraste avec les tables en chêne. Il était orné de gravures : trois cercles concentriques, deux contenant des motifs géométriques compliqués et un formé de vingt et un épis de blé stylisés. Au milieu, un figuier et vingt et un oiseaux, tous différents. Il s'était bien amusé à leur donner forme, à leur faire remplir l'espace au dessus de l'arbre.

Au dos du plateau, il avait simplement gravé : 3 Av 5229.

* Emmerdeurs patentés.

Fanette_

Vingt-deuxième jour du mois de juillet

Les habitudes, cette routine quotidienne que Fanette avait toujours appréciée, et à laquelle elle se rassurait. Elle était sensiblement différente depuis quelques semaines, mais elle allait bien à la jeune femme. Comme chaque matin, Milo s'était glissé hors de son lit pour rejoindre celui qui avait été le sien de nombreuses nuits. Mais, à présent, il fallait compter sur une personne de plus. Il se faufilait sans ménagement entre les bras ou les corps emmêlés dans le sommeil pour prendre place entre les deux adultes, ignorant les grognements du Breton pour se faire cajoler par sa mère. Parfois, ils se rendormaient tous les trois, ou bien elle ne s'attardait pas, entraînant dans la pièce voisine l'enfançon plus enclin à rire et faire le pitre, pour préserver la grasse matinée de Sub.

Ce matin, dans la pénombre de la chambre encore contenue par les volets clos, étonnamment, le petit louveteau semblait s'être rendormi profondément. Il émettait ce petit ronflement qui la faisait toujours sourire. Assise sur le bord du matelas, elle couvait d'un regard tendre les deux silhouettes encore abandonnées à quelque rêve. Le bras masculin s'était rabattu sur le garçonnet, étalé de tout son long en travers du matelas. Elle s'amusa en imaginant le Hussard, encore ensommeillé, quand il chercherait à enfouir son nez dans ses boucles indociles et qu'il ne trouverait à la place, que la tignasse sombre du mini-Corleone.

Elle se pencha, pour caresser de ses lèvres le front enfantin et la bouche mâle, puis se prépara en silence derrière le paravent. L'eau fraîche sur son visage acheva de la réveiller, ses vêtements sentaient bon l'herbe fraîche sur laquelle ils avaient séché. Elle devina derrière le battant de bois, le plein soleil qui déjà, s’immisçait entre les lattes. C'est en souriant qu'elle quitta précautionneusement la chambre pour ne pas les déranger.

Les habitudes donc, c'était à cela que s'adonnait chaque matin la fauvette. Il fallait raviver le feu dans l'âtre. A l'hiver c'était important. En cette saison, elle veillait à le tenir bas. S'il diffusait une chaleur bien superflue, il restait indispensable pour préparer et garder au chaud les repas du jour. Ensuite, il fallait ouvrir toutes les croisées, pour faire entrer le soleil et évacuer les odeurs lourdes de la veille, où se mêlaient les fumées âcres du suif des chandelles, les parfums de brouet froid, et les relents d'alcool. Elle pouvait alors ôter les bougies trop usagées et en piquer de nouvelles dans chaque petite coupelle d'argile disposée sur les tables. Avant de nettoyer le sol et de repasser un chiffon sur les meubles, elle se chargeait alors de la pénible corvée d'eau qui servirait tout au long du jour pour les préparations culinaires ou la toilette des pensionnaires. La fontaine du père-Peigne faisait l'angle de deux rues un peu plus bas. A chaque aller-retour, elle devait jouer des coudes pour se frayer un accès quand, dès l'aube, les apprentis des ateliers établis sous les arcades en face du Lupo venaient eux aussi y puiser l'eau chargée d'alun, précieuse aux maîtres teinturiers, puis il fallait ensuite remonter la rue en pente douce, en portant de chaque côté les seaux lourds dont les anses de métal cisaillaient les mains.

Mais ce matin, après avoir levé le solide madrier qui barricadait la porte, elle entendit un bruit sec en actionnant la clenche pour ouvrir. Elle posa ses seaux vides, et, intriguée, se pencha pour ramasser le sac de toile qui venait de s'échouer sur le seuil. Son contenu semblait solide et plat. Elle fit quelques pas pour venir s'appuyer à une table et défit soigneusement les liens de corde pour en extraire le contenu. Si quelque témoin s'était attardé à ce moment-là dans la salle, ils auraient pu lire tout un chapelet d'émotions aux traits fins de la tavernière. La surprise céda rapidement le pas à l'admiration, quand elle découvrit la finesse des décors qui ornaient le plateau de bois rond. Les trois cercles concentriques lui rappelèrent une discussion, sur l'importance de ce nombre. Elle se souvenait des trois nappes qu'on superposait sur la table de la Saint-Noël, des trois coupelles où l'on faisait pousser le blé de la Sainte-Barbe, des trois chandeliers. Elle en avait oublié la signification, mais elle se souvenait que ce trois était aussi important, pour d'autres raisons, dans cette autre religion dont elle se plaisait à comprendre des bribes. Elle glissa délicatement la pulpe de l'index pour suivre les tracés, s'entraînant à compter les motifs qui se répétaient. Vingt-et-uns épis de blé d'abord. Jusque-là, elle savait énumérer les chiffres. Puis, les oiseaux, eux aussi au même nombre. Elle s'émerveilla des détails, rendant chaque volatile différent des autres. Elle s'amusa à y chercher la fauvette. Son visage s'éclaira d'un doux sourire en découvrant que l'arbre, au centre du plateau était un figuier, clin d’œil à un conte qui évoquait les rêves, et la nécessité de ne jamais cesser d'y croire. En retournant l'objet, elle découvrit une date, presque mystérieuse, si on ne lui avait pas expliqué ces différences de calendrier. Si elle se souvenait bien, elle était née en 5208, au mois de av. Mais l'année gravée sur le fond s'achevait par un neuf, elle en conclut que c'était donc la date de ses vingt-et-un ans.

Elle reposa le plateau sur la table. L'essence, sans doute du noyer, contrastait joliment avec le fil droit et la teinte miel du chêne de ses meubles. Il était plus foncé, offrant une gamme de différents bruns, dont les veines sombres ondulaient gracieusement. Et finalement, elle s'émut de ce présent, son regard, comme toutes les fois où son cœur se serrait un peu, s'éclaircit de quelques paillettes d'or supplémentaires. Jusqu'ici, personne ne lui avait jamais rien offert pour son anniversaire. Il faut dire qu'il n'y avait que trois ans qu'elle en connaissait la date exacte. Malgré tout, même son père qui la lui avait révélée, n'avait jamais évoqué ce jour avec elle, autrement que dans la première lettre qu'il lui avait adressé un vingt-et-un juillet 1466. Elle avait espéré sans oser l'avouer qu'il se manifesterait, d'une manière ou d'un autre, mais elle devait définitivement se rendre à l'évidence. Pierre Loiselier, après avoir annoncé sa venue au dixième jour de juillet, avait changé d'avis, et ne s'embarrassait guère des états d'âme de ses deux filles.

Ce cadeau la réconfortait un peu des manquements paternels. Dans ce geste et le soin apporté à la réalisation de cet objet si utile à sa taverne, se trouvaient quantité de symboles évoqués dans les discussions qu'ils partageaient souvent quand la salle commune se vidait. Fanette ne se précipitait jamais à parler d'amitié, tant elle pensait que, comme l'amour, il fallait du temps pour en éprouver la solidité. Cependant, ce jourd'hui, Hillel lui avait offert un présent que seul un ami pouvait offrir, tant, par ses nombreux petits détails, il avait su la toucher.
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Fanette_

Nuit du 23 au 24 juillet 1467

Pile un mois en arrière, Fanette avait passé une soirée des plus joyeuses, ses jupons volaient au vent, aussi légèrement que les escarbilles jetées au ciel piqué d'étoiles par le brasier de la Saint-Jean. Presque toutes ses soirées depuis s'étaient égrenées aux audaces et aux rires. Pourtant, cette nuit-là, quand, à une heure trop avancée, elle avait enfin pu souffler les chandelles, elle ne savait plus trop situer son humeur. Les discussions et les plaisanteries s'étaient peu à peu éteintes au départ des derniers convives. Les menaces, quand le bourgmestre s'était aventuré dans la salle commune, s'étaient éparpillées dans le courant d'air de son départ contraint par le pied menaçant d'Urs. La tavernière avait participé, parfois un peu lointaine, en se demandant ce qui clochait chez elle.

Elle était ainsi. Peut-être même l'avait-elle prévenu. Quand quelque chose sortait de ses rouages quotidiens, elle avait vite tendance à prendre peur, se chiffonner, et ne plus ouvrir la bouche. Le baiser juste cueilli à ses lèvres par-dessus le comptoir, lui qui se montrait toujours presque indécent, l'avait un peu surprise, mais elle ne voulut pas y prêter attention. Peut-être que le Breton était fatigué après tout, surtout si c'était dans une mine de pierre qu'il avait passé sa journée. Puis, il y avait eu cette discussion presque amusante sur les petits arrangements mensongers qu'il avait conclus d'une phrase qui avait mis sens dessus dessous la caboche de la blondine.

– Ne jamais avoir confiance en un type qui veut ton cul. C'est ce qu'on devrait enseigner à toutes les donzelles.

Elle s'était appuyée au dressoir derrière elle, s'écartant sensiblement de la conversation pour ressasser cette phrase. Il ne s'était jamais caché de ce qu'il voulait d'elle, depuis les premiers jours où il l'avait regardé monter l'escalier devant lui pour déménager un berceau. La fauvette manquait-elle de second degré ? Il y a encore quatre jours, avant qu'il n'entame sa confiance, elle aurait sans doute pris cela comme une boutade. Peut-être en était-ce une, mais alors, elle n'en saisissait pas le but. Il se lassait déjà, à présent qu'il l'avait pour lui, quand ça lui chantait ? Il était de ceux qui ne vibrait que de la chasse, et de ces instants brefs qui suivaient l'hallali? Elle avait fait quelque chose qui lui avait déplu ? Et chaque question qu'elle se posait en sourdine la murait un peu plus dans le silence. Elle espérait qu'il l'en sorte, qu'il la détrompe d'une main insolente qui aurait crocheté sa nuque pour l'attirer à sa bouche, et que d'un murmure il ne lui souffle quelque parole qui aurait embrasé ses joues.

Au lieu de ça, il l'avait laissée s'enfoncer dans ses craintes avant de saluer l'assemblée et de se retirer dans les appartements privés de l'auberge. Et ce faisant, il n'avait exhibé que le spectacle de son dos qui s'engouffrait sous l'arcade au bout du comptoir, affichant pour la fauvette une impassibilité dont elle n'avait pas été la seule surprise, Malgré tout, elle avait haussé les épaules quand Zilo voulut savoir quelle mouche l'avait piqué. Elle n'en savait pas plus que lui, mais à l'heure d'aller à son tour se glisser dans les draps, elle appréhendait, sans savoir au juste quoi.

Alors, elle s'était faufilée à pas de loup dans la chambre, s'était déshabillée en veillant à étouffer les bruissements d'étoffe, et lentement, pour ne pas l'éveiller, elle s'était allongée près de lui. Et si ses yeux s'étaient refermés sur ses peurs, le sommeil, cette nuit-là, tarda à venir.
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Mortsubite

Ce même soir tout m'avait agacé. Pourquoi? Sans doute parce qu'il y a des jours piles et que là, on est tombé sur un face? Des décennies et je ne me comprenais déjà pas moi-même. Alors les autres? Et les femmes? Malheur... Bien longtemps que je m'étais résigné à ne plus m'échiner à les comprendre.
Flemmard dans l'âme, je n'avais d'ailleurs plus l'envie, ni le courage de tenter le diable ou précisément ici, la diablesse.

Les amis de la tavernières étaient en pleine discussion et elle, à leurs petits soins, comme à son habitude. Elle ne semblait pas plus y prendre part, ni la comprendre que moi, mais elle restait là, impassible. Et pourquoi pas, remarquez? Vrai, que c'était pas pire que de casser de la caillasse toute la journée. S'amuser, boire pour remplir son auge... Que demande le peuple?

Quelques godets de bières plus tard, elle accentue encore son retrait en s'appuyant contre le dressoir au fond de la salle. Soit...

La conversation ne me passionne toujours pas plus, donc je tente une ouverture en saluant l'assemblée. Je me dis qu'après tout, si elle a envie de passer du temps avec moi, elle n'a qu'un: "attends moi, je te suis!" à sortir.
Attente vaine, elle ne bronche pas.

Sans doute sa soirée entre potes est-elle des plus intéressantes? Ma foi...

En attendant, couché tôt, ma nuit fut des plus réparatrices.
Au petit matin elle a déjà disparu, enfin... si elle a passé sa nuit avec moi. Ne l'ayant pas entendu s'allonger, j'en ai franchement aucune certitude. Ainsi soit-il!

Qui vivra... verra... ou pas!
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La bave du crapaud atteint toujours les blanches colombes...

Aure.blanche

[A l'aube du 25 juillet, de passage à Limoges pour la journée.]

De passage à Limoges, Aure déambule à travers la ville au grés de ses envies et d'un je ne sais quel pressentiment.

Elle tombe soudain sur une taverne dont le nom sonne étrangement pour la région. Elle s'approche et soudain son coeur manque un battement. "Fanette", ce nom résonne dans les souvenirs de la brune. Elle lit encore son Maître d'armes et sauveur dans différentes conversations épistolaires...

Aussitôt elle s'efface et se demande si elle pourrait pas observer tout au long de la journée
cette Fanette et son entourage pour transmettre de précieux renseignements.

Elle décide donc d'entrer car elle a faim et ça tombe bien.

Bonjour, je suis en voyage et je voudrais savoir si je peux avoir un peu de pain et de lait frais s'il vous plaît.
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Fanette_

Le sourire s'était de nouveau invité aux traits de la fauvette, et sans doute pouvait-elle remercier sa petite sœur. C'est elle, qui, à la veille, avait contraint le hussard et la tavernière à aller s'enfermer dans le bureau pour causer. Les premiers instants avaient été difficiles, chacun rencogné de son côté de la pièce, dans une attitude un peu roide qui n'incitait guère au dialogue.

– Il se passe quoi ? J'ai fait quoi ? s'était-elle risquée.
– J'allais te poser la même, avait-il répondu.

Après les questions, chacun avait exposé sa même vision de la situation, et la distance instaurée qu'ils attribuaient forcément à l'autre.

– Ça, ajouté au reste, j'ai eu peur.
– Mais peur de quoi ?
– Que tu ne veuilles plus de moi pardi.

Si l'aveu avait ratatiné un peu plus l'Angevine contre son bureau, il avait fait lever au plafond les yeux bleus du Breton.

– Quand je dis que je vais me coucher et qu'il est tôt, c'est avec l'espoir que tu me suives idiote ! avait-il répondu.

Le brocard était affectueux, et du reste, si Sub déplorait le peu de points communs qu'ils partageaient, une chose était sûre hélas : ils étaient pareillement incapables de gérer les tensions, se réfugiant chacun dans le silence en attendant que l'autre réagisse. Pour cette fois encore, ils étaient sortis de ce fossé qu'ils avaient creusé avec la même pelle, pour un malentendu ridicule. Il lui avait servi un sourire des plus provocateurs, elle avait laissé filer un rire léger, et il n'en fallait pas plus pour rompre la distance qui les séparait. Alors, la bouche mâle s'était aventurée, effleurant de douceur sa nuque, son épaule, s'amusant d'y faire naître un frisson, quand ses mains autoritaires et fermes s'appropriaient ses fesses.

– Voilà ce que nous avons raté hier, murmura-t-il dans un souffle abandonné au creux de son oreille.

