Lodeve…Ville fort differente de la puissante cite-forteresse de Carcassonne ou etrangers de toute part du Royaume de France et hors frontiere. Cependant cela faisait maintenant deja des semaines qu’une grande partie des forces Languedocienne etaient stationnees a Lodeve. Une armee complete fut levee sous la direction du Lieutenant-General Zacharia.
Quoiqu’il en soit, Tophe etait deja sur la grande ville forestiere de Lodeve, depuis le debut du mois de Juin pour un remplacement de l’ancien sergent de la garnison. Son lieutenant l’avait envoye la-bas dans l’optique de lui offrir une formation de meneur d’hommes, car il souhaitait le faire devenir un aspirant. Arrivant a la ville forestiere, il trouva une ville des plus calme et des tavernes tres accueillantes. Il lui fut difficile de s’adapter a la caserne, mais malgre la situation plutot anodine, les soldats lui avaient facilite la situation.
Alors qu’il venait de recevoir l’accord de retourner a Carcassonne, un contre ordre arriva alors qu’il preparait ses affaires, l’ordonant de rester sur Lodeve. Quelques jours plus tard, l’armee du Lieutenant-General Zacharia arriva dans la ville avec une partie des troupes Languedocienne. A peine eut-il rejoint son Lieutenant ainsi que d’autres soldats de la garnison de Carcassonne, qu’ils partirent en direction de Millau.
La suite des evenements etant plutot flou pour Tophe, le siege de Millau puis la prise de la mine fut plutot banale, mais au moins etait-il avec ses freres d’armes.
La retraite de Castanha du Rouergue fut un coup dur pour le lieutenant Finubar qui eu un malaise a pein le retour en Languedoc. L’armee campait deja a Lodeve depuis quelques jours deja lorsque ceci arriva. C’est a cette occasion que le vieux loup passa ses pouvoirs de lieutenant a Tophe, il le savait pret.
L’armee Castanha stationait depuis plusieurs semaines sans rien faire, les ordres a l’etat major ne filtrant que peu, aucun ordre n’etant clair. Puis un jour ou le soleil fut plutot cache, un ordre de demobilisation arriva, ce fut un soulagement pour tous, car les soldats ne pouvaient plus attendrent ainsi, certains ne se levaient meme plus, d’autres passaient leurs temps a jouer aux des, a parier leurs soldes, a boire comme des trous, mais peu etaient encore reellement convaincu que cette campagne durerait.
La nuit arriva, une nuit sans lune, la lueur des torches etaient la seul chose permetant de voir clairement dans les tenebres de la nuit. Lodeve etait une ville forestiere et comme toute foret, la nuit etait le moment le plus etrange et effrayant. Tandis que Tophe discutait tranquillement avec son nouveau page d’officier afin de le connaitre d’avantage, des bruits d’epee se firent entendre, le page rassura le nouveau lieutenant en lui disant que c’est tres probablement des soldats s’entrainant ensemble, mais a peine eu t-il termine son explication, que deja des cris se firent entendre, empoignant son epee, Tophe s’elanca, criant le rassemblement des loups carcassonnais. La meute s’elanca avec furie, ecartant tout adversaire qui se dressaient devant eux. Quelques instants plus tard, l’assaut Rouerguat fut repousse. L’attaque des Rouerguats avait prit les Languedociens a court, mais heureusement les pertes furent minimes, et la majorite se retrouvaient avec uniquement quelques blessures superficielles.
La nuit meme, l’Etat Major fut rassemble et tout les officiers prirent part a la planification, certains craignaient deja que le prochain assaut du Rouergue irait souleve un lourd tribut sur les forces Languedocienne, d’autres etaient trop confiant. La force de la ville de Lodeve est sa foret, dense, sombre mais surtout ses bruits de craquements constant, une petite force pouvait facilement s’y camoufler sans meme que personne ne s’en rende compte.
Le nouveau meneur des Loups Carcassonnais fut designe pour mener un petit detachement et les attirer la ou le reste de l’armee pourra les attaquer la ou ils etaient le plus faible et eventuellement eliminer le chef de l’armee adverse.