De confidence en provocation, ils s'étaient bel et bien retrouvés, brûlant d'un même désir qu'ils avaient assouvis avant même que la salle commune ne se vide de ses derniers clients. Pour une fois encore, la tavernière du Lupo avait manqué à ses devoirs, mais la fauvette elle, s'était rassurée aux émois qu'elle pouvait faire naître aux tripes du crapaud, et s'était embrasée à l'impudeur de ses caresses.

Elle souriait donc ce matin-là, à tous, et pour toute occasion. Même la corvée d'eau lui avait semblé moins pénible. Et quand une inconnue avait poussé la porte pour venir s'appuyer au comptoir, c'est avec le même sourire affable qu'elle l'avait accueillie. Elle avait laissé le pichet de terre cuite emplit du lait de chèvre, frais du jour, à côté de son godet, lui laissant la possibilité pour le prix du repas, de se resservir. Puis elle avait découpé de belles tranches de pain, à la croûte croustillante et dorée, qui fleurait encore bon le parfum du pain chaud. Elle avait ajouté un peu de fromage frais, et un petit bol de confiture de fruits rouges.

– Vous faudra-t-il autre chose ?

L'attitude prévenante et accorte de l'aubergiste incitait clairement à la discussion.
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Aure.blanche

Officiellement, c'est une jeune Dame mais au fond d'elle c'est un assassin formé par le pire des instructeur. Sauf qu'à ce moment précis, elle entrevoit toutes les possibilités et elle a un but, tirer le maximum de renseignements de la blonde au sourire entendu.

Elle est généreuse alors la brune en profite sans retenue. Ce n'est pas digne de sa nouvelle condition mais son Altesse n'est pas là donc pas vu pas prise.

Elle relève les yeux sur la blonde et sourit.

En effet il me faudrait autres choses mais je crains que vous ne puissiez rien faire. Voyez vous, j'aime un homme qui m'a sauvé la vie mais lui m'a clairement fait comprendre que jamais il ne me fera sienne. Au moins vous, vous avez l'air heureuse. Il doit être gentil avec vous ! Peut-être même qu'il vous a engrossé, moi je peux toujours rêver !

Aure parlait et mangeait en même temps, si bien que la gourmande avait vidé le pot de lait et fini le pain si bon tout frais. Quand elle s'en rendit compte elle simula un rougissement à la perfection, d'un air de dire : mince, j'ai tout mangé...
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Fanette_

Fanette l'écoutait, surprise par sa confidence un peu intime, alors qu'elles ne se connaissaient pas. Elle éluda la question posée d'un haussement d'épaules assorti d'un sourire dans lequel pointait l'amusement.

– Vous avez raison, je risque de pas être d'une grande aide. Je n'ai pas encore appris à faire des philtres d'amour.

Attentive à la jeune femme, elle trancha encore un peu de pain qu'elle glissa sur la table devant elle.

– Et cet homme, comment vous a-t-il sauvé la vie ?
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Fanette_

– Mamma, guarda ! C’est Bo !

Milo s’approcha, la mine renfrognée, brandissant le chien de chiffon dont une patte à moitié arrachée laissait s’échapper la laine avec laquelle on l’avait bourré. Derrière l’enfant, le ratier suivait en remuant la queue, l’air innocent, alors qu’une bourre dépassait encore de sa gueule.

– Bo est méchant !

Fanette s’excusa d’un regard à la jeune femme et se retourna pour récupérer le butin que tenait le petit chien, avant de le faire sortir d’un air amusé.

– Toi petit voyou, tu vas jouer dehors.

Puis, se retournant vers son fils, elle saisit le jouet et l’examina.

– C’est rien ça Milo, je vais te le recoudre. Bo n’a pas fait exprès. Il voulait juste s’amuser avec toi.

Elle servit un godet de lait au mini Corleone avant de remplir de nouveau la timbale d’argile de la brune..

La brune allait parler quand un petit garçon visiblement énervé entra suivi d’un petit chien. Aucun doute possible quant à l’identité du nain vu les détails visibles. La blonde confirma sans le vouloir les doutes de la brune. Ainsi donc le petit était libre et devait donc être surveillé par une personne tierce car à cet âge on ne peut être libre, tout de même !

Il fallait creuser mais pour l’heure elle se devait de répondre à la question posée.

– C’était un soir, je détroussais les passants avec un groupe d’amis mais nous avons croisé des sentinelles et nous avons été massacrés. C’est le terme exact, un vrai massacre et je me demande comment j’ai pu rester en vie mais le fait est là. J’agonisais dans un fossé entourée des cadavres de mes amis quand une meute de loups est apparue. L’un d’eux semblait énorme et visiblement le chef, ils étaient cinq en tout. J’ai compris que mon heure était arrivée mais à ma grande surprise, je me suis réveillée dans un lit, bandée sur une grande partie de mon corps, mes vêtements propres et secs, au chaud près du feu.

Il y avait quatre loups et un homme, très grand, un colosse. Je n’avais jamais vu un homme doté d’un tel physique !!! J’ignore comment je me suis endormie mais une chose est sûre, il y a des trous noirs. Je suis sûre d’avoir vu cinq loups et je suis sûre que cet homme n’est pas un homme normal. Il parlait à ses loups, vous m’entendez ??? Il m’a dit que mes blessures étaient désormais un lointain souvenir et que je devais partir. Il m’a laissé quelques jours avant d’être rétabli et ensuite je lui ai demandé une faveur. Il m’a donc formé à l’assassinat et désormais je suis une Dame au service d’une Altesse Impériale. Je l’ai perdu de vue il y a environ deux ou trois mois quand il est parti de Lorraine en abandonnant tout même son hostel particulier et l’hospital.

Mais assez parlé de moi ! Comment faites vous pour gérer deux choses incompatibles ??? Un enfant et une auberge où l’alcool coule à flots ? Vous ne semblez pas être une noble qui a des gens pour ces tâches et puis que feriez-vous derrière un comptoir si c’était le cas ? Je suis curieuse car je ne connaîtrait jamais ce que c’est d’avoir un enfant…

Comme à son habitude, Aure n’était pas avare de bla bla. C’était son côté gentille qui ressortait surtout en fonction de la personne en face et le moins que l’on puisse dire c’est que la blonde ne semble pas dangereuse…

Les traits de la fauvette se plissèrent insensiblement en entendant le récit de la brune. Elle était partagée. Elle avouait n’être guère recommandable mais, l’homme dont elle parlait, aucun doute possible, il s’agissait du médecin Lorrain pour qui elle-même avait travaillé quelques mois l’année précédente. Léo, Nebi, Baptiste, Monseigneur Mastiggia, tous avaient un avis exécrable sur l’homme, le jugeant dangereux et autoritaire. Fanette savait ce qu’elle lui devait, un travail, un toit, protection, et, aux dires de Lobelia, sans doute lui devait-elle aussi la vie quand Oliver était venu au monde. Elle ne mentionna pas néanmoins qu’elle le connaissait, sans trop savoir pourquoi.

Elle sourit à la question, effectivement, elle n’était pas noble, sinon, elle n’officierait pas derrière un comptoir.

– C’est un enfant facile. Il a l’habitude de jouer seul, ici, ou dans la pièce voisine, comme à l’instant. Mais, il est vrai qu’en ce moment, j’ai un peu de chance. J’ai des personnes de confiance avec qui Milo aime passer du temps. Certains ont des enfants avec qui il peut jouer, un autre l’emmène monter à cheval, alors, si petit soit-il, il n’a pas toujours besoin de sa mère, loin s’en faut. Puis le soir, à l’heure du rush ici, il dort.

Elle laissa filer un léger rire en ébouriffant les cheveux du bambin.

Tout en souriant, Aure termina son repas. Elle avait désormais la certitude que l’enfant ne serait pas seul. Elle repartait le soir et décida de visiter la ville et en profita pour demander à la blonde si un endroit calme existait dans cette ville.

– Vous en avez de la chance ! Avoir des gens sur qui compter est important en cas de soucis. Merci pour ce repas excellent. Dites-moi, si je souhaite me poser dans un endroit calme, vous me conseilleriez quelque chose ou un tel endroit est-il inexistant à Limoges ? Quoi qu’il en soit, je vous remercie de votre hospitalité, ça change de certains endroits. Il y a juste une chose qui me perturbe. Vous ne parlez jamais de son père mais seulement d’amis. J’espère que je ne fais pas d’impair et qu’il n’est pas mort…

Fanette aurait pu faire remarquer son indiscrétion à sa matinale cliente, mais elle était heureuse et patiente. Elle jeta un regard à l’enfant qui était reparti jouer à quelques pas d’elle..

– Comment pourriez-vous savoir si je n’en parle jamais ? lui dit-elle en esquissant un sourire amusé. Rassurez-vous cependant, mon fils a bien un père, mais vous savez comment ils sont ? Combien d’hommes se soucient de leur progéniture, si ce n’est que pour se vanter d’être assez charmant pour séduire quelque naïve pucelle, et suffisamment vigoureux pour les engrosser ?

Elle écourta le sujet en déposant le godet vide dans son baquet à vaisselle, puis, tout en passant un chiffon sur le comptoir de bois, elle lui décrit les bords de la Vienne. Son regard se fit presque rêveur tant elle appréciait la beauté de ces berges, bercées du chuchotement des eaux et du chant des oiseaux.

– Cependant m’dame, si vraiment c’est la tranquillité que vous recherchez. Ne vous arrêtez pas à ces lieux prisés des Limougeauds, où certains ont même aménagé de petites cahutes. Donnez-vous la peine de suivre le fleuve vers l’aval, suffisamment loin pour ne plus entendre le son des cloches. Là vous serez au calme. Je peux vous l’assurer, j’y vais moi-même régulièrement.

Fanette s’était gardée de donner trop de détails car elle ne voulait pas partager l’endroit exact où reposait Stella, mais elle savait que l’étrangère trouverait aux alentours ces berges secrètes qu’elle-même affectionnait tant, et où les gens d’ici, trop habitués à l’agitation de la ville, ne se risquaient jamais.

Ecrit à quatre mains avec jd Aure. Blanche

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Yselda..

[Aux aurores, alors que tout le monde dort encore]

Voilà, j'ai fini par m' décider. Il y a quelques jours déjà que j'avais écrit ce pli. Mais j'hésitais. La peur de m' faire prendre ou un restant de conscience, allez savoir. Mais au réveil, alors que je buvais mon lait fraichement tiré au pi de ma vache, il me brulait les yeux.

Et me voici, devant la porte, à hésiter. Je sais qu'elle dort là. J'ai des oreilles et j'sais m'en servir quand je déambule au travers des venelles.
Je sais aussi qu'elle est dev'nue proche de l'aubergiste. Et je dois jouer de prudence. Mais ma décision est prise. J' vais déposer cette lettre. Et ça, sans plus attendre. Qu'elle se ronge les sangs, qu'elle pleure toutes les larmes de son corps. Qu'elle doute et qu'elle se sente trahie, humiliée.

Je pousse la porte après avoir regardé dans la ruelle si personne n'y était. J'épie chaque bruit aux alentours et j'entends déjà quelques volets claquer en s'ouvrant. Il me faut faire vite.

Il règne ici comme une odeur de menthe fraiche, et des parfums de soupe aussi. Je pousserais bien le vice à m'assoir........ j' commanderais un matinel quand la tavernière pointerait son nez. J'échang'rais quelques propos sans importance, et mine de rien, je glisserais sur ces affiches qu'on trouve un peu partout en ville. Un disparu..... Sa femme en détresse......

Mais je ne peux pas courir ce risque. Il y a cette cruche vide et propre oubliée sur le comptoir. J'y glisse le parchemin roulé. J'ai poussé le vice jusqu'à écrire dessus : A lire à Kachina de Lisreux.

Mon seul regret à cet instant, c'est que je n'serai pas là pour voir la propriétaire d'ici lui remettre la lettre.

Inutile d'espèrer qu'il te revienne !
Il t'oublie dans les bras d'une autre.
Tu croyais quoi ? le garder toute la vie à toi ?
Il s'est lassé ma pauvre.
Dis toi que tout est fini.
Tu t'épargneras bien des tourments.
Retourne donc en Provence.

J'm'attarde pas plus. Il y a peut-être un chien de garde qui traine et même s'il ne doit pas être dressé à bouffer d'éventuels clients, la peur qu'il rapplique me retient de chiper quelques mignardises oubliées sur une écuelle. Mais j'laisse au pied du comptoir une souris crevée, histoire d'attirer sur cette bâtisse le mauvais sort. J'ai rien contre la dame des lieux mais c'est ici qu'ils ont dû rire, chanter, danser, s'aimer peut-être mon protègé et sa gueuse.

La porte claque derrière moi, je presse le pas et je suis déjà au coin de la ruelle. Ni vue, ni connue....

Fanette_

[Aux aurores, alors que tout le monde dort encore ... ou presque]

Fanette avait croisé une rousse qui descendait vers la Porte-Panet toute proche, bousculant dans son empressement quelques apprentis teinturiers qui remontaient vers les ateliers, les bras chargés de grandes pièces d’étoffe encore dégoulinante d’eau. Elle n’avait pas prêté cas au visage de la femme, mais s’était amusée des récriminations fleuries des garçons.

– Mince !

Le seau empli à ras bord laissa échapper un peu d’eau qui trempa le bas des jupes de l’aubergiste quand elle s’appliqua à ouvrir sa porte avec le coude. Elle la claqua derrière elle avec le pied pour aller déposer dans la réserve le chargement qui entamait ses mains. C’était le dernier de la longue série allers-retours du matin, jusqu’à la fontaine du Père-Peigne. Bo la précéda joyeusement. Le ratier fureta dans la salle avant de revenir vers elle, remuant frénétiquement la queue, tête haute, un butin dépassant à moitié de sa gueule. Elle l'attira, tapotant sa cuisse du plat de la main et s’agenouilla pour prendre ce qu’il tenait entre ses dents. Une petite moue de dégoût chiffonna ses traits quand elle balançait au-dehors le cadavre déjà rigide d’une souris, sous l’air offusqué du chien.

Elle s’activa près du feu, remuant les braises sous le brouet qui mijotait déjà depuis son réveil, puis se servit un gobelet d’eau tiède dans lequel elle jeta quelques feuilles de menthe et de verveine. Elle méritait bien une pause, pour s’être levée déjà bien avant les laudes. Les doigts enroulés à son godet de tisane, elle s’installa près du comptoir, inspirant doucement les effluves parfumés qui s’ajoutaient à celles qui flottaient encore dans la pièce depuis le soir précédent. Elle sourit au souvenir de cette horrible journée qui s’était achevée dans les senteurs fraîches et vertes, légèrement poivrées et entêtantes, du bouquet que le Breton lui avait ramené. Au soir, très légèrement vêtue, elle l’avait défié d’un air mutin, en laissant tomber dans l’eau tiède du cuvier les longues feuilles vert sombre qu’il avait cueillies pour elle. Elle rougit sans doute légèrement de ce qui s’était passé ensuite, mais peu importait, personne n’était là pour la voir.

Une lettre posée sur le comptoir accrocha son regard, la ramenant à la réalité de l’instant. Elle posa le gobelet d’argile sur la table et s’approcha pour s’en saisir. A lire à Kachina de Lisreux, la phrase se détachait en belles lettres noires sur le parchemin roulé. Ses sourcils se froncèrent. Elle jeta un regard autour d’elle, balayant la salle pourtant vide et silencieuse. Evidemment, elle songea immédiatement qu’il y avait un lien avec la disparition d’Alan. Qu’aurait-il bien pu révéler d’autre ? La brune était ici en voyage d’agrément, et non occupée par quelque affaire. Elle hésita, suivant des yeux les déliés de l’écriture. Et si le pli était porteur d’une mauvaise nouvelle, s’il confirmait la mort du Poitevin, devrait-on laisser son épouse déjà éprouvée découvrir la nouvelle dans l’y préparer ? Elle ne savait se résoudre cependant à le lire à sa place, peu coutumière de telles indiscrétions.

Alors, elle traversa la réserve, poussa la porte du bureau au milieu duquel trônait encore le baquet qui d’ordinaire trouvait sa place à la chambre et pénétra dans la dernière pièce, encore abritée de pénombre par les volets clos. Doucement, pour ne pas éveiller son fils qui dormait encore, elle s’approcha du grand lit, et vint s’asseoir sur le bord du matelas. Sa main caressa avec douceur la joue piquée de barbe de l’homme qui y dormait. Elle se pencha sur lui, l’effleurant de ses lèvres avant de murmurer :

– Ussar, s’il te plaît, réveille-toi.

Dans sa dextre, elle tenait toujours cette lettre qui ne lui était pas destinée mais dont elle espérait qu’il saurait quoi faire, la donner, ou la lire avant sa sœur et aviser ensuite.
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Mortsubite

Encore ensommeillé, entre songes et picotements de rai de soleil, qui renfrognent mes yeux, son parfum.
Les racines d'Iris, des senteurs de violette, ma messagère des dieux, mon arc-en-ciel.

hummm.... toi! Machinalement et comme depuis plusieurs jours maintenant, je l'attire à moi pour la faire réintégrer cette couche, que d'après moi, elle n'aurait jamais dû quitter. Enfin... te revoilà! Regard qui se réveille, se révèle et s'illumine alors en redécouvrant sa féminité acérée.

Fauvette qui a vite fait de se faire rouler, non pas dans la farine, quoi que pour un ancien boulanger, ma foi, cela aurait été fort possible, mais sur le matelas de lin fourré de plumes, de son hôte et maîtresse.
Je devrais t'interdire d'abandonner cette couche... tu sais ça? Je lui souris, ma tête déjà débordante de tout un tas de mauvaises intentions à son encontre, quand je perçois une lueur d'inquiétude dans ses noisettes d'habitude pailletées de malice.

Elle me tend alors le pli sur lequel le nom de ma soeur y figure. Putain de bordel de merde!
Ni une, ni deux, je me redresse sur le lit et me saisis de ce dernier. Je ne m'encombre pas en précautions pour l'ouvrir, arrachant d'ailleurs au passage et dans mon empressement, un morceau du parchemin.
Lecture en diagonale de ce dernier, comme si nous étions à la seconde, et c'est finalement un sentiment de soulagement qui me gagne.
Il est en vie Fanette! Alan est en vie!
Seconde lecture à voix haute de la missive pour ma blonde et second effet kiss cool.

Et merde... qu'est ce qu'on va lui dire?
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La bave du crapaud atteint toujours les blanches colombes...

Kachina

[Au même endroit. Mais à l'étage. Un peu après les aurores]

Elle ouvre les yeux et les referme aussitôt. Elle ne supporte pas la lumière qui éclaire la chambre au petit jour. Un gémissement sourd qui ressemble à un petit miaulement plaintif s'échappe de sa bouche, alors qu'elle se recroqueville sur son lit.
Dormir encore..... Trop mal à la tête. Quel jour on est ? En quelle année ? Il va faire beau. Mais pas de suite.........Là, juste là, dormir encore.......
Alan......... Où est Alan....

Alan....... La conscience lui revient et comme chaque matin, son ventre se noue. Elle garde les yeux fermés, se retourne sur le dos et gémit encore en portant la main à son front.
Elle se souvient... De tout. Et aussi d'avoir bien trop bu la veille.
Elle se rappelle vaguement avoir juste eu - en rejoignant sa chambre tard dans la nuit - la force de retirer sa robe qui doit trainer sur le dossier d'une chaise quelque part. Mais elle se revoit encore tirer de sa besace la flasque de liqueur épicée offerte par Fanette pour la déboucher et la porter en bouche.
A quel moment s'est elle écroulée sur sa couche ? Elle n'en sait rien.

" J'ai juste besoin de dormir cette nuit. " C'est ce qu'elle avait confié à l'Oiselle quand celle-ci lui avait glissée dans la main l'alcool censé lui endormir les sens et noyer toutes ces pensées grises qui tournaient en boucle dans sa tête.

Elle a dormi au final. Mais ce matin un mal de crâne terrible lui fait payer les excès de la veille. Elle songe à Hechtor qui n'était pas mieux loti qu'elle à la fin de la soirée. Elle songe encore à ce délire avec Elvy. A deux, elles ont refait le monde.... Du moins LEUR monde d'avant quand elle tranchaient les cordons d'une bourse aussi vite qu'elle crochetaient la serrure d'une porte de mairie pour en vider les coffres. Elle n'a pas oublié la tristesse au fond des yeux de Fanette évoquant une dispute avec sa soeur, ou le désarroi de l'Oiselle à l'évocation de ce moine là bas quelque part en FC qui a dû réveiller en elle ces vestiges d'un passé proche encore.
Elle a encore en tête l'image d'Hillel dansant avec une bouteille de vin sur la tête et même si elle a apprécié de voir le jeune homme faire preuve d'un peu de gaieté, ça lui arrache encore un nouveau soupir à l'idée de la moindre évocation de tout ce qui peut toucher à l'alcool en cette aube de fin juillet.

Elle ouvre les yeux, repousse le drap qui s'est emmêlé autour d'elle, s'en débarrasse pour enfin poser pieds à terre. Elle grimace en croisant son reflet dans la glace. Tignasse emmêlée qui lui donne l'air d'une sauvageonne échappée d'une rixe dans les bas fonds. Teint pâle et regard encore quelque peu vitreux des abus d'alcool......visage las et creusé... Elle ne mange pas assez...
Elle affronte crânement son double dans le miroir et jure qu'on ne lui prendra plus en pointant son image de l'index : Toi.....ma Belle, c'est camomille, verveine et jus de sureau ce jour ! fini les bêtises !. Elle n'a pas envie, ne permettra plus que l'alcool ou la moindre drogue lui vole sa douleur. Ce chagrin-là, c'est encore un peu de Lui.

Elle verse un peu d'eau à l'aide de la cruche dans la cuvette, se rafraichit, tente de retrouver une figure humaine. Eau fraiche sur sa nuque, qui vient ensuite calmer la douleur à son front... D'un geste , de la pointe des orteils, elle envoie valser son jupon oublié sur le plancher. Et c'est une nouvelle plainte sourde qu'elle laisse échapper quand elle se penche pour fouiller dans sa malle à la recherche de vêtements propres.

La robe de cotonnade légère de couleurs vives est fraiche à sa peau, et elle offre au miroir enfin son premier sourire du jour, alors qu'elle s'affaire à la lacer sur le côté. Sourire un peu forcé mais qui dit qu'elle ne cèdera pas encore au chagrin. Aujourd'hui encore, elle continuera à arpenter chemins, et ruelles... Elle ira demander au maire qu'il lui ouvre l'accès aux geôles et si elle y découvre un Pirate mis aux fers au fond d'un cachot, foi de Kachi, Limoges prendra cher.

Elle démêle ses cheveux , les enroule à la hâte en un chignon calé bas sur sa nuque dans lequel elle glisse quelques épingles. Par la fenêtre ouverte, lui parviennent les bruits de la ville. Des bribes de conversation dans la ruelle, le chant des oiseaux, le grincement des roues d'un char à boeufs qui transporte des fûts de bière. La vie ordinaire dans une contrée ma foi paisible.

Mais un regard sur le lit défait, dans lequel elle a dormi seule lui serre la gorge autant que le coeur. Elle ne sait plus faire sans Lui. Elle ne sait plus. Elle songe un instant à se vautrer à nouveau au milieu des draps et à pleurer tout son saoul. Déverser ce trop plein de manque, maudire dieu et les hommes, s'épuiser de sanglots. Au lieu de ça, elle plonge le museau dans cette chemise d'homme qui porte encore son odeur et la respire comme une câmée, les yeux fermés, laissant venir en elle les images d'un bonheur passé. Entendre encore une fois résonner son rire d'homme comblé...... Qu'il siffle encore pour elle cette chanson de leur début. Que ses bras viennent s'enrouler à sa taille et son menton se caler à son épaule. Son souffle chaud sur sa nuque.........

Bordel.......Alan....... Alan !!!!!
Qu'est ce que je fais de moi... Sans Toi !

Bien sûr les gens pour parler
Et puis mon temps pour couler
Et puis ce matin, ce réveil
Et toi qui n'es plus là

Qu'est-ce que j'fais de moi ?
Trouve-moi des mots que je comprenne
Trouve-moi du temps pour que j'apprenne
A vivre comme ça
Qu'est-ce que j'fais de moi ?
Trouve-moi des notes quoi qu'il advienne
Maintenant que je suis seule sur scène
Que je dérive... sans toi*

Mais elle n'est pas de ceux qui se rendent au malheur. Et puis elle croit..... Il y a au plus profond d'elle cet espoir qu'Il lui reviendra.

Alors elle redresse le menton, inspire une grande goulée d'air frais. Allez, Kachi......Avance.....

Elle enfile ses chausses à la hâte, claque la porte derrière elle, et descend les marches pour rejoindre la grand'salle...et s'installer à une table. Elle a juste besoin d'un grand verre d'eau fraiche... du sourire de Fanette........de ceux qui réconfortent et disent que tout ira bien.
Et qu'une bonne âme lui apporte une bonne nouvelle. Par le Diable .........Oui !!!

Je volerai tes odeurs sur des linges froissés
Je f'rai la guerre aux tiroirs, pour un mot oublié
Je finirai les bouteilles que ta bouche a touchées
Et je f'rai semblant de rien quand on m'en parlera

Qu'est-ce que j'fais de moi ?
Trouve-moi des mots que je comprenne
Trouve-moi du temps pour que j'apprenne
A vivre comme ça*

https://www.youtube.com/watch?v=Oa0iPTOv3jA

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Fanette_

– Qu'est-ce qu'on va lui dire ? Mais Ussar enfin, c'est ça qu'on va lui dire, c'est qu'il est en vie !

Elle reprend le pli, l'inclina vers le jour qui perçait entre les lattes du volet et le relut encore.

– On ne peut pas croire un traître mot de ce qui est écrit, ça n'aurait aucun sens non ? S'il était parti pour une autre, en admettant qu'il ait le souhait de le faire sans rien dire, il aurait emporté ses affaires. Rien n'est vrai là-dedans n'est-ce pas ? Ça n'aurait aucun sens. Il est vivant, et l'auteur de ce pli veut juste faire souffrir un peu plus Kachina.

Elle réfléchissait tout haut. Les rouages se remettaient en marche, comme trois ans plus tôt, quand elle cherchait dans chaque détail les indices qui, dix mois durant, l'avaient menée sur les routes du royaume à la recherche de son fils.

– La personne qui a écrit ça sait forcément quelque chose. Elle veut se venger, ou bien elle est jalouse. Si on la trouvait, c'est ça qu'il faut faire Ussar, la trouver et la forcer à dire ce qu'elle sait.

Elle lui sourit, confiante comme elle l'était rarement, et emportée par le soulagement du Breton, elle lâcha le pli pour le repousser sur le matelas, relevant ses jupes pour mieux l'emprisonner entre ses cuisses. L’œil mutin, elle le toisa avant de fondre sur sa bouche, mains glissant à sa peau, audacieuses et entreprenantes. Pas trop longuement cependant, parce que, loin de vouloir les laisser à leur débauche, l'enfant réveillé par le remue-ménage quitta son lit pour gambiller vers eux et leur énoncer fièrement une vérité dont ils se seraient bien passés.

– Milo est debout !
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Mortsubite

Tignasse du p'tiot que j'ébouriffe avant de lui céder ma place auprès de sa mère.

- Et Sub va de ce pas rassurer sa soeur! Bonne journée à tous les deux!

Clin d'oeil claqué à la hâte tout en enfilant mes bottes. Besace récupérée dans la foulée et porte à peine retenue pour ne pas l'entendre faire trembler les murs.

Marches qui mènent à la chambrée numéro 6 montées quatre à quatre, mais la belle doit déjà continuer ses recherches. Je pars donc à sa rencontre. Je descends pour une énième fois la rue Coupe Gorge, rien. La place du marché commence à s'animer, mais là encore chou blanc. La journée se poursuit et toujours aucune nouvelle.

Finalement et après moultes rebondissements, je décide de lui écrire.

Ma soeur,

Finalement je pense que toutes ces altercations ne vont plus avoir lieu. Fanette a reçu des nouvelles de l'Ulyss qu'elle attendait.
Pénélope a donc retrouvé le sourire et les prises de gueules avec ses proches pour le coup n'ont plus lieu d être.
Je te la fais courte hum... Je l ai poussée vers son peut être re futur.
Perso, je rentre pas là dedans. Trop d'emmerdes pue la merde!

Je t'aime et j'ai une piste pour Alan.

Il est en vie. Fanette a récupéré une lettre à ton nom déposée au Lupo. Je me suis permis de la lire. Une folle y écrit qu'il faut que tu te fasses une raison. Que notre Alan est heureux dans ses bras et que tu dois reprendre la route pour Marseille. Noméo! Elle nous prend pour des buses cette greluche?

D'après Fanette, la suspecte ayant déposée la lettre serait rousse et se serait dirigée vers le sous bois. Je vais donc payer un petit gosse des rues qui fera style d'avoir perdu son chat en toquant à toutes les portes. Posté plus loin j'espère à un moment donné, tomber sur une rousse. Il sera temps alors d'étudier ses habitudes et autres bizarreries. En espérant qu'elle nous conduise à lui.

Si tu as une meilleure idée... je prends!

Je t'aime ma soeur.

Il est vivant!!!!!!
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La bave du crapaud atteint toujours les blanches colombes...

--Fanette_loiselier

Au soir, avant qu'après moultes rebondissements, Sub se décide à écrire à sa sœur.

Morsubite a écrit:

Ma messagère des dieux,

Te voilà affublée d'un titre plus que pompeux, mais tu t'en prendras à l'apothicaire des arcades, s'il ne te convient pas.
Parait que les iris, celles qui m'enivrent depuis notre première rencontre, ne seraient autres que la personnification de l'arc-en-ciel, rien que cela!
Des messagères des dieux, si ça n'est pas une invitation aux voyage, ça!

Je te dévoile ici mon côté méfiant, celui qui est quand même allé se renseigner sur les effets de tes effluves. Après tout, il fallait bien que je trouve explication sur le fait d'être tombé sous le joug d'une toute jeune femme réservée, non?
Enfin, en attendant, je ne suis pas plus avancé. D'après lui, ses racines n'entrent dans aucune confection de philtres d'amour connus.
Pour tout te dire, il s'est juste foutu de moi en me disant qu'au pire, l'iris tantôt en bourgeon et tantôt éclose, pouvait m'évoquer la vulve féminine et ainsi développer chez moi cette irrésistible et inconditionnelle envie de venir y butiner ton miel.

Pas que chercher une forme de raison dans l'irraisonnable par nature du sentiment amoureux puisse être un minimum censé, mais tout comme toi, il m'arrive parfois de me poser des questions. Encore plus quand tu les suscites chez moi. Ton courrier les a soulevées.
Pourquoi toi, encore toi et toujours toi depuis des semaines? Et toujours ce même bruissement de mes trippes avant de te retrouver? J'en ai franchement aucune idée.

Tu es patiente, compréhensive, attentive à tous et précisément à moi. Tu ne me brusques pas, n'exiges rien de moi. Les jours se suivent sans promesse, sans pression, avec une envie de toi dévorante. Je veux tout savoir de toi, tout connaître. De tes expériences passées à tes espoirs à venir. De ton petit cheval des mers à ton grain de beauté sous ton sein droit. De tes peurs à tes doutes en passant par tes joies. Tes enfants. Ton goût de la vie, de l'amour. Ton impudence poussée à son paroxysme. Ton côté sombre, le révéler, te le faire aimer jusqu'à t'en rendre fière.