Tophe fit le tour du campement et trouva l’ancien Lieutenant Finubar preparer son equipement, c’etait bien lui, meme blesse, meme faible prendre les armes. Il le reconnut bien la. Il discuterent pendant quelques instants mais pour eux cela semblait etre fige dans l’espace temps, tous savaient comment Finubar protegeait Tophe, qu’il considerait comme son fils, mais le jeune loup avait prit sa decision, le vieux loup resterait dans l’enceinte de Lodeve. Tandis qu’il se dirigea vers sa troupe designee, Finubar lui cria quelque chose...Tophe ne l’entendit pas.
Dans la foret Lodevoise.
La petite troupe du Carcassonnais restait immobile, seul quelques craquements de brindilles d’ici et la se firent entendre par moment ainsi que le hululement des chouettes ainsi que les sabots de quelques chevreuils. Soudain des torches apparurent, Tophe ; de la main, donna l’ordre de se mettre a plat ventre. Malheureusement un petit cliquetis d’une epee se degageant du fourreau se fit entendre. Une des torches s’arreta et restait immobile devant la foret, la sueur perlait sur le front de Tophe, il ne sait pas combien de fois il aurait voulut que son ancien lieutenant soit present. A peine eu t-il eu une pensee pour son lieutenant et sa tendre moitie que la torche se remit en marche.
Attendant que l’arriere garde soit passee, Tophe se mit debout, degagea son epee du foureau et fit signe a la troupe de le suivre discretement.
Arrive a l’auree de la foret, il pouvait deja appercevoir l’arriere garde stationnant a moins de quelques centaines de pas. Sa mission etait simple, tenter d’eliminer l’arriere garde, la faire fuir mais l’aspect le plus important faire en sorte qu’une partie des hommes soient attires par le combat de l’arriere garde et viennent leurs preter mains fortes, cela fait avertir le reste de l’armee par un souffle dans le cor de Carcassonne
Souflant un coup, voila que le nouveau chef de meute s’elance suivit du reste de la troupe, il suffit de quelques instants pour atteindre l’ennemi, l’obscurite jouant un role important. Frappant de gauche a droite avec son epee, son bouclier, Tophe pouvait voir des hommes du Rouergue tomber, mais ses hommes tombaient aussi, le combat n’etait pourtant seulement engages depuis a peine quelques instants. Mais l’attaque sembla fonctionner, deja quelques hommes de l’arriere garde se mirent a tourner les talons avant de revenir au combat sous l’ordre d’un officier. Le bruit du combat eu l’effet demande et une partie du gros de l’armee prit part au combat, la troupe Languedocienne etait en difficultes a present, se regroupant de plus en plus, ils se retrouverent maintenant dos a dos, formant un dernier carre. Certains etaient dans un etat pitoyable, tenant a peine l’epee dans la main. Regardant a droite et a gauche, il put voir ses hommes le regard inquiet se demander ce que le lieutenant allait decider. Tophe fit un pas en avant, soupira se tourna vers ses hommes, faisant dos a ses adversaires puis d’une forte voix lanca et brandit son epee haut au dessus de sa tete.
Le groupe amoindrit s’elanca hurlant la meme devise du Languedoc et suivit Tophe dans une percee. Tailladant, parant, bloquant, Tophe se defendit comme un loup enrage, son ecu frappe de la tete du loup recu un violent coup de masse et se brisa sous l’impact, son bras crible d’impact de bois, a sa droite une de ses recrues etait en position de faiblesse, tandis qu’elle tentait de degager son epee du corps d’un Rouerguat, un autre allait lui lancer une attaque circulaire, Tophe s’elanca et passa son epee a la hauteur du poumon de l’homme. Aidant la recrue a se relever, Tophe se fut soudainement secoue et cracha un peu de sang, regadant vers le bas, une pointe de lance l’avait transperce a hauteur de la taille, se metant a genoux il frappa a hauteur du genoux son adversaire brisant la lance sous l’effort. Son epee se brisa sous le coup. Allonge sur le dos, la recrue Carcassonnaise se pencha sur lui, lui sommant de ne pas fermer les yeux.
Tophe lui tendit le cor et elle souffla de toute ses forces avant de s’ecrouler elle aussi d’un coup d’epee dans le dos egalement.
Tophe restait la, observant le ciel etoile. Ses ordres etaient de detruire l’arriere garde, il n’y etait pas entierement arrive, mais son second objectif, attirer une partie du gros de l’armee fut atteint.
Il se mit a reflechir sans trop d’attention, la scene avec Finubar reapparut dans son esprit, maintenant il se rappela !
*Protege tes arrieres* Se rappela t-il. Finubar l’avait prevenu...