Tout comme toi, je ne sais pas si je t'aime, mais j'aime être avec toi. Regarder, sentir, caresser, jouer et défier ton corps comme ton âme. Tu gagnes chaque jour un peu plus encore ma confiance. Ne la déçois pas.
Comme toi, je peux tout donner, mais je peux également tout reprendre sans aucune retenue.

Que les jours se suivent et continuent de se ressembler, c'est ce que l'on peut se souhaiter, non?

Ton Ussar

– Il y a une chose que je voulais te dire, ce jourd'hui, une chose que j'ai apprise hier ...

Fanette hésitait.

– Puis, j'ai lu ta lettre...
– Dis-moi.
– J'ai peur maintenant Ussar … j'ai peur parce que je ne veux pas que ça change quelque chose.

Comment était-on passé dans la même journée de "ma messagère des Dieux", à "si j’étais toi, je prendrais mon petit baluchon et je retournerais à Saint-Claude" ? C’était fait ; Sub lui avait tout repris, en l’espace de quelques instants, parce qu’il réclamait toujours la franchise et l’honnêteté et que, du reste, elle ne savait pas faire autrement.

Elle s’était troublée quelques jours plus tôt, quand on lui avait parlé de Dole et des Sables mouvants, et plus encore l’avant-veille quand le voyageur était venu lui rapporter les renseignements qu’il avait, à sa demande, glanés auprès de connaissances restées là-bas. Un lien avait été fait avec l’auberge et Laylaa, par le biais d’un moine qui la cherchait. Laylaa, c’était elle, ce prénom qui ne sonnait qu’aux lèvres du Nubien, ce lien particulier dont aucun autre n’usait. C’était aussi le prénom qu’il avait inscrit sur le panneau des Sables Mouvants, et qui était resté en place même après son départ. Là-bas, en Empire, un moine détenait des clefs qu’elle n’avait jamais trouvées, en dépit de ses recherches et de ses espérances. Pourquoi n’était-il jamais revenu, alors que l’armée dans laquelle il s’était engagé n’avait pas livré de combat ? Etait-il mort comme l’avait prétendu un marchand ambulant ? Etait-il vraiment tombé malade comme l’affirmait un soldat ? Avait-il simplement revu ses projets sans elle ? Elle voulait connaître la vérité, même si elle l’appréhendait.

Sans doute Sub avait-il été trop souvent trahi pour comprendre cela. Il avait décidé qu’elle choisirait cet autre, sans même lui donner une chance de le choisir lui, si tant est qu’elle ait à faire un tel choix.

– C'est peut-être un grand bonheur qui va s'offrir à toi cet été.
– Et toi ?
– Moi ?
– Je ne peux pas... Tu m'as réveillée Ussar, je ne veux pas perdre ça.

Quelques instants plus tôt ils échauffaient leurs sens en indécentes caresses, et l'instant d'après, parce qu'elle avait cru pouvoir lui confier ses craintes comme il le demandait, la porte s’était refermée sur lui, dans un claquement sec. Elle était restée hébétée, assise sur le bureau, jupes relevées sur ses cuisses, comme il l’avait laissée. Elle n’avait pas bougé d’un pouce, pas même pour essuyer les larmes qui roulaient à ses joues. Elle avait attendu que s’estompent les bruits du soir dans la salle commune, pour aller barricader la porte et ranger après le dernier client. Puis, elle était retournée à la chambre, se recroqueviller dans les senteurs de menthe poivrée dont les draps embaumaient encore depuis la veille.

31 juillet 1469, au matin

Elle s'était levée avant les laudes, les yeux rougis autant de chagrin, de doute, que de manque de sommeil. Les corvées acquittées, elle était allée voir les quelques artisans des arcades, dont le volet était déjà ouvert, mais aucun n'avait prêté attention à la porte du Lupo. Elle, ou le Breton y reviendrait plus tard. Milo était parti assez tôt lui aussi, sous la bonne garde du Comtois qui l'emmenait avec ses enfants couper du bois en forêt.

Fanette irait se consoler à la compagnie mélancolique de sa fille. Pour l'heure, elle venait de glisser un pli sous la porte de la chambre six. Elle ignorait encore que quand le clocher tinterait sexte, elle ne serait pas rentrée.

Kachi,

Hier soir, ton frère et moi avons envisagé un plan concernant Alan. Je crois hélas qu'il ne tiendra plus, ou du moins pas avec moi. Néanmoins, je veux continuer à me rendre utile. Hier au matin, en revenant de ma corvée d'eau, une femme descendait la rue en direction de la Porte-Panet. Elle a bousculé un groupe d'apprentis teinturiers. Je n'y avais pas prêté attention mais c'est en discutant avec Sub que je m'en suis souvenu. Si c'était elle qui avait déposé ce mot chez moi au matin, ça vaut le coup de vérifier. Si c'était elle et que nous puissions la retrouver, elle sait sûrement quelque chose Kachi, au-delà du ramassis de mensonges qu'elle a écrit. Ce matin, de bonne heure, j'ai fait le tour des échoppes installées sous les arcades devant le lupo. Dès fois que quelqu'un ait pu voir qui était entré chez moi moi pendant que je charriais mes seaux d'eau. Deux des boutiques, celle de l'herboriste et celle du tisserand avaient encore les volets clos. Je tâcherais d'y retourner dans la journée, mais en attendant, personne, de ceux que j'ai interrogés au matin, n'a rien vu.

Kachi, j'ai l'espoir malgré tout, pour toi, parce que, si ténu soit-il, c'est un début de piste.

L'écriture devint un peu plus hésitante.

Ton frère a finalement décidé de repartir à d'autres découvertes. Tu n'as sûrement pas la tête à cela, mais, tu l'apprendras, et moi, j'ai besoin d'en parler. Et je ne saurais pas le faire à une autre que toi. Parce que je sais que toi au moins, tu ne me diras pas, je t'avais prévenue et que tu sauras qu'il ne voudrait pas de ce chagrin qui me serre le cœur depuis hier soir.
Je sais ce que tu m'as dit, sur ces femmes qui se sont jouées de lui, sur les souffrances qu'il avait connu, au point d'en être devenu méfiant. Je crois que c'est précisément de cela dont il s'agit. Je lui ai avoué ce que m'a appris le sieur Hecthor et qui fait lien avec moi. Je n'imaginais pas le lui cacher. Qu'aurait-il dit s'il l'avait appris d'une autre bouche que la mienne, alors qu'il ne fait que me parler de franchise et d'honnêteté ? Il voulait tout connaître de mes peurs, de mes doutes. Cette information m'a troublée, et m'a perdue.

Il a eu peur, j'en suis sûre. Il a préféré céder sa place, avant que je prenne l'initiative de la lui faire céder. Que sait-il de mes sentiments ? J'ai compris les siens. Il m'a écrit hier la plus jolie lettre que j'avais jamais reçue, emplie de tendresse, d'exploration, d'inconvenance, d'humour, toutes ces choses utiles à cacher l'attachement et les craintes pudiquement dévoilées entre les lignes. Je ne voulais rien perdre de tout cela. Je ne voulais pas le blesser, je voulais juste être honnête. Je ne sais même pas si Zentafi est en vie, et quand bien même le serait-il ? J'ignore encore ce que je veux. Comment pourrais-je retourner là-bas près de lui en occultant tout ce que ton frère m'a donné ? Comment pourrais-je faire comme si je n'avais jamais rien ressenti toutes ces semaines où je n'ai fait que guetter les contours de sa silhouette dans l'encadrement de la porte, où je n'ai fait qu'attendre ce moment où nos corps savaient mieux se parler que nos mots.

Ma sœur pourra se réjouir, je vais redevenir cette fille mélancolique, accrochée à son passé. Sub à raison, au moins, cette histoire ravira bien du monde, sauf nous.

J'espère te voir tout à l'heure, et j'espère que d'ici là, j'aurais eu d'autres nouvelles des artisans sous les arcades.
Ne perds pas courage.

Milo..amalio

Fin d'après-midi, ce même jour.

Quand Kalan poussa la porte du Lupo, le gamin se faufila pour le précéder, traînant derrière lui un petit fagot de bois qu'il n'avait plus la force de porter. Il s'était râpé les mains en tombant. Il avait ravalé ses larmes en voyant Ysel cavaler vers lui, mais à l'instant, il commençait à fatiguer, et ses paumes éraflées le brûlaient un peu. Il abandonna son chargement au milieu de la salle, gambillant vers la réserve pour trouver sa mère.

– Mamma !

Puisqu'elle n'y était pas, il poursuivit, poussant bruyamment la porte du bureau, et à l'enfilade, celle de la chambre, sans plus de succès.

– Mamma !

Il s'immobilisa, fronçant les sourcils dans cette petite moue qu'il tenait de sa mère, et balaya la pièce de son regard de lichen. L'enfant volontaire et un peu fier redevint l'espace d'un instant un petit garçon âgé d'à peine plus de trois ans. Il récupéra dans son lit le chiot de chiffon que lui avait confectionné Lobelia et le calant tout contre lui en portant son pouce à sa bouche, repartit plus lentement vers la salle commune. Il avisa l'adulte, vint glisser sa petite menotte dans la grosse paluche avec l'espoir de l'entraîner d'où il venait en relevant vers lui des yeux emplis de fatigue et d'incompréhension.

– Elle est où Mamma ?

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Kalan

C’était une Fanette à la mine chiffonnée qui lui avait remis Milo ce matin-là. Il n’avait fait aucun commentaire, elle pouvait bien faire ce qu’elle voulait de ses nuits.
Ils avaient donc passé la journée au bois, lui et les quatre mioches. Ils étaient rentrés passablement épuisés après avoir pris le temps d’avaler préalablement le repas du soir, quelques tartines de fromage, une rasade d’eau rougie et des fruits.

Milo était arrivé tout excité au Lupo, fatigué mais impatient de raconter sa journée.

Mamma !

L’appel était resté sans réponse, le gamin avait couru vers la chambre qu’il occupait avec sa mère pour en revenir dépité, serrant contre lui un petit amas de chiffon.
Kalan fronça les sourcils, récupéra la menotte dans sa grande main calleuse et entraîna le gosse dans la chambrette qu’il occupait où il entreprit de le débarbouiller sommairement avant de le confier aux plus grands et de redescendre voir s'il retrouvait Fanette.

Bordel, elle est où la blondasse ?

En bas, un groupuscule s'était formé et ça discutait ferme. Il comprit que Fanette n’était pas rentrée. Chacun y allait de ses supputations. Etait-elle partie ? De son plein gré ? Avec qui ?
Etait-elle allée pleurer dans un coin ?
On envisagea même qu'elle était repartie à Saint-Claude. Kalan en doutait, il s'abstint de dire qu'elle avait plus ou moins évoqué un retour vers la Franche-Comté et qu'il était fort peu probable qu'elle lui ait proposé l'éventualité de ce voyage si sa décision avait déjà été prise de s'y rendre sans en avertir personne.
Et puis, elle ne serait jamais partie sans son fils, cette possibilité paraissait tout à fait inenvisageable à l'assemblée présente.

Kalan se sentait peu concerné par tout ce remue-ménage, lui importait seulement le fait qu’on l’avait pris pour un con en lui confiant un gamin que personne ne récupérait à l'arrivée. Il tenait juste à savoir quoi faire du môme.
Ainsi se discutait l’avenir immédiat de Milo quand il fit son apparition au milieu du groupe d’adultes survoltés. Tandis que Kachina se défilait, Eirik et Ursicin se proposèrent à s’occuper du garçonnet.
Lui-même n’y était pas opposé, un gamin de plus ou de moins… et il demanda à Milo où il désirait aller jusqu'au retour de sa mère. Mais le gosse, tétanisé ou mort de fatigue, ne répondit pas.
Quand il insinua que s’il prenait le petit avec lui, il le garderait défintivement, Ursicin prit la décision d’emmener l’enfant.

[La scène ne s'est en fait pas déroulée au Lupo, mais il est plus vraisemblable que ce soit là que le gamin les rejoigne]

Kachina

Ton frère a finalement décidé de repartir à d'autres découvertes. Tu n'as sûrement pas la tête à cela, mais, tu l'apprendras, et moi, j'ai besoin d'en parler

Quand elle avait trouvé ce mot de Fanette, suite à celui de Sub, elle avait vite compris que les bonnes nouvelles , ce ne serait pas encore pour maintenant.
Encore sous le coup de cette information que son Frère lui avait communiquée à propos d'Alan l'oubliant dans les bras d'une autre et d'une rousse s'invitant dans l'histoire, elle peinait à discipliner ses idées. D'autant plus que Sub évoquait une couille dans le potage entre lui et la belle du Lupo. Deux couilles même pour être précis .. s'il s'agissait de cet homme évoqué à leur arrivée par Fanette.

Ce mal de tête lancinant issu des abus de la veille ne lui laissait aucun répit, la gardant dans des brumes d'incertitudes et de questions sans réponse.

Mais une chose était claire néanmoins : Sub n'avait nulle envie d'autres à découvrir. Elle l'avait vu tellement heureux ces derniers jours. Malgré......... malgré l'entourage de Fanette qui ne voyait en lui qu'un gêneur perturbant leur petite vie tranquille. Bien que chacun y aille de ses paris quand à l'avenir de ce couple et que le Frère subisse moultes remarques assassines. Ces prévisions sur l'avenir n'emmenaient pas le couple à fêter ses noces d'or, loin de là.
Mais elle savait que parfois les amis, même s'ils nous connaissent et nous aiment, se gourent...et comment....

Ils s'aiment et la traversée
Durera toute une année
Ils vaincront les maléfices
Jusqu'en 70*

Combien des siens avaient misé sur une simple aventure quand elle avait cèdé à Alan cet automne-là....... il y aura bientôt 4 ans de ça ?

Elle avait vu Fanette troublée la veille à l'évocation de ce moine qui cherchait une certaine Layla là bas en FC. Layla comme elle l'avait appris de la bouche de l'Oiselle était le surnom que lui donnait ce Zen qu'elle attendait à leur arrivée. Au point que Sub lui avait refilée ce surnom de Pénélope qu'Alan avait attribué à une Kachi en attente de Fez aux premiers temps de leur rencontre à Marseille.
Mais elle n'avait pas vraiment eu peur que ce revenant ne vienne gâcher ce lien entre Fanette et Sub. Chose étonnante mais pourtant courante dans nos royaumes , l'homme semblait avoir retrouvé son souffle quand celle qu'il avait abandonnée retrouvait elle le bonheur....
Mais elle n'avait cependant pas vu venir l'orage que cette situation provoquerait. Il suffisait de voir les regards que la belle tavernière offrait à Sub dès qu'il passait la porte, sa façon de se couler contre lui pour réclamer ses caresses et ses baisers, pour comprendre que ces deux-là semblaient s'être trouvés et bien trouvés. Et au cours d'une soirée récente, où elle s'était trouvée seule avec la jeune femme, celle-ci lui avait confié son attachement passionné au Crapaud.

Donc, elle restait sceptique sur le fait que Sub se soit lassé. Tout comme elle ne pouvait imaginer vraiment que Fanette ait couru retrouver l'amant passé en laissant là son minot.
Et tout se mélangeait à présent dans sa tête. Elle avait passé la journée à poursuivre ses recherches d'Alan, tout en épiant la moindre silhouette féminine et gracile qui aurait ressemblé à Fanette. Mais elle n'avait jamais pu croiser l'Oiselle qui avait évoqué ce besoin de lui parler.

C'est au soir qu'en compagnie d'un Sub dépité, dégouté, résigné qui semblait s'être pris un gros coup sur la tête, qu'elle avait vu surgir Kalan et le petit. Elle avait décliné la proposition de garder l'enfant. Kalan n'avait qu'à assumer bon sang. Elle n'était pas en étât de lire une histoire de conte de fées à un petiot qui réclamerait sa mère pour l'endormir.
Et surtout, elle voulait rester libre de ses mouvements pour suivre la moindre piste concernant Alan. Et puis Ursi, Eirick qui les avaient rejoints s'étaient vite proposés.

Elle, elle tournait le tout en boucle dans sa tête, tentait de démêler le fil de l'histoire. Elle avait simplement mordillé sa lèvre inférieure pour ne pas en rajouter quand Ursi avait déjà considéré comme affaire classée l'histoire Sub/Fanette avec une réflexion du genre : On savait bien que ça ne durerait pas entre Sub et Fanette. Sa gorge s'était nouée quand elle avait vu Sub sortir de ses gonds, et qu'elle avait trop bien perçu tout ce qu'il pouvait ressentir à cet instant. Qui - à part elle - parmi les présents avait entendu le chagrin sous les mots ? Elle n'aurait parié sur aucun de ceux-là .

Elle aimait son frère et si à chaque nouvelle donzelle roucoulant autour du Crapaud, elle avait tendance à penser : Voilà revenir les emmerdes........ Elle avait pour une fois pensé que cette femme-là avait de quoi garder longtemps émerveillé celui-ci.
Elle avait vu avec un plaisir non feint, une Fanette semblant folle amoureuse, bravant son entourage, défendant telle une chatte sortant ses griffes son bonheur nouveau, tout en laissant se dévoiler enfin une sensualité qui lui allait si bien contre la peau du Frère.
C'était tout bonnement impossible que ces deux-là s'oublient aussi vite.....Bordel, non !!!
Elle voulait pour l'instant simplement oublier le regard désabusé de Sub quand il lui avait confié au début de la soirée en des termes bien plus crus quelque chose du genre : "J'étais entre ses cuisses à venir en elle quand elle m'a parlé de l'autre.. t'imagines ? "

Et puis Alan.... Cette rousse..... S'il était vivant.. Pourquoi la rousse s'acharnait sur elle ? Pourquoi il ne donnait pas signe de vie ? Pourquoi il ne la rassurait pas ? Pourquoi il ne lui revenait pas ? Besoin de Lui. Envie de Lui. Manque atroce et dévorant de Lui. Lui qui aurait su bien mieux qu'elle, quoi dire, quoi faire...pour aider Sub.

Elle avait fait passer la flasque de cognac de mains en mains. Autant après tout soigner le mal par le mal. Un disparu c'était déjà beaucoup. Deux......bonjour les dégâts.

Faites vos jeux, rien ne va plus... C'est ainsi qu'elle aurait pu qualifier ce dernier jour du mois de juillet en cette année de grâce 1469. Année érotique......tu parles...blaireau....

Et Fanette ? Où était-elle ? Elle relisait sa missive, regard songeur :

Parce que je sais, que toi au moins, tu ne me diras pas je t'avais prévenue

Non. Parce que moi, je croyais si fort à une belle histoire. Je savais à quel point, il en avait besoin mon Frère.... Et toi aussi ma belle. Toi aussi. Et Dieu sait comme elle aurait pu être belle. Dieu ou le Diable.....

*https://www.youtube.com/watch?v=0HhitAUML4A

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Roman.

Taverne Municipale de Limoges, le premier jour d'août.

- Ha, Roman, vous tombez bien !

Au milieu de la taverne où se trouvaient Astoria, Rolin et Hillel, Vera apostropha l'Italien dès son entrée pour lui déclarer sans préambule :

- Fanette a disparu.
- J'en ai rien à foutre.

Réponse claire et concise, sans sourciller. Mais Vera, sans s'émouvoir de cette déclaration, continua :

- Elle a laissé Milo ici.

Voilà qui était plus inhabituel. Roman s'enquit donc de son fils : où était-il, et avec qui ? On lui apprit que Milo était avec Ursicin, qui s'était proposé pour le garder, mais que cela ne pouvait être à long terme. Vera manœuvra, comme à son habitude, pour arriver à ses fins, et Roman ne lui fit aucune difficulté, étant lui-même convaincu de la nécessité de cette décision :

- Bien, dans ce cas, je récupèrerai Milo. Mais sachez que je pars demain soir pour Marseille. Si Fanette n'a pas réapparu d'ici-là, j'emmènerai le petit, mais attention : qu'elle n'aille pas encore crier sur tous les toits que j'enlève notre fils ! Vous en serez les témoins, vous tous. Vera, vous viendrez avec moi pour aller chercher Milo chez cet homme, qu'il n'y ait pas d'embrouilles.
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Milo..amalio

La nuit s'était avérée éprouvante pour Milo. La veille, il s'était endormi, vaincu par la fatigue, non dans son lit, mais à l'étage, dans la chambre numéro trois, celle qu'occupaient Kalan et sa petite famille depuis l'arrivée à Limoges. Le Comtois l'y avait laissé à la nuit, avec ses propres enfants, pour redescendre voir de quoi il en retournait dans la salle commune. Mais c'était sans compter sur le mini Corleone. Un peu perdu, il s'était éveillé plus tard. Ne reconnaissant rien dans l'obscurité de la pièce, il s'était faufilé au-dehors. Il avait emprunté les escaliers sombres jusqu'à la salle commune, les yeux encore ensommeillés et le minois inquiet. Comme souvent lorsqu'Eirik était présent, c'est vers lui qu'il se dirigea spontanément. Hormis les deux ou trois mois à l'hiver où le Nordique était retourné auprès des siens, l'homme et l'enfant se côtoyaient quasi-quotidiennement depuis plus d'un an à présent.

Pourtant, on ne l'avait pas fait remonter à la chambre. Au lieu de ça, Ursicin l'avait emmitouflé dans une couverture et l'avait ramené chez lui. L'homme était bienveillant, et il avait fait grandement partie de la vie de sa mère, mais Milo ne le connaissait guère finalement. Ces dernières semaines, en plus d'Eirik, il voyait bien plus souvent Hillel ou Kalan. Il avait eu du mal à s'endormir, et son sommeil s'était entrecoupé de réveils en pleurs. Il appelait sa mère, et quand il comprenait qu'elle n'allait pas venir, c'est la petite Ysel qu'il réclamait.

Ursicin, impuissant, avait fait patienter l'enfant, le berçant en lui promettant qu'au lendemain, il l’emmènerait voir les enfants de Kalan. Il avait tenu promesse. Au matin, il avait fait le chemin en sens inverse, pour accorder au bambin quelques heures à jouer avec les enfants du Comtois, avant de le ramener chez lui au milieu de la relevée.

L'enfant n'avait pas conscience de tout ce qui se tramait autour de lui, les inquiétudes de son père, autant que celle des amis de sa mère. Mais Hillel était venu s'entretenir avec le marin, chargeant Milo d'amuser Levanah qui babillait dans son panier. L'enfant s'était exécuté fièrement, prenant des airs de grand frère pour faire sourire le nourrisson. Il n'avait rien perçu du visage grave des deux adultes qui se posait parfois sur lui, mais quand Hillel s'était accroupi à sa hauteur, affichant un large sourire pour lui dire qu'il avait une surprise pour lui, le regard du garçonnet s'était éclairé.

– Où on va ?

L'air mystérieux du charpentier maintenait l'enfant dans un état d'excitation qui lui avait fait oublier pour le moment la disparition de sa mère. C'est vers le Lupo que l'homme l'avait conduit.

– Kum mit mir, meyn ingel*, tu prends les choses tu veux, ya ? Ce qui est important, ya ?

L'enfant était confiant. Dans la chambre de sa mère, Hillel fouillait dans les coffres pour prendre quelques vêtements, tandis que Milo s'était emparé de son sac de toile contenant ses figurines de bois et avait ramassé son Bo de chiffon. Le ratier le suivait pas à pas, en remuant la queue.

– Bo vient !

Milo ne doutait pas qu'il puisse partir avec les deux versions de Bo, celle inanimée avec qui il s'endormait au soir, et le petit chien de chair et d'os qui était devenu son copain de jeu quand il n'y avait plus d'enfants pour jouer avec lui. Peu après, Hillel et l'enfant quittaient discrètement l'auberge du loup.

* Viens avec moi mon petit gars.
Ecrit avec la participation de JD Hillel

Roman.

Un peu plus tard :

L'un des hommes de Roman se présenta à la Florentine, le souffle court après s'être hâté :

- Signore... J'étais de garde pour surveiller l'auberge du Lupo. Votre fils est parti avec le dénommé Hillel. Ils ont pris... quelques possessions du garçon, signore. Comme s'ils allaient quitter la ville. J'ai hésité entre les suivre et vous prévenir tout de suite... Je ne sais pas où ils sont allés.

À ces mots, Roman ressentit une nouvelle inquiétude. Hillel savait que Roman allait venir chercher Milo d'ici le lendemain... avait-il donc décidé de partir avec le garçon avant qu'il ne soit récupéré par son père ? Ou l'avait-il seulement emmené chez lui, ou ailleurs, pour la fin de la journée, ou la nuit, pour soulager celui qui l'avait d'abord pris en charge en plus de ses propres enfants ? En tout cas, cela avait été sans le prévenir... alors qu'Hillel était présent dans la taverne municipal au moment où Roman avait parlé de récupérer Milo si c'était nécessaire. Le Florentin pesta, referma d'un geste rageur le livre d'anatomie qu'il étudiait, et sortit d'un pas vif à la recherche de son fils, prenant la direction du Lupo pour commencer.

~

Les heures qui suivirent mirent les nerfs de Roman à rude épreuve. Il chercha Milo dans Limoges et le fit chercher par ses hommes, puis interrogea quelques personnes qu'il vit dans les auberges et tavernes de la ville. Il n'aperçut ni Hillel ni Milo, et ni lui ni ses hommes ne pouvaient pénétrer dans les maisons privées.

La seule chose qui parvint à le rassurer fut que Vera, tout d'abord, puis Kachina et Sub, et enfin Eirik, qui était un proche de Fanette, lui assurèrent qu'Hillel était quelqu'un en qui l'on pouvait avoir confiance pour s'occuper de Milo.

À la nuit tombée, Roman finit par accepter de se laissa convaincre, à contrecœur, de laisser son fils avec cet homme que lui ne connaissait guère. Seule la tranquille certitude d'Eirik avait eut raison de son inquiétude, du moins en partie.
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Feve

[(...) j'ai jamais touché à mes filles, excepté une fois au chalet.]

Hecthor. entre d'un pas décidé et s'affale sur une chaise et se redresse en apercevant la gamine.

HECTHOR. : Bonsoir

Des pellures sont dispersés ici et là, sur la table, la petiote mange une orange lorsque soudainement, un grand entre.

FEVE : Bonsoir.
HECTHOR. : Hmm que fais tu seule ici ?
FEVE : Je mange mon orange.

Feve fronce les sourcils tandis qu'Hecthor. l'avise d'un regard circonspect.

FÈVE : Je suis pas à enlever !

HECTHOR. : Non mais...je ne veux pas t'enlever. Fin tout dépend de ta valeur

Feve le dit bien et haut fort en mode : j'te préviens !
Hecthor. étire un sourire mi figue mi raison mi orange du coup

HECTHOR. : Je me demandais juste ce que tous une gamine seule, a l'heure la, en Taverne

Feve le froisse davantage. P'tain, c'est mal partie pour la petiote qui n'est pas visiblement une gueuse, ou fille de gueuse, mais plutôt la fille d'une ancienne reyne à en juger par ses vêtements.

FÈVE : J'attendais Fanette !
HECTHOR. : Fanette ça fait plusieurs jours qu'elle est portée disparue
HECTHOR. : Tu peux l'attendre longtemps

Hecthor. croise les bras et s'adosse contre le dossier de sa chaise

Hecthor. détaille du regard la jeune fille et surtout son accoutrement.
Feve s'excite subitement sur sa chaise, fronçant les sourcils, jusqu'à ce qu'elle entende sa défense.

HECTHOR. : Et oh je l'ai pas enlevée
HECTHOR. : Sinon je ne serais plus ici hm ?

Hecthor. ricane doucement. Non pas du genre Protecteur à protéger les jeunes filles

FÈVE : Mmm.. Haaa..
HECTHOR. : Non mais je maintiens, je ne comprends pas ce que tu fous ici
HECTHOR. : Tu as fugué ?
FÈVE : Noon ! Je l'attendais, et je rentre !

Feve s'essuie le nez du revers de la main, et se jette en bas de sa chaise avec une orange à demi-mangé dans les mains.

HECTHOR. : Seule dans la nuit ?

Hecthor. la fixe d'un regard stoïque

FÈVE : J'suis pas seule ! Il y a.. euh... Euh.. Euh... Sieg !
HECTHOR. : Je ne vois personne

Feve ment éhontement, et très mal, en semi-panique tandis que son petit coeur s'affole pour un rien après avoir vécu un nombre ridicule de tentative d'enlevements.
Hecthor. étire un étrange sourire.

FÈVE : Il est là ! Vous le voyez juste pas !

HECTHOR. : Hmm
HECTHOR. : Tu trembles comme une feuille. Je ne vais pas te bouffer

Feve s'emballe davantage face à ce effrayant petit sourire étrange et dans la panique, lui balance son orange à la figure. (ou du moins, elle tente)

FEVE : TIENS ! MANGE CA !

Hecthor. dévie l'orange d'un revers de main et fronce les sourcils
Feve crie alors.

FÈVE : AHHHHHH !! !
HECTHOR. : Raah tais toi où je te baillonne

Feve décole comme une petite fusée en criant cette fois-ci : AU VIOLEUR ! EUHH... ! AU ENVOLEUR !
Hecthor. lève les yeux au ciel

HECTHOR. : Calme toi où je m'énerve
FÈVE : AU ENVOLEUR ! AU ENVOLEUR ! AU ENVOLEUR !

Feve répète-t-elle tandis qu'elle traverse la porte, puis s'éloigne de la taverne dans les rues de Limoges... !

HECTHOR. :Bordel de merde je vais avoir des ennuis avec cette foutue gamine...

[À suivre]
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En indigo, c'est Alice. - En olive, c'est Fève

"Mais.. Maman, j'ressemble pas à ça !"

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Feve

FÈVE : AU ENVOLEUR ! AU ENVOLEUR ! AU ENVOLEUR !

Qu'elle criait à tout va, tout en dévalant les rues et les ruelles de la capitale de la limousine. Cela avait beau ne pas être un véritable mot, mais la gamine le criait avec une telle intensité qu'on pouvait facilement comprendre ce qu'elle voulait dire : qu'il y avait un gros vilain qui lui courait après et qu'il voulait soit l'enlever ou la violer. Et qui sait, peut-être les deux ?

Au tournant d'un croisement de rue, la petiote se tourna brièvement pour voir s'il la suivait toujours, et en constatant qu'il était toujours là, la fillette émit un petit cri strident, aigu et intense. Le méchant loup allait la manger !

FEVE : AAAAAAAAAAAAAAAH !

Qu'elle cria avant de redoubler d'ardeur et d'ajouter une nouvelle fois plus fort encore.

FEVE : AU ENVOLEUR ! AU ENVOLEUR !

En pleine panique, la petite n'attendit pas qu'on vienne à son aide, et s'empressa de s'enfoncer dans une ruelle sombre et étroite où elle espérait pouvoir trouver refuge. Ni une, ni deux, elle vint se cacher derrière un tas de caisses qui trainaient paresseusement là. Il n'y avait pas à dire la petite sauvageonne qui rêvait de devenir la plus grande brigande de France, n'était plus. Y aurait-il un preux chevalier qui viendrait sauver cette petite fille de princesse qui ne s'assumait pas ?
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En indigo, c'est Alice. - En olive, c'est Fève

"Mais.. Maman, j'ressemble pas à ça !"

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Hecthor.

Me voilà dans la rue en pleine nuit. Le vent tiède battait les pans de ma capuche tirée sur ma tignasse dorée. Une pensée me vint brusquement, celle de kachina l'autre matin, rapellant que certaines parties de moi tendaient d'elles même vers la lumière. La lumière ce soir il fallait l'éteindre, tout comme tout autre signe voyant. Je devais me fondre dans le manteau de la nuit et pour cause, je devais mettre la main sur cette gamine.

J'étais pourtant venu pour boire une chope après avoir passé une journée épuisante en forêt. À ma grande surprise ce soir là, une gamine était assise là, toute seule, en train de grignoter son orange. Je l'avais donc interrogée sur sa présence solitaire et tardive vu son jeune âge et à mesure que mes interrogations prirent forme, la panique de la petite grandit. Certes, je n'ai pas forcément cherché à la rassurer et après tout j'en avais que faire mais voilà qu'elle prit les jambes à son cou en braillant à tout va dans les rues.

Mué d'exaspération, je me dirigeais au son de sa voix. La traque était aussi aisé que de chasser un sanglier dans un manoir de porcelaine. Mes inquiétudes allaient vers les gardes. S'ils me chopaient près de la fille je risquais de sérieux ennuis alors j'envisageais de tourner les talons et d'aller rencontrer mon lit. Cependant, une pensée figea mes bottes sur les pavés. J'avais déjà pris quelques tours de gardes à Limoges et certains connaissaient mon visage. Des moustachus blonds je n'en avais pas vu des masses sur les remparts donc une simple description de la petite suffirait à retourner la situation et le chasseur deviendrait la proie.

Grinçant des dents, des jurons qui tâcheraient la soutane du pape franchirent la barrière de mes levres. Je me remis en quête de la braillarde. Les sons s'étaient étouffés près d'une ruelle qui bifurquait sur ma gauche. Je m'immobilisai quelques instants, balayais du regard la zone autour de moi. Quelques cris de chats qui se livraient bataille, un ronflement lointain qu'on percevait derrière un volet ouvert, le vent qui battait sur l'enseigne d'une échoppe, le grincement lugubre des arbres qui longeaient la Vienne mais pas âme qui vive.

Un rayon de lune s'engouffra dans la ruelle, perçant les nuages clairsemés du ciel et j'aperçus un pan de robe dépasser d'un tas de caisse. Je me faufilais à mon tour en silence et une fois à sa portée, je degageais la caisse du haut d'un coup de bras rageur. Je voulais aller au lit et j'en avais ras le bol. Alors, envisageant un nouveau cri qui percerait la sérénité nocturne je plaquais ma main sur sa bouche en la coinçant contre le mur :

- Écoute, je veux aller me coucher et tu commences à m'emmerder sévèrement. Alors tu arrêtes tes conneries et on rentre chacun de nos côtés. Si tu brailles encore une fois tu seras l'ingrédient manquant à mon petit déjeuner c'est clair ?

Mes yeux durent la trancher du regard. Ouais j'étais en colère. Non ça n'était pas dans mes habitudes d'être horrible avec une gosse mais là j'en avais ras le bol. Au loin, le son métallique des bottes claquait sur les pavés de manière bien trop agitée. Putain il ne manquait plus que ça. Le piège se referme.

Feve

Recroquevillée entre deux caisses de bois, ses fins bras entourant ses genoux, Fève tentait de se faire la plus petite possible tandis qu'elle tentait de reprendre son souffle. Elle avait beau être en forme et rapide, elle avait besoin de repos à ce moment-là. Hé. Elle venait quand même de tenter de semer un gros vilain pas beau et ce, à travers la moitié de Limoges. Peu importe le bruit qu'elle avait fait ou l'attention qu'elle avait su provoquer un peu partout dans la ville, le grand maniaque s'était entêté à la poursuivre et c'était à présent à bout de souffle qu'elle n'avait plus d'autres choix que de se reposer. Sa respiration était saccadée et son organe cardiaque battait tellement la chamade qu'elle pouvait entendre chacun de ses battements de cœur résonner dans sa tête.

Ce fut sans doute la raison pour laquelle elle ne l'entendit jamais les chats qui se battaient un peu plus loin ou le vent qui sifflait dans cette sombre ruelle où elle avait tenté de trouver refuge ou encore, les bruits des pas provoqués par celui qui se rapprocha lentement d'elle. Ce ne fut que bien trop tard qu'elle réalisa qu'il était là, lorsqu'il envoya valser plus loin la caisse qui se trouvait au-dessus d'elle d'un coup de bras rageur et qu'elle se retrouva d'un seul coup, étampée contre le mur.

Instinctivement elle tenta de crier, mais son cri fut étouffé par la main qui vint se plaquer contre son visage. Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! Le gros vilain allait la tuer ! Puis, il la fusillait si sévèrement du regard, qu'importe ce qu'il pouvait bien dire, elle en était convaincue : elle allait crever et finir dans son petit déjeuner ! Pis merde ! C'était bien ce qu'il venait de dire, en plus ?

En pleine panique, la rouquine lui mordit soudainement la main de toutes ses forces dans une tentative désespérée pour se sortir de là. Elles avaient beau être toutes petites, ses quenottes étaient très affutées et donc, le grand relâcha temporairement son emprise ce qui lui permit de lui asséner un bon coup de pied dans l'arbre à graines.

- Haaaaaaaaaaaa !

Qu'elle cria tandis qu'il s'écroula par terre. Les hommes ont beau être grands et forts, ils deviennent tous faibles quand on les frappe là et la fillette qui en avait bien conscience, n'éprouvait pas la moindre hésitation à se servir de cette faiblesse contre eux. Ni une, ni deux, voilà qu'elle était repartie en courant, en criant à tout va.

- AU ENVOLEUR, AU ENVOLEUR, AU ENVOLEUR !

Et les deux gardes qui passaient par là, ne manquèrent pas d'assister ébahis à cette scène, la bouche grande ouverte. L'un deux tenta de rattraper Fève, mais celle-ci prit davantage peur en pleine crise de panique.

- AU ENVOLEUR, AU ENVOLEUR, AU ENVOLEUR !
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En indigo, c'est Alice. - En olive, c'est Fève

"Mais.. Maman, j'ressemble pas à ça !"

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Hecthor.

Mon attention se portait sans cesse vers le bout de la ruelle. Je calmais ma respiration tout en tentant de contrôler l'asticot qui ne cessait de gigoter. Pour sûr, après ce soir il faudra encore moins me parler de gosses ! Il s'agissait juste d'attendre qu'ils partent et ensuite je me tire loin d'ici. J'entends le bruit s'éloigner, je lâchais un soupire de soulagement quand elle eut la magnifique présence d'esprit de planter des crocs dans ma main. Je l'agitais avec vivacité en tentant de faire le moins de bruit possible mais la peste savait taper où ça faisait mal. Alors je pliais genou, non pas pour faire ma demande non, mais pour endurer la sensation de mes globes qui remontaient douloureusement dans mon ventre. Souffle coupé, subissant la torsion de douleur qui remuait mes tripes, je crachais des jurons à l'égard de ce petit démon.

Elle se mit à crier,ENCORE et alors je regrettais de ne pas l'avoir bâillonnée. En m'appuyant sur le tas de caisse, je me redressais laborieusement tandis que la nausée vint m'assaillir. Elle ne m'avait pas loupé. Claudiquant vers l'autre bout de la rue, appuyé comme un ivrogne contre le mur, j'entendais le son de mon funeste destin se profiler. Les gardes ne prirent pas beaucoup de temps à me rattraper. Lorsque l'un d'eux m'attrapa par l'épaule et me fit pivoter brusquement, la nausée s'intensifia et je deversais sur lui le contenu de mes tripes. Mes yeux injectés de sang se relevèrent vers eux, ma capuche tomba en arrière, et je devinais qu'ils n'étaient pas contents (sans blague) :

- Fernand, mon bon vieux Fernand, copain de muraille. Ça baigne ? J'ai encore trop bu comme tu peux le voir.
-La fille vient de sortir de cette rue en gueulant, qu'est ce que tu lui as fait ?
-La fille, quelle fille ? J'ai pas réussi à emballer qui que ce soit ce soir...pas de bol...
-Tu vas passer la nuit aux cachots ça va te détendre.
- Fernand voyons...on se connait non ?

Non. Il fallait que ça tombe sur ce garde. Il ne pouvait déjà pas me pifer mais ce soir, j'étais la cerise sur le gâteau de son mépris. La situation était certes des plus ambiguë je le concède, mais il lui en aurait fallut moins que ça pour avoir le plaisir de me faire passer une nuit au trou. Soirée de merde.

Accompagné de mon escorte personnelle, je croisais à nouveau la rouquine survoltée. Je la fixais du regard comme si c'était un démon...non c'était un démon !

J'atterris lourdement dans une marre de boue nauséabonde, derrière les barreaux. Ma tête se cogna contre le mur et une matière visqueuse s'englua dans ma tignasse dorée. J'arriverais jamais à fermer l'oeil de la nuit. Dans ma misère, je n'aurais même pas une goute d'alcool pour agrémenter ma petite sauterie en prison. Cette dernière était étrangement vide. Joignant l'utile à l'agréable, j'en profitais pour saisir les conversations des gardes aux changements de poste voir même de déceler dans l'obscurité un visage qui ressemblerait au portrait du mari de Kachina mais cette recherche se soldera par un échec. La nuit va être longue.

--Fanette_loiselier

– Mais tudieu ! y vont m’réveiller le peu de pensionnaires qui m’reste à gueuler comme ça !

La brune claque la porte du bureau et attrape au passage un torchon dans la réserve, utile pour filer des coups aux importuns. Elle fait irruption dans la salle commune, juste à temps pour voir filer la gamine poursuivie par un moustachu. Epaules haussées en soupirant, c’est qu’elle a d’autres chats à fouetter avec la disparition de la tenancière. Ça devient récurent cette histoire de disparition. Elle a bien entendu causer déjà d’un pensionnaire de l’auberge qui s’est évaporé, et se demande qui sera le prochain. Puis la Fanette, ce n’est pas trop son genre de filer comme ça, sans avertir. Mahaut ne peut pas se plaindre. L’arrangement trouvé avec elle ne lui a jamais été défavorable. Et quand les recettes sont maigres, il lui reste toujours la vente des récoltes des parcelles de terres arables rattachées à la bâtisse. Même une fois payés les journaliers qu’elle embauche au nom de la Loiselier, ça lui rapporte un pécule non négligeable.

Il n’empêche que la Brune n’a pas envie qu’on l’accuse de profiter de la situation. Qui oserait d’ailleurs le penser ? Elle rend service, fait ce qui a toujours été convenu avec Fanette. Elle s’est quand même souciée de savoir si elle pouvait apprendre quelque chose. Pas que la blondinette compte parmi ses amies proches mais quand même, d’une certaine manière, elles sont liées, au moins par les affaires. Elle a interrogé les habitués du lieu, les amis, même le bourgmestre.

– Oui, j'ai ouï dire qu'elle a disparu mais elle doit pas être bien loin, avait affirmé ce dernier, un brin condescendant. Comme toutes les gonzesses, elle sera sûrement partie r'joindre un amant au hasard d'une route, ou bien elle s'est volatilisée parc'qu'elle sait pas c'qu'elle veut. C'est tellement féminin d'pas savoir ce qu'on veut. Mais vous inquiétez pas, j'ai dépêché la milice pour partir à sa recherche des fois qu'elle aurait vraiment disparue à l'insu d'son plein gré.

C'est ça oui, il la prenait vraiment pour une buse lui. Si c'est la même milice qui est sur les traces du premier pensionnaire disparu, ils allaient encore attendre longtemps. Si ça se trouve, c'est juste un coup pour nuire à la concurrence que le Lupo fait à la taverne municipale. Malgré tout, un début de piste pourrait conduire en Franche-Comté, c’est que même le gars de Fanette n’en démordait pas. Il affirmait un peu amer qu’elle était partie rejoindre son noir là-bas, et que deux hommes de son entourage l’avaient rejoint avec son gosse. Mais le gosse justement, c’est bien lui qui faisait nœud dans cette histoire. Ursicin avait bien dit qu’elle ne serait pas partie de son plein gré en le laissant ici. Puis, le grand Nordique était revenu mener l’enquête lui aussi, inquiet de ne savoir où la trouver.

Mahaut ne sait pas trop que penser. Si ça se trouve, l’Angevine est morte noyée, et le fleuve abandonnera sa dépouille gorgée d’eau quelques lieues en aval. Peut-être pourrait-elle vivre du Lupo jusqu’à la majorité du petit héritier. Elle chasse cette pensée en prenant une longue inspiration. Pour le moment, on ne sait rien.

Quelques godets traînent, elle les ramasse et passe un coup de chiffon sur le bois sombre des tables, avant de retourner dans les appartements de la tenancière. Elle a une idée, une idée indiscrète mais une idée quand même. Faute de savoir où faire suivre la lettre reçue au matin de la disparition de la fauvette, elle l’a rangé dans le tiroir du bureau. Elle la ressort, et près de la flamme usée d’une chandelle, la lit, et farfouille finalement à la recherche du nécessaire d'écriture. Que risque-t-elle à se renseigner d'un ou deux courriers ?

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Eirik_gjermund

Eirik avait accompagné les deux hommes et le gamin jusqu'aux limites de la ville. Pourquoi ? Il savait Milo en sécurité. Un dernier baiser au petit, un salut aux gars, et Eirik avait fait demi-tour, sur Hunt. Hund sur ses talons.

Il régnait à Limoges une grande confusion. Pourquoi ? Fanette !
Eirik la savait très populaire, partout où elle passait. Elle se faisait toujours des amis. Et parfois, des ennemis. Mais les plus redoutables venaient de son passé.

Tout Limoges causait de l'absence de Fanny ! Eirik n'en revenait pas. Un soir, quelqu'un en taverne avait changé de sujet. On lui répondit un : "bon, en on revient à Fanette, elle est où ? ".
C'était dingue. Mais ça passerait... Si la Fauvette ne se montrait plus, savoir où elle était ne serai pas le tout premier ragot en vogue.
Les fois où Eirik sortait des bois, on lui posait des questions. S'il disait n'avoir aucune idée de l'endroit où était sa protégée, ça pourrait la mettre en péril. Dire qu'il savait où elle était... Ce serai un secret.

Qu'Eirik sache ou ne sache pas, il n'en dirait rien.

Sans Fanette et sans Milo, la vie à Limoges était très différente ! Hund n'avait plus besoin de faire le plantain derrière le comptoir et Eirik pouvait dormir dehors à loisir.
Le Nordique avait dit à Mahaut que si toutes les chambres étaient occupées, qu'elle donne la sienne.
Eirik était un homme organisé. Parfois. Sa chambre, où il dormait deux ou trois fois par semaine, était très propre et rangée.

Avec chien et cheval, le Blond dormait dans la forêt. Il s'y sentait libre ! Et ça fleurait bon. Comme l'odeur de graillon accrochée aux basques de Mahaut.
Le gentille et généreuse tavernière avait la faveur d'Eirik... Certes, elle n'était pas belle. Pas moche non plus. Et ce n'était plus une gamine.
Eirik songea en souriant à une missive envoyée par un jeune-homme. Il aurait pu être son père. Eirik l'avait vu dans une taverne, mais il ne savait plus trop... Le petit jeune-homme se souvenait de lui et du nom de ses bêtes ! Eirik s'était poliment gratté une couille et le jeunet avait fait une remarque qu'Eirik avait oublié.
Le presque quadragénaire avait une touche. Le ventre grassouillet de Mahaut avait largement plus ses faveurs qu'un torse dur. Sans parler du reste... Oui, "le reste", là, en bas ! Ben oui.
Eirik avait répondu cordialement au courrier. Evidemment, il n'y aurait pas de suites autre qu'amicales.

Chez lui, ces "gens" avaient la vie dure. Contrairement aux pays Méditerranéens, le Nord était plus sauvage et moins conciliant. Deux hommes ensemble ? Deux femmes ensemble ? C'était tabou. Il fallait vivre dans le secret. Sinon.. déshonneur.
Comme en Moyen-Orient où en Afrique. Les pays occidentaux étaient plus libérés.

Eirik avait enfin réussi à tisser quelques liens, ici. Mais certains étaient partis... Laissant le Lupo vide de leur présence.

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Sa langue natale

--Mahaut.belon

Limoges, 8 août 1469

Eirik proposa de laisser sa chambre, mais il pouvait bien dormir où il voulait, Mahaut pouvait malgré tout encore lui garder la une, au cas où. Les pensionnaires ne se bousculaient pas. Elle s'était fait une raison. Elle avait beau, contrairement à Fanette, être native de Limoges, elle n'était pas aussi douée qu'elle pour attirer le client.
Pour l'heure, ce n'est vraiment pas ce qui importait. Elle profita d'un moment où le grand Nordique venait prendre son repas, arrosé d'une chope de bière.

– Eirik, tu connais un Zentafi Al Kufa ?

Mahaut avait parfois le tutoiement facile. Cet homme-là, dont elle venait d'éveiller l'attention en prononçant ce nom aux sonorités exotiques, elle l'appréciait. Il semblait un peu sauvage de prime abord mais, elle pressentait qu'on pouvait lui faire confiance. Il semblait droit et direct. Elle aimait ça.

– Il est en route pour Limoges. J'ai trouvé un courrier de lui, arrivé au jour de la disparition de Fanette, alors, je l'ai lu et j'ai répondu.

Tout en l'informant de l'échange épistolaire avec l'étranger, elle attrapa un pichet de bière et une chope propre qu'elle posa sur la table où il achevait son repas. Il n'y avait personne, elle pouvait bien s'offrir une pause. Elle remplit de nouveau le godet presque vide du Nordique et se versa une dose de liquide ambré et mousseux avant de s'asseoir en face de lui. Léger sourire offert en portant la boisson à ses lèvres, avant de reprendre la parole :

– Tu vas faire quoi si on la retrouve jamais ?

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Eirik_gjermund

Parfois, Eirik "zonait" au Lupo, sans rien faire. Juste boire quelques chopes et voir le temps passer. Ne rien faire, c'était bien aussi. Eirik n'était pas un excité qui devait toujours s'occuper. Non, lui... Eh bien il aimait contempler les alentours. La nature comme les gens. Alors il ne faisait pas "rien", du coup.

Mahaut vint à sa table. La serveuse-gérante avait eu le courage d'accepter le chien-ours derrière son comptoir, prenant son courage à deux mains. Eirik ne l'avait pas oublié.

Eirik, tu connais un Zentafi Al Kufa ?
Oui.
Eirik se souvenait bien du Noir et du rire de Fanny lorsqu'elle était à ses côtés.
Il est en route pour Limoges. J'ai trouvé un courrier de lui, arrivé au jour de la disparition de Fanette, alors, je l'ai lu et j'ai répondu.
C'était assez étonnant, mais Mahaut avait bien fait, en fin de compte. Elle s'assit et se servit une bière qu'elle sirotait. Et rerempli la chope du Bourru.
Tack.
Ca signifiait "merci" et ça se prononçait plus "toc" que "tac". Fanette comme Mahaut en avaient maintenant l'habitude.

Tu vas faire quoi si on la retrouve jamais ? Demanda Mahaut avec son petit accent paysan.
Eirik leva le nez de sa chope et ses yeux couleur crevasse de glace rencontrèrent ceux de la gérante.
Non, vraiment... Ce n'était pas un canon de beauté. Eirik n'était pas un coureur de jupons. Mais il n'avait aucun mal à se trouver une femelle en quête d'exotisme, tremblante et ravie de se lever "un barbare". Les jolis discours étaient inutiles.
Même sans barbe et les cheveux coupés, Eirik serai bel homme. Il avait un joli visage, viril, la mâchoire carrée, le nez volontaire, les yeux malins. Malins mais blasés...

Il regarda Mahaut. Le tutoiement direct convenait tout à fait à Eirik.
J'aime bien cette ville mais c'est celle de Fanette, pas la mienne. Si elle ne revenait pas...
Eirik n'y croyait pas une seule seconde.
... je te laisserais une adresse pour me joindre, au cas où elle ou toi auraient besoin de moi.
Eirik était le protecteur de Milo et Fanette après tout. Elle avait très bien su le joindre lorsqu'elle avait eu besoin d'être rassurée.
J'irais vers les Alpes, au nord-est d'ici. Je profiterais du climat...
Et là... Eirik sourit. Pas un grand sourire, non, juste l'étirement de commissures, qui ne dévoilait pas sa dentition - pourtant fort acceptable. C'était Milo qui lui avait appris à sourire. Le petit gamin ne comprenait pas son éternelle mine renfrognée et il prenait cette expression pour lui, croyant Eirik en colère. L'enfant avait enseigné à l'homme l'expression universelle des émotions positives.

Le monde continue de tourner. Toi, tu feras comme tu as très souvent fait je suppose. Même s'il n'y a pas grand monde, tu tiens bien la maison.
Tu as des enfants ?
Et le voilà qui taillait le bout d'gras ! Mais non, pas Mahaut, la discussion !
La plantureuse femme avait le physique d'une maman. Une opulente poitrine pâle, des hanches épanouies et assez de gras pour nourrir sans mal un bébé dans son ventre.
Eirik termina sa chope et se laissa resservir sans rechigner.

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--Mahaut.belon

La tavernière écoutait parler le Nordique, un fin sourire aux lèvres. Cet homme, plutôt séduisant, était un mystère. Il semblait ne jamais se départir de son sang-froid. Si la Fanette avait été une de ses proches, Mahaut aurait été aux quatre-cents coups, mais lui affichait une certitude tranquille, comme si elle était simplement partie en voyage, ou si on allait la retrouver au lendemain.

Elle se contenta du oui, comme réponse au sujet de Zentafi al Kufa, mais crut bon malgré tout de préciser que l’homme, dans le courrier qu’il avait envoyé en retour, semblait inquiet. Puis la discussion prit un tour moins formel.

– Des enfants ! Grand Dieu non ! s’exclama-t-elle en riant. Pas que je les aime pas hein, mais il faudrait pour ça que je supporte un homme. Regarde-moi, j’gagne ici de quoi vivre. Quand Fanette revient, j’trouve toujours à m’faire embaucher aux champs ou chez les teinturiers en face. Pourquoi j’me coltinerais un homme qui me dicterait ma conduite, surveillerait mes fréquentations, et me garderait chez lui à torcher ses mioches pendant qu’il se taperait des plus girondes que moi ?

Elle reposa sa chope et défia Eirik d’un regard assuré.

– Des hommes, j’en trouve qu’quefois pour m’tenir compagnie. J’apprécie, du moment qu’ils ont pas l’idée d’vouloir m’épousailler après.

Son père, quelques années plus tôt avait bien essayé de la marier, mais le prétendant, un gentil p’tit gars qui pesait moins lourd qu’elle, l’avait laissé de marbre, trop timide, trop chétif, trop rouquin, et surtout, pas assez entreprenant. Elle s’était débrouillée pour décourager celui-là, et toutes les recrues suivantes du paternel, si bien que, les années passant, le fourbisseur s’était résigné à la voir rester vieille fille.

Mahaut sourit à Eirik, découvrant une denture blanche qui aurait été parfaite s’il ne lui manquait pas un croc à l’étage supérieur.

– Et toi mon gars, t’en as des enfants, et une blonde quelque part ?

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Eirik_gjermund

Inquiet ? Pas inquiet ? Les deux.
Eirik menait son enquête discrètement.

La conversation se fit plus badine, dirigée par le Nordique.
Mahaut réagi vivement à sa question en mettant à l'honneur sa liberté et son indépendance.
... Des hommes, j’en trouve qu’quefois pour m’tenir compagnie. J’apprécie, du moment qu’ils ont pas l’idée d’vouloir m’épousailler après.
Eirik sourit, plus franchement que d'habitude. Une telle femme, c'était rare ! Libre et libérée. Une qui ne cherche pas le grand Amour où une bourse généreuse.
Eirik n'était jamais tombé sur une vénale. Forcément. Avec son apparence, on l'imaginait mal vivre dans un joli manoir ! Quant aux transies d'amour... Oui, quelques fois. Rarement. Son côté ours éloignait souvent ces femmes romantiques.
En amour, Eirik savait se montrer doux, tendre, attentionné. Mais il évitait. Histoire qu'on veuille pas le garder. Son besoin de tendresse humaine étant extrêmement proche de zéro, tout allait bien.

Et toi mon gars, t’en as des enfants, et une blonde quelque part ?
"Mon gars". Pas de chichis !
Grmpf. Ja. "Et barn". Je veux dire, oui, un. De connu. Il est largement en âge d'être père.
Sinon j'ai bien du en engrosser plusieurs, mais comment savoir ? J'ai voyagé et couru la gueuse. Plus jeune.
Ca remontait à si loin, lui semblait-il... Ses vingt ans... Comme une éternité !
Il but plusieurs gorgées.
Nei, pas de blonde. Je préfère les brunes. Moi non plus je ne veux pas m'encombrer d'une femme qui piaille à longueur de journée, qui m'emmerdera quand je bois, qui voudra se marier, avoir un gosse duquel je devrais m'occuper...
Toi et moi, on préfère la liberté.
Peut-être qu'un jour, Mahaut et lui seraient libres ensemble, une ou deux nuits...

Une jouvencelle, c'est beau. Ferme, frais, neuf. Et c'est tout. Des rêves plein la tête et un corps dont elles ne savaient pas encore se servir...
Eirik préférait les femmes d'expérience. Peut-être moins jolies, moins jeunes, moins fermes. Mais largement plus savantes des jeux de l'amour !
Pourquoi pensait-il à tout ça, d'un coup ?! "Un coup". Son dernier remontait à plusieurs mois. La qualité, la qualité ! Pas la quantité.
Eirik aurait ses quarante ans avant l'hiver.
Son fils, son seul bâtard connu, il l'avait conçu lorsqu'il avait quinze ou seize ans à peine. Alors il pouvait largement être grand-père. Ce qui ne lui posait aucun problème. La vieillesse ne lui faisait pas peur. Lorsqu'elle arriverait, Hund sera mort. Pour Hunt, il ne savait pas. La bête n'était plus toute jeune...
Eirik s'imaginait vivre en solitaire dans les montagnes. Ou retourner chez lui pour mourir. Revoir sa famille, sa sœur. Jouer avec les petits-enfants de celle-ci... Oui...
Mais ce n'était pas le moment ! Là, Eirik débordait de la fougue de ses presque quarante ans !

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Sa langue natale

--Mahaut.belon

– Pour sûr qu'on la préfère !

Mahaut attrapa le pichet de bière et compléta le niveau dans les chopes, puis elle leva la sienne pour inviter le Nordique à trinquer.

– A notre liberté !

Elle éclata d'un rire franc et joyeux, avant de porter à sa bouche le liquide ambré. Elle en but la moitié de la chope et essuya la mousse qui ourlait ses lèvres d'un revers de main.

A ce moment-là, un petit groupe fit une irruption bruyante dans la salle commune et s'installa quelques tables plus loin. La brune se releva, balança une tape amicale sur l'épaule du Blond.

– Les affaires reprennent, tu m'excuses Eirik !

Et, le gratifiant d'un clin d’œil, elle s'avança vers ses clients.

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--Mahaut.belon

Août 1469

Le Lupo n'était pas l'établissement le plus distingué de Limoges. De là à accueillir ce genre de clientèle, il y avait une marge. Raymond, crasseux, pieds-nus, poussa toutefois la porte sans la moindre gêne.

La salle était vide. Il était encore tôt. C'était une bonne affaire, parce que la dégaine du jeune homme aurait eu de quoi faire tiquer. D'ailleurs, Mahaut tiqua. Petit, trapu, les cheveux taillés à la diable, les joues rongées par l’acné, les vêtements roides de crasse, les ongles en deuil et les pieds... Il allait laisser des traces sur son plancher, c'était sûr.

– Vous faut quelque chose, demanda la brune en avisant le jeune homme d’un air circonspect.

Celui-là, elle ne l’avait jamais vu encore, il avait plus l’air d’un pauvre hère que d’un voyageur. Néanmoins, fidèle aux habitudes de la maison, instaurées par la fauvette, elle emplit un godet de vin et vint le poser sur la table la plus proche de lui.

– Bienvenu au Lupo !

Bon, un verre de pinard. C’était déjà ça! Raymond le but d’un trait avant que la tenancière ne change d’avis. Puis, avant d’être renvoyé dehors, il tendit la paire de chausses qu’il tenait à la main. De bien petites chausses dans ses grosses paluches.

– Ouais… C’est que… L’aut’jour, j’étais sur la rive à ramasser mes anguilles… Pis j’ai trouvé ça. Sur le coup, j’me suis dit j’vais les garder, mais ça fait à personne de la famille...

Mahaut fronça les sourcils en récupérant les groles.

– Puis, subitement vous vous êtes dit que c’était les miennes ?

Elle les examina d’un peu plus près, trop petites pour y entrer ses pieds, c’était sûr. Etaient-elles à la fauvette ? La taille pouvait correspondre, ça semblait pas bien grand pour appartenir à une demi-portion comme elle. C’est que la Mahaut n’avait jamais reluqué les arpions de sa patronne.

– Où qu’vous dites que vous les avez trouvées ?
–Bah j’vais vous raconter toute l’histoire que vous allez en avoir les ch’veux dressés sur la tête.

Il ménageait ses effets, le Raymond. Il s’était laissé dire qu’il y avait une récompense à la clef. Avec les chausses comme preuve, il était un témoin fiable. Histoire de gagner du temps, de faire monter la tension, il se gratta la joue, accrochant au passage une croûte et étalant un peu de sang qu’il essuya de sa manche.
De circonspecte, Mahaut devenait suspicieuse.

– M’enfin causez oui, vous savez quelque chose sur la disparition de l’aubergiste, ou bien ce sont les chausses de la rousse que cherche Kachina ?
– Qui c’est Kachina ? Nan, nan, la femme c’était une blonde comme celle qu’on cherche ici, la mère elle m’a dit qu’y’avait des portraits et tout.

Mahaut avait appris ça récemment. Des avis de recherche avaient été diffusés à toutes les prévôtés du royaume. Elle avait entendu des clients en causer la veille. Elle planta un regard peu amène dans celui du jeune homme.

– Comment vous savez qu’ils sont à une femme blonde, vous l’avez vu ? Vous avez quelque chose à voir avec sa disparition vous ?
– Bah non, mais j’ai tout vu ! Comme je vous vois ! Les chausses, j’suis allé les ramasser après, pas fou !

Voyant l’impatience de la femme, il prit le ton de celui qui essaye de raconter et se fait sans cesse interrompre.

– Comme j’disais, l’aut’jour, je m’en vas ramasser des anguilles. À la rivière, hein, forcément. Là-bas où y’a le p’tit bosquet d’saules. C’est un bon coin parce que on peut y poser les collets aussi. Et pendant qu’on attend que ça se passe, on peut essayer d’avoir les oiseaux à la fronde. Y’en a toujours des tas dans le hêtre… Pis c’est un endroit bizarre, l’autre jour, des pièces d’or, que j’y ai trouvées !

La brune écarquilla les yeux de surprise. Un témoin, mais bon sang, il ne se manifestait que maintenant ce crétin ! Puis des petits bouquets de saules, y’en avait pléthore le long de la Vienne, cependant, elle avait sa petite idée. La Fanette, chaque matin, elle allait rendre visite à sa fille, enterrée sous un jeune hêtre.

– M’enfin ! Vous pouviez pas l’dire plus tôt hein !

– Mais c’est que j’savais point, moué! Pis j’avais la frousse !

– Bon ben maintenant que vous savez, vous allez filer voir le bourgmestre et le prévôt et leur raconter cette histoire, et dire aussi ce qui s’est passé, parce que là, à part me causer d’vos anguilles, j’sais toujours pas, elle s’est noyée la Fanette, ou bien … quoi ?

Raymond prit alors l’air grave et mystérieux tandis que Mahaut rongeait son frein en attendant qu’il cause.

– J’sais pas c’qu’elle a fait, cette femme, mais j’ai vu l’Sans-Nom l’amener en Enfer. Comme j’vous vois! Avec des démons en forme de loup qu’avaient les yeux blancs comme la lune. Elle a bien essayé de se sauver, mais l’Sans-Nom il l’a rattrapée pis remis dans la charrette. J’crois bien qu’elle s’est cassé d’quoi en sautant, parce que j’ai entendu le bruit jusque dans mon bosquet !

De nouveau, les sourcils bruns se soulevèrent de surprise. Des loups, l’sans-Nom, c’était quoi cette histoire ?

– Bon, vous allez voir le Bourgmestre et le Prévôt, et moi j’vais écrire à c’lui qui la cherche. Et … Et allez-y hein, sinon c’est moi qui vous r’trouve et qui vous ramène au sans-Nom !
– Bah, sûr, mais, c’est que… C’est de l’information, hein ? Pis j’ai ramené les chausses...

Elle y consentit en lui rendant lesdites chausses.

– T’nez, s’ils veulent une preuve.
– Ouais, ouais… Mais c’est quand même mon âme éternelle qu’est en jeu, hein ? J’ai pris des risques…

Il tournait autour du pot, mais… Quoi ? Elle était bouchée la tavernière ? Pour quelques pièces, il décampait. Sinon, elle aurait aussi pu lui laisser un tonnelet de vin, quelque chose, n’importe quoi… C’est bien la peine de se casser le tronc à rendre service, tiens !

– Dites, ça vous l’direz au Prévôt, j’ai rien à voir là d’dans moi. Mais merci d’être passé.

Pour la peine, elle remplit de nouveau son godet de vin, en espérant qu’il n’en réclame pas un troisième, fallait pas pousser quand même. Raymond vida le godet et tourna les talons d’un air morose. Voilà ! Ces bourgeois, tout leur était dû ! Il avait pensé se faire assez d’argent pour glandouiller le reste de l’été, mais non. Deux godets de picrate et c’était marre. Et en plus, aller voir le maire ! Le prévôt ! Ben oui, toué ! La bonne idée pour un braconnier ! Pour se venger, une fois dehors, il se moucha dans ses doigts et passa la main sur la porte.

Ecrit à quatre mains, Raymond Moreau & Mauhaut Belon

Artemon

Foutredieu, elle pouvait pas ouvrir une taverne dans le centre du bourg, comme tout l'monde non ?

Je peste, trimballant ma hache et mon baluchon. C'est qu'elle est au diable vauvert la bicoque de la demi-portion. Je ris tout seul en marchant le long du chemin. Dois-je croire les deux voyageurs sympathiques que je viens de rencontrer. L'idée que la Fanette ait pu se taper un type et le plaquer pour s'en payer un autre est tellement loin de l'image de la prude jeune femme qu'elle nous a toujours donné d'elle. Elle me doit une explication là, et rien qu'à l'idée de la voir mal à l'aise, je me marre encore une fois.

Enfin, j'aperçois la barraque. Le loup et l'oiseau sur l'enseigne ne laisse aucun doute. Je souris comme le grand con que je suis en passant la porte. C'est que j'suis content de la revoir la p'tite. Mes grandes guiboles me portent direct au comptoir, le plat de ma main y claque, guettant la réserve d'où j'entends du bruit.

Ohé Tavernière ! Sors donc de là et viens embrasser un vieil ami ! Puis sers lui à boire tant que t'y es !
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Merci jd Amarante.

--Mahaut.belon

Mahaut se précipita derrière son comptoir, sourire affable arrimé à ses lipes.

– Vous servir à boire, bien sûr, répondit-elle en attrapant le pichet. mais pour le reste, on s'connaît ? Ce serait pas plutôt la Fanette que vous voulez voir ?

Evidemment que c'est d'elle que le barbu, pas si mal fait, cause. Puisqu'il se présente comme un vieil ami, la brune se présente, et obtient le nom du type en retour. Elle s'extasie d'un large sourire, c'est qu'elle en a entendu causé du barde et de la turlute, en long, en large et en travers. Bon, celui-là, à l'entendre, c'est pas le musicien c'est l'autre, mais c'est du pareil au même. La Limougeaude a même longtemps espéré que sa patronne accepte l'embauche, au moins, son avenir à elle était assuré ici, pour la remplacer à demeure. Du coup, elle se fait plus bavarde encore.

– C'est qu'elle a disparu la Fanette, ça va faire presque un mois, vous l'saviez pas ?

Elle observe sa réaction de surprise et lui tend une bafouille qu'un homme avait portée quelques jours plus tôt et qui levait le voile sur l'endroit où se trouvait la jeune mère, et l'identité de celui qui l'avait enlevé. Elle laissait supposer qu'une autre jeune femme était avec elle, probablement sa frangine qu'on avait pas revu non plus.

– Muret, vous l'connaissez vous ?

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Artemon

Je soupire en détaillant la lettre. Visiblement, l'amoureux transi qui cherche à oublier la demi-portion dans l'opium se fout de doigt dans l'oeil jusqu'à l'omoplate.

L'acrobate si on en croit le papelard n'est pas partie s'en taper un autre, on ne lui a visiblement pas demandé son avis. Me v'là bien emmerdé. J'entends déjà le barde rire en apprenant que j'vais aller sauver la veuve et l'orphelin ... enfin dans son cas, la mère et ... bah non, l'mioche n'aurait pas été enlevé en même temps qu'elle, si j'en crois les détails que Mahaut m'donne à la suite. Etrange, c'est que j'voyais déjà mal la pâlotte plaquer un type pour un autre, même si l'idée me fait marrer, mais partir sans son gosse, ça, suffit de l'avoir fréquenter quelques semaines comme nous tous, pour savoir que c'est tout bonnement impossible.

Bon Mahaut, qui est au courant pour Muret, faut aller taper sur ce Baal, c'est ça ?

Dans quoi j'vais m'fourrer encore moi, mais bon, pas possible d'envisager de laisser cette petite donzelle qui nous a chouchouté tout le temps de notre séjour chez elle, se faire embarquer comme ça ... merde ! Comment j'peux encore la convaincre de venir bosser à la turlute si je me la fais souffler sous le nez moi !
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Merci jd Amarante.

--Mahaut.belon

Mahaut dévisage l'homme, un peu amusée. Il est enthousiaste, elle pourrait presque penser que l'idée d'aller taper du vilain l'amuse. Elle ne le détrompe pas, pas plus qu'elle ne l'y encourage. C'est que la Brune n'est pas vraiment décidée sur son avis. La partie amicale de sa personne espère sincèrement que la Fanette va s'en sortir, et son côté un peu plus égoïste apprécie de gérer l'auberge, qui lui fournit un travail plus agréable, même s'il est tout aussi dur, que d'aller s'échiner chaque jour aux champs.

– A vot' guise. Mais il y a déjà au moins deux hommes qui sont partis là-bas. Un grand Nordique guère commode, et un autre que j'connais pas, un noir j'crois.

Elle avait précisé ce détail, allez savoir pourquoi. Peut-être parce qu'elle n'avait guère voyagé dans ses presque trente ans d'existence et que des hommes à la peau sombre, ça courait pas les rues. Elle n'était pas sûr que ce Zen qui lui avait écrit le soit en vérité, elle l'avait entendu dire … par qui ? Elle ne s'en souvenait plus … peu importait.

Elle planta son regard dans celui du barbu et haussa les épaules.

– Peut-être bien que l'temps qu'vous alliez là-bas, ils s'ront revenus … ou bien, ils s'ront tous morts.

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Artemon

J'attrape ma carte et rapidement, étudie les routes. Mouais, quelques jours pas plus pour Muret, mais vrai que s'il y a déjà du monde, à quoi bon. Mais le visage mutilé de la petite Kacis me hante encore, même si j'en cause jamais plus, tout comme celui de ma mère et de ma soeurette. Quel type je serais à fermer les yeux comme les types d'ici, hallucinants !

Bon écoute ma jolie, si t'as des nouvelles et qu'elle est tirée d'affaire, surtout, tu m'envoies un pigeon, j'ferai demi tour. En attendant, trouve moi un pieu, j'partirai demain.
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Merci jd Amarante.

Fanette_

9 septembre 1469

Augusti

--Mahaut.belon

Augusti

Mahaut_belon

Augusti

Mahaut_belon

Augusti

Mahaut_belon

Augusti.

Mahaut_belon

Reina.

Buongiorno !

Elle regarde l'homme puis la tavernière avant que ces yeux ne dérivent sur un met dès plus délicieux : Fromage ! Oh mon dieu ! Augusti a lu dans ses pensées ! Est-elle si prévisible ?

Je vois que vous êtes en bonne compagnie mon ami.

L'ébène sourit. Allez savoir si elle parle réellement de la tavernière ou du fromage ? Elle se tourne d'ailleurs vers cette dernière et demande doucement :

Dites-moi, si jamais j'avais besoin d'une chambre pour dormir quelques jours, vous en auriez une de disponible ?

La question se pose pour ces projets à venir. Et si le moulin de Bertille est un refuge pour elle, elle a besoin d'un espace un peu plus à elle.
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Mahaut_belon

Reina.

Reina affiche un sourire et lève un pouce en l'air, satisfaite du service.

L'ébène se tourne vers Augusti ensuite. Ouais la vieille Bertille elle est sympa mais pas toujours commode.
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Mahaut_belon

Augusti.

Augusti acquiesce aux propos de la tavernière qui lui indique que les figues ne sont pas locales dans cette Cité du Limousin. Il sourit amusé lorsque celle-ci lui claque le torchon pour lui avertir qu'il peut toujours lui parler si la charmante femme ne vient pas.

Je vous préviendrai, Donna la Tavernière ! Et puis, vous m'aiderez à finir les "formages" si elle ne vient pas !

Quelques instants après, la jeune ébène rentre enfin en taverne. Il la salue pour un joli sourire charmeur. Il lui répond :

La compagnie est encore plus agréable par votre présence, Bella Reina !

Le jeune Sicilien s'efface lorsqu'elle entame la discussion avec la tavernière. Il boit une gorgée de vin pour lui donner du courage à discuter avec elle. Il écoute néanmoins la discussion. La voilà qu'elle veut crécher dans cette auberge, laissant ainsi la vieille Bertille et lui. En effet, Augusti se trouve à Limoges chez la vieille Bertille pour aider la jeune Reina.

Il la trouve très versatile par moment, fort probablement parce qu'elle se cherche encore sur la route de la vie et du destin. Mais ne l'est-il pas lui aussi, depuis qu'il a quitté la Sicile ?

Bref, il se sent bien auprès de la jeune femme, mais il remarque qu'il s'impose un peu trop au point de la déranger dans ses ambitions tant personnelle que professionnelles.

Augusti écoute la scène avec un air sérieux et très pensif et ne dit mot...

Augusti

Augusti et la vielle Bertille rentrent dans la taverne et demande à la charmante tavernière dans quelle chambre se loge Reina. Suivant les indications, les deux personnes montent à l’étage pour voir ladite personne qui semble être souffrante.

Le jeune Sicilien, dans la fougue de sa jeunesse et étant un noble, tape à la porte de l’alcôve et y entre comme si c’était chez lui pour dire :

Allora, Bella Reina, il paraît que vous vouliez m’éviter ! Vous vous êtes cachée ici !
Bien évidemment, son ton est humoristique. Toutefois, il devient sérieux :

J’ai appris que vous vous portez mal… Que vous arrive-t-il ? Je vous ai pris du « formage » du Périgord pour vous requinquer !

A ces mots, il sort une miche de pain et ledit fromage.

Reina.

Assise en tailleur sur son lit, Reina, enveloppée -voir totalement cachée dans un épaisse couverture - sursaute en entendant la porte s'ouvrir et en percevant deux silhouettes entrer. Dio Mio, personne n'est jamais entrée comme ça dans sa chambre. Elle glapit et resserre instinctivement la couverture autour d'elle comme pour se protéger avant de reconnaître les deux personnes.
Son regard surpris se pose dans un premier temps sur Augusti, l'obligeant à cligner des paupières plusieurs fois, pour être certaine qu'il est bien là, qu'elle ne rêve pas, avant de se porter sur Bertille.

Mais qu'est-ce que s'est que ce bor...Ahem ! Pourquoi est-ce que vous êtes là Bertille ? Et pourquoi Augusti est dans ma chamb... Oh... Oh ! BERTILLE ! Traîtresse ! Vous lui avez dit !

L'ébène râle haut et fort et dans la colère s'apprête à se lever avant de se souvenir qu'elle n'est vraiment pas dans une tenue convenable. Elle oublie vite les belles paroles de l'Italien et rougit, ce qui a le don de donner un peu de couleur à ses joues pâles.

Ah ! Ma ! MA ! Oust ! Dehors, débarassez le plancher, je ne suis pas convenable ! Descendez à la taverne, je vous rejoins. Na Ma, j'vous jure ! Oust !

Reina se recroqueville sous la couverture et laisse sortir une quinte de toux bruyante. Elle reprend petit à petit sa respiration avant d'entendre le mot ultime, le mot qui la réveillerait même morte.

Fromage ?

Les yeux éteints par la maladie de la jeune femme semble d'éveiller. Elle reprend alors doucement.

Donnez-moi une minute. Installez, Bertille tranquillement devant un verre et je vous rejoins, d'accord ?

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Augusti

Augusti est surpris de voir Reina en saucisson humain, posée sur le lit. Sa surprise grandie, lorsqu’elle commence à rouspéter dans tous les sens. La voilà qu’elle veut qu’ils déguerpissent, d’autant que le jeune homme allait se poser sur le bord du lit pour lui offrir le fromage. Il n’en a que faire de la tenue de la jeune femme. Il s’inquiète de l’état de santé de celle-ci. Poussé par le vent qu’ils se prennent, Augusti tente de dire quelque chose :

Ma ! Hé ! Calmez-vous ! J’ai connu de meilleurs accueils ! Même à l’armée !

La petite engueulade l’amène à la porte, tout en protégeant la vieille Bertille du dragon qui vient de se réveiller. Lui qui s’attendait à la Belle au Bois dormant… Il réussit à dire une phrase :

Bene, bene ! Nous vous attendons en bas autour de lait de chèvre au miel chaud !

Il offre à nouveau son bras à la vieille dame pour descendre les escaliers et l’aide à s’installer sur une chaise de la taverne. Il prend commande auprès de la tavernière : Trois bols de lait chaud avec du miel, per cortesia !

Et ils attendant la venue de la Belle au Bois dormant devenu un dragon.

Watriquet

Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Watriquet

Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Watriquet

Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Watriquet

Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

Watriquet

Lune ma muse, les dames m'abusent.

Wat releva la tête et pour voir si Mahaut était revenue et lui demander un godet pour se désaltérer.

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Troubadour, esprit libre et libre d'esprit.
Wat-Hellse ?

Un jour je ne serais plus gueux et moi aussi j'aurais une bannière !

Mahaut_belon

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[RP] Il lupo e l'uccellino*.